EAGLETON, Terry. A ideia de cultura. Editora Unesp, SP, 2003, p. 09-50.

O conceito de cultura, etimologicamente falando, um conceito derivado do de

natureza. (pg.9).

Cultura, aqui, significa uma atividade, e passou-se muito tempo at que a
palavra viesse a denotar uma entidade. Mesmo ento, provavelmente no foi
seno com Mathew Arnold que a palavra desligou-se de adjetivos como moral
e intelectual e tornou-se apenas cultura uma abstrao em si mesma. (pg.10).

Cultura denotava de incio um processo completamente material, que foi
depois metaforicamente transferido para questes de esprito. (pg.10). Talvez,
por detrs do prazer que se espera que tenhamos diante de pessoas cultas se
esconda uma memria coletiva de seca e fome. Mas essa mudana semntica
tambm paradoxal: so os habitantes urbanos que so cultos, e aqueles que
realmente vivem lavrando o solo no o so. Aqueles que cultivam a terra so
menos capazes de cultivar a si mesmos. A agricultura no deixa lazer algum
para a cultura. (pg. 10).

A prpria ideia de cultura vem na Idade Moderna a colocar-se no lugar de um
sentido desvanecente e transcendncia. (pg.10).

Se a palavra cultura guarda em si os resqucios de uma transio histrica de
grande importncia, ela tambm codifica vrias questes filosficas
fundamentais. Neste nico termo, entram indistintamente em foco questes de
liberdade e determinismo. (pg.11). Assim, trata-se menos de uma questo de
desconstruir a oposio entre cultura e natureza do que reconhecer que o termo
cultura j uma tal desconstruo. (pg.11).

Se a natureza sempre de alguma forma cultural, ento as culturas so
construdas com base no incessante trfego com a natureza que chamamos de
trabalho. (pg.12).

O cultural o que podemos mudar, mas o material a ser alterado tem sua
prpria existncia autnoma, a qual ento lhe empresta algo da recalcitrncia da
natureza. (pg.13). Mas cultura tambm uma questo de seguir regras, e isso
tambm envolve uma interao entre o regulado e o no regulado. (pg.13).

A ideia de cultura, ento, significa uma dupla recusa: do determinismo
orgnico, por um lado, e da autonomia do esprito, por outro. uma rejeio
tanto do naturalismo como do idealismo, insistindo, contra o primeiro, que
existe algo na natureza que a excede e a anula, e, contra o idealismo, que mesmo
o mais nobre agir humano tem suas razes humildes em nossa biologia e no
ambiente natural. (pg.14).

De outra forma, a cultura est voltada para duas direes opostas a qual sugere
uma diviso de ns mesmos. Propondo uma diviso entre a parque de dentro de
ns que se cultiva e refina e aquilo de dentro de ns, que constitui algo para o
refinamento.

Uma vez que a cultura seja entendida como autocultura, ela postula uma
faculdade entre faculdades superiores e inferiores, vontade e desejo, razo e
paixo [...] (pg. 15). Como cultura, a palavra natureza significa tanto o que
est em nossa volta como o que est dentro de ns, e os impulsos destrutivos
internos podem facilmente ser equiparados s foras anrquicas externas. (pg.
15).

Cultivo, entretanto, pode no ser apenas algo que fazemos a ns mesmos.
Tambm pode ser algo feito a ns, em especial pelo Estado. (pg. 16). A
cultura uma espcie de pedagogia tica que nos torna aptos para a cidadania
poltica ao liberar o eu ideal ou coletivo escondido dentro de cada um de ns,
um eu que encontra sua representao suprema no mbito universal do Estado.
(pg. 17). O estado encarna a cultura, a qual, por sua vez, corporifica nossa
humanidade comum. (pg.17).

A cultura uma forma de sujeito universal agindo dentro de cada um de ns,
exatamente como o Estado a presena do universal dentro do mbito
particularista da sociedade civil. (pg.18).

[...] a cultura uma questo do desenvolvimento total e harmonioso da
personalidade, mas ningum pode realizar isso estando isolado. (pg.21). A
cultura exige certas condies sociais, e j que essas condies podem envolver
o Estado, pode ser que ela tambm tenha uma dimenso poltica. A cultura vai
de mos dadas com o intercurso social [...] (pg.21).

Por volta do final do sculo XIX, civilizao, por sua vez, tinha tambm
adquirido uma conotao inevitavelmente imperialista, suficiente para
desacredit-la aos olhos de alguns liberais. Consequentemente, era necessria
outra palavra para denotar como a vida social deveria ser em vez de como era..
(pg.22).

Se a cultura, entretanto, deve ser uma crtica efetiva, precisa manter sua
dimenso social. Ela no pode simplesmente recair em seu antigo sentido de
cultivo individual. (pg.23).


A origem da ideia de cultura como um modo de vida caracterstico, ento, est
estreitamente ligada a um pendor romntico anticolonialista por sociedades
exticas subjugadas. O exotismo ressurgir no sculo XX... (pg.24).

Cultura agora, tambm quase o oposto de civilidade. Ela mais tribal do que
cosmopolita, uma realidade vivida em um nvel instintivo muito mais profundo
do que a mente e, assim, fechada para a crtica racional. (pg.25)

Numa inverso curiosa, os selvagens agora so cultos, mas os civilizados no.
Mas se cultura pode descrever uma ordem social primitiva, tambm pode
fornecer a algum um modo de idealizar a sua prpria. (pg.25).

Com efeito, o prprio termo ps-colonialismo significa um interesse pelas
sociedades do Terceiro Mundo... (pg. 27).

Se a primeira variante importante da palavra cultura a crtica anticapitalista,
e a segunda um estreitamento e, concomitantemente, uma pluralizao da noo
a um modo de vida total, a terceira a sua gradual especializao s artes.
(pg.29).
Mas se a cultura um livre e autodeleitante jogo do esprito no qual todas as
capacidades humanas podem ser desinteressadamente estimuladas e
desenvolvidas, ela tambm uma ideia que se posiciona firmemente contra o
partidarismo. (pg.30).

A cultura ento, pode ser uma crtica do capitalismo, mas igualmente uma
crtica das posies que se opem a ele. (pg.31).

Para Schiller, ento, a cultura parecia ser ao mesmo tempo fonte da ao e
negao dela. Existe uma tenso entre aquilo que faz a nossa prtica criativa e o
prprio fato mundano da prtica ela mesma. Para Matthew Arnold, de modo
bastante similar, a cultura , ao mesmo tempo, um ideal de perfeio absoluta e
o processo histrico imperfeito que trabalha para esse fim. (pg.34).

Devemos nossa noo moderna de cultura em grande parte ao nacionalismo e
ao colonialismo, juntamente com o desenvolvimento de uma Antropologia a
servio do poder imperialista. (pg.42).

com o desenvolvimento do colonialismo do sculo XIX que o significado
antropolgico de cultura como um modo de vida singular comea a ganhar
terreno. E o modo de vida em questo geralmente aquele dos civilizados.
(pg.43).

O que liga as ordens pr-moderna e ps-moderna que para ambas, embora por
razes bem diferentes, a cultura um nvel dominante da vida social. Se ela
sobressai tanto assim nas sociedades tradicionais, porque menos um nvel
do que um meio universal no qual se do outros tipos de atividades. (pg.47).

Nossa prpria noo de cultura baseia-se, assim, em uma alienao
peculiarmente moderna do social em relao ao econmico, o que significa em
relao vida material. (pg.49).

S numa sociedade cuja existncia cotidiana parece desprovida de valor podia a
cultura vir a excluir a reproduo material; porm, s desse modo podia o
conceito tornar-se uma crtica dessa vida. (pg.50).