Pensamiento de Vattimo

Vattimo, en sintona con Lyotard, est convencido de que la modernidad ya haya hecho su tiempo
y que, si el postmodernismo es la experiencia de un fin, lo es en primer lugar como experiencia del
fin de la historia, es decir, de la concepcin moderna de la historia como curso unitario y
progresivo de eventos a la luz de la ecuacin segn la cual nuevo es sinnimo de mejor: la
modernidad, en la hiptesis que propongo, se acaba cuando por mltiples razones ya no
parece posible hablar de la historia como algo unitario (La sociedad transparente). Razones que
no son solamente de tipo intelectual o filosfico, sino tambin de tipo histrico-social, porque van
del ocaso del colonialismo y del imperialismo, hasta el advenimiento de la sociedad compleja. En
efecto, si el rescate de los pueblos sometidos ha vuelto problemtica la idea de una historia
centralizada y movida por el ideal europeo de humanidad, el afirmarse del pluralismo y de la
sociedad de los media ha minado en la base la posibilidad misma de una historia unitaria. Como
demuestra el hecho de que, si es verdad, que slo en el mundo moderno, es decir con la edad de
Gutemberg de la cual habla McLuhan, se han creado las condiciones para construir y transmitir
una imagen unitaria y global de la historia humana, es tambin verdad que con la difusin de las
tecnologas multimediales, se han multiplicado los centros de acopio e interpretacin de los
acontecimientos: la historia ya no es ms un hilo conductor unitario, actualmente es una cantidad
de informaciones, de crnicas, de televisores que tenemos en casa, muchos televisores en una
casa (Filosofia en el presente). Vattimo est convencido que los grandes cuentos legitimados
por la modernidad hagan parte de una forma mentis metafsica y fundacionista ya superada.
De hecho, l cree que el paso de lo moderno a lo postmoderno se configure como el paso de un
pensamiento fuerte a un pensamiento dbil. Como pensamiento fuerte (o metafsico)
Vattimo concibe un pensamiento que habla en nombre de la verdad, de la unidad y de la totalidad,
(es decir, un tipo de pensamiento ilusorio tendiente a establecer fundaciones absolutas del
conocer y del actuar). Como pensamiento dbil (o postmetafsico) l concibe un tipo de
pensamiento que rechaza las categoras fuertes y las legitimaciones omnicomprensivas, es decir,
un tipo de razn que, junto a la razn-dominio de la tradicin, ha renunciado a una fundacin
nica, ltima, normativa (El pensamiento dbil). El pensamiento dbil se presenta
explicitamente como una forma de nihilismo, vocablo que el filsofo de Turn considera una
palabra-clave de nuestra cultura, una especie de destino del que no podemos liberarnos sin
privarnos de aspectos fundamentales de nuestra espiritualidad (Las medias verdades). Con este
trmino, que Vattimo no usa de una forma peyorativa (como si fuese un insulto) sino de manera
positiva y propositiva, l se refiere a la circunstancia que haba profetizado Nietzsche, el hombre
rueda hacia la X, es decir, aquella especfica condicin de ausencia de fundamentos en la cual se
encuentra el hombre postmoderno despus de la cada de las certezas ltimas y de las verdades
estables. En consecuencia, l cree que el nihilismo no se debe combatir como un enemigo, mas
debe ser asumido como nuestra nica posibilidad. En efecto, a los hombres del siglo XX no les
queda ms que acostumbrarse a convivir con la nada, es decir a existir sin neurosis en una
situacin donde no hay garantas ni certezas absolutas. De aqu la tesis-programa segn la cual
hoy, no es que no nos sentimos a gusto porque somos nihilistas, sino porque somos todava muy
poco nihilistas, porque no sabemos vivir hasta el fondo la experiencia de la disolucin del ser
(Filosofa en el presente), es decir, porque tenemos todava unas formas de nostalgia por las
totalidades perdidas. El nihilismo del cual habla Vattimo no es un nihilismo resentido o nostlgico,
es decir, trgico, obsesiondao por el derrumbe de lo absoluto y por el pathos del no-sentido. No es
tampoco un nihilismo fuerte, tendido a edificar un nuevo absolutismo sobre los escombros de la
metafsica, es decir, un nihilismo que sustituye la voluntad del hombre a la voluntad creadora de
Dios. El de Vattimo es un nihilismo dbil, liviano, que habindo vivido hasta el fondo la experiencia
de la disolucin del ser, no tiene ni aoranzas por las antiguas certezas ni deseo de nuevas
totalidades. De aqu su carcter constitutivamente postmoderno y su consonancia con el hombre
de buen temperamento del que hablaba Nietzsche en la filosofa del amanecer, describindolo
como un individuo libre de resentimiento, privado del tono grun y del emperro: las notas
molestosas de los perros y de los hombres envejecidos bajo una cadena. Segn Vattimo, los
inspiradores del postmodernismo son Nietzsche y Heidegger: el acceso a las posibilidades
positivas que [...] se encuentran en las condiciones postmodernas de existencia, es posible slo si
se toman en serio los resultados de la destruccin de la ontologa operada por Heidegger y, antes
de l, por Nietzsche. Mientras que el hombre y el ser sean concebidos metafsicamente y
platnicamente en trminos de estructuras estables que imponen al pensamiento y a la existencia
la tarea de fundarse, de establecerse (con la lgica, con la tica) dentro del dominio de lo no-
deviniente, reflejndose en una mitificacin de las estructuras fuertes en todos los campos de la
experiencia, no ser posible para el pensamiento vivir positivamente aquella verdadera y propia
edad postmetafsica que es la postmodernidad (El fin de la modernidad). De Nietzsche, Vattimo
hereda el anuncio de la muerte de Dios, es decir, la teora de la ausencia los valores absolutos
metafsicos (inclusive la idea de sujeto). De Heidegger hereda la concepcin epocal del ser, es
decir, la tesis segn la cual el ser no es, mas acontece, y el convencimiento consecuente, segn
el cual, el acontecer del ser no es ms que el abrirse lingstico de las varias aperturas histrico-
destinales, o sea de los varios horizontes concretos dentro de los cuales los entes se vuelven
accesibles al hombre y el hombre a s mismo. Esta ontologa epocal comporta, segn Vattimo, una
temporalizacin radical y un debilitamiento estructural del ser: al final, el pensamiento de
Heidegger parece resumirse en el hecho de haber sustitudo la idea de ser como eternidad,
estabilidad, fuerza por aquella de ser como vida, maduracin, nacimiento y muerte: no es lo que
permanece, es de forma eminente [...] lo que deviene, que nace y muere. Asumir este nihilismo
peculiar es la verdadera realizacin del programa indicado por el ttulo Ser y tiempo (Ms all
del sujeto). El proceso de dbilitamiento del ser, el fin de la metafsica y el triunfo del nihilismo
son fenmenos interconectados. Sin embargo, Vattimo est convencido de que la metafsica (as
como el pasado en general) no sea una especie de costumbre perdida, es decir, algo que est
totalmente a nuestras espaldas y con lo que no tengamos ya ninguna relacin destinal. En efecto,
para enfocar la actitud del pensamiento postmetafsico frente al pasado, l se refiere a la nocin
heideggeriana de Verwindung, trmino que, en virtud de los mltiples significados que involucra
(curacin, aceptacin, resignacin, vaciamiento, distorcin, alivianamiento, etc.), indica el
reponerse de una enfermedad (en este caso: la metafsica o el pasado) en la acceptacin
conciente de que estamos destinados, de todas maneras, a llevar los signos de ella. Signos que se
manifiestan en el hecho de que no podemos renunciar al uso de las categoras de la metafsica y
del pasado, aunque distorcionndolas en sentido dbil y postmetafsico, o sea, nihilstico (el nexo
de aceptacin/distorcin que es propio de la Verwindung encuentra un caso ejemplar en la
secularizacin, la cual, como ha mostrado Weber, es siempre un proceso de conservacin/conexa).
A la idea de Verwindung est ligada otra nocin que Vattimo toma de Heidegger: aquella de
Andeken (rememoracin). La actitud rememorante frente a la metafsica no nace de un
sentimiento nostlgico o reactivo, nace de la pietas hacia el pasado, es decir, del amor por lo
viviente y sus signos. Verwindung, Andeken y pietas significan, entonces, que estamos ligados al
pasado por una especie de cordn umbilical hermenutico. Cordn que podemos atenuar o
distorcionar, pero no anular. En este punto, debera resultar clara la fisonoma del hombre post-
moderno, as como la concibe Vattimo. El individuo post-histrico y post-moderno es aquel que,
despus de pasar a travs del fin de las grandes sntesis unificantes y a travs de la disolucin del
pensamiento metafsico tradicional, logra vivir sin neurosis en un mundo en el cual Dios es
nietzschianamente muerto, es decir, en un mundo en el cual ya no existen estructuras fijas y
garantizadas, capaces de una fundacin nica, ltima, normativa para nuestro conocimiento y
nuestra accin. En otros trminos, el indivduo postmoderno es el que, no necesitando ya la
seguridad extrema de tipo mgico que era dada por la idea de Dios, ha aceptado el nihilismo
como posibilidad destinal y ha aprendido a vivir sin ansias en el mundo relativo de las medias
verdades, con la conciencia de que el ideal de una certeza absoluta, de un saber totalmente
fundado y de un mundo racional cumplido es slo un mito asegurante para una humanidad
todava primitiva y brbara. Un mito que no es algo natural, sino cultural, es decir, adquirido y
transmitido histricamente. En sntesis, el individuo postmoderno es aquel que, asumiendo hasta
el fondo la condicin dbil del ser y de la existencia, ha aprendido a convivir con s mismo y con su
propia finitud (es decir, ausencia de fundamento) ms all de toda nostalgia residual de los
absolutos trascendentes o inmanentes de la metafsica. En los ltimos aos Vattimo ha ido
acentuando las valencias ticas del pensamiento dbil, propendiendo hacia una superacin de la
filosofa en la tica y mostrando cmo sean, sobre todo, conotaciones morales aquellas que
distinguen al hombre postmoderno del hombre moderno. En particular, l ha vuelto a insistir
sobre la naturaleza absolutstica y violenta del pensamiento fuerte y sobre el caracter tolerante y
no violento del pensamiento dbil; carcter que lo torna en una especie de secularizacin de la
tica cristiana de la caridad. As que en Creer que se cree Vattimo se ha propuesto enfocar la
estrecha conexin entre herencia cristiana, ontologa dbil y tica de la no violencia: la herencia
cristiana que regresa en el pensamiento dbil es tambin, y sobre todo, la herencia del precepto
cristiano de la caridad y de su rechazo a la violencia. Siempre, de nuevo, crculos: desde la
ontologa dbil [...] se deriva una tica de la no violencia; sin embargo somos conducidos por la
ontologa dbil desde sus origenes en el discurso hedeggeriano sobre los riesgos de la metafsica
de la objetividad, porque actua en nosotros la herencia cristiana del rechazo de la violencia....
Ms an, contraponindose a Lyotard, Vattimo ha seguido defendiendo la validez del concepto de
postmoderno, ponindolo en relacin estrecha con la sociedad de los mass-media y de la
comunicacin generalizada. A este propsito, la concepcin de Vattimo est diametralmente
opuesta a aquella sostenida, a su tiempo, por Adorno y por los frankfurthenses. No solamente los
media no producen una omologacin general, sino, por lo contrario, radio, televisin, peridicos
se han vuelto unos elementos de una explosin y multiplicacin generales de Weltanschauungen,
de visiones del mundo (La sociedad transparente). En consecuencia y de modo cabal, el
aparente caos de la sociedad postmoderna (que, lejos de ser una sociedad transparente, es
decir, monolticamente conciente de s misma, es ms bien un mundo de culturas plurales, o sea
una sociedad babelica y desubicada en la cual se cruzan lenguages, razas, modos de vida
diversos) constituye la mejor premisa de una forma de emancipacin basada sobre ideales de
pluralismo y de tolerancia, es decir, a un modelo de humanidad ms abierto al dialogo y a la
diferencia: a este propsito, en un artculo del 2002, Vattimo escribi muy significativamente:
ahora que Dios est muerto, queremos que vivan muchos dioses. Queremos movernos
libremente, mas sin ninguna redondez clsica, entre muchos cnones, entre muchos estilos de
ropa, de vida, de arte, de tica viviendo como un autntico deber tico y religioso la thlipsis, el
tormento de la multiplicidad. Vattimo, de una inicial actitud crtica derivada de Heidegger y de la
Escuela de Frankfurth hacia la tecnificacin del mundo, ha ido asumiendo (sobre todo en La
sociedad transparente) una actitud siempre ms amigable hacia la sociedad avanzada y sus
aparatos tecnolgicos e informticos, hasta el punto de identificar la sociedad postmoderna con la
sociedad de los media. Los media, precisa Vattimo, no son el instrumento diablico de una
inevitable esclavitud totalitaria (a la manera del Gran Hermano de Orwell), sino la premisa en
acto del posible advenimiento de una humanidad desubicada capaz de vivir en un mundo de
culturas plurales. En otros trminos, rechazando la ecuacin adorniana media=sociedad
omologada e insistiendo sobre el nexo entre media y rgimen pluralstico de la sociedad
compleja, Vattimo ha acabado afirmando, con nfasis optimstica (luego retractada), que,
gracias al mundo fantasmagrico de los media, hemos tenido una multiplicacin de los centros
de acopio y de interpretacin de los acontecimientos, hasta el punto de que la realidad coincide,
para los postmodernos, con las imgenes que estos medios distribuyen. La prdida del centro y la
erosin del principio de realidad (que actuan, en el plan tecnolgico, lo que Nietzsche y Heidegger
haban preconizado en el plan filosfico), implicando la destruccin de los horizontes cerrados,
ponen las premisas, ya sea para un tipo de hombre que no necesita ya recuperar neurticamente
las figuras reasegurantes de la infancia, ya sea para aquella liberacin de las diferencias que es
propia de lo postmoderno.

Gianni Vattimo sobre la sociedad posmoderna
Las siguientes notas tienen como fin el hacer de esquema de prctica dirigida para los alumnos del
curso de Temas de filosofa contempornea de Cecilia Monteagudo, del cual soy jefe de prctica.
Tiene como fin, pues, el ser una especie de gua esquemtica e introductoria a una serie de
problemas abiertos (y relacionados), en parte, con la hermenutica filosfica desarrollada por el
filsofo Gianni Vattimo. El texto de base para esta sesin es el artculo Posmodernidad: Una
sociedad transparente?, compilado en: Vatiimo, Gianni (y otros), En torno a la posmodernidad,
Barcelona: Anthropos, 1990.
***
Vattimo inicia el texto afirmando que, pese a que el trmnino posmoderno ha sido usado
demasiado (al punto de querer ser abandonado por muchos), todava sigue teniendo un sentido.
Con todo, yo sostengo que el trmino posmoderno sigue teniendo un sentido, que este sentido
est ligado al hecho de que la sociedad en que vivimos es una sociedad de la comunicacin
generalizada, la sociedad de los medios de comunicacin (mass media) (9).
El concepto de posmodernidad esta inherentemente ligado con la idea de que la modernidad,
como tal, es un proyecto que ha concluido. Lo que quiere resaltar Vattimo como el sentido
esencial de la expresin modernidad es lo siguiente:
() la modernidad es la poca en la que el hecho de ser moderno viene a ser un valor
determinante. (9)
Es muy importante tomar en cuenta esta definicin, ya que mucho de nuestro lenguaje cotidiano
est marcado por ella. El popio Vattimo pone un muy buen ejemplo: para muchos la expresin
reaccionario suele ser un insulto, una ofensa. Esto es as porque el matiz peyorativo de la
expresin se debe a la carecterizacin del insultado u ofendido como alguien que no es
moderno.
El supuesto bsico que detecta Vattimo es la celeracin de lo nuevo y original en desmedro de
lo tradicional. La ilustracin consolidar esto pues explicitar el germen moderno de pensar la
historia como un progreso lineal hacia la emancipacin. Esto significa una progresiva ralizacin del
ideal del ser humano.
Esto es esencial porque es en este supuesto donde se juega todo:
Si la historia tiene este sentido progresivo, es evidente que tendr ms valor lo que es ms
avanzado en e camino hacia la conclusin, lo que est ms cerca del final del proceso. Ahora
bien, para concebir la historia como realizacin progresiva de la humanidad autntica, se da una
condicin: que se la pueda ver como un proceso unitario. Slo si existe la historia se puede habar
de progreso (10, el subrayado es mo).
La crtica de Vattimo es hacia la condicin de posibilidad de la vsin progresiva y unilineal de la
historia humana. Esta condicin es la de pensar a la historia humana como una entidad unitaria
(10). Esta unidad, para poder ser tal, necesita de un centro. Occidente ordena los acontecimientos
a partir del nacimiento de Cristo, buscando resatar ciertos acontecimienos propios de los pueblos
europeos, que son pensados como la civilzacin. Fuera de los protagonistas, se encuentran los
primitivos, que ahora estn en vas de desarrollo.
Walter Benjamin, un neomarxista de la Escuela de Frankfurt, conceba a as visiones unitarias de la
historia como representaciones ideolgicas, construcciones realizadas por las clases dominantes. Y
es que lo que estudiamos del pasado es lo que consideramos como relevante. Pero quin decide
qu es relevante de ser recordado?
Por ejemplo, en la escuela aprendimos muchas fechas de batallas, tratados de paz, incluso
revoluciones; pero nunca nos contaron las transformaciones en el modo de alimentarse, en el
modo de vvir la sensualidad o cosas por el estilo. Y as, las cosas de que habla la historia son las
vicisitudes de la gente que cuenta, de los nobles, de los soberanos y de la burguesa cuando llega a
ser clase poderosa; en cambio, los pobres e incluso los aspectos de la vida que se consideran
bajos no hacen historia (11)
Lo que hay, para Vattimo, son una multiplicidad de imgenes del pasado, imgenes propuestas
desde diversos puntos de vista. Esta multiplicidad debe ser entendida en toda la profundidad que
impica: no hay una nica manera privilegiada de contar la historia. Al criticar esto, Vattimo
necesariamente crtica la idea de progreso en la hstoria. Y es que, si se critica una visin unitaria y
privilegiada de a historia, entonces ya no tiene sentido pensarla de manera lineal, como si la
historia estuviese avanzando hacia su meta. No hay un plan racional o una inevitable
emancipacin.
La razn de esta negativa tiene que ver con que esta emancipacin est ligada a una
representacin o proyeccin de lo que es (o debera ser) el ideal del ser humano: la realizacin de
la civilizacin occidental europea moderna. En la poca posmoderna este ideal se ha visto
cuestionado, tanto en la academia (el plano de las ideas, de la discusin terico-intelectual), como
en la rebelin de los pueblos colonizados y subyugados por el ideal occidental.
El ideal europeo de la humanidad se ha manifestado como un ideal ms entre otros muchos, no
necesariamente peor, pero que no puede pretender, sin violencia, el derecho de ser la esencia
verdadera del hombre, de todo hombre (12)
Un gran factor decisivo, a juicio de Vattimo, para la crisis de este imperialismo o colonialismo ha
sido la irrupcin de los medios de comunicacin (lo que al inicio se cito como sociedad de los
medios de comunicacin). Vattimo acuar la expresin de sociedad transparente y sostendr
en relacin a dicho trmino tres tesis:
1. En el nacimiento de una sociedad posmoderna desempean un papel determinante los
medios de comunicacin.
2. Los medios hacen a la sociedad ms transparente en el sentido de compleja, catica
y no en el sentido de ilustrada.
3. En ese caos residen las esperanzas de emancipacin. (12-13)
Para Vattimo, los medios de la presna, radio, televisin (tambin podramos incuir internet) han
sido la causa determinante para disolver los grandes relatos (concepto de Lyotard). Vattimo
tiene una lectura distinta a la qe hacen intelecuales como Horkheimer, Adorno y Orwell: mtodos
extremos de control, dominio y homologacin de la humanidad. Pero lo que histricamente han
terminado trayeno, segn Vattimo, es una multiplicidad de concepciones del mundo distintas.
Esto ha tenido repercusiones polticas: muchos grupos minoritarios a nivel mundial han empezado
a tomar la palabra. Lo que tenemos es una pluralizacin irresistibl. Es en esta situacin donde ya
no podemos concebir puntos de vista unitarios. Esta mayor manifestacin de pluralidad, muestra
para Vattimo, cada vez ms, la imposibilidad de habar de una realidad.
A modo de conclusin provisional, estoy tratando de proponer una tesis que puede enunciarse as:
en la sociedad de los medios de comunicacin, en lgar de un ideal de emancipacin modelado
sobre el despliege total de la autoconciencia, sobre la conciencia perfecta de quien sabe cmo
estn las cosas (bien sea el Espritu Absoluto de Hegel o el hombre liberado de la ideologa como lo
concibe Marx), se abre camino un ideal de emancipacin que tiene en su propia base, ms bien, la
oscilacin, la pluralidad y, en definitiva, la erosin del mismo principio de realidad (15).
Vattimo se reclama aqu heredero de Nietzsche y Heidegger, haciendo ciertas lecturas e
interpretaciones particulares de ellos. Pero esta manera de pensar el fin de la modernidad iba de
la mano con una cierta nocin de emancipacin (la tercera tesis enumerada ms arriba):
Una vez desaparecida la idea de una racionalidad central de la historia, el mundo de la
comunicacin generalizada estalla como multiplicidad de racionalidades locales -minoras
tnicas, sexuales, religiosas, culturales o estticas (como los punk por ejemplo)-, que toman la
palabra y dejan de ser finalmente acallados y reprimidos por la idea de que slo exste una forma
de humanidad verdadera digna de realizarse, con menoscabo de todas las peculiaridades, de todas
las individualidades limitadas, efmeras, contingentes. Dicho sea de paso, este proceso de
liberacin de las diferencias no es necesariamente el abandono de toda regla, la manifstacin
irracional de la espontaneidad: tambin los dialectos tienen una gramtica y una sintaxis, ms an,
no descubren la propia gramtica hasta que adquieren dignidad y visibilidad. La liberacin de las
dievrsidades es un acto por el cual stas toman la palabra, se presentan, es decir, se ponen en
forma de manera que pueden hacerse reconocer, ago totamente distinto de una manifestacin
irracional de la espontaneidad (17).
Tampoco debemos pensar que lo que no presenta sea su verdadera e inmutable esencial. Lo
que se desarrolla es una consciencia de la continegncia, de la historia, de las limitaciones de todo
sistema de valores, de toda concepcin del mundo, conscencia que debe empezar con mis valores,
con m visin del mundo.
Vattimo termina el texto con un escarecimiento de la libertdad y las posibilidades que la sociedad
posoderna abre:
Se trata de una ibertad problemtica, no slo porque este efecto de los medios no est
garantizado, es solamente na posibilidad que se ha de reconocer y cultivar (los medios pueden
tambin ser, siempre, la voz del Gran Hermano; o de la banalidad esteretipada, del vaco de
significaos); sino tambin porque nosotros mismos no sabemos todava demasiado bien qu
fisonoma tiene -nos cuesta trabajo concebir esta oscilacin como libertad: la nostalgia de os
horizontes cerrados, amenazantes y, a la vez, aseguradores sigue todava arragada en nosotros
como individuos y como sociedad. Filsofos nihilistas como Nietzsche o Heidegger (y tambin
pragmatistas como Dewey o Wittgenstein), mostrndonos que el ser no coincide necesariamente
con lo que es estable, fijo, permanente, que tiene algo que ver ms con e acontecimiento, el
consenso, el dilogo, la interpretacin, se esfuerzan por hacernos capaces de captar esta
experiencia de oscilacin del mundo posmoderno con oportunidad (chance) de un nuevo modo de
ser (quizs: por fin) humanos.