A consulta dos trabalhadores est consagrada na legislao relativa sade e segurana
devido sua importncia na preveno de riscos e na procura de solues eficazes. Os locais de trabalho onde os profissionais contribuem ativamente para a sade e segurana apresentam muitas vezes menos riscos profissionais e taxas de acidentes mais reduzidas. Os principais motivos por que os trabalhadores devem influenciar ativamente as decises dos quadros de chefia incluem os seguintes: a participao dos trabalhadores ajuda a desenvolver formas realistas e prticas de os proteger; se os trabalhadores participarem numa atividade da fase de planeamento, mais provvel que identifiquem problemas e as respectivas causas, ajudem a encontrar solues prticas e cumpram o objetivo final; quando lhes concedida a oportunidade de participar na preparao de sistemas de trabalho seguros, eles podem aconselhar, sugerir e solicitar aperfeioamentos, ajudando a desenvolver medidas para prevenir acidentes e problemas de sade profissionais de uma forma oportuna e rentvel; quando so integrados numa fase inicial, os trabalhadores empenham-se em encontrar uma soluo; em geral, a comunicao e a motivao aumentam.
Formas de envolver os trabalhadores
A legislao nacional varia quanto ao modo como devem realizar-se as consultas, sobretudo no que respeita aos representantes dos trabalhadores, aos comits de segurana e ao envolvimento nas avaliaes de riscos. Contudo, a utilizao de uma combinao de mecanismos e mtodos de participao, formais e informais, normalmente a melhor soluo. Em particular, a participao direta e os representantes dos trabalhadores no devem ser encarados como elementos incompatveis, mas como caminhos diferentes que importa combinar de forma to eficaz quanto possvel. Quaisquer que sejam os mtodos utilizados, os requisitos de uma participao efetiva incluem os seguintes: autorizao de acesso a informaes pertinentes; concesso de tempo suficiente para as consultas e as discusses; e disponibilidade dos meios necessrios para resolver conflitos e alcanar consensos
Avaliaes de riscos
A avaliao de riscos deve incluir uma participao real e efetiva dos trabalhadores e dos seus representantes no processo, pelo que importa pedir as suas opinies sobre eventuais problemas e solues. A avaliao de riscos um processo de gesto fundamental concebido para proteger os trabalhadores. O empregador tem de identificar perigos como rudo, calor, cargas pesadas, movimentos repetitivos, produtos qumicos, maquinaria, trabalho montono ou sob demasiada presso, etc. Em seguida, deve avaliar a possibilidade de eles provocarem problemas de sade. Aps essa avaliao, necessrio pr em prtica medidas de proteo. A legislao exige que os trabalhadores sejam consultados no mbito da avaliao de riscos e das medidas de proteo. Contudo, quanto mais os trabalhadores participarem ativamente nas avaliaes, mais eficazes sero, em princpio, as medidas de controle finais. A recolha das opinies dos trabalhadores uma parte importante deste processo.
Grupos de trabalho e ensaios
So muitas vezes criados grupos de trabalho para ajudar a resolver um determinado problema, e os trabalhadores e os seus representantes devem ser convidados a participar nas respectivas atividades. Durante o planeamento de medidas para fazer face a perigos especficos, o envolvimento das pessoas que cumprem tarefas pertinentes contribui para que o resultado tenha em conta a sua experincia profissional. Alm disso, mais provvel que os trabalhadores respeitem essas medidas se tiverem estado envolvidos no seu desenvolvimento. aconselhvel ensaiar ou experimentar solues, envolvendo os trabalhadores para testar possveis medidas de controle e ajust-las com base na experincia prtica. As revises das medidas de controle realizadas aps a sua aplicao devem tambm ter em conta as reaes dos trabalhadores.
Formao
Durante a formao, possvel promover a participao dos trabalhadores incentivando-os a discutirem as questes e a partilharem os seus pontos de vista. Algumas empresas pedem aos formandos que detectem e examinem ativamente problemas reais do local de trabalho, incorporando os resultados no processo de avaliao de riscos da empresa. Os trabalhadores devem tambm referir questes de segurana durante a formao no local de trabalho. Os mentores e supervisores tm aqui um papel essencial a desempenhar. Os trabalhadores tambm tm de aplicar o conhecimento adquirido na formao s suas tarefas laborais.
Comunicao e reaes
Os trabalhadores devem ser informados de modo adequado e oportuno sobre todas as questes pertinentes para a sua sade e segurana. A maioria das organizaes dispe de vrios canais de comunicao formais e informais. Devem existir procedimentos de comunicao de ocorrncias para que os trabalhadores no se limitem a comunicar leses, quase-acidentes e outras situaes, mas tambm apresentem ideias e transmitam reaes s sugestes do empregador para melhorar a sade e a segurana. Por outro lado, os trabalhadores necessitam de reaes s suas ideias mesmo que lhe seja dito que no h nada a fazer. motivo de grande frustrao para os trabalhadores fazerem uma sugesto e nunca mais ouvirem falar sobre ela. As oportunidades para dialogar e transmitir reaes presencialmente so nomeadamente: discusses ao nvel de base entre os quadros de chefia, os trabalhadores e os seus sindicatos, conversas sobre ferramentas concretas, sesses informativas, reunies dos departamentos ou das equipas, dilogos atravs da Intranet da organizao, programas de propostas, reunies dos quadros de chefia e discusses com supervisores e mentores. Os mtodos diretos para consultar e informar os trabalhadores incluem inquritos, programas de propostas, boletins do pessoal, a Intranet, etc. A discusso deve ser ampla, no se limitando apenas a perigos fsicos e regras de segurana. Questes como a organizao do trabalho, as alteraes na produo, as tecnologias e o equipamento ou os mtodos de trabalho podem afetar a sade e a segurana.
Resoluo de conflitos
Os trabalhadores e os empregadores podem ter opinies diferentes sobre os riscos existentes e as prioridades da gesto desses riscos. Para antecipar estas situaes, boa prtica preparar procedimentos de negociao e procurar solues consensuais. Para que estas medidas sejam eficazes, os quadros de chefia e os representantes dos trabalhadores necessitam de formao em competncias de negociao.