W. K. C.

GUTHRIE
H I ST O R I A
DE LA
FI LOSOFI A GRI EGA
VI
I NTRODUCCI N A ARI STTELES
VERSIN ESPAOLA DE
ALBERTO MEDINA GONZLEZ
f t
EDI TORI AL GREDOS
MADRID
CAMBRIDGE UNIVERSITY PRESS, 1981.
T h e Sy n d i c s o f t i i e Ca mb r i d g e U n i v er s i t y P r es s, England.
EDITORIAL GREDOS, S. A., Snchez Pacheco, 85, Madrid, 1993, para la versin espaola.
Ttulo original: A HISTORY OF GREEK PHILOSOPHY. VOLUME VI. ARISTOTLE. AN
ENCOUNTER.
Pr i me r a e d i c i n , 1993.
Re i mpr e s i n .
Depsito Legal: M. 18938-1999.
ISBN 84-249-0947-X. O. C.
ISBN 84-249-1631-X. Vol, VI.
Impreso en Espaa. Printed in Spain.
Grficas Cndor, S.A.
Esteban Terradas, 12. Polgono Industrial. Legans (Madrid), 1999.
PRLOGO
Aristteles que rema en todas las aguas* y se mete en todo.
Montaigne tr. Florio
He elegido el ttulo de este volumen por dos razones fundamentales. En
primer lugar, no se trata de una investigacin enciclopdica respecto de toda
la informacin sobre Aristteles. Vaya por delante que gran parte de su
contribucin original a la filosofa adopt la forma de la crtica a sus prede
cesores, por lo que su nombre se hallar frecuentemente en los ndices de
los volmenes anteriores; por ejemplo, sus ideas sobre la pluralidad y la
continuidad, an de gran valor, aparecen profusamente en sus crticas de
los eleticos Parmnides, Zenn y Meliso, y pertenecen por lo tanto al volu
men II, en el que su nombre figura un gran nmero de veces; sus opiniones
sobre la infinitud, como potencial pero no realmente posible, en sus crticas
a Demcrito en Fis. III; la diferencia entre divisibilidad infinita y extensin
infinita, en sus observaciones sobre Zenn en el volumen II; y sus ideas
sobre la induccin y la definicin, que se tratan exhaustivamente en este
volumen VI, son objeto de ms de una mencin en su discusin de la contri
bucin de Scrates (vol. III) y en Ret. I, 10, y I, 15, (vol. III pgs. 128
y sigs.). En segundo lugar, al releer lo que he escrito, lo considero muy
personal. Yo siempre he admirado a Aristteles como pensador y particular
mente como discpulo y crtico de Platn. En mi opinin, l es, como evi
dencian mis primeras pginas, el ltimo de los filsofos antiguos y el prime
ro de los modernos. La poca helenstica que vino a continuacin, conocida
tambin con el significativo epteto de postaristotlica, no produjo otro Aris
tteles y representa, filosficamente hablando, un declive respecto de l.
Espero que este enfoque personal no parezca demasiado fuera de lugar en
lo que pretende ser una historia, mas, como he dicho en un prlogo anterior,
toda historia de la filosofa est obligada a ser en cierta medida personal.
Aunque yo no suscribira todo lo que piensa Harold Laski, estoy con l
cuando dice: Estoy completamente seguro de que toda filosofa no es real
mente ms que la hipstasis brillante de un temperamento individual.
Adems, el profesor Dring, con su Aristoteles, nos ha proporcionado
una obra enciclopdica de esa naturaleza. l domina tanto el alemn como
el ingls o su sueco nativo. Es, adems, un hombre excepcionalmente impar
cial y, despus de habernos procurado en ingls Aristotle in the Ancient
Biographical Tradition y su edicin de los fragmentos del Protrptico, evi
dentemente le tocaba el turno a los alemanes, en cuya lengua, para desgracia
de los lectores exclusivos de ingls, apareci su Aristoteles. En el conjunto
de una obra como la que nos ocupa se tiende a mencionar un libro slo
para discrepar de l, por lo que aprovecho esta oportunidad para expresar
la gran deuda que tengo contrada con esta obra, especialmente en lo tocan
te a haberme conducido a pasajes aristotlicos que, de lo contrario, podran
habrseme pasado por alto. Para citar la resea de Marrou: Haber planea
do una obra a esta escala fue una ambicin osada, haberla llevado a ventu
roso cumplimiento es un logro magnfico y heroico. No obstante, como
G. E. R. Lloyd ha dicho tambijn en una resea, ste no es un libro fcil
de leer o usar y difcilmente recomendable para principiantes. Es de lamen
tar, en particular, la falta de un ndice adecuado y completo.
Esto me trae a la memoria que el autor de una resea de un volumen
anterior de esta serie tema que el mismo pudiera estar nadando entre dos
aguas, por ser demasiado erudito para el principiante y demasiado elemental
para el experto. Esta observacin me alent, porque significaba que yo ha
ba alcanzado probablemente el objetivo que me propuse ante todo, es decir,
el estudiante, quien indudablemente se halla a medio camino entre los dos.
Aunque yo sera el ltimo en defender la amplitud de mis lecturas en el
campo de la filosofa moderna, esto explica que cite a otros filsofos, in
cluso a Descartes, como lamentaba otro reseador, por introducciones
generales a la filosofa tal como es probable que se encuentren en la bibliote
ca de un estudiante. Otro grupo que ha valorado la obra, a juzgar por
mi correspondencia, ha sido el de los colegas en disciplinas relacionadas,
pero diferentes, especialmente literarias. Pero no debo caer en la trampa,
en la que suelen caer ios escritores de obras en muchos volmenes, de hacer
la resea de mis reseadores; todos ellos han sido, en cualquier caso, dema
siado amables.
En lo que sigue se partir del supuesto de que el grueso de los escritos
que nos han llegado como de Aristteles son genuinamente aristotlicos.
Respecto de opiniones extremas sobre ambos aspectos pueden verse las de
P. Gohlke y J . Zrcher (resumidas por P. Moraux en Aristoteles in der
neueren Forschung, pgs. 69 y sig.). La montaa de pruebas que aporta
Zrcher se cae como un castillo de naipes, dice Moraux. F. Grayeff (vid.
la Bibliografa) ha seguido ahora sus pasos.
Las traducciones, tanto de los autores antiguos como de los modernos,
son mas, a no ser que se diga lo contrario. Espero que se excuse el hecho
de poner entre comillas las citas traducidas de autores extranjeros.
Una observacin an ms personal a modo de conclusin. En el verano
de 1979 sufr un infarto. En esa poca mi trabajo sobre el volumen VI
estaba virtualmente completo, pero no he sido capaz de dar a la Poltica
y ia Potica el tratamiento que, de haber estado bien, habra esperado. La
aparicin de otros volmenes se ha hecho algo imposible. Ser una lstima,
puesto que yo haba albergado la esperanza de enlazar con los neoplatnicos
y los comienzos de la filosofa medieval y cristiana. Ello, no obstante, es
de importancia menor, no slo por la razn que he dado, sino tambin
porque ese perodo ha sido recientemente objeto de una atencin considera
ble por parte de especialistas en lengua inglesa.
Este volumen debe naturalmente ms que los otros a otras personas.
Vaya mi agradecimiento en primer lugar a la Editorial de la Universidad
de Cambridge por publicar este libro y sus predecesores. La seora Ann
Buttrey ha ledo las pruebas y la seora Catherine Osborne ha compilado
la bibliografa y el ndice. El Dr. G. E. R. Lloyd ha ledo mecanografiados
varios captulos del libro y ha hecho sugerencias tiles. Expreso tambin
mi agradecimiento a mi esposa, quien me ha proporcionado siempre un am
binte propicio y cuyo conocimiento del griego se ha demostrado inestima
ble, y a la seorita B. M. Gorse, quien, como en ocasiones anteriores, ha
mecanografiado el original y que ha resultado para nosotros dos tanto una
vieja amiga como una mecangrafa.
W. K. C. G.
Cambridge
diciembre de 1980
LISTA DE ABREVIATURAS
La mayora de las obras citadas de forma abreviada en el texto se reco
nocern fcilmente en la bibliografa por el nombre del autor o el editor.
No obstante, puede ser til ofrecer una lista de las siguientes:
OBRAS DE ARISTTELES
An, Post, Analticos Segundos.
An. Pr. Analticos Primeros.
Ath. Resp. Constitucin de Atenas.
Cael. Sobre el cielo.
Catt. Categoras.
De an. Sobre el alma.
De int. Sobre la interpretacin.
De phil. Sobre la filosofa.
De resp. Sobre la respiracin.
Div, per somn. Sobre la adivinacin por el sueo.
EE tica Eudemia.
EN tica Nicomquea.
Eud. Eudemo,
Fis. Fsica.
GA Sobre la generacin de los animales.
GC Sobre la generacin y la corrupcin.
HA Historia de los animales.
IA Sobre la marcha de los animales.
Insomn. Sobre los insomnios.
Iuv. Sobre la juventud.
MA Sobre el movimiento de los animales.
Mem. Sobre la memoria.
Met. Metafsica.
Meteor. Metereolgicos.
MM Gran tica.
PA Sobre las partes de los animales.
Pot. Potica.
Pol. Poltica.
Protr. Protrptico.
Ref Sof. Refutaciones Sofsticas.
Ret. Retrica.
Somn. Sobre el sueo y la vigilia.
Tp. Tpicos.
REVISTAS
AGPh Archiv fr Geschichte dr Philosophie.
AJP American Journal o f Philology.
CP Classical Philology.
CQ Classical Quartely.
CR Classical Review.
PQ International Philosophical Quartely.
JHI Journal o f the History o f Ideas.
JHP Journal o f the History o f Philosophy.
JHS Journal o f Hellenic Studies,
PAS Proceedings o f the Aristotelian Society.
PCPS Proceedings o f the Cambridge Philological Society.
PR Philosophical Review.
Philol. Philologus.
Phron. Phrnesis.
PQ Philosophical Quartely.
TAPA Transactions o f the American Philological Association,
YCS Yale Classical Studies.
OTRAS OBRAS
(Pormenores completos en la bibliografa)
AABT I. Dring, Aristotle in the Ancient Biographical Tradition.
ACPA H. Cherniss, Aristotles Criticism o f Piato and the Academy.
DK Diels-Kranz, Die Fragmenter der Vorsokratiker.
D.L. Diogenes Laercio.
RE Realencyclopadie der classischen Altertumswissenschaft, ed. Wisso-
wa, Kroll et aL
Symp. Ar. I Aristotle and Plato in the mid-fourth century. Actas del Primer
Symposium Aristotelicum.
Symp, Ar. II Aristote et les problmes de mthode. Actas del Segundo Sympo
sium Aristotelicum.
Symp. Ar. I l l Aristotle on Dialectic. Actas del Tercer Symposium Aristotelicum.
Symp. Ar. VII Aristotle on mind and the senses. Actas del Sptimo Symposium
Aristotelicum.
OBITER DICTA
, .
[Una vez sentado un absurdo, le siguen los dems. No hay ninguna dificultad en ello.]
Fis. I, 185al 1
. .
[Por lo cual incluso el amante del mito es en un sentido un filsofo; porque
el mito se compone de cosas extraas.] *
Met. A, 982b 18
. [Hay que detenerse en alguna parte.] 1070a4
.
[Establecer distinciones claras no es caracterstico de la mayora de los hombres.]
EN 1172b 3
& , .
[Lo que debemos aprender antes de poder actuar, lo aprendemos actuando.]
EN 1103a32-34 y Met. , 1049b29-32
.
[La mayora de los hombres son malos jueces de sus propios asuntos.]
Pol. III, 1280al5
.
[Todo lo que se dice metafricamente es obscuro.] . .
1 M Top. 139b34
-
.
[Recordar que uno no es ms que un hombre conviene no slo al afortunado
sino tambin al lgico.]
Vita M (AABT, pgs. 103 y sig., de Sobre el Bien)
EL DESCUBRIMIENTO DE ARISTTELES
Yo te contar, si quieres, mis propias experiencias sobre la cuestin.
Scrates en el Fedn 95e
DOS ENCUENTROS
An recuerdo mi primera introduccin seria a Aristteles. Con Platn
me haba encontrado en mi poca de estudiante. Yo le el Fedn a la impre
sionable edad de diecisiete aos (probablemente la edad en que Aristteles
lo ley por primera vez) y no pude (como a duras penas puedo ahora) repe
tir las frases finales ni de ese dilogo ni de la Apologa sin sentir un nudo
en la garganta. Esto era, senta yo, lo que debera ser la filosofa: fundada
en la argumentacin slida pero llevada en las alas de la Razn misma al
reino del Ser puro, donde la inteligencia en s misma, liberada de la de
pendencia de la mediacin poco fiable de los sentidos, goza de la comunin
directa con las realidades eternas e inmutables. La culminacin de la investi
gacin dialctica en las verdades simblicas de la poesa y el mito, la destre
za dramtica y la belleza del lenguaje ejercieron todas juntas una atraccin
irresistible.
En comparacin con esto, Aristteles representaba lo desconocido y has
ta, sospech uno, lo hostil y desfavorable, el potro que da coces a su ma
dre, como se cuenta (aunque es improbable) que Platn lo llam l . La
tradicin escolstica segua ejerciendo su hechizo sobre todo lo que yo haba
ledo sobre l. Aristteles era sencillamente la autoridad indiscutible, apenas
1 D. L., V, 2. En ocasiones lo apod Caballo, porque era como un caballo que golpea
a su propio padre. (Vid. Dring, AABT, pg. 320 t. 37b.) Uno puede tener su propia eleccin.
Sobre las-tradiciones desfavorables respecto de las relaciones de Aristteles con Platn vid.
Dring, AABT, pgs. 256 y sigs., De Vogel, Philos. I, pgs. 301-303.
humano, el Maestro dantesco de los que saben. Los rabes llamaron a
su ms grande filsofo El Segundo Maestro. No haba que decir que el
primero era Aristteles. Tanto para los cristianos como para los musulma
nes, el aristotelismo era un esquema de ideas fijo y rgido, un sistema cerra
do, a aos luz del arte de poner a prueba del mtodo socrtico, y en conso
nancia con esto se habra originado la idea de un pensamiento aristotlico
fro, coherente consigo mismo, distante e intransigente con todos los dems,
que enseaba, adems, una metafsica y una cosmologa que tenan poco
o nulo inters para el mundo de hoy.
Dos cosas sirvieron para desterrar esta impresin desagradable. La pri
mera de ellas fue una lectura de las propias obras de Aristteles. Siendo
an estudiante, comenc con el libro primero de la Metafsica y continu
la lectura con entusiasmo creciente. Parte de la atraccin del pensamiento
griego arcaico resida, hay que admitirlo, en una cierta lejana y misterio.
Leyendo los fragmentos de los presocrticos, y en parte las obras del mismo
Platn, uno disfrutaba del intento de penetrar en sus raros modos de pensa
miento, mas, por raros que fueran en muchos aspectos, sus mentalidades
permanecan. Exista la tentacin de considerarlo como algo tpicamente grie
go, porque, despus de todo, era bastante natural que una especie de cortina
nos separara de un pueblo que haba vivido ms de dos mil aos antes
y pensado con un lenguaje diferente, con una estructura suficientemente ex
traa como para afectar a la de los conceptos que expresaba su lenguaje.
No obstante, estaba Aristteles, un griego jonio como los milesios y Dem
crito, y no muy alejado de ellos en el tiempo, discpulo y amigo de Platn,
perplejo por sus extraas expresiones, del mismo modo que lo estamos no
sotros mismos. Si hubiera una cortina entre nosotros y ellos, Aristteles
estara sin duda alguna a nuestro lado. Cuando los pitagricos construyen
los cuerpos fsicos a partir del nmero cosas que tienen ligereza y peso
de lo que no tiene ni una ni otro parece que estn hablando de un univer
so diferente y de otros cuerpos, no de los que percibimos. En el caso de
Empdocles, hay que librarse de su expresin primitiva para llegar al pen
samiento que hay detrs de ella. De un modo semejante, al tratar de Ana
xgoras: Si hubiera que investigarlo analizando lo que tena que decir...;
l no habla ni acertadamente ni con claridad, sino que lo que quiere decir
es algo semejante a lo que dicen sus sucesores y corresponde casi a los fen
menos tal y como nosotros los vemos ahora. Estos pensadores primitivos
eran como boxeadores desentrenados, que pueden asestar algunos golpes
hbiles, mas tras de los cuales no hay ciencia alguna 2. Aqu haba por
fin un griego que reflejaba mis propios pensamientos en trminos claros
y comprensibles, una mente que trabajaba siguiendo las mismas lneas y
2 Met. 1090a32, 985a4, 989b4 y 19, 985al3. Se le ha censurado con fuerza las observaciones
de este tipo, partiendo de la suposicin de que, bajo la pretensin de descubrir el significado
colmaba el vaco de milenios entre nosotros, aunque podra ser ms cierto
decir que ramos nosotros los que habamos aprendido a pensar al modo
aristotlico. l estableci, despus de todo, las reglas del pensamiento lgico
que guiaron el pensamiento europeo hasta el siglo xix, y, si los lgicos pro
fesionales han ido en los ltimos cien aos ms all de l, el pensamiento
del hombre medio, repare o no en ello, sigue rigindose principalmente por
las pautas de una estructura aristotlica. En cualquier caso, el descubrimien
to personal de esta afinidad fue una experiencia estimulante y esciarecedora.
A pesar de mi admiracin por Karl Popper, espero que acertar demostran
do que se equivoca cuando acusa a Aristteles de hacer un platonismo torpe
y muestra su aquiescencia con el juicio de Zeller de que l no puede inspi
rarnos... en absoluto del mismo modo que Platn. Su obra es ms rida,
ms profesional... que la de Platn (O.S. II, pg. 271 nota). Pobre Arist
teles y para colmo con todos sus dilogos perdidos!.
La segunda ayuda para mi descubrimiento de Aristteles fue el libro
que hizo poca, de Werner J aeger, Aristteles: hacia una historia de su
evolucin 3. El subttulo de las ediciones inglesas, Fundamentos de la his
toria de su desarrollo, es un poco engaoso, al sugerir, por as decirlo,
que se trata de una especie de libro de texto sobre los conceptos fundamen
tales aceptados de un tema (Fundamentos de Fsica o de cualquier otra
cuestin), mientras que el objetivo ms modesto de J aeger era sentar las
bases (como tradujo Case en Mind, 1925) sobre las que otros podran cons
truir. El ttulo nuevo tiende a oscurecer los rasgos ms atractivos de la obra:
su frescura de planteamiento y carcter pionero 4, y la provisionalidad de
sus conclusiones. Lo que l esperaba y pretenda que sucediera es que el
real de sus predecesores, de hecho est distorsionando lo que dijeron para encajarlo en su
propia estructura filosfica. No podemos entrar aqu en esta cuestin, pero vid. mi artculo
Aristotle as a Historian of Philosophy, en JHS, 1957.
3 Aristoteles: Grundlegung einer Geschichte seiner Entwicklung, Berlin, 1923 (trad, inglesa
de R. Robinson, Aristotle: towards a History o f his Development. Fundamentals o f the History
o f his Development, Oxford, 1948, 2.a d.).
4 Si, como algunos especialistas gustan de recordarnos (por ejemplo, A. Mansion, en Rev.
Noscol. de Phil., 1927, traduccin alemana en A. in der neu. Forsch., 1968, donde vid. la
pg. 9 sobre Zeller), la teora de la evolucin, tiene sus races en el siglo pasado, su primer
florecimiento debe atribuirse al Aristoteles de Jaeger y a su precedente de 1912, su Entstehungs-
gesch. d. Metaph. des A., aunque los bretones patriotas recuerdan tambin la exposicin de
Thomas Case en la oscuridad comparativa de su artculo sobre Aristteles en la Encyclopaedia
Britannica de 1910. (Vid. la conferencia reimpresa muchas veces de Ross procedente de Proc.
Brit. Ac., 1957, pgs. 63 y sig., y su propia apologia de Case en Mind, 1925, pgs, 80-86.)
Cf. tambin, de Grant, Ethics I, pg. 71 . 35, sobre la secuencia cronolgica de algunos
de los escritos conservados, un orden basado en la comparacin del pensamiento en libros
diferentes y en los grados diversos de madurez exhibidos por la misma concepcin que aparece
en libros diferentes; asimismo las pgs. 272-77 del mismo volumen. La filosofa del primo
medio siglo venidero hubiera asistido a la visin de una corriente constante
de crticas y apreciacin, en el curso de las cuales se hubieran modificado
considerablemente las conclusiones de J aeger. Su logro consisti en infundir
una vida nueva a los estudios aristotlicos y enderezarlos por un nuevo ca
mino. En acuerdo o en desacuerdo con l, el tema dominante de dichos
estudios en el perodo posterior a J aeger ha sido el grado en que su filosofa
cambi y se desarroll o se mantuvo inmutable durante su vida activa. Vol
viendo ahora a J aeger despus de muchos aos, habiendo ledo mientras
tanto a muchos de sus crticos, no siento la menor duda de que la Grundle-
gung, las bases, siguen vigentes.
EL ENFOQUE GENTICO 5
Para toda esta reaccin contra el punto de vista del sentido comn y el
hecho emprico es imposible que Aristteles dejara de ser un platnico. Su
pensamiento, no menos que el de Platn, est gobernado por la idea de la
aspiracin, que su maestro hered de Scrates la idea de que la causa o
explicacin verdadera de las cosas no debe buscarse en el principio, sino en
el fin.
F. M. Cornford
Empecemos con una cuestin de principio. Los detalles de la teora de
la evolucin son a veces oscuros y algunos puntos importantes, incluso fun
damentales, continan siendo objeto de duda y controversia. En vista de
ello y del hecho evidente de que desde el momento en que abandon la
creencia en las formas trascendentes de Platn la filosofa de Aristteles
no experiment cambios revolucionarios, no ser aconsejable permitir la pree
minencia de las discusiones sobre la evolucin en un examen general como
el que nos ocupa. Es indudable que aqu y all arrojarn luz sobre una
cuestin particular, pero hacer la totalidad del enfoque gentico nos enreda
ra en la confusin de los detalles de la controversia y no servira de ayuda
Aristotele, de E. Berti, es una mina de informacin sobre la historia del problema de la evolu
cin, antes y despus de Jaeger.
5 Parece superficial minimizar los logros de la teora de la evolucin basndose en el funda
mento apriorstico de que son simplemente una manifestacin del Zeitgeist del siglo xix y prin
cipios del XX, influenciado particularmente por la biologa evolucionista de hombres como
Darwin y Wallace, pero que se remonta a Herder, Goethe y el movimiento romntico. As,
Dirmeier, en A. in der neu. Forsch., pg. 144. Cf. Tarn sobre un libro de Oehler (Gnomon,
1974, pg. 538): No es evidente, adems, que Dehler relacione la obra de Jaeger sobre Arist
teles con todo esto, porque, aunque es indudable que Jaeger estuvo influenciado por nociones
normales en la poca, tales como la evolucin de la personalidad y el pensamiento, su interpre
tacin es independiente de ellas en la medida en que intenta apoyar sus opiniones mediante
un anlisis de los textos.
para la comprensin de las lneas fundamentales del pensamiento de Arist
teles. No obstante, en otro aspecto, la perspectiva gentica (es decir, la con
ciencia de que la filosofa de Aristteles no es algo esttico, un sistema ni
co y autocoherente, sino un proceso dinmico de desarrollo continuo desde
sus races platnicas) no puede sino impregnar la obra de todo el que escriba
hoy sobre Aristteles. Se piense lo que se piense sobre la exactitud de sus
resultados, dicho mtodo ha puesto de relieve que hay un modo mejor de
examinar a Aristteles que el hasta ese momento tradicional. No slo es
mejor por representar un mtodo ms slido de investigacin especializada,
sino tambin porque este mtodo, al exigir un estudio crtico del trasfondo
histrico del filsofo, de su vida (especialmente de su dilatada pertenencia
a la Academia platnica), de las idiosincracias de su mente y personalidad 6
y de la variedad de sus escritos, ha infundido un vigor y atractivo nuevos
a los estudios aristotlicos. Como escribi un especialista alemn en el pri
mer arrebato de entusiasmo, menos de un ao despus de que se publicara
el libro de J aeger, J aeger haba resucitado al Aristteles vivo en carne y
hueso 7.
Por estas razones, har unas observaciones generales al principio sobre
la teora de la evolucin, de manera que puedan estar en la mente del lector
cuando volvamos a una consideracin ms sistemtica de las diversas ramas
de la filosofa aristotlica. Dicha teora se apoya en la creencia de que, te
niendo en cuenta los testimonios a nuestra disposicin, tanto en las obras
conservadas de Aristteles como en otros lugares, podemos seguir un proce
so evolutivo un tanto ms profundo que la mera expresin y formulacin
de su pensamiento. sta es una idea con la que todos nos hemos familiariza
do al estudiar a Platn. En efecto, la mayora de nosotros, especialmente
desde los logros de la estilometra, estamos ahora tan acostumbrados a con
siderari muchos de los dilogos ms importantes en un orden determinado,
en correspondencia con la evolucin del pensamiento del autor, que nos
sentimos inclinados a olvidar cun recientes son las investigaciones que nos
permiten situarlos con tanta seguridad. Nadie negara que ellas han contri
buido a una mejor comprensin de Platn y result natural que los especia
listas se preguntaran, al menos, si podra prestarse un servicio similar a nuestra
comprensin de Aristteles. Por otra parte, l presentaba unos problemas
muy diferentes y todas las teoras nuevas estaban destinadas a sufrir
6 La advertencia de Dirmeier sobre las dificultades de reconstruir la personalidad de un
griego antiguo (A. in der neu. Forsch., pgs. 148 y sig.) quiz es saludable, pero.su argumento
de que el intento mismo es anacrnico parece apoyarse en la curiosa falacia de que, puesto
que los griegos no tuvieron conciencia plena del concepto de personalidad y no hicieron uso
del mismo, por ello no tuvieron personalidades, y sugerir que las tuvieron es proyectar a la
antigedad una categora mental moderna.
7 E. Hoffmann, en 1924, citado por De Vogel, Philos. I, pg. 296.
las trabas del peso pegajoso de la tradicin escolstica ya mencionada. Tam
poco debe ignorarse la posibilidad de que, aunque es psicolgicamente im
probable que la filosofa de Aristteles no sufriera cambio o evolucin algu
na desde su juventud a los sesenta aos, no obstante, en la medida en que
podemos extraerla de los documentos conservados, la imagen tradicional
podra ser la verdadera en el caso de que todos ellos se hubieran escrito
despus de que su sistema maduro hubiera tomado forma. Realmente quien
investiga la evolucin puede pensar dos veces y presentar buenas razones
antes de continuar con sus investigaciones. Si deseamos compartir los pensa
mientos de un gran filsofo y sus escritos, tal y como se conservan, ofrecer
una exposicin coherente e inteligible, hay modos ms provechosos de em
plear nuestras vidas que reducirlos a pedazos a la bsqueda de huellas de
cambio y evolucin en su pensamiento. Intentar la diseccin puede ser com
pletamente nocivo al proyectar una oscuridad innecesaria sobre lo que, ledo
de un modo sencillo y receptivo, es lcido, comprensible y filosficamente
interesante. El enfoque gentico slo se justifica si existe la posibilidad de
que sus resultados puedan aclarar alguna dificultad real y fundamental que
otros mtodos de estudios no han conseguido eliminar.
En el caso de Aristteles hay una dificultad semejante. Para ver cul
es slo es necesario hacer dos simples afirmaciones que nadie puede negar,
aunque alguien pudiera considerar superfluo repetir una vez ms lo que todo
el mundo sabe. Existe el acuerdo general, en primer lugar, de que el plato
nismo y el aristotelismo no son lo mismo, que ellos representan dos formas
diferentes de mirar el mundo, que la platnica es de un carcter intelectual
diferente a la aristotlica. En segundo lugar, nosotros tenemos un hecho
histrico perfectamente atestiguado, me refiero a que Aristteles recibi su
primera preparacin filosfica a los pies de Platn y permaneci durante
veinte aos como miembro de la escuela que Platn fund y dirigi. En
esta formulacin general, las observaciones que podamos hacer despus so
bre la naturaleza de la Academia y la actitud de Aristteles respecto de
la misma durante su estancia, en la medida en que ellas puedan recuperarse
o, al menos, conjeturarse con probabilidad razonable, no arrojan sobre nues
tra afirmacin sospecha alguna de inexactitud o distorsin.
Nosotros partimos, por lo tanto, del reconocimiento de que existe la
dificultad de reconciliar la opinin recibida comnmente sobre la filosofa
de Aristteles, formulada en sus trminos ms generales, con el hecho cono
cido de las bases de su pensamiento. Esto da lugar a una amplia seleccin
de hiptesis, ms o menos probables, desde las que pueden abordarse los
testimonios. En primer lugar, estn las dos extremas. No me gustara em
plear mucho tiempo considerando la posibilidad de que Aristteles permane
ciera hasta su muerte fiel a la letra del platonismo. Exigira por lo menos
la agilidad sofstica del autor de Sobre la Naturaleza o Lo que no es. Si
fue, por otra parte, un antiplatnico activo desde sus primeros aos, nuestra
primera reaccin sera de asombro ante el hecho de que se permitiera, o
realmente deseara, permanecer en la Academia. Aqu hay que abordar el
hecho sobre el que insiste con nfasis y reiteracin el ms distinguido quiz
de los especialistas aristotlicos vivos, el profesor Ingemar Dring, que Aris
tteles adopt una posicin opuesta a Platn desde el principio 8. Sera in
fructuoso criticar con detalle a opinin de Dring. Ahora me limitar sim
plemente a hacer un comentario y en las pginas siguientes tratar de la
cuestin abierta an a discusin de cundo se separ Aristteles de Platn.
El comentario es ste. Aristteles, hijo de un prestigioso mdico en el
lejano norte de Grecia, lleg a Atenas por primera vez a los diecisiete aos
de edad para apuntarse como discpulo en la Academia de Platn. Yo no
acierto a ver cmo alguien puede creer que este muchacho provinciano em
pezara a establecer teoras opuestas a la cabeza de la escuela que era cuaren
ta aos mayor, lsfo obstante, aunque no se tome desde el principio en
esta imposible forma literal, contina abierta la muy interesante pregunta:
Cundo comenz a separarse? Dnde empieza a hacerse evidente, en
las informaciones conservadas, esta independencia respecto de Platn y a
qu perodo de la vida puede asignrsele? Podra ser que no existieran testi
monios para decidir o que ninguno de los escritos que nos son conocidos
perteneciera a su perodo platnico. Ello, no obstante, debe establecerse me
diante un examen de los testimonios, no puede zanjarse ab initio recurriendo
a palabras como desde nada ms llegar 9.
Entre los extremos podemos elegir varias opiniones ms moderadas. Po
dramos admitir qu sabemos menos de los ltimos aos del pensamiento
8 Von Anfang an y anfangs son expresiones favoritas de Dring en relacin con esto.
Ambas aparecen en la pg. 46 de su Aristoteles, y von Anfang an en las pgs. 64, 94,
202, 290, 457. Cf. tambin su artculo en RE (Supp. XI, col. 329): Aristoteles stellte sich
anfangs stark in Gegensatz zu Platon. Como aliados en la refutacin a Jaeger, Dring slo
cita a E. Frank (The Fundamental Opposition of Plato and A., AJP, 1940) y a Cherniss
(ACPA, App. 2, pgs. 488-94). Estos dos especialistas, sin embargo, tratan slo de los pasajes
de la Metafsica citados por Jaeger para apoyar su posicin. Ninguno de ellos menciona en
absoluto las obras exotricas. Adems, los artculos de Frank son a veces oscuros de expresin
y contienen varias afirmaciones errneas. (Habla, por ejemplo, de la concepcin platnica
de Dios como el bien trascendente.) La idea de Dring remonta a Bernays, en 1863. Vid.
su Dialoge, pgs. 23, 25, 26 (sobre el Eudemo),
Entre los muchos lugares donde puede hallarse informacin sobre los crticos de Jaeger,
puede mencionarse (junto a Berti, Primo Aristotele) a De Vogel, Philos. I, pgs. 296-99 (un
estudio histrico publicado por primera vez en 1965), Lesky, HGL, pgs. 575 y sig. (trad,
inglesa de la 2.a ed. 1963) y Lynch, A . s School, pg. 77 n. 14.
9 Dring no est solo en esta opinin extrema. Cf. Flashar (Articles on A., 2, pg. 12,
. 18): No hay ninguna prueba clara de que Aristteles se hubiera mantenido alguna vez
fiel a las Ideas Platnicas. Yo espero, conforme avancemos, presentar alguna prueba razona
blemente convincente, particularmente con referencia al Eudemo y Protrptico.
de Platn, conceder que fue entonces cuando Aristteles lo conoci mejor
y concluir que lo que l hizo fue simplemente extraer las implicaciones de
la filosofa de su maestro, conforme se iba desarrollando justo antes de
su muerte del mismo modo que podra sostenerse que Platn hizo con
su propio maestro Scrates. Con una ligera modificacin, podramos man
tener que Aristteles permaneci siempre fiel al platonismo y que, sin ape
garse a la letra de los escritos platnicos, ha preservado el meollo real del
sistema y no ha alumbrado nada esencial. De hecho existi una poderosa
escuela de intrpretes neoplatnicos que se esforzaron en mantener que en
todo lo esencial el mensaje de los dos filsofos fue el mismo, aunque sus
afirmaciones han encontrado escasa aceptacin en tiempos ms recientes.
A este respecto, tendremos que decidir de un modo ms preciso qu es lo
que queremos significar mediante la vaga palabra platonismo. Quiz, co
mo E. Berti sugiere ms de una vez, los especialistas han errado al conside
rar el abandono de las formas trascendentes como sinnimo del abandono
del platonismo. Despus de un largo anlisis de las opiniones de los especia
listas, Berti concluye:
Aun apreciando la seriedad de todos estos anlisis, uno no puede sino
advertir que todos ellos proceden de la asuncin de Jaeger de que el platonis
mo es sencillamente idntico a la doctrina de las Ideas y el abandono de las
mismas significa volverle la espalda.
De nuevo:
Una vez hecha esta aclaracin, no hay dificultad en admitir el platonismo
del fr. 8 de Sobre la filosofa, con la nica condicin de que platonismo no
significa simplemente la anttesis del aristotelismo y, en particular la adhesin
a la doctrina de las Ideas separadas 10.
Quiz, sin embargo, despus de comenzar como un platnico bueno y
leal,, de un modo gradual o repentino, cambi para criticar la filosofa de
Pa|n en su punto ms vital y estableci un sistema en oposicin a ella.
Sabiendo que Aristteles fue de una disposicin mental muy diferente de
la de Platn, tenemos derecho a decir que l nunca comprendi a su maes
tro en las cuestiones esenciales y acab por incurrir en crticas que, dado
que se basan en malentendidos, son sencillamente irrelevantes y no afectan
en absoluto a Platn?
En este siglo la mayora de los puntos de vista han encontrado partida
rios, especialmente en Alemania, donde el problema de las relaciones entre
10 Vid. las pgs. 323 y 328 del tilsimo libro de Berti ya mencionado, La filosofa del
primo A. En el volumen ltimo me aventur a llamar a Aristteles un platnico sin las Formas
trascendentes (pg. 431).
los dos filsofos despert un inters particular. En 1919, el gran Wilamowitz
expresaba su opinin de esta manera:
El modo en que [Aristteles] transform la doctrina de las Ideas... la des
poj del valor que an posea para Platn, y en la preexistencia del alma
l perdi uno de los dogmas fundamentales de su credo. De modo que se
origin con necesidad trgica un alejamiento entre el mestro y su gran discpulo.
El mismo escritor trat sumariamente de la posibilidad de que Aristte
les pudiera haber sintonizado mejor con el Platn anciano, cuando lo cono
ci mucho mejor de lo que lo conocemos nosotros: Entonces vino el pita-
gorizar, el jugar con los nmeros, la demonologa supersticiosa... El Platn
que escribi la Repblica habra llegado a una comprensin de la concep
cin aristotlica de la forma; el anciano se limit a eludir la cuestin. Otros
han pensado de una forma diferente. J ulius Stenzel, en 1924, declar que
su objetivo era mostrar a Aristteles como a quien preserva el centro espi
ritual de Platn de una forma nueva, una forma no basada en la combina
cin del poeta y el pensador, incomprensible en ltima instancia, que se
llev a la prctica en Platn por primera y ltima vez. El mismo J aeger
escribi:
Despus de los intentos iniciales de una imitacin y continuacin ingenuas
del sistema platnico viene un perodo en el que aprendi a distinguir entre
la esencia duradera de la herencia platnica y lo que en su formulacin era
o inimitable o anticuado. Entonces busca liberarse de lo segundo, mientras
que se esfuerza por conservar intacto lo esencial u .
La acusacin de una interpretacin errnea remonta a la Antigedad. El
platnico tico (siglo m d. C.) censur a Aristteles porque se hizo a s
mismo medida y juez de cosas que escapaban a su comprensin. Rechaz
esas entidades peculiares que Platn haba reconocido y se atrevi a descri
bir las realidades supremas como un tintineo de palabras carentes de sentido
y significado. Del mismo modo, en nuestros propios das, Burnet seala:
En primer lugar es seguro que l nunca comprendi la enseanza de la
cabeza de la Academia 12.
Exista, por consiguiente (y podran citarse muchos ms ejemplos), espa
cio de sobra para diferencias de opinin hasta llegar al tiempo en que una
crtica ms cientfica se concentr en el problema de las relaciones entre
las dos filosofas. Lo que quiz necesita explicacin es cmo se las arregl
la concepcin tradicional de Aristteles para mantenerse firme durante tanto
11 Wilamowitz, PL I, pg. 728; Stenzel, ltimas palabras de Zahl und Gestalt; Jaeger, Aris
toteles, 1923, pg. 11 (trad, de W. K. C. G.).
12 tico, ap. Eus. Pr. Ev. 15.4, texto en la pg. 327 de AABT; Burnet, Platonism, pg.
56. Aristteles llam de hecho a las Formas (An. Post. 83a33).
tiempo. No era que se desconociese o ignorase deliberadamente la vincula
cin temprana 13de Aristteles a Platn y a la Academia, pero sola consi
derarse que podra trazarse una lnea tajante entre ese perodo y los aos
del Aristteles real o filosficamente maduro. Adems, los cursos y los
apuntes que poseemos, y que se consideraron la nica base sobre la que
podra juzgarse su filosofa, pertenecan sin excepcin a este perodo tardo,
de hecho a los das del Liceo, los diez ltimos aos de su vida, cuando
haca mucho que Platn haba muerto y Aristteles era la cabeza de una
escuela independiente de fundacin propia. Sus primeros escritos, en primer
lugar, se haban perdido, pero, en segundo lugar, no haba que lamentarlo
mucho, porque slo podran habernos mostrado a un Aristteles encadena
do an por un sistema que pronto iba a dar de lado como si de una crislida
vaca se tratase, liberando para vuelos venideros las alas de un genio pura
mente innato.
Es justificable, por lo tanto, el intento de buscar las huellas de un cam
bio en la filosofa de Aristteles, a medida que se iba haciendo mayor, si
es que tiene alguna esperanza de xito, puesto que ofrece la perspectiva de
una solucin a uno de los problemas ms interesantes suscitado por sus
obras, el problema de su relacin con Platn. Queda por mencionar los
medios de que se dispone, y los mtodos empleados, para la consecucin
de ese fin.
Las teoras evolutivas modernas basan sus esperanzas en dos cosas: 1)
que de las referencias y citas en otros autores puede recuperarse una infor
macin considerable sobre el contenido de las obras perdidas de Aristteles,
significativa para la evolucin de su filosofa; 2) que los escritos que posee
mos todava, lejos de pertenecer exclusivamente a los ltimos aos de su
vida, muestran huellas indudables de fases diferentes de la evolucin de su
filosofa 14. Debera ser posible desenmaraarlas, de una forma provisional
al menos, y en el futuro quiz de un modo concluyente, y el retrato resultan
te de Aristteles, se afirma, ser radicalmente diferente del antiguo. Se indi
can tambin los mtodos que se seguirn para conseguir esos objetivos. En
primer lugar, habr que inspeccionar a fondo lo que se considera como
compilaciones o antologas de extractos, como la de J uanEstobeo, del siglo
v d, C., y los comentarios griegos sobre Aristteles, con sus referencias
frecuentes a obras ahora perdidas. Aparte de esto, hay que apoyarse en
los mtodos delicados y difciles de la crtica de las fuentes, en el examen
de un escritor filosfico posterior Cicern, quiz, o Sexto Emprico, o
13 No tan temprana, no obstante; dur, al menos, hasta que tuvo 37 aos.
14 Contrstese la opinin antigua, representada por Bernays, Dialoge, pg. 128: Aile uns
vorliegenden Werke fallen in die letzte Lebensperiode des A.... Nirgends sehen wir den Bau-
meister noch bauen. (Todas las obras de que disponemos pertenecen al ltimo perodo de
la vida de Aristteles... En ninguna parte vemos al arquitecto seguir construyendo [T. del T.].)
uno de los neoplatnicos para descubrir dnde consigui su material. Puede
que sea original, o (igualmente probable en el caso de un filsofo post-
aristotlico) puede que no lo sea. Remonta quiz a Aristteles? Si un autor
lo menciona por su nombre, como hace Cicern a veces, a tarea es por
supuesto ms sencilla, pero hay que tener en cuenta, no obstante, la
fiabilidad de la fuente. Se trata de un hombre que reproduce una idea
fidedignamente y se da la circunstancia, en cualquier caso, de que ha conoci
do a su Aristteles de primera mano, o a travs de algn otro, un estoico
quiz, que tena sus intereses personales y vea al filsofo anterior a l desde
su propia perspectiva?
A continuacin, viene la aproximacin al mismo Aristteles en sus obras
conservadas. Se echa mano a toda indicacin expresa sobre la cronologa 15,
luego se examina, en los modos y lugares diversos en que se introducen,
lo ms importante de sus ideas, para ver si parecen revelar incoherencias
genuinas de pensamiento. Ellas forman el material para la investigacin.
La tarea indudablemente no se acaba cuando se las descubre. Algunos han
sucumbido a la tentacin de tomar tales incoherencias en su valor aparente
y cortar a Aristteles en pedazos, cada uno de los cuales forma una estruc
tura ideolgica neta y coherente, a la que ponen la etiqueta de perodos
de su pensamiento. Lo ms probable es que las incoherencias hayan existido
de un modo simultneo 16. En contraposicin con ello, es improbable que
Aristteles haya sido el nico filsofo que haya logrado producir un esque
ma de la realidad y nuestro conocimiento de la misma enteramente redondo
y sin tacha. Tampoco fue l el tipo de pensador que incurre en autocompla-
cencia, alisa artificialmente las aristas duras o encubre las dificultades reales
15 Respecto de lo cual vid. Dring, Arist., pgs. 43 y sig., donde resalta la necesidad de
este tipo de investigacin. Quien intente determinar la cronologa relativa de los escritos tiene
que recurrir repetidamente a verificar la tesis como base de la prueba. Si, a pesar de ello,
yo llevo a cabo el intento, se debe al hecho de que estoy convencido de que una hiptesis
de trabajo sobre el orden cronolgico de sus escritos es una condicin necesaria de su interpre
tacin detallada. Todo el pargrafo ofrece una recomendacin entusiasta del mtodo gentico,
lo cual hace ms sorprendente an la negacin absoluta de Dring de que este discpulo de
Platn pueda haber aceptado alguna vez el dogma central de la doctrina de Platn.
16 Me alegro de citar aqu la observacin hecha por una autoridad eminente en Aristteles,
Paul Moraux (en Symp. Ar. I, pg. 132):
Del mismo modo que sus obras primeras podran depender de los dilogos platnicos
cuyas doctrinas haban sido sustituidas ya por la obra de Platn, as tambin sus escritos de
escuela reproducen en ocasiones concepciones tomadas de obras publicadas en una fase ante
rior de su evolucin. Suele ser tentador ver esta evolucin como la sustitucin pura y simple
de concepciones viejas por nuevas. Parece que Aristteles lo consider ms bien un enriqueci
miento y profundizacin de su propio pensamiento. l no dud en introducir simultneamente
en sus obras de escuela concepciones que haban surgido en fases diferentes de su progreso
intelectual, incluso cuando las antinomias que originaba una yuxtaposicin de esta naturaleza
no podan eliminarse de una forma completamente satisfactoria.
que carecen de respuesta. De aqu que sea probable que este mtodo slo
tenga xito si quien lo usa puede aunar en l un conocimiento general consi
derable de Aristteles como hombre y como filsofo. Slo mediante la intui
cin que deriva de un conocimiento semejante puede conjeturarse con acier
to el modo en que puede haber actuado su mente en un ejemplo particular.
Otros investigadores recurren al testimonio del estilo como ayuda adicio
nal. ste es un terreno peligroso y los mtodos cientficos y estadsticos apli
cados a Platn no se han repetido con Aristteles. El carcter rudo y no
literario de la maoria de las obras conservadas de Aristteles hace menos
probable que, respecto de las mismas, tales mtodos pudieran ser fructfe
ros. No obstante, puede mencionarse un punto interesante en este apartado,
me refiero al hecho de que, hablando de los que creen en las Formas tras
cendentes, en el cap. 9 de Met. A, a Aristteles ocasionalmente se le escapa
la primera persona (los modos en que mostramos que las Formas existen*
etc.), asocindose al parecer a s mismo no slo con la Academia, sino con
los miembros de ella (y en modo alguno fueron todos) que se adhirieron
a la teora platnica de las Formas 11. Ahora que se ha permitido a los
fragmentos de las obras literarias entrar en la discusin se ha llegado al
reconocimiento de que la distincin es mucho ms clara. La mayora de
los escritos que nos han llegado son los manuscritos para las conferencias
(quiz en unos pocos casos incluso las notas de los discpulos) o los libros
de notas de un investigador cientfico 18. stos, como cabra esperar, a veces
consisten en meros apuntes, ni siquiera bajo la forma de frases completas.
Una palabra o dos pueden bastar para la introduccin de un tema, que
se elaborar oralmente en la sala de conferencias. Las obras publicadas,
por otra parte, ninguna de las cuales ^ se ha conservado completa, gozaron
17 Hay 9 pasajes nosotros: 990b9, 11, 16, 23; 991b7; 992all, 25, 27 , 28. Jaeger (Aristo
tle, pg. 171) llam la atencin sobre el hecho de que Aristteles est escribiendo an como
un platnico. El intento de Cherniss de negar el sentido evidente del texto (ACPA, pgs. 489
y sigs.) no es convincente, como tampoco lo son las alternativas que ofrece al principio de
su pg. 491. No es sorprendente que Aristteles use con ms frecuencia la tercera persona:
lo interesante es que sus notas en ocasiones deberan retrotraerse de este modo a la primera.
La afirmacin de que el texto de Aristteles no ha sido objeto de una investigacin estadstica
debera modificarse quiz mediante la referencia a la obra en curso de A. Kenny.
18 Podra apuntarse, de pasada, un comentario de Thomas Case (Mind, 1925, pg; 81):
En primer lugar, por lo que hace al estilo, aunque el discpulo Estagirita no pudo rivalizar
nunca con su maestro tico en el estilo literario, rindi, no obstante, un servicio sealado
a la filosofa pasando de las generalidades vagas del dilogo [!] a la precisin dialctica del
tratado didctico. La filosofa de Platn es dilogo intentando hacerse ciencia; la de Aristteles
ciencia conservando las huellas de la dialctica.
19 Con la excepcin de la Constitucin de Atenas, redescubierta en un papiro en tiempos
modernos (1890). Dring, no obstante, vacila en aceptar la obra como autnticamente aristot
lica. Vid. su Arist., pg. 477, pero cf. las pgs. 346 y sig., infra.
de gran aprecio por parte de los crticos literarios de la Antigedad. La
existencia de estos dos estilos completamente diferentes podra posiblemente
ayudar a un especialista en su intento de situar una cita; un recurso peligro
so, una vez ms, pero al que se acude en ocasiones. Esta cuestin de la
naturaleza de los escritos aristotlicos posee su inters e importancia propios
y ser objeto de consideracin despus (cap. III).
Una gran parte de la obra recin descrita es, como podra esperarse,
delicada y difcil y exige no slo una atencin cuidadosa al detalle, sino
tambin un cierto instinto del que en absoluto todo el mundo se encuentra
dotado. Mas, como he explicado ya, esta breve exposicin de los objetivos,
mtodos y ventajas del punto de vista gentico no ha pretendido ser una
preparacin para una exposicin detallada de sus resultados en las pginas
siguientes, la cual, en un examen general de la filosofa de Aristteles,
sera en ocasiones irrelevante y confusa, al igual que controvertida. Esa filo
sofa puede ser considerada an como un sistema unitario 20, a! menos en
sus lneas generales, una sntesis brillante que culmina en la concepcin ex
traordinaria del Intelecto Divino, que es la causa ltima del universo, aun
permaneciendo completamente indiferente a su existencia o no existencia.
Lo que nosotros debemos a los tericos de la evolucin es la consciencia
constante de que nos hallamos en presencia no de un escritor de libros de
texto, sino de un genio vivo y altamente original, sujeto adems, durante
su madurez, a una tensin continua entre sus veinte aos de asociacin con
Platn y su temperamento propio, en ciertos sentidos muy antiplatnico.
UN COMENTARIO GENERAL
SOBRE LA OPINION DE JAEGER
Ya hemos visto que, desde que J aeger public su exposicin provisional
de la evolucin filosfica de Aristteles, la investigacin especializada no
se ha detenido, aunque muchos de sus crticos han tenido que construir su
propia estructura apoyndose en los cimientos que l estableci de un modo
tan eficiente. El descubridor de un mtodo nuevo puede sufrir un pequeo
extravo llevado de su propio entusiasmo y pretender para sus descubrimien
tos bastante ms de lo que realmente representan, y probablemente es justo
decir que la propia obra de J aeger no est exenta de esta culpa de exagerar
el alcance de la aplicacin de su teora el defecto caracterstico, podra
decirse, de sus muy grandes mritos.
20 C. H. Kahn tiene algunas observaciones juiciosas sobre esto en CP, 1963, pg. 267,
por ejemplo: En el inters abrumador por la interpretacin histrica que ha seguido a la
obra de Jaeger existe el peligro real de perder completamente de vista la unidad y coherencia
subyacentes del pensamiento aristotlico.
El problema es determinar la relacin de la filosofa de Aristteles con
la de Platn. Un examen de los fragmentos de las obras primeras haba
convencido a J aeger de que, en sus aos jvenes, Aristteles fue, como ca
bra esperar, un simpatizante incondicional del platonismo. Acept todo:
las Formas y las doctrinas de la inmortalidad, la reencarnacin y la anmne
sis que armonizan naturalmente con ellas. Cuando nos dirigimos a los trata
dos que poseemos completos, lo hallamos mirando al platonismo desde la
posicin de un crtico independiente y renunciando de una forma expresa
a la creencia en la existencia de Formas trascendentes. Tambin se advierte
un rasgo que debe considerarse caractersticamente aristotlico: su inters
por las ciencias naturales, especialmente por la biologa, inspirado por una
creencia firme en la realidad del mundo fsico, y por su estudio como instru
mento indispensable del conocimiento.
J aeger acept estos hechos, que Aristteles inici su carrera como plat
nico y la finaliz como algo diferente, y se sinti inclinado a concluir, sin
apoyarse en otras razones, que la evolucin de su filosofa adopt la forma
de un alejamiento constante y continuo del platonismo y a usar esta conclu
sin como premisa de todas las deducciones posteriores. As, cuando se so
meta a discusin una nueva porcin del corpus aristotlico, planteaba la
cuestin: En qu medida est alejada de Platn su posicin filosfica?
y, segn la respuesta, la asignaba su lugar, temprano o tardo, en la serie
cronolgica de los escritos aristotlicos. Hay ocasiones en que efectivamente
parece que l completa el crculo de la argumentacin y, si por razones ex
ternas se sabe que un documento es tardo, pone de relieve en l todos los
rasgos marcadamente aristotlicos y minimiza cualquier colorido platnico
que pueda poseer.
La hiptesis de la evolucin de Aristteles en sentido opuesto a Platn
se apoya, no obstante, en unas bases poco slidas y es indudablemente,
desde un punto de vista psicolgico, bastante improbable. Si se ha cado
bajo el influjo de un gran hombre a la edad de diecisiete aos y se han
aceptado sus palabras como un evangelio, el descubrimiento, despus de
bastantes aos, de que no se puede seguir estando de acuerdo con la doctri
na que era la piedra angular de toda su filosofa 21debe ser un golpe dema
siado serio y el resultado inmediato ser probablemente una reaccin irra
cionalmente fuerte contra todo. El paso del tiempo y una meditacin ms
21 Algunos especialistas piensan que el mismo Platn renunci a la doctrina y sostienen
hallar pruebas de ello en sus ltimos dilogos. Los lectores del volumen anterior sabrn que
no comparto esta opinin. Ms importante an es que Aristteles no la comparti tampoco.
Aunque l conoci los ltimos dilogos y los cita, atribuye con firmeza la doctrina a Platn
(como, por ejemplo, en Met. A, cap. 6), sin indicacin de que la abandonara alguna vez.
Cf. Frank, AJP, 1940, pg. 35 (en su artculo sobre la diferencia fundamental entre Aristteles
y Platn).
madura pueden permitirle a uno ver que la brecha es menos amplia de lo
que pareca y que nuestra antigua fe no se ha perdido por completo. De
hecho, la tensin ya mencionada conduce a una cierta oscilacin en e movi
miento de su pensamiento. Esto es de momento una tesis tan apriorstica
como la de J aeger. Pienso que un estudio de la metafsica y cosmologa
de Aristteles proporciona algunas pruebas en su favor 22, pero de momento
deseo slo sealar que precisamente este presupuesto de una evolucin cons
tante contraria a Platn es el que ha procurado el mejor pretexto a los
crticos de J aeger 23. Sus crticas, por otra parte, no siempre se han elabora
do con claridad y, por ello, aunque iban dirigidas contra una endeblez real,
han carecido de carcter definitivo.
Un ejemplo suscita una cuestin de inters general suficiente como para
merecer la pena mencionarla en estas pginas introductorias. Uno de los
mtodos mediante el cual J aeger pretenda rastrear la evolucin constante
de Aristteles en sentido opuesto a Platn consista en observar el grado
de importancia que concede a la filosofa pura o metafsica. Su inters por
ella era un legado de su maestro y, a medida que Aristteles madur, le
prest menos y menos atencin y se dirigi de un modo creciente al estudio
del mundo fsico. En una conferencia sobre Aristteles, en 1924, Burnet
critic esta opinin sealando, entre otras cosas, las ltimas pginas de la
tica Nicomquea, que contienen una exaltacin de la vida de thedra
investigacin desinteresada o, como la llam Burnet, sabidura teortica
como la forma de actividad ms elevada y ms especficamente humana.
Las virtudes sociales, cuya discusin ha llenado la mayor parte del tratado,
son, como concluye finalmente Aristteles, secundarias respecto de ella. Si
la tica Nicomquea, deca Burnet, pertenece, como sostiene J aeger, a los
ltimos aos de su vida, no tendremos ms remedio que concluir que, justo
en la poca de su muerte, Aristteles estaba enseando un sistema en el
que todo estaba subordinado a la vida teortica o contemplativa. Burnet
est haciendo una distincin entre todo el campo de la investigacin desinte
resada (thedra) y estudios como la tica y la poltica. Estos estudios,
en opinin de Aristteles, como dice l mismo, no se emprenden por mor
de la thedra, sino que tienden a la accin adecuada (praxis): l est opo
niendo la vida teortica a la prctica. La vida de thedra incluye obviamente
las ciencias especiales o empricas, puesto que a ellas se las puede buscar
(y se las buscaba en la poca de Aristteles), del mismo modo que a
22 Estoy pensando en mis propios estudios sobre la evolucin de la teologa de Aristteles
en CQ, 1933 y 1934, y en la ed. Loeb de De celo.
23 Dring (Gnomon, 1959, pg. 415) llama a la frase de MA 700b32-35 un arranque de
Platonismo y comenta: Cuando ms se aleja temporalmente de Platn ms se aproxima
[Aristteles] a su viejo maestro en la apreciacin de determinados principios supremos y tras
cendentales.
cualquier otra clase de filosofa, por s mismas, sin finalidad prctica ulte
rior 24. No obstante, si lo comprendo correctamente, Burnet pens que esta
ba proponiendo una alternativa a la tesis de J aeger, que no era precisamente
que la bsqueda desinteresada del conocimiento estaba dejando paso, en
la mente de Aristteles, a estudios con la perspectiva de una finalidad prcti
ca, sino que las caractersticas abstractas, matemticas y ajenas a este mun
do del platonismo estaban dejando lugar a las ciencias inductivas como la
biologa.
La expresin inglesa ciencia pura es ambigua. Puede significar a) pura
como opuesta a aplicada, es decir, la bsqueda de todo tipo de conocimien
to por s mismo, sin finalidad prctica alguna que lo exceda, o b) puro
como opuesto a la ciencia emprica, una ciencia que es deductiva, que se
apoya en un proceso de pensamiento que tienen lugar en el interior de la
mente en lugar de recurrir a la observacin y experiencia del mundo exter
no 25. Slo el sentido segundo puede aplicarse a la tesis de J aeger. Realmen
te sera extrao que l hubiera dicho que un inters creciente por el valor
utilitario de la filosofa marc un hito en la desviacin aristotlica del espri
tu platnico. El autor de la Repblica y el patrocinador de las aventuras
en la esfera del gobierno que emprendi Platn en Sicilia se mostr siempre
ms interesado de lo que lo estuvo alguna vez su discpulo por la aplicacin
de la filosofa a las circunstancias de la vida humana. Evidentemente, sta
es una de las diferencias ms fundamentales entre los dos. Para Platn el
conocimiento era un medio para la comprensin (y por ende la posesin)
del Bien. A Aristteles le bastaba que Todos los hombres por naturaleza
buscan el conocimiento 26. No haba que buscar otra finalidad: el conoci
miento era en s mismo el fin. Estoy seguro de que J aeger se habra mostrar
do de acuerdo en que, conforme se liber a s mismo de su formacin
acadmica, cada vez le fue absorbiendo ms la bsqueda del conocimiento
y se interes menos por las virtudes morales y sociales, en cuyo estudio
sostuvo que no puede ni debe buscarse la precisin que slo merece el nom
bre de conocimiento (epistme). Por esa razn, aunque necesario (puesto
que no somos mentes incorpreas), es un estudio claramente subordinado 27.
Es interesante observar, como puntualizacin final, cmo, antes de que
se haya debatido una teora, buenos especialistas, con el mismo material
a su disposicin, pueden admitir inocentemente todo lo que las pruebas apor
taran en contra de la misma, en el caso de que existiesen. As, Sir Alexan
der Grant, que por supuesto tena su propia visin de Aristteles, pudo
24 , Met. 1026a6.
25 Este punto fundamental lo expres perfectamente Stebbing en su Mod. Introd. to Logic,
pg. 232. Una ciencia puede ser por supuesto pura en ambos sentidos, como pura es la matemtica.
26 Las palabras iniciales de la Metafsica de Aristteles.
27 Esto se ampliar en un captulo posterior: vid. las pgs. 350 y sigs.
escribir, en 1850, en apoyo de la opinion de que todas las obras conservadas
de Aristteles pertenecen a la poca de Liceo (sin tener en cuenta los frag
mentos de los escritos exotricos u otros perdidos, por considerarlos falsifi
caciones o carentes de importancia): Respecto de estos libros puede afir
marse en general que son bastante homogneos. Pertenecen a un perodo
de la mente del filsofo... Slo en puntos insignificantes puede rastrearse
una evolucin de las ideas o de los modos de expresin, comparando entre
s las diferentes partes de estas obras 28.
28 Grant, Ethics I, 3. Sobre los fragmentos vid. ib., pg. 15.
VIDA DE ARISTTELES Y PEREGRINACIN FILOSFICA
NOTA SOBRE LAS FUENTES
Han sido recogidas y editadas por Dring en un libro del que todo estudiante
de Aristteles se siente profundamente deudor, Aristotle in the Ancient Biographical
Tradition (Goteborg, 1957, al que aludiremos como AABT) l .
Un bosquejo breve de los hechos se halla en Dionisio de Halicarnaso, que vivi
en Roma en tiempos de Augusto durante veinte aos a partir del 30 a. C, Fue un
tiempo de gran actividad en los estudios aristotlicos en Roma, como veremos.
Tenemos luego nuestro recurso familiar, las Vidas y Opiniones de los Filsofos
Eminentes, de Digenes Laercio. Aunque un tanto acrtica y escrita en el siglo ni
d. C., cita autoridades de los siglos u y in a. C., incluyendo a Hermipo (finales
del siglo m), quien escribi, entre otras muchas biografas, un libro sobre Aristteles
que Digenes cita nominalmente. Dring (AABT, pg. 79; cf. pg. 275) considera
que ha sido su fuente principal. A Hermipo se le llam un peripattico, aunque
el escritor del artculo sobre l en la RE (VIII, cois. 845-46) dice que en su poca
el ttulo que recibi se aplicaba de una forma indiscriminada a los escritores de
historia literaria y biografa. Con todo, fue indudablemente un admirador de
Aristteles.
Existen tambin tres biografas de cronologa neoplatnica o bizantina, conocidas
respectivamente como la Vita Marciana, Vulgata y Latina (VM, VV y VL) y otra
breve, seguida de una lista de los escritos aristotlicos, de Hesiquio de Mileto 2.
Los textos completos estn publicados en AABT, con comentarios sobre sus caracte
rsticas, ascendencia y relaciones mutuas.
Tenemos luego la tradicin siraca y arbiga, cuyo valor ha demostrado Dring.
Los escritores arbigos afirman extraer su informacin de un tal Ptolomeo, a quien
1 Ms referencias se hallan en Lynch, A. s School, pg. 68 n. 1. Las aportaciones de Chroust,
como l dice, tienden a ser un tanto especuladoras.
2 Siglo vi d. C.; no el lexicgrafo.
llaman el extranjero (al garb), cuya identidad es desconocida, pero a quien D-
ring tiene por un escritor neo platnico alejandrino del siglo iv 3.
Junto a las biografas reales existen por supuesto muchos fragmentos de informa
cin biogrfica que pueden recogerse en diversos escritores antiguos. Se encuentran
en la parte III de AABT. Habra que sealar, por ltimo, el juicio de Dring de
que la relacin cuidadosa de la cronologa de la vida de Aristteles, que poseemos
en tres versiones diferentes, deriva en ltima instancia de Filcoro (AABT, pg.
463; cf. pg. 79). Filcoro de Atenas, el cronista (Atidgrafo), desempe diver
sos cargos pblicos en Atenas, en el 306 a. C., y su tida remonta al 261. Fue,
por consiguiente, no slo un historiador profesional, sino que el punto culminante
de su carrera se sita menos de veinte aos despus de la muerte de Aristteles.
Los documentos conservados muestran dos lneas de tradicin sobre Aristteles, una
favorable y otra hostil y difamatoria. Filcoro parece que fue uno de sus primeros
defensores 4.
En las circunstancias externas que influyeron en la mente de Aristteles
no hay indudablemente falta de variedad. La ciencia estaba en su sangre
y probablemente en su educacin primera. Conoci la vida de dos cortes
reales, ambas semigriegas o, al menos, en las fronteras de la civilizacin
griega, y tuvo por discpulo a uno de los grandes conquistadores del mundo.
El mismo, un griego jonio de Tracia, pas treinta aos de su vida en Atenas
como meteco, viviendo en la ciudad, pero sin los derechos de un ciudada
no 5. Aqu tuvo una experiencia directa de la amistad de Platn y de veinte
aos de vida y obra de la Academia, Segn una tradicin arraigada, vio
su ciudad natal destruida por un rey y reconstruida a instancias de su suce
sor ms poderoso como un favor personal a l mismo 6. Finalmente, apren
di lo que es haber sido amigo de un prncipe que ya no vive y tuvo que
abandonar su segunda patria y morir en el exilio, para evitar, como se dice
que expres l mismo, que los atenienses cometieran un segundo pecado
contra la filosofa (AABT, pgs. 340, 342).
Aristteles 7naci en Estagira (o Estagiro), en la costa este de la penn
sula de Calcdica, en Tracia, en el 384 a. C. (el ao 1. de la Olimpada
3 Sobre esto vid. AABT, pgs. 208-11, 475, y Moraux, Listes, pgs. 288-94. A Ptolomeo
se 3e menciona en la V. Marc, y V. Lat., al igual que a los sabios rabes. Ni Dring ni Moraux
se muestran a favor de la identificacin que hace Christ del mismo como un Ptolomeo Chennos
del siglo i d, C. (aunque la ecuacin Chennos = = garb es innegablemente clara).
4 Sobre la contribucin de Filcoro vid. Dring, Arist., pg. 18.
5 Respecto de la actividad propia de Aristteles sobre su D. Whitehead tiene una
observacin interesante en PCPS, 1975.
6 Vid. la pg. 50 n. 40, infra.
7 Los especialistas gustan de hablar de la leyenda de Aristteles, como en el ttulo del
artculo de Mulvany, en CQ, 1926, mas, entre la informacin diversa sobre l, no siempre
se muestran de acuerdo en lo que pertenece a la leyenda y lo que pertenece a la historia.
91, en el arcontado de Diopites), lo cual le hace tres aos mayor que Dems-
tenes, como seal Dionisio de Halicarnaso. Su padre, Nicmaco, fue mdi
co personal del rey Amintas de Macedonia, padre de Filipo y abuelo de
Alejandro Magno y tanto l como la madre de Aristteles, Festis, afirmaban
su descendencia de los Asclepiadas. Esto significaba que ambos descendan
de una aeja lnea de mdicos que, como atestigua el Corpus Hippocraticum
y otros escritores mdicos, eran entre los griegos los representantes principa
les de la ciencia emprica. Como puso de relieve tambin Dionisio, su incli
nacin por la ciencia y la medicina 8 fue una herencia de su padre y sus
antepasados. Pronto se qued hurfano y su educacin se complet bajo
la supervisin de un tutor, Proxeno, que proceda, segn se deca, de a
ciudad anatolia de Atarneo, que Aristteles iba a conocer bien en los lti
mos aos de su vida. Sera interesante saber cunto debi el muchacho a
Proxeno, que sigue siendo una figura oscura, excepto por el hecho de que
Aristteles, como prueba su testamento, conserv por l y su familia afecto
hasta la muerte.
A los diecisiete aos de edad lleg a Atenas para completar su educacin
y se incorpor a la Academia platnica, que por entonces deba tener una
existencia de unos veinte aos. El mismo Platn, sin embargo, se encontra
ba fuera, en su segunda visita a Sicilia, ocupado en el intento pattico de
convertir a Dionisio II en un filsofo y en un rey y permaneci all durante
dos o tres aos 9. La mayora de los especialistas piensa que haba dejado
a su brillante y joven discpulo Eudoxo a cargo de la escuela 10, con el que,
Esto debe ser, en cierta medida, una cuestin de juicio personal y los lectores no deben sentir
sorpresa por hallar que la exposicin que se ofrece aqu no concuerda en todos los detalles
con las que pueden leer en otros lugares. Aquellas fuentes de las que no se ofrece referencia
completa se hallarn fcilmente en AABT.
8 Sobre la relacin entre ambas vid. el mismo Aristteles (De sensu 436al7; cf. De resp.
ad fin.): Pertenece tambin a la esfera de la ciencia natural asir los primeros principios de
la salud y la enfermedad, ninguna de las cuales puede aparecer en los objetos inanimados.
Por esta razn la mayora de los cientficos llegan finalmente a la medicina y los mdicos
que ejercitan su arte de un modo filosfico parten de principios fsicos generales.
9 Vid. el vol. IV, pgs, 34-36. Berti (Primo Aristotele, pg. 139) dice que Platn estuvo
fuera desde finales de la primavera del 367 hasta comienzos del 364 (ao 4. de la Olimpada 103).
10 La nica prueba son las palabras tempore Eudoxi en la VL, en una frase no muy
clara cuyo propsito es negar que Aristteles tena 40 aos cuando se hizo discpulo de Platn.
A partir de aqu se ha restituido 5 en una laguna de la VM. (Los textos en AABT,
pgs. 152, 99; Estas Vidas dicen que Aristteles estudi por primera vez con Scrates!) Res
pecto de mis propias dudas vid. el vol. V, pg. 465, y cf. Jaeger, Aristotle, pg. 16, . 2:
Lo que su autoridad dijo [el extractador] fue simplemente que la llegada de Aristteles coinci
di con la presencia de Eudoxo. Owen llama a la prueba inconsistente (Proc. Brit. Ac.,
1965, pg. 140) y Field (P.'s C., pg. 46) se muestra poco entusiasta. Berti, en la pg. 138
de Primo Aristotele, dice que est probada la direccin temporal de la escuela por parte de
Eudoxo, pero en la pgina siguiente se retracta diciendo: Es quiz excesivo afirmar que Eudo*
consecuentemente, Aristteles habra tenido su primer contacto. Indudable
mente lo admir. En la tica Nicomquea habla con respeto de su carcter
moral y en la Metafsica utiliza su sistema astronmico en la construccin
del suyo propio. Cuatro o cinco aos despus, Platn se fue de nuevo a
su ltima y desastrosa visita a Sicilia.
De lo dicho se desprende que la relacin personal del joven Aristteles
con la venerable cabeza de la escuela, a la sazn de sesenta aos, debe ha
berse visto lastimosamente interrumpida durante sus primeros diez aos en
Atenas, pero sera intil aducir este hecho en favor de la tesis de que Platn
no ha ejercido en absoluto una gran influencia sobre l. Todas las pruebas
muestran que eso es falso. En efecto, si se me preguntara cmo emple
Aristteles estos primeros aos abiertos a toda impresin, cuando su expe
riencia de la personalidad del maestro debe haber sido slo indirecta, mi
conjetura propia sera que l mismo se ocup en la lectura de los dilogos,
quiz especialmente del Fedn 11. Podra pensarse que Aristteles haba re
corrido un largo camino porque la fama de Platn haba llegado a su patria
del norte. l haba entrado en la escuela, donde todo estaba animado por
el espritu del gran hombre, pero Platn en persona, a quien Aristteles
no haba visto nunca, estaba ausente. l haba dejado tras de s, no obstante,
un nmero de obras escritas y de qu otro modo que no fuera recurriendo
a su estudio debera prepararse el joven estudiante para cuando Platn re
gresara? Y habra que dar por supuesto que un muchacho con la curiosidad
intelectual de Aristteles no se cansara pronto de ellas una vez iniciada
su lectura.
Esto es slo una prueba circunstancial, pero su estudio atento de los
dilogos es obvio por el gran nmero de referencias a ellos en sus obras
conservadas, escritas en su mayor parte cuando haba alcanzado ya un pun
to de vista crtico propio. Esto no sucedi durante un tiempo. El Eudemo,
probablemente su dilogo propio primero, se escribi muchos aos despus
de su primera incorporacin a la Academia. No obstante, dicho dilogo
y el Protrptico enseaban una doctrina puramente platnica y el Eudemo
se model en estrecha relacin con el Fedn 12.
xo fue realmente escolarca de la Academia. Para Dring, sin embargo (AABT, pg. 159),
esto es, en el fondo la contribucin ms valiosa de la VL y, en su bosquejo, de la vida
de Aristteles, en Ans., pg. 1, incluye, sin comentario alguno, el hecho de que Eudoxo
era escolarca en el 367/6.
11 Aristteles utiliza en ms de una ocasin el Fedn como fuente cuando critica la teora
de las Formas. Ross, en su ed. de los Analticos (pg, 26), observa su influencia sobre el
silogismo aristotlico. Haba de hecho cierta base para la simptica historia de Favorino, segn
la cual, cuando Platn dio una lectura del Fedn, slo Aristteles permaneci hasta el final;
el resto de la audiencia se haba levantado y marchado. (Vid. D. L., III, 37.)
12 ste es un hecho, desgraciadamente, en el que ya no se est de acuerdo. Volver despus
sobre l (pgs. 79-86, 90-95).
Las mismas obras conservadas, aunque severamente crticas en ocasiones
con la teora platnica de las Formas, revelan, no obstante, como tendremos
ocasin de apuntar, el grado en que Platn y la Academia determinaron
la direccin de sus pensamientos. Sin eludir los problemas que pudieran
plantearse, ste debe ser el punto de partida de toda investigacin sobre
sus logros filosficos propios. Veinte aos es mucho tiempo y todos esos
aos de permanencia de Aristteles en la Academia, disfrutado de las vivas
discusiones de los hombres a quienes Platn haba entrenado en el arte de
la argumentacin dialctica, no moldearon una dcil conformidad. Cuando,
al morir Platn, abandon Atenas, no puede haber contemplado ruptura
alguna con la tradicin acadmica. Y la abandon con J encrates, un plat
nico conservador y cabeza futura de la escuela, y fueron a unirse a otro
crculo platnico.
El Daily Express britnico encarg en una ocasin una serie de artculos
sobre grandes filsofos. El dedicado a Aristteles empezaba as: Cuando
Platn tena su escuela en Atenas, un joven sin curtir procedente de Mace
donia irrumpi en las arboledas tranquilas donde el viejo filsofo y sus estu
diantes paseaban y conversaban, llevando con l un vigor nuevo y una pers
pectiva nueva 13. sa es la imagen, sugiero, que debemos desterrar de nues
tras mentes, la imagen de un Aristteles prctico y cientfico, entrando de
un modo brusco en una escuela que segua viviendo en la atmsfera del
Fedn y la Repblica e intentando destrozar con su lgica implacable sus
ideales ms queridos. Aristteles tena unos dieciocho aos, sus opiniones
estaban sin formar y su mente se hallaba en una fase muy impresionable.
Ley el Fedn con avidez y le caus una impresin tan profunda que no
pudo pensar en un modelo mejor cuando, aos despus, dese conmemorar
tambin la muerte de un amigo con una meditacin sobre la naturaleza y
destino del alma.
En el mbito de la ciencia, lejos de hallarse en una posicin avanzada,
andaba a la zaga del resto de la Academia, posiblemente porque hallaba
sus discusiones un poco difciles de seguir. No se senta naturalmente atrado
por el estudio de las matemticas. Desconfiaba de su alejamiento del mundo
real de las cosas que se podan ver y tocar. Luego criticara este alejamiento
con la seguridad de un filsofo independiente. (Los modernos han conver
tido la filosofa en matemticas, aunque fingen que habra que estudiarlas
para otros fines, Met. 992a32.) En su juventud las consideraba probable
mente enigmticas y antipticas. Como DArcy Thompson escribi: Siento
la tentacin de sospechar que en ocasiones pas con vergenza bajo la ins
cripcin situada encima de la puerta de Platn 14. Y no hay ninguna duda
13 Daily Express, 3 de octubre de 1933.
14 Aristotle as a Biologist, pg. 14. La inscripcin aludida era por supuesto Slo los ge
metras pueden entrar ( ; Zeller ofrece las autoridades de un modo
de que las matemticas iban dominando cada vez ms la discusin acadmi
ca de esos aos. La teora de las Formas, en su versin clsica, se hallaba
sometida a una crtica franca y viva. Eso no quiere decir que todo el mundo
se considerase a s mismo en la escuela en rebelda con Platn. Lo ms
probable es que cada uno pensara que sus opiniones propias ofrecan la
nica defensa razonable del platonismo verdadero. No hay ms que mirar
al Parmnides para ver que el mismo Platn estaba tan vivo como cualquie
ra de los dilemas lgicos que se hallaban implicados en la teora y era natu
ral esperar que no se los podra eludir, y salvar lo fundamental de la doctri
na, mediante una simple remodelacin de cuestiones no esenciales. La
dificultad estribaba en conseguir un acuerdo sobre lo que era fundamental
y lo que no era esencial. Para Espeusipo, sucesor de Platn, lo importante
era conservar la realidad suprasensible y esto, pens l, slo podra hacerse
separndola del mundo sensible de una forma ms neta an y resaltando
su carcter abstracto. En consecuencia propuso que los nmeros, no las
Formas de los dilogos medios como la J usticia o la Valenta, eran los pri
meros principios. El mismo Aristteles, cuando su inclinacin emprica ha
ba desarrollado una filosofa muy meditada, ense exactamente lo contrario.
Sera difcil tener en cuenta los dilogos en estas discusiones debido a
su forma. En los debates de escuela no se puede atacar o defender escritos
que combinan su contenido estrictamente filosfico con un lenguaje exalta
damente religioso, una presentacin vivamente drmatica, el mito, el hu
mor, la irona y las reminiscencias piadosas de un maestro muy amado y
martirizado. Un miembro de la Academia de Platn podra afirmar aos
despus (como indudablemente afirmara el mismo Platn) su profunda creen
cia en ellos. Su pretensin consistira en que, en inters de los principios
implicados, habra que analizar sus ideas aparte de su marco. Si se le presio
nara e invitara a decir cul era la doctrina fundamental que comparta toda
la escuela y estaba dispuesta a defender contra todo el que se presentara,
lo nico que podemos hacer es conjeturar su respuesta. Mi propia conjetura
es que la respuesta sera algo semejante a esto: Lo que nos une es una
fe comn en la posibilidad de alcanzar el conocimiento genuino. Unido a
l, por supuesto, una creencia en la existencia de determinados principios
cognoscibles inmutables, respecto de los cuales el universo se halla en una
especie de relacin, puesto que no es ni una apariencia completamente iluso
ria ni tampoco un flujo continuo de devenir y cambio, en relacin con el
cual no es posible nada digno del nombre de conocimiento. Nuestro enemi
go comn es, en pocas palabras, toda forma de escepticismo. Aristteles
mantuvo al menos hasta el final este mnimo comn denominador de la
exhaustivo, 2.1.411, n. 3). Sobre la habilidad matemtica de Aristteles vid. la Nota adicio
nal en las pgs. 59-61, infra.
fe acadmica. Durante gran parte del tiempo que permaneci en la escuela
estuvo con espritu considerablemente ms prximo a los dilogos que algu
nos de sus colegas.
Platn muri el ao 347. Aristteles evidentemente haba pasado hace
bastante tiempo la fase de no ser sino un discpulo receptivo. En la Acade
mia tena la oportunidad no slo de ensear 15, sino tambin de llevar a
cabo los estudios cientficos por los que senta una inclinacin natural, en
los que debe haber hecho progresos siguiendo lneas independientes y los
cuales le indujeron a tomar su propia postura en las discusiones filosficas
normales. La idea de que sus crticas hacia Platn comenzaron en vida del
maestro remonta a Case y ha recibido el apoyo tanto de J aeger como de
escritores posteriores 16. De hecho, estaba listo para producir su marca pro
pia de platonismo y ella no fue la de la nueva cabeza de la escuela. sta
fue Espeusipo, hijo de Potone, hermana de Platn, y nuestras fuentes pro
porcionan razones variadas de la eleccin. Filcoro (ap. Filodemo, AABT,
pg. 259) pens que la razn resida en su parentesco. Como pariente ms
prximo de Platn, habra heredado de un modo natural la propiedad (D
ring, pg. 10), mientras que Aristteles no slo no era pariente, sino
que, como meteco, no poda heredar la propiedad en Atenas sin una dispen
sa especial. Ni siquiera se sabe si la eleccin fue de Platn o la hizo la
Academia despus de su muerte, como en la eleccin de J encrates cuando
muri Espeusipo. Si se hubiera realizado una eleccin, los puntos de vista
de Espeusipo pudieron haber gozado perfectamente del favor de la mayora
y ellos se oponan tajantemente a los de Aristteles. Debe recordarse, en
cualquier caso, que Espeusipo era veinticinco aos mayor que Aristteles.
Yo he supuesto, como lo ms probable, que la muerte de Platn fue la
causa principal de la marcha de Aristteles de Atenas. Haba una corriente
antigua de tradicin, desfavorable para l, que remontaba al parecer a su
discpulo Aristoxeno, que se iniciaba con la historia de que Aristteles dis
put con Platn y fund una escuela rival en vida del maestro. Filcoro
la refut ya (es decir, antes del 300 a. C.) y despus Dionisio de Halicarna
so 17. Cualquiera que fuese la razn de que no consiguiera suceder a Platn
15 Hay pruebas de que dio un curso sobre retrica en que se opuso a las ideas de Iscrates.
As Jaeger, y vid. Dring, Eranos, 1956, pg. 113; Berti, Primo Aristotele, pgs. 175-85. Jaeger
supuso que ense tambin lgica y puede asumirse que, durante sus veinte aos en Atenas,
ense tambin otras cosas.
16 Sobre la posicin de Jaeger (en ocasiones malinterpretada) cf. De Vogel, Philos. I, pg.
299; respecto de Case, su artculo en Mind, 1925, pgs. 83 y 84 (referido a De phil. y De
ideis). Los testimonios sern objeto de una consideracin posterior.
17 Respecto de ia tradicin desfavorable sobre Aristteles vid. Dring, AABT, pgs. 256
y sig.; sobre Filcoro VM, pgs. 8-12 (AABT, pgs. 98 y sig.) y sobre Dionisio de Halicarnaso
AABT, pg. 258. VM (que depende en ltima instancia, segn todas las apariencias, de Filco-
como cabeza de la Academia y de su marcha posterior, difcilmente puede
haberse debido a una ruptura con Platn originada por las destructivas crti
cas aristotlicas de la filosofa de Platn. A pesar de algunas palabras spe
ras sobre la teora de las Formas, no hay que poner necesariamente en duda
su sinceridad cuando escribi aos despus que le result una labor penosa
criticarla por el hecho de que los hombres que la formularon eran amigos
mos (EN 1096a 12). Como hemos visto (vol. V, cap. X), en la Academia
de la vejez de Platn no haba ni ortodoxia ni censura de la opinin, ni
indicacin alguna de que l tuviera en algn momento una valoracin ms
elevada de sus propias teoras que de la bsqueda continuada de la verdad.
Habra aprobado por completo el modo en que Aristteles contina en la
tica Nicomquea: Pienso que es mejor, realmente necesario, que nos
otros, que somos filsofos, nos desembaracemos incluso de lo que nos afec
ta personalmente en pro del mantenimiento de la verdad. Ambas cosas son
queridas, pero es un deber solemne expresar primero la verdad 18. En cual
ro) dice qe Aristteles permaneci con Platn hasta el fin (o hasta su muerte,
), pero Dring en persona supuso en AABT (pgs. 276, 388, 459) que abandon Ate
nas justo antes de la muerte de Platn, siendo la razn su situacin incmoda all por el
hecho de ser amigo de Macedonia. Esto pudo haber contribuido perfectamente a su decisin
(cf. tambin Chroust, en Arist. II, pgs. 117-24), pero es curioso aceptar como prueba de
su temprana marcha las simples palabras no estuvo presente en la muerte de Platn, citadas
por Aristocles de Eublides, un megrico contemporneo de Aristteles, junto con otras acusa
ciones, por ejemplo, que destruy las obras de Platn. (Dring, Arist., pg. 10; Aristocles,
ap. Eus., PE 15, 2, 3, texto en AABT, pg. 373). De Eublides, D. L., II, 109, recoge que
l discuti con Aristteles y lo difam abiertamente. Aristocles comenta con concisin: Es
evidente que miente. Lo dicho difcilmente parece competir seriamente con las afirmaciones
de Dionisio y D. L. de que abandon Atenas despus de la muerte de Platn (AABT, pgs.
252 y sig.). Merlan (PhoL, 1959, pg. 206 n. 2) consider incomprensible que Dring pudie
ra suponer que Aristteles se fue antes. .
18 De aqu derivara en ltima instancia (podra suponerse) el dicho medieval Amicus qui
dem Plato sed magis amica veritas, pero rastrear este dicho a travs de la historia posee
una fascinacin propia. En la VV de Aristteles (9, pg. 132 en AABT) se le atribuye a Platn
y se aplica a Scrates, bajo la forma ,
que la VL traduce (AABT, pg. 154): Amicus quidem Socrates sed magis amica veritas.
Esto evoca el consejo del Scrates platnico en Fedn 91c
, que parafrasea la VV (
) como un dicho de Platn entre otros. Platn dice tambin algo
semejante sobre Homero (Rep. 595c). La VM da slo la otra forma.
Respecto de la tradicin posterior, Sherrington dice que Gui de Chaulac (siglo xv) escribi
(el texto est en italiano): Scrates es amigo nuestro y Platn es amigo nuestro, pero la verdad
es an ms amiga nuestra. Sherrington, que cita esto en Man on his Nature, no parece tener
conciencia de que no era original de Chauliac (cf. Ed. Pelican, pg. 66, donde se hallarn
las referencias completas). Sarton es igualmente de fiar, aunque sus referencias estn un poco
anticuadas: Se cita con frecuencia esa frase, pero pocas personas podran rastrearla hasta
su fuente. Est tomada de la vida de Aristteles de Amonio Sacas [/c] ... Amonio la aplic
a Scrates, no a Platn, a pesar de las numerosas citas que rezan ya Amicus Piato. Hist.
quier caso, tanto Espeusipo como Eudoxo (espoleados indudablemente por
las dificultades que el mismo Platn haba suscitado en el Parmnides) se
habran alejado de su propia teora, al menos en la misma medida en que
se alej Aristteles. Si hubiera sido un ciudadano ateniense, Aristteles po
dra haber fundado una escuela propia de inmediato, donde podra haber
mantenido viva la forma de platonismo que en su conviccin era la mejor.
Desgraciadamente, no slo era un extranjero, sino que tena fuertes vnculos
familiares con Macedonia. Un hombre semejante no puede haberse sentido
feliz en Atenas en el preciso momento en que la cada de Olinto haba con
mocionado a toda la ciudad 19. se fue precisamente el tiempo, la primera
parte del ao 347, en que Demstenes comenz a ser reconocido como un
gua poltico y, con su desafo creciente al peligro macedonio, se convirti
en la figura dominante de Atenas. No haba lugar para un amigo de Mace
donia. Tampoco poda regresar Aristteles a su ciudad natal, porque Filipo
haba destruido Estagira unos meses antes que Olinto.
En estas circunstancias se fue a Asia Menor con J encrates, quien suce
di despus a Espeusipo como cabeza de la Academia 20y que en su filoso
fa estaba situado ms cerca de Platn que Espeusipo. La marcha de Arist
teles y J encrates para hallar juntos una morada nueva para la filosofa
es, por consiguiente, un testimonio pobre en favor de una ruptura entre
Aristteles y Platn en persona o la Academia. Lo mismo puede aplicarse
a la sociedad en la que ellos hallaron su morada. Para comprenderlo debe
mos hacer una digresin momentnea en el mbito de la historia local. Entre
los diversos reinos anatolios, pequeos e independientes, que se desarrolla
ron en el siglo iv a la sombra del Imperio Persa, se encontraba el de Her
mias, cuya capital era Atarneo, una ciudad fortificada prxima a la costa
de Misia. Hay un nmero de referencias a este personaje bastante considera
ble en la literatura antigua, pero el descubrimiento* en 1901, de un papiro
que contena una parte del comentario de Ddimo sobre las Filpicas de De
mstenes 21, aument en gran medida nuestro conocimiento.
o f Sci. I, 1953, pg. 427, . 88, que ofrece como su fuente la d. de D. L. de Westermann,
1850, y otras Vitae). Se trata de la vida llamada en AABT la Vita Vulgata, texto en las pgs.
131-36.
19 Sobre Olinto vid. Moraux, Lisies, pg. 348. Sita su destruccin por Filipo en agosto
del 348 y la de Estagira a fines del 349.
20 Dring (Arist., pg. 10, la cursiva es ma)-dice vieleicht auch X., mas ningn otro
especialista, por lo que yo s, ha sugerido duda alguna. No dice nada ms, pero la n. 59
de la pg. 11 es algo crtica con las fuentes. Quiz sus dudas se deben a la falta de aprecio
aristotlico por Jencrates como filsofo, de la que ofrece ejemplos en las pgs. 258 y sig.
y 571 y sig.
21 Se trata del Ddimo que vivi en tiempos de Cicern y Augusto, y cuya capacidad para
el trabajo duro le vali el apodo de tripas de bronce ( ). A pesar de las lagunas
e imperfecciones, el texto puede completarse con bastante seguridad. Respecto de la exposicin
Hermias estuvo intensamente implicado en ias luchas polticas de su tiempo
y hall un fin violento. Es natural, por ello, que las descripciones de l
divergieran profundamente. El mismo Ddimo dice que la razn que le ha
llevado a tratar de l con detalle es que existen diferencias muy grandes
entre quienes han escrito sobre Hermias. Unos, contina, lo representan
con una luz muy favorable, otros como un canalla indigno. Las citas que
vienen a continuacin apoyan sus palabras. Teopompo escribi que l se
apoder de Atarneo y todo el territorio cercano recurriendo a los medios
ms inmorales; aqu mediante el veneno y all.... La exposicin no es me
nos siniestra por el hecho de interrumpirse en este punto debido a una lagu
na en el papiro. Mas la misma autoridad, que indudablemente no se senta
movida por simpata alguna hacia Hermias 22y al que llega a llamar incluso
brbaro y esclavo (evidentemente l era de linaje griego), continuaba: En
otros aspectos se ha hecho un hombre de gusto y cultura y, aunque no
es un griego, estudia filosofa con los platnicos. Evidentemente fue una
personalidad fuerte y, segn algunos relatos, haba desarrollado su talante
partiendo de los orgenes ms bajos, pues haba sido el esclavo de un cierto
banquero de Atarneo que haba obtenido una posicin de privilegio en la
ciudad. Su territorio al principio no era para alardear. Teopompo habla
de picos rocosos y propiedades pequeas. Tenia moneda, como cabra
esperar, y poda inscribir en los festivales tiros costosos de caballos.
Conforme su xito poltico avanzaba, supo de la presencia de dos perso
nas interesantes en Escepsis, una ciudad pequea a poco ms de cuarenta
kilmetros de la suya, situada en el interior. Los platnicos Erasto y Coriseo
eran dos de sus ciudadanos, quienes, despus de haber estudiado unos aos
en Atenas, haban regresado a su ciudad natal. Probablemente el mismo
Hermias se haba interesado ya por la filosofa y haba visitado Atenas y
la Academia. Estrabn dice que haba escuchado all realmente a Platn
y Aristteles, pero Platn en persona lo contradice, en el caso de que sea
genuina la Carta Sexta, en la que seala que, a pesar de tener conocimiento
de Hermias, nunca se ha tropezado en realidad con l 23. Probablemente
que sigue, puede enviarse al lector al artculo ya clsico de D. E. W. Wormell, The literary
tradition concerning Hermias of Atarneus, YCS, 1935, pgs. 57-92, y a los textos y al comen
tario de Dring, AABT, pgs. 272-83.
22 Sobre la enemistad personal de Teopompo vid. Wormell, loe. cit., pg. 73.
23 No puedo creer, con Dring, que las palabras de Platn no contradigan las de Estrabn.
Platn, dice l (AABT, pg. 279), afirma simplemente que no se haba relacionado con l
como amigo. Dar un sentido semejante a sera aqu irrelevante, cual
quiera que pueda ser su sentido en otros contextos. En mi texto he seguido a Wormell y
sus autoridades (loe. cit., pg. 59). Morrow tiene tambin una nota sobre la cuestin en su
edicin de las cartas, pg. 323 n. 5. Sobre la Carta Sexta vanse las ediciones mencionadas
en el vol. V., pgs. 416 n. 1, y 417-418.
Estrabn lleg a conclusiones precipitadas y Hermias haba visitado Atenas
durante uno de los viajes de Platn. Es muy posible que toda la his
toria de su visita se originara de su amistad con Erasto y Coriseo, aunque,
como J aeger puso de relieve (Aristotle, pgs. 112 y sig.), no es necesario
suponer un inters por el platonismo para explicar la amistad en s. Del
mismo modo que a Eudoxo, cuando regres de la Academia a su Cnido
natal, se le concedieron grandes honores y se le solicit que llevara a cabo
una nueva redaccin de las leyes de la ciudad, as tambin una ciudad pe
quea como Escepsis estara orgullosa de sus dos hijos viajeros e instruidos.
Redundara en provecho de Hermias hacer amistades con vecinos tan
influyentes.
Puede ser, por lo tanto, que l haya recibido ayuda para poner en prcti
ca las teoras platnicas de gobierno con las que estaba ya familiarizado,
o puede que sencillamente estuviera deseoso de mantener buenas relaciones
con sus vecinos y que ellos, por el hecho de ser platnicos y hallarlo de
naturaleza receptiva, le inspiraran en consecuencia sus propias ideas. Sea
cual sea el modo en que sucediera, los resultados son interesantes. Ayuda
dos, despus de su llegada, por Aristteles y J encrates, los platnicos le
persuadieron para que modificara de un modo considerable la administra
cin usual de una tirana mezquina y l tena razones para agradecerlo.
Como Ddimo expresa de una forma sucinta (citando probablemente a
Hermipo): Cambi deliberadamente su tirana en una forma de gobierno
ms suave y de ese modo aadi a sus dominios todo el territorio cir
cundante hasta Aso; por lo cual se mostr muy satisfecho con los llamados
filsofos y les asign la ciudad de Aso 24. Aqu haba, por tanto, una
colonia pequea de platnicos, un retoo de la Academia y el lugar que
Aristteles buscaba precisamente. Platn haba muerto y Atenas era hos
til, pero aqu podra aplicarse a sus pensamientos y desarrollar la filo
sofa de acuerdo con sus propias lneas. Permaneci en Aso tres aos,
durante los cuales conoci a su futura esposa Pitias. Segn Estrabn (XIII,
1, 37), era la sobrina y la hija adoptiva de Hermias (la hija o la sobrina,
D.L., V, 3), quien se la dio a Aristteles en matrimonio; no obstante,
persisten ecos genuinos sobre la carta que se dice que haba escrito Aris
tteles a su amigo macedonio Antipatro describindola como la hermana
del tirano y diciendo que, despus de la catstrofe del asesinato de su
24 Mulvany (CQ, 1926, pg. 165) comenta que, aunque esto pudiera significar se la dio
para vivir en ella (como de hecho dice el Acad. Index. Here., AABT, pg. 273), su significado
ms probable era que les asign sus ingresos, porque, si vivan en Aso, l no tendra el benefi
cio de su conversacin y consejo. Esto es pura especulacin y, dejando a un lado el testimonio
del Index, no se desprende de una manera natural de griego de Ddimo, si es que ' [ ]
es la restitucin correcta.
hermano, se haba casado con ella en consideracin a la amistad que Ies
una 25.
Es este perodo en Aso el que hoy se piensa que ha sido objeto de
una desatencin excesiva en el pasado. Es evidente que, al menos desde
a poca en que Aristteles y J encrates se reunieron con Erasto y Coriseo,
haba en la ciudad una escuela o comunidad regular pequea de filsofos,
dedicada a la discusin, la enseanza y la investigacin. Hermias les conce
di Aso como morada suya, dice el Index Academicorum (AABT, pg.
277), donde pasaban su tiempo dedicados a la filosofa, reunindose en
un perpatos una palabra proftica, porque este trmino, que designaba
un paseo cubierto, iba a convertirse, en Atenas, en el nombre mediante el
cual la escuela de Aristteles y sus sucesores se hizo famosa con la denomi
nacin de peripattica. Esto no se consider, no obstante, ni importante
ni interesante durante el tiempo que persisti la creencia general, aunque
un tanto carente de sentido crtico, de que las obras conservadas de Aristte
les pertenecan en bloque a los das del Liceo, a los diez ltimos aos de
su vida. Un tipo interesante de prueba en contra es la aparicin en sus obras
biolgicas conservadas, especialmente en la Historia de los Animales, de
topnimos procedentes del noreste de Asia Menor y Lesbos, donde pas
dos aos despus de la muerte de Hermias. DArcy Thompson repar en
ello por primera vez y H. D. P. Lee complement posteriormente sus resul
tados 26. Las conclusiones de Thompson fueron ms all, no obstante, de
lo que los testimonios garantizaban. Por ejemplo, escribi:
A lo largo de la Historia Natural son escasas las referencias a lugares de
Grecia, mientras que son comparativamente frecuentes las que aluden a luga
res de Macedonia y a lugares de a costa de Asia Menor, desde el Bosforo
hasta la costa caria. Pienso que este hecho prueba que los estudios aristotli
cos de historia natural se llevaron a cabo, o al menos en lo fundamental,
en la poca media de su vida, entre sus dos perodos de residencia en Atenas,
que la laguna tranquila y cerrada de Pirra [en Lesbos] fue uno de sus terrenos
de caza favoritos... De manera que podra parecer que la obra de Aristteles
en el mbito de la historia natural fue anterior a su obra ms estrictamente
filosfica.
25 Aristocles, ap. Eus., PE 15, 2, 9-10, AABT, pg. 375. No s por qu Wormell lo
llama una falsificacin (loe. cit., pg. 88). No se da razn alguna y otros extractos de las
cartas a Antipatro suelen aceptarse como genuinos. Cf., por ejemplo, Dring, Arist., pg.
14 n. 81,
26 Thompson, Aristotle as a Biologist, 1913, y la nota introductoria a la traduccin
de Oxford de HA; Lee, CQ, 1948. Las cifras de Lee las resume Dring, Arist., pgi
na 510.
En otro lugar dijo: Pero es a la laguna de Pirra a la que alude con mayor
frecuencia 27. Si esto es cierto, sera de una gran importancia por supuesto
para la cronologa de las obras ms filosficas.
Ahora bien, Thompson, en su prlogo, proporciona cuatro referencias
de la HA a Pirra y al Euripo de Pirra y dos de otras obras biolgicas 28.
Esto puede compararse con las seis referencias a Grecia occidental (Sicilia,
Siracusa y Tarento) slo en la HA. Las 39 referencias a la propia Grecia,
por usar el trmino de Lee, incluyen menciones de fauna en tica, Beocia,
Arcadia, Epiro y la Arglida. De las islas hallamos Cefalenia e taca en
el Este, as como Creta, Chipre y Naxos en el Egeo. Admitiendo incluso
que gran parte de la informacin procedente de Asia Menor, Lesbos y Ma
cedonia fuera el resultado de la observacin de primera mano, ello slo
puede probar que alguna investigacin biolgica se llev a cabo en estas
partes 29. . . . . . .
Es una pena, con todo, que J aeger no prestar alguna atencin a las
obras de Thompson, publicadas treinta aos antes que su propio libro. Ellas
son parte de la refutacin de su tesis de que las investigaciones cientficas
de Aristteles pertenecen exclusivamente a los ltimos aos de su vida, una
tesis basada, de un modo un tanto arbitrario, en las premisas de que son
muy diferentes de la filosofa platnica y que su desarrollo debe haber cons
tituido un alejamiento constante de Platn (pgs. 23-24, supra). Su bigrafo
griego estuvo ms perspicaz cuando dijo que la ciencia natural siempre le
haba interesado a Aristteles, porque le vena de herencia y era una parte
de su entrenamiento familiar.
Un rasgo destacado del Aristteles de esos os debe haber sido la amis
tad de Hermias. Las opiniones sobre su carcter pueden diferir. Respecto
de la amistad hay tambin exposiciones diversas, incluyendo la chismosa,
a la que suelen recurrir los enemigos personales que tena entre los griegos.
Pero hay un punto en el que no hay voz discrepante, en la realidad y sinceri
dad de la amistad. Hermias, dice Ddimo (Hermipo), era el amigo agradable
de todos los filsofos, pero a Aristteles le acogi mejor que a ninguno
e intim ms con l. Aqu, en Aso y Atarneo, el espritu de Platn, como
indica la Carta Sexta, se mantena vivo, del modo que l mismo habra
27 Las citas proceden del prlogo a su traduccin oxoniense de HA y de Aristotle as Biolo
gist, pg. 12.
28 El escrutinio de Lee proporciona seis, slo en HA, a la laguna de Pirra. Pienso que
cuatro es lo correcto.
29 Las conclusiones de Lee son ms contenidas. Habla, en las pgs. 64 y 66, de una canti
dad considerable y de mucha de la investigacin biolgica aristotlica como perteneciente
a los perodos de Aso y Mitilene y aduce adems otras pruebas, junto a la de los topnimos,
en su apoyo. No obstante, desde la redaccin de nuestro texto, ha aparecido en Hermes, 1978,
pgs. 467-84, una crtica detallada, debida a Solmsen, de la tesis de Thompson-Lee.
deseado, y la parte no menos importante del mismo se haca realidad en
la persona de Hermias. El ideal del gobernante filosfico fue precisamente
el que Aristteles intent realizar en ms de una ocasin. Erasto y Coriseo
esperaban haber hallado en Hermias a su hombre y su carcter era de tal
naturaleza que, con la ayuda de Aristteles, vean sus planes ms prximos
a la culminacin de lo que se le concedi a Platn. Sus experimentos en
Sicilia deberan haber tenido unos efectos mucho ms trascendentales que
los conseguidos, pero le haba fallado su material humano y se dej a sus
sucesores el cometido de aproximar un paso su ideal a la realizacin en
su propia esfera ms pequea. Hermias no slo reciba bien a los filsofos
y les procuraba una posicin honorable, sino que aceptaba sus instrucciones
y comparta sus estudios. Tuvo incluso el valor de poner en prtica sus ideas
y hall que la poltica conciliatoria resultante era perfectamente satisfactoria
desde un punto de vista prctico.
El testigo ms elocuente en favor de su naturaleza filosfica es Aristte
les en persona, quien, despus de su muerte a manos de los persas, rindi
tributo a su memoria de varias formas. Le erigi un monumento en Delfos,
con un cuarteto indignado que consignaba la traicin persa. Lo ms valioso
de todo para nuestra comprensin de Aristteles es el elogio que escribi
despus de la muerte de su amigo, expresado eri la forma de un himno
a la Aret, la Virtud. No hay razones para dudar de su carcter genuino
y su conservacin ha sido muy afortunada. En pocas palabras, piezas aisla
das, escritas en una forma muy alejada de aquella por la que suele conocerse
al autor, son vctimas fciles del paso de los siglos. En la Antigedad no
se reparaba, con tanta frecuencia como ahora, en el hecho de que son preci
samente estos apartes inesperados lo que se precisa para que nuestra valora
cin de una mente grande y compleja sea completa y realmente proporciona
da. Con el respeto debido a la exageracin de un enamorado, pueden recor
darse las reflexiones de Browning sobre un pequeo volumen de sonetos
creados por Rafael y un cuadro nico pintado por Dante:
T y yo preferiramos leer ese volumen...
No es cierto? que admirar las Madonnas...
T y yo preferiramos ver ese ngel,
Pintado por la ternura de Dante,
No es cierto? que leer un Infierno nuevo.
No es muy acertado preferir una pintura de Dante, cuya tcnica indudable
mente era mediocre, al Infierno, ni un soneto de Rafael, que probablemente
no fue un gran poeta, a sus Madonnas; Mas, al menos, conoceramos mejor
sus mentes si tuviramos el ngel y los sonetos. Lo que eran los sonetos
de Rafael respecto de sus Madonnas es el poema de Aristteles respecto
de ia Fsica o los Analticos Primeros. Nosotros conocemos a uno como
pintor: si tuviramos los sonetos, lo veramos como poeta y, adems, en
una actitud ms natural, en una labor creadora, porque el deseo de crear
ha nacido de los contactos humanos inmediatos de su vida. Nosotros cono
cemos a Aristteles como lgico y metafsico: aqu lo vemos como poeta
y escribiendo, adems, porque lo exiga la amistad y el sentido de la injusti
cia, ignorando los peligros a los que, como qued despus probado, podra
llevar una declaracin tan franca de partidismo.
Digenes, Ateneo y Estobeo conservaron el poema. El descubrimiento
del comentario de Ddimo nos procur otro, porque l pens tambin que
mereca la pena escribirlo porque no es muy fcil de conseguir. Es posi
ble, por consiguiente, que el hilo del que ha pendido haya sido en ocasiones
fino. Puede traducirse as 30:
A ret, procuradora de esfuerzo a la raza de los mortales, la cantera ms
hermosa de la vida, por tu belleza virginal la muerte misma es un destino
apreciado en la Hlade, o el padecimiento continuo y sin fin de sufrimientos.
Inculca en tu mente una recompensa tan imperecedera, recompensa que supe
ra al oro, o al linaje, o al sueo de ojos suaves. Por ti, Heracles, nacido
de Zeus, y los hijos de Leda sufrieron muchas pruebas, buscando con sus
hazaas conseguir tu poder. Por anhelarte, Aquiles y Ayante llegaron a la
morada de Hades y ahora, por tu belleza querida, el retoo de Atarneo ha
dejado viuda a la luz del s o l 31. Por eso sus hazaas son tema para el canto
y las Musas, hijas del Recuerdo, lo elevarn a la inmortalidad, del mismo
modo que honran el nombre del hopitalario Zeus y la recompensa de la amis
tad inquebrantable.
El poema es bueno y habla por s mismo. Su sinceridad es patente, como
lo es la exaltacin del lenguaje y el espritu religioso que se manifiesta en
cada una de las frases, al igual que la forma en que se proyecta el conjunto.
Tanto la forma como el contenido lo muestran como un himno, es decir,
una composicin concebida para el canto coral y que serva por lo general
ms bien a un propsito ritual que puramente literario. Esto lo conferira
desde el principio una significacin religiosa que podra escaprsele a un
lector moderno. Se dirige a Aret, una idea abstracta personificada en una
diosa virgen. La personificacin vena con facilidad a la mente griega y los
ejemplos se podran multiplicar fcilmente. En Homero mismo (por mencio
30 El texto puede encontrarse cmodamente en el Oxford Book o f Greek Verse (nmero
459), en Diehl, Anth. Lyr. I, 101-3, Ross, Fragmenta, pg. 147, o en la ed. Loeb de D. L.,
I, 450. Respecto de los comentarios modernos vid. Dring, Arist., pg. 15, n. 82, con la adi
cin de Wormell, YCS, 1935, pgs. 62-65 (quien tambin imprime el texto) y J. Crossett,
en Philol. Qu. (Iowa), 1967.
31 La mala traduccin de Hicks en este punto (fue privado de la luz del sol) echa a
perder el efecto potico: el alejamiento de Hermias de la luz del sol es ms una prdida del
sol que suya propia.
nar unas pocas) la muerte, el sueo, el miedo, la justicia, el rumor, el desti
no y las splicas actan como personas, y esto continu como una caracte
rstica del espritu religioso griego. La misma personificacin de Are t no
era original de Aristteles, sino que haba aparecido, por ejemplo, en la
famosa Eleccin de Heracles de Prdico (vol. III, pgs. 271 y sig.).
Sacar demasiado partido de esto puede parecer una exageracin respecto
del inters y la importancia del poema, pero hay una razn para ello y
no es nada comparado con lo que han hecho otros. Dirijamos nuestra mira
da a J aeger:
La mayora de las veces se ha considerado al poema slo como un docu
mento humano y no se ha apreciado su valor irremplazable para el estudio
de la evolucin filosfica de Aristteles. El poema pone en evidencia cmo,
despus de completarse la demolicin crtica de la Idea platnica, el pensa
miento exacto y el sentimiento religioso estn tomando en su mente direccio
nes diferentes. Desde un punto de vista filosfico, cuando escribe estos versos,
la Idea no existe ya como una realidad para Aristteles, pero contina vivien
do en su corazn como un smbolo religioso, un ideal. l comprende la obra
de Platn como poesa y, exactamente igual que, en la Metafsica, explica
la Idea y la participacin del mundo sensible en su esencia como una metfo
ra, as tambin se le aparece ella de nuevo en este poema, transfigurada en
la forma de la doncella por cuya causa todava en la Hlade morir es algo
valioso 32.
No veo razn alguna para relacionar la Arete de este himno con la For
ma platnica de la Virtud. Procede del repertorio comn de la poesa reli
giosa griega y muestra lo cual es al menos tan importante que Aristte
les tena un sentido profundo y helnico de lo divino 33. Si la personificacin
hubiera pretendido alguna otra cosa, la coincidencia con el platonismo sera
slo un argumento en favor de buscar el origen de las Formas eternas (pero
no personales) de Platn en la costumbre griega de expresar su reaccin
emocional ante los conceptos en trminos de personificacin. Naturalmente
que las personificaciones existan antes de Platn, pero hay poco que decir
sobre una especulacin de esta naturaleza. Tomando todo en consideracin,
podemos contentarnos con considerar el himno slo como un documento
32 Jaeger, Aristoteles, 1923, pgs. 118 y sig. Tambin est en la pg. 118 de la ed.. inglesa,
pero la traduccin que aparece en el texto es la que yo haba hecho antes de que apareciera
la traduccin inglesa.
33 Sobre la personificacin como un modo del pensamiento griego vid. el artculoi de Webs
ter con ese ttulo en J. o f Warb. and Courtauld Insts,, 1954. Es una ocasin, en una conferen
cia, me divert conjeturando que un estudiante optimista podra un da aspirar a un doctorado
en filosofa con una tesis sobre la personificacin como origen de la teora de las Formas,
con la nica finalidad de desvelar que Webster haba hecho ya la sugerencia en Acta Congr.
Madvig. (1958), pg. 32.
humano y permanecer ciegos respecto de su valor incomparable para el estu
dio de la evolucin filosfica de Aristteles. Relacionarlo incluso, como ha
ce Dring, con la tica parece difcilmente apropiado a la comparacin po
tica de las hazaas de Hermias con las de los grandes hroes de la Antige
dad 34. Quiz hemos aprendido una cosa, que, aunque ha quedado demos
trado que merece la pena la bsqueda de la evolucin filosfica, ella entraa
el riesgo de perder el propio sentido de a proporcin y esperar hallarla
por doquier. En este caso la ganancia ha consistido en e vislumbre de Aris
tteles bajo la semblanza no familiar de un poeta que, bajo la presin de
la emocin y para hacer justicia a un amigo asesinado, escribe algo que
slo podra hacerle caer en desgracia ante la autoridad poltica. No era un
peligro imaginarlo. Una vez que desapareci la proteccin poderosa de Ale
jandro y se dio rienda suelta al sentimiento ateniense en contra de Macedo
nia, la autora de este poema se convirti en uno de los pretextos empleados
para formular una acusacin contra l y, por elo, en causa directa de s
desaparicin en el destierro.
Despus de tres aos a lo sumo en Aso o Atarneo, Aristteles cruz
a Mitilene; un cambio nada importante, porque, para todo aquel que se
encuentra (como me he encontrado yo) en la acrpolis de Aso, la isla de
Lesbos est al alcance de la vista. Se hosped en casa de Teofrasto, su
amigo ms joven y colaborador, y los topnimos que aparecen eri las obras
zoolgicas de ambos apuntan a una labor desarrollada en la isla. De manera
que su colaboracin y amistad es suficiente para explicar el traslado 35. Atri
buirlo a la muerte de Hermias no se ajusta a la cronologa, dado que las
fechas ms probables son stas: estancia de Aristteles en Aso, 347-45; en
Mitilene, 345-43; muerte de Hermias, 34 36. En el 343 fue a Macedonia,
a peticin de Filipo, para ser tutor de su hijo Alejandro, a la sazn un
muchacho de trece aos 37.
La conspiracin de Hermias en contra de los persas, que le llev a su
muerte, la us J aeger como un pretexto sobre el que apoyar una teora inte
34 Dice aqu en lenguaje potico lo que destaca con frecuencia en sus clases de tica...
Hay que llevar la virtud a la prctica etc. (Arist., pg. 15, con rf. a EN 1072b3).
35 No se sabe cundo ni dnde se conocieron por primera vez. Algunos gustan de pensar
que Teofrasto haba visitado la Academia bajo Platn (Regenbogen, RE, Suppi. VII, col. 1358),
pero es ms probable que se conocieran durante la estancia de Aristteles en Misia. Teofrasto
le sigui luego a Macedonia. Vid. Jaeger, Aristotle, pg. 115 n. 1.
36 Sobre los testimonios vid. AABT, pgs. 252-54.
37 Las principales, aunque no las nicas, autoridades son Dionisio de Halicarnaso, D. L.
y la Vida de Alejandro de Plutarco. ste y algunas otras fuentes pueden hallarse en la seccin
de AABT que abarca las relaciones de Aristteles con Filipo y Alejandro (pgs. 284 y sigs.),
pero Dionisio y Digenes, en las pgs. 252-54. El hecho suele aceptarse y con buenas razones,
pero una opinin escptica puede verse en Chroust, Arist. I, cap. X.
resante sobre la convoeatoria de Aristteles a la corte de Macedonia. Si
los planes de Filipo para una campaa contra los persas maduraban, el terri
torio de Hermias en Elide sera una cabeza de puente y una base asitica
muy til. Hermias estaba dispuesto a concederlo a cambio de ciertos com
promisos relativos a su propia seguridad. Tanto las exposiciones de Ddimo,
como la Cuarta Filpica de Demstenes, ofrecen pruebas claras de que entre
ellos hubo negociaciones. Parecera imposible (contina J aeger) que Arist
teles estuviera ignorante de-las altas empresas polticas de su amigo y suegro.
En el 343 fue a Pela y en el 341 tuvo lugar el descubrimiento de la conspira
cin por parte de los persas y la captura y la muerte de Hermias. Aristteles,
concluye J aeger, pas a la corte de Filipo para cumplir la misin poltica
que le haba encargado Hermias. En apoyo de esta teora, J aeger cita la
insuficiencia de las razones que suelen aducirse. La opinin prevalente, dice,
es la de Plutarco, a saber, que Filipo buscaba en el mundo un tutor para
su hijo y se dirigi al filsofo ms grande de la poca; ahora bien, cuando
segua dando clases en Aso y Mitilene, Aristteles no tena una reputacin
tan extendida. Ni siquiera el hecho de que su padre hubiera sido mdico
del padre de Filipo pesara mucho en Filipo cuarenta aos despus, cuando
difcilmente su amistad con l podra haber sido personal 38.
La teora es perfectamente posible y arroja una luz interesante sobre
la vida y la posicin de Aristteles en este tiempo, pero podemos contentar
nos con los hechos: en el 343 se hizo cargo de su nueva posicin y en el
341 Hermias fue capturado traicioneramente por un general persa, acusado
de conspirar contra el Gran Rey y, o se le tortur y ejecut, o muri en
cautividad. Si podemos confiar en el elogio que escribi Calstenes, sobrino
de Aristteles, muri con el mensaje en sus labios, a sus amigos y compa
eros, de que nunca haba hecho nada impropio o indigno de la filosofa.
Demstenes se alegr del contratiempo de los planes de Filipo.
Cualquiera que fuera la razn del nuevo cometido de Aristteles, no
cabe duda de que lo acept gozosamente por lo que representa. Ser edu
cador de un prncipe era una ambicin heredada de Platn a la que l nunca
renunci. Unos diez aos antes haba dirigido una obra protrptica a un rey
chipriota, llamado Temison, en la que le recomendaba que la filosofa era
la educacin ms provechosa para un monarca. Luego lo vemos moldeando
la mente del tirano de Atarneo con cierto xito, quiz porque haba abdica
38 Plut., Ale/. 7: -
. Jaeger probablemente tiene razn al llamar esto una exageracin, pero Filipo no
ignorara los logros que haba conseguido Aristteles hasta la fecha en la filosofa y la ciencia.
No obstante, su contacto personal con la corte macedonia y sus vivas simpatas pro macedonias
suele considerarse que explican de un modo suficiente la eleccin de Filipo. As, por ejemplo,
Diiring, Arist., pg. 12, Moraux, Listes, pg. 340.
do un poco de la intransigencia que podra denominarse platonismo romn
tico. A este respecto podra tener alguna significacin el hecho de que su
abandono de la creencia en las Formas trascendentes la J usticia y las
dems hubiera acontecido en ese espacio de tiempo. Con Hermias se ha
bran originado algunas concesiones, ste, adems de aprender, tena, como
esperaba Platn en la Carta Sexta, algo que ensear.
Fue entonces cuando se present la ocasin ms importante de todas.
Las oportunidades de Alejandro eran ilimitadas y Aristteles en persona
puede haber causado algn efecto sobre las capacidades propias que tena
Alejandro de responder a ellas. El ideal absoluto del rey-filsofo haba deja
do paso en su mente a algo ms prctico y, unido a ello, estaba su convic
cin de la superioridad de la raza helnica respecto de las dems y su
creencia de que ella podra gobernar el mundo con tal de lograr la unidad
poltica 39. Esa necesidad perentoria precisaba de un hombre y su nuevo
discpulo se hallaba extraordinariamente dotado, al menos desde la posicin
de Aristteles, para ser ese hombre. Los ideales posteriores de Alejandro
de una comunidad que abarcaba griegos y brbaros deben de habrsele pre
sentado como una conmocin. Mientras tanto segua disfrutando del favor
real, que inclua la asignacin que le hizo Filipo, para la educacin de Ale
jandro, de un Ninfeo en la ciudad macedonia de Mieza, con la finalidad
de ser una escuela y lugar de recreo. En tiempos de Plutarco, se segua
enseando a los visitantes los asientos de piedra de Aristteles y los paseos
umbrosos. A esta poca pertenece tambin su reconstruccin de Estagira
y la vuelta de sus exiliados con la bendicin de Alejandro y Filipo 40.
El mismo Alejandro parece haberse aplicado con diligencia al programa
de estudios que proyect Aristteles, pero la tutora no dur ms de tres
aos. Cuando Alejandro tena diecisis aos, Filipo hizo una campaa con
tra Bizancio, dejndolo como regente, mientras que l llevaba a cabo por
su propia cuenta con xito algunas expediciones militares menores. Esto,
39 Pol. VII, 1327b31: -
, . Esto es una formulacin puramente general, pero
es francamente increble que el pro macedonio y amigo de Filipo que lo escribi no tuviera
la idea en su mente cuando se convirti en tutor del hijo de Filipo. No ms creble es la
suposicin de que tom prestada la idea de su enemigo Iscrates. (Estoy pensando en el escepti
cismo de Dring, Arist., pg. 396 n. 340, que parece difcil de justificar.)
40 Zeller, 2, 2, pg. 25 n. 3 y pg. 27 n. 3; Moraux, Listes, pg. 341. La interesante exposi
cin de Moraux de Aristote chez Philippe, pg. 339-343, se apoya extensamente (y yo dira
justificadamente) en Plutarco. No tiene dudas sobre la reconstruccin, tampoco las tena Ze
ller. Dring considera la historia dudosa (AABT, pg. 359) y Mulvany se mostr completamen
te escptico (CQ, 1926, pg. 163). Ms autoridades se hallan en AABT, pgs. 290 y sigs.
y la historia aparece tambin en las Vitae, en las pgs. 100, 132, 153. Su extracto del Alex.
de Plutarco est en la pg. 184. (Cunto se echa de menos un ndice de esta indispensable,
pero de disposicin extraa, coleccin de material!)
como mnimo, debe haber interrumpido seriamente las horas de estudio,
pero Aristteles segua permaneciendo en el norte, donde lo hallamos en
el momento del asesinato de Filipo, en el 366, y ia subida al trono de Ale
jandro. Entonces y despus de su regreso a Atenas, sus amistades macedo-
nias deben haberle sido de gran utilidad. La ms importante era Antipatro,
la figura dominante de Grecia durante los diez aos siguientes. Cuando Ale
jandro se fue a sus campaas en Asia, famosas en el mundo, design a
Antipatro como su regente en Grecia. Con todo, la amistad entre l y Aris
tteles no parece que haya pertenecido, para usar la propia clasificacin
aristotlica, a la segunda clase de amistad, en la que slo se busca la utili
dad, sino a la primera o clase perfecta. sta no se limit al perodo de
la hegemona macedonia en Grecia, sino que dur hasta la muerte de Arist
teles, a pesar de que vivi para ver el da en que ser amigo de Macedonia
significaba optar entre la muerte y el destierro de Atenas. En su testamento
nombr a Antipatro su albacea. Pensar en hombres de este talante en
Platn y Teofrasto, Hermias, Alejandro y Antipatro y en el final del Himno
a la Arete puede ayudarnos a comprender el elogio de la amistad al princi
pio del libro octavo de la tica Nicomquea. No sin razn habl Aristteles
de ella all, considerndola no slo como lo ms necesario en la vida, sino
adems como algo bello, porque sin amigos nadie elegira seguir viviendo,
aunque poseyera todos los dems bienes.
En la primavera del 334, Alejandro atraves Asia como el campen de
Grecia y un segundo Aquiles. Le acompaaba un grupo de escritores y fil
sofos, entre quienes estaba Calstenes, sobrino y discpulo de Aristteles.
Desgraciadamente, Calstenes no slo se opuso al deseo del conquistador
de que los griegos le rindieran pleitesa al modo persa, sino que incurri
en la sospecha de estar complicado en una conspiracin y, o fue condenado
a muerte, o muri por los efectos del cautiverio. Esto puede haber proyecta
do una sombra sobre las relaciones posteriores entre Alejandro y su antiguo
tutor, pero, aunque este hecho hizo a Alejandro una figura impopular a
los ojos de los peripatticos posteriores, el efecto sobre el mismo Aristteles
puede que no haya sido tan grande. Su veredicto propio sobre su sobrino
era que evidentemente era un conversador convincente, pero careca de sen
tido. Indudablemente no tena tacto, si es cierta la historia de que ms de
una vez cit al Rey la lnea de Homero, Incluso Patrclo muri, un hom
bre mucho mejor que t mismo41.
41 Plut., Alex. 53, y otras autoridades en AABT, pgs. 294 y sigs. Cf. T. S. Brown, Ca
llisthenes and Alexander, AJP, 1949. El retrato peripattico de Alejandro es discutible.
Vid. referencias en Lynch, A \ s School, pg. 138 n. 9. Pero Teofrasto dio rienda suelta a
sus sentimientos en un tratado llamado Calstenes, o Sobre el Dolor (D. L., V, 44), en
el que describi a Alejandro como un hombre que no comprenda el uso adecuado del xito
Aristteles regres a Atenas, despus de una ausencia de treinta aos.
Espeusipo haba muerto en el 339 y J encrates le haba sucedido en la direc
cin de la Academia. Aristteles comenz a ensear de un modo indepen
diente en el Liceo, el gimnasio del recinto de Apolo Liceo. ste, al igual
que la Academia, era un lugar pblico donde los sofistas y rtores reuniran
en torno suyo a sus discpulos, y haba sido un lugar favorito de Scrates 42.
Cada uno tendra su gimnasio escogido y su paseo favorito cubierto en
su interior, donde se le podra encontrar siempre. Es lo que se desprende
de las palabras de Hermipo (ap. D. L., V, 2): eligi un paseo pblico (per-
patos) en el Liceo, donde paseara de un lado a otro discutiendo de filosofa
con sus discpulos hasta que llegara el momento de frotarse con aceite.
Hasta hace poco se daba por supuesto que pronto fund una escuela (en
un sentido fsico) en un grupo cercano de edificios y que sus costumbres
se modelaron sobre las de a Academia, con su culto de las Musas y la
vida en comn ( ), que inclua comidas y reuniones comunes (syss-
tia y symposia) dirigidas de acuerdo con normas definidas de procedimiento.
Ms de una vez aparece consignado que Aristteles en persona redact tales
normas para los simposios (vid. vol. IV, pg. 31, n. 35) 43. Aqu y all
haba habitaciones apropiadas para la enseanza y la investigacin, y una
biblioteca. La prueba de ello es el testamento de Teofrasto, que estipula
la disposicin de los edificios, incluyendo un templo (que contena una esta
tua de Aristteles) y un jardn y casas. Brink, no obstante, ha sostenido
(RE, Suppi. VII, col. 905) que esta propiedad no tena nada que ver con
el mismo Aristteles, sino que se la concedi a Teofrasto Demetrio de Fale-
ro. Esta objecin se apoya, en parte, en la ausencia de toda referencia a
la disposicin de tal propiedad en el propio testamento de Aristteles y,
en parte, en una frase de la vida de Teofrasto de Digenes Laercio, que
se limita a decir (V, 39) Se dice qe posea un jardn de su propiedad,
despus de la muerte de Aristteles, que se lo consigui Demetrio de Falero,
que era su amigo. Brink considera que esto contradice a idea de que Aris
tteles tena una escuela en el sentido fsico del trmino y aade que, aunque
un meteco legaimente no poda poseer una propiedad en Atenas sin una
(ignarum quemadmodum rebus secundis uti conveniret, Cic., Tuse. III, 10, 21). El capitulo
dei libro de Chroust, Aristotle and Callisthenes of Olynthus (en su Arist. I) es una vida
general de Calstenes, con referencia especial a sus relaciones con Aristteles y Alejandro.
42 Cf. el comienzo del Eutifrn de Platn y la nota de Adam en la pg. 28 de su edicin.
43 Como ejemplo de la decisin por parte de Dring de negar a Aristteles una escuela,
puede citarse la afirmacin sin fundamento (Arist., pg. 480 n. 320) de que sus
(o ), mencionado por D. L. (V, 26), se referan al origen de las mesas
comunes, como institucin social, en Italia, Creta y otros lugares. (Cf. Moraux, Listes, pg.
129.) Llega incluso a pretender que Hermipo (siglo m a. C.) no saba que el Liceo era un
gimnasio pblico (AABT, pg. 406).
dispensa especial, la concesin de la misma a Teofrasto de Lesbos fue una
excepcin debida a las circunstancias polticas favorables. Pero si ello fue
posible para Teofrasto, tambin lo fue para Aristteles y no puede haber
habido circunstancias polticas ms favorables que el perodo en que su ami
go Antipatro era regente de Alejandro en Grecia 44.
Dring acepta los argumentos de Brink, pero va ms lejos. Segn l,
Aristteles no fund una escuela, ni siquiera en el sentido no fsico de una
comunidad de filsofos. La imagen que nos da es realmente pattica: Mu
ri relativamente joven, sin una escuela y con unos pocos discpulos ntimos,
como un hombre solo 45. Aristteles no fund la Escuela Peripattica, co
mo ha pensado todo el mundo en tiempos antiguos y modernos, sino Teo
frasto 46.
Esta sorprendente tesis difcilmente puede ser ms convincente que 1a
concepcin tradicional 47. Aristteles no slo ense, sino que llev a cabo
una investigacin cientfica (que inclua disecciones) 48 y reuni una gran
biblioteca. Estrabn lo llam el primer coleccionista de libros conocido y,
44 Sobre vid. Lynch, A . s School, pgs. 98 y sig. y n. 47. En la pg. 125 n.
27, observa que no era hereditaria, lo que, si Aristteles obtuvo la propiedad bajo esta condi
cin, explicara la omisin en su testamento. Sigue existiendo una dificultad, sin embargo,
si, como dice Lynch (pg. 98), fue el derecho que se concedi tambin a Teofrasto.
Vid. adems Gottschalk, The Ownership of the School, Hermes, 1972, pgs. 328-35. Parece
que no hay razn para dudar de la genuinidad de los testamentos de Aristteles y sus sucesores
convervados por D. L., que Gottschalk discute en el mismo artculo, lo cual abarca las pgs.
314-42.
45 Arist., pg. 35, y cf. la pg. 14. La soledad se basa en el extracto de una carta a
Antipatro (fr. 668 Rse), que menciona en la pg. 14 n. 81. Reza as: A medida que me
hago ms solitario y replegado en m mismo, he ido mostrando ms apego por las historias
tradicionales ( ). La sugerencia de Plezia, adoptada por Alian (Mnemosyne,
27, pgs. 113-22), de que hay que entender la frase como una broma, me parece ms desa
fortunada an. tiene muchos sentidos, y Demetrio (nuestra fuente, probablemente del
siglo i d. C.) no tiene por qu usarla aqu como la us en un pasaje anterior (Alian, loe. cit.,
pg. 122 n. 8), ni, si lo hizo, ha acertado. Yo sera el primero en estar de acuerdo en que
la observacin de Aristteles, muy humana, tiene un cierto (encanto). Pudo haberse
escrito durante su ltimo ao en Calcis. A propsito, Thomas Mann escribi: Mientras que
en la vida de la humanidad lo mtico representa una fase temprana y primitiva, en la vida
del individuo representa una fase tarda y madura.
46 Dring, AABT, pgs. 346, 361, 461, AGP, 1966, pg. 314, y Arist., pg. 35; Flashar,
Articles on A. 2, pg. 13. Yo estoy ms de acuerdo con Von Arnim, que escribi simplemente
cuando Aristteles haba fundado su escuela en Atenas en el 335..., como si el nico testimo
nio necesario fuera a fecha de su regreso (Hermes, 1928, pg. 104). As tambin Moreau,
que se limita a aadir (indudablemente con razn) que la nueva escuela ntait pas une fonda
tion comparable celle de Platon (A. et son cole, pg. 259).
47 Lynch, A. 's School, pg. 96 y sigs., la conserva en lo esencial, al mismo tiempo que
toma en consideracin el obstculo de la condicin de metecos de Aristteles y Teofrasto.
48 L. Bourgey, Obs. et exp., pg. 84, rene los testimonios que avalan las disecciones.
aunque difcilmente puede ser cierto en sentido literal 49, probablemente sig
nifica que fue el primero que fund una biblioteca en el sentido pleno de
una coleccin adecuadamente dispuesta en su propio edificio especial. Tiene
que haber habido edificios, porque un gimnasio pblico no habra podido
albergar los libros, las muestras y el material. Puesto que un meteco poda
alquilar una casa para vivir en ella, es seguro que tambin podra utilizar
otros edificios. Quiz, como dijo J aeger, la propiedad que se le asign a
Teofrasto era precisamente aquella en la que haba enseado Aristteles,
aunque, de hecho, Digenes habla slo de un jardn de su propiedad.
Demetrio de Falero, que se acercaba a la treintena cuando Aristteles
muri y que sigui encargndose de los asuntos de Atenas durante diez aos,
fue un miembro del Liceo. Luego se vio obligado a buscar refugio en Ale
jandra, donde se convirti en un consejero de Ptolomeo Soter y, como
expone Estrabn, fue evidentemente a travs de l como Aristteles se con
virti en el instructor de los reyes de Egipto en la preparacin de una biblio
teca. La suya propia lleg a ser el modelo del famoso Mouseon de Alejan^
dra. El Mouseon se encontraba en la propiedad real y, adems de su
nombre, tena otros rasgos heredados de la Academia y el Liceo, a saber,
un perpatos y una casa grande que contena el comedor comn (sysstion)
de los miembros 50y la biblioteca alejandrina, a su vez, lleg a ser el modelo
de la de los reyes atlidas de Prgamo.
Aristteles continu en el Liceo sus investigaciones cientficas y propor
cion una enseanza oral. Aulo Gelio nos ha transmitido una interesante
exposicin de sus mtodos de enseanza 51.
Los cursos del filsofo Aristteles, el maestro de Alejandro, y los cursos
de perfeccionamiento que imparta a sus discpulos, se dice que eran de dos
clases. Unos reciban el nombre de exotricos, otros de acroticos 52. El nom
bre exotrico se aplicaba a la retrica, al cultivo de una destreza rpida y
a la educacin poltica. A cro ticas, por otra parte, eran obras qu se ocupa
ban de la filosofa ms arcana y exacta, de la investigacin de la naturaleza
y de la discusin dialctica. En el Liceo, dedicaba la maana a los temas
acroticos y no permita a nadie su asistencia sin asegurarse en persona de
su habilidad, base educativa, deseo de aprender y voluntad de trabajo. Por
49 Tenemos noticias de que Eurpides y figuras antiguas fueron coleccionadores de libros
(Ath. 1, 3a) y, por una fuente incuestionable (Jen., Mem. IV, 2, 1), que tambin lo era Eutide-
mo, el amigo de Scrates.
50 Vid. Estrabn, XIII, 608 y XVII, 793-94.
51 Noc. Ait. 20, 5, AABT, pg. 431. Gelio fue un romano del siglo i i d. C., que vivi
durante un tiempo en Atenas para llevar a cabo su estudio favorito, la filosofa. Su preceptor
fue un platnico notable de la poca, Calvisio Tauro.
52 , para ser odas (acroamticas, ms comnmente). As, el ttulo griego de
lo que conocemos como la Fsica es , Curso sobre la naturaleza.
la tarde, en el mismo lugar, tena eursos exotricos y conferencias, abiertas
a todos los jvenes sin restriccin. A esto lo llamaba su paseo vespertino,
al otro el matutino, porque, en ambos casos, paseaba mientras hablaba. A
sus libros tambin, a los tratados sobre todos estos mismos temas, los divida
de un modo semejante, llamando a unos exotricos y a otros acroaticos 53,
La atmsfera de la escuela parece que era ms cientfica, en el sentido
moderno, que filosfica, aunque en ello Aristteles puede haber seguido,
de acuerdo con su propia inclinacin, una direccin presente ya en la Acade
mia. (Cf. vol. V, pgs. 481 y sig.). Se alentaron las ciencias de la observa
cin y se emplazaba a los discpulos a preparar las colecciones bsicas del
material sobre el que podra practicarse el mtodo inductivo. El mismo Aris
tteles haba reunido una gran cantidad y sus libros de notas estaran a
disposicin de otros que haban emprendido lneas particulares de investiga
cin. A ayudantes diferentes se es asignaban temas especficos, por ejem
plo, la botnica a Teofrasto 54, la medicina a Menn, y a Eudemo de Rodas
la historia de las ciencias exactas, la aritmtica, la geometra y la astrono
ma. A este tipo de trabajo pertenece la gran coleccin de descripciones
de sistemas polticos diversos, 158 en total, una herramienta inestimable pa
ra el cientfico de la poltica. La redescubierta Constitucin de Atenas for
maba el libro primero de la serie y suele creerse que es una de las que escri
bi Aristteles en persona55.
La atencin que se prestaba a los detalles y el acopio consciente de infor
macin detallada, en ocasiones, al parecer, por el mero acopio en s, se
hallaba muy distante de la atmsfera en la que la mayora de los filsofos
se haban habituado a trabajar hasta ese momento. Con mayor exactitud,
representaba quiz una tendencia jonia vivamente opuesta a la socrtica y
parece como si los colaboradores de Aristteles hubieran necesitado de un
estmulo ocasional para evitar flaquear en sus arduas y, en ocasiones, mon
tonas tareas. Un estmulo semejante se ofrece, por ejemplo, en un famoso
pasaje de la obra Sobre las partes de los animales (645a5-17):
53 El significado de exotrico, tal y como se aplica a los escritos, precisa de una breve
consideracin aparte. Vid, las pgs. 63-65, infra.
54 Se han conservado dos tratados de Teofrasto sobre las plantas, pero Aristteles en perso
na escribi tambin uno. Vid. las referencias a ello en Bonitz, Index, 104b38-44. Sobre Menn
vid. Zeller 2, 2, pg. 897 n. 2.
55 Los fragmentos de las Constituciones estn en Rose, Arist. Fragm., III, pgs. 258-367.
Vid. tambin Jaeger, Aristotle, pg. 327 (especialmente respecto de la cronologa de Ath. Resp.,
ib. n. 1) y Dring, Arist., pgs. 476 y sig. Ediciones y traducciones de Ath. Resp. incluyen
el texto de Kenyon en la coleccin Oxford (1920 y reimpresiones), Mathieu y Haussoullier
en la coleccin Bud (2.a d., 1941), Tovar (con traduccin espaola, Madrid, 1948), Von
Fritz y Kapp (Nueva York, 1950), y Oppermann (Teubner, 1928). No se hace mencin de
la coleccin en la Poltica, pero s en dos ocasiones en la tica Nicomquea (pg. 345, infra).
Queda por tratar de la naturaleza de los seres vivos, sin omitir nada (en
la medida de lo posible), ya sea de importancia superior o inferior. Porque
incluso en el caso de los seres cuya composicin es desagradable para el senti
do, la Naturaleza, que los form, proporciona, sin embargo, un placer ex
traordinario a todo el que est dotado de una disposicin filosfica, capaz
de comprender las causas. Nosotros nos deleitamos al mirar las representacio
nes de estas cosas, porque observamos, al mismo tiempo, el arte del pintor
o escultor que las cre 56, y sera extrao e irracional que la contemplacin
de las obras mismas de la Naturaleza no proporcionara una satisfaccin an
mayor, cuando podemos comprender sus causas. En consecuencia, la conside
racin de las formas inferiores de la vida no debe excitar una repugnancia
infantil. En todas las cosas naturales hay algo que mueve a maravilla.
Qu largo camino hemos recorrido desde el Scrates del Fedn, que
se apartaba con desesperacin del mundo natural para buscar la verdad en
los lgoi! Ahora bien, no puede el mismo Platn, intencionadamente o
no, haber sembrado la semilla que florece aqu en la mente de Aristteles
constituida de un modo diferente? En una fase posterior haba insistido tam
bin (Sof 227b) en que ninguna consideracin de vala o dignidad debera
invadir la esfera de la clasificacin cientfica. En cuanto especies del arte
genrico de la caza, la estrategia y el espulgo se hallan al mismo nivel. La
nica diferencia es que el general (un cazador de hombres) es ms vanidoso.
Esta anticipacin del saber y la ciencia de Alejandra, como lo interpret
J aeger, l pens que constitua toda la obra original de Aristteles de este
ltimo perodo. Burnet, no obstante, poco despus de la aparicin del libro
de J aeger, mantuvo que esto no era la verdad plena: existan pruebas de
que Aristteles estaba considerando una revisin de la totalidad de su siste
ma cuando sobrevino su temprana muerte y un estudio ms atento de su
pensamiento en estos aos podra revelar una concepcin de la filosofa no
tan alejada de la de Platn, despus de todo. Sobre el segundo punto, la
investigacin posterior ha tendido a dar validez a su concepcin provisional
y ella probablemente quedar reflejada en este libro.
El perodo final de actividad en Atenas dur doce aos. Seguro de que
sus amigos eran el poder rector en Grecia y con el conquistador de Asia
apoyando y financiando su obra cientfica 57, Aristteles debe haberlo consi-
56 Uno se acuerda de algunos de los grabadqs de Durero. Una formulacin semejante se
halla en una obra muy diferente, la Potica. Vid. 1448b 10-12.
57 Si esto entra dentro de los lmites de la leyenda aristotlica, que as sea. Para Jaeger
(Aristotle, pg. 330) la Historia Animalium no se concebira sin un conocimiento de los descu
brimientos que llev a cabo la expedicin de Alejandro respecto de los hbitos de los elefantes
y otros animales desconocidos en Grecia. (Habra que advertir, no obstante, que en la HA
Aristteles hizo un uso critico de autoridades escritas. Menciona tres veces a Ctesias como
su fuente de informacin sobre la India y su fauna.) Eliano y Ateneo mencionan el apoyo
derado un tiempo feliz, puesto que se ocupaba del trabajo diario de la es
cuela, empleando las maanas en la compaa de discpulos alentadores y
colegas ms jvenes como Teofrasto, Eudemo, Menn, Aristoxeno y Di-
cearco y conversando, por las tardes, ante la audiencia de jvenes vidos
de aprender los secretos del xito poltico. La frustracin sbita de su seguri
dad y el acontecimiento, que conmovi al mundo, que la caus, debe haber
sido lo ms terrible que pueda uno imaginar. Cuando, en el verano del 323,
las noticias de la muerte de Alejandro llegaron a Atenas, muchos se negaban
a creerlo. Tena treinta y dos aos. Luego, en septiembre, testigos presencia
les llegaron a la ciudad y ya no fue posible duda alguna. La Asamblea
determin la guerra inmediata con Antipatro y la liberacin de las ciudades
griegas de sus guarniciones. No era culpa suya que, en un momento seme
jante, sus amigos tuvieran que arreglrselas por s mismos y pronto se hall
una excusa para acosar a Aristteles. Se formul en contra suya una acusa
cin de irreligiosidad (asbeia, la vieja acusacin contra los filsofos), insti
gada con la mayor probabilidad por un alto cargo religioso, el hierofante
Eurimedonte, y su pretexto fue su relacin con el promacedonio Hermias.
De modo que ei celo religioso hall el hbil refuerzo de la animosidad polti
ca. No haba escrito Aristteles un poema en honor de Hermias y no haba
adoptado la forma de un himno o un pen? Aristteles era culpable, por
tanto, de escribir un himno a un mortal, como si fuera un dios y, como
financiero de Filipo y Alejandro, y Plinio habla de especialistas puestos por Alejandro a dispo
sicin de Aristteles expertos en caza, pesca, capturas de pjaros, pastores, mantenedores
de viveros y acuarios, colmenas y pajareras. La exageracin (Ateneo menciona rumores
de 800 talentos, Plinio miles de hombres) no significa necesariamente falsedad total. Dring
ha observado (AABT, pg. 288) que, en varios lugares de HA, menciona tipos de informantes
notablemente similares a los de la lista de Plinio: pescadores, cazadores, pastores, apresapja-
ros, apicultores. Esto es interesante, pero podra entenderse de ambos modos, o de ninguno
de los dos. Vid. tambin Dring, Arist., pgs. 522 y sig., sobre el uso por parte de Aristteles
de la informacin oral o escrita como edicin a la observacin personal.
Dring (Arist., pg. 523) rechaza la historia de Plinio como invencin helenstica natural
mente. Es de temer que, tanto l como Jaeger, se hayan visto influenciados por sus opiniones
preconcebidas sobre la cronologa de las investigaciones zoolgicas de Aristteles. Puesto que
sus escritos relevante incluyen topnimos lesbios, anatolios y macedonios, Dring supone que
prcticamente toda su obra en este campo se llev a cabo antes de su regreso a Atenas (AABT,
pg. 289, Arist., pg. 253: las observaciones de DArcy Thompson lo estimularan en esta
opinin, pgs. 43-44, supra). Jaeger, por otra parte, acepta el inters de Alejandro como
prueba de su tesis general de que la obra cientfica detallada de Aristteles, el punto de su
mayor distanciamiento de la filosofa de Platn, perteneci a los ltimos aos de su vida.
Es evidente, sin embargo, que ni uno ni otro argumento prueban que la obra zoolgica de
Aristteles pertenezca exclusivamente a un perodo u otro. Allan (Phil, o f A., pg. 99) slo
puede objetar que, aunque es cierto que Alejandro estuvo de acuerdo en proporcionar a! Liceo
informacin sobre los animales del territorio recientemente conquistado, difcilemente habra
habido tiempo para que su oferta diera fruto. Entre el 334 y el 323?
aadieron por mor de verosimilitud artstica, de cantarlo todos los das a
la comida. Por fortuna poseemos el poema en cuestin y podemos juzgar
la justicia de llamarlo un himno a Hermias cuando est dirigido a Aret,
entre cuyos servidores se cita a Hermias, junto con Aquies y Ayante y otros
hroes de la Antigedad. Exista tambin una historia, que puede haber for
mado parte de la acusacin legal, segn a cual, despus de morir su esposa
Pitias, Aristteles la ofreci un sacrificio del mismo modo que los atenien
ses lo ofrecan a Demcter 58,
No slo Atenas, sino la totalidad de Grecia, se haba sublevado contra
Antipatro, y Aristteles tuvo que someterse a otras mezquinas indignidades
que deben haber contribuido a amargar su ltimo ao en el exilio. El clero
dlfico haba erigido con anterioridad una estela en Delfos decretando hono
res a Aristteles y Calstenes en consideracin a sus servicios por haber com
pilado un registro de todos los vencedores pticos y de los organizadores
de los juegos. Se trataba de un servicio cuyo valor difcilmente podran
alterar los acontecimientos polticos, no obstante, cuando, unos cinco meses
despus de la muerte de Alejandro, Fcide se ali con Atenas en la oposi
cin a Antipatro, los dlficos no estuvieron a la altura anulando los honores
que constituan su recompensa. Hay una nota de resignacin enojosa en
la carta que escribi a Antipatro sobre el asunto: Respecto de los honores
que se me confirieron en Delfos, de los que he sido privado, ahora he llega
do a una situacin en la que no me preocupan en gran manera y, no obstan
te, no puedo decir que no me preocupan en absoluto 59. Bajo la presin
de la ignominia de la acusacin de asbeia Aristteles dio el paso decisivo
y abandon Atenas. Se retir a Calcis, en Eubea, donde haba alguna pro
piedad que perteneca a su familia por la parte materna. Ahora le acompa
aba Herpilis, una mujer libre con la que haba estado viviendo despus
de la muerte de Pitias. Ella permaneci con l hasta su muerte y probable
mente fue la madre de su hijo Nicmaco 60. En su testamento determina
58 Vid. D. L., V 6, y Hermipo, ap. Ath. 15, 696a-b (A HT, pg. 278). La persona que
habla en Ateneo sostiene que el poema no es en modo alguno un pen, sino del tipo aklion.
La historia sobre Pitias se atribuye al pitagrico Licn, probablemente un contemporneo ms
joven que Aristteles. Vid. Eusebio (Aristocles) y Teodoreto, en AABT, pgs. 374 y 381. Wor
mell hace una descripcin y comentario de toda la cuestin en YCS, 1935, pgs. 83-87.
59 La estela YS/G3, pg. 275) se descubri durante las excavaciones de Delfos, en 1895;
texto y comentario en AABT, pg. 339. Incluso Dring, a quien nadie llamara un especialista
crdulo, piensa que la carta podra ser genuina y, caso de ser una ficcin, es una ficcin
realmente muy inteligente.
60 Con permiso de Dring, AABT, pg. 266. Aristocles (ap. Eus. 15, 2, AABT, pg. 376)
dice que se cas con ella legalmente, pero esto es objeto de controversia uno de estos debates
acadmicos en los que a duras penas parece que merezca la pena entrar. Una discusin
exhaustiva de la relacin entre Aristteles, Herpilis y Nicmaco puede verse en Mulvany, CQ,
1926, pgs. 157-60, y en los comentarios de Dring, AABT, pgs. 269 y sig.
con detalle lo relativo a su futuro y les testimonia su afecto leal. -No haba
vivido en Calcis ms de un ao cuando muri en el 322, a los sesenta y
tres aos de edad.
NOTA ADICIONAL: ARISTTELES Y LAS MATEMATICAS
Sobre las aptitudes matemticas de Aristteles se han sostenido opiniones diame
tralmente opuestas. Para Burnet, No fue un matemtico como Platn. No hay
pruebas de que fuera capaz de apreciar el punto de vista estrictamente matemtico.
Rechaz la teora de las Formas porque era demasiado poco matemtico para com
prenderlo plenamente (!) y sus propias teoras astronmicas y fsicas nunca las
podra haber mantenido seriamente nadie que tuviera algn conocimiento de las ma
temticas de su poca. La opinin de Field era similar. Ross, por otra parte, procu
r razones para pensar que tena una manera de ver las cosas ms matemtica
de lo que se le suele conceder. Cita sus discusiones de los presupuestos de las cien
cias y el problema de la continuidad en el libro sexto de la Fsica y, en tercer lugar,
Met. 1051a21-33, en donde anticipa la doctrina de Kant de que la construccin
del nmero es el secreto del descubrimiento geomtrico. Ross concluye: No llev
a cabo descubrimientos originales, pero pocos pensadores han contribuido tanto a
la teora filosfica de la naturaleza de las matemticas. El veredicto de Sir Thomas
Heath, quien, como historiador de a matemtica griega y escritor de Mathematics
in Aristotle (1949), tena mayor derecho a hablar que la mayora, fue tibio: No
fue evidentemente un matemtico de profesin, pero estaba al da en los conocimien
tos de su poca en lo concerniente a las matemticas elementales, y la historia de
las matemticas puede espigar en sus tratados indicaciones valiosas respecto al conte
nido de los libros de texto usados inmediatamente antes de la poca de Euclides.
La opinin ms reciente ha tendido, por lo general, a volverse en favor de Aristte
les. J. Barnes, por ejemplo, en 969, escribe sobre la vieja calumnia de que Aris
tteles no fue un matemtico y, segn Dring, las construcciones geomtricas con
las que explic los fenmenos pticos del cielo, en Meteor. III, 3, evidencian su
dominio soberano de las matemticas de la poca61.
No obstante, la aptitud matemtica de Aristteles no es una cuestin tan intere
sante como sus opiniones sobre el lugar propio de las matemticas en el mbito
global de la ciencia y la filosofa. Dring, en un resumen sensato, destaca los dos
puntos esenciales: que Aristteles fue competente desde el punto de vista matemtico
61 Referencias a esta cuestin puede verse en Burnet, Br. Ac. Lecture, 1924, pgs. 12 y
8, y Platonism> pgs. 61 y 62; Field, P . s C., pg. 203; Ross, Phys., pg. 70, y Analytic,
pg. 59; Heath, Maths in A., pg. 1; J. Barnes, Phron., 1969, pgs. 127 y sig.; During, Arist.,
pg. 393. K. Berka (Aristoteles und die axiomatische Methode, Das Altertum, 1963) impug
na la opinin de que Aristteles no tuvo un gran conocimiento de las matemticas y de que
el mtodo axiomtico se debe a Euclides.
y que, al mismo tiempo, rechaz toda explicacin de los procesos naturales que
tuviese una base matemtica. Desaprob ia influencia que haban obtenido los prin
cipios matemticos por encima de las conclusiones de la filosofa en general. l
mismo era un estudiante de la naturaleza de primera mano, un physicus, que busca
ba las causas y las explicaciones mediante la observacin de los objetos naturales,
tanto animados como inanimados y, mientras que la tendencia dominante entre sus
conocidos era considerar los objetos de las matemticas los nmeros, los puntos,
las lneas, los planos, los slidos como los elementos ltimos o primeros principios
del mundo natural, l slo poda suponer que, cortio los pitagricos (Met. 1090a32,
pg. 16, supra), sus colegas estaban pensando en un mundo diferente, no en el que
conocemos. La aritmtica (o, mejor dicho, la teora del nmero) y la geometra
no trataban de las realidades (Met. 1073b6-8). Esta irrupcin ilegtima de las ma
temticas en la ciencia natural no le impidi realmente aplicar su propio talento
matemtico a cuestiones de mtodo y a la estructura lgica de las ciencias que re
quieren la demostracin, como han sealado muchos respecto del libro primero de
los Analticos Segundos. Leibniz observ qu Aristteles fue el primero que pens
matemticamente en campos fuera de lo estrictamente matemtico, y Ross, Owen
y Barnes han hecho la misma observacin en el mismo contexto de An. Post, I 62.
Podra repararse tambin en la naturalidad con que brota en su mente la ejemplifica-
cin matemtica, incluso cuando est hablando de los principios de la teora tica
(EN 1153aJ5-19), a la que explcitamente niega el nombre de ciencia exacta. Con
todo, las matemticas no hallaban lugar en las ciencias fundamentalmente empricas
y clasificadoras que principalmente le interesaban, los campos de la historia natural
y en especial la biologa, que tanto se esforz en promocionar como disciplinas cien
tficas y que constituyen el ttulo fundamental de su fama como cientfico. Este
hecho no se deba a que fuera incapaz de comprender las matemticas. Es divertido
hallarlo condenando la construccin geomtrica de la materia que lleva a cabo Pla
tn en el Timeo, no slo por su inutilidad para la filosofa natural (que se ocupa
de los hecho conforme de un modo continuo y correcto se presentan a travs de
los sentidos y no puede tolerar un concepto como el de tringulos suspendidos
en el espacio), sino tambin como contraria a los principios de las matemticas.
La teora, objeta, exige la existencia de magnitudes indivisibles, que las matem
ticas, la ciencia ms exacta, no permite 63.
Para l, sin embargo, los signos caractersticos de la naturaleza eran el movimien
to y el cambio, y a estos temas las abstracciones estticas del matemtico no tenan
nada que aportar 64. No hay que exigir exactitud matemtica en todas las cosas,
62 During, Arist., pg. 269; Ross, Analytic, pg. 59; Owen, Proc. Brit. Ac., 1965, pg.
140; Barnes, Phron., 1969, pgs. 127 y sig. (reimpresin revisada en Articles on Aristotle,
pgs. 69 y sig.).
63 De caelo III cap. 7, esp. 306a26 y sigs. Puede que la objecin sea exagerada, pero se
debe a una mala interpretacin de Platn, no a ignorancia de las matemticas. Vid. ed. Loeb,
pg. 317 n. (b).
64 Sobre la concepcin aristotlica de las matemticas y su objeto vid. las pgs. 145 y
sig., infra. En vista del triunfo de la moderna fsica matemtica, muchos pueden sentirse incli
nados a estar de acuerdo con Solmsen en que El historiador de la ciencia puede considerar
sino slo en las que no tienen materia. El mtodo, por ello, no es el de la ciencia
natural, porque toda la naturaleza, pienso, tiene materia 65. En el campo de lo
que es inmvil no puede existir esta clase de causa [se. la eficiente-final], razn
por la que en las matemticas nada se demuestra por medio de ella. Aristteles
tena mucho en comn con el siglo xix. Habra estado de acuerdo con las crticas
que J. S. Mili haba vertido sobre su padre, en el sentido de que, aunque acertaba
al adoptar un mtodo deductivo, haba elegido uno equivocado, habiendo tomado
como tipo de deduccin, no el proceso apropiado, el de las ramas deductivas de
la filosofa natural, sino el inadecuado de la geometra pura, que, no siendo en
modo alguno una ciencia de la causacin, no requiere o admite suma alguna de
los efectos (Worlds Classics d., pg. 136). Lo que estimulaba a Aristteles, al
contrario que a Scrates, era la actividad dirigida al fin de un rbol en crecimiento.
En EN (1142a7 y sig.), llega a decir que un nio puede convertirse en un matemti
co, pero no en un hombre sabio o en un cientfico de la naturaleza. Al mismo
tiempo, era plenamente sensible a la atraccin esttica de los elementos de orden,
simetra y lmite, que, Siguiendo a Platn, consideraba como las formas fundamenta
les de la belleza, que las ciencias matemticas evidencian del modo ms conspicuo.
La belleza no es lo mismo que el bien y puede observarse tanto en lo inmvil como
en lo que se mueve66.
con razn un paso fatal la decisin de separar la fsica de las matemticas, aunque no
puede censurarse slo a Aristteles por el lapso de 2.000 aos antes de que la ruptura se
remediara. Los estudiosos de la situacin actual, por otra parte, pueden preferir aceptar el
juicio de Alian de que la distincin aristotlica entre los procedimientos de las matemticas
y la fsica fue probablemente necesaria en vista de algunas de las fantasas de los pitagricos
y los platnicos. (Solmsen, ASPW, pg. 261, y cf. Symp. Ar. I, pg. 225; Allan, Phil, o f
., pg. 154.)
65 Met. 995al4-17. Cf. 996a27-30.
66 Met. I078a31 y sigs. Cf. vol. V, pg. 241 . 80, y Platn, Fil. 64e, Tint. 87c, Rep.
531c; el estudio de cules nmeros son concordantes y cules no en abstracto, sin relacionar
lo con la msica audible es til en la bsqueda de lo que es bello y bueno, pero intil
cuando se lleva a cabo por cualquier otro motivo. La distincin entre y
es un toque puramente aristotlico.
I l l
LO ESCRITO QUEDA
i n t r o d u c c i n : l a s o b r a s CONSERVADAS
Plutarco relata un intercambio de cartas entre Alejandro y Aristteles.
Concedsenos leerlas en la atractiva, aunque un tanto extensa, traduccin
de North 1.
Se piensa tambin que Alejandro no slo aprendi de Aristteles filosofa
moral y humanidad, sino que le escuch tambin otra doctrina ms secreta^
ardua y grave, que los alumnos de Aristteles llaman con propiedad Acroama
ta o Epoptica, con el significado de cosas especulativas, que requeran la ense
anza del maestro para comprenderlas, o que se ocultan al conocimiento co
mn: las ciencias que ellos no solan ensear. Alejandro, habiendo pasado
a Asia y oyendo que Aristteles haba publicado ciertos libros de esa materia,
para honra de la filosofa, le escribi una carta, demasiado franca quiz, y
de este tenor, Alejandro saluda a Aristteles. No has hecho bien en publicar
las ciencias acroamticas. Porque en qu superaremos a los dems si se hacen
1 Plut., Alex. 7 (AABT, pg. 284), trad, de North. Las cartas las cita tambin Aulo Gelio
despus del pasaje de las pgs. 54 y sig., supra. Dice que proceden del libro de Andrnico,
el primer editor de Aristteles (pg. 74, infra). Probablemente falsificadas por Andrnico,
dice Dring sin ms y, en otro lugar, obviamente ficticias (AABT, pgs. 286 y 432; sobre
su justificacin del hecho de imputar esta conducta a un discpulo, admitamos que de un
modo consciente, a quien debemos prcticamente todo lo que poseemos de Aristteles, vid.
la pg. 434). En Gelio, las palabras porque slo son inteligibles a quienes nos han odo
se incluyen en la carta de Aristteles. El comentario final de Plutarco se traduce con ms
precisin de este modo: Porque en verdad su tratado sobre metafsica no es til para quien
podra ensear o aprender la ciencia, sino que est escrito como un recordatorio para los
ya entrenados (Perrin, citado en AABT, pg. 429). Dring (AABT, pg. 286) considera difcil
creer que esta observacin se basa en un conocimiento de la Metafsica de primera mano.
Algunos estudiantes podran no estar de acuerdo. Hobbes fue ms lejos (Leviathan, cap. 46):
. Evidentemente lo que aqu se halla escrito est para la mayora tan alejado de la posibilidad
de comprenderse y es tan repugnante para la razn natural que cualquiera que piense que
hay algo que pueda comprenderse mediante ella debe considerarlo necesariamente sobrenatural.
comunes a todos las cosas que t nos has enseado en secreto? Quiero que
comprendas que yo hubiera preferido superar a los dems en la excelencia
del conocimiento que en la grandeza del poder. Adis. A lo que Aristteles,
para apaciguar su temperamento ambicioso, replic que estos libros estaban
publicados y sin publicar. A decir verdad, en todos sus tratados que l llam
[metafsica] no hay ninguna instruccin clara provechosa pa
ra hombre alguno, ni para aplicrsela a l mismo, ni para, que sea objeto
de enseanza por algn otro, excepto por Aristteles en persona, o sus
discpulos.
Sean genuinas o no, estas cartas llaman la atencin sobre un hecho fuera
de duda: dentro de las obras de Aristteles haba dos divisiones principales,
las destinadas al uso interno de la escuela y no para la publicacin y una
serie de composiciones literarias destinadas a llegar a un pblico ms am
plio. Por una curiosa astucia del destino (vid. las pgs. 72 sigs., infra), el
grueso de los escritos aristotlicos que ha llegado hasta nosotros se compone
de los tratados de la escuela y las obras no publicadas; no es necesario
resaltar que Aristteles reelaboraba constantemente este material, revisando,
aadiendo o simplificando, en colaboracin con sus colegas. Son evidentes
signos internos de revisin e insercin y puede mencionarse justamente aqu
que su obra tica existe en tres versiones, conocidas respectivamente como
Endemia, Nicomquea y la Gran Etica (Magna Moralia, ),
o, como Dring las caracteriz en una ocasin, una editada por Eudemo,
otra edicin posterior, que evidencia el estado de estos estudios a la muerte
de Aristteles, editada posiblemente por su hijo Nicmaco y, finalmente,
la muy abreviada versin posterior llamada la 2.
Las obras conservadas suelen recibir la denominacin general de los
manuscritos de clase, pero parece que se dividen en dos tipos principales,
con una tercera quiz de alcance e importancia menor. J untas forman una
recopilacin nica de la obra de Aristteles como maestro e investigador 3.
En primer lugar se encuentran los manuscritos con los que daba clase a
sus discpulos aventajados, o quiz, aunque de un modo ocasional, los apuntes
tomados por un discpulo. Un escoliasta del libro A de la Metafsica dice
2 Transmission, pgs. 58 y sig. La cronologa de MM es controvertida, pero la cuestin
que nos ocupa es simplemente la existencia de estas tres versiones. El mismo Dring cambi
su opinin, con la desaprobacin de su recensor Solmsen (Gnomon, 39, pgs. 657-72).
3 Aludir a ellas en el futuro con la denominacin global de los escritos de la escuela.
No hay ninguna expresin ideal en nuestra lengua que lo indique (en ingls, schooiwrit-
tings; alemn, Lehrschriften, y francs, oeuvres scolaires). Esotricas podra ser el comple
mento natural a exotricas, pero (a) no aparece hasta Luciano y Galeno, y (b) se presta
a confusin, al sugerir secreto deliberado. Evidentemente, eran slo para los inteligentes y
preparados. Vid. Aulio Gelio, en la pg. 54. Respecto de algunas indicaciones generales sobre
que los apuntes de clase eran de Aristteles en persona, vid. Jackson, en J. PhiloL, 1920.
que sola pensarse que dicho libro haba sido redactado por un discpulo
llamado Pasicles, sobrino de Eudemo, pero Alejandro lo consider de Aris
tteles. Ross sugiri que este fragmento del libro podra componerse de los
apuntes que tom Pasicles de las clases de Aristteles. Este ejemplo suscita
la cuestin vital de la genuinidad del corpus, sobre la que se ha realizado
una investigacin prolija y cuidadosa. Las opiniones extremas de Ghlke
(toda la obra es de Aristteles) y Zrcher (nada es de Aristteles) no han
sido objeto de una aceptacin general, ni los recensores han apoyado el
intento ms reciente de Grayeff de demostrar que Aristteles escribi slo
las obras exotricas y que el corpus completo es obra de la escuela, que
abarca unos 250 aos. Moraux ha criticado a los extremistas y podemos
aceptar su opinin ms moderada:
El corpus aristotlico se presenta en s al lector crtico como un todo bas
tante homogneo en general. No obstante, determinadas partes del mismo pa
rece que no son autnticas. En general puede decirse que los especialistas mo
dernos estn de acuerdo en considerar como autnticos un gran nmero de
tratados; otros varios suelen tenerse por no aristotlicos de forma casi unni
me; la duda slo permanece de hecho respecto de unas pocas obras o partes
de obras. Por ejemplo, la autenticidad de la Magna Moralia, la tica Eudemia
y el libro K de la Metafsica contina siendo objeto de disputa.
Dring, despus de discutir algunas curiosidades estilsticas de los manuscri
tos de clase, ofrece el siguiente resumen:
La conclusin que podemos extraer es de una importancia extrema y no
depende de la exactitud o inexactitud de nuestra explicacin del aadido en
un caso particular: los escritos conservados en el corpus, en primer lugar,
tienen que haberse copiado de los manuscritos originales de Aristteles por
un editor que hizo todos los esfuerzos por conservarlo todo, incluso lo que
estaba escrito al margen o en fichas separadas. Los aadidos no aristotlicos,
respecto de la expresin o la forma, son muy raros. Todo el que est familiari
zado con los escritos aristotlicos debe confirmar que el editor llev a cabo
su obra con la mxima pietas 4.
No volver a tratar de esta cuestin y el resto del volumen se basar en
el consenso general, tanto de los tiempos antiguos como los modernos, so
bre el hecho de que, en el corpus conservado, poseemos lo que sin ninguna
duda debe llamarse las obras genuinamente acroamticas de Aristteles.
4 Referencias: Ross, Metaph. I, pg. 213 (respecto de Pasicles); Moraux, en vi, in der neu.
Forsch,, pgs. 68 y sig., donde se hallarn las referencias a Ghlke, Zrcher y a sus crticos
anteriores; F. Grayeff, Aristotle and his School..., 1974, y sus recensores Zekl (AGPh, 1976,
pgs. 64-70) y Evans (JHS, 1976, pgs. 85 y sig.); P. Louis (R. de PhiloL, 1976, pgs. 297
y sigs.) es ms favorable; Dring, Arist., pg. 35 (todo el apartado dedicado a the special
character of A. s works [desde la pg. 12] es til).
En ocasiones es difcil decir si estamos leyendo los apuntes de clase o
extractos para uso de la investigacin de Aristteles o sus discpulos. Dring
considera, por ejemplo (Arist., pgs. 291 y sigs.), que las notas que com
prenden el libro sptimo de la Fsica son ms bien un extracto para uso
propio que los manuscritos de una clase. Esto nos lleva a una segunda
clase de escritos de escuela, de la que tenemos algunos ejemplos, consistente
en colecciones de materiales concretos sobre temas diversos que servan de
base firme para tratados o cursos sistemticos en ciencias tericas y prcti
cas. Tales eran las compilaciones de leyes y constituciones polticas 5, de
las que el mismo Aristteles dice que sern tiles para quienes son ya capa
ces de juzgar cuestiones de valor y pertinencia relativos; examinarlas care
ciendo de tales capacidades no procurar de suyo el buen juicio. Su tarea
especfica consistir en descubrir en las constituciones reunidas el tipo de
elementos que preservar o arruinar una sociedad y la razn por la que
unas estn bien gobernadas y otras mal. Algo semejante tambin era a
antologa de manuales, o tchnai, de retrica, de Tisias en adelante, combi
nada con un comentario sobre ellos del mismo Aristteles, que Cicern de
clar que era de una utilidad mayor que los manuales mismos (De inv. II,
2, 6, Ross, Fragmenta, I). El ejemplo mejor conservado de una obra de
este tipo se halla en un campo diferente, el de la biologa. La Historia de
los Animales es un filn de informacin fisiolgica y anatmica sobre toda
clase de bestias, peces y aves, sobre el que se basan las teoras expuestas
en los tratados biolgicos que poseemos, en relacin con la reproduccin,
los movimientos y las partes corpreas de los animales. En una obra de
esta naturaleza es lgico que la autora sea difcil de determinar con seguri
dad, pero la crtica especializada presentara pruebas de que, al menos los
libros I-VI y parte del VIII, los escribi Aristteles y de que el VII, el IX
y el X son posteriores 6.
stas son las divisiones principales, pero hay una tercera, representada
para nosotros por los Problemata. Aunque la coleccin existente es postaris-
totlica 7, se sabe que Aristteles en persona reuni series semejantes de
5 , EN 118l b7 y sigs. Ahora perdidas, excep
to la Constitucin de Atenas (vid. pg. 55 con n. 55, supra, y las pgs. 345 y sig., infra).
Seguan un orden alfabtico (Moraux, Listes, pgs. 115 y sig.). Teofrasto puede haber sido
el responsable de las leyes (vid. Cicern, Fin. V, 4, 11) y los discpulos deben haber ayudado
en las 158 constituciones. Segn Cicern (Ad Att. II, 2), Dicearco escribi sobre las de Atenas,
Corinto y Pelene.
6 Ms detalles pueden verse en Peck, ed. Loeb, pgs. LIII-LVIII; Dring, Arist., pgs.
506-509, y RE, Suppi. XI, cois. 259 y 314. Louis, en la ed. Bud, se sale de la norma al
afirmar que slo el libro IX es espurio.
7 Dring, Arist., pg. 296, aludiendo a la obra de H. Flashar, Arist.: Problemata physica,
Berln, 1962.
cuestiones bajo el mismo ttulo de Problemata, y que lo que poseemos es
una obra peripattica que sigue su prctica e incorpora sin duda algo de
su material. Las cuestiones se ordenan por temas y a continuacin viene
una frmula estereotipada que comienza por Por qu...? e introduce una
respuesta o respuestas posibles con las palabras Porque.... Parece como
si Aristteles continuara la prctica acadmica parodiada por Epicrates.
A los discpulos de Platn se les plantea una pregunta de taxonoma biolgi
ca y, despus de un pequeo espacio de tiempo para pensar, cada uno tiene
que expresar su opinin por turno. El detalle es cmico, pero la prctica
debe haber sido real y originara de una forma natural colecciones escritas
de preguntas sobre temas variados, de las que los Problemata atribuidos a
Aristteles sera el nico ejemplo conservado 8.
LAS COMPOSICIONES LITERARIAS PERDIDAS
Tales son los contenidos del corpus aristotlico que poseemos, pero Aris
tteles no estaba menos preocupado que Platn por promulgar sus pensa
mientos de una forma ms amplia mediante una serie de obras pensadas
para un pblico lector. Como Bernays seal hace ms de un siglo (Dialoge,
I), no hay ningn escritor, del que poseamos una obra de volumen compara
ble, que se nos revele de un modo tan unilateral como Aristteles. Imponen
tes como son, los dos volmenes en cuarto de la edicin de Berln no nos
presentan a un autor, en el sentido estricto de quien escribe para el disfrute
o la instruccin de un pblico educado, general o restringido, y tiene en
consideracin las necesidades de sus lectores. Observamos ms bien a un
pensador que escribe exclusivamente para s mismo, sin pensar en un lector.
Con todo, el mismo Aristteles menciona obras publicadas 9y obras po
pulares (exotricas), las segundas, en dos lugares, como categricamente
suyas.
Pol. 1278b30. Es fcil distinguir las formas reconocidas de gobierno: real
mente 10 las hemos clasificado con frecuencia en los lgoi exotricos. EE
1218b34. Hay bienes externos y bienes del alma ... una distincin que hemos
expresado tambin en los lgoi exotricos n .
8 Sobre Epicrates, fr. 11 [Kock], vid. el vol. IV, pgs. 32-33, y el vol. V, pg. 482.
9 Una sola vez, en Poet. 1454b 17 .
Sobre el significado de publicadas en el siglo iv a. C. cf. AABT, pgs. 441 y sig.
10 La traduccin de Diels de por weil, de la que hace depender su argumento
(Exot. Reden, pg. 10) es un error.
11 Los autores modernos gustan tambin de referirse a los mismos en plural. Todos los
pasajes aristotlicos que mencionan se hallan en la Metaph. de Ross, II,
pg. 409. En tiempos modernos, Bernays (1863) llev a cabo el primer intento serio de
Con anterioridad, en la EE (1217b22), contrapone las obras exotricas
con las que se ajustan a las reglas de la filosofa 12, diciendo que en ambas
clases ha refutado la idea de que existe una Forma del Bien. Esto apoya
la observacin de Plutarco de que l combati la teora de las Formas en
sus tratados fsicos y mediante los dilogos exotricos 13. Si la frase en
estas pginas alude, como debe hacerlo, a obras propias, es natural que
aluda tambin en otros lugares en que no aparece ningn verbo en primera
persona, por ejemplo, EN 1101a26: Se ha hablado bastante de ello en los
lgoi exotricos y debemos hacer uso de ellos (se. respecto de la divisin
del aima en una parte racional y otra irracional, del mismo modo que Pol.
1323a21-24). En otros lugares donde aparece la frase su referencia es quiz
menos segura 14, pero para nuestros propsitos es suficiente saber que el
establecer que se refieren a las obras de Aristteles en persona. En general,
no encontr una acogida favorable y, en Inglaterra, Grant, en su Ethics I, App. B, pgs.
398-409, ofreci un rechazo ponderado de la mayora de las afirmaciones de Bernays. Hoy
el pndulo ha oscilado de nuevo hacia la creencia de que, en algunos pasajes al menos, Arist
teles est aludiendo a sus propias obras publicadas. Jaeger las consider todas as (Aristotle,
pgs. 247-58), Ross slo algunas (Metaph. II, pgs. 409 y sig.). Cf. tambin Cael, 279a30,
, donde la referencia es al De phil. (Vid, Simpl., ad. loc., 228,
30 y sigs [Heib],)
12 , es decir, conforme al mtodo cientfico. Cf. las descripciones de los
lgoi exotricos (obras, o, alternativamente, los argumentos contenidos en ellas) por parte
de Filpono y Simplicio: no pretendan demostrar nada, ni iban dirigidas a sus discpulos
genuinos, sino al pblico y se apoyaban en premisas [meramente] persuasivas; exotricas
significa pblicas, que basan las conclusiones en opiniones generalmente aceptadas, que no
buscan una demostracin y no adecuadas para una intruccin seria ( ). Filpo
no, in Phys. 705, 22, Simpl., 695, 34; los textos en Ross, Phys., pg. 595.
13 , adv. Col. 1115c (AABT, pg. 323). Esto debilita la
opinin de Ross (Metaph. II, pg. 409) de que, en Fis. 217b30, significa, como eviden
cia la preposicin , no libros, sino argumentos. Una palabra tan verstil como podra
utilizarla: Aristteles en ambos sentidos.
14 Algunos han pensado que la palabra exotrica no siempre se refiere, o incluso nunca,
a los propios escritos aristotlicos. Un ejemplo sera Fis. 217b30, basndose en el cual las
observaciones de Diels, en Jas pgs. 15 y sigs., tienen alguna fuerza. Bernays (1863) y Diels,
en su intento de refutarlo (Exot, Reden, 1883), muestran que la controversia sobre este punto
era ya muy fuerte mucho antes de su poca. En los aos recientes, Dring (Arist., pg. 556)
piensa que dicha palabra alude en ocasiones, pero no siempre, a los escritos de Aristteles.
Dirlmeier, en Symp. Ar. IV, propuso que, con el sentido de , aluda
a manuales lgicos del tipo representado por las pseudoplatnicas " (un lugar sorprendente
donde puede hallarse una refutacin de la teora de las Formas). Gaiser no dice por qu moti
vos piensa que el trmino se presta a luna mala interpretacin y debera eludirse, ni por qu
probablemente no se refiere a sus obras literarias (P. s ungeschr. Lehre2, 1968, pg. 506
n. 2; Idee u. Zahl, pg. 36 n. 15). Hace muchos aos, Thurot (muerto en 1882; vid. Diels,
Exot. Reden, pg. 6) sostuvo que la expresin significaba todo argumento
mantenido o (o, aadi, , pero eso significa algo diferente:
vid. la pg. 210, infra). Las referencias a otros especialistas se hallan en Ross, Metaph. II,
pg. 408.
mismo Aristteles distingue de ese modo entre sus clases o libros de apuntes
y otras obras propias pensadas para un pblico ms amplio pero ahora per
didas. Cicern habla tambin del uso aristotlico de prooemia en los libros
que l llama exotricos (da la palabra en su forma griega) y en otro lugar
observa, hablando de las obras de Aristteles y Teofrasto, que sobre la cues
tin del sumo bien hay dos clases de libro, una en un estilo popular, que
llamaba exotrico, y la otra ms tcnica, que nos dejaron en forma de
un libro de notas 15.
Las obras publicadas son objeto de mencin, cita o parfrasis frecuente
por parte de los escritores griegos y romanos posteriores, de manera que,
adems de conocer sus ttulos, poseemos una buena cantidad de informa
cin sobre su contenido y estilo 16. Esto sugiere que gran parte de la activi
dad literaria de Aristteles perteneci a sus aos de juventud, mientras que
despus se puso el nfasis en la enseanza esotrica. Muchas de estas obras
eran dilogos y da la impresin de que en ellos Aristteles estaba intentando
continuar la obra de Platn en sus dilogos, del mismo modo que Platn
haba continuado la obra de su propio maestro Scrates. Esta comparacin
no nos compromete en s a opinin alguna sobre la posicin filosfica de
sus propios dilogos. Un pensador vigoroso e independiente como Aristte
les puede respetar los logros de su maestro y hacer de ellos el punto de
partida de sus investigaciones, sin renunciar a la creencia de que, en sus
propias manos, la filosofa est destinada al desarrollo. l mismo puede
confiar en ver con mayor claridad, despus de una elaboracin ms deteni
da, todas las implicaciones de los argumentos anteriores, desechar los mto
dos anticuados y desarrollar lo que es de validez permanente. Esto es lo
que Platn hizo en relacin con Scrates y con una fe tal en que haca
lo adecuado que no dud en poner en boca de su maestro sus propias con
cepciones ms desarrolladas.
Este esquema era accesible para Platn dado que la enseanza de Scra
tes haba sido completamente oral. No estaba a disposicin de Aristteles
en cuanto que la mente de Platn deja a todo el mundo abierta la posibili
dad de indagar en los dilogos. Pero haba otros modos de mostrar que
15 In commentariis, una palabra de aplicacin amplia, usada referida a notas, informes,
comentarios o tratados. Los pasajes son A d AU. IV, 16, 2, Fin. V, 5, 12 (AABT, pgs. 426
y 427). Las obras exotricas las menciona tambin Estrabn, contemporneo de Cicern ms
joven (pg. 73, infra).
16 El articulo de Wilpert The Fragments of A. s Lost Writings, en Symp. Ar. I, es de
gran importancia para la historia de las ediciones de los fragmentos y en lo relativo al bosquejo
de las exigencias de una nueva. Proporciona detalles exhaustivos de las ediciones de Rose,
Walzer y Ross. El destino de los escritos aristotlicos ha experimentado algunas vicisitudes
curiosas. La supervivencia de todas las obras que poseemos pendi una vez del hilo ms fino
(vid. pgs. 72-78, infra) y los fragmentos de las obras perdidas los reuni diligentemente un
especialista (V. Rose) que estaba firmemente convencido de que todos eran apcrifos.
deseaba que se le comprendiera como quien revisa y pone al da la obra
de su maestro sobre los mismos temas. Uno de ellos era elegir los mismos
ttulos para sus dilogos: poseemos una informacin sobre un Banquete,
Poltico, Sofista y Menexeno aristotlicos. No es necesario suponer que eran
meras imitaciones descoloridas, ms de lo que lo eran las meras copias pla
tnicas de la conversacin de Scrates. Seran ms bien explicaciones o ex
pansiones de las obras platnicas, que pr entendan ponerlas de acuerdo con
el pensamiento ms reciente. En una nueva generacin vuelven a examinarse
los problemas perennes y los conceptos fundamentales de una filosofa co
mo la platnica el carcter natural de la ley, pongamos por caso, o la
inmortalidad del alma precisan defensa contra las objeciones nuevas que
su autor nunca haba tenido que afrontar. Aristteles muestra tambin de
otras formas que estaba pensando en algo semejante al escribir los dilogos.
En uno de ellos el interlocutor principal era un campesino corintio, el cual,
al leer el Gorgias, se embarg de tal entusiasmo que abandon de inmediato
su campo y sus vias y someti su alma a Platn 17. El Eudemo se escribi
en memoria de un discpulo de la Academia muerto en combate y alguno
de sus argumentos en defensa de la inmortalidad del alma sigue las lneas
del Fedn.
En lo que se refiere a la forma, algunos de los dilogos, al menos, no
se parecan a los platnicos, pero seguan un modelo introducido por Arist
teles y conocido por las imitaciones declaradas de Cicern. En ellos cada
interlocutor haca una larga exposicin, uno en contra del otro. La discusin
se asemejaba a un debate formal, que se diferenciaba en esto no slo de
los primers dilogos socrticos de Platn, sino tambin de los posteriores,
como es el caso de Timeo y Leyes, en los que un interlocutor se mantiene
por completo en el uso de la palabra, al que los dems se limitan a urgir
aqu y all con una pregunta o una palabra de asentimiento. En algunos,
Aristteles hablaba en primera persona y l mismo desempeaba efectiva
mente la parte fundamental y haca uso de prooemia, o formulaciones intro
ductorias dedicadas indudablemente a la exposicin preliminar de las cues
tiones que iban a tratarse 18. Evidentemente revelaban ya el carcter mental
sistemtico de su autor y no parece que ejercieran el encanto de un dilogo
socrtico de Platn. Indudablemente tuvo la sensatez de no intentar emular
esas obras irrepetibles del genio, sino que invent, por el contrario, una
forma ms acorde con su propio temperamento menos imaginativo.
Los testimonio de Cicern son:
17 Fr. 64 [Rose]; Ross, Fragmenta, pg. 24. Sobre el ttulo (Nerintos?) vid. Moraux, Lis
tes, pg. 32.
18 De acuerdo con su propia mxima: Para quienes desean resolver los problemas es til
formular los problemas bien (Met. B, 995a27).
A d Att. XIII, 19, 4: Mis escritos recientes son del tipo aristotlico [ -
morem habent}, en los que la conversacin de los dems se conduce
de tal manera que l mantiene la iniciativa en sus propias manos.
A d Att. IV, 16, 2: Desde que empleo introducciones a cada libro, como
hace Aristteles en las obras que llama exotricas.
Ad fam. I, 9, 23: De modo que escrib los tres libros de mi discusin
o dilogo el Orador al modo aristotlico [Aristotelio more], en la medida que
yo deseaba al menos.
A d Q. f III, 5, 1 (como argumentacin en favor de hablar en primera
persona en un dilogo sobre poltica): Finalmente, l [Salustiol aleg que Aris
tteles, cuando escribe sobre el estado y sobre un hombre eminente, habla
en primera persona 19.
Respecto del estilo de estas obras literarias poseemos abundancia de tes
timonios. El elogio ciceroniano del ureo flujo del lenguaje aristotlico
(Ac. pr. 38, 119) es perfectamente conocido y en modo alguno es una frase
aislada. He aqu algunos otros ejemplos de Cicern:
Top. I, 3: No habra que desanimarse ante las obscuridades que se hallan
en Aristteles. Sus escritos se alaban por s mismo, no slo por su contenido,
sino tambin por su estilo increblemente abundante y atractivo 20.
De or. I, 2, 49: Aristteles, Teofrasto y Carneades fueron elocuentes
y de estilo atractivo y adornado.
Fin. V, 4, 11, referido a Aristteles y Teofrasto: Y sobre estas cuestiones
[poltica, tica y temas semejantes] escribieron con esplendor y distincin.
Ad Att. II, 1: Mi propio libro [se. una exposicin de su consulado escrita
en griego] agot por completo la caja de los aromas de Iscrates y tambin
de sus discpulos, as como algo de la paleta de Aristteles.
La yuxtaposicin de Iscrates y Aristteles es divertida en vista de la rivali
dad que exista entre los dos, que Cicern conoca perfectamente.
Esta faceta de Aristteles puede parecer hoy sorprendente, pero, como
J aeger escribi respecto de los manuscritos de las clases, Todo se deja para
19 Parece natural suponer que el mos Aristotelius alude a lo que menciona Cicern, es
decir, el uso de discursos largos (en algunos dilogos al menos) en los que el autor desempeaba
la parte fundamental. Vid. Hirzel, Diaiog I, pg. 276. La frase, no obstante, ha sido para
otros materia de discusin. Dring (Arist., pg. 555, n. 11) dice que su sentido sigue siendo
inseguro y, segn A. E. Douglas, en su edicin del Bruto de Cicern (pg. XVII n. 1), su
sentido ha sido objeto de discusin prolija.
20 La eleccin ciceroniana de los eptetos que elogian el estilo naturalmente es difcil de
reproducir con efectividad fuera del latn. Suavitas es el favorito. Aparece en De or. I,
2, 49, y De inv. II, 2, 6, y tambin en Quintiliano (X, 1, 83), de quien, sin embargo, Dring
sospecha que est copiando simplemente a Cicern (AABT, pg. 364). Dion. Hal. (De verb,
comp. 24, AABT, pgs. 361 y sig.) elige a Demcrito, Platn y Aristteles como en mi opi
nin los mejores estilistas entre los filsofos. Respecto de la obscuridad notada tambin por
Cicern, comenta en otro lugar (en un fragmento citado en AABT, pg. 363) que explicar
a Aristteles requiere gran esfuerzo mental.
la expresin oral. No hay que temer en absoluto que Aristteles, durante
la dase, hablase el tipo de griego que muchos lectores, que slo conocen
esta faceta de l, veneran con temor reverencial como la verdadera brevedad
aristotlica. De hecho, incluso en los manuscritos de las clases, se tropieza
uno de vez en cuando con un pasaje en el que sobre el papel el lenguaje
ha sido objeto de una elaboracin mucho ms plena y efectiva. Pocos confe
renciantes experimentados se sorprendern de ello. La necesidad de preparar
cuidadosamente de antemano no slo los propios pensamientos, sino las pa
labras con las que expresarlos, puede originarse o de la necesidad de asegu
rar la claridad en una exposicin compleja, o del deseo de producir un efec
to especialmente expresivo, porque el conferenciante que carece de dotes
oratorias en su composicin corre el peligro de perder su auditorio21.
Cicern admiraba a Aristteles como filsofo en medida no menor que
como escritor d prosa bella, considerando que Platn era su nico rival
respecto del ttulo de princeps philosophorum 22. Un pasaje, citado ya
en parte, posee un inters especial. Se trata de De finibus V, 5, 12 (AABT,
pg. 427). Despus de formular la distincin entre las obras exotricas de
Aristteles y Teofrasto, escritas en un estilo popular, y las ms tcnicas
o refinadas, contina diciendo que sobre el tema del summum bonum
ellos dos no siempre parecen decir lo mismo, no obstante, en los puntos
fundamentales (in summa) no hay diferencias en los que he citado, ni desa
cuerdo entre los hombres mismos.
Desgraciadamente, la lucidez y elegancia acostumbradas de Cicern pa
rece que le han fallado en esta frase, tan interesante para nuestro propsito,
y no se percibe con claridad cundo est distinguiendo los dos estilos de
escritura y cundo los dos hombres, Aristteles y Teofrasto. Mas yo dira
que su difcil construccin pone de relieve que son las obras populares y
especializadas (do genera librorum) las que no son siempre idnticas y
que Aristteles y Teofrasto (eos quos nominavi) son quienes no estn
en desacuerdo sobre el tema del summum bonum (mientras que ellos, conti
na, estn en desacuerdo sobre la composicin de la vida feliz) 23. Estas
21 Como lugares donde podemos encontrar el estilo que admiraba Cicern, Dring (AABT,
pg. 363) enumera De caelo I, 279al7-b3, PA I, 644b22-645a34, Pol. VII, 1333b26-34aIO,
EN X, 1177b26~78a8. Para ejemplificar sus contrarios, los apuntes que haba que completar
en el aula de clase, podra elegirse la recapitulacin rpida de la teora fsica con la que,
en Met. caps. 1-5, nos lleva a la doctrina del Motor Inmvil. La peroracin de las Refutacio
nes Sofsticas (184b) proporciona un ejemplo excepcionalmente claro de un pasaje escrito en
su totalidad para una exposicin oral.
22 Fin. V, 3-7, y cf. otros pasajes en la pg. 361 de AABT.
23 Dring (Arist., pg. 556), para apoyar su tesis de que no haba distincin doctrinal entre
las obras exotricas y las acroamticas, se apoya en las palabras nec tamen in summa... dis
sensio, tomndolas, como si se aplicaran a los do genera librorum, para contrarrestar
el efecto de non semper idem dicere videntur, que l no menciona.
observaciones evidencian, por consiguiente, que Cicern era ya consciente,
en. primer lugar, de la existencia de las dos clases de escritos aristteiicos
y, en segundo lugar, que ellos no siempre estn de acuerdo. En la compara
cin de las opiniones de Aristteles y Teofrasto la existencia de estos dos
tipos de libro era una complicacin aadida. En el pasado cualquier teora
sobre la evolucin de Aristteles no poda progresar porque algunos crean
que, si exista una discrepancia incluso aparente entre las obras que posee
mos y otras que los escritores antiguos atribuan a Aristteles, esto era sim
plemente la prueba de que las denominadas obras perdidas de Aristteles
eran espurias. El comentario de una autoridad como Cicern (cuyo maestro
de filosofa griega fue el acadmico Antoco de Ascaln) de que en su pro
pia poca se perciban las discrepancias debera hacerle a uno reflexionar
antes de adoptar una opinin semejante.
DESTINO INICIAL DE LOS
ESCRITOS DE LA ESCUELA 24
Ninguna exposicin sobre los escritos de Aristteles sera completa sin
la asombrosa historia de la prdida y recuperacin posterior de los manus
critos de las clases y otras notas de su propiedad. Parece ficcin y con
frecuencia se ha rechazado como tal, como dijo realmente Lesky; no obs
tante, est mucho mejor testimoniada que muchas historias de la Antige
dad debido al conocimiento contemporneo y personal de uno, o dos, de
los actores principales. Hela aqu, tal y como l la cuenta (Estrabn XIII,
1, 54, AABT, pg. 382, cuya cronologa es aproximadamente 63 a. C.-19
d. C.):
De Escepsis llegaron los socrticos Erasto, Coriseo y Neleo, hijo de Coris
eo, que recibi enseanza tanto de Aristteles como de Teofrasto y hered
la biblioteca de Teofrasto, que inclua ia de Aristteles. Aristteles dej la
suya a Teofrasto junto con la escuela... y Teofrasto se la dej a Neleo 2S,
24 Enumerar toda la extensa literatura moderna sera imposible e innecesario. La ltima
contribucin es la de Moraux, en Der Aristotelismus bei den Grechen I, cap. 1. Otros son
mencionados por Lynch, A . s School, pg. 147 n. 20. Adanse Dring, Arist., pgs. 34 y
43, y el artculo de Brandis, en Rh. Mus, 1827 (examen cuidadoso... que an merece la pena
leer, Dring). La discusin juiciosa de Zeller (2, 2, 138-54) a duras penas ha sido superada,
pero una visin radicalmente escptica puede verse en Gottschalk, Hermes, 1972, pgs. 335-42.
25 El testamento de Teofrasto, conservado en D. L., V, 52, confirma el legado. Von Arnim
indudablemente estaba en lo cierto al considerar esto como una indicacin de que Teofrasto
pretenda que Neleo le sucediera en la direccin de la escuela despus de su muerte. Es difcil
que deseara que su biblioteca fuera a Escepsis. De hecho, se design a Estratn, un hombre
joven, y esto explicara el regreso de Neleo a su propia ciudad, llevando los rollos consigo,
quiz enojado, como consider evidente Von Arnim. Vid. Von Arnim, en Hermes, 1928,
pgs. 103-107.
que la llev a Escepsis y la dej a sus descendientes z6. stos no eran filsofos
y mantuvieron los libros bajo llave y en desorden, mas, cuando tuvieron noti
cia de los esfuerzos de los reyes atlidas, en cuyos dominios se halla Escepsis,
por encontrar libros para abastecer la biblioteca de Prgamo, los ocultaron
en un stano. All sufrieron dao por la humedad y la polilla y, despus
de un tiempo considerable, fueron vendidos por miembros de la familia a
Apelicn de Teos por una suma considerable. La venta comprenda los libros
de Aristteles y Teofrasto. Apelicn, un biblifilo ms que un filsofo, procu
r restaurar las partes daadas e hizo copias nuevas, pero sus restauraciones
fueron defectuosas y public los libros llenos de errores. Puede decirse, pues,
de la escuela peripattica que sus primeros adeptos, los sucesores inmediatos
de Teofrasto, no poseyendo los libros excepto unos pocos y que en su mayor
parte eran los escritos exotricos, no tenan los materiales para una filosofa
seria, sino que slo podan disertar sobre generalidades. Sus sucesores, des
pus que hubieron aparecido estos libros, se hicieron mjores filsofos y aris
totlicos, pero, debido a los numerosos errores, se vieron obligados en su
mayor parte a contentarse con probabilidades.
La misma Roma jug una no pequea parte en todo esto, porque Sila,
el conquistador de Atenas, se apropi de la biblioteca de Apelicn inmediata
mente despus de su muerte. Fue llevada a Roma, donde el erudito Tirannio,
un admirador de Aristteles, se gan la confianza del bibliotecario y trabaj
sobre los libros, como hicieron tambin ciertos libreros, que emplearon copis
tas inferiores y no establecieron una comparacin con los originales un ul
traje que padecieron la mayora d los libros ofrecidos a la venta tanto aqu
como en Alejandra.
Plutarco describe alguno de estos sucesos en relacin con la entrada de
Sa en Atenas, en el 86 a. C. (Sila 26; AABT, pg. 383). Algo de la des
cripcin parece venir directamente de Estrabn, pero a parte que juega An
drnico es nueva27.
Luego, hacindose a la mar desde feso con toda la flota, despus de
dos das, ancl en e Preo. Y, despus de recibir la iniciacin 28, se apropi
para s de la biblioteca de Apelicn de Teos. sta contena la mayora de
los libros de Aristteles y Teofrasto, de los que no se tena an un conoci
miento general. Se nos dice que la coleccin fue llevada a Roma, donde el
26 Estrabn usa la vaga frase , los que vinieron a continuacin de l.
El contexto parece excluir la posibilidad de los sucesores de una escuela. Cf. o
unas pocas lneas despus.
27 Dring cree que se tom de otra obra de Estrabn, , ahora perdi
da (probablemente de ella en AABT, pg. 394, pero sin reserva en Arist., pg, 40 n. 250),
Zeller lo sugiri por primera vez (2, 2, 139 n. 2) y, caso de ser cierto, nos retrotrae de nuevo
a nuestra fuente de la poca.
28 lo suprime un tanto arbitrariamente Dring (AABT, pg. 395). Polticamente
sera un buen gesto.
erudito Tirannio puso en orden la mayor parte de la misma y que l le propor
cion a Andronico de Rodas las copias, el cual las public y compil los
catlogos que ahora son de uso general. Es evidente que los primeros peripat
ticos fueron inteligentes y hombres instruidos de suyo, pero no tuvieron un
conocimiento extenso y preciso de los escritos de Aristteles y Teofrasto, por
la razn de que los bienes de Neleo, a quien Teofrasto dej los libros, vinieron
a caer en manos de personas ignorantes y carentes de ambicin propia.
Estrabn, el narrador original de estos sucesos, no slo fue contempor
neo de ellos, sino que, como nos dice l mismo, fue un estudioso de la
filosofa de Aristteles, asisti a clases sobre ella con Boeto, un discpulo
de Andrnico (Filp., Cat. 5, 19; vid, Zeler, 3, 1, 646 n. 2) y tambin
a clases impartidas por Tirannio. Debi conocer seguramente tambin a An
drnico, a quien llama el peripattico 29. Su contexto deja claro que los
libros de Aristteles y Teofrasto incluan sus propios escritos, al igual que
la biblioteca que haban reunido. Debemos aceptar, por tanto, que los ma
nuscritos originales de las clases de Aristteles y las notas cientficas perma
necieron desconocidas desde el tiempo de Neleo (en la generacin posterior
a Aristteles) hasta aproximadamente la poca de Cicern, cuando fueron
objeto de un descubrimiento literario excitante. Fueron llevados a Roma,
clasificados por el bibliotecario y erudito () Tirannio y edita
dos y catalogados finalmente por el filsofo peripattico Andrnico de Ro
das, que escribi tambin una introduccin a los mismos en varios libros,
a la que aluden los comentaristas griegos posteriores 30. Se puede estar per
fectamente de acuerdo con Zeller (3, 1, 664) en que Andrnico prest un
servicio inmortal a los estudios aristotlicos, incluso sin subscribir la opi
nin de que, antes de su tiempo, la escuela peripattica estuvo privada por
completo de los escritos fundamentales de Aristteles
Tirannio, que aprendi el griego del Ponto, a quien Lculo, cuando to
m Amiso, llev inteligentemente consigo a Roma, era perfectamente cono
cido por Cicern, quien lo emple para ordenar su biblioteca y qued tan
encantado del resultado que le exclam a tico: Parece que a mi casa
se le ha proporcionado un alma! 31. Debe haber tenido conocimiento del
descubrimiento 32y hemos visto que en alguna ocasin parece tener concien
29 Estrabn, XVI, 2, 24; XII, 3, 16; XIV, 2, 13 (pgs. 1056, 914, 770 [Meineke]).
30 Por ejemplo, Simpl,, Fis. 923, respecto de la ordenacin que llev a cabo Andrnico
de los libros de la Fsica, } . Sobre Andrnico y su
obra vid. Zeller 3, 1, 642-46, Dring, AABT, pgs. 420-25, y Lynch, A. s School, pgs. 220
y sig. Cf. tambin Dring, Arist., pg. 39: l fue quien, mediante su edicin, abri a Aristte
les la puerta de la posteridad.
31 Mens addita videtur meis aedibus! (Ad An. IV, 8a).
32 Segn Dring, Cicern conoci la obra de Tirannio sobre el corpus recin descubierto,
pero no tuvo noticia de la edicin de Andrnico. Esta distincin sutil deriva de su datacin
cia plena de ambos tipos de escritos aristotlicos, mas, por razones prcti
cas, ignora por completo las obras de la escuela y por lo general cita de
los dilogos. Esto no debe sorprendernos necesariamente, si tomamos en
consideracin la naturaleza de los escritos y el efecto probable de su descu
brimiento sobre un contemporneo. Dos argumentos, poco slidos ambos,
se han esgrimido de vez en cuando en favor del rechazo completo de ia
historia de Estrabn. El primero procede de la improbabilidad de que haya
podido perderse una muestra tan excepcional de literatura filosfica, como
consider un crtico, a o cual la respuesta breve es que, lejos de ser una
muestra excepcional de algn tipo de literatura, lo que se recuper no habra
sido considerado en gran medida como literatura en absoluto. En segundo
lugar, los filsofos del perodo intermedio los peripatticos posteriores,
los estoicos, etc. evidencian en ocasiones (no con frecuencia) un conoci
miento de la doctrina de los manuscritos de las clases, ai igual que de los
dilogos 33. Puede admitirse de buen grado que Estrabn sinti la tentacin
de la edicin entre el 40 y el 20 d. C. {Transmission, pg. 69, Arist., pg. 40; Cicern fue
asesinado en el 43). Moraux, por otra parte, en Der Aristotelismus (1973), se contenta con
decir que apareci antes del 50. Asume que se bas en otros manuscritos, adems de los proce
dentes de Escepsis.
33 Zeller afirm efectivamente haber hallado pruebas de que todas las obras de Aristteles,
excepto De partibus, De generatione, De motu animalium y los tratados menores antropolgi
cos, se conocieron en el intervalo de tiempo entre la muerte de Teofrasto y la compra de
Apelicn (2, 2, 152) y sus argumentos impresionaron tanto a Grant que, despus de haber
aceptado a Estrabn y Plutarco en la primera edicin de su Me. Ethics, se retract en ediciones
posteriores. (Vid. tambin Grote, PL 1, pgs, 151 y sig. n. m, sobre la obra de Stahr.) Volvien
do a Zeller, tres cosas, dice (loe. cit., pg. 141), son innegables: 1) Teofrasto dej su biblioteca
a Neleo; 2) de esta coleccin, los escritos de Aristteles y Teofrasto vinieron a parar a manos
de los herederos de Neleo, quienes los ocultaron de los atlidas en un stano, dnde los encon
tr Apelicn en un estado alarmante; y 3) la edicin de Andrnico fue de una importancia
crucial para el estudio y conservacin de las obras de la escuela aristotlica. Lo que niega
rotundamente es que los manuscritos descubiertos fueran las nicas copias.
Las conclusiones de Zeller han sido modificadas por la investigacin meticulosa de Moraux
sobre las listas antiguas de las obras de Aristteles. Apoyndose en su atribucin de la lista
de Digenes Laercio a Aristn de Ceos (siglo ni a. C., sucesor de Licn como director del
Perpato), demuestra que en absoluto se conocieron en ese intervalo todas las mencionadas
por Zeller. La opinin de Von Fritz, en Entretiens Hardt IV, pg. 86, tambin es valiosa.
En general, el pndulo de los especialistas ha tendido a inclinarse en sentido contrario. As,
Dring (Arist., pgs. 35-37) ofrece unos pocos ejemplos probables del conocimiento de los
tratados en Epicuro y los estoicos, pero aade, En general hay una asombrosa escasez de
testimonios de que los escritos de la escuela se conocieran en la poca helenstica y Moraux
se adhiere por su parte a la afirmacin de que durante casi 300 aos los tratados del Estagirita
permanecieron desconocidos para la mayora de los filsofos. Incluso Critolao, el nico
peripattico de alguna importancia en el perodo, es evidente que usa los dilogos de Aristteles
y no sus obras esotricas. Epicuro dirigi tambin sus ataques contra los dilogos. (Vid. Mo
raux, Listes, pgs. 2 y sig. Habra que sealar que la atribucin de Moraux del catlogo de
Digenes Laercio a Aristn contradice la opinin de muchos que lo han considerado obra
de exagerar la importancia del descubrimiento, puesto que redundaba en
el prestigio de su propio maestro (ms probablemente maestros). Esto, en
contraposicin con la idea improbable de que l invent la historia, contri
buye en gran medida a explicar los hechos. Asumir que la prdida de los
manuscritos de Aristteles durante aproximadamente 200 aos es incompati
ble con el hecho de que algunos filsofos evidencien durante ese perodo
un conocimiento de sus contenidos implica suponer que los miembros del
Liceo, con libertad para discutir con Aristteles, al igual que para or sus
discursos, no tomaron nunca una nota, no digamos una copia, y olvidaron
todo lo que Ies haba enseado. Cuando Estrabn describe las generaciones
intermedias de peripatticos en situacin de inferioridad por la prdida de
sus manuscritos, su error no radica en decirnos que ellos tuvieron que arre
glrselas sin ellos, sino en exagerar la importancia filosfica evidente 34de
su descubrimiento. Puede comprenderse que Teofrasto, el amigo y colega
ms ntimo del filsofo, y Neleo, que tambin lo conoci, tuviesen a gala
tener sus propios manuscritos y considerar su conservacin como un deber
piadoso. Pero respecto de la mayor parte de la escuela estas consideraciones
personales tendran poco peso. Como mencion ya, habra evidentemente
un corpus de escritos conservado en la escuela y considerado como una pro
piedad comn. Este corpus, con la revisin y adendas de ios miembros,
se tendra por lo realmente importante. Sobre l basaran sus propios escri
tos. Incluiran sus propias notas de las clases de Aristteles y los comenta
rios sobre ellas y se ira desarrollando tericamente, y en cierto sentido real
mente, un universo de discusin, basado en la doctrina aristotlica genuina.
Posidonio 35 describi a Apelicn como un diletante, un hombre que
gustaba de una gran variedad de temas. sto encaja perfectamente con la
imagen que nos proporciona Estrabn del mismo como ms bien un bibli
filo que un filsofo, e ilustra el tipo de inters que despertara la noticia
de su ltimo tesoro. Cicern confes que habra sentido ms respecto por
la filosofa si hubiera estado unida a un estilo de prosa adecuada 36. No
tena ningn motivo para entusiasmarse por la noticia de la aparicin de
algunas notas apolilladas de clase del hombre cuyos dilogos publicados es
de Hermipo. Vid. Berti, Primo Aristotele, pg, 160 n. 190. Lynch, sin embargo, en A. 's School,
pg. 190, considera su postura brillante y plausible, como efectivamente es.)
34 Evidente, no real. No habra que estar de acuerdo con Grant (Ethics, pg. 9) cuando
opina que el redescubrimiento en s tiene ms inters para los biblifilos aue Dara los filsofos.
35 Fr. 253 E y K. ap. At. 5, 214d, AABT, pg. 382:
. (Andrnico, en su . , define como
).
36 Tuse. I, 4, 7: Hanc enim perfectam philosophiam semper iudicavi, quae de maximis
quaestionibus copiose posset ornateque dicere; II, 3, 7: Lectionem sine ulla delectatione
neglego.
taba ya habituado a leer con placer: por supuesto que eran interesantes para
el explorador curioso de los vericuetos de la historia literaria, pero el estu
dioso serio de la literatura o la filosofa difcilmente poda considerarlas
un acontecimiento relevante. Tal sera su veredicto 37y el de muchos intelec
tuales romanos. Da la impresin de que nosotros debemos la conservacin,
y posterior redaccin cuidadosa de los escritos de la escuela, a una curiosi
dad literaria no cientfica aliada con un inters personal por Aristteles,
porque Apelicn fue un biblifilo y Tirannio no simplemente un peripatti
co, sino un estusiasta de Aristteles, philaristotels, La escuela misma mos
tr poco inters. Despus de Estratn, que sucedi a Teofrasto, abandon
la filosofa y la ciencia y se interes por la retrica y la literatura, de manera
que aunque los peripatticos de este perodo hubieran posedo ciertas obras
esotricas de Aristteles... difcilmente las habran estudiado. Lo que les
interesaba por encima de todo eran los dilogos. Eran ms fciles de leer,
ms atractivos. Respondan mejor a su gusto por el estilo bello y a su falta
de profundidad filosfica 38.
El reconocimiento de que Estrabn exager el significado que tuvo en
su poca el descubrimiento contribuye a confirmar la genuinidad de los ma
nuscritos recuperados. Si las obras literarias hubieran representado antes to
do lo que se saba de la filosofa de Aristteles, habra sido fcil sacar a
la luz todos los escritos peripatticos originarios basados en su enseanza
y afirmar que eran manuscritos del maestro en persona. Se los habra consi
derado de todos modos, con cierta razn, como una revelacin de su mente
real. La realidad, no obstante, es que gran parte de su doctrina haba sido
objeto de discusin y crtica desde su propia poca hasta la de Sila y nadie
esperara atraer la atencin haciendo pblicos algunos documentos peripat
ticos que ofrecan su substancia una vez ms. Pero el descubrimiento de
sus propios manuscritos, que incluan los que se haban escrito como prepa
racin para las clases, constitua una historia que mereca an la pena con
tar. En pocas palabras, puesto que toda su doctrina se conoca ya, en primer
lugar por las notas y comentarios que hicieron sus discpulos, el riesgo de
confusin entre las notas de sus discpulos y las del mismo Aristteles era
menor. Esta consideracin puede contribuir a apoyar la fe justificable, que
Dring bas en una individualidad de expresin inconfundible, de que la
mayora de lo que poseemos proceda en ltima instancia de la propia pluma
de Aristteles, sujeto por supuesto a corrupciones y distorsiones motivadas
37 Esto puede contrarrestar algo la observacin de Kerferd, en su recensin de Moraux
(CR, 1976, pg. 213) de que el silencio de Cicern debe seguir siendo una dificultad considera
ble para quienes propugnan una cronologa temprana (se. de la edicin de Andrnico).
38 Moraux, Listes, pg. 241. Sobre la decadencia del Perpatos vid. Wehrli, Schule des
Aristoteles, X, pgs. 95-128; Lynch, A. s S c h o o l cap. V.
por una restauracin descuidada e ignorante, que nuestras autoridades han
admitido con sinceridad. La forma de la coleccin se la debemos a Androni
co, incluyendo su divisin en tratados de acuerdo con lo que se consideraba
relevante para los temas particulares 39. Conforme avanz el tiempo, el va
lor superior filosfico de estos documentos como obra propia de Aristteles
fue adquiriendo una apreciacin creciente, con el resultado de que los dilo
gos se estudiaron cada vez menos y acabaron por desaparecer.
39 Cf. Porf., V. Plot. c. 24 (AABT, pg. 214). Se ha sostenido mucho tiempo que la Meta
fsica debe su composicin presente (y por supuesto su ttulo) a Andrnico. La opinin comn
(defendida enrgicamente por Dring, Arist., pgs. 391 y sig.) es que bajo este encabezamiento
(a duras penas un ttulo, porque slo significa despus de los physic) Andrnico se limit
a reunir algunos escritos miscelneos que, en su propia edicin, coloc despus de los trabajos
sobre el mundo de la naturaleza. As tambin Ross, Aristotle, pg. 13 y muchos otros. Mas,
ay, los especialistas nunca estn de acuerdo y J. Owens (IPQ, 1969, pg. 300) habla de prescin
dir de la fantstica hiptesis de Buhle de que la Metafsica debe su ttulo a su posicin en
la edicin de Andrnico. Esto no debera hacerse sin la advertencia de que esta invencin
de finales del siglo xvni carece por completo de soporte histrico. Cf. Moraux, Listes, pg.
314: El nombre de metafsica , cuya primera mencin se pens que se encontraba en Nico
ls de Damasco, de hecho es muy anterior a Andrnico: Jaeger tena toda la razn en oponerse
a Bonitz y Zeller. Respecto de Jaeger vid. su Aristotle, pgs. 378 y sig. A. H, Chroust,
en su artculo The Origin of Metaphysics (R. o f Metaph. 1960-61) indic un pasaje llamativo
de Alejandro (in Met. 171, 5-7 [Hayd.]), quien habla de ,
[sc. ] ' . En
700b9, Aristteles en persona alude a ella como .
EUDEMO, PROTRPTCO Y SOBRE LA FILOSOFA
Ya se han mencionado algunos ttulos de las obras perdidas de Aristte
les (pg. 68). Otros incluyen Sobre el Bien, Grilo, Sobre las Formas, Eude
mov Protrptico, Sobre la filosofa \ Sobre el Bien era fundamentalmente
un relato de la conferencia de Platn del mismo ttulo y ha ocupado un
lugar en el volumen anterior 2. El Grilo, o Sobre la Retrica, escrito y titula
do como un memorial de Grilo, hijo de J enofonte, que muri en combate
en el 362 3, fue probablemente su primera obra y, aunque no es seguro,
un dilogo. Todo lo que se sabe de su contenido es la declaracin de Quinti
liano (fr. 2, pg. 8 [Ross]) de que Aristteles no slo admita que la retrica
era un arte, sino que la conceda una pequea participacin en las artes
de la poltica y la dialctica 4. Si, como es probable, se escribi con la vista
puesta en el Gorgias de Platn, la parfrasis de Plinio muestra que incluso
1 Una lista completa puede verse en la tabla de Ross, Dialogi, Fragmenta, IX, pero
de hecho no todos ellos eran dilogos. El Protrptico no lo era con bastante seguridad (Dring,
Protr., pgs, 29-32) y en la pg. 1 a referencia de Cicern a no debera
incluirse ciertamente bajo Dialogi.
2 Pgs. 442-43. Vid. tambin Berti, Primo Aristotele, pgs. 264-72, que es principalmente
una crtica de los especialistas anteriores, desde Tennemann y Hegel hasta Wilpert y Kramer.
3 Vid. Berti, Primo Aristotele, cuyos argumentos parecen buenos. Pero los especialistas
nunca estarn de acuerdo y Chroust (Arist. I, pg. 359 n. 61) dice dogmticamente que esto
carece evidentemente de fundamento. Cf. Arist. II, pgs. 30 y sig. y n. 9. Sin embargo,
l cree que el Contra Aristteles de Cefisodoro trataba del Grilo y se escribi alrededor del
360 a. C. o poco despus (Arist. II, pg. 34). El ensayo de Chroust sobre el Grilo (Arist.
II, cap. III) contiene respecto del propsito que le gua, muchas sugerencias estimulantes pero
especulativas.
4 Sobre la concepcin aristotlica de la dialctica, diferente de la de Platn, vid. las pgs.
162-69, infra. Ni ella ni la poltica pertenecen a las ciencias exactas. Sobre el Grilo en general,
debera leerse Berti, Primo Aristotele pgs. 160-66, pero sus ideas sobre su relacin con el
Gorgias se hallan afectadas por su transformacin de la frase de Plinio non artem solum
eam fatetur sed... en una declaracin por parte de Aristteles de que la retrica no es un arte.
entonces l estaba preparado para seguir su propio camino y oponerse a
Platn respecto de su rechazo de que la retrica era un arte 5. Nos ocupare
mos de Sobre las Formas cuando lleguemos a las crticas aristotlicas de
la doctrina platnica. Aqu podemos considerar con brevedad la posicin
filosfica de los otros tres, en unin estrecha, por as decirlo, con la cues
tin de la adhesin temprana por parte de Aristteles a la creencia platnica
en la existencia trascedente de las Formas.
EUDEMO 6
Del Eudemo poseemos algunos fragmentos expresamente atestiguados y
suficiente informacin para no dejar ninguna duda respecto de su forma
(un dilogo) y su posicin filosfica general1. Eudemo de Chipre 8, a quien
conmemora, fue un platnico que muri luchando en torno a Siracusa en
el 354, el ao en que Din fue asesinado y siete aos antes de la muerte
de Platn 9. El dilogo contaba cmo, cuando viajaba gravemente enfermo
a travs de Tesalia, Eudemo tuvo un sueo, en el que un bello joven profeti
z, entre otras cosas que iban a pasar a su debido tiempo, que, despus
de cinco aos, regresara a su casa 10. Cinco aos despus, en Sicilia, recor
5 Yo no creo, como algunos, que la retrica que l llam un arte fuera la verdadera
retrica de Fedro, es decir, la filosofa platnica (vol. IV, pgs. 396-400). Para Aristteles
el conocimiento prctico que se precisaba para una se hallaba en nivel inferior que
la pura, o teortica, cuyo objeto es lo que no puede ser de otra manera. Sobre
la escala, o grados, del conocimiento cf. Met. A cap. 1, y EN 1139b4 y sigs.
6 Respecto de la literatura sobre el Eudemo en general bastar con mencionar, junto a
Jaeger, a Gigon, Proleg. to an Ed. of the Eud, en Symp. Ar. I; Dring, Arist., pgs. 554-58,
y De Vogel, Philos. I, pgs, 307-17.
7 Yo no puedo sino repetir esta frase, escrita en mis nota hace tiempo, aunque, mientras
tanto, Dring ha expresado su idea de que Aristteles abandon las Formas platnicas desde
el principio (vid. de las pgs. 20-21, supra) y siento estar de acuerdo con lo que l llama una
de las ms vulgares fables convenues. De las muchas opiniones contrarias citar slo dos:
las de A. Mansion (A. in den neu. Forsch., pg. 10): Existe acuerdo sobre el carcter platni
co del Eudemo y su dependencia del Fedn... Ni siquiera se omite la teora de las Ideas,
y Wilpert (Frhschriften, pg. 126): De todos modos lo hallamos seis aos antes de la muerte
de Platn [se. en el Eudemo], como defensor convencido an de la teora de las Formas.
Pero tambin Nuyens, en el cap. II de su libro sobre la evolucin de la psicologa de Aristte
les, acepta plenamente la misma opinin.
8 No debe confundirse con Eudemo de Rodas, discpulo de Aristteles.
9 Plut., Dion. 22, 3 (Eud. fr. 1 [Ross]). Sobre la cronologa vid. Spoerri, en Mus. Helv.,
1966, pgs. 44-46; Chroust, Arist. II, pgs. 44 y sig. A quien conmemora, v ,
Plut.; un platnico: Plutarco, dice que l era y puede asumirse que los
filsofos en cuestin, supuestos vengadores de Din, eran miembros de la Academia. En cual
quier caso, Cicern lo llama un amigo (familiaris) de Aristteles.
10 En el sueo proftico Aristteles est introduciendo un motivo popular y es innecesario
ponerlo en relacin con su propia teora filosfica de los sueos, como han hecho algunos.
d el sueo y esper una oportunidad para volver a su Chipre natal. Cuan
do muri se extrajo la conclusin de que el alma regresa a su morada verda
dera 11cuando la muerte la libera del cuerpo. E dilogo continuaba en el
mismo tono. La bendicin mayor es no haber nacido y en segundo lugar
lo mejor es morir lo antes posible. Hasta aqu poseemos un mero eco de
un lugar comn potico, un pesimismo tpicamente griego 12, pero, mientras
que los poetas buscaban slo el olvido como fin de los sufrimientos de la
vida humana, el filsofo no se detiene ah. Las palabras se ponen en boca
de un personaje mtico, Sileno, y el interlocutor en persona aade la razn:
Al decir esto con claridad pretenda dar a entender que en la muerte hay
un modo mejor de vida que en nuestro vivir 13.
A continuacin tenemos un pasaje que procede de Proclo (in Remp. 2,
349 (Krollj, fr. 5 [Ross], que se atribuye nominalmente a Aristteles y que
es difcil asignar a otra obra que no sea el Eudemo.
El divino Aristteles nos dice tambin la razn de por qu el alma, cuando
viene de all a aqu, olvida las visiones que ha visto all, mientras que, cuando
se va de aqu, recuerda all la experiencia que ha tenido aqu. Debemos acep
tar el argumento, porque l mismo seala que algunas personas, cuando pasan
de la salud a la enfermedad, olvidan las mismas letras que han aprendido,
pero esto no le ba sucedido a nadie que haya pasado de la enfermedad a
la salud. La vida sin el cuerpo, contina, siendo natural para las almas, se
parece a la salud, mientras que la vida en los cuerpos es antinatural y semejan
te a la enfermedad. All viven su vida natural, pero aqu una contraria
a su naturaleza. Es natural, por tanto, que las almas que vienen de all olviden
las cosas de all, pero las que pasan a all de aqu recuerdan las cosas de aqu.
El lenguaje del pasaje es puramente platnico. Platn usa con frecuencia
las palabras aqu, y all, y la frase de, aqu a all, referidas a este
mundo y al otro y al paso del alma, mediante la muerte, del reino del cam
bio y la decadencia al de la realidad inmutable, y habla tambin de las
visiones que ella ve all. No puede tratarse ms que de las Formas platni
cas 14y se hace una formulacin clara de la doctrina platnica del conoci
E1 Eudemo inclua evidentemente muchos elementos mitolgicos. No obstante, el pasaje de
Sexto, que los editores incluyen entre los fragmentos de De phil., parece evidenciar que, en
su juventud, Aristteles crea en los sueos profticos, una creencia que abandon cuando
se puso a escribir Div. per somn. (pg. 100, infra).
11 Es un regreso: domum revertisse. La informacin procede de Cicern, Div. ad Brut.
1, 25, 53 (fr. 1 [Ross]).
12 Cf. Teognis, 425-28, Sf., Edipo en Colono v. 1224, Eur., frs. 449 y 285 w . 1 y 2 [Nauck].
13 Fr. 6 [Ross], de Plut. Cons. ad Apoll. l!5b-e. tiene un significado algo ms
positivo que tiempo consumido, como lo traduce Ross.
14 Dring (Eranos, 1956, pg. 115) sostuvo que las palabras no eran
de Aristteles, sino una expresin neoplatnica aadida por Proclo. Aunque las palabras reales
miento como anmnesis. Aristteles puede haberla modificado un poco, pe
ro no es una contradicin de la misma, como han pensado algunos, decir
que las almas que regresan a esta vida de la otra olvidan lo que han visto
cuando estaban fuera del cuerpo. Esto es una parte integrante de la teora
platnica. En el mito del libro dcimo de Rep., todas las almas, antes de
la reencarnacin, deben atravesar la llanura del Leteo y beber el agua del
olvido, de la que quienquiera que bebe olvida todo. En la versin ms filo
sfica del Timeo, la locura inicial (, 44a8) del alma recin encarnada
se atribuye a la distorsin de los crculos de la mente como consecuencia
de su confinamiento en el flujo y reflujo dei cuerpo 15. Slo despus de
muchos aos, y de una vida dedicada al arduo entrenamiento intelectual
y a la filosofa que resulta del mismo, unas pocas almas sabias, que no
han bebido demasiada agua, pueden recuperar la visin de las cosas del
ms all. El Fedro ensea la misma leccin. Sobre la inversin de esta doc
trina en Aristteles, es decir, que nosotros recordamos en el ms all las
experiencias que hemos tenido en la tierra, es difcil tener seguridad sobre
lo que pens Platn. En el Menn, el locus classicus de la doctrina de la
anmnesis, dice que el alma inmortal, habiendo nacido muchas veces, ha
visto las cosas de aqu y del otro mundo, de modo que no hay nada que
no haya aprendido y puede acordarse de lo que vio con anterioridad. Su
inters propio versaba sobre el conocimiento no emprico de las matemticas
y las Formas y quiz no deberamos tomar demasiado en serio la esperanza
de Scrates en la Apologa de que, despus de su muerte, disfrutar compa
rando sus experiencias con las de otros condenados injustamente, pero as
es y sus mentores pitagricos, a los que puede haber seguido Aristteles,
evidentemente consideraban la anmnesis en su estado descarnado de incluir
las experiencias de esta vida16.
fueran suyas, habra que preguntar an que haba hallado l en Aristteles para expresarse
de se modo. Pero, de hecho, la terminologa no es neoplatnica, sino platnica. En Fedro
250e, pasar es llegar a presencia de Ia Forma de Ia Belleza misma, y en
Teet. 176a-b, huir es el nico modo de escapar del mal. Como Fedn U l a ,
la superficie real de la tierra, representacin mtica del mundo trascendente de las Formas
inmutables, se describe como una . Puede decirse ms sobre la
idea de Owen (Proc. Brit. Ac., 1965, pg. 131) de que eran probablemente
no las Formas deseadas, sino meramente la Estigia y el Leteo y la parafernalia convencional
del mundo de ultratumba. He reparado en que donde aparece el plural , en Platn,
es en los mitos del mundo de ultratumba y en que no alude a las Formas, sino al espectculo
de las almas perversas obteniendo su merecido (Gorg. 525c, Rep. 615d). Con todo, esta clase
de referencia sera inadecuada en el contexto presente de almas que disfrutan de su existencia
natural en el otro mundo y que estn liberadas de la vida terrena, como si de una enfermedad
se tratara. Aristteles est pensando en aquellos de quienes Scrates dice en Rep. (619e) que,
habiendo filosofado sensatamente ( , lit. saludablemente), harn el viaje
y no volvern por el camino subterrneo, sino por el liso y celestial.
15 Tim. 43a-44d, descrito en el vol. V, pgs. 325 y sig.
16 Menn 81c. Cf. el vol. IV, pgs. 244 y sig. y (respecto de Pitgoras) el vol. I., pg. 163.
Es evidente que Aristteles, en medida no menor que Platon, enriquece
ra sus dilogos con la metfora viva y el smil. La idea de la vida corporal
como una enfermedad para el alma la complet, en primer lugar, mediante
la creencia rfica (tomada del Fedn) de que haba un castigo para el peca
do y, en segundo lugar, mediante la comparacin con una forma refinada
de tortura que practicaban ciertos piratas etruscos, que ataban a sus vcti
mas vivas cara a cara con cadveres11.
E viejo argumento atacado en el Fedn de que el alma, o la vida, resulta
simplemente de una harmona, o relacin adecuada (concordante) de los
elementos corpreos y no puede, por ello, sobrevivir al cuerpo, se encuentra
en el fr. 7 [Ross] con una nueva objecin, en la que comienza a hacerse
patente ya el temperamento intelectual y los gustos de Aristteles. Aunque
no podemos estar seguros de cmo la formul l mismo, en las fuentes
posee el fresco estilo silogstico asociado ai Aristteles que conocemos. Se
declara que el alma es una substancia. Ahora bien, ninguna substancia tiene
un contrario, mas la armona tiene un contrario, es decir, la disarmona,
luego el alma no es una armona. La afirmacin de que la substancia no
tiene contrarios aparece de nuevo en las Categoras aristotlicas 18. El pens
que mereca la pena repetir una segunda objecin en el posterior De anima
(408al-3)f a saber, que en el cuerpo la disarmona se manifiesta mediante
la enfermedad, la debilidad, la fealdad, y la armona mediante la salud,
la fuerza, la belleza, pero el alma no es ninguna de estas cosas, pues hasta
Tersites tena un alma! Ni Platn ni Aristteles parecen siempre conscien
tes de la confusin entre psych como mera capacidad de animacin y psych
como agente moral 19.
Simplicio dice (fr. 8 [Ross]) que, en el Eudemo, Aristteles llam al alma
una forma. Si realmente es as, puesto que la consider una substancia y
como existiendo naturalmente en un estado desencarnado, dicho testimonio
proporciona una prueba ms de su creencia en las Formas que existen sepa
radas. Habra ido incluso ms lejos que Platn, para quien el alma no era
una Forma, aunque emparentada con las Formas y perteneciente como
ella al mundo del Ser verdadero (vol. IV, pg. 348). No obstante, veamos
cmo contina Simplicio.
En el dilogo Eudemo que escribi sobre el alma muestra que el alma
es una forma, y aqu [es decir, en De anima, que Simplicio est comentan
17 Editado como procedente del Protr. por Ross (fr. 10 (b)) y otros editores/presumible
mente porque procede del Protr. de Jmblico (como tambin de Cicern), pero muchos espe
cialistas (enumerados por Chroust, Arist. II, pgs. 309 y sig. n, 24) lo asignaran al Eudemo.
18 3b24. Sobre la cronologa y la autenticidad de las Categoras vid. la pg. 152 n. 9, infra.
19 Platn, no obstante, represent la salud, que resulta de la relacin correcta entre los
rganos corpreos, como anloga a la relacin correcta entre las tres partes del alma, la cual
produce la justicia. Esta analoga entre moralidad y salud remonta a Scrates y los sofistas.
Vid. el vol. IV, pgs. 336 y sig., 456 y 164.
do 20] alaba a quienes consideran al alma receptora de la forma no a la
totalidad del alma, sino al intelecto como conocedor de formas verdaderas
en el segundo sentido, porque las formas verdaderas corresponden al Nous
que es ms grande que el alma.
Hay que reparar en que Simplicio est usando el Eudemo para ilustrar el
tema que le ocupa, el De anima, y que lo que dice a continuacin es una
parfrasis de parte del notoriamente difcil cap. 4 del libro tercero de De
anima (429a27-29). En traduccin reza as:
Y se deca con razn que el alma es el lugar de las formas 21, excepto
que no se trata del alma en su totalidad, sino del intelecto, y que ella conoce
las formas no en acto, sino en potencia.
Las ltimas palabras explican el segundo sentido de Simplicio: secunda
riamente significa potencialmente 22.
El significado de otros puntos del relato de Simplicio slo puede apre
ciarse despus de una comprensin plena de la psicologa de Aristteles y
de la doctrina de la materia y la forma. En De anima llam tambin al
alma una forma. Ella era, deca (412al9-21), substancia en el sentido de
la forma de un cuerpo orgnico que posee potencialmente la vida, y la subs
tancia es actualidad, es decir, la realizacin ms elevada de la forma. Mas,
en esta psicologa posterior, que corresponde a su ontologa desarrollada,
las formas no existen ya separadas de las cosas concretas de las que constitu
yen el elemento formal, y el alma humana, tomada como un todo, debe
perecer junto con el cuerpo. Los recuerdos no pueden conservarse en otra
existencia, porque slo una mente impasible e impersonal sobrevive a la
muerte: la parte del alma que puede recibir las impresiones perece (De an.
430a22-25). En el pensamiento maduro de Aristteles existe tambin la nica
actualidad perfecta, la inteligencia separada qe se piensa a s misma que
es Dios. La relacin de la inteligencia humana con este Ser supremo pertene
ce a una fase posterior de nuestras investigaciones, pero es probable que
Simplicio aluda a ella como la inteligencia que es superior al alma y se
sita junto con las Formas.
20 Ross y Chroust, me atrevera a decir, malinterpretan el pasaje al omitir en sus traduccio
nes las palabras , dando as la impresin de que lo que sigue procede del Eudemo
(Ross, trad, de Oxford, XII, pgs. 22; Chroust, Arist. II, pg. 62).
21 , equivalente a , la frase citada por Simplicio, que ha apareci
do en Aristteles un poco antes (429al5). Se ver que Simplicio se cie muy estrechamente
al texto de De an. no corresponde estrictamente a nada platnico y no es seguro
en quin estaba pensando Aristteles.
22 En una de sus varias diairseis del ser, Aristteles dice que es doble ( v),
potencial y actual (Met. 1069b 15). Yo me he sometido a la autoridad de Ross al considerar
juntos , pero no puede entenderse como calificando a ?
La inteligencia conoce las formas potencialmente.
La filosofa de Aristteles no slo constitua para Simplicio una unidad,
sino que, como neoplatnico, estaba deseoso de reconciliarla con la de Pla
tn. El Eudemo no planteaba dificultades, pero conservar las Formas plat
nicas junto con el Motor Inmvil y la psicologa de De an. era realmente
un alarde. Proclo y Elias (frs. 3 y 4 [Ross]) distinguan el tratamiento aristo
tlico que apareca en a literatura de la escuela del de los dilogos, pero
lo explican diciendo que la forma dialgica exige un enfoque diferente del
de los tratados o clases. As, Elias: En las obras acroamticas determina
la inmortalidad del alma recurriendo a argumentos, pero en los dilogos
usa la persuasin, como es razonable, y Proclo: En su tratado De anima
examin [el alma] cientficamente y no dijo nada sobre sus cambios o aza
res, pero en ios dilogos trat de estos temas por separado. Del tipo popu
lar o persuasivo, Elias cita el argumento de que nosotros hacemos ofrendas
a los muertos y juramos por ellos, lo que no haramos si ellos no existieran.
No dedicar mucho tiempo a los dos argumentos que alegan los especia
listas en contra de una consideracin seria del Eudemo. Uno pone de relieve
que, en un dilogo, no todos los interlocutores representan el mismo punto
de vista. As, Dring: Es claro que, en el Eudemo, Aristteles ofreci una
panormica de opiniones diversas sobre el alma humana. Parece imposible
postular con seguridad que alguno de los fragmentos represente la opinin
propia de Aristteles. Dado que ninguno de quienes los citan proporcionan
indicacin alguna en esta situacin y que todos los representan como las
opiniones de Aristteles, nos hallamos ms bien ante un recurso desespera
do: es ciertamente imposible sostener que ninguna de dichas opiniones re
presenta las de Aristteles. El segundo es que, puesto que este dilogo es
una elega a un amigo muerto (lo que despus vino a llamarse una consola
tio mortis), Aristteles dijo cosas que l no crea. As Moraux: La verdad
es que el Eudemo no poda sino reproducir las ideas del Fedn. Esto si
se me permite expresarlo as era la regla del gnero. Durante siglos la
consolatio iba a seguir oponiendo la vida miserable que lleva el hombre
en esta tierra a la existencia feliz que el alma disfruta en el otro mundo 23.
Las palabras iba a seguir revelan la posicin verdadera. En las pocas
helenstica y romana las consolationes evolucionaron hacia un gnero con
vencional 24. En la poca de Aristteles no existan ni gnero ni reglas.
Ms serio es el argumento que tiene en cuenta la cronologa. Berti es
quien lo ha expresado quiz mejor:
23 Dring, GPh, 1966, pg. 315; Moraux, Symp. Ar. 1, pg, 120. Yo no los cito como
los nicos, sino como los representantes ms autorizados de estas opiniones.
24 Se dice que remontan al libro de Crantor , imitado por Cicern, Plutarco
y Sneca. Vid. Von Christ, Gr. Literariurgesch. II, 1, pg. 54 (ed. Schmid), aludiendo a K.
Buresch, Consolationum a Graecis Romanisque scriptarum hist. erit.
Si todo esto fuera cierto [se. las afirmaciones de Jaeger sobre la filosofa
del Eudemo], nos hallaramos enfrentados nosotros mismos con el fenmeno
curioso de un Aristteles fanticamente fiel todava a la posicin mantenida
por Platn en tiempos del lejano Fedn, escrito 25 30 aos antes del Eude
mo, sin tomar en consideracin los esfuerzos que llev a cabo el mismo Pla
tn para revalorizar el mundo sensible en la serie de dilogos que van del
Parmnides al Filebo y el Timeo 25.
Ahora bien, en primer lugar, sin acusar a Aristteles de predicar aquello
en lo que haba dejado de creer, hay que admitir con franqueza que una
obra conmemorativa no era lugar adecuado para una argumentacin del
tipo que se encuentra en el Parmnides o el Sofista. En segundo lugar, me
siento reforzado por mi creencia (justificada, espero, en el volumen ante
rior) de que Platn, aunque lleg a ver y discutir con franqueza las dificulta
des implicadas en la teora de las Formas tal y como la expuso en el Fedn,
nunca la abandon. (Cf. Parm. 135b.) La cronologa del Fedn es incierta,
pero, dado que el Eudemo se escribi en el 354, o despus de ese ao,
debe de ser unos veinte aos posterior, y se escribi, quiz, doce o quince
aos despus de los dilogos crticos tardos de Platn. A ste le quedaban
unos seis aos de vida y Aristteles tena treinta. Mi conclusin es que,
en esa poca, Aristteles era uno de los discpulos ms conservadores de
Platn, situado ms a su lado de lo que estaban Espeusipo, Eudoxo y otros
que intentaban hallar alternativas a la propia teora de Platn. Los argu
mentos de Tisias 26 basados en la probabilidad no pueden oponerse a las
pruebas reales en nuestro poder respecto del contenido real del dilogo. Tam
poco los crticos mencionan el hecho compensatorio de que, aunque Arist
teles escribi el Eudemo muchos aos despus del Fedn, precedi a su tra
tado De anima en otros tantos aproximadamente, dejando mucho tiempo
para nuevos desarrollos en su filosofa.
PROTRPTICO 27
Un discurso protrptico (protreptikos lgos) pretende literalmente vol
ver al lector hacia el modo de vida que el escritor considera mejor. Los
25 Primo Aristotele, pgs. 416 y sig. Pero su propia solucin es quiz un poco endeble.
Rees hizo la misma observacin, Symp. Ar. I, pg. 191.
26 Quienes se han olvidado de Tisias pueden dirigirse al vol. III, pgs. 180 y sig.
27 Vid., sobre todo, Dring A . s Protr.: an attempt at reconstruction (1961), que, adems
de la introduccin y el comentario, ofrece los fragmentos en griego e ingls, dispuestos en
un orden razonable, as como una bibliografa; tambin su Arist., pgs. 406-33. Siguiendo
el modelo implantado por Diels en los Vorsokratiker, Dring clasifica los pasajes como A
(testimonios), B (fragmentos) y C (textos relacionados). Haremos aqu uso de su coleccin
sofistas se sirvieron del gnero (se tiene noticia de un protrptico de Antste-
nes) y Scrates, en el Eutidemo platnico, demuestra a los dos sofistas cmo
l lograra el mismo fin en su propio estilo de pregunta y respuesta. Tam
bin fue una especialidad de Iscrates. El Protrptico de Aristteles era una
exhortacin a la vida filosfica dirigida a un cierto Temison, descrito como
un rey de los chipriotas, pero desconocido por lo dems 28. Dring sostiene
que puede datarse con seguridad y ofrece buenos argumentos en favor de
situarlo entre el 353 y el 351, es decir, prcticamente contemporneo del
Eudemo 29.
Entre los ideales platnicos, el del rey filsofo, o el filsofo como conse
jero de un rey, parece haber despertado entre sus seguidores, a varios de
los cuales envi fuera para ponerlo en prctica, un entusiamos especial (vol.
IV, pgs. 33 y sig.)* La Repblica misma puede haber ejercido un influjo
tremendo, tanto entonces como en pocas posteriores, cuando no slo era
de fecha reciente, pero el mismo Platn se haba mostrado en Sicilia dis
puesto a poner todo su empeo en llevar a la prctica sus ideales. Se afianz
firmemente en Aristteles y estara en su mente cuando escribi su discurso
protrptico al gobernante chipriota, del mismo modo que lo estaba cuando
fue a la corte de Hermias y segua estndolo cuando despus se hizo cargo
de la educacin dei joven prncipe Alejandro. En uno de los dos nicos
fragmentos expresamente atestiguados de la obra le dice al rey que su posi
cin no slo no lo incapacita para la filosofa, sino que le proporciona las
mejores oportunidades para ponerla en prctica.
y aludiremos a ella medante la letra y el nmero. Un resumen de la investigacin reciente
hasta la fecha puede verse en A; H. Chroust, Reconstr. o f A . s P., en CP, 1965.
28 Fr. 1 [Ross], Al [During]. No necesariamente el rey de Chipre como tal. Alrededor
del ao 351, despus de la muerte de Evgoras II, nueve ciudades de Chipre tena cada una
su rey propio. Vid. Dring, Protr., pgs. 173 y sig.
29 Moraux y De Vogel los separaran en cuestin de meses slo (Symp. Ar. I, pgs. 121
y 252). Sobre Dring vid. su Arist., pg. 406, y Protr., pgs. 173 y sig. Dicha separacin
se basa en una combinacin de argumentos tomados de la situacin de Chipre y de la relacin
entre el Protr. y la Antidosis de Iscrates. Es imposible determinar la anterioridad de uno
en relacin con el otro, pero parece claro que uno tena en mente al otro y fueron prcticamen
te contemporneos. En Eranos, 1956, pg. 116, Dring escribi: Podemos datarlo con mayor
exactitud que cualquier otra de las obras tempranas de Aristteles: se escribi en el 354, justo
antes [s;c] del discurso de Iscrates sobre la Antidosis. Aadi que las referencias al Tim.,
Sof. y Pol. platnicos proporcionaban un seguro terminus post quem (un cambio de opinion
respecto de Eranos, 1954, pg. 159, donde habl de Tim. y Leyes como posteriores al Protr.
de Aristteles). En Protr. (1961) y Arist., sin embargo, basa su cronologa en el supuesto
de que Protr. era una rplica del discurso de Iscrates. (En 1936, Einarson haba argumentado
que Protr. fue una polmica contra Antid, pero, en 1941, Von der Mhl sostuvo que Antid.
se escribi como una rplica a Protr. Stark, en 1954, apoy a Von der Mhl, y Lesky [HGL,
pg. 554] dijo que haba demostrado que Iscrates probablemente hizo alusiones al Protr.
Adems tenemos que Dring en 1954 se opone a Dring en 196!. No tengo opiniones al respecto.)
Zenn contaba cmo Crates estaba sentado una vez en el taller de un zapa
tero leyendo el Proprptico de Aristteles, que escribi a Temison, rey de
los chipriotas, diciendo que nadie tena mayores ventajas para el estudio de
la filosofa que l. Posea una fortuna inmensa para gastar en tales ocupacio
nes y tambin reputacin. Cuando Crates lea, el zapatero oa mientras cosa
y Crates dijo: Filisco, creo que te escribir un protrptico, porque veo que
t tienes ms ventajas para el estudio de la filosofa que el hombre para quien
lo escribi Aristteles 30.
Aun siguiendo los ideales platnicos, Aristteles est empezando a afirmar
su individualidad. Platn crea efectivamente que, si se poda convertir a
su filosofa a un gobernante rico y poderoso, los resultados sera maravillo
sos. Pero esto no es lo mismo que decir Platn sostiene tambin que los
ricos y los poderosos son instrumentos indispensables de la Idea (J aeger*
Aristotle, pg. 55). Uno piensa en los vivos pasajes del libro sexto de la
Repblica donde se habla de las ventajas externas tales como la riqueza
y la nobleza, al igual que de la salud y la buena apariencia, como los obst
culos mayores que tiene un hombre bueno, sabio y generoso por naturaleza
para colmar su potencial filosfico. Sus propias cualidades elevadas, as co
mo las oportunidades excepcionales y la presin de los familiares y amigos
que quieren servirse de l, se aliarn para apartarlo de a filosofa en la
direccin del orgullo y el egosmo (vol. IV, pgs. 480 y sig.). Realmente
son pocos, dice Platn, aquellos que dotados de aptitudes filosficas natura
les logran sobrevivir a estas desviaciones y tentaciones de todo tipo. En Aris
tteles son slo los hombres sin vala quienes se equivocan en la valoracin
de lo material por encima del beneficio mora! (Protr. B3 [Dring]).
El segundo fragmento atestiguado contiene el famoso argumento de que
practicar la filosofa es inevitable en cualquier caso. Si debemos filosofar
debemos filosofar, si debemos no filosofar debemos filosofar no obstante,
porque la decisin de filosofar o no es en s filosfica 31.
30 Fr. 1 [Ross], Al [Dring]. Citado por Estobeo (4, 32, 21, pg. 785 [Heinse]) de un
eptome del cnico Teles (mediados del siglo ni), como parte del argumento de que la pobreza
capacita a un hombre para la filosofa ms que la riqueza. Zenn en persona estuvo enseando
en Atenas antes de finales del siglo iv, y Crates, su maestro y un discpulo de Digenes, en
vida de Aristteles. Crates, nacido en el 365, puede haber ledo el Protrptico en el taller
de un zapatero no muchos aos despus de que se publicara (Dring, Eranos, 1954, pg. 148).
31 Frs. 2 [Ross], A2-6 [Dring], Un escoliasta a An. Pr., Olimpiodoro y dos escritores
posteriores presentan el argumento como un silogismo y, con una pequea variacin formal,
Clemente de Alejandra, la fuente primera. Alejandro de Afrodisias lo expresa as: Plantearse
incluso las cuestiones de si hay que filosofar o no se considera filosofa, como l mismo [c.
Aristteles] dice en el Protrptico. Los comentaristas desde Rabinowitz (ms recientemente
Alian, en Phron., 1976, pg. 227) le han seguido en la negacin de que Aristteles hubiera
podido expresar la deduccin en la forma transmitida, por la razn de que Aristteles no
desarroll una lgica de silogismos hipotticos. Yo no veo que sea necesario desarrollar sistema
lgico alguno antes de formular este argumento simple e incisivo, tan caracterstico de Aristote-
La posicin filosfica del Proprptico debe reconstruirse partiendo de
ios fragmentos insertados en la composicin de mismo nombre del neopla-
tnico J mbco, un plagiario al pie de la letra como prueban sus prstamos
de Platn. Probablemente, como dice Dring, no tena ni la esperanza ni
la intencin de engaar. Su obra pretenda ser un libro elemental de texto,
como l mismo dice, que no segua a una escuela nica de filosofa, pero
comenzaba al modo f i erai y popular de un protrptico (pg. 7 [Pistel-
li]). Su finalidad no es la originalidad, sino familiarizar a sus lectores con
la obra de los grandes pensadores del pasado, e ir avanzando, en varias
fases, de lo elemental a lo ms tcnico. Todos los pasajes aristtelicos son
de la primera mitad. Fueron descubiertos por primera vez por Ingram By wa
ter, en 1869, y la mayor parte de su seleccin ha resistido la prueba del
tiempo 3\ Muestran el Protrptico como un puente interesante entre Platn
y la madurez de Aristteles, poniendo en evidencia cunto conserv l de
platonismo (el comentario de Dring est lleno de lugares paralelos), al mis
mo tiempo que contena opiniones y expresiones cuyos paralelismos pueden
encontrarse en los tratados conservados, por ejemplo, en la Fsica, la Meta
fsica y, particularmente, en el libro dcimo de la tica Nicomquea 33.
Por'supuesto que tambin haba diferencias. En el De anima y los tratados
biolgicos no habra elegido la sensacin como la marca distintiva de la
vida (B74 y 80). En ellos, la vida se define como la capacidad de autonutri-
cin y crecimiento e incluye a las plantas que carecen de sensacin 34. So
les. W. C. Kneale no tena dudas (JHS, 1957, I, pgs. 62 y sigs.). En Aristteles, el silogismo
tipo de la primera figura se expresa hipotticamente.
32 Vid. sobre esto Dring, Protr., pgs. 24-27 (mtodos de Jmblico) y 27-29 (Los extractos
procedentes de Aristteles), tambin su Arist., pg. 401. Sus argumentos contra el escepticismo
de Rabinowitz (1957) son convincentes y su opinin la comparten especialistas del calibre de
Moraux, de Strycker, Spoerri y S. Mansion, Los pasajes que incluye se considerar aqu que
han sobrevivido a la criba de los crticos y se aceptan como extractos genuinos del Protrptico
de Aristteles.
33 Unos pocos ejemplos son: la teleologa de la naturaleza (pero Ross omite B23), el arte
imita la naturaleza (B13), la naturaleza, el arte y el azar como causas ( Bll y 12), la potenciali
dad y el acto (B79-81), nosotros somos nuestras inteligencias (B62: cf. EN U78a2; During,
en su comentario, cita otros paralelos en EN, pero, por extrao que parezca, no cita ste),
todos los hombres buscan la sabidura (B77, cf. la primera frase de Met. A).
Los ecos (o anticipaciones) semejantes de otras obras despertaron naturalmente la sospecha
de que Jmblico se inspir en ellas, as como en el Protr. Esto formaba parte de la argumenta
cin de Rabinowitz en favor de creer que lo que Jmblico ofreci es precisamente una serie
compleja de doctrinas tomadas de muchas fuentes. Hirzel sostuvo esto hace un siglo (Hermes,
1876) y, en una crtica del Protr. de Dring, en AGPh, 1965, Flashar afirma que no podemos
reconstruir el Protr. a partir de Jmblico porque us otras obras exotricas de Aristteles
y tambin Porfirio. En mi opinin, Dring ha tratado adecuadamente de las objeciones
de este tipo de las pgs. 28 y sig. de su Protr.
34 Realmente una curiosa aberracin de la poca, considerando la opinin de Platn en
Tim. (77a-b). No obstante, las formulaciones son puramente generales y no parecen aludir
bre la cuestin de si su platonismo inclua an la teora de las Formas tras
cendentes presentar en primer lugar mi argumento Tisio. Sigo convencido
de que el Eudemo la ense, junto con las doctrinas estrechamente relacio
nadas de la inmortalidad, la reencarnacin y la anmnesis, que explican
cmo podemos ver las Formas y recuperar por medio de la filosofa nuestro
conocimiento perdido de ellas. Ahora bien, todos estn de acuerdo en que
Eudemo y Proprptico se escribieron prcticamente al mismo tiempo y es
improbable, por ello, que no concordaran en estos temas centrales.
Respecto de los testimonios internos, J aeger debilit quiz su postura
al otorgar un peso considerable al uso aristotlico de una nica palabra^
phrnesis. Es improbable que l usara coherentemente un trmino de semn
tica y uso tan amplios en un sentido platnico tcnico, ni tampoco lo hace.
Esto dio a los objetores de la tesis de J aeger un asidero al que no iban
a tardar en aferrarse. J aeger, no obstante, comprendi tambin el punto
esencial, que La amalgama de tica y ontologa... slo es explicable sobre
el supuesto de que las palabras anteriores y buenas* se refieren a las For
mas (Aristotle, pg. 94). Ha sido objeto de muchas crticas por esto, pero
realmente tena razn 35. La argumentacin no estriba en una mera cuestin
terminolgica, sino en la unin estrecha de la vida prctica tica y poltica
con la filosofa pura o desinteresada, la metafsica o'la ontologa. Al persua
dir a Temison a dedicarse a la filosofa, Aristteles haca una doble observa
cin: mientras que, por otra parte, la filosofa (o theora) debera practicarse
sin buscar un fin ulterior, siendo la mejor y ms elevada de todas las ocupa
ciones, conteniendo su fin en s misma y digna de ejercitarse, aunque de
ella no se siguiera ningn beneficio ulterior 36, por otra parte, sin embargo,
demostrar que es la mejor gua tambin en las cuestiones prcticas
(B42-51) 37. El hecho mismo de que ella tiende a la verdad exacta, cuyo
objeto es real e inmutable, le proporciona los criterios necesarios para la
a la vida de los hombres, en contraste con la de los animales [j/c] y las plantas (Jaeger,
Aristotle, pg. 257). Otra sugerencia puede verse en la pg. 294 n. 21, infra.
35 Referencias a quienes sostienen la opinin contraria (Hirzel, Gadamer, Dring) pueden
verse en S. Mansion, Symp. Ar. I, pg. 74 n. 2, y adase De Vogel, Philos. I, pgs. 318-22.
Nuyens (Psychologie, pg. 92), Moraux (Symp. Ar. I, pg. 128) y otros concuerdan con Jaeger
respecto de la presencia de las Formas y, antes de Jaeger, Thomas Case no tena dudas sobre
ello (Mind. 1925, pgs. 82 y sig.).
36 Un toque platnico; cf. Fil. 58c.
37 Cf. S. Mansion, Symp. Ar. I, pg. 69: Aristteles rehsa diferenciar phrnesis de bie
nestar y virtud moral, lo cual implica que para l la vida filosfica realiza de suyo la perfeccin
humana y la excelencia tica, sin buscaras como fines especiales, distintos de ella misma.
Cito esto para llamar la atencin sobre su artculo, admirablemente juicioso y comedido. Sobre
la cuestin de las Formas rehsa ser dogmtica, pero concluye que, aunque concedamos
que ya no es un partidario firme de la teora, no puede negarse que toda la atmsfera que
rodea su obra es platnica.
accin adecuada. En la medida en que una Forma platnica era el objeto
real e inmutable del conocimiento, el de una virtud moral como la justicia
o el valor en primer lugar, en esa misma medida, la conducta adecuada
es evidente que ha de apoyarse en el conocimiento exacto.
En la tica Nicomquea, donde la Forma del Bien se rechaza con firme
za, aunque con pesar (I, 4, 1096all y sigs.), esto se niega con nfasis y
reiteracin. Si sentimos que insista demasiado en la cuestin, debemos re
cordar que no estaba empezando a construir sobre el mismo suelo: deba
demoler en primer lugar un edificio antiguo, levantado no slo por Platn,
sino tambin por l mismo anteriormente. Tomemos su declaracin inicial
de principios del libro primero (1094b23):
E signo de un hombre instruido es buscar la exactitud en todo tipo de
cosas slo en la medida en que lo permite la naturaleza del tema; buscar
en un orador la demostracin lgica es evidentemente tan absurdo como per
mitir que un matemtico use el arte de la persuasin.
A lo largo del libro repite este principio varias veces.
i094b 12: No hay que buscar el mismo grado de precisin en todas las
discusiones.
1098a26: Debemos recordar lo que se dijo antes y no procurar la exactitud en
todos los temas indiscriminadamente, sino teniendo en consideracin el conte
nido de cada uno de ellos y en la medida en que es relevante para la investiga
cin. Un constructor y un gemetra no buscan el ngulo recto del mismo modo.
Uno lo quiere slo en la medida en que es til para su trabajo, pero el otro
pregunta qu es y qu atributos tiene, porque es un observador de la verdad 38.
103b34: Pongmonos de acuerdo de antemano respecto de que toda la discu
sin sobre la accin humana debe avanzar en trminos generales y no buscan
do la precisin. Como dijimos al principio, las exposiciones deben conformar
se al contenido de su tema 39 y no hay estabilidad respecto de lo que hay
que hacer y lo que es provechoso, ni tampoco respecto de lo que es sano.
Siendo la exposicin en general de esta naturaleza, en casos particulares hay
que ser incluso menos preciso. Ellos no incumben a arte o precepto alguno 40,
sino que los agentes mismos deben considerar lo que conviene a la situacin
presente, al igual que acontece con la medicina y el arte de la navegacin.
En otros lugares tambin, de forma ms o menos directa, se nos recuerda
el principio, por ejemplo, en 1102a23:
38 Cf. Platon, Fil. 56d-57a y 62a. Incluso en la independencia de su madurez, la cabeza
de Aristteles permaneca sorprendentemente llena de nociones platnicas.
39 o , otro principio tomado de Platn, quien, al defen
der la forma mtica de su cosmogona, escribi (Tim. 29b): Debemos establecer que las exposi
ciones sern, de la misma ndole que lo que describen.
40 Aristteles exagera al hacer su observacin. Una discusin ms mesurada puede verse
en el libro X, 1180b7~23, o en Met. 98la 12-30.
Incluso el poltico debe estudiar psicologa, pero en vistas a su arte y en
la medida en que basta para conseguir su objeto. Ir ms all en punto a
precisin es quiz ms laborioso de lo que su propsito requiere.
(Esto parece apuntar a Platn, Fedro 271a y sigs.)
Una vez que el abandono de las normas platnicas eternas, que existen
independientemente, haba ocasionado, como viraos, una separacin clara
de las ciencias prcticas de las tericas, Aristteles no tena dudas respecto
de la clase a la que pertenecen los estudios ticos y polticos. El objetivo
que persigue en la EN no es el avance de conocimiento, sino la inculcacin
de la vida adecuada. Esto se percibe desde el libro primero hasta el dcimo.
1103b26. El estudio que nos ocupa no es teortico como los otros, por
que nuestra finalidad no es saber qu es el bien, sino hacernos buenos; de
otra manera no habra tenido utilidad 41. (Cf. 1095a5-6.)
1179a35. Dnde hay cosas que hacer el objetivo no es, como decimos,
observarlas y llegar a conocerlas, sino hacerlas? Tampoco basta con conocer
la virtud: debemos intentar poseerla y practicarla.
Como dije en un volumen anterior, un divorcio semejante entre conocimien
to y bien debe haber hecho que Scrates se revolviera en su tumba. En
el ltimo libro, para evitar cualquier malentendido, Aristteles repite su con
viccin de que una vida dedicada al ejercicio desinteresado de la razn y
la observacin (philosophia o theora) es la mejor porque la razn es la
facultad ms elevada del hombre, al mismo tiempo que su verdadera perso
nalidad y el elemento divino nsito en l, pero su supremaca real la descali
fica como gua en los asuntos prcticos y Aristteles se ha propuesto ofrecer
en la tica Nicomquea una gua semejante. As, tambin Met, 993b30:
El fin de la ciencia teortica es el conocimiento, de la prctica, las obras
que hay que hacer. No se alcanza el conocimiento pleno, o cientfico, de
algo hasta que se conoce su causa (el porqu), mientras que, en el estudio
tico, es suficiente saber el hecho (el qu) y, si ste es suficientemente claro,
no hay necesidad de aadir la causa (EN 1095a5 y sig.).
El Protrptico presenta un cuadro diferente. Bastara con considerar el
pasaje muy discutido, que Dring dividi en B46-51 42. Aqu Aristteles usa
su analoga favorita tomada de las artes y los oficios para argumentar que
tambin en la vida prctica se hace un gran uso del conocimiento teortico.
41 No puedo comprender sencillamente cmo, a Ja vista de esto, During pudo escribir (Arist.,
pg. 454): En la EN, por otra parte [c. como opuesta a EE], todo se dirige hacia la
como objetivo final. Ella es el objetivo ms elevado de la vida, pero no el objetivo de un
manual de tica, que no es .
42 Jmbl., Protr., cap. 10 (pgs. 54-56 [Pistelli]). Nuyens, por ejemplo (Phychoiogie, pg.
92), tiene la misma opinin que Jaeger y yo.
Un hombre es mejor mdico por el hecho de poseer un conocimiento general
de las ciencias naturales 43(un estudio teortico en s mismo) y, en os ofi
cios, las herramientas mejores, como es el caso de la regla y los compases
del carpintero, derivan, dice, de la observacin de la naturaleza 44. Ellas
posibilitan al artesano verificar la rectitud y la uniformidad en concordan
cia suficiente con los sentidos 45. El poltico debe tener tambin ciertas
normas (), tomadas de la naturaleza misma y de la verdad (
), mediante las cuales juzgar lo que es
justo, o bueno, o ventajoso. La diferencia es que
En otras artes, los hombres toman sus herramientas y sus clculos ms
exactos no de.la realidades primarias mismas ( ),
con vistas a conseguir algo semejante al conocimiento, sino de copias de segunda
o tercera mano, o incluso ms alejadas, y basan sus razonamientos en la expe
riencia. Slo el filsofo copia directamente de las realidades exactas (
), porque las ve en s mismas, no las copias.
As que, del mismo modo que un hombre no es un buen constructor si no
usa una plomada u otros instrumentos semejantes, sino que compara sus pro-
pios edificios con otros, as tambin, pienso, si alguien estableces leyes para
las ciudades o lleva a cabo otras acciones con el ojo puesto en otras acciones
o constituciones humanas, o a imitacin de ellas de los espartanos o creten
ses 46 o cualquier otra de esa naturaleza, no es un legislador bueno o serio.
Una imitacin de lo que no es bueno no puede ser buena, ni una imitacin 47
de lo que no es divino y estable en su naturaleza (
) puede ser inmortal y estable. Evidentemente, el filsofo es el nico
artesano cuyas leyes son estables y sus acciones justas y buenas, porque es
el nico que vive con su vista puesta en la naturaleza y lo divino (
) y, como un buen capitn, amarra 48
los principios de su vida a lo que es eterno e inmutable ( ),
a ellos echa el ancla y vive como amo de s mismo. Este conocimiento es
realmente terico, pero nos posibilita moldear todo en concordancia con l.
Del mismo modo que a vista no hace ni forma nada, siendo su nica funcin
43 Cf. la cita de De sensu en la pg. 34 n. 8, supra,
44 Se menciona el agua, la luz y los rayos del sol. Habra sido interesante que Aristteles
(o Jmblico, que puede haber omitido algo) se hubiera detenido a explicar qu papel jugaban
estos fenmenos en los proyectos del constructor del instrumento.
45 La contraposicin entre el juicio de las , que es , y el conocimiento
de v que alcanza la dialctica, aparece en la Rep. (511c), resaltando el carcter puramente
platnico del texto que nos ocupa.
46 En llamativa contraposicin con EN 1102al0-ll. Como ejemplo de ello tenemos los
legisladores de los cretenses y los espartanos.
47 Sobre las implicaciones platnicas del lenguaje de la imitacin ( , ) vid.
Jaeger, Aristotle, pg. 91 con n. 2.
48 Dirige su vida dependiendo d... Ross, que lee ? ( , Vitelli, Pistelli, Dring
et al.). Pero qu es de , que Ross no traduce? Vid. sobre la cuestin Dring,
Protr., pg. 223.
distinguir y hacer patente lo que es visible, aunque nos permite actuar por
medio de ella y proporciona la mayor ayuda a nuestras acciones (porque sin
ella estaramos prcticamente reducidos a la inmovilidad), as tambin es claro
que, aunque el conocimiento es terico, no obstante, hacemos innumerables
cosas de acuerdo con l, elegimos unas acciones y rechazamos otras y, en
general, por su mediacin obtenemos todas las cosas buenas.
Las palabras pueden significar cosas diferentes para filsofos diferentes,
pero en este caso la evidencia del lenguaje es abrumadora en el sentido de
que la contraposicin expresada es entre el mundo cambiante e imperfecto
de los sentidos y las Formas inmutables y eternas 49. La comparacin entre
la vista, el ms agudo de los sentidos, y el conocimiento terico es particu
larmente instructiva respecto de la indicacin del grado de informacin que
puede facilitar la accin. Los oficios se introducen a modo de analoga:
del mismo modo que ellos toman como modelo propio lo que es suficiente
mente bueno para los sentidos, as tambin el poltico filosfico tiene sus
modelos, que son nada menos que lo divino, inmutable e inmortal. Como
dijo Platn en la Repblica, Lo que el conocimiento del dialctico contem
pla de la realidad inteligible es ms claro que el objeto de lo que se denomi
na las artes. Es intil que un legislador copie la constitucin de Esparta
o la de cualquier otro estado humano, porque ninguna de ellas es buena
o duradera. l necesita la mejor, la ideal, porque su modelo es la naturale
za (physis) y lo divino. ste es el modelo divino del legislador de la
Repblica, cuyas leyes, como en el Poltico, son copias de la verdad 50.
Gran parte depende de la referencia de physis. Dring considera que
sta se aplica al mundo sensible y fsico, de modo que Aristteles est abo
gando aqu por el estudio de la ciencia natural, como en su filosofa madu
ra, cuando una naturaleza orientada teleolgicamente ha reemplazado a las
Formas como realidad primaria. Es indudable que la totalidad del contexto
imposibilita esta interpretacin. Para Aristteles, la esencia de physis en nues
tro sentido de la palabra naturaleza radica en su relacin con la idea
de movimiento y cambio, sea en el sentido de su causa, de su finalidad,
o del sujeto que subyace al mismo. Todas las cosas naturales tienen en
s seno el principio del movimiento y el reposo y ellas incluyen a los ani
49 As tambin Wilpert, Frhschriften, pg. 65: Damit erweist sich ais synonym
fr die Idee, etc. (Con lo que se demuestra que es un sinnimo de las Ideas [T.
del T.J.) Von Fritz y Kapp (Articles on Aristotle 2, pg. 113) han sealado la llamativa contra
posicin entre este pasaje y EN 1181M5-22. (Pero su conclusin es errnea, pgs. 114 y sig.)
50 Rep. 511c, 500e. Cf. Pol. 300c: , Protr. B48:
. (Lo ms prximo a este uso de en Platon es quiz Pol.
284d: , pero cf. el pasaje que inicia Fil. 56c, esp. 57d,
sobre la .)
males, a las plantas y a los cuatro cuerpos simples (Fis. II init.) 51. Al princi
pio de Sobre el cielo describe el estudio de la naturaleza como si se ocupara
bsicamente de los cuerpos, las magnitudes y sus propiedades y movimien
tos cambiantes, as como de los principios pertinentes a esa clase de cosas,
porque de las cosas constituidas por la naturaleza unas son cuerpos y magni
tudes, unas poseen cuerpo y magnitud y algunas son los principios de las
cosas que los poseen. sta no es la phsis del Protrptico. No obstante,
dado que estamos postulando que el lenguaje de Aristteles es platnico,
puede ser tranquilizador sealar que el mismo Platn usa en ocasiones phsis
referido a las Formas y su mundo. Ejemplos de ello son la phsis de la
Belleza donde phsis reemplaza a ida o edos, las Formas que existen
en la naturaleza y la frase la phsis de la realidad 51.
En los fragmentos del Protrptico hay muchas ms cuestiones interesan
tes, respecto de las cuales el lector puede dirigirse a los estudios de Dring.
SOBRE LA FILOSOFA 53
Toda observacin sobre la cronologa del dilogo Sobre la Filosofa
debe ser conjetural y refleja una opinin particular sobre su contenido y
propsito. As, J aeger pens que posiblemente no pudo haberse escrito an
tes de la muerte de Platn, mientras que para Berti no slo se escribi en
vida de Platn, sino que tuvo una influencia considerable sobre la teologa
51 Esto es una descripcin tosca de lo que pertenece a una fase posterior de la exposicin,
pero no he olvidado la eternidad de la totalidad del cosmos ni la estabilidad de las especies,
que no son relevantes para a situacin que nos ocupa.
52 Fedro 248b: , Parm. 132d:
, Fedn 103b: ... , Rep. 537c:
. De Vogel, Symp. Ar. I, pg. 253, menciona Parm. I32d, pero, por lo
dems, no creo que se hayan citado estos pasajes en relacin con esto. (Las referencias en
Wilpert, Frhschrften, pg. 65 n. 60, son menos relevantes.) Al mismo esquema de ideas
pertenece Rep. 612a: [se. ] (que aparece cuando el alma
se ha liberado del cuerpo; cf. 618d) y Teet. 173e-74a, sobre la mente que se eleva sobre s
misma para investigar: ) . Que esto no se limita
a la geometra y las astronoma es evidente por 175c: & ...
. McDowell, en su comentario (pg. 175) se esfuerza por excluir
a las Formas de la digresin sobre el filsofo, pero, an asi, slo puede decir que es posible
explicar estos pasajes sin ellas. (La descripcin presente de la relacin entre Protr. y EN difiere
de la que ofrece Von Fritz y Kapp, Articles on Aristotle 2, pgs. 113 y sigs.)
S El examen de la investigacin especializada anterior hasta 1965 se ha convertido en su
perfluo merced a la exposicin exhaustiva y critica que ha realizado Berti de la misma en
el cap. IV de su Primo Aristotele, que ocupa casi 100 pginas, y a los Studi recenti sul
. . di A., en G torn, di Metaf., 1965.
de las Leyes 54. A favor y en contra de la opinin de J aeger puede citar
varios nombres impresionantes. Sea cual sea su cronologa, fue un hito en
la carrera filosfica de Aristteles, un intento de una obra global sobre la
filosofa en la forma de un dilogo en el que participaba Aristteles en per
sona, dividido sistemticamente en tres libros, cada uno de ellos con un
discurso introductorio 55, lo cual parece sugerir una cierta independencia
temtica. Una obra semejante, una especie de manifiesto, en el que Aristte
les relacionaba sus propias teoras metafsicas y cosmolgicas con todo el
movimiento de pensamiento religioso y filosfico que culmin en Platn,
estaba destinada a ocupar una posicin destacada entre sus obras literarias.
Incluso despus del redescubrimiento de los escritos de escuela, parece haber
resistido ms que otras el declive que sigui a su aceptacin como los docu
mentos ms genuinos de su pensamiento, y algunos especialistas creen que
partes de la misma se hallan encarnadas en algunos de los escritos de escue
la, especialmente en EN y Sobre el cielo (Gigon, Sym. Ar. I, pg. 28). Las
citas y referencias (fragmentos) que poseemos dan la impresin de que
el libro primero contena una historia de la filosofa y de la especulacin
prefilosfica hasta la poca de Platn, el segundo contena una crtica de
Platn 56y, en el tercero, estaba intentando un sistema general nuevo, con
el nfasis puesto en la cosmologa, la teologa y la naturaleza del alma,
que reemplazara al basado en las doctrinas de las Formas platnicas trascen
dentes y de una Inteligencia planificadora como causas ltimas, ya
rechazadas 57.
El libro primero ilustra una prctica aristotlica familiar desde el libro
primero de la Metafsica, De anima y otros lugares, la de introducir su pro-
pi estudio de un tema en el contexto de una revisin histrica de las opinio
nes anteriores. Esto era a su vez el resultado de la fe caractersticamente
aristotlica (que personalmente encuentro atractiva), segn la cual en toda
creencia sostenida de un modo sincero, aun revestida de error, un discerni
miento paciente revelar un grano de verdad (pgs. 104 y sig., infra). La
prdida del libro es muy de lamentar, cuando se considera cun turbias son
las fuentes de nuestro conocimiento de la primitiva religin griega. El hecho
de que Aristteles pertenece al siglo iv, unido a su mente aguda y crtica
54 Luego apareci The Probable Date of A. s On Philosophy, Arist. II, pgs. 145-58,
de Chroust (originalmente en 1966). Por si puede servir de algo, yo me siento inclinado a
pensar que sic et A., de Plinio, en De phil. fr. 6, pertenece al dilogo e implica claramente
que Aristteles mencion la muerte de Platn. Si esto es cierto, por supuesto que zanjara
la cuestin.
55 Este se basa en la premisa de que las citas de Cicern, en la pg. 70, supra, se refieren
a De phil.
56 As, Jaeger, y sin duda con razn, pero es curioso en su libro el olvido de De ideis.
57 Referencias explcitas a los libros separados de De phil. aparecen en los Fragmenta de
Ross, pg. 73 y frs. 6, 11 y 26.
y un inters indudable por el tema, habran conferido un valor peculiar a
su tratamiento.de la cuestin. A diferencia del libro primero de la Metafsi
ca, el De phil, no se detena en el comienzo del pensamiento cientfico grie
go, despachando a los primeros theolgoi con una mencin de pasada poco
convincente (983b27-984a2). Nuestras escasas citas muestran que hablaba
con cierto detalle de los precursores de la filosofa, tanto griega como orien
tal. En el fr. 6 (atribuido expresamente a De phil. I por Digenes Laercio),
trata de la religin persa, expresando una opinin sobre las cronologas rela
tivas de los Magos y ios egipcios 58, y explicando el dualismo de la creencia
zorostrica. En el fr. 7, adopta la mirada de un historiador crtico para
referirse a la autenticidad de los escritos rficos que circulaban en su tiempo
y subcribe la teora de que fueron compuestos en el siglo vi por Onomcrito 59.
El Sobre la filosofa marca una fase ms del avance aristotlico respecto
de Platn, aun conservando muchos rasgos platnicos, como hizo hasta el
final. Se niega 60la trascendencia de las Formas, y las afirmaciones de Plu
tarco y Proclo sugieren que, como podra esperar un psiclogo, la reaccin
contra esta doctrina central del maestro a quien las almas bajas ni siquiera
estn capacitadas para elogiar 61, que haba sido suya propia anteriormen
te, fue fuerte, incluso violenta. Atac a las Formas no slo en los tratados,
sino gritando tambin en sus dilogos exotricos que no podran simpatizar
con esta doctrina, aunque se pensara que se opona a ella con nimo de
pendencia. As Proclo. La versin de Plutarco es que al plantear todo
58 Parece que dijo qu los Magos eran mayores que los egipcios. Esto es extrao, porque,
en Meteor. 352b20, declara que los egipcios son los ms viejos de la humanidad.
9 En OGR, pgs. 59 y sig., yo ofreca las razones adecuadas, como las sigo considerando,
por las que Orpheum poetam docet A. numquam fuisse (fr. 7), de Cicern, debe significar
que el poeta Orfeo nunca existi, aunque Berti (Primo Aristotele, pg. 331) siguen an
a Jaeger (Aristotle, pg. 131) en la suposicin de que la frase slo significa que Orfeo nunca
fue un poeta.
60 La curiosa frase de Siriano, e el fr. 11, es enigmtica a primera vista y la mayora
de los especialistas, excepto De Vogel. (Philos. I, pgs. 323 y sig.) han hecho caso omiso
de ella demasiado a la ligera. Dice as: Lo que dijo Aristteles en el libro segundo de De
phil. prueba su aceptacin de que no ha dicho nada en contra de las teoras de los platnicos
y en absoluto entiende los nmeros eidticos si son diferentes de los matemticos. Reza poco
ms o menos as.... Parece antinatural que De Vogel traduzca por pero y la cita
preciosa palabra por palabra que sigue muestra que la simulacin aristotlica de no entender
los nmeros eidticos era irnica. Siriano, un polmico defensor de Platn, no ha visto proble
mtico entender a Aristteles y su cita no apoya sus afirmaciones. Vid. tambin Berti, Primo
Aristotele, pgs. 334 y sig.
61 El poema elegiaco en alabanza de Platn, del cual procede esta cita, bien podra
haber sido mencionado anteriormente como testimonio de la admiracin, incluso veneracin,
que Aristteles senta por l. El texto se encuentra en AABT, pg. 316, y Ross, Fragmenta,
pg. 146.
tipo de dificultades en contra de las Formas en su Metafsica, su. Fsica y
a travs de los dilogos exotricos, a algunos les daba la impresin de que
estaba actuando de una forma ms pendenciera que filosfica, como si su
objeto fuera minimizar la filosofa de Platn 62.
Una herencia platnica, que conserv durante toda su vida, recibi trata
miento exhaustivo en De phil. 63. Se trata de la teora de que la raza humana
es aplastada peridicamente por catstrofes plagas, hambre, terremotos,
inundaciones, guerras intensas, etc. que borran toda civilizacin, con sus
artes, ciencia y filosofa, de manera que los escasos y miserables supervivien
tes tienen que empezar de nuevo a partir del nivel ms bajo. Aqu conceba
la recuperacin en cinco fases, marcada cada una de ella por una aplicacin
diferentes de la palabra sophfa, En primer lugar, obligados a concentrarse
en las meras necesidades de la vida, aplicaron el nombre a logros tan simples
como la siembra y molienda del trigo. En segundo lugar, el sophs se hace
un profesional de artes tales como la carpintera y la arquitectura, que com
binan la utilidad con una dosis de cultura y belleza. En tercer lugar, viene
el establecimiento de sistemas polticos y legales, en cuarto, el estudio del
mundo natural, hasta que, finalmente, los hombres se dirigen a la especula
cin sobre las cosas divinas e inmutables, ms all del universo fsico, cuyo
conocimiento se hace sophfa en su sentido ms propio. En relacin con esto,
se nos informa tambin de que Aristteles describi los proverbios como
reliquias de la filosofa antigua que pereci en las grandes destrucciones
de la humanidad, conservadas por su brevedad y agudeza un recordato
62 Sobre Proclo vid. fr. 10 [Ross], y sobre Plut. (adv. Col. 1115c) Ross, Fragmenta, pg.
4. Que en los dilogos exotricos se refiere ante todo, si no exclusivamente, a De phil.
lo creo con muchos otros. El mismo Aristteles (si podemos considerar EE como suya), al
rechazar la teora de las Formas como una abstraccin vaca, aade que la cuestin se ha
examinado de muchas formas tanto en las obras exotricas como en las estrictamente filosfi
cas (EE 1217b20-23). Wilpert sostiene que De phil. era completamente platnica, con la consi
guiente rplica de De Vogel (Philol. I, pg. 248-51) y Berti (Primo Aristotele, pgs. 327-29).
Ms recientemente, T. M. Robinson ha hecho lo mismo (U. o f Toronto Qu 1967-68).
6 Fr. 8 [Ross]. La idea de desastres naturales peridicos y de la recuperacin penosa de
la civilizacin aparece en Platn, en el libro tercero de las Leyes, en Tint. 22c-e, y Critias
109d-e. Aristteles, en Met. 1074b 10, Meteor. 339b8, Cael. 270b 19, Pol. 1329b25, alude de
nuevo al ciclo interminable del conocimiento perdido y recuperado. Lo ms prximo a este
pasaje es uno del Protr. de Jmblico, impreso por Ross como el fr. 8 del Protr. de Aristteles,
aunque algunos consideran De phil. la fuente ms probable. Vid. Berti, Primo Aristotele, pg.
327 n. 47.
R. Zoepffel, en el breve ensayo Historia und Geschichte bei Aristoteles (1975), sostiene
que Aristteles no considera las catstrofes universales ni cree en la teora de un Ao Grande
y una destruccin a escala csmica. Si los hombres hacan los mismos descubrimientos una
y otra vez, ello se deba ms bien a que las sociedades se desarrollan y retroceden de una
forma independiente en lugares diferentes. En general, vid. C. Natal, La teora aristotlica
delle catastrofi, Riv. di Filologa, 1977, pgs. 402-24.
rio de que l compil un libro de proverbios y de que Cefisodoro, el alumno
de Iscrates, que escribi una obra contra Aristteles en cuatro libros (per
didos, afortunadamente quiz), lo reprende por malgastar el tiempo en la
indigna labor de coleccionarlos. Una vez ms rehsa desestimar la sabidu
ra popular como algo indigno de la atencin del filsofo 64.
Entre los rasgos tpicamente aristotlicos, que aparecen en fases dife
rentes de los escritos de escuela, hallamos los dos sentidos de la expresin
por causa de, que aluden respectivamente al- fin que se pretende y al bene
ficiario. Aqu Aristteles es su propio testimonio, al manifestar en la Fsica
que esto se ha explicado en De phil. 65. En este dilogo, o en el Protrptico,
present tambin una observacin favorita, estrechamente relacionada con
su perspectiva general teleolgica, qu en el proceso de la generacin las
fases temporalmente posteriores son ontolgicamente anteriores, o ms de
sarrolladas 66. En la Met. pone los ejemplos del semen y el ser humano,
el nio y el adulto. Una doctrina central, que el universo no ha sido creado
y es eterno, que defiende detalladamente en Sobre el cielo, aparece aqu
con algunas crticas mordaces de quienes han pensado de otro modo al su
poner que un dios visible tan grande, que contiene el sol, la luna y el
panten completo de los planetas y las estrellas fijas, no era mejor que una
obra hecha con las manos ( , fr. 8). Esto y los trminos
demiurgo y artesano (; ambos en el fr. 19c) evidencian con
claridad que Platn es uno de los aludidos, especialmente a la vista de otras
indicaciones que prueban que gran parte del libro tercero iba dirigido a esta
blecer su posicin respecto de la cosmologa del Timeo, con la que en mu
chos puntos estaba de acuerdo 67. Platn no era realmente uno de esos ateos
terribles (fr. 18) que destruiran el cosmos del mismo modo que lo habran
64De phil. fr. 8, D. L., V, 26, Cefisodoro, ap. Ath. 60d-e (AABT, pg. 380).
65 Fis. 194a35, un buen ejemplo de las notas de clase aristotlicas. Podra traducirse: En
un sentido, nosotros mismos somos un fin los dos sentidos de por causa de* vid. De
phil . Cf. el lacnico , , en De an. 415b2-3, y
Met. 1072b2-3, A. Graeser tiene un artculo en Mus. Helv., 1972, Ueber die Phil. und die
zweifache Bedeutung der causa finalis. Me hubiera gustado incluir bajo el mismo encabeza
miento en mi texto los contrarios forma y privacin, que aparecen en el fr. 6 [Ross], pero
la benigna objecin de Berti (Primo Aristotele, pg. 331) de que en realidad no parecen muy
claros los motivos para la atribucin del pasaje de Plutarco a De phil., me parece a mi
un eufemismo.
6 Tfj aparece en Protr. fr. 8
IRoss} (ad fin.), pero ya he advertido que no hay razones para atribuirlo a De phil. Cf. Met.
1050a4-6: . y otros pasajes en Bonitz,
Index, 652-a20-24.
67 Tambin en las Leyes (892b) Platn dice que la naturaleza, en el sentido popular de
la palabra, debe su origen a y, en Sof. 265e, afirma
. Aristteles crea, por supuesto (correctamente o no), que Ja gnesis del cosmos en Timeo
se entenda en sentido literal.
creado, pero esto era precisamente lo que le haca ms absurdo, porque,
en opinin de Aristteles, nada creado puede durar siempre, como sostiene
en De caeL, cap. 10 68.
Demcrito haba visto el origen de las creencias religiosas en los terrores
suscitados por los fenmenos meteorolgicos alarmantes. Aristteles vio tam
bin dicho origen en los cielos, pero, de un modo ms platnico (cf. Leyes
966d-e), en la admiracin y el asombro que inspiraban la regularidad y el
orden de los movimientos celestes. La creencia en los dioses tena de hecho
para l dos causas y la otra era curiosamente la aparicin de sueos profti-
cos. Segn Sexto, l, del mismo modo que Demcrito, aceptaba esto como
un hecho, pero despus, en Div. p e r somn., expresa escepticismo y ofrece
explicaciones que excluyen la intervencin divina 69. En este dilogo parece
que haba tenido ms cosas que decir sobre la teologa y la naturaleza del
alma, algunas de las cuales han sido objeto de interpretacin diversa. Los
problemas fundamentales son (I) hasta qu punto haba desarrollado, en
contra de Platn, la imposibilidad del automovimiento con e concepto sub
siguiente de un motor inmvil, y (II) la relacin del alma con el quinto
elemento aithr. Estos, problemas sern objeto de consideracin en el con
texto de su doctrina general teolgica y psicolgica. Una introduccin a D e
phil. no puede tener mejor conclusin que el magnfico pasaje traducido
por Cicern en el que Aristteles se explaya sobre la grandeza de! mundo
natural, como si ello condujera inevitablemente a la idea de la creacin divi
na. Situarlo al mismo nivel que un producto del taller de un artesano puede
constituir efectivamente una disminucin de su gloria* no obstante, Qu
ms natural que, al ver su bondad, majestad y belleza, los hombres lo consi
deraran como un producto de la deliberacin y amoroso cuidado divino? 70.
Por fin ha desaparecido el lugar ms all de los cielos del Fedro, as
como la subordinacin platnica del cosmos fsico a un reino ms elevado
e ideal de Formas puras trascendentes. El lenguaje de Aristteles recuerda
las imgenes de la Caverna platnica y el estanque de aire del Fedn, pero
en su cuadro es este mundo nuestro el que es la regin ms elevada de
la luz y la verdad. No hay nadie que viva en la situacin de los prisioneros
de Platn, a no ser que pueda imaginarse una raza de hombres que haya
nacido realmente en las entraas de la tierra y no haya visto nunca las mara
villas de nuestro mundo.
68 Donde su comentario es un poco exagerado. Cf. Tim. 33a, 41a-b (vol. V, pg. 294).
69 Demcr., A75 y fr. 166 DK (vol. II, pgs. 485-489), Arist., De phi!. fr. 12a (atribuido
por Sexto a Aristteles, pero no expresamente a De phil.).
70 La diferencia entre esta concepcin del Universo, la platnica, y la de Aristteles, la
ha expresado perfectamente Moreau (A. et son cole, pg. 24): Aristteles no lo consider
ya como un producto, sino como un organismo, que mantiene su existencia por un dinamismo
interior (etc.).
Eso es una idea magnfica de Aristteles, cuando nos pide que imaginemos
una raza de hombres que hubieran vivido bajo tierra, en mansiones bellas
y hermosas adornadas con estatuas y pinturas y provistos de todo aquello
cuya abundancia se supone que contribuye a la felicidad, pero que no hubie
ran emergido nunca a ia superficie de la tierra, habiendo odo slo mediante
rumores e informaciones de la existencia de los dioses, su poder y santidad.
Supongamos que en una poca determinada se abrieran las fauces de la tierra
y que de sus escondidas residencias escalaran hasta llegar a estas regiones en
que habitamos, cuando se les diera la oportunidad de salir a la superficie.
Ahora bien, cuando advirtieran de repente la tierra, el mar y el cielo, percibie
ran la grandeza de las nubes y la fuerza de los vientos y contemplaran el
sol, reparando no slo en su grandeza y belleza, sino tambin en su poder,
puesto que originaba el da derramando su luz a travs de los cielos; cuando
la noche hubiera proyectado despus su sombra sobre la tierra y vieran al
descubierto la totalidad del cielo y radiante de estrellas, veran la variable
luz de la luna, como si creciera y menguara, los ortos y los ocasos de todas
estas luminarias y sus cursos giratorios fijados por la ley inmutable para toda
la eternindad; cuando advirtieran todo esto, digo, creeran de inmediato que
existen dioses y que estas obras extraordinarias son suyas. sas son las pala
bras de Aristteles 71.
Nosotros no vivimos en una caverna, sino a la luz del sol y es una luz
del sol real. Hay que hallar la verdad en el mundo que nos rodea no
simplemente, como habra hecho Platn, por el hecho de que incluso una
imitacin puede decirnos algo sobre ia realidad que imita. La realidad est
aqu, con tal de que sepamos cmo buscarla. De qu modo justific filosfi
camente Aristteles esta conviccin, frente al idealismo platnico, ser el
tema fundamental de este libro.
11 C i c De natura deorum II, 37, 95-96; D'phit. fr. 13 [Ross]. Esto le sirvi ciertamente
de inspiracin a Berkeley en su Dilogo Segundo, pgs. 210 y sig. Jessop, pg. 243 de la
ed. Everyman.
LA MENTE DE ARISTTELES
Aristteles, el nico gran filosof que filosof llevado por la pasin de
comprender la naturaleza viva.
Marjorie Grene
En la introduccin a su Aristoteles, J aeger seala que la posicin de
un filsofo en la historia del pensamiento es producto del estado de la filo
sofa de su tiempo y del desarrollo interno de sus propias ideas. l toma
la filosofa en una situacin determinada y la modifica en cierto modo. Esto
es cierto, pero para comprender su contribucin particular creo que se nece
sita una hiptesis ms fundamental an: las tendencias internas de las ideas
propias de un filsofo son en s mismas producto de la filosofa existente
y del impacto sobre ella de su propia personalidad y disposicin mental.
No es necesario avanzar ms y buscar su origen en la herencia o el entorno,
pero es un hecho que, mientras que sus ideas van a cambiar durante su
vida, su tipo de mente, despus de los aos moldeables de la mocedad, es
improbable que experimente una alteracin fundamental. Esta actitud men
tal bsica, o inclinacin psicolgica, dar color a todos sus escritos y deter
mina de una forma fundamental las direcciones en las que modifica la obra
de sus predecesores. Un empirista y un idealista pueden observar los mismos
hechos y leer los mismos filsofos, pero desarrollan sus pensamientos en
direcciones opuestas. La observacin y la filosofa anterior son, como lo
habra podido expresar Aristteles en persona, la materia de sus pensamien
tos, y su carcter mental proporciona la causa formal, que es al mismo
tiempo la motriz o eficiente. Leyendo sus obras de lgica, fsica, ontologa,
psicologa, tica, etc., se adquiere inevitablemente una familiaridad con es
tos rasgos y creo que para quienes se aproximan ahora a l ser til tener
en la mente desde el principio algunos de ellos. Si esto parece empezar la
casa por el tejado, lo nico que puedo alegar es que la intencin es erradicar
algunas nociones preconcebidas que pesan sobre l, basadas menos en un
conocimiento de primera mano que en otros que se apropiaron de l y lo
encasillaron en una concepcin escolstica que no le cuadraba en absoluto.
No hace falta decir que lo que sigue debe aceptarse slo si soporta la prueba
de la confrontacin con el mismo Aristteles. Yo he resaltado intencionada
mente aquellos aspectos de su mente que explican sus desviaciones de Platn
en lugar de los muchos puntos en los que sigui la direccin platnica.
1. Una de sus caractersticas ms notables fue su forma provisional y
gradual de abordar una investigacin y su disposicin a avanzar mediante
un proceso de prueba y error. Ampliemos esto:
a) Antes de intentar resolver un problema tomar el mayor cuidado en
ver que la formulacin del mismo es completa y se ha comprendido su natu
raleza. Su opinin al respecto aparece con claridad, por ejemplo, al comien
zo de Met. B (995a24):
Debemos, con miras al conocimiento de lo que estamos buscando, investi
gar primero cules son las primeras cuestiones que hay que plantear. Esto
incluye tanto los pensamientos diversos de otros sobre ella como lo que les
ha pasado desapercibido. Para quienes desean responder preguntas es til plan
tear las preguntas bien: porque la respuesta subsiguiente es la solucin de
las dificultades anteriores y es imposible soltar el nudo a menos que se conozca.
Despus de esta introduccin contina dedicando todo el libro a la exposi
cin de unos catorce problemas fundamentales, por ejemplo:
La filosofa, decimos, es conocimiento de las causas. Puede ser propio
de una ciencia nica conocer las causas de todo?
Los summa genera o infimae species tienen motivos suficientes para
ser reconocidos substancias y principios?
Existe algo separado de los objetos sensibles?
Si la ciencia slo puede tratar con clases, cmo es posible el conoci
miento de lo individual? l.
b) Caracterstico de una mente semejante es llevar una lnea de pensa
miento lo ms lejos posible y, si no conduce a ninguna parte, dejarla simple
mente e intentar otra. No son tcticas que produzcan en todos los casos
una conclusin perfilada y redonda, sino que dejan mucho espacio para
1 GC I, ejemplifica el mtodo en juego en una investigacin cientfica particular. Cf. 321bl0:
Ahora que hemos planteado suficientemente los problemas debemos intentar hallar una solu
cin de la dificultad. Los interesados en el carcter de Met. B pueden consultar Doctrine
o f Being, de Owen, pgs. 113-46, y las autoridades que all se citan.
las aristas desiguales, lo que molesta en gran manera a algunos de sus intr
pretes. Pero eran inevitables, slo por el hecho de que, como sabemos, nun
ca se resolvi por completo el conflicto que exista en su mente entre lo
platnico y lo antiplatnico. Aado, a modo de apoyo, las opiniones de
dos especialistas modernos. En primer lugar, sobre las incoherencias en Aris
tteles, Le Blond seala (Logique et mthode, pg. XXVII): La constata
tion de ces incohrences... ne diminue pas Aristote, est il besoin de la dire?
Elle manifeste, en tant quil reconnat P obscurit et sy rsigne, la probit
du philosophe, qui prfre souvent laporie la solution tranchante. Y, en
la pg. 47: Aristote nest pas tout dune pice, il nest pas ceci ou cela,
mais il est ceci et cela. En segundo lugar, Ross sobre la Metafsica (vol.
I, pg. LXXVII): La Metafsica como un todo no expresa un sistema dog
mtico, sino las aventuras de una mente en su bsqueda de la verdad.
c) En consonancia con ello tenemos lo que se ha mencionado ya, su
ansiedad constante por procurar a las opiniones de los dems la considera
cin debida. En consecuencia, debemos prestar atencin a los dichos y
opiniones no demostrados de los hombres experimentados y ancianos, o a
los de la sabidura prctica, en medida no menor que a las demostraciones,
porque a travs del ojo de la experiencia ellos ven correctamente (EN
1143bl 1-14).
Su defensa desafiante (a la vista de personas como Parmnides y Platn)
del consensus omnium es realmente notable: Mantenemos que lo que todo
el mundo cree es cierto. Quien destruye esta fe difcilmente hallar otra
ms creble 2. En la tica Nicomquea (1153b27), cita con aprobacin la
lnea de Hesodo (Trab. y das 763): No hay palabra que expresen muchas
personas que se pierda por completo. Como mnimo, las opiniones filosfi
cas legas o anteriores constituan un punto de partida excelente para la argu
mentacin. Puesta en relacin con ellas, la mente se entrenaba en la dialcti
ca y el anlisis poda purificar la escoria de pensamiento no cientfico y
extraer el metal verdadero que permanece 3. Si, sobre cualquier cuestin,
2 EN 1172b36-73a2, sobre la cuestin de si el placer es el bien. l no se muestra siempre
tan desafiante. Hay que recordar que la EN no pretende ser un tratado cientfico (pgs. 92
y sig., supra). Una discusin seria de la diferencia entre conocimiento y opinin ( ; cf.
en el pasaje de EN) puede verse en An. P o s t , cap. 33. R. Bolton, en PR,
1976, pg. 252, seala que puede referirse tanto a los expertos como a los legos y
opina que Aristteles dara preeminencia a los primeros. Quiz inclina demasiado la balanza
en el otro sentido, por ejemplo, Parmnides no es un ejemplo feliz para avalar su argumenta
cin. La propia descripcin aristotlica de es
(Top. 100b21).
3 Aristteles como el filsofo del sentido comn, de lo que la humanidad acepta intuitiva
mente como obvio, es el tema dominante de un libro reciente de . B. Veatch, Aristotle:
a Contemporary Appreciation (1974).
se mantienen an las opiniones, despus de haberse resuelto las dificultades,
eso es en s una prueba suficiente (1145b6). El orden adecuado del procedi
miento se ejemplifica tambin en EN 1145b2-7: primero se establecen los
hechos tai y como se conocen 4, luego se consideran los problemas que plan
tean y finalmente se confirman, si es posible, todas las ideas recibidas o,
al menos, la mayora autorizada.
d) Esta provisionalidad, y consideracin inicial de otra opinin, hall
expresin en el mtodo aportico. Una aporta (lit. sin salida) resulta, cuan
do, en una argumentacin que toma como premisa una creencia recibida,
llegamos a una conclusin que se contradice, o por la experiencia, o por
alguna otra creencia recibida. Esto indica que nos hallamos en un callejn
sin salida (pros). Aristteles describe una aporta as (EN 1146a24): La
mente se traba; no desea permanecer donde est, porque la conclusin no
le satisface; no obstante, no puede seguir avanzando, porque no tiene me
dios de resolver el argumento. Est hablando de los argumentos sofsticos,
que se complacan evidentemente en las aporai, del tipo de los del Eutidemo
de Platn.
Aristteles fue quiz el primer filsofo europeo que se vio a s mismo
en su propio marco histrico. Si crey que a l y a sus contemporneos
se les haba reservado llevar a su culminacin la ciencia y la filosofa, ello
slo era posible con la ayuda de los logros de sus predecesores. Con l,
podra decirse, la filosofa dio un gran paso en el camino hacia la autocon-
ciencia plena. Hasta el siglo actual se le haba considerado, por lo general,
como el ms dogmtico de los filsofos en lugar del hombre que yo estoy
describiendo. Esto fue el legado de sus intrpretes medievales. Se trata de
una imagen falsa y, en el siglo xvn, Sir Thomas Browne, nos dio una ima
gen mucho ms cierta que algunos crticos posteriores. En las Pseudodoxia
(7, 13) habla de Aristteles
quien, en cuestiones de dificultad y en aquellas que eran abstrusas, consider
que era suficiente formular conjeturas ... l que estaba tan perfectamente fa
miliarizado con y , utrum y an quia, como observamos en las
Interrogaciones de sus Problemas: con y , fortasse y plerum
que, como se percibe a lo largo de todas sus obras.
2. En agudo contraste con Platn, Aristteles tena en su naturaleza
una vena fuertemente emprica. Inevitablemente, en el estado en que se en
contraba entonces la investigacin cientfica y ante la ausencia de ayudas
4 Hechos observados, Ross, pero Owen y Ackrill ven aqu como el equivalen
te de , lo que la gente cree. (Ackrill, Ethics, pg. 15; Owen, Articles on Aristotle I,
pg. 114.) Quiz tienen razn, pero tiene, por supuesto, dos sentidos, segn se
conciba usado con infinitivo o participio.
tecnolgicas, hay ocasiones en que parece que l se entrega a generalidades
carentes de substancia y se extrava en cosas probadas. A pesar del elogio
bien conocido de Darwin (Linneo y Cuvier han sido mis dos dioses, aunque
de formas muy diferentes, pero ellos fueron meros colegiales comparados
con el viejo Aristteles)5, es fcil para un crtico hostil presentar un pua
do de errores biolgicos que podran dar la sensacin de que minimizan
su categora como investigador serio. Otras observaciones asombran ai ex
perto por su exactitud. Una exposicin equilibrada y detallada, desde el punto
de vista moderno, de sus logros en los campos de la reproduccin y la em
briologa es la de J oseph Needham, en su History o f Embryology (pgs.
37-60). Aunque no carece en modo alguno de sentido crtico, su veredicto
es que La profundidad de la penetracin aristotlica en el mbito de la
generacin de los animales no ha sido superada por ningn embrilogo pos
terior y, teniendo en consideracin la* amplitud de sus otros intereses, no
se le puede igualar. En muchos pasajes la observacin detallada se une
al razonamiento agudo y el bilogo moderno habla tambin de sus capa
cidades asombrosas de observacin y de su fama bien merecida como
embrilogo. Incluso su teleologa, aunque deplorable, no fue un desastre
rematado, porque la teleologa es, como otras variedades del sentido co
mn, til de vez en cuando (cf. la pg. 211 n. 81, infra), y Needham cuen
ta cmo Harvey confes que su conviccin de que una Causa tan Provi
dente como la Naturaleza debe haber actuado con un Plan le indujo a
descubrir la circulacin de la sangre.
La situacin es tal que un comentarista general, imparcial y bien infor
mado como Dring, difcilmente puede evitar dar la impresin de autocon-
tradiccin. En ocasiones acusa a Aristteles de especulacin a priori, por
5 En una carta de 1882 a Wm. Ogle, el traductor del tratado aristotlico PA (Life and
Letters, ed. F. Darwin, vol. 3, pg. 252); citado a menudo, por ejemplo, por Ross, Aristotle,
pg. 112, Peck, PA (ed. Loeb), pg. 51, Needham, Hist, o f Embryology, pg. 42 n. 1. Cuvier
en persona expres una admiracin tremenda por Aristteles en su Hist, des Sciences Naturelles
(I, pg. 132, citado por Lewes, Aristotle, pg. 154). Bourgey, Obs. et Exp., y Dring, Arist.,
pg. 521, presentan una lista de algunos errores bien conocidos, y Charles Singer, Hist, o f
Sci. Ideas, pgs. 49 y sig., algunos de sus xitos notables.
El crtico ms severo de Aristteles a este respecto fue G. H; Lewes, cuyo anlisis detallado
de las obras biolgicas en su Aristotle (1854), pretenda poner de manifiesto sus defectos como
observador cientfico. En su conclusin, Lewes escribe (pg. 376) que Aristteles no tiene
derecho a ocupar lugar alguno, grande o pequeo, entre los hombres especialmente distingui
dos como observadores, en el sentido cientfico del trmino: puesto que no slo no consigui
enriquecer la Ciencia con los detalles valiosos y precisos que sirven de soportes slidos de
la especulacin, sino que fracas tambin en su intento de apreciar las condiciones primarias
de la observacin atinada. Reuni muchos hechos, nunca los examin a fondo. Este veredicto
de un Verificacionista primitivo es sin duda demasiado duro, como lo consider Grant
(Ethics I, pg. 277 . 14), pero hay que decir en su defensa que Lewes recopil una multitud
de ejemplos biolgicos interesantes.
ejemplo, aunque l resalta con tanta fuerza la ausencia en su actitud men
tal de los mtodos puramente especulativos de Platn, en realidad se apoya
en las generalizaciones especulativas en un grado mucho mayor. AI mismo
tiempo toda teora especulativa de Aristteles tiene su origen en una obser
vacin simple de la naturaleza. Los mritos de Aristteles como observa
dor de los hechos, especialmente en la biologa marina, son indiscutibles.
En suma, concluye, quienes, como Russell, se han divertido compilando lis
tas de los errores de Aristteles exageran su importancia. La mayora de
las observaciones que recoge son correctas y algunas son brillantes. Quienes,
por otra parte, intentan explicar todos los errores como corrupciones textua
les cometen la falta contraria. Contentmonos con notar que Aristteles en
ocasiones se deja extraviar por sus informadores 6. Es cierto que Aristte
les hizo uso de observaciones recibidas por otros, as como de primera mano
(pg. 56 n. 57, supra), pero no sin someterlas a crtica. Despus de citar
a Ctesias sobre la fauna india, aade: Pero l no es una fuente fiable
(HA 606a8; cf. 523a26). Por desgracia, hasta el escepticismo y la detemina-
cin de no ser objeto de engao puede inducir al error, como cuando recha
z como leyendas de viajeros lo que haba odo sobre el Mar Muerto (Me
teor. 359al6).
Hay que dejar a los especialistas la cuestin de la categora de Aristteles
como bilogo 7. La cuestin fundamental que nos ocupa aqu versa sobre
la intencin y la mentalidad que hay detrs de la misma 8. El neoplatnico
Prodo, en su comentario sobre el Timeo (I, 295, 26 [DiehlJ), se lamentaba
de que, contrariamente a Platn, l descuidara los principios teolgicos
y empleara demasiado tiempo en las cuestiones fsicas. El contraataque
aristotlico habra sido tajante. Los dos pasajes que citamos a continuacin
son crticas del Timeo con su generacin de los elementos fsicos a partir
de las figuras geomtricas:
G C 316a!6. Quienes han empleado ms tiempo ocupados de los fenme
nos fsicos se encuentran en una disposicin mejor para postular la clase de
6 Dring,' Arist., pgs. 387, 520, 521, 522, pero la seccin que comienza en la pg. 514
debera leerse como un todo.
7 Una exposicin y valoracin excelentes y breves, con ejemplos, se hallar en G. E. R.
Lloyd, Aristotle, cap. 4. Algo ms puede leerse en su pg. 73 n. 1. El especialista tiene a
su disposicin la traduccin italiana, de 1.314 pginas, de Lanza y Vegetti, de todas las obras
biolgicas, con una introduccin general, generosas notas, introducciones breves a las distintas
obras y una extensa bibliografa. Adems de sus mritos, es la nica edicin ilustrada de que
tengo conocimiento (pinturas de animales y peces de vasos griegos). W. Kullmann, en su Wi-
ssenschaft und Methode (1974), pone perfectamente de relieve la importancia de los estudios
biolgicos de Aristteles para una consideracin global de su filosofa.
8 Incluso Lewes (Aristotle, pg. 18) seal la tendencia inductiva dominante que le llev
a reunir, en el tratamiento de todos los temas, los hechos antes de razonar sobre ellos. Ejem
plos de experimentos reales con animales pueden verse ib., pgs. 112 y sig.
principios que pueden mantenerse respecto de un rea amplia, mientras que
quienes, mediante una discusin muy abstracta, han perdido de vista los he
chos es ms probable que dogmaticen sobre la base de unas pocas observaciones.
[Cael. 306a5; el uso del plural pretenda quiz suavizar la referencia
a Platn, pero el tema es a doctrina del Tim.\ Estos filsofos, al hablar de
los fenmenos, dicen lo que es incoherente con los fenmenos. La razn es
que ellos no tienen una concepcin segura de los primeros principios, sino
que quieren armonizar todo de acuerdo con ciertas teoras predeterminadas...
Se valen de la verdad de sus premisas en contra de todos los hechos, no repa
rando en que algunas premisas deben juzgarse a la luz de su consecuencias.
En otros lugares insiste en la misma leccin.
GA 760b28. Este parece ser, pues, el modo de reproduccin entre las abe
jas, a juzgar por la teora y por lo que parece que son los hechos respecto
de ellas. Los hechos, sin embargo, no han sido comprobados adecuadamente.
Si alguna vez se comprueban, entonces hay que confiar en el testimonio de
los sentidos ms que en la teora y en las teoras slo si sus conclusiones
estn de acuerdo con los fenmenos. (Cf. tambin 741a34 y 762a33.)
MA 698all. Pero debemos comprender esto fia necesidad de un motor
inmvil] no simplemente como una teora general, sino con respecto a las
cosas individuales sensibles, mediante 9 las cuales buscamos formar las teoras
generales mismas y con las que pensamos que deben armonizar.
Esta mentalidad emprica, o realismo del sentido comn 10, armoniza natu
ralmente con los rasgos ya mencionados como un aspecto ms de las dotes
intelectuales del mismo hombre. Es lo que se le separa de Platn de una
forma ms tajante y aparecer con mayor claridad cuando sometamos a
consideracin sus doctrinas de la materia y la forma y la primaca ontolgi-
ca de lo individual, as como las dificultades a que dichas doctrinas le llevaron.
3. La mente de Aristteles era lgica. Pido perdn por usar una pala
bra tan vaga, que evidentemente debe ser objeto de clarificacin inmediata.
Dado que yo la menciono bajo el lema de caractersticas mentales generales,
es obvio que no la estoy usando en un sentido muy preciso o limitado.
En resumen, mediante el adjetivo lgico, en este contexto, me refiero a la
reflexin consciente sobre el proceso del pensamiento. He dicho que con
9 O posiblemente por causa de, a causa de (tenindolas por objetivo, segn la tra
duccin de Oxford, un uso de con paralelos en EN 1172b20,
. Pero tomar la preposicin en su sentido ms comn se adapta mejor al contexto.
10 Uso esta expresin en sentido no tcnico. La posicin de Aristteles comparte algunos
rasgos, pero no todos, con el realismo ingenuo, tal y como lo describe, por ejemplo, Ayer
en su Central Questions. (Vid. su ndice.) Aristteles no crey que todo lo que existe debe
ser perceptible realmente por los sentidos. Sostuvo (a diferencia de un idealista berkeliano)
que nuestras sensaciones son activadas por objetos subyacentes que no cesan de existir cuan
do no se los percibe (Met. 1010b33 ; cf. 1047a4).
Aristteles la filosofa se hizo autoconsciente: para l era lgico el estudio
que llevaba a cabo la mente de sus propias obras. En esta cuestin postulaba
una originalidad total:
Nuestro propsito era descubrir alguna facultad del razonamiento, sobre
cualquier tema propuesto, a partir de las premisas ms generalmente acepta
das. En casi todas las dems artes, contina, se tiene la obra de los predece
sores para construir sobre ella, pero en esta que nos ocupa no era cuestin
de una parte hecha y otra por hacer an: no exista nada en absoluto... Sobre
el tema del razonamiento, hasta que hubimos empleado mucho tiempo en
una investigacin de primera mano 11, no tenamos a nuestra disposicin nada
que decir.
La pretensin no es absurda. Es indudable que Platn vio que era necesario
algo semejante a una ciencia de la lgica, que antes de investigar en la natu
raleza del ser hay que hacer una labor crtica en cuestiones tales como la
definicin de los trminos y la distincin de los argumentos vlidos de aque
llos que carecen de vala, mas, en sus dilogos, introdujo esto de una forma
asistemtica en discusiones de una naturaleza ms especulativa. En general,
como escribi Susan Stebbing (Mod. Introd. to Logic, pg. 478): La meta
fsica de Platn proporcion un ejemplo de pensamiento reflexivo capaz
de anlisis lgico: l mismo no reflexion sobre la estructura lgica de su
pensamiento 12.
Como clarificador reconocido de lo que otros haban formulado de un
modo vacilante o confuso, incumba de una manera especial a Aristteles
prestar una atencin adecuada a lo que, en su opinin, era preliminar y
ancilar a toda investigacin cientfica y filosfica (pgs. 148 sig., infra).
Hemos sealado su costumbre de partir de las opiniones de los otros. To
dos, desde los testas convencidos hasta los materialistas insensatos, podan
ofrecer alguna contribucin, substancial o de expresin, una vez purificados
de sus errores. abord con confianza la tarea de descubrir dicha contri
bucin, sabiendo que aportaba los elementos de una lgica cientfica aplica
ble a cualquier tema propuesto. Deberamos recordar esto cuando nos
enfrentemos con la objecin obvia 13 de que, a pesar de asumir un manto
de imparcialidad y declarar que se est limitando a introducir claridad y
orden en las exposiciones de sus predecesores y a poner de manifiesto sus
intenciones reales, de hecho, est distorsionando sus opiniones para obligar
las a entrar en su propio esquema diferente. La cuestin slo puede resolver-
n Del ltimo captulo de Ref. S o f Lo traducido corresponde a 183a37 y sig., 183b34-36,
184b 1-3. En 184b2, la traduccin oxoniense proporciona un sentido excelente, pero se aparta
ligeramente del griego. WH no significa pero y hay que tomar juntos v... .
12 Cf. tambin M . Kneale, Development o f Logic, pgs. 11 y sig., que comienzan: Platn
enuncia incidentalmente un nmero de principios lgicos.
13 Planteada con frecuencia, especialmente por Cherniss. Vid. mi artculo en JHS, 1957.
se a su manera, mediante un examen del material, pero no es irrelevante
que elaborara un sistema lgico que sirvi al mundo hasta el siglo xix. En
el xvm, Kant pudo escribir an: Es asombroso que hasta nuestros das
esta lgica no haya sido capaz de avanzar un solo paso y sea as, al parecer,
un cuerpo de doctrina cerrado y completo. As tambin, en tiempos ms
recientes, C. Lejewski, en la Encyclopaedia o f Philosophy IV, pg. 547,
en el curso de una valoracin breve del logro lgico aristotlico dice: Hasta
la aparicin de la lgica simblica (es decir, durante ms de dos mil aos)
la autoridad de Aristteles en cuestiones de lgica permaneci incontroverti-
da y. su lgica se consider como un sistema global que no admita
ampliacin.
Su audaz afirmacin de que expresaba el sentido de sus predecesores
mejor de lo que lo haban expresado ellos mismos se apoyaba en una base
semejante. Esta afirmacin, adems, no es en s absurda. En un pargrafo
esclarecedor sobre la interpretacin de Platn (Philosophy, 1976, pg. 362),
I. M. Crombie hace una observacin respecto del tipo de falsificacin en
que incurrimos si no hacemos uso de nuestra terminologa filosfica ms
clara cuando estamos intentando conjeturar su sentido.
4. Entre el equipamiento mental aristotlico yo personalmente 14 inclui
ra su concepcin teleolgica respecto del mundo. Un teleologista ve toda
la naturaleza como si cumpliera una finalidad o finalidades, de una forma
consciente o no. Nuestras propias acciones normalmente se dirigen a un
fin u objetivo proyectado, que las determina y explica. La secuencia de ac
ciones implicada en la construccin de una casa slo se explica por el hecho
de que hombres y mujeres necesitan un refugio para ellos mismos y sus
propiedades, de aqu que su propio trabajo, o el de otros, haya debido te
nerlo en cuenta 15. El mismo tipo de comportamiento puede observarse en
14 La aclaracin personal es necesaria, porque es posible una opinin diferente, y reciente
mente la ha mantenido hbilmente A. Gotthelf, quien sostiene que la teleologa de Aristteles
es fundamentalmente de carcter emprico y no una doctrina a priori llevada a su investigacin
de la naturaleza (A.s Conception of Final Causality, en R. o f Metaph., 1976, pg. 237.
La cursiva es suya). Puede ser, sin embargo, que lo que yo vaya a decir aqu contribuya
algo a reconciliar nuestros puntos de vista. En todo caso, el ensayo cuidadosamente meditado
de Gotthelf, basndose en la tesis de que la causacin final en Aristteles no puede reducirse
a elementos no teleolgicos (ai modo de la reduccin biolgica moderna), es esclarecedor
y convincente.
15 La seora Grene, en su Portrait o f Aristotle (pg. 217), menciona la idea de Thomas
Dewey de que un hombre construye una casa por el placer de la actividad, no para vivir
en ella porque podra morir antes de levantar el tejado. Slo se puede estar de acuerdo
con su comentario de que, en trminos aristotlicos y de hecho, esto es una tontera. (Aristte
les no habra negado que, aceptada la finalidad, un hombre pudiera conseguir placer de la
actividad .)
as criaturas que llamamos irracionales. El tejer de una araa o que un pja
ro atraviese el jardn con una ramita en su pico slo pueden explicarse por
el propsito de preparar una tela de araa o un nido. Incluso en las plantas,
la naturaleza parece colaborar al cumplimiento de un fin. Puede decirse
que una semilla tiende a desarrollarse en un tallo de trigo, fructificando
y dejando otras semillas para perpetuar la especie y, a fin de que esto pueda
suceder, el suelo contiene ciertos ingredientes, y el sol y la lluvia realizan
acciones regulares para ayudarlo.
A la vista de estos fenmenos los teleologistas aceptan la explicacin
en trminos de finalidad como correcta y definitiva. Por los general, pero
no siempre, hay testas para quienes el curso de la naturaleza ha sido mode
lado desde el exterior por una inteligencia divina. Otros rechazan como fala
ces todas las ideas de finalidad. El argumento que se apoya en las pruebas
de un designio falla porque es posible, mediante la interaccin de fuerzas
ciegas y fortuitas, simular los resultados de la finalidad. Las teoras sobre
la evolucin de Darwin, tomadas en s mismas, han llevado a muchos a
esa conclusin. Lo ideal sera, sin duda, resolver la cuestin mediante consi
deraciones puramente cientficas, como resultado de la observacin y deduc
cin del investigador, no como si hubiera algo nsito en l que determinase
la direccin de la observacin y deduccin mismas. n ese caso sera errneo
incluir la actitud mental teleolgica entre los rasgos del temperamento inte
lectual seleccionados aqu a modo de mencin preliminar. Pero la realidad
no es as. Aristteles vio el mismo mundo que Demcrito. Su simpata ini
cial por Platn dependa del hecho de que ambos hombres fueron por natu
raleza teleologistas y, a pesar de las muchas diferencias que surgieron entre
ellos, permaneci una base comn. En lugar de considerar su actitud mental
fundamentalmente emprica (vid. pg. 110 n. 14, supra), prefiero decir que
los aspectos emprico y teleolgico de su mente ambos firmes, y el segun
do reforzado por su relacin con Platn y la Academia no se combinaron
con facilidad, y uno de los objetivos del presente estudio consistir en una
valoracin comprensiva de sus esfuerzos por procurar una base emprica
y racional creble a sus convicciones teeolgicas 16. Porque es cierto que
l fue consciente y deliberadamente un empirista. Efectivamente, en nuestro
sumario de rasgos mentales, el que destaca por encima de todos los dems
es su determinacin heroica de que, mientras est filosofando, nada es rele
vante sino los hechos de experiencia y las conclusiones que indudablemente
pueden extraerse de ellos. Una buena formulacin de su mtodo se encuen
tra en el libro primero del gran manual de zoologa, la Historia de los ani
16 En este punto me muestro de acuerdo con el interesante pargrafo de Moreau, A. et
son cole, pgs. 37 y sig., sobre el conflicto entre lo platnico y lo emprico en Aristteles,
que considera que enfrenta a su epistemologa con su ontologa.
males. Despus de empezar con algunos ejemplos de las diferencias entre
las partes y los hbitos de los seres de gneros y especies diferentes, contina
(491a7):
Hasta aqu he hablado de un modo general, como una anticipacin de
los temas y alcance de nuestro estudio. Luego entraremos en detalles a fin
de asir los rasgos de diferenciacin y las propiedades comunes a todos. Des
pus de eso intentaremos descubrir sus causas. ste es el modo adecuado de
proceder, completando primero la investigacin sobre cada especie individual,
porque estos hechos revelarn tanto los temas como las premisas de nuestra
demostracin.
LA ABSTRACCIN Y LA REVELACIN DE LA FORMA
El problema ms difcil al escribir sobre Aristteles es decidir el orden
de la exposicin. Su sistema se halla en lo esencial entretejido tan estrecha
mente que sus partes se explican mutuamente entre s. Para conocer la doc
trina A es necesario tener conocimiento de la B, pero si, por esa razn,
B se trata primero, se encuentra que no puede explicarse sin hacer referencia
a A. De este modo recproco se hallan unidos, por ejemplo, su doctrina
sobre la materia, la forma, el objeto concreto y sobre la potencialidad y
la actualidad, su concepcin de la substancia, las categoras del ser, la posi
cin de lo individual, los cuatro tipos de causalidad y sus interrelations.
Puesto que hay que comenzar en alguna parte, yo he elegido las dos parejas
de conceptos, materia y forma (con el mtodo filosfico correspondiente
de abstraer la forma del compuesto) y potencia y acto, en la idea de que
impregnan de una manera especial su sistema y son necesarios para la com
prensin de las investigaciones de las ramas separadas del conocimiento,
sea en la fsica, la metafsica, la psicologa, la taxonoma biolgica, la tica
o incluso la lgica, porque la lgica misma, a los ojos de Aristteles el
instrumento o requisito preliminar de toda la filosofa, se percibe mejor
si se la considera como el arte de extraer la forma de los argumentos a
partir de su materia. Mas se empiece por donde se empiece, probablemente
son inevitables algunas referencias a cuestiones posteriores, o incluso las re
peticiones.
Al abordar el tema de la forma en Aristteles hay que destacar una vez
ms el transfondo platnico de su pensamiento. Respecto de la trascenden
cia de las formas especficas y genricas, la lealtad a la verdad haba prevale
cido sobre la que se deba a la amistad, pero l conserv desde el principio
la conviccin de su existencia, y de la importancia suprema del elemento
formal en la naturaleza, lo cual le puso en serias dificultades. La convencida
expresin platnica porque hallaremos una (Fil. 16d), es decir, hallaremos
una forma en todo, sigui siendo verdadera para Aristteles \
El objeto del filsofo es explicar la realidad 2. Tanto Platn como Aris
tteles se propusieron esta tarea, y ambos, puede suponerse, partieron de
la misma idea de que hay que explicar la realidad, es decir, la realidad que
nos circunda, el mundo sensible. Pero la investigacin, conducida de acuer
do con los dictados de sus temperamentos filosficos diferentes, les llev
finalmente a conclusiones un tanto distintas respecto del lugar en que, des
pus de todo, se encuentra la realidad. Platn lleg a la conclusin de que
la realidad, si es un objeto posible de conocimiento y no simplemente de
opiniones vacilantes, debe ser algo constante e inmutable. Ahora bien, el
mundo en que vivimos est sujeto a cambio continuo, como realmente dijo
Herclito. De aqu que, o la realidad no puede conocerse, o existe en un
lugar diferente de este mundo. La fe del filsofo en que ella puede conocer
se le llev a postular un reino trascendente de substancias eternas e inmutables
como nica realidad y objeto del conocimiento verdadero. Si una declara
cin de la posicin platnica tan breve y sin matizar, a duras penas puede
1 Popper escribe (LSD, pg. 66): Es una creencia extendida que es posible elevarse, me
diante un proceso llamado abstraccin, desde los conceptos individuales a los conceptos
universales. Esta opinin est en estrecha relacin con la lgica inductiva, con su paso de
las declaraciones singulares a las declaraciones universales. Desde un punto de vsta lgico,
estos procedimientos son igualmente impracticables. Si se va a poner en relacin la posicin
aristotlica con el rechazo bien conocido de Popper de la induccin (La induccin ... es un
mito, C. and R., pg. 53), merece la pena desiacar la base metafsica completamente diferente
del procedimiento de Aristteles. La forma puede abstraerse (o extraerse, contemplarse aparte)
de una serie de particulares, pero no es sa la razn por lo que se la conocera hoy como
una mera abstraccin. A propsito, Popper usa los trminos especfico y singular como
intercambiables. Esto es inusual. l llama a la clase de perros vieneses un concepto indivi
dual (vid. LSD, pgs. 63 y 65). Dado que en la discusin de Aristteles es fundamental l
distincin entre individual y especfico, puede ser bueno erradicar de inmediato esta causa
posible de confusin, que la propia incoherencia terminolgica aristotlica puede fomentar en
ocasiones.
2 Vid. Met. Z, 1028b3. Hay que exceptuar a los analistas lingsticos del siglo xx. Segn
Braithwaite, en 1933, el fin de la filosofa no es satisfaced ni a las emociones ni al intelecto,
sino simplemente resolver cuestiones del tipo: Qu se entiende exactamente mediante tal y
tal frase? (Camb. Univ. Studies, ed* Wright, pgs. 31 y sig.). Russell y Popper han sido
dos adversarios notables de esta concepcin de la tarea del filsofo. Vid., en sus respectivos
contextos, 1) Russell, My Phil. Development, pg. 217 (y cf. 230): En comn con todos
los filsofos anteriores a W II [segundo perodo de Wittgenstein], mi objetivo fundamenta!
ha sido comprender el mundo tal cual es... Pero ahora se nos dice que lo que debemos intentar
comprender no es el mundo, sino slo las frases y se asume que, con excepcin de las expresa
das por los filsofos, todas las frases pueden considerarse verdaderas. 2) Popper, prlogo
a LSD: Yo creo, sin embargo, que hay al menos un problema filosfico en el que estn
interesados todos los hombres. Es... el problema de comprender el mundo incluyendo a
nosotros mismos, y a nuestro conocimiento, como parte del mundo. (La cursiva es de Popper.)
ser cabal, al menos es una declaracin de la concepcin aristotlica de la
misma, del platonismo tal y como se le apareca a la mente aristotlica cons
tituida de un modo diferente y, por lo tanto (lo que es el propsito que
nos ocupa), del objeto de sus crticas y de su reaccin. El flujo heraclteo
y la insistencia socrtica en las definiciones se combinaron, deca, para con
vencer a Platn de que el objeto del estudio de Scrates no era nada que
existiera en el mundo sensible, sino algo diferente. Porque lleg a la conclu
sin de que es imposible que la definicin comn se aplique a alguno de
los objetos sensibles, puesto que siempre estn cambiando. De manera
que llam Formas a las clases diferentes de realidades que existen y dijo
que los objetos sensibles estn separados de ellas y reciben su nombre de
ellas 3.
Despus examinaremos algunas de las objeciones aristotlicas a la teora
de las Formas (pgs. 255 y sigs., infra). Ahora nos es suficiente decir que
finalmente lleg a rechazarlas y comenz as su carrera como filsofo inde
pendiente, con la conviccin de que la realidad debe hallarse en el mundo
de la experiencia sensible. Lo que se ha dicho de Galileo es igualmente cierto
de Aristteles: El tema del conocimiento no es un mundo ideal inteligi
ble ... es la estructura inteligible del mundo de los acontecimientos 4. Pues
to que el movimiento y el cambio son los rasgos ms caractersticos de la
naturaleza, son precisamente ellos los que hay que comprender y explicar
no huir de ellos. Adoptar otro mundo de perfeccin esttica es mera
charla vaca y metfora potica (Met. 991a20) y, aun suponiendo que
existiera, no podra establecerse ninguna relacin causal entre l y el nuestro
propio. A menos que un filsofo pueda descubrir sus causas mediante un
estudio racional de los acontecimientos de este mundo, aceptando slo lo
que puede concluirse legtimamente de la observacin de su estructura y
comportamiento interno, debe considerrsele un fracaso. Todo producto
de la naturaleza tiene en s mismo un principio de movimiento y reposo.
se es el punto de partida. Y contina: Intentar probar mediante la argu
mentacin que la naturaleza existe sera ridculo, porque es obvio que hay
muchas cosas semejantes y probar lo obvio mediante lo obscuro pone en
evidencia la incapacidad de distinguir lo que es autoevidente de lo que no
lo es (Fis. 192b 13, 193a3).
Palabras valientes, pero la dificultad de Platn permanec. Cmo po
ner al alcance del conocimiento cientfico un mundo de fenmenos inesta
bles, siempre cambiante, que deviene y desaparece, nunca igual durante dos
3 Met. cap. 6, 987b5-9. Cf. vol. V, pg. 444.
4 Citado por S. Drake, JHI, 1977, pg. 19, de Randall, The Career o f Philosophy. No
quiere decir que Aristteles se hubiera mostrado de acuerdo con la frase siguiente citada: El
mejor lenguaje humano es las matemticas.
instantes juntos? No exige el conocimiento un objeto permanente? La opi
nin de Aristteles, expresada de una forma breve y general, es la siguiente:
Dado que, a primera vista, parece que el mundo est en movimiento cons
tante y que no ofrece verdades fijas de una naturaleza que posibilite hacer
una filosofa natural, no obstante, la mente entrenada puede, mediante un
proceso mental, analizar este flujo continuo y hallar en su transfondo deter
minados principios bsicos (archai) que no cambian. No se trata de una
serie de substancias que existen separadas del mundo sensible, sino suscepti
bles de ser objeto de una consideracin mental separada ( ).
Ellas no pueden cambiar y constituyen los objetos de la filosofa exacta.
Al preguntar cules son esos principios, hay que recordar que, a lo largo
de la discusin, el objeto individual sensible es el nico que posee una exis
tencia plena y separada, y que toda la investigacin se lleva a cabo por
su causa este hombre, este caballo. Para comprenderlo, debemos asir
ciertas cosas sobre l, la clase a la que pertenece, la estructura interna que
hay que suponer lgicamente que posee. Esto implica hablar separadamente
de sus elementos lgicos, lo cual, sin embargo, no debe inducirnos al error
de considerarlos como si hubieran existido alguna vez de una forma separa
da, porque nunca han existido as. Puede ser difcil resistir esta tentacin,
porque el propio lenguaje de Aristteles es a veces impreciso o lo suficiente
mente incoherente para hacernos caer en ella 5. Evidentemente, los modos
de la existencia de los particulares y las formas no pueden comprenderse
plenamente hasta que hayamos sometido a consideracin ms elementos de
la filosofa aristotlica, especialmente la doctrina de las categoras del ser
y la ontologa de Metafsica Z 6, pero no pido disculpa alguna por el hecho
de resaltar, en esta fase incipiente, el postulado aristotlico inviolable y sen
sato de la primaca del particular, que en ocasiones pude proporcionar la
clave de lo que de otro modo parecera una dificultad o incoherencia de
su pensamiento. Con dicho rasgo armoniza la imagen del filsofo que exa
mina las cosas que le rodean a fin de abstraer, mediante un anlisis lgico,
determinados rasgos comunes que existen en las cosas, pero no aparte
de ellas, que no obstante pueden ser considerados por la mente con ab-
traccin de las mismas y que explicarn la naturaleza de dichas cosas. Su
existencia depende de los objetos individuales, porque el arte de la msica
no puede existir a menos que haya msicos (Met. 1018b36).
Visto de este modo, cada objeto del mundo sensible que existe separada
mente se reduce a un compuesto (gr. syntheton, compuesto u objeto
concreto), que se compone de un substrato (hypokemenon, subyacen
te), llamado tambin su materia (hl), conformado o posedo por una
5 Cf. Owen, Symp. Ar. III, pg. 124.
6 Cap. XI, pgs. 210-14.
forma determinada (edos). Dado que la substancia sensible cambia de un
estado a otro (Fis. 205a6, todo cambia de lo contrario a lo contrario),
se considera a las formas como parejas de contrarios y con frecuencia se
las llama as. Podemos tener un nombre para los dos miembros de una
pareja (caliente y fro, negro y blanco), o uno de ellos puede aparecer como
un estado o cualidad positiva y el otro simplemente como su negativo
(orden, desorden y, as, en griego taxis, ataxia). Este uso lingstico le
llev a Aristteles en algunos casos a hablar no de dos formas contrarias,
sino de una forma y de su strsis, que literalmente significa la privacin
o ausencia de esa forma. A veces parece que la palabra se usa de una mane
ra menos obvia 7, pero presentarla de ese modo debera facilitar su compre
sin.
La necesidad de este anlisis aparece ejemplificada perfectamente en una
obra familiar de Platn, el Fedn (103a-c). Cuando se le pide que concilie
la afirmacin anterior de que los contrarios derivan de los contrarios con
su declaracin presente de que ningn contrario puede cambiarse en su con
trario, Scrates explica que antes estaba hablando de cosas caracterizadas
por los contrarios, pero ahora de los contrarios en s. Aristteles hered
el problema, pero no pudo aprobar una solucin que implicaba formas tan
to trascendentes como inmanentes. El problema del cambio, dijeron ambos
filsofos, efectivamente es insoluble si implica suponer que el calor mismo
puede volverse alguna vez fro. La esencia del calor consiste en ser caliente,
de modo que ser otra cosa que no sea caliente significara su aniquilacin.
Los contrarios, por ello, no pueden actuar uno sobre otro. Los contrarios
en s nunca se originarn uno de otro, dijo Platn (Fedn 103b), y Arist
teles: Los contrarios no son afectados uno por otro, la presencia de un
tercer factor nos da una solucin razonable a esta dificultad (Met. 1075a30;
cf. Fis. 190b33'35). Si observamos, por lo tanto, que algo caliente se est
haciendo fro, o que el cabello negro se est volviendo blanco, la descripcin
correcta de su alteracin es que el calor, o el color negro, est siendo reem
plazado en su materia por otra cosa 8. No es que se origine el blanco,
7 Por ejemplo, puede ser algo (Fis. 192a 15), porque el contrario posi
tivo se identifica con el . Aristteles es el menos abstracto de los pensadores. El
fro es la del calor y podra pensarse que uno no es mejor o peor que otro. Pero
pinsese en una taza de t o en nuestro agua de afeitar. Adam, en una nota sobre Platn,
Eutifrn 7a, seala que las palabras griegas formadas con alfa privativa tienden a indicar el
contrario positivo de una cualidad, en lugar de su mera ausencia, por ejemplo,
es ms bien daino que intil. Adems, a pesar de ser v (Fis. I92a5),
puede describirse como (ib. 193b 19). Vid. adems las pgs. 134 y sig., infra.
8 En su forma platnica este argumento atrajo vivamente al filsofo del siglo xix Hermann
Lotze, quien lo ha descrito muy claramente: La percepcin nos muestra las cosas sensibles
que experimentan cambios en sus cualidades. Pero mientras que negro se hace blanco y dulce,
sino la madera la que llega a ser blanca (Met. 1044b23). La primera
mitad de Met. A nos lleva al argumento en favor de un motor inmvil
mediante un examen rpido, condensado en forma de nota, de sus teoras
fsicas, til para recordar el argumento de los contrarios. All leemos (1069b3):
La substancia sensible es susceptible de cambio. Ahora bien, si el cambio
se da entre contrarios o estados intermedios... debe haber alguna cosa subya
cente que cambia a la posicin contraria, viendo que no son los contrarios
los que cambian. Este substrato persiste, los contrarios no. Hay, pues, un
tercer factor junto a los contrarios, a saber, la materia.
Hasta aqu una primera ojeada a la doctrina aristotlica sobre la abstrac
cin de la forma. Es el proceso mediante el que el filsofo de la naturaleza,
despus de haber observado y reflexionado sobre un nmero de objetos sen
sibles los comprende al percibir el edos 9 inherente en todos ellos, constante
e inmutable, aunque los objetos pueden cambiar de acuerdo con su presen
cia o de otro modo. El xito requiere una serie de destrezas. Por ejemplo,
es intil examinar los datos e intentar extraer conclusiones de ellos a no
ser que se comprenda qu formas de la argumentacin son legtimas y cules
no lo son. De aqu que haya que proponer los principios de la induccin
y crear prcticamente la lgica formal. Cuando lleguemos a ellos, pueden
parecemos ms comprensibles y ms interesantes, si tenemos una idea de
los problemas ms importantes, en relacin con los cuales dichos principios
eran ancilares para Aristteles y de los que en algunos casos proporcionan
ejemplos particulares.
amargo, no es la negrura en s la que se convierte en blancura, ni la dulzura se hace amargor,
lo que acontece es que estas cualidades distintas, permaneciendo cada una de ellas idntica
a s misma, se suceden unas a otras en el objeto, y las nociones mediante las cuales pensamos
que estas mismas cosas no intervienen en la mutabilidad que atribuimos, debido a sus cambios,
a las cosas cuyas cualidades son los predicados... Es muy simple y sin pretensiones, pero,
sin embargo, un pensamiento muy importante que Platn expresa aqu por primera vez (Logic,
pg. 11, citado por Kapp, Ausgewhlte Schriften, pg. 68).
9 Algunos de los trminos introducidos aqu en su sentido caractersticamente aristotlico
se hallarn usados por Aristteles tambin en otros sentidos. Era tpico de l conservar el
sentido popular de una palabra incluso despus de verse obligado a adaptarla a sus propias
exigencias tcnicas. Por ejemplo, un sentido comn de edos era apariencia exterior y visible
y as lo usa con frecuencia, aunque en su propio sistema poda tener un sentido muy diferente,
como cuando se dice que el alma de un ser vivo es su edos. No soportaba la terminologa
fija. Cf. Met. 1033b5: el edos, o como deba llamarse a la forma de una cosa sensible.
LA TELEOLOGA Y SU DEFENSA: EL CONCEPTO D
POTENCIALIDAD
LA TELEOLOGA 1
S on rcuse la finalit comme explication, elle subsiste comme fait expliquer.
E. Gison
El segundo principio que escog a efectos de una mencin preliminar
(pg. 113) fue el concepto de ser potencial. Del mismo modo que la impor
tancia de la forma, ste era tambin el resultado de un hbito mental fomenta
do por un entrenamiento temprano, me refiero al teleolgico, respecto del
cual pueden decirse aqu ms cosas como introduccin a la potencialidad
en s. Nosotros hemos visto lo que es y, siguiendo su propio precepto, debe
mos preguntarle por qu; en otras palabras, dirigir la mirada a la defensa
consciente y razonada de lo mismo que l ofrece debidamente. Los primeros
cosmlogos jonios fueron sus contrarios, con la culminacin en Demcrito,
a quien Aristteles critica expresamente por ignorar en la naturaleza la causa
final (GA 789b2-5). Scrates ha descrito en el Fedn la desilusin que le
causaron. Su error consista en confundir las condiciones necesarias con la
causa verdadera 2y el infractor peor fue Anaxgoras, quien prometi mejo
1 Escritos tiles que no se mencionan en las notas de esta seccin son Theiler, Teleol.
Naturbetrachtung (2.a ed., 1965), parte III; Balme, A . s Use o f the Teleological Explanation
(1965); J. Owens, Teleology of Nature in Aristotle, Monist, 1968; Wieland, The Problem
of Teleology (en Articles on Aristotle I, aunque es una contribucin curiosa y algo confusa);
A. Gotthelf, A.s Conception of Final Causality, R. o f Metaph., 1976.
2 Se ha tenido que volver a formular la distincin de nuevo en tiempos modernos como
si Scrates no hubiera vivido nunca. Vid. los extractos de Benn y Peters, Social Principies
and the Democratic State, en Edwards y Pap, Mod. Introd., pgs. 95-97; tambin Broad,
Mind and its Place, pgs. 108 y sig.
res cosas al declarar que la Causa Primera era la Inteligencia, pero luego,
en sus explicaciones, no se sirvi en modo alguno de esta premisa. Aristte
les repiti las mismas crticas 3.
Las afirmaciones de que la naturaleza no hace (o produce) nada al azar
o sin una finalidad 4y, a la inversa, que todos sus procesos tienden a un
fin, son frecuentes en las obras de Aristteles 5. En la tica Nicomquea
(1099a21-22), declara que los productos de la naturaleza estn constituidos
del mejor modo posible. Sir Alexander Grant pudo comentar perfectamente
que Aristteles mira el mundo con una especie de optimismo natural.
En PA 639b 19, dice incluso que la finalidad (literalmente aquello por cuya
causa) es ms evidente en las obras de la naturaleza que en las del arte
humano. La naturaleza es consciente de la finalidad? No es fcil estar segu
ro y la pregunta se responde a menudo segn la actitud personal del comen
tarista. Aristteles no fue un loco, por lo que no podra haber sido culpable
de un antropomorfismo tan crudo o no podra haber albergado una idea
tan ilgica como la de una finalidad inconsciente 6. No obstante, merece
la pena dirigir una mirada a los testimonios.
Si Aristteles no personific literalmente a la naturaleza, su uso de met
foras y smiles personales es notablemente persistente. La naturaleza ejerce
su trabajo sensatamente; ella busca lo que es til, intenta conseguir
lo mejor, desea un resultado determinado, no hace nada sin finalidad
o sin razn, acta siempre con la vista en lo mejor. Como una buena
ama de casa, la naturaleza no suele desechar nada si se puede hacer uso
3 Met. 984bl5. Vid el vol. II, pgs. 284 y sig. En PA 687a7, Aristteles invierte asombrosa
mente una expresin de Anaxgoras: Anaxgoras atribuye la inteligencia superior del hombre
a hecho de que tiene manos. Es ms probable que recibiera las manos debido a su inteligencia
superior. Las manos son instrumentos y la naturaleza, como un hombre inteligente, concede
cada instrumento al ser que lo usa. Jenofonte, Mem. I, 4, 4 y sigs., IV, 3, 3 y sigs., propor
ciona ejemplos de las formas en que Scrates vea la naturaleza como proyectada providencial
mente.
4 significaba frustra (que yerra en su propsito) o temere (sin propsito), vid.
vol. II, pg. 423 n. 88. Que aqu se pretende indicar lo primero se deduce del hecho de que
la naturaleza en ocasiones yerra en su propsito (pg. 126, infra).
5 Unos pocos ejemplos son PA 641bl2, 658a8, 661b23; Cael. 290a31, 291b 13; Pol.
1253a9; De an. 415b 16, 432b21; GA 741b4, 744a36. Ms pueden verse en Bonitz, Index,
837b.
6 Lesky (HGL, pg. 559) lo conserva, aun traduciendo por sin intencin. Dice:
Para l la naturaleza es una fuerza impersonal, pero, al mismo tiempo, finalista, la cual,
como podemos observar, no hace nada sin intencin ( ). Pero puede una fuerza imper
sonal actuar con intencin (Absicht en el alemn original)? Para Popper (cuyo lenguaje
materno es por supuesto el alemn), Absicht significa inteligencia con una intencin, una
finalidad (Self and Brain, pg. 155). As tambin Ewing, Fundamental Questions, pgs. 229
y sig., es una dificultad extraordinaria ver qu cosa pueda ser algo semejante a una finalidad
inconsciente.
de ello 1. Su unin con Dios, en la expresin aristotlica Dios y la natura
leza no hacen nada sin una finalidad, podra indicar posiblemente una dis
tincin entre los dos 8. Por otra parte, la causacin natural parece que es
divina. No esta a nuestro alcance disponer de los dones de la naturaleza,
sino que los verdaderos afortunados los poseen como resultado de determi
nadas causas divinas. Todas las cosas poseen por naturaleza algo divino
en ellas (EN 1179b22-23, 1153b32) 9. En ocasiones, Aristteles usa una pa
labra ), que podra indicar, aunque no necesariamente, ms bien ana
loga que identidad; La naturaleza no hace nada de una forma fortuita
y parece como si actuase por una finalidad establecida al privar a los astros
de la capacidad del movimiento rectilneo; es como si la naturaleza previera
lo que debera suceder (Cael. 290a31, 291 a24). Otros podran sealar frases
que indican que la naturaleza y la mente o el pensamiento (, )
son intercambiables 10, pero su contexto muestra que ste es su modo de
hacer una distincin entre la naturaleza y el artificio humano. El pensamien
to que se opone a la naturaleza en cada caso pertenece al hombre. Y la
nica diferencia que percibe entre ellos es que, en la naturaleza, la causa
de un acontecimiento o un producto es internaren el arte humano, externa
al efecto n. Ambos son igualmente por una finalidad. Despus de consi
derar todas las cosas, debemos decir al menos que, si la naturaleza para
Aristteles estaba dirigida a un fin, ello se deba a que haba sido ordenada
de un modo divino. En qu medida eso implica la personificacin no puede
decidirse bien sin tener en consideracin otras cuestiones fundamentales, ta
les como la naturaleza de la reaccin del mundo ante el dios supremo (el
7 GA 731a24, HA 615a25, GC 336b27, GA 778a5, Cael. 291bl3, IA 708a9, GA 774bl6.
En Fis. 199a20, las actividades dirigidas a un fin de los seres inferiores, y a fortiori de las
plantas, no son el resultado de una bsqueda o una intencin, pero ello podra deberse a
que la naturaleza planifica por su cuenta.
8 Por ejemplo, en Cael. 27la33. Tambin se podra indicar la identidad, porque en
griego puede ser aproximadamente equivalente a nuestro es decir.
9 Pero la diversidad del lenguaje aristotlico en lugares diferentes hace a su pensamiento
una presa escurridiza. En PA 656a7, conjetura que el hombre puede ser el nico ser que partici
pa de la divinidad.
10 Met. 1065a27, De an. 415b 16, Fis. 198a3 (aunque la lnea 12 sugiere que son idnticos)
y cf. 196b22.
11 Met. 1070a7. Jacques Monod usa exactamente el mismo criterio, si las fuerzas que se
aplican a la materia son internas o externas, para distinguir los seres vivos de los objetos
(vid. Chance and Necessity, pg. 21). Aristteles, cuando est hablando de los productos de
la naturaleza, tambin est pensando ante todo en los animales y las plantas. Una causa externa
es tambin necesaria en la produccin natural hasta cierto punto. Cf. GA 735a3-5: El arte
es el origen (arch) y la forma del producto pero en algo diferente, mientras que en la naturale
za el estmulo es interno al producto mismo, aunque procede de otro organismo que posee
la forma en acto.
Motor Inmvil) y la afirmacin de que el universo en su totalidad es vivo,
inmortal y divino 12.
Algunos, por supuesto, no encuentran dificultad en disociar la concep
cin aristotlica del proceso natural como dirigido hacia un fin de toda idea
de finalidad deliberada. As Allan (Phil, o f Aristotle, pg. 33): El hecho
es que l sostiene que un proceso puede ser dotado de una finalidad y no
ser, sin embargo, el resultado de una eleccin consciente; Veatch (Arist.,
pg. 48): ... no, por supuesto, en el sentido de una finalidad deliberada
o consciente. Las causas finales aristotlicas no son ms que esto: las conse
cuencias o los resultados regulares y caractersticos que estn en correlacin
con las acciones caractersticas de los diversos agentes y causas eficientes
que operan en el mundo fsico. Pero cmo estn en correlacin, podra
preguntarse? La respuesta de Aristteles es que la causacin final es preemi
nente y lgicamente anterior; los aspectos eficientes y formales, en la medi
da en que se diferencian de los finales, son secundarios y subordinados.
Grene (Portrait o f Aristotle, pgs. 133 y sig.) escribe: el aristotlico aque
llo por cuya causa no es en s un concepto de finalidad ... la accin que
persigue una finalidad ... es accin que implica una eleccin deliberada.
La naturaleza, por otra parte, no delibera. Pero el mismo Aristteles dijo,
comparando los dos, el arte no delibera tampoco (Fis. 199b26; vid. la
pg. 127, infra) y, cualquiera que fuera su sentido, es indudable que se
requiere una explicacin de alguien que expresa sus argumentos de esta
manera 13.
El dilema del cientfico moderno que se enfrenta a la aparicin de la
teleologa (o, como podra llamarla, quiz con ms exactitud, teleonoma)
en la naturaleza es puesto de manifiesto por el difunto J acques Monod en
su libro Chance and Necessity. La define poco ms o menos como la defini
Aristteles: El concepto de teleonoma implica la idea de una actividad
orientada, coherente y constructiva (pg. 51, la cursiva es suya). No em
plea la finalidad como una causa primaria de la naturaleza, a la que llama
la ilusin antropocntrica. Todas las religiones, casi todas las filosofas,
e incluso una parte de la ciencia revelan el esfuerzo incansable y heroico
de la humanidad que niega desesperadamente su propia contingencia (pg.
50). Pero e dilema permanece. El aparato teleonmico es completamente
lgico, maravillosamente racional y adaptado perfectamente a su propsito:
12 , CaeL 285a29; cf. 279a28-30. Sobre estas cuestiones vid. las pgs.
264 y sigs., infra.
13 El artculo de Rist, Some Aspects of Aristotelian Teleology, en TAPA, 1965, es una
contribucin valiosa a esta discusin. Su conclusin propia es (pg. 349): Que 'la finalidad
inconsciente de la naturaleza, a la que se refiri Ross, no fue una dificultad para Aristteles.
Ahora podemos ver que se hallaba en la tradicin normal de gran parte del pensamiento griego
temprano por el hecho de no considerarlo una dificultad.
preservar y reproducir la norma estructural. Ahora bien, la piedra angular
del mtodo cientfico es postular que la naturaleza es objetiva. En otras
palabras, la negativa sistemtica de que el conocimiento verdadero puede
alcanzarse interpretando los fenmenos en trminos de causas finales, es
decir, de finalidad. (l data este hecho a partir de la formulacin por
Galileo y Descartes del principio de inercia, que aboli la fsica y la cosmo
loga aristotlicas.) Pero el postulado de la objetividad en s, del que ha
dependido en los tres siglos ltimos todo avance cientfico, nos obliga,
sin embargo, a reconocer el carcter teleonmico de los organismos vivos,
a admitir que, en su estructura y actuacin, persiguen un fin y deciden de
acuerdo con l. Monod lo llama honestamente una contradiccin episte
molgica profunda, que constituye el problema central de la biologa (pgs.
31 y sig.). Hablar de su propia solucin, de la prioridad de la invariabilidad
sobre la teleonoma, sera alejarnos demasiado del tema que nos ocupa, pero
la conclusin es que el puro azar, absolutamente libre pero ciego, est en
la verdadera raz del estupendo edificio de la evolucin (pg. 110). La pa
radoja puede resolverse, pero para resolverla se necesitaron los medios de
la microbiologa del siglo xx.
Que la naturaleza segua una finalidad y era constructiva fue la hip
tesis de Aristteles 14 y, teniendo en cuenta sus inclinaciones y su tras-
fondo, apenas si se concibe que hubiera permitido que sus observaciones
le persuadieran de lo contrario. No obstante, recurri a los hechos en
su defensa y partir de una hiptesis ha sido una exigencia de los cien
tficos en la mayora de los siglos. Las observaciones siguientes se han
tomado de una lectura un tanto al azar. Se conoce perfectamente la opi
nin de Popper de que observar primero y formar una hiptesis des
pus no es tan desaconsejable como imposible. Por el contrario, Claude
Bernard dice: Experimentamos necesariamente con una idea preconcebi
da, y Stebbing: Los grandes descubrimientos son los que han contempla
do los hechos a la luz de una hiptesis directriz. Es indudable que una
idea preconcebida respecto de lo que deben ser los hechos puede ser un
obstculo para el investigador en la averiguacin de lo que son los he
chos. Mas dirigirse a los hechos sin una idea preconcebida es realizar una
investigacin carente de direccin. Del mbito de los cientficos tene
mos a Max Planck: Un historiador que busca documentos en los ar
chivos y estudia lo que descubre o un experimentador que realiza su
trabajo en el laboratorio y analiza sus resultados, con frecuencia, encuen
tra facilitado el progreso de su trabajo ... si posee una actitud intelec-
14 Cf. la observacin antievolucionista de G A 778b2-6: Las obras ordenadas y definidas
de la naturaleza no poseen su carcter porque evolucionen de una cierta manera. Ms bien
evolucionan de una cierta manera porque ellas son esa clase de cosa, porque la evolucin
depende de la esencia y se da por s misma. La esencia no depende de la evolucin.
tuai ms o menos deliberada que gua sus investigaciones y sirve para inter
pretar los resultados. Luego seala los peligros que esto implica. Quiz
tambin es relevante Darwin: Cun extrao es que alguien no sea capaz
de ver que toda observacin, si va a ser de alguna utilidad, debe ser para
apoyar alguna opinin o ir en contra de ella. En otros lugares sostuvo
que haba trabajado apoyndose en los verdaderos principios baconianos
y haba reunido los hechos en masa sin teora alguna. l inici, sin
embargo, su investigacin con una pregunta t n su mente, a saber, cmo
explicar la modificacin de las especies y su adaptacin a los hbitos de
vida, y parte de dos hiptesis negativas: que ello no podra explicarse ni
mediante la accin de las condiciones circundantes, ni mediante la voluntad
de los organismos mismos. J . S. Mili escribi tambin: Sin una hiptesis
con la que comenzar, ni siquiera sabemos por qu fin empezar, en qu pun
tos investigar. En el siglo xvi (por citar a Herber Butterfield), hay perso-
nas que llegan a expresar la opinion de que habra que renunciar a todas
las hiptesis y dedicarse simplemente a reunir una serie de observaciones
ms precisas. Tycho Brah replic a esto que era imposible sentarse a obser
var sin la gua de ninguna hiptesis en absoluto 15. En lo tocante a la
propia hiptesis de Aristteles, debe concederse al menos el valor heurstico
o fertilizador que tuvo en su poca: si no hubiera basado su obra emprica
partiendo del supuesto de la finalidad de la naturaleza, nunca habra eleva
do a la biologa de su estado incipiente en el siglo iv a. C. al nivel asombro
samente alto en el que la dej.
La defensa explcita de la teleologa aparece en Fis II, cap. 8. Primero
expone la postura de sus oponentes. Ellos se refieren a los fenmenos natu
rales, a los que llamaron causas necesarias: calor, fro, y dems fuerzas
impersonales, como siendo lo que son, determinados resultados que se si
gnen necesariamente, por ejemplo, la lluvia porque el vapor se eleva des
de el suelo y, cuando llega a regiones ms fras, se condensa necesariamente
en agua y cae de nuevo. Si la lluvia hace crecer los cultivos, la relacin
es puramente accidental. (Demcrito insisti en ello de un modo especial.)
Decir que la finalidad de la lluvia es hacer crecer los cultivos distorsiona
la verdad. Lo mismo sucede con otros procesos naturales: todo resultado
beneficioso, como el crecimiento o desarrollo de los individuos o la conser
vacin de una especie, se debe simplemente al azar y la coincidencia. Tam
poco dejan de sealar el hecho desconcertante para un teleologista de que
15 C. Bernard, Experimental Medicine (trad, inglesa, 1949), pg. 22; S. Stebbing, Mod.
Introd. to Logic (1930), pg. 404; Planck, Phil, o f Physics (1936), pgs. 112-15 (la cita provie
ne de la pg. 115); Darwin tal y como lo cita A. C. Crombie, en Listener del 3 de Diciembre
de 1959, pg. 977, y G. Pickering, Creative Malady, pg. 61; H. Butterfield, Origins o f Mod.
Sci., pg. 54.
los procesos de la naturaleza pueden frustrar precisamente tambin lo que
consideramos sus fines y los nuestros, al igual que favorecerlos: Del
mismo modo, si se estropea el trigo de alguien en la era, su destruccin
no fue la finalidad de la lluvia, sino un mero accidente (198b21). l ejem
plifica esto recurriendo al mejor ejemplo de una teora semejante en el mun
do antiguo, el proto-Darwinismo de Empdocles. Las partes y los rganos
de los cuerpos vivos parece que se adaptan de formas maravillosas a las
necesidades de la criatura en su totalidad. Menciona el modo en que los
dientes delanteros son agudos para morder y desgarrar la comida, y los mo
lares planos para molerla. Pero, segn Empdocles, tales mutaciones venta
josas se deban originalmente al azar. Hubo una vez seres con las partes
de sus cuerpos dispuestas en toda suerte de combinaciones extraas y la
extincin de todos ellos, con excepcin de la humanidad y los dems anima
les conservados, ha sido una cuestin de superviviencia de los ms adapta
dos. Una teora tan evolucionista iba en contra de la creencia aristotlica
en la finalidad inherente y, de hecho, l crey que las especies y los gneros
de los animales y las plantas son tan invariables que excluyen la posibilidad
de que surjan nuevas especies como exige la teora evolucionista I6.
Para enfrentarse a las teoras de este tipo Aristteles presenta, ante todo,
la constancia de la naturaleza. Para l lo que sucede o siempre, o en la
mayor parte (lo que podra denominarse hoy la norma estadstica) no
puede ser el resultado del azar (cf. Met. 1026b31), de manera que no puede
ser fruto del azar que llueva (en Grecia) en invierno y haga magnfico en
julio. Si en julio hay una tormenta, puede argumentarse que es obra del
azar. (Respecto de esto y otros ejemplos vid. Met. 1026b31 y sigs.) Lo nico
que hace esto es resaltar con ms fuerza el contraste que trazamos normal
mente entre los acontecimientos naturales y los que son consecuencia del
azar. Y puesto que, aade, la nica eleccin es entre los acontecimientos
que suceden por azar y los ordenados para una finalidad, los procesos de
la naturaleza deben ser ordenados para una finalidad. Podramos sospechar
que est cambiando su tctica al atribuir al azar lo que segn los primeros
filsofos suceda por necesidad, pero fueron ellos mismos los que lo hicie
ron. La relacin estrecha entre azar y necesidad era de hecho un lugar co
mn entre los griegos, como vimos en un volumen anterior. Empdocles,
para quien Annk era una fuerza csmica, pudo escribir al mismo tiempo
que los elementos se juntaron como se dio la circunstancia que cada uno
de ellos se encontr. A l y a los atomistas fue a quienes Platn censur
principalmente, en el libro dcimo de las Leyes, por equiparar la naturaleza
16 Un ejemplo particular de la desaprobacin aristotlica de las explicaciones puramente
mecnicas es su crtica de la teora de Empdocles del origen de las vrtebras a partir de un
retorcimiento del feto que rompe la columna vertebral (PA 640al9 y sigs.)
con el azar y hacer que las cosas sucedan por azar y debido a la necesi
dad. El funcionamiento del azar no radica en el acontecimiento necesario
mismo, sino en su relacin con algn resultado beneficioso o perjudicial
del mismo 17.
Aristteles vuelve a continuacin a su postura mediante lo que considera
un argumento analgico de mucho peso. La analoga se traza entre las ope
raciones de la naturaleza y las del arte humano, una vez admitido que el
arte se dirige hacia una finalidad de la mente del artesano. En un aspecto
esencial la analoga es completa, a saber, que (199a9) las relaciones entre
las fases anteriores y las posteriores son las mismas en lo que acontece por
arte y en lo que acontece de una forma natural. l declara en varios luga
res en qu consiste la relacin, por ejemplo, Met. 1050a4: Lo que va a
desarrollarse despus es anterior en la forma y la esencia, como es el adulto
respecto de un nio, o un hombre respecto del semen, y PA 646a25: Lo
que viene despus en el desarrollo es anterior en la naturaleza, y primario
lo que es lo ltimo que se desarrolla: una casa no existe por causa de los
ladrillos y las piedras, sino ellos por ella. (Cf. a35-b2.) En otras palabras,
el arte y la naturaleza son similares en el hecho de que ambos muestran
un progreso hacia el orden y la perfeccin. En nuestras propias operaciones,
las fases anteriores se realizan en la sucesin debida por el propsito de
realizar un fin, y puede verse que conducen al mismo. Si miramos ahora
a los procesos naturales, especialmente el nacimiento, el crecimiento y el
comportamiento de los animales y las plantas, vemos que en todos los casos
las fases anteriores conducen al desarrollo final del mismo modo que lo
hacen en las operaciones del arte. Efectivamente, contina (199al5), la fun
cin de las artes es o hacer avanzar una fase la obra de la naturaleza sobre
la misma base, o imitarla. Si los procesos artificiales son, pues, finalistas,
tambin lo son los naturales, porque (como se ha citado ya) la relacin
entre antecedente y consiguiente es la misma en ambos. La vida animal y
de las plantas (la obra de las abejas, las hormigas y Jas golondrinas, la
funcin de las hojas en la proteccin de los frutos y de las races en la
accin de encontrar el alimento) proporciona una gran cantidad de ejemplos.
En contra de la suposicin de la finalidad de la naturaleza podra aducir
se (piensa) la aparicin de aves monstruosas, la produccin de seres extra
os, malformados o, por lo dems, intiles. Pensando en esta objecin lleva
su analoga una fase ms adelante. En la produccin artificial se admiten
los errores y los fallos sin llegar a negar que se intentara una finalidad,
aunque no se ha conseguido. Del mismo modo, las monstruosidades pueden
17 Empec., fr. 59, Platn, Leyes 889b-c. El punto se explica con ms detalle en vol. II,
pgs. 422-26. La propia explicacin aristtelica del azar ser objeto de un tratamiento exhausti
vo despus de los cuatro tipos esenciales de causacin (cap. XII, pgs. 246-54, infra).
considerarse fallos de la naturaleza 18. Por supuesto que no aparecen ni
siempre ni la mayor parte de las veces y son slo una prueba de que la
naturaleza como causa final no es omnipotente. Exactamente igual que la
Inteligencia divina del Timeo, puede ser frustrada por la necesidad, la resis
tencia sin sentido de la materia. La naturaleza acta en un sentido por
una finalidad, pero en otro por necesidad. De aqu que se refiera varias
veces a ella como habiendo originado la mejor de todas las alternativas posi
bles 19.
Una observacin al final del captulo (199b26) no es evidente de inmedia
to. Reza as:
Es absurdo que a gente suponga que no existe finalidad porque no ve que
el agente ha pensado. El arte de hecho tampoco delibera y, si los principios
de la construccin de barcos fueran inherentes a la madera, ella producira
el mismo resultado mediante un proceso natural. Si existe, por consiguiente,
la finalidad en el arte, tambin existe en la naturaleza. Esto se ve con la mayor
claridad cuando un mdico se cura a s mismo. La naturaleza es como l.
Decir que en las artes los hombres no deliberan parece extrao y apenas
defendible 20. Hay dos modos en que Aristteles podra afirmarlo, en rela
cin con los medios o los fines. En la tica Nicomquea (libro III, 1112bl 1,
1113b3-4) dice que en las tchnai no deliberamos en modo alguno sobre
los fines, sino slo sobre los medios. El mdico (como tal) no delibera si
debe curar, el orador si debe persuadir o el legislador si debe hacer buenas
leyes, sino slo cmo 21. Indudablemente, ste es aqu su pensamiento esen
cial y parece sostener que esta autonoma de los fines de un arte resuelve
automticamente la cuestin de los medios de conseguirlos. En cierta medi
da lo hace: la objetividad del fin limita la cantidad posible de duda y delibe
racin respecto de los medios. Sentada la finalidad de la construccin de
una casa, un constructor no tiene que deliberar si construirla de piedra o
cartn y toda la cuestin de qu material usar puede decidirla l recurriendo
18 La explicacin fisiolgica de tales productos malformados (fallo del semen como causa
eficiente en el dominio de la materia proporcionada por la hembra) se ofrece en una larga
discusin de los mismos en GA, libro IV, caps. 3 y 4.
19 An. Post. 94b27-37; PA 658a23; Cael. 288a2, e IA 704bl5: ; Iuv.
et sen. 469a28: .
20 En EN (1140a9-I0) de hecho define como un estado de preparacin para hacer
algo mediante un razonamiento verdadero ( ).
21 Evidentfemente, como dice Cooper (Reason and Human Good in A., pgs. 17-19), que
un hombre no puede buscar como nico objetivo el inters de un paciente, por ejemplo, si
el mtodo ms eficiente le expondra a una infeccin y si su propia salud tiene prioridad sobre
la del paciente en su esquema de valores. Pero Aristteles respondera que, en la medida en
que busca este fin ulterior, no est actuando en su capacidad de ( ) mdico, sino simplemente
como un ser humano. La cuestin se toma en consideracin en De anima, 433a4-6.
slo a la opcin entre piedra o barro. En el mismo captulo de la tica
Nicomquea, Aristteles cita la escritura (la caligrafa y la ortografa, no
la composicin, por supuesto) como un arte en el que ha desaparecido por
completo la deliberacin sobre los medios: no tenemos que pensar cmo
se forman las letras o (afirma) cmo se escriben las palabras.
Esta cuestin referente a la ausencia de deliberacin sobre los medios
parece un poco sofisticada y, en la tica Nicomquea, donde est tratando
el tema de la deliberacin por s mismo, slo intenta mantener que hay
algunas artes de las que ha desaparecido. Entre las que implican una delibe
racin sobre los medios menciona especficamente la medicina, la economa
() y la navegacin. El captulo sobre la deliberacin justifica
que digamos que el breve apunte que tenemos delante de nosotros no signifi
ca que el arte nunca delibera, lo cual sera absurdo. Podramos precisarlo
(como indudablemente lo precis en su clase) con no siempre o en todos
los casos, lo cual satisface a su argumento presente. Sus oponentes sostie
nen que la ausencia de una deliberacin evidente implica necesariamente la
ausencia de finalidad, de manera que ello es suficiente para probar que la
finalidad en ocasiones no va acompaada de deliberacin. En o que l est
pensando principalmente, como muestra el ejemplo de la construccin de
barcos, es en la observacin hecha anteriormente sobre la semejanza del
orden de los sucesos en la generacin natural y en la artificial. Temistio
lo pone perfectamente de manifiesto en su parfrasis, que merece la pena
citar completa (62, 24 y sig. [Schenkl]) 22;
S, se dice, pero nosotros no vemos que a naturaleza piense, como vemos
que hace la gente que est actuando con una finalidad. Pero el argumento nega
ra la finalidad a la mayora de las artes. Incluso un carpintero no delibera si
serrar su tabln antes de cepillarlo, ni un escritor cmo escribir el alfa y la beta,
ni, cuando desea escribir Clen, qu letra debe escribir la primera o la segun
da. Del mismo modo, un constructor no delibera si hay que construir primero los
cimientos o los muros o el tejado y lo mismo sucede con un tejedor o un can
tero. Cada una de sus tareas est determinada y tambin el orden (taxis) que le
llevar al fin propuesto y cada uno de los artesanos sigue un camino ya trazado.
Lo mismo sucede en la naturaleza, sobre la que se modela el arte.
La observacin de Aristteles, por lo tanto, es una reafirmacin particu
larmente llamativa del argumento que parte del parecido entre el arte y la
naturaleza. Ambos por igual evidencian una subordinacin debida de los
medios a los fines y su argumentacin en favor de la presencia de la finali
22 Moreau (A. et sort cole, pgs. 112 y sig.) cita a Filpono, cuya explicacin es que
no es una seal de , sino de falta de . Es la ignorancia la que hace
que un hombre piense: el artesano consumado ya no necesita pensar (Fis. 321, 2 [Vitelli]).
Pienso que Temistio se acerca ms al objetivo.
dad en ambos por igual se basa en este fenmeno del progreso ordenado.
Que haya o no deliberacin no afecta de un modo u otro. Si el arte de
la construccin estuviera incorporado al material.... Porque para que la
madera se convierta en un barco es necesario un agente externo, el hombre;
para que una semilla se convierta en un rbol no es necesario un agente
semejante. sta no es una diferencia esencial. Fundamentalmente los dos
procesos son iguales, porque ambos muestran la misma subordinacin y apli
cacin de los medios a los fines. Si la elaboracin de un roble a partir de
una bellota fuera un arte practicado por el hombre, en vez de conseguirse
por la naturaleza sin ayuda alguna, todo el mundo dara gritos de asombro
ante la inteligencia, habilidad e ingenio que ello implica. Ella muestra las
mismas seales de creacin con una finalidad que, pongamos por caso, la
construccin de un telescopio a partir de un mineral de metal enterrado
en la tierra y de los granos de arena que se convierten en la lente. El mismo
Aristteles ha hecho la observacin en 199a 13-15: si ios productos naturales
fueran productos no slo de la naturaleza, sino tambin del arte, el proceso
sera igual que el natural.
Aristteles fue un bilogo, y a los bilogos la teleologa les ha atrado
siempre de una manera especial. Describiendo la formacin del ojo en el
embrin humano, Sir Charles Sherrington compar las fases con gran deta
lle con las de la fabricacin de una cmara y aadi: Parece todo una
especie de cuento torpe y exagerado que desafa a la creencia. Hacer lo
exigido pertenece, podra pensarse, ms bien a la obra de un ptico que
a la de un huevo en crecimiento. Incluso hace la misma observacin que
Aristteles sobre la naturaleza que tiene fallos y los atribuye a la indocilidad
de la materia 23. Agnes Arber, en The Natural Philosophy o f Plant-form,
es ms aristotlica (sin duda de una forma consciente) en su expresin y
hace la observacin de Aristteles sobre las causas internas y externas (pg.
296):
23 Man on his Nature, pgs. 123, 127; ed. Pelican, 1955, pgs. 115, 120 y sigs. La segunda
cita parece que se omiti en 1955. Pero el ejemplo del ojo remonta a Newton (vid. Flew,
Western Phil,, pg. 208) y nos llega a travs del Cleantes de Hume (Dialogues concerning
Natural Religion, ed. Eiken, pg. 28, citado por Swinburne, en Philos., 1968, pg. 201) y
Paley. (Sobre Paley vid. Edwards y Pap, pgs. 412 y sig.). Un fuerte ataque en contra puede
verse en C. Darrow (ib., pg. 432: una chapuza que todo buen mecnico se avergonzara
de hacer!). Ms Lesefrchte sobre el tema: J. Z. Young es fascinante al tratar de la glndula
pineal en Philos., 1973, esp. las pgs. 72 y 73; S. A. Kleiner, en Southern J. o f Ph., 1975,
pg. 528, dice que los conceptos de funcin y finalidad se han ido haciendo cada vez ms
sospechosos para los bilogos desde mediados del siglo xix, pero que esta tendencia ha sido
puesta en tela de juicio por L. Wright, en PR, 1973, y W. C. Wimsatt, en Stud. Hist, and
Phil. o f Sci. 3, pgs. 1-80. Cf. tambin R. C. Punnett, en Background to Modem Science,
ed. Needham y Pagel, pg. 196: Slo podemos comprender un organismo si lo consideramos
como si se hubiera producido bajo la gua del pensamiento para un fin.
Esta analoga, como todas las analogas entre las obras de la naturaleza
y del arte, falla en el siguiente punto, en que, en la naturaleza, el seguir una
direccin es la vida de los elementos individuales y no viene impuesta desde
fuera ... Volviendo a la analoga del camino romano, mientras que la causa
formal fue en ese caso la idea de construir un camino en la mente romana,
si el camino hubiera sido un organismo vivo [cf. Si el arte de la construccin
de barcos estuviese incorporado en la madera], la causa formal habra existido
en el seno de ese organismo, en lugar de en una mente externa a l.
Para comprender a Aristteles es d gran importancia recordar que sn
teleologa exige la existencia real del tlos o fin. La gallina es anterior al
huevo, tanto ontolgicamente como cronolgicamente, porque cada huevo
ha sido puesto por una gallina preexistente 24. Es evidentemente posible por
supuesto concebir la idea del progreso ordenado sin suponer la existencia
real de una perfeccin a la que el progreso se dirige. sa es, por ejemplo,
la exposicin de J ulian Huxley en sus Essays o f a Biologist y obras posterio
res y puede llamarse progreso evolutivo 25, en cuanto opuesto a emergente.
La idea es que la cosa existente ms elevada en cualquier momento temporal
es la suma del mundo y sus contenidos la naturaleza inorgnica y orgnica
con el hombre a la cabeza en el estado de evolucin que ha alcanzado
en ese momento. Aristteles sigui siendo demasiado platnico para pensar
de un modo semejante. Para l no poda haber progreso alguno que no
progresara hacia algo y no se podra progresar hacia algo a menos que exis
tiera. En la metfora que el trmino emergente parece sugerir aqu, no
podemos imaginar un objeto ligero como si estuviera en el proceso de saltar
desde el fondo del mar a la superficie a menos que siempre haya una super
ficie delante de l, hacia la que est progresando. En la concepcin de Aris
tteles, nosotros y el mundo somos como ese objeto, intentando siempre
alcanzar la superficie, que siempre permanece encima de nosotros. Aplican-
do la misma metfora a la de Huxley, tendramos que decir que el mundo
es como la capa horizontal del agua misma, que se eleva y se eleva pero
se eleva hacia nada, o, al menos, hacia lo que antes era nada y slo existe
cuando la naturaleza lo alcanza.
Luego nos ocuparemos prolijamente del tlos de la totalidad del mundo.
Por supuesto es Dios, segn la propia concepcin aristotlica, ms bien indi
24 Su hiptesis de un universo eterno, no evolucionado, le ahorr el dilema de la gallina
o el huevo: su teora no exiga ni una Primera Gallina que hubiera puesto el Primer Huevo,
ni un Primer Huevo del que hubiera salido el Primer Polio. En el individuo por supuesto
la materia como potencialidad es anterior en el tiempo a la forma, aunque lgicamente ( )
posterior (PA 646a35-b2).
25 Este uso de los trminos parece apropiado y espero no causar confusin con la teora
del evolucionismo emergente asociada al nombre de C. Lloyd Morgan, o la expresada por
Popper en Self and Brain.
vidual, de la divinidad, y el desarrollo de las cosas del mundo natural, cada
una de ellas en su propia esfera restringida, es, por tomar prestada la frase
de Platn, una asimilacin a Dios en el mayor grado posible. Al mismo
tiempo, dado que nada en la naturaleza puede sobrepasar su propia forma
especfica, todo tiene su tlos propio, para realizar en s mismo la forma
que la naturaleza pretenda que encarnara, representada directamente para
ella por el animal o la planta madre 26.
La necesidad hipottica. Para dejar bien atado el final, deberamos sea
lar que Aristteles hace seguir su exposicin de la naturaleza como finalista
de un apndice sobre la funcin de la necesidad dentro de un esquema teleo-
lgico 27. Se la ha rechazado como causa primera que reemplaza a la finali
dad, pero, como hemos visto, ella tine un lugar, secundario, y al mismo
tiempo limitado, respecto del xito de la naturaleza en su finalidad. Una
vez ms recurre a la distincin, familiar por el Fedn y el Timeo, entre
causa verdadera y sine qua non. Es necesario y natural que los hombres
estn hechos de carne y sangre y las plantas de materiales completamente
diferentes. No podemos prescindir de expresiones tales como los hombres
. deben estar hechos de carne, sangre, etc., y las plantas deben estar hechas
de otras clases de materia 28, pero debemos estar seguros de lo que signifi
can. La necesidad en cuestin no es absoluta, sino hipottica o contingente.
Demcrito y quienes se le asemejaban entendan que significaba los hom
bres deben ser de carne y sangre, pero la verdad es los hombres deben
estar hechos de carne y sangre si tienen que existir, pero su existencia no
es una cuestin de mera necesidad fsica sino de algo ms elevado. Los
otros crean que, puesto que la naturaleza de los elementos era lo que era,
el mundo, las plantas, los animales y los hombres se originaron de una for
ma automtica. Los platnicos (incluyendo aqu a Aristteles) replican que
era evidentemente necesario que la materia tuviera tales propiedades, o po
tencialidades, si es que tenan que existir las plantas y los animales, pero
que eso no era la razn de su existencia. Puesto que la causacin final era
tan evidente en la naturaleza como en los logros humanos, podra decirse
26 Una observacin que hay que recordar sobre la teleologa de Aristteles es que es ms
bien por partes que universal, o, como F. H. A. Marshall la ha llamado, limitada; es decir,
los seres de una especie particular se organizan con vistas a su bien propio y el de sus especies.
No se piensa que una clase se ordene con referencia al bien de las otras. (Marshall, introd.
a la ed. Loeb de PA, pg. 3. Cf. Wieland, en Articles on Aristotle I, pg. 159.) Cf. EE
1218a30-33, Rist, TAPA, 1965, pgs. 339 y 347. Sobre el artculo de Rist vid. la pg. 122
n. 13, supra.
27 Fis. II, cap. 9. Cf. PA 639b21-40a9, GC 337bl4-23, PA 642a32-44.
28 Materia prxima, por supuesto. Sobre la relatividad de la materia vid. las pgs. 242
y sig., infra.
perfectamente que las paredes se elevan necesariamente, porque es propio
de la naturaleza de los materiales ms pesados caer y de los ms ligeros
elevarse, de manera que las piedras van necesariamente al fondo y forman
los cimientos, mientras que la tierra (el adobe), al ser ms ligero, se eleva
por encima de ellas, y la madera se encuentra en la parte de arriba porque
es la ms ligera de todos. Pero la causa real de la construccin de la
casa es el refugio y la conservacin de personas y cosas. Es igualmente ab
surdo decir que las sierras se originaron por necesidad, debido a las pro
piedades del hierro, aunque lo cierto fue que si haba que hacer sierras,
era necesaria la existencia de un material con las propiedades del hierro.
Si se nos pregunta por qu se hicieron las sierras, no miramos al material,
sino que respondemos porque los hombres necesitaban un instrumento pa
ra cortar madera. Era necesario, sin embargo, que existiera el hierro, por
que, si no, la finalidad habra quedado incumplida, pero la finalidad es
primaria, el material secundario.
El filsofo natural, concluye, debera tener en cuenta ambas clases de
causas, la final (el fin que se busca) y la material 29, pero considerar el
fin como lo ms importante, porque l es la causa de la materia, no la
materia del fin (200a33).
POTENCIALIDAD Y ACTUALIDAD 30
Tomamos como punto de partida que cualquier cosa que es producto
de la naturaleza o el arte se produce por lo que es potencialmente de una
naturaleza determinada mediante la accin de lo que en acto es de una natu
raleza determinada (GA 734b21). La naturaleza para Aristteles est esen
cialmente en proceso hacia una serie de objetivos o estados finales. l defi
ne, efectivamente, los objetos naturales como los que contienen en s mis
mos la fuente del movimiento y el reposo, en cuanto opuestos a los pro
ductos del arte camas, vestidos los cuales, en cuanto productos del arte,
no tienen facultad o cambio interno, y a la naturaleza misma como la
fuente y causa del movimiento y el reposo respecto de lo que es inherente
a ella primaria y esencialmente, en cuanto distinto de lo incidentalmente 3I.
29 Materia y necesidad se identifican explcitamente en la Fsica (200a30): Es claro, pues,
que el elemento necesario de la naturaleza es lo que llamamos la materia y sus cambios.
Cf. GA 734b36 y sigs., donde el ejemplo es la parte que juegan caliente y fro como causas
necesarias pero subordinadas en la formacin del embrin, y se expresa de nuevo la analoga
de las artes.
30 O potencia y acto, que usar en ocasiones como equivalentes menos obsoletos.
31 Fis. 192b 13-14, 20-23. Enterremos una cuchara de madera. Su madera puede germinar,
pero lo que brotar ser un rbol, no otra cuchara. La fuerza de la naturaleza estaba inciden
talmente en la cuchara, en la madera esencialmente.
Pero en el momento en que Aristteles establece el proceso, con su implica
cin de cambio y devenir 32, de esa manera en el corazn de su filosofa,
la tradicin histrica en la que se encontraba le enfrent con la aporia ms
famosa de todo el pensamiento griego, el dilema planteado por quienes ha
ban negado la posibilidad a priori del movimiento o el cambio y haban
desafiado a todo el que lo admitiera posteriormente a justificarlo antes de
que pudiera avanzar.
La cuestin que haba conmovido principalmente a los primeros filso
fos griegos fue ia de la gnesis. Primero se preguntaron de qu estaba hecho
el mundo y luego mediante qu proceso se llev a cabo su creacin o evolu
cin. En esta discusin Parmnides lanz su reto. El mundo no se origin.
Todo devenir es una ilusin. Como lo resumi Aristteles con su penetra
cin acostumbrada (Fis, 191a27-31): Una cosa debe originarse o de lo que
es o de lo que no es y ninguna otra alternativa es posible. Lo que es no
deviene, porque ya es, y nada podra originarse de lo que no es, luego debe
haber algn substrato. Si esto contradeca al testimonio de nuestro sentido,
tanto peor para ellos. Confa en la razn, no en los sentidos (Parm., fr.
7). ste es uno de los argumentos tomado de los lgoi abstractos que, a
los ojos de Aristteles, era responsable de tantos errores entre sus predeceso
res. Se le debe oponer uno ms relevante y cercano a la naturaleza, como
llam con admiracin a los de Demcrito 33.
Su solucin radica en el concepto de v, lo que es en poten
cia. Es ms seguro evitar aqu la palabra existe. La potencialidad de ser
es la potencialidad de ser x, puesto que para Aristteles, como para Prme-
nides o cualquier otro, la idea de que lo no existente absolutamente pudiera
existir potencialmente era una tontera. Nada puede proceder a partir de
nada, luego debe haber un substrato 34. Al reto brusco de Parmnides,
Es o no es (fr. 8, 16), Aristteles opone el suyo, como, por ejemplo,
en Met. 994a27-28: Existe siempre el estado intermedio, gnesis (devenir),
entre el ser y el no ser y el objeto que se desarrolla entre lo que es y lo
que no es. En la forma excesivamente simple en que Parmnides plantea
la cuestin no era posible una respuesta, pero el concepto de ser no era
32 El trmino griego , movimiento, puede abarcar en Aristteles cuatro clases
de cambio: cambio de lugar (movimiento en el sentido usual nuestro), de cualidad (altera
cin), de tamao (crecimiento y disminucin) y cambio que afecta al ser de una cosa (nacimiento
y muerte y, en general, originarse y perecer). Vid. Met. 1069b9-13, l088a31-33. En la Fsica,
sin embargo, las reduce en ocasiones a tres, excluyendo (Fis. 243a35, 260a26,
pero tambin 201a9-15 y De an. 406a 12) y dice que la locomocin es primario (Fis. 261a27).
n GC 316a 13 . (vid. la pg. 209, infra).
34 Aqu, como siempre, hay que recordar que el universo de Aristteles es eterno. Las
cosas que hay en l se originan y perecen, pero la totalidad nunca. (Sus pruebas de ello se
hallan en Cael. caps. 10-12.) Sobre el no ser accidental y esencial vid. la pg. 135 n. 37, infra.
simple, sino doble. Una cosa poda tener la potencialidad de estar en un
estado determinado, o la actualidad, y el devenir y el cambio eran slo la
aparicin en un ser real de una materia que tena ya en s la potencialidad
de aquello en lo que devena. La materia que cambia debe tener la potencia
lidad de ambos estados. Dado que el ser es doble de este modo, todo lo
que experimenta cambio pasa de ser potencialmente a ser en acto, por ejem
plo, de la blancura potencial a la blancura real y lo mismo sucede con el
crecimiento y la disminucin, de manera que no slo es posible que algo
se origine de lo que no es, slo per accidens, sino que tambin es cierto
que todo se origina de lo que es, es decir, de lo que es en potencia, aunque
no en acto.
Espero que las dos ltimas frases (desde La materia que cambia...)
hayan transmitido con claridad su significado. De hecho son una traduccin
del mismo Aristteles (Met. 1069b 14-20). La fuerza de la expresin
, traducida aqu por su equivalente latino, reside en su traduc
cin literal en virtud de algo concomitante, en cuanto opuesto a
, esencialmente, en virtud de la propia naturaleza de las cosas. Nos
trae a la mente la observacin de que todo objeto sensible es un compuesto,
que consiste en una materia modificada en un momento dado por uno u
otro de los componentes de una pareja de formas opuestas, o podemos decir
simplemente que es modificada o por una forma o por su strsis (pg.
117, supra). Eso es el accidente. Que una cosa est caracterizada por la
strsis de una forma no es una afirmacin puramente negativa. Significa
que la materia posee la potencialidad de realizar esa forma particular, es
decir, su naturaleza se ha desarrollado ya hasta tal punto que puede determi
nar lo que debe ser su funcin propia. (El significado literal de strsis es
privacin o prdida). As, la funcin de un ojo es ver. En trminos aristot
licos, l no est realizando plenamente su forma, o existiendo plenamente
en acto, a no ser que est viendo. De modo que el ojo de un ciego sufre
la strsis de la visin. Esto no podra decirse de una planta 35en el mismo
35 Es imposible esperar que Aristteles use los trminos coherentemente. Siempre que una
palabra fuera de uso popular en varios sentidos, podra usara-libremente en todos ellos. Por
lo general se hallar, sin embargo, que en algunos lugares se ha tomado la molestia de enume
rarlos (Met. es el libro de referencia ms til desde este punto de vista) y no es difcil
descubrir qu sentidos son fundamentales para su propia filosofa. Su enumeracin de los senti
dos de strsis puede verse en Met. 1022b22,y sig. y 1046a31 y sigs. En 1022b22-24, seala
incluso que se dice que una planta est privada ( ) de ojos, puesto que un sentido
de strsis es si una cosa no tiene lo que es natural que tenga, aunque no sea natural a
la cosa misma. Los dos sentidos siguientes, sin embargo, son los afines a su filosofa: (2)
si es natural que lo tenga... por ejemplo, un hombre ciego y un topo se hallan privados
en sentidos diferentes; (3) si y cuando es natural que lo tengan (es decir, a la edad adecuada).
En este sentido la ceguera de un gatito recin nacido no se considera como strsis de la visin,
puesto que la naturaleza no lo concibi para ver hasta despus. Vid. Catt. I2a31-34.
sentido, puesto que la naturaleza nunca pretendi que ella viera. Si una
planta, no obstante, crece en la obscuridad, la blancura de sus hojas priva
das de clorofila representa la strsis del verdor que por naturaleza evidencia
y se le puede llamar potencialmente verde. (Este ejemplo es mo, no de Aris
tteles.) Decir que una cosa tiene la strsis de una forma determinada signi
fica, sensu philosophico como dira Bonitz, que posee una combinacin de
cualidades positivas de tal naturaleza que le ofrecen la potencialidad de de
sarrollarse en una direccin determinada. Es as como la strsis en s es
una forma en un sentido, como dice el mismo Aristteles en Fis, 193bl9.
Tambin (Met. 1048b37-49a5):
Debemos distinguir cundo existe cada cosa [como esa cosa] en potencia y
cundo no, porque ella no existe en todo tiempo. Por ejemplo, la tierra es un
hombre en potencia? No, sino ms bien cuando ella se ha convertido ya en
semilla y quiz ni siquiera entonces. [Cf. las lneas 14-15.] Del mismo modo
no todo puede curarse, ya por el mdico o por el azar, pero hay una determi
nada clase de cosas que pueden curarse y ella es la que es sana en potencia.
Por esa razn slo esta clase puede describirse con propiedad como enfer
ma, caracterizada por la enfermedad o la strsis de la salud. Podra decirse
que los cuatro elementos eran en potencia un olivo, porque ciertamente el
.olivo se compone de ellos, pero eso significara poco, puesto que igualmente
pueden llegar a formar un perro o un pez. Si una cosa existe en potencia,
no es la potencia de cualquier cosa y de todo. Cosas diferentes proceden
de cosas diferentes (Met. 1069b28) 36.
La doctrina de lo que no es per accidens proporciona a Aristteles su
respuesta a Parmnides. l puede escribir ahora (Fis. 191bl3): Nosotros
mismos estamos de acuerdo en que nada deriva, absolutamente de lo que
no es, pero en un sentido hay cosas que se originan de lo que no es, es
decir, per accidens: una cosa se origina de la strsis, que no es absoluta
mente 37y que no persiste en el resultado. El elemento permanente que
36 Como dijo Sir Kenelm Digby: En la medida en que la naturaleza avanzaba en su curso
regular..., en esa medida (digo), es imposible que en el Mundo pudiera crecer (por ejemplo)
de un pequeo y encogido Quejigo otra cosa que no fuera un vasto y extendido Roble, o
de una nica Juda otra cosa que no fuera esa planta grande, verde y tierna (Discourse concer
ning the Vegetation o f plants, 1661, citado por Agnes Arber, Nat. Phil. o f Plant-form, pg. 206).
37 No ser por accidente ( ) es unvoco, mientras que no ser
en sentido esencial o absoluto ( ( ) ) tiene dos sentidos. No hay
confusin alguna y la distincin es fcil de entender, pero quiz sea necesario sealarla. En
cuanto aplicada a una strsis, es decir, a uno de los componentes de una pareja de formas
contrarias por ejemplo, a fro las palabras no es esenciamente, o absolutamente signifi
can que es esencialmente no caliente, o lo que sea su contrario, como distinto de la materia
que puede asumir cada uno de los contrarios y hacer que el objeto concreto se convierta en
caliente o fro en momentos diferentes. En cuanto que es una forma, ciertamente existe (aun
persiste a travs del cambio y el desarrollo es la materia o substrato (194b24).
Los contrarios no cambian, sino que se retiran 38. De manera que Aristte
les le dice a Parmnides que, al poner de relieve que lo que no es no puede
nunca devenir, prest un servicio real a la filosofa, pero que debera haber
reparado en que los objetos individuales, todas las cosas que pueden verse
y tocarse como los rboles y los animales (y ellos son los que interesan
a Aristteles), no son ni una cosa ni la otra. Volvemos al error observado
por Platn de confundir las afirmaciones esta cosa fra se ha vuelto calien
te y la frialdad puede convertirse en calor. Lo segundo es absurdo, pues
to que la frialdad se describe correctamente como esencialmente no calien
te. El agua fra o el metal fro, por otra parte, solamente no es caliente
per accidens; es fro de momento en virtud de la presencia en l de la frial
dad, pero ella puede abandonarlo en un momento, porque posee un substra
to permanente o hyle que es susceptible de admitir ambas condiciones. Del
mismo modo un ojo ciego puede recuperar la vista, porque la strsis de
la visin puede ceder paso en l a su contrario, el edos de la vista en s.
Resulta absurdo decir que la ceguera puede convertirse en visin o viceversa.
De este modo la doctrina de la potencia y el acto se halla estrelazada
inextricablemente con la leccin de que todo objeto existente separado del
mundo sensible es un compuesto de materia y forma. Ellas son los dos ni
cos modos de mirar la misma cosa 39. Considrese un objeto natural estads
ticamente, analcese su estructura en un momento dado, y se hallar que
es un compuesto de materia y forma. Pero, dado que el cambio, el creci
miento y el desarrollo son incesantes, ubicuos y necesitados de explicacin
la mayora de las veces, esto puede expresarse dinmicamente diciendo que
se trata de una potencialidad que tiende 40 a conseguir la actualidad. El
trmino actualidad, o actividad (enrgeia o entelcheia) 41, pu^de aplicarse
que no aislada de la materia). Por otra parte, no ser absolutamente, o lo que no es absoluta
mente, puede usarse para expresar el concepto de no entidad o no existencia absolutas, como
el no ser de Parmnides.
38 Presumiblemente a un lugar diferente, puesto que no pueden retirarse a su propio mundo
platnico. Si es as, dado que las causas formales y eficientes son idnticas (pg. 237, infra),
podramos tener aqu una primera y plida aparicin del principio de la conservacin de la
energa. Pero quiz Aristteles no se plante nunca conscientemente la cuestin.
39 Fis. 191b27: ,
. Advirtase tambin cmo en Met. 1078a30, reemplaza
a como lo opuesto a .
40 Est en la naturaleza de la materia desear y aspirar a lo que es divino, bueno y deseable
(Fis. 192a 16 y sigs.).
41 Sobre la relacin entre estos cuasisinnimos vid. Brentano, Several Senses o f Being, pg.
161 n. 16, y Ross sobre Met. II, pgs. 254 y sig., respecto de 1047a30, y el artculo de Chung-
Hwan Chen, en CQ, 1958. En Met. I050a22, Aristteles dice que ...
, y, en 1047a30, habla de la palabra como
a todo el compuesto cuando ha completado su desarrollo y est actuando
como naturaleza proyectada o a aquello que, slo respecto de la forma,
en cuanto elemento que determina su naturaleza especfica, puede pensarse
tambin que es en un sentido legtimo la cosa en s. La materia debe ser
considerada, como sabemos en relacin con un acto de cambio particular,
como un mero substrato informe que, al igual que un bloque de mrmol
destinado a convertirse en una estatua, no es el objeto hasta que se le ha
dado la forma. La identidad de materia y forma con potencia y acto se
repite muchas veces. Como ejemplo fcil de recordar tenemos el comienzo
del libro segundo de De an., donde, despus de explicar la trada materia,
forma y objeto concreto, aade: Ahora bien, la materia es potencialidad;
la forma actualidad.
Ahora deberamos disponernos a comprender la definicin aristotlica
del movimiento en Fis. 257b6: Lo que se mueve es lo movible, es decir,
lo que est potencialmente en movimiento, pero no en acto, y lo potencial
avanza hacia lo que est en acto. El movimiento es la actualizacin incom
pleta de lo movible. Aade que el agente que causa el movimiento debe
estar ya en s mismo en acto, como, por ejemplo, lo que comunica la forma
del calor debe ser ello mismo caliente, un principio que cobrar gran impor
tancia conforme avancemos 42.
Los problemas del cambio y el devenir se haban mostrado como el ma
yor enigma de la filosofa griega. Pocos tuvieron el valor de negarlos, nadie
haba logrado explicarlos. Mediante su dplice concepcin del ser, en poten
cia y en acto, Aristteles pens que haba resuelto el enigma, juntamente
, de lo que puede concluirse que significaban prcticamente lo mismo la conclu
sin opuesta a la de G. A. Blair, IPQ, 1967, pg. 111. El artculo de Blair debe leerse con
sentido crtico, pero por desgracia no es fcilmente inteligible para una persona no familiariza
da con la situacin y con el griego. (Este comentario incluye a sus traducciones.)
42 Pgs. 262 y sigs., infra. Movimiento se usa aqu por supuesto en su aplicacin ms
ampla, que incluye todo tipo de cambio (pg, 133 n. 32, supra).
El pasaje citado en el texto anula otros en que parece que y se identifican
sin restriccin, por ejemplo, Met. 1047a30 ( ),
1065al3, y Fis. 251a9, un caso evidente de omisin accidental de la restriccin en sus notas.
Aqu, adems, debe significar el proceso de actualizacin, no el estado acabado, como
deja claro'el ejemplo ofrecido en Fis. 201a9: la entelequia de lo potencial, como tal, es movi
miento, dice Aristteles, pero contina, por ejemplo, de lo alterable, en cuanto alterable,
es alteracin ( ). Simplicio expresa la cuestin muy claramente, Fis. 414, 1-5 (Bren
tano, Several Senses o f Being, pgs. 163 y sig. n. 48). (La concepcin que expresa aqu Arist
teles de la causacin parece que tiene algo en comn con la causacin descendente de D.
T. Campbell, y R. W. Sperry [Popper, Self and Brain, pgs. 19, 20, 209].) Cf. De an. 43La6-7:
El movimiento es la actividad de lo incompleto. La actividad en sentido no restrictivo, es
decir, de algo formado completamente, es diferente, Protr. fr. 14 [Ross], lnea 15, donde
, que se usa sin lugar a dudas para expresar la actividad plena, puede expresar posible
mente una fase anterior de la evolucin aristotlica.
con el anlisis que revel la necesidad de un substrato general en las cosas
capaz de recibir una forma, en grados diferentes, de las cualidades intrans
formables en s mismas. Pero, dado que el movimiento y el cambio eran
los que exigan ante todo una explicacin, son los principios dinmicos los
que dominan y, en su aplicacin, radica la mayor parte del aristotelismo.
Consideremos un ejemplo al azar de una esfera alejada, la tica. Si la virtud
en los seres humanos es natural o contraria a la naturaleza haba sido objeto
de una controversia candente entre los sofistas y Platn. Aristteles dice
tranquilamente que ninguna de las dos partes tiene razn. Las virtudes
no se hallan implantadas en nosotros por la naturaleza, ni son contrarias
a la naturaleza. En nuestra naturaleza est adquirirlas, pero es el hbito
el que nos las proporciona en plenitud (EN 1103a23). En otras palabras
(aunque el trmino no se usa aqu), somos virtuosos en potencia 43.
La definicin de dynamis. He intentando explicar el sentido de dynamis
fundamental para la filosofa de Aristteles. l no invent los trminos,
sino que adopt palabras ya familiares, del uso corriente o de la discusin
filosfica anterior, y las dio un significado especial. Lo que parece descon
certante es que sus afinidades con el sentido comn le llevaran a seguir usan
do palabras en sus sentidos ordinarios despus de haberles conferido por
motivos particulares un sentido especializado. Dnamis significaba general
mente poder, la aptitud para afectar a otros, ms bien que la capacidad
de cambiar o ser afectado uno mismo, y as se la describe en el glosario
filosfico de Met. (1019al5): Se habla de dynamis, en un sentido, como
una fuente de movimiento y de cambio en otro, o en el agente mismo en
cuanto otro. Por ejemplo, la construccin es una dynamis que no existe
en lo que se construye, pero el poder del arte mdico puede existir en el
paciente, pero no en cuanto paciente. Pero en Met. , que est dedicado
por completo a la discusin de a potencia y el acto, hallamos tambin
(1046all): Una clase es la dynamis de recibir un influjo44, una fuente
de cambio en la cosa misma que experimenta el cambio mediante la accin
de un agente externo, o de s misma considerada como externa. Un acto
de movimiento o cambio exige un agente y un paciente y ambos deben ser
compatibles. El paciente no puede responder al influjo del agente a no ser
que posea la facultad de actuar as. sta es su dynamis. Dejemos que la
lluvia y el sol se sirvan de una semilla y se desarrolle en una planta. Una
43 , una concepcin que se encuentra ya en Platn (Sof 247el, 248c5,
Fedro 270d).
44 Un ejemplo fsico es la asimilacin de comida por el cuerpo en la digestin, como res
puesta a la vieja cuestin de si la nutricin se produce por la interaccin de semejantes o
contrarios (De an. 416a29-b9).
piedra sujeta al mismo influjo no se desarrollar en una planta. (Las pala
bras finales se explican mediante el ejemplo del mdico que se cura a s
mismo.) En este sentido, dynamis muestra un cierto parecido con lo que
los filsofos modernos han llamado propiedades de disposicin, o hipot
ticas, en cuanto opuestas a categricas: la elasticidad de la goma, la fragili
dad del cristal, el magnetismo del hierro. Todas ellas permanecen latentes
hasta que un agente externo las activa. Aristteles proporciona su propio
ejemplo en 1046a22: Por el hecho de poseer un principio motriz (arch)
y porque la materia misma es tal principio, es por lo que sufre el cambio
que experimenta, cada una de ellas mediante un agente diferente. Lo que
es grasiento es combustible, lo que es flexible es comprimible. (Cf. De
an, 417a7: el material combustible no arde por s mismo, necesita fuego
real que lo prenda.) En otro sentido, dynamis puede ser lo contrario de
una propiedad de disposicin, una capacidad de resistencia al cambio. As
Met, 1019a26: Adems a los estados en que las cosas son completamente
impasibles, inmutables o que no se cambian fcilmente en lo peor se les
denomina potencias, porque las cosas no se rompen, aplastan, se tuercen
o, en general, se destruyen por tener una potencia, sino por carecer de una
y ser deficientes. En lo que a m respecta no percibo el rango en virtud
del cual, en opinin de E. Hartman (Substance, ody and Soul, pg. 52)
una potencialidad difiere de una propiedad de disposicin.
Como otras muchas cosas de Aristteles, la concepcin de la potenciali
dad tiene sus races en Platn. En el smil de la pajarera del Teeteto 45puede
decirse que el dueo posee sus pjaros en dos sentidos. Todos son suyos,
pero, si entra en la jaula y echa mano a uno, lo tiene en un sentido diferen
te. En trminos aristotlicos, los tiene todos en potencia y se en acto. Pla
tn aplica el smil al conocimiento potencial y real. El hombre que ha apren
dido griego lo sabe incluso cuando est leyendo una novela, pero su conoci
miento no est plenamente en acto. Cuando est leyendo o escribiendo grie
go se lo lleva a la actualizacin plena. Hablando estrictamente (pero no
siempre habla estrictamente), hay para Aristteles dos fases de la actualiza
cin, para distinguir la ms baja de la mera potencialidad del hombre que
no sabe griego pero es capaz de aprenderlo. l usa el mismo ejemplo: La
materia es potencia, la forma es acto y eso en las dos divisiones que corres
ponden al conocimiento y a la prctica del mismo (De an. 412a9). La divi
sin respecto de quin posee la potencia en s se hace, sin embargo, en
la Met. (048a33-35) y en GA 735a9: Lo que es algo en potencia puede
45 Teet. 197c y sigs. Cf. esp. 197d: En otro sentido no posee ninguno de los pjaros,
pero tiene una cierta dynamis respecto de ellos, una vez que los puso a su disposicin en
su propio encierro, para coger y sujetar al que desee. Es la distincin que expresa Aristteles
en los Tpicos (129b33) entre y .
estar ms alejado de su propia realizacin o ms prximo a ella, del mismo
modo que un gemetra, cuando est dormido, est ms lejos que el que
est despierto y, cuando est despierto ms lejos que el que se halla ocupado
en el estudio de su tema.
Objeciones al concepto de potencialidad. La escuela megrica negaba
en s el concepto de potencialidad y, como en tiempos modernos se ha ex
presado una crtica un tanto similar, habr que mencionarlo tambin. Los
megricos sostenan, dice Aristteles 46, que slo cuando est actuando al
guna cosa tiene la capacidad de actuar: todo el que no est construyendo
realmente no tena la dnamis de construir y, as, en los dems casos. Esto,
replic l, es absurdo por muchas razones.
a) En los oficios, no habra constructores, etc., porque ser un construc
tor es precisamente tener la dnamis de construir. Pero los oficios hay que
aprenderlos y, una vez aprendidos, slo pueden perderse gradualmente por
olvido o por alguna otra causa. Si un constructor pierde su habilidad cuan
do deja de construir, cmo la va a recuperar la prxima vez que desee
construir?
b) Si no existe la potencialidad, nada ser fro, caliente, dulce, a menos
que se est percibiendo realmente. De ese modo sostendran la teora de
Protgoras 47.
c) Cuando alguien no est viendo u oyendo realmente, ser ciego y sordo.
d) Lo que se halla privado de la posibilidad es imposible, de modo que,
segn su doctrina, lo que no est sucediendo no puede suceder, pero, puesto
que es falso decir de lo que no puede ser, que es o ser, sus argumentos
destruyen el movimiento y el devenir.
Grote intent demostrar que en todas estas crticas Aristteles ha inter
pretado mal la concepcin megrica. Le replic Zeller, quien, al mismo tiem
po, puso de relieve cmo las palabras en cursiva de d) revelaban el mvil
de los megricos. Ellos fueron seguidores de Parmnides. Al refutar esta
pretensin, Aristteles seala que ella hara imposible todo movimiento y
devenir; esto era precisamente lo que los megricos queran hacer 48. A
esto, como sabemos, Aristteles replic de un modo verdaderamente empri-
46 Met. , cap. 3, nuestra nica autoridad. Sobre Diodoro Crono vid. Ross, Metaph. II,
pg. 244.
47 Es decir, que las cosas son para cada uno de nosotros lo que percibimos que son. Los
autores de la teora ms inteligente de la sensacin en el Teeteto de Platn no habran visto
nada absurdo en esto (vol. V, pgs. 89-92).
48 Grote, Pl. III, pgs. 491-94; Zeller, II, 1, pg. 258 n. 1 y 257 n. 4. Sobre Euclides
y la escuela megrica vid. HGP III, pgs. 500-506. /
co, casi johnsoniano: la realidad del movimiento y el cambio es autoeviden-
te, porque ellos son cosas de la experiencia comn.
W. T. Stace 49, escribiendo como un emplasta, condena la concepcin
aristotlica de la potencialidad como carente de sentido. Al decir que una
bellota es potencialmente un roble, dice, Aristteles quera dar a entender
algo ms que el hecho de que las bellotas se convierten en robles.
Se supona, sin duda, no meramente que el roble crecera en el futuro
de la bellota, sino que el roble se hallaba incluso entonces presente de algn
modo en la bellota, no en acto, sino en potencia. sta es la concepcin que
carece por completo de sentido. Porque la presencia potencial del roble en
la bellota es algo que no podra experimentar nunca mente alguna, humana
o no humana. Si se pudiera experimentar de ese modo, sera realmente exis
tente. En otras palabras, la potencialidad no es una caracterstica experi-
mentable de nada. Es un concepto sin aplicacin alguna n todo tipo de expe
riencia concebible. Y, por ello, no tiene sentido.
Yo espero que todo aquel que est interesado volver a leer la exposicin
de la potencialidad en el captulo presente y sacar sus propias conclusiones.
No obstante, por aventurar un comentario provisional, si la potencialidad
no es una caracterstica experimentable, qu es lo que experimentamos
cuando miramos una bellota y decimos correctamente Si la planto puedo
cultivar un roble? No simplemente algo visualmente diferente de la visin
de una avellana. Es la experiencia la que nos posibilita descubrir en qu
se desarrollar cada una de ellas, es decir, la potencialidad de cada una
de ellas. Esa potencialidad (la dnamis o capacidad en una direccin deter
minada) existe y nosotros la reconocemos cuando vemos la bellota. Dudo
que Aristteles considerara que el roble est presente en algn sentido en
la bellota. Llamarla un roble en potencia lo nico que significaba para l
es que su naturaleza se haba desarrollado de tal manera y su materia se
haba formado ya de tal manera que, si alcanzaba su tlos natural, ella
slo poda convertirse en un roble. Esto parece que tiene bastante sentido 50.
49 En un artculo en Mind, 1935, reimpreso en forma abreviada en Edwards y Pap, pgs.
694-704. Vid. las pgs. 703 y sig.
50 Lo tratado en el texto no pretende por supuesto abarcar el tema de la potencialidad
aristotlica y el empirismo moderno, que ha suscitado recientemente un inters considerable
entre los filsofos. Una introduccin a la bibliografa puede obtenerse de Mourelatos, A.s
powers and Modern Empiricism, en Ratio, 1967. A Aristteles le habra agradado ver
que el concepto lo emplean ahora ms de grado los cientficos que los filsofos. As, Monod
dice, en la pg. 37 de Chance and Necessity: el esquema general de un edificio complejo
multimolecular est contenido in posse en la estructura de sus partes constitutivas, pero slo
llega a la existencia real mediante su reunin, y, en la pg. 94: Las estructuras ordenadas
en una posicin ms alta y los rasgos nuevos, conforme aparecen, revelan sucesivamente,
como un fuego artificial de muchas fases, las potencialidades latentes de los niveles anteriores.
NOTA ADICIONAL: LOS SIGNIFICADOS DE PHSIS
Aristteles usa physis (naturaleza) con sentidos diferentes en contextos diferen
tes y ahora es tan buen momento como cualquier otro para recapitularlos.
1. Naturaleza en general, como en 1a naturaleza no hace nada sin una finalidad.
2. El origen (gnesis) de todo.
3. La cosa concreta (syntheton) plenamente desarrollada, un compuesto de mate
ria y forma. (2) y (3) aparecen ejemplificados por Fis. 193M2-13: physis en sentido
de gnesis es el camino hacia physis.
4. La forma, como cuando en el mismo pasaje aade: Si esto es, por consi
guiente, la naturaleza, la forma tambin es la naturaleza. Cf. tambin la parte
ltima del extracto siguiente.
5. La materia de la que todo est hecho. As Fis. 193a29-31: En un sentido,
por tanto, se usa physis con el significado de la materia primera [se. prxima] subya
cente de las cosas que tienen en s mismas el principio del movimiento y el cambio,
pero en otro sentido es la configuracin, la forma establecida en la definicin.
LAS DIVISIONES DEL CONOCIMIENTO 1
Cuando se llama a Aristteles, como se hace en ocasiones, el fundador
del mtodo cientfico, se da la palabra ciencia un significado ms am
plio de lo que hoy es usual. Nosotros solemos distinguir al cientfico del
filsofo y el matemtico en medida no menor que del hombre de negocios
prctico. Ciencia significa ante todo las ciencias naturales, enraizadas en
la observacin y la experimentacin. El filsofo es el que va en pos 2de
otros temas, presentando ante el alegato de la razn, para comprobar su
verdad y falsedad, las hiptesis que los otros deben aceptar como axiomti
cas. Hasta la poca de Aristteles no haba habido separacin alguna entre
filosofa y ciencia, o entre una ciencia y otra, en gran parte porque la ciencia
apenas exista. A los primeros pensadores se les llam physiolgoi, estudio
sos de la naturaleza, pero phsis era un trmino muy amplio, y ninguno
de ellos reuni una coleccin sistemtica de datos sobre los que trabajar.
Aristteles, acumulador entusiasta de hechos y organizador de un equipo
de investigacin, llev a cabo por primera vez una separacin consciente
y deliberada, aunque segua confiando en que todo el campo del conoci
miento entraba naturalmente dentro de la competencia de un hombre, o,
al menos, de una escuela. Las ramas diferentes estaban separadas porque
tenan principios o puntos de partida (archai) diferentes, de manera que
no pueden demostrarse los teoremas de una ciencia mediante otra, a menos
que una est subordinada a la otra, como la ptica a la geometra o la
1 El artculo de Merln On the terms Metaphysics and Being-qua-being, en Monist,
1968, puede recomendarse como un estmulo a la meditacin sobre este tema.
2 De donde el gusto de moda por los nombres que empiezan por meta, sobre la analoga
de metafsica (pg. 78 n. 39, supra), con el significado de los fundamentos filosficos de
un tema: metamatemticas, metatica, metaontologa, etc. Existe incluso (lo cual sin duda es
ir demasiado lejos) una revista llamada Metaphilosophy (incluyendo la metametafsica?).
armona a la aritmtica. No se pueden demostrar pasando de un gnero
a otro, por ejemplo, probar las verdades geomtricas mediante la aritmti
ca. Todas y cada una de las ramas del conocimiento que exigen la razn,
dice, se ocupan de las causas y los principios, pero todas ellas delimitan
un gnero particular de ser y se ocupan de l 3.
Las divisiones principales del conocimiento segn Aristteles son las si
guientes (de libro E de la Met.):
a) Todo conocimiento 4es prctico, o productivo o teortico 5(1025b25).
b) Hay tres filosofas teorticas, las matemticas, la filosofa natural y
la teologa (1026al8).
De manera que tenemos el cuadro:
Conocimiento
productivo teortico
I------------------------------ :-------- T H---------------- - I
fsica matemticas teologa
(o filosofa primera)
Aristteles define los objetos de cada una de las ciencias teorticas. La Fsi
ca (para usar el trmino en su amplio sentido aristotlico) investiga las
cosas capaces de movimiento, prestando atencin normalmente a su ser for
mal, pero como no separables de la materia (1025b26-28; cf. K, 1061b6).
A la ciencia de la naturaleza slo se la puede admitir en ocasiones, por
tolerancia, en el santuario ntimo de las ciencias teorticas. Ella es teortica
(desinteresada), pero se ocupa de lo que admite cambio, mientras que en
la lgica estricta de An. Post. (71b9-12, 73a21) el objeto del conocimiento
en el sentido pleno no puede ser nada ms que lo que es. Pero, en otros
lugares, Aristteles es menos exacto (pgs. 185 y sig., infra): el conocimien-
3 An. Post. 75M4, a37; Met. 1025b4-9.
4 Aristteles usa aqu la palabra , pensamiento o razonamiento. Pero
o habran expresado el mismo significado. sta es la clasificacin usual, aunque
en Top. 105M9, alude a la divisin en tica, fsica y lgica, que tuvo su origen en Jencrates
(fr. 1 [Heinze]) y se hizo habitual en las escuelas posteriores. No debemos esperar, en todo
caso, que Aristteles se atenga siempre a las mismas divisiones en contextos diferentes. Por
ejemplo, en Fis. 198a29, postula de nuevo tres clases de conocimiento sistemtico ( -
), uno que se ocupa de lo Inmvil, un segundo de lo que se mueve pero es indestructible
y el tercero de las cosas que perecen. Aqu el estudio segundo es la astronoma, porque las
estrellas y los planetas que giran eran, en opinin de Aristteles, eternos, y se omiten las
matemticas. No hay confusin.
5 En Top. 104b5, Aristteles ejemplifica la diferencia entre una investigacin prctica y
una teortica: preguntar si el placer es un objeto digno de deseo es til como una gua para
la accin, mientras que una pregunta como Es el cosmos eterno? se formula slo por causa
del conocimiento.
I
prctico
to tiene por objeto o lo que siempre es, o en la mayor parte, opuesto aqu
conjuntamente a lo fortuito o accidental. (Mure expresa esto perfectamente:
El mundo de la naturaleza cambia, pero las leyes de su cambio no, Arist.,
pg. 129.) Lo esencial para l es que este conocimiento es independiente
de la accin humana: su contenido, aunque no inmutable absolutamente
como el de la filosofa primera, tiene la causa de sus movimientos en s
mismo, mientras que los objetos de las ciencias prcticas y productivas de
penden de su realizacin en una causa externa, a saber, la accin y habilida
des humanas. De aqu que la filosofa natural sea una ciencia teortica,
aunque de segunda categora 6.
El matemtico estudia exclusivamente el aspecto cuantitativo de las cosas
con abstraccin de los dems. l elimina todas las cualidades sensibles co
mo el peso y la ligereza... el calor y el fro... dejando slo la cantidad y
la continuidad y sus atributos como tales y no estudia las cosas en ningn
otro aspecto (1061a29-35). Fis. I, cap. 2 compara la fsica y las matemti
cas. Los cuerpos fsicos mismos tienen superficies, lneas, etc., aunque ellas
no existen separadas de la encarnacin material, pero el matemtico no las
estudia como lmites de los cuerpos fsicos, sino de un modo aislado, puesto
que pueden estar separadas en el pensamiento y nadie se llama a engao 7.
Su ejemplificacin favorita de la diferencia es lo chato y lo cncavo. Ser
chato es un concepto completamente fsico, inseparable incluso en el pensa
miento de la materia (la carne de la nariz), pero la concavidad puede consi
derarse como un concepto puramente matemtico, separado de su manifes
tacin en las narices, las copas, etc. Estas divisiones ms amplias de la cien
cia forman una jerarqua, de acuerdo con su distanciamiento de la materia.
Por debajo de la filosofa primera se encuentran las matemticas, que, a
su vez, son una ciencia superior a Jas que tienen en cuenta la materia.
A la teologa se la denomina as slo aqu y en el libro K, cap. 7, donde
se repite la divisin tripartita. Normalmente, Aristteles habla de la filoso
fa primera y, en este mismo captulo de la Metafsica (El), plantea la
6 Vid. Met. 1025M 8-28, 1005b~2, Aristteles se ahorr pensar en los nios probeta, pero
es sorprendente que un griego, familiarizado con el cultivo de cereales, vides, olivos y otros
frutos, pudiera pensar que el estudio de la naturaleza es puramente teortico.
7 Es decir, nadie se llama a engao por pensar que llevan una existencia separada (del
mismo modo que los platnicos, aade l, engaaban a la gente sobre las Formas). La concep
cin de Aristteles halla reflejo en Mili (System o f Logic, libro II, cap. 5,1): Estamos pensan
do, todo el tiempo, precisamente en objetos tales como los hemos visto y tocado y con todas
las propiedades que por naturaleza Ies pertenecen, mas, por conveniencia cientfica, simulamos
que estn despojados de todas las propiedades, excepto de aquellas en atencin a las cuales
concebimos considerarlos. En Met. I073b6-8, Aristteles dice que la geometra y la ciencia
del nmero no tratan de substancia alguna. Julia Annas escribe sobre la concepcin aristotlica
de las matemticas en Met. M and N, pgs. 29-31.
cuestin de si su campo es universal o abarca slo una parte de lo que
existe. Es la ciencia que intenta responder a la eterna cuestin de qu
es lo que existe, es decir, qu es el Ser 8? (Z, 1028b2-4). Este tema, sin
embargo, como explica entonces, tiene dos ramas.
1) La filosofa primera intenta descubrir qu puede llamarse propiamente
real en el mundo que nos rodea. En Met, Z, cap. 2, repite lo que dijo
en las Categoras (pgs. 154 sig., infra), que en su sentido ms obvio el
trmino substancia es aplicable a los objetos corpreos y fsicos como las
plantas, los animales y sus partes, a los cuatro elementos y a sus produccio
nes, incluyendo los cuerpos celestes. El filsofo, por tanto, intenta explicar
la naturaleza de todos ellos, del mismo modo que responder a la pregunta:
en virtud de qu puede decirse que ellos son lo que son? Si esta pregunta
no significa tanto para nosotros, es evidente que significaba mucho para
Aristteles, quien tena que combatir la negativa categrica por parte de
Platn del Ser al mundo del Devenir.
2) Nada de lo que existe en el mundo fsico, es plenamente real, todo
contiene un elemento de materia, es decir, de potencialidad no realizada 9.
Parte de la tarea, por consiguiente, de la filosofa* que considera de su in
cumbencia todo el Ser, es hallar si existe algn ser que sea actualidad pura,
sin las trabas de la materia que es potencialidad.
026al0-13, 27-32. Si existe algo eterno, inmvil y separado 10, su conoci
miento es evidentemente teortico, no es un conocimiento fsico o matemti
co, sino anterior a ambos... Si no existe otra substancia que la fsica, la fsica
debe ser la ciencia primaria, pero, si existe una substancia inmvil, ella es
anterior y su ciencia es la filosofa primera y universal, puesto que es primera.
Su mbito es todo el campo del Ser por s mismo, qu es y cules son sus
atributos en cuanto Ser.
Que existe un ser sobrenatural, es decir, inmvil y divino, es una creencia
evidentemente aristotlica (vid,, por ejemplo, Met. 1005a32-b2), de modo
que la filosofa primera tiene esta segunda funcin. En su primer aspecto,
la bsqueda de la realidad del mundo fsico, es el tema de Met. Z. En su
capacidad de theologik, el descubrimiento y descripcin de algn ser o seres
que existen aparte, es el tema del tratado autnomo conocido como Met.
A. Como Aristteles reserva este tema para un poco despus (1027a 19), lo
mismo haremos nosotros. Aqu concluye con una afirmacin sucinta y epi
8 , la palabra traducida siempre por substancia.
9 Es exagerado ver aqu un vestigio del platonismo rechazado, en el hecho de que -
no son plenamente ? Aristteles lo negara con energa los individuos fsicos son
las , pero los hbitos primitivos de pensamiento pueden seguir actuando sub
conscientemente y afectar a la solucin que ofrece finalmente.
10 En la repeticin de K, cap. 7, aade .
gramtica n, que el conocimiento del Ser supremo se hace universal por
su primaca. Puesto que Dios, el Motor Inmvil, es la causa final de todo
el universo y de todo lo que hay en l, conocerlo por completo sera com
prender el universo 12.
11 En la explicacin que hace Leszl de la situacin de la teologa (Ontology, pg. 179)
se echa de menos la mencin de la funcin causal de Dios y lo que dice en otros lugares
sobre el aspecto causal de los Motores Inmviles (pgs. 191, 196) no es tranquilizador en modo
alguno. Merlan, en JHI, 1963, pg. 290, resume el estado de la cuestin hasta entonces sobre
si el contenido de la metafsica de Aristteles es slo la realidad no material (es decir, metafsica-
teologa) o incluye la de las cosas fsicas. Alude a las opiniones de Natorp, Ivnka
y Cherniss.
12 As, por lo menos, lo considero yo. Evans (Dialectic, pgs. 42 y sigs., 67) ve una argu
mentacin ms estrictamente filosfica, que explica en trminos de la relacin entre un univer
sal y el miembro primario de una serie.
LA LGICA, EL INSTRUMENTO DE LA FILOSOFA 1
INTRODUCCIN
En la clasificacin precedente de todo el campo del conocimiento no
hay lugar para la lgica. La lgica, llamada por Aristteles analtica, no
era para l una de las ciencias, sino el preliminar necesario para toda cien
cia. Los intentos, dice, de quienes disertan sobre la verdad y los trmi
nos en que algo puede aceptarse como verdadero muestran el efecto de una
falta de entrenamiento en la analtica 2. Hay que acercarse a un tema arma-
1 Slo se ofrecer aqu un breve bosquejo introductorio, que contiene poco sobre la rela
cin de la lgica aristotlica con la moderna y que hace poco uso del simbolismo que l nunca
us. Espero que ser de alguna utilidad para los estudiantes, aunque de escasa o nula para
los lgicos consumados. Lukasiewicz (A. s SylL, pg. 47) sugiere que los filsofos deberan
dejar de escribir sobre la lgica o su historia antes de haber adquirido un conocimiento slido
de lo que se denomina lgica matemtica. De otro modo sera una prdida de tiempo tanto
para ellos como para sus lectores. Espero que a un historiador general del pensamiento aristo
tlico se le dispense de este texto. (Sobre lo que pensara Aristteles de los matemticos lgicos,
vid. Allan, Phil, o f A., pgs. 129 y sig.) En cuanto autoridad de la lgica de Aristteles,
habra que acercarse a Lukasiewicz con cautela. Lo que ofrece,-como indica su ttulo completo,
y During ha dicho con razn (Arist., pg. 91), es el juicio moderno de la lgica aristotlica.
Vid. tambin las sensatas observaciones de Patzig, A. 's Theory o f the Syllogism, pg. XIV.)
Yo intentar mostrar cmo la lgica serva como organ on del filsofo en sus investigaciones
en el conocimiento y el ser. Incluso en su lgica, Aristteles tenda a ms que responder a
preguntas del tipo: Qu se entiende exactamente mediante tal frase? Una introduccin ms
completa puede verse en W. y M, Kneale, Development o f Logic, cap. 2, A.s Organon,
pgs. 23-100. Logique et mthode chez Aristote, de Le Blond, es una obra excelente que rela
ciona la lgica con los aspectos ms amplios de la filosofa, como habra deseado Aristteles.
Cf. tambin, sobre el aspecto gentico, Solmsen, Entmcklung der arist. Logik.
2 Met. 1005b2. Este pasaje habla un tanto en contra de la opinin de M. Kneale (D. o f
L., pg. 7) de que la palabra de Aristteles analticos se refiere a sus tratados en lugar
de a su contenido. Es cierto que alude con frecuencia a Los Analticos en otras obras, y
do previamente con esto, no abordarlo sobre la marcha (Met, 1005b2-5).
La lgica no es de ese modo para Aristteles ni una parte de la filosofa
y la ciencia, ni tampoco algo no relacionado con ellas, y se aplic con pro
piedad el nombre de rganon (herramienta, instrumento), aunque no lo hi
ciera el mismo Aristteles, a la coleccin de sus tratados lgicos 3. Se halla
prxima a lo que hoy se entiende por mtodo cientfico, donde la palabra
cientfico se usa en su sentido propio global 4. Dmosle el nombre que
sea, es un anlisis de los procesos reales del pensamiento, tal y como deben
expresarse en el lenguaje, realizado con el objetivo de exponer las inexactitu
des y ayudarnos a razonar ms correctamente. Para Aristteles significaba
la aplicacin particular de uno de los dos principios fundamentales que he
mos considerado. Es un ejemplo de la abstraccin de la forma, el proceso
de examinar un nmero de ejemplos individuales y despus, reflexionando
sobre los resultados del examen, aislar mentalmente, a partir de su materia
individual, las propiedades comunes que van a formar el edos del grupo.
El mtodo cientfico se ocupa de dos cosas, relacionadas pero no idnti
cas: I) la correccin (coherencia) formal de un argumento, y II) la verdad.
Supongamos el siguiente razonamiento: Todos los metales se funden bajo
un calor suficiente, el plomo es un metal, luego el plomo se fundir si se
calienta suficientemente. El argumento es vlido y estamos satisfechos, aun
que apenas entusiasmados. Mas supongamos que el argumento es: Todos
los hombres blancos son honrados, Bill Sikes es un hombre blanco, luego Bill
hacer a la analtica coextensiva dla lgica quiz va demasiado lejos. Si, con todo, la deduc
cin y la demostracin (el tema de los Analticos) son preliminares e instrumentales para la
filosofa propia, esto debe ser cierto a fortiori del estudio de los trminos y las proposiciones
que ocupa las Categoras y Sobre la interpretacin.
3 Cf. Alej., in Top. 74, 29: La lgica ocupa en la filosofa el lugar de un rganon.
(Logik se usa aqu por primera vez, en la literatura conservada, en el sentido de lgica),
Pero el mismo Aristteles usa rganon de un modo semejante, por ejemplo, Top. 163b9-ll:
a capacidad de asir simultneamente en la mente las consecuencias de cada una de las hipte
sis, junto a su utilizacin en el debate dialctico, es instrumento (rganon) no despreciable
para adquirir el conocimiento y la sabidura filosfica. Se desconoce quin aplic por primera
vez el trmino como ttulo de los tratados. Dring piensa en la posibilidad de que fuera el
mismo Andrnico (Ant. u. Abenland, 1954, pg. 123), pero otros (Ross, Mure) mencionan
el siglo sexto.
4 Como dice Grene (Portrait o f Aristotle, pg. 69), Podemos, por consiguiente, considerar
legtimamente la lgica aristotlica no como el primer bosquejo de un sistema formal, sino
como una disciplina que posibilita al estudioso adquirir el conocimiento cientfico. Si un siste
ma semejante, como el de Aristteles, pretende ser aplicable umversalmente, debe ser sin duda
formal, pero cf. la contraposicin que traza con Leibniz en la pg. 71. Mure expresa (Arist.,
pg. 2 n. 2) que l nunca alcanza una lgica de mera validez.
5 En e sentido de que, si se expresara formalmente mediante variables, en lugar de median
te trminos concretos, sera perfecto. Para Patzig la validez incluye la verdad. (Porque, si
un silogismo es vlido, sean cuales sean los valores substituidos por sus variables, las implica
ciones resultantes deben ser verdaderas. [Eso es lo que significa validez], Syllogism, pg. 148).
Sikes es honrado. Este argumento es formalmente tn vlido 5como el pri
mero, pero no nos satisface. La conclusin no es verdadera, porque la pre
misa mayor no era verdadera 6. Las normas de la lgica evitan que argu
mentemos errneamente, pero no pueden garantizar que seleccionemos las
premisas correctas.
Para estudiar los argumentos en sus aspectos formales debemos usar sm
bolos. En lugar de mencionar las cosas o clases que son la materia del argu
mento, usamos una letra u otro signo que, intrnsecamente sin sentido, se
asume que es reemplazable por cualquier cosa o clase de cosas que elijamos.
Con estos smbolos ejemplificadores (variables), la formulacin del argu
mento se convierte en una frmula o estructura a la que pueden adaptarse
los argumentos individuales y con la que ellos pueden comprobarse. Slo
mediante su uso puede mostrarse la forma con propiedad, un hecho obvio
para Aristteles, para quien la forma era fundamental en la lgica, al igual
que en todo lo dems. As, su formulacin del silogismo de la primera figu
ra, del que acabamos de ver un ejemplo, es (An. Pr. 25b37):
Si A se predica de todo B y B se predica de todo C, A debe predicarse de todo C.
Aqu ha empezado algo que se llevara mucho ms lejos y que, incluso en
su comienzo, tiene afinidades con la notacin algebraica. Si, en esta forma
embrionaria, apenas puede llamarse lgica matemtica, contiene el grmen
de lo que hoy pasa por ese nombre. Lukasiewicz escribi (A. s Syll.} pg.
7): La introduccin de variables es uno de los ms grandes hallazgos de
Aristteles. Es casi increble que hasta ahora, por lo que yo s, ningn fil
sofo o fillogo haya llamado la atencin sobre este hecho importantsimo.
Me atrevo a decir que todos ellos deben haber sido malos matemticos,
porque todo matemtico sabe que la introduccin de variables en la aritm
tica abri paso a una poca nueva en esa ciencia 7.
Podemos llamar, pues, a Aristteles el fundador de la lgica, en primer
lugar, porque fue el primero que consider la expresin de nuestro pensa
Stebbing, por el contrario, diferencia entre la verdad de la conclusin o las premisas y la
validez del razonamiento (Mod. Introd. to Logic, pg. 83) y Ross escribe (Analytics, pg.
29): La validez depende de la forma.
6 Aristteles admite que premisas falsas pueden llevar a una conclusin verdadera, pero
ser lo que l llama verdadero respecto del hecho slo, no del razonamiento (An. Pr. 53b8-10).
El conocimiento, por otra parte, debe ser del por qu tanto como del qu (90al5).
7 Ms sobre esto, en relacin con el silogismo, en las pgs. 169 y sig., infra. Su uso de
los smbolos no se limit, sin embargo, a demostrar la forma silogstica, sino que aparece
en los argumentos fsicos, por ejemplo, en Fis. 249b31: Si un motor A mueve un objeto
B a una distancia C en un tiempo D. .. y, as, la exposicin contina con E, F, G y H.
Del mismo modo en 214a31 y sigs., b22 y sigs., 232a22 y sigs. A. C. Lloyd, en Mind, 1911,
pg. 123, se opone a Lukasiewicz. l niega que los smbolos de Aristteles sean variables
verdaderas y habla de la tragedia de las matemticas griegas.
miento como el tema en s de una ciencia especial; en segundo lugar, fue
el primero que estudi las formas de nuestro pensamiento con abstraccin
de su materia. Esto se ha considerado en tiempos recientes el objetivo pro
pio de la lgica, por no decir de toda la filosofa. En el tiempo que media
entre el suyo y el nuestro no se reconoci de un modo general la posibilidad
y la importancia de desarrollar el estudio y ampliar su alcance y es sobre
todo en los ltimos cien aos cuando se ha superado la obra de Aristteles
de una forma apreciable. Dado que el pensamiento popular suele ir muy
por detrs de los filsofos y cientficos profesionales, esto significa que las
operaciones mentales de la mayora de nosotros estn proyectadas (en su
mayor parte inconscientemente) en un molde aristotlico.
Contenidos del rganon. Los elementos del pensamiento, tal y como
se expresan en las palabras (y no se los puede estudiar de otro modo) son,
por orden de complejidad, los trminos (las palabras individuales), las pro
posiciones o las preguntas (es decir, las combinaciones de trminos; Arist
teles no considera las rdenes) 8y las deducciones (que combinan proposi
ciones). En las Categoras, Aristteles describe y clasifica los trminos y
las frases, mientras que Sobre la interpretacin trata de las proposiciones
y las preguntas. Ambas son preliminares a los Analticos Primeros, que trata
de las leyes de la deduccin, vistas como coextensivas con el silogismo. Los
Analticos Segundos pasan a ocuparse de la segunda de las dos divisiones
del mtodo cientfico, la aplicacin de la lgica formal al descubrimiento
de ia verdad. En su aspecto formal, Aristteles llama a la deduccin syllo
gismos y es suficiente con que sea coherente. Cuando trata de los hechos
de la naturaleza, de la verdad y la falsedad, se convierte en demostracin
(apdeixis). Los Tpicos es un manual de dialctica, la tcnica de argumen
tar con xito, aunque no necesariamente con verdad, sobre cualquier tema
en contra de todos los que vengan. Naturalmente es una especie de mezcla,
que contiene temas relacionados con todos los dems. En cualquier caso,
no debemos esperar que Aristteles mantenga sus temas en compartimentos
completamente separados.
8 Aristteles no ignora la existencia de otras formas de lenguaje junto a las proposiciones,
por ejemplo, las splicas, pero considera que pertenecen ms bien a la retrica y la poesa
que a la lgica (De int. 17a3-7). Una crtica de ello puede verse en Flew, Western Phil., pgs.
322 y sig., pero para Aristteles la lgica es el instrumento de la ciencia, que slo trata de
los hechos.
LAS CATEGORAS DEL SER: LA
SUBSTANCIA PRIMERA Y SEGUNDA
He dicho que las Categoras 9 estudian los trminos, de lo que podra
concluirse que es un ejercicio puramente lingstico, o, a lo sumo, lgico.
No es as. De las Categoras no puede decirse, como dijo Lukasiewicz con
satisfaccin de los Analticos Primeros, que est libre por completo de toda
contaminacin filosfica. A los ojos de Aristteles, una palabra no puede
usarse correctamente a no ser que se la pueda relacionar con la realidad
que se desea expresar mediante ella. Si, como acontece tan a menudo, una
palabra se usa en sentido ambiguo, para expresar ms de una cosa, sus
sentidos diversos es decir, las realidades a las que corresponde en contex
tos diferentes deben distinguirse cuidadosamente. Las Categoras est de
dicado a clarificar nuestras ideas diferentes de lo que es ser y rpidamente
nos mete en una discusin de la naturaleza de la substancia. Se ha censurado .
este hecho como una confusin de la metafsica con la lgica 10, pero el
9 Ha sido puesto en duda que Aristteles escribiera realmente las Catt., especialmente por
Jaeger (vid. su Aristotle, pg. 46 con n. 3), pero hay consenso general en que su contenido
al menos es aristotlico. Algunos basan su posicin en contra de la obra en la apriorstica
opinin jaegeriana de su alejamiento constante de Platn {pgs. 27 y sigs., supra). Vid. De
Vogel, Symp. Ar. I, pg. 255. G. Colli, en su ed. del rganon, argumenta a favor de que
se trata de una conferencia primitiva, a la que se le dio su forma actual cuando Aristteles
enseaba en el Liceo, que se menciona como un ejemplo de la categora de lugar. Esto encontr
la aprobacin de Dring (Gnomon, 1956, pg. 207), pero Mure ha puesto justamente de relieve
que la mencin de este lugar predilecto de Scrates, bien conocido, no es prueba alguna de
su datacin tarda Arist., pg. 268 n. i, contra Jaeger, Arist., pg. 46 n. 3). Vid. tambin
Von Fritz, en AGPh, 1931, y L. M. de Rijk, Mnemos., 1951. Su doctrina no slo suena
a aristotlica, sino que Rose y otros han dicho que est en la base de la mayora de las otras
obras de Aristteles. En la Antigedad nunca se puso en duda su autenticidad. Dring (Arist.,
pgs. 54 y sig.) habla de su autenticidad y estratificacin. Trad, y comentarios de J. L. Ackrill.
El Aristotle de Moravcsik contiene ensayos sobre las Catt. de Cook, Wilson y l mismo. Rep
rese tambin en L. M. de Rijk, The Place o f the Categories o f Being in A. s Philosophy
y en la breve exposicin de Ross, en las pgs. LXXXII-XC del vol. I de su Metafsica. Lo
que viene a continuacin aqu probablemente no hace justicia al interesante artculo de Anton
Some Observations on A. s Theory of Categories, en la revista Diotima de 1975. Finalmente,
ahora puede disponerse en ingls de On the Several Senses o f Being in Aristotle, de Brentano
(original alemn de 1862), cuyo cap. 5 se dedica a las Catt. El artculo de C. M. Gillespie,
The Aristotelian Categories (que concluye que las Catt. es una obra primitiva genuina) se
ha vuelto a reimprimir como cap. 1 de Articles on Aristotle, 3, 1979. Vid. tambin A. Graeser,
Probleme der Kategorienlehre des A., en Studia Philosophica, 1977, y W. Schuppe, Die
aristotelischen Kategorien.
10 Por ejemplo, Lukasiewicz acusa a Aristteles de inexactitud por hablar de cosas
(al usar las palabras y ) que se predican de otras cosas (An. Pr. 43a25 y sigs.):
La clasificacin que se ofrece no es una divisin de las cosas, sino una divisin de los trmi-
lenguaje y la lgica son slo instrumentos para expresar a los otros lo que
pensamos y creemos, y lo que deseamos expresar entre otras cosas por
supuesto, pero ante todo si somos filsofos, ya realistas, nominalistas, feno-
menalistas o del tipo que sea es nuestra creencia sobre lo que existe real
mente ( v en griego) o es verdadero (tambin v).
Despus de una breve exposicin de la diferencia entre sinnimos, hom
nimos y parnimos 11, Aristteles parte de la distincin entre cosas que
se dicen en combinacin con y cosas que se dicen sin combinacin con,
es decir, entre trminos individuales y proposiciones 12. Los trminos en s
mismo, afirma, no son ni verdaderos ni falsos, puesto que expresar palabras
como hombre, blanco, corre, vino de una forma aislada no es
hacer en absoluto una afirmacin. Pero una combinacin de trminos puede
nos. (Sobre esto vid. Patzig, Syllogism, pgs. 5 y sigs.) Cf. su uso aparentemente indiferente
de (la20) y en las Categoras. Asi, tambin, G. E. R. Lloyd, Arist., pg.
113: Se concibe a las categoras ante todo como una clasificacin de la realidad de las cosas
significadas por los trminos, ms bien que de la significacin de los trminos mismos.
Si esto significa que Aristteles, al usar las palabras, estaba pensando ms en su significado
que en tratarlas como smbolos con contenido no mayor que x o y, la supuesta confusin
fue algo esencial de su filosofa. Su indiferencia a la distincin aparece en su uso de las expre
siones se predica de y est presente en un sujeto. Lo que se predica, segn Lukasiewicz
(pg. 6), es un trmino, pero lo que est en algo debe ser el atributo expresado por el trmino.
(Sobre la distincin vid. las pgs. 155-57, infra, y sobre la cuestin general cf. Kneale, D.
o f L., pg. 27). Adems, tenemos De int. 17a38, donde dice que unas cosas ( ) son
universales y otras no, y por universal entiendo lo que se predica naturalmente de muchos.
Los nombres son los signos de los conceptos y, de ese modo, mediatamente, los signos de
las cosas (Owens, Doctrine o f Being, pg. 120).
Leszl tiene una observacin inteligente en la pg. 58 de su Ontology: En mi forma de
abordar el problema en la obra que me ocupa hablar, en ocasiones, de nuestro aparato con
ceptual y, en otras, del modo en que las cosas est organizadas realmente (por ejemplo, por
estar divididas en categoras), pero no debera pensarse que yo considero que Aristteles se
comprometi o a un punto de vista completamente objetivo o al que da un papel preponderan
te a nuestro aparato conceptual. El hecho es que el mismo Aristteles tiende a hablar natural
mente como un objetivista, pero no plantea la cuestin de una forma suficientemente explcita.
11 Una clasificacin acadmica atribuida tambin a Espeusipo. Vid. vol. V, pgs. 483 y
sig. no son sinnimos en nuestro sentido, palabras con el mismo significado, sino
cosas con el mismo nombre y naturaleza, al igual que animales es lo mismo, se halle representa
do en un hombre o un buey (ejemplo aristotlico). Sobre todo el tema vid. Owens, Doctrine
o f Being, pgs. 49 y sigs. y respecto de otras discusiones (Hambruch, Barnes) Tarn, en Her
mes, 1978.
12 Aristteles la limita as, aunque no con total precisin, teniendo en cuenta el propsito
que le ocupa. Es evidente que hombre blanco es una combinacin de trminos lo mismo
que Scrates es blanco y las cosas que se dicen sin combinacin con pueden incluir ms
de una palabra. La palabra que aplica a combinacin ( , Iit. entrelazamiento) es
la que usa Platn en el Sofista para denotar la unin de sustantivo y verbo que constituye
una proposicin (262c; Moravcsik, en Aristotle, pgs. 126 y sig.). La deuda de Aristteles
con la discusin de Platn en este pasaje es evidente.
ser verdadera o falsa, y debe ser una u otra cosa si forma una proposicin,
afirmativa o negativa. El resto del breve tratado es un estudio de los trmi
nos, los cuales, sugiere,se agrupan en diez clases o kategoraL Kategora
significa predicado 13y evidencia en lo que estaba pensando Aristteles
al hacer la clasificacin. Los trminos o frases que est sometiendo a consi
deracin representan lo que puede decirse, o predicarse de estas cosas indivi
duales o estos 14, que siempre tiene en mente como las realidades ineludi
bles que exigen la atencin del filsofo -este hombre, este caballo. l enume
ra diez categoras: substancia, cantidad, cualidad, relacin, lugar en donde,
tiempo en que, posicin, estado, actuar sobre algo y ser afectado por algo.
Ejemplifica cada una de ellas con ejemplos breves, que no pretenden reem
plazar a una definicin, sino simplemente asegurar al lector respecto de su
significado 15. De substancia: (un) hombre o (un caballo) 16; de cualidad:
blanco o letrado; de cantidad: dos o tres codos de largo; de relacin: doble,
mitad, ms grande; de lugar: en el Liceo, en el gora; de tiempo: ayer,
el ao pasado; de posicin: tumbado, sentado; de estado: est calzado, est
armado 17; de actuar sobre algo: corta, quema; de ser afectado por algo:
es cortado, es quemado.
El inters principal de la lista es poner en evidencia que Aristteles esta
ba preparado, probablemente en una fecha temprana, simplemente para enu
merar un nmero de formas en que puede usarse la palabra es. Ha llovido
mucho desde que los sofistas plantearon sus enigmas parmendeos basados
en el supuesto de que el verbo ser era unvoco: querer que Clinias no
siga siendo lo que es (es decir, un ignorante) era desear su muerte (Platn,
Eutid. 283d). A nosotros se nos presenta simplemente una lista sin plan
tearse si tal equivocidad es posible y se ha llegado a sugerir incluso que
la doctrina en su totalidad se desarroll en la Academia y que Aristteles
se limit a adoptarla 18. En cualquier caso la distincin fundamental se daba
13 Aristteles los llama tambin , para indicar que son los nicos predicados com
pletamente universales. Vid. Fis. 200b34-36, Met. 1070b 1-2.
14 Sobre el significado de la expresin favorita aristotlica referida a un ser individual,
(esta cosa determinada), vid. Ross, Metaph. I, pg. 247. tiene fuerza dectica.
Puede sealarse a t i y decir Ah est. Que los objetos individuales sensibles no pueden
predicarse de cosa alguna se afirma expresamente en An. Pr. 43a25.
15 ' , lb27. La referencia inmediata de verbos como y no
seria tan obvia como la de sus equivalentes ingleses. En griego, todos los ejemplos, con excep
cin del de lugar, constan de una palabra.
16 Probablemente fue oportuno para Aristteles en este momento que el griego no tuviera
artculo indefinido. La diferencia entre substancia primera y segunda, individual y universal,
se explicar un poco despus. l puede distinguir lo individual cuando lo desea: cf. Ib21:
' .
17 Anscombe cita despierto entre los predicados que no corresponden ciertamente a
ninguna de las categoras. No es una , que corresponde a en la lista?
18 Vid. Ross, Arist., pg. 22 con n. 6; Burnet, Ethics, pg. 1.
entre la substancia y las otras nueve y las otras subdivisiones eran una cues
tin menor. En otras obras considera la doctrina como establecida, aunque
la composicin detallada de la lista de la diez categoras carece de importan
cia y parece que fue algo experimental; por ejemplo, en Fis. 225b5, cita
slo ocho 19. Esto no es sorprendente, porque no todas ellas parecen repre
sentar distinciones fundamentales entre los modos del ser. Adems, es posi
ble clasificarlos partiendo de una base completamente diferente de la de
las categoras, por ejemplo, en potencia o en acto o accidentales y esencia
les, como pone de relieve en Met, E, cap. 2.
Substancia primera y segunda.
Catt. 2all-19. La substancia, en el sentido ms propio, primario y profundo
de la palabra es aquello que ni se predica de un sujeto, ni est presente en un
sujeto, por ejemplo, un hombre o un caballo individual. Substancia segunda
es el nombre que se da a las especies en que se incluyen las cosas llamadas
substancias primeras y tambin los gneros de esas especies. As, el hombre
individual est en la especie hombre y el gnero de la especie es animal. A
ellos, pues hombre y animal se les denomina substancias segundas.
2b3. Todo, con excepcin de las substancias primeras, o se predica de
las substancias primeras como sujetos o est presente en ellas. En consecuen
cia, sin la substancia primera no puede existir ninguna de las dems. De las
substancias segundas, la especie es ms substancia 20 que el gnero, porque
est ms prxima a la substancia primera.
Las categoras de Aristteles se agrupan bajo dos encabezamientos gene
rales, el primero substancia situado aparte de los dems, que pueden
agruparse como los diversos modos en que se califican las substancias. En
vista de la importancia suprema de las nociones de substancia o ser substan
cial ( o ) en la filosofa de Aristteles 21, debemos prestar una aten
19 No s esfuerza en ser coherente respecto del nmero de las categoras (Ross, loe.
cit.). Pero en el siglo pasado Brentano (Several Senses, pgs. 50 y sig.) sigui a Brandis y
Zeller al mantener que Aristteles eligi deliberadamente el nmero de las categoras (diez
u ocho) y lo ofreci como correcto y completo. La lista de las diez en las Catt. se repite
exactamente en los Tpicos (103b21-23),
20 Desearamos decir ms substancial, pero en griego es . El uso del adver
bio comparativo con el sustantivo y evidentemente la idea en s de predicar ms o menos
respecto de una substancia, suena extrao y alude justamente a la gran apora que surgir
despus, la apora respecto de la posicin ontolgica de los universales. Por el momento el
significado es bastante evidente.
Sigo prefiriendo substancia a realidad como traduccin usual de , a pesar
de las objecciones de Charlton (Fis. I y II, pg. 56), quien dice que no tiene ninguna
de las connotaciones del ingls substance o el latn substancia. Mas un color o un olor
es real (v; vid. Met, 1061 a8-10), aunque no estrictamente una substancia, slo un atributo
de una substancia. No debera ser difcil evitar cualquier confusin entre y .
(Las observaciones de Evans, en Dialectic, pg. 15, son ms moderadas.)
cin particular a su definicin formal de la misma, aunque l tiene que
decir sobre ella mucho ms de lo que se encuentr en el rganon 22. Su
uso de se predica de y est presente en un sujeto puede parecer arbitra
rio, pero se ha explicado con claridad (la20). Lo que se predica 23 de un
sujeto es la especie o gnero al que pertenece, del mismo modo que hom
bre se predica de J ohn Smith. Presentes en un sujeto estn sus atributos,
por ejemplo, la palidez o e valor estn en J ohn Smith 24, La distincin es
importante, porque especies y gneros son susbtancias secundarias, pero ejem
plos de una cualidad como blanco no lo son (3b 3-23). Especies y gneros
son por supuestos universales, pero Aristteles trata aqu los atributos como
particulares, la palidez de J ohn Smith 25, aunque la blancura como tal es
un universal, que no se predica de Smith, sino que es inherente en sus pro
pios objetos individuales, las diferentes partes del color blanco. Algunas co
sas, por consiguiente, pueden predicarse de algo y estar en algo, pero no
es lo mismo; por ejemplo, el conocimiento est presente en el alma, pero
se predica de su especie capacidad 26.
De modo que la substancia se reduce por definicin a lo que sabamos
que era para Aristteles, lo individual 27. Dado que slo ella posea una
existencia independiente, es la nica que merece llamarse substancia o ser
(ousa) en sentido pleno y propio. Aqu aparece en toda su fuerza su reac
cin contra Platn y se resume de un modo conciso en los Analticos Segun
22 Vid. el cap. XI, infra. Ms explicaciones de los significados de primera y subordi
nada (la doctrina de la relacin o significado focal, como Owen la ha bautizado)
pueden verse en Met. , cap. 2, ab initio (Ser se usa de varias formas, pero con referencia
a uno y el mismo sujeto, no equvocamente), y tambin Zt I030a34-b, K 3, ab initio.
23 O se dice: y se usan indiferentemente (con permiso de Anton,
en Diotima, 1975, pg. 76).
24 Muchos han escrito sobre la distincin, entre los ms recientes, Von Fritz, Once more
and , en Phron., 1958; Chung Hwan Chen, On A . s Two
Expressions and , Phron., 1957; J. Duerlin
ger, Predication and Inherence in A.'s Categories, Phron., 1970 (con referencias a Ackrill
y otras discusiones anteriores). Anscombe da su propia explicacin y ejemplos en Three Phils.,
pg. 9, adase la discusin entre Owen y R. E. Alien, en Phron., 1965 y 1969.
25 , la27. Sobre este punto vid. Alian, Catt. and De int., pgs. 74 y sig.,
Duerlinger, Phron., 1970, pgs. 183 y sigs., Annas, en Phron, 1974 (comentado un artculo
anterior de Barrington Jones).
26 Sobre se predica de y presente en vid. Anscombe, en Three Phils., pgs. 7-9. R.
E. Allen dice (Exegesis and Argument, pg. 367): Si Scrates es justo, hay, segn las Catego
ras, en l un ejemplo de justicia. Esto me sugiere que la idea de presente en puede ser
un vestigio crnico del platonismo. A duras penas se puede dejar de pensar en la grandeza
en nosotros de Fedn 105d.
27 La descripcin de los objetos individuales sensibles como los sujetos de toda predicacin
y nunca ellos mismos predicados no se limita a las Catt. Vid. An. Pr. 43a25-29, y An. Post.
71a23-24. En la Met. se aplica normalmente a .
dos (77a5-9, sobre el tema de la demostracin). Para que la demostracin
sea posible no es necesario que existan las Formas platnicas, es decir, un
Uno separado de los muchos, sino que debe ser cierto decir que hay uno
a travs de los muchos 28. Sin ello no ser universal y, si lo universal no
existe, no habr trmino medio y, por ello, tampoco demostracin. De
nuevo, en Met. 1086b5, Sin el universal es imposible el conocimiento; la
dificultad respecto de las Formas naci de su separacin de los particula
res. Las Formas, en el sentido de especies y gneros, substancias verdade
ras para Platn, son relegadas a la posicin de predicados de las cosas rea
les, cuya especie se halla ms prxima a la substancia que su gnero, lo
ms limitado respecto de lo ms general (Catt. 2b7, de nuevo una inversin
del platonismo). Ellos se aproximan ms a las substancias de lo que lo hacen
los atributos y Aristteles les concede por ello el ttulo de substancias segun
das, que derivan como una especie de ser de las primeras 29. Esto lo hace
con evidente resistencia, puesto que, desde el punto de vista ontolgico o
metafsico, es reacio a admitir que sean en modo alguno substancias. La
metafsica investiga la naturaleza de lo real (del ser en cuanto ser y de
lo que le pertenece en cuanto ser, Met. 1005a 13) y es contrario a los princi
pios de Aristteles llamar real a algo excepto a los objetos individuales que
existen independientemente. No obstante, en la lgica, el instrumento del
conocimiento cientfico, haba una razn apremiante que le llev a admitir
los entre las substancias.
Hemos visto cmo la realidad se iba haciendo cognoscible, a saber, me
diante el examen por parte del filsofo de una serie de particulares a fin
de extraer su forma comn. Es un desarrollo del mtodo socrtico. Cuando
Scrates pregunta Qu es la justicia? o Qu es la virtud?, nombrando
de hecho una clase de acciones, y su compaero empieza a mencionar un
ejemplo de esa clase y decir Es eso, Scrates se propone llevarlo, a partir
de la enumeracin de ejemplos, a asir el edos comn a todos ellos, cuya
expresin proporciona la definicin del trmino general del que haban par
tido. Cuando el filsofo ha descrito, mediante el gnero y las diferencias,
la infima species a la que pertenece un objeto individual lo que Platn
llam su Forma atmica no puede ir ms all en la definicin de ese
objeto individual, es decir, en cuanto objeto de un conocimiento (epistm)
cientfico y demostrable, ya no puede decir nada ms sobre l. Otras dife
rencias entre dos miembros de la misma infima species escapan a la defini
28 , la palabra suele traducirse, en contextos lgicos, por se predica de, una evolu
cin de su significado en el Menn de Platn, 73d. El arte de la msica existe slo en los
msicos que lo exhiben (pg. 116, supra).
29 Sobre la opinin de Ross y otros de que la substancia no puede existir sin las cualidades,
del mismo modo que las cualidades no pueden existir sin la substancia, vid. Anscombe, Three
Phils., pgs. 10 y sig.; E. Hartman, Substance, pgs. 15-17.
cin verbal. Nosotros percibimos necesariamente las cosas una a una, pero
el conocimiento tiene por objeto lo universal (An. Post. 87b38). Aristteles
consider esto una especie de enigma; parecera al mismo tiempo que las
realidades que requieren explicacin son individuales y que no hay un cono
cimiento de ellas (porque no puede evitarse traducirse epistm de ese modo)
porque, como tales, carecen de una esencia definible. De las substancias
sensibles individuales no hay ni definicin ni demostracin (Met, 1039b27-29)
y, como dice, todo epistm es un lgos (razonamiento por medio de
palabras) (An. Post. 100b 10). Del ms insoluble y urgente de todos los
problemas, como lo llam, se ha tratado en el vol. V 30 a propsito de
una comparacin con Platn y volver a plantearse en una discusin ms
completa del concepto de substancia. La solucin en pocas palabras es que
epistm no es nuestro nico medio de adquirir un conocimiento del mundo
de la naturaleza. En ltima instancia deriva de la sensacin y de lo que
l llama nos o nesis 31. En el vol. Y resalt la universalidad del problema
de Aristteles y, a modo de recordatorio, slo aadir uno ms a nuestros
testimonios cientficos. La ciencia, escribi el fsico J acques Monod, no
puede decir ni hacer nada sobre un acontecimiento nico. Slo puede consi
derar los sucesos que forman una clase 32.
A pesar de la lealtad de Aristteles al principio lgico de que slo los
objetos individuales tienen una existencia independiente, esto no le ha preo
cupado necesariamente de un modo excesivo. Un objeto individual se com
prende, en la medida en que es humanamente posible, abstrayendo y estu
diando la forma especfica que comparte con otros de su clase. Cada especi-
men es un compuesto de forma y materia y, si la materia de cada uno de
ellos elude la definicin, es por razones que la hacen al mismo tiempo com
pletamente carente de importancia. El problema planteado al final del Tee-
30 V, pgs. 431 y sig. Vid. tambin Met. 999a24, citado ib., pg. 72, y PA 644a25: los
particulares son formalmente indiferenciados. El problema figuraba en el perdido De ideis
(fr. 3 [Ross]): Las ciencias se ocupan de algo diferente de los objetos individuales, porque
los individuales son infinitamente muchos e indefinibles, mientras que las ciencias tratan de
las cosas definidas (leccin de Platn en Fii. 16d-e). Represe una vez ms en la descuidada
actitud aristotlica en relacin con la terminologa. , de aqu, como
, en An. Post. X, significa lo mismo que en An. Post. 77a5-6,
donde se aplica a las Formas platnicas rechazadas. No supone cambio alguno de doctri
na. Aunque Platn se equivoc al hacer a las formas , ellas siguen siendo
(pgs. 231 y sig., infra).
31 Sobre ellos y su relacin con epistm, vid. las pgs. 197 y sig., infra.
32 Chance and Necessity, pg. 136. Esto no implica necesariamente una teora aristotlica
de la forma. Por el contrario, cf. Needham, Hist. o f Embryo/., pg. 59: Respecto de Ia
causa formai, Bacon la excluy expresamente de la fsica y desapareci sin hacer ruido tan
pronto como los hombres vieron que las leyes cientficas dependan de la posibilidad de repeti
cin de los fenmenos, y que todo lo nico o individual se hallaba fuera del alcance de la ciencia.
teto sobre la incognoscibilidad del particular puede seguir permaneciendo
evidentemente, pero tambin puede ser considerado trivial (Iris Murdoch,
The Fire and the Sun, pg. 47). Esto es obviamente cierto respecto de 1a
materia pura o prima, que por definicin carece por completo de rasgos
y es simplemente un substrato en el que siempre se encuentra un edos. Cuando
se denomina a la materia, ^como se hace con frecuencia, el principio de la
individuacin 33, esta materia mediante la cual nosotros (es decir, nuestros
sentidos) distinguimos un gato siams de otro no puede ser pura materia,
pero es una materia acompaada de un nivel tan bajo de forma que permite
ser privada de todas las otras cualidades que los miembros de la especie
tienen en comn. Lo que permanece, podra creer Aristteles con alguna
justificacin, en cada ejemplo es filosficamente desdeable, de manera que
tiene razn en decir que conoce el especimen cuando comprende su carcter
como miembro de una infima species definida.
J ustificado o no, lo importante para su lgica es que crey esto, a saber,
que slo las especies, o los universales ms elevados, pueden ser los objetos
del pensamiento discursivo proceso mental en la medida en que se los
puede expresar en palabras y el pensamiento discursivo es el tema de la
lgica. Por eso, cuando habla como un lgico, su unidad debe ser la especie
y no lo individual, y no podra negar en absoluto el nombre de substancia
a lo que iba a ser la unidad en su sistema lgico. l la llama, por ello,
substancia en un sentido secundario. (Vid. tambin el cap. XI sobre las
Substancias.)
La substancia se incluye en la lista de las categoras o predicables (lb26),
pero un poco despus (2all-14) se la describe primariamente como lo que
no predica de ninguna otra cosa. Esto no debera ofrecer dificultad alguna.
La substancia, en cuanto que es una categora, no es un ejemplo particular
de una substancia, sino el universal, la clase de todas las substancias como
tales, o el trmino (a saber, la ousa) que denota esa clase, cmo pone en
evidencia el lenguaje de lb25-26. Slo las substancias individuales mismas,
las substancias en sentido primario, son las que no pueden predicarse de
nada. Substancia es un predicado; Scrates y mi gato Whiskers no 34.
33 Sobre la materia como principio de diferenciacin entre objetos individuales vid. Met.
1034a7 ( ... ), 1069b29, I074a33. J. E. Bodin,
en JHI, 1943, pg. 184, traduce 6 , de 1058b6, por la materia
no crea la diferencia, y parece sostener a partir de esto que la materia no es una fuente
de diferenciacin. Pero parece que su sentido es ms bien la materia no constituye la diferen
cia (especfica). Cf. el resumen de Ross (Metaph. II, pg. 103): La blancura no crea la
diferenciacin de hombre, porque el color pertenece al hombre en su aspecto material y la
materia no crea la diferencia. Los hombres individuales no son especies de hombre, aunque
su carne y huesos sean diferentes.
34 Usando las palabras de la2f (pg. 154 n. 16, supra) se puede decir -
.
LA DEFINICIN, LO PROPIO,
EL GNERO Y EL ACCIDENTE
Aristteles ha enumerado tambin de una forma diferente las relaciones
en las que puede encontrarse un predicado respecto de su sujeto. Este segun
do esquema es contrario a las categoras 35 y es ms importante, no slo
como marco permanente de su pensamiento, sino tambin por su influencia
sobre la filosofa posterior. Muestra que l segua avanzado de acuerdo con
las lneas establecidas por Scrates y Platn y lo introduce del modo siguien
te (Top. 101bl7, trad, de Pickard-Cambridge):
Toda proposicin 36 y todo problema indica o un gnero, o una peculiari
dad o un accidente porque las diferencias tambin, que se aplican por as
decir a una clase (o gnero), deberan situarse juntamente con el gnero. Dado
que, sin embargo, de lo que es peculiar de cualquier cosa, una parte significa
su esencia, mientras que otra parte no, adoptemos la terminologa que suele
ser corriente respecto de estas cosas y hablemos de ello como de una propie
dad. Lo que hemos dicho, pues, deja claro que, segn nuestra divisin pre
sente, los elementos resultan ser cuatro, expresados en su totalidad, a saber,
o la propiedad, o la definicin, el gnero o el accidente.
Aqu hay, pues, cuatro tipos de predicados o frmulas descriptivas, uno
o ms de los que hay que formular sobre el sujeto en toda proposicin:
su definicin (), lo propio (; usar esta palabra con preferencia
a propiedad de Pickard-Cambridge), el gnero () y el accidente
(). Contina explicndolos uno por uno (101b37 y sigs.).
Una definicin declara la esencia de su sujeto, por usar la traduccin
acostumbrada de la famosa frase aristotlica , literal
mente que va a ser esa cosa37.
35 Sobre su relacin con ellas vid. Top. I, 9, y el artculo de S. Mansion, en Symp. Ar.
III, sobre las categoras en los Tpicos.
36 , definida en An. Pr. 24al6 como una forma de las palabras que afirma
o niega una cosa de otra. Sugerira de modo provisional, aunque Ross pensaba de otro modo
(vid. su Analytics, pgs. 288, 290) que sigue significando tender, como una lnea
entre dos puntos, lmites o seales ( : de aqu el uso que hace Aristteles de la palabra
en la lgica con el sentido que ha llegado a nosotros a travs del latn como trmino, que
la conecta con otro trmino, siendo terminus simplemente la palabra latina que equi
vale a ). Esto sera coherente con la definicin de de Top. 164b4, como
hacer de varios uno. adquiri un sentido ms especializado como la premisa de
un silogismo. En la dialctica sera incluso una pregunta, es decir, bajo la forma de una propo
sicin interrogativa (Es cierto que...?) en lugar de un ofrecimiento de alternativas (Es
as o no?) (101b28-36). Pero Aristteles quiz no es plenamente coherente aqu. Cf. An.
Pr. 24b-2. Ross seala que Aristteles es evidentemente el primero que usa la palabra y da
a el sentido de trmino de una proposicin.
37 Considerando el imperfecto como equivalente a un presente continuo, o (quiz mejor)
Lo propio es un atributo nico que pertenece necesariamente al sujeto,
y nada ms que a l, pero no es una parte de su esencia y, por ello, no
est incluido en la definicin. Aristteles pone como ejemplo la facultad
de aprender a leer como algo propio de la raza humana.
El gnero es lo que puede predicarse de varias especies en comn, a
pesar de sus diferencias especficas, y cuenta como una parte de su ser.
Debe mencionarse en la definicin, pero no es la totalidad de la misma.
Decir El hombre es un animal es dar un paso hacia su definicin, pero
no ms, puesto que hay otros animales adems del hombre.
Un accidente es un atributo que puede o no pertenecer a un sujeto, sin
afectar a su esencia, por ejemplo, respecto de un hombre, estar sentado
(el ejemplo de Aristteles) o tener el cabello bonito. Hablando estrictamente
por consiguiente, es un intruso en esta lista, en la que slo se considera
a las especies como sujetos, pero no puede definirse bien lo propio sin impli
car al mismo tiempo, por exclusin, a la naturaleza de un accidente. El
conocimiento de uno implica el conocimiento de los dems.
En otros lugares, sin embargo, podemos sorprendernos de encontrar lo
que parece una especie de accidentes esenciales 38, que deben distinguirse
obviamente de los accidentes del texto de los Tpicos. Ellos se encuentran
ms estrechamente relacionados con el significado literal de la palabra que
suele traducirse por accidente, es decir, lo que acompaa a algo, por
que son siempre caractersticos y estn presentes necesariamente en el sujeto,
aunque no son una parte de su definicin. As, figura plana limitada por
tres lneas rectas es una definicin completa de un tringulo, pero, en todo
tringulo, la suma de sus ngulos internos debe ser igual a dos ngulos rec
tos, y esta propiedad, por consiguiente, es un concomitante esencial del
intemporal, algo semejante al uso gnmico del aoristo en los verbos que lo poseen. No
puedo relacionar fcilmente ser lo que es de Kahn ni con el griego ni con el sentido exigido,
como hace Grene (Portrait o f Aristotle, pgs. 256 y sig.). Alejandro, ad loe., indica la razn
por la que Aristteles no estaba contento con el lenguaje simple de Antstenes: Una definicin
es una frmula que significa lo que es una cosa ( fj i, D. L., VI, 3). Esto es insuficien
te porque no distingue una definicin de una mera declaracin del gnero. A la pregunta Qu
es un hombre?, la respuesta Un animal es correcta, pero no describe su esencia lo que
realmente significa ser un hombre (Alej., Top. 42, 13; vid. Antstenes, frs. 45 y 46 [Caizzi]).
La definicin de hombre debe apuntar a lo que es exclusivamente humano. Cf, An. Post.
96a24-bl4 sobre los constituyentes de la esencia definible. Debe aadirse, no obstante, que
el mismo Aristteles usa con frecuencia como equivalente a . Owens
tiene un largo pasaje sobre (Doctrine o f Being, pgs. 93-95). Sus notas son
una mina de informacin sobre la historia de sus interpretaciones, pero no encuentro su exposi
cin enteramente satisfactoria. En particular, el dativo al que normalmente se une la frase
recibe una atencin tarda e inadecuada.
38 , por ejemplo, Fis. 193b27, 203b33 (y vid. tambin Bonitz,
Index, 713b43 y sigs.). Normalmente, por supuesto, y son mu
tuamente antitticos.
tringulo (Met. 025a30). En este sentido, es simplemente una expresin di
ferente de lo que en los Tpicos se denomina lo propio.
Tomemos un crculo para una ejemplificacin rpida. De l podemos
decir:
1. Un crculo es una figura,plana rodeada por una lnea que es equidis
tante en todas partes del mismo punto. sta es su definicin, que dice lo
que tiene que ser un crculo.
2. Un crculo es una figura plana. Esto le confiere su gnero, diciendo
parte, pero no todo, de lo que significa ser un crculo. Ello no lo aisla,
no obstante, por completo de todo lo dems.
3. Un crculo es de tal naturaleza que un ngulo del segmento que corta
al dimetro es un ngulo recto. Esto describe una propiedad del crculo.
Si es un crculo, esto debe ser cierto respecto de l y no puede ser cierto
respecto de ninguna otra cosa. Pero ello no expresa en s la esencia, ni
responde a la pregunta En virtud de qu era un crculo?
4. Un crculo puede tener un dimetro de cuatro pulgadas. Si lo tiene,
eso es un accidente. Una diferencia de tamao no afectara al hecho de
que es un crculo, es decir, a su esencia.
stas son las formas en que un predicado puede atribuirse a su sujeto,
en virtud de lo cual, en opinin de Aristteles, se forma una proposicin.
(Este nfasis indebido sobre la forma de proposicin sujeto-predicado se
ha resaltado en ocasiones como un defecto.) Su Sobre la interpretacin,
en palabras de Sir Davis Ross, traza con inters apasionado las variedades
lingsticas posibles de la proposicin. Quienes compartan esta pasin pue
den dirigirse al breve pero difcil tratado39.
LA DEDUCCIN
Del mismo modo que las proposiciones exhiban las relaciones entre tr
minos, la deduccin, o el razonamiento a partir de premisas, pone a las pr-
39 Ayudados por la traduccin de Ackrill (1963), con notas y una bibliografa breve. En
particular, Ackrill tiene una discusin exhaustiva de la refutacin del determinismo en el cap.
9 (pgs. 132-42), que ha suscitado tanto inters en los aos recientes y alude a artculos sobre
el tema en su bibliografa, pg. 157. Otras referencias a este argumento (conocido por el ejem
plo de Aristteles como el argumento del combate naval), incluyendo a Anscombe, se halla
rn en Dring, Arist., pg. 68 n. 105; Dorothea Frede, A. und die Seeschlacht (1970), y
V. R. Mckim, Fatalism and the Future: A . s Way Out, R. o f Metaph., 1971-72, nmeros
5-7 (pgs. 82 y sig.). Vid. tambin la discusin de Flew sobre el problema, Western Phil.,
pgs. 244 y sigs., y Anne Dickason, A., the Sea Fight and the Cloud, en JHP, 1976. El
artculo de Taylor, de PR, 1957, se ha reimpreso en Anton y Kustas, Essays, pgs. 522-45
(la bibliografa en la pg. 542, n. 2). El error de Aristteles lo pone de relieve brevemente
Patzig, Syllogism, pgs. 24 y sig. Adase ahora L. D. Harris, Solving the Naval Battle,
PAS n. s. 78 (1978), pgs. 45-46.
posiciones mismas en una relacin mutua. La palabra que la aplica Aristte
les es syllogismos, la cual, con el verbo de la misma raz, aparece una serie
de veces en Platn en un sentido general, que se traduce en ocasiones por
calcular, planificar o comprender 40. Para Aristteles significaba sa
car conclusiones a partir de unas premisas, razonamiento deductivo, o, a
los ojos de Aristteles, razonamiento en general. (La induccin misma se
trata formalmente como una especie de silogismo. Vid. pgs. 201 y sigs.,
infra.) Incluye el silogismo per se, puramente como una argumentacin for
mal expresable con smbolos y dos subclases fundamentales que la ponen
en relacin con la experiencia: la apdeixis (demostracin) o el silogismo
apodictico (An. Pr. 68bl0, An. Post. 74bl0-ll), que alista a la razn en
la causa de la ciencia 41, y la dialctica, cuyo uso principal es vencer a un
oponente en el debate.
La Dialctica 42. Es el tema del tratado llamado Tpicos 43, de tpoi
(lit. lugares), descritos en la Retrica (1358al2) como argumentos aplica
bles en comn a cuestiones de tica, ciencias naturales, poltica y muchos
40 Por ejemplo, Tim. 87c, Pol. 280a9, Rep. 53 Id. Gor. 498el0, por otra parte (
... ), describe el procedimiento tal y como lo entendi Arist
teles.
41 Vid. las pgs. 183 y sig., infra.
42 Como dice Owen en el prlogo a Symp. Ar. III, El lugar y el valor de la dialctica
aristotlica en la filosofa ha atrado la atencin de los especialistas de una forma creciente
en los ltimos aos. Quiz en demasa, considerando su posicin comparativamente baja a
sus propios ojos. Algunos pueden estar de acuerdo con Brunschwig, en la ed. Bud de los
Tpicos (pg. VII), en que la fama de Aristteles como filsofo y lgico no depender cierta
mente de un libro que (segn dijo) ya no se lee mucho y que causa poco remordimiento no
leerlo. Al ao siguiente (1968) se publicaron las actas del tercer Symposium Aristotelicum,
conteniendo diecisis artculos dedicados completamente a su dialctica. Vid. tambin la exposi
cin favorable de J. D. G. Evans, A. s Concept o f Dialectic (1977) y la parte I del cap. 1
de Logique et mthode chez Aristotle, de Le Blond. Respecto de un anlisis completo de
los aspectos detallados de los libros centrales, as como del asesoramiento ms general de los
libros 1 y 8, todava no se ha podido mejorar el captulo noveno, de 165 pginas, del Aris
totle de Grote. El ensayo de E, Weil, The Place of Logic in A.s Thought, (trad, in
glesa en Articles on Aristotle I), de hecho se ocupa principalmente de los Tpicos y la dia
lctica.
En punto a cuestiones d evolucin y cronologa relativa, estoy de acuerdo con Solmsen
(Symp. Ar. III, pgs. 52 y sig.) en que parece preferible estudiar la posicin de la dialctica
de Aristteles sin llegar a enzarzarse en estos temas tan controvertidos. An. Pr. alude a
Top. en 24bl2 y 46a28 y Top. contiene referencias a An. Pr. ( J62a 11, b32; tambin Ref Sof
165b9).
41 Que incluye las Refutaciones Sofisticas, una especie de apndice a los Tpicos, mencio
nadas en ocasiones como Top., libro IX. Su final es digno de mencin como a) un ejemplo
de algo escrito por completo para la exposicin oral, b) por contener, en palabras de Grote,
una recapitulacin breve y digna de recordar de los Analytica y Topica considerada como
un esquema.
temas heterogneos 44. Emplea tanto el razonamiento silogstico como el in
ductivo 45, pero se la menciona muy comnmente como una de las dos apli
caciones opuestas del silogismo, siendo la otra apodictica (razonamiento cien
tfico o filosfico). Por ello podra parecer ms apropiado hablar de las
dos despus del silogismo en s. Por otra parte, el camino a travs del silo
gismo, la apdeixis y la induccin lleva directamente al meollo del problema
del conocimiento y sus fundamentos, e interrumpir esta marcha magistral,
a fin de acomodar algo que a los ojos del mismo autor no era relevante
en absoluto para la filosofa 46, slo podra causar irritacin. Pero la elec
cin del orden est en manos del lector.
El nombre dialctica es familiar desde Platn, pero e concepto ha
cambiado hasta el punto de hacerse casi irreconocible. Por la Repblica
(libro VII) la conocemos como el remate de todas las ciencias, el estudio
final y ms elevado del filsofo verdadero, que basa sus argumentos no
en la opinin, sino en la verdad (534b), llevndole a la comprensin de
la esencia o realidad de todo y a asir finalmente la Forma del Bien, causa
suprema no slo de las otras Formas, sino tambin, a travs de ellas, del
mundo de la experiencia humana. En Aristteles vuelve a una posicin mu
cho ms humilde, ms prxima a su significado original (habilidad en el
hablar) y al que haba sido dado por lo.>sofistas. Mantiene el mtodo de
pregunta y respuesta (Crt. 390c, Rep. 534d), pero para Aristteles esto
pone simplemente de relieve su carcter no filosfico; mediante ese mtodo,
dice, nunca se puede demostrar la naturaleza real de algo (Ref Sof 172al5), Su
fin primario no es la verdad, sino la victoria en un combate de agudezas
y sus argumentos son siempre ad hominem 47. En contraposicin con el dia-
44 La nocin de un topos la analiza W. A. de Pater en Les Topiques d Aristote, cap.
2. Ms brevemente vid. S. Raphael, en Phron., 1974, pgs. 153 y sig. Para Leszl, tpoi son
normas lgicas (Ontology, pgs. 88-91; su seccin sobre la dialctica ofrece una exposicin
clara).
45 Teniendo en cuenta el captulo introductorio se podra asumir que el mtodo de la dialc
tica era enteramente silogstico ( , 100a22; vid. tambin 161a36,
162al6), pero cf. 105al0-12, 157al8-20. Comprender los cuatro tipos de predicado es, como
dice con razn Raphael (Phron., 1974, pg. 156), una preparacin necesaria para el razona-
mienio silogstico y, por ello, se los explica pronto en el tratado (libro I, caps. 4-5; vid. las
pgs. 160-62, supra). Habra que advertir al lector que muchos creen (extraamente, en mi
opinin) que la dialctica de los Tpicos es totalmente un ejercicio presilogstico (Raphael,
loe. cit., pg. 166). La tesis aceptada generalmente de su anterioridad en relacin con An.
Pr. se retrotrae a Brandis en 1833. Vid. Kapp, Syllogistic, pg. 36.
46 Vid., por ejemplo, Top. 105b30, 155b7. Moraux afirma (Symp. Ar. Ill, pg. 110) que
la distincin entre dialctica y filosofa es un rasgo nuevo del libro VIH, que no se hace en
los libros centrales, pero slo hay que leerlos para ver que todo su propsito es ajeno a la
filosofa tal y como la conceba Aristteles.
47 xspov, lo que a veces exige ocultar la mano propia (I55b26-28).
lctico y filosfico de ia Repblica, el dialctico de Aristteles no se ocupa
de la verdad de sus premisas, sino slo de su conformidad con una opinin
generalmente sostenida, sea lega o experta 48. Desde Protagoras, las dispu
tas verbales haban sido una especialidad de los sofistas y, a partir de Aris
tteles, podemos decir que fueron especmenes establecidos dirigidos en su
propia escuela de acuerdo con normas elaboradas. Incluso estaba fijada la
duracin, haba que estructurar las preguntas de modo que incitasen a res
puestas del tipo s y no, etc. 49. El interlocutor se comprometa a defen
der una tesis, que poda ser el dogma paradjico de un nico filsofo (como
la imposibilidad de la contradiccin mantenida por Antstenes) o una opi
nin comnmente admitida 50, y la tarea del interrogador consista en con
fundirlo para que hiciera una afirmacin evidentemente falsa o absurda.
El interlocutor puede que ni siquiera haya elegido su propia tesis, y est
expuesto, si se le acorrala, a apartarse l mismo de dicha tesis, afirmando
que una conclusin imposible o absurda no es culpa suya sino del tema.
Puede, por ejemplo, comprometerse a mantener ex persona Heracliti que
bueno y malo son lo mismo. Adems, los dos adalides pueden intercambiar
sus papeles 51.
El objeto de la dialctica, pues, como expresa la primera frase de los
Tpicoses descubrir un procedimiento por medio del cual seamos capaces
de discutir sobre cualquier problema que se nos plantee a partir de las opi
niones recibidas y, a su vez, defender los argumentos de otros sin autocon-
tradiccin. Aristteles la diferencia no slo de la filosofa misma, que se
basa en la demostracin a partir de premisas que se sabe que son verdade
ras, sino tambin de las formas de argumentacin que contina consideran
do con desaprobacin, como es el caso de la sofstica y la erstica. De la
retrica difiere slo externamente por el hecho de conducirse mediante una
discusin de hombre a hombre en lugar de ser un discurso pblico. La ret
rica es de hecho su rplica, semblanza, o incluso una rama. Slo mediante
estas dos tcnicas se pueden extraer conclusiones opuestas de una forma
indiferente. Ninguna de ellas es una ciencia con un objeto definido, ambas
representan simplemente una facilidad determinada para generar argumen
tos. Aristteles admite abiertamente que el dialctico, preparado como est
para discutir sobre cualquier tema, no habla desde el conocimiento, como
48 Vid. las palabras iniciales, 100al8-20. Pero se repite con frecuencia. Cf. 100b21, 105b30,
RS 165b3, Met. 995b23, An. Pr. 46a8-10, An. Post. 81bl8. (Yo he tratado de este tema en
el vol. II, pgs. 95 y sig.)
49 161al0 (Algunas personas plantean objeciones cuya respuesta requerira un tiempo ma
yor que el que se permite para la discusin en curso); 158al4-17.
50 Top. I, caps. 11 y 12, especialmente 104a8 y sigs., bl9 y sigs.; tambin 105b 19 y sigs.
Cf. Moraux, Symp. Ar. III, pgs. 278 y sig.
51 Top. 159a20-22, b30-35.
un hombre que habla de su especialidad propia, sino que se apoya en princi
pios generales, comunes a toda ciencia, arte o facultad52.
Aristteles distingue justamente su dialctica de las artes vergonzosas de
la sofstica, la erstica y a la agonstica, todas estrechamente relacionadas
entre s. La erstica y a la agonstica eran las artes del sofista segn Platn
(Sof 23le) y Aristteles equipara los silogismos erstico y sofstico en Top.
162al6-17 y RS 171b8. Estos hombres se diferencian solamente por sus mo
tivos: los sofistas lo son por la fama y el dinero, los ersticos solamente
por el afn de victoria, recurriendo a medios lcitos o ilcitos (RS 171b23-29).
La sofstica, sostiene Aristteles, slo hace en apariencia lo que hace la dia
lctica, a saber, poner a prueba genuinamente las opiniones de quienes pre
tenden saber pero no saben 53, y sus premisas son slo opiniones falsas,
no creencias genuinas (165b7). El silogismo sofstico o erstico es slo un
silogismo aparente (o, al menos, irrelevante, RS 169b20-23) y lo mismo pue
de aplicarse a la agonstica 54. El dialctico participa en agnes, por supues
to, pero el agonista tpico se traiciona a s mismo por su tendencia a echar
a perder su temple (RS 169a23) y, a juzgar por los argumentos que se le
atribuyen en 165bl2 y sigs., su inteligencia un tanto mezquina.
A pesar de la justa indignacin aristotlica por las tcticas desleales de
los otros (RS 171b21-23), su propio manual de instruccin dificulta conceder
crdito a sus protestas sobre la superioridad de la dialctica respecto de la
sofstica, su vecina perversa (183b2), como si de un arte genuino respecto
de uno falso se tratara. El dialctico est entrenado para hablar sobre cual
quier tema sin un conocimiento real, lo que en Platn (Sof. 232b-33a) es
la marca del sofista. Al igual que el sofista, se enreda en disputas con un
oponente 55. Los Tpicos le ensean a discutir, como Protgoras, sobre los
dos aspectos de la misma cuestin. l no debe estudiar slo las refutaciones
sofsticas, sino ser capaz de producirlas, y, en la dialctica, a veces es nece
sario usar trucos sofsticos (172b5-8, lllb32 y sigs.). Esto nos hace que
sea atormentadoramente difcil saber si una afirmacin filosfica introduci
da como premisa de un argumento dialctico representa o no la propia opi
nin de Aristteles 56. Lo que parece una especie de contribuciones serias
52 RS 170a36. Vid, respecto de este pargrafo R e t 1354al, 1356a30, 1355a34, 1359bl2.
53 Met. 1004b26, RS 171b3-7. El espritu de Scrates sigue vivo! Aristteles ha aprendido
mucho del Sofista de Platn, por ejemplo, la cuestin de parecer sin ser (el escondrijo de
los sofistas) ya no le preocupa. En la Metafsica, sin embargo, la dialctica aparece unida
a la sofstica por el hecho de no ocuparse de los atributos de en cuanto ni del
Ser mismo en cuanto Ser.
54 Dado que ris - discordia y agn = certamen, difcilmente puede haber mucha diferen
cia entre ellos.
55 Con (pg. 164 n. 47, supra), cf. RS 170a 12-23, .
56 Cf. el ensayo de De Vogel, en Symp. Ar. III, sobre la actitud aristotlica respecto de
Platn tal y como la revelan los Tpicos, y su crtica por parte de Owen en el mismo volumen.
a la filosofa se presenta como movimientos del juego dialctico. Todos son
tpoi de la misma manera, que pueden usarse, conforme la ocasin lo re
quiera, con finalidad constructiva o destructiva. El mtodo tiene su valor
para la filosofa, como veremos, pero eso es un beneficio incidental. He
aqu unos pocos ejemplos al azar de la tcnica dialctica.
(11 Ib 12-16). Si ests desorientado en relacin con el argumento que debes
esgrimir contra la tesis de tu oponente, busca entre las definiciones del tema
que tienes entre manos, sean reales o apartttes, y, si una no es suficiente,
usa varias. Ser ms fcil atacar a alguien comprometido en una definicin,
porque las definiciones son blancos ms fciles.
(156M8-20). De vez en cuando habra que presentar una objecin en con
tra de uno mismo, porque la apariencia de discutir de una forma imparcial
calma las sospechas del que contesta.
(157al-5). [Es til] tambin prolongar la argumentacin e introducir en
ella cosas que no sirven para nada, del mismo modo que la gente que traza
esquemas engaosos, porque entre tantas cosas no es fcil determinar la falacia.
Cul es el valor de esta tcnica de aspecto dudoso, a la que Aristteles
dedica el equivalente de 250 pginas impresas? Es til, pens l, en tres
campos (101a25-b4). .
1) En primer lugar est el entrenamiento (gymnasia). Su utilidad aqu,
dice, es obvia, puesto que estar en posesin de un mtodo debe capacitarnos
mejor para discutir sobre cualquier tema propuesto, y la dialctica ensea
el mtodo. Los Tpicos muestran que un curso de disputas dialcticas for
maba parte del plan de estudios de su propia escuela, e indican detallada
mente cmo se desarrollaban y las recetas para conseguir el xito 57. En
cuanto ejercicios de entrenamiento o puesta a prueba, se diferencian expre
samente de la intruccin, que debe buscar siempre comunicar la verdad
(59a26-30, 161a24-29). Cobra vida la frase escueta de Digenes Laercio
(III, 5) de que Aristteles entrenaba a sus discpulos para disputar sobre
un tema establecido (thsis) y los ejercitaba en la retrica. (Contrariamente
a Platn, no despreci este arte hermano de la dialctica, sino que lo ejerci
taba en sus clases populares [pgs. 54 y sig., 57, supra], adems de escribir un
manual prctico sobre el tema.) En este objetivo primero tena un modelo
platnico, porque la segunda parte del Parmnides es, segn su propia con
fesin, una ejerctacin en la dialctica del tipo aristotlico realizada por
motivos de entrenamiento 5V
57 Sobre los combates dialcticos, su desarrollo, normas y convenciones vid. especialmen
te el ensayo de Moraux en Symp. Ar. III.
58 Vid. Parm. 135c-136a. Por las razones dadas en el vol. V, pg. 47, pienso que Platn
evita expresamente que indentifiquemos al joven interlocutor con nuestro Aristteles, pero al
2) En segundo lugar, es til para encuentros conversacionales casuales.
Con su ayuda podemos enfrentarnos a la gente en su propio terreno, discutir
a partir de sus premisas y, si ellas son errneas, ponerlas en evidencia. Aqu
habla el hombre que, como hemos visto (pgs. 91 y sig., supra), estaba
convencido de que toda creencia sincera contiene un grano de verdad. Pro
visto del entrenamiento dialctico, l mismo confiaba en descubrirla y en
rechazar los errores.
3) Finalmente, aunque por su naturaleza es incapaz de contribuir positi
vamente a la provisin del conocimiento filosfico, la dialctica es un aadi
do til para la filosofa y la ciencia, porque ver las dificultades respecto
de las dos caras de un tema hace ms fcil discernir lo verdadero de lo
falso. Hemos observado las aplicaciones de esto a las cuestiones filosficas
en Metafsica B 59. Ella tiene que ver incluso con el descubrimiento de los
primeros principios de las ciencias particulares, que no pueden alcanzarse
mediante la demostracin, puesto que toda demostracin tiene que presupo
nerlos 60. Aqu la dialctica es especialmente relevante, porque, sostiene,
dado que su funcin es crtica, abre el camino a los primeros principios
(archa) de todas las ciencias.
No toda la dialctica es competitiva. Aristteles menciona tambin las
discusiones dialcticas que se mantienen no por rivalidad, sino para la com
probacin y Ja investigacin y afirma que es el primero que estableci nor
mas para las mismas (159a32-37). En dos aspectos ella es peirstica y exets-
tica 61, trminos que tienen respectivamente los sentidos de verificar o poner
a prueba y examinar crticamente. En cuanto peirstica, pone ms a prueba,
socrticamente, a los hombres que a las teoras:
172a30 y sigs. Incluso el inexperto usa la dialctica o la peirstica en cierto
modo, porque todo el mundo intenta poner a prueba en cierta medida a los pre
tenciosos... Todo el mundo de hecho participa en la refutacin, emprendiendo
como aficionado lo que el dialctico hace de un modo profesional, porque
un dialctico es un hombre que pone a prueba mediante la tcnica silogstica:
Existe un arte semejante, contina, diferente de las artes de la demostracin
y capaz de aplicar comprobaciones en todos los temas apoyndose en princi
pios generales.
elegir a uno de ese nombre puede haber pretendido que nosotros los asociemos en nuestras
mentes y la posibilidad es excitante.
59 Pg. 103, supra. Obsrvese la importancia de en ambos tratados (101a35,
995a28) y cf. Top. 163b9-2, donde evocan al plat
nico . Las relaciones entre las dos dialcticas tienen sus sutilezas
y, a pesar de muchas discusiones (por ejemplo, en Symp. Ar. III), probablemente an no
se han comprendido plenamente.
60 La pg. 187, infra pueden arrojar alguna luz sobre esto.
61 Exetstica, I01b3. Peirstica es una parte o clase de dialctica ( , ,
RS 169b25, 171b4), aunque se las clasifica por separado en 165a38-39.
Para concluir, la dialctica es obviamente una ayuda para la agilidad
mental y el pensamiento claro en general (detectando ambigedades, estando
atenta a las semejanzas y ias diferencias, viendo a travs de los argumentos
especiosos, etc.), de una naturaleza tal que no puede sino ayudar al filsofo,
pero, al mismo tiempo, el grueso de las instrucciones y consejos aristotlicos
la presenta como una ocupacin fieramente competitiva, que se conduce
de acuerdo con las normas establecidas entre dos personas, una que pregun
ta y otra que responde. Slo en el caso de que no haya disponible un opo
nente, nos vemos obligados a discutir con nosotros mismos (163b3). La filo
sofa es la ocupacin del conocimiento, la dialctica, en el mejor de los
casos, es crtica del conocimiento aparente62.
El Silogismo 63. Debemos recordar que Aristteles emprendi el estudio
del silogismo como una etapa del camino al estudio del mtodo cientfico.
(Sir David Ross).
Los gigantes de la exgesis del silogismo del siglo xix, como Prantl y
Maier, han cado bajo el fuego nutrido de los tratadistas recientes como
-Lukasiewicz y Patzig, en particular por la relacin que ellos vieron entre
la lgica de Aristteles y su metafsica. As, Patzig escribe, en la pgina
83 de su libro, que la teora de que la silogstica de Aristteles depende
y se ha fundado en los principios de su denominada metafsica conceptual...
ha bloqueado, y sigue bloqueando, el camino hacia un entendimiento verda
dero de la naturaleza de la lgica 64. El propsito que nos ocupa en enten
der la mente de Aristteles en todas sus mltiples facetas, en lugar de volver
62 " , Met. 1004b25. Co
mo ejemplos del mtodo dialctico en el mismo Aristteles, G. Frappier, en Laval Th. et Ph.,
1977, alude a los exmenes de las teoras anteriores que encabezan muchos de los tratados
y, como ejemplo particular, se fija en algunos argumentos de De an. libro I.
63 La referencia a G. Patzig, A . s Theory o f the Syllogism, trad, inglesa de J. Barnes,
1968 (revisada por el autor; hay tambin una tercera edicin alemana de 1969), hace superflua
la mencin de las obras anteriores, porque, adems de ser la mejor obra disponible sobre
el tema, posee una extensa bibliografa. (Las referencias a Patzig a partir de ahora se hacen
a la versin inglesa de esta obra.) Esenciales son tambin Lukasiewicz, A . s Syll. (2.a ed.,
1957, a partir de ahora Lukasiewicz) y la introduccin a la edicin de los Analticos de
Ross. (Vid. su prlogo respecto de unas pocas obras ms antiguas notables.) El artculo de
Kapp sobre Syllogistic, en la RE, ha aparecido en traduccin inglesa en Articles on Aristotle
I. Una discusin dedicada por completo a la obra de Patzig puede verse en Oeffenberger,
Zur moderne Deutung der ar. Syllogistik, en AGPh, 1971, y una resea estimulante de Luka
siewicz en Austin, en Mind, 1952. El principante hallar las nrmas del silogismo fbrmuladas
de una forma sencilla por Stebbing, Mod. In trod, to Logic, pgs, 86 y sigs.
64 Ejemplos pueden verse en Patzig, o. c., pg. 87 n. 36 y cf. las pgs. 79 y 194 (pero
tambin el reconocimiento en la pg. XVI). Las crticas pueden ser severas. Lo que Maier
escribi muestra, a los ojos de Lukasiewicz, ignorancia de la lgica (o. c., pg. 50), carece
de sentido lgico, o es un absurdo lgico (pg. 37), manifiestamente falso (pg. 12). Prantl
a escribir un captulo familiar de la historia de la lgica. En esa historia,
por lo menos hasta hace un siglo, es imposible exagerar la influencia del
sistema silogstico aristotlico de razonamiento. A partir de la extensin r
pida del campo debida al desarrollo de la lgica matemtica y la lgica
de las proposiciones, los lgicos no estn enteramente de acuerdo en sus
estimaciones. La mayora lo siguen elogiando por su introduccin de las
variables, como si ello le diera derecho a ser considerado el inventor de
la lgica formal, al mismo tiempo que lo critican severamente por la estre
chez y estado incompleto de su sistema (porque ya no podemos seguir di
ciendo con Kant que, desde Aristteles, la lgica no ha sido capaz de avan
zar un solo paso, de manera que es, al parecer, un cuerpo de doctrina cerra
do y completo) 65, y su veredicto general depende de! peso que atribuyan
a uno u otro de estos aspectos. Lukasiewicz consider casi increble que,
por lo que l saba, ni los filsofos ni los fillogos hubieran llamado la
atencin sobre la introduccin de las variables como uno de los mayores
hallazgo de Aristteles y concluy que todos ellos deben haber sido malos
matemticos 66. Para Ross, la teora de Aristteles se considerar siempre
como el fundamento indispensable de la lgica formal; mediante el uso
de variables pone en evidencia que la validez depende de la forma y se
convierte de ese modo en el creador de la lgica formal. A. C. Lloyd se
sali de lo corriente al negar a Aristteles el mrito de haber abierto camino
a la lgica formal, por la razn de que su silogstica es no slo estrecha,
sino incapaz de extensin y de que sus variables no son variables verdaderas,
sino slo abreviaciones 61.
Del silogismo como tal (como diferente de su aplicacin en la dialctica
y la demostracin) se trata exhaustivamente en los Analticos Primeros, que
lo define al principio as (24b 18):
Un silogismo es una frmula 68 en la que, despus de haber establecido
determinadas cosas, se origina de ellas algo diferente necesariamente por el
hecho de ser lo que son.
sta es una definicin singularmente amplia, realmente una definicin de
la deduccin 69 en general y es cierto que en sus obras lgicas Aristteles
evidencia tambin una ignorancia completa de la lgica (pg. 35). Desde el punto de vista
de la lgica, la obra de ambos comentaristas respetados una vez es intil (pgs. 36, 47).
65 Critique o f Pure Reason, trad, de Kemp Smith.
66 A / s Syll., pgs. 7 y sig. La generalizacin es demasiado radical. Vid. Austin, Mind,
1952, pgs. 396 y sig.
67 Ross, Analytics, pgs. 29, 39; Lloyd en Mind, 1951, pg. 123. En la misma pgina
Lloyd habla de la tragedia de las matemticas griegas.
68 Logos. Argumento (Allan), discurso (Stebbing y el traductor de Kapp), Rede
o Gesprach (Kapp), Quiz forma del lenguaje. /
69 Hablo ms bien de deduccin que de prueba, en la idea de que encaja mejor con el
intent reducir toda deduccin de la forma silogstica. En particular se le
censura por tres faltas de omisin:
1. Slo toma en consideracin la relacin sujeto-predicado entre los tr
minos, una costumbre facilitada por Platn y su propia concepcin de una
proposicin como compuesta esencialmente de sustantivo y verbo 70. La l
gica moderna reconoce relaciones del tipo ms grande que, igual a,
a la derecha de como de una clase diferente de la del sujeto con el predi
cado. Para ser justos con Aristteles, no obstante, la creencia de que toda
proposicin formada correctamente debe atribuir un predicado a un sujeto
prevaleci hasta la publicacin, en este siglo, de los Principia Mathematica
de Russell y Whitehead. Ross hall al menos una justificacin parcial de
Aristteles en el hecho de que muchas proposiciones usan la relacin sujeto-
predicado al mismo tiempo que la relacin especial en la que se basan. Si
decimos que A es igual a B, decimos que A se relaciona con B por medio
de la relacin de igualdad, pero tambin decimos que A se relaciona igual
mente con B por medio de la relacin sujeto-predicado 71. Aade que, mien
tras que pueden explorarse por completo las variedades del silogismo y las
normas que las rigen, cualquier intento de comprender exhaustivamente la
lgica de las formas relacinales del juicio tiene que fracasar.
2. Aristteles supone que toda deduccin sigue un proceso deductivo.
Es indudable que Aristteles reconoci tambin la deduccin inductiva, al
igual que la que sigue un proceso deductivo. l no slo emplea la induccin,
sino que trata explcitamente de ella por s misma y aplicndola un nombre
especfico (epagog). Con todo, en su lgica formal (A. Pr. II, cap. 23),
intenta demostrar que la induccin en s puede reducirse a forma silogstica,
o expresarse en dicha forma. Volveremos despus a la induccin (pgs. 209
y sigs., infra).
3. l no desarroll la lgica de las proposiciones. Los lgicos modernos,
desde Frege, pasando por Russell y Whitehead, han adoptado un sistema
de lgica en el que las unidades, que se hacen representar por variables,
son proposiciones completas en lugar de trminos. Aristteles trabajaba con
algo diferente a lo que afirma Aristteles que lleva el silogismo. Pero Patzig, un escritor
meticuloso, usa con frecuencia la palabra prueba, y Duerlinger ha sostenido que un silogis
mo es una argumentacin que se presenta en apoyo de algo, una prueba de una proposicin
ya formulada, en lugar de una deduccin, es decir, la extraccin de una conclusin a partir
de unas premisas. (Sobre la obra de Duerlinger sobre el silogismo vid. la Bibliografa.)
70 Platn, So f 262d (Cornford, PTK, pgs. 307 y sig.); Arist., Ret. 1404b25. Un comenta
rio sobre la desatencin aristotlica de los argumentos relacinales puede verse en'Allan, Phil,
o f A., pgs. 141 y sig.
71 Aristteles presumiblemente estaba pensando en algo semejante cuando incluy
entre las categoras (lb29-2al).
A, B y C, que representaban trminos individuales como hombre o ca
ballo. La lgica proposicional tiene sus propias variables, del tipo de p
y q, cada una de las cuales representa una proposicin completa, que puede
ser del tipo sujeto-predicado que figura en el silogismo (las ballenas son
mamferos) o de un tipo completamente diferente como llover maana.
De ese modo puede formularse una nueva serie de normas de deduccin,
de las que una de las ms bsicas es Si p entonces q; pero p; luego q - p
y q representan proposiciones. Lukasiewicz escribi: Nadie que no sepa
que hay, junto al sistema aristotlico, otro sistema de lgica ms fundamen
tal que la teora del silogismo puede comprender plenamente las pruebas
de Aristteles. Se trata de la lgica de las proposiciones. De nuevo, despus
de mencionar el mrito eterno de la silogstica de Aristteles, aade en
el mismo pargrafo, La lgica de los estoicos, los descubridores de la for
ma antigua del clculo proposicional, fue mucho ms importante que todos
los silogismos de Aristteles. Lo mejor que puede decirse sobre Aristteles,
segn parece, es que us intuitivamente las leyes de la lgica proposicional,
sin darse cuenta de que lo estaba haciendo y sin desarrollarla, por ello,
en un sistema 72.
Para la historia de la lgica griega es interesante que la frmula proposi
cional que acabamos de expresar la usaran por primera vez los estoicos,
que han sido llamados los descubridores de la lgica proposicional73. Casi
a finales del siglo xix, la pretensin del silogismo aristotlico, en sus modifi
caciones medievales, de ser el fundamento nico de la lgica permaneca
incontrovertida y autoridades de la talla de Prantl, Maier y Zeller despacha
ron las innovaciones estoicas como triviales y carentes de inters. Ahora
su sistema ha sido objeto de reconocimiento como una obra maestra seme
jante, si no superior, a la lgica de Aristteles.
El syllogismos de Aristteles, pues, es lo que se denomin ahora 74 el
silogismo categrico (Kategora = predicado) y se define (Stebbing, pg. 81):
Un silogismo categrico es una forma de razonamiento que se compone
de tres y slo tres trminos, que se relacionan de tal manera que las dos prime
ras proposiciones conjuntamente implican la tercera.
72 Lukasiewicz, pgs. 47-51, 131. Patzig se muestra ms favorablemente dispuesto. Vid.
sus pgs. 134, 180 y la n. 7 en la pg. 184. Ms sobre esto puede verse en las pgs. 181 y sig., infra.
73 El lector que desee una informacin completa sobre la lgica estoica de las proposiciones
debe dirigirse a Stoic Logic, de Mates, pero una formulacin breve y clara se hallar en Sand-
bach, The Stoics, pgs. 97-99. Sobre la contribucin de los megricos vid. Sandbach, o. c.,
pg. 99, y las palabras de Patzig, o. c., sobre los descubrimientos megaro-estoicos y la
referencia a Bochenski en la pg. 137.
74 La expresin aparece en Aristteles, pero significa el silogis
mo con una conclusin positiva (An. Post. 79a26).
La gente est usando constantemente silogismos en la conversacin de cada
da sin darse cuenta de ello, normalmente en la forma abreviada que se
conoce como entimema. Dos ejemplos de Stebbing (pg. 83):
No se puede esperar que Baldwin mantega todas sus promesas, porque,
despus de todo, est en la difcil posicin de Primer Ministro. (Premisa
mayor omitida: No puede esperarse que ningn Primer Ministro mantenga
todas sus promersas.)
Los nios mimados no son atractivos, porque ningn nio egosta lo
es. (Premisa menor omitida.)
Una carta dirigida al Times, en 1971, conclua: Una ltima cuestin.
El coche es inanimado. La gente es la nica que lo hace peligroso. La
ltima frase indudablemente es cierta, pero la suprimida premisa mayor
Ninguna cosa inanimada es peligrosa proyecta cierta duda sobre la
argumentacin como tal.
Si se omite a conclusin, tenemos una insinuacin, como en el inmereci
do epigrama: Es triste buscar a los alemanes que saben griego ... a todos,
con excepcin de Hermann. Y Hermann es un alemn 75.
No me propongo examinar el silogismo una vez ms 76en todas sus varie
dades, pero podemos echar una ojeada al silogismo de la primera figura
para ver lo que entenda Aristteles por el silogismo que es perfecto o
completo ().
An. Pr. 25b32 (trad, de Ross): Cuando tres trminos estn relacionados
entre s de tal manera que el ltimo se incluye en el del medio como en un
todo, y el del medio se incluye o no en el primero como en un todo, hay
un silogismo necesariamente perfecto que une los extremos... As, si A se
predica de todos los B y B de todos los C, A se predica necesariamente de
todos los C... (26b3). A esto lo llamo yo la primera figura.
Nosotros estamos familiarizados con algo que se denomina el silogismo
tradicional, que fue la base de a lgica en la Edad Media y pocas posterio
res. El ejemplo clsico es:
Todos los hombres son mortales;
Scrates es un hombre;
luego Scrates es mortal.
75 A imitacin de Ant. Pal. XI, 236 (X, 39 en la seleccin de Mackail).
76 Incluso para J. S. Mili, en 1843, el anlisis del silogismo ha sido llevado a cabo en
los manuales comunes de lgica con una precisin y exhaustividad tales que tena la sensacin
de que recapitulaba con bastante sencillez sus resultados principales. Su recapitulacin, sin
embargo, es bastante completa (System o f Logic, libro II, cap. 2). Sobre el silogismo aristotli
co vid. la lista en Analytics, de Ross, despus de la pg. 285.
Se supona que esto representaba el silogismo aristotlico, pero difiere de
l en ms de un aspecto. Formalmente es una deduccin, que se compone
de tres proposiciones separadas, la tercera de las cuales es una conclusin
que se extrae de las dos primeras. Tal y como Aristteles lo define, el silo
gismo es una proposicin compuesta nica de la forma Si... entonces y
l por lo general lo formula de ese modo, en lugar de en la forma de dos
proposiciones separadas y una conclusin introducida por luego 77. For
mulado de ese modo, no es una deduccin, sino una implicacin y, en cuan
to proposicin nica, debe ser verdadero o falsa, se exprese con trminos
concretos o variables 78. No obstante, dado que, tal y como lo presenta
Aristteles, el silogismo formula simplemente una exigencia formal (Si A
se predica de todos los B [o pertenece a], y B se predica de todos los C,
A tiene que predicarse de todos los C), es difcil pensar que l expresa
verdad o falsedad. La palabra de Aristteles no es verdadero, sino nece
sario y su modo usual de decir que un argumento no es vlido es no
habr silogismo o no se puede silogizar (es decir, extraer una deduc
cin) 19.
Una segunda diferencia era sin duda ms importante para Aristteles
mismo. En el ejemplo del silogismo tradicional la premisa menor es una
proposicin en singular, que tiene por sujeto un nombre propio que slo
puede referirse a un individuo nico y ya hemos visto (pgs. 156 y sigs.,
supra) que para Aristteles las unidades de un sistema lgico deben ser espe
77 No siempre. Patzig (pg. 4) menciona ocho ejemplos, tomados de los Analticos, de
silogismos expresados en la forma tradicional con tpct. En Aristteles hay excepciones a toda
norma. Sobre los silogismos slo con premisa menor y conclusin vid. Art. Pr. 70a24-28, Met.
1086b34-37.
78 Lukasiewicz consider esta diferencia como fundamental, pero otros han deseado modi
ficar su opinin. Vid. Austin, Mind, 1952, pgs. 397 y sig., y Prior, Formal Logic, pg. 116
(citados por L. E. Rose A. s Syll., pg. 25; Rose, a su vez, ha sido criticado por Charlton,
CR, 1969, pg. 284, por su desacuerdo con Lukasiewicz). Cf. tambin Kneale, D. o f L., pgs.
80 y sig. I. Thomas, en una resea en Phil, o f Sci., 1968, pg. 197, dice del escritor: Adopta
sin crtica alguna la posicin de Lukasiewicz de que Aristteles formula sus silogismos ms
bien como implicaciones que como reglas de deduccin, sin tomar en consideracin el fuego
ms bien devastador al que se ha sometido su posicin desde varios cuarteles. Como ventaja
de plantear toda la argumentacin en forma hipottica, Flew, en su muy entretenido opsculo
Thinking about Thinking (pg. 11), observa que dicha forma deja claro por qu, a fin de
saber si el argumento ejemplar... es vlido, no necesitamos saber si alguna de sus proposiciones
constitutivas es verdadera.
79 o . Cf. An. Pr. 53b7: No puede de
ducirse ( ) una falsedad a partir de premisas verdaderas, pero puede deducirse
una conclusin verdadera a partir de premisas falsas. En 26a4-5, Aristteles dice por qu
no puede deducirse nada a partir de premisas relacionadas de una forma determinada: No
habr silogismo entre los trminos extremos porque no se sigue necesariamente nada del hecho
de ser como son.
des y no individuos. l sostuvo que por norma los argumentos y las inves
tigaciones cientficas se ocupan de las especies (An. Pr. 43a42-43).
Para convertirse en un silogismo aristotlico de la primera figura, pues,
el silogismo tradicional debe modificarse de estos dos modos y lo formulare
mos (si lo mantenemos ms bien en trminos concretos que en formulares):
Si todos los animales son mortales, y todos los hombres son animales,
entonces todos los hombres son mortales. Se mantiene la diferencia me
nor 80de que, en lugar de decir Si todos los animales son mortales, etc.,
Aristteles dice Si mortal se predica de (o si ser mortal pertenece a [-
]) todos los animales. La posicin de los trminos, comparada con el
silogismo tradicional, se invierte, lo que hace ms natural que l elija B
como trmino medio, como cabra esperar de su posicin en el alfabeto.
Los lgicos modernos usan las letras significativas S, P (como Sujeto y Pre
dicado de la conclusin) y M (como trmino Medio).
El silogismo perfecto, por consiguiente, consta de dos premisas
() y una conclusin (), conteniendo entre ellas slo
tres trminos ()81, De ellos, el medi ( ) es el trmino comn
a las dos premisas, que no aparece en la conclusin; los trminos extremos
() se identifican con mayor (), que es el predicado de la conclu
sin, y menor (), que es su sujeto. De modo que tenemos lo que
despus fue famoso como el dictum de omni et nullo: Si todo (o no) M
es P, y S es M, todo (o no) S debe ser P. En esta figura la premisa mayor
debe ser universal, y puede ser afirmativa o negativa, y la premisa menor
debe ser afirmativa. La conclusin ser universal y afirmativa o negativa.
Aristteles seala que el trmino medio da la razn de por qu S es o no
es P (An. Post. 90a6-7). Lo ejemplifica con dos series de trminos concre
tos: 1) Si todos los metales son fusibles, y el plomo es un metal, el plomo
80 Yo la hubiera considerado trivial, porque, como dice Patzig (pg. 49), la relacin lgica
entre A y B sigue siendo por supuesto la misma, pero impresiona la importancia que la confie
re en las pgs. 8-12. Russell, en My Philosophical Development,' atribuye a Aristteles y la
doctrina aceptada del silogismo un fallo, al separar proposiciones de la forma Scrates es
mortal de las de la forma Todos los griegos son mortales. La doctrina aceptada quiz,
pero es necesario acusar a Aristteles del fallo?
81 es literalmente un lmite o mojn, latn terminus (de donde trmino). (Su uso
en lugar de , una definicin, es completamente diferente.) suele relacionarse
con en su sentido de ofrecimiento para un debate, pero, teniendo en cuenta las
asociaciones de , Aristteles puede haber tenido en mente tambin su sentido ms literal
de tender, como de una lnea que une dos puntos. Esto no sera incoherente con la descrip
cin de en Top. 164b4, como hacer varios en uno. Ni en el sentido
de trmino, ni se hallan antes de Aristteles (Ross, Analytics, pgs. 280, 290)
y la propia definicin aristotlica de es simplemente una forma de las palabras
que afirma o niega una cosa de otra (An. Pr. 24a 16). En la dialctica, sin embargo, podra
ser una pregunta bajo la forma de una proposicin interrogativa (Es cierto que.,.?) (Top.
101b28-36). Vid. tambin Barnes, Articles on Aristotle 1, pg. 81 . 74.
tiene que ser fusible; y 2) Si no hay dioses mortales, y todos los Olmpicos
son dioses, entonces los Olmpicos no son mortales. sta es la nica figura
que proporciona lo que Aristteles llama un silogismo perfecto. Sus condi
ciones para la perfeccin son dos: como todo silogismo, debe ser vlido
para todos los casos y, en segundo lugar, su validez debe ser autoevidente,
es decir, que se sigue directamente de las premisas sin que se vea la necesi
dad de insertar otra proposicin antes de la conclusin. l crey que toda
deduccin puede reducirse a esta forma. Hasta ahora hemos visto una o
dos objeciones que la atacan slo por causa de la insuficiencia, por el hecho
de ser demasiado estrecha. La objecin de que ignora la induccin puede
rechazarse de una forma un tanto curiosa sealando que, en esta cuestin,
la prctica aristotlica difera de sus principios. Habra que mencionar otra,
que arroja dudas sobre la utilidad del silogismo en su propia esfera. Aparece
por primera vez en Sexto Emprico (Pyrrh. Hyp. 195-203) y se ha repetido
en tiempos posteriores.
La crtica (discutida por Ross, Analytics, pgs. 38-40) es que el silogismo
implica una petitio principii. Aristteles sostiene que la conclusin es algo
diferente de las premisas, pero de hecho las premisas no pueden formularse
sin asumir que la conclusin es verdadera. Como R. W. Newell, en su libro
The Concept o f Philosophy (pg. 2), describe esta doctrina (que l mismo
ataca a continuacin): razonar deductivamente es repetir laboriosamente
lo que ya se sabe. Yo argumento: Todo M es P, S es M, luego S es
P, pero no hubiera tenido derecho a decir que todo M esP a menos que
ya supiese que S, que es un M, es P. Si saba ya que el plomo es un metal,
y no saba que los metales se funden, no tena derecho a decir que todos
los metales se funden. No podemos conocer, dijo J . S. Mili, por observacin
directa que el Duque de Wellington es mortal, puesto que an no ha muer
to, de modo que decimos que es mortal porque todos los hombres lo son.
Mas una verdad general no es un agregado de verdades particulares. No
hay contradiccin alguna en suponer que han muerto hasta ahora tantos
miles de millones y que, no obstante, el Duque de Wellington puede vivir
siempre. La contradiccin se presenta slo si hemos hecho una primera aser
cin general que incluya al Duque de Wellington (todos los hombres son
mortales) y luego rechazamos su validez en el caso individual82.
8 2 Mill, System o f Logic, libro II, cap. 3. De las funciones, y valor lgico, del silogismo.
Mili no conden rotundamente el silogismo por estas razones. De hecho formula una protesta
enrgica contra la doctrina de que el arte silogstica es intil para los propsitos del razona
miento. El razonamiento reside en el acto de la generalizacin, porque el principio general
presenta a la imaginacin un objeto ms amplio que cualquiera de las proposiciones singulares
que contiene. Esto, podra pensarse, hablando lgicamente, se concilia mal con su afirmacin
anterior de que la generalizacin no es ms que un agregado de verdades particulares. (Sobre
el argumento de Mili cf. Newell, Concept, pgs. 73-75, junto con lo que dice en las pgs. 18-22.)
Aristteles replicara que la crtica supone la necesidad de examinar to
dos los ejemplos individuales de una clase antes de afirmar que un predicado
determinado se aplica a toda la clase. l no crey que esto fuera cierto.
En las matemtidas evidentemente no lo es. El examen de un solo tringulo
revelar ciertas propiedades que se siguen necesariamente de su naturaleza
como tringulo y que puede asumirse, de inmediato, que pertenecen a todos
los tringulos por igual. En lo tocante al mundo natural, podemos anticipar
la discusin de la induccin hasta el punto de decir que crey que lo mismo
era cierto en lneas generales: haba un punto en el examen de los particula
res en que uno se podra detener y saber mediante una especie de intuicin
que haba una ley que se aplicaba a todos ellos y que se aplicara, por ello,
a cualquier miembro de la clase con el que uno pudiera toparse en el futuro.
Esta solucin se relacionaba con su doctrina de la forma substancial y no
era manifiesta para Miil y sus contemporneos empiristas debido a su con
cepcin diferente de un universal como exclusivamente la suma de sus parti
culares. Dicha solucin, dijo Mili, se adaptaba a un esquema metafsico
ya abandonado. Para Aristteles, todava medio platnico, los universales,
identificados con la forma especfica, posean una cierta substancilidad. Co
mo Mili dijo con razn, se los consideraba una clase peculiar de substan
cias (substancias secundarias], con una existencia objetiva, aunque, co
mo contina, no diferente de los objetos clasificados bajo ellas, salvo
conceptualmente.
La crtica iba dirigida tambin contra la premisa menor: uno no tena
derecho a afirmar S es M a no ser que supiera ya que S es P, puesto
que todo M es P; t no puedes decir que el plomo es un meta! a menos
que sepas ya que va a ser fusible, porque todos ios metales son fusibles.
Para responder a esto Aristteles podra indicar su distincin entre esencia
y propiedad, que ya conocemos. Los atributos necesarios eran de dos
clases: los incluidos en la definicin porque son partes de la esencia, y aque
llos que, aunque necesarios y atributos en s, no ocupan lugar en la defini
cin. Para repetir nuestro ejemplo anterior (pg. 162, supra), no podra
saberse si una figura dada era un crculo si no se supiese que es una figura
plana limitada por una lnea que es equidistante por todas partes del mismo
punto. Entonces no podra ser otra cosa, pero la definicin no dice que,
si trazamos un dimetro, el ngulo en ese semicrculo particular ser un
ngulo recto 83.
83 Ross (Analytics, pg. 39) ha hecho claramente la observacin: Entre los atributos impli
cados necesariamente en ser B l distingue un cierto nmero de atributos fundamentales que
es necesario y suficiente para distinguir B de todo lo dems, y considera sus otros atributos
necesarios como fluyendo de ellos y demostrables por ellos. Saber que C es B es suficiente
para saber que tiene la naturaleza esencial de B el gnero y la diferencia; no es necesario
para saber que tiene las propiedades de B.
Estas crticas pueden despertar la sospecha de que el razonamiento silo
gstico puede aadir poco a nuestro conocimiento. La cuestin es que el
contenido informativo de la conclusin no puede exceder nunca al de las
premisas 84. En otras palabras, el conocimiento de la conclusin est impl
cito en el conocimiento de las premisas. Pero qu es lo que significa, puede
preguntarse, conocimiento implcito? Puede decirse que conocemos algo
a menos que ello se encuentre consciente y explcitamente delante de nues
tras mentes? No es eso lo que es la deduccin: el uso correcto de los datos
mismos, suficientes para inspirar una conclusin, a fin de tomar plena con
ciencia de la misma 85? El mismo Aristteles era consciente de ello en medi
da no menor que los pensadores modernos: Cuando uno comprende las
dos premisas, h comprendido y formado la conclusin (MA. 701 alO) y
lo que sucede se expresa mejor en sus propios trminos: es la actualizacin
del conocimiento lo que era potencial (An. Post. 86a22-26). Esta actualiza
cin pone al descubierto nuestro proceso de pensamiento y revela sus fallos,
lo cual justifica que se preste tanta atencin al aspecto formal de la lgica.
Un observador descuidado, al ver que el plomo se funde, podra concluir
apresuradamente que era un metal, pero por supuesto es igualmente cierto
de la cera. Las reglas del silogismo habran evitado que l argumentara To
do P es M, S es M, luego S es P. Es uno de los modos no vlidos de
l segunda figura. Es fundamental la necesidad de partir de las premisas
correctas, los archai o puntos de partida del silogismo 86. Se prefiere la pri
mera figura porque es la ms cientfica (epistemnica, proporcionadora de
conocimiento, An. Post. 79al7) y, por ello, la que se usa en la apdeixis.
Sin conceder una atencin desproporcionada a la lgica, podemos echar
un vistazo a la definicin de la segunda figura, a fin de ver lo que entenda
Aristteles por un silogismo imperfecto87.
84 Popper, Self and Brain, pg. 80 (la cursiva es suya).
85 El cap. 2 de Fundamental Questions, de Ewing, es til de leer. Despus de una historia
entretenida que ejemplifica su argumento (pg. 29), concluye: La importancia de los silogis
mos se ha exagerado a menudo, pero son tan importantes como cualquier clase de deduccin,
y no podemos negar que, en muchos casos, un silogismo ha proporcionado a la gente informa
cin de aquello de lo que no eran conscientes en sentido ordinario antes de que usaran el
silogismo, lo cual no haban adquirido mediante la observacin. Cf. tambin 31 y sig. El
pragmtico C. S. Peirce, Aun asintiendo a la opinin de que la conclusin de toda inferencia
deductiva est contenida ya en las premisas, [l] insiste en que, en todos los procesos deducti
vos, hay, sin embargo, un elemento de observacin, e incluso, en un sentido lato, experimen
tal (Galie, Peirce and Pragmatism, pg. 93).
86 Vid. An. Pr. I, 30. Obsrvese especialmente 46aI0, Hemos tratado ahora de un modo
general de los archai de los silogismos, sus caractersticas y cmo buscarlos, junto con I,
28, cmo elegir sus premisas. Que el lgico moderno separe su contenido de la epistemologa
no es aristotlico.
87 An. Pr. 26b34, en la trad, de Oxford de A. J. Jenkinson. La expresin muestra la equi-
Siempre que lo mismo pertenece a todos y a ningn otro, o a todos y
cada uno o a ninguno, llamo a tal figura la segunda, y a su trmino medio
lo que se predica de ambos, y extremos a aquello de los que se dice, extremo
mayor lo que se sita junto al medio, y extremo menor lo que est ms lejos
del medio. El trmino medio est fuera de los extremos y es el primero por
su posicin. Un silogismo no puede ser perfecto en modo alguno en esta figu
ra, pero puede ser vlido si los trminos estn relacionados universalmente o no.
De modo que tenemos (en el orden tradicional de los trminos):
1.a figura 2.afigura
M - P P - M
S - M S - M
S - P S - P
Concretamente,
1) Si todos los metales son fusibles y el plomo es un metal, e plomo
es fusible.
2) Si todos los seres vivos se mueven por s mismos y ninguna piedra
se mueve por s misma, ninguna piedra es viva.
La diferencia entre las figuras se determina por la posicin del trmino
medio: en la figura 1es sujeto en la premisa mayor y predicado en la menor
(es decir, entre las dos en extensin, An. Pr. 26b35), en la figura 2 es predi
cado en ambas, y en la figura 3 es sujeto en ambas 88. El trmino aristotli
co figura (), pues, alude a la posicin relativa (y con ello a la exten
sin, cf. 26a21) de los trminos medio y extremo de un silogismo. E mo
do 89 suele emplearse para denotar diferencias de cantidad cualidad en
sus proposiciones constitutivas, universales o particulares, negativas o afir
mativas. De manera que los silogismos de la segunda figura son vlidos
valencia de pertenecer a ( ) y predicarse de ( ). Vlido traduce
el trmino griego (que tiene fuerza).
88 La lgica tradicional incluye una cuarta figura, que Aristteles no reconoci como una
figura separada. En 4 Ib 1-3 afirma con nfasis que sus tres figuras abarcan toda demostracin
y todo silogismo. Sobre esto uno puede referirse a Lukasiewicz, A. s SylL, pgs. 23-28; Ross,
Analytics, pgs. 34 y sig.; Patzig, Syllogism, pgs. 109-27. Cf. tambin Cohen y Nagel, Introd.
to Logic, pg. 82: Si la distincin entre las figuras se hace sobre la base de la posicin del
trmino medio, no puede discutirse que hay cuatro figuras diferentes. Pero Aristteles no dife
renci las figuras de este modo. Su principio de diferenciacin fue la amplitud o alcance del
trmino medio comparado con los otros dos. Sobre esta base hay justamente tres figuras:
el medio puede ser ms amplio que uno y ms estrecho que el otro, ms amplio que los dos
y ms estrecho que los dos.
89 Un trmino no tcnico en Aristteles. Sobre y vid. Patzig, Syllogism,
pg. 101. Modus fue un trmino de los comentaristas latinos introducido por Boecio.
o no segn su modo. Una proposicin universal afirmativa mayor y una
universal negativa menor proporcionan una conclusin negativa universal,
como en el ejemplo 2) supra. De una universal negativa mayor y una parti
cular afirmativa menor puede seguirse una conclusin particular. (Ningn
hombre cuerdo ignora las luces de trfico: algunos motoristas ignoran las
luces de trfico: algunos motoristas no son cuerdos.) Si ambas premisas
son universales y afirmativas, no se sigue conclusin vlida alguna del tipo
de la figura 1. En determinados casos reales puede suceder que la conclusin
sea verdadera, pero formalmente No hay silogismo. Confrntese Todos
los hombres son mortales: todos los filsofos son mortales: todos los filso
fos son hombres con Todos los hombres son mortales: todos los perros
son mortales: todos los perros son hombres. Esta figura, como se ver,
slo admite conclusiones negativas.
Vemos lo que Aristteles quiere significar cuando dice que los silogismos
de esta figura pueden ser vlidos segn su modo. Al decir que no pueden
ser perfectos, quiere decir que no considera que esta figura (y lo mismo
se aplica por supuesto a la tercera) sea un modo independiente de razona
miento independiente, a saber, del primero puesto que slo en el
silogismo de la primera figura la conclusin era inmediatamente evidente
partiendo slo de las premisas originales. Los silogismos de las otras figuras,
crea, que tenan que transformarse 90en la forma de la primera figura para
hacer clara la deduccin. Esto parece innecesario, y su negativa a reconocer
la independencia de las otras figuras no suele aceptarse 91, aunque es cierto
que todos los silogismos de las otras figuras pueden transformarse en la
primera figura, la cual puede decirse, por ello, que es la ms bsica y la
nica necesaria. De manera que, en trminos concretos:
figura 2 Ningn insecto tiene ocho patas.
Todas las araas tienen ocho patas.
Ninguna araa es un insecto.
Cambiando la premisa mayor tenemos:
figura 1 Ninguna criatura de ocho patas es un insecto.
Todas las araas tienen ocho patas.
Ninguna araa es un insecto.
90 Los lgicos tradicionales y modernos usan reduccin aplicado a este proceso, que co
rresponde a de Aristteles. (Sobre esta y otras expresiones aplicadas al proceso en
Aristteles, vid. Patzig, Syllogism, pg. 184 notas 8 y 9.)
91 Ross, sin embargo {Analytics, pgs. 33 y sig.), ha intentado una justificacin basada
sobre el hecho de que el estudio de los silogismos era para Aristteles preliminar al estudio
del mtodo cientfico.
En la figura 2, insecto es sujeto en su premisa y predicado en la conclu
sin. En la figura 1 es predicado en ambas.
No todos los silogismos de la primera figura pueden transformarse de
un modo tan simple, por ejemplo, si el argumento se expresa as:
Todos los insectos tienen seis patas.
' Ninguna araa tiene seis patas.
Las araas no son insectos.
No podemos obtener el silogismo de la primera figura transformando sim
plemente la primera premisa, porque no es transformable; ella nos dice slo
que algunos animales de seis patas son insectos. El procedimiento en este
caso, por ello, es transformar la premisa menor y hacer la mayor del tipo
de silogismo de la primera figura, diciendo:
Ningn animal de seis patas en una araa.
Los insectos tienen seis patas.
Ningn insecto es una araa.
La conclusin es transformable y, mediante la transformacin, proporciona
la conclusin original.
Se ha sealado que 92en sus pruebas de los silogismos imperfectos Aris
tteles usa intuitivamente las leyes de la lgica proposicional sin reconocerla
como un sistema lgico independiente por derecho propio. En ocasiones lle
ga a emplear incluso variables que equivalen a proposiciones completas en
lugar de trminos93. En 57b 1 escribe:
Cuando dos cosas se relacionan entre s de tal manera que, si la una es,
la otra necesariamente es, entonces, si la segunda no es, la primera tampoco ser.
En trminos ms modernos:
Si (si p entonces q), luego si no q entonces no p.
Explicando esto mediante un ejemplo, contina:
Siempre que, si A es blanco, entonces B debera ser necesariamente grande,
y, si B es grande, entonces C no debera ser blanco, entonces es necesario,
si A es blanco, que C no sea blanco.
En terminologa proposicional ms simple (sin usar el simbolismo moderno
en plenitud):
Si (si p entonces q) y (si q entonces r), entonces (si p entonces r).
92 Lukasiewicz, A . s SylL, pg. 49. Vid. tambin las pgs. 172 y sig., supra.
93 Vid. An. Pr. 53b 12, con los comentarios de Patzig en las pgs. 134 y 184 n. 8. El
pasaje es excepcional, como W. Kneale apunt (JHS, 1957 (1), pg. 64): En la lgica proposi
cional no us de ordinario variables, sino que se apoy en ejemplos.
Si Aristteles se hubiera habituado a usar variables que equivaliesen a pro
posiciones completas, podra haber basado un sistema lgico nuevo sobre
el tipo de argumentacin que ejemplifica aqu. Pero no lo hizo, se ignor
su comienzo entre los estoicos, y la lgica permaneci atada al silogismo
tradicional aristotlico, no slo a travs de la Edad Media y el Renaci
miento, sino hasta la creacin consciente de la lgica proposicional en la
segunda mitad del siglo xix 94.
94 En esta obra de carcter general no tratar de los silogismos modales de Aristteles,
es decir, de los silogismos en los que al menos una de las premisas contiene las palabras nece
sario, posible, o sus equivalentes. Hay un captulo sobre el tema en Kneale (cap. II, pg.
7), que se abre con una definicin y en la que leemos: suele reconocerse que la teora aristot
lica de los silogismos modales es confusa y poco satisfactoria (pg. 86) y, en su teora de
los silogismos con premisas problemticas, parece que se ha equivocado casi de plano (pg.
87). Ross (Aristotle, pg. 36) habla de errores en su lgica formal, y, para Patzig (pg. 86),
es an un reino de obscuridad. Entre las contribuciones recientes puede mencionarse Time
and Necessity: Studies in A.*s Theory o f Modality (1973), de Hintikka, que contiene diez art
culos publicados con anterioridad entre 1957 y 1970. Las discusiones del famoso argumento
del combate naval sobre la lgica de los acontecimientos futuros pueden verse en la pg.
162 n. 39, supra.
EL CAMINO HACIA EL CONOCIMIENTO
APDEIXIS (d e m o s t r a c i n )
Nota preliminar sobre la funcin de apdeixis'. Los Analticos Segundos es
un estudio del mtodo cientfico, escribi Ross, y as lo consider la mayora de
nosotros hasta que Jonathan Barnes propuso que
la teora de la ciencia demostrativa no se destin nunca a guiar o formalizar
la investigacin cientfica; se ocupa exclusivamente de la enseanza de los he
chos ya obtenidos; no describe cmo los cientficos adquieren, o deben adqui
rir, e conocimiento; ofrece un modelo formal de cmo los maestros deben
presentar y comunicar el conocimiento \
Esto es resolver lo que l considera un problema clsico de la exgesis aristotlica,
a saber, cmo explicar el hecho de que en su propia obra filosfica y cientfica
Aristteles no puso el mtodo en prctica 2. La tesis se razona con habilidad y mto
do. Despus de rechazar las soluciones propuestas hasta el momento y mostrar que
la apdeixis se introduce en ocasiones con intencin pedaggica, pasa a equipararla
1 A.s Theory of Demostration, en Articles on A. I, pg. 77. (Versin revisada de un
artculo que apareci por primera vez en Phron., 1969.) Su opinin la anticip en cierta medida
Grote, Arist. II, pgs. 302 y 304, y brevemente Von Fritz, , pg. 28. Explicaciones
recientes alternativas pueden verse en Mittelstrass, en Archive f o r History o f Exact Sciences,
1965, pgs. 433 y sig., y cf. Lesher, Phron., 1973, pg. 57 n. 31. Para un tratamiento muy
exhaustivo consltese M. Mignucci, L argomentazione dimostrativa in A., un comentario sobre
los Analticos Segundos. El vol. I, que abarca el libro I, apareci en 1975.
2 El hecho lo observ Dring (Arist., pg. 22), pero no parece causarle una gran preocupa
cin. Grene, en su Portrait o f Aristotle (pgs. 181 y sig.), se muestra incluso satisfecha de
hablar del mtodo aristotlico tal y como se expresa en los Analticos Segundos y de su aplica
cin a los tratados fsicos.
con los argumentos que, puesto que algo A es B, todo B es A (alguna instruccin
se imparte mediante la apdeixis, luego toda apdeixis es pedaggica), antes de vol
ver, despus de haber escrito tres cuartas partes del artculo, a sus pruebas positivas
de que la apdeixis tampoco fue un mtodo de investigacin.
Puede que tenga razn, pero no estoy convencido. Un mtodo primario de ense
anza es la dialctica, como deja claro los Tpicos. Es slo el prejuicio lo que
hace que parezca imposible que un hombre que tena an tanto de socrtico en
l, como se revela all, pudiera idear tambin, exclusivamente por motivos educati
vos, un mtodo tan poco prometedor para desarrollar la relacin adecuada profesor-
alumno? Si nosotros estamos enseando, dice Barnes, a un alumno por medios de
mostrativos, le diremos un par de proposiciones que van a servir de premisas, luego
extraeremos la conclusin 3. La cuestin es, contina, Ha adquirido e alumno
algn conocimiento nuevo por el hecho de haber dado el ltimo paso? Ms impor
tante, podra pensarse, es la cuestin de si un alumno educado mediante un mtodo
semejante aprender alguna vez a pensar por s mismo. En la pg. 81 hace una
mencin expresa de la conversacin de Scrates con el esclavo en el Menn de Pla
tn como precursora de esta clase de hecho, mientras que los dos mtodos difcil
mente podran evidenciar un contraste mayor. Si Aristteles no estaba diciendo
al cientfico cmo dirigir su investigacin: l estaba dando al pedagogo consejo sobre
el mtodo ms eficaz y til de mejorar sus alegaciones, dudo que hubiera sido
el mejor consejo. La utilidad y la eficacia recuerdan ms bien los eslganes de los
educadores modernos que los de Aristteles. Donde un pasaje parece pedaggico,
lo que se ensea puede ser el mtodo en s, no sus resultados, como, por ejemplo,
An, Post. 97b7 y sigs. sobre la investigacin ( ). El maestro no est dando
una leccin de historia sobre Alcibiades, Lisandro y Scrates, est ofreciendo un
paradigma de cmo dirigir la investigacin.
En An. Post. 71bl6-19, se introduce apdeixis en trminos generales como un
mtodo de adquirir conocimiento, y si, como se dice en Met. 1005b5-8, Ella es
la parte del filsofo, inspeccionador de la naturaleza de todo lo que es, que investiga
tambin los principios silogsticos, stos deben ser los principios de la apdeixis:
de lo contrario no tendran relevancia alguna para el estudio de la realidad. Adems,
cuando se llama a la apdeixis ,un silogismo cientfico o epistemnico, es decir,
un silogismo que comprende qu es conocer (An. Po s t 7lb 17-19, y de un modo
semejante en la cuestin epistemnica en 77b36), es natural considerar esto como
aludiendo a la adquisicin real del conocimiento, no simplemente a la comunicacin
del conocimiento ya adquirido. l ha dicho precisamente que la apdeixis es en
todo caso un modo de conocimiento ( ) y es una cuestin
de consideracin futura si existe algn otro modo. Lo mismo puede decirse de otros
pasajes, por ejemplo, la mencin en 73a22-24 de lo que se conoce mediante la
ciencia apodictica, entendiendo por apodictica el conocimiento que poseemos por
tener demostracin (apdeixis) del mismo, y en 81a40 aprendemos por induccin
o por demostracin.
3 Pg. 84. Cf. la mencin en la pg. 79 de un maestro, y un discpulo al que imparte
el conocimiento de un modo formal. Barnes escribe en ocasiones como si se usara
exclusivamente como el sentido pasivo de , lo cual no es as.
En la pg. 83, Barnes seala que, segn Aristteles, las investigaciones deben prece
der a la demostracin y aade: Esto implica de una forma convincente que las
demostraciones no pueden ser por s mismas instrumentos de la investigacin.
Es cierto que las investigaciones deben preceder a las demostraciones. De qu otro
modo podra el cientfico-filsofo obtener sus premisas? Pero investigar y su resulta
do (el acopio de hechos) no equivale al conocimiento, porque, como veremos pron
to, el conocimiento cientfico genuino (epistm) implica, a los ojos de Aristteles,
conocimiento no slo del hecho, sino tambin de la causa. El procedimiento deducti
vo viene despus de la fase del hallazgo del hecho, que la convierte de experiencia
en conocimiento, y el nfasis que se ponga en uno u otro depende de la naturaleza
de una ciencia y de la fase a que ha llegado. Quiz Aristteles no fue completamente
presuntuoso hasta la fatuidad, a pesar de los pasajes que presenta Barnes al res
pecto en la pg. 85 (n. 88) 4, pero admiti que, en algunas ciencias, haba que hacer
todava un gran acopio de hechos antes de poder seleccionar las premisas universales
y comenzar el proceso descendente. Lo que puede concederse de buena gana, sin
embargo, es que en la mente de Aristteles la adquisicin original del conocimiento
y su difusin mediante la enseanza estaban menos estrechamente relacionadas de
lo que suelen estarlo hoy entre nosotros. El criterio por el que se distingue al que
sabe del ignorante en su capacidad para ensear (Met. 981b7), y todo conocimiento
parece susceptible de ensearse (EN 1139b25). Cf. tambin Met. 982a28.
Hay que tratar del silogismo antes que la apdeixis porque es lo ms
general: la apdeixis es una especie de silogismo, pero no todo silogismo
es apdeixis (An. Pr. 25b28). Sabemos ahora que Aristteles distingua
la correccin formal de una deduccin de su verdad o falsedad cuando se
aplicaba a los hechos concretos, llamando a la estructura formal silogismo
y a su aplicacin epistemolgica o cientfica apdeixis, demostracin. La
transicin del uno a la otra se hace clarsimamente en los Analticos Segun
dos, libro I, cap. 2. Comienza:
Nosotros pensamos que tenemos conocimiento de cualquier cosa en senti
do estricto no precisamente un conocimiento acientfico 5 y fortuito cuan
do creemos nosotros mismos que sabemos la causa del hecho lo que es
la causa de ese hecho, y que no podra ser de un modo diferente del que
es... El objeto del conocimiemto en sentido estricto no puede ser de un modo
diferente del que es.
4 Ellos deben verse en el contexto y a la luz de la creencia aristotlica de que todo conoci
miento se ha perfeccionado muchas veces y se ha perdido de nuevo en los desastres peridicos.
Cf. Met. 1074M0-13, Pol. 1329b25 y sig., CaeL 270bl9 y sig., De phil. fr. 8, y Protr. fr.
8 [Ross]. Vid. tambin la pg. 98, supra.
5 Sobre he seguido a Grote, A rist. I, pg. 313 n. b.
6 Con frecuencia, y con razn, se pone esto en relacin con Platn, Menn 98a: las opinio
nes verdaderas se convierten en conocimiento mediante la actuacin de la razn (
).
Aqu, y en ocasiones en otros lugares 7, Aristteles habla como si la ciencia
tratara slo de lo necesario, de lo sujeto a las leyes invariables, de manera
que las premisas del silogismo apodictico no slo deben ser verdaderas, sino
tambin necesarias. Aqu, por mor del nfasis, omite esa otra concepcin
favorita suya, lo que acontece normalmente, como una norma o en
la mayor parte ( ). Estas expresiones suelen unirse a siem
pre o necesario y estos dos tipos juntos se contraponen a lo que acontece
por azar, no siempre, ni en la mayor parte. En el mundo cambiante de
la naturaleza puede haber excepciones a toda norma. Su concepcin comple
ta se expresa despus (87b 19-22): Lo que acontece por azar no puede cono
cerse mediante demostracin, porque no es ni necesario ni usual y la demos
tracin trata de lo que es o una cosa o la otra 8. No obstante, slo es
en virtud de su constancia, absoluta o aproximada, como las cosas o los
sucesos pueden conocerse con propiedad y cientficamente.
Sin preocuparle mandato humeano alguno de refrenar el deseo huno-,
derado de investigar las causas, Aristteles afirma que no se sabe algo
hasta que se conoce su causa, y una descripcin posterior de la apdeixis
la llama un silogismo que demuestra la causa, o por qu el hecho es as
(85b23). sta es la razn de que la sensacin no pueda comunicar el conoci
miento, a pesar del contacto directo con los objetos individuales que propor
ciona: los sentidos no dicen la razn, por ejemplo, de por qu el fuego
es caliente, sino slo que es caliente, mientras que lo que es y por qu
es son lo mismo. As, tambin, los ingenieros y los arquitectos son ms
sabios que sus obreros, porque saben la razn por la que se est haciendo,
mientras que el obrero experimentado slo sabe que ella acta 9. E conoci-
7 Vid. 72a21, EN 1139b20. Pero advirtase (y yo no he visto que se haya advertido) que
no significa siempre necesario, en sentido absoluto y sin excepcin, porque Aris
tteles usa la forma comparativa , que puede reemplazarse por .
Cf. Met. 1025M3 con 1064a6. Sobre el significado de vid. Grant, Ethics I, pg. 452,
una referencia que debo a Lesher, en Phron., 1973, pg. 63.
8 Tratamiento ms completo en Met, 026b27-27a28. As, en 1027a20: Evidentemente no
hay conocimiento de lo accidental, porque todo conocimiento tiene por objeto lo que aparece
o invariablemente o normalmente (repetido en 1064a4-5). Lo que es en mayor parte puede
incluirse en una ley, por ejemplo, que un remedio determinado beneficiar a un paciente con
fiebre, pero lo accidental nunca. El azar en s es el tema de Fis. II, captulos 4-6 (pgs. 246
sig., infra).
9 An. Post. 85b23 (cf. Met. 983a25) y 90a 15; Met. 981b 10-13, 98Ia25. En sus ejemplos
de preguntas del tipo Qu es...?, Elizabeth Anscombe incluye Qu es soar? (Three
Phils., pg. 11). Es un buen ejemplo de la observacin que hace aqu Aristteles. Ella comenta
respecto del que pregunta que en un sentido l sabe que es soar, pero desea una especie
de explicacin del hecho ( , pero usar la expresin platnica). l est perfecta
mente familiarizado con el fenmeno de soar y lo describira con precisin, pero desea que
se lo explique o d razn. De hecho pregunta: Por qu soamos?.
miento, al tener por objeto lo necesario, tiene tambin por objeto lo univer
sal (EN 1140b31).
Continuando con An. Post. libro I, cap, 2, la apdeixis es ciertamente
un modo de adquirir el conocimiento. Se pospone la cuestin de otros mo
dos posibles, pero pronto se deja claro que deben existir si va a ser posible
la ciencia, puesto que las premisas primarias de todos tienen que ser anap-
deikta, no alcanzadas ellas mismas mediante demostracin. No puede ha
ber sencillamente apdeixis de todo: el proceso continuara hasta el infinito,
de modo que no habra apdeixis a pesar de ello 10. Se define ahora ap
deixis como silogismo cientfico, es decir, el que comprende lo que es
conocer u. Un silogismo apodictico, en cuanto opuesto al dialctico (o me
ramente formal por supuesto), es un verdadero philosophma (Top. 161 a 15).
Aqu no cuentan para nada las opiniones del hombre corriente. No discu
tas de geometra con uno que no es matemtico (77b 12): la discusin geo
mtrica (lgos) debe basarse en principios y conclusiones geomtricos. Para
cumplir estas condiciones las premisas del silogismo apodictico deben ser
no slo verdaderas y expresar la causa real, sino tambin primarias e inme
diatas: una ciencia debe depender en ltima instancia de premisas que pue
den considerarse autoevidentes, so pena de admitir el retroceso al infinito.
En segundo lugar, ellas deben ser ms cognoscibles, un punto que se ex
plicar despus (pgs. 211 y sigs., infra) y, en cuanto causas, anteriores
a la conclusin n . Aparte de los axiomas bsicos, o summa genera, de una
ciencia, las premisas de una cadena de razonamiento, que conducen al hecho
demostrado en la conclusin, deben ser lgicamente anteriores al hecho, es
decir, establecidas como verdaderas antes de que se usen para demostrarlo.
Ellas deben ser, aade, las causas de la conclusin. La observacin de que
slo el conocimiento de las causas es conocimiento real se haba hecho enf
ticamente unas pocas lneas antes y ahora contina: porque as las premisas
sern realmente apropiadas () a lo que se est demostrando. El pro
psito que le ocupa es, por consiguiente, la propiedad o la relevancia, e
indudablemente tienen razn quienes piensan que ello alude a la imposibili
dad de probar tesis en una ciencia a partir de premisas apropiadas para
otra, el traslado desde otro gnero: no puedes demostrar verdades geo
l!) Met. I006a7. Cf. An. Post. 71b26-29, 72b18-22^ 84a30 (Si esto es cierto, debe haber
puntos de partida ( ) de las demostraciones, y no puede haber apdeixis de todo). Una
segunda opinin, que Aristteles rechaz razonablemente, fue que el conocimiento apodictico
pudiera alcanzarse mediante un razonamiento circular,
(72 5-18; pero cf. . W. Johnstone, pg. 198 n. 48, infra).
11 Posteriormente en el libro (79a 17-32) dice que el silogismo ms cientfico ser en la pri
mera figura, porque deducir la causa pertenece, o invariablemente, o normalmente, a esta figura.
12 Cf. Top. 159b8 y 141a28,
. Anteriores y ms cognoscibles, dice en este punto, tiene dos sentidos.
Esto se explicar en las pgs. 208 y sig., infra.
mtricas mediante la aritmtica, una cuestin de magnitudes continuas me
diante la ciencia del nmero 13.

La relacin entre *apdeixis*y definicin. Segn los Tpicos, una defini

cin es una forma de palabras que afirma la esencia de su sujeto y se com
pone de gnero y diferencias, que explican slo el ser de cualquier cosa
porque evidencian su forma. Al mismo tiempo es claro que puede haber
silogismo de una definicin, es decir, puede alcanzarse por razonamiento
silogstico 14. Las relaciones entre la definicin y el silogismo apodictico pa
recen extraas y complejas. Como parte de la lgica, la definicin se trata
en An. Post. II, captulos 2-13, donde, en el captulo 2, buscar una defini
cin es buscar un medio, es decir, el trmino medio que expresa la causa
(pg. 175, supra). Esto apunta al silogismo, pero del mismo modo que en
la Metafsica (997a31) parece que no hay apdeixis de la substancia (,
esencia, Ross en la trad, de Oxford), as tambin aqu el cap. 4 sostiene
que no puede haber silogismo o apdeixis de la esencia ( , o de
lo que es) y en el cap. 8 se llega a la conclusion un tanto misteriosa (93b 16)
de que
No hay silogismo o apdeixis de la esencia, pero, sin embargo, ella se
muestra mediante el silogismo y la apdeixis 15, si Su causa es externa a ella.
Nuestra conclusin es que ni la esencia de algo puede conocerse sin la apdei
xis, si su causa es externa a ella, ni puede haber apdeixis de la misma.
Luego, en 94al, dice que es evidente que hay una especie de (oiov, algo
semejante a) apdeixis de la esencia, que. difiere de ella por la posicin
y, en 94a8, menciona sin restriccin alguna la apdeixis de la esencia.
Una definicin puede ser una de estas tres cosas (94all): o una afirmacin
indemostrable de la esencia 16, o una deduccin silogstica a partir de ella,
13 75a38 y sigs., bl4-17. Cf. Ross, Analytics, pg. 55. Que se est aludiendo a eso, lo
confirman 75b39, 76a5-7: No es suficiente que las premisas sean verdaderas, inmediatas y sin
demostracin: todo debe demostrarse a partir de sus propios. (Moreau sugiere una expli
cacin diferente en A. et son cole, pg. 53.)
14 Top. 15 3a 15 y 23, 143b9. (Nuestra expresin diferencia especfica remonta al aristot
lico de 143b8.) La definicin como afirmacin de la esencia aparece tam
bin en Met. 1017b21, 30a5, 31al2, 42al7.
15 Se puede mostrar ( ) la esencia mediante la demostracin sin demostrarla (
) 93b25-28. Especialmente enigmtica es la afirmacin en el cap. 7 (92b38) de
que no puede conocerse la esencia ni por definicin ni por apdeixis. En este captulo parece
que se reduce la definicin a su forma nominal ( ) menos importante. Hay que
recordar, sin embargo, que el cap. 7 es explcitamente aportico (como lo son efectivamente
los captulos anteriores) y que el cap. 8 inicia un nuevo rumbo, prometiendo investigar qu
conclusiones anteriores son vlidas y cules no.
16 Y como tal el de un silogismo apodictico. Algunas verdades deben ser indemostra
bles, para evitar un retroceso al infinito (pgs. 186 sig., supra) y stas incluyen al menos alguna
definicin (An. Post. 90a4, De an. 402b25-26).
o, en tercer lugar, la conclusin de una apdeixis de la esencia. l se ha
esforzado por explicar esto en los captulos 2 y 3, pero un tratamiento dife
rente, que se sigue basando en su propio texto, puede ser ms claro.
Hay dos clases principales de definicin, nominal y real (93b29 y sigs.).
La primera posibilita simplemente a uno unir el hecho con el nombre, por
ejemplo, El trueno es un ruido de las nubes. La definicin real o comple
ta, como sabemos, incluye una declaracin de la causa, que Aristteles equi
para con la esencia 17, por ejemplo, El trueno es un ruido del fuego al
apagarse en las nubes 18. El hecho de expresar la causa es un efecto lo
mismo que la apdeixis; aunque formalmente no lo es 19. Hablando estricta
mente, apdeixis es la respuesta a la pregunta Por qu truena?, no a
Qu es un trueno?. La definicin real es por ello una especie de apdei
xis en conserva, que se comprime en el trmino medio con el mayor y el
menor en la misma frase. El silogismo implcito puede formularse de este
modo 20:
El apagarse del fuego produce necesariamente ruido.
En las nubes el fuego se est apagando.
Luego en las nubes hay ruido.
As, como seala Aristteles (94a7), la conclusin del silogismo apodictico
de la esencia proporciona por s misma la definicin [nominal] del trueno
ruido de las nubes. Se denomina aqu a la apdeixis continua porque,
al ser de forma silogstica, constituye un avance desde las premisas a la
conclusin. Es como una lnea, mientras que la definicin es lo mismo reu
nido en un punto. La leccin es la parte primera de An. Post, (libro I cap.
2) es indudablemente que a toda verdad cientfica se llega (no meramente
se expresa) por un proceso de razonamiento silogstico a partir de premisas
autoevidentes, incluso aunque no se presente normalmente de esa forma.
La complejidad antinatural del proceso se hace ms evidente an si toma
mos otros de los ejemplos de Aristteles, e eclipse de luna. De lo que se
dice sobre l en An. Post, libro II, cap. 2, junto con los pasajes ya apunta
dos, debe concluirse que definirlo con propiedad, dando su causa, presupo
ne una argumentacin de este tipo, ya sea probarlo () o simple
mente explicarlo ()
17 90a 14: En todos estos ejemplos es evidente que lo que una cosa es (su esencia,
) y por qu es son lo mismo; lnea 34: Como digo, conocer la esencia es lo mismo
que conocer la causa. Cf. De an. 413al3-20, donde se descartan las definiciones corrientes
por el hecho de ofrecer en su mayor parte slo conclusiones.
18 Empdocles y Anaxgoras sostuvieron de formas diferentes esta teora sobre el trueno
y el mismo Aristteles la critica cuando escribe sobre meteorologa (Meteor, libro II, 369bll).
19 Difiere o (94a2 y 12).
20 Basado en Joachim, Nie. Eth., pg. 55.
Todo cuerpo cuya luz, que procede del sol, es obstaculizada por la inter
posicin de la tierra pierde su luz.
La luna es un cuerpo cuya luz, derivada del sol, es obstaculizada de
ese modo.
Luego la luna pierde su luz.
El trmino medio describe la causa real, pero seguramente no nos hara
falta explicar los eclipses de luna como si fueran ejemplos de una ley ms
general. En este primer intento de concebir un mtodo cientfico, Aristteles
slo pudo imaginar que se basaba en la relacin sujeto-predicado, y lo que
vemos como los sucesos cuya relacin investiga la ciencia se nos muestra
bajo la apariencia de propiedades de los sujetos a los que les suceden, al
derivar los atributos de su esencia 21. En lugar de trazar una secuencia de
sucesos relacionados causalmente piensa ms bien en trminos de tomar un
sujeto y poner al descubierto todos sus atributos esenciales.
Esta investigacin de la esencia y las propiedades es enteramente propia
de las matemticas y podra decirse que el entrenamiento de Aristteles en
la Academia le haba inducido a extenderlo inconscientemente a todas las
ciencias. A modo de ejemplo usa ms de una vez la equivalencia a dos
ngulos rectos de los ngulos de un tringulo, una verdad matemtica in
temporal. Ms probable es que tenga races ms profundas. No slo los
pitagricos, que vieron por primera vez el cosmos en trminos matemticos,
sino los filsofos presocrticos de la naturaleza en general, buscaron algo
esttico, la naturaleza (phsis) y propiedades inherentes de las cosas, en
lugar de las secuencias de causa y efecto o leyes del movimiento. El caso
de Aristteles fue semejante: Tout le monde sait, en palabras de Suzanne
Mansion, que le but propre de la science daprs Aristote est la connaissance
des essences, des qualits des choses. Pero cualquier influjo de los preso
crticos era evidentemente inconsciente, porque l conden conscientemente
el abandono anterior de los problemas del movimiento como un error fun
damental. Cornford, en su conferencia inaugural 22, cit que un cientfico
del siglo XX, N . R. Campbell, haba observado que tales leyes intempora
les de las propiedades asociadas no son slo, en una forma imperfecta,
las leyes ms tempranas de la ciencia, sino que siguen conservando su signi
ficacin junto a las leyes del movimiento, causa y efecto que se han hecho
preeminentes desde Galileo y Newton. Campbell aadi algo incluso ms
relevante en relacin con Aristteles. Las leyes que afirman que hay algo
21 Cf. An. Post. 90all y 13: ... (una propiedad,
por ejemplo, eclipse, Mure, en la trad, de Oxford).
22 The Laws o f Motion in Ancient Thought (1931), pgs. 22-24. Quiz este Schriften
no hace la justicia debida a la primitiva fsica griega. As pens al menos Wilhelm Nestle
(Phil. Woch., 1936, pg. 754).
como el acero, considerado como un grupo o sistema de propiedades asocia
das de una forma constante ... forman el contenido de las ciencias clasifica-
torias, tales como la zoologa, la botnica y la mineraloga ms antiguas,
que agrupaban su material de acuerdo con las semejanzas y las diferencias,
pero que no se ocupaban de descubrir las leyes que gobiernan la conjun
cin de los acontecimientos sucesivos, que Dugald Stewart vio como el
objeto propio de la fsica. Fue precisamente en las ciencias clasificatorias
donde Aristteles super tanto a sus contemporneos y produjo resultados
que siguen siendo respetados hoy 23.
LOS ARCHA 24 DEL CONOCIMIENTO
S nuestro asentimiento a la conclusin se fundamenta en la verdad
de las premisas, nunca llegaramos a conocimiento alguno mediante el
razonamiento a menos que pudiera conocerse algo con anterioridad a
todo razonamiento. J. S. Mili
Debe darse el caso de que nosotros seamos capaces de conocer que
al menos una proposicin es verdadera, sin conocer ninguna otra pro
posicin de la que ella se deduce.
G. E. Moore
Es insensato no reconocer lo que se debera buscar demostrar y lo que
no. No puede haber demostracin de todo por igual: el proceso seguira
hasta el infinito, de modo que no habra demostracin a pesar de ello.
Aristteles (Met. 1006a6)
23 Si no he llegado a comprender por completo a Aristteles en este punto (y sobre las
relaciones entre la definicin y la demostracin lo he encontrado ciertamente difcil de seguir),
el lector puede recurrir a la ayuda de S. Mansion, Le jugement de l existence chez Aristotle,
especialmente el captulo segundo d cada uno de sus dos libros, o de Moreau, Aristotle et
son cole, pgs. 59-63. Barnes (Articles on Aristotle I, pg. 82) dice que, segn los argumentos
aristotlicos en An. Post. II, 3-10, las definiciones, o formulaciones de la esencia, no pueden
demostrarse pueden, en un sentido, mostrarse en una apdeixis, pero no pueden aparecer
como conclusiones. El modo exacto en que las definiciones pueden mostrarse en un senti
do en la apdeixis es precisamente lo que a uno le gustara saber, y las conclusiones que
extrae de ello, que la esencia es en el mejor de los casos una presa accidental de la demostra
cin, no aclara en absoluto la cuestin, ni tiene en cuenta algunos otros pasajes clave, espe
cialmente Top. 153a23 y An. Post. 84all, 94al-2.
24 En esta seccin al menos lo mejor ser conservar la palabra griega. Arch significa un
principio, punto de partida, primer principio o causa. En un lugar (Met. 1003b23-24) dice
que y a!nov son , y, en 10!3al7, que todas las son . En un
sentido fsico, se aplic a la substancia primaria y al fundamento permanente del universo
postulado por los primeros filsofos de la naturaleza agua, aire, peiron, etc. (vol. I, pgs.
65 y sig.). En la lgica aplicada los archa son las premisas ltimas indemostrables del silogismo
apodictico.
No es necesario que haya, no hay, y no podra haber, ltimos
de la definicin, la explicacin y la demostracin.
Renford Bambrough
El captulo ltimo de los Analticos Segundos es uno de los ms impor
tantes de todas las obras de Aristteles. Es una confesin de su fe epistemo
lgica, una declaracin de la fuente de la que surge en ltima instancia todo
conocimiento, una exposicin magnfica, como expres Ross, del desa
rrollo ininterrumpido que conduce de la sensacin a la razn 25. Hasta
ahora lo hemos visto describir el proceso de adquisicin del conocimiento
como razonamiento silogstico, es decir, deductivo, a partir de determinadas
proposiciones bsicas que l llama los archai del silogismo cientfico. Sin
tales verdades primarias indemostrables, tendramos o un retroceso infinito,
o un crculo vicioso, y el avance del conocimiento sera imposible. De aqu
que no todo conocimiento sea por demostracin. Si el conocimiento de los
supuestos primarios 26fuera demostrable, no se conoceran hasta que se hu
bieran demostrado. Por ello, en el caso de los archai del conocimiento no
hay que preguntar el por qu; cada uno de ellos debe llevar consigo la con
viccin. Estos supuestos o axiomas 27se admiten para la filosofa en general
25 Hay una exposicin complementaria de este desarrollo al comienzo de la Metafsica,
donde se pone nfasis en el deleite natural que sentimos en el ejercicio de los sentidos, especial
mente la vista.
Este captulo de An. Post, ha sido sometido a un anlisis sesgado exhaustivo por parte
de Hamlyn, en Phron., 1976, pgs. 171 y sigs., donde se describe la exposicin de Aristteles
como tosca, incoherente, en absoluto clara, no muy plausible. No he llegado a com
prender algo de su artculo. Se pregunta, por ejemplo, en la pg. 179: Es plausible suponer
que diferenciamos a los hombres, por poner un caso, de otros objetos determinados, porque
tenemos una experiencia ms frecuente de los hombres? Y en cuanto opuesto a qu objetos?,
a los rboles, por ejemplo? Quin est sugiriendo que nuestra capacidad de distinguir una
cosa de otra se aplica a los hombres y no a los rboles? De nuevo, la repeticin misma
parece una explicacin vana de la persistencia de los objetos en la memoria. Ella no nos
remite por supuesto a un hecho obviamente relevante de experiencia. Si oyes el nombre de
un hombre una o dos veces, probablemente lo olvidars. Si lo encuentras muchas veces en
contextos diferentes (quiz al conocerlo, o al leer su nombre en las noticias), se asentar
en tu mente.
A. M. Quinton, The Nature o f Things, pg. 121, describe as los primeros principios aristo
tlicos. Son afirmaciones bsicas lgicamente intuitivas que no requieren esencialmente el apo
yo de otras creencias justificadas y que slo son deducibles y cpmprobables a la luz de sus
consecuencias.
26 En los que en una ocasin al menos incluy a las definiciones. Vid. la pg. 188 n.
16, supra. Una opinin moderna (la de Bambrough) puede verse en la pg. 262 n. 2,
infra.
27 En An. Post. 72a 14-16, se dice que un axioma es algo que, aunque no puede demostrar
se, puede comprenderse antes de aprender algo. Hay algunas verdades semejantes, aade
Aristteles como si fuera una fruslera.
y son aplicables a una ciencia especial 28. En general, no hay tanta premisas
como principios sobre los qiie el razonamiento debe llevarse a cabo. El pri
mero es la ley de la no contradiccin: lo mismo no puede ai mismo tiempo
y respecto de lo mismo ser y no ser, descrito como una verdad necesaria
respecto de la cual no puede incurrirse en error. Es el ms seguro de los
archai y por su naturaleza arche tambin de los dems archai y axio
mas 29. Otros son la ley de la exclusin de lo medio (An. Post. 71al4,
88b 1) y el principio de que, si cosas iguales se toman de cosas iguales, per
manecen iguales 30. En lo tocante a las ciencias especiales, en cada clase
separada llamo archai a las verdades que no pueden demostrarse (76a31).
En este punto, en An. Post, libro I, l mismo se limita a los ejemplos mate
mticos tales como ios axiomas de la geometra y a las definiciones y la
existencia de cosas tales como la unidad, el punto, la lnea, el tringulo,
la magnitud 31. Los estudios con una finalidad prctica, como la tica, tam
bin proporcionan ejemplos (EE 1227b22). La virtud misma establece el fin,
no los medios, porque el fin no viene determinado por el silogismo o la
reflexin, sino que debe aceptarse como un arch. Del mismo modo la medi
cina asume que su fin es la salud y considera slo los medios que conducen
a ella. En las ciencias naturales se llega a los archai por la experiencia basa
da en la observacin repetida.
46al7-25. Por ejemplo, la experiencia astronmica proporciona los archai
de la ciencia astronmica: fue despus de comprender de un modo suficiente
los fenmenos cuando se descubrieron las apodeixeis astronmicas. Lo mismo
acontece en las dems artes y ciencias. Una vez en posesin de los hechos
de cada una de ellas, depende de nosotros exponer las demostraciones.
Las dos clases principales aristotlicas de archai carentes de demostracin
se parecen a los datos duros que Russell diferenci de los suaves en
28 An. Post. 76a37-b2, Met. 1005a23-27. Cf. Leszl, Ontology, pgs. 65 y sig., y respecto
de lo que Aristteles entenda por una ciencia particular vid. An. Post. 87a38-b4.
29 Met. 1005b5-34, 101 lbI3-14. Sobre la necesidad de la ley de no contradiccin y su rela
cin con las filosofas ms tempranas, especialmente las de Herclito y Protgoras, vid. la
discusin de Grote en su A rist. II, pgs. 140-69.
30 76a41. Aristteles incluye expresamente esto entre los , al mismo tiempo que seala
que una ciencia particular (en este caso las matemticas) usa un para sus fines propios
en la medida en que lo aplica a su tema propio. Mas investigar los en s pertenece
a la filosofa primera (Met. K, cap. 4).
31 Ross coment que esto era inevitable, porque en tiempos de Aristteles las matemticas
ofrecan la nica ciencia desarrollada. Barnes dice lo mismo, pero aade que esto plante
a Aristteles un dilema, porque l estaba interesado ante todo en las ciencias naturales, que
no tenan el rigor apremiante de las matemticas, pero tenan en cuenta lo que sucede en
la mayor parte, as como lo que era invariablemente cierto. (Ross, Analytics, pgs. 504 y
52; Barnes, en Articles on Aristotle I, pg. 74. Cf, pgs. 185 y sig., supra.)
Our Knowledge o f the External World (pgs. 77 y sig.): Los ms duros
de los datos duros son de dos clases: los hechos particulares de la ciencia
y las verdades generales de la lgica... la duda real en estos casos sera,
pienso, patolgica. Ayer enunci un arch similar incuestionable propio
cuando conden como absurda la afirmacin de que el mundo de la expe
riencia es completamente irreal. Aristteles habra estado de acuerdo, pero
no con la otra afirmacin del positivista lgico (como era entonces) de
que a partir de premisas empricas no puede deducirse legtimamente nada
respecto de las propiedades, o incluso de la existencia, de algo supra-
emprico. (Vid. Ayer, Language, Truth and Logic, 2.a d., pgs. 39 y
33.)
El captulo final comienza: Ahora es evidente qu son el silogismo y
la apdeixis y de qu modo se originan, y tambin el conocimiento apodicti
co, que es lo mismo. De qu modo se llega al conocimiento de los archa,
y mediante qu facultad, se har patente luego, cuando hallamos expuesto
primero los problemas 32.
Si los archa no pueden deducirse de verdades anteriores, cmo sabe
mos que son verdaderos? Esta cuestin de los archa del silogismo es asunto
del filsofo, el supervisor de todo el ser (Met. 1005b5-8). En la tica
Nicomquea se mencionan tres ayudas alternativas, pero estrechamente rela
cionadas: la induccin, la sensacin, y un cierto hbito. La esencia de
todo lo que viene a continuacin en los Analticos es que la base de todo
conocimiento es la sensacin, descrita como una capacidad congnita de
distinguir una cosa de otra. Ella es comn a todos los seres vivos, pero
slo algunos poseen la capacidad de ir ms all de la sensacin. En ellos
el proceso mental asciende en primer lugar a recuerdo, luego (slo en el
ser humano) a la formulacin de una generalizacin 33. Entonces poseemos
la experiencia, que consiste en ver la identidad nica (el concepto que hay
en nuestras mentes, que corresponde al edos de los particulares) detrs de
la multiplicidad de los ejemplos particulares, y es la base, en sus respectivas
esferas, de la habilidad prctica y el conocimiento teortico. En trminos
32 , un recordatorio de su consej saludable al comienzo de Met. B.
(pg. 103, supra).
33 La palabra propia de Aristteles aqu es . Exactamente igual que en Platn (Fedro
249; vol. IV, pgs. 389, 409 y sig.), los hombres avanzan a partir de muchas sensaciones hacia
una unidad abarcada por el pensamiento. (Pero para Aristteles no es cuestin en absoluto
de un conocimiento recordado a partir de un estado prenatal.) En el FU. tambin el intento
de Platn de llenar el vaco entre la sensacin y la razn proporciona un parecido con el
de Aristteles, especialmente en el origen de la dxa a partir de la sensacin y la memoria,
en 38b. Vid. tambin Alian, en PMD, pgs. XXXIV-VI, de Stenzel. Lesher (Phron., 1973,
pg. 59 n. 37 ad fin.) puede estar en lo cierto al indicar que , en 100a6, puede significar
o ms bien, no es decir.
filosficos generales aristotlicos, todos los hombres tienen la potencialidad
del conocimiento 34y ste es el modo en que se actualiza, es decir, mediante
el proceso familiar de abstraer el edos nico que informa a todos los parti
culares. Sin la forma conceptualmente separable, la apdeixis, y con ella
el conocimiento, sera imposible 35. El resultado es que el conocimiento no
es innato en nosotros de una forma determinada (Platn), ni deriva de otros
estados anteriores de conocimiento, sino que se origina enteramente de la
sensacin. El proceso se ilustra mediante un smil vivo: es como en un com
bate, cuando un ejrcito ha sido derrotado, si un hombre tiene el valor
de darse la vuelta y resistir, su ejemplo enardece a otro y luego a otro,
hasta que se recupera su orden (arch) original 36. Desde nuestros primeros
aos sufrimos el bombardeo de una masa confusa de sensaciones 37. Muchas
de ellas las olvidamos de inmediato: desaparecen y huyen de nosotros. Pero
viene un tiempo en que una permanece en nuestra memoria, luego ms y
ms. Gradualmente vamos adquiriendo experiencia. Finalmente, al ser cria
turas en posesin de una razn, tomamos conciencia del arch, que no es
ni ms ni menos que el uno junto a los muchos 38, un universal del que
34 99b33; La mente es de tal naturaleza que es capaz ( ) de experimentar
este proceso (100a 13). Quiz esto sigue siendo todo lo que puede decirse sobre la cuestin.
Chomsky tiene-algo similar en su curso en la ctedra Bertrand Russell, en Cambridge, en
1971: Los principios intrnsecos de la organizacin mental permiten (cf.
) la construccin de ricos sistemas de conocimiento y creencia sobre la
base de testimonios escasos. Tales principios,., constituyen una parte esencial de la naturaleza
humana (Problems o f Knowledge and Freedom, pg. 45). Esto puede ser relevante en relacin
con la queja de Hamlyn, al final de su artculo en Phron., 1976 (pg. 201 n. 60, infra) de
que Aristteles no se pregunta en qu situacin deben encontrarse los seres humanos y sus
capacidades psquicas para hacer la posible y til.
35 Cf. 77a5-8: La apdeixis no necesita la existencia de las Formas [platnicas], como
Uno separado de ( ) muchos, pero es necesario afirmar la verdad de que existe una unidad
que abarca a [o se predica de, ] muchos. Sin ello no habr universal, y, si no hay univer
sal, no hay trmino medio y, por lo tanto, tampoco apdeixis.
36 El juego que se hace con esta palabra, la cual, adems de principio, significa norma,
autoridad u orden (Met. 1013al0-13), no puede reproducirse en nuestra lengua. El ejrcito
ha recuperado su estado original y ha restaurado la disciplina y el control. En ambos sentidos,
pertenece slo al smil, pero Aristteles nos ha recordado ingeniosamente que los archai
son tambin su tema.
37 , es decir, los objetos fsicos particulares de los que nos hace conscientes la
sensacin. Aristteles no est pensando aqu en distincin alguna entre ellos y lo que se deno
mina ahora datos sensoriales, aunque era perfectamente capaz de distinguir, cuando quera,
entre como un color y como una cosa coloreada.
38 ' . Separables por supuesto slo en nuestras mentes (pgs. 231 y
sig., infra). Owen ha sealado Symp. Ar. III, pg, 124) con qu facilidad fluye de la
pluma de Aristteles la terminologa platnica familiar. En 77a5, rechaz esta expresin
en favor de (n. 35, supra), pero aqu y en 100a7 l mismo usa la univer
sal.
son ejemplos todos los particulares recordados por separado, y estamos en
disposicin de producir esa definicin que es uno de los archai del silogismo
cientfico o apodictico (90b24).
Despus del smil, vuelve a plantear la cuestin para hacerla ms clara.
En primer lugar, uno de los particulares 39se mantiene en la mente (la me
moria). l aade una observacin vital para su doctrina, que, aunque perci
bimos lo individual, la percepcin en s tiene por objeto lo universal, por
ejemplo, el hombre, no precisamente el hombre Calas. Al percibir, ponga
mos por caso, a Calas, percibimos no slo los rasgos indefinibles en que
difiere de Scrates, sino tambin los atributos comunes a ambos como hom
bres, aunque no los reconocemos como pertenecientes al edos hasta que
la experiencia (memoria ms lgos) nos ha permitido abstraerios y unir
los 40. Una vez establecido el universal primero o ms bajo, se hace una
nueva parada en ese nivel y as el filsofo contina, desde las especies
definibles perro, elefante, hombre, al gnero animal, hasta que alcanza los
summa genera comunes a todas las ciencias, las categoras ltimas de la
substancia, la cualidad y las dems, los archai inquebrantables de todo
lo que existe, en cuanto que existe (Met. 1005b 10) 41. Inmediatamente con
tina: es claro, por consiguiente, que nosotros debemos alcanzar los archai
del conocimiento por induccin, porque se es el modo en que la sensacin
misma puede implantar lo universal 42. La consideracin de las alternativas
abiertas an le lleva finalmente a !a conclusin de que la posibilidad del
conocimiento tiene que depender en ltima instancia de una especie de intui-
39 Que Aristteles llama aqu , indiscriminables, que es lo que son lgicamente
hablando (pg. 157, supra).
40 (Ha habido ocasin de mencionar esta doctrina en el vol. IV, pg. 399). Aristteles
se habra puesto de parte de Platn cuando Antstenes hizo su clebre observacin: Veo un
caballo, pero no veo la caballdad (vol. III, pg. 213).
41 Aqu Aristteles alcanza su propio (ib. 14), como era la Forma del
Bien platnica (Rep. 510b). El uso de la palabra (sin duda una alusin deliberada; no aparece
en ningn otro lugar en Aristteles) pone de relieve las semejanzas y las diferencias entre sus
dos filosofas. La certeza ltima era la exigencia de ambos. Aristteles llama a los summa
genera , porque no pueden dividirse en gnero y diferencias. Trendelenburg, en su ed.
de De an. (1877) dice (pg. 46): Haec vero cur dicitur? Quo quid magis generale est, eo
plures species subiectas tenet, eo pauciores vero in se ipso notas complectitur. Ross lo compa
ra con Met. 1014b6 y sigs. Sobre la contraposicin entre Platon y Aristteles en este punto
vid. el vol. V, pgs. 450 y sig.
42 De modo que Aristteles ofrece pocas pruebas en apoyo del veredicto comn moderno
de que, como expres N. Griffin (Scientia, 1969, pg. 251), Aunque fueron los griegos quie
nes reconocieron primero la induccin, no acertaron a reconocer su importancia y colocaron
todo el peso de la investigacin cientfica en la deduccin. El artculo de Griffin ofrece una
breve visin de conjunto til del estado de la cuestin de lo que se conoce desde Hume como
el problema de la induccin.
cin intelectual (porque lo natural es traducir nous as) 43. Ei argumento
es el siguiente (100b5):
Hay slo dos estados de pensamiento que originan invariablemente la
verdad, el conocimiento cientfico (epistme) y el nos. Todo epistme es
discursivo 44, es decir, se basa en el razonamiento y en l las premisas o
los primeros principios deben conocerse antes de la conclusin. Cmo pue
de haber un conocimiento de las premisas primarias de todo? Ellas no pue
den ser el sujeto de la apdeixis, porque no hay premisas anteriores de las
que deducirlas; no obstante, si todo el cuerpo de la ciencia tiene que ser
cierto, ellas deben ser las ms indubitablemente conocidas de todas. Ahora
bien, junto a epistme, slo el nos procura infaliblemente la verdad, luego
el nous es la fuente de todo conocimiento, el arch de los archa45.
Qu es este nos? La consideracin del mtodo cientfico nos ha llevado
a la induccin y ser apropiado introducir el nos en relacin con esto (pgs.
205 sigs., infra). Aristteles est buscando su explicacin propia de un he
cho con el que se han tenido que enfrentar los cientficos en todas las po
cas: el hecho de que, en ltima instancia, los supuestos sobre los que se
basa todo su edificio las denominadas leyes de la naturaleza, que implican
una creencia en la invariabilidad de la naturaleza se alcanzan mediante
un mero salto en la obscuridad.
Los puntos de vista aristotlicos sobre los archa pueden criticarse por
ms de una razn. A l le entusiasma la certeza y exige verdades necesa
rias. El conocimiento filosfico y cientfico debe basarse en el razonamien
to vlido a partir de primeras premisas que no admiten duda. Para el cient
fico moderno la ciencia es y ser siempre algo provisional y sujeto a revisin
constante 46. No hay un objetivo final, ni es necesario que toda discusin
avance partiendo de supuestos o hiptesis que estn por s mismos ms all
de la argumentacin 47. Puede aceptarse incluso el retroceso infinito tan re
43 Barnes, en su traduccin (Oxford, 1975) prefiere comprensin, trmino que A. W.
Price considera vaco, en lugar del engaoso intuicin (CR, 1978, pg. 87). Pero cf.
tambin las pgs. 205-207, infra).
44 , EN 1140b33.
45 Cf. EN 1140b31-4Ia8, que acaba . En este sentido
es infalible (100b7-8). Por desgracia, nuestro incorregible filsofo usa a veces como un
trmino ms general aplicado al razonamiento ( ,
De an. 429a23), que puede unir errneamente nociones incompatibles (430b 1-6).
46 La eleccin por parte de Aristteles de la astronoma para ejemplificar un tema en el
que los hechos se conocen suficientemente (pg. 193, supra) proporciona ahora un ejemplo
deplorable.
47 En nuestra bsqueda de la verdad, hemos reemplazado la certeza cientfica por el pro
greso cientfico (Popper, O.S. II, pg. 11). Cf., de Popper, C. and R., pg. 66, y O.S.
II, pg. 270: La idea de ensear una ciencia como un cuerpo de conocimiento est a punto
de desaparecer y la ciencia puede ensearse como un desarrollo en rpida evolucin de hiptesis
pugnante al sentido comn y negar no slo la necesidad, sino tambin la
posibilidad, de primeras premisas bsicas e indudables 48. Al conocimiento
no se le puede asignar arch alguno, ni punto de partida alguno a nuestra
vida pensante y hay algo hipottico incluso respecto de los datos ms ele
mentales de la conciencia. El conocimiento mediante la intuicin es un mi
to 49. Adems, para Aristteles lo que se conoca como las leyes de la natu
raleza (a las que no corresponde ninguna expresin griega) eran generaliza
ciones, o deducciones a partir de generalizaciones, basadas en los datos se
parados percibidos individualmente por los sentidos. Hasta hace poco tiem
po esto se podra haber admitido de una forma general, como lo admitieron
hombres como Eddington y Whitehead, pero un tema central del libro de
Stephen Toulmin sobre la filosofa de la ciencia es que tratar las leyes
de la naturaleza sobre el modelo de las generalizaciones es realmente err
neo 50. l niega tambin que las deducciones de las ciencias fsicas sean
de tipo silogstico (pgs. 33, 84). Es la observacin familiar: Aristteles vio
el mundo en trminos de substancia y propiedad, mientras que nosotros
no sentimos un serio inters por enumerar las propiedades comunes de una
serie de objetos, sino que nos ocupamos de relaciones de otras clases
(o. c., pg. 33).
Las tendencias empricas de Aristteles puede que le hubieran llevado
mucho ms lejos si no hubiera existido Platn. Una explicacin muy similar
del avance desde la sensacin al conocimiento a travs de la memoria y
la dxa, que llevan al descanso de la mente, se ofrece en el Fedn*1,
en el que Platn explica tambin que la percepcin sensorial estimula por
primera vez el reconocimiento de las Formas 52. La actividad mediante la
atrevidas, controlado por la experimentacin y por la crtica. Popper puede ser en ocasiones
polmico, pero pocos cientficos no estaran de acuerdo en esto. Omito aqu su crtica de Aris
tteles como un esencialista, que se hallar en el cap. 11 de O.S.
48 Los argumentos filosficos, es decir, los que justifican los primeros principios, nunca
son formalmente vlidos, sino analticos o circulares, segn H. W. Johnstone (citado por R.
J. Burke, en Philos, and Phenom. Res., 1966-67, pg. 393).
49 As, por ejemplo, el pragmtico C. S. Peirce. Vid. los captulos sobre su teora del cono
cimiento en el libro de Gallie, especialmente las pg. 68 y sigs. (La teora de la intuicin
en contra de la que est argumentando Peirce es la de Descartes.)
50 Toulmin, Phil, o f Sci., pg. 105. Cf. las pgs. 77, 99 y si cap. Ill en general, tambin
las pgs. 110, 145. Toulmin est escribiendo sobre todo de fsica y relega la generalizacin
emprica (con cierto desdn?) a la historia natural, que es algo diferente (pgs. 74, 77,
82, 85). Que Aristteles fue un historiador soberbio de la naturaleza es indudable y no redunda
necesariamente en su descrdito. Al mismo tiempo, su caracterizacin de los sucesos naturales
como sucesos que acontecen ' proporciona cierto parecido con una
ley. Las excepciones, sin embargo, las considera simplemente (en esto es menos optimista que
los cientficos) como debidas al azar o al fallo de la naturaleza en dominar su material'.
51 96b. Cf. tambin la pg. 194 n. 33, supra.
52 74b. Cf. tambin Rep. 510c-l Id; vol. IV, pgs. 334 y 489.
que se lleva a cabo esto, la dinoia, est un paso por debajo del nous,
que comprende el arch y ve las Formas a su luz un camino descendente,
no ascendente partiendo de los particulares. Una vez que el filsofo ha visto
el arch de todas las cosas, es decir, la Forma del Bien, es el momento
de empezar el razonamiento o proceso silogstico 53 partiendo de la premisa
ltima de que ella es la causa de todo bien, verdad y conocimiento, y ningn
hombre puede guiarse a s mismo con sabidura sin un vislumbre de ella.
Para Aristteles una Forma trascendente del Bien no tena sentido (EN
1095a26-28, pgs. 352 y sigs., infra) y era simplemente en virtud de una
generalizacin inductiva como e nos por s mismo aprehenda las formas,
que seguan existiendo, aunque inmanentes. Adems, el nous para ambos
filsofos no era una facultad puramente humana, sino un vnculo entre el
hombre y la divinidad, porque el nous puro es Dios, como veremos 54.
LA INDUCCIN 55
En los Tpicos (105al3), un manual prctico de debate, Aristteles defi
ne la induccin (pagge) como la definiramos nosotros, como el avance
de los particulares a los universales. Partiendo de ejemplos del tipo del
navegante diestro es el mejor y el auriga diestro es el mejor, concluimos
que el mejor en toda ocupacin es que ha aprendido su oficio (e que
sabe)56. Aqu, como a menudo fuera de las matemticas, sus particula
res son de hecho especies, las unidades ms pequeas definibles. Hay un
53 , Rep. 517c.
54 En Met. y el Timeo de Platn. Como se apunt antes (pg. 113), en ocasiones se
anhela explicar toda la filosofa de Aristteles en una explosin nica, como si fuese un cohete
del que estallaran todas las estrellas coloreadas. Ella tiene una unidad esencial. Por desgracia,
es imposible tratar simultneamente de la fsica, la ontologa, la psicologa, la teologa, la
cosmologa y la tica, de modo que debemos contentarnos con recordatorios frecuentes de
sus fundamentos compartidos. Mientras tanto, algo sobre el nos se hallar en el vol. II,
pgs. 33 y sig., y el vol. IV, pg. 247.
55 Vol. III, pgs. 404 y sigs., puede ser objeto de comparacin, y sobre la palabra ,
ib., pg. 405 n. 18, Ross, Analytics, pgs. 481-85, y Bourgey, L observation et exprience
chez Aristote, pgs. 56 y sig. Una introduccin excelente al tema para lectores de alemn
es Von Fritz, Die bei Aristoteles, S. B. Bayr. Ak., 1964, 3, que incluye la discu
sin de la obra de Bochenski, Sigwart, Joseph, Kneale, Carnap y Stegmller. (Vid. la Biblio
grafa para los detalles de stos.)
56 Cf. el comienzo de An. Post, libro I. El ejemplo del texto obviamente es slo una obser
vacin de memoria incompleta. Aristteles atribuy a Scrates la introduccin en la filosofa
de los argumentos inductivos (Met. 1078b27; vol. III, pg. 404) y l elige un ejemplo socrtico,
el argumento en favor de la tesis de que es . Tambin era socrtico, como
observ Richard Robinson (PED, pg. 42), que los casos citados deberan ser ellos mismos
universales.
pasaje muy del estilo del Filebo en 109b 14: Hay que mirar especie (edos)
por especie, no entre las multitudes infinitas... comenzado la investigacin
por los grupos primarios [los gneros ms amplios] y avanzando hasta los
atmicos, donde atmicos debe referirse a las formas atmicas 57, como
dijo Alejandro. En otros lugares, sin embargo, muestra la induccin par
tiendo, como debe hacerlo en la prctica, del conocimiento de. objetos indi
viduales genuinos. As sucede, por ejemplo, en la exposicin del libro prime
ro de la Metafsica, a la que ya nos hemos referido, del progreso ascendente
de la sensacin al conocimiento. De manera que en las cuestiones prcticas,
dice all, los que poseen experiencia es ms probable que tengan xito que
los que tienen la teora de un arte sin ella.
981al5. La razn es que la experiencia es el conocimiento ( ) de
los individuales, el arte de los universales, y toda accin y produccin tienen
que ver con lo individual. Un mdico no cura al hombre, excepto inciden
talmente, sino a Calas o a Scrates o algn otro con nombre propio que
resulta que es un hombre 58. Por ello, si alguien tiene la teora sin la prctica,
conociendo la norma general, pero no el caso individual que cae dentro de
su competencia, su tratamiento fracasar con frecuencia, porque es al indivi
duo a quien tiene que tratar.
Aqu el empirista Aristteles abre una brecha en su concha platnica. E
est hablando, por supuesto, de la aplicacin del conocimiento a la accin,
no de la ocupacin del filsofo del conocimiento por el conocimiento, pero
la misma necesidad era patente para l en ambos casos: todo conocimiento
depende por igual, en ltima instancia, de la interpretacin correcta de ese
trato directo con ios individuales que suministran los sentidos.
57 Como en Platn, Sof. 229d; cf. Fi. 16c-e. Top. 109bl4 no est describiendo por supues
to un argumento inductivo, sino que simplemente ilustra la tendencia aristotlica heredada
de considerar las infimae species como atmicas. Pero, cuando !o desea, usa referido
a los individuales genuinos, como de , en 121a37 y sig.
58 (Del mismo modo en EN 1097al 1-13, 1180b8-10). Tampoco, por ello, hombre, ni
una enfermedad. En el siglo actual, Sir Henry Cohen observ (Philos., 1952, pg. 157)
que no hay enfermedades, slo personas enfermas, de las cuales dos no tienen exactamente
los mismos sntomas. Cf. F. G. Crookshank y su ensayo sobre Meaning o f Meaning de Ogden
y Richards, Suppi. II. Un especialista annimo escribi en el Sunday Times del 22 de junio
de 1958: Nada hay ms pbstracto que una enfermedad... De hecho no hay algo semejante
a una enfermedad. Hablando estrictamente, lo nico que podemos observar realmente es una
persona que reacciona a una serie de estmulos nocivos, algunos de los cuales proceden del
exterior y algunos de nuestro interior. Merece la pena ponderar en esta actitud las semejanzas
y las contradicciones en relacin con Aristteles. Sin el entrenamiento filosfico que le procur
Platn no podra haber sido la primera gran figura de la tradicin emprica. Habra que aadir
que en Met. (!080b7-23), trata ms exhaustiva y cautamente de la cuestin de hasta qu punto
quien practica la medicina debera ocuparse del paciente individual y hasta qu punto de los
principios generales.
En comparacin con el silogismo, o la deduccin, Aristteles seala co
mo caractersticas generales de la induccin que ella es ms persuasiva y
clara, ms fcilmente discernible mediante los sentidos y ms al alcance de
la masa de los hombres; el silogismo es ms irresistible y ms eficaz contra
la gente peleona.
As se expresa cuando su tema es la prctica real de la argumentacin
en la controversia viva: la induccin y el silogismo (o apdeixis) se oponan
como ios dos tipos contrarios de razonamiento 59, En los Analticos Prime
ros, sin embargo, como se mencion (pg. 163, supra), intenta unificar las
diferentes clases de deduccin reducindolas todas a la forma silogsticas.
All, a pesar de que acaba de diferenciar el silogismo y la induccin como
las dos fuentes alternativas de la creencia, contina describiendo la induc
cin como la fuente de un silogismo: la induccin, dice l, o, ms bien,
el silogismo que origina una induccin 60. Esto lo ilustra con el ejemplo
de los animales que no tienen hiel 61. Al modo de un argumento ordinario
inductivo, se formulara as: Se observa que este animal sin hiel y este
otro y este otro son de vida larga, de lo que concluimos que todos los ani
males sin hiel son de vida larga. Como silogismo, evidentemente no tiene
validez. Es de la tercera figura, en la que el trmino medio es sujeto en
ambas premisas y de extensin ms estrecha que el mayor o el menor, y
slo puede proporcionar una conclusin particular (Algunos animales sin
hiel...). Esto se demuestra formalmente si aplicamos la comprobacin
aristotlica de la conversin a la primera figura, transformando M - P y
M - S, luego S - P en M - P y S - M, luego S - P, donde M representa
a hombre-caballo-mulo (ejemplos de Aristteles), S a con menos hiel y P
a de vida larga. El hombre, el caballo y el mulo no tienen hiel y son de
vida larga, luego todos los animales sin hiel son de vida larga. Esto se dedu
ce necesariamente slo si se puede garantizar que hombre, caballo y mulo
son las nicas especies sin hiel. La debilidad permanente de la induccin,
considerada como una forma de argumentacin puramente racional, se hace
patente tan pronto se la hace entrar en la estructura racional del silogismo.
Para justificar la conclusin universal tiene que ser posible aadir la propo
sicin Hombre, caballo y mulo forman las clase completa de animales sin
hiel. De modo que Aristteles se ve obligado a caracterizar su descripcin
de la induccin como una argumentacin de forma silogstica con la salve
59 Frecuentemente, por ejemplo, en An. Pr. 42a3, An. Post. 71a5.
Al conservar el o ms bien de la trad, de Oxford, no pretendo cuestionar la interpreta
cin de Hamlyn, en Phron., 1976, pg. 169. Significa o, como habra que decir ms bien
(para expresarlo con ms precisin),
61 Quienes estn interesados en la biologa, as como en la lgica de este ejemplo, pueden
dirigirse a la nota adicional de las pgs. 207-208, infra.
dad Si C [los animales particulares de larga vida] puede convertirse en
B Isin hiel] y Pero hay que imaginar C como compuesto de todos los
particulares, porque la induccin se lleva a cabo yendo caso por caso (68b23
Y 28).
sta es la denominada induccin perfecta, en la que no se extrae la con
clusin universal hasta que se ha examinado cada objeto individual relevan
te. No representa por supuesto el modo en que suele aplicarse la argumenta
cin inductiva, ya la apliquemos nosotros mismos o Aristteles. Es, pode
mos preguntarnos, (a) factible, o (b) de alguna utilidad?
a) En a gran mayora de los casos cientficamente interesantes es imposi
ble examinar todos los ejemplos antes de extraer una conclusin. Puede ha
cerse, por supuesto, en el caso de determinadas comunidades artificiales,
como escuelas o clubs y, a la inversa, hay algunos campos del conocimiento
en los que un ejemplo nico basta incluso para probar la ley. Esto se aplica
no slo a las matemticas, como saba Aristteles (An. Pr. 67b24), sino
tambin, al parecer, a determinadas leyes qumicas de las que l no pudo
tener conocimiento alguno 62. No obstante, el uso comn de la tcnica in
ductiva para justificar la atribucin de una caracterstica determinada a to
dos los miembros de una especie natural (como el clebre Todos los cisnes
son blancos) no puede basarse en el examen exhaustivo de ios individuales.
Quin, como pregunt pertinentemente Bertrand Russell, puede enume
rar todos los miembros de la clase de las tijeretas? (Aunque nuestra lista
de las especies sin hiel hubiera sido exhaustiva, no se habra alcanzado exa
minando todos y cada uno de sus miembros.) Si, por otra parte, se est
tratando a las infimae epecies como unidades y avanzando a partir de ellas
hacia generalizaciones mayores, puede ser posible, antes de formar un juicio
sobre un gnero, examinar todas sus especies constitutivas, y, en la lgica
formal, Aristteles prefiri tomar las especies como unidades (pg. 159, su
pra), porque todo io ms individual era indefinible y un objeto no apropia
do del pensamiento discursivo. De aqu que, en su tratamiento formal, Aris
tteles puede haberse sentido justificado (aunque la justificacin podra ser
slo parcial) al hablar de la induccin perfecta como un fin posible 63.
62 C. Sigwart, citado por Von Fritz, , pg. 10. Cohen y Nagel (ntrod. to Logic,
pg. 178) dan un ejemplo de una proposicin universal establecida mediante el examen de
todos sus ejemplos Todos los planetas conocidos giran alrededor del sol. Pero la introduc
cin de conocidos no sugiere una sospecha de trampa?
63 En el pasaje recin citado (My Philosophica! Development, pg. 87) Russell contina
inmediatamente: Sin embargo, podemos hacer afirmaciones (verdaderas o falsas) sobre todas
las tijeretas, y lo hacemos en virtud de la intensin mediante la que se define la clase. En
esta frase intensin [o connotacin] mediante la que se define la clase corresponde al
aristotlico. En otro lugar, sin embargo, advirti que aunque merezca la pena hacer una
induccin, puede ser equivocada (Outline, pg. 83). El cisne negro puede aparecer en cual
quier momento.
b) Ms merece la pena? Hemos hecho realmente alguna deduccin?
Si, despus de observar slo unos pocos miles de seres humanos, mi razn
me dice que tengo el derecho de pronunciar Todos los hombres carecen
de cola, yo puedo creer con justicia que he usado mi razn para aumentar
mi conocimiento. Pero supongamos que he observado que tres especies de
animal, que carecen de hiel, son de larga vida y supongamos, por la argu
mentacin, que s que estas son las nicas especies que tienen esa carencia.
Si, entonces, digo: Estas especies sin hiel son de larga vida y de ello deduz
co que todas las especies sin hiel son de larga vida, he hecho algo que
no sea repetir inltimente, de una forma ms ampulosa, lo que ya saba?
S. Tener en nuestras mentes el concepto de una clase es un avance del
conocimiento de los individuales como tales, aunque nuestro conocimiento
haya sido de todos y cada uno de los miembros de la clase aisladamente.
En la terminologa aristotlica (An, Post. 74a31), los conocamos a todos
numricamente ( ), pero ahora los conocemos por su forma,
o especficamente ( ). El avance es doble:
I) Nos hemos acercado un paso al descubrimiento de las causas. Quien
slo conoce que el hombre es sin hiel y de larga vida, el caballo idem y
el mulo idem, sin coordinar ms all su conocimiento, es improbable que
establezca una relacin esencial entre carecer de hiel y ser de larga vida.
Mas cuando ha extrado explcitamente la conclusin Todos los animales
sin hiel son de larga vida, sta indica de inmediato que puede haber alguna
relacin causal entre carencia de hiel y longevidad (lo cual era de hecho
una cuestin que interes a Aristteles y a sus contemporneos mdicos).
De modo que el universal, segn dice, es valioso porque revela la cau
sa, y slo eso, en su opinin, equivale al conocimiento del hecho mismo 64.
II) Una vez que se ha establecido en la mente como un concepto nico,
el universal se convierte en la base de generalizaciones ms elevadas, lo cual
no podra suceder mientras l fuera simplemente una serie de ejemplos inco
nexos. En trminos de su propia epistemologa, ahora tenemos en nuestras
almas el primer universal y en ese nivel se lleva a cabo una nueva
parada 65.
Estamos viendo una vez ms la operacin familiar y muy importante
de abstraer (mejor extraer) la forma (edos) a partir de los particulares,
separando de su materia la serie de cualidades comunes que distinguen a
esos particulares del resto de la naturaleza como pertenecientes a la misma
64 An. Post. 88a5. Cf. 85b26 y el comienzo de An. Post. I, cap. 2 (pg. 185, supra).
65 An. Post. II, cap. 19, pg. 196, supra. Con (lOObl) contina
el lenguaje del smil del combate. Cuando un hombre, permaneciendo en su puesto, ha anima
do a otro y luego a otro, primero puede recomponer un pelotn, luego una compaa, etc.
Un pelotn es ms que sus miembros separados.
especie (edos de nuevo). Sin este uno por encima de los muchos, discerni
ble en el flujo del devenir, la ciencia sera imposible. Hasta aqu Aristteles
razona como un platnico, pero no ve la necesidad de suponer que el edos
es una unidad trascendental fuera del mundo. Est en el mundo, pero es
discernible por el filsofo que ha forjado los instrumentos y tcnicas apro
piados para su descubrimiento 66.
Sobre el tratamiento formal de la induccin en el marco de los analticos
baste con lo dicho. Mas, tal y como suele usarse, la induccin conduce
de lo particular a lo universal y de lo conocido a lo desconocido (Top.
156a5). Como Aristteles expuso en el ltimo captulo de los Analticos Se
gundos, l era plenamente consciente de que la bsqueda del conocimiento
no puede partir de la induccin perfecta. Nuestro conocimiento del mundo
natural debe empezar por la observacin de las cosas y seres innumerables
que nos rodean. De aqu su afirmacin de que la sensacin misma propor
ciona nuestra conciencia primera del universal. Mediante qu fases esto evo
luciona hacia el conocimiento, tanto teortico como prctico, lo ha descrito
en ese pasaje, y en la tica Nicomquea dice: La induccin es el arch
del universal en s, mientras que el silogismo se deriva del universal (1137b28).
Aristteles resalta por igual, y con coherencia perfecta, que la sensacin
no proporciona de suyo el conocimiento y que ella es una condicin previa
indispensable del mismo. De entre los muchos pasajes posibles, dos de los
Analticos Segundos servirn como ilustracin de ello.
I) 87b28. La sensacin no proporciona el conocimiento. Aunque ella indi
que el tal, no simplemente el este de ah [cf. Nosotros no slo vemos
a Calas, sino al hombre Calas, pg. 196, supra], su objeto debe ser singu
lar, aqu y ahora. No podemos percibir el universal que abarca todos los ca
sos. l no es esto o ahora, o no sera universal, un trmino que aplica
mos a lo que es siempre y en todo lugar. Dado que, por lo tanto, las demos
traciones (apodexeis) son universales y los universales no pueden percibirse,
es evidente que la sensacin no puede proporcionar el conocimiento 67... La
sensacin tiene por objeto lo individual, pero el conocimiento implica el reco
nocimiento de lo universa! ... El universal es valioso porque revela la causa.
Los primeros principios, sin embargo, son otra cuestin.
II) 81a38. Es evidente tambin que la prdida de un sentido exige una
prdida correspondiente de conocimiento, porque 1) aprendemos por induc
cin o por apdeixis> 2) la apdeixis se realiza mediante los universales y la
induccin mediante los particulares, 3) es imposible comprender el universal
excepto por induccin..., 4) la induccin es imposible sin la sensacin 68.
66 Vid. sobre esto el cap. VI.
67 Un poco ms abajo, en 88alO, dice: El conocimiento de algo demostrable no puede
adquirirse mediante la sensacin.
68 La idea de que el edos comn es una realidad, de la que la sensacin misma nos hace
conscientes de un modo rudimentario, tiene su paralelismo en la ciencia del siglo xx. W. H.
En cuanto vehculo de la verdad y el conocimiento, pues, la induccin
no puede ser formalmente perfecta, y Aristteles crey que la disposicin
intelectual 69llamada nous (con su accin noen y nesis) era capaz de ac
tuar como una especie de intuicin. Ella le procura a uno un sentido de
reconocimiento ( ) que l compara con la anmnesis
del Menn de Platn (Ar. Pr. 67a21-24). Por medio de ella, despus de
examinar un nmero 70de especmenes o casos particulares, podemos decir
que sabemos que hay una forma comn o ley .universal subyacente a ellos,
que vale para todos los ejemplos no examinados de la misma clase. La aso
ciacin estrecha de nous, forma y causacin constituye la justificacin de
Aristteles para afirmar que los ejemplos futuros se parecern a los ya cono
cidos 71, una suposicin que suelen hacer los cientficos y otras personas
en ei pensar diario. Si yo observ una criatura que se asemeja a un hombre
en otros rasgos, pero que agita una cola grande y tupida, me dira a m
mismo (si estuviera excluido el engao) Esto no puede ser un hombre
en lugar de Puesto que yo mismo, y tampoco conozco a nadie que lo haya
hecho, no he examinado a todos los hombres del mundo, no estoy en posi
cin de decir si hay o no hombres con colas. El nos es la respuesta aristo
Thorpe escribe en Biology and the Nature o f Man (1962), pgs. 86 y sig.: Pero esto no
es sugerir que [un nio] est construyendo una imagen del mundo externo a partir de un
estmulo completamente al azar y desordenado. No es as. El mundo con el que se topan
realmente nuestros sentidos no es un mundo de cosas sobre el que se nos invita a descubrir
hechos. El mundo de la pura sensacin es tan complejo y lleno que una mayor sensibilidad
a los estmulos acabara slo en confusin. Debido a esta confusin, nuestros rganos sensoria
les deben seleccionar determinadas formas predominantes, si es que van a informarnos de cosas
y no, como dice Langer, meramente de sensaciones disueltas. Un objeto no es un dato sino
una forma, que se experimenta como un objeto individual vivo, como un smbolo de un con
cepto. Citndola literalmente: esta apreciacin inconsciente de la forma es la raz primitiva
de toda abstraccin, la piedra angular de la racionalidad, que radica en lo profundo de nuestra
pura experiencia animal. Y son nuestras capacidades constructivas de percepcin las que pro
porcionan un elemento humilde pero esencial para la construccin de los aspectos morales,
intelectuales y estticos de nuestras naturalezas mentales. La referencia es a S. Langer, Philo
sophy in a New Key. La cursiva es mia.
69 En 100b5 y sigs., se denomina a y , junto con y ,
. es una palabra difcil de traducir, pero no pienso que facultad
(normalmente ) fuera muy engaoso. Quiz la mejor comparacin es con Top. 156b39
xfj , donde la que da su confianza' a los discutidores jactanciosos es
un estado de disposicin (o facilidad) para la argumentacin.
70 Aristteles no afronta la pregunta sin respuesta de cmo pueden ser necesarias muchas
observaciones antes de que se pueda estar seguro de haber aislado las propiedades esenciales
que constituyen la forma. Evidentemente la observacin diferir en casos diferentes, pero en
PA imagina el peligro de una generalizacin prematura. (Vid. la nota adicional, en las pgs.
207 y sig., infra, y GC 316a6 y sigs., citado en la pg. 210, infra.) Las dotes naturales y
la prctica no desarrollaran en un cientfico, como lo hacen hoy, el instinto de lo que es el nous,
71 Cf. Owens, Doctrine o f Being, pgs. 81, 84.
tlica a la pregunta que el mismo Hume confes que le haba desconcertado,
cmo reconciliar los dos principios de que todas nuestras percepciones di
ferentes son existencias diferentes, y de que la mente nunca percibe conexin
real alguna entre existencias diferentes 72. A veces se equipara verbalmente
con la sensacin en las observaciones de Aristteles: Los universales se
alcanzan a partir de los particulares, y de los particulares se tiene sensacin,
es decir, nos 73. Si estuviramos en la luna cuando sufriera un eclipse,
no preguntaramos si los eclipses pueden o no ocurrir, sino que sera inme
diatamente evidente, porque seramos capaces de conocer 74 el universal a
travs de la sensacin. Al ser visible entonces el eclipse mismo, la percepcin
sensorial nos dira tambin que la tierra est obstaculizando entonces la luz
del sol y de ello nacera la norma universal.
Aristteles vea esto natural debido al us contemporneo e histrico
de nous y nesis. Si retrocedemos hasta Homero, su significado es ver
y reconocer, o comprender sbitamente, mediante un acto de sensacin, las
realidades de una situacin. (Vid. vol. II, pg. 32.) El nos era para Arist-
72 Apndice al Treatise, ed. Everyman, pg. 319 (la cursiva es de Hume). Esto lo menciona
Grene, Portrait o f Aristotle, pg. 45, quien, a la pregunta de cmo se enfrent Aristteles
a la dificultad, responde: No la vio nunca. Pinsese lo que se piense de su respuesta (y
las opiniones de Thorpe y Langer sugieren que hay algo en ella), esta afirmacin es, sin duda,
asombrosa. Para Aristteles era sencillamente falso que la inteligencia no percibe nunca cone
xin real alguna entre las existencias diferentes. Percibe su unidad formal o especfica, que
es real. Si se objeta que es anacrnico suponerlo consciente del dilema de Hume, replicara
que, dado que l mismo afirma categricamente que los objetos de la sensacin son incognosci
bles y que las sensaciones proporcionan el primer paso hacia el conocimiento, esta cuestin,
o una muy semejante, no puede haber estado ausente de su mente.
73 EN 1143b5; cf. Met. 1036a6. Cun frecuentemente es confusa la terminologa de Arist
teles, pero su pensamiento perfectamente claro! En De an. 432a2 (usando su terminologa psi
colgica segn la cual la psych humana es la forma del cuerpo vivo, sintiente y pensante,
pgs. 294 y sigs., infra), contrapone el como la forma de las formas a la sensacin
como la forma de los sensibles. Esto obliga, junto con la equiparacin de los dos, a hacer
la observacin nica de que el objeto esencial de la sensacin es el sensible individual, aunque
nos da al mismo tiempo un destello de su forma especfica.
74 Art. Post. 90a26-30. Un uso vago de , en modo alguno sorprendente en Aristte
les. En cuanto condicin insuficiente pero necesaria del conocimiento, la sensacin procura
una especie de conocimiento (Ffs. 247b6, en el texto de Ross): quien conoce
. Con el pasaje del texto cf. 88al2: En algunos casos, si pudiramos
presenciar [ver en su sentido literal] el suceso no nos detendramos a investigar, como si
no conociramos por el acto de ver, sino como si hubiramos alcanzado, mediante la visin,
el universal. Aade un ejemplo de una teora de la poca sobre los cristales que queman.
Si pudiramos ver la perforacin en el cristal y la luz que fluye a su travs, sera evidente
para nosotros por qu quema, por ver cada caso individualmente e intuir ( ) simultnea
mente que es lo mismo en todos. El y la sensacin son anlogos por el hecho de que
cada uno de ellos tiene la misma relacin inmediata con su objeto. El corresponde
en el alma a la visin en el ojo (Top. 108a9-ll).
teles, como para los griegos, nuestra facultad ms elevada. Puesto que l
es lo que nos posibilita por primera vez descubrir el universal en los particu
lares, viendo el uno a travs de los muchos, es, en ltima instancia, aquello
de lo que depende nuestro conocimiento de los principios bsicos o archai
de la ciencia deductiva, las generalizaciones ms elevadas y los axiomas de
los que debe partir el razonamiento cientfico en cualquier tema. Mediante
el nos me refiero a la fuente original (arch) del conocimiento cientfico
(An. Post. 88b36).
Sobre el nos en relacin con la induccin baste con lo dicho. En la
psicologa de Aristteles tena una red de significados relacionados y volve
remos a ocuparnos de ello en otro lugar 75.
NOTA BIOLGICA: LOS ANIMALES SIN HIEL
PA IV cap. 2, arroja luz sobre la eleccin de Aristteles de este ejemplo, donde
trata de la pretensin de algunos fisilogos anteriores de que la carencia de hiel
o bilis conduca a la longevidad. Las tres especies mencionadas en las obras lgicas
no corresponden a las que se mencionan en las biolgicas. HA 506a2-b5, enumera
el ciervo, el corzo, el caballo, el mulo, el asno, la foca, algunas clases de cerdos,
el elefante y el delfn. En una lista similar, en PA 676b28-77a3, seala que el camello
no tiene la vescula biliar separada, sino lo que podra llamarse ms bien venas
de bilis. Unos hombres la tienen, otros no, y lo mismo sucede en las ovejas y
las cabras (676b29-3I. En los hombres su ausencia es rara, Peck, ad. loe., en
la ed. Loeb), Esto, contina l, ha originado una discusin sobre las especies como
un todo, porque el observador asume que, sea cual sea la condicin de los especme
nes con los que se ha dado la circunstancia que se ha topado, es la condicin de
todos una advertencia contra la generalizacin prematura 76. F. H. A, Mar
shall, en su prlogo a la edicin Loeb, aade (pg. 5): En la seccin sobre la
vescula biliar, como en otros muchos pasajes de sus obras de historia natural, es
verdaderamente notable lo correcto que es Aristteles en sus formulaciones. Seala
que la vescula biliar no se encuentra en el caballo, ni en el asno, ni en el ciervo,
ni en el corzo, pero normalmente est presente en la oveja y la cabra.
Von Fritz ( , pg. 45) obtuvo ms informacin de su colega el profesor
de Zoologa y Anatoma Comparada de Munich, que aclara una posible confusin.
Todos los animales que menciona Aristteles como carentes de hiel de hecho
la producen, pero, con excepcin del hombre, no tienen vescula biliar. La hiel mana
directamente del hgado, donde se produce, hacia el sistema digestivo, donde se usa.
75 Pgs. 321 y sig., infra. Como ejemplo divertido de otro uso es la ancdota de Plutarco
sobre el comentario que hizo Aristteles de Calstenes, ejecutado por Alejandro: Fue un con
versador convincente, pero no tema nos (pg. 51, supra).
76 La generalizacin prematura de esa naturaleza es posible si se confunde un predicado
con . Vid. las pgs. 160 y sigs., supra.
La dulzura del hgado apreciada por Aristteles en los animales sin hiel (677a22-25)
se explica por el hecho de que, cuando se sacrifica a un animal, el glicgeno almace
nado en el hgado se transforma en azcar. A la inversa, el amargor del hgado
en los animales que tienen vescula biliar es el resultado de la hiel que de la vescula
biliar entra en el hgado por smosis, lo cual no puede suceder en los animales
sin vescula biliar. De modo que el ejemplo de Aristteles depende de una observa
cin genuina, aunque es inadecuado en dos aspectos: primero, se equipara errnea
mente la ausencia de la vescula biliar con la ausencia de la hiel misma 77; segundo,
se crey errneamente que el hombre no tena vescula biliar [? 676b29-33, W. K.
C. G.], lo cual se debi probablemente en parte al hecho de que en esa poca se
haba estudiado muy poco la anatoma humana.
Incluyo esta nota, que puede parecer desproporcionada, como un recordatorio
de que la biologa, y especialmente la zoologa, fue uno de los intereses dominantes
de Aristteles e hizo grandes progresos en sus manos y en las de sus colegas. En
una obra general, este hecho tiene que recibir inevitablemente menos inters de lo
que se merece, especialmente en sus detalles; no obstante, todo el que desee com
prender la motivacin de su filosofa debe mantenerlo constantemente en su mente.
EL SILOGISMO, LA INDUCCIN Y
LA BSQUEDA DEL CONOCIMIENTO
No olvidemos que las argumentaciones que van de los archa a los archa
son diferentes. Platn suscit perfectamente la cuestin de si el avance es des
de o hacia ellos... Debemos empezar por lo que se conoce, pero eso es ambi
guo: unas cosas son mejor conocidas para nosotros, otras totalmente. Presu
miblemente debemos empezar por lo que nosotros conocemos.
(EN 1095a30-b4)
Una breve recapitulacin parece que no es superflua. En su exposicin
del silogismo, o deduccin, Aristteles expuso que el progreso de la ciencia
() consista en la argumentacin descendente a partir de determina
das premisas primarias ( , ), o generalidades ms
amplias, para llegar a conclusiones particulares. Las conclusiones, por consi
guiente, se alcanzan mediante un proceso de razonamiento discursivo
( ) a partir de premisas lgicamente anteriores
o mejor conocidas ( , ). Dado que no puede lograr
se avance alguno retrocediendo continuamente a la bsqueda de ms premi
sas de las que deducir nuestras premisas, debemos asumir una serie de pro
posiciones o principios que son lgicamente fundamentales. Ellos son, para
una ciencia particular como la zoologa, los gneros ms extensos con sus
definiciones, para las matemticas, los axiomas y la aceptacin y definicin
77 Peck suele traducir por vescula biliar, excepto donde el sentido lo hace de todo
punto imposible (incluso en 677a21-22, donde, aunque la palabra no se repite, tiene que tradu
cirse primero por vescula biliar y luego por bilis).
de determinados conceptos fundamentales como el nmero y la extensin
y, para la ciencia en general lo que Aristteles llama epistm y nosotros
podramos llamar la filosofa de la ciencia a) las categoras, substancia,
cualidad, etc., en las que debe incluirse todo objeto de conocimiento, y b)
unos pocos axiomas lgicos cuya aceptacin exigi, tales como las leyes de
la contradiccin y del medio excluido 78.
Estos postulados primarios se conocen evidentemente mediante el razo
namiento deductivo a partir de premisas anteriores, que no pueden existir
ex hypthesi. De qu modo los conocemos se declar en el ltimo captulo
de los Analticos Segundos. Es claro, pues, que llegamos a conocer los
primeros principios mediante la induccin, porque por este medio la sensa
cin misma implanta el universal. La psyche humana es de tal naturaleza
que es capaz de una argumentacin de este tipo: a, b y c son particulares
que poseen la misma forma esencial f ; puede observarse que a, b y c poseen
el mismo atributo p; de aqu que pueda deducirse que todos los miembros
de la especie / poseen el atributo p. Fue la deduccin inductiva la que llev
a la abstraccin de la forma comn / en primer lugar, y fue de nuevo la
induccin la que llev a la deduccin de que todos los miembros de esa
forma o especie poseen el atributo p. Por ello, cuando empezamos a razonar
silogsticamente a partir de las premisas Todos los / son p, el modo que
nos ha llevado a la premisa misma es el modo de la induccin.
Hasta aqu la recapitulacin. Se sigue diciendo en ocasiones que los m
todos preconizados por Aristteles son ms bien deductivos que inductivos 79.
Esto es natural si se presta gran atencin a su lgica formal, en la que
intent reducir toda argumentacin a la forma silogstica. Vimos tambin
que, dentro de los lmites estrictamente formales, la proeza no era imposi
ble. Mas se hace imposible tan pronto como se lleva a cabo el intento de
78 Aristteles se halla en una fase interesante de la historia del conocimiento. Las diferentes
disciplinas cientficas son an una parte de la filosofa y realmente caen dentro de la competen
cia del mismo filsofo, mas, al mismo tiempo, es con Aristteles con el que se pueden ver
los primeros signos de una ruptura y especializacin futuras, especialmente en esta idea de
que cada ciencia separada tiene sus propios , al igual que los que son comunes a la
o la como un todo. El ttulo de Profesor de Filosofa Natural en Cam
bridge, indudablemente, es slo un fsil interesante, pero tiene que haber significado ms cuan
do, en 1795, Charles Hutton cre un Diccionario de los temas diversos comprendidos bajo
los encabezamientos de Matemticas, Astronoma y Filosofa, tanto natural como experimen-
tal.
79 Cf. la pg. 196 n. 42, supra. Pero, sin duda, algunos estarn de acuerdo con Grote
en que su prctica no estuvo a la altura de lo que proclamaba (Arist. II, pg. 264): Mientras
que Aristteles declara de este modo que la Induccin es la fuente de la que extrae la Demos
tracin sus primeros principios en estas ciencias separadas, debemos reconocer al mismo tiempo
que su manera de tratar la ciencia no est siempre en consonancia con esta declaracin, y
que en ocasiones parece olvidar por completo la Induccin.
aplicar la lgica a la investigacin cientfica de la verdad, puesto que ella
no proporciona los medios de hacer las primeras generalizaciones a partir
de la masa de los hechos desordenados que nos rodean. Y apenas si es una
exageracin decir que hacer esto fue el objetivo filosfico primordial de
Aristteles.
Yo habl antes de lo que denomin su realismo del sentido comn.
Esto se pone de manifiesto en su desconfianza de toda argumentacin que
l pudiera estigmatizar como logikn, abstracta. Una queja constante contra
sus predecesores es que ellos argumentaban ms bien abstractamente
(logikos) que de acuerdo con la naturaleza (physikos). Esto se aplicaba
singularmente a Parmnides, pero es especialmente frecuente en su crtica
de las Formas platnicas.
Met. 987b9: Hacer que la unidad y los nmeros existan aparte de las cosas
sensibles (en lo que l se diferenci de los pitagricos), y la introduccin de
las Formas, fue el resultado de la naturaleza abstracta de sus investigaciones 80.
Met. 1069a26: Los modernos [ c . platnicas] consideran los universales
como substancias, porque los gneros son universales, y a stos los prefieren
llamar principios y substancias debido al carcter abstracto de sus
investigaciones.
GC 316a6-14, ofrece ambos aspectos de la contraposicin:
Por ello, quienes estn mejor familiarizados con los fenmenos naturales
estn en mejor disposicin de postular la clase de principios que mantendrn
sobre un rea amplia, mientras que quienes, como resultado de mucha discu
sin abstracta, han perdido de vista los hechos son tambin ms proclives
a dar una opinin basada en la observacin inadecuada. El tema que nos
ocupa [de las magnitudes individuales] pone de relieve la diferencia entre in
vestigar logiks y physiks. La escuela platnica dice que tienen que existir
80 . Cf. la propia confesin de Platn en el Fedn 99e:
. Para Aristteles
era efectivamente una huida de la realidad. La expresin que emplea aqu Aristteles ha
provocado una variedad notable de traducciones: el estudio de las cosas en las proposiciones
(Taylor), las investigaciones en el mbito de las frmulas definitorias (Ross, de un modo
semejante definiciones Owens, Wedberg), la considration des notions logiques (Tricot),
seine dialektischtheoretische Denkweise ([sus formas de pensamiento dialctico teorticas,
T. del T.], During, A rist., pg. 249 y, en la 250, seine spekulative Denkweise [su forma
de pensamiento especulativa, T. del T.]), investigacin en la verdad de las cosas mediante
los argumentos (Evans), inters en la dialctica (Warrington, Hope). La idea reaparece
en Cael. 293a29: quienes no sitan la tierra en el centro del universo se apoyan ms bien
en los lgoi que en los fenmenos.
No puedo estar de acuerdo con Owen (Symp. Ar. I, pg. 176 n. 4) en que, puesto que
Aristteles dice, en 1029M3, (hagamos primero
uas observaciones lingsticas abstractas, Ross), esto describe su mtodo propio. Sobre
el Aiso diferente de en los Analticos, donde se opone a , vid. 82b35-6,
84a7-8, con las notas de Ross. , como mismo, tiene una multitud de significados
y el contexto debe decidir.
magnitudes indivisibles porque, de lo contrario, el tringulo ideal sern mu
chos, pero parecera que Demcrito se ha apoyado en argumentos ms rele
vantes extrados de la naturaleza 81.
Aristteles habra sostenido probablemente, a diferencia del cientfico
moderno o filsofo de la ciencia, que las observaciones deberan registrarse
con una mente completamente abierta y toda hiptesis basarse sobre ellas
una situacin imposible, aunque fuera deseable. (Vid. las pgs. 123 y
sig. supra.) Para l todo parte de la induccin, la cual, junto con el silogis
mo, deberan considerarse como las dos fases del mismo proceso. El nfasis
que se pone sobre cada una de ellas puede variar, pero no se las puede
considerar con propiedad como mtodos separados y contrapuestos. La per
feccin formal del silogismo puede dar una impresin de infalibilidad y ha
cerlo ms irresistible (, Top. 105al8) y se siente la tenta
cin de ver el proceso inductivo ascendente como carente de finalidad por
basarse en un examen incompleto de los particulares. De hecho, sin embar
go, la premisa mayor del silogismo es precisamente una especie de generali
zacin inductiva y el proceso ascendente ha precedido al descendente en
todos los casos. En este punto Aristteles reconoce su deuda con Scrates:
Puede estarse justamente de acuerdo con Scrates en dos cosas, dice l
(Met. 1078b27), en los argumentos inductivos y en las definiciones genera
les, de los cuales ambos se ocupan del arch del conocimiento, pero Scrates
no concedi una existencia separada a los universales o las definiciones.
El intento socrtico de hacer que sus interlocutores abstrajesen el edos a
partir de los ejemplos diversos con los que ellos se le presentaban primero
(por ejemplo, en Menn 78c) constituy un intento temprano del mtodo
inductivo tal y como lo entendi Aristteles 82. Pero, mientras que Scrates
se haba interesado por aplicarlo a cuestiones morales (Met. 987b 1), Arist
teles busc aplicarlo a todo el campo del conocimiento. La ciencia, sostuvo,
depende de las formulaciones de la causa que no podra ser de otra mane
ra, pero nuestro conocimiento de estas verdades necesarias (verdades sobre
las formas y las esencias) se deriva por induccin de la percepcin sensorial.
Este argumento lo expresa mediante su distincin entre lo que es ms
prximo y ms fcilmente cognoscible para nosotros mismos y lo que es
ms cognoscible en su propia naturaleza, y a esta cuestin debemos regresar
ahora. (Cf. la pg. 187, supra.)
81 Es interesante especular cmo habra llegado a ser Aristteles si hubiera conocido !a
obra de Demcrito, pero no la de Platn. Needham, que se muestra generoso con una de
sus ideas, sugiere (Hist, o f Embryol., pg. 59) que Quiz Aristteles no habra hecho descu
brimientos tan importantes si hubiera sido ms partidario de Demcrito. Porque la teleologa,
al igual que otras variedades del sentido comn, es til de vez en cuando.
82 Sobre Scrates y la induccin vid. el vol. III, pgs. 404-409.
An. Post. 71b33-72a5: Los trminos anterior y ms cognoscible se usan
en dos sentidos, porque no es lo mismo ser anterior por naturaleza y anterior
en relacin con nosotros, ni ms cognoscible 83 por naturaleza y ms cognosci
ble para nosotros. Por anterior y ms cognoscible en relacin con nosotros
me refiero a esas cosas que estn ms prximas a la percepcin sensorial,
por anterior y ms cognoscible en sentido absoluto a las que estn ms lejos
de la sensacin. Ahora bien, las cosas que estn ms lejos de la sensacin
son los universales y las que estn ms prximas los individuales.
Met. 1018b32-34: Hablando desde un punto de vista lgico los universales
son anteriores> pero en la sensacin los individuales los preceden.
Met. 1029b4-12: Aprender se origina para todo el mundo de este modo,
de lo que es menos cognoscible por naturaleza a lo que es ms. Exactamente
igual que en la conducta la tarea es partir de lo que es bueno para cada uno
y hacer lo que es bueno en general bueno para cada uno, as tambin ahora
la tarea es partir de lo que es cognoscible para uno mismo y hacer lo que
es cognoscible por naturaleza conocido para uno mismo. Lo que es conocido
y primario para la gente individualmente con frecuencia slo puede conocerse
hasta un punto pequeo, y contiene poco o nada de realidad 84. Sin embargo,
de lo que se conoce mal, pero es conocido para uno mismo, hay que intentar
comprender lo que es cognoscible en sentido universal, a travs, como se ha
dicho, precisamente de aquellas cosas que uno comprende.
Esta distincin determina el programa del filsofo-cientfico. Partiendo de
la percepcin de los individuales, y respetando los archai primarios e inde
mostrables, forma mediante la induccin conceptos de generalidad creciente.
Ellos procuran un tipo ms verdadero de conocimiento el conocimiento
de lo que es anterior en sentido lgico que l usa para formar las premisas
de las demostraciones (los silogismos cientficos).
El avance del conocimiento es de lo particular a lo general o viceversa?
Hasta aqu la respuesta parece obvia. Debemos partir del testimonio de nues
tros sentidos, que nos hace directamente conscientes de lo particular y avan
zar de ello a los conceptos generales. En este punto, no obstante, como
en otras cuestiones, la expresin aristotlica, conforme l sigue resueltamen
te un hilo u otro de pensamiento, es tal que ha engaado a los especialistas
hasta el punto de acusarlo de duda o incoherencia. La dificultad nace de
su declaracin al comienzo de la Fsica:
83 Barnes puede tener razn en decir (An. Post., pg. 100) que aqu conocido es mejor
que cognoscible, pero difcilmente eludir la dificultad de hallar una forma comparativa
para conocidos su sustitucin por familiares. Los ciertamente no
son ms familiares.
84 Los individuales las substancias primarias contienen poco o nada de realidad?
Esto tendr que esperar hasta el captulo siguiente.
Toda rama del conocimiento y la inteligencia que tiene principios (archai),
causas y elementos se desarrolla mediante el trato con ellos. Eso es lo que
queremos significar por conocer una cosa, a saber, conocer sus causas y prin
cipios primarios hasta llegar a sus elementos ms simples. Es evidente, por
consiguiente, que en el caso de la filosofa natural misma debemos empezar
por intentar determinar sus principios. El avance natural es de lo que es ms
cognoscible y evidente para nosotros a lo que es ms evidente y cognoscible
por naturaleza 85, porque lo que es cognoscible en relacin con nosotros no
es lo mismo que lo que es ms cognoscible en sentido absoluto. sa es la
razn de que el mtodo deba ser avanzar de lo que es ms obscuro por natura
leza, pero ms evidente para nosotros, a lo que es ms claro y ms cognoscible
por naturaleza. Ahora bien, lo que a primera vista nos aparece con mayor
claridad y viveza es ms bien lo que es confuso, los elementos y principios
de lo que despus llega a conocerse cuando analizamos la masa. De aqu que
debamos avanzar de las generalidades a los particulares 86, porque el todo
es ms accesible a la sensacin, y lo universal es una especie de todo, que
abarca muchos elementos semejantes en parte. La relacin es algo semejante
a la que existe entre el nombre y el lgos: un nombre, por ejemplo crculo,
significa un todo indiferenciado, pero la definicin lo analiza en sus compo
nentes diversos 87. Del mismo modo, los nios empiezan por llamar a todos
los hombres pap y a todas las mujeres mam^, pero despus distinguen
todos y cada uno.
Las palabras en cursiva parecen al principio una especie de contradiccin
terminante del mtodo preconizado en otros lugares, pintando el avance del
conocimiento como desde lo particular (el objeto sensible) a lo universal
(la definicin, la ley o el axioma) y as tenemos veredictos tales como Aris
tteles parece dudar un tanto en este punto (Evans). Mas l est mirando
simplemente el tema desde otro ngulo. La clave radica en la mencin del
85 As, de nuevo, en De an. 413a 11-12,
.
86 , 184a23.
87 Apenas si puedo pensar que Aristteles haya hablado de la relacin entre y ,
usando el ejemplo de un crculo, sin estar pensando en Platn. (Cf. Ep, 7, 342b; vol. V,
pg. 421.) En parte por esta razn, de las dos alternativas mencionadas por Ross (Fis., pgs.
457 y sig.), supondra que l, mediante , se refiere a los componentes separados
de la definicin ( , 184b2), es decir, el gnero y las diferencias. Esto encaja perfecta
mente con el contexto. Lo que tiene que hacer el filsofo es o ,
coger la multitud confusa de perros, rboles, etc., y extraer de ellos las definiciones, al igual
que de sus gneros y subespecies. La distincin entre ser congnoscible para nosotros y cognosci
ble en sentido absoluto vuelve a aparecer en relacin con la definicin en Top. 141b3 y sigs.
El gnero y las diferencias son ms cognoscibles que las especies, y anteriores a ellas, en sentido
absoluto, porque, si se los elimina, desaparecen tambin las especies. (La observacin en cues
tin parece una especie de ocurrencia tarda: represe en , hay una especie de
analoga.)
comportamiento lingstico de los nios, en su primitiva generalizacin err
nea. Lo general o universal 88alude a algo diferente en cada exposicin.
En los Analticos significa el concepto pensado y definido con propiedad
de una forma especfica o genrica que la mente ha abstrado analizando
los objetos individuales de la sensacin, resultado de un proceso completado
de induccin. Aqu, en la Fsica, significa el primer flujo sin analizar de
las impresiones que golpea continuamente a nuestros sentidos. Los Analti
cos sostenan que, cuando vemos a Calas, tomamos conciencia por primera
vez, de una forma rudimentaria, de la forma de hombre, de la que la expe
riencia repetida, ms la actividad intelectual, puede procurarnos el conoci
miento. Pero en el curso de un da normal podemos ver docenas, si no
cientos, de hombres. Un ser racional que acabase de llegar de otro planeta,
despus de sealar a Calas y habrsele dicho Calas, podra decirse a
s mismo, Ah, ms Calas, como el nio que llama a las visitas Pap.
Nuestros sentidos no habrn recibido slo un bombardeo de hombres, sino
de rboles, perros, casas y muchas otras clases de objetos. A estas impresio
nes confusas () es a las que se alude en la Fsica como lo
general, lo que se presenta a s mismo como un todo (), a partir
de lo cual, para obtener el conocimiento, quien busca debe aprender a iden
tificar y definir cada clase por separado.
De modo que, cuando Aristteles dice que el conocimiento avanza de
lo particular a lo general, quiere decir de la percepcin de un individuo
nico como Calas, a travs de la visin y el sonido de otros hombres indivi
duales, a la comprensin del concepto hombre; por avance de lo general
a lo particular quiere significar que de una masa confusa de sensaciones
inmediatas, una pluralidad infinita de la que no es posible conocimiento
real alguno 89, avanzamos a cada concepto individual, el ,
la unidad que se extiende y se predica de cada miembro de una clase definible.
Una observacin final: conocimiento en potencia y en acto. Estamos fa
miliarizados con la firme creencia aristotlica en que, aunque los fundamen
tos del conocimiento los establece la sensacin, la sensacin, por las razones
expuestas en los Analticos Segundos, no es el conocimiento en s. Conocer
x es conocer su causa, y slo el universal proporciona la causa (pg. 86,
supra). En el captulo ltimo de Met. M ha conmocionado a algunos intr
pretes al abordar lo que se le ha presentado como un problema difcil tanto
88 He traducido la misma expresin de ambas maneras. En sentido completa
mente literal significa, lo como un todo. Hay que resaltar que su aplicacin aqu a
es muy inusual. Sobre la definin de su uso normal vid. An. Post. 73b26 y sig.
89 El peiron de Platn, FU. 16d-e. Todo el pasaje 16c5-17a5 ofrece una anticipacin de
los mtodos de Aristteles. Cf. tambin Met, 1018b32-34 con EN 1095b3-4.
a l como a los platnicos. Si, dice l (evidentemente pensando en las For
mas platnicas), se niega que las substancias reales () existen separa
das en la forma que decimos que existen los individuales, la substancia,
tal y como la entendemos, desaparece. Si, por otra parte, se las concede
una existencia separada, qu sucede con sus elementos y principios? No
es un problema que interese de momento (respecto del cual vid, la discusin
juiciosa que hace Annas en Met, M and N, pgs. 188-92), sino una observa
cin que hace sugiriendo una solucin. Al principio repite (1086b33), con
razones, lo que se espera, que el conocimiento tiene por objeto e universal,
luego contina, en 1087al5, de! siguiente modo:
Esto presenta la mayor dificultad de todas, pero es cierto en un sentido
y no en otro. El conocimiento, del mismo modo que el acto de conocer, es
doble, en potencia y en acto. La potencialidad, como la materia, es universal
e indefinida, y as es su objeto, pero la actualidad, siendo definida, tiene un
objeto definido, este conocimiento de esta cosa. El ojo ve el color incidental
mente, porque este color que l ve es color, exactamente igual que la letra
a que mira es una a. Evidentemente el conocimiento es en un sentido univer
sal, y en otro no.
ste es otro ejemplo del tipo respecto del cual yo intent preparar al
lector en el cap. V. No estamos tratando con obras preparadas para la pu
blicacin, sino con libros de apuntes y, enfrentado con problemas diferentes,
Aristteles est siempre dispuesto a poner a prueba una solucin ad hoc.
La obscuridad o incoherencia aparentes lo nico substancial que pueden re
velar es una variacin terminolgica. Una cosa segura es que universal e
indefinido () no puede describir el objeto de la definicin, el con
cepto articulado de la forma, que procura el conocimiento del que la percep
cin proporcion el material nuevo. En ese sentido, la sensacin misma era
conocimiento potencial, actualizado por la induccin. (Cf. la pg. 195, su
pra.) El universal indefinido, en cuanto conocimiento potencial, debe ser
la conciencia primera de hombre, pongamos por caso, evocada por la visin
de un individuo nico (pg. 196, supra; el ejemplo del color que aparece
aqu es justamente un parlelo). Hay un sentido en que la sensacin misma
implanta el universal y su expresin aqu no afecta al meollo de su episte
mologa.
X I
LA SUBSTANCIA 1
El planteamiento aristotlico es el inverso del parmendeo. Parmnides vio
el Ser como uno y se pregunta cmo podra ser muchos. Aristteles ve los
seres como mltiples. Se pregunta: Cmo podra cualquier naturaleza expli
car sus diferencias? j, Owens
Lo que es se dice de muchas maneras. Aristteles 2
1 La bibliografa sobre la ontologa de Aristteles es vasta. Sigue sobresaliendo entre ella
el libro de Joseph Owens The Doctrine o f Being in A . s Metaphysics, cuya segunda edicin
revisada en 1963 se citar aqu. A . s Conception o f Ontology (1975), de W. Leszl, pasa revista
crtica de las opiniones de muchos especialistas, desde Brentano (1862) a Happ (1971), pasando
por el mismo Owens, Jaeger, Ross, Aubenque, Berti, A. y S. Mansion, Merlan, Routila, Noga
les, Dcarie y otros, de cuyos escritos pueden hallarse los pormenores con la ayuda de su
ndice, aunque no con la misma facilidad que si hubiera una bibliografa. (Tngase en cuenta
que las tres primeras entradas que se aplican a S. Mansion deberan asignarse a A. Mansion.
Owens tiene una larga resea de Leszl, en JHP, 1977, pgs. 331-40.) Adems de Owens (cuyo
prlogo a su 2 . a ed., pgs. 13-27, es particularmente til), eligira S. Mansion, Le jugement
d existence chez Aristote (2.a d., 1976) y ms especialmente su artculo La premire doctrine
de la substance (R. Phil, de Louvain, 1946). Von der mannigfachen Bedeutung des Seienden
nach Aristoteles (1862), de Brentano, apareci en una traduccin inglesa (On the Several Senses
o f Being in Aristotle) en 1975. Sobre la naturaleza y la composicin de cada uno de los libros
de la Met. y el orden en que se pretendi que se leyeran vid. Owens, Doctrine o f Being...,
pgs. 83-92. Sobre la teoras del orden cronolgico de la composicin (Jaeger, Von Arnim,
Nuyens, Oggioni) ib., pgs. 92-104. Chung-Hwan Chen es uno de los que ven como irreconci
liables las concepciones de la substancia en las Categoras y la Metafsica y explica su incompa
tibilidad genticamente, por representar fases cronolgicas diferentes de la evolucin filosfica
de Aristteles. Su artculo en Phron., 1975, contiene mucho de valor, aunque aqu se intentar
una explicacin distinta. Puesto que mi planteamiento global es algo diferente del de los dems,
en lo que sigue no aludir con frecuencia a otras autoridades. J. H. Lesher hace tambin
un planteamiento completamente diferente en Phron., 1971. Sus notas contienen informacin
bibliogrfica til.
2 . Reconocer y explicar las ambigedades latentes de ser como
sola hacerse hasta ahora era, en opinin de Aristteles, el primer paso hacia la comprensin
de la naturaleza del ser. En consecuencia, no dud en repetir esta frase vital en varios lugares.
Vid. Met. 1003a33, 1028a5, 1026a33, y cf. 992b 18-19, 1064bl5, 1089a7 y 16.
El tema de este captulo es la ontologa, cuyo nombre, aunque es una
acuacin moderna, parece apto para el estudio aristotlico de lo que es
(n) o son (nta), de lo que de hecho significa ser. Puede resultar difcil
explicar claramente la respuesta de Aristteles a lo que l mismo llam la
cuestin eterna de la naturaleza del ser. La respuesta en s puede haber
contenido incluso incoherencias, aunque eso slo se admitir aqu, caso de
hacerlo, como un ltimo recurso. Pero este captulo espera al menos mos
trar que la pregunta misma, Qu es el ser? no es nada vago u obscuro,
sino una pregunta perfectamente natural e inteligente.
Para empezar, no obstante, una palabra sobre la terminologa. Al intro
ducir el tema de la ontologa en Met. Z (1028b2-4), Aristteles dice que
preguntar Qu es lo que es? (to n) es equivalente a preguntar Qu
es ser? (ousa). La primera expresin consta de artculo determinado y par
ticipio neutro del verbo ser. De ese modo corresponde a la expresin art
culo ms sustantivo (lo caliente, lo hmedo, etc.) familiar desde los tiempos
presocrticos, que a veces es difcil saber si significa algo caliente o la cuali
dad calor. La forma gramatical, sin embargo, favorece, como sentido pre
dominante en la mente de quien lo usa, el ser, es decir, algo que es (por
ejemplo, un ser humano). Ousa es el sustantivo de la misma raz verbal
y por ello tiene la tendencia a significar ser en abstracto, el ser de la cosa
que es, o lo que significa decir que es 3. Bonitz, sin embargo, seal que
seguir hasta el final los usos aristotlicos de esta palabra sera exponer toda
su filosofa (Index, 544a). Dos sentidos principales, ya apuntados, destaca
rn cuando intentemos esta tarea: 1) La substancia primaria, el hombre o
el caballo individual de las Categoras, sujeto de toda predicacin y que
nunca puede predicarse de nada 4; 2) la substancia secundaria de las Catego
ras, la esencia o forma definible, representada por el gnero y la especie
a que pertenecen las substancias primarias 5. Normalmente se traducir aqu
ousa por la palabra substancia 6.
3 Es tentador usar existente y existencia (cf. Dring, A rist., pgs. 586, 597), pero
, y existencia es slo uno de los sentidos que abarca.
4 Catt. 2all-14 (pg. 155, supra) y a menudo en otros lugares, por ejemplo, en la Met.
1017b 13, 1038b 15. En 1037a29, se dice que es la forma inmanente (
).
5 Catt. 2a 14-19, pg. 155, supra,
6 Sin duda prximo a lo que se entiende hoy por ese trmino. Cf. la pg. 156, supra.
Ya no corremos peligro de confundir las substancias como ousa con la substancia o substrato
de Locke ( de Aristteles en el sentido de , materia: en el sentido de sujeto
de la predicacin es completamente apropiado), lo que causara por supuesto una confusin
intil. Cf. Locke, Essay Concerning Human Understanding, II, 23, 1, ed. Nidditch, pg. 295;
Brit. Empir. Phils., ed. Ayer y Winch, pgs. 91 y sig.: No imaginando cmo estas Ideas
simples pueden subsistir por s mismas, nos acostumbramos a suponer un Substratum, en el
que subsisten, y del que resultan, al que en consecuencia llamamos Substancia.
Hay una ciencia nica del ser como tal? sta es la primera cuestin
que el mismo Aristteles tiene que tratar. Las ciencias separadas, cada una
de ellas con sus archa propios, se ocupaban respectivamente de clases o
gneros diferentes de ser (An. Post, libro I, cap. 28), pero el ser en s no
es un gnero 1. Ser se usa de muchas formas y no hay rasgos comunes
a todo lo que se aplica, que correspondan a los que unen a los miembros
de un gnero. No slo abarca todas las categoras, sino que aparece como
ser en potencia y en acto, accidental y esencial, y ser como verdad contra
puesto a no ser como falsedad. l rechaza al ltimo () como no
existente en las cosas sino slo en la mente 8, y al ser accidental por no
estar sujeto a ley alguna, carecer de causa definible y no aparecer ni siem
pre ni en la mayor parte 9.
Despus de hacer estas excepciones, afirma con audacia el comienzo de
Met. que hay una ciencia nica que contempla el ser como tal y sus
atributos esenciales, diferente de todas las ciencias especiales, que separa
una parte de l para su estudio. Esto es posible porque ser pertenece
a una clase de expresiones que no son sinnimas, ni meramente homnimas
o equvocas, sino que expresan relaciones diferentes con un concepto co
mn, que irradian, por as decir, de un centro comn. De modo que cosas
tan diferentes como el ejercicio fsico, una bebida, el calor y un hombre,
pueden ser consideradas todas sanas, sin implicar que estas palabras sean
sinnimas, sino que todas ellas tienen alguna relacin con la misma cosa,
la salud, ya por el hecho de conservarla, de producirla, por ser sntoma
de ella o poseerla. Del mismo modo puede llamarse mdicos a un manual
y a una navaja, no de una forma accidental, como puede llamarse gato
a un mamfero y a una herramienta, sino por el hecho de estar relacionados
con el mismo concepto central del arte de sanar 10. Lo mismo se aplica
a ser y al verbo ser que
7 An. Post. 92bl4, Met. 998b22, 1053b22-24. Cf. 1024b9-16. Es tpico de Aristteles que,
en De an. 412a66, llame a (y cf. Fis. 189a 14 ),
mientras que, en Met. 1028a30, ella no es un ser, sino el ser primaria y simplemente, y
puede verse qu quiere decir en ambos casos.
8 Met. 1027b25-28a3, 1065a21-26. (Sobre la cuestin de reconciliar el pasaje anterior con
el texto recibido de 1051 b 1 vid. Ross sobre el segundo.) Ni an poseyendo la expresin decir
lo que es con el sentido de decir la verdad, podemos seguir su ejemplo. (Owens discute
este sentido de ser y no ser en su cap. 15, Brentano en On the Severat Senses o f Being, cap.
III. Cf. Moreau, Aristote et son cole, pg. 78; Grote, Arist. II, pg. 139 n. a.)
9 Met. 1026b31-33, 1065a24-25. De aqu que no pueda haber conocimiento del mismo (por
que todo conocimiento tiene por objeto lo que aparece siempre o en la mayor parte, Met.
!065a4-5, 1027a20-21), y de hecho est (1026b21). Cf. An. Post., libro
I, cap. 30.
10 Met. 1003a34-bl0 (el ejemplo de la salud de nuevo en Top. I07b6-12), 1030M-3, 1061a3-7.
El ejemplo propio aristotlico de homonimia, la coincidencia puramente accidental de los nom
bres, es , que significa tanto la llave de una puerta como el homplato (EN 1129a29-31).
tiene muchos sentidos 11, pero todos referidos al mismo punto de partida.
Unas cosas se dice que son porque son substancias, otras como afecciones
de la substancia, otras como representando un avance hacia la substancia,
o destrucciones, privaciones o cualidades de ella, como productoras o genera
doras de la substancia o de cosas relativas a la substancia, o negaciones de
algunas de estas o de la substancia misma. (Decimos incluso del no ser que
es no ser.) (Met. 1003a34-bl0; cf. 1030a25-26.)
Este concepto, llamado adecuadamente sentido focal por G. E. L.
Owen, ha posibilitado a Aristteles, como aade, convertir una ciencia
especial de la substancia en la ciencia universal del ser 12. Esta ciencia es
la filosofa par excellence (llamada en otros lugares filosofa primera, pg.
145, supra), en cuanto diferente de las matemticas, la fsica y la dialctica.
De ellas, las matemticas abstraen y estudian la cantidad y la continuidad
en los seres, la fsica los estudia no en cuanto seres, sino en cuanto en movi
miento, mientras que a la dialctica se la clasifica negativamente con la so
fstica por mirar los atributos de las cosas que son, pero no en cuanto son,
ni con el ser en la medida en que es ser (Met. 1061a28-bll; cf. 1005b8-ll).
La existencia de una ciencia nica del ser en cuanto ser, u ontologa,
afirmada y reafirmada de una forma tan triunfante en la Metafsica I3, pare-
11 Los lectores deberan conocer la advertencia de Hamiyn de que hablar, en relacin con
Aristteles, de palabras que tienen sentidos es algo que habra que evitar (CR, 1973, pg.
213), aunque yo mismo no puedo seguir por completo su razonamiento. Parece representar
muy bien en ingls el sentido de expresiones tales como (literalmente
dicho de muchas maneras). Long, al hacer la resea de M. C. Stokes, en Mind, 1975, pg.
290, dice: Aristteles no tiene una palabra que se aplique a sentido en la forma que supone
Stokes, sino que escribe ms bien de cosas que se dicen de ms de una manera. Long
recomienda usar la distincin de Frege entre Sinn y Bedeutung. No obstante, la diferencia
entre la lengua griega y la inglesa es tal que con frecuencia debemos introducir sustantivos
donde el griego no tiene ninguno y me alivi hallar a un filsofo de la talla de Ian Macintyre
que escribe que la indagacin aristotlica sobre el Ser como Ser fue un intento de aislar
el hilo unificador del significado en los sentidos mltiples en que puede usarse la palabra es
(Ency. Phil. I, pg. 273, la cursiva es ma).
12 Owen, Symp. Ar. I, pg. 169, y vid. la pg. 156 n. 22, supra. Owens trata del sentido
focal en las pgs. 118-23 de su Doctrine o f Being, defendiendo muy inteligentemente el procedi
miento aristotlico de llamar a estas expresiones homnimas en los Top, y no homnimas
en la Met. Como observa el mismo Aristteles, con su actitud aptica respecto de la precisin
verbal, Da igual la forma en que quieras expresarlo (1030b3-4). Represe en cmo acerca
v a v en 1003b 12-15: pertenece a una ciencia nica estudiar no slo lo que es
v (comprende un nico concepto, es decir, la cosas que pertenecen a un
gnero nico, sus especies o las propiedades de ella o sus especies; vid. Leszl, Ontology, pg.
180), sino tambin lo que es (de lo que se habla con referencia a una naturale
za nica, teniendo un sentido focal), porque de estas cosas se habla tambin en un sentido
. Una valoracin de la significacin filosfoca del concepto puede verse ahora en
Hamiyn, en PAS, 1978.
13 1003a21, bl5; 1005a2-3 y 13-14; 1061M1-17.
ce a primera vista que la pone en entredicho un pasaje de la tica Eudemia.
Aparece en una polmica contra las Formas platnicas. No hay una Forma
nica del Bien. Bueno tiene tantos sentidos como ser; se halla en todas
las categoras, en la substancia como inteligencia y Dios, en la cualidad co
mo justicia, en la cantidad como moderacin, etc.
Del mismo modo que, contina (1217b33), el ser no es uno en los
modos que he mencionado, tampoco lo es bueno, ni tampoco hay una ciencia
nica del ser o de lo bueno. Incluso cosas buenas de la misma categora no
son los objetos de una ciencia nica, por ejemplo, la oportunidad ( )
y la moderacin ( ). Artes diferentes abarcan clases diferentes de
oportunidad y moderacin: en relacin con la comida, la medicina y el ejerci
cio fsico: en relacin con la guerra, la estrategia.
La analoga con el bien nos ayuda a ver aqu el sentido de Aristteles.
l habla siempre de reducir una generalidad a sus constituyentes ms peque
os, acercarse lo ms posible a lo individual; el mdico no cura al hombre,
sino a Scrates (Met. 981 al 8, pg. 200, supra). Puede ser significativo que
l se limita a decir que no hay una ciencia nica del ser ( v), no del
ser en cuanto ser ( v). En cualquier caso, lo que quiere decir, como
ha dicho en otros lugares (vid. el comienzo de Met E), es que no puede
reducirse pongamos por caso la ornitologa, la botnica, la geologa,
la psicologa, etc., a una ciencia con una serie nica de primeros principios
sobre la base de que las naves, las plantas, los minerales y la vida toda
tienen el ser en comn. En Met. 1004b5 8, sus ejemplos son los nmeros,
las lneas y el fuego; la ciencia nica del ser no los estudia en sus naturalezas
separadas, como nmero o fuego, sino simplemente en cuanto ser. sta es
la tarea del filsofo considerado como diferente del matemtico o el fsico.
l a p r eg u n ta: qu es el ser ?
Despus de haberse convencido a s mismo de que esta pregunta no es
absurdamente amplia, sino el objeto propio de la filosofa primera, Arist
teles procede a buscar la respuesta. Como sabemos tiene dos partes (pgs.
145 y sig., supra), la bsqueda de la realidad en el mundo de la naturaleza, y
la existencia y, si existe, el carcter del ser que existe en actualidad pura,
sin que le afecten los movimientos y los cambios de nuestro mundo. La
primera, que nos condujo a los libros y E de la Met., es el tema principal
del libro Z y el segundo del libro A. Al tratar de la primera en este captulo,
nos hallaremos nosotros mismos muy ocupados en escoger el camino que,
a travs de las incoherencias del lenguaje aristotlico, nos lleve a la coheren
cia bsica de su pensamiento.
Qu significa preguntar Qu es el ser? o Dnde reside la realidad
ltima como una pregunta que se aplica al universo fsico en su totalidad?
La cuestin suele despacharse a la ligera precisamente porque es tan simple.
Slo significa: cmo vamos a ponernos a responder a la pregunta Qu
es cuando la confrontemos con cualquier objeto del universo? Es decir,
podemos hallar una norma universal, aplicable sin excepcin o normalmen
te, que nos asegure que buscaremos lo adecuado en cada caso, de modo
que, cuando hallemos la respuesta que estamos buscando, nos proporcione
lo esencial y excluya slo lo que es incidental?
Si esto sigue pareciendo vago, los diversos tipos de respuesta que Arist
teles pone a prueba uno a uno dejan claro que se trata de una pregunta
natural e inteligente. Aunque los filsofos y los cientficos no se han puesto
de acuerdo sobre la cuestin, pueden ofrecer con facilidad diferentes tipos
de respuesta, que sern no tanto contradictorias como imposibles de relacio
nar entre s. Supongamos que nuestra pregunta es Qu es un hombre?.
Uno, pongamos por caso un fisilogo de mentalidad materialista, replica
atenindose a su cuerpo carne, huesos, tendones, sangre, nervios, etc.:
lo dems es accesorio. En trminos aristotlicos, supone que las substancias
o la realidad del sujeto residen en su materia. Dado que el principio aristot
lico es tener en cuenta todo aquello que se dice, toda opinin sostenida
de una forma sincera, la materia se convierte en un candidato a ttulo de
ousa, es decir, a ser en trminos generales la respuesta a la pregunta Qu
es?. Otro, ms interesado por la taxonoma, responde, l es un animal,
de manera que Aristteles anota como segundo candidato el gnero, etc. 14.
Indudablemente, todos tienen parcialmente razn, porque ser se dice de
muchas formas, pero l debe decidir dnde se encuentra l mismo. As
que, en primer lugar, repite lo que dijo en las Categoras, que la substancia
no es un predicado, sino el sujeto de toda predicacin, aadiendo, no obs
tante, de inmediato: Pero no debemos quedarnos ah, porque no es sufi
ciente (1029a7-9).
Comienza, como es caracterstico de l, partiendo del punto de vista del
sentido comn (cap. 2). Se piensa que la substancia, o existencia real,
corresponde evidentemente a los cuerpos: a los animales, las plantas y sus
partes, a los cuerpos simples como el fuego, el agua, la tierra y sus produc
tos, y a los cuerpos celestes, el sol, la luna y las estrellas. A ellos se les
suele llamar substancias 1S, pero estamos en lo cierto? Segn los platni-
14 El mismo Aristteles tiene un buen ejemplo en De an. (403a29-b2): Un dialektiks
definira la clera como el deseo de vengarse de una ofensa, un cientfico fsico como un
hervir de la sangre o el elemento caliente en torno ai corazn. Uno nombra la forma y su
definicin, el otro la materia.
15 Se los presenta como representando el primer sentido de substancia en Met. (1017bl-14).
cos, por ejemplo, las realidades no son los cuerpos, sino las Formas y los
nmeros.
Ahora la investigacin se hace ms sistemtica. El sustantivo substancia
se usa en cuatro sentidos principales, como
I) Esencia
II) Universal
III) Gnero 16
IV) Substrato o sujeto, que de suyo abarca tres cosas:
a) la materia, b) la forma, c) su producto, el objeto concreto 17.
Conforme avanza la investigacin, se hace evidente que esta clasificacin
imprecisa, prima facie, necesita una aclaracin. Substrato es ambiguo,
esencia y forma son idnticos (vid., por ejemplo, 1032b-2), gnero es slo
un ejemplo de un universal. Los candidatos genuinos son: 38
I) La materia
II) El objeto fsico concreto como un todo
III) El universal
IV) La esencia
y el candidato elegido debe ser
a) el sujeto de toda predicacin
b) un objeto individual que existe separado 19.
16 Cf. Top. 102a34-35: Una respuesta adecuada a la pregunta Qu es el hombre? es
decir Es un animal.
17 La materia es el substrato de la forma, el individual concreto de su atribucin (
, como hemos sealado antes, significa no slo substrato, sino tambin sujeto de predica
dos). Cf. el cap. 13, 1038b4-6: el substrato subyace de dos formas, o porque es un individual,
como un animal subyace a sus atributos, o del mismo modo que la materia subyace a la
actualidad. La inclusin de la forma como substrato en el pasaje que nos ocupa es inusual,
y Bonitz (Metaphysica, pg. 346) sospech que fue un desliz debido a la asociacin constante
en la mente de Aristteles de materia, forma y el producto de ambas. Podra decirse, no obs
tante, que ella, en un sentido ms verdadero que el compuesto, es la que subyace a las propie
dades y los accidentes: es el sujeto de todos los atributos no incluidos en la definicin de
una especie, por ejemplo, la capacidad de fabricar herramientas del hombre. Sea como sea,
su inclusin como substrato vuelve a aparecer en el libro H, 1042a28-29.
18 Esto se hace patente en I038b2 y sigs.
19 Respecto de a) vid. Met. I017M3-14, 1029a8-9, 1038bl5 y ms referencias que propor
ciona Mansion, R. Phil, de Louvairt, 1946, pg. 355 notas 12-14; sobre b) Met. 1029a27-28,
1070b36. stos son los requisitos principales. Owens (Doctrine o f Being, pg. 318) enumera
las caractersticas de ousa en Z cap. 1 como 1) un lo que es, 2) un esto, 3) lo primario,
en el sentido de que mediante ella todas las otras cosas se expresan como ser, 4) lo que
subsiste por s mismo ( , 1028a23), 5) lo separado, 6) un substrato, y 7)
lo definido ( , 1028a27).
I) La materia. La candidatura de la materia (definida con este propsito,
en 1029a20-21, como lo que no es algo en s mismo, ni una cantidad,
ni corresponde a ninguna otra de las categoras por las que se determina
el ser) es a primera vista de peso, porque ella es lo que queda si se quita
todo lo dems (1029all-12). Desde este punto de vista, la materia sera la
substancia, pero no consigue superar la segunda prueba: carece de indepen
dencia e individualidad (lneas 27-28). Estamos buscando algo que pueda
ser el objeto de una ciencia y, como dice despus (1036a8-9), la materia
es por su naturaleza incognoscible. Esto no evita que nuestro filsofo, con
una mente que es incorregiblemente de ideas fijas, diga en el libro siguiente
(1042a32): Que la materia tambin es substancia es evidente 20, por la
razn de que subyace y persiste a travs de todo tipo de cambio. Contina
explicando que ella es substancia en potencia, no es acto 21, y lo que est
buscando en Z no es la substancia meramente potencial, por supuesto. La
posicin verdadera se explica con ms detalle en Fis. I, cap. 9, mediante
la distincin entre no-ser accidental y esencial. El substrato (la materia, hyl)
es slo accidentalmente no, porque est poseda (es posible que temporal
mente) por la privacin (strsis) de una forma. Mantenemos que la mate
ria y la privacin son cosas diferentes, una de las cuales, la materia, es
no ser accidentalmente, mientras que la privacin esencialmente. La materia
est prxima a la substancia en un sentido es substancia, pero la priva
cin categricamente no (192a3-6),
II) El objeto concreto individual. Vimos cmo, en las Categoras, se dio
al objeto individual, que existe por separado, percibido por los sentidos,
el rango de substancia en el sentido ms pleno y estricto: un hombre particu
lar, un caballo particular. Esto se repite en La Generacin de los Animales
(que es improbable que sea una obra temprana), en 767b32 y 768al; tanto
el gnero como el individu son fuentes de generacin, pero realmente ms
el individuo, porque l es la substancia ... y por individuos me refiero a
Coriseo o Scrates. Met. A ofrece un pasaje particularmente notable
(1071al7-22). Podemos hablar de archa en trminos universales, pero estos
universales no tienen ser ( oxiv); cada causa individual tiene su efecto
individual. En general, el hombre engendra al hombre, pero no existe tal
hombre. Lo que esto significa es que Peleo engendr a Aquiles y tu padre
a ti. Tales son los seres que e sentido comn declara que existen real y
plenamente, y Aristteles abandon el campo filosfico de su maestro por
20 De manera que no es completamente cierto decir con Charlton (Phys. 1 and 2, pg.
142) que los estoicos no haban hallado en Aristteles rastro alguno de la doctrina de que
la materia prima es ousa. Slo tenan que citar esta frase.
21 Met. 1042a27-28, b9-ll. Sobre la materia como substrato del cambio, y como potenciali
dad, vid. las pgs. 135 y sig. supra.
ser el apstol del sentido comn. Platn no haba jugado limpio con la
rica variedad de las cosas del mundo natural. Pretendiendo explicarlas, de
hecho las haba privado de la mayor parte de su realidad y la haba transfe
rido a unas realidades superiores de su propia invencin. Los hombres se
convirtieron en meras sombras del autonthropos (palabra aristotlica, por
ejemplo, 1040b33), que existan aparte en un plano ms elevado. Para Aris
tteles, ste era un producto de la imaginacin y su invencin slo sirvi
para degradar las realidades que nos rodean:
Segua existiendo la necesidad de una explicacin. A los ojos de Aristte
les, como hemos visto, la tarea del filsofo es explicar la realidad. Las subs
tancias primarias de las Categoras se amontonan de inmediato en nuestros
sentidos de una forma tan confusa que estn lejos de ofrecer una explicacin
propia. Ellas constituyen de hecho los datos de los que partimos, la realidad
que exige una explicacin y sa es la razn de que no se las pueda llamar
substancia en el contexto filosfico presente. Lo que se busca aqu es su
substancia, eso que hay en cada una de ellas 22que es lo nico que puede
dar una respuesta cientfica a la pregunta Qu es?. No es posible defini
cin o explicacin alguna de los individuales.
1036a5-8. No hay definicin de los individuales; se los reconoce intuitiva
mente y mediante la sensacin y, aparte de la experiencia real, no es claro
si son o no. Pero siempre se habla de ellos y se los conoce por la frmula
universal. (Cf. 1040a2-4, De an. 417b22-23.)
En relacin con esto el cap. 15, 1039b27-31:
Por consiguiente, no hay definicin ni demostracin de las substancias indivi
duales perceptibles, porque tienen una materia cuya naturaleza es tal que pue
de ser o no ser, por lo que todos los individuales son perecederos 23.
En 1029a30-32, la pretensin del objeto concreto de ser una substancia
por su propio derecho se rechaz en pocas palabras por la razn de que
es posterior y evidente. La forma es lgicamente anterior porque el objeto
concreto puede descomponerse en forma y en materia. Como dice luego,
<Uasubstancia es la forma inmanente, de la que, en unin con la materia,
la substancia concreta recibe su nombre (1037a29-30). Desde esta perspecti
va, los individuales aparecen como substancias de un modo derivado, por
que ellos contienen la forma definible 24. Esto est en completo acuerdo
22 Una de las razones por las que Aristteles considera a las Formas platnicas incapaces
de explicar las cosas de este mundo es porque no son la substancia de estas cosas. De lo
contrario habran estado en ellas (Met. 991al2-13). Cf. la pg. 215 n. 36, infra.
23 Hay excepciones. La mcognoscibilidad, cientficamente hablando, de los individuales se
debe a su materia. En consecuencia, Dios, que carece de materia, y los cuerpos celestes que,
aunque perceptibles, son eternos e inalterables, al tener una materia ( ) sujeta slo al movi
miento circular perfecto, son objetos propios del estudio filosfico, como veremos.
24 1037a29-30. Cf. 1039b20-22: El objeto concreto y su definicin (logos) son clases dife-
con la descripcin en An. Post. de cmo el conocimiento avanza desde sus
races en la sensacin a su fructificacin en la comprensin de la forma
(pgs. 194 y sig., supra). Para Platn y Aristteles, el ser o la realidad era
sobre todo algo que poda conocerse, de lo que se poda dar razn. No
discutan la cuestin. Sin esa fe la filosofa sera una ocupacin intil, mien
tras que para ambos era la ocupacin vital que ms mereca la pena, la
expresin ms elevada de la naturaleza humana. Todos los hombres tien
den por naturaleza al conocimiento 25. La consecuencia fue que lo que
ahora se consideran ramas separadas de la filosofa, a saber, la ontologa,
y la epistemologa, se hallan en Aristteles inextricablemente unidas..
Antes de seguir adelante, deberamos recordar que Aristteles trata a
la substancia (ousa) como un trmino relativo; algo puede ser ms
o menos substancia que otra cosa. As, en las Categoras (2b7-8), las espe
cies eran ms substancia que los gneros porque estn ms prximos al
individual (pg. 155 n. 20, supra). En Met. Z (1029a5) se dice que la forma
es ms ser que la materia y, por el mismo razonamiento, ms ser que
el compuesto de las dos. De manera que puede decir en A (1070a9-12) que
hay tres tipos de substancia, la materia, la forma y el individual, sin situar
los por ello en el mismo nivel 26. No deberamos olvidar, si lo encontramos
en dificultades, que se est enfrentando ahora a lo que l mismo llam
el ms difcil de todos los problemas, as como el ms necesitado de aten
cin; Si no existe nada excepto los individuales, y los individuales son
'infinitos 27, cmo puede alcanzarse el conocimiento de lo infinito? Conoce
mos las cosas en la medida en que son uno y lo mismo y poseen algn
atributo universal (Met. 999a24-29). El problema es perenne, pero fue es
pecialmente agudo para Aristteles debido a su reaccin en favor del indivi
dual en contra de las Formas platnicas.
rentes de substancia. Quiero decir que uno es substancia en el sentido del lgos combinado
con la materia, el otro como lgos puro y simple. En las Catt., por supuesto, la forma
dependa en su substancialidad de la existencia de los individuales a los que era inherente
(pgs. 155 y sigs., supra).
25 Primera frase de la Met. Cf. EN X, cap. 7, que explica por qu la felicidad humana
ms elevada consiste en la actividad de la mente en el pensamiento puro, que no tiende a
ningn fin ulterior y posee su placer propio (pgs. 403 y sigs., infra).
26 La indiferencia aristotlica respecto de su lenguaje nunca cesa de conmocionar. Incluso
, su expresin favorita para la unidad fsica o el individual (pg. 154 n. 14, supra),
puede aplicarse de esta forma comparativa a la (de todas las cosas). Ella es
cuando se contrapone a la (Fis. 190b23-28). Cuando decide hablar con ms precisin
ella es potencialmente un (pg. 223, supra). En De an. 412a7, dice que hay tres clases
de : la materia, que no es en s un esto particular, la forma, en virtud de la cual
se la llama esto y, en tercer lugar, el producto de las dos.
27 no puede abarcarse mediante una sola palabra al traducir. Significa no slo
infinito (en nmero o extensin), sino tambin indefinido, indefinible (incapaz de ).
Ya no debera causar sorpresa hallar la respuesta aristotlica a lo que
ella es en el fondo, a saber, que, hablando en un sentido filosfico, la subs
tancia es la forma o la esencia (lo que se expresa en la definicin); mas
an quedan una o dos dificultades relevantes relacionadas con este y otros
candidatos.
III) El universal.
Parecera imposible que algo de lo que puede hablarse en sentido general
pudiera ser una substancia. En primer lugar, la substancia de algo es peculiar
de ello y no pertenece a ninguna otra cosa, mientras que el universal es comn:
lo que se llama universal es lo que pertenece a muchos. Desde este punto
de vista es evidente que ningn atributo universal es una substancia y que
ningn predicado comn significa un esto, sino slo un tal.
Que el universal no puede ser una substancia o un esto se repite mu
chas veces 28 y se discute a lo largo de los captuls 13 y 14 de Met. Z.
El cap. 14 pone en evidencia que apunta directamente a la doctrina platni
ca de las Formas, que elev los gneros y las cualidades a la categora de
substancias que existen de una forma independiente y afirm adems que
cuanto ms generales son ms elevada en su posicin en la escala de la
realidad.
Puede ser pertinente preguntar: No es la forma o esencia aristotlica
(, , que va a ser etc.), que en la Metafsica se equipara
a la substancia en el sentido ms estricto, precisamente tal universal? Ella
no se aproxima ms al individual que una declaracin o descripcin precisa
de sus especies 29. Esto nos lleva al corazn del dilema cientfico tal y como
lo expres Aristteles en Met. b., que repite con palabras diferentes en el
libro Z.
!939al4. Si ninguna substancia puede estar compuesta de universales por
que ellos significan un tal, no un esto, ni ninguna substancia concreta
( ) puede componerse en realidad de substancias, toda substan
cia sera simple, con la consecuencia de que no habra definicin de ninguna
substancia. Pero todo el mundo cree, y se ha sostenido antes, que lo que
puede definirse es slo, o ante todo, la substancia.
La ciencia, pensaba, debera ser capaz de explicar los individuales este
caballo, este rbol, pero son precisamente ellos quienes eluden la defini
cin y slo se los puede estudiar en sus clases, refirindonos a ellos y cono
28 Por ejemplo, Met. Z 1038b8-12 y b34-1039a2 (citado o parafraseado en el texto), 104ta3-5,
B 1003a7-9, 1 1053b 16-17, M 1087a2, Ref Sof. I79a8-I0.
29 En PA (639a i 6), con referencia a los mtodos zoolgicos alternativos, la frase enftica
cada substancia nica se refiere a la especie separada, ejemplificada por len, hombre y
buey. Respecto de la sutil conclusin de Owens de que la forma no es ni singular ni universal,
sino anterior a ambos, vid. su Doctrine o f Being, pgs. 242-45, 247 y sig.
cindolos a travs del lgos universal30. Con todo, nada comn a muchas
cosas es substancia 31.
Es indudable que no logr (porque nadie lo ha hecho) resolver de una
vez por todas el problema de ia naturaleza de nuestro conocimiento de los
individuales, pero al menos pueden hacerse tres observaciones a favor de
su actitud.
a) La primera se ha puesto ya de relieve, a saber, que el objeto de su
investigacin en Met. Z es la substancia comprensible, el objeto del pensa
miento cientfico. Es lo que llam en las Categoras substancia segunda,
y an cree en la primaca real del individual, aunque por motivos cientficos
hay que reconocerlo lgicamente posterior ( ), segundo en
el orden de la razn o comprensibilidad 32.
b) l sostiene que cuanto ms se aproxime la ciencia a definir el indivi
dual ms rica es la realidad que est describiendo. La especie es substancia
en jnayor medida que el gnero y el investigador no debe descansar hasta
estar seguro de que la ousa que revela finalmente es la del grupo definible
ms pequeo 33, lo ms prximo a la substancia primera de las Catego
ras. El gnero, o no es en modo alguno un ser separado de su especie,
o sirve slo como su materia, lo indefinido y potencial34. La tensin en
este punto entre Aristteles y Platn es notable. En general, Platn ense
que cuanto ms omnicomprensiva es una Forma tanto ms elevado era su
lugar en la escala del ser. Ella contiene las Formas de sus gneros subordina
dos y sus especies y es enriquecida por ello. Esto es lo contrario de la
concepcin aristotlica, en la que el gnero ms elevado carece de las dife
rencias que se aaden para formar los gneros inferiores y sus especies. No
obstante, cuando miramos al mtodo posterior platnico de la definicin
mediante diaresis, especialmente en el Fiiebo, hallamos ideas mucho ms
30 1036a6-7; tambin b34, el tiene por objeto el universal.
31 1040b23. Pero ntese lo que sigue: Porque la substancia no pertenece a nada que no
sea ella misma y a lo que ella posee, de lo que es la substancia. Evidentemente substancia
se refiere ms bien a la esencia que al individual concreto.
s2 En su disertacin como miembro del Trinity College de Cambridge, H. McL. Innes ofre
ci una discusin til sobre The Universal and Particular in A. s Theory of Knowledge
(publicada en Cambridge, en 1886). Cito una observacin de la pg. 12 de esta obra:
El objeto particular es una tc y como tal,
aunque puede ser adecuado para los propsitos de las Categoras, es posterior a los
( y ) y, por ello, menos comparando con ellos. En esta afirmacin hay implcito
un criterio nuevo de , el de la prioridad lgica, que realmente subyace a la original,
porque el particular, aunque no es lgicamente anterior a sus , es anterior, como sujeto,
a los que se predican de l.
33 La , llamada en PA 644a25. Otra opinin sobre este tema puede
verse en R. D. Sykes, Form in A.: Universal or Particular?, Philosophy, 1975, pgs. 31 M t
34 1038a5-6. Cf. 1023b !~2. La substancia concreta procede de la materia sensible y/la
forma ( ) procede igualmente de la materia de la forma.
prximas a las de Aristteles de las que probablemente fue deudor en gran
medida 35.
c) Aunque ahora transfiere a la esencia o la forma algunos de los trmi
nos que se aplicaron en otros lugares a ios individuales, l no afirma que
la ousa, en el sentido de edos, existe por s misma como las Formas de
Platn. Ella es el elemento substancial de las cosas 36, que se descubre me
diante un anlisis de las cosas a las que siempre debe ser inherente. Esto
suscita la cuestin de si, con su decisin final, Aristteles no ha negado
a la substancia el segundo de los criterios que, incluso en la discursin pre
sente, insiste que debe tener, a saber, la existencia separada. Volveremos
a esta cuestin despus de examinar con ms detenimiento el ltimo y victo
rioso competidor por el ttulo.
IV) La esencia. La substancia, decide finalmente, es precisamente la f o r
ma o la esencia de una cosa, el sujeto de su definicin por el gnero y
las diferencias 37. De ella se trata en el cap. 4, donde escribe con la concisin
que le caracteriza: La esencia es precisamente lo que una cosa particular
es. Siendo ello as, el conocimiento de ella nos da el conocimiento de eso
que constituye la esencia 38. En Sobre las partes de los animales (644a24)
escribe: La infima species son substancias y mediante ellas se definen los
individuales formalmente indiferenciables, como Scrates y Coriseo. Las
diferencias que percibimos entre los individuales (Ia estatura de J uan, el
mal carcter de Santiago) son accidentales, es decir, no obedecen a norma
alguna, no aparecen siempre ni en la mayor parte y por ello estn ms
all de ios lmites del conocimiento cientfico. En este contexto, sin que
apenas cause asombro, la forma especfica, la esencia de los individuales
(o, como diramos, los individuales mismos privados slo de la materia,
el elemento de imperfeccin, lo indefinido e incognoscible) recibe en la Me
tafsica los ttulos reservados en las Categoras y otros lugares a los indivi
duales verdaderos Scrates, Coriseo, este caballo. Como expresa en Met.
A (1017b23-26), Substancia tiene dos sentidos: I) el sujeto final, que no
35 A pesar de sus crticas del mismo (An. Pr. I, 31, An. Post. II, cap, 5, PA I, cap.
2). Cf. Kneale, D. o f L., pg. 67: Parece muy probable que la forma en que present su
teora vino determinada por la reflexin sobre el mtodo platnico de la divisin. Sobre Pla
tn vid. especialmente FU. 16e-17a (vol. V, pgs. 223-25) y Alian, introduccin a PMD de
Stenzel, pgs. 32 y sigs.
36 , (1037a29, 1032b2). Hay una substancia que existe
separada en el sentido de forma sin materia, a saber, la divinidad, pero no es la forma de
algo, como eran las Formas platnicas.
37 1030a6. Forma o esencia: son los dos nombres de lo mismo (pg. 226, supra).
38 1030a3 ( ) y 103 lb6-7. Esto es la esencia o substancia
( ) tal y como la vio Scrates, y Platn cuando estaba en la vena socrtica. Cf. especial
mente Crt. 386d-e, 423e (vol. V, pg. 30).
se predica de ninguna otra cosa, y II) lo que es individual y separable, y
tal es la forma de cada cosa. El ttulo de un esto particular ( ),
reservado celosamente en otros lugares para el objeto concreto, se tiansfiere
ahora de la unidad emprica a la cientfica o filosfica, la forma especfi
ca 39, la cual, en cuanto esencia, usurpa tambin el ttulo de ser prima
rio 40. No se trata de que la substancia perceptible haya cedido el primer
lugar a su forma. Lo que sucede ms bien, como dice en este libro, es que
la forma es el individual, y podemos sintonizar con su cambio de punto
de vista cuando recordamos que el propsito que le ocupa es descubrir hasta
qu punto el individual puede ponerse al alcance del filsofo o cientfico.
En el cap. 11, pregunta qu partes de una cosa son partes de la forma
y cules pertenecen a la materia. Como ejemplos de materia menciona la
madera o el bronce de la que se hacen los crculos (discos o ruedas), luego
aade (1037a24-28): En la consideracin de la substancia las partes mate
riales no aparecern, porque no son partes de esa clase de substancia, sino
del todo concreto, y de l, en un sentido, hay y no hay definicin. Unido
a la materia no tiene ninguna, porque es indefinido, pero juzgado por su
substancia primaria tiene una. La esencia es la substancia sin materia
(1032bl4).
Despus de haber decidido que es a la esencia a lo que puede llamarse
substancia en el sentido ms verdadero y pleno, Aristteles cobra nuevos
bros y, en los ltimos captulos de Met. Z y los primeros de Met. H,
intenta hacer ms claro y ms preciso su significado. Empieza repitiendo
lo que estableci en su obra sobre el mtodo cientfico 41: el conocimiento
cientfico es conocimiento de las causas y la pregunta sobre lo que es una
cosa slo se responde con propiedad diciendo por qu es. La definicin,
si no va a ser meramente nominal, responde a las preguntas Por qu?,
por ejemplo, la respuesta a la pregunta Qu es el trueno? debe decir
por qu truena. Si la esencia es, por consiguiente, lo que se expresa median
te a definicin real de una cosa, no debe consistir slo en lo que una cosa
es ( ), sino en el principio en virtud del cual es, su causa real.
39 Met. 1017b25-26, I049a35 (sera ms prudente omitir algunas de las otras referencias
de Bonitz, Index, 496al-2), y, en PA 644a30, llama a lo que es un .
Cf. las observaciones sobre la forma como actualidad en las pgs. 136 y sig., supra. Al mismo
tiempo este hombre asombroso puede identificar como sujeto de la definicin con
! (1036a28-29). Desde un punto de vista la forma es individual, desde otro universal.
40 Esto se define en 1037b3-4, no con mucha claridad, como una substancia no en el
sentido de ser algo en otra cosa que la subyace como materia. Precisamente, la forma aristot
lica (en cuanto opuesta a la platnica) est en la materia, hasta el punto de que ella imprime
su sello sobre todo lo que hay en el mundo fsico. No obstante, el propsito que le ocupa
es distinguir los atributos puramente formales, como la curvatura, de los que implican su reali
zacin en una clase particular de materia, como el ser chato puede cualificar la carne de la nariz.
41 Pgs. 185 sig., 189 y n. 17.
Su prximo paso es decir que no tiene sentido preguntar Por qu eso
es eso?, por ejemplo, Por qu una casa es una casa?. La pregunta
inteligente no es Por qu A es A?, sino Por qu A es B?, es decir,
Por qu esta materia tiene esta forma particular?. Por qu llamamos
a estos ladrillos particulares una casa y no precisamente un montn de ladri
llos? Porque ellos muestran la esencia de una casa, qu es ser una casa 42.
No hay que considerarlo como otro elemento al lado de los elementos mate
riales, ni como un compuesto de ellos 43, porque ello nos conducira a un
retroceso infinito. Ahora bien, decir que una casa es una casa en razn
de la presencia de la esencia de una casa sin duda es correcto, pero en esta
forma abstracta ofrece escasa informacin. E mismo Aristteles muestra
que, cuando la esencia aparece no slo como la causa formal o la esencia,
sino tambin como la final, no debe expresarse de un modo tan abstracto,
sino concreto. La razn por la que estos materiales son una casa, decimos,
es porque ellos muestran la forma de la casa. Expresado de un modo con
creto, podra suponerse que son lo que son por estar dispuestos en forma
de cuatro paredes y un tejado, pero sa no es la explicacin real de ser
lo que son ahora y, por ello, no expresa plenamente la esencia. La razn
verdadera es que se han dispuesto de forma que proporcionen al hombre
y sus bienes refugio de la destruccin que originan los vientos, la lluvia
y el calor.
1043a 14-19. (Cf. De an. 403b4-5.) Al definir una casa, quienes dicen pie
dras, ladrillos y madera describen lo que es una casa en potencia, porque
esos son sus materiales, mientras que quienes la llaman un receptculo y abri
go para cuerpos y bienes, o aaden rasgos similares, describen lo que es en
acto 44. Quienes combinan las dos cosas proporcionan la tercera case de subs
tancia, el compuesto de materia y forma 45.
42 1045b5-6, una joya de] estilo aristotlico: ; .
43 La misma cuestin la trat Platn en el Teeteto. Cf. 203e: Quiz deberamos haber
supuesto que la slaba no es las letras, sino una forma nica que surge de ellas, diferente
de las letras y con su carcter individual propio. Vid. los comentarios de Cornford sobre
el argumento, PTK, pg. 151.
44 Equiparado con la forma, como dos lneas ms abajo, de nuevo en 1043a30-31, 1043b 1-2
y en otros lugares.
45 La adicin del objeto concreto puede parecer desafortunada, porque Aristteles est ha
blando de la definicin, y los objetos concretos, se nos ha dicho a menudo, no son susceptibles
de definicin. En el captulo siguiente, sin embargo (1043a29), se las ingenia para incluir los
elementos materiales en una declaracin especfica, no individual: No puede decirse siempre
si el nombre denota la substancia concreta o la actualidad y la forma, por ejemplo, si casa
es un signo de la combinacin abrigo hecho de ladrillos y piedras en una disposicin determi
nada o de la actualidad o forma, un abrigo. Lo que es la en relacin con la casa
tiene por supuesto su forma y esencia propias como ladrillos o madera. El desalio de su
lenguaje puede enojar, pero, por otra parte, su flexibilidad lo hace un instrumento maravilloso
comparado con los recursos de sus predecesores, incluyendo a Platn. Las aporai que los
desconcertaban se disuelven y desaparecen frente a su en un sentido..., pero en otro.
El ejemplo aristotlico es un producto humano, pero puede aplicarse igual
mente a los productos de la naturaleza. La razn de que esta carne, etc.,
sea un hombre, y no un pedazo de carne muerta ni uno de los animales
inferiores, es en trminos generales que en ella se halla presente la forma
de hombre, es decir, el alma humana, pero, explicado con propiedad, la
razn es que est organizada de tal manera que permite llevar a cabo la
funcin (rgon) propia y peculiar del hombre, es decir, es capaz de una
actividad racional y moral (EN 1097a30-b3).
De manera que la doctrina de la substancia culmina en la reiteracin
de la adhesin aristotlica inquebrantable a la teleologa, tanto en la natura
leza como en el arte. Para definir algo hay que conocer su esencia, y cono
cer su esencia es conocer su rgon3 para lo que es. Una vez ms vemos
el paralelismo de las dos escalas, materia-forma y potencialidad-actualidad.
La palabra ms comn aristotlica para actualidad, o realizacin completa
de la forma, no es edos, sino enrgeia, la palabra griega normal para acti
vidad. Cuando l habla generalmente de materia y forma como contrarios,
en lugar de prestar atencin a los grados de avance de la una a la otra,
usa la palabra hxis estado para diferenciar la materia desordenada
de la informe, por ejemplo, cuando se completa una casa, dira que ha al
canzado el estado al que ( , Met. 1070al2), lo contrario del
montn de ladrillos del que partieron los constructores. Mas, hablando es
trictamente, sta es una fase inferior a la ms elevada. La casa no ha alcan
zado plenamente su forma hasta que no lleva a cumplimiento su causa final,
cuando se la ocupa y ofrece realmente abrigo a seres humanos, realizando
su actividad propia. La tica proporciona otro ejemplo. La virtud es una
hxis, pero el rgon del hombre no es simplemente la posesin de la virtud,
sino la actividad de acuerdo con ella. Un hombre puede estar dotado de
todas las virtudes, pero estar toda su vida durmiendo o sin hacer nada 46.
Queda an la cuestin de la exigencia de la existencia separada. Dos
clases de seres en particular, recordemos 47, deben ser reconocidos como
substanciales, slo el individual (sujeto de toda predicacin) y su forma,
pero las cualidades de individualidad y separabilidad se han transferido evi
dentemente del objeto fsico, al que pertenecan en las Categoras, a la for
ma especfica. Por supuesto que sigue siendo cierto que para Aristteles
los especmenes individuales de las clases naturales o artificiales, formalmen
te indiferenciables, son las cosas reales del mundo, y la realidad de la forma
contribuye con su poder a explicarlos. Las formas del mundo sublunar exis
ten slo en la materia, pero los compuestos de ambas los perros jugueto-
46 EN 1098al6, 1095b32. El sueo puede ser patolgico e inevitable, pero es difcil ver
cmo puede ser compatible con la virtud una vida de ociosidad. No obstante, el contraste
entre y se expresa con viveza.
47 Met. 1017b23-26> pg. 228, supra.
nes, los rboles en crecimiento, los hombres racionales, las casas slidas
llevan una existencia literalmente separada e independiente. No obstante,
tambin aqu en la Metafsica, donde la esencia se convierte en la substancia
primera, se mantiene el requisito y, en el cap. 6, sostiene que una cosa
y su esencia son lo mismo, siendo la esencia la substancia de la cosa. De
esta manera, no podemos librarnos de l. La falta de separabilidad era,
despus de todo, la razn principal para rechazar la pretensin de la materia
de ser substancia. De qu modo la posee la esencia?
La posee por estar conceptualmente separada, separada en el pensa
miento o mediante la definicin 48. La diferencia se pone de relieve en Met.
H 1042a26-31:
El substrato es la substancia, es decir, en un sentido la materia, un esto
en potencia, pero no en acto, en otro, el lgos o forma, que, como un esto,
puede separarse conceptualmente, y, en tercer lugar, el producto de las dos,
que es el nico que experimenta la generacin y la corrupcin, y est separado
sin ms 49.
La diferencia es real. Como esencia, se concibe a la substancia como el
objeto del conocimiento cientfico, de modo que se la considera como sepa
rada 50, porque, al ser inteligible y definible, se la puede abstraer mental
mente y pensar en ella por s misma. La materia subespecfica es para el
cientfico carente de rasgos e indistinta, incapaz de separarse en sentido al
guno de lo que es la materia. Es el elemento de imperfeccin no slo en
el ser de un individual, sino tambin en nuestro conocimiento del mismo:
del primero, porque cualquier cosa que tiene materia conserva un residuo
de potencialidad y del segundo, porque sin la forma elude la definicin.
La substancia es lo que queda cuando hemos abstrado de los especmenes
individuales el edos que comparten todos los miembros de la misma especie.
Finalmente, a la espera una vez ms de la manifestacin suprema del
ser y la nica substancia pura (que no podemos considerar en plenitud hasta
que se hallen en nuestras manos algunos hilos ms), resulta que Dios, estan
do completamente libre de la materia, es especfica y numricamente uno,
48 , una vez ms esa chica para todo entre las palabras griegas. Owens
(Doctrine o f Being, pg. 381) niega que signifique en el pensamiento y dice que significa
separada en la forma, pero acaba por traducirlo en la nocin. Puede formularse por
separado, Ross.
49 . En la Fsica, la separabilidad de la forma se expresa de un modo
ms negativo: ella no es excepto mediante el . Vid. 193b3-8.
50 O separable. Es un matiz menor que , como otras palabras con la misma termi
nacin, pueda, en contextos apropiados, usarse con ambos sentidos. Como el mismo Aristte
les dice de , en De an. 430b6, este tipo de adjetivos pueden significar la potencialidad
o el acto.
perfecto en el ser (la actualidad)51y perfectamente cognoscible. Esto, como
sabemos ahora, no significa cognoscible de un modo fcil o inmediato. De
lo que se conoce mal, pero lo conoce uno mismo, hay que intentar compren
der lo que es cognoscible absolutamente, recurriendo, como se ha dicho,
precisamente a las cosas que uno comprende 52. Y as es como la compren
sin de lo divino, equiparado con la actualidad pura y lo que es ms cognos
cible en su propia naturaleza, es el objetivo final de la filosofa primera,
aunque, si sus resultados van a tener una base verdadera y firme, debe su
mirse ella misma en los hechos del mundo fsico. Las dos divisiones
que hemos observado en el estudio del ser en cuanto ser (pgs. 145 sig.,
supra) ni estn separadas, ni se excluyen entre s. La bsqueda de la forma
o la esencia en nuestro propio mundo imperfecto es ia primera fase de la
peregrinacin del filsofo, la cual, si es perseverante y razona de acuerdo
con los principios aristotlicos ortodoxos, le llevar finalmente cada a cara
con Dios con el dios, al menos, que Aristteles le concede.
RESUMEN Y VALORACIN DE
LA DOCTRINA DE LA SUBSTANCIA
Si a Aristteles se le plantea como primera cuestin: Cuando t hablas
de substancia, a qu te refieres?, su deseo es poder responder: A los
objetos fsicos individuales y concretos. En Met. Z intenta responder a
una segunda cuestin. Los objetos concretos individuales del mundo sublu
nar, en cuanto candidatos al nombre de substancia, se hallan expuestos a
la vieja objecin de que estn sujetos a un flujo continuo de nacimiento,
declive y cambio en general. Por esta razn, Platn les haba negado el
nombre de seres () y ense que se los debera describir slo como
devenires (). Cul es el elemento estable que hay en ellos, que
puede llamarse su substancia ( ), en virtud del cual es pode
mos aplicar la palabra son no meramente devienen y responder
a la pregunta qu son? A menos que asumamos que lo que l est buscando
en Met. Z es eso que en las Categoras llam substancia segunda, gran parte
del libro carece de sentido. Pero ciertamente l da la impresin de que lo
que est considerando ahora como substancia no es meramente una substan
cia segunda. De aqu que la observacin de Ross (con la que muchos estn
de acuerdo) sea prima facie plausible (Metaph. I, pg. CI), la tendencia
de ZH en apartar a Aristteles de su doctrina anterior de que el individual
sensible es la substancia primera para llevarle a la que identifica la substan
cia primera exclusivamente con la forma pura.
51 Met. 1074a35-37: 6 . v
.
52 Vid. las citas en la pg. 212, supra.
Pero lo que yo espero haber demostrado aqu es que sta es una transi
cin natural y razonable, no una mera confusin mental o incluso un cam
bio de idea. Hay dos preguntas separadas: A qu te refieres mediante
el trmino substancia? y Con qu derecho la llamas de ese modo?.
La respuesta de Aristteles a la primera Las substancias para m son
las cosas individuales, incluyendo lo que puedo ver y tocar vino condi
cionada por su temperamento. Su respuesta a la segunda sufri la influencia
de la verdad indudable, revelada por los filsofos anteriores, de que los
individuales concretos sensibles no pueden ser, tal y como son, los objetos
de la investigacin cientfica o filosfica. Efectivamente, poda haber inten
tando otra solucin. El materialismo no haba muerto ni est muerto
todava, y su insistencia en que hay que buscar la realidad primero en
los objetos sensibles, y su rechazo de la teora platnica de las Formas,
podran sugerir que se hallaba por temperamento inclinado al mismo. De
hecho, no obstante, no se inclin al materialismo, y en este punto el aspecto
psicolgico viene en ayuda de nuestra apreciacin de sus dificultades. Son
las dificultades de un platnico que no puede resignarse a creer que las for
mas universales, especficas o genricas, existen como entidades trascenden
tes, pero que contina siendo un platnico y siente la fascinacin de la doc
trina de la forma inmaterial como la realidad ms verdadera.
Hay que resaltar que para Aristteles la separacin de la forma o esencia
es una proeza mental, no el reflejo de una separacin que tiene lugar en
la naturaleza. Mas esto no significa que la forma o la esencia sea de suyo
slo una abstraccin lgica que carece de existencia en la naturaleza. La
forma especfica, la esencia del individual, es una entidad inmutable y no
material que existe, pero existe slo en las manifestaciones de la naturaleza,
es decir, en unin con la materia, no en un mundo trascendente.
Es indudable que esto no es una explicacin satisfactoria de la realidad.
En primer lugar, imposibilita la evolucin darwiniana. No obstante, dur
largo tiempo y, en el siglo xvm, Linneo pudo escribir an: Hay exactamen
te tantas especies como se crearon en el principio. No existe algo semejante
a una especie nueva 53. Como todas las filosofas (pgs. 102 sigs., supra),
la de Aristteles encarn el efecto sobre un temperamento intelectual parti
cular de una combinacin de experiencia con la historia anterior del pensa
miento. Representa la posicin que estaba intentando mantener como resul
tado, por una parte, de la renuncia a las Formas platnicas porque no logra
ban dar satisfaccin a sus exigencias empricas y, por otra, de la determina
cin de defender hasta el final la doctrina platnica de una realidad estable,
cognoscible y, por ello, inmaterial, contra todos los ataques de los filsofos
del flujo o dems escpticos.
53 Citado por Singer, Hist, o f Sc. Ideas, pgs. 379 y sig.
LAS CAUSAS
LAS CUATRO CAUSAS
La palabra aristotlica que suele traducirse por causa es aition o aita
(o, en ocasiones, arch, respecto de la cual vid. la pg. 191 n. 24, supra).
La forma adjetival aiti-os, -a, -on significaba responsable de, especial
mente en un mal sentido referido a personas, culpable. Tpico de su uso
normal es la declaracin famosa del portavoz divino en la Repblica de
Platn sobre la eleccin por parte del alma de la futura vida terrena (617e):
La responsabilidad (aita) es del que elige; Dios no es responsable (an-
atios). El significado de causa se estableci ya antes de Aristteles, como
cuando Herdoto, al comienzo de su historia, promete investigar las aita
de la guerra entre griegos y persas. Aristteles la usa en su filosofa inclu
yendo a todos los factores que deben estar presentes para que algo se origi
ne, sea de una forma natural o artificial. De modo que abarca un campo
ms amplio que el de nuestra palabra causa, la cual, no obstante, se con
servar por considerarla el equivalente ms cercano !. Estos factores necesa-
1 Vlastos, en Plato I (ed. Vlastos), pgs. 134-37, protesta enrgicamente en contra de la
traduccin por causa, pero es difcil encontrar una palabra mejor. Cf. mi vol. IV, pg.
340. A. Gotthelf, en R. o f Metaph. (1976-77), pg. 227 n. 1, no se muestra tampoco convenci
do por las razones de Vlastos para abandonar la traduccin tradicional. Owens (Doctrine o f
Being, pg. 82) lleg a decir incluso que la palabra inglesa causa vierte la nocin con
correccin total y, en la pg. 348: Puede esperarse que la nocin fundamental ser responsa
ble de se halle presente en todos los ejemplos de su uso, a pesar de que los ejemplos sern
equvocos en el sentido aristotlico. Diiring, como Vlastos, se queja de que, cuando traduci
mos por causa, asumimos inconscientemente que detrs de la palabra se encuentra
nuestra propia idea sobre la causalidad. l la substituira por la estructura de las cosas
(pgs. 94 y sig., 98 y sig., 225, 517), pero el nico rasgo esencial de un que no debe
escaparse en contexto alguno es su responsabilidad de una entidad o un estado de cosas. El
rios son de cuatro clases, materiales, formales, eficientes (o motrices) y fina
les 2, que enumera y describe varias veces con expresiones diferentes, e insis
te en que una explicacin cientfica de cualquier producto o acontecimiento
natural (un hombre, por ejemplo) exige una declaracin de los cuatro (Met.
1044a33-bl). Con todos ellos nos hemos topado en uno u otro contexto,
pero de un modo un tanto casual, y el captulo presente se dedicar a colmar
las lagunas que pueda haber en la exposicin de las causas separadas y de
sus relaciones mutuas.
Fsica II, cap. 3, comienza repitiendo que el fin de la investigacin es
la comprensin de las cosas y los acontecimientos individuales 3y que slo
podemos pretender conocerlos cuando comprendemos la causa (literalmente
aqu el por qu) de cada uno de ellos, un recordatorio de la diferencia
entre definicin nominal y real 4. Contina 5:
En un sentido, pues, 1) causa (ation) significa aquello en virtud de lo
cual se origina una cosa y que persiste en ella, por ejemplo, el bronce de
una estatua o la plata de un cuenco, y los gneros de stos. 2) En un segundo
sentido es la forma o modelo, es decir, la frmula 6 de la esencia y sus gneros
(por ejemplo, del octavo, la proporcin 2:1 y en general el nmero), y las
mismo During, por ello, tiene que traducirlo a veces por Grund, lo cual hace sin comentario
alguno; por ejemplo, en la pg. 597, (1003a31) se convierte en die letzten
Grnde. En ocasiones, es cierto, razn sera ms adecuado que causa: cf. Le Blond,
Logique et mthode, pgs. 93 y sig.
2 , , , , Fis. 198a23-24. Sobre las diferentes expre
siones que se usan para cada uno de ellos vid. Bonitz, Index 22b29-39.
3 Obsrvese el repetido , 194b 18 y 23. Las cosas y los sucesos: cf. el consejero
como causa eficiente. Como griego que era, Aristteles se hallaba dispensado de proporcionar
sustantivo alguno despus de .
4 Vid. las pgs. 185 y sig., 189 con n. 17, 229, supra. La diferencia es entre -
y (An. Post. 93b30-31, 38-9).
5 194b23~ 195a 1, un duplicado de Met. 1013a24-b2. Los comentaristas han discutido si
, con la que se equipara en I94b20, es la causa prxima o ltima.
Seguramente ninguna de las dos, sino ms bien lo que se llama y en
195b21-25, es decir, la causa en el sentido ms estricto y relevante. La causa eficiente de una
casa es un hombre, pero slo en cuanto constructor, es decir, por estar en posesin del arte
de edificar, la cual es, por ello, la causa prima. As tambin aplica
dos al mdico y al experto en 195a30.
6 Podra pensarse que, hablando estrictamente, la causa formal es en s, de
la que el es la expresin oral o mental. Es muy posible que la imprecisin aparente
pueda deberse al uso aristotlico de ejemplos procedentes de la generacin artificial. El
de una lira es la proporcin que existe entre las longitudes de sus cuerdas, pero antes de que
llegara a cortarse y tensarse en sus posiciones, tuvo que existir el de ese en la
mente del constructor para servir de . Pero tiene tantos sentidos (incluyendo
proporcin) que toda la frase es con ms probabilidad slo otra forma de expresin de
o . Cf. GC 335b6-7, Met. 1069b34.
partes contenidas en la definicin. 3) Adems, ella es la fuente primera del
cambio o estado de lo dems, por ejemplo, el consejero es la causa de una
accin, un padre de su hijo 7 y, en general, lo que hace o cambia de lo que
se hace o cambia. 4) Por ltimo, significa el fin, aquello para lo que el objeto
es, como la salud es la causa de pasear. Si se pregunta Por qu pasea el
hombre?, respondemos para su salud y con esa respuesta consideramos
nosotros mismos que hemos dado la causa. Como efectos incluimos tambin
las fases intermedias causadas externamente, por ejemplo, en el caso de la
salud, el adelgazamiento, la purga, las medicinas o los instrumentos.
Ms brevemente en la Metafsica 8:
Se habla de causas en cuatro sentidos: 1) la substancia o esencia..., 2)
la materia subyacente, 3) la fuente del movimiento, 4) lo contrario de esto,
el buen resultado que se persigue, que es el fin y el objetivo de todo devenir
y movimiento. Estas causas las hemos investigado suficientemente en la Fsica.
En la Fsica, Aristteles llama a la forma el patrn o el modelo (par-
deigma) y Ross lo considera como una reliquia del lenguaje platnico. No
obstante, edos conserv siempre para l el sentido de modelo externo, as
como el de forma interna, sin incurrir en platonismo o autocontradiccin,
a pesar de su rechazo de las formas paradigmticas trascendentales. Un hom
bre tiene la forma humana y sa es una de las cuatro aita de su existencia.
Otra, igualmente necesaria, es la causa eficiente o agente, es decir, su padre.
Pero el padre deber ser de la misma especie (edos); slo por el hecho de
poseer la forma (edos) que el vstago conseguir finalmente, el modelo de
acuerdo con el que se desarrollar, puede actuar el padre como el agente,
del nacimiento. Dos puntos son importantes aqu para la filosofa de Arist
teles:
I) Para que algo se origine, debe existir ya un ejemplo 9 perfecto que
sea su causa. En trminos aristotlicos, el acto es anterior a la potencia
tanto desde el punto de vista lgico como cronolgico. Esta conviccin fue
la que cerr sus ojos a toda idea de la evolucin de las especies.
7 Aristteles y sus contemporneos crean que, en la procreacin, la madre proporcionaba
slo la materia (el flujo menstrual) y que el semen del padre era el elemento activador o causa
motriz. Vid. GA 727b31-33, 729a28-31, Met. 1044a34-36. Esto, segn Needham (Hist, of Embryo
logy, pg. 43) no fue una deduccin ilgica de los hechos anterior a l.
8 983a26. En el libro primero de la Met. su propsito declarado es mostrar, mediante un
examen de sus predecesores, que entre ellos reconocieron estas cuatro y no otras, confirmando
as su propia clasificacin. Otra enumeracin breve aparece en GA l, 1, 715a3-7; el anlisis
de a causacin es adecuado como estudio preliminar de cualquier ciencia. Sobre las causas,
tal y como se enumeran en An. Post. 94a21-23, vid. la ed. de Ross, pgs. 638 y sigs.
9 Por supuesto, no perfectamente platnico, pero como entomlogo habla del imago como
el insecto perfecto, en contraposicin con el huevo, la larva y la crislida.
II) Las causas formal y eficiente (o motriz), sean de creacin natural
o artificial, estn unidas en el mismo individual. La causa eficiente de un
animal es un animal, es decir, un ser poseedor de la forma que va a realizar
se en la cra, la actualidad frente a su potencialidad. La de una casa es
el constructor, pero slo puede serlo en virtud de tener la forma (el proyec
to) de la casa presente ya en su mente (o exteriorizada incluso en forma
de planos y dibujos). Los productos del arte son cosas cuya forma est
en la mente del que los fabrica (Met. 1032a32-bi; cf. 1034a24). Luego,
en Fis. II (198a24 y sigs.) seala que las tres causas formal, eficiente y
final tienden a fundirse en un objeto individual frente a la material. Es
un hombre e que engendra a un hombre (esta muletilla favorita aparece
aqu en 198a26-27) y l es, a! mismo tiempo, la causa eficiente, formal y
final de su hijo.
Lo que interesa a Aristteles sobre todo es la causacin natural, pero
la produccin artificial suministra til material ilustrativo, porque en ella
los cuatro aspectos se distinguen con la mayor claridad. De manera que
aqu ejemplifica la causa material mediante el bronce de una estatua y la
plata de un cuenco y, aunque esto no lo lleva a cabo de una forma tan
completa con las dems causas, puede hacerse sin deformacin I0. Tomemos
una mesa para comer: su materia, la madera; su agente o causa eficiente,
un carpintero; su forma, cuatro patas y un tablero plano; su causa final,
la conveniencia de no comer en el suelo. En el caso de un ser humano,
su materia puede separarse fcilmente de lo dems, pero despus de ello?
Su causa eficiente, un hombre; formal, la humanidad; final, ser un hombre.
Los tipos diferentes de causacin pueden separarse conceptualmente, pero
se hallan encarnados colectivamente slo en el padre.
Hasta la causacin esencial, por consiguiente, es mltiple, del mismo
modo que el bronce y el escultor son, de forma diferente, necesarios para
la produccin de una estatua, y hay cosas que puede ser causas mutuamente,
como el ejercicio de la salud (eficiente) y la salud del ejercicio (final). J unto
a estas cuatro causas (), las causas pueden diferir por el modo (),
siendo anteriores o posteriores (para que salte ms a la vista: escultor es
anterior a artista y artista a hombre, lo especfico a lo genrico, como causa
de una estatua), esenciales o incidentales (un escultor es esencialmente la
causa de una estatua; que el escultor de una estatua particular fuera Policle-
to es incidental), potencial o en operacin real. (Todo esto est tambin
en Fis. II, cap. 3.)
10 S con precaucin, no obstante. Sprague protesta que ilustrar las cuatro causas juntas
mediante el ejemplo nico de los oficios es filosficamente errneo y R. B. Todd ha aprobado
su crtica. (Sprague, The Four Causes: Aristotles Exposition and Ours, Monist, 1968; R.
B. Todd, JHI, 1976, pg. 319.)
La materia u. De las causas separadas, sta es precisamente la que exige
la mayor atencin. Hay que sealar su carcter relativo 12. En el ejemplo
favorito de Aristteles, el bronce es la materia y la esfera la forma que
se la impone, pero e bronce en s es un compuesto de forma y materia,
siendo la materia el cobre y el estao, subyaciendo a los cuales, a su vez,
estn los cuatro elementos de los que todos los cuerpos fsicos estn hechos.
En la naturaleza viva, la materia de un animal o planta la constituye sus
partes anomemeras, su materia, a su vez, son las homoeomer, y de ellas,
los cuatro elementos (GA 715a8-ll) 13. Ms all de estos elementos corp
reos slo hay materia prima o ltima 14, algo que se concibe como carente
por completo de carcter definible e incapaz de existir separado de un nivel
mnimo de forma al menos. La materia ltima () no es (como nos senti
mos inclinados a considerarla) cuerpo () 15, porque incluso el cuerpo
ms simple es una combinacin de materia y forma. Es una concepcin
exigida lgicamente por el sistema de Aristteles, combinando, por as decir,
11 " , , (en una de sus apariencias, pgs. 231 y sig.,
supra), o. En Fis. I95al9-20, la ltima frase se reparte inusualmente entre la materia
y la esencia o la forma. La forma tambin es inmanente en el objeto concreto y, por ello,
puede describirse legtimamente, aunque de un modo un poco confuso. Del mismo modo,
en Met. 1070b22, se incluye en tanto a la forma como a la materia.
Pero es mucho ms frecuente que aluda, como es ms natural, slo a la materia,
como . (Fis. I94b24, mientras que es -
despus del cambio, 191M5-16. Cf., por ejemplo, Met. 1032al7.)
12 , Fis. 194b8-9.
13 (de partes desiguales) en los animales son los rganos completos, los
miembros, o lo semejante (manos, piernas, brazos, corazn, cabeza, etc.); , la mate
ria de ellos, son substancias como carne, hueso, tendn. Vid. HA 486a5-14. La distincin
se extendi a las plantas, cuyas partes homemeras, como corteza y madera, se mencionan
en PA 655b37-56al, Meteor. 385a9-ll. (Gottschalk, en CQ, 1972, ha presentado argumentos
poderosos en contra de la autora real aristtelca del libro IV de Meteorolgicos, pero el carc
ter genuinamente aristotlico de los pasajes mencionados en este captulo [cf. la prxima nota
y la pg. 248 n. 40, infra] no necesita ser puesto en duda por esa razn.)
14 Que suele denominarse primera o . Hay que conceder a Charlton (vid.
infra) que difcilmente alguna de las menciones de (enumeradas por l en la pg.
129) alude sin ambigedad a la materia ltima, y es cierto que varias no lo hacen. Puede
detectarse probablemente en Met. 044al5-17: Incluso admitiendo que todas las cosas derivan
en ltima instancia de la misma materia o materias (
) y que existe la misma materia como de todo lo que deviene, hay, sin embar
go, una materia propia de cada una de ellas. Cf. tambin Meteor. 390a4-5: En ltima instan
cia, la materia no es nada sino ella misma (mientras que cada uno de los cuerpos simples,
siendo discernible de los otros, tienen por supuesto su forma propia).
15 As, un filsofo moderno de la ciencia escribe: Cuando hablo de la materia en este
artculo me refiero a los cuerpos materiales como las estrellas o los granos de arena (W.
von Leyden, PAS, 1978, pg. 31). Esto representa la idea de materia que se acepta hoy en
da, pero no la concepcin aristotlica de la materia en el sentido ms estricto.
la relatividad de la materia y la forma, de la potencia y el acto; con su
horror por su retroceso al infinito: Hay que pararse en alguna parte (Met.
1074a4). No puede haber una serie infinita de retrocesos nticos, siendo
b a en potencia, c b en potencia, y as hasta el infinito. Al final (o, ms
bien, al principio) debe haber la potencialidad pura, que es la materia. Evi
dentemente es difcil de describir y a duras penas podra desearse un intento
mejor que l,aexposicin platnica de su propio receptculo y nodriza del
devenir, del Timeo (49a, 50c-51b); una especie de cosa difcil y obscura
... invisible e informe ... que participa de lo inteligible de una forma descon
certante ... que se comprende sin los sentidos mediante una especie de razo
namiento bastardo ... una matriz plstica () movida y conforma
da por lo que entra en ella. Aunque Aristteles critica la concepcin de
Platn 16, la influencia del Timeo parece innegable 17.
Hoy la idea toda de materia prima, la opinin tradicional de que Aris
tteles crey que existe en todo cambio fsico un substrato nico, eterno
y completamente indeterminado, ha sido puesta en tela de juicio 18y, por
ello, debemos detenernos un poco ms. La materia pura (o sin duda la
16 Objetando, por ejemplo, que los tringulos no pueden ser (GC 329a23 y
sig.). Esto, especialmente en unin con la frase siguiente, es un ejemplo claro de
con el sentido de materia primera (ltima), que no puede tener por supuesto forma regular
alguna. Como crtica de Platn evidentemente fracasa.
17 Charlton sostiene (Phys. 1 and 2, pgs. 142 y sig.) que los estoicos inventaron la materia
prima mediante una combinacin de ideas platnicas y aristotlicas. Sugiero que no tuvieron
una buena razn para verla como tal y pocos sostienen que fueron sus inventores. Respecto
del receptculo del Timeo platnico y su relacin con la de Aristteles vid. el vol.
V, pgs. 277 y sigs. con notas. Respecto de la bibliografa sobre el Tim. y la materia prima
de Aristteles vid. Happ, Hyle, pg. 95 n. 64, y sobre toda la discusin de Happ, las pgs.
95-130. l, como muchos, cae en la idea errnea de que , en 50dl, debe tener necesaria
mente una referencia espacial, que e8 evidencia que no es necesario que tenga. (Vid. vol. V,
pg. 280 con n. 62.) l llama a la de Platn chora desde el principio hasta
el final, y habla de las discrepancias importantes entre chra y (pg. 122). Para
Aristteles en persona, por supuesto, era (Fis. 209b 11-13). Happ se pregunta hasta
qu punto est en lo cierto (pgs. 124 y sigs.).
18 Especialmente por Charlton, Phys. 1 and 2, pgs. 129-45, de donde procede la cita del
texto. Yo intentar ms bien apoyar la opinin tradicional que enfrentarme a la argumentacin
de este autor punto por punto, porque no creo que todas sus observaciones puedan resistir
una lectura imparcial de las declaraciones explcitas de GC 329a24-35. Esto es especialmente
cierto respecto de sus pginas 134 y sig., por ejemplo, la materia prima ciertamente no es
algo ms tosco que el aire o el fuego, pero ms fino que los otros elementos, lo cual rechaza
Aristteles en 332a20-22, porque carece en absoluto de cualidades. Owens, en Phoenix, 1971,
ha criticado la argumentacin de Charlton, pero Hamlyn (Philos., 1971, pg. 169) la encuentra
completamente convincente. Tambin es importante el artculo de Schofield, en Phron., 1972.
Happ admite la materia prima en su Hyle, pgs. 298-309. H. R. King, Aristotle without
Prime Matter (JHI, 1956), ha recibido la respuesta de Solmsen, en JHI, 1958. Cf. Happ,
Hyle, pg. 302 n. 111.
materia de todo considerada como tal) no puede conocerse, excepto por
analoga (Fis. 191a7):
La naturaleza subyacente puede conocerse por analoga. De igual modo
que el bronce respecto de una estatua, la madera respecto de una cama, o,
en general, como toda materia informe, antes de ser conformada, se encuentra
en relacin con cualquier producto formado; de modo que es este substrato
comparado con la substancia, lo individual, lo que es.
La mejor exposicin de esta materia ltima se encuentra en GC 329a24-bl.
la traduzco:
Nuestra concepcin [jc. como opuesta a la de Platn] es que existe efecti
vamente una materia de los cuerpos sensibles. Ella, no obstante, no existe
por s misma ( ; cf. GC 320bl2-7), sino siempre
en conjuncin con un contrario 19. De ella se ha generado lo que se Uama
los elementos. De ellos hemos tratado con detalles ms precisos en otros lugares,
pero, dado que derivan tambin de este modo de la materia, debemos decir
tambin algo de ellos, asumiendo como principio primario la materia que no
es separable, sino que subyace a los contrarios. (Lo caliente no es la materia
de lo fro, ni lo fro de lo caliente, sino que el substrato es la materia de
ambos.) En primer lugar, pues, tenemos como principio originador 20 lo que
es potencialmente cuerpo perceptible, en segundo lugar, los contrarios como
calor y fro y, en tercer lugar, llegamos al fuego, el agua y los dems [es
decir, los elementos corpreos ms simples], porque ellos se cambian entre s.
Este pasaje, en el que he puesto en cursiva algunas oraciones claves,
nos dice a las claras que los cuerpos perceptibles ms simples no son la
manifestacin ltima de la materia, sino que hay algo que les sirve de mate
ria y que puede llamarse potencialmente un cuerpo perceptible 21. Esto slo
puede detectarse mediante un anlisis conceptual, porque en la naturaleza
aparece siempre cualificado por uno de los contrarios caliente o fro, hme
do o seco, siendo de hecho el substrato en el que se hallan inherentes. Charl
ton sostiene que los cuerpos simples no se originan de substrato anterior
alguno, sino mutuamente uno de otro, una desnaturalizacin curiosa del
aristotelismo. Cita Cael. II, cap. 6. No existe por supuesto, ni ha existido, un
19 Es decir, con un miembro de una pareja de contrarios tales como caliente y fro, hmedo
y seco. La inseparabilidad de la materia del , el objeto perceptible concreto del que
ella es la materia, se afirma repetidas veces en la Fsica. Vid. 209b23, 212al, 214al4-l5, 217a24-25.
20 O causa, . Sobre su relacin con vid. Met. I0l3al7 (
) y la pg. 191 n. 24, supra.
21 Un recordatorio de la identidad de materia y potencialidad puede verse en las pgs.
136 sig., supra. En 332a26, Aristteles dice que ms all de los cuatro cuerpos simples no
hay nada .
tiempo en que ellos se originaran por primera vez de algn otro cuerpo 22
o de una materia prima, porque ei universo es eterno (Cael. I, caps. 10-12)
y han existido siempre en sus formas presentes. No obstante, si, por ejem
plo, el fuego se origina del agua lo que es caliente y seco de lo que es
fro y hmedo debe existir un substrato que subyace al cambio, porque
los contrarios no cambian. Como expresa la Fsica, Es imposible que los
contrarios se influyan mutuamente, pero esta dificultad se resuelve tambin
mediante la presencia de un substrato diferente de los contrarios 23. Des
pus, en GC (334a23-25), dice realmente que el fuego puede convertirse en
agua y el agua en fuego porque tienen un substrato comn y, en a Metafsi
ca, no slo que todo lo que se origina tiene materia (1032a20, 1033b 18-19),
sino que esto puede decirse tambin de las cosas que se cambian mutuamen
te 24.
Cuando esta cuestin no est en juego, Aristteles no duda en llamar
agua en potencia al aire y de ese modo su materia, y, en otro sentido,
aire en potencia al agua, para expresar el hecho de que pueden transformar
se uno en otro 25. Al mismo tiempo, evidencia una jerarqua ontolgica:
el fuego, como lo ms elevado, raro y fino de textura, cuyo movimiento
natural es hacia el lmite exterior del universo, se aproxima a la'incorporei
dad 26y a la actualidad perfecta ms que los dems, mientras que la tierra
pesada y lenta, al reunirse en el centro, ocupa el lugar ms bajo de la escala.
El carcter relativo de las nociones de materia y forma, de potencia y acto,
es familiar, y no hay obstculo alguno para la presencia por debajo de todos
ellos de la materia ltima.
En concordancia con la relatividad de la materia se halla la insistencia
aristotlica en que slo la materia prxima de algo puede llamarse propia
mente su materia. Es verdad que una planta se compone de los cuatro ele
mentos, pero lo mismo le sucede a todos los componentes del mundo fsico,
de modo que para el cientfico natural hablar de ellos como de plantas en
potencia es vano. Qu duda cabe que, cualesquiera de las cuatro causas
que se tome en consideracin, hay que buscar las ms relevantes para el
22 329a8-l 3 Esto apuntar a los monistas jonios, quienes vieron el agua, el aire o el
corpreo de Anaximandro como primarios y a los otros elementos como derivados de ese
principio.
23 Met. 1069b6-7, Fis. 190b32. (Cf. !89a22-23.) Una ampliacin y ms citas pueden verse
en las pgs. 117 sig., supra. ' '
24 Met. 1032a20, 1033M8-19, y cf. CaeI. 312a30 sobre la materia comn nica de los
cuatro elementos mutuamente transformables.
25 Fis. 2 13a 1-4 (cf. Ross ad toc.), uno de los pasajes que Charlton (pg. 131) piensa que
necesitan justificar quienes sostienen la opinin tradicional. Temo que los innovadores ten
gan incluso que dar ms explicaciones.
26 Top. 103a7, 146al5, Fis. 2!6b35-217al.
caso particular 27. Esto nos lleva a explicar la escasez de referencias induda
bles a la materia ltima. Aunque es una necesidad lgica, no es de inters
o importancia para un cientfico o filsofo como Aristteles, estudioso del
mundo natural y sus causas. Hay que formular las causas ms prximas,
por ejemplo, respecto de la materia de una cosa, no el fuego o la tierra,
sino lo que es peculiar de ella (Met. 1044bl-3).
Por ltimo, en Cael. 305al4-32, Aristteles sostiene que los elementos
no pueden generarse ni de lo que es incorpreo ni (excepto respecto de uno
y otro) de lo que es corpreo. Charlton (pg. 133) no puede reconciliar
esto con la idea de un substrato indeterminado universal, pero a) el substra
to no es corpreo, y b) Aristteles evitara aplicarlo el epteto
(incorpreo), que para l denotaba lo que est por encima de la corporei
dad, en lugar de por debajo. De manera que el aire, al ser de textura ms
fina que el agua, es ms incorpreo que el agua, y el fuego, como el
ms fino de todos, cuyo lugar natural est en los lmites ms exteriores
del universo fsico, es el ms incorpreo de todos los elementos 28.
La incorporeidad absoluta corresponde a las substancias ms elevadas y di
vinas, a las inteligencias que controlan los movimientos de las esferas celestes.
La materia inteligible. Esto es un traduccin libre de una expresin
que aparece tres veces en los escritos de Aristteles. Suena extraa, porque
se nos ha dicho en repetidas ocasiones que materia significa lo informe,
lo indefinible, lo esencialmente incognoscible (Met. 1036a8). Esto es cier
to aplicado a la materia del mundo fsico, pero aqu su sugerencia casi meta
frica es que, en el mundo de los conceptos inteligibles, hay al menos una
distincin comparable entre forma y materia. Aparece en dos sentidos:
I) En la lgica, el gnero, por estar determinado con menor plenitud
que sus especies, puede ser considerado como su materia (Met. 1058a23-24).
Del mismo modo que la substancia concreta procede de la materia sensible,
as tambin la especie procede de la materia de la especie (1023M-2). Ella
es el substrato de sus diferencias, del mismo modo que figura subyace
a un plano o un slido y el gnero voz es la materia de las letras
(pronunciadas) 29.
II) En segundo lugar, aparece como un concepto puramente matemtico.
Las matemticas, como sabemos (pg. 145, supra), no tienen objetos que
27 , Fis. 195M2-15. Esto se ha sealado ya en las pgs. 236 y sig.,
y cf. la pg. 239 n. 14, supra, una materia propia para cada uno de ellos.
28 Fis. 212al2, De an. 405a7. Obsrvese que tiene formas comparativa y superlativa.
29 Met. 1024b3-4, 1038a6-8. Al considerar como no demostrado que la concepcin ms
amplia, estaba en la mente de Aristteles cuando escribi el libro Z, Ross (Metaph. II, pg.
200) parece haber pasado por alto el segundo pasaje.
posean de suyo una existencia separada, como pensaron los platnicos. Tra
ta de determinados rasgos de los objetos fsicos, no en cuanto fsicos 30,
sin embargo, sino aislados de dichos objetos, abstrados mentalmente e idea
lizados, por as decir. Estas abstracciones matemticas, en cuanto opues
tas a las lneas, planos, superficies y nmeros fsicos son puramente inteli
gibles, y en ellas puede trazarse tambin la distincin entre materia y forma.
Alejandro (pg. 510.3 Heiberg) identific a materia con la extensin, pero
quiz matemticamente a materia es slo un ejemplo particular del sentido
I), la materia como gnero. En 1045a35, Aristteles proporciona un ejemplo
matemtico de esto, a saber, un crculo 31, cuya materia inteligible es figu
ra plana, mientras que su diferencia especfica o forma, que completa la
definicin, reside en el hecho de que su lnea delimitadora es equidistante
del centro en todos los puntos.
La causa final. Se ha tratado suficientemente en el cap. VII (pgs. 119-
132). Su manifestacin suprema, la causa primera de todo el universo, la
abordaremos despus. Tambin se ha hablado mucho de la causa formal.
Podramos aadir un testimonio ms respecto de su existencia persistente
mente substancial, semiplatnica, que se encuentra en Met. 1010b21. Un
vino, dice Aristteles, puede tener un sabor dulce una vez, y otra no, si
el cambio est en el vino o en el bebedor, pero lo dulce (o la dulzura)
nunca cambia, sino que conserva siempre carcter verdadero.
Quiz lo ms importante que hay que hacer notar sobre la forma es
su identidad con la funcin: la realizacin completa de la forma no es un
estado (hxis), sino una actividad (enrgeia). Esto se ha sealado en la pg,
231, supra. Aqu me permitir citar otro punto de acuerdo con la biolo
ga moderna, proporcionado por la botnica Agnes Arber. Ella crey que
la idea de que la forma y la funcin son cencepciones antitticas haba sido
fomentada sobre todo por la analoga, errnea respecto de algo que toma
en consideracin una identidad, entre los productos humanos y los seres
vivos. (Si es as, es interesante ver que la aficin a la misma analoga llev
a Aristteles a la conclusin contraria.) Una construccin artificial en pri
mer lugar est formada y compuesta de sus partes y, slo despus de su
formacin completa y de la provisin de una fuente de energa, puede llevar
a cabo el propsito de su fabricante. Aqu es posible considerar la forma
y la funcin como separadas, pero en los seres vivos no existe una separa
30 Met. 1036a9-12: Una materia es sensible y otra inteligible. La materia sensible incluye
ei bronce, la madera y toda la materia que es transformable, mientras que la materia inteligible
es la que es inherente a las cosas fsicas no en cuanto fsicas, como los objetos de las matemticas.
31 Alej. no menciona el ejemplo en su comentario, pero esto difcilmente es una razn
suficiente para eliminarlo como hace Jaeger (pero ningn otro editor).
cin semejante, porque la forma (en el sentido ms estricto) y la funcin
son meramente dos aspectos de la misma unidad. La palabra forma, en
su sentido ms amplio, puede considerarse que sintetiza la forma en el senti
do ms obvio, lo que es esttico, y la funcin lo dinmico que es e
lado inverso del mismo escudo; en otras palabras, la forma, tal y como
se concibe en la morfologa, debera comprender y fusionar los elementos
estticos y los dinmicos 32.
La causa eficiente 33, Se ha mencionado su identidad con la formal, pero
apenas si se la puede dar ms relevancia. Met. Z cap. 7, nos dice que la
generacin (excepto la espontnea) es natural o artificial. En ambos -tipos
la causa eficiente es idntica a la forma de lo que se est originando, presen
te en otro: El agente es la denominada naturaleza formal, especficamente
lo mismo que la cosa producida, aunque se halle en otro individual. Toma
a un hombre para engendrar un hombre. Que lo mismo se aplica al resulta
do del artificio humano lo hemos visto ejemplificado ya en la construccin
de una casa. La forma debe estar presente primero en la mente del artfice.
Aade el ejemplo de un mdico (1032b6-10). Lo llamamos la causa eficiente
de la salud en un hombre enfermo, pero la produce mediante un razona
miento: Si esto es la salud, entonces se necesita esto para sanar al sujeto,
y si esto, entonces esto. Esto es una idea definida que l tiene en la
mente (que ha descubierto, no creado, su pensamiento) de un estado armo
nioso, pongamos por caso, de las partes del cuerpo, que a su vez exige,
por ejemplo, el calor. Su razonamiento concluye en un paso prctico que
l mismo puede dar y, a partir de ese momento, el proceso se llama creacin
de la salud. Como Aristteles dice en otro lugar (EN 1112b23), la ltima
fase del anlisis intelectual coincide con la primera fase de la accin, es
decir, la forma debe estar completa en la mente del artfice antes de que
se realice en la materia apropiada.
En todo esto Aristteles tiene una gran deuda con su herencia platnica
en forma de una creencia en la existencia real de la forma substancial. Efec
tivamente su doctrina aparece, en estado ms que embrionario, en el Crtilo
(389c), donde el ejemplo es la fabricacin de una herramienta:
El artesano debe descubrir la herramienta formada por naturaleza para
cada propsito particular y reproducirla en su materia, no segn su propio
capricho, sino como la dispuso la naturaleza. Debe saber, por ejemplo, cmo
convertir en hierro lafforma de la barrena, adaptada naturalmente a sus usos
diversos.
32 Agnes Arber, The Natural Philosophy o f Plant Form, pg. 3.
33 ! , , , .
Ninguna autoridad mdica pretendera negar la conclusin prctica de que
las condiciones de la recuperacin de la salud se hallan determinadas objeti
vamente y deben aprenderse.
e l a z a r 34
No es accidental que la expresin aristotlica de azar, en Fsica II, caps.
4-6, siga inmediatamente a su exposicin de las cuatro causas. Parte de su
propsito es mostrar cmo el azar, en cuanto que es una causa, encaja
en la divisin de las causas que se ha hecho ya (196b8-9). Algunos pensa
dores anteriores haban afirmado que el azar era no slo una causa indepen
diente, sino (como muchos se mostraran de acuerdo hoy)35la primera cau
sa de todo. De ser cierto, esto arruinara no slo su cudruple esquema,
sino su hiptesis teleogica en su totalidad. De la invariabilidad general
de la naturaleza dedujo que estaba sujeta a leyes, lo cual implicaba algo
por encima de las fuerzas ciegas en accin. No obstante, l no pudo mante
ner que estas leyes carecan de excepciones. Hay cosas que suceden en contra
de su tesis de que todo se mueve hacia la perfeccin de su forma y, en
general, debe aceptar la creencia universal de que muchas cosas suceden,
como dice la gente, por azar 36. l restringe, por ello, su afirmacin categ
rica sobre las leyes de la naturaleza diciendo que hay cosas que se ajustan
a ellas no de una forma rgida, sino siempre, o en la mayor parte 37. Ahora
34 La teora aristotlica del azar y sus implicaciones ejerce una fascinacin propia, lo cual
debe ser mi excusa para concederles lo que algunos pueden considerar un espacio desproporcio
nado. La exposicin que sigue se basa en la Fsica, pero vid. tambin Met. E cap. 2, donde
se explica la existencia y la naturaleza de lo accidental ( ) y se demuestra
que no puede haber ciencia de ello.
35 Sobre el ejemplo de Monod vid. las pgs. 122 sig., supra.
36 1 93bl 1-15: Pero, puesto que algunas cosas suceden de otro modo [se. que siempre o
la mayor parte] y todo el mundo dice que suceden por azar, es evidente que el azar y la
espontaneidad son realidades otro ejemplo de su disposicin a basarse l mismo en la opi
nin general (pgs. 103 sig. supra) .
37 Pgs. 185 sig., supra. Vid. tambin Barnes, Articles on Aristotle I, pgs. 74-76. El cient
fico moderno se enfrenta con la misma situacin, descrita por Toulmin, Phil. of. Sci., pgs.
47-49: Las clases de regularidad que encontramos en la vida diaria... apenas sin son invaria
bles... Lo nico que esperamos es que estas regularidades se mantengan en general y no nos
desconcertamos de una manera especial cuando encontramos el caso excepcional. Pero para
el cientfico fsico Es una cuestin de inters profesional ... hallar exactamente a lo que equi
valen en qu condiciones hay que esperar y no esperar las desviaciones. No obstante,
el cientfico cree probablemente, con Monod (n. 35, supra), que el mundo es en ltima instan
cia un producto del puro azar, mientras que Aristteles, que no lo crey, consider razonable
creer en sucesos cuyas causas no podan descubrirse por su verdadera naturaleza. Nada de
esto me parece que se merezca la crtica de Ross de que Aristteles no tuvo una concepcin
clara de una ley universal de la causacin ( A r i s t pg. 201).
aborda las excepciones. Qu hay de verdad por debajo de las expresiones
populares azar y suerte? Hay realmente sucesos no causados? Si no
es as, puede descubrirse la causa de lo aparentemente fortuito? l nos
ha preparado cuidadosamente para una cosa. El azar no ser una causa
en e nivel de las cuatro que se han postulado ya, los principios sobre los
que la naturaleza suele actuar, porque slo opera cuando, excepcionalmente,
parece que estos principios estn ausentes.
Para comprender lo que sigue, habra que sealar desde el principio que
ia mayora de lo que Aristteles tiene que decir no se dirige a los casos
en los que se han frustrado ios propsitos de la naturaleza o el arte, con
resultados opuestos a lo natural y lo bueno. A l le interesa mucho ms
la forma en que logros similares a los de la naturaleza y el arte se originan
por accin aparentemente inexplicable incluyendo lo que se denomina po
pularmente suerte. Como hemos visto (pg. 199, supra), l no niega
que la naturaleza, al igual que el arte, tiene sus fallos, debido al carcter
recalcitrante de la materia, pero, de momento, lo que le interesa ms es
cmo podra originarse una criatura viva sin padres, los agentes regulares
del nacimiento, como crey que podra originarse, pero lo que le interesa
ms que ninguna de las dos cosas es la cuestin de si se puede explicar
causalmente una secuencia semejante de sucesos como (por poner su propio
ejemplo) los siguientes: Un hombre (llammosle J uan) va al mercado con
una finalidad propia, se encuentra con otro que le debe dinero y cobra la
deuda, aunque sta no era la finalidad que le haba llevado al mercado 38.
Puede expresarse la conexin causal, si es que hay alguna, entre ir al mer
cado y obtener el dinero, que se describira normalmente como un azar o
resultado afortunado?
Esto parece, sin ninguna duda, una limitacin arbitraria del campo de
los sucesos fortuitos. No obstante, I) Aristteles estaba pensando en griego
y las dos palabras que usa, tch y autmaton, no corresponden exactamen
te a ninguna palabra nuestra; II) incluso nuestras propias concepciones de
.fortuna o azar, que se aproximan a sus significados, suelen limitarse a casos
de una naturaleza semejante. Supongamos que, mientras voy de camino a
dar clase a Cambridge una maana, me encuentro con un hombre al que
apenas conozco y que vive en Birmingham. Intercambio unas palabras con
l, me entero de que slo est en Cambridge ese da, y sigo adelante. No
exclamo Qu coincidencia! o Qu suerte!. Mas supongamos que en
ese momento estoy preocupado por un problema y que ste es el nico hom
bre con el que tengo trato con el conocimiento especializado necesario para
darle una solucin que est a mi alcance, pero yo desconoca la forma de
38 La referencia a reunir suscripciones para un est oscurecida por una leccin
controvertida y, de cualquier modo, no viene al caso. Si se tiene inters, vid. las notas de Ross.
ponerme en contacto con l. De inmediato vienen a mis labios palabras
como suerte y coincidencia y me pregunto si, despus de todo, hay
explicacin alguna de sucesos de este tipo; y la diferencia entre los dos casos
es que el segundo cumpli un propsito, me permiti hacer algo que yo
habra planeado hacer si hubiera sabido cmo. sta es la clase de sucesos
que Aristteles design afortunados o espontneos, de donde su des
cripcin de ellos como sucesos en la esfera del fin (196b29), no planeados
para un fin, pero que tienen el mismo resultado que si hubieran sido planea
dos.
Respecto de las limitaciones de la investigacin y el nfasis puesto en
los diferentes aspectos del problema baste con lo dicho. El azar (lo automa
ton que incluye tych: no distinguibles ambos de inmediato, cf. 196b31)39
puede ser una causa interna o externa (197b36-37). Como causa interna se
manifiesta en la generacin espontnea, su aspecto menos interesante no
slo para Aristteles, sino tambin naturalmente para nosotros que ya
no creemos en ella. En Met. 1032al2, la divisin familiar aristotlica en
natural y artificial se ampla por la adicin de espontneo, que puede
aparecer en el campo de uno u otro o de los dos. En la naturaleza alude
a la creencia normal de que seres vivos tales como (pero no slo) los gusanos
se engendraron sin semilla en materias putrefactas diversas, y la nica
explicacin es que en tales casos la materia no puede poner en movimiento
el cambio iniciado normalmente por la semilla, es decir, por una causa
formal-eficiente. Hay que suponer, excepcionalmente, que la materia, nor
malmente pasiva, que cambia slo cuando le afecta una forma, es su propia
causa eficiente 40, que no ha sido afectada por otra cosa, como exigan
las leyes de la naturaleza, sino por ella misma. Es una lstima que una
39 Aristteles usa los trminos tch y automaton. Tch era la palabra comn aplicada
a azar, suerte o fortuna, personificada tambin y adorada como una diosa, al igual que
la Fortuna romana (vol. II, pg. 426 n. 94). Automaton tena mucho ms en comn con
su derivado moderno automtico, como se usa, por ejemplo en Homero, referido a los
trpodes inventados por Hefesto, que corran por s mismos (II. XVIII, 376). Aqu, o nos
limitaremos a transliterarlo, o lo traduciremos por espontneo o espontneamente.
(Pero cf. la pg. 251 n. 51, infra.) Charlton teme que espontneo sugiera actuar por voluntad
propia (pg. 105), pero las frases combustin espontnea, generacin espontnea, son
familiares.
40 Met. 1034b4,
. El fenmeno parece haberle desconcertado y sugiere explicaciones diferentes
en lugares diferentes. En GA 743a35-36 (y cf. Meteor. 379b6-8), menciona el calor como el
agente y, en 762al9-22, sugiere el agua, porque contiene el que, a su vez, contiene
el calor vivificador ( ). Esto, sin embargo, no hara a la generacin espontnea en
menor medida una excepcin a las leyes naturales, segn las cuales lo que engendra debe ser
formalmente (especficamente) idntico a lo engendrado. Una teora fsica detallada de cmo
acta la generacin espontnea puede verse en GA, desde 762a8 hasta el finl del libro III.
ciencia basada en la observacin no hubiera avanzado suficientemente para
convertir en innecesaria una excepcin semejante41.
En Fis. II, 2-6, ei tema es la segunda de las dos divisiones principales,
el azar como causa externa. Tch y autmaton aludan en la Metafsica
sobre todo a la generacin espontnea de las substancias nuevas; en la Fsica
se trata de los sucesos y sus causas. Dado que con frecuencia se los atribuye
al azar y ia espontaneidad, el mismo Aristteles plantea tres cuestiones
(196b7-9): qu relacin mantienen con el esquema fundamental de la causa
cin, si podra trazarse entre ambos alguna distincin y, en general, qu
entendemos por dichos sucesos. Como es habitual, comienza con un examen
de las opiniones anteriores.
I) Algunos han rechazado por completo la idea de azar. Todo suceso,
dicen, tiene una causa definible, por ejemplo, la causa de que J uan cobre
la deuda fue el deseo de ir a comprar cosas al mercado. Esto se aplica
a quienes escribieron las primeras cosmogonas, los cuales, no obstante, no
fueron coherentes, sino que al detallar sus sistemas csmicos usaron la ex
presin de que algunas cosas acontecen por azar. Cita el ejemplo de Emp-
docles, quien en sus supuestos generales no dej espacio para el mismo y
explic, sin embargo, el movimiento del aire y la estructura original de los
animales como fortuito 42.
II) Otros han sostenido la opinin contraria, que el universo en su totali
dad es un productor del azar. Por lo que escribe con una alusin obvia
a Demcrito y a quienes pensaban como l (196a24-28): Hay tambin algu
nos que imputan a lo autmaton esta esfera celeste y todos los mundos 43.
Dicen que e torbellino surgi espontneamente, es decir, el movimiento que
separ y dispuso el todo en su orden presente. l lo rechaza mediante
su argumento de la invariabilidad de la naturaleza (pgs. 125 y sigs., supra),
que se manifiesta con perfeccin suma en los mismos movimientos celestes
que estos filsofos pretenden estar explicando. De hecho admiten que la
41 En contraposicin, por ejemplo, Met. 1071b29: .
Detalles de la creencia en la generacin espontnea, que inclua a ciertas especies de insectos
y peces, pueden verse en Guthrie, In the Beginning, pgs. 39-42 con notas. A pesar de la
refutacin experimental de F. Redi en el siglo x v i i , correspondi a Pasteur y Lister convencer
al mundo. Buffon y Linneo seguan creyendo en ella en el siglo xvm. Me entero por G. H.
Lewes de que un tal Pouchet la revivi en 1859 y el propio lenguaje de Lewes muestra an
una cierta precaucin. Vid. su Aristotle (1864), pg. 364 con n. 53. Una historia completa
de la doctrina, desde los presocrticos al siglo xix, puede verse en W. Capelle, Das Problem
der Urzeugung, en Rh. Mus., 1955.
42 196a20-24; cf. GC 334al-2. Sobre la justicia o no de la crtica vid. vol. II, pgs. 171
sig., pero cf. tambin las citas de Empdocles en las pgs. 172 y sig.
43 196a24-28. , Simpl. (DK II, pg. 101). La palabra que ms
suele usarse en los atomistas aplicada a la causa primera es . Sobre su compatibilidad
con vid. las pgs. 125 sig., supra.
generacin sublunar no est a merced del azar (no es una cuestin de azar
qu especie de planta nace de una semilla dada) 44, a pesar de que en la
naturaleza sublunar se observa una irregularidad mayor que en las regiones
celestes.
III) En tercer lugar, hay quienes han mantenido que el azar es un meca
nismo y poder misterioso, inescrutable para la inteligencia humana. No
se sabe en quiens est pensando exactamente Aristteles, lo ms probable
es que en los adoradores de la diosa Tych 45.
En la eleccin de su propio camino entre estas opiniones diversas, Aris
tteles se gua por su definicin nominal del azar como la causa de los
sucesos que no acontecen ni siempre ni en la mayor parte (formulada al
comienzo del cap. 5). El argumento que establece su naturaleza deriva de
la reiteracin de la distincin entre lo que es algo esencialmente, por su
propia naturaleza ( ), y lo que es slo accidental o en virtud de
algo concomitante ( ). Esto vale tanto para las causas
como para las cosas (196b24-25) y ofrece un ejemplo familiar. La causa
de una casa es el arte de la construccin tal y como lo representa el construc
tor diestro, pero incidentalmente puede ser el plido o el culto, si l
tiene estas cualidades tambin, y, como seal Wicksteed 46, para exponer
una idea ajena a la mente de Aristteles, es una feliz casualidad que los
gustos cultivados de nuestro constructor nos procuren un trato agradable
con l. Ahora podemos decir lo que quiere significar mediante la afirmacin
de que la tych y lo automaton estn en la esfera de los sucesos intenciona
dos ( , 196b29). Su resultado es tal que, de haberse antici
pado, habra sido reconocido como un propsito y determinado la accin.
J uan habra ido al mercado a cobrar su deuda si hubiera sabido que el
deudor estaba all. Tal y como sucedi, el hecho de que l fuera al mercado
fue una accin accidental para ese fin. El resultado no se habra imputado
al azar (quiz mejor a la coincidencia), sin embargo, si hubiera ido all
expresamente para ese propsito o como un hbito regular.
En este punto (197a5) se ofrece la definicin de tych: una causa inci
dental es la esfera de las acciones que tienen un propsito que implica una
44 196a28-33. Cf. PA 64Ib26-28.
45 Segn los Placita (DK II, pg. 122, 59 A 66) Anaxgoras y Demcrito llamaron al azar
( , en Aris t., Fis. 196b6,
pero , en Met. 1065a33-34), pero Demcrito al menos no lo habra llama
do . Simp. (I, 333 Diels) menciona el culto de Tyche, Platon, Leyes
709b (y cf. Tim. 25e, Rep. 592a), una invocacin dlfica y un himno rfico (ahora nm.
72). Pero la unin de con el epteto era un lugar comn en la literatura griega
(sobre Herdoto, Pndaro y los trgicos vid. LSJ, s. v. ad init.) y es muy posible que Aristte
les estuviera pensando en todo esto.
46 Physics, ed. Loeb, pg. 148 n. a.
eleccin racional 47. La distincin entre tch y autmaton comienza a ha
cerse explcita en el cap. 6. Tch se restringe al mundo de los seres huma
nos adultos. Autmaton, el trmino ms amplio, es una causa incidental
en la esfera de los sucesos intencionados en general, la cual, como se cuida
de repetir (196b21-22), incluye las operaciones teleolgicas de toda la natu
raleza. Puede aplicarse al comportamiento de los animales inferiores o a
los objetos inanimados. Aristteles io ejemplifica mediante el caso de un
caballo que se libr de un dao como resultado de correr a un lugar seguro
y mediante el curioso ejemplo de una piedra que cay y golpe a un hom
bre. Esto tambin cumpli un propsito, porque la podra haber movido
alguien para golpearlo (197b31) 48. El propsito que se cumpli de una
forma accidental fue el de un enemigo imaginario 49. El propsito esencial
fue el de la naturaleza, el hecho de que debe buscar su lugar natural (Simpl.,
348, 32 [Diels]).
De acuerdo con este argumento un tanto tortuoso, el resultado incidental
no es adicional al esencial, sino que lo reemplaza. Esto parece innecesario
(si el caballo ech a correr para encontrar bebida, no hay razn para que
no haya logrado esto, al igual que su seguridad) y la razn es simplemente
que Aristteles est influido por su derivacin 50 de autmaton de auto y
mten, en vano de suyo. La definicin real de los sucesos que acontecen
automtica o espontneamente se encuentra en 197b 18:
El trmino espontneo 51 se aplica a un suceso que pertenece a la clase
general de lo intencionado, si no sucedi por causa de lo que realmente resul
47 . (197a7; cf. EN ll39a33-35). (Es el
tema de EN III, cap. 4, 111 lb4 y sigs.) Cf. 197b5 , y la expresin
. Nosotros 3a traducimos por irle bien a uno, pero a los ojos griegos era algo
ms activo, hacer que las empresas de uno resulten bien. Slo quien va en busca de fortuna
puede hallarla.
48 Un paralelo notable, y presumiblemente intencionado, aparece en Monod, C. and N.,
pg. 111. Su ejemplo de coincidencia absoluta es el de un mdico que, de camino a visitar
a un paciente (su propsito ) es golpeado y muerto por un martillo que deja caer
un obrero que est reparando un tejado. Un acontecimiento semejante es esencialmente im
previsible y se explica, exactamente como en Aristteles, por la independencia completa de
dos cadenas causales de sucesos cuya convergencia produce el accidente.
49 Esto puede explicar en parte el fracaso de Aristteles al tratar los casos de mala suerte,
tanto ms destacable porque l reconoce su existencia (197a25-27, pgs. 253 y sig., infra).
50 Absolutamente errnea. Vid. la nota de Ross, Phys. II, pg. 523. se usaba para
expresar no slo carente de propsito, sino tambin en vano, que no logra su propsito,
pero, en 197b22-23 y 25-27, Aristteles deja bien claro que lo est usando en el segundo sentido.
51 O por s mismo. Es natural, y usual, traducir as y . Obsr
vese, no obstante, que en el caso del caballo que ech a correr, o de la piedra que cay,
espontneamente, Aristteles supone que la causa es externa, es decir, que el estmulo proce
da del exterior. Reserv el trmino causa interna para el fenmeno supuesto de la genera
cin espontnea.
t, y si su causa es externa a l. Por azar son sucesos espontneos en el
mbito de la eleccin racional, porque son susceptibles de ella.
Despus de haber definido el azar a su plena satisfaccin, Aristteles
puede volver a las opiniones anteriores y decir hasta qu punto estn justifi
cadas. Toma en consideracin dos de ellas: a) que el azar es algo misterioso
e inescrutable para la razn humana, y b) que no hay nada semejante al
azar, sino que todo tiene su causa propia. Ambas encuentran una cierta
justificacin en los hechos, como resultado de otra caracterstica de los suce
sos fortuitos, a saber, que sus causas posibles son infinitas en nmero, o
por lo menos indefinidas. Si J uan hubiera ido al mercado a conseguir su
dinero y lo hubiera obtenido, esto ejemplificara la causacin esencial, y
la causa sera nica, reconocible y apropiada al efecto. Pero, puesto que
fue por otra razn, que fue slo incidentalmente la causa de que obtuviera
el dinero, la causa no es la apropiada al fin logrado (la recuperacin del
dinero) y puede ser, basndose en los datos conocidos, una de un nmero
indefinido e incalculable de posibilidades hacer compras, encontrarse con
un amigo, ver un espectculo o por asuntos legales 52. Puede decirse, por
ello, legitimante, en primer lugar, que las cosas suceden por azar, en el
sentido definido de que acontencen incidentalmente' respecto del fin prima
rio de una accin y que esto las hace incalculables, porque, dada la accin
y ei resultado, y nada ms, no podemos deducir la causa verdadera del re
sultado, que reside, basndose en los datos disponibles, en una de un nme
ro indefinido de posibilidades. Por otra parte, es errneo decir que existe
algo semejante al puro azar si el trmino se usa absolutamente en el sentido de
un agente irresponsable que acta enteramente fuera del esquema regular
de la causacin y sin relacin con l. Debe precisarse mediante la explicacin
de que por azar entendemos un resultado incidental derivado de una cadena
regular de causacin que iba dirigida a otro fin. Puesto que el deudor de
J uan tena su motivo propio para ir al mercado, el azar puede explicarse
como el cruce de dos lneas de causacin esencial.
La misma premisa, que el azar es un resultado incidental de acciones
o sucesos intencionados, sirve para echar por tierra con brevedad la opinin
democrtea 53de que la totalidad del mundo se origin por azar. Dado que
los sucesos fortuitos son ahora por definicin productos incidentales de su
cesos o acciones esencialmente dirigidas a un fin, la consecuencia es que
52 Los ejemplos son de Aristteles (196a4-5, 197al7-18). Mercado traduce, por supuesto,
agor, que en una ciudad griega serva para muchos fines, adems de comprar y vender. Sobre
la de las causas incidentales, y por ello de la , vid. 196b27, 197a20.
53 Sobre la probabilidad de que todas estas opiniones representen aspectos diferentes del
atomismo democrteo vid. vol. II, pgs. 425 y sigs.
la causacin final es anterior al azar como causa. La esencia de un suceso,
es decir, su fin, debe existir ya si va a tener el concomitante accidental54,
o resultado incidental, que es el azar. As llega a su conclusin triunfante
(198al0-13): Por lo que, por muy cierto que pueda ser que el universo
se origin de una forma espontnea, la inteligencia y la naturaleza deben
ser la causa anterior tanto de este mundo como un todo, como de muchas
otras cosas. Aqu, como expresa Wicksteed, desenmascara su artillera
y revela la estrategia que hay detras de todo -el ejercicio. Si el azar no es
ms que el resultado de una coincidencia entre lneas de accin intencional,
la consecuencia por supuesto es que la intencin tiene que preceder al azar.
Est defendiendo la tesis de que el mundo es un producto de un plan, la
tesis que sostuvo Platn en el libro dcimo de las Leyes mediante el argu
mento derivado del movimiento y, como evidenci ese libro, los adversarios
no son slo los atomistas, que se opusieron a la tesis en el nombre de la
ciencia fsica, sino los sofistas y sus herederos espirituales, quienes, aunque
no eran cientficos de suyo, recurran a estas teoras para prestar peso a
sus propias ticas subversivas. Si el azar rige en el fondo la naturaleza y
el azar es anterior al plan, la consecuencia es que se puede considerar razo
nablemente a la ley, con todos sus afines y derivaciones, no natural. La
respuesta de Platn fue que el plan vino primero y fue la manifestacin
ms elevada de la naturaleza. La anttesis entre physis y nmos era espuria:
la physis misma estaba sujeta al nmos, y la vida de acuerdo con la natura
leza, que pretendan predicar los nuevos moralistas, no debera implicar
el derrocamiento de la ley, sino su apoteosis. Se concillan ambos conceptos 55.
Todo esto se halla detrs del argumento aristotlico que nos ocupa, por
que en esta cuestin es un platnico ardiente. Despus, en Fsica II, como
hemos visto en el captulo anterior, emprende una defensa racional de la
hiptesis teleolgica en s, pero para ambos hombres fue ms bien una espe
cie de artculo de fe y ia refutacin aristotlica de los mecanicistas traza
un crculo perfecto: Si aceptas mi premisa de que todo suceso fortuito es
una consecuencia de un propsito preexistente, debes admitir que estabas
equivocado al sostener que el azar era anterior.
NOTAS ADICIONALES
I) Buena y mala suerte. Aunque Aristteles reconoce la existencia de la mala
suerte, la excluye virtualmente de sus explicaciones. No obstante, es difcil persuadir
a la vctima del desprendimiento de la roca para que lo considere como un suceso
54 . Cf. la pg. 250, supra.
55 Una exposicin ms completa puede verse en vol. V, pgs. 376-83.
afortunado porque podra alegrar a su enemigo (pg. 251 con n. 48, supra) y todo
encuentro casual entre dos personas que cumpla un propsito para una puede tener
el efecto contrario para la otra. Se puede estar de acuerdo en que las coincidencias
neutras no requieren explicacin (pg. 248, supra), pero la pretensin de estar expli
cando los sucesos fortuitos, aun excluyendo las desgracias, nunca parecer satisfac
toria. La razn radica por supuesto en el motivo que le llev a abordar la cuestin
del azar, a saber, la confirmacin de la cudruple clasificacin de las causas, me
diante el establecimiento de que no puede admitirse el azar como una quinta rueda
de la carreta. No obstante, donde reconoce que la suerte puede ser mala, hace tam
bin una observacin psicolgica que quiz merece la pena mencionar (197a25-30):
A la suerte se la Uama buena o mala segn que sus resultados sean buenos
o malos. Cuando son de una magnitud determinada hablamos de buena fortu
na o mala fortuna. De manera que estar a un paso de un mal o un beneficio
grande es experimentar buena o maa fortuna, porque la mente la ve como
si existiera realmente: una pequea diferencia se encoge ante el aqu y el ahora.
Si en enero tengo unos ingresos de 10.000 libras* y en diciembre lo mismo, no puede
decirse que haya sufrido una prdida. Pero si mi ta rica, que haba prometido dejar
me su fortuna, hubiera muerto durante ese ao, despus de haber prestado odos
a una calumnia sobre m y excluirme de su testamento, a esto lo llamara mala
suerte, exactamente igual que escapar por los pelos, quedando uno como estaba
antes, es una buena suerte.
II) Las leyes y las excepciones. Si se observara que una substancia que normal
mente se comporta de una forma determinada se comporta, ocasional y excepcional
mente, de otro modo, el qumico que la estudia hoy difcilmente despachara las
excepciones como debidas al azar. Su trabajo consistira en descubrir bajo qu con
diciones tuvieron lugar las variaciones. J unto a la ley fundamental (x es soluble
en agua, pongamos por caso), buscara otra subsidiaria del tipo x es insoluble
cuando .la acompaa y. En un lugar, Aristteles se muestra tambin consciente,
de una forma un tanto tortuosa, de la temeridad de saltar directamente, desde un
principio causal general, al azar (Met. 1027a22-26). El objeto del conocimiento, dice
una vez ms, debe ser lo que aparece, o siempre, o en a mayor parte, del mismo
modo que, por ejemplo, el agua de miel suele ser buena para la fiebre y, si alguna
vez, accidentalmente, no lo es, nunca puede predecirse cuando ocurrir la excepcin,
porque, si se dice No hace efecto cuando hay luna nueva, hay que aadir de
nuevo siempre o en la mayor parte algo que no puede decirse nunca de lo
puramente accidental. En otras palabras, si la excepcin puede pronosticarse, ella
no est sujeta a la inexplicabilidad del azar, sino que corresponde a una ley aparte.
(El comentario de Ross de que esto implica la opinin de que no hay nada que
sea objetivamente accidental [Metaph. I, pg. 361] es indudablemente errneo. En
su ltima lnea, ellos deberan ser algunos de ellos.)
TEORA DEL MOVIMIENTO Y TEOLOGA
ALGUNAS CRTICAS DE LA
TEORA DE LAS FORMAS
Todo producto de la naturaleza tiene en s una fuente de movimiento
(kinesis) y reposo V La filosofa de Aristteles estaba enraizada en la natu
raleza, especialmente en la naturaleza viva y la caracterstica de los seres
naturales que requera sobre todo una explicacin, y que ofreca el reto ma
yor para el filsofo, era el hecho de que estuviesen en movimiento, cambian-
sen, nacieran y murieran. Ya hemos tenido que reparar en ello, pero no
en sus tremendas consecuencias para su concepcin global del mundo y sus
causas. La causacin final-eficiente era, en su opinin, ajena al mundo est
tico de las Formas platnicas o matemticas (Met. 996a27-30), lo cual las
hace perder de inmediato validez como causas o explicaciones del mundo
fsico, mas, a sus ojos, sta era toda la raison d'tre de las Formas. Sus
muchas crticas de las mismas se dividen entre su existencia y propiedades
intrnsecas y su relacin con ios objetos sensibles, pero, despojadas de toda
funcin causal, se convierten en una hiptesis innecesaria y deja de interesar
el hecho de que existan o no2, Sobre esto difcilmente puede ser corts:
De manera que digamos adis a las Formas. Son vana palabrera y, si
no existen, son completamente irrelevantes (An. Post. 83a32-34). Sin inten
tar, por tanto, hacer una exploracin exhaustiva de las objeciones de Arist
1 Fis. 192b 13-14; Met. 1059bI6-18, y cf. e comienzo de De celo. Ms informacin sobre
kinesis puede verse en la pg. 133 n. 32, supra.
2 No es que Aristteles tuviera dudas sobre ello; vid., por ejemplo, Met. 1059b3:
, .
3 Algo se dijo en Met. A caps. 6 y 9, en el vol. V, pgs. 444-46. Una enumeracin a
mano de las crticas est en Grotp, Aristotle II, pgs. 257-6i . No se ofrece aqu tratamiento
alguno de De ideis, una obra primeriza de Aristteles en dos libros, de la que tenemos extractos
en el comentario de Alejandro sobre la Met., impresos en los Fragmentos de Ross, pgs. 122-29.
teles a la doctrina de las Formas 3, podemos preparar nuestra ascensin a
la Causa Primera recordando una o dos de Met. A cap. 9, que tratan de
su relacin con el mundo natural. En primer lugar, las Formas ofenden
su sentido de la economa 4. Lejos de explicar el mundo natural, ellas se
limitan, como duplicados ociosos de los objetos sensibles, a duplicar el n
mero de cosas que hay que explicar. Para que sea vlida, la explicacin
debe basarse slidamente en principios internos, abstrados de las observa
ciones del mundo mismo. La inclinacin de Aristteles se asemejaba ms
bien a la de un cientfico del siglo xix, en cuanto opuesta a la fe religiosa
carente de sentido crtico, por una parte, y al racionalismo a priori, por
otra. En la medida en que se lo permitan los medios limitados a su disposi
cin, apoy su sistema sobre los casos particulares del mundo sensible. Si
hubiera estado menos ocupado en elaborar su metafsica hasta su punto
ms alto, apoyndose en los mismos principios que haba detectado en las
obras de la naturaleza, su dios podra haber tenido un parecido mayor con
el Creador del Timeo y haber procurado una Causa que diera ms satisfac
cin al instinto religioso. Tal como fue, su dios estaba al final de una cade
na de razonamiento, o al principio, y su naturaleza estaba limitada estricta
mente por todo lo que haba sucedido antes.
Esto es anticiparse. La misma idea, que no es bueno intentar explicar
el mundo introduciendo principios externos a l, se halla tambin en la raz
de otras objeciones. Aunque existiera una serie de realidades trascendentes,
no podra contribuir ni a su ser ni a nnestro conocimiento de l.
991al2-14. Adems, las Formas no ayudan ni a nuestro conocimiento de
las otras cosas (porque no pueden ser su substancia; de lo contrario habran
estado en ellas) ni a su existencia, si ellas no son inherentes a los objetos
que se dice que participan de su ser... (991 bl). Parecera imposible que una
esencia estuviese separada de aquello de lo que constituye su esencia. Cmo
Alejandro muestra que las crticas de las Formas que figuran en Met. A cap. 9, como meros
encabezamientos, de brevedad apenas inteligible (los argumentos de las ciencias, el uno
en muchos, el pensar en lo que ha perecido, el tercer hombre), se haban expuesto ms
exhaustivamente en De ideis, y cita los pasajes relevantes. De la bibliografa moderna sobre
el tratado puede mencionarse Wilpert, Frhschriften I, . (1949); Berti, Primo Aristote-
le, cap. II, 2 (1962), proporciona un examen til y al da de los estudios sobre De ideis; Leszl,
II De ideis di A. e la teora platnica delle idee (1975, con texto crtico y comentario de
D. Harlfinger); S. Mansion, La critique de la thorie des ides dans le . dAristote,
en R. Philos, de Louvain, 1949 (en contra de Cherniss, ACPA, pgs. 223-318, 498-505); J.
Annas, Forms and First Principies, en Phron., 1974; sobre un tema especfico, G. E. L.
Owen, A Proof in the . , en JHS, 1957 (1), y R. Barford, A Proof from the Peri
Ideon Revisited, en Phron., 1976.
4 Aristteles se anticip ciertamente a Guillermo de Ockham en la exigencia de la economa
de los entia. Cf. Fis. 259a8 (sobre la Causa Primera): Debemos suponer que es una en lugar
de muchas, y finita en lugar de infinita en numero, porque dados los mismos resultados, siem
pre hay que preferir el nmero limitado.
pueden, entonces, ser las Formas esencias cuando existen aparte? En el Fedn
se dicen que las Formas son responsables del ser y el devenir, pero, aun admi
tiendo que ellas son Formas, las cosas que participan de ellas no pueden
originarse sin una causa motriz 5.
Una y otra vez vuelve a esta queja. Cmo puede algo participar en otra
cosa, cuando la otra cosa es una entidad separada que existe en su propio
mundo trascendente? Considerar las Formas como modelos (paradegmata)
no ayuda, porque excluye las causas motrices necesarias para hacer que ios
objetos sensibles se conformen a los modelos proporcionados. En pocas pa
labras, toda la cuestin de los modelos y la participacin es un disparate
metafrico: decir que las Formas son paradigmas y que las dems cosas
participan de ellas es charla vaca y metfora potica. Qu es lo que hace
la obra con un ojo de las Formas? 6. De nuevo, en el libro Z (1033b26-28):
es evidente, pues, que la causalidad de las Formas tal y como algunos
las conciben (si son cosas tales aparte de los particulares) es ineficaz respecto
de las cosas que se originan o las substancias.
Las Formas no pueden proporcionar el elemento motriz o eficiente de
la causacin. A uno le gustara preguntar sobre todo, qu posibilidad
tienen las Formas de contribuir en alguna medida a los objetos sensibles.,.?
Porque ellas no son absoluto la causa del movimiento o de cambio alguno
en ellos (991 a8). Esto afecta naturalmente a la tica, Aunque haya un
Bien predicado umversalmente, o que existe aparte por s mismo, es evidente
que un hombre ni lo podra practicar ni poseer (EN 1096b32-34). Es el
viejo defecto de argumentar en abstracto (logikos) en lugar de apoyndose
en la naturaleza, que Aristteles censura expresamente respecto de la doctri
na de las Formas (pg. 210, supra) 7. Puede darse por sentado que el Fedn
reivindic las Formas como causas nicas y suficientes y es comprensible
5 As tambin el pasaje gemelo en 080a2. Es interesante que el Fedn siga siendo la fuente
de Aristteles respecto a la doctrina de las Formas. Cf. GC 335b9-16: Algunos consideraron
las Formas una causa suficiente del devenir, como Scrates en el Fedn ... creen que ellas
son causas necesarias del originarse y el perecer. Al menos en esa etapa de su pensamiento,
Platn crea en las Formas como modelo trascendente y como compartidas por los particula
res, una combinacin que para Aristteles era absurda. En los dilogos posteriores la nocin
de se desvanece en favor de . Cf. Farm. 132c-d, Tim. 51e~52a; vol. V, pg. 283.
6 991a20-23. (En y Aristteles contina la metforacon inten
cin irnica?.)
7 Merece la pena sealar de pasada que en el Sof. (239e-40a) el mismo Platn parece criti
car su propia opinin anterior cuando atribuye a su adversario el sofista el rechazo a reconocer
el testimonio de la vista y la insistencia en los , haciendo que l exija de hecho una
definicin exactamente en los trminos que usa Scrates en el Menn: (cf.
Menn 74a)
(ib. 75a) v. (Cf. vol. V, pgs. 148 y sig.) Recordemos tambin cmo Scrates se refugia
ba en los en Fedn 99e.
la impaciencia de Aristteles con una doctrina semejante. Conociendo su
temperamento completamente diferente, se puede imaginar cunta satisfac
cin le producira un pasaje como el siguiente (Fedn 100c-d):
No puedo seguir comprendiendo esas causas inteligentes. Si alguien me
dice que algo es bello porque tiene un color bello, o por su forma, o algo
parecido, me olvido de los dems, porque lo nico que hacen es confundirme.
A lo que me aferr, de una forma sencilla, ingenua y quiz ridicula, es justa
mente a lo siguiente, que lo nico que hace a un objeto bello es la Belleza
en s, mediante su presencia o participacin, o como lo quieras llamar. No
quiero ser dogmtico sobre eso, pero slo insisto en esto, en que todas las
cosas bellas se hacen bellas por medio de la Belleza.
La analoga del Bien con el sol, en Rep. VI, puede parecer ms alentado
ra (vol. IV, pg. 485). Del mismo modo que el sol no slo hace perceptibles
las cosas visibles, sino que es responsable de su nacimiento y decadencia,
as tambin el Bien es para los inteligibles la causa de su existencia, as
como de su inteligibilidad. Esto, no obstante, se refiere slo a la existencia
de las otras Formas; su relacin con el mundo sensible no est en cuestin.
El orden platnico del razonamiento fue el siguiente: slo podemos explicar
un objeto sensible, rescatndolo del flujo heraclteo, apoyndonos en la hi
ptesis de que est relacionado con algn objeto inmutable e inteligible.
Debe existir, en consecuencia, un objeto trascendental de esa naturaleza,
podamos explicar o no la relacin precisa entre los dos. Para Aristteles,
por el contrario, si no podemos explicar cmo acta una causa, es evidente
que no nos estamos ocupando de causa alguna; no podemos comprender
las Formas como causas, porque ellas no pueden explicar el. movimiento,
luego, en cuanto causas, hay que abandonarlas.
LA CAUSA MOTRIZ DE PLATN Y ARISTTELES: LO
QUE SE MUEVE POR SI MISMO Y EL MOTOR INMVIL
Muchos despachan la crtica de Aristteles como puramente capciosa
(Ross) por la razn de que Platn no pretendi nunca que las Formas pro
porcionasen la causalidad eficiente, que atribuye en otros lugares al alma
o la inteligencia. No hay rastro de esto en el Fedn 8, pero en el Sofista
(248e-49a) exclama, con la excitacin de un descubrimiento nuevo, que no
8 Platn puede haberlo credo, pero apenas si es suficiente citar su atribucin de la inteli
gencia como causa a Anaxgoras (Ross, PTI, pg. 234; Fedn 97b-c). Merlan acept enftica
mente que el Fedn asigna la causalidad slo a las Formas (From P. to N pg. 173) y alude
a M. D. Philippe, en Rev. Thomiste, 1949, respecto de la ausencia casi completa de causalidad
eficiente en Platn.
hay que excluir la vida y la inteligencia de la realidad, haciendo todo insensi
ble e inmvil y, en 265b-c, describe todo lo que hay en el mundo natural,
animado e inanimado, como la obra de un dios artesano, lo que nos
lleva directamente al artfice divino del Timeo. Esto sera una respuesta com
pleta a la pregunta de Aristteles: Qu es lo que hace con un ojo en
las Formas?, aunque no fuera, como indudablemente no fue a los ojos
de Aristteles, una metfora potica del estilo de la participacin o imita
cin de las Formas platnicas. Sea cual sea el sentido de la coaccin de
un alma, rechazado en Cael. 284a27-35, Aristteles se burla all de la idea
de que las esferas celestes deban necesitar un alma que las haga girar, como
si fueran pesadas y terrenas. El pobre alma debera estar exhausta sin
un momento de ocio, o del respiro que se concede incluso a los mortales
en el sueo! En cualquier caso, el Demiurgo del Timeo no fue quien caus
el movimiento del universo: se limit a introducir orden en l. Antes de
que l se hiciera cargo del mundo visible se mova ya con un movimiento
discordante y desordenado (30a) 9.
El Filebo usa trminos menos metafricos 10. La realidad es cudruple:
el lmite, lo ilimitado, la mezcla de los dos (es decir, la substancia generada,
27b) y su causa, y ninguno de sto parece identificarse con las Formas.
Scrates habla en trminos casi aristotlicos de la necesidad de una causa
(), si es que algo va a originarse, e identifica inmediatamente la causa
con lo agente o creador ( ) y (como en Sofista, Poltico y Timeo)
con el artfice o fabricante 11. Al igual que en el Sofista y el Timeo se la
equipara con la inteligencia. Dado que Aristteles debe haber sido conscien
te de esta circunstancia, por los dilogos y por Platn en persona, cierta
mente parece injusto que escriba como si Platn no hubiera desarrollado
nunca la nocin de causa ms de lo que lo hizo en el Fedn, sobre todo
porque l mismo identific la Causa Primera con la Inteligencia divina. El
hecho de que Aristteles se concentre en el Fedn debe explicarse probable
mente por la profunda impresin que le caus cuando, apenas a la edad
de un estudiante universitario moderno, entr en la Academia y sucumbi
9 Hay que recordar que, acertada o errneamente, Aristteles tom en sentido literal la
idea de creacin temporal en el Tim., como hago yo mismo. Vid. vol. V, pgs. 314-20. Dring
(Arist., pg. 210), despus de citar que Aristteles critica a Platn y los atomistas porque
hablan del movimiemto eterno y no explican por qu y qu es este movimiento, aade que
esto es errneo, porque Platn explica con detalle el movimiento en el plano del ecuador
celeste y de la elptica. Pero ninguno de ellos es el movimiento eterno. (Un defensor entusiasta
de Platn contra las acusaciones aristotlicas de olvidar la causa motriz fue R. G. Bury. Vid.
su Philebus, pgs. L-LIII.)
10 23c-d, 26e-27c; vol. V, pgs. 227-29.
11 , Fil. 27b; , S o f 265c; Pol. 270a,
273b; Tint. 28a, 29a, 40c, 41a etc.
al encanto de Platn (pgs. 35 sigs., supra). Su reaccin en la madurez inde
pendiente sera lgicamente tajante. Puestos a seguir conjeturando, en su
broma de su alma cansada de hacer girar los cielos puede haber un indicio
de su insatisfaccin incluso con la opiniones tardas de Platn sobre la cau
salidad. Lo que le molest pudo haber sido la palabra demiurgos y sus afi
nes, que en el lenguaje normal no significaban otra cosa que obrero o arte
sano habilidoso. Los demiurgo, dijo ei mismo Platn en un contexto polti
co (Pol. 287d), a pesar de ser miembros indispensables de la comunidad,
no tienen lugar en su gobierno. En el sistema aristotlico no se trata de
que Dios mismo se esfuerce y piense 12en originar un mundo que, como
l mismo, sera bueno. Mantener en el ser al cosmos no creado no necesita
esfuerzo alguno de su parte ello le privara de la plenitud de su enrgeia
y l permanece de hecho completamente indiferente a su existencia o no.
Ms prximo a Aristteles que el semimtico (para Cornford y otros com
pletamente mtico) Demiurgo es e argumento tomado del movimiento del
libro dcimo de las Leyes, que establece la prioridad del alma racional 13.
Una cadena de movimientos causados debe haber tenido un principio (por
que si el retroceso fuera infinito nunca habra comenzado), luego el movi
miento primero, causa de todo movimiento posterior, tiene que haberse cau
sado a s mismo. Pero el movimiento que se causa a s mismo es una propie
dad de la vida (alma, psych) y nada ms. Luego el originador del movi
miento 14debe haber sido el alma, y la regularidad de los movimientos cs
micos no deja duda alguna de que, aunque existen las almas malas o irracio
nales, el alma que mantiene el control supremo es la racional y buena. Esta
mos en presencia de un argumento fsico basado en el anlisis del movimien
to y que lleva a la concepcin de un motor que se mueve por s mismo
como causa primera: que se mueve por s mismo = alma, alma suprema
= Dios. Aunque el resultado final no fue l mismo, e razonamiento es
notablemente aristotlico. No se trata aqu de charla vaca o metfora.
El argumento de Platn es filosfico y merece una respuesta filosfica 15.
En pocas palabras, la diferencia es entre que se mueve por s mismo y motor
12 Por el contrario ... , Tim. 30b.
13 Una evolucin de esto en el Fedro 245c-e (vol. IV, pgs. 387, 402-404). Una exposicin
completa de la cuestin puede verse en vol. V, pgs* 379-82. Solmseii tiene un artculo, Platos
First Mover in the Eighth Book of A. s Physics, en Philomathes (1971), pgs. 171-82.
14 En 895a, como en Fedro 245c, Platn usa , uno de los trminos que
aplica Aristteles a su causa eficiente (por ejemplo, en Fis. 198b 1, 253b6; Met. 983a30, 984a27).
15 Una objecin menor se suscita en Met. !071b37-72a3: Platn, dice Aristteles, no tiene
derecho a llamar a lo que se mueve por s mismo el porque en su propia exposicin
el alma viene despus y es contempornea del orden csmico presente. Esto, replica Ross ad
loe., es injusto, pero ni el alma csmica (que se cre para el cosmos, aunque antes que su
cuerpo) ni el Demiurgo mismo es la causa primera de todo movimiento. Cf. pg. 259 con
n. 9, supra.
inmvil. A primera vista, al menos, la concepcin de Aristteles parece slo
un ligero perfeccionamiento de la de Platn debido a su determinacin ms
radical de argumentar estrictamente como un physiks. Para el filsofo de
la naturaleza, hablando estrictamente, no puede existir algo semejante a mo
verse por s mismo. Los argumentos principales que avalan esto se exponen
en Fis VIII. En primer lugar, protesta, en el cap. 3, de que mantener que
nada se mueve, y verse obligado por ello a negar el testimonio de los senti
dos, es una seal de debilidad intelectual 16. Esto no es, contina, una
disputa sobre detalles, sino que afecta a todo el sistema de pensamiento,
no slo a la ciencia natural, sino casi a todo tipo de conocimiento y creen
cia, puesto que todos emplean el movimiento... Para el filsofo natural es
una hiptesis bsica que la naturaleza es un principio motriz. En el cap.
2 haba abordado brevemente la cuestin de que los seres animados parece
que se mueven por s mismos, por ejemplo, levantarse y pasear, sin que
aparentemente reciban el movimiento del exterior 17. Esto es falso, dice sin
rodeos. Alguna parte u rgano del animal est siempre en movimiento, no
puesta en movimiento simplemente por el animal, sino en respuesta a un
estmulo externo, por ejemplo, algo del entorno que despierta la mente o
los apetitos e inicia as el movimiento local (la nica clase de kinsis que
podra atribuirse al animal mismo). Que el alma no se halla sujeta a movi
miento, sea autocausado o no, lo demuestra en De anima, libro I, cap.
3, y lo repite con nfasis en el captulo siguiente (408b30-31).
Pero el argumento principal en contra del automovimiento se reser
va para el cap. 5. En el 4 (254b30-33) haba llegado a decir incluso:
Da la sensacin ... de que tambin en los animales estn separados lo
que mueve y lo movido y que slo en este sentido el todo causa su
propio movimiento. No obstante, comienza el cap. 5 con la declara
cin de que, mientras que todo lo que est en movimiento debe ser
movido ' por un agente, el agente puede ser o el que transmite un movi
miento recibido del exterior o moverse por s mismo. Probablemente la
cadena contendr ms de dos eslabones, teniendo entre los extremos
una serie de elementos motrices movidos que actan sobre otros porque
ellos mismos han sido afectados por algo anterior. Para ampliar un
poco el ejemplo de Aristteles, un hombre coge un bastn, golpea una
piedra y la mete en una charca. El agua ondulante, en lo que toca a
nosotros, es puramente pasiva: su papel es slo ser movida. La piedra
agita el agua impulsada ella misma por el bastn blandido por la mano
dirigida por el hombre. Una cadena causal semejante razona Aristteles,
16 O enfermedad de la mente, , 255a33. Basta de Parmnides!
17 253a7-20, indudablemente pensando en Platn. El artculo de Solmsen, en Philomahes
(1971), pgs. 171-82 (pg. 260 n. 13, supra) es pertinente.
como Platn antes que l, debe haber tenido un principio (arch) o los
movimientos no se habran iniciado nunca, y este arch no debe precisar
otro elemento que cause el movimiento, sino que posee el poder de automo-
cin. sta es su primera conclusin, exactamente igual a la de Platn
(256al9-21): Si todo lo que se mueve, pues, es movido por un agente y
al primer motor no le mueve ninguna otra cosa, debe moverse por s
1R
mismo .
No obstante, en un nuevo examen del principio de que hay algo que
se mueve por s mismo, se siente obligado a hacer una depuracin del mis
mo, a saber (258al, tambin 256b21): En consecuencia, de todo [se. lo
que se llama automotor] una parte se mover sin ser movida y otra parte
ser movida. Slo en ese sentido es posible que algo se mueva por s
mismo. Esta cuestin se trata con detalles mecnicos en el opsculo
Sobre el Movimiento de los Animales, captulos 1 y 2, donde, despus de
aludir a Fis. VIII respecto de la base teortica, pone e ejemplo de las articu
laciones en cuanto que proporcionan un fulcro esttico a los miembros que
se mueven. Mas, aade, debe haber adems un motor externo completamen
te inmvil. Si ests en un bote, t no puedes moverlo dando golpes contra
el mstil, sino slo si ests fuera y has apoyado tus pies en una base inflexi
ble (inmvil). Menciona de pasada que esto se aplica al universo como un
todo, pero, para el propsito que nos ocupa, insiste en que, en el caso de
los animales, adems de un motor externo inmvil, debe haber tambin den
tro de las criaturas partes inmviles, en las que pueden apoyarse las partes
que se mueven. En la medida en que Aristteles se apoya en argumentos
de un tipo mecnico, adecuados quizs para una obra biolgica como Sobre
el movimiento de los animales, existe la tentacin de poner en duda el valor
de esta sutileza extra. No habra sido ms sensato que l hubiera renuncia
do a su intento de seguir una investigacin sobre lneas mecnicas y .llevarla
a mbitos donde ya no son adecuadas, y estar de acuerdo con Platn en
que hay una especie de activacin, ejemplificada, si no por otra cosa, por
la fuerza vital, que no sigue las leyes mecnicas, y en la que un elemento
que se mueve por s mismo es no slo posible, sino necesario para explicar
los fenmenos implicados?
Para Aristteles, sin embargo, haba ms en juego I9. Ya se haban esta
blecido los principios rectores de su propia filosofa y se haba formulado
18 En MA 702b34-03a3, al alma misma se la llama un motor inmvil. Esto se refiere al
movimiento fsico, al ser el aima incorprea.
19 Bambrough, en Reason, Truth and God, pgs. 91-97, expone con lucidez y claridad
dignas de agradecer la razn por la que la creencia de Aristteles y otros es injustificada,
que el universo es incomprensible sin la aceptacin de un ser externo trascendente como su
fundamento ltimo. Esto no se aplica slo a la cosmologa: del mismo modo no es necesario
que haya, no hay, y no podra haber, ltimos de la definicin, la explicacin y la demos
ya su teora del movimiento. Con ellos es con quienes debera chocar la
concepcin de un elemento que se mueve por s mismo. Movimiento tra
duce aqu kinesis, que (recurdese) abarcaba cuatro clases de fenmeno: la
locomocin, la alteracin cualitativa, el cambio de lugar y el originarse y
desaparecer. De esta concepcin, para ia que ni el ingls ni quiz ninguna
otra lengua no filosfica tiene una palabra nica, Aristteles hall una defi
nicin general recurriendo a sus principios de potencia y acto. El movimien
to es la actualizacin incompleta de lo movible. Aristteles reconoce dos
formas en que puede imaginarse que algo acta sobre s mismo: puede mo
verse a s mismo como un todo, o componerse de dos partes que actan
recprocamente una sobre otra, A moviendo a B y B, al mismo tiempo,
moviendo a A. La segunda nocin, segn la cual no existira ningn primer
motor, molesta poco a Aristteles y la echa por tierra rpidamente con cua
tro argumentos breves (257bl3-258a2) 20. La segunda la refuta del modo
siguiente (257b2-13):
Es imposible que lo que se mueve a s mismo se mueva a s mismo en
su totalidad ( ), equivaldra a puesto en movimiento y causante del movi
miento en el mismo acto de la locomocin, aunque es uno e indivisible por
su forma, o a sufrir el cambio y originarlo. Se podra ensear y ser enseado
al mismo tiempo, o disfrutar o conceder la misma salud 21. Adems, se ha
establecido que lo que se mueve es lo movible, es decir, lo que se mueve
en potencia, pero no en acto, y lo potencial precede siempre a la actualidad 22.
Pero lo que mueve existe ya en acto. Lo que calienta es caliente y, en general,
lo que genera posee la forma comunicada. De manera que [c. si algo se mue
ve a s mismo] la misma cosa ser, desde el mismo punto de vista, caliente
y no caliente, y del mismo modo en todos los casos en donde lo que mueve
tiene el mismo nombre que lo movido. En lo que se mueve por s mismo,
por consiguiente, algo mueve y otra cosa se mueve. (258a 12) Slo en este
sentido es posible que algo se mueva a s mismo.
As tambin en la Metafsica (1049b24-25, cf. De an. 431a3-4) De lo poten
cial lo que est en acto se produce siempre por la accin de lo que est
tracin (pg. 95). Puede que Bambrough tenga razn, pero probablemente no habra conven
cido a Aristteles.
20 Sobre el sentido en que Aristteles crey en la accin recproca ( , referido
a las cosas , GC 328aI9-21) vid. el intere
sante artculo de Russell, Action and Reaction before Newton, en B. J. Hist. Sci., 1976,
especialmente las pgs. 25-27.
21 Un mdico puede curarse a s mismo, pero no posee su destreza mdica en cuanto
paciente; es accidental que el mdico y el paciente sean el mismo hombre (192b23-26, Met.
1019al7-18). Esto no es un caso de verdadero actuar por s mismo, sino de una parte (su
inteligencia dotada del conocimiento mdico) que afecta a otra (su cuerpo).
22 Respecto de en este sentido cf. la definicin en Met. J019al5-18, 1046all-13,
citada antes (pg. 138, supra).
en acto. Nada puede moverse, cambiar u originarse por s mismo porque
eilo equivaldra a estar en potencia y en acto al mismo tiempo y respecto
del acto mismo del cambio una violacin clara de la ley contra la contra
diccin (pg. 193, supra). Pero, puesto que el movimiento existe (y ponerlo
en duda, como dice Aristteles, sera patolgico), debe haber una causa
ltima: un retroceso infinito de los estados intermedios, que causan el movi
miento porque a su vez son movidos por otra cosa, no explica nada. En
consecuencia, slo una cosa puede estar al comienzo de todo y constituir
el arch universal, es decir, lo que tiene la capacidad de iniciar el movimien
to en otros sin moverse ello mismo 23.
EL MOTOR INMVIL DE ARISTTELES
Su modo de accin. Los argumentos principales a favor de un motor
inmvil como Causa Primera estaban en la Fsica; la exposicin fundamen
tal de su naturaleza se halla en Metafsica A, que yo me aventurara a llamar
la exposicin ms magistral, en forma de nota de clase, que nos ha legado
Aristteles. Es un opsculo breve, autnomo, que se divide en dos partes.
23 258b4-9. Esto es una forma de lo que se conoce ahora como el argumento cosmolgico
en favor de la existencia de Dios. Una historia de su crtica y defensa puede verse en Paul
Edwards, en Mod. Introd., 3.a ed., 1973, pgs. 377-85. No obstante, no menciona a Aristteles
y escribe como si Santo Toms de Aquino fuera el inventor del argumento. Tampoco parece
valorarlo nadie en su forma aristotlica, en cuanto basado en las nociones de potencia y acto.
Lo ataca de nuevo Ernst Nagel, en las pgs. 463 y sig. del mismo libro (versin revisada
de un ensayo en Basic Beliefs, ed. J. E. Fairchild). En opinin de Nagel el supuesto carcter
inconcebible y absurdo de las causas en retroceso no lo admitir nadie que tenga una familiari
dad competente con el anlisis matemtico moderno de la infinitud. Es posible que Aristteles
hubiera respondido que l estaba hablando del mundo natural perceptible, cuya caracterstica
dominante es el movimiento, no de las entidades matemticas abstractas, y hubiera comparado
a sus crticos con los pitagricos, quienes usan principios y causas ms tomados por los pelos
que los filsofos de la naturaleza, porque ellos no los derivan de los seres perceptibles y las
entidades matemticas carecen de movimiento (Met. 989b29-32).
El sueo de Coleridge sobre el tema es, por lo menos, divertido:
[El Hombre Antiguo] habl de Lenguas diferentes y revel muchos Misterios y, entre
otras cosas extraas, habl mucho sobre una Serie infinita de Causas, que explic como una
fila de hombres ciegos, el ltimo de los cuales se aferraba al faldn del que le preceda, ste
del siguiente y as sucesivamente hasta que todos ellos desaparecan de la vista, y que camina
ban en lnea recta sin dar un paso en falso. Nosotros preguntamos: Quin est a la cabeza
para guiarlos? Respondi que Nadie, pero que la fila de hombres ciegos segua siempre sin
un principio, porque, aunque un ciego no pudiera moverse sin tropezar, esa ceguera infinita
proporciona, no obstante, el deseo de la visin. Solt la carcajada ante esta extraa exposicin
y me despert. (Coleridge, Select Poetry and Prose, ed. Stephen Potter, pg. 429; no editado
antes.)
Los captulos 1-5 ofrecen un resumen 24brillantemente conciso de sus teo
ras fsicas (los archa de las substancias sensibles, cules y cuntos son
y sus relaciones mutuas, 1071bl-2), como introduccin a los captulos 6-10,
que se inician con la afirmacin de que el movimiento, al igual que el tiem
po, ha existido y existir siempre 25. Sin el tiempo no hay antes o des
pus y tanto el movimiento como el tiempo son continuos. El tiempo es
efectivamente o lo mismo que el movimiento, o un atributo de l. Este mo
vimiento eterno es la locomocin circular, porque cualquier otro tipo es
entre contrarios y, por ello, no puede ser continuo 26. La consecuencia es
que debe existir, y ha existido siempre, como motor, una substancia cuya
esencia verdadera es la actualidad, sin mezcla de la materia, que es potencia
lidad 27. La prioridad, tanto cronolgica como lgica, del acto respecto de
la potencia, demostrada en Fis. VIII, 5, se defiende aqu contra hombres
como los pitgoricos y Espeusipo, quienes sin sentir sorpresa adoptaron
la opinin de que la semilla precede a la flor, el embrin al hombre. Lo
que sucede, por el contrario, es que se necesita una planta o un hombre
antes de que pueda producirse la semilla o tener lugar la concepcin 28.
Hasta aqu se est limitando a repetir o ampliar los argumentos de la
Fsica. Ahora contina preguntando si podemos indicar algo de nuestra ex
periencia que responda a la definicin motor inmvil, y responde: s, si,
como hizo Platn, nos volvemos del mundo inanimado al animado. Platn
34 Kramer (Theoh t. Philos., 1969, pg. 376 n. 52) explica la Knappheit (concisin) de
toda la exposicin suponindola un resumen de un tratamiento detallado de la teologa aristot
lica en los dilogos, especialmente en Sobre la filosofa. Pero en modo alguno es seguro que,
cuando escribi esa obra, Aristteles hubiera desarrollado ya la doctrina del Motor Inmvil.
(Vid. la nota adicional, pg. 275, infra.) Ms probable es la explicacin de Jaeger (citada
por Krmer) de que el libro se compone de notas de clase y todo se deja a la exposicin oral.
23 Esto se demostr con mayor extensin en Fis. VIII, cap. 1. Que Aristteles y sus contem
porneos no hubieran descubierto la primera ley de! movimiento de Newton no hace, en mi
opinin, menos interesante su lnea de pensamiento, dejando aparte incluso su influencia enor
me sobre los siglos posteriores.
26 Demostrado en Fis. VIII, captulos 7 y 8, y postulado en Met. 1071bl0-l 1. Vid. Ross,
Metaph. II, pg. 369.
27 ... , 071b20-2. De contrario, aunque est ahora
en acto, recaera en la potencialidad de la que debe haber surgido. sta es una razn para
aceptar el nominativo disponible y bien atestiguado en la lnea 22, en lugar de -
yziq. de Von Christ.
28 1072b30-73a2. No se trata precisamente de una controversia insustancial el huevo o la
gallina. Lo que plantea Aristteles (contra filsofos como Empdocles, a quien nombra en
PA 640al9) es que la direccin de la evolucin no est a merced del azar, sino determinada
por la naturaleza del padre. Cf. PA 640a24-26: El padre es anterior a la descendencia tanto
en el tiempo como en la forma ( ). El hombre engendra al hombre y es el carcter del
padre el que determina el desarrollo de una descendencia particular.
hall en el alma, o la vida, el principio automotriz que buscaba: Aristteles
lo hall en un hecho experimental igualmente innegable, el fenmeno del
deseo 29. Es cierto que una persona o un animal (o incluso, aunque no lo
menciona, un objeto de valor inanimado) puede originar una serie de accio
nes por parte de otro, aunque permanezca sin que le afecten en absoluto
y no sea consciente de la existencia del otro. Esto, que es observable, es
prima facie una proposicin racional y no el salto a una metfora potica.
Tampoco, por supuesto, dirigi l esa acusacin contra Platn en el tema
de lo que se mueve por s mismo, sino slo cuando pareci que consideraba
como causas activas a las Formas trascendentes, introduciendo la nocin
vaca de imitacin o participacin. Su propia doctrina es una simple gene
ralizacin de la psicologa del De anima (III, 10). Tambin all las causas
del movimiento de un ser vivo radican en el deseo y el pensamiento, que
tienden respectivamente al bien aparente y al real, y aparecen implicados
cuatro factores: 1) un motor inmvil (en este caso un bien alcanzable, como
es el caso del alimento), 2) un motor que se mueve el deseo suscitado
por 1), 3) el rgano o instrumento corpreo del movimiento, y 4) el obje
to movido, es decir, el ser vivo.
Cap. 7, 1072al9 y sigs. Puesto que esto es posible y, caso de no ser cierto,
el mundo ser el producto de la noche, de todas las cosas juntas 30 y de
la no existencia, esto puede considerarse establecido. Hay algo que consiste
en el movimiento eterno e incesante, que es circular como es evidente no
slo en teora, sino de hecho de modo que el primer cielo tiene que ser
eterno. Existe, por consiguiente, tambin algo que lo mueve y, dado que mue
ve y es movido es un intermedio, existe tambin algo que mueve sin ser movi
do, y es eterno, una substancia y actualidad. Ahora bien, los objetos del de
seo 31 y el pensamiento mueven de esta forma sin ser movidos. Los objetos
primarios de ambos son los mismos, porque el objeto del deseo irracional
es el bien aparente y el del deseo racional el bien verdadero ... Mueve, pues,
29 La semejanza entre Aristteles y Platn en este punto puede ser muy estrecha. Cf. Corn-
ford, Princ. Sap., pg. 80, hablando del alma como lo que se mueve por s mismo en el
Fedro: Se define el alma como la nica cosa capaz de moverse por s misma, de aqu que
sea la fuente de todo movimiento del universo. Todo el contexto parece implicar (aunque no
se afirma explcitamente) que la fuerza motriz del alma es el deseo, Eros, porque el deseo
es el tipo de movimiento que intenta alcanzar su objeto y no es impulsado desde atrs por
ninguna causa mecnica antecedente.
30 Una referencia a Anaxgoras. Vid. su fr. 1 DK II, pg. 272.
31 . Sobre la psicologa de vid. De an. III, cap. 10, MA 700b35-701a.
Es un trmino amplio que incluye tanto el deseo irracional como el racional (
, 700b22), pero limitado al menos a las criaturas que poseen sensacin
(De an. 414b 1-2). Sobre su manera de actuar, como fenmeno biolgico, vid. Peck, GA (ed.
Loeb), App. B. pgs. 576-78.
como el objeto del deseo 32 y, mediante lo que mueve, mueve 33 todo lo
dems.
Teofrasto, discpulo y colega de Aristteles, plante la objecin obvia:
Puesto que el impulso (), especialmente hacia el bien, implica el al
ma, la consecuencia es que, a menos que se est hablando con un smil
o una metfora, las cosas movidas tienen que ser vivas. El mismo Aristte
les (aceptando que la EE sea suya) pregunt retricamente, Cmo podra
suponerse que hay deseo en las cosas sin vida? 34. Esta pregunta debe to
marse en serio, aunque habra que advertir que la influencia del Primer
Motor Inmvil se ejerce directamente slo sobre la esfera ms externa de las
estrellas fijas. Las dems esferas celestes tienen sus motores propios, y el
ciclo sin fin del nacimiento y del deterioro terrestres est directamente causa
do por el movimiento del sol en la elptica y slo a mucha distancia por
el movimiento primero.
En sus obras biolgicas, Aristteles nos advierte ms de una vez, con
la precaucin del cientfico, que, partiendo de la observacin de los casos
particulares, no es. fcil trazar la lnea entre lo vivo y lo carente de vida,
y resalta la continuidad de la naturaleza 35. Hablando en sentido general,
no obstante, la lnea puede y debe trazarse. Lo define claramente en De
an, 412al3: De los cuerpos naturales unos tienen vida y otros no. Por
vida entiendo la capacidad de autonutricin, crecimiento y deterioro. La
definicin incluye tanto a las plantas como a los animales, pero nada que
sea ms bajo en la escala 36.
32 Ahora no , sino , usando la palabra platnica referida amor.
33 Es decir, el cielo ms exterior que sostiene las estrellas fijas. Ross, en su ed. (pero no
en su traduccin anterior) conjetur por , pero esto no parece necesario.
34 Teofr., Met. 5a27 [Usener], ed. Ross y Fobes, pg. 8; Arist., EE 1218a27-28. Thomas
Gould y J. M, Rist (vid. el segundo en TAPA, 1965, pgs. 337 y sig.) han llamado la atencin
sobre el hecho de que slo en el Fedn habl Platn ya de los objetos sensibles como tendien
do o deseosos ( , ) de ser como la Forma, pero en ese dilogo cierta
mente no eludi el uso consciente de la metfora y probablemente esto se entendi simplemente
como otra metfora aplicada a o .
35 Los pasajes que ilustran este interesantsimo punto pueden verse en las pgs. 301 sigs.,
infra. Rist lo da mucha importancia como prueba de que para Aristteles todo el mundo
natural es casi animado; hay una especie de substancia-alma presente en toda la materia
(TAPA, 1965, pg. 341). La cuestin es difcil (y corresponde al cap. XIV), pero no hay que
olvidar que Aristteles contrapone libre y expresamente y , y que la distincin
es importante para su filosofa natural. Vid. la prxima nota.
36 Cf. 413a25-31. Evidentemente un desarrollo del Protrptico, que hizo de la sensacin
el criterio para distinguir lo vivo de lo no vivo. Vid. las pgs. 89 y sig., supra, pero cf. tambin
las pgs. 268 y sig., infra. En De an. 403b23, los criterios son kinesis y la sensacin; 434a22-25,
aade la capacidad de absorber el alimento, y De sensu 436al8-19, la condiciones de salud y
enfermedad. En Fis. 255a5~7, el movimiento por s mismo es peculiar del ser vivo. Se puede seguir
A qu consider Aristteles, pues, estar vivo o animado (para tradu
cir literalmente su propia palabra mpsychon)? Indudablemente a la esfera
celestial ms externa, que sostiene las estrellas fijas y responde directamente
a la influencia del Primer Motor I nmvil37. Ella y las esferas planetarias
tienen almas en el tipo ms puro de cuerpo, el aithr, sujeto a la locomocin
circular, pero a ninguna otra forma de kinesis (1069b24-26) y, por ello, el
ms prximo a la actualidad perfecta que slo se realiza en Dios. Las estre
llas individuales no estn vivas en apariencia, porque no se mueven por
s mismas 38. Los crculos se mueven y las estrellas permanecen inmviles
y son llevadas en derredor porque estn fijas en los crculos (289b32-33).
Este movimiento no es ni animado ni forzado, sino que se parece al de
un barco arrastrado por una corriente 39. Los hombres y los animales, ade
ms, pueden experimentar el deseo (tienen ) que, en De an.
(II, 3 ad init.) y en otros lugares, se atribuye a las almas sensitivas y ms
elevadas, pero se les niega a aquellos cuyos poderes vitales se limitan al
crecimiento y la reproduccin, es decir, a las plantas 40, aunque, por el he
cho de tener vida, son capaces de buscar y absorber el alimento. Si hacemos,
hablando por supuesto de las cosas vivas, sin incurrir en incoherencia, como movindose por
s mismas o en posesin de un interno, aunque es necesario un motor inmvil
para mantener en el ser todo el sistema csmico.
37 El cielo est vivo y tiene su propia fuente del movimiento (Cael. 285a29-30,
). El Primer Motor estrictamente hablando no es ,
un adjetivo que se aplica a los cuerpos o a todo ser vivo que comprende cuerpo y alma
(Un es , GA 738b20). El Primer Motor, al ser incorpreo, no tiene una
cantidad determinada de vida, aunque esa expresin se usa tambin, ms bien l es la vida:
, , Mei. 1072b26-27. (l: viene a mano decir
que Aristteles cambia del neutro al masculino y se convierte en .)
38 Cael. 291a27. Creo que esto representa una concepcin madura de Aristteles, pero so
bre la cuestin de si las estrellas mismas son parece que ha encontrado difcil decidirse.
Estn compuestas de la misma substancia divina, aithr, que las esferas que las llevan en derre
dor (289all-19). 292a21-22 puede interpretarse como si fueran las estrellas las que son -
, y, en 282b2, habla de , que es semejante
a ( ) las acciones de los animales y las plantas. Por otra parte, el libro II cap.
8 de la misma obra se dedica por entero a demostrar que las estrellas no se mueven por s
mismas, sino que son llevadas pasivamente en derredor por sus esferas. Varios fragmentos
de Sobre la filosofa testifican que, a la vez, se escribi que las estrellas eran vivas y divinas
y existe algn testimonio de que, en esta misma etapa, atribuy la vista y el odo a las estrellas.
Siendo eternas, no necesitaban los otros sentidos, cuya funcin es conservar la vida. (Vid.
fr. 24 Ross, y cf. fr. 25, Plut., De mus. 1140a-b.)
39 291a23, 11-12. Aristteles est refutando la opinin pitagrica de que los movimientos
de los cuerpos enormes, como los planetas, no pueden ser silenciosos. Esto slo sera cierto
si se vieran obligados a ir a travs de un medio fijo. Tal y como sucede, el medio mismo
est en movimiento y los lleva en derredor. Sobre la teora pitagrica de la armona de las
esferas vid. vol. I, pgs. 281-87.
40 Las plantas son vivas, aunque incapaces de locomocin y sensacin (De an. 410b23-24)
y en otras referencias frecuentes que pueden verse en la pg. 294 n. 21, infra.
pues, hincapi en esta divisin estricta y la aplicamos al deseo metafsico,
que es la fuerza motriz que hay detrs de toda la naturaleza, admitiendo
que Aristteles est hablando literalmente y no en sentido analgico 41, po
demos ver algo de justicia en la observacin de Teofrasto en la medida en
que se implica a las plantas y a la naturaleza inanimada. No obstante, el
conocimiento que poseemos ya sobre los hbitos mentales de Aristteles puede
arrojar alguna otra luz sobre el camino que le llev a esta conclusin.
En primer lugar, ella fue el resultado del carcter provisional de su plan
teamiento (respecto del cuaVvid. las pgs. 103-1052, supra). Aristteles lleg
a la nocin de un motor inmvil recurriendo a lo que a sus ojos era una
muestra de razonamiento estrictamente inductivo (punto de partida: es un
hecho de experiencia que las cosas se mueven y cambian). Una vez alcanza
da, puede sugerir alguna forma en la que podra actuar. Se podra recurrir,
por supuesto, a una aceptacin franca de ignorancia, como Platn, que ofreci
tres explicaciones posibles de la accin de su propia causa primera, lo que
se mueve por s mismo, la tercera de las cuales fue que podra poseer unas
capacidades sumamente maravillosas. Pero a Aristteles no le serva asu
mir una causa cuya actuacin era incomprensible. Hay que sugerir una ex
plicacin nica. Se excluye obviamente el contacto fsico y en la idea de
que el fenmeno psicolgico conocido como intentar alcanzar o deseo
proporcionaba el nico medio posible, l se limit simplemente a sugerir
que algo universalmente familiar poda ocupar en el esquema csmico un
lugar ms amplio de lo que se haba pensado 42; pero se trata de una exten
sin, que a Teofrasto le pareci ilegtima. Hay alguna razn por la que
Aristteles en particular se hubiera visto tentado a hacerlo?
El efecto principal de su filosofa del movimiento, el cambio y el devenir
ha sido unificar las fuerzas que operan en la naturaleza 43. A su cabeza
41 El en es ambiguo. Cmo si fuera un objeto de amor, o como,
semejante a tal objeto?
42 Cf. la ltima oracin del extracto de Cornford citado en la pg. 266 n. 29, supra.
43 Como debe intentar hacer todo cientfico, ya que la esencia verdadera de la explicacin
cientfica es el anlisis en fenmenos simples de los fenmenos ms complejos (Niels Bohr,
Atomic Physics and Human Knowledge, pg. 3). Von Weizscker habla del empeo de la
fsica por lograr una concepcin csmica unificada (World View o f Physics, pg. 30) y una
obra cosmolgica publicada en 1960, de R. G. Kapp, lleva el ttulo de Towards an Unified
Cosmology. Este libro procura una comparacin interesante entre lo antiguo y lo moderno.
Escrita, como dice el autor, puramente desde el punto de vista de la fsica, trata slo de la
accin de la materia (con el sentido, por supuesto, de cuerpo, el de Aristteles, no
la ) sobre la materia, pero en un eplogo insiste en que este mtodo, aplicado a toda la
realidad, no lleva a una filosofa materialista. Su pregunta final es: El tipo de orden que
observamos en el mundo orgnico lo impone una materia sobre otra materia o se impone
sobre la materia por influjos no materiales? Y su respuesta (las ltimas palabras del libro):
L deduccin verdadera de lo que se ha dicho aqu es que la clase de orden que se observa
dondequiera que la vida afecta a las cosas debe atribuirse a la accin de influjos no materiales.
se encuentra un principio nico, por el cua! la fuerza que activa las cosas
a tergo se ha reducido a una. De aqu que lo que opera, estrictamente ha
blando, slo en las criaturas vivas aparezca como detrs de toda la naturale
za, sea animada o inanimada. Ahora bien, en primer lugar, una simplifica
cin semejante sera especialmente atractiva para un telelogo. Todo lo
que hace la naturaleza, as como el pensamiento, es con vistas a un fin
(Fis. 196b21). En segundo lugar, el principio activador interno exigido esta
ba en disposicin de ofrecer dynamis, la cual, junto con la teleologa, se
ha seleccionado, para un primer tratamiento en este libro, como uno de
los fundamentos de la filosofa aristotlica. Es un impulso o tendencia hacia
la realizacin plena del ser (la forma), inherente en todo objeto natural y
que se identifica con la materia, que no es lo contrario de la forma (es
decir, strsis), sino algo cuya naturaleza esencial es desear y tratar de al
canzar lo bueno, divino y deseable 44. Aqu, si lleg a hacerlo en algn
lugar, Aristteles ignor probablemente la distincin entre vivo y no vivo.
En los seres dotados de sensacin, este impulso interno puede (aunque con
frecuencia no lo hace) adoptar la forma de deseo consciente. En la naturale
za inanimada no se lo puede llamar estrictamente as, pero no est limitado
a los seres orgnicos. Si dynamis (denominado tambin physis en un sentido
de esa palabra trillada) es el impulso que hay en un potro para convertirse
en un semental adulto, una bellota en un roble, l es el que causa, en grado
no menor, que la piedra caiga y la llama suba, porque, segn Aristteles,
el movimiento hacia sus lugares naturales es avance de la potencialidad a
la forma o actualidad 45. Podra replicar de hecho que la crtica en la lnea
de Teofrasto es pendantera irrelevante, aunque slo se le pueda echar a
l la culpa del malentendido. Todos los objetos naturales, en cuanto distin
tos de los artificiales (cama y capa son sus ejemplos), hasta los cuerpos
simples que son los elementos de todo lo dems 46, contienen dentro de s
la fuente del movimiento y el reposo, porque la naturaleza misma es tal
fuente (pg. 132, supra).
Esto no choca con la exigencia de una causa externa, porque, como pos
tula con claridad en la Fsica (255b29-31), nada puede moverse por s mis
mo, porque la fuente interna, o naturaleza, es simplemente una capacidad
de respuesta, una potencialidad, no una causa eficiente en s 47. El impulso
44 Fis. 192a 16-25. Sobre la teleologa y la dnamis vid. el cap. VII; sobre la identidad
de la materia y lo potencial, las pgs. 136 y sig., supra; sobre el concepto de strsis, las
pgs. 117, 134-36, supra.
45 Cael. 310a20-23, 33-bl.
46 Ninguno de los cuales debe poder alguno al alma. (GA 736b29-3!, Fis. 255a5-7, De
an. 41 la 14-15).
47 , 255b30-31, y cf. el uso de y en a30. Aristteles
puede decir an (MA 700b6).
interno que detect Aristteles en todos los productos naturales hacia el
logro de su forma y actividad propias se ve ahora como un empeo por
emular, en la medida en que lo permitan las limitaciones de su materia,
a la nica forma pura cuya perfeccin es sin tacha, y a su actividad sin
esfuerzo, que no padece el estorbo de tara alguna de la materia.
La mente que lleg a estas conclusiones, aun a riesgo de la acusacin
de incoherencia, no fue ni trivial ni enteramente acientfica. Es indudable
que las investigaciones biolgicas meticulosas de Aristteles, especialmente
de la vida marina, pueden haber desempeado un papel importante en su
formacin, poniendo de relieve la dificultad de detectar dnde se encuentran
en la naturaleza las divisiones entre vivo y no vivo (pgs. 301 sig., infra).
Un bilogo moderno est de acuerdo, al menos. W, H. Thorpe escribe:
En resumen, me parece que durante las dcadas recientes la biologa ha
ido presentando nuevas pruebas muy impresionantes en favor de la unidad
del cosmos. Esto se debe, aade, a que la biologa no proporciona una
distincin absolutamente tajante entre lo vivo y lo no vivo, o entre el hom
bre y los dems animales48.
Su carcter.
%
Dios es feliz y bienaventurado, no por bien externo alguno, sino en s
mismo y por su propio carcter natural.
Aristteles, Poltica 1323b24-26
El Primer Motor Inmvil es Dios. Que un filsofo designara de ese modo
a la causa primera del universo no requiere comentario alguno, pero la pala
bra Dios o thes evoca asociaciones y despierta determinadas expec
tativas. Aristteles, con su respeto por las creencias de amplia aceptacin,
no era indiferente a estas expectativas. l no poda soportar efectivamente
a los dioses ntropomrficos y teriomrficos. Pertenecen al acervo mtico
que pretende engatusar a los pollo y servir a los intereses de la ley y la
utilidad ... pero, si Ies despojamos de esto y tomamos slo el hecho central,
que ellos llamaron a las substancias primarias dioses, lo podemos considerar
una idea inspirada 49. En ocasiones, el comentario se produce por la transi
cin abrupta de la descripcin de Dios como motor inmvil a la afirmacin
48 W. H. Thorpe, Biology and the Nature o f Man, pg. 89. No obstante, no abandonamos
el trmino por esa razn. Quiz Aristteles experiment lo mismo que Sherrington (Man on
his Nature, ed. Pelican, pg. 86): Que la palabra vida siguen siendo un trmino til y conve
niente, aunque no exacto.
49 1074b3-10, cf. Cael. 284a2 y sigs., Pol, 1252b26-27. En Met. B, 997b9, compara a quie
nes creen en las Formas platnicas con los que imaginan a los dioses en forma humana. Del
mismo modo que los segundos inventan simplemente hombres eternos, as tambin los platni-
de que su actividad es el pensamiento, unindolo de inmediato con la facul
tad ms elevada del hombre. Por supuesto que, antes de l, tuvo como mo
delos 50a Platn y a Anaxgoras, pero pudo tambin haber deseado otorgar
al instinto religioso todo lo que era compatible con la preservacin de su
integridad intelectual51. Se puede imaginar un aureum flumen de elocuencia
platnica basado en el recordatorio siguiente (1072b 13-30):
De un arche semejante depende el universo y la naturaleza. Su vida es
semejante a lo mejor que disfrutamos durante un rato breve. l est siempre
en ese estado (que para nosotros es imposible), porque su actividad es tambin
placer S2. La razn es que la vigilia, la sensacin y el pensamiento son la
parte ms placentera de la vida y, a travs de ellos, las esperanzas y los recuer
dos. El pensamiento en s tiene por objeto lo que es en s lo mejor y cuanto
ms puro es el pensamiento ms realmente mejor su objeto 53. Ahora bien,
la inteligencia piensa de suyo compartiendo la naturaleza de su objeto: s
hace objeto del pensamiento por contacto 54 y el acto del pensamiento, d
manera que la inteligencia y el objeto del pensamiento son lo mismo. Lo que
es capaz de recibir el objeto del pensamiento es la inteligencia y ella est activa
eos fabrican sensibles eternos. Que Aristteles en persona atribuya a Dios la mejor actividad
del hombre (o, mejor dicho, llama a la inteligencia el elemento divino que hay en nosotros
mismos, pgs. 331 y 403 sig., infra) slo a duras penas puede llamarse antropomorfismo. Rist
(Eros and Psyche, pg. 16) dice de una manera extraa que, si Jenfanes hubiera vivido des
pus de Aristteles, podra haber tenido perfecta justificacin de hacer la misma crtica de
los dioses aristotlicos que l hizo de los olmpicos (aunque el dios de Jenfanes tuviera vista
y odo, al igual que pensamiento). C. S. Peirce, anticipando que sus ideas cosmognicas se
toparan con la crtica de estar expresadas en trminos antropomrficos, se enfrenta a ella
con valenta, en muchos pasajes, con la rplica de que no podemos esperar nunca eludir cierto
grado de antropomorfismo en nuestras concepciones explicativas (Gallie, Peirce and Pragma
tism, pg. 222). Esto es cierto sin duda.
so En Fis. 256b24-27, elogia a Anaxgoras por decir que el , si va a ser ,
debe ser ; porque slo podra mover siendo inmvil y tener el control
por no estar mezclado.
51 Ciertamente no fue mucho. Pero incluso Henry Jackson admiti, en el lenguaje majes
tuoso de su generacin, que esta nocin [a saber, que la inteligencia suprema est actuando
continuamente] suscita en el austero Estagirita un entusiasmo inslito (J. Philol, 1920,
pg. 200).
52 Una contradiccin de Platn, Fil. 33b. La base del disfrute de Dios y, al mismo tiempo,
la diferencia entre el movimiento como proceso y la actualidad (o actividad, ) como
el resultado del movimiento completado, se expresa perfectamente en la tica Nicomquea
1154b26-28): Por consiguiente, Dios disfruta siempre de un placer simple. La actividad es
el resultado no slo del movimiento, sino de la inmovilidad, y el placer reside ms bien en
el reposo que en el movimiento.
53 Esto representa . Es una lstima que el aroma de este pasaje,
como anotacin concisa que es, no sea ms fcil de reproducir en nuestra lengua.
54 . Sobre como modo de aprehensin cf. 1051b24, con la nota de
Ross.
cuando lo posee 55. Esta actividad, por consiguiente, en lugar de la capacidad,
se muestra como el elemento divino que hay en la inteligencia, y la contempla
cin 56, la actividad ms placentera y mejor. Si Dios, pues, est siempre en
ese estado bueno que nosotros alcanzamos ocasionalmente, es algo maravillo
so si es en un estado mejor, ms maravilloso an. Con todo, es as. Tam
bin tiene la vida, porque la actividad de la inteligencia es vida 57 y l es
esa actividad. Su actividad esencial es su vida, la vida mejor y eterna. Deci
mos, por lo tanto, que Dios es un ser vivo eterno, el mejor de todos, atribu
yndole la vida continua y eterna. Eso es Dios.
El cap. 9 comienza con el reconocimiento de que, aunque consideramos
al Primer Motor Inmvil como el ser ms divino 58que conocemos, las con
diciones que lo hacen as presentan algunas perplejidades. El anlisis de las
mismas lleva a la conclusin de que el objeto nico de su pensamiento tiene
que ser l mismo. En este punto no hay concesiones a sentimientos religio
sos: se excluye toda idea de providencia divina. Eternamente activo, l pien
sa continuamente, no slo con la potencialidad del pensamiento, como una
persona que duerme; y su pensamiento no debe ocuparse de objeto fortuito
alguno, sino slo de lo que es mejor y ms valioso y, adems, (una observa
cin ms filosfica) de lo que es inmutable. Ei cambio en el objeto implica
ra cambio en el pensador, segn la psicologa aristotlica, en la que el pen
samiento es una asimilacin de la mente al objeto, mas el cambio es una
forma de kinsis que implica potencialidad y Dios es, en todo caso, por
definicin inmvil e inmutable. l mismo slo puede ser lo que es mejor
y no cambia. El piensa en s mismo, por lo tanto, y su pensamiento es
el pensamiento del pensamiento 59.
55 Esta frase, difcil de traducir, es slo comprensible a la luz de la teora general aristotli
ca del proceso del pensamiento esbozado en Sobre el alma, como se explicar en un momento.
56 La traduccin clsica de theora, de la que es extremadamente difcil hallar un equivalen
te en nuestra lengua. Es la actividad del filsofo, el pensamiento puro especulativo o cientfico,
completamente teortico, sin ulterior motivacin prctica. Cf. la Nota Adicional en las pgs.
408 sigs., infra.
57 vo (1072b26-27), una confesin esplndida del credo del filsofo.
Este pasaje debera complementarse con la lectura de EN X, cap. 7.
58 se usa tanto en sus formas comparativa como superlativa, lo que sugiere una
connotacin un poco diferente de nuestro divino. Algunos ejemplos son GA 731b24 y 26,
De an. 408b29 (comparativo); PA 686a29, Met. 983a5, Pol. 1289a40 (superlativo).
59 Dring se ha unido a una larga lnea de intrpretes que huyen del retrato aristotlico
evidente, pero desagradable, de una divinidad absorta en la autocontemplacin eterna. Puesto
que el pensamiento es lo mismo que el objeto del pensamiento, dice, en consecuencia que
el pensamiento es en cierta medida la totalidad de las cosas (Arist., pg. 47: Daher ist
das Denken gewissermassen die Gesamtheit der Dinge). La fuerza de gewissemassen (en
cierta medida) no es obvia, pero, si la totalidad de las cosas incluye este mundo de cambio
y movimiento, Aristteles ha dado sus razones de por qu es imposible que el motor supremo
tenga que prestar alguna atencin al mismo. Dios no es ignorante en el sentido de carente
Despus de haber llegado a esta conclusin, Aristteles, como es caracte
rstico, procede a verificarla. Cmo puede ser esto? Es indudable que el
conocimiento y el pensamiento, del mismo modo que la opinin y la sensa
cin, tienen como objeto ante todo otra cosa, no a s mismos. Para poner
de manifiesto esta nocin de un modo tan insuficientemente preciso no nece
sita nuevos argumentos, slo un recordatorio de su teora general del proce
so de la sensacin y el pensamiento. En este punto, como es frecuente, halla
a los filsofos sosteniendo teoras opuestas e* intenta mostrar que ambas
son incompletas. Para Empdocles y sus seguidores la sensacin se deba
al contacto entre semejantes, porque el rgano sensorial y la sensacin esta
ban hechos de los mismos elementos; para otros, como Anaxgoras, la sen
sacin se produca porque los dos factores eran mutuamente opuestos 60.
Aristteles explica la sensacin y el pensamiento como asimilacin por la
psych de la forma (sensible o inteligible, segn el caso) de algo sin su mate
ria. (La forma inteligible, como sabemos, es su esencia definible.) Ahora
bien, tomar una forma es la actualizacin de una potencia, que implica un
cambio en lo que est formado. En otras palabras, la mente, cuando est
pensando en algo, se convierte en esa cosa, en la medida en que es objeto
del pensamiento 61. En el mundo fsico no identificamos el pensamiento y
su objeto porque permanece el elemento material, qiie la mente no absorbe,
por supuesto. Dios, sin embargo, en cuanto ser perfecto, es pura actualidad.
De aqu que el objeto de su pensamiento (l mismo) no tenga materia y,
por ello, slo forma inteligible. Si la mente humana, en el proceso del pen
samiento, toma la forma inteligible de su objeto, la identificacin de pensa
miento y objeto es en este caso completa, sin que sobre nada. Adase el
hecho de que el acto de pensamiento es eterno y el ltimo rastro de distin
cin entre el pensamiento y su objeto desaparece; su esencia es siempre una 62.
de conocimiento, como dice Brentano entre otros: ms bien est por encima de l. (Cf. EE
1248a28-29.) Anscombe tambin (Three Phils., pg. 59) encuentra la idea de pensarse a s
mismo exquisitamente absurda y cree que Aristteles tambin la encontr as. El pasaje
es dialctico y ella acaba por darnos la conclusin propia de Aristteles respecto de la
cual no veo prueba alguna en el texto. Allan (Phil, o f A. , pg. 119) menciona a otros que,
desde Alejandro de Afrodisias hasta H. H. Joachim, han intentado aligerar el sentido obvio
del texto. En mi opinin, el mejor argumento en favor de esta tesis, que lo que es el princi
pio de todo conoce todo por conocerse a s mismo, es el que ha esgrimido Brentano con
seriedad apasionada (Psychology o f Aristotle, pgs. 126-32).
60 Empdocles, fr. 104 DK (vid. De an. 404b8-18), Anaxgoras, A92.
61 En De an. (431al) tenemos ,
y un lenguaje semejante se repite con referencia al Motor Inmvil en Met. 1074b38-75al.
62 Esta observacin se hizo en el vol. V, pgs. 276 y sig., y anticipa el cap. XIV. Espero
que esta abundancia de repeticiones no necesite defensa. El lector ha sido advertido (pg. 113,
supra).
NOTA ADICIONAL: LA EVOLUCIN DE LA TEOLOGA DE ARISTTELES
De acuerdo con el principio establecido en las pgs. 18-27, supra, no volver a
examinar aqu la cuestin de las posibles fases evolutivas en la teologa de Aristteles
entre el alma que se mueve por s misma de Platn y su propia doctrina madura
de un motor inmvil como causa primera. El punto fundamental en cuestin es
si Aristteles haba llegado ya al concepto del Motor Inmvil cuando escribi Sobre
la filosofa y Sobre el cielo. Ligado a ello est la cuestin de si, hasta despus de
eso, la quinta esentia, o aithr, fue, a modo de elemento platnico que se mueve
por s mismo, el ser supremo. Respecto de eso, me siento inclinado a mantener
la tesis principal de mi introduccin a De celo, ed. Loeb, pgs. XV-XXIX, de
que la concepcin de un motor inmvil estaba ausente no slo de Sobre la filosofa
(con mis disculpas a Tarn; vid. Gnomon, 1974, pg. 138, pero cf. Moreau, Aristote
et son cole, pg. 23 y sig.), sino tambin, originalmente, de Sobre el cielo; mas,
por supuesto, se ha escrito mucho desde entonces, en parte en acuerdo y en parte
en desacuerdo, y no puede decirse que se haya alcanzado la unanimidad. Buenos
ejemplos de un tratamiento posterior son la edicin de Ross de la Fsica, pgs. 94-99,
y las secciones relevantes de Primo A., de Berti, cap. IV, acerca de Sobre la filoso
fa, y una serie de referencias pertinentes se encuentra en la larga nota 47, en la
pg. 73, de The Pseudo-Hippocratic Tract . , de J. Mansfeld, y en
las notas y pginas adyacentes. Es sorprendente que quienes sostienen que Aristte
les haba llegado ya a la concepcin de un motor inmvil como causa primera cuan
do escribi Sobre el cielo (por ejemplo, Cherniss, ACPA, pg. 595, Berti, Primo
A., pgs. 355 y sig., Dring, Arist., pg. 86) dejen de mencionar el revelador des
concierto de Simplicio al leer respect de la divinidad primera y ms elevada que
ella , una afirmacin en conflicto con la idea
de un motor inmvil. Vid. Cael. 279bl, y Simpl., ad loe., pg. 291 Heiberg (obser
vado en Cael, ed. Loeb, pg. XXI). La referencia en Sobre la filosofa a los dos
sentidos de (pg. 99 con n. 65, supra), a la que apelan Bernays, Berti
y otros, sin duda no es decisiva, por no decir irrelevante.
J. Longrigg, en CR, 1970, pg. 173, sostiene que incluso el aithr, como un
quinto elemento con su propio movimiento circular eterno y natural, es una concep
cin que no se le haba ocurrido a Aristteles cuando escribi la Fsica (con excep
cin posiblemente del libro VIII) y Sobre el cielo, libros III y IV. Esto es muy
improbable, como han demostrado, espero, las observaciones histricas sobre aithr
en el vol. V (vid. pg. 299 acerca del quinto elemento).
LA UNIDAD DEL UNIVERSO ARISTOTELICO
La observacin muestra que la naturaleza no es episdica, como una mala
tragedia.
Met. 1090b 19-20
El sistema de Aristteles se ha mostrado ante todo como un intento de
pintar el mundo como una unidad orgnica, con todo lo que hay en l
convergiendo hacia un propsito y un fin y, en la forma en que lo hemos
dejado ahora, se aproxima muchsimo a esta concepcin. Merece la pena
hacer una pausa para preguntar en qu sentido su objetivo era se y lo
cerca que estuvo de lograrlo. Omitiendo de momento el cap. 8, Met. A
presenta un eptome de la teora del movimiento que lleva al postulado del
Motor Inmvil divino en el cap. 6. El resto describe la naturaleza de Dios,
su actividad propia y su relacin con el mundo. La unidad reside simple
mente en esto, en que todo lo que hay en el mundo intenta realizar y,
donde es adecuado, perpetuar su forma propia y llevar a cabo su activi
dad especfica. sta es su respuesta al estmulo de la existencia de Dios y
su imitacin dentro de los lmites de su propia naturaleza material. Todo
tiende hacia lo divino y con ese objetivo realiza sus funciones naturales 6\
De modo que tenemos al aithr ocupado en el movimiento circular perpetuo
y al hombre filosfico en el pensamiento. En cada caso se da razn de
ello de una forma satisfactoria, aunque unirlos, al menos segn las palabras
expresas de Aristteles, no es fcil. Dios es actividad mental perfecta y eter
na, el aither es la substancia natural ms prxima a la perfeccin, por lo
que su actividad es la actividad fsica perfecta y eterna, que slo puede ser
el movimiento circular. El hombre es inteligencia obstaculizada por la mate
ria; la inteligencia es su forma y lo ms divino que hay en l 64, por io
que su actividad propia consiste en el ejercicio de la inteligencia, aunque
la presencia de la materia impide que sea perfecta y continua. Hasta ahora
todo va bien. No obstante, parecera que el aithr es ms divino que el
hombre, porque su materia se ha actualizado de tal manera que est libre
del nacimiento y el deterioro. l es eterno e inmutable, el hombre no. Sera
extrao, pues, que la actividad propia del hombre fuera intelectual y la del
aithr fsica. Hasta qu punto tiene el aithr inteligencia?
El movimiento circular y el pensamiento se hallaran relacionados, al
menos en la mente de Aristteles, de una manera que no se hallan en las
nuestras. En las Leyes y (especialmente) el Timeo, Platn traza una analoga
chocante entre la regularidad del movimiento circular y la actividad inmuta
ble del pensamiento, que se dirige (al contrario que la sensacin) a una reali
dad constante e inmutable. Efectivamente, parece algo ms que una analo
ga. El Timeo ensea que los movimientos circulares de las estrellas y los
planetas son la expresin fsica de la actividad del alma csmica, o inteligen
cia, que los mueve y, adems, que los movimientos similares que continan
en el interior de nuestras propias cabezas son responsables de nuestra propia
63 De an. 415bl-2, con referencia especial a la reproduccin, que es para
todos los seres vivos. El lenguaje sigue imitando el Fedn: cf.
(75b) con el aristotlico [sc. ] .
ha ocupado el lugar de las Formas.
64 EN 1179b30-31, PA 686a28-29. Vid. tambin las pgs. 403 y sigs., infra.
capacidad de razonar ms limitada. La irracionalidad comparativa de los
nios se debe a una perturbacin de los giros regulares del alma, originada
por la conmocin del nacimiento en un cuerpo material 65. Es evidente que
estas nociones platnicas ejercieron un gran influjo en Aristteles, y una
lectura de Sobre el cielo ayuda a comprender sus dificultades, lo cual de
muestra que, durante un perodo, estuvieron luchando en su mente dos con
cepciones incompatibles del aithr: la concepcin platnica de que posee
un alma con todas sus facultades, un dios real, y su propio intento de aco
plarlo como un elemento fsico semejante a los otros cuatro, con un movi
miento que se debe igualmente a causas naturales.
Por debajo de los cuerpos celestes y el hombre se encuentra el resto
de la naturaleza orgnica. Aqu la obtencin y perpetuacin por cada ser
individual de su forma especfica, y su decadencia posterior, dependen tam
bin en ltima instancia del Primer Motor, a travs del movimiento circular
eterno de las estrellas fijas y, de una forma ms prxima, por el del sol
en la elptica que origina el ciclo de las estaciones (GC II, cap. 10). La
reproduccin, al igual que su propia actualizacin, pertenece esencialmente
al rgon de lo individual, porque para Aristteles lo que importaba era la
conservacin de la especie (edos). La decadencia y la muerte del ser indivi
dual la consecuencia inevitable de su realizacin en la materia terrestre
carece de importancia en comparacin 66. Cada animal y planta debe reali
zar su forma especfica propia (edos), una diferente para cada especie (edos),
de modo que hablar de la naturaleza como una unidad es hablar slo en
sentido muy general o, como lo expresa tambin Aristteles, por analoga.
Las causas y los principios de las cosas diferentes son en un sentido dife
rentes, pero en otro sentido, hablando en general y por analoga, son los
mismos para todos 67. Sigue siendo cierto que toda esta variedad de la
generacin y el desarrollo depende en ltima instancia de la existencia del
Primer Motor y que para todas y cada una de las cosas realizar su forma
propia, lo bueno para ella misma, es imitar a Dios en su forma propia.
El captulo concluye: Adems existe, junto a stos [los principios internos
del cambio], lo que, como la primera de todas las cosas, las mueve a todas
ellas.
65 Vid. el vol. V, pgs. 109 n, 146, 312, 315, 320 y sig., 325 y sig.
66 De an. 415a25-b7. sta es la nica clase de inmortalidad posible para las criaturas morta
les. Respecto de la comparacin con el Banquete de Platn vid. el vol. IV, pgs. 373 y sig.
67 Met. A 4, 1070a3I-33. ste es el tema de todo el captulo. Podra decirse, segn Aristte
les, que hay tres archai universales, la forma, la strsis y la materia, pero stos son diferentes
en las clases diferentes, por ejemplo, los archai del color son negro, blanco y superficie. (Aris
tteles consider todos los colores como formados por una mezcla de negro y blanco, Fis.
188b24, De sensu 439bl8 y sigs.) Toda la discusin se halla oscurecida por el error de distin
guir con claridad entre el color y la luminosidad, segn Mure, Arist., pg. 105 n. 2.
Este captulo demuestra que Aristteles apreci la dificultad de pedir
a la gente que considerara todo el mundo natural como organizado sobre
los mismos principios y actuando hacia el mismo fin. Imaginar que todo
est dispuesto a lo largo de una scala naturae nica es atractivo, pero no
es fcil de reconciliar con la evidencia. El mundo est lleno de una multitud
abigarrada de seres, todos los cuales intentan realizar y transmitir sus for
mas especficas propias y sera difcil disponer estas formas a lo largo de
una escala nica de inferior y superior, con Dios a su cabeza 6B. Ahora
bien, Aristteles fue particularmente susceptible a la acusacin de hacer de
pender sus teoras de la naturaleza de la argumentacin abstracta ms que
de la observacin, de logik ms que de physik, l dedica, por ello, el
captulo ltimo de este libro a la pregunta: cmo deberamos interpretar
estrictamente la afirmacin de que todo el universo est sujeto a un orden
nico? O, como la expresa despus, de qu manera posee el bien? Dos
cosas pueden considerarse como el bien del mundo: en primer lugar, la cau
sa final, un ser perfecto que existe separado de l, a imitacin del cual conti
na todo su proceso, del mismo modo que el impulso interior responde
a la perfeccin exterior; en segundo lugar, los movimientos ordenados que
hay en l, que resultan de esta influencia del ser supremo sobre l. En este
sentido el resultado es que el bien del universo no es slo un ser trascenden
te, sino tambin inmanente en l, y ello sin privarlo del aislamiento altivo
de Dios, obligndolo a descender en algn sentido al interior del mundo 69.
Aristteles contina describiendo cmo se manifiesta el orden interno
en s. Todo peces, aves o plantas est co-ordinado de alguna manera
68 Podra intentarse con gneros suficientemente amplios (vid. las once clases de Ross en
su ed. de PN, pg. 52), pero difcilmente con las especies. Lapa-mono-hombre, quiz; pero
perro-caballo-len?
69 Podra parecer que es fcil malinterpretar este pasaje. As, Mure escribi (ArisL, pg.
173): Parecera, entonces, que Dios es tanto inmanente como trascendente. Para demostrar
que no es as, Aristteles usa otro smil, contraponiendo el orden interno de un ejrcito con
el comandante que lo impone, considerado obviamente para este propsito como diferente
del ejrcito, que adopta su orden de arriba (l no depende del orden, pero est en l, 1075al5).
De lo contrario, el smil no ilustrara el punto en cuestin, que lo bueno para el mundo es
no slo su orden interno, sino tambin algo separado y en s (
' , 1075al 1-13). Ross (introd. a Metaph. I, pg. CLI) pens que el smil del ejrcito,
y el de la casa que lo sigue, haca difcil no suponer que Aristteles estaba pensando en
el Dios que controla mediante su voluntad las lneas principales de la evolucin de la historia
del mundo. Eludir una contradiccin tan completa del captulo inmediatamente anterior no
debera ser difcil para todo aquel que es consciente de la prctica aristotlica de tomar slo
lo que necesita de un smil y desechar sus otros rasgos. Adoptar la actitud de nadar entre
dos aguas posiblemente sea correcto, pero yo pienso que la indiferencia sublime del Primer
Motor se halla tan profundamente arraigada en los principios filosficos fundamentales de
Aristteles que no es posible que la haya modificado de algn modo. Esto no hace que el
Motor sea en menor medida una fuerza reguladora (Verdenius, Phron., 1960, pg. 61).
(), es decir, con referencia a un fin nico ( v), pero esto no impo
ne una uniformidad rgida ( ). Una vez ms recurre al smil.
Una casa 70est organizada para un nico propsito, pero el amo y su fami
lia, con sus responsabilidades, siguen la mayora de las veces un modo de
vida prescrito, del que tienen mucha menos liberatad para desviarse que
los esclavos y el ganado, que tienen poco que contribuir al bien comn.
Por esa razn su comportamiento exhibe un grado mayor de lo fortuito
y contingente.
Para complementar el smil aristotlico con otro, puede ser til comparar
su universo con un barco (preferiblemente con un barco a vapor antiguo)
navegando. Descendiendo a la sala de mquinas podran verse unas ruedas
o discos que giran con regularidad, otros que se deslizan excntricamente,
pistones que se mueven de un lado a otro, etc. muchos movimientos dife
rentes interrelacionados inextricablemente de una forma causal. En la cu
bierta se encuentra la tripulacin, unos ocupados sin duda en trabajos de
significado e importancia obvios, pero otros, libres de servicio, jugando al
poker. Ellos participan en el viaje en medida no menor. El primer oficial
tambin puede estar jugando a las cartas o leyendo a la difunta Agatha
Christie, porque l es tambin humano y falible, pero es ms probable que
est desempeando una funcin profesional, porque de l depende ms y sus
responsabilidades son mayores. A fortiori es menos probable que encuentres
al capitn ocioso, porque l es quien tiene que pensar ms que nadie a bor
do. Adems, sera irrelevante intentar determinar una prioridad axiolgica
entre el cocinero y el hombre que mantiene Jas mquinas. Consideradas en
su propio nivel, las dos ocupaciones no tienen la ms mnima conexin,
con todo, ambas estn trabajando para el mismo fin ( ), la culmina
cin del viaje. La causa final, separada y en s misma, puede verse en
el puerto para el que se ha hecho el barco. Aqul puede permanecer indife
rente por completo a la llegada inminente, realmente ignorante de ella, pero
su existencia ha instigado todas las distintas actividades, toda la disciplina
y el orden esencialmente para un barco dirigido adecuadamente. Ninguna
analoga puede ser perfecta, o equivaldra a una identidad 7V pero precisa
mente sta no debera prestarse a engao si recordamos su propsito, ilus
trar la clase de unidad que Aristteles vio en el universo y cmo deseaba
estrictamente que se concibiera el trmino. En ocasiones no ha sido tratado
de una forma completamente justa por los crticos, cuyas mentes actan
logikos, intentando dar satisfaccin a los razonamientos a expensas de los
fnomenos.
70 La palabra griega , que suele traducirse por casa, con frecuencia se traducira
mejor por propiedad, incluyendo las tierras de labor y a los que trabajan en ellas.
71 Por ejemplo, salvo accidente, el barco llegar a su destino: el mundo permanece siempre
en un estado de aspiracin continua.
LOS MOTORES INMVILES SUBORDINADOS
Introduccin: la estructura csmica. Aunque por supuesto se ha descri
to 72 con frecuencia la estructura del universo aristotlico ( o
), puede ser til una recapitulacin breve, y vendr a las mil mara
villas como una introduccin a la seccin que nos ocupa. El universo es
nico (Cael. I, captulos 8-9, Met. 1074a31-38), no creado e indestructible
(Cael. I, captulos 10-12, Met, 1072a23), finito y esfrico. Contiene cinco
cuerpos primarios simples, cada uno de ellos con un movimiento natural
hacia su lugar propio, la tierra y el fuego 73(los extremos) hacia el centro
y la circunferencia respectivamente, el agua y el aire (los intermedios)
hacia las regiones por encima de la tierra y por debajo del fuego. La tierra
es inmvil en el centro, esfrica y pequea en comparacin con las estrellas
(297b32-98a20). Ellos cuatro se combinan para formar los cuerpos diferentes
de la naturaleza. No llegaron a separarse en capas porque se estn transfor
mando continuamente uno en otro (305al4-32). El quinto elemento, aithr,
no sujeto ni a cambio ni a descomposicin, sino slo al movimiento circular
eterno, envuelve el resto del cosmos y penetra en l en el mismo grado que
la luna, aunque decreciendo en pureza en sus partes ms bajas (Meteor.
340b6-10). En su interior hay esferas que giran en direcciones diferentes
para llevar los planetas, el sol y la luna en sus cursos aparente pero no
realmente irregulares. La luz (y, en el caso del sol, el calor) que emiten
los cuerpos celestes no se debe (como se haba pensado antes) a que ellos
mismos estn hechos de fuego, sino a la friccin que se produce entre ellos
y el elemento siguiente que hay debajo 74. Ms all del cosmos esfrico 75
no existe cuerpo, ni lugar alguno, ni vaco ni tiempo. Pero muy lejos de
concluir que no hay nada, Aristteles contina describiendo las cosas de
all, en un lenguaje exaltado, como carente de extensin, de edad, inmuta
ble y disfrutando ininterrumpidamente de la vida mejor y ms
autosuficiente76.
72 Por ejemplo, en mi introduccin a De celo, ed. Loeb, pgs. XII-XIV.
73 No la llama, sino un material altamente inflamable, una especie de vapor caliente ( -
, , Meteor. 340b7-8, 341b 13-22).
74 Cael. II, cap. 6; vid. la nota preliminar en la ed. de Loeb, pgs. 176-79.
75 Como para Platn en el Timeo.
76 No he logrado resolver el enigma de este pasaje, aunque Solmsen (ASPW, pg. 308
n. 20) parece no tener dudas. (Pero cf. Elders, A. s Cosmology, pgs. 145 y sig.) En 279a30-b3,
Aristteles habla de la divinidad primera y ms elevada como inmutable pero en movimiento
perpetuo, y como el cuerpo que gira evidentemente la esfera csmica misma, no un motor
inmvil; Qu hay, pues (o qu cosas) en el ms all inespacial e intemporal? sta es una
El examen de la fsica, la metafsica y la teologa de Aristteles que he
mos realizado hasta este momento, y que incluye un motor inmvil nico,
podra describirse alternativamente como una investigacin en sus teoras
del movimiento y el cambio, de manera que en su totalidad es el sistema
construido apoyndose en la naturaleza, las causas y las consecuencias de
estos fenmenos. Para desgracia de quienes lo exponen, su autor llev las
teoras un paso ms all. La culminacin de todo el proceso csmico en
una causa nica, supremamente indiferente, procura cierta satisfaccin, si
no a las emociones religiosas, al menos a nuestro sentido de la unidad, la
planificacin y la coherencia implacable del pensamiento. Pero, qu pode
mos hacer cuando se nos dice, sin avisar, que este ser supremo, muy lejos
de ser nico, es uno de los 56 77, siendo los dems al parecer sus inferiores,
pero, como l mismo, inmviles, eternos e incorpreos?
La pluralidad de los motores inmviles se demuestra en Met. A, cap.
8 78. Sus conclusiones dependen de la conviccin, heredada de Platn y que,
a travs de Coprnico, persisti hasta Kepler, de que el movimiento de las
estrellas y los planetas por igual era perfectamente circular, porque ningn
movimiento que no fuera circular podra seguir siempre continuamente 79,
como seguan los suyos al parecer. Los movimientos aparentes deben redu
cirse, por ello, a un compuesto de movimientos circulares diferentes tal co
mo podra obtenerse si un planeta estuviera fijo en lo ms profundo de
una red de esferas concntricas, que giran sobre ejes diferentes a velocidades
diferentes, comunicando cada una su movimiento propio a lo que hay en
su seno. Adems, los astrnomos de la poca, se deca que instigados por
de las seales de que Cael. representa ms que una fase transitoria del pensamiento aristotlico.
l mismo admite el carcter provisional de sus resultados, por ejemplo, en 287b32-88a2: Debe
tenerse en consideracin el tipo de conviccin al que se aspira, sea humana o algo ms podero
sa. Cuando alguien alcanza pruebas ms estrictamente apremiantes, debemos estar agradecidos
a los descubridores, pero de momento debemos declarar las cosas tal y como aparecen. Cf.
McCue, Scientific Procedure in A.s De caelo , Traditio, 1962, especialmente las pgs.
17 y sig.
77 O 48. Vid. Met. 074all-14. Ross, en su ed. (vol. I, pg. CXXXVI), da esta lectura,
pero en su traduccin anterior oxoniense acept la conjetura de Sosigenes que elevara el total
a 50. Sobre la reduccin desde 55 vid. Ross, Metaph. II, pgs. 393 y sig.
78 Fis. VIII, 259a6-13, revela cierta vacilacin, pero no agota la cuestin: Si el movimiento
es eterno, el Primer Motor ser tambin eterno... Pero basta con uno, el cual, como la primera
de las substancias inmviles, ser la causa motriz de todo lo dems. Un motor inmvil
o un primer motor entre muchos semejantes? Aristteles no dice ms, y 258bl0-12 ha dejado
tambin abierta la cuestin ( v ), aunque aplicando de nuevo la palabra
a motor inmvil.
79 El movimiento eterno rectilneo requerira un espacio infinito, en el que Aristteles no
crey (Fis. 265a 17-20). El espacio es donde podra estar un cuerpo, aunque de momento no
haya ninguno (Cael. 279al3-14), y un cuerpo infinito es imposible (demostrado en Fis. 204bl-06a8).
Platn, afirmaban que haban llevado a cabo la revolucin mediante las
matemticas 80. Eudoxo haba tratado el problema como algo puramente
geomtrico, pero Aristteles, como el physiks que pretenda ser, busc una
solucin mecnica en.trminos del quinto elemento y, partiendo del supues
to de que las esferas tienen que estar en contacto entre s, procur esferas
extra entre las series de cada planeta, con excepcin de la ms baja (la de
la luna); para contrarrestar la influencia de la serie sobre ella 81. En conse
cuencia, contina, la existencia de un nmero semejante de substancias
y principios inmviles es una suposicin razonable; si es necesaria, su for
mulacin puede dejarse a la responsabilidad de mentes ms poderosas
(1074al5-17). Hasta hace poco tiempo, los especialistas han supuesto que
este captulo era irreconciliable con el resto del libro, el cual, sin esta parte,
avanzaba suavemente, partiendo de un resumen breve de los principios fsi
cos, hacia la necesidad de un arch supremo del que depende el resto (cap
tulos 1-6). El cap. 7 describe este ser como intelecto puro, una actividad
eterna de pensamiento de s mismo, y el cap. 9 lleva directamente a algunos
problemas relacionados con este pensamiento. De tales principios, pues,
escribe Aristteles, dependen el universo 82 y la naturaleza. Se le llam
el dios, y pareca inconcebible que no fuera algo nico. A muchos crticos
les agradaba que Aristteles hubiera resultado ser un monotesta y la cues
tin pareca confirmada por el colofn homrico que concluye el libro: El
gobierno de muchos no es bueno: dejemos que uno solo sea el seor. Mas
ahora, entre las dos mitades de la discusin del pensamiento de Dios y su
objeto, el cap. 8 se cuela con grosera con clculos astronmicos complica
dos con la intencin de responder a una nueva pregunta, deberamos pos
tular un ser semejante o ms, y, si ms, cuntos?.
La discrepancia entre este captulo y el resto del libro parece venir confir
mada por un pasaje particular. Aristteles ha hecho su observacin de que
los planetas (que para l incluan el sol y la luna) evidencia movimientos
propios, independientes del giro ms externo que los lleva, al igual que las
estrellas fijas. Pero el movimiento independiente requiere un motor indepen
80 Respecto del propio esquema platnico vid. el vol. V, pgs. 310 y sig., y sobre el proble
ma planteado a sus colegas ib. n. 160 (donde se haar tambin algo sobre Kepler); sobre
los esquemas de Eudoxo, Calipo y Aristteles mismo, las pgs. 467-69. A pesar de sus dudas
respecto de las matemticas como una ayuda para la filosofa (Met. 992a32-33), Aristteles
est dispuesto a admitir que la astronoma es la rama relacionada ms estrechamente con la
filosofa (1073b4-5) y a volver a ella en demanda de ayuda para resolver un problema metafsico.
81 1073b38-74al4; explicado con brevedad y claridad por G. E. R. Lloyd, en Early Gk.
Sci., pgs. 92 y sig., exhaustivamente en Heath, Aristarchus, pgs. 217-21, a quien Ross cita
profusamente en su comentario. Vid. tambin el vol. V, pgs. 467-69.
82 O el cielo. Sobre el triple uso de vid. CaeL, ed. Loeb, pg. XI. Pero aqu
probablemente es intercambiable con , como en CaeL (276a 18 y b22).
diente, de modo que tiene que haber tantos motores inmviles divinos cuan
tos movimientos hay. Luego trata directamente de demostrar que no puede
haber ms que un cosmos (1074a31-38). Si hubiera otros, tendran que exis
tir tambin motores inmviles separados para hacer de causa primera de
cada uno de ellos. Los planetas sern numricamente muchos, pero uno
respecto de la forma (es decir, pertenecern a la misma especie). Ahora bien,
las cosas que son muchas numricamente poseen materia, porque la materia
es lo que separa a los miembros individuales de una especie de cada uno
de los otros, por ejemplos, a Scrates de sus semejantes. Mas un motor
inmvil eterno e incesantemente activo tiene que ser forma pura 83. Slo
puede existir, por tanto, un universo, porque slo puede existir un motor
inmvil. Es lo que pensbamos la mayora de nosotros, pero una vez ms
se inserta la palabra primero y puede proporcionar la clave 84.
Cmo puede haber ms de una forma pura? La pregunta, prescindien
do de consideraciones de estilo y orden de los captulos, indujo a la idea
de que la doctrina de los motores inmviles para las esferas subordinadas
no formaba parte de la filosofa del motor inmvil nico expuesta en otros
captulos del mismo libro. Por la mencin aristotlica de los clculos astro
nmicos de Eudoxo y Calipo, J aeger concluy que e cap. 8 era tardo,
perteneca a los ltimos siete aos de su vida y, a su muerte, no haba sido
coordinado con el resto del sistema. Las notas que dej fueron introducidas
en Met. A por un editor, porque su tema era la teologa y eran la nica
parte de lo que nos ha quedado de l que trataba de ellas. Esta suposicin
ha sido puesta efectivamente ahora en tela de juicio, sobre todo por e espe
cialista polaco Philip Merlan, que muri en 1968 85. Dado que creo que
83 (1071b21). La oposicin tajante
a esto por parte de Rist es asombrosa (TAPA, 1965, pg. 344) y cuando dice que no hay
pruebas en la Met. de que los motores inmviles se hallan mutuamente en una relacin de
anterior y posterior, parece que ha pasado por alto 1073b 1-3.
84 " (1074a36-37). Owens
escribi (Doctrine o f Being, pgs. 281, 415 con n. 28) que si las Entidades separadas eran
o no una o muchas era una cuestin que no le importaba a Aristteles, y en la pg. 419
n. 26, Que la forma sin materia debe ser nica es una interpretacin posterior. Esto parece
una especie de contradiccin categrica de la propia afirmacin aristotlica en 1074a33-34,
6 , y as es, a no ser que se aada la salvedad de que esto
se aplica slo a los miembros de la misma especie.
85 Merlan, I) A.s Unmoved Movers, Traditio, 1946, pgs. -30; II) Studies in Epicurus
and A., cap. Ill, en el que pone en duda la opinion de Jaeger de la importancia cronolgica
de las menciones de Eudoxo y Calipo (como hace Dring, Arist,, pg. 192), III) The theologi
cal problems in A.s Met. Lambda 6-9 y De caelo A9, Apeiron, 1966. Respecto de otros
(S. Mansion, Festugire, Wolfson) vid. Merlan (II), pg. 74, notas 3 y 4. Ross ofreci su
explicacin propia en su conferencia en la Academia Britnica, de 1957, reimpresa en Symp.
Ar. I, pgs. 11-14, y en su libro sobre Aristteles (pgs. 169 y sig.) parece anticipar y rechazar
ha proporcionado la solucin, lo mejor que puedo hacer es sealar los pun
tos principales. Merlan comienza reconociendo sin rodeos la aversin que
inspira el captulo de una forma natural: Para un lector de hoy el captulo
referente a los motores es casi una afrenta: siente como si se le hubiera
precipitado desde las alturas ms sublimes de la especulacin a las tierras
ms llanas de la pendantera. A continuacin vienen los argumentos.
1) Al conformar su propia doctrina de las realidades suprasensibles, Aris
tteles estaba pensando mucho en Platn, y, sobre todo, en las Formas.
Ensear la existencia de entidades eternas e incorpreas era acertado, pero
las que significaban ms para Platn, y que l ofreci como causas del mun
do sensible, eran inadecuadas para desempear un papel causal. (Cf. las
pgs. 255-58, supra.) Que lo que pretendan sus propias substancias eternas
era reemplazarlas lo pone Aristteles de manifiesto al descartarlas expresa
mente al comienzo del captulo, por el hecho de no ofrecer contribucin
alguna al a cuestin que le ocupaba (1073al7-18).
2) La palabra ousa (el ser o la substancia) la usa Aristteles, tanto indi
vidual como colectivamente, para denotar o un objeto nico, o a esfera
o divisin completa del ser al que pertenece el objeto. Un uso obvio del
segundo sentido es el principio del cap. 6: Puesto que haba tres ousai,
dos fsicas y una inmvil.... Las dos ousai fsicas son el mundo de la natu
raleza terrestre y los cuerpos celestes visibles, cada una de las cuales contiene
millones de ousai en el primer sentido las plantas y los animales y las
proverbialmente innumerables estrellas. Esto es obvio, y para Aristteles
no era menos obvio que, respecto de la tercera ousa, se hallaba igualmente
abierta la cuestin de cuntos individuales comprenda. Nosotros tendemos
a excluir de ella la pluralidad a causa de su asociacin con lo no sensible,
eterno y divino, y de nuestra propia asociacin de la divinidad con el mono
tesmo. Aristteles haba logrado su propsito fundamental, sostener la exis
tencia del tercero y ms elevado tipo de ousa, la inmvil y divina: el movi
miento eterno exige un motor eterno e inmutable; hay un movimiento eter
no; luego existe una clase motor inmvil, del mismo modo que las otras
dos. Hasta que nos preguntemos si el universo exhibe un movimiento eterno
o ms, no podemos saber si esta clase contiene ms de un miembro. Tenien
do las Formas en su mente, Aristteles puede haberse sentido perfectamente
inclinado desde el principio a esperar que las causas eternas fueran ms
de una. l slo critica a las Formas por dos razones: I) eran la clase errnea
el argumento principal de Merlan. D. Frede critica a Merln en Phron., 1971, pgs. 69-70,
y apoya la opinin de Jaeger de que el cap. 8 es una adicin tarda. (No puedo estar de
acuerdo con ella en que la relacin de los motores inmviles entre s permanece sin explicar
por entero.) Dring (Arist., pg. 192) afirma haber llegado a las mismas conclusiones que
Merlan por otras razones.
de entidades, incapaces de actuar como causas eficientes, y II) Platn no
resolvi nunca la importante cuestin de cuntas eran (1073a 16).
.3) Queda la dificultad principal de cmo puede haber ms de un motor
inmvil eterno, cuando la pluralidad implica la materia (1074a33-34) y cada
uno de ellos tiene que ser por definicin forma pura. La materia significa
la imperfeccin, y la potencialidad que tericamente puede dejar de activar
se, mientras que el Motor Inmvil tiene que ser eternamente activo por nece
sidad. Incluso las estrellas, a pesar de ser eternas, tienen materia, porque
son visibles y sujetas a la locomocin 86. La respuesta de Merlan, aceptada
aqu, es que cada uno de ellos es el nico de su clase. La materia diferencia
a los individuales dentro de la misma especie (edos), porque toda diferencia
que causa est por debajo del nivel definible (pgs. 159 y sig. con n. 33,
supra) y por ello no puede llamarse una diferencia formal (edos), pero cada
motor inmvil constituye una especie separada que contiene slo un miem
bro. Aqu el mismo Aristteles se sirve de una doctrina lgica notable
aplicada por Platn a sus Formas, a saber, que ninguna forma comn es
compartida por las cosas en niveles diferentes, permaneciendo entre s en
la relacin de anterior y posterior 87. Una vez que se ha reparado en ello,
a uno le choca el cuidado con que Aristteles pone de relieve que sta es
la relacin entre los motores inmviles. El primero es uno tanto formal
como numricamente 88, luego, en 1073b 1-5, afirma que ha demostrado
que hay substancias y que entre ellas hay una primera y segunda, de acuer
do con los movimientos de los cuerpos celestes. Anterior y posterior
significaban para Platn y Aristteles que A (lo anterior) puede existir
sin B, pero no B sin A. En los nmeros, la Forma del Dos puede existir sin
la Forma del Tres, pero no viceversa, lo que significaba que no poda haber
una Forma nica del Nmero, sino slo una Forma separada para cada
nmero 89. La relacin entre los cuerpos celestes, y por ello entre sus moto
res, satisface esta condicin. Cada esfera y su motor podra existir y com
portarse como lo hace sin las que hay en su interior o debajo de ella, pero
no a la inversa. No existe por tanto una especie motor inmvil a la que
pertenezcan los motores separados. Cada uno tiene su propia edos 90, y
86 " , , Met. 1069b26, I042b6.
87 EN 1096aI7-18, Met. 999a6-13. (Cf. Ross, PTf, pgs. 181 y sig.). Kn EE 1218a!-3,
da la opinin como suya propia, tambin en Pol. l275a34-38, donde lo aplica a las constitucio
nes polticas: No debemos olvidar que, donde las agrupaciones de cosas incluyen individuales
de especie distinta, si uno de ellos es primario, otro secundario, etc., es imposible, o al menos
difcil, que ellos tengan tal cosa en comn entre s. La salvedad, , no debera pasar
se por alto.
88 !074a36-37, texto griego citado en la pg. 283 n. 84, supra.
89 EN 1096al7-19; cf. Met. 1080al7-18.
90 Ms bien es que tiene, como sugerira un de forma y materia.
estas ed no estn agrupadas bajo ningn grtos nico. Esta peculiaridad
posibilita que pueda existir ms de uno de estos seres divinos, aunque sean
formas puras sin materia.
En la demostracin de que slo existe un mundo, la objecin aristotlica
a la existencia de otros ha sido que sus archa deberan ser uno respecto
de la clase... pero muchos en nmero y por ello no libres por completo
de la materia. Se haba pensado que esto excluye tambin la pluralidad de
las formas en este mundo, pero, apoyndose en la hiptesis de su orden
jerrquico, ella es una parte integral y necesaria de su tesis. Aristteles se
ha propuesto mejorar a sus predecesores, en particular a los adalides de
las Formas platnicas, mediante el descubrimiento del nmero preciso de
los seres incorpreos eternos: es decir, en su filosofa de los motores inmvi
les. Esto lo consigui encontrando el nmero de movimientos independien
tes necesarios para salvar los fenmenos 91. Pero tiene que probar todava
que no pueden ser ms que este total, por lo cual debe demostrar: a) que
no hay en este mundo ms movimientos independientes y eternos, y b) que
no pueden existir otros muchos que necesiten ms motores inmviles seme
jantes a los que causan los movimientos del nuestro. Su tesis es la siguiente.
En nuestro mundo, la suposicin de una pluralidad de formas puras no
es ilgica puesto que, al estar en una relacin de anteriores y posteriores;
no son plurales en el sentido en que esa palabra implica una materia que
las diferencia, como diferencia a los miembros de una especie natural. Si,
no obstante, existiera otro cosmos o our anos que reproduce los movimientos
de ste, los motores de los dos no seran anteriores o posteriores entre s,
como los que activan una serie nica de esferas dispuestas en una red con
cntrica, en la que el movimiento de una exterior modifica el de una inte
rior; ellos seran paralelos, miembros de la misma esencia, lo cual, dado
que por definicin carecen de materia* es imposible.
De manera que, concluye Merlan con autosatisfaccin disculpable, el
captulo 8... ensea una doctrina coherente con el propsito de mostrar que
slo hay un cielo y que en l hay cincuenta y cinco movimientos indepen
dientes y eternos causados por otros tantos motores inmviles, cuyo nmero
se halla limitado y determinado de esta forma precisa. El captulo no eviden
cia rastro alguno de duda, inseguridad, incoherencia, autocontradiccin o
autocorreccin. Espero que la versin presente ayudar a desarmar a quie
nes lo han acusado de tendencia escolstica o de conjeturar con el respaldo
de pruebas insuficientes. Si a Aristteles (como reconoci plenamente Mer-
91 La bien conocida frase a usa Simpl. (Fis. 292, 15, citando a
Sosigenes) al describir el problema planteado por Platn. Cf. Geminus, ap. Simpl., Fis. 292,
15; Plut., De facie 923a; Kranz, en Rh. Mus., 957, pgs. 124-29, examina el origen y el
significado de la frase.
lan) no le turbaron dudas religiosas sobre el monotesmo o el politesmo,
se interes al menos por la coherencia lgica de su propia filosofa.
Podra aventurarse un poco ms. Desde e punto de vista filosfico, si
no religioso, Aristteles se mostr muy a favor de la unidad, como vimos
por la Fsica 92. Cuando escribi De un principio semejante depende el
universo y la naturaleza (1072b 13-14), expres la conviccin de que el arch
ltimo, o el dios ms elevado, era uno no por motivos religiosos, sino
por razones de economa filosfica. Esto debe estar tambin detrs de
la cita homrica que pone fin al libro. El smil de la casa del cap. 10 va
en la misma direccin Todo esta coordinado para un fin nico aun
admitiendo una cierta libertad de accin en el todo, del mismo modo (po
demos decir?) que ios motores subordinados dan a sus planetas movimientos
independientes, al igual que los que les imponen a ellos el Primer Motor
Inmvil y otros superiores. Esta consideracin proporciona alguna confir
macin suplementaria de la interpretacin que Merlan ha demostrado ya
que es la verdadera, porque los mismos argumentos que eliminan toda inco
herencia respecto de una pluralidad de motores inmviles, cada uno de ellos
forma pura, ponen de relieve el hecho de que entre ellos hay un primero
y un segundo, y de que slo al completamente independiente, cabeza de
esta comunidad de extraos dioses y que afecta a los movimientos de todos
los dems, es al que pone cuidado en aludir como el Primer Motor Inmvil.
Tiene razn en escribir: En consecuencia, uno en forma y nmero es el
Primer Motor Inmvil, y en concluir que el mundo, que es el mejor posi
ble, no se halla gobernado democrticamente, sino que es una monarqua.
El gobierno de muchos no es bueno: dejemos que haya un solo gobernante.
Ni monotesmo ni henotesmo, pues, sino monarqua divina 93. Nada de lo
que se ha dicho aqu excluye la posibilidad de que los motores subordinados
sean una adicin tarda a la teologa de Aristteles sugerida por la investiga
cin astronmica de la poca. La nica advertencia es que el hecho de que
se los introduzca no implica que l incurra en las graves incoherencias que
se le imputaron en el pasado. Un signo posible del estado incompleto es
la escasez de datos sobre su accin y su relacin con el Primero. La suma
de nuestra informacin explcita versa sobre que ellos son causas finales 94
92 Cf. 259a8-13, pgs. 281 n. 78, 256 n, 4, supra.
93 Los teorizadores polticos de los siglos xvi y x v i i reiteraron la idea de la monarqua
a escala csmica como un argumento en favor de la sociedad monrquica. Vid. Greenleaf,
Order, Empiricism and Politics, pgs. 44-47. Como dice un canto popular de 1658:
La naturaleza misma desdea un trono multitudinario.
94 Sera natural tomar como universal e intercambiable la afirmacin de 1072a26, de que
lo que es objeto de deseo y pensamiento mueve sin ser movido.
eternas, inmviles e inmutables, sin cuerpo, dispuestos jerrquicamente se
gn los movimientos que originan, y llamados con razn dioses. No se men
ciona que su actividad es el pensamiento, como la del Primero, hacindolos
lo que seran para los escolsticos medievales las inteligencias, aunque
sin duda es cierto (excepto que, si son activados por amor del Primero,
la actividad no puede ser el pensamiento de s mismo). Que ellos emulan
al Primero, como hace la naturaleza encarnada, que mueven las esferas pla
netarias, del mismo modo que l mueve al .todo, como objeto de deseo
todo esto lo suponemos, pero no se nos dice. Desde los Placita 95hasta
los tiempos modernos algunos los han identificado con las almas de los mis
mos planetas vivos, mas el paralelismo con el Primer Motor eterno habla
en contra de esto.
95 Plac. 88 le-f: Sostiene que cada una de las esferas es una cosa viva, compuesta de cuer
po y alma. El cuerpo, de aithr, gira en crculo, mientras que el alma, una forma inmvil,
es la causa que activa el movimiento.
PSICOLOGA 1
Sigo la costumbre de dr este ttulo a la investigacin aristotlica de la
vida y sus propiedades en sus formas y gradaciones diversas, tal y como
se expone sobre todo en los tres libros de Sobre el alma, suplementada por
las contribuciones de las obras biolgicas ms estrictamente cientficas 2. Se
comprender que no es lo que hoy se entiende por ese nombre, sino el estu
dio de la psyche, el principio proporcionador de la vida, o la vida misma 3,
que ha experimentado muchos cambios en las mentes de los maestros reli
giosos o los filsofos desde su aparicin en Homero como un doble espec
tral del hombre mismo (II. XXIII, 65-67), desterrada al morir del cuerpo
y sus deleites a una existencia dbil y miserable en el otro mundo. A conti
nuacin vino su inmortalidad, transmigracin y divinizacin ltima, que los
rficos y los pitagricos inculcaron en Platn, y su identificacin con la
mente en el Fedn, Teeteto y otros lugares.
1 Tmese nota de la traduccin de Hamlyn, con comentario, de De an. II y III, con algunos
pasajes del libro I (1968). En las referencias de De an. a menudo se omitir el ttulo aqu.
Incluye entr 403a y 435b en la paginacin de Bekker, Este captulo se escribi antes de que
yo viera a E. Hartman, Substance, Body and Soul: Aristotelian Investigations (1977). Una
resea de ella puede verse en M. Schofield, en Philoi, 1979, pgs. 427-30.
2 A algunos les puede agradar describir De an. como tratado en gran parte de metabiologa
(cf. la pg. 143 n. 2, supra), aunque a) sta en modo alguno est completamente ausente
de PA, G A y sus semejantes, y b), en opinin de Aristteles, el estudio de la era una
parte de la debe tener en cuenta los acompaamientos corporales de los estados
psquicos, al igual que los estados mismos (403a22-23; Ross, De an., pg. 16).
s Por ejemplo, tomar la vida de alguien es , privarle a uno
de su psych (Tue., I, 136, 4, etc. Otros ejemplos de este sentido pueden verse en LSJ s.v.).
Esto hace un tanto peligroso distinguir entre alma y vida, como hace S. Mansion, en
Symp. Ar. VII, pg. 4.
El enfoque gentico. Sobre la evolucin de las teoras aristotlicas de
la psych y su relacin con el cuerpo no existe de momento ningn consenso
de opinin establecida. El libro de F. Nuyens, L volution de la psychologie
d Aristote (1948) 4, fue un hito. Su autor detect tres fases:
1) Aristteles acepta en plenitud la doctrina del Fedn platnico de que
el alma es una substancia inmortal temporalmente aprisionada, o sepultada,
en el cuerpo, y que disfruta de su vida verdadera slo antes de nacer y
despus de morir. Esta fase la representa el Eudemo 5y toma slo en consi
deracin el alma humana.
2) Las obras biolgicas adoptan una concepcin ms amplia del alma,
que abarca todos los animales y las plantas y que pone de relieve las sutiles
gradaciones que existen entre las formas diferentes de vida. Ahora Aristte
les sostiene lo que Ross llam una concepcin de doble substancia del
alma y el cuerpo, aunque no en un sentido platnico. En la concepcin
instrumentalista, como las llam Nuyens, se considera al alma y al cuer
po como dos cosas, pero dos cosas completamente adaptadas entre s. El
alma no est hecha de ningn elemento corpreo como el fuego, sino que
se halla respecto de todos los cuerpos como un carpintero respecto de sus
herramientas 6; la vida utiliza las partes y procesos corporales, pero va ms
all de ellos. No obstante, se sigue hablando del alma como si estuviera
en el cuerpo, y se ofrece una localizacin precisa, a saber, el corazn 7.
3) Por ltimo, viene De anima, que enlaza la psicologa con los princi
pios universales de la filosofa de Aristteles, enseando que e! cuerpo y
el alma juntos forman una unidad, un ser vivo que, como todo lo dems
del mundo natural, tiene que estar compuesto () de forma y mate
ria. De este ser nico el alma es precisamente la forma o la actualidad,
el cuerpo la materia. En esta fase critica explcitamente a Platn y a su
propia concepcin anterior (De an. 402b3-5).
Ross, en su edicin de Parva naturalia (1955, pgs. 3 y sigs.) y De anima
(1961, pg. 9) acept el esquema tripartito en general, pero sugiri modifica
ciones en la cronologa de las obras separadas. En 1959, Theiler, en la intro
duccin a su traduccin de De anima, neg que pudieran extraerse deduccio-
4 Se trataba de hecho de una tesis en holands de 1939, publicada en 1948 en Lovaina
en una traduccin francesa, con algn retoque por parte del autor y un prefacio elogioso
de A. Mansion. Se reimprimi en 1973.
5 Y el Protreptico, si el fr. 10b [Ross], pertenece realmente a esa obra, pero muchos espe
cialistas atribuiran ahora al Eudemo el smil del tormento macabro infligido por los piratas
etruscos.
6 As, por ejemplo, PA 652b 13-15. Esto, sin embargo, es socratismo puro, tal y como
lo adoptaron Platn e Iscrates. Vid. el vol. III, pgs. 446 y sig. e Isocr., Antid. 180. Tampoco
est ausente de De an. (407b24-26, pg. 280, infra).
7 Pero Aristteles no consider la incorporeidad del alma un obstculo para su localizacin
en una parte concreta del cuerpo. Vid. fuv. 467M4-15.
nes cronolgicas de la contraposicin entre a) el alma y el cuerpo como
entidades separadas, y b) del alma como la entelequia del cuerpo: la diferen
cia, sostuvo l, se da ms bien entre discusin cientfica (biolgica) del alma
y tratamiento filosfico. I. Block, en un artculo dirigido directamente con
tra Nuyens y Ross 8, invirti sus conclusiones, sosteniendo que De anima
representa un perodo inicial del pensamiento de Aristteles y puede haberse
escrito en una poca en que no haba visto an la importancia del corazn
para todas las funciones vitales. Berti, en su Filosofa del Primo Aristotele
(1962) critica a Nuyens en una serie de lugares 9, pero el ataque ms radical
a sus concepciones ha venido de C. Lefvre, en su Sur l volution d'Aristote
en psychologie, de 1972 10. Bajo su examen, como ha expresado el autor
de una resea, desaparece la prctica cronologa de Nuyens y no se la reem
plaza con nada ms.
1. Co n s i d e r a c i o n e s p r e l i m i n a r e s
Segn su prctica recomendada (pgs. 102 sigs., supra), Sobre el alma
comienza con una declaracin breve de los problemas que hay que abordar
(y, en este caso, con la confesin de que se halla embarcado en la ms
difcil de todas las investigaciones), seguida de un examen crtico de sus
predecesores, lo cual le induce a declarar aqu explcitamente: que debemos
adoptar sus buenas observaciones y evitar sus errores. Un pargrafo del
libro I cap. 1ilustrar las dificultades que encontr y puede despertar cierta
simpata, porque sin duda son las que nos Ocasionan problemas tambin
a nosotros cuando intentamos extraer una doctrina coherente del alma par
tiendo del Fedn, Repblica, Fedro, Timeo y Leyes platnicos. Debera
mos considerarla como una unidad, o compuesta de partes? Las pasiones
miedo, ira, etc. son afecciones del alma o del cuerpo, o del alma en
la medida en que est unida al cuerpo? El alma como un todo es inmortal,
o slo el nous? Puede considerarse el nos separable de lo dems en senti
do literal hasta el punto de admitir la inmortalidad si lo dems no la admi
te? Etc. He aqu el pargrafo en cuestin (403a3-10);
8 The Order of A . s Psychological Writings, en AJP, 1961. Revela ciertas seales de
descuido y algunos de sus argumentos son dudosos, pero en general Block demuestra bien
su punto de vista. El orden sistemtico en el que Aristteles pretendi que se leyeran sus obras
biolgicas (una materia diferente) es puesto de relieve por Kahn, en AGPh, 966, pg. 47
n. 12: De an. sirve de introduccin a los breves tratados psicolgicos de PN y a la gran
obra sistemtica en zoologa (PA y GA). Juntos forman una exposicin continua y progresi
va (ib., pg. 63).
9 Vid. las numerosas referencias de Nuyens en su ndice, especialmente la pg. 397.
10 Respecto de sus opiniones sobre la psicologa de Aristteles vid. tambin su artculo
Sur le statut de l me dans le De anima et les Parva Naturalia, Symp. Ar. VII, pgs. 21-67,
Se plantea otra dificultad en relacin con los atributos 11 del alma, si todos
ellos son compartidos por lo que domina el alma, o alguno de ellos es peculiar
del alma misma. Comprender esto es esencial, pero no fcil. En la mayora
de los casos podra dar la sensacin de que el alma ni acta ni es afectada
sin contar con el cuerpo, como, por ejemplo, en la clera, la confianza, el
deseo y la sensacin en general. El pensamiento ( ), caso de haber
algo, parece algo peculiar del alma, pero, si el pensamiento es una especie
de imaginacin 12, o depende de la imaginacin, en ese caso ni siquiera puede
acontecer sin el cuerpo. Si, por consiguiente, hay alguna accin o pasin
peculiar del alma, ser posible que ella est separada del cuerpo, pero,
si no, no.
En los teorizadores anteriores ve dos fallos generales y relacionados entre
s. En primer lugar, ellos no perciben con claridad que el alma de una cosa
viva individual es formalmente una unidad, aunque posea partes o faculta
des (poderes) 13que en su seno difieren entre s, pero no tienen una existen
cia separada. En segundo lugar, no aciertan a comprender la relacin estre
cha que hay entre alma y cuerpo. Hablan del alma como algo separado,
que puede desgajarse, mientras que en verdad el alma no slo es una
unidad, sino que el alma y el cuerpo juntos forman una criatura viva
nica. As, en relacin con la idea platnica de que el aima se mueve, dice
(408b 1-15):
Decimos que la psych experimenta dolor y placer, tiene valor o miedo,
est enojada, percibe y piensa. Parece que todas estas cosas son movimientos,
de modo que pensamos que el alma se mueve... Pero decir que la psych
est enojada es como decir que ella teje o construye; es mejor no decir que
la psych siente compasin, o aprende o piensa, sino que el hombre hace
eso con su psych.
Un pasaje caracterstico del libr primero es 407b 13-26:
Hay otra cosa absurda en esto, como en la mayora de las otras teoras
que se refieren al alma. Unen el alma al cuerpo, y la insertan en l, sin deter
minar de ninguna manera por qu sucede esto y en qu condicin del cuerpo.
No obstante, habra que exigir una explicacin de esta naturaleza, porque
precisamente en virtud de su asociacin e uno acta, el otro es afectado, el uno
11 O afecciones (as en la traduccin oxoniense). Sobre los sentidos de vid. Met. cap.
21, y cf. Sorabji, Philos., 1974, pg. 69 n. 21.
12 . Sobre esto vid. las pgs. 299-300, infra.
13 Aristteles usa el trmino partes ( ) y facultades ( ) del alma indiferen
temente, como confiesa en Iuv. et sen. 467bl6-18,
... Que es el ms exacto de los dos resulta de
lo que dice en otros lugares. El alma es una unidad en el sentido en que lo es la figura,
es decir, ella es propiamente el sujeto de una definicin nica ( ), aunque el tringulo,
el cuadrado, etc. tienen cada uno tambin su definicin propia (414b20-24).
se mueve y el otro lo mueve, y entre las cosas que se toman al azar no existen
tales relaciones mutuas. Estas personas se comprometen simplemente a expli
car la naturaleza del alma: no aaden nada sobre el cuerpo que va a recibirla,
como si fuera posible que cualquier alma entrara en cualquier cuerpo, como
cuentan las historias pitagricas, mientras que cada cuerpo tiene su propia
configuracin y forma distintiva. Es como hablar de la transmigracin del
arte de la carpintera en las flautas, porque exactamente igual que el artesano
debe emplear las herramientas adecuadas, as tambin el alma debe emplear
el cuerpo adecuado 14.
Esto es una indicacin de que un estudio satisfactorio de la vida debe enrai-
zarse en un estudio del cuerpo vivo, de que la psicologa debe basarse en
la fisiologa, de manera que lo hallamos insistiendo en que todo tema, o
la mayor parte de ellos, pertenecen al mbito del cientfico natural 15.
La clera puede definirse de dos maneras, como un deseo de venganza,
o como un bullir de la sangre alrededor del corazn. La primera describe
la forma o la esencia, la segunda la materia en que se realiza, y la ocupacin
del cientfico es tomar ambas en consideracin 16. En este punto, como todo
el mundo sabe, l no dej de cumplir con su propia doctrina.
Su opinin propia es que el alma es la forma o la actualizacin (identifi
cada, como suele suceder, con la substancia o la esencia, Met. 1035bl4-16)
de una criatura viva, del mismo modo que el cuerpo es su materia 17. Esto
podra sugerir a primera vista la teora epifenomenalista que llama a la vida
una caracterstica que se desprende del cuerpo un resultado que se pro
duce como consecuencia de la constitucin fsica y de la disposicin de las
partes corpreas que la hace secundaria en el tiempo y subordinada onto-
lgicamente al cuerpo. El equivalente antiguo ms prximo era la doctrina
del alma como una harmona de las partes corpreas, familiar por la refuta
cin que hace de la misma Scrates en el Fedn, y esto Aristteles lo recha
za con la misma fuerza que Platn 18. Atribuir a Aristteles alguna de estas
creencias sera olvidar el puesto de privilegio que ocup la forma o la actua
14 Traduccin basada en Hicks, pero con algunos cambios. Observamos una vez ms cmo
persiste en De an. la analoga instrumentalista aplicada a las relaciones cuerpo-alma.
15 , 403a27-28. Hasta qu punto el estudio de la es una parte de la
es el tema de una discusin interesante en PA 641a32-b8.
16 403a24-b9. Cf. Fis. 198a22: el debe estudiar todos los tipos de causa, la formal,
la eficiente, la final y tambin la material.
17 En ocasiones (por ejemplo, Met. 1043a33-34) llama al alma el o la de
un cuerpo, pero con ms precisin de un cuerpo vivo (415b8, 11) y con ms precisin an
del , de todo hombre, animal o planta que se compone de cuerpo y alma ( ,
Met. 1035b 14-22; cf. 1037a5-7).
18 Respecto de la doctrina vid. el vol. IV, pgs. 320 y sig., y I, pgs, 293 y sigs.; sobre
la refutacin aristotlica de la misma, 407b27-08aI8.
lidad (edos, lgos, enrgeia), tanto en su filosofa como en la de Platn.
Lo que est en acto preceda a lo potencial tanto cronolgica como lgica
mente (pgs. 264, 265, supra): un miembro completamente desarrollado de
una especie tiene que existir antes de que se cree uno nuevo. El nico ejem
plo perfecto de la vida como un todo existe eternamente. El syntheton indi
vidual 19 de cuerpo y alma debe recrear su propio ejemplo inferior, y su
progreso interno es de lo que est en potencia a lo que est en acto, pero
para la totalidad de una especie la actualidad de la vida es anterior incluso
en el tiempo a la materia (su potencialidad), del mismo modo que es supe
rior en cuanto al ser 20.
2 . L a d e f i n i c i n d e l a l m a y s u r e l a c i n c o n e l c u e r p o
Despus de haber establecido los conceptos preliminares, al comienzo
del libro segundo aborda la definicin del alma, reafirmando en primer lu
gar, en trminos admirablemente claros y concisos, sus principios generales
de la materia-potencia y la forma-acto. El nombre de substancia, contina,
se aplica con la mayor naturalidad a los cuerpos fsicos, que pueden o no
tener vida. Mediante la palabra (es decir, su forma ftis elemental y general)
hay que entender la capacidad de autonutricin, desarrollo y declive. Todo
ser vivo posee estas exigencias mnimas, mientras que otras facultades ms
elevadas pertenecen slo a algunos 21. Ahora bien, un cuerpo vivo, como
todas las substancias que existen por separado, es compuesto 22. Decimos
que es de una clase determinada (), a saber, que posee vida, indican
19 Sobre el sntheton vid. la pg. 116, supra.
20 Con el universo considerado como un todo, no se plantea la prioridad temporal, pero
todo depende del ser vivo supremo, el Primer Motor Inmvil que como pura es la
vida en s ( , pg. 273, supra}.
21 De modo que las plantas tienen vida, aunque no sensacin. En una fase anterior parece
que Aristteles las excluy, al hacer de la sensacin el criterio de la vida (Protr. frs. 74 y
80 Dring, pg. 89, supra). A la inversa, puede estar siguiendo an a Platn, que atribuy
la sensacin a las plantas (Tim. 77a-c). Parece que.est teniendo problemas para contra
decir a Platn cuando, en PA (681al3), habla de , en
contraposicin con Tim. 77b,
.
Sobre la falta de sensacin en las plantas vid. 4i0b23-24, 411b27-30, 414a32-bl, 415a2-3.
424a32-b3 aborda la cuestin de por qu esto debera ser as y se explica de nuevo en 435b!.
Las plantas carecen del trmino medio necesario, al componerse exclusivamente de tierra,
mientras que el tacto incluso, el ms bsico de los sentidos (pg. 298, infra), exige la presencia
de ms de uno de los cuatro cuerpos elementales.
22 412al5-16, ,
.
do que el cuerpo es el substrato, la materia o el sujeto, y la vida (psych)
su forma o predicado 23. De manera que la primera definicin provisional
del alma, en 412al9, es (1) una substancia () en el sentido de la forma
de un cuerpo en posesin potencial de la vida. Cuando un cuerpo vivo en
potencia (provisto de los rganos necesarios, etc.) existe en acto, el alma
(la vida) es su forma o entelequia (412a21-22) 24.
Esta definicin provisional se perfecciona. Hay fases diferentes de estar
en acto: un hombre posee la vida aunque sus facultades vitales no estn
en actividad plena, por ejemplo, cuando est dormido, de manera que al
alma se la puede llamar (2) la fase primera o ms baja de la actualidad
del cuerpo vivo. Finalmente, el cuerpo vivo en potencia es orgnico est
en posesin de rgana, miembros con funciones que realizar (rganon sig-
nifca literalmente una herramienta o un instrumento): Todos los cuerpos
naturales de las plantas y los animales son instrumentos del alma, en el
sentido de que existen por causa del alma (415b 18-20). De modo que la
definicin puede abreviarse substituyendo que posee la vida en potencia
por orgnico, y adopta su forma final (3) de la actualidad primera de
un cuerpo natural orgnico (412b3-4).
Mas observemos cmo se introduce esta definicin. Si nos vemos obli
gados, dice (412b4-5), a ofrecer una frmula general que abarque el alma
como un todo, seria de este modo. l mismo no da su aprobacin a hacer
lo as 25y, despus de explicar el tema con mayor detalle, dice: Debemos
investigar por separado cul es el alma de cada clase, por ejemplo, de una
planta, un hombre o uno de los animales inferiores... Es evidente que la
definicin ms adecuada del alma consiste en una descripcin de cada una
23 Represe en cmo usa Aristteles las implicaciones del lenguaje normal para apoyar
su tesis de que el alma se relaciona con el cuerpo del mismo modo que la forma con la materia.
Un buen ejemplo del entrelazamiento continuo de lgica y ontologa es que la misma palabra
signifique no slo el sujeto de una proposicin, sino tambin el substrato que
hay que postular como un elemento de todo objeto fsico. Esto se pone de manifiesto en
la frase siguiente (4! 2a 17-19).
24 Esto no equivale a sugerir que el cuerpo orgnico existe alguna vez en potencia, esperan
do, por as decir, un Dios que insufle la vida en l. Un ser vivo es una unidad, pero sus
elementos de materia (el cuerpo orgnico) y forma (el alma) pueden separarse conceptualmente
e incluso realmente, cuando el cuerpo sin vida contina existiendo despus de la muerte. Pero,
privados de su , es slo tal por horaonimia: una mano muerta, u otro miembro u rgano,
tiene el nombre de mano, pero no la realidad (GA 726b22-24, Met. 1035b24~25; cf. el ojo
privado de visin en De an. 412bl8-21).
25 Es indudable que la situacin filosfica de la poca le oblig a ello. En mi opinin
no es necesario, sobre todo teniendo en cuenta una protesta como sta, seguir a Dring (Arist.,
pgs. 588 y sig., 572 n. 74) en la aceptacin de incoherencias y, con ello, de estratos cronolgi
cos diferentes, entre los intentos aristotlicos de conseguir una definicin general del alma
y su anlisis de sus funciones separadas.
de sus facultades por separado 26. Para ejemplificar lo lgico de su argu
mento usa la analoga de la figura geomtrica. Ciertamente es legtimo ofre
cer una definicin de la figura como tal, pero ella no definir ninguna figura
particular como un tringulo o un cuadriltero 27. Como las figuras, las
almas (es decir, la manifestaciones diversas de la vida) constituyen una
escala ascendente, una serie en desarrollo de complejidad creciente, de
manera que no puede decirse propiamente que compartan una forma ni
ca 28.
Para ayudar a la comprensin de la relacin del alma con el cuerpo,
se dice en el cap. 1 que es la misma que la de una facultad nica la
vista, pongamos por caso con el rgano mediante el cual se realiza: Si
el ojo fuera un animal, la vista sera su alma 29. Aade una analoga toma
da de los objetos inanimados: si la esencia de un hacha es su agudeza, un
hacha que existe en la realidad tiene la capacidad de cortar, la cual est
en la misma relacin con ella que el alma respecto del cuerpo, cuya esencia
es la vida.
Esta doctrina del alma como forma o entelequia del cuerpo, si se mantie
ne rgidamente, es evidentemente un golpe mortal a la inmortalidad. El alma
est indisolublemente unida al cuerpo. No habr que preguntar si el alma
y el cuerpo son una unidad, como tampoco si la cera es una unidad con
la forma que se le ha impuesto, o, en general, la materia y aquello de lo
que ella es la materia. Aunque la unidad y el ser tienen varios significados,
se aplican con la mayor propiedad a la entelequia 30. Del mismo modo,
en 414al9: Por esta razn [se. que ella es la entelequia del cuerpo] estn
en lo cierto quienes sostienen que el alma no es cuerpo ni existe sin el cuer
po. No es cuerpo, pero pertenece al cuerpo, y por esa razn existe en el
cuerpo, y en un cuerpo de la clase apropiada 31. Las emociones son incluso
formas en la materia (403a25). Adems, exactamente igual que en los
26 414b32-33, 4l5al2-13. Cf. Top. 148a29-31: La palabra vida no alude a una forma
nica: la vida es una cosa para los animales y otra para las plantas.
27 Ya se ha advertido en diversas ocasiones la necesidad de que la ciencia se aproxi
me lo ms posible al objeto particular, por ejemplo, en las pgs. 156 y sig., 220, 223,
supra.
28 Cf. pg. 285, supra, y Joachim, Ethics, pgs. 37 y sig. Yo no pienso que lo que se
dice aqu choque con Barnes en PAS, 1971-72, pg. 102, aunque no apoyara todo lo que
dice en su artculo, por ejemplo, decir que lo que Aristteles llama una (412al9) no
es una substancia, invita a confusin (pg. 103), que las pgs. 112 y sig. no eliminan. La
relacin entre los conceptos aristotlicos de substancia y forma no puede despacharse tan a
la ligera.
29 Anscombe trata de esta analoga en un anlisis minucioso (demasiado minucioso?) en
Three Phils., pgs. 56-58.
30 412b6-9. La entelequia es aqu el objeto concreto en su fase ms elevada.
31 Cf. 407b 13-26, pgs. 292 y sig., supra.
sentidos separados el alma se sirve de los rganos corporales, as tambin,
en su funcin ms general de principio vital de la vida animal, ella acta
a travs de un medio corporal llamado por Aristteles espritu connatural
(o innato) (pnema) o calor innato (tambin vital), centrado en el
corazn, pero tambin el elemento fertilizante del semen 32.
No obstante, a pesar de estas declamaciones unvocas y aparentemente
omnicomprensivas, Aristteles, en varios puntos del tratado, y tambin en
otros lugares, expresa reservas en relacin con la mente, la facultad del pen
samiento . abstracto y la intuicin intelectual (nos), peculiar del hombre y
quiz un vnculo con lo divino. Despus de varias aplazamientos, la cuestin
de la naturaleza del nos se aborda finalmente en la mitad del libro III
(vid. las pgs. 322 y sigs., infra.)
3 . L a s FUNCIONES DEL ALMA
Aunque hablando en sentido general debe considerarse al alma como
una unidad, ella opera de diversas formas, enumeradas y clasificadas en
el cap. 3 como los poderes diversos del alma 33: es decir, puesto que se
describe al alma propiamente como la actualidad de un ser vivo, los modos
de actividad de los seres como tales. Se hace una lista de cinco, pero podran
considerarse como tres, puesto que tres de ellos siempre acontecen juntos 34.
32 Sobre (o ) y ( , en G A 762a20) vid.
especialmente MA 703a9-24, y, en la investigacin moderna, Ross, ed. de PN, pgs. 40-43.
(Otras referencias estn en During, Arist., pg. 343 n. 343, a la que puede aadirse Grene,
Portrait o f Aristotle, pg. 36.) La insistencia de Ross en que y no son nunca
idnticos es difcil de mantener frente a G A 736a33-bl (que l no cita), donde Aristteles
dice que el calor de los espermatozoides es lo que les hace frtiles, y aade que no es fuego
ni algo semejante, sino un que hay en el semen espumoso, de una naturaleza semejan
te al elemento de las estrellas (es decir, ). Cf., sin embargo, Dring, Arist., pgs. 344 y sig.
Sobre la relacin esencial de calor con la vida en el pensamiento griego antes de Aristteles,
vid. el vol. I, pgs. 69 y sig. (Tales), 97 y sig., 106 y sig. (Anaximandro), 278 y sig. (Empdo-
cles); vol. II, pg. 73 (Anaxgoras, Arquelao), 77 y sig. (Parmnides), 217 (Empdocles), 324
(Ariaxgoras). Los espritus vitales han tenido una larga historia, que persiste hasta el siglo
XVI e incluso en el mismo William Harvey. (Butterfield, Origins, pgs. 37, 47.)
33 , que Platon denomina tambin con la palabra partes ( , ). Arist
teles no ve la necesidad de una terminologa rgida. (Puede por supuesto, contrariamente a
nosotros, omitir por completo el sustantivo, como en De mem. 450a22-23.) (Cf. la pg. 292
n. 13, supra.) Tampoco tiene escrpulos de emplear la expresin , aunque se
trata de aspectos o capacidades de un alma unitaria (415a23-24, cf. 26). La cuestin de en
qu sentido tiene el alma partes se trata brevemente en 413bl3-24,
34 La lista aristotlica de cinco, en 414a31-32, ciertamente no es mejor que la lista de tres,
puesto que, si hay que incluir todas las funciones paralelas, al menos habra siete: ,
( , 416al9; tambin GA 735al7-18),
, , , , .
Est tambin la divisin amplia de las facultades animales en locomotrices
y cognoscitivas (427a16, 432al5), que Aristteles intenta relacionar con las
dems 35. Todo objeto vivo posee una, la ms baja. Algunos la combinan
con las dos o ms que estn por encima de ella, otros, a su vez, con todas
las facultades del alma, incluyendo la ms elevada.
En el libro II cap. 1, se defini la vida como autonutricin, desarrollo
y decadencia, de aqu que todo objeto vivo deba poseer el alma nutritiva,
que incluye la capacidad de reproducir la propia especie 36. Las plantas,
y los embriones en una primera fase 37, no tienen ms, absorbiendo autom
ticamente el alimento sin percibirlo. La siguiente en la escala es la sensacin,
que implica la capacidad de sentir placer y dolor, lo cual supone la apetencia
o lo contrario (413b23-24, 434a2-3). Entre las sensaciones, el tacto (que in
cluye el gusto) es primaria (es decir, puede existir sin las otras, pero no
ellas sin l), siendo necesaria para el reconocimiento del alimento 38. La lo-
i , , 39 ,
comocion no acompaa necesariamente a la sensacin , pero en si presu
pone la sensacin, porque el movimiento es una respuesta al estmulo de
la apetencia. Dentro de la apetencia misma hay una escala ascendente: el
deseo meramente animal, la energa (la ambicin, etc.) y la voluntad racio
nal 40. Finalmente viene la razn 41. El nous, en el sentido de esa intuicin
35 En 432bl3-33bl; cf. PA 641b4-8. Pero, como dice Solmsen (AJP, 1955, pg. 149), no
encajan fcilmente en la escala ascendente del otro esquema. (Vid. el artculo de Solmsen,
Antecedents of A. s Psychology and Scale of Beings respecto de las anticipacin de la escala,
especialmente en Platn.)
36 412al4-15; sobre la reproduccin 416al9 (n. 34, supra). Respecto de un correlato moder
no cf. el zologo F. G. Young (Religion and the Scientists, 1959, pg. 39): Los criterios
obvios de la vida en el sentido material son la capacidad de respirar, la capacidad de reproduc
cin y la capacidad de crecer o causar la autoconservacin. (El hecho de que las plantas
respiran no se descubri hasta finales del siglo x v i i .) Para Monod, las cualidades ms genera
les de los seres vivos son la teleonoma, la morfognesis autnoma y la invariabilidad repro
ductora (Chance and Necessity, pg. 23). Equivalen fcilmente a las expresiones aristotlicas
, , .
37 Sobre las plantas vid. la pg. 294 . 21, supra; sobre los embriones GA 736a32-bl.
Cf. Needham, History o f Embriology, pg. 49.
38 413b4-9, 414b6-ll, 415a2-3, 435b4-7, Somn. 455a27, HA 489al7-18, 535a4-5, PA 653b22-24.
En la tica Nicomquea (11 8b 1-3) se da a esto una aplicacin moral. Sobre el gusto como
una forma del tacto vid. 421al8-19s 434bl8.
39 , 414M6-17. Aristteles est pensando en ciertos crustceos y zoofitos que supuso
que tenan sensacin, pero extraan su alimento de las rocas y de aquello a lo que se adhieren
( , HA 548b7-8).
40 , , , 414b2. es sin duda una reliquia del platnico
, descrito en el vol. IV, pg. 457. Est entre la (el mero apetito) y l
(el apetito acompaado de la razn).
41 Bajo el encabezamiento general de (414a32), dividido, en 415a8, en
(clculo) y (razonamiento discursivo). Por supuesto que Aristteles usa nos
para abarcar a ambos, as como en su sentido exclusivo.
intelectual infalible en virtud de ia cual, como culminacin del estudio cien
tfico, asimos la verdad, por as decir, de primera mano, no slo se limita
al hombre y a los seres ms elevados, sino al ms alto de los diferentes
seres sujetos a esta limitacin. La cuestin de su naturaleza se reserva expre
samente una vez ms para un tratamiento posterior: es otra historia. Aparte
de esto, la capacidad de la razn o pensamiento viene en ltimo lugar
y es la ms rara 42. Las funciones del alma se presentan como una serie
ordenada, partiendo del principio de que en el mundo fsico 43la presencia
en una criatura de una facultad ms elevada exige la presencia de las que
estn por debajo de ella. E hombre, que tiene la razn, debe tener tambin
las facultades de las formas de vida ms inferiores la nutricin, la repro
duccin, la sensacin, los deseos.
En este punto, podemos traer a nuestra presencia a la phantasia, a pri
mera vista un fenmeno bastante extrao, a medio camino entre la sensa
cin y el pensamiento 44. La palabra suele traducirse por imaginacin,
aunque carece de las asociaciones que tiene en las lenguas modernas con
la creatividad potica o artstica 45. No es la sensacin, aunque depende de
la sensacin 46, ni el nous 47, ni la creencia (o la opinin, dxa), aunque,
como la creencia, puede ser verdadera o falsa, ni tampoco es una combina
cin del pensamiento o la sensacin con la creencia. No es e juicio, aunque
42 El nos es , 415all. l y se limitan a la humanidad y
a cualquier ser superior que pueda existir, 4 14b 18-19.
43 Debera repararse en la limitacin. Ross dice simplemente {Aristotle, pg. 129): Las
formas del alma constituyen una serie con un orden definido, de modo que cada clase de
alma presupone todo lo que hay con anterioridad a ella. De inmediato se piensa en el dios
que es pura sin las facultades ms bajas y se acusar al pobre filsofo de escribir
con descuido de lo que, por una vez, no es responsable, ya que sus palabras son (415a8-9)
, .
44 Aristteles lo trata ms exhaustivamente en el libro III cap. 3. El tratamiento clsico
(Dring) es Ueber den Begr'tff des Wortes bei Aristoteles (1863), de J. Freudenthal.
Otras referencias pueden verse en M. Schofield, Aristotle on the Imagination, en Symp.
Ar. VII, especialmente la pg, 130 n. 2. El trabajo de Schofield (pgs. 102-40) es digno de
mencin por la atencin que presta a filsofos modernos como Ryle, Wittgenstein, Strawson,
Ishiguro y Williams. l mismo llama acertadamente a este concepto familiar y
quiz su carcter ms bien compuesto que estrictamente unitario procura una clave para la
comprensin del mismo.
45 Beare, en la traduccin oxoniense de PN (449b30 etc.) lo traduce por presentacin.
Sobre su relacin con la imaginacin cf. Schofield, I.e., pg. 101-103.
46 Un movimiento estimulado por el acto de la sensacin (429a 1-2), Insomn. 459a-
15-18). En Mem. 450al0 es una propiedad ( ) de la sensacin que acta como un
todo.
47 Aunque en 433a 19-20 puede ser . En la Ret., un manual prctico, se convierte
incluso en una forma dbil de sensacin (1370a28-29).
los juicios se basan en ella 48. Todo esto parece un tanto desconcertante,
pero Aristteles usa ante todo phantasia referido a la visualizacin, la reten
cin o la recuperacin de las sensaciones pasadas como imgenes que trae
mos al recuerdo, una accin que podemos realizar a voluntad 49.
427b 17-24. Esta experiencia est en nuestro poder, siempre que queramos.
Podemos poner algo delante de nuestros ojos, como en esos sistemas mneno-
tcnicos que emplean imgenes mentales, mientras que la creencia, que es ver
dadera o falsa 50, no depende de nosotros. Adems, cuando pensamos que
algo es espantoso o alarmante, o, a la inversa, que inspira valor, sentimos
de inmediato la emocin adecuada, pero la imaginacin es como mirar escenas
terribles o alentadoras en un cuadro 51. La memoria depende de ella, siendo
imposible sin su recuperacin visual. Ambas pertenecen al mismo elemento
del alma, y ambas tienen por objetos los individuales 5Z.
Finalmente, la phantasia en s se da en dos niveles, el sentitivo y el deli
berativo o racional, porque es evidente que los animales tienen esta capaci
dad del recuerdo, que es un requisito previo del deseo, sin que forme parte
de la facultad humana de la razn 5V
48 La relacin entre , y ha sido tratada por Platn en Sof. 260e
y sigs. Del mismo modo que los otros, la , que es una combinacin de
y , puede ser verdadera o falsa.
49 Se lo podra llamar su uso tcnico. Se usa tambin simplemente como e sustantivo deri
vado de , como cuando se comparan los tamaos aparente y real del sol (428b2-4).
En 415b24-25, el plural parece referirse a imgenes posteriores.
Su sentido especializado reaparece hoy como ideacin, descrita por W. H. Thorpe como
la reaparicin de percepciones, en ausencia del estmulo externo correspondiente, en la forma
de imgenes. Estas imgenes pueden ser en cierto grado abstractas o generalizadas y pueden
estar sujetas a una comparacin y reorganizacin ulterior mediante los procesos de aprendiza
je (Biology and the Nature o f Man, pg. 37). Esto se aproxima a la relacin que existe entre
phantasia y mente, tal y como la entiende Aristteles.
50 Pero tambin es (428a 12, 18).
51 MA 701 bl 8-22 es enigmtico. AH se une a como si ejerciera el efecto
de la realidad ( ), de manera que nosotros nos estremecemos y sentimos miedo
ante la mera idea ( ). La inclusin de aqu parece una contradiccin
directa del pasaje de De an. citado n el texto. No obstante, tal y como lo cita Dring sin
sospechar que es un paralelismo de ese pasaje (Arist., pg. 341, n. 327), puedo haberlo malin-
terpretado. En todo caso no siento ninguna duda de que el pasaje de De an. representa la
opinin genuina de Aristteles.
52 Mem. 450al2-13, 22-23; EN U47b5.
53 434a5-7, 433all-12, b28-30; MA 702a 18-19. La relacin de con y -
se tratar en la seccin sobre el pensamiento (pgs. 321 y sigs., infra). .
4 . E s c a l a d e l a v i d a
El propsito de esta enumeracin posiblemente tediosa de las facultades
del alma ha sido destacar la gradualidad de la evolucin que ellas ponen
de manifiesto. Las caractersticas bsicas de la vida son las mismas en las
plantas que en nosotros y, desde el comienzo, la escala asciende mediante
grados lentos, con criaturas que existen a lo largo de todos los puntos de
la misma.
. LA ESCALA DE LA VIDA
(Agrupacin d las facultades del mismo nivel)
SERES VIVOS
PLANTAS Y ANIMALES ANIMALES
NUTRITIVAS
Nutricin 4- reproduccin
SENSORIALES J RACIONALES
Tacto +gusto Razonamiento prctico + teorti-
2co + clculo, intuicin intelec-
vista +odo + olfato tual (el nos propiamente dicho)

APETITIVAS
Deseo fsico +valor, etc. +voluntad racional

() () ()

4
IMAGINATIVAS
Sensitiva j + deliberativa
() | ()
Natura non facit saltum. De aqu el amplio nmero de facultades y subfa
cultades, algunas de las cuales coinciden parcialmente en las tres clases bio
lgicas de los animales, las plantas y los hombres. Tomemos el deseo, por
ejemplo 54. Se usa el trmino general y luego se subdivide para poner de
relieve que en el fondo se trata del mismo impulso que es compartido por
una oruga, un perro y un hombre, aunque en el segundo puede unirse al
valor y en el tercero a la razn. Todo esto est en fuerte contraposicin
con Platn, que quera que sus divisiones fueran simples y netas 55. l esta
54 lo que intenta alcanzar algo, que no corresponde con precisin a ningu
na palabra de nuestra lengua.
55 Se critica a Platn (no nominalmente) en 432b4-7: Es absurdo dejar aparte
. En los seres racionales tenemos la voluntad ( ), y en los irracionales el deseo
y el nimo ( y ). Si el alma tiene tres partes, est en cada una
ba razonando, dira Aristteles, de un modo abstracto (logikos), mientras
que el estudio aristotlico de la naturaleza del alma se basaba en el estudio
biolgico positivo (physikos). Aunque no tenemos tiempo, o no nos senti
mos inclinados quiz, a seguir con detalle este aspecto de su obra, debemos
apreciar al menos cun diferente es la atmsfera intelectual comparada con
la de la conversacin en la casa de Cfalo, donde se sugiri por primera
vez que el alma del hombre podra dividirse en tres partes. He aqu dos
ejemplos de entre muchos.
HA 588b4-13, 18-21 56. (Cf. PA 681al2-16.) La naturaleza avanza desde
lo inanimado hacia los animales con una continuidad tan ininterrumpida que
existen casos fronterizos y formas intermedias de las que no puede decirse
a qu clase pertenecen. Lo primero que viene despus de lo inanimado son
las plantas. stas difieren entre s hasta el punto de que parece que tienen
vida, y en comparacin con otros cuerpos parecen animadas, pero en compa
racin con los animales inanimadas. Y la transicin desde ellas a los animales,
como he dicho, es continua; hay seres en el mar respecto de los cuales podra
dudarse perfectamente sin son animales o plantas.
HA 588al8-21. En la mayora de los otros animales hay huellas tambin
de los tipos psquicos que se hallan ms claramente diferenciados en el hom
bre 57.
Needham llama a la scala naturae aristotlica un presagio del concepto
de evolucin que resulta tan pronto como la escala se hace realidad en la
existencia temporal (Science and Civilisation in China I, pg. 155). Puede
parecer sorprendente que con ideas semejantes basadas en la ciencia no con
siderara nunca la posibilidad de la evolucin temporal en lugar de una jerar
qua esttica, mas ello se habra opuesto a su conviccin profundamente
enraizada, inspirada en Platn, de la permanencia de la forma y de su prio
ridad respecto de la materia, del acto respecto de la potencia 58. En GA hay
de ellas. Cf. 433bl-4. Solmsen seala (AJP, 1955, pgs. 349 y sig.) que en la tica Nicomquea
y la Poltica Aristteles sigue muy de cerca el esquema platnico. Mas la tica y la poltica
no son parte de la filosofa exacta (pgs. 91-92, supra).
56 Muy posiblemente una adicin de Teofrasto (Dirlmeier, Oikeiosis-Lehre, pg. 58), aun
que el libro VIII es de Aristteles, al menos en gran parte (During, Arist., pg. 506). No
hay duda de que la doctrina es all la suya.
57 En 1740 Trembley anunci el descubrimiento de un plipo de agua dulce, que combina
ba las caractersticas del animal y la planta. (Hampson, Enlightenment, pg. 89). Cf., en
nuestro propio siglo, Thorpe, Biology, pg. 28: Todos nosotros exhibimos en nuestro compor
tamiento tipos de accin que compartimos no slo con nuestros antepasados primates, sino
tambin con el perro, el protozoo y la planta. En el siglo xix, G. H. Lewes, Arist., pg.
194: La cuestin muy debatida respecto de una lnea de demarcacin entre la Planta y el
Animal no se haba planteado en esos das. No se ha resuelto en los nuestros.
58 Mencionada en De an. 431a2-4, y aqu en la pg. 237, supra. Cf. su crtica de Espeusipo
(y los pitagricos) en Met. 1070b30-38. Vid. tambin R. Mller, Aristteles und die Evolu-
ciertamente un pasaje interesante, donde, en el curso de una exposicin del
proceso supuesto de la generacin espontnea, menciona la tradicin exten
dida sobre los hombres que nacieron en tiempos prehistricos de la tierra,
y aade: De modo que, respecto de la generacin del hombre y los cuadr
pedos, podra suponerse que, si realmente () en algn tiempo ellos na
cieron de la tierra, como algunos afirman, esto habra acontecido o por
la formacin de un gusano [o larva] o a partir d huevos 59. No obstante,
es perfectamente claro que el mismo Aristteles no crea en los hombres
nacidos de la tierra, y menos an que se hubieran desarrollado a partir de
gusanos de tierra 60. Cun lejos estaba de sus pensamientos algo semejante
a la evolucin, tal y como se concibe hoy, lo pone en evidencia con toda
claridad su crtica de Empdocles en De resp. 477b5-7: En general es absur
do suponer que es posible que los animales acuticos se originaran en la
tierra seca y se trasladaran al agua: la mayora de ellos carecen incluso de
pies. Con todo, al describir su estructura original, dice que ellos empezaron
en la tierra seca y emigraron al agua 6 Para Aristteles toda la estructura
csmica, y las especies y gneros que contiene, se hallaba fijada desde toda
la eternidad y para toda la eternidad. Ms de una vez 62seala que, aunque
las criaturas mortales no pueden vivir siempre como individuos, comparten
una especie de inmortalidad colectiva en la reproduccin permanente e inva
riable de su especie.
Las observaciones de Aristteles le indujeron todava menos a ninguna
clase de nominalismo semejante al de Buffon. Las lneas siguientes proceden
de Philosophy o f the Enlightenment, pg. 79, de E. Cassirer:
Puesto que la naturaleza avanza de una especie a otra, y a menudo de un
gnero a otro, mediante pasos imperceptibles, de modo que no hay fases inter
medias que parezcan pertenecer en parte a este gnero y en parte a ese otro
[Aristteles puro, como hemos visto], no queda otra alternativa que hacer
nuestros conceptos elsticos a fin de representar la flexibilidad de las formas
naturales. Desde ese momento Buffon tiende hacia el nominalismo categrico:
tionslehre, Deutsche Ztsch. f Philos., 1969, y Grene, Portrait Of Aristotle, ndice s.v.
evolucin.
59 GA 762b28-31. Sobre la generacin espontnea vid, la pg. 248, supra, y sobre la tradi
cin de los hombres nacidos de la tierra, Guthrie, In the Beginning, pgs. 21-28 y cap. 3.
60 Llamados pintorescamente en griego entraas de la tierra ( , GA ib. lnea
26). Estoy de acuerdo aqu con Peck (ed. Loeb, pg. 362) y Lloyd (Arista, pg. 89), unque
la nota de Platt ad loe., en la traduccin oxoniense, es interesante, a pesar de estar expresada
un poco ingenuamente.
61 Que Empdocles hubiera dado un rodeo equivocado no hace ms adecuado el comenta
rio de Aristteles. (Es justo aadir que ste no es su nico argumento.)
62 Por ejemplo, en GA 731b3-32al. Cf. De an, 415a26-bl: La actividad ms natural
de las cosas vivas ... es que cada una de ellas cree otra semejante a s misma, sea un animal
o una planta, a fin de que, en la medida de lo posible, puedan participar de lo eterno y divino.
l afirma que en la naturaleza slo existen los individuos, no hay ni especies
ni gneros.
Aristteles sigui siendo demasiado platnico para que sus pensamientos
dieran este giro.
5. La s e n s a c i n
TEORA GENERAL 63
El ejercicio de la sensacin 64es una actividad de todo el animal, cuerpo
y alma juntos, una excitacin del alma a travs del cuerpo 65. Siguiendo
la propia orden de Aristteles, comenzaremos con los objetos del sentido.
Se dividen en tres clases, descritas en De an. del modo siguiente:
418a6-25. Al tratar de cada uno de los sentidos, debemos hablar primero
de sus objetos. Objeto del sentido se aplica a tres clases, a dos de las cuales
llamamos esencialmente perceptibles, y a la tercera incidentalmente. De las
dos primeras clases, una es especial de cada sentido, la otra comn a todos.
Mediante especial quiero decir algo que no puede ser percibido por otro senti
do, y respecto de lo cual es imposible el error, como el color es el objeto
especial de la vista, el sonido del odo, el sabor del gusto. El tacto tiene real
mente ms de una variedad [de objeto], pero cada sentido juzga por s mismo,
y no se equivoca al informar esto es color o esto es sonido, sino slo
en cul es el objeto coloreado y dnde tiene el color, o qu es o donde est
lo que est produciendo el sonido.
63 Mucha informacin sobre las teoras aristotlicas de la sensacin se hallar en Greek
Theories o f Elementary Cognition, de Beare. Respecto de alguna obra reciente vid. la bibliogra
fa en la traduccin de Hamlyn de De an. II y III, y tmese nota de su libro Sensation and
Perception. Esta obra y Perception and the Physical World, de D. M. Armstrong, son objeto
de tratamiento por B. R. Fleming, The Nature of Perception, R. o f Metaph., 1962-63, pgs.
259-95. Con una finalidad comparativa puede sugerirse la coleccin de interpretaciones del
siglo XX en Perceiving, Sensing and Knowing, ed. Swartz (1965). A. Andriopoulos, An Exami
nation of A.s Theories of Perception, Platon, 1967, pgs. 45-76, ofrece una crtica de lo
que dice Hamlyn sobre Aristteles.
64 Casi siempre conservar esta palabra para traducir lo que Aristteles llama ,
aunque incluye tambin lo que hoy en da se distinguira como precepcin. Respecto de la
distincin cf. Hamlyn, CQ, 1959, pg. 6: la facultad de la percepcin sensorial [en cuanto
diferente de la mera sensacin] es esa facultad mediante la cual somos capaces de caracterizar
o identificar cosas como resultado del uso de nuestros sentidos, pero, aade en la pg. II,
el griego normal hace difcil, si no imposible, trazar una distincin semejante. Le viene
a uno al recuerdo la definicin aristotlica de , en An. Post., como
una capacidad de discriminacin, de separar una cosa de otra (pg. 194, supra) .
Sobre asthsis vid. tambin el vol. V, pgs. 86 y sig.
65 Div. per somn. 464a8-ll; cf. De sensu 436a6-9.
A tales, pues, podemos llamar los objetos especiales de cada sentido.
Comunes son el movimiento, el reposo, la forma, el tamao 66. Ellos, y
los semejantes a ellos, no son peculiares de ningn sentido, sino comunes
a todos: por ejemplo, un movimiento es perceptible tanto por el tacto como
por la vista.
Un ejemplo de sensible incidental es la visin de un objeto blanco como
el hijo de Diares. Se lo percibe incidentalmente, porque lo que se percibe
[el hijo de Diares] es slo un accidente de la mancha blanca 67.
De los sensibles esenciales, los propios de un sentido nico son sensibles
en el sentido estricto del trmino, y a ellos es a los que se adapta por natura
leza cada sentido separado.
Tenemos pues:
I) los objetos especiales de cada uno de los cinco sentidos, por ejemplo
el color o el sonido;
II) los objetos perceptibles por ms de un sentido 68, por ejemplo, el
movimiento, la forma, el tamao;
III) los objetos de los que somos conscientes a travs de los sentidos,
aunque en s mismos son slo objetos de la sensacin indirecta o incidental
mente. Tales son los conjuntos concretos a lo que pertenecen las cualidades
sensibles los objetos directos 69.
Los de la case (III) son de hecho lo que un filsofo de hoy llamara
ms bien objetos de percepcin que de sensacin (pg. 304 n. 64, supra).
66 La lista se repite en otros lugares con adiciones. Graeser, en Symp. Ar. Vil, pg. 92
n. 3, es quien mejor proporciona las referencias.
67 Es decir, cuando decimos que vemos al hijo de Diares no estamos siendo afectados por
la mancha blanca (un objeto esencial de la sensacin) como tal, sino por algo incidental a
ella. Cf. Graeser, o.c., pgs, 72 y sig., con preferencia a Ross ad loe.
68 Aristteles dice por todos. Sus ejemplos no apoyan esto, pero l est pensando indu
dablemente en que, si no por uno especial, ellos deben ser percibidos por una ,
la sensacin que acta en su capacidad general. No obstante, en De sensu es ms cauto (442b7).
Sobre vid, las pgs. 308 y sigs., infra.
69 En esta clasificacin tanto las sensaciones comunes como las especiales son perceptibles
; slo las de la tercera clase lo son . (Cf. 425a27-28
.) Para Graeser (Symp. Ar. VII, pg. 69)
esto pareca estar en contradiccin con una declaracin del libro III, 425b 14-15, que dice

. No hay contradiccin si se traduce de la forma que yo siempre consider
natural y correcta, a saber: No puede ser que haya un rgano sensorial especial para los
sensibles comunes y que los percibamos slo incidentalmente por cada uno de los sentidos
diversos. El nfasis radica en . Lo que es incidental es el hecho de que percibamos
los por un sentido ms que por otro. El movimiento es esencialmente un objeto de
sensacin, aunque es accidental que lo percibamos por la vista ms que por el tacto, o por
el odo, por esa razn (como el objeto en movimiento que se aproxima y pasa por delante
de nosotros). Si he entendido a Graeser, ste es el resultado a que llega l mismo en la pg.
85, despus de una discusin larga y complicada (tambin Hamlyn, Monist, 1968, pg. 197).
En De sensu os objetos que podra parecer que corresponden a las clases
(III) de aqu, es decir, los conjuntos concretos, se asimilan a la clase (II)
como cosas percibidas por el sentido como un todo, no diferenciadas en
las subfacultades de la vista, el odo, etc., sensacin comn, no accidental
(De an. 425a27-28). All, no obstante, est considerando una cuestin un
tanto diferente. Los sensibles accidentales de De anima se introdujeron para
justificar (como estaba deseando hacer donde fuera posible) el lenguaje po
pular, que dice que vemos a Scrates, es decir, que la vista puede permitir
nos reconocer directamente un objeto complejo como una persona, de ma
nera que, tan pronto como la vemos, podemos decir, por ejemplo, quin
es su padre. Si es admisible un lenguaje semejante, la vista parece que nos
dice muchas cosas ms all de la esfera de la sensacin. El pasaje de De
sensu, por otra parte, considera tales objetos slo en la medida en que son
complejos de cualidades sensibles. La pregunta que se plantea all es: C
mo podemos percibir mediante la vista lo dulce (o la dulzura). Cuando,
por ejemplo, estamos mirando un terrn de azcar 70y hacemos el juicio
Esto es dulce, l asegura que slo hacemos uso de la sensacin, pero,
del mismo modo que en la percepcin de determinadas cualidades nicas
como el tamao y la forma, de la sensacin como una facultad nica indife-
renciada.
De sensu 449a8-20. Debe haber una parte del alma a travs de la cual
ella percibe todas las cosas, como se apunt antes, aunque ella percibe clases
diferentes a travs de rganos diferentes. Quiz, pues, cuando no est dividida
en su actividad, lo que percibe como dulce y blanco es lo mismo, pero, cuan
do est dividida, es diferente en cada caso. No le sucede al alma lo mismo
que a los objetos? Lo que es numricamente lo mismo es blanco y dulce y
tiene otras muchas propiedades, inseparables quiz, pero que difieren, sin em
bargo, en su ser. Debemos suponer que lo mismo sucede con el alma: la facul
tad general de la sensacin es numricamente una, pero diferente en su ser,
general o especficamente, en relacin con sus objetos. Lo que percibe es una
unidad de hecho, pero no en su definicin 71.
70 El ejemplo natural para nosotros mismos. Es menos seguro en qu estaba pensando
Aristteles. puede significar tanto plido como blanco, por lo tanto quiz una miel
clara y ligera, el color del oro blanco ( es decir, el electro) de Herd., I, 50.
71 En un sentido diferente es cierto que la percepcin para un sentido de lo que es
para otro es . Lo que es dulce puede identificarse mediante la vista, pero,
hablando en sentido estricto, al reconocer su dulzura por este medio el alma no est empleando
ninguno de los cinco sentidos separados en su capacidad propia ( ' ). El doble uso
de se pone de relieve perfectamente en De an. 425a27-31: De los sensibles
comunes tenemos la sensacin como un todo, no incidentalmente (
)... Pero los sentidos separados perciben las sensaciones propias de unos y otros
incidentalmente, no en sus capacidades separadas, sino en la medida en que son una. Cf.
tambin los comentarios de Temistio y Filpono citados por Graeser, en Symp. Ar. VII, pg.
95 n. 23.
Aristteles trata brevemente de la cuestin de la posibilidad de error,
de la que Platn se haba ocupado detenidamente en el T e e t e t o , y su vere
dicto es que en la percepcin del objeto especial de un sentido particular
no podemos equivocarnos. Si estamos utilizando nuestro sentidos para per
cibir o a) una cualidad o un fenmeno como el tamao o el movimiento,
cuya percepcin no se limita a un sentido nico, o b) un objeto concreto
que es slo incidentalmente una sensacin, debido a poseer cualidades que
son esencialmente sensaciones, estamos sujetos a error, y ms an en el
caso de las sensaciones comunes que de las incidentales 72. Si nosotros mis
mos nos limitamos a decir Lo que percibo es algo blanco, no podemos
equivocarnos. Si seguimos diciendo Lo blanco 73 que veo tiene seis pies
de alto o ... es un hombre, podemos incurrir en error.
Si se fuerza la infalibilidad de los sentidos separados, podra parecer
que lleva a Aristteles a la teora protagrea del hombre medida, segn
la cual las sensaciones de cada hombre son verdaderas para l, aunque no
lo sean para ningn otro 74. Aristteles contradijo expresamente esta teora
Met. 1062b36-63a5. Es ridculo prestar atencin imparcialmente a las opi
niones y figuraciones de los que discuten, porque es evidente que una parte
debe estar equivocada. Esto es obvio por lo que sucede en la sensacin. La
misma cosa no parece dulce a unos y amarga a otros, a menos que est estro
peado o daado el rgano sensorial de la parte mediante la que distinguen
entre los sabores en cuestin. Si esto es as, no es a ellos, sino a los otros,
a quienes debemos tomar como norma [lit. medida].
Podra esperarse tambin que l fuera consciente de que existe algo semejan
te al daltonismo o la sordera75. La explicacin radica probablemente en
72 4 18all-16, 428M8-25, 430b29-30, De sensu 442b8-9, Met. 1010b2-3 (con cualquier lec
cin). Sobre el orden de falibilidad vid. Hamlyn, CQ, 1959, pg. 15. I. Block, en un artculo
esclarecedor (Truth and Error in A.s Theory of Sense Perception, PQ, 1961), trata de 3a
cuestin a la luz de la distincin moderna entre dato sensorial y objeto material.
73 Block (PQ, 1961, pg. 2) traduce el objeto blanco y ve esto como una dificultad
en la explicacin del dato sensorial. Pero puede significar igualmente la blancura.
74 Platn, Teet. 152c: segn Protgoras Las cosas son para cada hombre tal y como l
percibe que son. La sensacin, en cuanto que es conocimiento, tiene por objeto lo que es
siempre verdadero e infalible. (Cf. vol. V, pgs. 87 y sig.) En 428b 18-19, Aristteles califica
evidentemente la infalibilidad de los sentidos especiales aadiendo o sujetos al mnimo error.
Graeser llama a esto la restriccin muy debatida, pero, dado que a) se contrapone de inme
diato a una segunda clase sobre la que , y b) que la restriccin
est ausente en De sensu y Met. ( [ ]), difcilmen
te puede ser significativa. Aristteles est ejerciendo simplemente su prudencia acostumbrada,
en lugar de cometer un desliz, como sugiere Block. Por otra parte, es oportuno el recordatorio
de Block (pg. 6) de que las regularidades de la naturaleza acontecen en general
.
75 Es cierto que, en 418al5, l diluye su afirmacin hasta convertirla en una obviedad
al decir La vista no se engaa en la percepcin de que eso es color, ni el odo de que eso
su teora de la naturaleza general de la sensacin, a saber, que ella consiste
en la recepcin por el perceptor de la forma perceptible del objeto. Si es
as, por una vez no es culpable de lo que tan a menudo condena en otros,
de usar un argumento un tanto logikn 76, sin mantener suficientemente el
equilibrio entre argumento deductivo y experiencia. Podra, no obstante,
apelar a otro de sus principios generales. Est hablando de sucesos en el
curso ordinario de la naturaleza, que originan cosas siempre o en la mayor
parte 77.
LOS SENSIBLES COMUNES Y EL SENTIDO COMN
Puesto que hay sensibles comunes (koin), objetos de ms de un sentido
al mismo tiempo, debe haber, como hemos visto, un sentido comn, o
sensacin en comn, como lo llama Aristteles 78. En otras palabras, la
facultad de la sensacin puede actuar como un todo, no diferenciada en
los cinco sentidos. La sensacin, ya que es lo nico coherente, es una unidad
en el mismo sentido que el alma, de la que es un aspecto particular: para
usar la frase favorita y a mano de Aristteles, ella es numricamente una,
pero divisible en la esencia o la forma 79. Puede definirse generalmente al
alma (la vida) como la forma o entelequia del ser vivo, pero ella misma
se manifiesta de una forma diferente a travs de rganos diferentes. La sen
sacin, una de estas manifestaciones en s misma, puede ejercer su dnamis
de modos diferentes, como el tacto, la vista, el odo, etc., pero Existe tam
bin una facultad comn que acompaa a todos los sentidos separados...
Existe una facultad nica de la sensacin y un nico rgano sensorial princi
pal (Somn. 455al5-16, .20-21).
es sonido, que ambos sentidos tienen delante. Pero Temistio (105, 23 Heinze) estaba evidente
mente en lo cierto al interpretar esto como La vista no malinterpreta (o que es el color,
ni el odo lo que es el sonido. El mismo Aristteles contina ... sino cul es el objeto
coloreado o dnde tiene el color, y en 428b21-22 lo expresa con otras palabras: Decir Es
blanco no puede ser falso, pero en la afirmacin de que la mancha blanca es ste o ese objeto
el error es posible. Esto es evidentemente lo que l quera indicar desde el principio.
76 Sobre razonar logiks vid. la pg. 210, supra.
77 Vid. la pg. 186, supra, y Block, PQ, 1961, pg. 6. La psicologa de Aristteles est
erizada de pequeos problemas de detalle. En 430b 1-3 (cf. tambin 432all-12), dice que el
error (o la falsedad, ) slo aparece en la synthesis, el ensamblamiento de ms de un
elemento, porque, aunque [uno dice o piensa que (el griego omite el verbo)] lo blanco es
no blanco, l ha combinado no blanco con blanco. Pero segn 428b21,
. Se refiere el pasaje anterior a una mentira deliberada? Difcilmente, pero en
el anterior no se trata de synthesis, sino slo de un acto nico de sensacin.
78 , 425a27 (pg. 306 n. 71, supra), Mem. 450al0-ll, PA 686a31.
79 427a2-3, ,
; cf. 424a25: , referido a un sentido y a un
rgano.
Un rgano nico. Del mismo modo que hay una facultad central que
se expresa tambin en cada uno de los cinco sentidos por separado, as tam
bin hay para Aristteles un rgano 80central principal que es respecto de
los sentidos lo mismo que todo el cuerpo animal respecto del alma. En los
animales sanguneos es el corazn, de donde proceden 81 todos los vasos
sanguneos y que es tambin la fuente de la vida y el movimiento de un
animal y realmente de la vida misma 82.
666a33-bl. Un animal se distingue por su capacidad de sensacin, y
la parte que posee en primer lugar esa capacidad es la parte que tiene en
primer lugar la sangre, es decir, el corazn, porque el corazn es la fuente
de la sange y la parte en que est presente la sangre en primer lugar 83.
l proporciona efectivamente ese calor natural innato que es necesario
para la vida como un todo 84.
La mayora de los comentaristas modernos expresan su decepcin ante
el hecho de que, debido a toda su investigacin biolgica, Aristteles hubie
ra abandonado el cerebro por el corazn como sede de la sensacin. Algu
nos pensadores anteriores haban hecho del corazn, o de la sangre pericar-
80 v
(luv. 467b28-29); (Somn. 455a21). 415al4, que
dice que no hay un rgano sensorial especial ( ) para los , no es, como sostiene
Hamlyn (Monst, 1968, pg. 205), una contradiccin de esto.
81 (PA 665 5-16 y en otros lugares). Los animales que
carecen de sangre tienen algo anlogo al corazn; vid. GA 735a22 26, P/ 647a30-31, De resp.
474b2-3, etc. La conexin fsica entre ei corazn y los rganos sensoriales separados es proporcionada
por ciertos proi canales, una palabra de significado amplio, que incluye las venas, pero
no se limita a ellas. Sobre proi vid., por ejemplo, GA 781a20-23, y Lloyd, Symp. Ar. VII,
pgs. 222 y sig. Aristteles no tuvo conciencia de la verdadera funcin de los nervios, y She
rrington (Man on his Nature, ed. Pelican, pg. 197) alude a la carencia en su tiempo de
la distincin, mediante la diseccin, de los nervios y los vasos sanguneos. Vid. sobre esto
Beare, GTEC, pgs. 331 y sig., Solmsen, Gk. Phil, and the Discovery of the Nerves, Mus.
Helv., 1961.
82 PA 665al0-14, Somn. 455b34-56a2, luv, 469al7-18. Algunos han sostenido (por ejemplo
Ross, ed. de PN, pg. 12) que la incorporeidad del alma en De an. excluye su localizacin
en una parte determinada del cuerpo y de aqu han extrado conclusiones sobre la anterioridad
cronolgica de P N respecto de esta obra. Pero en opinin de Aristteles, la incorporeidad
del alma no es obstculo para su localizacin en una parte del cuerpo. Slo hay que mirar
a luv. 467M3-15: se ha definido el alma en otros lugares y es claro que es esencialmente
incorprea y, con todo, tambin es evidente que est situada en una parte determinada del
cuerpo. Como dice el mismo Ross, se est refiriendo a De an. 414al9-22.
83 En primer lugar significa literalmente primero en el tiempo. Cf. el contexto en PA
III, cap. 4, especialmente 666a 10-U, y luv. 468b28, y GA 743b25-26.
84 luv. 469b6-ll, cf. HA 514al8. Puede decirse, por ello, metafricamente al menos (obsr
vese el ), que el corazn enciende el alma (luv. 469b 16; cf. 478a29-30) y l es el
rgano central de la digestin, de la que es agente el calor innato. Este calor vital no es fuego,
sino que se relaciona ms bien con el quinto elemento divino, aithr, del que estn hechos
los cuerpos celestes (GA 736b23-37a7).
dial, la sede dei pensamiento 85, pero Aristteles era consciente por supues
to de que otros, desde Alcmen a Platn, haban localizado el vehculo fsi
co de la sensacin y el pensamiento en el cerebro, una opinin que l men
ciona y critica ms de una vez. Aqu hay que hacer dos observaciones.
I) l tena sus razones, basadas en la observacin dentro de los lmites
de la ciencia de su tiempo:
a) La insensibilidad del cerebro en relacin con recibir un toque o una
herida 8V.
b) Su creencia de que careca de sangre (HA 514al8), mientras que las
partes sensibles siempre contienen sangre y la prdida de sangre produce
prdida de la consciencia.
c) Su familiaridad, excepcional para su tiempo, con las formas inferiores
de la vida animal. Algunos invertebrados pareca que no tenan cerebro,
aunque evidentemente tenan sensaciones (PA 652b23-26).
II) Aunque el corazn era el rgano central de la sensacin, el cerebro
en modo alguno se hallaba tan divorciado de la sensacin como podran
sugerir algunos comentarios. Efectivamente, por citar a William Ogle, el
traductor de De partibus, Aristteles le asign unas funciones apenas me
nos importantes que las que atribuy al corazn. Es cierto que l hizo a
este ltimo el centro sensorial real, pero lo represent dependiente de una
forma tan directa del cerebro para el desempeo de sus funciones y afectado
de un modo tan instantneo por cualquier cambio que suceda en este rgano
que el corazn y el cerebro llegan a formar, por as decirlo, un rgano
fusionado 87. Es cierto que sus opiniones sobre el cerebro pueden parecer
un poco paradjicas. En s mismo no es responsable en absoluto de ningu
na de las sensaciones, pero al mismo tiempo los sentidos de la vista, el
odo y el olfato suelen estar (la vista siempre) en la cabeza debido a la
naturaleza de sus rganos. Contina dando sus razones respecto de la si
tuacin 88. El ojo, el odo y la nariz estn en estrecha relacin con el cere
85 Por ejemplo, Empdocles y algunos escritos hipocrticos (vol. II, pg. 239 con n. 245).
Al elegir el corazn en lugar del cerebro, Aristteles estaba siguiendo preferentemente a la
escuela mdica siciliana en lugar de a la de Cos. Vid. Jaeger, Diokles, pgs. 214 y sig., y
Wellmann, FGA I, pgs. 15 y sig. Una frase del Hipias Mayor platnico (292d) sugiere que
cerebro figuraba en el lenguaje comn ms de lo que podra figurar hoy. Recriminando a
Scrates por su estupidez, su oponente imaginario dice, Podras ser tambin una piedra que
est sentada a mi lado, una verdadera piedra de molino, sin odos ni cerebro.
86 PA 652b2-6, 656a23-24. Cf. Sherrington, Man on his Nature (ed. Pelican, pgs. 197,
217) o Lloyd, en Symp. Ar. VII, pg. 234 n. 36.
87 Ogle, en la traduccin oxoniense, se fija en 653b5-8, donde Aristteles observa que el
calor del corazn es muy sensible a la influencia y siente rpidamente cualquier cambio o
afeccin de la sangre que rodea el cerebro.
88 El cerebro y sus funciones son el tema de PA II, cap. 7, y del cap. 10, 656al3 y sigs.
Vid. tambin el artculo de G. E. R. Lloyd, en Symp. Ar. VII, especialmente las pgs. 222-24.
bro, desde el que las sensaciones relevantes pasan a travs de los proi al
corazn, porque hasta l llegan los proi que transmiten todas las sensacio
nes. En estos casos, por ello, el cerebro acta como un intermediario 89.
Para concluir con el comentario de un bilogo (Sherrington, Man on
his Nature, ed. Pelican, pg. 197):
Cmo es posible que Aristteles, el padre de la psicologa, fallara en
la localizacin de la mente en el cerebro? [A continuacin vienen las razones.]
A pesar de ello, Aristteles, mediante su descripcin de la mente, fue quien
hizo la contribucin ms importante a ese tema no slo de la Antigedad,
sino que lo sigui siendo, en nuestra propia era, hasta el Renacimiento. Su
localizacin errnea se corrigi pronto, se acept su descripcin de la es
tructura biolgica de la mente y se convirti en paradigma durante siglos.
Su concepcin de un sentido comn, ofrecida en Sobre el alma, fue funda
mental y frtil durante ms de dieciocho siglos.
La opinin de Aristteles sobre el cerebro, dice Sherrington, fue que estaba
relacionado con una de esas cuatro cualidades cardinales, fro, que era
el contrario especfico del cardinal calor, del que el corazn era el foco
y el centro. El cerebro, en consecuencia, estaba relacionado, en su opinin,
con el rgano de la mente, es decir, con el corazn, y estaba al servicio
de la mente, aunque l no era la sede de la mente 90.
El sentido comn o no especializado no es un sexto sentido aparte
de los dems. Slo hay cinco sentidos (De an. III init.) y los sensibles
comunes son percibidos cmo una especie de subproducto de ellos. (La
palabra es de Block.) Uno no percibe una forma por s misma, sino una
cosa coloreada que posee una forma determinada. Su color se percibe slo
a travs de la vista, pero nuestra percepcin de su forma, tamao o movi
miento no se debe a la vista en particular, sino simplemente a la facultad
general de la sensacin, porque estos rasgos los podran percibir igual de
bien algn otro sentido 91. En resumen, las funciones ms importantes que
desempea la sensacin en su capacidad indiferenciada son stas:
Sobre el sentido del olfato cf. 438b25:
.
89 Se dice realmente que el ojo se form a partir del cerebro ( -
, De sensu 438b27-29 un vastago de l Ogle, Ross). Que los de todos los
rganos sensoriales llegan al corazn era verdad para Aristteles, aunque el pasaje donde se
asegura de una forma ms explcita es sospechoso (GA 781a20-23, Peck, en la ed. Loeb, pgs.
563 y sig.). Cf. 744a2-5: El olfato y el odo son pasos llenos de pnema innato, que conectan
con el aire exterior y terminan en los pequeos vasos sanguneos alrededor del cerebro que
desde el corazn se extienden hasta all (trad, de Peck), (Tanto como se
usan en ocasiones referidos a sus rganos, como en 425a4-5.)
90 Sobre la frialdad del cerebro vid., por ejemplo, De sensu 444a 10, PA 652a27-28.
91 Sera razonable preguntar por qu, si es pura sensacin como la vista
o el odo, no es infalible como ellos. Sobre ello lo mejor que puedo hacer es aludir al artculo
I) La percepcin de las propiedades aprensibles por ms de un sentido,
tales como el tamao, la forma, el movimiento, el nmero, la unidad.
II) En De sensu, la percepcin como un todo de un objeto complejo
como un terrn de azcar, que contiene un nmero de cualidades que son
los objetos propios de sentidos diferentes.
III) La distincin entre los objetos de los sentidos diferentes (Somn.
455al7-20). Lo que dice que dulce es diferente de blanco debe ser uno y
lo mismo, y debe ser la sensacin porque ellos son sensibles 92.
IV) La autoconciencia, o la percepcin de que uno est percibiendo 93.
Qu le inducira a Aristteles a ampliar el campo de la sensacin de
esta forma tan extraordinaria? Platn, en la argumentacin del Teeteto de
que la sensacin no es conocimiento 94, haba hablado tambin de los koin,
pero ellos no eran los objetos de ms de un sentido, ni siquiera en manera
alguna de la sensacin. No existe un sentido o sensorio comn. Ningn sen
tido puede percibir el objeto de otro (lo dulce por la vista) ni es mediante
la sensacin como un hombre comprende lo que es cada sentido (su ousa)
y que uno es diferente de otro. La identidad y la diferencia, la semejanza
y la disemejanza, la esencia, la existencia y la no existencia son conceptos
conocidos por la psych (que en su contexto platnico puede traducirse con
toda seguridad por mente) y mediante ella misma ( 1), sin
recurrir a ningn instrumento corporal. El tacto nos hace conscientes de
que un objeto es duro o blando, pero la esencia y la contraposicin de
dureza y blandura la juzga slo la psych, recurriendo a ellas y comparando
una con la otra (186b). Tanto los animales como los hombres experimentan
sensaciones desde que nacen, pero ir ms all de ellas de este modo implica
el razonamiento y es el resultado de una educacin larga y exigente 95. Esto
es cierto sin duda. Ver y or son sensaciones, pero afirmar que la vista y
de Block ya mencionado (pg. 307 n. 72, supra), con su explicacin teleolgica de la estruc
tura de los rganos sensoriales separados. Yo no puedo ofrecer otra, aunque es decepcionante
que, en su argumentacin de que slo los sentidos especiales tienen rganos construidos con
una finalidad por naturaleza, no tenga en cuenta el corazn, el (y ) ,
el (Somn, 456a5-6).
Con todo, las propias expresiones aristotlicas apenas si son coherentes. En De an. 418a24-25,
aunque los mismos son , slo los son , a los
que la esencia de cada sentido [o, quiz, rgano sensorial, como es en ocasiones
en otros lugares] se adapta naturalmente.
92 426bl2 y sig., un argumento un tanto simplista que no admite una comparacin favora
ble con el de Platn en Teet.
93 Somn. 455al5-16. Cf. EN 1170a29-32 y De an. III cap. 2 (aunque ste ltimo lo describe
con justicia Hamlyn como difcil y obscuro); Beare, GTEC, pgs. 288-90. Kahn trata tam
bin de esta cuestin en el curso de su artculo en AGPh, 1966.
94 184b-86e. Vid. vol. V, pgs. 114-16, y cf. Beare, GETC, pgs. 260 y sigs.
95 , 186c; el conocimiento no consiste en las impresiones del sentido,
, 186d; , 186c.
su objeto son diferentes del odo y su objeto es expresar un juicio intelec
tual. Tampoco percibimos en un nico acto de sensacin que un objeto
es dulce y blanco, sino mediante la combinacin de la sensacin con la me
moria o la asociacin, viendo que el azcar es blanca y de una forma y
tamao determinados, recordando que todos los objetos que hemos visto
semejantes a se tenan un sabor dulce y concluyendo de una forma inducti
va que esta pieza ser tambin as.
Al mismo tiempo, si intentamos comprender la mente aristotlica, del
mismo modo que lo criticamos desde nuestro punto de vista, podemos ver
que no estaba rechazando precisamente a ciegas el reconocimiento de una
distincin formulada por Platn 96de una forma clara y correcta. Pone ms
bien en evidencia cmo un intento pionero de argumentar physikos podra
llevar por una vez al error del que el logiks estaba libre. Aparte de su
deseo constante de rendir plena justicia al lenguaje corriente (Mira! veo
a Scrates), su ampliacin del alcance de la sensacin se origin con la
mayor probabilidad de su observacin de las transiciones suaves y graduales
de una forma natural a otra y de la imposibilidad consiguiente de trazar
una lnea divisoria tajante entre algunos de los gneros ms amplios. l
se senta fascinado por las formas ms elementales de la vida. Como se
apunt ya, algunos seres dotados de sensacin pareca que carecan de cere
bro, lo cual, fue una de las razones que le llevaron a hacer del corazn
el rgano central de la sensacin. De manera que le parecera absurdo que
los animales con ms de un sentido no fueran capaces de distinguir entre
ellas, aunque para Platn esta diferenciacin era obra del alma actuando
aparte de la sensacin, es decir, del pensamiento. Tambin hay que suponer
que ellos son capaces de percibir lo dulce por la vista, en otras palabras,
de reconocer cuando ellos lo ven algo que sabe bueno y que debera buscarse
por ello. No pudo atribuirlo a la memoria, aunque crey que los seres irra
cionales eran susceptibles de la persistencia de la impresin sensorial 97,
puesto que, si se requera algo ms all de la sensacin, ello no podra ser
necesariamente slo eso, sino una capacidad de unir dos y dos, es decir,
el lgos, que era ms limitado. Platn describi el razonamiento como una
conversacin silenciosa de la psych consigo misma (Sof. 263e), cuyo resul
96 Con lo que sigue cf. Beare, GTEC, pg. 276: La diferencia entre [Platn] y Aristteles
en este punto fue sobre todo una diferencia de mtodo. l opt por clasificar todas las funcio
nes de la sntesis como partes de la actividad del entendimiento. Como epistemlogo o metafsi-
co, efectivamente estuvo acertado al hacerlo, pero, para los objetivos de la psicologa emprica,
la atribucin aristotlica de la sntesis a la facultad de la sensacin es incuestionablemente
inteligente.
97 sin , An. Post. 99b36-100a3. Otra forma de expresarlo
es que ellos tienen memoria sin la capacidad real del recuerdo, que es una especie de deduc
cin (Mem. 453a7-10).
tado es el juicio (dxa), y Aristteles mantendra que esto es imposible para
los dems animales: slo el hombre tiene el don del logisms (Met. 980b27-28).
La consecuencia es que hay que suponer que las capacidades en cuestin
son inherentes a Ja sensacin misma y en este punto su muy razonable con
cepcin de la sensacin como una y la misma numricamente, pero con
funciones o aspectos diferentes viene en su ayuda y proporciona una solu
cin adecuada 98.
CMO ACTA LA SENSACIN
Esto se explica en trminos generales en De an. II, 12. Traduzco desde
424a17 a b3.
Respecto de la sensacin en general y como un todo, hay que comprender
que es la capacidad de recibir formas sensibles sin la materia, del mismo modo
que la cera recibe el emblema en un sello sin el hierro o el oro: toma el
emblema de oro o bronce, pero no en cuanto oro o bronce. De la misma
forma la facultad de percibir algo es afectada por un objeto con color, sabor
o audible, pero sin referencia a lo que es slo en la medida en que tiene
una cualidad o relacin determinada El rgano sensorial es ante todo
aquello en lo que reside una capacidad semejante. Los dos son la misma cosa,
aunque su esencia es diferente; es decir, lo que percibe debe ser corpreo,
pero el sentido, a saber, el ser capaz de sensacin, no es un cuerpo, sino
una relacin y capacidad determinadas del cuerpo.
Esto explica: a) por qu el exceso de los objetos del sentido destruye el
rgano sensorial. Si el movimiento es demasiado fuerte para el rgano senso
rial, su estructura se perturba, exactamente igual que el acorde y el tono se
destruyen cuando se golpea a las cuerdas con violencia; b) por qu las plantas
carecen de sensacin, aunque ellas tienen una porcin de alma y los objetos
tangibles las afectan de alguna forma, por ejemplo, se hacen fras y calientes.
La razn es que no tienen el medio requerido, ni principio alguno que les
posibilite recibir las formas de los sensibles, pero tambin son afectadas por
la materia.
La sensacin es la capacidad de recibir las formas sensibles el color,
el sonido, etc. sin la materia. La facultad (dynamis) del sentido y su rga
no son lo mismo, pero su esencia es diferente. Esto se limita a ejemplificar
un principio ontolgico universal. Un ojo que ve es una cosa, pero, como
98 Luego podemos descubrir alguna otra justificacin de su actitud (pg. 316 con n. 104,
infra). Esta breve exposicin difiere en varios aspectos de la de Hamlyn sobre
(Monist, 1968).
99 Como advierte Ross, la dificultad principal de 424a28-29 es el sentido de esa palabra
polismica, . Parece que significa, sugiere, la relacin del objeto con el animal que lo
percibe. Podra significar tambin estructura, la relacin interna de sus partes, como quiz
en la lnea 31.
todo objeto fsico que existe separado, es, filosficamente hablando, un com
puesto (syntheton; cf. las pgs. 116, 294 n. 22, supra); sus constituyentes
materiales, con cualidades como el tamao y la textura, es evidente que
se definiran de una forma diferente a partir de su capacidad, la vista. La
sensacin tiene lugar a travs de la accin de un rgano material construido
de tal manera que es capaz de ser afectado de este modo por el objeto
percibido; es decir, conformado potencialmente por su forma sensible, y
esta potencialidad es actualizada en la aparicin de la sensacin. De ese
modo Aristteles se haba liberado de las explicaciones anteriores de la sen
sacin que se paraban en seco en la interaccin de los cuerpos materiales.
Empdocles crey que los rganos sensoriales estaban provistos de poros
del tamao adecuado exactamente para admitir las partculas materiales rea
les de un grado determinado de finura. Los atomistas, con sus edola emiti
dos por las superficies, ofrecieron una concepcin materialista semejante,
un desarrollo completamente natural de la teora empedclea de los eflu
vios, como la llam Burnet. Ninguno de ellos vio necesidad alguna de ir
ms adelante, y Aristteles los critic expresamente por su materialismo
(426a26-27).
El smil de la cera y el sello de metal podra dar la sensacin de que
anuncia una teora aristotlica igualmente materialista, si no conociramos
su costumbre de usar analogas para ayudar a comprender su significado,
con conciencia plena de su imperfeccin. La que nos ocupa se introduce
como un esquema simplificado para destacar un nico punto, la posibilidad
antcdente de recibir la forma de una cosa sin su materia. Suponerla un
paralelismo completo con lo que acontece en la sensacin implica una tos
quedad injustificable en su psicologa. La impresin del sello en la cera es
un suceso puramente material que exige el contacto directo entre los dos
objetos, y la cera slo es alterada en su forma externa y material. No acon
tece ningn otro resultado. Esto no es un paralelismo completo con lo que
sucede en la sensacin. La facultad (asthsis o dnamis) de la vista no pue
de volverse verde al percibir el verdor, ni la facultad del tacto caliente al
percibir el calor. Los rganos de la vista y el tacto llegan a conformarse
de esta forma material; la carne se vuelve caliente y el ojo (o la parte sensi
ble del mismo) coloreada 10, pero Aristteles insiste en la diferencia entre
la alteracin fsica del rgano sensorial, una condicin previa necesaria de
la sensacin, y la sensacin misma, un suceso puramente psquico 101. La
100 Para ser preciso, la parte interior hmeda, la , que, como dice Aristteles en HA
491b20, es con lo que vemos.
101 Ya no debera causarnos problemas el hecho de que Aristteles, en su forma descuida
da, use cuando quiere decir . (Los pasajes se hallan en Bonitz, ndex,
20a 15-26. Cf. la pg. 134 n. 35, supra.)
diferencia entre el ojo y la vista es tan real (de hecho idntica) como la
que existe entre el cuerpo y el alma, porque, como hemos visto, el alma
es para el cuerpo lo que la vista para el ojo (412bl8, pg. 295, supra).
El avance de Aristteles se ve perfectamente en las razones que da del hecho
de que las plantas carezcan de sensacin (424a32-b3), que slo pueden ser
afectadas cuando la materia misma de un objeto externo acta sobre ellas
precisamente el modo en que Empdocles y Demcrito supusieron que
se originaba la sensacin. De nuevo, en De sensu (438a5 y sigs.), cita
la opinin de Demcrito de que la vista es slo el reflejo de un objeto en
el ojo, y replica: Absurdo de todo punto, no se le ocurri preguntarse
por qu slo el ojo ve, pero no ninguna otra superficie reflectante. Arist
teles no pudo seguir aceptando una accin material tan tosca como explica
cin de la sensacin 102.
LA SENSACIN EN LA FILOSOFA DE ARISTTELES
Sensacin significa que, por el hecho de que algunos rganos materiales
de los animales tienen una relacin determinada (, ) con los
objetos del sentido, cuando ellos mismos son alterados materialmente por
dichos objetos, sobreviene un resultado de un orden completamente diferen
te, al que Aristteles ha llamado un movimiento o alteracin de la psych.
(Vid., por ejemplo, 415b23-25.) Heinrich Cassirer ha resumido perfectamen
te este punto esencial del siguiente modo 103:
La sensacin es una funcin puramente psquica, pero su poder psquico
se dirige a sucesos que le vienen comunicados a travs de los rganos corpora
les y tienen lugar en ellos. La percepcin del calor, por ejemplo, no debe
confundirse con la afeccin material de hacerse caliente. Es un juicio y no
una alteracin corporal 104. Por otra parte, este juicio slo puede darse con
referencia a los sucesos que acontecen en los rganos corporales, los cuales
tienen que comunicar por primea vez al alma la presencia de los objetos exter
nos. El hecho de que los sucesos tengan que acontecer por primera vez en
los rganos es lo que explica la existencia de sensaciones que son perceptibles
en un grado demasiado intenso. Ellas son demasiado fuertes, no para la per
cepcin del alma, sino para la capacidad fsica receptora del rgano.
La conclusin de que lo que se percibe en el acto de la sensacin es
la forma, es decir, algo no material, aunque limitado a la forma sensible,
102 Un comentario ms crtico puede verse en Dring, Arist., pg. 577.
103 Traduccin de A. s Schrift von der Seele, pgs. 153 y sig.
104 Tenemos aqu quiz alguna nueva justificacin para la inclusin entre los sensibles
de los sensibles comunes e incidentales, en cuanto opuestos a la concepcin platnica
de los mismos? Cf. tambin Hanson en las pgs. 321 sigs., infra.
conecta con las indicaciones de la teora aristotlica del conocimiento que
hemos encontrado en otros lugares. Cuando el rgano de la vista se vuelve
coloreado, experimentando una alteracin material, el alma se hace cons
ciente del color. Ella no puede sufrir alteracin material, de aqu que con
ciencia signifique recepcin de una forma en el sentido filosfico, una esen
cia inmaterial. Ahora bien, en la epistemologa de los Analticos Segundos
apareca esta frase: Aunque percibimos lo individual, la percepcin senso
rial tiene por objeto lo universal, por ejemplo, hombre, no precisamente
un hombre llamado Callas 105. Sabemos tambin que el edos de algo, aun
que en la medida de lo posible debera diferenciarse del universal (su edos
o esencia no puede definirse simplemente descubriendo su gnero), no es,
sin embargo, slo peculiar de un individuo. Hablando de la esencia, que
para Aristteles debe ser definible, no se puede ir ms abajo de Ia infima
species. Estas nociones filosficas estn en la mente de Aristteles cuando
explica la sensacin. Cuando al ojo se le presenta por primera vez un objeto
blanco particular (6 ), el alma que lo ve se hace consciente por
primera vez de la blancura.
Podra decirse que Aristteles ha hecho difcil distinguir la sensacin del
pensamiento, si hay que considerar la sensacin como una funcin igual
mente psquica y ocupada en la aprehensin de las formas. Pero, I) est
la diferencia, entre formas sensibles e inteligibles, y la necesidad de rganos
corporales como mediadores entre las formas sensibles y el alma. El ejemplo
favorito de Aristteles es la diferencia entre ser chato y concavidad 106. La
forma sensible est relacionada ms ntimamente con la materia por el he
cho de que st limitada a una clase particular de materia, en este ejemplo,
la carne. El alma la percibe en la sensacin, pero, para tener conocimiento
de la concavidad (un concepto geomtrico) la psych debe avanzar por s
misma hacia grados ms elevados de abstraccin y generalizacin. II) La
sensacin implanta lo universal slo de una forma muy rudimentaria. En
los Analticos, el ejemplo es hombre, pero eso no significa, por supuesto,
que sin ir ms all de los hombres individuales podemos tener el conoci
miento (epistm) de la especie 107. El conocimiento implica la capacidad
de definir y, para adquirirla, el alma debe ir ms all de la sensacin. La
teora significa, no obstante, que aqu, como en otros lugares, tenemos slo
una escala ascendente, no una serie de facultades divididas tajantemente y
desconectadas. Es bastante cierto que para Aristteles la distincin psysiks
105 I00al6-bl. Vid. la pg. 196, supra.
106 Por ejemplo, Met. 1025b32-34: Difieren en que ser chato est unido a la materia (por
que lo que es chato es una nariz cncava), pero la concavidad no tiene ningn elemento de
la materia sensible.
107 Cf. 87b28, pg. 204, supra. Vid. tambin las pgs. 211 y sigs., supra.
entre la sensacin y el pensamiento es menos detallada de lo que lo era
en las obras ms especulativas de Platn.
Si la aplicacin aristotlica de la doctrina de la materia y la forma a
la sensacin representa un avance sobre el materialismo anterior, no obstan
te, un primer conocimiento de sus teoras, tal y como se hallan esbozadas
en las partes generales de De anima, puede dejar una sensacin vaga de
insatisfaccin. La exposicin que se ha ofrecido hasta ahora parece curiosa
mente abstracta. Que la psyche recibe a travs del rgano sensorial la forma
del objeto percibido es una formulacin general que requiere alguna explica
cin de los procesos fsicos a travs de los que se produce. Si la sensacin
es el resultado de cambios corporales, aunque no es idntica a ellos, una
explicacin apropiada debe ser en parte tambin fsica. Dos cuestiones al
respecto:
I) Cuando habla de la actividad del alma en general, o incluso del alma
sensitiva, el mismo Aristteles se muestra incmodo. Si quieres explicaciones
en trminos generales, dice en efecto, sas son las que puedo darte, y ellas
formulan los principios comunes de acuerdo con los cuales actan todas
las actividades separadas del alma, y todos los sentidos individuales. Mas
una explicacin relevante y cientfica (la que es y ) exige
la consideracin de cada uno de sus aspectos por separado, porque cada
uno es diferente por definicin y tiene su propio mtodo de actuar, aunque
todas son actividades de uno y el mismo ser vivo. Es evidente que una
exposicin de cada uno de ellos es al mismo tiempo la exposicin ms rele
vante del alma 108. A esto se une su crtica de los filsofos anteriores, quie
nes pensaron que ellos podan describir slo la naturaleza del alma, olvidan
do el cuerpo, con el que formaba una unidad indisoluble (pgs. 155 y sig.,
supra). De anima es en su mayor parte un tratado filosfico que expone
la base filosfica, o los principios subyacentes, de la vida y la sensacin,
pero la explicacin plena de cmo acta el ser vivo no corresponde a un
tratado de esta naturaleza, sino ms bien a un estudio cientfico de la fisio
loga enraizado en la observacin.
II) Como consecuencia de ello, Aristteles ofrece, en parte en De an.
mismo, pero sobre todo en los tratados agrupados ahora bajo el ttulo de
Parva naturalia, respuestas concretas y fisiolgicas a preguntas tales como
Qu es el sonido? o Cmo ve el ojo?. Las respuestas pueden parecer
hoy ms o menos inexactas, dependiendo del grado en que las haya supera
do la ciencia avanzada, pero son explicaciones categricamente cientficas
de acuerdo con sus luces. Un examen general de su filosofa no puede ocu
parse con detalle de estos estudios, pero no hay que pasar por alto su exis
tencia e importancia. Las frases iniciales de De sensu exponen el programa,
108 415al2-13; cf. la pg. 296, supra, y De sensu 439a6-12.
y un pasaje breve sobre el ojo (438al2-25) servir para ilustrar la atmsfera
cientfica, ms bien filosfica, del conjunto 109.
Es cierto, pues, que el rgano visual se compone de agua, la visin, no
obstante, est en relacin con ella no porque est compuesta de esta forma,
sino porque ella es traslcida una propiedad comn al agua y al aire por
igual. Pero el agua es ms fcil de limitar y de condensar que el aire, por
lo cual la pupila, es decir, el ojo propiamente dicho, se compone de agua.
Que ello es as lo demuestran los hechos de la experiencia real. La substancia
que mana de los ojos cuando se estn descomponiendo se ve que es agua,
y sta en los embriones no desarrollados es notablemente fra y brillante. En
los animales sanguneos, lo blanco del ojo es grueso y grasiento, a fin de
que la humedad del ojo pueda estar a prueba de congelacin. Por esta razn,
el ojo es la menos sensible al fro de todas las partes del cuerpo: nunca se
siente fro en la parte protegida por los prpados. Los ojos de los animales
carentes de sangre estn cubiertos con una escama dura que les proporciona
una proteccin semejante.
Quiz merece la pena hacer otra observacin. Al poner de relieve que
la explicacin general no es la nica, hemos hecho justicia a los conceptos
aristotlicos de forma y materia, de potencia y acto? Al usar estas palabras
y sentirnos quiz un poco desconcertados por su resbaladiza ubicuidad, po
demos olvidar su significacin en la concepcin aristotlica de la naturaleza,
porque nosotros mismos no estamos acostumbrado a referirnos a su actua
cin en trminos semejantes. En primer lugar, dynamis equivale al principio
del crecimiento y el cambio inherente en todas las cosas vivas y llamado
tambin su physis. Al llamarlo un elemento potencial y considerarlo el pro
ceso mediante el cual una semilla, por ejemplo, se convierte en una planta
floreciente, como el progreso de un ser potencial hacia la realizacin de
su actividad propia, Aristteles crey que haba logrado una frmula no
slo verdadera, sino susceptible de la aplicacin ms amplia. De manera
que la recepcin a travs del rgano sensorial de la forma del objeto en
el acto de la sensacin es, en su opinin, un suceso exactamente paralelo
al florecimiento de una planta que una vez fue una semilla. Es la physis
de ambos procesos la primera que alcanza la madurez y desarrolla a conti
nuacin su actividad propia (las dos fases de entelcheia o enrgeia). Enfren
tados a la afirmacin El rgano sensorial tiene la potencialidad de recibir
la forma y en el acto de la sensacin lo hace realmente, no deberamos
preguntar qu significa, del mismo modo que tampoco preguntamos qu
109 438a25, en la traduccin oxoniense. Viene inmediatamente despus de la crtica de De
mcrito por identificar la visin con el reflejo. A modo de otro ejemplo, Aristteles trata
con cierta extensin en los tratados psicolgicos y biolgicos cuestiones tan detalladas como
si la abeja puede oler, el topo ver y el pez or (Lloyd, Arist., pg. 188).
significa decir que una semilla es una planta en potencia. La mayora de
nosotros 110aceptara la segunda afirmacin sin vacilacin. Podramos pre
guntar alguna explicacin de cmo crece la planta, y la respuesta sera en
trminos de las races que succionan el alimento del suelo, etc., pero el he
cho del crecimiento, y la formulacin aristotlica del mismo, no lo cuestio
namos porque parece natural. Para Aristteles, no obstante, era igualmente
natural cuando estaba hablando del acto de la sensacin.
COMPARACIONES
Mi obra, por ms de una razn, no es un estudio comparativo, pero
espero que se me perdone por mencionar unas pocas opiniones modernas
en las que he reparado de una manera casual. La explicacin aristotlica
de la sensacin en trminos de potencia y acto, y su concepcin de un rga
no sensorial y su actividad como lo mismo [se. un syntheton], pero de
esencia diferente, no corresponde exactamente a ninguna teora moderna,
a pesar de que representa una contribucin notable al problema de la men
te y el cuerpo an sin resolver 111ms prxima al denominado interaccio-
nismo que al materialismo reductivo 112. C. J . Ducasse (muerto en 1969)
escribi: Determinados sucesos mentales estn indudablemente relaciona
dos de algn modo con determinados sucesos corporales, pero no son esos
sucesos corporales en s mismos. La relacin no es la identidad I13, y W.
A. Sinclair (muerto en 1954) describe cmo cuando las ondas luminosas
caen sobre el ojo causan cambios en la retina y esto, a su vez, causa cam
bios en los nervios que hay detrs del ojo, lo cual, a su vez, origina cambios
en el cerebro, despus de los cuales, de una manera que no comprendemos,
tenemos la experiencia que llamamos ver l14. A menos que volvamos (co
mo hacen muchos, por supuesto) al materialismo puro, parece que difcil
mente podemos hacer ms que seguir a Aristteles diciendo: El alma es
110 Sobre las excepciones vid. las pgs. 211-213, supra.
111 El tratamiento aristotlico de este problema es superficial, dice Hamlyn con severidad
(De an., pg. XIII). La distincin entre vivo y no vivo es la que recibe en su pensamiento
el nfasis principal, no la distincin tradicional mente-cuerpo, que se ha desarrollado a partir
de su poca. Su concepcin del alma como una entelequia del cuerpo y su examen notable
y difcil de la posicin .especial del nos no presta gran nfasis a la relacin entre la mente
y el cuerpo?
m Un examen crtico, de Paul Edwards, de estas y otras teoras puede hallarse en Edwards
y Pap, Modern Introduction to Philosophy, 3.a d., pgs. 172-83, de cuya coleccin de pasajes
yo he tomado francamente las citas de Ducasse y Sinclair.
113 De una conferencia pronunciada en 1947 (Edwards y Pap, ed. revisada de 1965, pg.
253; omitida en la 3.a ed. de 1973). En sta y en la cita de Sinclair la cursiva es ma.
114 De Introduction to Philosophy, de Sinclair (1954; Edwards y Pap, 3,* d., pg. 648).
de tal naturaleza que es capaz de sufrir esta experiencia. N. R. Hanson,
en su fascinante y estimulante Patterns o f Discovery 115, adopta una lnea
similar: Ver es una experiencia. La reaccin de la retina es slo un estado
fsico una excitacin fotoqumica. Los fisilogos no siempre han apre
ciado las diferencias entre experiencias y estados fsicos. La gente es la que
ve, no sus ojos. Las cmaras fotogrficas y los globos oculares son ciegos.
Qu es ver cajas, escaleras, pjaros, antlopes, osos, copas, tubos de rayos
X? Es (por lo menos) tener un conocimiento de un tipo determinado. Es
ver que, si se hicieran ciertas cosas a los objetos que tenemos delante de
nuestros ojos, resultaran otras cosas... Ver un tubo de rayos X es al menos
ver que, si se dejara caer sobre una piedra, se rompera. De manera que,
segn Hanson, incluso hay que reconocer como sensibles a los sensibles inci
dentales de De an. 418a20-21 (pg. 305, supra).
6 . E l p e n s a m i e n t o
Ningn psiclogo ha sido nunca capaz de responder satisfactoriamente a
la pregunta de dnde acaba la percepcin sensorial y comienza el pensamiento.
J . L Beare (1906)
NOTA PRELIMINAR SOBRE EL NOUS
Como hemos visto ya (pg. 298 con n. 41, supra), Aristteles usa nous sin escr
pulo para indicar o la intuicin intelectual infalible de la que se habla en An. Post.
o, en un sentido ms amplio, para incluir todas las operaciones de la razn 116.
En la Poltica (1334bl7-20), la psych se divide simplemente en dos, en irracional
y racional, y se equipara al nous con lo racional y en la lnea 24 con el logisms.
Puede ser tanto prctico como teortico 117, tendiendo a la accin que tiene xito
y, como tal, es el equivalente de la 118. l no puede ser infalible en todas
115 Cambridge, 1958, pgs. 6 y 20.
116 , 429a23; equiparada con , , -
, como si todas ellas , EN 1143a25.
117 en 433al4, llamado tambin en la lnea 18.
118 En un lugar de la tica Nicomquea (1125a25) se llama a la lo contra
rio del . Esto puede ofender a los de mente ordenada, pero el contexto explica el
sentido aristotlico, que no es incoherente con nada de lo que dice en otros lugares. Como
Burnet comenta ad loe., se usa en el sentido especial en que .
Como otro ejemplo de indiferencia ante la coherencia puramente verbal, pueden contra
ponerse las dos afirmaciones sobre la relacin del con la sensacin, comparando 427b27,
, , con EN 1143b5: , '
.
estas capacidades 119, no obstante, en su sentido ms estricto, ejemplificado en os
Analticos y con anterioridad en este volumen (pgs. 197, 205-207), siempre acierta.
(As tambin en De an., 433a26, , y en 428al7-18, pero un poco antes,
en 427b8-9, incluye , porque all se usa incluyen
do a todo tipo de juicios). Donde la distincin es importante, slo se puede intentar
explicar en cada caso cul es el sentido que se quiere expresar 1Z0.
CONSIDERACIONES GENERALES
Aristteles ha evidenciado una vacilacin considerable en el tratamiento
del tema del intelecto. En el libro segundo escribe (413b24): Respecto del
nous y de la facultad del razonamiento abstracto no hay nada claro hasta
ahora, pero parecera que es una clase diferente de alma, que slo puede
separarse como lo eterno de lo perecedero. Un poco despus (415al 1-12),
luego de resumir la escala ascendente de las facultades, desde la nutritiva
hasta la argumentacin y el clculo, da carpetazo al tema con las palabras
Pero el nous teortico es otra historia. En el libro III, captulos 4 y 5,
suscita finalmente toda la cuestin de la naturaleza del pensamiento. Antes
de abordar estas secciones sumamente difciles, es importante recordar que,
en un captulo anterior (pgs. 194-97, 205-207) hemos examinado el papel
del nos en la epistemologa de Aristteles, y su relacin con el argumento
inductivo, todo lo cual es muy relevante para el tema que nos ocupa.
El cap. 4 comienza 121:
En relacin con la parte del alma con la que ella conoce y piensa 122 sea
separable, o no en sentido literal, sino slo en la definicin 123 debemos
examinar su carcter distintivo y considerar cmo acontece el pensamiento.
Si el pensamiento se asemeja a la sensacin, quiere decir que es afectado por
el objeto del pensamiento o por algn otro proceso similar 124. En consecuen-
119 Por ejemplo, , porque la es falible (EN 1139bl7-18).
120 Una lista ms completa de los sentidos diferentes de puede verse en Brentano,
Psychology o f Aristotle, pgs. 2-3. La distincin principal entre los sentidos ms amplios y
ms estrictos la expresa claramente Allan, Phil, o f A., pg. 69.
121 Para minimizar el peligro de apartarse de lo que dice realmente y eludir las dificultades
(aunque no siempre pueden solucionarse), traducir y comentar en la medida de lo posible
sus propias palabras.
122 , trminos generales con ninguno de los significados especiales
que se aplican a y . Pero en la lnea 13, .
12 Aqu Aristteles reconoce simplemente un problema que hasta ese momento haba pos
puesto siempre, a saber, si la facultad del pensamiento es algo separado del resto del alma.
De momento deberamos inclinarnos a suponer que es slo otra funcin del mismo
, pero la cuestin no se aborda finalmente hasta el captulo siguiente.
124 -pj es importante: un proceso diferente a se, pero semejante,
Smith, en la traduccin oxoniense.
cia, debe ser impasible, pero capaz de recibir la forma, teniendo en potencia
el carcter de lo inteligible sin ser en acto su objeto, hallndose el pensamiento
respecto de sus objetos en la misma situacin que el sentido respecto de los
sensibles.
De manera que la mente se relaciona al principio con la sensacin, y
esto nos enfrenta con nuestro primer problema, con la consecuencia aparen
temente sin sentido de que, aunque ella es afectada por algo (), debe
ser incapaz de ser afectada (). La palabra aptheia (lo exento de
cambio, declive o destruccin por la accin de otra cosa) vuelve a aparecer
pronto, de nuevo, despus de la divisin del nos en activo y pasivo. De
momento podemos conservar en nuestra mente lo que se dijo antes en el
tratado (417b2-5), que la nocin de ser afectado () no es simple,
sino doble: puede significar o la destruccin de algo por su contrario o su
evolucin y progreso de la potencia al acto por la accin de lo que est
en acto. Lo segundo sabemos ya que representa el acto de la sensacin y
hasta aqu el pensamiento es semejante: El nous es de algn modo poten
cialmente sus objetos, pero en acto no es nada hasta que piensa (429b20-31).
Del mismo modo que el rgano sensorial era susceptible de recibir la forma
sensible y hacer al alma consciente de ella, as tambin la mente tiene la
potencialidad de recibir la forma inteligible: es decir, la esencia. Se trata
de un proceso de asimilacin. La mente se convierte en todas las cosas
(430al5) y slo realiza su propia actualidad cuando es una de ellas, es decir,
est pensando en ella, del mismo modo que la escritura est potencialmente
sobre una tablilla sobre la que no se ha escrito nada en acto (429b31-30a2).
La mente, como sus objetos, puede ser el objeto del pensamiento, porque,
en el caso de lo que es sin materia, el pensamiento y su objeto son lo mismo:
el conocimiento teortico es lo mismo que lo que se conoce mediante l
(430a2-5: a uno le viene al recuerdo inevitablemente la mente divina que
se piensa a s misma; pgs. 273 y sig., supra).
Pero la analoga con la sensacin no es perfecta 125. Las diferencias vie
nen ocasionadas por el hecho de que la substancia o la esencia, el objeto
del pensamiento, es slo forma inteligible, separada de la materia126.
429a29-b5. Que hay una diferencia entre la impasibilidad de la facultad
de la sensacin y la del pensamiento es evidente por la observacin de la
sensacin y los rganos sensoriales. Cuando la sensacin es demasiado fuerte,
el sentido no puede percibir, por ejemplo, no se puede or despus de ruidos
muy fuertes, ni ver ni oler despus de un color brillante o un olor fuerte 127.
125 De aqu el de 429al4-15 (pg. 322 con n. 124, supra),
126 Met, 1032bl4, .
127 Cf. Insomn. 459b20-22. En el caso del tacto, el exceso puede destruir a todo el animal
(435b! 3-19).
Pero la mente, cuando piensa en algo especialmente inteligible, no comprende
menos las cosas inferiores, sino ms, porque la sensacin es imposible sin
el cuerpo, pero la mente est separada.
Ha dicho precisamente que sera ilgico que el alma estuviera mezclada con
el cuerpo y que tuviera, por ello, alguna cualidad fsica como el calor o
el fro, y un rgano fsico, que ella no tiene.
De la restriccin se sigue la restriccin. Puesto que se trata a la mente
como una unidad, como sucede en el cap. 4, su independencia del cuerpo
no puede ser absoluta, porque ella es una parte de la psych, y el cuerpo
y el alma forman un compuesto (syntheton) nico. Por ello, aunque no
est mezclada con el cuerpo en el sentido de no actuar mediante un rgano
corporal, a ella le afecta la decadencia del cuerpo. Es difcil extraer una
doctrina coherente de un pasaje como 408b 18-29, en el libro I:
Parece que nous est implantado en nosotros como una substancia, y que
no se destruir. Se destruira sobre todo por el deterioro de la edad, pero
lo que le sucede a l entonces es semejante a lo que les sucede a los rganos
sensoriales 128. Si un anciano pudiera conseguir el tipo adecuado de ojo, vera
como un joven. De manera que la vejez es el resultado no de la afeccin
del alma, sino del cuerpo que la contiene, del mismo moda que la embriaguez
y la enfermedad. As tambin el pensamiento o la contemplacin se deterioran
debido a la destruccin de alguna parte de l, pero en s es impasible... La
ment es probablemente algo ms divino e impasible.
La impasibilidad de la mente se explica aqu por su parecido con los senti
dos, por la razn de que, en la vista o el odo deficientes, no es el alma
la que se deteriora, sino slo su agente fsico, pero se nos acaba de recordar
precisamente que la sensacin (asthsis, una actividad del alma) es afectada
por los defectos de sus rganos, y decir que la embriaguez no tiene efecto
sobre la psych es, de acuerdo con los propios principios aristotlicos, indu
dablemente sorprendente.
El objeto del pensamiento (lo inteligible o la forma inteligible,
429a 14-16) aparece aqu como algo dado. Es decir, se asume que el pensa
miento se ocupa de los conceptos universales y definibles. Estos conceptos,
como se explic en An, Post. II, se adquieren, en primer lugar, a partir
de la sensacin, mediante la facultad de generalizacin que slo posee el
hombre. En De anima, tenemos noticia del paso intermedio de la phanta-
128 Pero seguramente debe haber querido decir ;
a la que ve, no al ojo. (Sobre la substitucin contraria vid. la pg. 315 n. 101, supra.)
129 Sobre phantasia vid. las pgs. 291 y sig., supra.
Cap. 7, 432a2. El intelecto es la forma de las formas, la sensacin la forma
de los sensibles. Y puesto que se cree que no existe de una forma independien
te nada fuera de los cuerpos perceptibles extensos, las formas inteligibles estn
contenidas en lo sensible, tanto las abstracciones como los estados y afeccio
nes diversos de los objetos perceptibles 13. Por esta razn, nadie podra aprender
o comprender nada sin las impresiones sensoriales, y en el pensamiento cient
fico hay que contemplar con nuestras propias mentes imgenes (phantsmata).
stas se parecen a las cosas percibidas, pero carecen de materia... Cmo
se diferencian los primeros pensamientos de las imgenes? Digamos ms bien
que ni siquiera ellos son imgenes, pero no pueden presentarse sin ellas 13\
La phantasia puede unirse o a la razn o a la sensacin, y slo la segunda
clase est a disposicin de los animales diferentes del hombre 132. Esto se
ampla en:
Cap. 11, 434a5, La imaginacin sensitiva, como he dicho, se encuentra
en los otros animales, pero la clase deliberativa slo en los dotados de razn,
porque una decisin entre dos lneas de accin es obra del razonamiento. Hay
que medir con un criterio nico, puesto que lo que se busca es lo superior;
de manera que la razn es capaz de crear una unidad partiendo de una serie
de imgenes.
La diferencia prctica entre la sensacin y el pensamiento se expresa en
el libro II, 417b 19-25:
Difieren en que, con la sensacin, lo que causa la actividad viene del exte
rior, lo que se ve o se oye o cualquier otro tipo de percepcin. La razn
de ello es que la sensacin en acto tiene por objeto los individuales, mientras
que el conccimiento tiene por objeto los universales, y los universales estn,
por as decir, en el alma misma. De aqu que un hombre tenga la capacidad
de pensar siempre que lo desee, pero no de percibir: el objeto de la percepcin
tiene que estar presente.
La razn, por consiguiente, como aprendimos en los Analticos, reside
en la facultad, peculiar del hombre, de generalizar a partir de la percepcin
de los individuales, viendo la forma comn de hombre en Calias, Scrates
y los dems 133. Pero hacer esto requiere la comparacin, que, a su vez,
130 Ross (ad loe.} hall la distincin en cuestin no muy clara y sugiri conceptos mora
les como ejemplos de ; pero se trata ante todo de los objetos de
las matemticas. Cf. 403b 15, Cael. 299al6, Met. 1061a28-29.
IJ1 As antes (43l a l - 17): El alma nunca piensa sin imgenes.
132 4 3 3b29-30; cf. 433a 11-12, En los dems animales no hay ni pensamiento ni clculo,
sino slo , que en ellos permanece indeterminada o indefinida ( ,
434a5): definir exige el .
133 Pg. 196, supra. Cf. EN 1147b4-5: Las bestias no tienen el concepto universal, slo
imgenes y recuerdos de los individuales.
depende de la memoria, la retencin en la mente de una serie de impresiones
sensoriales juntas a travs de la phantasia, que se convierte de ese modo
en el fundamento, en sus esferas respectivas, de la deliberacin prctica y
del conocimiento teortico. De qu modo el pensamiento humano, a pesar
de estar enraizado en la sensacin y la retencin de sus imgenes, va ms
all de ellas, lo ejemplifica mediante un ejemplo chocante, que puede re
construirse, por las observaciones aristotlicas, del siguiente modo (431b5-8).
Un comandante mediante la facultad de la vista toma conciencia de las an
torchas (en el lado opuesto de la colina, pongamos por caso) y por el senti
do comn percibe que se estn moviendo. Reconoce que ellas deben indicar
la presencia del enemigo, va a su tienda, donde puede estar tranquilo, y,
manteniendo sus imgenes en el ojo de su mente, calcula y planifica el
futuro con referencia al presente 134.
Unas pocas observaciones ms antes de abandonar el cap. 4.
429a 18-21. El nous, por lo tanto, puesto que comprende todas las cosas,
debe estar exento de mezcla, como dice Anaxgoras, a fin de dominar, es
decir, de conocer 135.
En su propio tratamiento del nos a Aristteles le persegua el fantasma
de Anaxgoras, quien, entre los presocrticos, haba aparecido como un
hombre sensato entre charlatanes en su afirmacin, que adoptaron Platn
y el mismo Aristteles, de que el nos era responsable en ltima instancia
de la disposicin ordenada del universo. l haba decepcionado por su fallo
en sacar partido al gran descubrimiento 136, que Aristteles, no obstante,
reconoci como susceptible de desarrollo y que sigui ejerciendo una in
fluencia de la que no pudo librarse. De Anaxgoras, segn su propia confe
sin, tom prestado el adjetivo impasible, as como exento de mezcla,
lo cual puede explicar las dificultades y ambigedades al hacer uso de ellos,
por muy crtico que se muestre con su predecesor: l dice que el nous
es impasible (apaths) y no tiene nada en comn con lo dems. Pero
no ha dicho cmo y por qu causa, siendo tal, conocer, ni es claro
por lo que dice 137. En I II, 4 (429b22-25), Aristteles repite esta dificultad
134 En la reconstruccin de Dring el (que hay que admitir que es singular) es
una antorcha que balancea el propio centinela para indicar la aproximacin del enemigo. Yo
pienso que y la oracin siguiente sugieren ms bien la interpretacin
de mi texto, pero las notas de Aristteles son incompletas y los matices no afectan ai mvil
del ejemplo. .
335 Las palabras y proceden de Anaxgoras (Fis. 256b25), que estaba ha
blando de la Inteligencia csmica, el poder rector que puso todas las cosas en orden. Puede
ser, como sugiri Hicks, que la de Aristteles sea una interpretacin un tanto forzada debido
a su preocupacin por la mente humana. Vid. fr. 12, vol. II, pg. 283 con n. 18.
136 Met. 984bl5, 985al8; vol. II, pg. 285.
137 405b 19-23. La obscuridad era un defecto de Anaxgoras: , 404b 1.
como si fuera suya propia y la soluciona mediante la doctrina de la potencia
y el acto.
En 429al8, Aristteles est de acuerdo con Anaxgoras en que el nos
debe ser exento de mezcla y es objeto de controversia perenne si esto
significa exento de mezcla con sus objetos, las formas inteligibles (Alejan
dro, Temistio, Hicks, Nuyens), o exento de mezcla con el cuerpo (Filpono,
Averroes, Santo Toms). La opinin primera parece preferible, no por las
razones ms bien endebles que proporciona Hicks, sino simplemente porque
la observacin enlazar en cuanto al sentido con la siguiente: porque, me
diante la imposicin de su propia forma, obstaculizara y entorpecera a
io que es diferente de l I38; de aqu que no tenga otra naturaleza que sta,
que es una capacidad.
Lneas 27-29. Realmente tienen razn quienes llaman al alma el lugar de
las formas ( ), excepto que l no es toda el alma, sino el alma
pensante, y que las formas estn all en potencia, no en acto.
La concepcin que Aristteles aprueba aqu con su propia modificacin
no puede ser de otro que no sea Platn. La frase no aparece en los dilogos,
pero en ei Parmenides, como advirti Hicks, se dice que las Formas estn
en las almas y en nosotros. Puede representar una concepcin del Pla
tn ms anciano, cuando empezaba a dejarse sentir el carcter poco satisfac
torio de las formas completamente trascendentes, o puede haber pensado
que ella era compatible con la hipstasis. Ir ms all sera una especulacin
interesante, pero nada ms.
LA RAZN 139 CREADORA (o ACTIVA)
La cuestin del nos, cundo, cmo y de qu fuente se adquiere por quie
nes comparten este principio, plantea un problema muy desconcertante, que
debemos procurar resolver en la medida en que lo permiten nuestras capacida
des y en la medida en que es susceptible de resolucin.
Aristteles, GA 736b5-8
Ningn especialista puede abordar sin desconfianza extrema la cuestin
de la Razn Activa, o Creadora, quiz las ms obscura y sin duda la ms
138 4 29a20-21. Pienso que es el objeto de los verbos. As Hicks, siguiendo
a los comentaristas antiguos, respecto de los cuales vid. la nota de Rodier. Evidentemente
es el sujeto dice Ross. Sobre el significado de la frase vid. la pg. 330, infra.
139 Denominada frecuentemente como . Hay que sealar una vez ms, su
pongo, que esta expresin no aparece en Aristteles. Pero, puesto que al otro se le llama
(430a24) y es lo que es , y ste (430aI4-15),
la acuacin es apropiada e inofensiva. En vista de esta ltima frase, sin embargo, parece
ms apropiado llamarlo creador que activo, aunque por supuesto tambin es eso (430a 18).
discutida de las doctrinas aristotlicas (Ross). En 1911, H. Kurfess escribi
una tesis que trataba simplemente de la historia de su exgesis y, en 1936,
M. Grabmann otra sobre su interpretacin y modificacin en tiempos me
dievales exclusivamente. G. Kafka, en 1922, escribi sobre la importancia
que haba tomado la doctrina en la exgesis de la psicologa de Aristteles,
aunque, como aadi con justicia, la diferenciacin completa entre las
dos clases de nos se limita a una anotacin casual, cuya explicacin, debido
a la obscuridad de sus presupuestos, ha proporcionado necesariamente a
los comentaristas una tarea de Danaides. Dado que, no obstante, a pesar
de estas advertencias, yo ser lo suficientemente temerario como para seguir
una lnea de pensamiento diferente en algunos aspectos de la mayora de
los dems, si no de todos, no intentar una valoracin exhaustiva de las
opiniones rivales, desde Alejandro de Afrodisias hasta el siglo xx. No son
difciles de encontrar140.
La distincin dentro del nos no se menciona en otros lugares. El captu
lo se compone de notas breves, proyectadas evidentemente para la amplia
cin, y un intento de desarrollarlas y determinar su significado debe tomar
en consideracin lo que sabemos del sistema de Aristteles como un todo.
El cap. 4 demostr que la investigacin aristotlica sobre la mente iba
dirigida a responder a una pregunta particular: Cmo se diferencia la men
te del resto de la psych? Es una entidad realmente separada o, como el
resto del alma, justamente un modo de actividad de todo el ser vivo y,
por lo tanto, inseparable del cuerpo excepto en la definicin? La pregunta
es crucial, especialmente para un discpulo de Platn, porque equivale a
preguntar: la inmortalidad es posible o no? Aqu se enfrenta finalmente,
por tanto, con la cuestin que ha lanzado ya y ha aplazado en este tratado
y en otros lugares. En trminos generales, el alma, al ser la forma o actuali
dad del cuerpo, no puede existir separada de l, pero l ha admitido en
varios lugares que podra haber algo en el alma, no precisamente una de
sus funciones, sino algo separado, que podra existir de ese modo. l ha
dejado un resquicio para la inmortalidad, pero ha aplazado cualquier consi
deracin propia de la misma. En su primera poca platnica haba dicho
categricamente que, de todas nuestras facultades, slo el nos era divino
e inmortal (Protr. fr. 10 [Dring], 10c [Ross]). Luego, en GA 736b27-29
140 Ross, en su Aristotle (pg. 153 n. 1), menciona algunos lugares donde se las puede
encontrar. l mismo cita y trata de los comentaristas antiguos en su De anima (pgs. 40-44).
El libro de Brentano sobre la psicologa de Aristteles, disponible en ingls desde 1976, tiene
como objetivo declarado conducir ai problema de la razn activa y l mismo examina las
interpretaciones anteriores en las pgs. 4-24. Vid. tambin Nuyens, Psychologie, pgs. 296-312,
y el opsculo de O. Hamelin, La thorie de intellect d aprs A. et ses commentateurs. Un
excelente resumen, rico en referencias, se encuentra en A. s Theory o f Practical Cognition,
pgs. 20-31, de T. Ando.
(y cf. a9-10), leemos Queda la posibilidad de que slo el nous venga del
exterior y sea lo nico divino, porque ninguna actividad corporal participa
de su actividad. Una observacin divertida de la Metafsica (!070a24-26)
es semejante divertida en cuanto ilustrativa del modo aristotlico de amon
tonar notas sobre notas, perdiendo l mismo el equilibrio por asegurar que
no se olvide nada relacionado incluso remotamente con el tema que le ocu
pa. Vendr su momento, si l hace ahora un memorndum. La observacin
que hace aqu no es nada psicolgica, sino que muestra simplemente que
la forma de todo se origina al mismo tiempo que el todo la forma de
una bola de bronce al mismo tiempo que la bola misma, la salud cuando
hay un hombre sano, etc. y aade entrecortadamente: Hay que examinar
si algo permanece despus 141. En algunos casos nada lo impide, por ejem
plo, si el alma es de una naturaleza semejante no toda el alma, sino el
nous toda quiz es imposible. Anteriormente, en De anima mismo, se
ha insinuado la posibilidad: El nos es quiz algo ms divino y es impasi
ble 142.
Ahora que ya no puede seguir eludiendo el problema, aplica sus propios
principios perfectamente probados y concluye que el nous mismo, como to
do lo dems, debe tener un componente tanto activo como pasivo, en acto
y en potencia, y que uno est separado 143, y es independiente, del resto
del alma y a fortiori del cuerpo, mientras que el otro no lo est. Los argu
mentos del captulo anterior, desarrollados, por as decir, sobre el supuesto
de que el nos es una unidad indivisible, han llevado, despus de todo,
a una conclusin curiosa, que al mismo Aristteles debe haberle parecido
altamente insatisfactoria. El nos, insiste, es la ms elevada de todas las
facultades del alma y varias de las caractersticas de las que ie ha dotado
el argumento parecen en armona con ello: por ejemplo, es incorpreo, no
est mezclado con el cuerpo (429a24-25). Los adjetivos exento de mezcla
e impasible sugieren, a primera vista, ideas semejantes de superioridad,
el tipo de adjetivos que se aplicaron a la mente suprema de Dios 144. Pronto
se echara de ver, sin embargo, que en este caso el argumento lleva a algo
muy diferente. La mente est exenta de mezcla no slo con el cuerpo (aun
que eso tambin es cierto), sino con cualquier otro tipo de forma, a fin
de que, al no tener un carcter propio, pueda admitir las formas sin defor
macin en el acto del pensamiento. La mente, por lo tanto, como el resto
del alma, es de suyo potencialidad pura, como dice en varias ocasiones.
La mente es potencialmente sus objetos, pero en acto no es nada hasta
141 Se. cuando el hombre ha perdido su salud y la bola se ha fundido.
142 408b29. 413b24-27 se ha citado ya (pg. 322, supra), y cf. 403a10-11, 408b 18-19.
145 O es separable ( : sobre la ambigedad de tales palabras vid. la pg. 232 n.
50, supra), pero yo debo estar argumentado en favor del trmino ms fuerte.
144 Al Primer Motor Inmvil se le llama en Met. 1073all.
que ella piensa (429b30-31) 145, y la mente humana no puede pensar conti
nuamente 146. Pero potencialidad y materia son lo mismo, como ha dicho
antes (412a9) y repite al comienzo de este mismo captulo, hacindolo la
premisa de toda su argumentacin en favor de una concepcin dual de la
mente 147. La mente, por lo tanto, partiendo de la premisa de que es una
unidad, debe ser pura materia, en el sentido aristotlico de substrato (no
en nuestro sentido de cuerpo, por supuesto). Las palabras de 429a20-21,
traducidas en la pg. 327, supra, sugieren ms que ninguna otra cosa lo
que Platn dijo de su receptculo del devenir (que Aristteles equipar
con su concepcin propia de la materia) 148, es decir, que, si l no fuera
informe, sino que se pareciera a alguna de las copias de las formas que
entran en l, las representara mal, al imponer su propia naturaleza 149.
Mas en la escala aristotlica del ser y del valor la materia se encuentra en
la base, la forma y la actualidad en la parte superior. El cap. 4, por consi
guiente, dara la sensacin de que ensea que la mente no est mezclada
con el cuerpo (un compuesto de materia y forma) no porque es superior
a l, sino porque es inferior. l ve ahora que hay que desembarazarse de
esta anomala, entre otras, proponiendo que el anlisis en forma y materia
pueda llevarse a cabo en el seno de la naturaleza del nos mismo.
La existencia de este nous ms elevado, pues, s basa en un argumento
puramente deductivo a partir de los principios de potencialidad y acto. Se
introduce por medio de una comparacin con el mundo del cambio fsico
y esto debe mantenerse presente durante toda la discusin. El captulo co
mienza as (430a 10):
Exactamente igual que en la totalidad del mundo fsico hay, en cada ciase,
por una parte la materia (es decir, lo que todas esas cosas son en potencia)
y por otra algo distinto que es la causa eficiente, en el sentido de que ella
hace todas esas cosas (por ejemplo, un artesano en relacin con su materia),
as en la esfera del alma existe tambin esta distincin. Un nos es de una
naturaleza susceptible de convertirse en todas las cosas, el otro de una natura
leza susceptible de hacerlas todas ellas 15, una especie de estado positivo, co
145 Tambin 429a21-2, * * , .
146 Un hecho evidente que Aristteles no ignor. En Met. 1072b 14-16 y 24-25, la continui
dad de la actividad divina, que es ,. se contrapone a las rachas breves del pensamiento
que estn a nuestra disposicin. En EN 1153a20, seala que la reflexin abstracta puede daar
incluso nuestra salud.
147 Cf. Met. 1078a30-31, donde reemplaza a como lo contrario de ^.
148 Fis. 209M1-12, sobre lo cual vid. vol. V, pg. 282 n. 67.
149 Tim. 50e. Obsrvese el eco verbal (Tim.) (De an.
429a20). Digo esto con el debido respeto a Moreau (A. et son cole, pgs. 184 y sig.). Puede
que l haya estado considerando a como .
150 Se. todas las formas inteligibles, los objetos del pensamiento; es decir, l los hace inteli
gibles y los ofrece, por as decir, al nos pasivo.
mo la luz, porque en un sentido la luz hace a los colores potenciales colores
reales.
Repite en primer lugar, por lo tanto, la ley universal, familiar por la
Fsica y la Metafsica y afirmada ya en De anima, de que todo acto de
cambio exige no slo una materia con ia potencialidad de cambiar, sino
tambin un agente externo que cause el cambio, es decir, que ponga en
movimiento la potencialidad latente. El agente debe poseer en acto la forma
que el sujeto del cambio est en proceso de conseguir 15*. Un hombre engen
dra un hombre y en la produccin artificial la forma tiene que preexistir
en la mente del artfice. Aristteles menciona aqu los oficios a modo de
recordatorio. Si con el alma sucede, pues, lo mismo que con la totalidad
del mundo natural, qu es el otro, el agente que pone en movimiento
sus potencialidades? Para el cambio fsico existe en el devenir natural el
animal o la planta engendradores, en el artificial el proyecto del artesano,
y en la sensacin est el objeto externo. El pensamiento, sin embargo, es
diferente:
417bl9-23. El pensamiento y la sensacin difieren porque en un caso el
agente que produce la actualidad est fuera, es decir, lo que se ve u oye,
y lo mismo sucede con los dems sentidos. La razn de ello es que la sensa
cin en acto tiene por objeto lo individual, mientras que el conocimiento,
los universales, y estos estn en un sentido dentro de la psych misma.
Hasta ahora da la sensacin de que el pensamiento es excepcional por
ser una actividad de la psyche que no precisa de estmulo externo, pero
no hay que olvidar que en la naturaleza, junto a y por encima de los agentes
separados de los productos individuales, debe haber, como Causa Primera
comn de todo, un Ser supremo y perfecto. No acontecer progreso alguno
de la potencialidad a la actualidad a no ser que existe un tlos ltimo, del
mismo modo que uno inmediato. Sea o no relevante aqu, Aristteles no
est dispuesto a tolerar lo que sera una infraccin evidente de su primera
ley del movimiento: nada, ni siquiera el alma, puede moverse estrictamente,
o actuar de algn modo, por s mismo. La actividad intelectual humana
requiere una causa eficiente externa, porque es el resultado del despertar
de una potencialidad para convertirla en acto. Para que tenga lugar el pen
samiento, por ello, se siente obligado a postular dos factores: (1) una facul
tad (dynamis) de recibir la forma inteligible de un objeto, el nos que en
el acto del pensamiento se convierte en todas las cosas 152, y (2) algo
Vid. las pgs. 132, 138, 263 y sig., supra; y De an. 417a 17-18: Todo lo que experimen
ta cambio y movimiento lo experimenta a travs de la accin de una causa eficiente ya en acto.
152 se explica luego en el cap. 4, 429b4-9.
que, de suyo un acto, puede poner en movimiento esta capacidad latente
para que l contemple y se haga de ese modo la forma en s misma.
Esperando elucidar la funcin de esta razn creadora, Aristteles traza
una analoga con la parte que desempea la luz en el acto de la visin.
La analoga no es completa 153, porque la luz no es lo que posee de suyo
la forma que los colores estn en trance de conseguir. Pero la luz es un
tercer factor que debe estar presente junto a la capacidad (la vista) y el
objeto visto, si el acto de la visin va a tener lugar. Hasta aqu la razn
activa es semejante y tambin en el hecho de que ambas son actualidades
frente a potencialidades 154.
El pasaje se hace ahora ms vago e inconexo an:
(Lneas 17-19) Este nos es separado, impasible y sin mezcla, siendo en
su esencia actividad 155, porque lo activo es siempre de ms valor que lo pasi
vo, la causa ms que la materia.
Por este texto tomamos conciencia de que los adjetivos honorables apli
cados hasta ahora al nous como tal pertenecen slo al principio activo del
nos, y de que el nous pasivo realmente es la materia que parece que es
el nos como un todo. Haba llegado el momento de dividirlo 156.
(Lneas 19-21) El conocimiento en acto es idntico a su objeto: el conoci
miento potencial es anterior en el tiempo en el individuo, pero, hablando en
sentido general, ni siquiera anterior en el tiempo 157.
153 Como Aristteles es consciente, de aqu el de la lnea 16. Es difcil resistir
la impresin de que gran parte del contenido de estos captulos consiste en ideas anotadas
tal y como le venan, respecto de las cuales poda haber dicho perfectamente .
554 La palabra se aplica aqu tanto a la razn activa como a la luz. Se ha objetado
que esto no es estrictamente exacto, porque ambas cosas, hablando estrictamente, son activida
des y se describen as. La objecin es capciosa. Aunque Aristteles se hubiera cuidado ms
de lo que lo hizo de la precisin terminolgica, tanto el estado formado, como la actividad
que resulta de l son denominados propiamente , al igual que , en oposicin
conjunta a . Vid. los comentarios de Bonitz, con ejemplos, en su Index, 253b46 y
sigs. La luz misma es una en 4 18b 19, en 4 19a 11 y en 418b9.
355 Tfj . La expresin, con en nominativo, ofrece un paralelis
mo asombroso con la descripcin del Primer Motor Inmvil en Met.:
(1071b20, pg. 265 n. 27, supra).
156 Dejarlo sin dividir ocasionara que dos especialistas excelentes se contradijeran categri
camente. Contrstese Stocks (A risto tel i an ism, pg. 80): Esa razn que es un don especial
del hombre no tiene rgano corporal: su actividad no tiene relacin con parte corporal alguna
con Dring (Arist., pg. 552): El intelecto (nous) es efectivamente algo divino, pero su activi
dad est tambin ligada a un rgano, a saber, el corazn. Ambos especialistas hablan aqu
del nos simpliciter, como si no tuviera distinciones internas.
157 No hay razn para rechazar esta frase, como hacen Ross y Hamlyn. Se repite en 431al-3,
pero, como dijo Brentano (Phychology o f A. , pg. 127), es perfectamente apropiada en am
bos lugares. No estamos tratando de una obra ordenada para la publicacin.
La sensacin toma la forma sensible de un objeto sin su materia. El
objeto del pensamiento (la forma inteligible) no tiene materia, por lo que
la identidad del pensamiento con su objeto es completa. Exactamente lo
mismo se dijo del pensamiento divino en la Metafsica. (Vid. las pgs. 274
sigs., supra.) Que lo que est en acto debe preceder a lo que est en potencia
(el hombre engendra al hombre), aunque lo individual progrese de la po
tencialidad al acto, es por ahora un principio muy familiar. Aristteles sea
la aqu que esto debe ser cierto respecto del nos, como lo era referido
al resto de la naturaleza, lo cual slo puede significar 158que a razn activa
existe antes de que se origine cualquier pensamiento humano.
(Lnea 22) No se da en un tiempo el pensar y en otro el no pensar.
Su actividad es ininterrumpida. Esto es la consecuencia de que l es en
su propia esencia actividad, exactamente igual que en la descripcin de
Dios en la Metafsica. All, para que su actividad sea eterna, su esencia
tena que estar en acto; aqu la funcin de la razn creadora, en cuanto
causa motriz continuamente operativa o arch, necesita su actividad esencial
y eterna. Hasta aqu al menos, parece que toda descripcin aplicable al dios
de Aristteles se aplica tambin a la razn creadora. Sabemos ya que es
actualidad pura y contina (lneas 22-23):
Cuando est separado es justamente lo que es, y slo esto es inmortal y eterno.
Esto recuerda la comparacin platnica del alma con el dios marino Glau
co 159, cuya forma original apenas puede verse, tan roto y aplastado como
est por ias olas y tan cubierto de piedras, algas y percebes. As es como
vemos el alma, dice Platn, reducida a un aprieto semejante por su asocia
cin con el cuerpo. Para ver su naturaleza verdadera ( )
deberamos considerar slo su amor por la sabidura (philosophia), que mues
tra que ella es afn a lo inmortal y divino.
(Lneas 23-25) Pero nosotros no recordamos, porque ste es impasible, y
el nos pasivo es perecedero.
Segn la interpretacin menos insatisfactoria sta es una nota que expli
ca por qu es imposible la anamnesis platnica en la teora de Aristte
les :60. La parte de nosotros que puede recibir y retener las impresiones 161
158 Aunque es seguro que la afirmacin se pondr en tela de juicio.
159 Rep. 61 lc-12a. No quiero decir que Aristteles estuviera pensando necesariamente en
este pasaje, sino slo que sus pensamientos seguan lneas platnicas.
160 Sobre anamnesis vid. el vol. IV, pg. 244. Hamlyn sigue a Hicks al suponer que la
frase se refiere al olvido ordinario.
161 Una forma de , aunque no en el sentido pleno en que se aplica a los rganos
sensoriales y a los sentidos.
perece al morir. La nica parte (si es una parte de nosotros) que es inmortal
es esta forma pura (actualidad), y sta, como ha explicado, debe ser impasi
ble en sentido pleno. De aqu que no podemos pensar que los recuerdos
se trasladen, desde nuestro estado presente de existencia en el cuerpo, a
otro. La ambigedad de apaths en el cap. 4 es otra dificultad resuelta por
la particin del nos.
(Lnea 25) y sin la razn creadora nada piensa o la razn pasiva no
piensa nada.
En el texto griego no aparece ningn sustantivo, slo un pronombre (sin
esto) y, enigmtico hasta lo ltimo, el captulo concluye con una frase
que, tal y como est expresada, podra traducirse de cuatro formas. Adems
de las dos ofrecidas aqu (que no implican diferencia de doctrina), las pala
bras podran significar sin la razn pasiva nada piensa 0 sin la razn
pasiva la razn activa no piensa nada, y as las han traducido algunos
efectivamente 162. Si dichas palabras son correctas tendremos que renunciar
a toda esperanza de comprensin no slo de la explicacin aristotlica del
pensamiento, sino tambin de toda su filosofa. Sera imposible y absurdo,
una negacin de sus principios ms queridos, que l dijera que lo que es
en su esencia actividad no pudiera ejercer esa actividad sin lo que es po
tencial, haciendo que el acto se subordinara a la potencialidad y dependiera
de ella.
El captulo acaba de esta manera. Sus consecuencias para una creencia
en la inmortalidad humana son serias. Slo esta esencia pura es inmortal
y ella es completamente impasible. Ella es la causa motriz de nuestro ser
que es capaz de razonar sobre el mundo experimentado a travs de la unidad
compleja de cuerpo y alma que constituye nuestra naturaleza en esta vida,
pero a ella no le afecta ninguna de estas impresiones. No podemos conser
var, por ello, en una existencia futura ninguna de las impresiones de esta
vida y, si es posible algn tipo de inmortalidad (io que es improbable), se
ha convertido en carente de inters por completo.
Esto lleva a la cuestin final, la ms difcil de todas. La razn creadora
es una parte interna de la psych humana o es externa a ella y, si es externa,
es idntica al nos supremo que se contempla a s mismo de Met. A, la
Causa Primera divina de todo? Cada alternativa ha tenido sus adalides des
162 Por ejemplo, Barbotin en la traduccin Bud (et que sans lui ^intellect passiv] il ny
a pas de pense) y Cassirer, A. s Schrift Von der Seele, pg. 178 (dass die ttige Vernunft
ohne die leidende nichts denke [que la razn creadora no piensa sin la pasiva, T. del .]).
Pero l crey que la razn activa, aunque la causa de todo pensamiento humano, no es de
suyo un ser pensante (nicht aber selbst Denkendes). (Un que nunca ?) Apoyndose
en esta interpretacin slo habra que poner una coma antes de y considerar la frase
como completando la explicacin de .
de la Antigedad hasta los tiempos posteriores, pasando por la Edad Media,
pero actualmente se ha rechazado de una forma casi general 163la idea de
que Aristteles est pensando en el Nos divino.
La brevedad de estas notas hace extremadamente difcil saber cmo se
ampliaron. Podra ser natural suponer que, del mismo modo que todas las
dems funciones del alma existen separadas en cada uno de nosotros cada
uno tiene su propia alma, as tambin cada uno de nosotros tenemos nues
tra propia razn independiente, tanto en sus aspectos pasivos como activos.
En este caso, sin embargo, no existe la misma necesidad. Nuestras almas
no son ms que la entelequia de nuestras personalidades compuestas, pero
esta restriccin no se aplica a ia razn creadora, que es separada (o al menos
separable), inmortal y eterna. Realmente, en cuanto actividad pura que exis
te separada, de acuerdo con los principios aristotlicos, no se distingue fcil
mente del Primer Motor intelectual de todo 164. Otras indicaciones semejan
tes son la identidad de la razn con su objeto (del mismo modo que referido
a Dios en Met, 1072b21), la prioridad temporal del acto respecto de la po
tencia y la continuidad ininterrumpida de su actividad, que resulta inevita
blemente por supuesto del hecho de que, como en el caso de Dios, el acto
es su esencia 165.
Pero la prueba ms convincente de que Aristteles estaba pensando en
la Causa Primera es el estrecho paralelismo que l nos invita a trazar entre
todo ei mundo de la naturaleza y el alma, entre el reino fsico y el psqui
co 166. El lector debe perdonar una pequea repeticin en este punto, puesto
163 Estuve a punto de omitir casi, pero bienvenida sea la opinin de Elizabeth Anscombe
de que sta es al menos la interpretacin ms probable. Ella escribe (Three Phils., pg. 58):
Santo Toms de Aquino pens que el intelecto productivo era un concepto o aspecto que
formaba parte de la mente humana, pero, por el breve y obscuro texto aristotlico, me parece
ms probable que a lo que se refiere Aristteles es a la mente divina, a menos que, lo cual
es posible, pensara que la mente humana tena realmente una parte divina: lo que viene al
mundo, como expresa, del exterior. (La cursiva es ma.) S. R. L. Clark (A. s Man, cap.
V, 3) identifica tambin el nous creador (al que llama potico debido a una transliteracin
un tanto errnea) con Dios, pero yo he seguido ciertamente una lnea de pensamiento diferente
de la suya.
!64 Una pluralidad de intelectos activos, uno para cada uno de nosotros, apenas si podra
defenderse con los argumentos que us Merlan para los 55 motores inmviles subordinados
(pgs. 283-87, supra), porque ellos no evidencian la misma relacin consecutiva de anterior
y posterior. La defensa que intent Brentano (Psychology o f A., pgs. 230-32) no me parece
lograda.
165 Incluso para nosotros el pensamiento puro es . Podemos pasar ocupados
en l perodos ms largos que en otras formas de actividad (EN 1177a21-22), pero son breves
comparados con la actividad intelectual ininterrumpida de Dios (Met. 1072bl4-15). Sobre los
paralalelismos en la Metafsica vid. la pg. 273, supra.
166 . ... ) (430a 0 y 13). Algunos
atetizan el de los manuscritos, que, de mantenerlo, hace incurrir en anacoluto a la
compleja frase. No afecta a la argumentacin.
que la observacin se ha ignorado hasta ahora o malinterpretado. Cada es
pecie slo puede realizar su propia forma especfica y cada miembro de
una especie tiene su propia causa externa, un miembro desarrollado de la
misma especie, que ha originado su desarrollo individual de la potencia ai
acto. Pero el Primer Motor contina siendo una parte necesaria del esque
ma, puesto que, sin un primer principio que exhiba la actividad perfecta
y eterna, no habran tenido lugar estos intentos temporales e imperfectos
(todas las criaturas que se realizan en la materia son necesariamente imper
fectas). (Cf. la pg. 270, supra.) La causa formal-final-eficiente es doble 167.
Fis. 198a35-b5. Las fuentes del cambio fsico son dobles, una de las cuales
no es de suyo fsica. Tal es algo que mueve sin ser movido, como el primero
de todos los seres completamente inmvil y la esencia o la forma, porque
eso es su fin y para lo que es. En consecuencia, puesto que la naturaleza
cumple un propsito, tambin debemos conocer esta causa.
As tambin en la Metafsica (1070b34-35), despus de una disquisicin so
bre las cuatro causas del mundo natural, aade: Y junto a stas existe
lo que como lo primero de todas las cosas las mueve a todas ellas. La
Causa Primera es comn a todas, aunque al mismo tiempo es la causa del
desarrollo en el seno de los individuales de cada especie. As, en De anima,
apoyndose en la interpretacin ofrecida aqu, Aristteles est diciendo que
exactamente igual que en la naturaleza, as tambin en el alma, la Causa
Primera llama a la actividad a los pensamientos latentes humanos.
A pesar de una comprensin que incita al desaliento, este captulo es
evidentemente el punto culminante de la exposicin aristotlica de las activi
dades psquicas, del mismo modo que lo era Met. A cap. 6 de los movimien
tos y cambios del mundo fsico. All explic por qu la causa ltima del
cambio fsico tiene que ser Dios; ahora ha mostrado por qu la causa ltima
de los cambios del alma (su descripcin del proceso de la sensacin y el
pensamiento) tiene que ser tambin Dios. De manera que en este mbito
ha demostrado lo que era preciso demostrar, puesto que es evidente que
su objetivo era unificar la totalidad del sistema csmico haciendo a Dios,
el Primer Motor Inmvil y (no lo olvidemos) al Nous supremo, la causa
ltima de todo tipo de cambio.
Los comentarios conservados se inician con Teofrasto, el compaero de
Aristteles, pero no siempre son perfectamente claros. l mismo escribi 168
167 Sobre la unin real de estos tres aspectos de la causacin vid. Fis. 198a24-27, pg.
238, supra.
168 Ap. Simpl., Fis. 964-5 [Diels]. ste y el otro pasaje relevante de Teofrasto pueden ha
llarse convenientemente en Hicks, De an., apndice, pgs. 589 y sigs. Represe tambin en
E. Barbotin, La thorie aristolienne de l intellect d aprs Thophraste. Los fragmentos se
que, mientras que los deseos y otras pasiones son movimientos fsicos y
tienen su origen en el cuerpo, los juicios y los actos del pensamiento puro
no pueden referirse a ninguna otra cosa, sino que su origen, actividad y
fin estn en el alma misma, aunque el nous es superior y ms divino, como
si viniera del exterior y fuera completamente perfecto. Fue Alejandro de
Afrodisias, a finales del siglo n d. C., quien mantuvo expresamente que
la razn creadora de Aristteles no era una parte del alma humana, sino
el Nos divino en s, que nos vino del exterior 169. A lo que objet Temis-
tio en el siglo siguiente (De an. 189 y sig. Heinze): Aristteles dice que
esta clase de nos est en el alma, como si fuera la parte ms valiosa del
alma humana. l se convierte de este modo en el primero de una larga
lnea de comentaristas, representada hoy con una fuerza especial, que inser
tan la palabra humana en la frase de Aristteles. Santo Toms lo sigui
en esta objecin, del mismo modo que la especializacin moderna. As Ross:
La razn activa se presenta claramente all como existiendo en el alma
humana. Alian aade incluso la cursiva: la mente es la ms valiosa de
las facultades que estn presentes en el alma humana; l dice que hay que
distinguir en el alma una mente activa y otra potencial 17.
Yo sugiero, pues, (aunque quiz me quede solo) que, a la luz de la argu
mentacin aristotlica, sta es una forma inusual de tomar las palabras.
Exactamente igual (o puesto que) que en el mundo natural... as debe
ser en el alma. La ltima causa motriz en la naturaleza es el Primer
Motor Inmvil, aunque l no est en las cosas fsicas, ni nadie intente impo
ner ese sentido al griego de Aristteles. Est fuera de ellas, pero es la causa
del movimiento de ellas ( ). Del mismo modo la causa motriz
de las cosas psquicas ( ), activando los pensamientos de los hom
bres, es algo trascendente, un nos eternamente activo de suyo. Todo cam
bio fsico depende de la existencia de un Ser perfecto, al que la naturaleza
emula en la medida de lo posible: l mueve como objeto de deseo. El
cambio en la psych no debe activarse en ltima instancia del mismo modo?
leen como si Teofrasto, aunque fuera colega de Aristteles^ no tuviera que hacer en esta cues
tin otra cosa que continuar nuestro captulo.
169 Vid. Hamelin, La thorie de l intellect..., pgs. 31-37, y ms recientemente Moraux,
en Symp. Ar. VII, pg. 284. La palabra se toma del mismo Aristteles, quien la
us en GA 736b27-28 para hacer la observacin de que los hombres poseen el nos como
algo divino, que entra del exterior (pgs. 328 y sig., supra). El pasaje de Alejandro se encuentra
ms cmodamente en Brentano, Psychology, pg. 183 (traducido), en el texto griego en el
original alemn, pg. 7 n. 12.
i7 Ross, Metaph. I, pg. CXLVIII (cf. su De an., pg. 45), Allan, Phil, o f A., pg. 82.
Les precedieron Trendelenburg, De an., pg. 404, de acuerdo con Temistio: quae verba.aperte
de humano agere animo, Brentano, Psychology o f A., pg. 110 (l dice que el notis poieti-
ks corresponde al alma humana), 117 y sig. y otras. El oponente ms enrgico y persuasivo
de la opinion sostenida aqu es De Corte, Doctrine de l intelligence chez Aristote.
La nica alternativa parece ser que cada uno de nosotros tiene su propio
motor inmvil, y esto no se puede aceptar 17
Las palabras en el alma han sido el clsico escollo en el camino de
creer que la razn creadora es Dios. Otra dificultad se ha visto en las pala
bras de 430a22-23, que significan literalmente cuando l se ha separado
es precisamente lo que es, es decir, slo separado exhibe su verdadera natu
raleza propia. Se alega el uso del participio de aoristo (), que im
plica un tiempo en que no estuvo separado, de modo que el adjetivo ambi
guo de la lnea 17 () debe significar ms bien separable que se
parado 172. A riesgo de dar la impresin de tomar la solucin fcil, recor
dara a los lectores no slo las muchas ocasiones (y podran multiplicarse)
en que hemos detectado que Aristteles usa el lenguaje con imprecisin,
sino tambin la acumulacin de pruebas presentadas aqu de que esta subs
tancia inmortal y eterna no puede ser una parte integral del alma humana
perecedera. Si las asociaciones temporales del participio constituyen una di
ficultad en la identificacin del nous creador con el nos divino, al menos
est empezando a parecer que las dificultades que hay en suponerlo interno
al alma humana son ms numerosas y ms serias.
Esto no es negar que para Aristteles la humanidad ocupaba un lugar
muy especial en el universo. La naturaleza cre todo para el hombre, las
plantas por causa de los animales y los dems animales por causa del hom
bre (PoL 1256b21-22, 15-20). Tambin es cierto que la palabra divino
o semejante a lo divino (theon) se aplica en un sentido especial al hombre
a causa de su posesin del nous 173. Mediante l, aunque de una forma
171 La razn creadora, al ser pura , debe ser inmvil, porque el movimiento es
incompleta (Fis. 201b21~32 etc.). Tampoco pueden aceptarse como paralelismo las
inteligencias inmviles de las estrellas, por 3a razn dada en la pg. 335 n. 164, supra.
172 Ross, Metaph. 1, pg. CXLIII n. 2, Brentano, Psychology o f A. , pg. 139 y el artculo
de Rist, en CP, 1966 (pg. 340 n. 178, infra). No obstante, Brentano escribi tambin (o.c.,
pg. 117): De manera que la expresin separable afirma efectivamente ms que una mera
separabilidad de la materia corprea; indica separacin real de ella. En 429b5,
debe significar separado, y una prueba de peso en EN 1178a20-22: las otras virtudes, y la
felicidad que proporcionan, pertenecen al hombre como un , .
173 Ya hemos visto el nous como algo que entra del exterior al nacer (pg. 329,
supra; divino tambin un poco despus en GA en 737al0). Digo en un sentido especial
porque al adjetivo en s no se le puede atribuir peso alguno. No slo las abejas tienen
en contraposicin con los znganos y las avispas (GA 761a5), sino que en la tica
Nicomquea (1153b32) Aristteles declara al modo wordsworthiano: Todas las cosas tienen
por naturaleza algo divino. se usa en comparativo y superlativo, por ejemplo, es ms
divino para una ciudad que para un individuo conseguir el bien humano (EN 1094b9-10).
La de toda se asocia a ( , GA 736b30) a un cuerpo ms divino
que los cuatro elementos sublunares. ste es el calor vital o espritu, una substancia semejante
a los elementos de las estrellas, a saber, el aithr. No es el fuego: el fuego no genera ningn
ser vivo (736b29-37al). Los animales ms elevados no tienen ms calor que los otros (De
intermitente y en un grado inferior, es la nica de las criaturas sublunares
que participa de la actividad perfecta y eterna de Dios 174. Ser mejor
considerar esta prerrogativa humana nica en el contexto de la tica, que
para Aristteles es la investigacin de la forma mejor de vida humana y
de cmo lograrla. En resumen, pues, en De anima III al menos, el alma
humana es superior a la de las plantas y los animales por el hecho de que,
adems de las otras facultades psquicas, posee la facultad 0a potenciali
dad, dynamis) de pensar, cuya base es el reconocimiento y el uso de los
universales. Del mismo modo que los sentidos son llamados a ia actividad
por el objeto externo percibido, as tambin nuestro nos, cuyos objetos
estn en l, es activado directamente por el nos supremo y supracsmico,
o Dios. Esto se cumplir, aunque Aristteles no lo dice en el texto que
conservamos (lo cual apenas puede causar sorpresa), a travs de la aspira
cin de toda potencialidad a la actualidad y su respuesta consiguiente al
Ser supremo. La suma de las cosas, incluyendo tanto la esfera psquica co
mo la fsica, no est desunida como una mala tragedia. Una sola es el
APNDICE. COMENTARIO DE UNAS POCAS OPINIONES MODERNAS
Ross formula una curiosa solucin intermedia, que, por una parte, las palabras
en el alma (y ) excluyen la identificacin de la razn creadora con Dios,
pero, sin embargo, Es evidente la implicacin de que la razn activa, aunque est
en el alma, va ms all del individuo; podemos suponer razonablemente que Arist
teles quiere decir que ella es idntica en todos los individuos 176.
resp. 477a 16). La afirmacin del texto, de la que esto es un comentario, se apoya ms bien
en un texto como PA 656a7~8: La raza humana o es la nica clase conocida de animal que
participa de lo divino, o participa ms plenamente que las otras. Lo que se dice aqu debera
leerse con los comentarios de EN X, en las pgs. 405 sigs., supra).
174 Met. 1072b 14-18, 24-26. Todo el pasaje se traduce en las pgs. 272 sigs., supra. A
modo de nota curiosa al respecto, Aristteles, en una obra biolgica, nos da la razn de por
qu el hombre es el dnico de los animales que se mantiene erecto, de acuerdo con las exigencias
de su naturaleza, como un ser pensante y divino (PA 686a25-31).
175 Un pequeo punto adicional en favor de la identidad de la razn creadora con Dios
es la declaracin, en 430a23-25, de que no llevamos los recuersos a la otra vida porque la
razn pasiva y la razn activa es . Esto concuerda con la superioridad del Primer Motor
respecto del conocimiento de otra cosa que no sea l mismo (pgs. 272, 273 n. 59, supra).
Yo no he apelado a EE 1248a24-29, que se ha pensado que apoya la opinin de que la
razn creadora es Dios (Brentano, Psychology o f A. , pg. 153, Hamelin, La thorie de inte
llect..., pgs. 30 y sig.), porque no estoy seguro de lo que implica y, en particular, porque
no s lo que significan las palabras , ni cmo habra que enmendarlas, caso
de ser corruptas.
116 Mucho antes que Ross, Trendelenburg, a pesar de ser tambin un seguidor de Temistio,
En general, los especialistas se muestran curiosamente reacios a admitir las con
clusiones a las que parecen llevarlos sus pensamientos. Hamlyn, por ejemplo, en
sus notas sobre el captulo, escribe 177 que la razn activa debe estar completamente
en acto y por ello ser completamente diferente de lo material (que proporcionara
la potencialidad). A este respecto su posicin en el alma es semejante a la del Primer
Motor en el universo en general. En la pgina siguiente: De aqu que tambin,
como Dios, pueda tener una existencia separada y sea eterna, debido precisamente
a su falta de potencialidad, y, de nuevo:
La parte del alma que se dice que es eterna es una entidad ms bien abs
tracta que slo tiene que desempear un papel metafsico como una condicin
necesaria del funcionamiento del alma. Su posicin en el alma es un poco
semejante a la de Dios, en opinin de Aristteles, en el universo en general;
ambos estn puramente en acto y su existencia es, en sus formas diferentes,
la condicin de la actualizacin de los potenciales particulares de los que se
ocupan. No es sorprendente, por lo tanto, que se los haya identificado en
ocasiones errneamente. El intelecto activo, no obstante, puede ser divino,
pero no es el mismo Dios.
Cassirer llega a una conclusin semejante (Aristoteles' Schrift, pg. 180), aunque
ella le lleva a una confesin de fracaso:
Parece imposible, pues, una concepcin de la naturaleza autntica de la razn
activa. Cuando Alejandro de Afrodisias identifica la razn activa con lo divino,
aun cuando reconocemos que Aristteles no podra haber querido decir eso, lo
estimamos incompresible por la razn de que Aristteles dice sobre todo lo que
la razn activa no es [? W. K. C. G.], y en estas determinaciones (Bestimmun-
gen) apenas si pueden distinguirse ya de hecho lo divino y el intelecto humano
activo. La relacin entre ellos sigue siendo obscura, y tambin es inexplicable
cmo se une al alma humana la substancia separada de la razn activa.
Rist 178 acepta que , de 430al3, podra perfectamente querer decir
slo en el caso del alma, pero considera de la lnea 22 como prueba
autntica de que la razn activa no est, en un tiempo al menos, separada de la
pasiva. Su propia opinin es que Toda alma, por ello, contiene su propio Intelecto
Activo y Pasivo individual, y, de nuevo, en cada alma individual hay un Intelecto
Activo y Pasivo. No menciona la dificultad que implica asumir millones de actuali
exclam: Num intellectus agens unius est humanae mentis? Credi non potest. (De an., ed.
de 1877, pg. 404).
177 Traduccin de De anima, pgs. 140, 141, 142. En stas y en la siguiente cita de Cassirer,
yo mismo he destacado algunos puntos mediante el uso de la cursiva.
178 Notes on De anima 3-5, CP, 1966, reimpreso en Anton y Kustas, Essays, pgs. 505-21.
Espero que el profesor Rist me perdonar por hacer de su artculo una especie de texto de
clase. Yo lo eleg porque presenta una serie de argumentos particulares bien razonados, de
manera que mi opinin propia minoritaria se reforzar de una manera especial si puede demos
trarse que algunos de sus testimonios apuntan a una conclusin diferente.
dades puras 179. Observa que Teofrasto describe la razn activa como , as
como , y seala la naturaleza genuinamente aristotlica de la terminologa.
Ciertamente es aristotlica, pero, si esto tiene algn significado, que mueve no
nos lleva incluso a la Razn suprema de la Metafsica I8? Rist contina de hecho
estableciendo la comparacin con la doctrina del movimiento de Fis. VIII, donde
Aristteles hace la observacin de que todas las almas, y realmente todo lo que
est en movimiento, requieren tanto una causa eficiente como una materia. Sea
lando que la primera causa no se mueve de hecho por s misma, sino que es inm
vil, aade pero esto no nos concierne ahora. Es seguro que nos concierne y
mucho un argumento que pretende mostrar que la causa primera del movimiento
psquico, al igual que de otras clases de movimiento, es trascendente.
Respecto de 430al9-21, Rist dice que, puesto que (entre otras cosas) la razn
activa est, segn cree, en el alma del individuo (la cursiva es suya), estas palabras
no pueden referirse a ella. Si, no obstante, como yo creo, ella es el Primer Motor
trascendente, las palabras se convierten en enteramente apropiadas. Vimos (pgs.
273 sigs., supra) que, para explicar cmo el objeto del pensamiento del Primer Mo
tor puede ser l mismo, aunque estamos acostumbrados a considerar como dos cosas
diferentes al pensador y al objeto del pensamiento, Aristteles slo necesit apelar
a los principios generales de su psicologa. Aqu la miramos desde el otro extremo,
pero se hace la misma observacin. El conocimiento en acto es lo mismo que su
objeto (De an.); en algunos casos el conocimiento es el objeto (Metafsica) m .
El mismo Rist mantiene que el Intelecto Activo que piensa continuamente y
no puede conocer el mundo debe estar pensando... en s mismo, y que a este
respecto es comparable al Dios, que es , de la Metafsica (1074b33).
Por ello, aunque Apenas nadie est dispuesto hoy a tomar en serio la identificacin
del Intelecto con Dios hecha por Alejandro de Afrodisias, podemos al menos
aprender a ver cmo una identificacin semejante pudo haber parecido posible.
Pero el mismo Aristteles no se sinti inclinado nunca a multiplicar los seres ms
all de lo necesario 182 y finalmente, si Rist pudo admitir que es a Dios a quien
se introduce aqu como la causa ltima tanto de los sucesos psquicos como fsicos,
ello le liberara de lo que l mismo llama una dificultad fundamental: cmo, si la
179 Vid. la pg. 335 n. 164, supra. Aade que Teofrasto, tal y como lo cita Temistio,
habl de la razn activa como , preguntando t ; Yo
no s que era en la mente del comentarista, pero no puede haber pretendido decir Estando
( si est) en nosotros, por qu no siempre?, porque, despus de todo, nosotros no duramos
siempre. O lo que quiere decir es que la razn activa est a veces en nosotros y a veces no?
180 Cf. Met. 107lbl2 ... De modo que Dios no es slo ,
sino .
181 De an. 430a 19-20 ; Met.
1074b38~75a5 ....
. En una pequea
medida, el uso de como equivalente de , en 1075al, no apoya la afirmacin
de Rist de que es muy importante que Aristteles usara la palabra referida a la
Razn Activa en todo caso; sera ms apropiado. Pero de hecho no es necesario
apartar los ojos de De an. 430a3-5.
182 Fis. 259a8-10. Vid. la pg. 256 n. 4, supra.
razn activa est en el alma individual, puede existir tambin separada, cuando el
alma humana, en cuanto la forma del cuerpo, es segn todos los principios del aris-
totelismo inseparable de l.
Nuyens (Psychologie, pgs. 296-312) informa apoyndose en opiniones anteriores
y proporciona un anlisis muy til del cap. 5, pero su conclusin es seductora.
A diferencia de Rist, considera el nos creador como algo externo a nosotros mis
mos, no obstante, niega con fuerza que sea la Mente divina (pg. 303): Chez Aris
tote, au contraire, il ny a pas la moindre indication permettant de croire que par
le il dsignerait lintelligence divine. Se pregunta naturalmente, por ello,
donde hay que encajarlo en el esquema de las cosas, pero l no puede ayudar en
este punto. Concluye de hecho que el mismo Aristteles no lo saba: La relation
entre la et le est rest pour lui un mystre dont la solution lui est chap
pe. En la opinion de Mure tambin, est fuera de la capacidad de Aristteles
explicar cmo se podra haber constituido la razn en una ocasin y trascender al
pensador individual (Arist,, pg. 219).
Bien, si ello es as, no hay ms que decir. Herclito tiene la ltima palabra:
No conseguiras descubrir los lmites del alma, aunque recorrieras todos los cami
nos: tan profundo lgos tiene.
LA FILOSOFA DE LA VIDA HUMANA
i n t r o d u c c i n : t i c a y p o l t i c a
La tica y la poltica (para dar a sus palabras su traduccin establecida)
constituyen para Aristteles un estudio continuo al que l llama la filosofa
de la vida humana 1, Quien ha expresado mejor quiz su relacin ha sido
Stocks. El tema de ambas es el bien del hombre, el fin al que se dirigen
todas las actividades humanas, y La tica expone la forma de la vida buena
tai y como la pueden llevar a cabo los hombres mejores en un estado bueno,
mientras que la poltica muestra los principios constitutivos del estado bue
no en s 2. Al comienzo de la tica Nicomquea 3se llama al arte poltico
el arte arquitectnico o soberano, que estudia el objetivo final de la accin
humana. Aunque el bien es el mismo para un individuo y para la ciudad,
el bien para un pueblo y una ciudad es ms grande y ms completo, ms
bello y ms bienaventurado () 4. stos, contina l, son los
fines del estudio que nos ocupa [es decir, la tica], que es de una naturaleza
1 [ ] , EN X, 1181 5. Ser conveniente tra
tar de ellas bajo encabezamientos separados, pero nadie debera sorprenderse de hallar descrip
ciones del arte poltica tomadas de las ticas y viceversa. .
2 A. s Definition o f the Human Good, pg. 6 (se ha aadido la cursiva). Vid. tambin
de Newman, Politics II, app. A, The Relation of the teaching in the Nicomachean Ethics
to that of the Politics, y Barker, PTPA, pgs. 247-51.
3 Vid. la pg. 350, infra.
4 En el libro VI (1142a9-10), sugiere que la economa domstica y una estructura poltica
son en todo caso las condiciones del bienestar personal. Que la felicidad de cada individuo
y la de todo el estado son lo mismo se sostiene en Pol. 1324a5 y sigs., aunque mediante
una argumentacin un tanto curiosa. Cf. tambin 1325b30-31, I334all-13.
poltica. (Cf. Ret. 1356a26-27.) Al arte poltico estn subordinados todos
los dems (l menciona el mando militar, la retrica, la administracin de
la casa y el estado) y tiene a su cargo la educacin, qu temas hay que
aprender, quines deben aprenderlos y durante cunto tiempo. Un arte de
esta naturaleza no debe ser abordado a la ligera; quienes van a aprender
lo que es bello y justo, y las cuestiones polticas en general tienen que
ser maduros de edad y carcter.
Puede parecer sorprendente que muy pronto, a continuacin, Aristteles
vaya a mencionar tres estilos de vida en orden ascendente de mrito, en
primer lugar la vida de disfrute que tiende al placer, luego la poltica que
busca el honor 5y la filosfica, la ms elevada de todas (EN 1095b 17 y
sigs.) ste es el primer indicio de una tensin que nos perseguir a lo largo
de toda la tica Nicomquea. De hecho es cierto, aunque no sea lo ideal,
que incluso los polticos ms ilustrados, un Pericles, por poner un ejem
plo 6, han tenido en gran estima el honor y mucho menos la filosofa. El
filsofo-rey es un ideal inalcanzable, como incluso Platn lleg a ver, y
el choque entre el hecho y el ideal es un rasgo constante de la tica Nicom
quea. No refleja una incoherencia del pensamiento aristotlico, sino slo
su consciencia de la incmoda verdad de que, mientras las ocupaciones filo
sficas y cientficas (segn crea l) constituan la vida perfecta para el hom
bre, la vida que fue especficamente suya, porque empleaba aptitudes que
de los seres terrestres slo l posee, no obstante, debido a la dualidad de
la naturaleza humana, nadie puede dedicarse a estas actividades de una for
ma exclusiva y continuada y algunos no son aptos para ellas en absoluto.
La comida, el cobijo y la asociacin son necesidades para todo el mundo.
De manera que, aunque en el libro X de la tica Nicomquea insiste en
la autosuficiencia como una seal del bien ms elevado y declara que la
actividad intelectual del filsofo es la ms autosuficiente de todas las ocupa
ciones 7, siempre hay una restriccin. En el libro primero, por ejemplo, en
contramos: Mediante autosuficiente no queremos decir suficiente para un
hombre solo, que vive una vida solitaria, sino que incluye a los padres,
los nios, la esposa y, en general, a los amigos y los conciudadanos, porque
el hombre es un ser social por naturaleza 8. Quien no es capaz de participar
5 Y, como seala en ENX (1177b 12), carece de ese elemento esencial de la vida buena, el ocio.
6 Su famosa frase (Tue., II, 40) se refera ms bien a la
cultura general que a la filosofa. Pericles es para Aristteles un ejemplo de , el
hombre de sabidura prctica (1140b7-10).
7 EN U76b5-6, 1177a27-28, bl9-24. Cf. Pol. 1253al: 6 . -
. Esto se desarrolla en las pgs. 403 sigs., infra.
8 EN 1097b8-l 1, (repetido en la Poltica, 1253a2~3, 1278b 19). Quiz naci
do para ser ciudadano, como Ross en la traduccin oxoniense. (Dring tiene staatsbildend,
Arist., pg. 475). Poltico por naturaleza despierta asociaciones errneas. El rechazo
en la vida social y poltica, o es demasiado autosuficiente para tener necesi
dad de ella, o es una bestia o un dios (Pol. 1253a27-29).
La ciudad o el estado (la plis griega), al igual que las sociedades ms
primitivas que la precedieron, es un producto natural, que surge de l$s me
ras necesidades de la vida misma, pero mantenido para asegurar su naturale
za 9. Su superioridad respecto del individuo no implica, a los ojos de Arist
teles, sacrificio alguno del individuo en relacin con el estado, porque
slo como miembro activo de una plis bien gobernada puede el individuo
llevar una vida plena y realizar su propia potencialidad. El bien para ambos
es el mismo. Es evidente, por tanto, que la misma vida es la mejor para
cada ser humano individualmente y para las ciudades y los hombres como
un todo (PoL 1325b30-32). De nuevo: Puesto que el fin de los individuos
y de las ciudades es el mismo y debe existir la misma norma para el hombre
mejor y la constitucin mejor, ambos deben poseer evidentemente las virtu
des que acompaan al ocio. Pero stas hay que ganarlas y defenderlas,
contina (inexorablemente determinado, como a lo largo de todos estos tra
tados, a ser prctico), por lo que no hay que descuidar las artes prcticas.
Hay que proveer a las necesidades materiales de la vida y, juntamente con
a libertad del ciudadano, guardarlas de los atacantes. Como dice el prover
bio, para los esclavos no hay ocio. Las artes del ocio, la principal de las
cuales es la filosofa, no podrn disfrutarse sin el valor y la resistencia
(1334al 1-23). En general, originar una casa o una ciudad exige un sentido
moral desarrollado, un conocimiento de lo bueno y lo malo, de la justicia
y la injusticia y todo lo semejante, cuya capacidad se une a la inteligencia
para distinguir al hombre de los animales inferiores (1253a9-18). El entrena
miento tico es la base indispensable de la vida poltica, o, quiz mas bien,
de la vida en comunidad.
La tica Nicomquea termina con un pasaje que seala la transicin
de ella a la Poltica, con la que el escritor planea completar su filosofa
de la vida humana. El inters primordial de este pasaje de transicin es
que menciona dos veces las colecciones de las constituciones. En primer
lugar, en 1181b6-9, tenemos: Quiz las colecciones de leyes y constitucio
nes pueden ser tiles para quienes son capaces de juzgar cientficamente
cules son buenas y cules son malas y qu leyes convienen a qu situacio
nes. En segundo lugar, el programa promete, despus del examen acostum
brado de los predecesores, considerar, a la luz de las constituciones reuni
de la vida solitaria en la tica Nicomquea vuelve a aparecer en 1157b21-22, 1169b 16-19,
1170a5-6.
9 Pol. 1252b29-32. Es el de las formas primeras de asociacin. En Articles on A .
2, pgs. 113-14, Von Fritz y Kapp tratan de la tesis aristotlica de que la ciudad-estado es
un fenmeno natural.
das [que nosotros hemos reunido, Ross], qu influencias preservan y des
truyen los estados. Esto debe aludir a la coleccin de 158 constituciones
(D. L., V, 27) compilada por Aristteles y sus colegas, de las que slo tene
mos a nuestra disposicin la ateniense (al menos en gran parte).
NOTA ADICIONAL
POLITICA, CONSTITUCIONES Y FINAL DE TICA NICOMQUEA
Cf. las pgs. 64 sig., supra. Antes de la recuperacin de la Constitucin de Ate
nas, en 1890, muchos especialistas pensaban que la coleccin en su totalidad no
era aristotlica, como hizo el editor de los fragmentos, V. Rose, pero ahora se suele
estar de acuerdo en que la Constitucin de Atenas al menos es del mismo Aristteles.
Stewart, que estuvo de acuerdo con Rose y Susemihl en su publicacin de 1892
(Ethics II, pg. 472), no debe haber tenido conocimiento por un pelo de la Constitu
cin de Atenas recin descubierta, publicada por primera vez en 1891. Por desgracia,
no todo el mundo est de acuerdo sobre el carcter genuino del pasaje de transicin
de la EN misma. El especialista griego Michelakis sostiene efectivamente, de una
forma bastante razonable, que el descubrimiento de Ath. Resp. lo ha dejado fuera
de duda (Practical Principles, pg. 94 n. 39). Yo lo encuentro convincente, pero
Tredennick, en la traduccin de Penguin (pg. 342 n. 1) seala que las opiniones
se han dividido tajantemente y la cuestin, piensa l, no merec, con todo, haberse
resuelto. No obstante, Von Fritz y Kapp aceptan el carcter genuino del pasaje
(como creo que podemos aceptarlo) y consideran muy afortunado que poseamos
una descripcin tan reveladora del papel que desempeaban las colecciones en la
escuela de Aristteles (Articles on A. 2, pg. 122). Algunos argumentos por ambas
partes son muy subjetivos. Grant apunta simplemente que
(1281bl2) es un rechazo desdeoso de Platn por Aristteles, mientras
que a Stewart le pareci de todo punto imposible que Aristteles hubiera podido
decir eso. Adems, la mayora de los especialistas han pensado que el programa
bosquejado al final de la EN no corresponde al tratamiento real de la Poltica, y
esto lo han utilizado ambas partes, argumentando unos que un editor, otros que
el mismo Aristteles, es probable que hubieran presentado el resumen ms preciso.
Ross, sin embargo, cort este enredo mostrando de un modo magistral que la Polti
ca de hecho cumpli el esquema establecido en la tica Nicomquea, pero con
adiciones... cuya necesidad vio en el curso de cumplir su pan. (Vase Symp. Ar.
I, pgs. 7-10 y su nota final en la traduccin oxoniense).
Las pruebas internas muestran que la Ath. Resp. se escribi entre los aos 329
y 326. (Vid. Jaeger, Aristotle, pg. 327 n. 1.) Esta fecha puede parecer ms bien
tarda, si la obra se proyect como parte de una coleccin de material sobre el que
se bas posteriormente lo que conocemos como la Poltica. Ello no nos impide,
sin embargo, que creamos que el mismo Aristteles escribi los ltimos pargrafos
de la tica Nicomquea, porque la Poltica, aunque incorpora notas de perodos
diversos de la obra, pertenece en su forma presente con bastante seguridad a sus
ltimos arios 10. Von Fritz y Kapp llegan a decir que Pol. IV-VI, y partes de III,
no podran haberse escrito sin la ayuda de la empresa enorme de la coleccin
de las constituciones polticas de Grecia y de algunas comunidades incluso no griegas.
L a t i c a
... hombres jvenes, a quienes Aristteles consider incapaces de or filo
sofa moral.
Shakespeare 11
La tica Nicomquea de Aristteles ha despertado siempre las opiniones
ms diversas. He aqu unos pocos ejemplos.
Habra que situar sin duda esa obra, escribi Basil Willey, en una
de las primeras posiciones de cualquier lista de las obras clsicas ms aburri
das del mundo, y Bertrand Russell, La obra atrae a las personas de me
diana edad, y ellas la han utilizado, especialmente desde el siglo xvu, para
reprimir los ardores y los entusiamos de los jvenes. Pero para un hombre
con una sensibilidad profunda probablemente es repulsiva.
J ane Harrison, por otra parte, cuando no era de mediana edad, sino
una estudiante entusiasta en Newnham, a donde haba llegado procedente
de un ambiente de familia evanglica un tanto estricto, hall que leer la
tica Nicomquea fue como venir de una casa de locos al patio silencioso
de un colegio... La doctrina de la virtud como Trmino Medio qu eleva
cin y revelacin!. La nocin del summum bonum como una actividad,
como un ejercicio de la facultad personal... Recuerdo que paseaba de un
extremo a otro del jardn del Colegio pensando: es posible que pueda ser
verdad?.
A los ojos de otro crtico literario, F. L. Lucas, Sigue siendo, para
m al menos, un alivio enorme volver de Platn al sentido comnincluso
a ese sentido comn un poco prosaico y pesado que puede en ocasiones
dar al lector de Aristteles la visin de un elefante muy grande y sagaz
cogiendo alfileres muy pequeos.
10 Que es posterior a la EN lo confirma el hecho de que la Poltica alude a ella. Vid.
1261a31, , donde se hace referencia a U32b33-34.
11 Troilo y Crsida, acto II, escena 2; cf. EN I095a2-3. La palabra es , pero
Shakespeare (o quien le informara) acert al traducirla por filosofa moral.
El especialista en filosofa (en este caso During) seala que de ninguna
otra obra de Aristteles poseemos una serie tan impresionante de comenta
rios valiosos. Ello es comprensible, porque, como G. H. von Wright dijo
una vez, no hay otra obra en la literatura filosfica que exponga los pro
blemas fundamentales de la tica de una forma tan simple y al mismo tiem
po tan penetrante. Stuart Hampshire decidi dar un curso sobre las teoras
morales de Aristteles y Spinoza porque me parece que ellos dos, en aten
cin a sus mritos, se merecen la mayor atencin de una audiencia contem
pornea.
Cualesquiera que puedan ser las opiniones personales, nadie discute la
frase con la que J onathan Barnes comienza su introduccin a la tica Nico
mquea de Penguin: el sistema que Aristteles expone y preconiza en la
tica Nicomquea sigue siendo uno de los ms celebrados e influyentes de
las filosofas morales 12. AI hablar de su efecto profundo y duradero,
aade que los filsofos posteriores lo han abrazado fervientemente y io
han rechazado de un modo crtico, pero nunca lo han ignorado y en ciertos
aspectos cruciales ha ayudado a formar y moldear la conciencia moral
comn.
A Aristteles le habra agradado este juicio, porque moldear la concien
cia moral comn fue precisamente su propsito al escribir las ticas.
NOTA PRELIMINAR: LOS DOCUMENTOS
Los escritos ticos atribuidos a Aristteles nos han llegado en tres formas, cono
cidas respectivamente como la tica Nicomquea, la Eudemia y la Gran tica 13.
Es una creencia general que la Nicomquea es obra de Aristteles, aunque probable
mente la dej sin concluir y necesitada de revisin cuando muri. Respecto de la
versin Eudemia la opinin dominante en el siglo xix, bajo el influjo de Spengel
(vid. Grant, Ethics I, pg. 21), fue que se trataba de una obra de Eudemo de Rodas,
discpulo de Aristteles. Grant habla incluso del escrito muy inferior del discpulo,
menos claro que el de Aristteles en este sistema de segunda mano y retocado
(pgs. XVI, 31). Hoy la mayora de los especialistas, que tienen ante s la misma
12 No obstante, el volumen Theories o f Ethics, en la serie Oxford Readings in Philosophy,
que contiene doce ensayos sobre temas ticos, no tiene ninguno sobre Aristteles, y slo cuatro
referencias de pasada sin importancia.
13 A las que suele aludirse en sus formas latinas y abreviadas como EN, EE y MM (Magna
Moralia). Omito Sobre las Virtudes y los Vicios, una coleccin de definiciones de conceptos.
ticos que ocupa alrededor de cuatro columnas en el texto de Bekker. Vid. sobre ella Dring,
en RE, Suppi. XI, cois. 317 y sig. (Cf. la pg. 63, supra.)
obra, la consideran una produccin genuina de Aristteles, que representa una fase
de su filosofa anterior a la Nicomquea 14.
No se conocen las razones de los ttulos Nicomquea y Eudemia I5, pero parece
que remontan directamente a la edicin de Andrnico. El platnico tico menciona
las tres en su polmica contra Aristteles, y Cicern saba que la Nicomquea se
le atribua ya, con ese ttulo, al mismo Aristteles, aunque por su parte no vea
razn alguna por la que la obra no pudiera ser de su hijo Nicmaco 16. Siguiendo
la costumbre griega, a Nicmaco se le dio el nombre de su abuelo, quien puede
tener tambin un derecho para ser el epnimo de EN. Eudemo puede haber editado
postumamente la produccin anterior de Aristteles, y la versin nicomquea puede
haber recibido ese nombre (se lo diera Aristteles o lo que es ms probable
sus sucesores) en recuerdo de Nicmaco, muerto prematuramente, pero no lo sabemos.
Un problema muy debatido surge de la identidad substancial de los tres libros
de EE (V-VII) con los tres de EN (IV-VI), que incluye en EN VI el muy importante
tema de la phrnesis (sabidura prctica). Dirmeier, en sus comentarios impresio
nantes de las dos obras, sostiene que los libros pertenecen a EN y representan una
reelaboracin aristotlica de la anterior EE, cuyos libros originales V-VII se perdie
ron y fueron reemplazados por la versin nicomquea 17. Se tratar de ellos aqu
14 Ms detalles en RE, Suppi. XI, cois. 282 y sig. EE y MM las ha editado con un amplio
comentario R. Dirmeier, quien (excepcionalmente, pero con la aprobacin de Dring) sostiene
que MM es un tratado primerizo de Aristteles, aunque, si es as, debe haberlo revisado en
el perodo del Liceo. (Vid. Dring, Arist., pg.,438, RE, Suppi. XI, cois. 281 y sig.). O.
Gigon, reconociendo que se est apartando del comentario indispensable de Dirmeier, consi
dera MM como un manual en parte muy gastado (bel zerlesen), producto de un mtodo
de exgesis y discusin que haba cado ya en la rutina, aunque utilizaba textos importantes
y es til para la interpretacin de EN y EE (Mus. Helv., 1959, pgs. 192 y sig.). El examen
ms reciente y exhaustivo de esta cuestin es The Aristotelian Ethics (1978), de Kenny, al
que puede dirigirse el lector en relacin con una bibliografa extensa y una valoracin completa
y atinada de las otras opiniones. l mismo examina la cuestin desde los puntos de vista hist
rico, filosfico y estilomtrico y concluye que los argumentos en favor del comparativo carcter
tardo de EN y reciente de EE son inadecuados y nunca deberan haber garantizado el asenti
miento casi unnime del mundo culto.
15 Respecto de las primeras sugerencias de Dring vid. la pg. 63, supra, y sobre Andrnico
la pg. 74, supra. La referencia despectiva de Dring en su Aristoteles (pg. 438) a la poca
de Jaeger como a algo pasado y acabado apenas s puede justificarse.
16 tico (siglo n d. C.) ap. Simplicio, PE 15, 4 (Dring, AABT, pg. 326); Cic., Fin.
V, 5, 12 (non video quare non potuerit patri similis esse filius). Pero sabemos que Nicmaco
muri en una batalla cuando era slo un muchacho ( ), Aristocles, ap. Eus., PE,
15, 2, 10 (Dring, AABT, pg. 376). Ms testimonios y teoras sobre el ttulo pueden verse
en Rodier, tudes, pgs. 177-79 (originalmente de 1897). No obstante, habra que tener en
cuenta la interpretacin de Kenny del pasaje ciceroniano, as como sus observaciones sobre
la edicin de Andrnico (Ethics, pgs. 16-18).
17 Dirmeier, EN, pg. 509, EE, pg. 362. Dring da su aprobacin, Arist., pgs. 454
y sig., RE, Suppi. XI, col. 286. Sobre cf. G. E. R. Lloyd, Arist., pg. 95: En
la tica, por ejemplo, la comparacin entre los dos tratados principales, la tica Eudemia
y la Nicomquea, revela alguna diferencia en su concepcin de la y es probable
que, como ya sostuvo Jaeger, la tica Eudemia represente una fase del pensamiento aristotlico
como si fueran obra del mismo Aristteles y en unin con el resto de EN. El material
de la seccin que nos ocupa se tomar sobre todo de EN y el nombre de tica
se aplicar a esta obra. .
LA TEORA TICA Y LAS FORMAS PLATNICAS
Aristteles escribi la tica Nicomquea por un sentido del deber. l
no tena la menor duda de que una vida dedicada a la ocupacin de la
investigacin cientfica y metafsica rerum cognoscere causas sin ningu
na finalidad prctica ulterior era, para todo el que como l fuera capaz
de ello, la ms elevada, mejor y ms feliz. El libro X lo pone de relieve
de un modo claro y enftico. No obstante, como se destac al comienzo
de este captulo, al no ser dioses, no podemos vivir siempre a este nivel.
Incluso el filsofo slo puede llevar a cabo sus investigaciones si est provis
to de las necesidades del cuerpo y del apoyo de la vida social y poltica.
El filsofo ideal aristotlico no era un eremita: efectivamente puede, como
el hombre ms autosuficiente que es, llevar a cabo sus investigaciones en
soledad, pero incluso para l sin duda es mejor tener colegas (EN
1177a32-35). La prctica de las virtudes morales exige unas condiciones ex
ternas determinadas, pero el terico puede llevar a cabo su ocupacin elegi
da sin ellas, puede considerarse incluso que ellas son realmente un obstculo
para esa ocupacin; mas, en la medida en que es un hombre que vive entre
hombres, elige actuar de una forma moral. Para ser humano, pues, tendr
las mismas necesidades, aunque la felicidad perfecta no se halla en la accin
moral, sino en la filosfica (1178M-8).
Cmo el abandono por parte de Platn de la teora de las Formas llev
a una separacin entre la tica y la bsqueda del filsofo del conocimiento
exacto de la verdad se ha explicado en la seccin dedicada al Protrptico,
al que el lector debe acudir respecto de una serie de pasajes de la tica
Nicomquea que ilustran los fines y mtodos divergentes de los dos estudios
(pgs. 91 y sig., supra). Para complementarlos represe en la alternativa termi
nante que se asume en nuestro fin no es el conocimiento sino la accin
(1095a5-6). En otros lugares, Aristteles resalta que el conocimiento filosfi
co genuino no tiene slo por objeto un hecho (el qu), sino tambin su
anterior a una elaboracin plena de su doctrina de la relacin entre la inteligencia prctica
y la virtud moral. Ambos tratados, no obstante, critican especficamente la Forma platnica
del Bien y, al hacerlo as, incorporan algunas de sus objeciones generales filosficas a la teora
de las Formas, y ambos rechazan la idea de que la tica se basa en una investigacin exacta,
lo cual se sugiere en una de nuestras fuentes del Protrptico. Kenny, sin embargo, a travs
de su propio estudio minucioso y cuidadoso, est convencido de que la fuente original de
los libros fue EE.
causa (el por qu) 18 y nada podra sealar el contraste de una forma
ms llamativa que su reconocimiento, al hilo de su caracterizacin de la
tica como inductiva, de que partimos del hecho y, si eso es suficientemen
te claro mediante el buen entrenamiento prctico, los alumnos de cuestiones
morales y sociales no tendrn necesidad en general de conocer la causa tam
bin 19(1095b4-7). Y en la Metafsica escribi (993b20-23): El fin del co
nocimiento teortico es la verdad; del prctico, los actos. Los pensadores
prcticos, aunque pueden tener en consideracin cul es el estado de los
hechos, no estudian la causa en s misma, sino en relacin con algo ms,
a saber, la situacin inmediata 20.
En el libro I, en 1095a26, se menciona por primera vez a la Forma plat
nica del Bien (Algunos han pensado que, adems de muchas cosas buenas,
existe tambin un absoluto, que les sirve a todas ellas de causa del hecho
de que sean buenas) 21. En el cap. 6 (1096all y sigs.) viene su crtica y
rechazo, en el curso del cual Aristteles revela su fracaso en seguir la distin
cin platnica entre lo temporal y lo eterno, al definir meramente lo segun
do como ms duradero. Pero eso es incidental. Al igual que en los mbi
tos del conocimiento y el ser, as tambin en la moralidad la objecin princi
pal a los absolutos trascendentes de Platn en su lejana, su falta de contac
to con el mundo de la experiencia. Paralela a la crtica de la Metafsica
de que la esencia o la forma, y por ello la explicacin, de todo no puede
estar separada del objeto mismo 22, tenemos en la tica Nicomquea
(1096a32-35): Lo mismo sucede con las Formas: aunque exista un Bien
nico que se predica universalmente o que existe por separado en s mismo,
18 Vid. las pgs. 185, 186, 189, 229, supra.
19 La edicin de Ross al principio, en la traduccin oxoniense, no tiene correlato en
el griego. En el caso de que alguien pudiera pensar incautamente que, cuando filsofos compe
tentes usan la misma palabra tica (o ethica/i\Q ), ellos se refieren a lo mismo, he aqu
algunas citas de Princ. Ethica, de Moore, pgs. 20, 6, 63: El objeto directo de la tica es
el conocimiento no la prctica; El objeto principal de la tica, como ciencia sistemtica,
es dar las razones correctas para pensar que esto o eso es bueno. (La cursiva es de Moore);
Si alguien no se preocupa del conocimiento por s mismo, no tengo nada que decirle. jPobre
Aristteles! Pocas personas se han preocupado ms del conocimiento por s mismo, pero l
pens que su deber era descender a la caverna y ofrecer ayuda prctica a sus semejantes y
que esto era el objetivo propio de un estudio tico.
20 En una ocasin y, pienso, en una ocasin slo en relacin con la ciencia poltica (Pol.
1279M1-15), habla de la necesidad para quien se est ocupando de todas las ramas de la
filosofa y no limita su atencin a la accin de no dar de lado u omitir nada, sino de llevar
a la luz la verdad sobre cada tema.
21 Es un tanto conmovedor que, inmediatamente despus de esto, Aristteles se tome la
molestia de elogiar a Platn por su nombre por insistir en la distincin entre los argumentos
que se dirigen a los primeros principios y los que derivan de ellos.
22 Met. 991 a l 2-14, bl-2, citado en las pgs. 256 y sig., supra. La nocin de las Formas como
paradigmas se rechaza tambin en EN y Met. Cf. 1097al con Met. 991a20-22.
es evidente que l no se realiza en la accin ni lo adquiere e hombre. No
obstante, algo semejante es lo que estamos buscando ahora.
Al defecto de la separacin Aristteles aade aqu el de la universalidad
indiscriminada. Con esto tambin nos hemos topado antes. Incluso la cien
cia teortica debe aproximarse lo ms posible a lo individual concreto (la
substancia primera), y las investigaciones prcticas requieren no slo la
teora, sino la experiencia y la prctica. El mdico no cura al hombre,
ni siquiera a los afectados de gripe, sino a Scrates 23. Dado que la tica
es para Aristteles un estudio puramente prctico, la sita a este respecto
junto con las habilidades tcnicas, a las que, como adicin a consideraciones
ms filosficas 24, presenta como corroboracin de su argumento. Es dif
cil ver cmo podr ayudar a un tejedor o un carpintero el conocimiento
de este Bien en s, o cmo ser mejor mdico o general quien ha contem
plado la Forma en s. Parece que el mdico ni siquiera estudia la salud
de este modo [se. como una Forma o universal], sino la salud de un ser
humano, o ms bien, pienso, la de un ser humano particular, porque es
a los individuos a quienes cura.
LA NATURALEZA HUMANA Y LA FUNCIN DEL HOMBRE
Ahora empieza a hacerse patente la naturaleza de la tarea que se haba
fijado Aristteles. No era un sofista 25. Desaprobaba el comportamiento de
los sofistas en la prctica no menos que sus teoras morales relativistas. A
mismo tiempo se haba desprendido del anclaje seguro de las Formas plat
nicas. El problema que ahora le ocupaba, al que se dedica de un modo
u otro la mayor parte de la tica Nicomquea, era construir una tica que,
sin apoyarse en la metfora vaca de un Bien trascendente, del que el
bien humano pudiera ser copia o de que pudiera participar de una forma
misteriosa, debera mantener, no obstante, normas y principios no menos
seguros, por el hecho de estar basados en una valoracin realista de la natu
raleza humana y las necesidades humanas.
Hay que contraponer aqu la palabra humano no slo a lo que, caso
de existir, estara por encima de ello el ideal, sino con mayor nfasis
23 Vid. los pasajes citados en las pgs. 155, 200, supra. Kn EN X (1180bl5 y sigs.),
se menciona la necesidad del tratamiento mdico individual en relacin con las ventajas de
la educacin privada (familiar) sobre la pblica o estatal.
24 Que se despachan rpidamente como ms adecuadas para otra clase diferente de filoso
fa (1096b30-31).
25 Cf. su definicin de un sofista como quien gana dinero por una apariencia de sabidura
sin la realidad (RS 165a22-23). Sobre la posicin aritotlica, en relacin con el relativismo
tico, Stewart tiene un prrafo til (Ethics, pg. 30).
an a lo que est por debajo de ello, la vida irracional de los animales.
Si se formulara la pregunta de nombrar un fin comn y ltimo de la vida
humana, un fin al. que se dirigen todas nuestras acciones, del mismo modo
que cada ocupacin separada tiene el suyo propio (la salud en la medicina,
la victoria en la direccin de los ejrcitos, etc.), todo el mundo coincidira
sin duda en responder la felicidad 26. Esto, con todo, es en s un tpico
vaco e inspira la pregunta siguiente: En qu consiste la felicidad? Las opi
niones difieren. Los pobres dicen que en la riqueza, los enfermos en la sa
lud, otros en el placer o la consideracin. Para dar la respuesta correcta,
piensa Aristteles el telelogo, debemos descubrir la ocupacin o funcin
(rgon) del hombre en virtud de su humanidad comn. Que todo en la natu
raleza tiende a un fin era por supuesto una de sus creencias ms firmemente
sostenidas. Puede suceder, pregunta retricamente, que los tipos diferentes
de personas los carpinteros, los zapateros, etc. tengan sus trabajos pro
pios y acten en consonancia con ellos, como hacen las partes del cuerpo
el ojo, la mano y el pie, pero que el ser humano no tenga ninguno?
(1097b28-33). Despus de su ataque a Platn por su obsesin por el Univer
sal, cabra esperar que Aristteles respondiera claro que S: puede haber
una actividad para los mdicos, los carpinteros y todas las dems clases
de profesionales en sus capacidades separadas, pero es difcil que exista para
los hombres como tales, o para una entidad semiabstracta llamada hom
bre, que de acuerdo con la doctrina de las Categoras es slo una substan
cia segunda 27. Fue ms platnico de lo que l admitira y de hecho gran
parte de esta seccin de EN I deriva directamente, incluso en la expresin,
de la Repblica 28. No obstante, como en el mbito de la psicologa con
26 . Como la mayora de la gente, yo no considero felicidad una traduccin
exacta, pero es la ms aproximada que puede ofrecer nuestra lengua. Yo no hago a Aristteles,
como se ha alegado, un eudemonista en sentido peyorativo alguno. Para l el bien del hom
bre consiste en la actividad del alma de acuerdo con la virtud (1098al6-17) y esto puede
incluir morir por la patria, porque el valor es una virtud. El hombre bueno con la muerte
no tendr que perder ms que la mayora, no obstante, se enfrentar a ella, porque, aunque
doloroso, es noble ( ). No es cierto, por consiguiente, que la prctica de todas las virtu
des es agradable, excepto en la medida en que alcanza su fin (EN III, 1117a29-bl6; cf. I,
3100b30-33, y la pg. 403, infra). Sobre las desventajas de la traduccin por felicidad Coo
per tiene una nota til (Reason and Human Good in A., pg. 89 . 1), pero yo preferira
su prosperidad humana.
27 La frase aparece en 1097b24-25. Sobre la substancia segunda
vid. Cat. 2al4-17 (pg. 155, supra).
28 Cf. Rep. 352e-54a. Todo un caballo, una herramienta, un rgano corporal, pongamos
por caso tiene su funcin particular (pyov), definida como lo que ello slo puede hacer,
o puede hacer mejor que ningn otro, lo que realiza mediante su virtud particular ( ).
Lo mismo sucede tambin con la psych, la cual, como es usual, no es en Platn el mero
principio vital, sino especficamente la mente humana ( aristotlico), porque
su funcin incluye la supervisin, el control, la deliberacin. La virtud que le corresponde
la psych (pgs. 294 y sig., supra), a pesar de estar dispuesto a ofrecer una
definicin de la virtud en general, insiste en que, especialmente por motivos
prcticos, es ms til enumerar las virtudes individuales y considerarlas por
separado. Se equivocan quienes dicen en trminos generales que la virtud
es el bienestar del alma o la accin justa o algo semejante. Mejor es
enumerar las virtudes, como hizo Gorgias, que ofrecer definiciones tales
(Pol. 1260a25-28).
La funcin de x viene determinada por sus capacidades, porque, como
en la definicin platnica, es lo que x slo puede hacer, o hacer mejor
que ninguna otra cosa (Rep. 353a). En el caso del hombre, no hay duda
alguna respecto de su facultad peculiar. La vida la comparte con las plantas,
la sensacin con los animales. Slo el lgos, la capacidad de razonar, es
exclusivamente suyo 29, de modo que su funcin propia como ser humano
es una actividad de la psych de acuerdo con el lgos, o que no puede
darse sin el lgos. Unido al lgos como lo distintivamente humano se en
cuentra, como se apunt ya, el sentido o conciencia moral de lo justo y
lo injusto 30, y el bien para el hombre se convierte en una actividad de l
psych (una traduccin igualmente precisa sera una ejercitacin de la vi
da) de acuerdo con la virtud 31. A continuacin viene un compromiso sor
prendente entre platonismo y realismo social o mero sentido comn. Sera
paradjico mantener que quien sufri las desgracias de un Pramo vivi
una vida feliz y bienaventurada 32. Puesto que se pretende que el bien para
el hombre corresponde a la nocin aceptada de felicidad, las circunstancias
externas tienen que ser tambin favorables, y el hombre feliz se convierte
en quien es activo de acuerdo con la virtud completa y provisto adecuada
mente de bienes externos, no durante un perodo accidental, sino una vida
completa 33. En el libro VII (1153bl4-21) la observacin se repite enftica
mente. La felicidad, en cuanto perfecta en s misma, tiene que incluir al
es lo que Platn llama ia justicia de modo que el hombre justo vivir bien y, viendo bien
( ), ser feliz ( 35Id, 354a). En EN 1098b20-22, Aristteles copia el juego
de palabras del ambiguo (respecto del cual vid. el vol. IV, pg. 424 n. 23).
29 Platn de nuevo, por supuesto. Cf. especialmente en Fedro 249-c y el vol.
V, pg. 433.
30 Pol. 1253al5-18, pg. 3 4 5 , supra).
33 1098a 16-17. Enseguida veremos lo que se quiere dar a entender exactamente medante
, virtud.
32 l es (1101a7, en oposicin presumiblemente consciente
a Platn, Rep. 354a, ). No obstante, en 1100b34,
mientras que, segn 1100a8-9, a nadie que hubiera sufrido el destino de Pramo se lo podra
llamar . El intento de hacer justicia tanto a Platn como a su propio sentido comn
parece que le ha llevado a alguna confusin mental, o al menos de terminologa.
33 110Ial4-16, 1153b 14-19. La felicidad, el fin de la vida, no debe confundirse por esa .
razn con la buena fortuna material, la cual, si es excesiva, puede obstaculizar incluso la activi
dad apropiada.
placer. Aunque la mayora de los placeres son despreciables, no lo son to
dos. Para ser feliz un hombre necesita tanto las ventajas corporales como
las externas. Quienes dicen que un hombre sometido a tormento, o sumido
en la desgracia espantosa, es feliz si es bueno, estn diciendo, intencionada
mente o no, una tontera. El nfasis vara. Leyendo Pol. 1323b23-29, podra
suponerse que la accin conforme a la virtud y la sabidura prctica es la
nica condicin de la felicidad. Despus de todo, dice, Dios es feliz y biena
venturado sin bienes externos de ningn tipo, mediante la perfeccin de su
propia naturaleza. Pero unas pocas lneas despus, como en la tica Nico
mquea, pone de relieve que una pequea cantidad de bienes terrenales es
necesaria en todo caso para el ejercicio de determinadas virtudes 34. No obs
tante, llamar a la riqueza la causa de la felicidad (como hacen los hombres)
es tan absurdo como atribuir la interpretacin brillante de un msico a su
instrumento y no a su arte (Pol. 1332a25-27). Adems, el hombre verdade
ramente feliz nunca puede llegar a ser desgraciado, porque no har nunca
nada odioso o bajo y, al ser verdaderamente bueno y sabio, soporta como
conviene todo cambio de la fortuna y saca siempre el mejor partido de las
circunstancias. En efecto, actuar virtuosamente es en s un placer para el
hombre bueno 35.
En el libro IX se expresa de una forma llamativa el lugar que ocupa
el altruismo en ua vida tericamente egosta. Parte del tratamiento relevan
te reza as (1169a15-24, 34-b2):
Porque lo que hace el hombre malo no est en armona con lo que debe
hacer, mientras que el hombre bueno hace lo que debe. La razn (nos) elige
siempre lo mejor para ella misma, y el hombre bueno obedece a la razn.
Tambin es cierto que el hombre bueno hace muchas cosas por sus amigos
y su patria, hasta dar su vida por ellos si es necesario. Renunciar a la riqueza
y los honores y en general a los beneficios por los que luchan los hombres,
conservando para s mismo la nobleza, porque preferira disfrutar de un pla
cer intenso un corto tiempo que de uno dbil durante mucho tiempo, y vivir
noblemente un ao que muchos sin objetivo alguno... En todas las acciones
digrtas de elogio se ve que el hombre bueno se asigna a s mismo una porcin
mayor de lo que es noble. En este sentido, por ello, deberamos ser amantes
de nosotros misinos, pero no en el sentido en que lo son la mayora de los
hombres.
Otros 36han puesto de relieve la incoherencia que existe entre este texto
y la exigencia de que la felicidad slo puede lograrse en una vida completa.
34 EN I099a3I-b2. En el libro X menciona la liberalidad y la justicia (1178a28-30). Esto
es seguramente una reminiscencia del anciano Cfalo de la Repblica (331a-b).
35 1100b33-01a3, 1099a7-21.
36 Vid. Hardie, en Moravcsik, Aristotle, pg. 319.
De todos modos, Aristteles nos ha puesto en guardia. La tica Nicom-
quea no es una obra de teora cientfica, sino un manual prctico, una gua
para vivir. Como tal no puede aspirar a la coherencia, porque la vida misma
est llena de incoherencias37.
La deferencia aristotlica hacia las opiniones recibidas, siempre un rasgo
de su pensamiento (cf. las pgs. 103 sig., supra), ocupa en este caso un lugar
preeminente. Debemos considerar, dice, el principio a la luz no slo
de una argumentacin lgica, sus conclusiones y sus premisas, sino tambin
de lo que se dice comnmente sobre ello. Despus de mencionar unas pocas
concepciones tpicas de la felicidad, contina: Algunas de estas opiniones
son populares y tradicionales, otras las sostienen unos pocos individuos dis
tinguidos, y no es razonable que una y otra clase sean completamente err
neas, sino que es ms razonable que sean acertadas en un aspecto al menos,
o incluso en la mayora 38.
La virtud de cualquier cosa, pues, su excelencia propia o arete, consiste,
como dijo Platn, en la capacidad para desempear su funcin propia, y
la funcin del hombre es comprometerse en la actividad racional y moral.
Es evidente que no podemos hacer esto desde el nacimiento, pero los nios
tienen en su interior las huellas y las semillas 39 de un carcter plenamente
humano. Aristteles lo llama virtud natural, en cuanto distinta de la vir
tud en el sentido verdadero (), peo esa virtud no es la que estamos
buscando. Careciendo realmente del ingrediente del buen sentido (nos), ella
puede ser perjudicial 40. Efectivamente, como toda potencialidad (I129al3-14),
puede actuar de dos formas. Corruptio optimi pessima. Un hombre malo
har diez mil veces ms dao que un animal. Como dice en la Poltica:
Del mismo modo que en su perfeccin el hombre es el mejor de los seres
vivos, as tambin sin la ley y la justicia es el peor de todos. La maldad arma
da es algo muy cruel, y la naturaleza ha dado a los hombres armas proyecta
das para usarlas en la causa de la inteligencia y la virtud, que, no obstante,
37 La coherencia es un rasgo de , y
: las acciones nobles y justas admiten mucha variedad e irregularidad: lo
referente a la accin y el provecho carece de estabilidad. (Vid. EN 1094b 12-16, U04a3-4, y
otros pasajes citados en las pgs. 91 y sig., supra).
38 1098b9-l 1, 27-29.
39 " , HA 588a29.
40 1144bI-9. Aqu dice que incluso los animales, del mismo modo que los nios, tienen
las virtudes naturales, aunque considerando que stas son obviamente potencialidades, y que
lo que no puede actualizarse en modo alguno no es una potencia (Met. 1074a24-26), esto parece
sorprendente. Es tentador decir que los animales pueden mostrar valor (aunque nuestra palabra
sea ), pero su aguante irracional ( ) puede considerarse perfectamente como gen
ricamente diferente de la virtud de un hombre que abandona casa y amigos para morir por
su patria. No obstante, Aristteles tiene en la mente su principio de la continuidad biolgica
enunciado al principio de HA, libro VIII, respecto del cual vid. ls pgs. 301 sig., supra.
pueden fcilmente usarse para fines opuestos. Carente de virtud es el ms
impo y salvaje de los animales, y el ms lascivo y glotn 41.
En esta concepcin de una virtud natural, es decir, potencial, Aristteles
halla su respuesta a la famosa controversia sobre si la virtud era natural
(obtenida mediante la physis) o simplemente una cuestin de costumbre,
convencin o ley (nomos) impuesta sobre la naturaleza humana a su pesar 42.
No son, pues, por naturaleza ni contrarias a la naturaleza las virtudes im
plantadas en nosotros. Estamos ms bien adaptados por naturaleza para ad
quirirlas, pero lo que las madura en nosotros es el hbito 43.
De manera que la inculcacin de hbitos buenos es de importancia primaria,
porque como sucede en las artes, pero contrariamente a como opera una
facultad natural como la sensacin, es slo mediante la realizacin de las
actividades implicadas (por ejemplo, tocar la lira) como adquirimos tambin
la habilidad de realizarlas (1103a26-b2). De aqu la gran responsabilidad que
cae sobre los padres de entrenar a sus hijos y sobre el estado de educar
a sus ciudadanos. De nada sirve lanzar peroratas sobre teora tica y social
a alguien que no est entrenado an en los buenos hbitos y habr incluso
algunos que, por su disposicin natural, sean ms seilsibles que otros a la
persuasin paterna y cvica. La pasin no es en medida menor una parte
de nuestra naturaleza que la razn 44 y puede incitar a los hombres en la
direccin errnea. En el libro X, de una forma pesimista, dice que vivir
con templanza y con osada es desagradable para la mayora de las personas,
y especialmente para los jvenes. La educacin moral exige no slo la for
macin paterna, sino buenas leyes, porque la mayora obedece ms a la
coaccin que a la argumentacin, y al castigo ms que al bien en s mismo 45.
LAS VIRTUDES INTELECTUALES: LA PHRNESIS
Aristteles divide las virtudes en propias del carcter y propias de la
inteligencia, o morales e intelectuales 46, y da como ejemplos de las segundas
41 EN U50a7-8, Pol. 1253a31-37.
42 La controversia es el tema del vol. Ill, cap, IV,
43 Libro II, 1103a23-26. , que traducimos por virtud moral, es en sentido
ms literal virtud del carcter ( ) y carcter, dice Aristteles (I03al7-18), toma su nom
bre, mediante un cambio insignificante, del hbito ( ) a travs del cual se forma.
44 Algunas pasiones, como es el caso de la ira, son necesarias y naturales, otras no son
ni naturales ni convenientes para el ser humano, sino slo para las bestias (1135b20-22, 36a8-9).
Las segundas se tratan en el libro VII, cap 5. Sobre las y la psicologa que hay detrs
de ellas tenemos W. W. Fortenbaugh, A. on Emotion (1975).
45 EN 11, cap. I; I, 1095b4-6. Cf. X, 1179b20 y sigs.
46 Libro II, init.; I, 13, 1103a3-7.
la sabidura filosfica, el buen juicio y la sabidura prctica 47, de las prime
ras la liberalidad, la amabilidad y el autocontrol. Puesto que es el lgos,
la racionalidad, lo que determina la funcin del hombre, no deberemos sor
prendernos de hallar que su tica adopta un giro fuertemente intelectual 48.
l ha conservado de Platn la idea de la phrnesis como la base indispensa
ble de la moralidad, pero modificado su sentido para acomodarlo a su tica
ms prctica y a la ausencia de las Formas platnicas. Cuando en el Fedn
(69a y sigs.) Scrates dice que la moneda genuina con la que hay que com
prar y vender todos los placeres y los dolores, medidos por la virtud, es
la phrnesis, mediante esta palabra quiere dar a entender la idea plenamente
filosfica de la existencia de Formas morales absolutas e inmutables. En
Aristteles se ha convertido en la capacidad adulta de penetrar en las cues
tiones prcticas, en el resultado de una aptitud inicial cultivada y desarrolla
da por la experiencia. Faltando las Formas, esto es todo lo que tenemos
para apoyarnos y, como Aristteles no se cansa nunca de insistir 49, ella
no puede ofrecer nunca la certeza frrea de las verdades metafsicas. Quien
la ha alcanzado es el phrnimos y de l debemos tomar nuestras pautas.
Ella no es el conocimiento, porque los objetos de conocimiento no pueden
estar sujetos a cambio, mientras que cambiar las cosas es precisamente la
competencia de la phrnesis; tampoco es arte (tchn) 50, cuyo cometido
es la produccin, sino un estado de la mente que mediante la aplicacin
de la razn ha alcanzado la verdad en el campo de lo que es bueno y malo
para el hombre 51. Ella se ocupa de parte del campo de las cosas que
47 , , . Es extremadamente difcil hallar equivalentes ingleses para
estos y otros trminos que denotan capacidades intelectuales. La se describe (y se
diferencia de la ) en el libro VI, cap. 11; la , en 1141al7-19, como la ms
exacta de todas las formas de conocimiento, que se une a la intuicin intelectual respecto
de la comprensin de los primeros principios, as como de sus consecuencias. La ,
la virtud intelectual relacionada ms estrechamente con la conducta moral, ser objeto de un
tratamiento ms amplio aqu.
48 El fin del estudio tico no es el conocimiento, sino la praxis, la accin (1095a5-6). Habra
que notar, sin embargo, que praxis y prakik, contrariamente a nuestros equivalentes ms
prximos, se hallan limitadas a las actividades de los seres racionales. Los animales, aunque
tienen sensacin y deseos, y hablemos de ellos como si realizaran acciones, no participan de
la praxis (1139a20), que se origina de la eleccin racional ( , ib. 31).
49 A los pasajes citados con anterioridad adase U03b24-04a2: Hay que admitir esto
desde el principio, que toda exposicin de la accin humana debe ofrecerse como un esbozo,
no con exactitud detallada.
50 En 1140b20, Aristteles hace una pequea digresin para resolver en una frase un pro
blema planteado por Platn en el Hipias Menor (373c y sigs.). All Scrates propone la parado
ja de que un hombre que se equivoca, e incluso peca ( y ) conscientemente
es mejor que quien lo hace por ignorancia. Esto es verdad en las , dice Aristteles,
pero no en las virtudes, una de las cuales es la .
51 1140b5-6. El tratamiento principal de la phrnesis est en el libro VI, cap. 5. La palabra
se traduce a veces por sabidura prctica, otras por un equivalente de una sola palabra,
admiten ser de otra manera, es decir, donde el cambio est en nuestro
propio poder 52.
La phrnesis, al ser un sentido prctico, da rdenes (es ,
1143a8, en lo que difiere de ia simple comprensin, la ) y se ocupa
en consecuencia 53 de los casos individuales. Esto la hace semejante a la
sensacin en el campo epistemolgico, y por esa razn tambin no se la
puede identificar con el conocimiento, que tiene por objeto lo universal54.
1142a23-27. Es evidente que la phrnesis no es el conocimiento, porque
ella se ocupa del particular ltimo, como hemos dicho, pues tal es lo que
tiene que hacer. [Cf. 1143a32-33]. Y se opone al nous [aqu la intuicin inte
lectual] 55, porque el nos se ocupa de las definiciones, que no pueden dedu
cirse lgicamente, pero la phrnesis se ocupa de lo individual, de lo que no
es posible el conocimiento, sino slo la sensacin.
Siendo necesariamente el fruto de una larga experiencia, no est al alcance
de los jvenes, como lo estn las matemticas, por ejemplo 56.
Respecto de su relacin con la virtud dice Aristteles (1144a6-9): La
obra del hombre se lleva a cabo de acuerdo con la phrnesis y la virtud
moral; la virtud asegura que el fin es el adecuado y la phrnesis los medios
para alcanzar el fin. Y de nuevo (l45a5-6): La virtud seala el fin y
prudencia. Pero prudencia tiene matices de egosmo y precaucin de los que phrnesis
est exento. (La palabra francesa sagesse, usada por Gauthier, se aproxima ms.) Una vez
explicada, lo mejor es atenernos a la palabra griega y a su adjetivo phrnimos.
52 Yo traducira l 40a 1-2: De lo que admite ser de otra manera, una cierta parte [ con
genitivo partitivo] incluye tanto los productos como los actos, con preferencia a como se
traduce en Oxford y Penguin, haciendo innecesaria la nota ad loe. de la versin Penguin.
53 Cf. Met, 981al5-17: La experiencia es conocimiento de lo individual, la tchn de lo
universal, y todas las acciones y producciones se ocupan de lo individual.
54 Cf. An. Post. 87b28-35 y las pgs. 157 sig., 204, supra.
55 Allan (Autour d A., pg. 329) sugiere que significa aqu no tanto opuesto
a como corresponde a, aunque con una diferencia. El contexto parece que lo excluye. Sea
cual sea su significado, no impide que Aristteles hable un poco despus (1143a35-b5) de una
divisin dentro del mismo, una de cuyas clases es v . (Respecto del
nombre que hay que sobreentender vid. Stewart, II, pg. 91 (sobre 1143bl) y Michelakis, Prac
tical Principles, pgs. 27 y sig.) Ella se ocupa de los individuales y se equipara a la .
El detecta no slo (los primeros principios indemostrables y las definiciones),
sino tambin (los particulares) y, cuando es , se ocupa de lo particular
y mudable. (Cf. De an. 433a!6-17.) se parece sospechosamente
a ; es el en un sentido diferente al de Il42a25. Estamos acostumbrados a
tales pecadillos de la expresin que se reparan con facilidad. El se halla
tambin prximo a la (De an. 433ai8, EN 1139a33-36, Michelakis, o.c., pg. 35
n. 41).
s6 1142all-16. Los jvenes, adems, sean nios en sentido literal o de carcter infantil,,
se dejan llevar fcilmente por sus pasiones (libro I, 1095a2-8). Cf. la cita de Russell en la
pg. 347, supra.
la phrnsis hace que hagamos lo que conduce a l. Estas declaraciones
(con las cuales cf. 1144a20-22) y las que se refieren a que la phrnsis se
ocupa de los casos particulares, hacen difcil mostrarse de acuerdo en que,
como sostienen especialistas eminentes, la phrnsis no debe reducirse a
la intuicin de los particulares y al descubrimiento de los medios 57. Sea
cual se la verdad sobre los fines y los medios, la phrnsis y la virtud moral,
o bondad del carcter, se hallan estrecha y recprocamente unidas, en el
sentido de que ninguna de las dos puede existir sin la otra. Es evidente
por lo que se ha dicho que no es posible ser genuinamente () bueno
sin la phrnsis o phrnimos sin la bondad moral. Una vez ms, La
phrnsis est unida a la bondad de carcter, y ella a la phrnsis, porque
los primeros principios de la phrnsis se ajustan a las virudes morales y
la perfeccin en la virtud concuerda con la phrnsis 58. La funcin del
phrnimos la ha resumido sucintamente Ackrill del modo siguiente:
El phrnimos tiene que decidir qu hacer en circunstancias particulares
y a menudo complicadas. De modo que tiene que ser capaz de captar los
hechos relevantes y llegar a la decisin adecuada. Eso requiere experiencia,
un ojo (1143bl4) para lo que es y no es esencial, un sentido de lo que
es oportuno (1109b23, 1113al, 1142a27) 59.
57 Alian, en CR, 1962, pg. 137, aludiendo a Gauthier. Allan mismo est de acuerdo.
Vid. su artculo A.s Account of the Origin of Moral Principles (orig., 1953, ahora en Arti
cles on A., 2, pgs. 72-78. Es una opinin antigua, aunque Zeller, Jaeger y Burnet se han
opuesto a ella. La apoya tambin con energa Michelakis, que escribe (Practical Principles,
pg. 56) que 1145a5-6 no puede tomarse en el sentido de que el elemento racional de la
Phrnsis se ocupa slo de elegir los medios para alcanzar el fin de la accin. Bien, ciertamen
te parece que es lo que quiere decir el texto, pero l sostiene que la contraposicin entre
( ) y ( ), en Aristteles, no corresponde a nuestra propia
distincin entre fines y medios. Cuando dice (pg. 60) que la descripcin del hombre bueno
en el libro III (1139a25-33) es una prueba de que la phrnsis incluye postular el fin bueno,
esto difcilmente tiene en cuenta el hecho (que tambin l menciona) de que el hombre bueno
tiene que poseer tambin la .
Cornford dej una nota manuscrita a 1142b31-33 que merece la pena conservar. Aristteles
dice all que es deber del phrnimos haber deliberado bien ( ), lo cual con
duce a la definicin de como ,
. Cornford comenta: Alude a ? La frase
equivale entonces a decir que prcticamente = , puesto que =
, =
. De modo que (respecto de la cual es difcil hallar una posicin independiente
en el esquema) se fusiona en la . La referencia de ou a la sugiri
tambin Julius Walter y Burnet (Allan, Articles on A. , pg. 76). Otras interpretaciones pueden
verse en J. M. Cooper, Reason and Human Good en A., pgs. 63 y sig.
58 H44b30-32, 1178al6-19, Cf. 1152b7-8.
59 Ackrill, Ethics, pg. 257, tiene una nota a 1142a25. La palabra aparece en
otros tres de los pasajes a los que l alude.
Se trata de una rectificacin de la asimilacin socrtica de todas las virtudes
al conocimiento o la sabidura (phrnesis).
1144bl5-21. Hay dos formas de virtud, la virtud natural y la virtud en
el sentido estricto, y la segunda no puede lograrse sin la phrnesis. De aqu
que algunos digan que todas las virtudes son formas de la phrnesis. Scrates
en parte tena razn y en parte estaba equivocado: equivocado por pensar
que todas las virtudes eran formas de la phrnesis, pero tena razn al decir
que todas ellas implicaban la phrnesis. Esto lo confirma el hecho de que
tambin ahora todos los pensadores, al definir la virtud, despus de describir
la condicin en s y a lo que se refiere, aaden de acuerdo con la norma
correcta. Correcta significa la norma que concuerda con la phrnesis.
Ahora pueden contrastarse el buen sentido prctico y la sabidura filos
fica. A sabios como Anaxgoras y Tales se Ies llama sabios, pero no phrni-
moi, porque se ve que estn descuidando su provecho propio. Los hombres
dicen que ellos tienen el conocimiento de cuestiones elevadas y difciles, ma
ravillosas y divinas, pero no tiles 60.
Cunto se ha apartado, en todo lo referente a su base intelectual, ia
concepcin aristotlica de la virtud del mundo de los absolutos platnicos
se muestra en la analoga que Aristteles traza entre una disposicin virtuo
sa y un odo musical. El hombre bueno, por el hecho de estar en posesin
del bien, experimenta placer en las acciones virtuosas y le duelen las acciones
malas, exactamente igual que el msico disfruta con las melodas bellas y
le molestan las malas; y de nuevo, Los placeres difieren por su ndole.
No se puede disfrutar del placer dei justo sin ser justo, del mismo modo
que tampoco dei placer de la msica sin ser msico 61. El juicio moral
y el gusto esttico arrancan por igual de un don natural, pero maduran
con la prctica 62.
El silogismo prctico. Que la phrnesis, a diferencia de la sabidura teo
rtica (sopha), se ocupa de los casos particulares se pone de manifiesto
mediante el llamado silogismo prctico 63. En el silogismo aristotlico clsi
co, diferente de su derivado medieval, el sujeto de la premisa menor y
por ello el de la conclusin es una clase o especie, nunca un individual.
Ello se debe a que el silogismo es un instrumento del conocimiento, y de
60 Sin duda, era tpica la historia de la risa que suscit Tales por caer en un pozo mientras
estaba estudiando las estrellas, vido de aprender los misterios de los cielos, pero ignorante
de lo que haba a sus pies.
61 EN 1170all, 1173b29-31.
62 " . Sobre la de la vid. 1170ail-12.
63 O , 1144a31. No obstante, Hardie (A.s Ethical Theory,
pgs. 240-43) niega que el nombre silogismo prctico se remonte al mismo Aristteles.
los individuales no puede haber conocimiento, sino slo sensacin (pgs.
157, 204, supra), pero el silogismo prctico (o aplicado), al estar dirigido
a la accin, carecera de utilidad si concluyera slo en generalidades. Arist
teles alude al silogismo prctico en una serie de lugares y da varios ejem
plos 64. Por desgracia, es un hecho evidente que difcilmente dos de estos
ejemplos tienen la misma estructura, y en determinados casos las diferencias
son ms visibles que las semejanzas 65. Tambin son improbables en grados
diversos. Quin partira, por ejemplo, de la premisa hay que probar todo
lo dulce, o aceptara la lgica de Tengo que hacer algo bueno; una casa
es algo bueno (conclusin) l construye inmediatamente una casa? 66. La
premisa menor de este silogismo parece que tiene incluso un sujeto indivi
dual, pero Aristteles resalta que la conclusin no es nada expresado en
palabras, sino la accin misma. El fin [sc. del pensamiento cientfico] es
la verdad contemplada, porque, cuando se entienden las dos premisas, se
entiende y comprende la conclusin; pero, en este caso, la conclusin que
resulta de las dos premisas se convierte en la accin... Que la conclusin
es la accin es evidente. Las premisas deben sealar a una accin que sea
buena y posible y puede haber diversos estadios intermedios de la accin
antes de alcanzar el fin 67. Esto puede requerir, como hemos sabido por
64 Vid. MA 701a7-23, EN 1146b35-47a7, Des an. 434a 15-21.
65 A. Broadie, A. on Rational Action, Phron., 1974, pg. 71. Es natural, por ello, que
haya sido objeto de una gran controversia. Aparte de las obras generales sobre Aristteles,
otras contribuciones bastante recientes incluyen a Kapp, en Articles on A., pgs. 45 y sig.
(orig., 1931); Allan, The Practical Syllogism, en Autour d A. (1955); Ando, A . s Theory
o f Practical Principles and Weakness o f Will (1966), cap. II D; A. Kenny, The Practical
Syllogism and Incontinence (Phron., 1966); Broadie, The Practical Syllogism (Analysis,
1968-69); S. G. Etheridge, A.s Practical Syllogism and Necessity (Philologus, 1968); G.
Even-Granboulan, Le syllogisme pratique chez A. (Les tudes philos., 1976); P. Donini,
Incontinenza e sillogismo pratico (R. erit, di storia della filos., 1977); R. Martin, Intuitio-
nism and the Practical Syllogism in A. s Ethics (Apeiron, 1977). La bibliografa de Ackrill,
en la pg. 277 de A . s Ethics, llega hasta 1968, la ed. de Penguin (pg. 51) a 1971. En lo
que a m respecta, sin embargo, probablemente he recibido ms luz de una exposicin ms
antigua, la de Grant en su Ethics I, pgs. 263-70.
66 Un ejemplo mejor sera el silogismo que ofrece Davidson en Moral Concepts, ed. Fein-
berg, pg. 103; (premisa mayor) Todo acto mo que resulte de mi conocimiento del tiempo
es deseable; (premisa menor) Mirar el reloj dar como resultado mi conocimiento del tiem
po; (conclusin) Mira su reloj. El mismo Aristteles dice que en un caso de este tipo la
accin silogstica es instantnea e inconsciente (MA 701a28-32).
67 MA 701al0-13, 22-25; cf. EN 1147a27-28. Podra pensarse (y as se ha pensado) que
la idea de que de premisas dadas pueden deducirse acciones y no proposiciones implica una
forma de pensamiento peculiar, por no decir misteriosa. A esto ha replicado J. M. Cooper
(Reason and Human Good in A., pg. 57) que ello es slo el resultado inevitable de los presu
puestos del silogismo prctico, cuya premisa mayor expresa los contenidos de las decisiones
o los deseos normales. Puesto que se supone que el agente ha determinado ya, bien por
haber tomado una decisin o por haber adoptado un fin que le propone su deseo, hacer una
otros lugares, una lnea completa de pensamiento incluso antes de que la
accin se inicie y el silogismo prctico se convierte en una cuestin muy
compleja. En este aspecto se relaciona de un modo interesante con el proce
dimiento del mdico (quien debe pensar en trminos de casos individuales,
1097al3 y pg. 245, supra) al abordar un problema mdico, con lo que
nos recuerda, de una forma no demasiado indirecta, la prioridad de la for
ma respecto de la materia. De la ontologa a la tica aplicada siempre hay
hilos que conectan las manifestaciones diversas de esta mente polifactica,
pero en modo alguno incoherente.
Es difcil, sin embargo, no criticar este intento de meter por la fuerza
las fuentes de la accin en el marco del razonamiento cientfico. Aristteles
parece haber olvidado temporalmente su propio principio de que un lgos
debe adaptarse a su objeto y que ninguna discusin de la accin humana
debera tender a la precisin de la lgica formal o las matemticas 68. Esto
puede haber sucedido (por aventurar una conjetura) porque el silogismo prc
tico se introdujo, al menos en parte, como un argumentum ad hominem,
pensando en la paradoja socrtica de que nadie acta mal a sabiendas, de
manera que no existe algo semejante a la akrasa (la intemperancia o falta
de autocontrol). En qu sentido actuar mal es compatible con el conocimien
to de lo que es errneo es algo que exige una investigacin ulterior, y al
silogismo prctico se lo relaciona expresamente con Scrates y con el proble
ma de la intemperancia en EN VII, captulos 2 y 3 .
Estrechamente relacionadas con la phrnesis estn la eleccin y la delibe
racin. La eleccin () pertenece a la esfera de lo voluntario,
es una combinacin del deseo con la razn, o un deseo deliberado de
lo que est en nuestro poder 70. Tambin la deliberacin () se
ocupa de las cosas que podemos hacer nosotros mismos, especialmente cuando
hay ms de una forma de intentarlas. Es un proceso mental emprendido
cosa determinada si se le da la oportunidad, l acta por supuesto cuando ve la oportunidad.
Qu otra cosa cabra esperar que hiciera?
fi8 EN 1103b34-04a3 (pg. 91, supra). Otros han experimentado lo mismo. Cf. Mure, Arist.,
pg. 148 . 1 y 211 n. 3: Puede parecer dudoso que Aristteles se asesorara bien en la cuestin
de tratar el pensamiento prctico desde el punto de vista del silogismo. El silogismo prctico
es un hbrido producido por el intento aristotlico no muy afortunado de asimilar el pensa
miento prctico al teortico; Milo, A. on Practical Knowledge, pgs. 53 y 54: Es difcil
ver cmo la analoga con el razonamiento teortico puede ayudarle en su intento por explicar
cmo puede la razn ser prctica... No se necesitan las acciones porque estn vinculadas lgica
mente por una serie de premisas. Alian, en Autour d A. adopta una opinin ms favorable.
69 Sobre Scrates vid. EN 1145b25 y sigs. La sugerencia se me ocurri al leer Autour d A.,
de Alian, pg. 332 con n. 3, aunque no pienso que l mismo lo est haciendo. De Scrates
y el problema de la akrasa se trata en las pgs. 377 y sigs., infra.
70 La es el tema de EN III cap. 2. Sobre lo dicho en el texto vid, tambin
MA 700b23, EN 1113al 1, 39b4-5. Ella es , en 39a23.
con miras a descubrir los medios mejores para un fin predeterminado. Por
ejemplo, un mdico delibera sobre los medios de restituir la salud, pero
no sobre el valor de la salud en s 71. La eleccin es su resultado, porque
la eleccin se ocupa tambin de la seleccin de los medios, no de los fines.
En el lenguaje tico de Aristteles, fines son aquello que deseamos, mientras
que nosotros seleccionamos (despus de la deliberacin debida) los medios
mejores de cumplirlos (llllb26-27, 13b3-5). El phrnimos es, en trminos
generales, quien es capaz de deliberar bien sobre lo que le beneficiar a
l mismo, no precisamente en las acciones particulares, sino teniendo en
consideracin la vida buena en general (1140a25-31, 41b9-10)72.
71 Respecto de la ausencia de deliberacin sobre los fines cf. las pgs. 127 sig., supra.
Por supuesto que puede haber una jerarqua de ios medios en relacin con los fines. A puede
ser un medio para B, que es su fin, pero que puede ser, sin embargo, un medio para un
fin ulterior C. Se puede correr para reducir peso y reducir peso por causa de la salud. (Cf.
los pasos sucesivos que adopta el mdico, pg. 245, supra.) Al poco peso se le puede considerar
incluso como una parte constitutiva de la salud, el fin. Dudo, no obstante, que esto justifi
que que Cooper mantenga (Reason and Human Good in A., pgs. 4, 22, 97 y sig. y en otros
lugares) que Aristteles tenga en cuenta en cierto modo la posibilidad de que puede deliberarse
sobre los fines, lo cual (como Cooper por supuesto estima) l niega totidem verbis (EN 1113b3~4
y 1112bl 1-12, o ; de nuevo en
Ret. 1362al8-19). La partcula en cuanto ( ) es importante para Aristteles. La concepcin
de Cooper, sin embargo, es compleja. Obsrvese su modificacin de la misma en la pg. 59,
y el modo en que se expresa en las pgs. 81-82 y 86 (la deliberacin selecciona la accin
slo en cuanto instrumentalmente buena).
72 Sobre la relacin entre deliberacin y silogismo prctico vid. ahora la obra seria y provo
cativa de J. M. Cooper, Reason and Human Good in A. Un argumento fundamental de esta
obra es que (vid. su Apndice) y , en este contexto, no aluden,
como se ha pensado generalmente, a lo individual, sino a la infima species. Puede que tenga
razn y hay que leer sus argumentos, pero se me ocurre una crtica. Al hablar de los objetos
de la sensacin (o percepcin, ) parece que traza una anttesis falsa entre los tipos
y los individuales, llegando a decir incluso que, segn Aristteles, el objeto de la percepcin
no es nunca un particular concreto como tal, sino siempre una cosa de una clase determinada
(pg. 43 n. 53). De hecho, el objeto de la percepcin es tanto un particular concreto como
tal como la forma especfica tal y como se halla representada en el particular. Cooper cita
incluso An. Post. 100al7-bl: , sin la oracin anterior
. La conclusion a que llega partiendo de 87b29-30 tambin
es errnea. Aristteles dice all que la percepcin sensorial no puede procurar el conocimiento
porque, aunque l es (tiene por objeto lo que es de tal naturaleza
y no sta cosa concreta) al mismo tiempo, no obstante,
(Hay que percibir un individual que aparece en un lugar y tiempo determina
do). Los sentidos no pueden percibir por ello el universal, precisamente porque l no es algo
individual o aqu y ahora. Haciendo hincapi en el argumento contina (lneas 37-39): La
percepcin tiene por objeto necesariamente las cosas una a una, mientras que el conocimiento.
procede del reconocimiento del universal. No queda ninguna duda de que el objeto de la
percepcin es ante todo un concreto particular. (Cf. las pgs. 196, 204, supra).
LA VIRTUD
Deberamos aprestarnos ahora a abordar la definicin famosa de la vir
tud (aret, la excelencia especficamente humana). Reza as (1106b36-07a2)73:
La virtud, pues, es un hbito de la eleccin, que permanece en un trmino
medio relativo a nosotros y determinada por la razn tal y como la determina
ra el phrnimos.
La virtud es ante todo, una disposicin establecida, un estado permanente
(hxis, latn habitus) 74. La realizacin de un acto virtuoso nico no es ga
ranta de virtud. El criterio es si ella va a contrapelo o se realiza de buena
gana y con un cierto placer. Dos pasajes son relevantes en particular.
1144a 13-20. Del mismo modo que decimos que ciertas personas realizan
acciones justas sin ser justos (pr ejemplo, quienes obedecen los mandatos
de la ley contra su voluntad, o por ignorancia o por alguna otra causa, y
no por las acciones mismas), aunque hacen lo que es adecuado y lo que un
hombre bueno debe hacer, as tambin podra parecer que para ser bueno
hay que estar en un estado determinado, actuando por eleccin y por causa
de las acciones mismas.
U04b3-13. Como indicio de los estados hay que tomar el placer o el dolor
que sigue a los actos. El hombre que se abstiene de los placeres del cuerpo
y est contento con actuar as posee la virtud de la templanza, mientras que
el hombre a quien le contrara la abstencin es un intemperante. La virtud
moral tiene que ver con los placeres y los dolores, porque es el placer el que
nos hace actuar mal y el dolor el que nos impide hacer el bien. Por lo tanto,
como dice Platn, hay que entrenarse desde la infancia en sentir placer y
dolor con las cosas apropiadas. En eso consiste el tipo adecuado de educacin 75.
Slo mediante la realizacin repetida de actos buenos llegaremos a hacernos
finalmente hombres buenos. No es el carcter de la accin virtuosa en s
el que hace a uno genuinamente justo o temperado, sino el carcter de quien
la hace, que debe actuar: a) con conocimiento, b) por una eleccin delibera
da de la accin por s misma, y c) con firmeza y coherencia (1105a28-33).
En cuestiones de conducta, Aristteles tiene un desprecio caracterstico por
los tericos de silln. Slo haciendo el bien, dice, nos hacemos buenos.
73 Una definicin provisional (nominal ms que real, cf. la pg. 189, supra) ha aparecido
en 1106a22: La virtud del hombre debe ser la condicin que le hace un hombre bueno y
capaz de desempear bien su funcin propia.
74 Sobre la vid. la pg. 231, supra.
75 Cf. Platn, Leyes 653a y sigs. y, sobre la importancia suprema del placer y el dolor,
las cuerdas mediante las que se balancean los muecos humanos, 636d y 732e.
1105b9-18. La mayora de los hombres no actan as. Ellos se refugian
en la teora 76, se imaginan que son filsofos y esperan de esta forma hacerse
buenos, como los pacientes que escuchan atentamente lo que Ies dice el mdi
co pero no cumplen ninguna de sus instrucciones. Del mismo modo que ellos
no conseguirn la salud del cuerpo, tampoco estos filsofos lograrn la
salud del alma.
La cuestin siguiente es que ia virtud consiste en seguir un trmino me
dio entre dos extremos. En esencia es un trmino medio, aunque respecto
de la valoracin es un punto culminante o cima. El rechazo del exceso y
el defecto y la conservacin de la medida debida como garanta dei bien
fue una idea que Aristteles comparti con Platn: comparti mejor que
debi a Platn, porque ambos estaban dando forma filosfica a una idea
tpicamente griega 77, encerrada en el mandato dlfico nada en demasa
y reflejada en la filosofa pitagrica, los trgicos 78y en otros lugares. Este
nfasis sobre el valor de la moderacin y el peligro del exceso es quiz el
legado ms valioso del pensamiento tico griego, bien en la sabidura popu
lar o en la teora filosfica. En Platn es ms notable en los dilogos tardos
Poltico, Filebo y Leyes 79. Fue Platn quien introdujo la distincin, adop
tada por Aristteles, entre dos clases de medida, la matemtica, que se refie
re a las cantidades, por ejemplo, el 6 como medio aritmtico entre el 2
76 . En Fedn 99e, el Scrates platnico se describe a s
mismo como en su bsqueda de la verdad. Puede ser acciden
tal la semejanza? Otro pasaje al que parece aludirse en Rep. 619c, donde al hombre que,
en la eleccin de las vidas del otro mundo, opta por la tirana fuerte, pasando por alto en
su apresuramiento que la vida elegida incluye tambin horrores inefables como devorar a sus
propios hijos, se le describe como aquel que en su existencia anterior terrena haba vivido
en una ciudad bien gobernada y adquirido la virtud ms bien por el hbito que por la filosofa
precisamente el modo en que, segn expone aqu Aristteles, debera adquirirse la virtud
moral firme.
77 Dring (.A r i s t pg. 448) escribe como si la influencia de Platn fuera incompatible
con un origen en ideas populares, pero no estaran ellas detrs de ambos? Est influenciado
por Kramer, quien ha demostrado convincentemente que el punto de partida aristotlico
es la Prinzipienlehre {no escrita) de Platn. Su otro comentario sigue siendo interesante:
Aristteles no fue el primero que descubri el principio de la medida adecuada y aplic este
principio a los fenmenos ticos. Lo tom de Platn y construy su propia doctrina sobre
l, aun renunciando a la ontologa de Platn. La doctrina del trmino medio, concebida correc
tamente como un mtodo de ofrecer una descripcin fenomenolgica de la virtud y el vicio,
es el logro especfico de Aristteles. Sobre la influencia platnica alude a Stewart (Ethics
I, pg. 196), quien seala acertadamente que la palabra platnica es mejor que la
aristotlica . Aristteles usa ocasionalmente. En Pol. 1295b4, se empareja con
, en EN 1107a7, con , y en Ret. 1390b9, con . .
78 Sf., Edipo en Colono 1211-14, y Eur., Medea 125-28, cantan las alabanzas de .
79 Vid. Pol. 284a-b, y el vol. V, ndice s. vv. medida, mtrion. Una serie de referencias
de las Leyes se recogen en ese mismo volumen, pg. 393 n. 183.
y el 10, y la axiolgica, que se rige por la norma de lo que es moderado,
adecuado, oportuno o necesario 80. Aristteles la llama el trmino medio
relativo a nosotros en la esfera de las emociones y las acciones, que es
el mbito de la virtud. Los pitagricos asignaron lo correcto al lmite y
lo errneo a lo ilimitado, porque hay un nmero infinito de formas de equi
vocarse, pero slo una de acertar.
Relativo a nosotros tiene un significado ms. Acertar en el dorado
trmino medio 81es difcil, de manera que la virtud es algo raro y noble,
y la mayora de nosotros tiene que contentarse con lo que ms se le aproxi
ma, reducir nuestros errores al mnimo. El secreto consiste en inclinarse
siempre hacia el extremo que es menos a) distante del trmino medio, por
que un extremo siempre es menos malo que el otro, por ejemplo, la temeri
dad est ms prxima al valor verdadero que la cobarda, y b) al que es
menos semejante a nuestra naturaleza individual, si se juzga por el agrado
o el desagrado que despierta en nosotros. Esto nos llevar lo ms cerca
posible del trmino medio, del mismo modo que los bastones inclinados
se enderezan si se los inclina en la direccin contraria. De manera que ha
bra que obligar a las personas miedosas a enfrentarse a los peligros y vencer
as su miedo. Parece un rgimen austero, pero en todo debemos estar en
guardia contra el placer, porque no lo juzgamos con imparcialidad 82.
Para ampliar y clarificar lo que entiende por la doctrina del trmino
medio, Aristteles escribe (1106bl8-24):
La virtud moral tiene que ver con las emociones y las acciones, en las
que existe el exceso, el defecto y el trmino medio. Por ejemplo, el miedo,
la confianza, el deseo, la clera, la piedad, el placer y el dolor en general
pueden darse en demasa o en muy pequea medida, ninguna de cuyas cosas
es buena; pero sentirlo en el momento oportuno, por las razones oportunas,
en relacin con las personas oportunas, con los motivos oportunos y en la
forma oportuna 83 eso es lo que se entiende por el trmino medio y lo me
jor, lo cual es la seal de la virtud. Las acciones evidencian tambin exceso,
defecto y trmino medio.
80 Platn, Pol. 284e; en Aristteles, EN I106a26 y sigs. La irrelevancia de las proporciones
puramente numricas en relacin con los valores se ejemplifica en Met. 1092b26 (vol. V, pg. 292).
81 La metfora horaciana que expresa el aristotlico .
82 Literalmente insobornablemente, 1109b7-9. Cf. I113a32-b2: Quiz el hombre bueno
sobresale de los dems porque ve la verdad en los casos individuales, siendo, por as decir,
la norma y la medida de ellos. Podra parecer que el error de la mayora procede del placer,
que parece que es algo bueno, aunque no lo es. Por ello elige lo placentero como bueno y
huye del dolor como malo.
83 Cf. 1109a28-29 y el paralelismo entre la justicia y la medicina en I139al4-9, que induda
blemente debe algo a Platn, Fedro 248a-c.
Es evidente que Aristteles inclua en su nocin del trmino medio o
va intermedia bastante ms de lo que se le ocurrira a la mayora de las
personas. Con todo, no. todas las acciones y las emociones admiten un tr
mino medio: algunas son justamente equivocadas per se. Por ejemplo, dice
Aristteles con gravedad, la moralidad no indica con qu mujer, cundo
y cmo habra que cometer adulterio 84. Cometerlo es simplemente inmoral.
Respecto de las pasiones esto se aplica, por ejemplo, al rencor, la desver
genza y la envidia.
Finalmente, el estado virtuoso est determinado por la razn, tal y como
el phrnimos lo determinara. No puede haber separacin entre virtudes mo
rales e intelectuales. Como hemos visto (pgs. 360 sig., supra), no se puede
ser phrnimos sin ser bueno, ni bueno sin la phrnesis (1141b31-32). Se
puede presentar la objecin pertinente de que, una vez que se ha abandona
do el concepto matemtico de un trmino medio, la doctrina es de poco
valor prctico. Incluso con la ampliacin que Aristteles la dio (en el tiempo
oportuno, por el motivo oportuno, etc.), equivale a poco ms que acta
como deberas actuar, y una frase semejante no puede proporcionar conse
jo moral85. Ahora bien, para empezar, no es fcil para nadie fundamentar
una tica prctica en normas firmemente establecidas sin la ayuda de un
trasfondo metafsico como el de Platn o las sanciones de la religin. Aris
tteles admite francamente que pocos son capaces de adquirir la virtud ge
nuina en cuanto diferente de la natural o potencial; hay que llevar a la
mayora a ver las ventajas del buen comportamiento mediante la educacin
de los padres, la opinin pblica, las sanciones legales y cosas por el estilo.
Pero l no tiene ninguna duda de que hay normas y lo que le sostiene es
la fe en que, dado que todos los hombres tienen el don de la razn, aunque
muchos puedan hacer un mal uso de l, algunos lo cultivarn hasta el punto
de adquirir la phrnesis, la capacidad de distinguir lo bueno de lo malo
en los casos particulares, que compar con la percepcin (aproximndola
de ese modo al nos, 1143b5). Es una especie de sexto sentido, un ojo u
84 (Aristteles posey evidentemente el arte del conferenciante de mantener la atencin del
auditorio suscitando en ocasiones una sonrisa.) Barnes (Ethics, ed. Penguin, pg. 23) hace
la observacin, que han ignorado prudentemente los moralistas, de que, si la doctrina de Aris
tteles nos insta a no beber demasiado vino, igualmente nos insta a no beber demasiado poco.
Pero, si Aristteles hubiera sido un propagadista de la abstencin total (lo cual no fue; vid.
1154al5-18), no habra contravenido su doctrina situar el beber vino en la misma clase que
el adulterio. Uno no se puede resisitir a recordar la historia, bien conocida en los crculos
acadmicos, del invitado farisaicamente abstemio a un colegio de Oxford, el cual, cuando el
Director le ofreci vino, se incorpor y replic: Preferira cometer adulterio! (a lo que
se dice que la respuesta del Director fue Todos lo preferiramos, mi querido colega, todos
los preferiramos).
85 Vid. Barnes, Ethics, ed. Penguin, pg. 25.
odo moral, y en un pasaje de la Poltica, que debe algo a Platn, dice
que quienes la poseen estn destinados para el gobierno de sus ciudades.
La phrnsis es la nica virtud especial de los gobernantes. Podra decirse
que las dems tienen que ser comunes a gobernantes y gobernados, pero la
virtud de los gobernados no es el conocimiento, sino la opinin verdadera.
El hombre sometido a gobierno es semejante a un constructor de flautas, mien
tras que el gobernante se parece al msico que la usa 86.
En la Repblica de Platn el conocimiento era el coto de los gobernantes-
filsofos arduamente entrenados y los ayudantes vivan sujetos a la opinin
verdadera. La diferencia estaba en el objeto, las Formas inmutables o el
mundo cambiante. Para Aristteles, la phrnsis se diferenciara de la opi
nin verdadera por comprender tanto la razn como el hecho.
Aristteles contina tratando de las virtudes y los vicios separados y se
suscita la cuestin de hasta qu punto consider la virtud como una unidad,
como hizo Platn y su propia definicin de la misma parecera indicar. En
cierto modo lo hizo, en el sentido de que la virtud nica de la inteligencia
asegura la posesin de todas las dems.
1144b32-45a2. De este modo puede resolverse el argumento dialctico de
que las virtudes estn separadas unas de otras, por la razn de qu el mismo
hombre no se halla igualmente dotado por la naturaleza de todas las virtudes,
sino que habr adquirido una, aunque no haya adquirido otra. Esto puede
ser cierto respecto de las virtudes naturales, pero no en relacin con aquellas
mediante las que se llama a un hombre bueno sin ms. Si phrnsis est
presente, todas estn presentes.
Teniendo a nuestra disposicin la distincin entre actos individuales y dispo
sicin establecida, entre virtud natural y perfecta, las acciones del mis
mo hombre pueden ser sin contradiccin valientes, pero injustas, licenciosas,
pero generosas, y la afirmacin adopta una apariencia menos paradjica
que la que adopt en Platn. Un principio cardinal de Aristteles fue que,
mientras que una definicin genrica es siempre posible, la especfica es ms
86 Pol. 1277b25-30. (Sobre el constructor de flautas vid. Platn, Rep. 601d-e.) Habra que
reparar, no obstante, en el contexto. Aristteles acaba de decir que el gobierno poltico (defini
do como gobierno sobre hombres libres) se aprende en primer lugar obedeciendo: Es bueno
decir que no se puede gobernar bien si no se ha estado sujeto a gobierno. Cada uno requiere
una virtud diferente, pero el buen ciudadano debe comprender y ser capaz de ambas cosas.
En eso consiste la virtud de un ciudadano, en conocer desde ambos lados el gobierno de los
hombres libres (1277b7-16). En la tica Nicotpquea no hay mencin alguna de esto y nos
quedamos con alguna incertidumbre. Parece urta especie de descripcin de las bases tericas
de la democracia griega, pero en la tica Nicomquea Aristteles est lejos de sugerir que
todo ciudadano de una plis es capaz de ejercer la phrnsis.
til y proporciona ms informacin, y l dira respecto de la virtud como
dijo del alma, Si t deseas una definicin general, aqu la tienes, pero
el procedimiento ms pertinente es describir cada una de sus manifestaciones
por separado 87. En las cuestiones prcticas esto es cierto a fortiori, y el
libro II cap. 7, donde efecta la transicin de la virtud a las virtudes,
comienza con el recordatorio caracterstico: Pero no basta con hacer esta
formulacin general. Debemos aplicarla a los ejemplos particulares, porque,
tratndose de la conducta, aunque las formulaciones generales abarcan un
campo ms amplio, las particulares estn ms prximas a la verdad. Las
acciones tienen que ver con casos individuales y nuestras exposiciones deben
concordar con esto. En este sentido, se mostr de acuerdo con Gorgias
sobre la ventaja de tomar las virtudes una por una en lugar de contentarse
con descripciones vagas y generales de la virtud tales como bienestar del
alma, conducta justa o definiciones por el estilo (Pol. 1260a25-28, pg.
354, supra).
LAS VIRTUDES (i)
Aristteles remite a sus oyentes a una tabla o diagrama 88, del que
resume una serie de trminos medios virtuosos y los extremos correspon
dientes en relacin con clases diferentes de acciones y pasiones, poniendo
de relieve que no todas ellas tienen nombres. En las actitudes respecto de
los placeres y los dolores, por ejemplo, el trmino medio virtuoso es la tem
planza, el sometimiento excesivo al placer es la intemperancia, la valoracin
insuficiente del mismo es rara y carece de nombre. El mismo Aristteles
sugiere insensibilidad. En el dar dinero, el tro es: generosidad - prodiga
lidad - mezquindad; en la actitud ante el peligro, valor - temeridad - cobarda.
En la clera aparece tambin el mismo modelo, aunque apenas si puede
decirse que sus componentes tengan nombres, pero llamamos al trmino me
dio buen temperamento, al exceso irascibilidad y al defecto falta de carc
ter 89. La lista contina de este modo. Volviendo despus al tema, dedica
una cuarta parte de toda la obra 90a una discusin completa de cada una
de ellas una por una. Antes de eso, sin embargo, interpone una seccin
sobre la cuestin de la accin voluntaria e involuntaria y si est en nuestro
87 De an. 412b4-5, 415al2-13. Vid. las pgs. 295 sig., supra.
88 , 1107a33, un recordatorio interesante de que la obra se plane para el aula.
La tabla se reconstruye en la traduccin de Penguin, pg. 104.
89 Traduccin de de la versin de Penguin. Ross inventa inirascibilidad.
90 Aproximadamente dos libros y medio, desde el libro 111 cap. 5, hasta el final del libro
V (1115a4-38bl4).
poder ser bueno o malo 91. Puesto que esto pertenece naturalmente a la
naturaleza de la virtud en general, podemos seguir su ejemplo.
LO VOLUNTARIO Y LO INVOLUNTARIO
I) La virtud trata de los fines o los medios? En el libro III cap. 7,
Aristteles ataca a la paradoja socrtica de que nadie es malo por propia
voluntad. Su enfoque consiste en mostrar primero que la virtud y las prcti
cas virtuosas estn en nuestro propio poder ( ) y son voluntarias
() y argumentar luego que, si esto es as, la maldad tiene que ser
tambin voluntaria (1113b6-7). Al hacer la observacin sobre la virtud dice
algo muy extrao 92. Primero repite (1113b3 y sigs.) que nuestros fines son
los objetos del deseo, mientras que los medios para conseguirlos son el co
metido de la deliberacin y la eleccin, por lo que las acciones, que tratan
de los medios, se hacen mediante eleccin y, con ello, voluntariamente. Esto
es terreno familiar, pero contina: Ahora bien, el ejercicio de la virtud
se ocupa de estos fes decir, de los medios], de manera que la virtud est
en nuestro poder y lo mismo sucede con el vicio. La virtud (sus realizacio
nes o manifestaciones, enrgeiai) se ocupa de los medios? Qu decir enton
ces de un pasaje como el del libro VI, 1144a7-9: La virtud pone el fin
adecuado, la phrnesis los medios? Y lo mismo en 1144a20-22: La virtud
hace la eleccin adecuada, pero llevar a cabo las acciones que siguen natu
ralmente a ella no pertenece a la virtud, sino a alguna otra facultad. Las
actividades de la virtud 93 es precisamente lo que Aristteles ve en otros
lugares como parte constitutiva del objetivo final de la vida humana, el
bien humano o la felicidad. Formalmente, se halla ciertamente en contradic
cin consigo mismo, y quiz tambin en la substancia. Esto puede ser una
de las seales de que la tica Nicomquea es un curso (o varios cursos)
de clases sin revisar, un cabo suelto que l no ha atado. Por otra parte,
es posible que la anomala pudiera ser (como otras que hemos visto) ms
bien de lenguaje que de contenido, una obscura aplicacin de su doctrina
de que, mientras que hay que tener la facultad y el rgano de la vista antes
91 En estos primeros captulos del libro II es donde investiga los conceptos de eleccin,
deliberacin y deseo, de los que nos hemos ocupado ya aqu.
92 As lo encuentro al menos yo, pero, como otros comentaristas parecen poco preocupa
dos, mi juicio puede estar equivocado.
9i Al , 1113b5-6. Difcilmente puede eludirse la dificultad con Burnet
(ad loe.) pasando sin explicacin de la traduccin actividades del bien a la traduccin err
nea actividades que producen bien, aunque la solucin resida en algn lugar de estas lneas.
Sobre , como constitutivas del bien humano, o , vid.
1098al6-17, 1110b9-10, 1177al0. La en s es una actividad del alma de acuerdo
con la virtud (I177al2, cf. 1102al7-18).
de ver, se pueden realizar actos virtuosos sin haber adquirido el estado o
hbito virtuoso, de que es precisamente mediante la realizacin de tales ac
tos como se adquiere el hbito. Se podra describir a estos actos que forman
el hbito como actividades de [o de acuerdo con] las virtudes sin que
sean el resultado del estado virtuoso. Si es as, no obstante, teniendo en
cuenta el significado que tiene en otros lugares las actividades de acuerdo
con la virtud, Aristteles est poniendo en evidencia una escasa considera
cin por sus lectores, a quienes ha enseado a considerar la enrgeia como
el fin y el punto culminante de cualquier proceso de desarrollo, slo posible
despus de que la potencialidad ha alcanzado el estado maduro (hxis) o
forma.
II) Scrates. Todo el tratamiento aristotlico de la accin voluntaria
e involuntaria se reconoce que es un intento de llegar a un acuerdo con
la mxima socrtica y platnica de que la virtud es conocimiento y la igno
rancia la causa completa de obrar mal. Esto dirige inevitablemente su propia
exposicin y existe tambin el inters histrico de ver a Scrates a travs
de los ojos de Aristteles. Esto, sin embargo, se ha hecho con cierto detalle
en el vol. III, cuyo lector puede cuidarse de refrescar la memoria 94. Tenien
do en cuenta, no obstante, la relevancia presente del tema, repito aqu un
pargrafo de ese volumen.
La objecin principal de Aristteles a la doctrina es la que se le ocurrira
a la mayora de las personas, a saber, que no tiene en cuenta la debilidad
de la voluntad, la falta de autocontrol, la incontinencia, el efecto del apeti
to o la pasin. En el libro VII de la tica Nicomquea (1145b25) parte de
su propia discusin del uso correcto de estos trminos, y una vez ms comien
za con una referencia al Protgoras, donde se suscit la cuestin (en 352b-c)
de si el conocimiento, cuando est presente, puede ser arrastrado como un
esclavo por las pasiones, Scrates, contina, se opuso totalmente a esta
idea, por la razn de que no existe algo semejante a la incontinencia: cuando
un hombre acta contrariamente a lo que es mejor, l no juzga que sea as,
sino que acta por ignorancia. Expresada de ese modo, dice Aristteles sin
rodeos, la doctrina est en contradicin evidente con la experiencia 95, y la
mayora de nosotros tenemos que estar de acuerdo con Medea (como la pintan
Eurpides y Ovidio) en que es posible ver y aprobar el camino mejor pero
seguir el peor. La solucin propia de Aristteles expresada de una forma que
trata con la mayor amabilidad a la paradoja, se alcanza a travs de su tcnica
de anlisis ms avanzado. No basta con una dicotoma tosca entre conoci
miento e ignorancia. El conocimiento puede ser en acto o en potencia (es
decir, adquirido, pero no presente conscientemente, como en el sueo o la
94 Vol. Ill, cap. XIV, 6 y 7 (La virtud es conocimiento y Toda mala accin es involuta-
ria...), pgs. 426-38.
95 O con la creencia comn. Vid. la pg. 378 n. I l l , infra.
embriaguez), universal o particular. Despus de una discusin considerable
(no relevante aqu), concluye que quien obra mal puede conocer la norma
universal, pero ella no es la causa eficiente de una accin particular, que es
motivada por el conocimiento particular (es decir, que esta accin presente,
en mis circunstancias individuales, es o no contraria a la norma y, por ello,
mala). sta es la clase de conocimiento que es vencido (desterrado de la con
ciencia, convertido en meramente potencial) por la tentacin del placer, el
miedo, etc., mas un conocimiento inmediato semejante de los particulares es
slo una cuestin de la percepcin sensorial , segn la epistemologa de Aris
tteles, no debe recibir el nombre de conocimiento. De modo que, mediante
la aplicacin de las distinciones aristtelicas con las que nunca so Scrates,
puede salvarse algo de su paradoja: Puesto que el ltimo trmino (es decir,
el particular) no es un universal ni igualmente un objeto de conocimiento con
el universal, parece incluso que acontece lo que Scrates buscaba establecer,
porque no hay incontinencia cuando el conocimiento en el sentido pleno est
presente, ni es ese conocimiento el que es arrastrado por la pasin, sino
el conocimiento de la percepcin 96. (147M4.)
III) La exposicin de Aristteles 97. Ai comienzo de EN III, Aristteles
piantea el tema con su insistencia acostumbrada en lo prctico:
La virtud se ocupa de las acciones que se nos presentan 98 o que se reali
zan. Cuando son voluntarias, obtienen el elogio o la censura, pero, cuando
son involuntarias, el perdn y en ocasiones incluso la piedad. De aqu que
parezca necesario para los estudiantes de la virtud definir lo voluntario y lo
involuntario, y til tambin para los legisladores en la valoracin de los hono
res y los castigos.
No hay nada en Aristteles del debate filosfico entre libre albedro y
determinismo " , que parece haberse presentado por primera vez con los epi
creos. Aristteles, como la mayora de nosotros, dio por supuesto que ha
cemos, o soportamos, algunas cosas porque lo queremos o lo hemos decidi
96 Vol. V, pgs. 471 y sig.
97 Dos tratamientos recientes son los de Siegler, en Monist, 1968, y Furley, en Articles
on A. 2 (extracto de su libro Two Studies in the Greek Atomists, 1967). El de Siegler es
especialmente crtico (quiz hipercrtico en ocasiones).
98 Traducido normalmente por emociones (por ejemplo, Siegler), sentimientos (Furley,
trad. Penguin) o pasiones (trad, oxoniense). Por supuesto que tiene frecuentemente este sig
nificado, pero cuando se contrapone, como aqu, a es ms probable que signifique
(sugiero) lo que se hace a uno en cuanto opuesto a lo que uno hace. Cf. 1110a2-3:
, en el contexto de un hombre apartado de su camino o secuestrado.
99 A menos que se considere como apoyo parcial del determinismo el argumento sobre
los que los periodistas gustan de llamar disfrutes obligatorios o buenas razones, formulado
en 1110b9 y sigs., y que se refuta de una forma concisa mediante la definicin de la coaccin
como una fuerza completamente externa a la que el sujeto no contribuye nada. Hasta un
determinista admitira presumiblemente la utilidad de reconocer una distincin de clase entre
irse de casa para echar una carta o abandonarla expulsado fsicamente por un padre airado.
do, y otras porque nos obligan las circunstancias externas. Pensar de otro
modo sera negar los dones de la phrnesis, la deliberacin y la eleccin
meditada, que son nuestra herencia como seres racionales y nuestro vnculo
con lo divino. Su criterio radica ms bien en descubrir mediante qu crite
rios llamamos a una accin voluntaria y a otra involuntaria y plantear de
ese modo la cuestin de la responsabilidad de nuestras acciones, lo cual
tiene consecuencias prcticas. Por ejemplo, si en una tormenta un capitn
ordena arrojar al mar una carga valiosa para salvar su barco y las vidas
de su tripulacin, su accin es voluntaria? En otras circunstancias no la
habra elegido, pero dar la orden o no fue una cuestin dependiente de
su propio juicio. La decisin fue en un sentido suya, en un sentido impuesta
sobre l.
El anlisis que sigue es un tanto pedestre y anodino, especialmente por
que Aristteles se aferra de un modo tan resuelto a su principio de que
la moralidad no es una cuestin de teora o.generalizaciones, sino de accio
nes o sucesos individuales. Actos involuntarios son los que se realizan (o
se padecen) a) bajo coaccin o b) por ignorancia.
a) Coaccin es aplicable a los casos en que el impulso o la causa (arche)
es externo y el que acta o padece no contribuye nada, por ejemplo, cuando
un hombre es lanzado al mar por los vientos o es secuestrado. Casos como
el de arrojar al mar la carga, o hacer algo mal por mandato de un tirano
que, caso de ser engaado, matar a nuestros padres o hijos, son discutibles,
pero se inclinan ms hacia lo voluntario y son susceptibles, por ello, del
elogio o la censura. Los legisladores podran tener una gran actividad si
los dueos de la carga demandaran al capitn por su juicio errneo. Su
caso recibira una ayuda si el juez aceptara la norma formulada aqu por
Aristteles de que los trminos voluntario e involuntario deberan usar
se referidos al momento de la accin (1110al3-14). Luego el acto es volunta
rio (la causa motriz est en la persona misma que acta), aunque considera
do simpliciter (), o en abstracto, nadie elegira actuar as. No obstan
te, concede, sigue siendo difcil en ocasiones decidir qu es lo que se elige
o se soporta a cambio de qu, y ms difcil an cumplir las propias decisio
nes, porque, en la mayora de los casos, tales acciones mixtas o tienen con
secuencias desagradables o son inmorales. No puede darse un consejo gene
ral, porque las circunstancias alteran los casos, y en el mundo de la accin
se est tratando siempre de casos individuales.
b) Bajo este encabezamiento se hacen dos distinciones. I) Los actos que
se hacen por ignorancia pueden dividirse en involuntarios y no voluntarios.
Puede decirse que un hombre ha actuado involuntariamente 100si, cuando
100 La palabra griega , traducida normalmente, como aqu, por involuntaria
mente, significa ms exactamente contra nuestra voluntad.
se da cuenta de lo que ha hecho, no tiene una razn para estar triste 101.
Slo donde hay pesar y arrepentimiento puede aplicarse con propiedad la
palabra. II) Se puede actuar por ignorancia o a causa de ella. Si un hombre
borracho comete un delito sin darse cuenta de lo que est haciendo, la causa
de su conducta no es su ignorancia, sino su embriaguez, y es responsable
de ello. Pitaco, efectivamente, no slo rehus perdonar el castigo por un
delito cometido en estado de embriaguez, sino que lo dobl 102. La ignoran
cia relevante, al igual que la coaccin, no trata de un principio universal,
sino de particulares, por ejemplo, de quien est matando (como en el caso
de Merope o Sohrab), del efecto de una droga administrada con intencin
terapetica, o del hecho de que se cargara un revlver 103.
Volviendo al tema del captulo 5, Aristteles sostiene que sus observacio
nes estn en lnea con la prctica comn, tanto en la vida privada como
en la legislacin. Se exige la venganza o el castigo para las acciones malas,
a no ser que se hayan cometido bajo coaccin o por ignorancia, por lo
que quien las comete no es responsable, y del mismo modo se rinde honor
a las acciones nobles, como si se quisiera disuadir de las unas y alentar
las otras (1113b22-26). Si se aventura la excusa de que emborracharse o
perder el control de otro modo es propio de la naturaleza de alguien y
l no puede evitarlo, Aristteles replica que nosotros somos responsables
de la clase de personas que somos. Un carcter irreflexivo, al igual que
uno virtuoso, se moldea mediante los hbitos que habramos decidido o
no formar. Es absurdo reconocer que los estados de carcter son el produc
to de acciones individuales 104. Es cierto que el hombre puede ser incapaz
de ayudarse a s mismo en ese momento, cuando su carcter est asentado
y curtido, pero l es responsable de su condicin, del mismo modo que
el hombre que ha enfermado por llevar una vida disipada y rehusar actuar
de acuerdo con el consejo mdico. Tanto el vicio como la virtud estn en
nuestro poder.
Es evidente que nadie que esperase haber reducido su frase a razones
de responsabilidad disminuida llegara muy lejos con Aristteles. Es extrao
101 EN 1il0b20-24. En MA 703b3-ll, en un contexto ms fisiolgico, ofrece como ejemplo
de lo no voluntario dormir, despertarse y respirar,
102 Sobre Pitaco, el tirano de Mitilene del siglo sexto, como autor de esta ley (no nombrado
aqu), vid. Pol. 1274b 18-23, Re. 1402b9-12.
103 Obviamente, no un ejemplo aristotlico, pero muy prximo a l. Al querer mostrarlo
se le dispar, como al hombre de la catapulta (UllalO-11). En relacin con las drogas slo
hay que pensar en la tragedia de la talidomida de los aos 60. Es triste que los efectos secunda
rios nocivos de las drogas sean ahora tan comunes que tengan su propio nombre (griego)
en el diccionario mdico, conocindoselos como problemas iatrognicos. He odo que la
iatrogenia se ha convertido en una rama reconocida del estudio de la medicina.
104 1114a3-17. Cf. las pgs. 365 sig., supra.
que, en las observaciones que se acaban de hacer, haya omitido por tanto
la influencia de la educacin y el ambiente, porque lo hemos visto resaltan
do la importancia de la buena educacin desde la niez (pg. 366, supra)
y es difcil que asegurarla est en poder de todos los nios. Sobre este tema
parece un poco inseguro de s mismo. Los legisladores tuvieron tambin
un papel que jugar, porque las leyes hacen a los hombres buenos acostum
brndoles a un buen comportamiento y hasta qu punto lo consiguen es
una prueba de los mritos de un sistema poltico (1103b2-6). En otro contex
to se nos dice que nuestras naturalezas diferentes no estn bajo nuestro
control.
1179b20-31. Unos creen que nos hacemos buenos por naturaleza, otros
por hbito y otros mediante la enseanza 105. Ahora bien, es evidente que
parte de la naturaleza no est bajo nuestro control, sino que les viene por
una especie de intervencin divina a los verdaderamente afortunados, y la
argumentacin y la enseanza no son eficaces en todos los casos. El alma
del discpulo debe ser cultivada de antemano mediante los hbitos, al igual
que el suelo que va a nutrir la semilla 106 ; porque quien vive sometido a sus
pasiones ni prestara atencin a un argumento disuasorio, ni lo comprendera,
si la prestara. Cmo se puede reformar a alguien en ese estado? En general,
la pasin no parece que ceda al argumento, sino a la fuerza. Tiene que existir
ya un carcter dispuesto a la virtud, que ama el bien y odia el mal.
Las leyes, sigue, continan siendo necesarias a travs de la vida del hombre,
porque la mayora de los hombres cede ms a la coaccin que a los ideales
nobles. Esto no afecta a la verdad de que la virtud est en nuestro poder
en el sentido de esa virtud natural. La capacidad innata de hacerse virtuo
sos est presente en cierto grado en todos los hombres desde el nacimien
to 107, aunque la virtud, el estado completo, no lo est, puesto que ella
se hace realidad mediante los hbitos buenos.
Ninguna de las virtudes morales nos vienen a nosotros por naturaleza,
porque nada que debe su ser a la naturaleza puede cambiarse mediante el
105 Cf. el comienzo del Menn de Platn. El tratamiento aristotlico de la forma en que
se adquiere la virtud est ligado estrechamente al debate de su poca.
106 La primera aparicin de este tpico del da de reparto de premios de la escuela? Los
editores citan un ejemplo del hipocrtico Nomos.
107 , 1144b6. Esto deriva de nuestra posesin de la razn, pero la posicin
de los animales inferiores es un poco ambigua. El pasaje recin citado contina diciendo que
los nios y los animales tienen la disposicin natural hacia la virtud sin el nos que la lleve
a su madurez, pero un poco despus (1145a25-26) afirma sin rodeos que los animales no tienen
ni vicios ni virtudes. Para decir lo que tienen hay que hablar con metforas (1149b21-32; cf.
I l l 6b20 y sigs.), aludiendo presumiblemente a las virtudes en el estado desarrollado que exige
la phrnesis. Pero incluso sin la posibilidad de la phrnesis (a diferencia de los nios), cmo
puede decirse que ellos tienen las capacidades naturales?
hbito, por ejemplo, la piedra, cuya naturaleza es caer, no puede ser entrena
da mediante el hbito para elevarse, ni aunque se la fuera a acostumbrar a
ir hacia all lanzndola al aire diez mil veces, ni el fuego a caer... Ni por
naturaleza, pues, ni contrarias a la naturaleza son las virtudes implantadas
en nosotros. Ms bien estamos naturalmente adaptados para adquirirlas, pero
lo que las madura en nosotros es el hbito (1103al9-26) 108.
Si Aristteles vacil de hecho en estas cuestiones, se debi en parte a
su resolucin tantas veces repetida de ser ms bien prctico que aspirar a
una teora clara alejada de los problemas y anomalas de la vida diaria,
y en parte a una tensin de su carcter. Sus estudios psicolgicos y biolgi
cos, aliados a su intelectualismo arraigado, le haban convencido de la supe
rioridad del hombre como tal un ser racional en relacin con los anima
les inferiores; pero, al mismo tiempo, como intelectual y aristcrata moral
que era, no pudo dejar de observar que los valores morales de muchos de
sus semejantes estaban muy por debajo dei sentido moral que cabra esperar
de seres dotados de esa forma. Realmente, en el peor de los casos, estaban
por debajo de los comportamientos de las bestias.
LA INCONTINENCIA, EL AUTOCONTROL Y LA TEMPLANZA 109
Estrechamente relacionado con la accin voluntaria e involuntaria est
el defecto de la akrasa, que suele traducirse por incontinencia. La pala
bra significa falta de dominio, es decir, de rw/odominio, y una vez ms
el punto de partida es Scrates, cuya doctrina nos obliga a preguntar si
es posible un estado semejante y, si es as, cmo hay que explicarlo. De
manera que empezamos con un recordatorio del Protagoras.
1145b21-29. Algunos niegan que se pueda ser incontinente a sabiendas.
Como Scrates ense, sera una cosa espantosa que, donde el conocimiento
estuviera presente, otra cosa lo dominara y arrastrara como a un esclavo (Prot.
352b-c). Scrates se opuso por completo a la idea: no haba algo semejante
a la incontinencia, porque nadie acta a sabiendas de forma contraria a lo
que es mejor, sino slo por ignorancia. Ahora bien, decir esto est en contra
diccin manifiesta con la opinin aceptada 110 y debemos investigar lo que
sucede y, si la causa es la ignorancia, qu clase de ignorancia.
108 La segunda parte traducida ya en las pgs. 356 y sig., supra.
109 Una explicacin reciente (1969) de la incontinencia, con crticas de algunas otras, puede
verse en D. Davidson, How is weakness of the will possible?, en Moral Concepts, ed. Fein-
berg, pgs. 93-113. R. Robinson tiene un artculo A. on Akrasia, en Articles on Aristotle
2. Las comunidades enteras se hallan expuestas a ella en medida no menor que los individuos
(Pol 13 lOal 8-19).
110 Cf. el libro VIII, 1168b34-35:
, .
Comienza con una repeticin de su mtodo, adaptado a la investigacin
tica: en primer lugar toma en consideracin las opiniones corrientes sobre
un tema, luego expresa con la claridad posible las cuestiones o dificultades
(aporai) que suscitan, a continuacin confirma las opiniones corrientes en
la medida de lo posible, o, al menos, las sostenidas de una forma ms gene
ral y las autorizadas, porque, si se resuelven las dificultades y subsisten las
opiniones recibidas, ello ser la demostracin suficiente i n. La mayor parte
de esto describe su mtodo filosfico general-m, pero en las cuestiones filo
sficas, en cuanto opuestas a las prcticas, difcilmente quedara satisfecho
con el criterio de demostracin que se permite aqu.
Despus de declarar a) su mtodo, b) las cosas dichas, con todas las
cuales no est de acuerdo, y c) las aporai, Aristteles llega a d) su propia
solucin. El conocimiento puede estar presente o en acto, o slo en poten
cia, como cuando uno posee las premisas de un silogismo prctico en la
forma universal, pero no su relevancia para un caso particular de uno mis
mo, careciendo de ese conocimiento semejante a la sensacin (1147a26) que
es el nico que estimula a la accin. O el conocimiento puede estar dormido,
como el del hombre de Platn que conoce las letras y los nmeros, que
no est ni leyendo ni contando 113. La locura y la embriaguez inducen a
este estado, del mismo modo que las pasiones como la clera o el placer.
Adems, un universal puede chocar con otro, por ejemplo, hacer x es ma
lo con hacer x es agradable. Luego, si la accin en cuestin es un ejem
plo de a : y el deseo est ejerciendo una presin fuerte, slo se recuerda y
aplica la norma habra que hacer lo que es agradable 114. Despus d
haber hecho estas observaciones, Aristteles vuelve a Scrates (1147M3-17):
se da lo que l postul, en el sentido de que nadie acta de una forma
incontinente cuando est presente el conocimiento en el sentido estricto. No
es el conocimiento genuino el que es arrastrado como un esclavo, porque
el conocimiento tiene por objeto lo universal 1IS, mientras que la influencia
111 1145b2-7. El contexto deja bien claro que de aqu y la lnea 28 no signifi
ca los hechos o la evidencia, como se ha traducido con frecuencia, sino lo que parece
a los hombres, las opiniones recibidas. Stewart (II, pg. 128) lo equipar con el de
cuatro lneas ms abajo y lo mismo ha sostenido Owen (Articles on A. I, pgs. 114 y sig.)
Llevando a cabo su propio programa, Aristteles llama a lo que se ha estado tratando
.
112 Cf. las pgs. 103-105, supra. Los libros A y B de la Metafsica constituyen un buen ejem
plo del mtodo en cuestin.
113 1146b31-33; cf. Platn, Teet. 198e-99a.
114 La exposicin que hace aqu Aristteles, como dice Ackrill, no es completamente cla
ra, pero la exposicin que hace Ackrill de la misma puede recomendarse como un modelo
de claridad.
115 Sobre el conocimiento tiene como nico objeto lo universal vid. las pgs. 155 sig., 204,
supra.
emocional que lleva a la incontinencia permite slo un conocimiento sensual
del aqu y el ahora, que es el gatillo de la accin.
Aristteles hace todo lo posible por Scrates, pero su opinin propia,
basada en la psicologa, aparece ms claramente en el libro I (1102b 13-28).
La divisin del alma en racional y completamente irracional 116 no agota
sus variaciones. Hay tambin un elemento irracional que, sin embargo, par
ticipa de algn modo de lo racional, a saber, el deseo. Tanto el hombre
que tiene autodominio como el incontinente poseen una razn que les incita
del modo adecuado y hacia los fines mejores, pero tambin otra cosa 117
que se resiste a la razn, como un miembro paralizado que se mueve en
la direccin contraria a la que pretenda. Su racionalidad parcial se hace
patente en el hecho de que, en el hombre continente, ella es obediente a
la razn y, en el hombre verdaderamente virtuoso, aunque sigue presente,
concuerda con la razn en todos los aspectos.
Lo contrario de la akrasa es la enkrteia, el dominio o control de uno
mismo. El que la posee es quien, sabiendo que sus deseos son malos, su
razn impide que los siga (1145bl3-14; cf. De an. 433a7-8). Se dice que
l tiene deseos fuertes y malos (1146a9-10), lo cual se debe presumible
mente a que la enkrteia no es una virtud, sino un estado mixto
(1128b33-34). Parece una cosa sorprendente decir del autodominio que el
hombre que vence las tentaciones fuertes es menos virtuoso que quien no
tiene deseos malos con los que luchar, pero es lo nico coherente con la
definicin aristotlica de la virtud como una tendencia habitual hacia lo
bueno, lo cual la hace al mismo tiempo deseable (pg. 365, supra) 118. La
virtud en este campo de los placeres y los deseos no es, por consiguiente,
el autodominio, sino la sphrosn, que suele traducirse por moderacin,
un trmino medio respecto de los placeres (1117b24 y sigs.) que habla
en todas las cosas con la misma voz que la razn (1102b28). Parecera
que slo el sphrn tiene el requisito de la phrnesis para la virtud II9. El
116 La nutritiva (1102b 11), respecto de la cual cf. 1102a32 y la pg. 298, supra.
117 Da lo mismo en qu sentido est separado, dice Aristteles (1102b25), recordndonos
una vez ms que esto no es una obra cientfica de psicologa, y que en la tica el resultado
prctico es todo lo que importa.
118 El valor podra parecer un caso paralelo, pero, aunque Aristteles llama al hombre
que tiene la virtud del valor carente de miedo (1115al6, 31, bl), tambin dice que ! se
enfrenta a los peligros, aunque los teme como los dems hombres, pero slo cmo y cuando
debe hacerse y frente a qu peligros (1115b 10 y sigs.). El valor es incluso doloroso, porque
un plantar cara activo a lo desagradable es ms doloroso que la mera abstencin del placer.
Lo que lo hace agradable (como todos los actos genuinamente virtuosos deben ser; vid. 1104b3
y sigs., pg. 365, supra) es el fin, el honor que puede resultar y en todo caso la conciencia
de haber actuado con nobleza (1117a32-bl5). Puesto que el placer no est en la accin misma
( , 1104b6), a duras penas esto parece un argumento atinado.
119 Cf. la etimologa sugerida en 1140bl 1-12: La llamamos con este nombre
.
vicio contrario no es la akrasa (cf. 115 la5-6), sino la akolasa, que puede
traducirse por libertinaje y que se define como el exceso en relacin
con los placeres 120. El vicio contrario del defecto a este respecto es raro,
admite Aristteles, a duras penas humano realmente, y carece de nombre,
pero se le puede llamar insensibilidad () y la moderacin es la
virtud entre ella y el libertinaje'. El autodominio y su contrario se sitan
ahora en una especie de trmino medio secundario, entre la virtud de la
moderacin y el vicio del libertinaje. El autodominio es algo bueno 121 y
la negativa de Aristteles a darlo el nombre de virtud sirve slo a los intere
ses de su esquema anterior de trminos medios y extremos y muestra la
artificialidad de aplicarlo como un esquema universal. No obstante, puede
hallar los extremos cuando lo quiera. Difcilmente puede negarse a la veraci
dad la posicin de una virtud, pero entre qu extremos es un trmino me
dio? No es la mentira el nico vicio relevante? Aristteles no se deja intimi
dar. La veracidad es un trmino medio entre la jactancia, por una parte,
y la falsa modestia 122, por otra, lo que parece limitar su campo de una
forma un tanto drstica 123. Aids, considerado generalmente como una vir
tud tpicamente griega 124, ofrece otro ejemplo de exclusin arbitraria 125.
No la envi Zeus a los hombres junto con la justicia para llevar orden
a las ciudades y crear lazos de amistad y unin? (Platn, Prot. 322c). Pero
para Aristteles no es una virtud, a pesar de que es un trmino medio (entre
la desvergenza y la timidez), sino que se la clasifica con las emociones
o las pasiones. Para lograr este resultado Aristteles tiene que equipararla
120 As 1118b27-28. Pero el concienzudo Aristteles se ha sentido obligado a afirmar que
esto no se aplica a iodos los placeres, ni siquiera a todos los placeres de los sentidos. No
llamamos, por ejemplo, seala, a un hombre que disfruta del extravagante placer de ver colores
bellos u or msica licencioso o libertino (1118al y sigs.). stos se encuentran entre los placeres
que Platn llam verdaderos o puros (Fil. 51b y sigs.) El placer del tacto y el gusto,
por otra parte, son esclavos y bestiales, pero una vez ms la conciencia de Aristteles le
remuerde: debe hacer la excepcin de quienes emplean el gusto en el curso normal de su ocupa
cin, como es el caso de los catadores de vino y los jefes de cocina.
121 , 1151b28. Debera consultarse tambin este pasaje respecto de las relaciones
entre , , , y .
122 La atribuida a Scrates, a quien se menciona por su nombre en 1127b25.
Aristteles admite que quienes la muestran son temperamentos ms atractivos que los jactan
ciosos, y que ellos no actan de ese modo por lucro, sino por el deseo de evitar la pre
suncin.
123 1108a20-23. La exposicin ms completa de la veracidad se da en 1127a33-b32.
124 Entre los equivalentes griegos que ofrece LSJ estn reverencia, temor, respeto por los
sentimientos de los dems o por nuestra propia conciencia, sentido del honor.
125 , 1108a32. Cf. U28M0, el comien2o del tratamiento com
pleto de . Pero el sentido comn se reafirma temporalmente en 1116a27-28: el valor
que se muestra en un ejrcito de ciudadanos es 6is porque es *
.
a la vergenza (), no en su sentido bueno de modestia, sino en el
sentido de avergonzarse de una accin deshonrosa. ste no era ciertamente
el sentido predominante de aids en su poca.
LAS VIRTUDES (ll)
Los especialistas y los filsofos que hablan, con bastante justicia, del
sistema de Aristteles como uno de los pocos sistemas ticos grandes que
se sienten inclinados a hacer caso omiso del alcance de lo que fue tambin
un producto de su tiempo y lugar. Las cuestiones planteadas y la direccin
de la investigacin le vinieron determinadas a menudo por sus predecesores
y contemporneos, especialmente por Scrates y Platn, por supuesto, y
de un modo ms general por su situacin en la vida social y poltica de
la Grecia del siglo cuarto, puesto que, como sabemos, sostuvo que el bien
era el mismo para un individuo que para una polis. Esto significa que algu
nos problemas a los que dedica una atencin considerable en la tica Nico-
mquea y la Poltica no tienen para nosotros el mismo inters y urgencia
que tuvieron para l. La sombra de la Repblica se perfila especialmente
sobre las secciones dedicadas a decidir si la virtud es una o muchas, y en
qu sentido, y si la justicia es una virtud o la virtud en su totalidad. Una
segunda brecha que se abre entre nosotros est en el cuidado meticuloso
con el que determina los significados de diversas palabras griegas, explican
do o corrigiendo el uso normal. Algunas de ellas no tienen un equivalente
ingls exacto y pierden gran parte de su contenido cuando aparecen separa
das de sus asociaciones con el pensamiento y el lenguaje de los griegos co
rrientes. Leyendo la tica Nicomquea se tiene a veces la impresin de estar
recibiendo ms bien una leccin de lexicografa griega que de filosofa mo
ral. Esto posee su fascinacin propia, pero, aunque el uso preciso y acepta
do de los trminos es vital para la discusin filosfica, dudo que incluso
Scrates y Platn, con sus insistencias en las definiciones 126, o un partida
rio moderno de la relacin ntima entre la filosofa y el lenguaje, insistieran
en que nosotros siguiramos con detalle los matices semnticos de las pala
bras griegas que traducimos como liberalidad y prodigalidad, ambicin des
medida y ambicin adecuada, payasada, gracia 127 y tosquedad, etc.
126 Sobre Platn cf. el comienzo de la discusin de la sofstica y el sofista, Sof. 218c:
Debemos empezar por el sofista, buscando y llevando luz a las palabras qu es exactamente.
De momento t y yo tenemos entre nosotros el nombre. La realidad a la que cada uno de
nosotros da el nombre podemos tenerla privadamente en nuestras mentes, pero lo que necesita
mos es haber llegado a un acuerdo sobre la cosa en s mediante la discusin, en lugar de
estar de acuerdo sin discusin slo sobre el nombre.
127 (1108al4), incluida en la lista de las virtudes, de la que se destierra expresa
mente al autodominio y a .
Por estas razones difcilmente sera provechoso entrar con detalle en ca
da una de las virtudes separadas. Ya hemos examinado una o dos la mo
deracin, el valor. J unto a ellas, me ocupo de dos ms, la magnanimi
dad y la justicia, de la primera por la luz que arroja sobre el propio carc
ter de Aristteles y de la segunda por su importancia intrnseca, no slo
en su tiempo, sino tambin ahora.
La magnanimidad (libro V, 1123a24-b35) 328. En el carcter magnnimo
tenemos, a escasa distancia del filsofo, el ideal de Aristteles. Podramos
decir el ciudadano ideal. El hombre magnnimo, puesto que tiene los ma
yores merecimientos, debe ser el mejor; porque el hombre que es mejor
que otro se merece una recompensa mayor, y el mejor la ms grande; y
la magnanimidad es un adorno de las virtudes, porque las acrecienta, y
no se da sin ellas. Al dechado que ejemplifica esta virtud excepcional se
lo define como quien piensa que es digno de grandes cosas y es digno
de ellas. Los extremos que constituyen los defectos relevantes son la vani
dad (tener una opinin elevada de uno mismo injustificable) y la humildad
indebida, pobreza de espritu o pusilanimidad 129. El hombre magnnimo
es el caballero perfecto 13, ocupado en conseguir el honor que tiene tan
bien merecido, pero slo de las manos de quienes son dignos de drselo.
El poder, la riqueza y el alto linaje ayudan a la magnanimidad, pero el
carcter magnnimo no se regocija en demasa por su causa ni se desanima
en exceso por su prdida. No se expone al peligro, pero lo afrontar cuando
sea necesario, sabedor de que, en ciertas condiciones, no merece la pena
vivir. Prefiere otorgar beneficios y servicios que recibirlos, porque es el pa
pel superior. Lo que recibe lo devuelve con creces, convirtiendo a su bene
factor en deudor. Le desagrada hacer peticiones y est deseoso de ayudar
a los dems, mantiene alta su cabeza entre los poderosos y los ricos, pero
es amable con los de condicin modesta, porque hacer alarde delante de
los humildes es vulgar. Franco en sus amores y odios, dice lo que piensa
libremente, desdeando las opiniones de los otros. No guarda rencor, prefi
riendo olvidar que recordar los agravios. Es la clase de hombre que tiene
posesiones bellas e intiles en lugar de provechosas y tiles, puesto que son
128 La mejor traduccin disponible, puesto que es la literal, de .
es literalmente magnnimo, en latn magnanimus. As llama Virgilio a los hroes ances
trales de los troyanos (Eneida VI, 649), y cf. de Cicern magnanimus et fortis vir, que
es constans, sedatus y gravis (Tuse. IV, 28, 61). Orgullo (traduccin oxoniense), a no ser
que se precise con propio, ha adquirido muchas de las asociaciones del vicio correspondiente
de .
129 La ltima palabra la que se usa en la traduccin Penguin, da a la aristotlica el
contrario latino apropiado a magnanimidad. Aunque la magnanimidad es categricamente una
virtud, a estos extremos es mejor llamarlos errores que vicios (1125b 18-19).
l0 Debe tener (1124a4).
propias de la autosuficiencia y la independencia. Viene por ltimo la con
ducta externa que acompaa a su disposicin imperturbable. El apresura
miento y la estridencia difcilmente seran propios de l y se le puede cono
cer por su paso sosegado, su voz profunda y su pronunciacin mesurada 131.
Apenas si es necesario decir que el hombre magnnimo de Aristteles
ha recibido una gran cantidad de crticas en los tiempos modernos, pero
unos pocos caracteres semejantes (nunca habra muchos) es posible que no
fueran una mala cosa en una ciudad de griegos excitables.
La justicia 132. Todo el libro V se dedica a este tema central. Sabemos
que justicia es una palabra ambigua. En un sentido abarca la virtud en
su totalidad, porque a menudo se la equipara con la obediencia a la ley,
y la ley nos manda vivir de acuerdo con todas las virtudes y abstenernos
de todas las formas de maldad (1130a23-24). Esto se explica como el culti
vo de todo lo que en una comunidad poltica conduce a la felicidad general
y a las buenas relaciones entre los individuos. En su sentido universal de
imperativo legal, por consiguiente, la justicia coincide con la virtud, pero
en esencia no son lo mismo: la virtud como tal es un estado de carcter,
y la justicia es ese estado tal y como se manifiesta en nuestras relaciones
con los dems 133.
Despus de haber presentado de este modo sus respetos a Platn, Arist
teles deja que sus instintos analticos tomen el control. J unto a ia justicia
genrica hay un sentido especfico en el que ella es slo una parte de la
virtud y adems sta es la clase de justicia que le interesa. Ser injusto en
este sentido es actuar injusta o deshonestamente buscando una ganancia o
una ventaja 134. Si un hombre comete adulterio por lucro y otro para satis
131 Gauthier, en su libro Magnanimit ( 1951), concluy que el nombre magnnimo era un
hombre de excelencia contemplativa y que algunos rasgos de la descripcin se refieren a Scra
tes, a quien de hecho se nombra en An. Post. 97b2i, como un ejemplo de esta virtud. Gauthier
defendi su opinin en el comentario que hizo con Jolif en contra de las dudas expresadas
por Dirlmeier. (Vid. Alian, en CR, 1962, pg. 137, a quien ha convencido.) Es difcil ver
al como un filsofo dedicado, a pesar de estar en posesin de tantos rasgos
que Aristteles admiraba. l es ms bien el ideal desde el punto de vista de la plis, del hombre
como .
132 Ei bosquejo que doy aqu puede completarse en varios lugares, por ejemplo, las notas
de Stewart al libro V, Hardie, A. j Ethical Theory, cap. 10, y la primera par te del artculo
de Finley, en Articles on A. 2, pgs. 142 y sigs.
133 Esto es bastante claro y no haba ninguna necesidad de que Hardie (A. s Ethical Theory,
pgs. 185 y sig.) lo hallara obscuro por la razn de que la mayora de las virtudes se manifies
tan en acciones que afectan a otro. Cuando la virtud, que se ha definido como un estado
del carcter, se manifiesta en s en las acciones hacia nuestros compaeros estamos ante la justicia.
134 La injusticia trata del honor, el dinero y la seguridad personal de las tres por igual,
si tuviramos una palabra nica que los abarcara y su mvil es el placer que resulta del
lucro ( 30b 1-4). No se afirma cmo la bsqueda de la seguridad puede estar motivada por
el deleite en el lucro, pero en otro lugar Aristteles explica que ganancia ( ) se usa
facer su pasin y a despecho del dao y el castigo, al segundo no se le
llama injusto, sino licencioso y es posible que muestre alguno de los otros
vicios aparte de la injusticia en este sentido estricto.
De modo que es evidente que hay, junto a la injusticia universal, otra
clase particular de injusticia. Tiene el mismo nombre porque ambas pertene
cen al mismo gnero... Es evidente que hay varias clases de justicia, incluyen
do la que es diferente de la virtud como un todo, y lo que tenemos que com
prender es la esencia y las propiedades de sta... De modo que podemos des
cartar la justicia y la injusticia que se definen en trminos de la virtud en
su totalidad 53S.
La justicia, pues, considerada como una virtud entre otras, consiste en ac
tuar justa o imparcialmente en cuestin de divisin de bienes materiales u
otras ventajas. Cmo se adapta al modelo de la virtud como un trmino
medio entre los extremos? De ninguna manera, dicen algunos. El intento
de mostrar la justicia como un trmino medio se viene abajo 136. El mismo
Aristteles lo expresa del siguiente modo (1133b30); La conducta justa (6i-
) es un trmino medio entre cometer injusticia y padecerla, es
decir, entre tener demasiado o demasiado poco. La justicia es una especie
de trmino medio, no en el mismo sentido que las otras virtudes, sino por
que tiene por objeto un trmino medio 137, mientras que !a injusticia tiene
por objeto los extremos. Realmente sera extrao censurar a un hombre
como vicioso por ser tratado injustamente 138, sin embargo, Newman escri
bi (Politics II, pg. 391) que el propsito fundamental del Libro Quinto
es probablemente mostrar que la J ustica, como todas las dems virtudes
morales, tienen que ver con el trmino medio, que ella es y
139(ya que en griego la palabra que se usa para razn y proporcin
es la misma), y que tiene ms de una clase. Aristteles ve de inmediato
que su primer intento de definicin recurriendo al trmino medio no resulta
r. La accin justa es el trmino medio entre asignar (ya sea en las propias
relaciones personales o como un juez entre otros) ms o menos de lo que
es justo y adecuado. En las frases inmediatamente siguientes clarifica su
sentido 14.
de una forma vaga, incluso donde no es estrictamente apropiada, por ejemplo, referida a quien
pega un golpe, como opuesto a la prdida de quien lo recibe (1132al0-12). La injusticia
en sentido estricto, se muestra, no obstante, sobre todo en los cambios y transacciones financieras.
135 1130a32-bl, b6-8, 18-20.
136 Ross, Aristotle, pg. 214, de acuerdo con Jackson. Esto lo neg, en una nota larga
y prudente, Stewart (Ethics I, pgs. 472-75), como despus Hardie ( A / s Ethical Theory, pg. 183).
137 Una traduccin literal del texto griego : tiene que ver con una cantidad
intermedia Ross, seguido por Hardie: puesto que tiende a un trmino medio, trad. Penguin.
138 Y no se puede ser injusto con uno mismo, 1134bl2-13 (y cf. el cap. 9).
139 Proporcionado y de acuerdo con la razn.
140 1134a 1-13, en la traduccin de Ross.
Y la justicia es aquello en virtud de lo cual se dice que el hombre justo
es el que hace deliberadamente lo que es justo, y el que distribuir entre l
mismo y otro, o entre dos, no de manera que d ms de lo que es deseable
a s mismo y menos a su prjimo (y de lo perjudicial a la inversa), sino de
manera que d lo que es igual segn la proporcin, y del mismo modo si
distribuye entre otras dos personas. La injusticia, por otra parte, se relaciona
del mismo modo con lo injusto, que es exceso y defecto, contrario a la pro
porcin, de lo til o lo perjudicial. Por esa razn la injusticia es exceso o
defecto, a saber, porque produce exceso y defectoen el caso de uno mismo
exceso de lo que en su propia naturaleza es til y defecto de lo que es perjudi
cial, mientras que en el caso de los dems lo mismo en lneas generales que
en el caso de uno mismo, pero la proporcin puede violarse en una u otra
direccin. En la accin injusta tener demasiado poco es ser tratado injusta
mente; tener demasiado es actuar injustamente.
Como en el caso de todas las virtudes, el trmino medio que se busca
no es cuestin de un simple mitad y mitad aritmtico, sino el relacionado
con nosotros, que Aristteles compara en este caso con la progresin geom
trica (113Ib 12-13). l no fue un igualitario. Las comunidades polticas, as
como las asociaciones separadas de intercambio, se mantienen juntas me
diante la reciprocidad sobre una base proporcionada, no de una igualdad
precisa. Todo el mundo est de acuerdo en que la distribucin justa debe
ser segn el mrito, aunque [claro est!] no en lo que constituye el mrito.
Los demcratas lo llaman libertad, los partidarios de la oligarqua riqueza,
otros noble linaje y los aristcratas virtud 141.
Continuando su anlisis, Aristteles distingue diversas variedades de jus
ticia (en su sentido propio y estricto), algunas de las cuales pueden represen
tarse del modo siguiente:
JUSTICIA
v- ; :
Distributiva Correctora
I : * ' ' 1
en las transacciones en las transacciones
voluntarias involuntarias
clandestinas violentas
Los mbitos respectivos de la justicia distributiva (dianemtica) y co
rrectora 142(diorttica) no estn definidos muy claramente. Podra supo
nerse que la justicia distributiva aseguraba en primer lugar partes justas,
141 1131a24-29. Aristteles usa aristocracia en su sentido literal de gobierno de los mejores.
142 No en el sentido de castigo, como a veces en ingls, sino, como sugiere la palabra
griega, de restaurar el equilibrio cuando se ha desequilibrado. (Ross'la llam reparadora.)
y que la funcin de la correctora consista en restaurar el equilibrio, si se
hubiera alterado, en el mismo campo de las relaciones humanas. No obstan
te, parece que operan en campos diferentes. La justicia distributiva se em
plea en las distribuciones del honor, el dinero o todo lo dems que es
deseable entre los miembros del estado (1130b31-32). Esto incluira el pago
por una prestacin a la nacin, a los jurados u otros cargos 143, la distribu
cin de tierra en las colonias, la asistencia pblica, pero tambin, aparte
de los pagos estatales, las distribuciones de los fondos que tenan en comn
las asociaciones y sociedades como las que existan en Atenas con fines pol
ticos y sociales, donde la justicia consiste en que cada miembro reciba los
beneficios en proporcin a la contribucin que l ha ingresado 144. La justi
cia correctora, por otra parte, tienen que ver con las transacciones que inclu
yen la venta y la compra (1130b33-31al). A las transacciones, no obstan
te, se les da una aplicacin extraamente amplia, que incluye no slo a
las involuntarias, sino tambin a las voluntarias. De las transacciones vo
luntarias menciona la compra y el alquiler, los prstamos, los empeos y
los depsitos. Involuntarias significa que una de las dos partes ha actuado
como una parte pasiva y no solicitada y as se introduce en el aparato de
las transacciones () el robo, el adulterio, l envenenamiento,
prestar falso testimonio, y el ataque, la reclusin, el asesinato, el hurto con
violencia, el mal trato y el insulto (violento). ste es el tipo de justicia del
que se ocupa especialmente la ley y parece que ella restaura el equilibrio
ms aritmtica que geomtricamente, es decir, hace la compensacin equiva
lente a la prdida o el ultraje, sin tener en cuenta los mritos relativos de
las partes implicadas145.
En el captulo siguiente (5) Aristteles considera la justicia en el contexto
de la venta y el cambio, que corresponde en cierto modo a la justicia distri
butiva, que exige ms la igualdad proporcional que ia aritmtica. Su fin
es asegurar un cambio justo y equitativo de los bienes, en el sentido literal
de cuntos pares de zapatos equivalen al valor de una casa. Esto se regula
por la necesidad (o la demanda) y origin el uso de la moneda, no slo
como una norma comn de medida, sino tambin como un medio perma-
143 En la Atenas de mediados del s. v, el pago estatal por un servicio estatal ... estaba
a disposicin de unos 20.000 ciudadanos (Hammond, History, pg. 326, con detalles). Sobre
el pago estatal en el s. rv vid. o.c., pg. 531.
144 Esto se declara en 113 a29-31 y las normas al margen de la posibilidad de los pagos
estatales en estos casos. Vid. Hardie, A . s Ethical Theory, pg. 190.
145 1131b32-32a6. No comprendo en absoluto cmo cuadra esto con 1132b23-25, donde
Aristteles dice que la simple compensacin, la lex talionis, no corresponde ni a la justicia
distributiva ni a la diorttica. No es lo mismo que quien desempea un cargo golpee a un
individuo privado que viceversa. La justicia correctora, dice Barker (PTPA, pg. 343), abarca
toda la esfera de lo que llamaramos ley civil y criminal.
nente que ofrece seguridad para los cambios futuros: si A necesita los pro
ductos de B cuando B no necesita los de A, la moneda resuelve la dificul
tad 146.
Aristteles contina hablando (1134a24) de lo que denomin justicia
poltica 147, a saber, la justicia entre los hombres como conciudadanos,
a quienes se considera sujetos a las mismas leyes y disfrutando de igualdad
en relacin con gobernar y ser gobernado 148. El uso de la ley se funda
menta en la creencia de que el gobierno no debera ser confiado a un hom
bre que podra buscar su engrandecimiento propio, sino a un principio
racional. El gobernante (rchdn) es el guardin de la justicia y no debe
tener ms de lo que le corresponde, excepto en el honor y la prioridad 149.
Donde los ciudadanos no comparten una vida que aspira a la independencia,
en la libertad y el disfrute de lo que les corresponde, sea igual o proporcio
nal, no hay justicia, sino slo su apariencia.
La clasificacin contina implacablemente I5. Est la justicia domstica,
respecto de la cual uno se entera de que la justicia puede manifestarse con
ms facilidad en relacin con la esposa que con los nios inmaduros o las
posesiones (incluyendo a los esclavos) 15*. Luego la justicia poltica en s
misma se divide en natural y legal (cap. 7), donde natural no signifi
ca lo mismo que en virtud natural, a saber, sin desarrollar o potencial,
sino lo que tiene la misma fuerza en todas partes y no depende de si
las personas lo consideran justo o no. La justicia legal o reglamentada
se refiere a lo que es en principio indiferente, pero vlido por decreto y,
debido a ello, vara segn el tiempo y el lugar, por ejemplo, l precio del
146 Sobre la moneda vid. 1133al9-20, 28-31, 34bl0-28, y las partes relevantes de A. and
Economic Analysis, de Finley, Articles on A. 2, pgs. 140-58.
147 En la Poltica se caracteriza a la justicia como tal como una virtud poltica: La justicia
( ) es algo poltico, porque la sentencia ( ) es el ordenamiento de la sociedad
poltica y la justicia es el juicio de lo que es justo (1253a37-39; cf. EN II34a31).
l4e L opinin de Aristteles sobre la democracia no es relevante de momento, pero da
ciertamente la sensacin de que aqu est considerando una forma de la misma como norma
de la asociacin poltica. Cf. Pol. 1283b42-84a3.
149 La prctica ateniense era por supuesto tener archontes un trmino algo ms amplio
que magistrados o cargos pblicos elegidos mediante sorteo entre todos los ciudadanos
(es decir, hombres libres) para perodos limitados. Los tribunales tambin estaban formados
por hombres. En la tica Nicomquea, Aristteles da por sentadas las instituciones, o quiz,
como han dicho Harrison y Finley, el tratamiento que hace all d la justicia slo muestra
un inters general, podra decirse quiz acadmico, por las instituciones legales reales de la
Atenas de su tiempo (vid. Finley, en Articles on A. 2, pgs. 143-49).
130 Aun as, la Ret. puede ofrecer, no obstante, otra dicotoma de lo justo y lo injusto,
a saber, la que est encarnada en las leyes escritas y las no escritas, y las no escritas se dividen
de nuevo en dos especies... (1374a 18 y sigs.; una de ellas es la equidad).
151 De la administracin de la casa, que incluye la relacin matrimonial, se trata exhaustiva
mente en la Poltica, libro I captulos 3-13.
rescate por un prisionero de guerra o el nmero y clase de vctimas de un
sacrificio 152.
Queda por tratar del papel de la equidad153, que se define as
(1137b26-27): la naturaleza de la equidad consiste en ser una correccin
de la ley, donde la ley es deficiente debido a su generalidad. La ley slo
puede establecer normas generales, que no pueden abarcar todos los casos
individuales. Puede ser necesaria una ordenanza especial. Esto se reconoce,
y no es culpa de la ley, sino que est en la naturaleza de las cosas. La
equidad es, por ello, una forma de la justicia, pero superior a la justica
legal. Pero la mejor exposicin de la equidad se halla en la Retrica y es
tan notable, por su relevancia intemporal y su testimonio de la humanidad
de Aristteles, que merece la pena citarla por completo. No precisa comen
tario. He aqu, pues, la traduccin oxoniense (de Rhys Roberts) de 1374b4-22:
La equidad debe aplicarse a las acciones disculpables, y ella debe hacernos
distinguir entre los actos delictivos, por una parte, y los errores de juicio,
o las desgracias, por otra. (Una desgracia es un acto que no se debe a
la maldad moral y que tiene unos resultados inesperados: un error de juicio
es un acto, que no se debe tampoco a la maldad moral, que tiene unos resulta
dos que se podan haber previsto: un acto delictivo tiene unos resultados
que se podan haber previsto, pero se debe a la maldad moral, porque esa
es la fuente de todas las acciones que nos inspiran nuestros apetitos.) La equi
dad nos manda ser indulgentes con la debilidad de la naturaleza humana,
pensar menos en las leyes que en el hombre que las concibi y menos en
lo que dijo que en su intencin, no considerar las acciones del acusado en
la misma medida que sus intenciones, no este o ese detalle tanto como el
conjunto, preguntar no lo que es el hombre ahora, sino lo que siempre o
normalmente ha sido. Nos ordena recordar ms los beneficios que las afrentas
y los beneficios recibidos ms que los que se han hecho, ser pacientes cuando
recibimos un perjuicio, preferir el arbitraje al litigio porque el rbitro se
atiene a la equidad del caso, el juez a la ley estricta, y el arbitraje se invent
con el propsito expreso de asegurar el poder pleno de la equidad.
552 Esta divisin particular de la justicia es la respuesta aristotlica a la opinin de los
sofistas de que nada era natural, sino enteramente una cuestin de nmos (ley, costumbre
o convencin; vol. III, pgs. 74 y sig.).
153 La traduccin aceptada de en este contexto. Como dice el mismo Aristteles
(1137a4-b2), se usaba tambin como un trmino general de aprobacin con el sentido de bien
y de su adjetivo emparentado bueno. As en otras partes de la tica Nicomquea, por ejem
plo, 1102b 10, 32a2, 67b5. Sobre los diferentes significados de la palabra vid. Stewart, Ethics
I, pg. 529.
EL PLACER 154
Lo que conservamos de Aristteles contiene tres discursos fundamentales
sobre el placer y una serie de observaciones ms breves. Los discursos estn
en la tica Nicomquea, libros VII captulos 11-14, y X captulos 1-5, y
en la Retrica I, captulos 11-12. El citado en ltimo lugar es el menos
importante, y la definicin del placer al principio como un movimiento
de la psych indica que l sigue apoyando la concepcin platnica del pla
cer como un proceso perceptible, que despus refut 155.
Difcilmente se puede exagerar la importancia del tema, porque, tanto
en opinin de Aristteles como de Platn, la virtud moral se ocupa de
los placeres y los dolores, porque el placer es lo que nos hace actuar mal
y el dolor lo que nos impide hacer el bien (1104a8-ll). Y un poco despus
(1105al0-13): Por esta razn la tica y la poltica se ocupan por completo
de los placeres y los dolores, porque el hombre que los trata adecuadamente
ser bueno y el que los trata errneamente ser malo. Cuando las discusio
nes principales se ponen en relacin con otras observaciones sobre el placer,
l se nos muestra como un concepto proteico, o Aristteles dira quiz como
un gnero con especies muy diferentes, aunque en ninguna parte se las clasi
fica en una serie de dicotomas con la precisin otorgada a la justicia. Los
obiter dicta muestran a menudo al placer, sin ms, desde una perspectiva
muy desfavorable, como el bien aparente pero irreal que nos lleva por
el mal camino. Hemos visto tambin que, para tender al trmino medio
virtuoso, debemos ante todo ponernos en guardia contra el placer y sus
deleites, porque no los podemos juzgar con una mente imparcial 156. Una
condena particularmente enrgica aparece en el libro primero (1095M4-22):
154 Los tratamientos modernos incluyen (adems de las ediciones generales como la de
Gauthier-Jolif): Festugire, Aristote, le plaisir, Lieberg, Die Lehre von der Lust in den Ethiken
des A., Urmson, A. on Pleasure, Hardie, A . s Ethical Theory, cap. XIV. stos y otros estn
en la nota bibliogrfica de Hardie al final del captulo, pgs. 315 y sig. Las notas de Stewart
sobre las partes relevantes de EN VII y X siguen siendo muy tiles, especialmente por su
abundante aportacin de textos ilustrativos de otros lugares.
155 Cf. vol. V, pgs. 243 y sig., Platn Rep. 586d, FU. 3Id y sigs., 53c, 54c-d, Tim. 64d.
(Sobre el perceptible del texto ( ) vid. Hardie, A . s Ethical Theory, pg. 301. En
un punto de la tica Nicomquea parece que Aristteles hace una puntualizacin slo menor
sobre dicho proceso, cuando dice (1173b7-12) que se limita a los placeres corporales y que
el placer en s no es un proceso de repleccin, aunque se puede sentir placer mientras el proceso
contina y, de nuevo en e libro VII (1152b34-35), los procesos que nos devuelven a nuestro
estado natural son placenteros incidentalmente (pgs. 390 sig., infra), tn el libro X, sin embar
go, la distincin entre y excluye no slo su identidad con el proceso (que
es un , Ret. 1369b33), sino la posibilidad de que pueda acompaar al proceso.
156 Pg. 367 con n. 82, supra.
El vulgo que constituye la mayora parece suponer por la vida que lleva
(y l tiene sus razones) que el bien y la felicidad consisten en el placer, y,
por ello, disfrutan de la vida voluptuosa. (Puedo decir que hay tres tipos
principales de vida el que acabamos de citar, el poltico y, en tercer lugar,
el contemplativo.) La mayora de las personas se muestran a s mismas com
pletamente serviles, prefiriendo una vida propia del ganado, pero encuentran
justificacin en el hecho de que muchos de los que estn en puestos elevados
comparten los gustos de Sardanpalo 157.
Una diferenciacin general se trata por primera vez en el libro III, en
relacin con la virtud de la sphrosn, entre los placeres del cuerpo y los
de la psych. Los segundos abarcan placeres tan diferentes como el que
experimenta el hombre ambicioso con los honores y el estudioso con el sa
ber, y no implican afeccin del cuerpo, sino ms bien de la mente. En este
punto (1117b31-32) Aristteles dice que a quienes disfrutan del segundo tipo
no se les llama ni licenciosos ni moderados (sphrn), aunque en el libro
VII (1150a34-35) seala que el sphrn tambin tiene sus placeres, lo cual
se debe a que evita el tipo corporal. En sus condenas del placer es evidente
que est pensando en el tipo corporal, aunque l no lo dice as 158y, en
1153b33-54al, confiesa que los placeres corporales han usurpado el nom
bre general porque la mayora de los hombres se dirigen hacia ellos y todos
los comparten. Por el hecho de ser los nicos placeres familiares, se piensa
que son los nicos. Y ellos son, despus de todo, placeres necesarios
(1147b25-28) 159.
Aristteles puede hablar igualmente del placer como algo bueno. Para
empezar por un pasaje al margen de los tratamientos principales, en el libro
primero encontramos los actos naturalmente placenteros, a saber, los vir
tuosos. La vida del virtuoso no tiene necesidad del placer como una especie
d aadido ornamental, sino que posee su placer dentro de s mismo 160.
157 Que esto se refiere de hecho slo a una clase particular de placeres, los del cuerpo,
se desprende del libro X, 1176b 19-21, donde habla de los hombres asentados en el poder que,
al carecer de virtud y buen sentido y no haber probado nunca el placer puro y libre, recurren
a la clase corporal: lo cual, aade, no es razn para suponer que la segunda sea- ms digna
de eleccin.
158 As en el libro I, en 1104a33-35, el sphrn simplemente muestra placer sin ms.
159 De los placeres del cuerpo se trata con ms extensin en el libro VII cap. 13. Placeres
del cuerpo es incluso ambiguo, como ha puesto de relieve Urmson (Moravcsik, Aristotle,
pgs. 331 y sig.). A veces abarca el placer de las actividades de todos los sentidos, incluyendo
la vista (ver cuadros) y el odo (la msica), que Aristteles no desea condenarla veces slo
los del gusto y el tacto (gastronmicos y placeres sexuales). Cf. la pg. 380 n. 120, supra.
En 1175b36-76a3, la vista aventaja en pureza al tacto y el odo y el olfato al gusto. De
modo que sus placeres son tambin diferentes, del mismo modo que los del pensamiento son
superiores a todos ellos.
160 1099al 1-16, y del mismo modo el libro X, 1170al4-!6.
Para expresar veredictos contradictorios sobre la misma cosa (o lo que reci
be el mismo nombre), echa mano de un recurso familiar, la de rechazar
las especies de x que no se aceptan como verdaderas o genuinas de x,
aunque todo el mundo pueda llamarlas as. As, en el libro X, en 1176b24-26:
Como hemos mantenido a menudo, las cosas valiosas y placenteras son
las que lo son para el hombre bueno, y un poco antes:
Deben ser placeres los que le parezcan as al hombre bueno y placenteras
las cosas con que disfruta. Si lo que l considera desagradable otro hombre
lo encuentra agradable, no hay por qu sorprenderse, porque los hombres
tienen muchos modos de echarse a perder y corromperse; mas tales cosas no
son agradables, excepto para los que se hallan en tal estado. De modo que
no debe llamarse placeres a los que unnimemente se los considera como pla
ceres vergonzosos, a no ser que se tenga el gusto pervertido (1176al8-24; cf.
1173b20-22).
El placer en el libro VII. Aristteles se atiene fielmente a su orden decla
rado de proceder: en primer lugar, las cosas dichas, luego, una crtica
de ellas, y, en tercer lugar, sus opiniones propias. Las tesis ms filosficas,
dejando a un lado la conviccin de la mayora de que la felicidad implica
el placer, son tres: 1) ningn placer es bueno (est pensando en Espeusipo);
2) algunos son buenos, pero la mayora no; y 3) aunque todos sean buenos,
el bien fundamental no puede ser el placer. Los argumentos que se usan
incluyen: I) todo placer es un proceso perceptible hacia un estado natural,
y ningn proceso pertenece a la misma clase que su fin: construir no es
una casa; II) el hombre moderado (sophrdn) evita los placeres; III) del mis
mo modo, el phrnimos busca lo que carece de dolor, no un placer positivo;
IV) los placeres son un obstculo para e pensamiento (nadie puede seguir
una lnea de pensamiento mientras est haciendo amor!); V) no existe
un arte (ichn) del placer, pero todo bien es un producto del arte 161; VI)
los nios y los animales buscan el placer; y VII) de todos modos no todos
los placeres son buenos, porque algunos se merecen la deshonra y el repro
che, y otros son perjudiciales para la salud.
Aristteles muestra a continuacin que ninguna de las consideraciones
anteriores demuestra que el placer no es bueno, ni tampoco e bien princi
pal. En primer lugar, los placeres no son procesos, ni acompaan siempre
a los procesos. Son actividades libres del estado natural y acaban en s
mismos. Normalmente no van al unsono con la evolucin de nuestras capa
cidades, sino con su uso, una vez que se han desarrollado. Si el placer acom
161 La derivacin que hace Burnct de este argumento del Gorgias platnico es dudosa y
otros han declarado su origen desconocido. Sobre la autora de las otras opiniones y argumen
tos vid. sus notas.
paa a un proceso, de convalencia, por ejemplo, esta actividad (experimen
tar placer) la lleva a cabo lo que queda del estado natural del organismo.
La actividad, aade, llega a confundirse con el proceso, pero de hecho es
diferente 162. Despus (en 1154M7-20) vuelve al punto en el que distingue
entre lo natural y accidentalmente placentero. Mediante placentero acci
dentalmente aludo a lo curativo, porque las curaciones son afectadas por
la accin de la parte que permanece sana 163. A ello se debe que parezcan
placenteras. Actividades placenteras por naturaleza son las que despiertan
la actividad del estado natural apropiado 164.
Que algunos placeres sean malos para la salud es irrelevante para la cues
tin de si hay que condenar el placer como tal. Los que entorpecen la activi
dad son los placeres ajenos; los placeres del estudio y el saber, por ejemplo,
fomentan esas actividades. (Omite, como presumiblemente es obvio, que el
placer de la bebida, por ejemplo, las estorbara 165.) Aristteles da por sen
tado que el dolor es un mal que hay que evitar (se reconoce, 1153bl),
lo cual es un argumento a favor de considerar el placer, en cuanto su contra
rio, un bien. Tampoco la existencia de algunos placeres malos excluye que
el placer sea lo mejor de todo. Despus de todo, incluso algunas clases de
conocimiento no tienen valor alguno (una gran concesin de Aristteles).
162 La no es (o ), una doctrina aristotlica bsica y familiar.
El movimiento es actualizacin incompleta, el proceso del que la es el resultado
(Fis. 257b8 etc.; incluso se le puede llamar , con tal de que se inserte la restric
cin como en Fis. 201b31) y para comprender la filosofa de Aristteles es ms impor
tante recordar la norma que las excepciones aparentes (por ejemplo, Ret. 1412a 10). Lo
que aparece en el texto es una parfrasis de 1152b33-36 y 1153a7-17. Stewart explica el
captulo con claridad y estoy seguro de que correctamente, pero la observacin aristotlica
sobre la actividad de la condicin no afectada en [la satisfaccin de] los deseos parece un
tanto forzada.
163 Esto se ha explicado bien en la trad, de Penguin as: Cuando una persona sufre por
una deficiencia, slo resulta daada una parte de su estado normal, permaneciendo el resto
sano. El proceso mediante el cual la parte afectada recupera la salud no es realmente placentero
(el tratamiento mdico es a menudo doloroso); o, si realmente es placentero, lo es slo indirec
tamente, porque la actividad de la parte sana no padece entonces obstculo alguno. El placer
sobreviene con ocasin de la actividad.
164 Por ejemplo, la msica o la contemplacin estimula a una naturaleza musical o con
templativa, Tredennick en la trad, de Penguin, pg. 257 n. 2.
165 (Cf. 1175bl-6: si un entusiasta de la flauta oye que alguien empieza a tocar cuando
est en medio de una discusin, la parte que desempea en ella se resentir porque l disfruta
ms con la msica.) No obstante, Aristteles dice en la frase siguiente que hasta la theora,
la actividad intelectual ms elevada y el ejercicio de nuestra facultad ms divina, puede minar
la salud (1153a20). Evidentemente, esto no era, en su opinin, un obstculo a la tesis de que
slo los placeres ajenos entorpecen una actividad. En 1152b26-53al, presenta el placer de la
theora como un ejemplo de placeres que no van acompaados de dolor, deseo o cualquier
deficiencia natural. Sobre los placeres propios como fomentadores de la actividad vid. el libro
X, 1175a36 y sigs.
La conclusion puede ser inevitable 166, a saber, que el ejercicio libre de una
o todas las facultades constituye la felicidad y nada es ms valioso, y la
actividad es placer. Si es as, aunque muchos placeres no valgan nada, uno
tiene que ser lo mejor de todo y con razn todo el mundo incluye el placer
en la vida feliz, llamndola placentera. sa es tambin la causa de que la
felicidad exija las ventajas externas, sin las cuales se obstaculizar la activi
dad (pgs. 353 y sig,, supra).
El hecho de que todos los hombres, del mismo modo que los animales,
busquen el placer, aunque no es el mismo placer, es un indicio de que en
cierto modo 167es lo mejor de todo. Aristteles aade de forma oracular:
Puede ser que no estn buscando el placer que afirman buscar, pero todos
lo mismo, porque todas las cosas poseen por naturaleza algo divino.
Por ltimo, debido a un defecto de la naturaleza humana, ninguna cosa
permanece para nosotros constantemente placentera, porque somos mortales
y complejos. Todo aquello cuya naturaleza fuera simple hallara la misma
accin la ms placentera, como es el caso de Dios, que goza de su nica
actividad inmutable (lit. sin movimiento) 168. Cuanto peor es un hombre,
ms ansia el cambio.
El placer en el libro X . A quienes han ledo el tratamiento del placer
en el libro VII les resulta sorprendente, que Aristteles comience el libro
X: Indudablemente nuestra prxima tarea es tratar del placer y que le
dedique luego cinco captulos. Los dos tratamientos tienen mucho en co
mn 169y la suposicin ms natural es que comprenden dos cursos sobre
el placer, incluidos ambos por un editor consciente que no quera que se
perdiera nada del maestro 170. Es una suposicin general que el libro VII
presenta la primera versin y muchos especialistas los ven incoherentes en
un punto particular, que sostienen como prueba de un cambio de opinin.
Me reservo esto de momento. (Vid. las pgs. 394-96, infra.)
Despus de una introduccin sobre la importancia del adiestramiento en
la actitud adecuada respecto de los placeres y dolores, que es la base de
166 , 1153b9. Represe una vez ms en la provisionalidad de la
conclusin de Aristteles en cuestiones ticas, donde se ha declarado que la certeza y la preci
sin son imposibles.
167 O en un sentido o de algn modo ( ).
168 Sobre la actividad en reposo ( aqu) de Dios, vid. el cap. XIII apdo.
El Motor Inmvil de Aristteles, especialmente las pgs. 273 sig., supra.
169 Por ejemplo, el cap. 4 repite y desarrolla, con ejemplos, la tesis de que el placer no
es ni un proceso ni un movimiento, como construir o pasear de A a B sino que es completo
en cada momento individual.
170 EN VII es, por supuesto, uno de los libro que EN y EE tienen en comn. Cmo sucedi
esto es un problema no resuelto, pero su tratamiento del placer puede haber pertenecido origi
nalmente a la versin Eudemia.
la moralidad, Aristteles menciona aqu slo dos opiniones: que el placer
es el bien, y que ningn placer es en absoluto bueno. En relacin con la
primera cita por su nombre a Eudoxo, y respecto de ia segunda l estaba
pensando sin duda en su colega de la Academia Espeusipo 171. Eudoxo em
ple el argumento de que todos los seres vivos desean el placer y Aristteles
est de acuerdo en que esto al menos prueba que es bueno, simplemente
porque lo que todo el mundo cree es verdadero 172. La escuela contraria
sostiene I) que, si el dolor es malo, la conclusin que se sigue no es que
el placer es bueno: las cosas malas pueden ser mutuamente opuestas, y am
bas opuestas a lo que no es ni una cosa ni otra 173; II) que el placer no
es bueno porque no es una cualidad 174: Aristteles replica sencillamente
que muchas cosas buenas, incluyendo la virtud, no son cualidades; y III)
que el bien es algo determinado, mientras que el placer es indeterminado,
porque admite grados. El mismo Aristteles, al igual que Platn, relaciona
el bien con el lmite 175, pero, afirma, del hecho de que se pueda sentir
ms o menos placer no se sigue que el placer es completamente indetermina
do. Se puede ser ms o menos virtuoso o estar ms o menos sano, pero
las virtudes y la salud no son indeterminadas por esa razn. La variacin
misma puede estar dentro de lmites, hasta cierto punto 176, lo cual no
171 De los argumentos de Eudoxo y Espeusipo, respecto de los cuales el mismo Aristteles
es nuestra fuente principal, se ha tratado en el vol. V. Vid. las pgs. 470-73 y 486 y sig.
172 1172b35-73a2. Cf. la pg. 104, supra.
173 Esto se refiere a Espeusipo, nombrado en el libro VII (II53b4-6), donde Aristteles
afirma refutarlo. La doctrina aristotlica de los vicios como extremos opuestos parece un ejem
plo perfecto de esto (vid. especialmente 1108b8-I0), pero l no dira por supuesto que a lo
que ambos son opuestos no es ni bueno ni malo: es el trmino medio virtuoso. Es cierto
que, segn los escolios aristotlicos (Espeus.,// . 60d y e Lang), Espeusipo dijo que la ausencia
de dolor un estado ni de dolor ni de placer era bueno. sta fue ciertamente la opinin
de Platn, cuyo Scrates y Protarco se muestran de acuerdo en que sera impropio que los
dioses sintieran uno u otro (FU. 33b), pero, si la atribucin de ello a Espeusipo implica la
interpretacin de 1173a8 ofrecida por Miguel de feso ( , Es-
peus., fr. 60g), sin duda alguna es errnea. Lo qe se dice expresamente es que lo que no
es ni bueno ni malo difcilmente puede ser bueno. Pero todo el pasaje es un tanto obscuro
y todo el que se interese por Espeusipo debera echar un vistazo a la exposicin de Schofield,
en Mus. Helv., 1971, pgs. 11-20.
174 Na puedo explicar la importancia de este argumento. La referencia de Stewart a la
necesidad de la permanencia (II, pg. 411) parece por una vez no venir al caso, y Burnet
(pg. 444) presta poca ayuda ^Parece que los platnicos (Espeusipo) consideraron todas
las cosas buenas como cualidades. Evidentemente, pero qu demonios queran decir con
ello? No sabemos con precisin a qu se refiere esto, confiesa Joachim. Cornford escribi
a lpiz en su copia de Grant, Slo significa que es un adjetivo y un sus
tantivo.
175 Sobre la relacin del bien con (Aristteles) vid. 1170a20-21; con
v (pitagricos) 1106b29-30.
176 , U73a27. A esto se apunta evidentemente en Platn, Fit. 24e-25a.
hace al objeto indeterminado o ilimitado por completo, como sostuvo
Platn.
El punto en el que algunos piensan que discrepan los libros VII y X
es que el libro VII afirma categricamente que el placer y la actividad sin
obstculo (enrgia) son idnticos 177, mientras que en el libro X, en palabras
de G. E. L. Owen, los placeres completan o perfeccionan las enrgeiai,
pero no deben identificarse con ellas 178. En relacin con esto nos cita dos
pasajes, uno extenso, 1174b 14-75b 1, y otro ms breve, 1175b32-35. Tomo
en primer lugar el segundo, que ofrece el testimonio ms convincente a fa
vor de la separacin de las actividades y sus placeres.
Los placeres [en cuanto diferentes de los deseos] estn unidos a las activi
dades y son inseparables de ellas, hasta el punto de que es una cuestin discu
tible si la actividad es lo mismo que el placer. Por otra parte, no parece que
pueda considerarse al placer pensamiento o sensacin eso sera absurdo,
pero, puesto que son inseparables, algunos piensan que el placer y la actividad
son lo mismo.
En el pasaje ms extenso que cita Owen, la frase ms llamativa y citada
con ms frecuencia es la de 1174b31-33 : El placer completa la actividad,
no como un estado interno (hxisj, sino como un fin que sobreviene, como
el florecimiento de los cuerpos de quienes estn en la flor de la vida.
Aristteles usa smiles y metforas como adornos. Son asombrosamente
frecuentes en sus clases (aunque no debemos olvidar el aureum flumen ora
tionis que Cicern descubri en sus otras obras) y suelen ser apropiados
y podemos estar agradecidos a que no menospreciara disipadores tales del
aburrimiento, pero para l siguen siendo adornos, no argumentos 179. Aqu,
de hecho, contina diciendo en la frase inmediata que el placer est dentro
de la actividad, lo que parece anular la expresin de 1175a5-6, a saber, le
sobreviene (). Que el placer no es una hxis, lejos de impedir que
l sea una parte integral de la actividad, es una condicin necesaria de que
sea precisamente eso, porque, en la escala de la potencialidad y la actuali
dad, la hxis, el estado definido, es siempre una fase inferior a la actividad
y la precede 18. Que el placer completa y perfecciona la actividad se repite
177 , 1153M2. Pero vid. la pg. 393 n. 166, supra.
178 Aristotelian Pleasures, en Articles on A. 2, pg. 92; del mismo modo, Stewart, II,
pg. 421; pero sobre Stewart vid. tambin la pg. 396 n. 182, infra. El ltimo tratamiento
del tema est en Kenny, Ethics, pgs. 233-36.
179 En 1139bl 8-19, menciona la importancia de hablar con precisin y sin apoyarse en
semejanzas, y su opinin sobre la metfora aparece en Top. 139b34-35: Todo lo que se expre
sa de una forma metafrica es obscuro.
180 Vid. la pg. 231, supra, y en la tica Nicomquea 1098b33-99a3. Cf. el libro VII,
1153al4: el placer no es una gnesis, sino ms bien una enrgeia del estado natural. Todo
varias veces 181. La consecuencia es que la actividad es incompleta hasta
que se realiza acompaada de placer, y el paralelismo con la naturaleza
y el arte, en 75a23-25, parece confirmar el significado obvio de que el placer
es parte integral de la enrgeia. As, tambin en 1175al, el placer reside
en la actividad 182. stas son las otras expresiones que se usan. El placer
completa la vida (considerada como una actividad), y puede darse de lado
la pregunta de qu se elige por causa de lo otro. Los dos son inseparables:
hay placer sin actividad, y el placer completa la actividad (1175al8-23).
Del mismo modo que las actividades son de clase diferente, tambin los
placeres que las completan: unos son buenos, otros no 383. Esto es evidente
por la forma en que cada placer se adapta 184a la actividad que completa.
En 75bl3-15, se usa otro verbo para describir la relacin entre actividad
y placer. Las actividades se hacen precisas mediante los placeres (Ross),
se concentran (Penguin); quiz se llevan a su punto culminante, se
acentan, o, una vez ms, se perfeccionan 185. He aqu una frase que
refleja estas expresiones: El placer propio de las actividades las acenta,
prolonga y mejora. Tenemos una vez ms la implicacin de que, hasta
que incluye el placer, la actividad es slo aproximada o imperfecta de
hecho, como hemos visto, incompleta.
Al resumir la cuestin, habra que tener en cuenta quiz la indicacin
del primer captulo de EN de que, en el cpntexto de la tica que le interesaba
a Aristteles, a saber, la vida prctica, la respuesta no era para l de gran
trascendencia. Esto concuerda con su principio general de que la tica no
pretende ser un estudio cientfico como la psicologa, la ciencia fsica o la
esto est en feliz coincidencia con la definicin de la virtud en el libro II como una hxis
que tiene como resultado acciones acompaadas de placer. Vid. la pg. 365, supra.
181 , 1174b23; tambin H75al5-16, 21. En las lineas
35-36, tenemos , . . Lo que aumenta es lo
que nos pertenece. Mediante Aristteles quiere indicar, como afirma en 1175b21-22,
lo que esencialmente acompaa a la actividad (lit. en virtud de su propia naturaleza [la
de la actividad]).
182 A pesar de su observacin en la pg. 421 (basada como la de Owen en 1175b32-35)
de que Aristteles no identifica [el placer] con , Stewart dice, seguramente con ra
zn, en la pg. 437, La de VII no es, despus de todo, muy diferente
de de EN X. Sigue mereciendo la pena leer los comentarios
de Stewart. Vid. en relacin con esto su vol. II, pgs. 219-23 y 437-41.
183 1175a26-30, b24-28.
184 , un verbo que significa literalmente estar estrechamente relacionado co
mo los parientes, pero que suele usarse con un sentido ms amplio. Otros ejemplos de EN
pueden verse en 1162a2, 1172a20, 1178al5.
185 El verbo es , derivado del adjetivo , que significa exacto, fiel o preci
so. Es la palabra que usa Aristteles para describir el criterio de exactitud que hay que pedir
a las ciencias fsicas, la psicologa y la ontologa, pero que no es apropiado para los estudios
ticos, ni puede alcanzarse (pgs. 91 y sig., supra).
ontologa. Teniendo en cuenta esta advertencia debemos intentar valorar las
diversas expresiones, unas dichas en sentido literal, otras no tanto, que usa
Aristteles en su esfuerzo por expresar con exactitud cmo concibe la rela
cin entre una actividad y su placer apropiado. El resultado debe ser que
los que identifican la actividad y el placer, o ms exactamente, pintan el
placer como una parte esencial de la actividad, de modo que la actividad
es incompleta sin l, tienen mucho ms peso que los que sugieren una rela
cin ms externa. Mi conclusin es que hay pocas pruebas, o no son convin
centes, que avalen una diferencia sustancial entre las exposiciones de los
libros VII y X respecto de la relacin de una actividad con su placer apro
piado, y s muchas en contra 186.
LA AMISTAD
La importancia que concede Aristteles a la amistad puede juzgarse por
el hecho de que el tema ocupa dos libros completos de la tica Nicomquea
(VIII y IX). Los elogios que se prodigan sobre ella son de tal naturaleza
que deben haber nacido de la experiencia personal, as como de la observa
cin desapasionada y es bueno recordar, como se sugiri antes (pgs. 50
sig., supra), sus relaciones con hombres como Platn, Eudemo de Chipre,
Hermias, Alejandro, Antipatro y Teofrasto y la recompensa de la amistad
no rota al final del himno a la Virtud. Nadie elegira vivir privado de
amigos, aunque poseyera todos los dems bienes. En la riqueza y el poder,
como en la pobreza y la desgracia, los amigos son indispensables. La amis
tad fortalece las relaciones familiares y mantiene unida la ciudad-estado.
Nadie elegira estar solitario en medio de la abundancia, porque los hombres
son gregarios por naturaleza, nacidos para una vida en comn. Quienes di
186 Indudablemente la ma no ser la ltima palabra sobre esta controvertida cuestin. De
las otras opiniones recientes, recomendara particularmente, por su carcter persuasivo y clari
dad, la de Owen, en Articles on A. 2. Pone de relieve que las dos exposiciones son irreconcilia
bles, pero que ello no se debe a incoherencia alguna ni a cambio de opinin por parte de
Aristteles. Se trata ms bien de que Ni una ni otras son respuestas que compitan por una
sola pregunta, ni que cooperen en la respuesta, sino respuestas a dos cuestiones completamente
diferentes (pg. 93). El libro VII se ocupa de un tipo de investigacin completamente dife
rente del libro X. Es la diferencia entre preguntar qu cosas o experiencias son placenteras
y qu es el placer. La respuesta a la primera pregunta puede incluir las funciones corporales,
pero la segunda trata de la lgica de los verbos de disfrute.
Urmson puede estar haciendo una observacin similar cuando escribe, de una forma ms
critica y en una frase algo severa (Moravcsik, pg. 330): lo que necesitamos de nuevo es
lo que Aristteles slo ve a medias, la distincin entre el carcter placentero (agradable) y
no placentero (desagradable) de las cosas, en particular de los sentimientos, que puede produ
cirse por lo que acompaa a una actividad, o ser diferente de ello, y el carcter placentero
o no placentero de la actividad misma.
cen que los elegidos de la fortuna no tienen necesidad de amigos son los
hombres vulgares que consideran a los amigos desde la perspectiva de la
utilidad o quiz del placer. Al no necesitar amigos de ese tipo, se piensa
que los afortunados en otros aspectos no tienen en modo alguno necesidad
de amigos, pero esto no es cierto. Cuando los hombres son amigos, la justi
cia es innecesaria, pero, por muy justos que puedan ser, siguen teniendo
necesidad de la amistad 187.
La palabra phila, abarca un campo ms amplio que su correlato en
nuestra lengua, amistad. Podemos ignorar efectivamente el significado cs
mico que le asignaron algunos de los primeros filsofos de la naturaleza,
especialmente Empdocles, que Aristteles excluye expresamente, limitando
su propia discusin a las relaciones humanas 188. Mas por lo que dice, es
evidente que en el lenguaje corriente phila inclua todo impulso hacia la
asociacin con otro, que poda ser puramente temporal y que dependa de
la creencia de que cultivar su conocimiento sera til o provechoso para
uno mismo. Su significado poltico es tambin ms destacado de lo que
es usual entre nosotros: los legisladores se ocupan ms de la phila (el espri
tu de cooperacin) que de la justicia 189. Teniendo en su mente unas consi
deraciones de este tipo Aristteles hace una divisin preliminar de ia amistad
en tres tipos, de acuerdo con sus objetos: el bien, la utilidad o el placer 19.
l mismo, con todo, no admitira que los dos ltimos merecieran el nombre
de amistad. Son slo amistades accidentales, inestables y que se disuelven
con facilidad (1156al6-21).
La amistad, dice el principio (1155a34) es una virtud o va acompaada
de la virtud, siendo la amistad perfecta entre dos hombres de igual virtud.
Da satisfaccin a la definicin de virtud, al ser un hbito de eleccin racio
nal (1157b28-31) y apareca en la lista de trminos medios virtuosos del libro
II como trmino medio entre la complacencia, o ansia indebida de compla
cer (o, en el caso de practicarse por lucro, adulacin) 191, por una parte,
y el carcter pendenciero u hosco, por otra. Esa lista, sin embargo, tiene
signos de haberse compilado apresuradamente exempli gratia, y evidente
mente describe una caracterstica (ser agradable del modo adecuado,
1108a27) ms superficial que el concepto griego phila o el nuestro de amis
tad; se la modifica en el libro IV (26b 11-27), donde se dice que el trmino
187 Las observaciones del texto proceden del captulo introductorio 8, 1, excepto una proce
dente del 9, 9, 1169b 17-19.
188 1155M-10, donde menciona a Herclito y Empldocles, y una adaptacin potica de
la idea de Eurpides.
189 EN 1155a22-24; cf. 27-30 y Pol. 1262b7-8.
190 1156b 18-19, unido a 1162a34.
191 Con un toque de penetracin psicolgica Aristteles seala que la mayora de los hom
bres prestan odos a los aduladores porque prefieren dejarse querer que querer.
medio virtuoso entre la complacencia y el carcter pendenciero no tiene nom
bre. A lo que ms se parece es a a amistad, pero difiere de ella en el hecho
de que el hombre en cuestin no est actuando por sentimiento alguno de
afecto, sino simplemente porque l es ese tipo de hombre: l evidenciar
este carcter, de la manera apropiada por supuesto, no menos con los ex
tranjeros que con sus ntimos.
Siendo la amistad, hablando con propiedad, una virtud, para valorar
la concepcin aristotlica de la misma podemos ignorar dos de las tres divi
siones de su primera clasificacin. Ms pertinente es una segunda enumera
cin de las caractersticas reconocidas de un amigo. Introducida como lo
que ellos o algunos piensan, corresponde, no obstante, a las propias
ideas aristotlicas de los rasgos esenciales, que son los siguientes (1160a2-10).
Un amigo desea y hace lo que es, o l cree que es, bueno por su amigo
y, aunque discutan 192, desea que su amigo exista y viva, de nuevo por el
hecho de ser su amigo. Otros consideran, amigo a quien vive con su ami*
go 193y tiene ios mismos gustos, o a quien comparte las alegras y las penas
de su amigo. Esto lleva a la curiosa comparacin entre la amistad y la rela
cin del hombre consigo mismo (1166al0-bl). Que un amigo debera ser
otro yo, como Aristteles gusta de llamarlo 194, suena a una simple met
fora aplicada a un ideal elevado de la amistad, pero l desarrolla la compa
racin con un lujo de detalles inesperado. En todos los rasgos que se acaban
de mencionar, la relacin de la amistad corresponde punto por punto a la
del hombre bueno consigo mismo. Tiene un nico propsito y busca leal-
mente los mismos fines; desea y hace lo que es bueno para s mismo; desea
vivir, puesto que la existencia para l es buena y agradable 195; no querra
cambiar su identidad por nada del mundo; a l le agrada vivir consigo mis
mo, porque sus recuerdos son agradables y sus esperanzas para el futuro
buenas. Aristteles aprovecha tambin esta oportunidad, de una forma un
tanto sbita e inesperada, sin motivo o relevancia aparente para la amistad,
para mencionar la relacin que hay entre la excelencia humana y la actividad
intelectual, a la que se presta la atencin debida en el libro X. El hombre
bueno hace cosas buenas para s mismo, porque las hace por causa de
su intelecto, que parece que es el hombre en s mismo. l desea preservarse
a s mismo, y especialmente aquello con lo que piensa y tiene en su
192 Confieso cierta simpata por el crtico (Ramsaucr) que deseaba suprimir
o de 1166a6 con una glosa, a pesar de la defensa de Stewart. Su unin
con los sentimientos de las madres por sus hijos es singularmente incongruente, y la mencin
de Burnet de Pol. 1263a 18, que alude a los compaeros de viaje, apenas es relevante.
193 En un captulo posterior (1170bl 1) se dice que vivir juntos ( ) implica com
partir ideas, no simplemente alimentarse en el mismo lugar como el ganado.
194 " , 1160a32; , 1169b6-7, 1170b6.
195 1166a 19. Cf. 1170b3-5, 14-15.
mente una provisin de objetos de contemplacin 196. Tambin est de acuer
do consigo mismo en sus alegras y sus penas, en el sentido de que a l
le alegran y entristecen coherentemente las mismas cosas, no una cosa ahora
y otra despus. Podra decirse que no tiene arrepentimientos.
Si esto justifica o no llamar a un hombre su propio amigo (leemos con
cierto alivio), no es necesario decidirlo ahora, pero es cierto que los malos
proporcionan una anttesis completa. Ellos estn reidos con ellos mismos,
como, por ejemplo, los incontinentes, cuyos apetitos chocan con sus deseos
ms razonables y que eligieron los placeres nocivos en lugar de lo que parece
bueno o que, por cobarda o pereza, no aciertan a hacer lo que consideran
mejor. A continuacin viene un cuadro vivo (y un tanto irreal, me temo)
de la desgracia y remordimiento de los malos (1166M1-29). En lugar de abra
zar la vida, la rehuyen hasta el extremo de llegar al suicidio. Buscan compa
a para escapar de s mismos, porque sus recuerdos y esperanzas son igual
mente espantosos. Carentes de cualidades deseables, no sienten amor por
s mismos, ni se hallan en armona consigo mismos en sus alegras y sus
penas, porque la disensin desgarra sus almas y les arrastra ahora de un
modo, ahora de otro. Se apenan ahora de lo que gozaron una vez; de hecho,
los hombres malos son seres infelices, llenos de arrepentimiento. A conti
nuacin viene la moraleja: debemos intentar ser buenos, porque as uno
puede mostrar hacia s mismo una disposicin amistosa y ser amigo de otro.
Esto responde a la pregunta de si hay que elogiar el amor propio (libro
IX cap. 8). El trmino suele expresar reproche y se aplica a quienes buscan
la riqueza, los honores y los placeres del cuerpo, a quienes satisfacen al
elemento irracional y pasional del alma. Realmente este es el tipo predomi
nante de amor propio y nadie se lo atribuira a quien fuera excepcionalmen
te justo, moderado o virtuoso de otro modo. No obstante, puede conside
rarse que l es quien ms se ama a s mismo, porque toma para s mismo
la parte mejor y sirve en todo a su yo real, es decir, a su razn. Sacrificar
dinero y honores por sus amigos, porque, actuando as, gana un bien ma
yor, la nobleza de carcter. Es bueno, por lo tanto, ser un amante de s
mismo como lo es el hombre bueno, quien se apropia de la mayor parte
de lo que es bello y digno de elogio, pero no de la manera en que la mayora
de los hombres se ama a s mismo 19?.
Para seguir con las exigencias de la amistad verdadera: habra que llamar
a los amigos con impaciencia para compartir nuestra buena fortuna, pero
con desgana en el caso de nuestra desgracias, porque la preocupacin es
lo ltimo que hay que compartir, de aqu el dicho Basta con mi propio
196 !167al7-27. Cf. el libro X, 1178a2.
197 1169bl-2. En este contexto aparece la observacin sobre el hombre bueno que da su
vida por sus amigos, al que se ha aludido en la pg. 355, supra.
sufrimiento. Hay que convocarlos tambin si pueden prestar un gran servi
cio a cambio de una pequea molestia para ellos mismos y atender a sus
necesidades sin que se nos solicite y con diligencia (1171b5-21). Aristteles
trata tambin de lo que denomina una especie diferente de amistad, la
amistad entre desiguales (1158bl 1-12): padres e hijos, esposos y esposas,
los amos y sus esclavos. La descripcin aristotlica del vnculo matrimonial
es la que se aceptaba en su tiempo. La cito en la traduccin de Ross (8,
12, 1162al6-29) 198:
La amistad entre marido y mujer parece existir por naturaleza, porque
el hombre est inclinado por naturaleza a formar parejas incluso ms que
a formar ciudades, en la medida en que la casa es anterior y ms necesaria
que la ciudad, y la reproduccin la tiene el hombre ms en comn con
los animales. En el caso de los otros anmales, la unin llega slo hasta este
punto, pero los seres vivos viven juntos no slo a causa de la reproduccin,
sino tambin para fines diversos de la vida; porque, desde el principio, las
funciones estn divididas, y las del hombre y la mujer son diferentes; as se
ayudan mutuamente, contribuyendo con sus dones peculiares a la provisin
comn. Por estas razones, en esta clase de amistad parece que se encuentran
la utilidad y el placer. Pero esta amistad puede basarse tambin en la virtud,
si las partes son buenas; porque cada uno tiene su propia virtud y disfrutarn
en realidad. Los nios parecen ser un lazo de unin (por lo que los que no
tienen hijos se separan ms fcilmente); porque los hijos son un bien comn
a ambos y lo que es comn une.
En relacin con los esclavos, la til partcula en cuanto alivia ligeramente
nuestros remordimientos. Con un esclavo, en cuanto que es esclavo, no pue
de haber amistad, porque un esclavo como tal es exactamente un instrumen
to vivo y con algo semejante no hay nada en comn, pero en cuanto hombre
si puede haber algo en comn, porque entre personas que pueden partici
par de la ley o del acuerdo parece que existe una idea de justicia y, por
lo tanto, tambin de amistad 199con un esclavo, en la medida en que es
un hombre 200.
En el cap. 10 del libro VIII, se caracterizan tambin las relaciones fami
liares, donde vienen a continuacin de la descripcin de los diversos sistemas
polticos, con los que se las compara un tanto artificialmente, puede pare
cemos, pero con un propsito serio. Ello concuerda con el principio aris
198 Tratado con ms detalle en Poltica I, donde las relaciones familiares ocupan la mayor
parte del libro.
199 Sobre la relacin entre la amistad y la justicia vid. 59b25-31, 61al0-l.
200 1161b3-8. Cf. Pol. 1255bl2-14 y la nota de Barker (Pol., pg. 20 . 1 fin.): No pode
mos dejar de notar que, si puede considerarse al esclavo como participando de un sistema
legal, l se convierte en un sujeto de derechos y deja de ser un mero objeto o instrumento
inanimado [sic:? animado].
totlico de que todas las formas de asociacin son partes de la poltica,
y tipos particulares de amistad estn asociados a comunidades particulares
(160a28-30). La relacin del padre con el hijo corresponde a la monarqua
(en cuanto opuesta a la tirana), la amistad entre marido y mujer se parece
ra a la aristocracia, porque el gobierno del marido se basa en el mrito
y abarca las cuestiones en las que es oportuno que l gobierne, mientras
que confa a la mujer lo que le corresponde 201. La relacin es oligrquica
si el hombre asume la autoridad de todo, no slo de las actividades en las
que es superior, o, a la inversa (como sucede a veces) si la mujer gobierna
porque ella es la heredera. En estas circunstancias, como en las oligarquas,
la base del gobierno no es la virtud, sino la riqueza y el poder. Los herma
nos, a no ser que la disparidad de edad sea demasiado grande, y la amistad
que hay entre ellos, corresponde a la timocracia (y no, como podra supo
nerse, a la democracia, cuya rplica domstica es una morada sin amo).
Las constituciones en s mismas forman parte, por supuesto, de la teora
poltica y encontramos de nuevo su clasificacin en la Poltica. Su presencia
aqu en la tica Nicomquea ilustra una vez ms la conviccin de Aristteles
de que la tica y la poltica son dos aspectos del mismo tema, las relaciones
humanas, que se hace explcito en la tica Nicomquea una vez ms, como
acabamos de ver, en 1160a28-30. Pasajes semejantes aparecen en la Poltica,
por ejemplo: la amistad es el bien ms grande para las ciudades, porque
las preserva de la discordia intestina 202.
EL p u n t o c u l m i n a n t e : e l f i l o s o f o f e l i z
Sobre la zambullida aristotlica en los problemas y las incertidumbres
de la vida social de cada da baste con lo dicho. En el sendero del deber
ha dotado a sus semejantes de una gua prctica para la conducta 204, a
pesar de la imposibilidad de un conocimiento preciso o de normas absolutas
en un tema tan fluido e inestable. Tampoco ha excluido el aspecto poltico
(porque los dos son inseparables), pero, no obstante, ha reservado su trata
201 No obstante, se nos dice en la Poltica (1260a21) que las virtudes de una mujer su
moderacin, valor y sentido de la justicia estn claramente subordinadas a las de un hombre.
Son virtudes de sumisin, las de un hombre de autoridad.
202 1262b7-9; cf. EN 1155a22-23.
203 Es una cuestin muy debatida si lo que dice Aristteles en el libro X de EN sobre
la naturaleza de la felicidad y la vida mejor para el hombre es coherente con lo que ha dicho
en los libro I y VI. Coincidiendo con mi redaccin de este volumen, la ltima contribucin
es el artculo de Hardie A. on the Best Life for a Man, en Philos., 1979, en el que expresan
observaciones crticas sobre la obra de Ackrill, J. M. Cooper y S. R. Clark.
204 Cf. las pgs. 344 sig., 350 sig., supra.
miento completo para un curso separado. Aqu, en la gran escena final del
libro X (caps. 6-9), da al menos rienda suelta a sus propias inclinaciones.
Ahora que se ha tratado de las virtudes, la amistad y el placer (dice al
comienzo del cap. 9), queda por dar una respuesta a la cuestin planteada
al principio (donde es significativo que se pospusiera tambin el tema de
la vida filosfica, 1096a4-5) y hace un esbozo de la naturaleza verdadera
de la felicidad, el bien final del hombre, llamada tambin el bien humano
y definida provisionalmente como una actividad del alma de acuerdo con
la virtud (pg. 353, supra). Un breve recordatorio de lo que ha dicho ya
sobre ella abreviar, piensa, este punto final. No es un estado, sino una
actividad, y se realiza y se valora por s misma, del mismo modo que sucede
con las actividades virtuosas, porque la felicidad no carece de nada, sino
que es autosuficiente. Todo lo dems se elige por algn otro fin. La felici
dad incluye el placer (pg. 354, supra), pero el placer no es una especie
de diversin. El juez mejor de lo que es placentero es el hombre bueno
(pg. 391, supra), no algunos potentados y su corte. Las diversiones son
una especie de relajacin, necesaria (porque nadie puede trabajar continua
mente), pero no un fin en s mismo. Un esclavo puede disfrutar de las diver
siones, pero nadie lo llamara eudamn (la palabra que estoy traduciendo
inadecuadamente por feliz).
Si la felicidad es una actividad de acuerdo con la virtud, debe estar en
armona con las virtudes ms elevadas 205, es decir, la virtud de la mejor
parte del ser humano, y nosotros, sus lectores, no necesitamos que se nos
diga cul es 206. Es el nos, el elemento rector por naturaleza que compren
de las cosas buenas y divinas y que es divino de suyo o lo ms divino
que hay en nosotros, y su actividad de acuerdo con su virtud propia parti
cular es la felicidad perfecta (1177al2-17). Ahora bien, esta actividad es
el pensamiento filosfico 207. En el libro primero se distinguieron tres mo
dos de vida, la que busca el disfrute, la poltica y la intelectual o teorti
ca, y se prometi para una fase posterior un examen de la ltima 208. Cuando
se presenta, como se prometi, no es una mera adicin, sino el punto culmi
nante de toda la obra. No vuelve a nada de lo que ha dicho antes, repite,
205 H77al2-13. An es la recapitulacin. Cf. 098al7-18: Si hay muchas virtudes, de acuerdo
con la mejor y ms perfecta de ellas.
206 Aristteles trata aqu brevemente (cf. 1178a22-23) de cuestiones que reciben su trata
miento ms pleno en De an. libro III (cap. XIV, pgs. 321-342, supra). La expresin cautelosa
(1177al3-14) no debe molestarnos, porque en la lnea 20
se ha convertido en el sans phrase.
207 , el adjetivo que deriva del sustantivo , la bsqueda desinteresada
del conocimiento por s mismo. Sobre el significado de theoria vid. la nota adicional en las
pgs. 408-11, infra.
208 1095M7-18, 1096a4-5.
eso s, los puntos ms esenciales. Por supuesto que todo el mundo tiene
que tener cubiertas las necesidades de la vida. Por supuesto que el filsofo,
siendo humano, tendr necesidad de bienestar fsico, porque la naturaleza
humana no puede sustentarse slo de pensamiento: la buena salud, la comi
da y otras comodidades son indispensables. Por supuesto que en sus relacio
nes con ios dems tiene que actuar de acuerdo con la justicia, el valor y
todas las otras virtudes, haciendo acuerdos, ofreciendo servicios, etc., y tie
ne que adquirir la phrnsis, el buen sentido prctico, porque l y la virtud
moral son inseparables, y mutuamente dependientes. El filsofo mismo, en
la medida en que es humano y vive entre otros hombres, elegir actuar de
una forma moral 209.
Mas ahora audi alteram partem, Sentado esto, el filsofo, en cuanto
hombre, necesitar un mnimo determinado de bienes, aunque, para sus pro
pias actividades elegidas, son innecesarios y pueden resultar incluso un obs
tculo. La suficiencia no significa exceso y para exhibir la excelencia no
es necesario ser seor de tierra y mar (1179a-5). De hecho la vida del
intelecto, en cuanto que contempla el conocimiento obtenido y busca ms,
cumple todas las condiciones que se consideran necesarias para la felicidad.
Es la ms independiente, porque ni siquiera son necesarios los compaeros,
aunque pueden ser tiles. Puede practicarse durante perodos continuos ms
largos que la accin prctica y, contrariamente a la accin prctica, ella
es su fin propio. Procura los placeres ms puros y ms duraderos, y es
razonable pensar que la vida de quienes han alcanzado el conocimiento sea
ms placentera que la de quienes lo continan buscando 2I0. Adems, la
felicidad radica en el ocio (schol)211. La finalidad de estar ocupado es
conseguir el ocio, del mismo modo que el fin de la guerra es recobrar la
paz. La actividad poltica mira a un fin ms all de ella misma, al poder
y los honores y, en el mejor de los casos, a la felicidad del poltico mismo
y sus conciudadanos, pero en s misma carece de ocio. Slo la vida filosfica
contiene su fin en s misma y disfruta de schol.
209 Vid. especialmente 77a28 y sigs. 78al0-19, 78b5-7, 33-35.
210 Sobre este punto vid. tambin a nota adicional en las pgs. 408- , infra.
211 La palabra griega schol, primariamente ocio, es de significacin ms amplia que
nuestro correlato, y su uso explica cmo hemos derivado de ella palabras tales como escuela
y especialzacin. En Pol. 1323b39 { ), significa claramente
una rama de estudio. Tambin en la Poltica (1337b33 y sigs.) Aristteles ofrece una pequea
disquisicin sobre el uso de ocio, empezando Hay que preferir el ocio a estar ocupado, ya
que l es el fin y el objetivo de la ocupacin, pero debemos indagar cmo debemos emplear
nuestro ocio ciertamente no en el juego. 1329a 1-2 (Schol es necesario tanto para el desa
rrollo de la virtud como para la realizacin de los deberes polticos) es una apologa aristotli
ca a favor de la prohibicin a los ciudadanos de dedicarse a actividades artesanales como
el comercio y la agricultura.
En 1177bl9-26 hace un resumen: la actividad del nos, pensamiento pu
ro, tiene su propio fin en s mismo y su propio placer intrnseco (el cual,
nos recuerda, aumenta la actividad), es autosuficiente, posee ocio, est libre
de la fatiga en la medida en que es humanamente posible. En pocas pala
bras, garantizada una duracin suficiente de la vida, ella representa la felici
dad perfecta. Visto as de una forma compendiada, la beatitud absoluta
de la vida filosfica suscita en la mente de Aristteles una duda tpicamente
helnica (o el temor de una duda semejante por parte de quienes lo oan
y sus lectores). No advierten los poetas y los sabios de la hybris de apuntar
demasiado alto y de la nmesis que la sigue? 212. De manera que encontra
mos un pasaje memorable y superficialmente incoherente.
1177b26-78a8. Pero una vida semejante sera demasiado elevada para el
hombre, porque un hombre no vivir de este modo en a medida en que es
humano, sino en la medida en que tiene en l una chispa de la divinidad 213,
y exactamente igual que la divinidad difiere del todo concreto ( ),
as tambin su actividad diferir de la actividad del resto de la virtud. Si el
nos es divino, pues, en comparacin con el hombre, la vida segn l ser
divina en comparacin con la vida humana.
Sin embargo, no debemos seguir a quienes nos aconsejan que quien es
Un hombre debera pensar como un hombre, y siendo mortales tener pensa
mientos propios de mortales. No, debemos hacer todo lo posible por inmorta
lizarnos a nosotros mismos 2H, todo lo posible para vivir de acuerdo con lo
mejor que hay en nosotros. Por muy pequeo que sea su volumen 215, sobre
pasa en poder y dignidad a todo lo dems. En la medida en que es la parte
dominante y mejor, parecera que cada hombre es esa parte, y sera absurdo
que no eligiera su propia vida, sino la vida de algo diferente 216. Lo que diji
mos antes 217 adquirir ahora su relieve: para cada ser individual lo que le
pertenece de una forma natural es lo mejor y ms placentero para l. Puesto
que el nos es el hombre ms que nada, ste se aplica a la vida del intelecto,
y el hombre que lleva ese tipo de vida es el ms feliz. La vida de acuerdo
212 Ejemplos de este lugar comn de la literatura griega clsica se hallan en Pndaro, Pit.
III, 5962, Istm. V, 14-16; Sf. Traq. 473, y fr. 531 [Nauckj; Eur., Bac. 395 y sig.
213 Hasta aqu estamos ante un legado platnico. Cf. Platn, FU. 33b: No es nada sorpren
dente que sta [se. la vida de la razn y el pensamiento] fuera la ms divina de todas las vidas.
2,4 . As Platn habl de como el ideal,
pero hay una notable diferencia entre los dos, sealada por Grant (Ethics I, pg, 215). Para
Platn la asimilacin a Dios consista en hacerse justo y santo (Teet. 176b), mientras
que para Aristteles la prctica de la justicia y las dems virtudes es algo insignificante e
indigno de los dioses (1178blO-18).
215 Aristteles era incapaz de un giro retrico. AI ser incorpreo no tiene en absoluto gro
sor ( ). En Met. 1073a5-6, se demuestra que Dios, que es puro , no puede tener
magnitud.
216 .Cf. !097b34, .
217 M56bI5-I6, M69b33.
con el resto de la virtud es secundaria, porque sus actividades son [meramente]
humanas.
As es como es. Al mismo tiempo Aristteles puede hablar de la vida
de la actividad intelectual como demasiado elevada para el hombre, divi
na en comparacin con la vida humana y exhortarnos a seguirla como
la vida que es especfica del hombre en el sentido ms pleno. El hombre,
como todos los dems seres del mundo fsico, es por supuesto un compuesto
de materia (el substrato) y forma, un syntheton (pg. 116, supra) y es la
forma la que confiere al syntheton su carcter especfico y lo diferencia
de las cosas de otra clase, constituyendo de hecho su esencia o substancia
(ousa) 2I8. Pero lo que acabamos de leer, que expresa un modo doble de
mirar la funcin del hombre, significa que l es un syntheton en un sentido
diferente del resto de la naturaleza. Puede ser difcil a esta distancia asir
los pensamientos ms ntimos de Aristteles sobre la naturaleza dei nos,
pero los malinterpretaremos ms de lo necesario si no acertamos a valorar
esta evolucin notable de la doctrina de la materia y la forma en los estratos
ms elevados de la naturaleza. Mientras que la seal distintiva del ser huma
no falta por completo en los seres inferiores, lo mejor del hombre, que
es su propia naturaleza en el sentido ms pleno, es idntico (uso la palabra
con conciencia plena de su significado) 219a la naturaleza de Dios. Negar
esto sera distorsionar tanto la letra como el espritu de lo que dice Aristte
les. La vida de Dios es semejante a la que podemos disfrutar durante un
breve rato. El hombre comparte el nous con lo que puede ser similar
o superior 220. Un animal cumple su funcin propia (rgon) realizando,
activando y perpetuando su propia forma especfica. No puede ni debera
hacer ms. He intentado explicar (pg. 279, supra), mediante el smil
aristotlico de la casa y mi propio intent de analoga con la organizacin
de un barco, de qu modo esto era coherente con una unidad omnicompren-
siva de propsito. Las funciones del cocinero y el ingeniero, consideradas
en su nivel propio, parece que no tienen nada en comn, pero todo el barco
218 Esto se desarrolla en el cap. XI sobre 3a substancia, especialmente en las pgs. 228
y sig., supra.
219 Consciente tambin de que va en contra de Allan (Phil, o f A., pg. 83) y Ross, quienes
pienso que se han equivocado en esta cuestin. En su edicin de la Metafsica (I, pg. CLII),
Ross se lamentaba de que la dependencia de la teologa aristotlica de su peculiar teora fsica
le hubiera inducido a considerar a Dios no como operativo con igual decisin en todo cambio
y ser, sino slo como directamente operativo en los confines externos del Universo y como
afectando a los asuntos humanos slo a travs de una larga serie de intermediarios. Esto
puede ser cierto de Dios como del mundo fsico, pero no como
, en el que y son lo mismo. El hombre, en cuanto dotado l mismo de
, es la nica de las criaturas sublunares que tiene, por as decirlo, una lnea directa con Dios.
220 Met. 1072b4 (respecto de una traduccin en el contexto vid. la pg. 266, supra), De
an. 414b19-20.
se mueve hacia un puerto y no llegar all si uno y otro descuida su. propio
trabajo. Las cosas no mejorarn ciertamente si ellos intentan usurpar las
funciones del capitn. .
De manera que Aristteles dira de una vaca, lo mismo que dice del
hombre, que su rgon es vivir de acuerdo con lo que hay ms elevado en
ella ( ), pero no dira, ni deberamos
esperarlo de l, que esto significa hacerse lo ms humano posible (por as
decir, ). Aunque comparte algunas faculta
des con el hombre (el crecimiento, la reproduccin, la sensacin), carece
por completo de su funcin mejor y ms caracterstica. Las relaciones entre
los hombres y Dios son diferentes 221. Los hombres estn obstaculizados
por la materia, tienen sus imperfecciones e impedimentos, de los que est
libre la perfeccin exenta de preocupacin de Dios. Por esa razn no pueden
ejercitar de un modo ininterrumpido lo ms elevado que hay en ellos. Pero
el Ser Supremo ni siquiera posee una facultad de la que carece el hombre,
del mismo modo que el hombre posee una negada a los rdenes inferiores
de la naturaleza.
Todo esto lo confirma lo que dice Aristteles sobre el nous en otros
lugares. Aqu en la tica Nicomquea (1178a22) dice que las virtudes del
syntheton son humanas y tambin lo son, en consecuencia, la vida y la feli
cidad que procuran, pero el nos tiene su felicidad independiente (-
), una cosa aparte. Esta breve observacin, aade, debe bastar para
la finalidad que le ocupa. Sabe que ha desarrollado el tema en otros lugares
y es posible que un recordatorio no sea aqu superfluo. La psych en general
(la vida y sus facultades), al ser la forma o ia actualidad del cuerpo, es
inseparable de l (pgs. 294 sig., supra), pero el nos, la facultad del pensa
miento puro 222, parece que es una especie diferente de psych, que slo
puede separarse como lo eterno de lo perecedero. De ese modo habla en
un tratado psicolgico, y e una obra sobre la generacin animal hallamos:
Queda que slo el nos proceda del exterior y sea lo nico divino, porque
ninguna actividad del cuerpo desempea papel alguno en la actividad del
nous .
Los lectores deben decidir por s mismos cmo lo que se dice sobre el
nous aqu y en la tica Nicomquea encaja con la identificacin propuesta
221 El parentesco del hombre con lo divino no fue por supuesto una idea original de Arist
teles, aunque tena sus razones propias para ella. Era la base de las religiones mistricas, y
Platn hace decir incluso a Protgoras que , y practica
la religin (Prot. 322a).
222 Que se origina en primer lugar de la capacidad exclusivamente humana para generalizar
a partir de las percepciones individuales. Vid. las pgs. 196, 317 sig. 325, supra, y sobre la
relacin de la sensacin con el pensamiento en la tica Nicomquea, 1143b5, pgs. 205 sig., supra.
223 De art. 413b25-27, GA 736b27-29.
de la Razn Creadora en De anima III con la Causa Primera divina de
todo (pgs. 334-39, supra). Aqu, en un manual prctico que se ocupa del
bien humano y la felicidad humana Aristteles ha evitado deliberadamente
(1178a22-23) tales cuestiones de psicologa terica. Es posible que la divisin
de la razn en un elemento activo y otro pasivo se le ocurriera en una fase
posterior de su pensamiento; sus observaciones sobre ello en De anima son
un mero bosquejo de cuestiones mnimas. Pero yo no veo aqu nada incom
patible con la idea de que el nous humano es una facultad o capacidad
(dynamis) activada, como todo lo dems del mundo, por la atraccin del
Primer Motor Inmvil, el cual, a diferencia de la humanidad, es intelecto
puro, simple e infatigable.
En relacin con la vida de la razn, Aristteles ha hablado ya de los
dioses de una forma calculada para atraer al politesta griego normal, y
acaba con otra llamada a la religin de un tipo que refuerza nuestra impre
sin de que la tica Nicomquea es una obra al menos semipopular, un
intento de reconciliar la filosofa con el punto de vista del hombre del gora.
En 1178b8 y sigs., sostuvo, como parte de su postura de que la actividad
intelectual es la mejor para el hombre, que nosotros consideramos a los
dioses felices y bienaventurados y al mismo tiempo que sera ridculo atri
buirlos cualquier forma de actividad prctica basada en una u otra de las
virtudes morales. Ninguna actividad excepto la de la contemplacin es digna
de ellos (1178bl0-22). Entonces, a modo de escena final de toda la cuestin,
afirma que el hombre que cultiva y usa su intelecto no slo est en la mejor
condicin, sino que es el favorito del cielo.
U79a24-32. Si los dioses, como se cree, tienen algn cuidado de los asun
tos humanos, sera razonable que se complacieran en lo que es mejor y ms
afn a ellos, que es el nos, y que recompensaran a quienes se cuidan de
l y lo honran, como si actuaran recta y adecuadamente amando las cosas
que ellos mismos consideran queridas. Es claro que todo esto se aplica por
encima de todo al hombre de sabidura 224. Por esa razn es el ms querido
de los dioses y es probable que a quien aman los dioses sea el ms feliz.
De este modo tambin, pues, el hombre sabio ser el ms feliz.
NOTA ADICIONAL: EL SIGNIFICADO DE THEORIA
En 1177a25-27, Aristteles dice: Se cree que la filosofa [ , no ]
posee placeres maravillosos por su pureza y firmeza, y es razonable que la vida
224 Aqu y dos lneas ms abajo la palabra es , cuya mejor traduccin es quiz,
como traduce Ross, el filsofo. l es el hombre de sabidura teortica, en cuanto diferente
del phrnimos, el hombre de buen juicio en los asuntos prcticos.
de los que saben sea ms placentera que la de los que buscan. Theora ( ,
que suele traducirse por contemplacin, pg. 273 n. 56, supra) es el nombre de
la actividad elegida en EN X como el bien ms elevado para el hombre y el punto
culminante de su felicidad, de manera que es importante saber qu significaba. Hay
una tendencia reciente a excluir de ella la investigacin cientfica y filosfica, limi
tando su alcance a la contemplacin de la verdad ya adquirida. Quienes lo hacen
se apoyan, a lo que se me alcanza, exclusivamente en la frase de la tica Nicom
quea que acabo de citar y con Aristteles siempre es peligroso hacer depender la
fe de uno de una frase sin considerarla a la luz de su uso ms general, que puede
procurar pruebas de peso en contra de ella. Para ilustrar la tendencia que indico
Jonathan Barnes ha escrito (Penguin, Ethics; pg. 38):
La contemplacin aristotlica no es, como podramos estar tentados de
imaginar, un ejercicio en la razn discursiva, no es una cuestin de bsqueda
o investigacin intelectual; no es una cuestin de ir por deduccin lgica de
premisas conocidas a conclusiones hasta entonces desconocidas. Como argu
mento en favor de la tesis de que quien se dedica a la contemplacin se goza
a s mismo, Aristteles observa que quienes saben tienen una vida ms placen
tera que quienes buscan (1177a26); es evidente, por tanto, que quienes se dedi
can a la contemplacin no son buscadores de la sabidura sino poseedores
de ella... El contemplativo aristotlico es un hombre que ha adquirido ya el
conocimiento.
Con anterioridad, Ross haba escrito, refirindose a la misma frase de la tica Nico
mquea {Aristotle, pg. 234): La vida feliz no es la de la bsqueda de la verdad,
sino la de la contemplacin de la verdad ya alcanzada. De nuevo, Hardie, en Aris
totle de Moravcsk, pg. 309) afirma que Aristteles est generando una paradoja
sorprendente y cita a Gauthier y Jolif en apoyo de la asercin de que aqu l exclu
ye de la vida contemplativa el descubrimiento. Pero quiz se puede citar a Hardie
en contra de l mismo. En otro libro, y en relacin con algo completamente diferen
te, ha escrito: Pero decir que la culminacin de la tarea se desea por s misma
no es decir que la actividad de culminarla no se desee tambin por s misma (A. 's
Ethical Theory, pg. 306). El investigador cientfico moderno lo confirmara. Es
evidente que el placer de la investigacin depende de la esperanza de que llevar
a ms descubrimientos en el campo inagotable del conocimiento, y, a medida que
lo hace, se deleita en cada avance pequeo, pero el placer no se desvanecera ante
el suceso inconcebible de que no hubiera ms reinos que conquistar.
En lo que concierne a Aristteles, aunque el nos del hombre lo hace en parte
divino, y se dedica a la bsqueda de la verdad, el hombre no est completamente
absorbido en la divinidad y, si la hubiera significado la contemplacin de
todo conocimiento, nunca la habra puesto en prctica. Tampoco aprobara Aristte
les dormirse en sus laureles en la contemplacin de un conocimiento semejante, co
mo si ya lo hubiera alcanzado. De hecho, sin embargo, la contemplacin en ese
sentido es una parodia de la palabra . Unos pocos ejemplos de su uso y
del de sus afines confirmarn la afirmacin de Bonitz (Index, 329a46-48) de que
ella ipsam contemplandi atque investigandi rationem significat. Seala que en su
uso es intercambiable con y se puede comparar la equivalencia de
y en Met. 1061a35-36.
Cabra preguntar en primer lugar cmo podra ser mejor tener colaboradores
( , 1177a34) en la contemplacin del conocimiento ya adquirido. Los testi
monios afirmativos vienen proporcionados por la divisin del campo global del co
nocimiento en prctico, productivo y teortico, en el que la ciencia natural se incluye
en el teortico, en el sentido de que slo se persigue por el motivo de adquirir el
conocimiento por s mismo 225. El cientfico natural es
(PA 642a29; el investigador de la naturaleza, Ogle) 226. As, en Met. 993b20-23,
la diferencia entre a ciencia teortica y la prctica es que una aspira a la verdad,
la otra a la accin, y l se preocupa tan poco, como sabemos perfectamente 227,
de exactitudes terminolgicas, cuando no est en peligro el sentido, que en la frase
siguiente se aplica a los pensadores prcticos mismos, aunque su
persigue un fin inmediato. ( Como (pg. 404 n. 211, supra), puede
significar una rama particular de estudio, como en estas cuestiones son objeto (pyov)
de una diferente (GC 334al5; cf. PA 641b2-3), o su tratamiento en forma
escrita, un tratado (HA 589a20 como se dijo en la sobre las plantas).
significaba primariamente ver u observar, como en Hdt,, IV, 76,
1 (referido a Anacarsis): . era un espectculo y
(entre otras cosas) espectador. De manera que tambin en Aristteles observacin
y observar seran, en ocasiones, una mejor traduccin de y que
contemplacin y contemplar, como en EN 1169b33-34,
: Es ms fcil observar [contemplar difcilmente so
nara natural, pienso] a nuestros vecinos que a nosotros mismos.
Por estas razones creo que Joachim ha expresado la impresin correcta en el
siguiente pargrafo de su Nic. Eth. (pgs. 2 y sig.):
La actitud mental del hombre es la contemplacin ( ), el hbito for
mado de pensamiento que llega a establecerse en l es la ciencia teortica (
), y el pensamiento que est actuando en l es la razn teortica
( ) 228. Todas las investigaciones teorticas o especulativas
todas las ciencias, en el sentido en que usamos el trmino se incluyen
bajo el encabezamiento de ciencias teorticas. El hombre cientfico, en
este sentido restringido del trmino, se ocupa por completo del conocimiento
o el entendimiento. desempea el papel de un espectador de lo que es y
ey independientemente de l. Ni desea alterar la verdad de las cosas, ni
es capaz de ello... Cuando los objetos de su estudio estn sujetos a cambio
225 Met. 1025b 18-24, pgs. 144 y sig., supra, y cf. EN 1178b20-21, 139a27-28. Esto se opone
a la limitacin de , por parte de Gauthier, a la filosofa primera, y hay algo de valor
en el comentario de Alian de que Aristteles puede haber credo en una escala graduada
de formas de . La palabra es elstica. (Vid. CR, 1962, pg. 138.)
226 Barnes proporciona una exposicin interesante de lo que hace el que contempla, pero
su nico ejemplo, el gemetra, es quiz ms fcil relacionarlo con ella de lo que lo seran
quienes trabajan en otras ciencias teorticas.
227 Por ejemplo, las pgs. 118 n. 9, 134 n. 35, 206 n. 73, 321 con n. 117, 359 n. 55.
228 D. A. Ross, editor de Joachim, se refiere aqu a Met. 1025b25 y EN U39a27.
cuando, por ejemplo, est investigando los fenmenos naturales l intenta
observar el proceso, no modificarlo, excepto en la medida en que la modifica
cin experimental le ayuda a comprender.
CONCLUSIN
En las ltimas pginas del tratado, Aristteles nos hace descender de
las alturas de la filosofa mediante otro recordatorio an de que la ocupa
cin de la investigacin tica no trata de la observacin y el conocimiento,
sino de asegurar el comportamiento mejor en la sociedad- Donde se halla
implicada la virtud, no basta con saber lo que es: hay que poseerla y usarla.
No es sorprendente, por ello, que gran parte del ltimo captulo sea una
repeticin de observaciones que haba hecho antes el mismo Aristteles o
de puntos que haba tratado ya, en la medida en que se adecuaban a los
libros anteriores. Tales son los fines prcticos de la tica (phrnsis no es
conocimiento) 229; la importancia, en la inculcacin de buenos hbitos, de
la educacin de los padres y de buenas leyes, incluyendo un sistema de casti
gos para la mayora de los que no se avienen a la razn o la persuasin;
y la necesidad tambin de una buena disposicin natural, si hay que vencer
el influjo corruptor de las pasiones. Se amplia la parte que juega la legisla
cin en el fomento de la moralidad (estamos llegando, despus de todo,
a la Poltica), pero se ha introducido ya en los libros II (1103b2-6) y V
(1130b22-26).
El libro X aade una comparacin interesante entre los mritos del esta
do y la educacin privada (es decir, domstica) 230, sobre lo que la mente
de Aristteles parece dividida (1180al4 y sigs.). l dice, en primer, lugar
que un padre no tiene el poder disciplinario de la ley que es necesario para
asegurar la obediencia. Adems, un individuo que frustra nuestros impulsos,
por muy justamente que sea, despierta antipata, mientras que los mandatos
de la ley no se toman a mal. Slo en el caso de que la comunidad descuide
su deber es justo que cada hombre ayude a sus hijos y amigos en la consecu
cin de la virtud. Aun as, lo podra hacer mejor convirtindose a s mismo
en un legislador. No obstante, contina (I180b3), en una casa la palabra
y el ejemplo del padre puede realizar lo que la ley y la costumbre realizan
en el estado, e incluso mejor ( ) teniendo en cuenta los lazos
229 Libro VI, 1142a23-24, pgs. 359 sig., supra. En relacin con este pargrafo vid. tambin
las pgs. 357 sig., 375, supra.
230 1180al4 y sigs. es una palabra que se usa referida a la educacin en general,
aunque es evidente que Aristteles est pensando aqu ante todo en el entrenamiento moral.
Respecto de sus opiniones sobre la educacin hay que examinar la Poltica, cuyo libro VIII
se dedica por completo a ella. All no deja ninguna duda de que es ocupacin del estado.
de parentesco y gratitud, procurando a ios nios el afecto natural y la incli
nacin a la obediencia. Adems, en la casa se puede tratar a cada uno de
acuerdo con sus necesidades individuales, mientras que la ley slo puede
ocuparse de las generalidades 231. En este sentido, un lego tiene un papel
que desempear, pero lo que cuenta en general es la labor del experto o
tcnico, el hombre que ha comprendido la norma universal que hay detrs
de cada individual. En consecuencia, quien desee hacer a los hombres bue
nos, sean muchos o pocos, debera aprender a legislar y tenemos que consi
derar a continuacin (es decir, en la Poltica) cmo puede adquirirse este
arte. Por desgracia, mientras que en las dems actividades la msica, pon
gamos por caso, o la pintura las mismas personas pueden tanto practicar
las como ensearlas, parece que la destreza de los polticos y los legisladores
procede exclusivamente de la capacidad natural y la experiencia. Ellos nunca
escriben o hablan sobre su arte (aunque para ellos podra ser una ocupacin
mejor que arengar en la Asamblea o los tribunales, 1181a4-5!), ni hacen
polticos a sus hijos o amigos 232. La instruccin se encomienda a los sofis
tas, quienes son en realidad absolutamente incapaces de lograrla, tampoco
lo son los polticos ni estn dotados de un conocimiento propio de en qu
consiste el arte de la poltica. El campo est libre para Aristteles 233.
231 Cf. 1137b25, pgs. 387 sig., supra.
237 Cf. Platn, Prot. 319d-320b.
233 Algo se ha dicho en las pgs. 343-47, supra, sobre la relacin entre tica y poltica
en Aristteles y la transicin de la tica Nicomquea a la Poltica.
BIBLIOGRAFA
La bibliografa consta de dos partes; la seccin primera contiene una seleccin
de textos, traducciones y comentarios de las obras particulares de Aristteles. No
pretende ser exhaustiva y una lista ms completa de las ediciones hasta 1966 puede
verse en la bibliografa del Aristoteles (1966) de Dring. La seccin segunda incluye
los pormenores completos de todos los libros y artculos citados en el texto, donde
frecuentemente se alude a ellos en forma abreviada. Adems, unas pocas obras no
citadas en el texto se han incluido a modo de referencia.
Las referencias a las obras de Aristteles se hacen normalmente citando la pgi
na, la columna y la lnea del texto de Bekker, de la edicin de la Academia de
Berln, 1831-1870. Respecto del texto griego, los Textos Clsicos de Oxford son nor
malmente los de uso ms conveniente. La Traduccin Oxoniense (The Works of
Aristotle translated into English, ed. W. D. Rose), en doce volmenes, es la ms
importante para lectores ingleses. Se alude a los comentaristas griegos de Aristteles
citando la pgina y la lnea del volumen apropiado de Commentaria in Aristotelem
Graeca, edicin de la Academia de Berlin (varias fechas).
Un nmero de buenas bibliografas clasificadas sobre Aristteles puede hallarse
en libros recientes. Las bibliografas anotadas de los cuatro volmenes de Articles
on Aristotle (q.v.) son particularmente tiles, aunque con frecuencia inexactas en
los pormenores. Han sido objeto de reelaboracin en un lbrto prctico e informati
vo, Aristotle: a selective bibliography, al cuidado de J. Barnes, M, Schofield y R.
Sorabji, publicado como Study Aids, vol. VII por la SubFacultad de Filoso
fa de Oxford, 1977. La seccin sobre la tica vuelve a aparecer tambin en la tra
duccin Penguin de la tica Nicomquea (edicin de 1976). A. Kenny, The Aristote
lian Ethics (1978), tiene tambin una bibliografa sobre la tica, y Lanza y Vegetti,
Opere Biologiche (1971), contiene asimismo una extensa bibliografa sobre las obras
biolgicas. La bibliografa clasificada del Aristoteles de Dring (mencionado supra)
es muy completa.
SELECCIN DE EDICIONES, TRADUCCIONES Y COMENTARIOS
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178; (79al7-32), 187 n. 11; (79a26),
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(279a28 30), 122 n. 12; (279a30), 67
n. 11; (279a30-b3), 280 n. 76; (279-
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280 n. 74; (289al 1-19), 268 . 38;
(289b32-33), 268; (290a31), 120 n. 5,
121; (291 al 1-12), 268 n. 39; (291a-
23), 268 n. 39; (291a24), 121; (291a-
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280.
III (299a16), 325 n. 10; (305aI4-32),
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159; (lb27), 154 n. 15; (lb29-2al),
171 n. 71; (2all-14), 159, 217 n. 4;
(2al 1-17), 155; (2al4-17), 353 n. 27;
(2a 14-19), 217 n. 5; (2b3), 155; (2b7),
157; (2b7-8), 225; (3b3-23), 156;
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289 n. 2; (403a24-b9), 293 n. 16;
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230; (403b 15), 325 n. 130; (403b-
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1-15), 292; (408bl8-19), 329 n. 142;
(408b 18-29), 324; (408b29), 273 n.
58, 329 n. 142; (408b30-31), 261;
(410b23-24), 268 n. 40, 294 n. 21;
(411al4-15), 270 n. 46; (411b27-30),
294 n. 21.
II (412a6), 218 n. 7; (412a7), 225 n.
26; (4I2a9), 139, 330; (412al3), 267;
(412al4-15), 298 n. 36; (412al5-16),
294 n. 22; (412al7-19), 295 n. 23;
(412a19), 295, 296 n. 28; (412al9-
21), 84; (412a21-22), 295; (412b3-4),
295; (412b4-5), 295, 370 n. 87; (412-
b6-9), 296 n. 30; (412bl8), 316;
(412bl8-21), 295 n. 24; (413all-12),
213 n. 85; (413al3-20), 189 n. 17;
(413a25-31), 267 n. 36; (413b4-9),
298 n. 38; (413M3-24), 297 n. 33;
(413b23-24), 298; (413b24), 322;
(413b24-27), 329 n. 142; (413b25-27),
407 n. 223; (414al9), 296; (44al9-
22), 309 n. 82; (414a29-bl6), 268;
(414a31-32), 297 n. 34; (414a32), 298
n. 41; (414a32-bl), 294 n. 21; (414b-
1-2), 266 n. 31; (414b2), 298 n. 40;
(414b6-ll), 298 n. 38; (44M6-17),
298 n. 39; (414bl8-19), 299 n. 42;
(414b19-20), 406 n. 220; (414b20-24),
292 n. 13; (414b32-33), 296 n. 26;
(415a2-3), 294 n. 21, 298 n. 38;
(4i5a8), 298 n. 41; (45a8-9), 299 n.
43; (415all), 299 n. 42; (415all-12),
322; (415al2-13), 296 n. 26, 318 n.
108, 370 n. 87; (415al4), 309 n. 80;
(415a23-24), 297 n. 33; (415a25-b7),
277 n. 6 6; (415a26), 297 n. 33;(415-
a26-bl), 303 n. 62; (415bl-2), 276 n.
63; (415b2-3), 99 n. 65; (415b8), 293
n. 17; (4l5bll), 293 n. 17; (415bl6),
120 n. 5, 121 n. 10; (415bl8-20), 295;
(415b23~25), 316; (415b24-25), 300 n.
49; (416a9), 297 n. 34, 298 n. 36;
(416a29b9), 138 n. 44; (417a7), 139;
(417al7-18), 331 n. 151; (417b2-5),
323; (417M9-23), 331; (417M9-25),
325; (417b22-23), 224; (418a6-25),
304; (418all-16), 307 n. 72; (418al5),
307 n. 75; (418a20-21), 321; (418a24-
25), 312 n. 91; (418b9), 332 n. 154;
(418b19), 332 n. 154; (419all), 332
n. 154; (421al8-19), 298 n. 38; (424-
al7-b3), 314; (424a25), 308 n. 79;
(424a28-29), 314 n. 99; (424a31), 314
n. 99; (424a32-b3), 294 n. 21, 316.
III (424b22-24), 311; (425a4-5), 311 n.
89; (425a27), 308 n. 78; (425a27-28),
305 n. 69, 306; (425a27-31), 306 n.
71; (425bl2-427al6), 312 n. 93; (425-
bl4-15), 305 n. 69; (426a26-27), 315;
(426b 12), 312 n. 92; (427a2-3), 308
n. 79; (427al6), 298; (427b8-9), 322;
(427b17-24), 300; (427b27), 321 n.
118; (428a12), 300 n. 50; (428al7-
18), 322; (428a8), 300 n. 50; (428b~
2-4), 300 n. 49; (428bl8-19), 307 n.
74; (428b 18-25), 307 n. 72; (428b21),
308 n. 77; (428b21-22), 308 n. 75;
(429a1-2), 299 n. 46; (429al0-18),
322-323; (429al3), 322 n. 122; (429a-
14-15), 323 n. 125; (429al4-16), 324;
(429a 15), 84 n. 21; (429al8), 327;
(429al8-21), 326; (429a20), 330 n.
149; (429a20-21), 327 n. 138, 330;
(429a21-22), 330 n. 145; (429a23),
197 n. 45, 321 n. 116; (429a24-25),
329; (429a27-29), 84; (429a29-b5),
323; (429b4-9), 331 n. 152; (429b5),
338 n. 172; (429b20-31), 323; (429b-
22-25), 326; (429b30-31), 330; (429b-
31-30a2), 323; (430a2-5), 323; (430a-
3-5), 341 n. 181; (430al0), 330, 335
n. 166; (430al3), 335 n. 166, 340;
(430al4-15), 327 n. 139; (430al5),
323; (430al7-19), 332; (430a8), 327
n. 139; (430al9-20), 341 n. 181; (430-
al9-21), 332, 341; (430a22), 333;
(430a22-23), 433, 338; (430a22-25),
84; (430a23-25), 333, 339 n. 175;
(430a24), 327 n. 139; (430a25), 334;
(430b 1-3), 308 n. 77; (430bl-6), 197
n. 45; (430b6), 232 n. 50; (430b29-
30), 307 n. 72; (431al), 274 n. 61;
(431al-3), 332 n. 157; (431a2-4), 302
n. 58; (431a3-4), 263; (431al6-17),
325 n. 131; (431b5-8), 326; (432a2),
206 n. 73; (432a2-14), 325; (432all-
12), 308 n. 77; (432al5), 298; (432a-
16-17), 325 n. 131; (432b4-7), 301 n.
55; (432bl3-33bl), 298 n. 35; (432b-
21), 120 n. 5; (433a4-6), 127 n. 21;
(433a7-8), 379; (433a9-b30), 266;
(433all-12), 300 n. 53, 325 n. 132;
(433a 14), 321 n. 117; (433al6-17),
359 . 5 5 ; (433al8), 359 . 55;(433-
a19-20), 299 . 47; (433a26), 322;
(433bl-4), 302 n. 55; (433b28-30),
300 n. 53; (433b29-30), 325 n. 132;
(434a2-3), 298; (434a5), 325 n. 132;
(434a5-7), 300 n. 53; (434a5-10), 325;
(434a-15-21), 362 n. 64; (434a22-
25), 267 n. 36; (434bl8), 298 n. 38;
(435b), 289 . 1; (435bl), 294 n. 21;
(435b4-7), 298 n. 38; (435bl3-19),
323 n. 127.
De int.: (17a3-7), 151 n. 8; (17a38), 153
n. 10.
De resp.: (477al6), 339 n. 173; (477b-
5-7), 303; (478a29-30), 309 n. 84;
(480b21-30), 34 n, 8.
De sensu: (436a6-9), 304 n. 65; (436a-
17), 34 n. 8; (436al8-19), 267 n. 36;
(438a5), 316; (438al2-25), 319; (438a-
25), 319 n. 109; (438b25), 311 n. 88;
(438b27-29), 311 n. 89; (439a6-12),
318 n. 108; (439bl8), 277 n. 67;
(442b7), 305 n. 68; (442b8-9), 307 n.
72; (444a 10), 311 n. 90; (449a8-20),
306.
Div. per somn. : (464a8-ll), 304 n. 65.
EE:
I (1217b20-23), 98 n. 62; (1217b22),
67; (1217b33), 220; (1218al-3), 285
n. 87; (1218a27-28), 267 n. 34; (1218-
a30-33), (1218a30-33), 131 n. 26.
II (1218b34), 66; (1227b22), 193.
VII (1248a24-29), 339 n. 175; (1248a-
28-29), 274 n. 59.
EN:
I (1094b9-10), 338 n. 173; (1094bl2),
91; (1094M2-16), 356 n. 37; (1094-
b23), 91; (1095a2-3), 347 n. 11;
(1095a2-8), 359 n. 56; (1095a5), 92;
(1095a5-6), 92, 350, 358 n. 48; (1095-
a26), 351; (1095a26-28), 199; (1095a-
30-b4), 208; (1095b3-4), 214 n. 89;
(1095b4-6), 357 n. 45; (1095b4-7),
351; (1095b 14-22), 389; (1095bl7),
344; (1095b 17-18), 403 n. 208; (1095-
b32), 231 n. 46; (l096a4-5), 403 y
n. 208; (1096all-b5), 91, 351; (1096-
al2), 39; (1096al7-18), 285 n. 87;
(1096al7-19), 285 n. 89; (1096a32-
35), 351; (1096b30-31), 352 n. 24;
(1096b32-35), 257; (1097al), 351 n.
22; (1097al 1-13), 200 n. 58; (1097a-
13), 363; (1097a30-b3), 231; (1097b-
811), 344 n. 8; (1097b24-25), 353 n.
27; (1097b28-33), 353; (1097b34), 405
n. 216; (1098al6), 231 n. 46; (1098a-
16-17), 353 n. 26, 354 n. 31, 371 n.
93; (1098al7-l8), 403 n. 205; (1098-
a26), 91; (1098b9-ll), 356 n. 38;
(1098b20-22), 354 n. 28; (1098b27-
29), 356 n. 38; (1098b33-99a3), 395
n. 180; (1099a7-21), 355 n. 35; 1099-
all-16), 390 n. 160; (1099a21-22),
120; (1099a31-b2), 355 n. 34; (1100a-
8-9), 354 n. 32; (1100b9-10), 371 n.
93; (1100b30-33), 353 n. 26; (1100b-
33-01a3), 355 n. 35; (1100b34), 354
n. 32; (1101a7), 354 n. 32; (1101-
al4-16), 354 n. 33; (1101a26), 67;
(1102al0-ll), 93 n. 46; (1102al7-18),
371 n. 93; (1102a23), 91; (1102a32),
379 n; 116; (1102bl0), 388 n. 153;
(1102b-ll), 379 n. 116; (1102bl3-28),
379; (1102b25), 379 n. 117; (1102b-
28),379; (1103a3-7), 357 n. 46.
II (1103al4-b25), 357 n. 45; (1103al7-
18), 357 n. 43; (1103al9-26), 377;
(1103a23), 138; (1103a23-26), 357 n.
43; (1103a26-b2), 357; (1103a32-34),
13; (1103b2-6), 376, 411; (1103b24-
04a2), 358 n. 49; (1103b26), 92;
(1103b34), 91; (1103b34-04a3), 363
n. 68; (1104a3-4), 356 n. 37; (1104a-
8-11), 389; (1104a33-35), 390 n. 158;
(1104b3-13), 365, 379 n. 118; (1104-
b6), 379 n. 118; (1105al0-13), 389;
(1105a28-33), 365; (1105b9-18), 366;
(1106a22), 365 n. 73; (1106a26), 367
n. 80; (1106b 18-24), 367; (1106b29-
30, 394 n. 175; (I106b36-07a2), 365;
(1107a7), 366 n. 77; (1107a28-32),
370; (1107a33), 370 n. 88; (1108a-
14), 381 . 127; (1108a20-23), 380
. 123; (1108a27), 398; (1108a32),
380 n. 125; (1108b8-10), 394 n. 173;
(1109a28-29), 367 n. 83; (1109b7-9),
367 n. 82; (1109b23), 360.
III (1109b30-35), 373; (I110a2-3), 373
n. 98; (1110al0-13), 375 n. 103;
(1110al3-14), 374; (1110b9), 373 n,
99; (1110b9-10), 371 n. 93; (1110b-
18-illla21), 363 n. 70; (1110b20-24),
375 n. 101; (111 lalO-11), 375 n. 103;
(111 lb4-l 112al7), 251 n. 47; (1111b-
26-27), 364; (1112bll), 127; (1112b-
11-12), 364 n. 71; (1112b23), 245;
(1113al), 360; (1113ll), 363 n. 70;
(1113a32-b2), 367 n. 82; (1113b3-
1114b25), 371; (1113b3-4), 127 , 364
n. 71; (1113b3-5), 364; (1113b5-6),
371 n. 93; (1113b6-7), 371; (1113b-
22-26), 375; (1114a3-17), 375 n. 104;
(1115a4-38bl4), 370 n. 90; (1115al6),
379 n. 118; (1115a31), 379 n. 118;
(1115bl), 379 n. 118; (1115bl0), 379
n. 118; (1116a27-28), 380 n. 125;
(1116b20), 376 n. 107; (1117a29-
bl6), 353 n. 26; (1117a32-bl5), 379
n. 118; (1117b24), 379; (1117b31-32),
390; (1118al-4), 380 n. 120; (1118-
bl-3), 298 n. 38; (U18b27-28), 380
n. 120.
IV (1123a24-b35), 382; (1124a4), 382
n. 130;(1125a25), 321 n. 118;(1125-
b 18-19), 382 n. 129; (1126bl 1-27),
398; (1127a33-b32), 380 n. 123;
(1127b25), 380 n. 122; (1128bl0), 380
n. 125; (1128b33-34), 379.
V (1129al3-14), 356; (1129a29-31), 218
n. 10; (1130a23-24), 383; (1130a32-
bl), 384 n. 135; (1130bl-4), 383 n.
134; (1130b6-8), 384 n. 135; (1130b-
18-20), 384 n. 135; (1130b22-26), 411;
(1130-b31-32), 386; (1130b33-31al),
386; (U31a24-29), 385 n. 141; (1131-
a29-31), 386 n. 144; (1131M2-13),
385; (1131b32-32a6), 386 n. 145;
(1132a2), 388 n. 153; (1132al0-12),
384 n.134; (lI32b23-25), 386 n. 145;
(1132b33-34), 347 n. 10; (1133al9-
20), 387 n. 146; (1133a28-31), 387 n.
146; (1133b30), 384; (1134al-13), 384
n. 140; (1134a24), 387; (1134a31),
387 n. 147; (1134M0-28), 387 n. 146;
(1134bl2-13), 384 n. 138; (1135b20-
22), 357 n. 44; (1136a8-9), 357 n. 44;
(1137a4-b2), 388 n. 153; (1137b25),
412 n. 231; (1137b26-27), 388; (1137-
b28), 204.
VI (1139al4-19), 367 n. 83; (1139a20),
358 n. 48; (1139a23), 363 n. 70;
(1139a25-33), 360 n. 57; (1139a27),
410 n. 228; (1139a27-28), 410 n. 225;
(1139a31), 358 n. 48; (1139a33-35),
251 n. 47; (1139a33-36), 359 n. 55;
(1139b4-5), 363 n. 70; (1139bl4-17),
80 n. 5; (1139b 17-18), 322 n. 119;
(1139b 18-19), 395 n. 179; (1139b20),
186 n. 7; (1139b25), 185; (1140al-2),
359 n. 52; (1140a9-10), 127 n. 20;
(1140a24-b30), 358 n. 51; (1140a25-
31), 364; (1140b5-6), 358 n. 51;
(1140b7-10), 344 n. 6; (1140b 11-12),
379 n. 119; (1140b20), 358 n. 50;
(1140b31), 187; (1140b31-41a8), 197
n. 45; (1140b33), 197 n. 44; (1141a-
17-19), 358 n. 47; (1141b9-10), 364;
(1141 b31-32), 368; (1142a7-8), 61;
(1142a9-10), 343 n. 4; (1142al-16),
359 n. 56; (1142a23-24), 411 n. 229;
(1142a23-27), 359 (1142a25), 359 n.
55, 360 n. 59; (1142a27), 360; (1142-
b3l-33), 360 n. 57; (U42b34-1143a-
24), 358 n. 47; (1143a8), 359; (1143a-
25), 321 n. 116; (1143a32-33), 359;
(1143a35-b5), 359 n. 55; (U43bl),
359 n. 55; (1143b5), 206 n. 73, 321
n. 118, 368, 407 n. 222; (1143M1-
14), 104 n.; (1143bl4), 360; (1144a-
6-9), 359; (1144a7-9), 371; (1144al3-
20), 365; (1144a20-22), 360, 371;
(1144a31), 361 n. 63; (I144M-9), 356
n. 40; (1144b6), 376 n. 107; (1144b-
15-21), 361; (1144b30-32), 360 n. 58;
(1144b32-45a2), 369; (1145a5-6), 359,
360 n. 57.
VII (1145a25-26), 376 n. 107; (1145b-
2-7), 105, 378 n. 111; (1145b6), 105;
(1145b7-1146b5), 363; (1145bl3-14),
379; (1145b21-29), 377; (1145b25),
363 n. 69, 372; (1145b28), 378 n.
I l l ; (1146a9-10), 379; (1146a24),
105; (1146b24-1147b 19), 357 n. 44;
(1146b31-33), 378 n. 113; (1146b35-
47a7), 362 n. 64; (1147a26), 378;
(1147a27-28), 362 n. 67; (1147b4-5),
325 n. 133; (U47b5), 300 n. 52;
(1147M3-17), 378; (1147bl4), 373;
(1147b25-28), 390; (1149b21-32), 376;
(1150a7-8), 357 n. 41; (1150a34-35),
390; (1151a5-6), 380; (1151al5-19),
60; (1151b28), 380 n. 121; (1152b7-
8), 360 n. 58; (1152b25-1153a35), 390
n. 159; (1152b26-53al)> 392 n. 165;
(1152b33-36), 392 n. 162; (1152b34-
35), 389 n. 155; (1153a7-17), 392 n.
162; (1153al4), 395 n. 180; (1153a-
20), 330 n. 146, 392 n. 165; (1153bl),
392; (1153b4-6), 394 n. 173; (1153b-
9), 393 n. 166; (1153b 12), 395 n. 177;
(1153bl4-19), 354 n. 33; (1153bl4-
21), 354; (1153b27), 104; (1153b32),
121, 338 n. 173; (1153b33-54al), 390;
(1154al5-18), 368 n. 84; (1154M7-
20), 392; (1154b26-28), 272 n. 52.
VIII (1155a22-23), 402 n. 202; (1155a-
22-24), 398 n. 189; (1155a27-30), 398
n. 189; (1155a34), 398; (1155M-10),
398 n. 188; (1155bl8-19), 398 n. 190;
(1156al6-21), 398; (1156bl5-16), 405
n. 217; (1156bl8-19), 398 n. 190;
(1157b21-22), 344 n. 8; (1157b28-3),
398; (1158bll-12), 401; (I159b25-
31), 401 n. 199; (1160a2-10), 399;
(1160a28-30), 402; (1160a32), 399 n.
194; (1161al0-ll), 401 n. 199; (1161-
b3-8), 401 n. 200; (1162a2), 396 n.
184; (1162a 16-29), 401; (1162a34),
398 n. 190.
IX (1166a6), 399 n. 192; (1166al0-bl),
399; (1166al9), 399 n. 195; (1166b-
11-29), 400; (1167al7-27), 400 n.
196;(1167b5), 388 n. 153;(1168a28-
1169b2), 400; (1168b34-35), 377 n.
110; (1169al5-24), 355; (1169a34-b2),
355; (1169bl-2), 400 n. 197; (1169b6-
7), 399, n. 194; (1169M6-19), 344 n.
8; (1169M7-19), 398 n. 187; (1169b-
29-30), 394 n. 175; (1169b33), 405
n. 217; (1169b33-34), 410; (U70a5-
6), 344 n. 8; (1170-alI), 361 n. 61;
(1170311-12), 361 n. 62; (1170al4-
16), 390 n. 160; (1170a20-21), 394 n.
175; (1170a29-32), 312 n. 93; (1170-
b3-5), 399 n. 195; (1170b6), 399 n.
194; (1170M1), 399 n. 193; (1170b-
14-15), 399 n. 195; (1171M5-21),
401.
X (1172al9), 393; (117220)( 396 n.
184; (1172b3), 13; (1172b20), 108 n.
9; (1172b35-73a2), 394 n. 172; (1172-
b36-73a2), 104 n. 2; (1173a8), 394
n. 173;(1173a27), 394 n. 176;(1173-
b7-12), 389 n. 155; (1173b20-22),
391; (1173b29-31), 361 n. 61; (1174b-
14-75bl), 395; (1174bl5-1175al8),
393 n. 169; (1174b23), 396 n. 181;
(1174b31-33), 395; (1175al), 396;
(1175a5-6), 395; (1175al5-16), 396 n.
181; (1175al8-23), 396; (1175a21),
396 n. 181; (1175a23-25), 396; (1175-
a26-30), 396 n. 183; (1175a35-36),
396 n. 181; (1175a36), 392 n. 165;
(1175b 1-6), 392 n. 165; (1175bl3-15),
396; (1175b21-22), 396 n. 181; (1175-
b24-28), 396 n. 183; (1175b32-35),
395, 396 n. 182; (1175b36-76a3), 390
n. 159; (1176a-18-24), 391; (1176a30-
1179a32), 403; (1176b5-6), 344 n. 7;
(1176bl9-21), 390 n. 157; (1176b24-
26), 391; (1177al0), 371 n. 93; (1177-
al2), 371 n. 93; (1177al2-13), 403 n.
205; (1177al2-17), 403; (1177al2-
78a8), 225 n. 25; (1177al3-14), 403
. 206; (1177a20), 403 . 206; (1177-
321-22), 335 . 165; (1177a25-27),
408; (1177a26), 409; (1177a27-28),
344 n. 7; (1177a28-34), 404 n. 209;
(1177a32-35), 350; (1177a34), 410;
(1177bl2), 344 n. 5; (1177M9-24),
344 n. 7; (1177M9-26), 405; (1177b-
26-78a8), 71 n. 21, 405; (1178a2), 89
n. 33, 400 n. 196; (1178al0-19), 404
n. 209; (1178al5), 396 n. 184;(1178-
al6-19), 360 n. 58; (1178a20-22), 338
n. 172; (1178a22), 407; (1178a22-23),
403 n. 206, 408; (1178a28-30), 355
n. 34; (1178bl-8), 350; (1178b5-7),
404 n. 209; (1178b8-15)f 408; (1178b-
10-18), 405 n. 214; (1178M0-22), 408;
(1178b20-21), 410 n. 225; (1178b33-
35), 404 n. 209; (1179al-5), 404;
(1179a24-32), 408; (1179a35), 92
(1179b20), 357 n. 45; (1179b20-31),
376; (1179b22-23), 121; (1179b30-31),
276 n. 64; (1180al4), 411 y n, 230;
(1180b3), 411; (1180b7-23), 91 n. 40;
(1180b8-I0), 200 n. 58; (1180bl5),
352 n. 23; (1181a4-5), 412; (1181b-
6-9), 345; (1181b7), 65 n. 5; (1181b-
15), 343 . 1; (1181bl5-22), 94 n. 49;
(1181M7-20), 65 n. 5.
Fsica:
I (184al0-bl4), 212-213; (184a23), 213;
n. 86; (184b2), 109 n. 11, 213 n. 87;
(I84bl5-86a3), 145; (185all), 13;
(188b24), 277 n. 67; (189al4), 218
n. 7; (189a22-23), 242 n. 23; (190b-
23-28), 225 n. 26; (190b32), 242 n.
23; (190b33-35), 117; (191a7), 241;
(191a27-31), 133; (191bl3), 135;
(191M5-16), 239 n. 11; (191b27), 136
n. 39; (192a3-6), 223; (192a5), 117
n. 7; (192al5), 117; (192al6), 136 n.
40; (192a16-25), 270 n. 44.
II (192b8-ll), 95; (192bl3), 115; (192-
bl3-14), 132 n. 29, 255 . I; (192b-
20-23), 132 n. 29; (192b23-26), 263
n. 21; (193a3), 115; (193a29-31), 142;
(193b3-8), 232 n. 49; (193bll-15),
246 n. 36; (193bl2-13), 142; (193b-
19), 117 n. 7, 135; (93b27), 161 n.
38; (194a35), 99 n. 65; (194b8-9), 239
n. 12; (194bl6-195b30), 238; (194b-
18), 236 n. 3; (194b20), 236 n. 5;
(I94b23), 236 n. 3; (194b23-195al),
236 n. 5; (194b24), 136, 239 n. 11;
(195a19-20), 239 n. 11; (195a30), 236
n. 5; (195M2-15), 243 n. 27; (195b-
21-25), 236 n. 5; (196a4-5), 252 n.
52; (196a20-24), 249 n. 42; (196a24-
28), 249, 249 n. 43; (196a28-33), 250
n. 44; (196b6), 250 n.45; (196b7-9),
249; (196b8-9), 246; (196b21), 270;
(196b21-22), 251; (196b22), 121 n.
10; (196b24-25), 250; (196b27), 252
n. 52; (196b29), 248, 250; (196b31),
248; (197a5), 250; (197a7), 251 n. 47;
(197al7-18), 252 n. 52; (197a20), 252
n. 52; (197a25-27), 251 n. 49; (197a-
25-30), 254; (197b5), 251 n. 47;
(197b 18), 251; (197b22-23), 251 n.
50; (197b25-27), 251 n. 50; (197b31),
251; (197b36-37), 248; (198a3), 121
n. 10; (198alO-13), 253; (198al2), 121
n. 10; (198a22), 293 n. 16; (198-
a23-24), 236 n. 2; (198a24), 238;
(198a24-27), 336 n. 167; (198a26-27),
238; (198a29), 144 n. 4; (198a35-b5),
336; (198bl), 160 n. 14; (198bl0-
199b33), 124; (198b21), 125 ; (199a9),
126; (199al3-15), 129; (199al5), 126;
(199a20), 121 n. 7; (199b26), 122,
127; (199b34-200b8), 131 n. 27; (200-
a30), 132 n. 29; (200a33), 132.
II (200b34-36), 154 n. 13 (201a9), 137
n. 42; (201a9-15), 133 n. 32; (201b-
21-32), 338 n. 171; (201b31), 392 n.
162; (203b33), 161 n. 38; (204bl-
06a8), 281 n. 79; (205a6), 117.
IV (209bll-12), 330 n. 148; (209bll-
13), 240 n. 17; (209b23), 241 n. 19;
(212al), 241 n. 19; (212al2), 243 n.
28; (213aI-4), 242 n. 25; (214aI4-15),
241 n. 19; (214a31), 150 n. 7; (214b-
22), 150 n. 7; (216b35-2I7al), 242
. 26; (217a24.25), 241 . 19; (217b-
30), 67 . 14.
V (225b5), 155.
VI (232a22), 150 . 7.
VII (243a35), 133 . 32; (247b6), 206
. 74; (249b31), 150 . 7.
VIII (250bli-252b6), 265 . 25; (251a-
9), 137 . 42; (253a7-20), 261 . 17;
(253b6), 260 . 14; (254b30-33), 261;
(255a5-7), 267 n. 36, 270 n. 46;
(255a30), 270 n. 47;. (255a33), 261
n. 16; (255b29-31), 270; (255b30-31),
270 n. 47; (256a4-258b9), 265; (256a-
19-21), 262; (256b21), 262; (256b24-
27), 272 n. 50; (256b25), 326 n. 135;
(257b2-13), 263; (257b6), 137; (257-
b8), 392 n. 162; (257bl3-258a2), 263;
(258al), 262; (258al2), 263; (258b-
4-9), 264 n. 23; (258M0-12), 281 n.
78; (259a6-13), 281 n. 78; (259a8),
256 n. 4; (259a8-10), 341 n. 182;
(259a8-13), 287, n. 92; (260a20-265-
al2), 265 n. 26; (260a26), 133 n. 32;
(261a27), 133 n. 32; (265al7-20), 281
n. 79.
0 4 ;
I (715a3-7), 237 n. 8; (715a8-ll), 239;
(726b22-24), 295 n. 24; (727b31-33),
237 n. 7; (729a28-31), 237 n. 7;
(731a24), 121 n. 7.
II (731b24), 273 n. 58; (731b26), 273
n. 58; (731b31-32al), 303 n. 62;
(734b21), 132; (734b36), 132 n. 29;
(735a3-5), 121 n. 11; (735a9), 139;
(735al7-18), 297 n. 34; (735a22-26),
309 n. 81; (736a9-10), 329; (736a32-
bl), 298 n. 37; (736a33-b), 297 n.
32; (736b5-8), 327; (736b23-37a7),
309 n. 84; (736b27-28), 337 n. 169;
(736b27-29), 328, 407 n. 223; (736b-
29-31), 270 n. 46; (736b29-37al), 338
n. 173; (736b30), 338 n. 173; (737a-
10), 338 n. 173; (738b20), 268 n. 37;
(741a34), 108; (74b4), 120 n. 5;
(743a35-36), 248 n. 40; (743b25-26),
309 n. 83; (744a2-5), 311 n. 89;
(744a36), 120 n. 5.
III (760b28), 108; (761a5), 338 n. 173;
(762a8-63bl6), 248 n. 40; (762al9-
22), 248 n. 40; (762a20), 297 n. 32;
(762a33), 108; (762b26), 303 n. 60;
(762b28-31), 303 n. 59
IV (767a36-773a29), 127 n. 18; (767b-
32), 223; (768al), 223; (774bl6), 121
n. 7; (778a5), 121 n. 7.
V (778b26),123 n. 14; (781a20-23), 309
n. 81, 311 n. 89; (789b2-5), 119.
GC: (316a6), 205 n. 70; (316a6-14),
210; (316al3), 133 n. 33; (316al6),
107; (320b 12-17), 241; (321bl0), 103
. 1; (328al9-21), 263 n. 20; (329a-
8-13), 242 n. 22; (329a23-24), 240 n.
16; (329a24-35), 240 n. 18; (329a24-
bl), 241; (332a20-22), 240 n. 18;
(332a26), 241 n. 21; (334al-2), 249
n. 42; (334al5), 410; (334a23-25),
242; (335b6-7), 236 n. 6; (335b9-16),
257 n. 5; (336al5-337a33), 277; (336-
b27), 121 n. 7; (337b 14-23), 131 n. 27.
HA: (486a5-14), 239 n. 13; (489a 17-18),
298 n. 38; (491a7), 112; (491b20), 315
n. 100; (506a21-b5), 207; (514a-
18), 309 n. 84, 310; (523a26), 107;
(535a4-5), 298 n. 38; (548b7-8), 298
n. 39; (588al8-21), 302; (588a29), 356
n. 39; (588b4-13), 302; (588bl8-
21), 302; (589a20), 410; (606a8), 107;
(615a25), 121 n. 7.
IA: (704b 15), 127 n. 19; (708a9), 121
n. 7.
Insomn. : (459al5-18; (459b0-22), 323
n. 127.
Iuv.: (467bl3-15), 309 n. 82; (467bl4-
15), 290 n. 7; (467M6-18), 292 n. 13;
467b28-29), 309 n. 80; (468b28), 309
n. 83; (469al7-18), 309 n. 82; (469a
28), 127 n. 19; (469b6-ll), 309 n. 84;
(469b16), 309 n. 84.
MA: (698al-699all), 262; (698all),
108; (700b6), 270 n. 47; (700b9), 78
. 39; (700b22), 266 . 31; (700b23),
363 . 70; (700b32-35), 29 . 23;
(700b35-701al), 266 . 31; (701a7-
23), 362 . 64; (701al0), 178; (701a-
10-13), 362 n. 67; (701a22-25), 362
n. 67; (701a28-32), 362 n. 66; (701b-
18-22), 300 n. 51; (702al8-19), 300
n. 53; (702b34-03a3), 262 n. 18;
(703a9-24), 297 n.' 32; (703b3-ll),
375 n. 101.
Mem.: (450al0), 299 n. 46; (450al0-ll),
308 n.78; (450al2-13), 300 n. 52;
(450a22-23), 297 n. 33, 300 n. 52;
(453a7-10), 313 n. 97.
Metafsica:
A (980a21), 30, 89 n. 33; (980a21-
982a3), 80 n. 5; (980b27-28), 314;
(981a2-30), 91 n. 40; (981al5), 200;
(981 a l 5-17), 359 n. 53; (981aI8), 220;
(981a25), 186 n. 9; (981b7), 185;
(981bl0-13), 186 n. 9 (982a28), 185;
(982b 18)j 13; (983a5), 273 n. 58;
(983a25), 186 n, 9; (983a26), 237 n.
8; (983a30), 260 n. 14; (983b27-984-
a2), 97; (984a27), 260 n. 14; (984b-
15); 120 n. 3, 326 n. 136; (985a4),
16 n. 2; (985al3), 16 n. 2; (985al8),
326 n. 136; (987a29-988al7), 28 n.
21, 243 n. 3; (987bl), 211; (987b5-9),
115 n, 3; (987b9), 210; (989b4), 16
n. 2; (989b 19), 16 n. 2; (989b29-32),
264 n. 23; (990a33-93al0), 26, 255
n. 3, 256; (990b9), 26 n. 17; (990b-
11), 26 n. 17; (990bl6), 26 n. 17;
(990b23), 26 n. 17; (991a8), 257;
(991al2-13), 224; (991al2-4), 256,
351 n. 22; (991a20), 115; (991a20-
22), 351 n. 22; (991a20-23), 257 n.
6; (991bl), 256; (991bl-2), 351 n. 22;
(991b7),26n. 17; (992all), 26 n. 17;
(992a25), 26 n. 17; (992a27), 26 n.
17; (992a28), 26 n. 17; (992a32), 36;
(992a32-33), 282 n. 80; (992M8-
19), 216 n. 2.
a (993b20-23), 351, 410; (993b30), 92;
(994a27-28), 133; (995al4-17), 61 n. 65.
B (995a24), 103; (995a27), 69 n. 18;
(995a28), 168 n. 59; (995b23), 165
n. 48; (996a27-30), 61 n. 65, 255;
(997a31), 188; (997b9), 271 n. 49;
(998b22), 218 n. 7; (999a6-13), 285
n. 87; (999a24), 158 n. 30; (999a24-
29), 226; (1003a7-9), 226 n. 28.
(1003a21), 219 n. 13; (1003a21-32),
218; (1003a31), 236 . 1; (1003a33),
216 n. 2; (1003a33-34), 156 n. 22;
(I003a34-bl0), 218 n. 10, 219; (1003-
bl2-15), 219 n. 12; (1003bl5), 219
n. 13; (1003b23-24), 191 n. 24; (1004-
b5-8), 220; (1004b25), 169 n. 62;
(1004b26), 166 n. 53; (1005a2-3), 219
n. 13; (1005al3), 157; (1005al3-14),
219 n. 13; (1005a23-27) 193 n. 28;
(1005a32-b2), 146; (1005bl-2), 145 n.
6, 148 n. 2; (1005b2-5), 149; (1005-
b5-8), 184, 194; (1005b5-34), 193 n.
29; (1005b8-ll), 219; (1005bl0), 196;
(1005bl4), 196 n. 41; (1006a6), 191;
(1006a7), 187 n. 10; (1010b2-3), 307
n. 72; (1010b21), 244; (1010b33), 108
n. 10; (101 Ib 13-14), 193n. 29.
(1013al0-13), 195 n. 36; (1013al7),
191 a. 24, 241 n. 20; (1013a24-b2),
236 n. 5; (1014b6), 196 n. 41; (1017-
blO-14), 221 n. 15; (1017bl3), 217
n. 4; (1017M3-14), 222 n. 19; (1017-
b21), 188 n. 14; (1017b23-26), 228,
231 n. 47; (1017b25-26), 229 n. 39;
(1018b32-34), 212, 214 n. 89; (1018-
b36), 116; (1019al5), 138; ,(1019al5-
18), 263 n. 22; (1019al7-18), 263;
(10I9a26), 139; (1022bl5-21), 292 n.
11; (1022b22), 14 n. 35; (1022b22-
24), 134 n. 35; (1023bl-2), 227 n. 34,
243; (1024b3-4), 243 n. 29; (1024b9-
16), 218 n. 7; (1025a30), 162.
E (1025b3-1026a33), 145, 220; (1025-
b4-9), 144 n. 3; (1025bl3), 186 n.
7; (1025bl8-24), 410 n. 225; (1025b-
18-28), 145 n. 6; (1025b25), 144, 410
n. 228; (1025b26-28), 144; (1025b32-
34), 317 n. 106; (1026a6), 30 n. 24;
(1026al0-13), 146; (1026al8), 144;
(1026a27-32), 146; (1026a33), 216 n.
2; (1026b21), 218 n. 9; (1026a33-
1027a28), 155, 246 n. 34; (1026b27-
27a28), 186 n.',8; (1026b31), 125;
(1026b31-33), 218 n. 9; (1027al9),
146; (1027a20), 186 n. 8; (1027a20-
21), 218 n. 9; (1027a22-26), 254;
(1027b25-28a3), 218 n. 7; (1028a5),
216 n. 2.
Z (1028a23), 222 n. 19; (028a27), 222
n. 19; (1028a30), 218 n. 7; (1028b2-
4), 146, 217; (1028b3), 114 n. 2;
(1028b8-32), 146, 221-222; (1029a5),
225; (1029a7-9), 221; (1029a8-9), 222
n. 19; (1029al 1-12), 223; (1029a20-
21), 223; (1029a27-28), 222 n. 19;
(1029a30-32), 224; (1029bl-1030bl4),
228; (1032M-2), 222; (1029b4-12),
212; (1029bl3), 210 n. 80; (1030a3),
228 n. 38; (1030a5), 188 n. 14;
(1030a6), 228 n. 37; (1030a25-26),
219; (1030a34-b), 156 n. 22; (1030b-
1-3), 218 n. 10; (1030b3-4), 219 n.
12; (1031al2), 188 n. 14; (1031b6-7),
28 n. 38; (1032al2), 248; (1032al7),
239 n. 11; (1032a20), 242 y n. 24;
(1032a32-bl), 238; (1032b2), 228 n.
36; <1032b6-10), 245; (1032bl4), 229,
323 n. 126; (1033b5), 118 n. 9;
(1033bl8-19), 242 y n. 24; (1033b26-
28), 257;(034a7), 159 n. 33;(1034a-
24), 238; (1034b4), 248 n. 40; (1035-
b 14-16), 293; (1035M4-22), 293 n.
17; (1035b24-25), 295 n. 24; (1036a-
5-8), 224; (1036a6), 206 n. 73; (1036-
a6-7), 226 n. 30; (1036a8), 243 (1036-
a8-9), 223; (!036a9-12), 244 n. 30;
(1036a28-29), 229 n. 39; (1036b34),
226 n. 30; (1037a5-7), 293 n. 17;
(1037a24-28), 229; (1037a29), 217 n.
4, 228 n. 36; (1037a29-30), 224, 225
n. 24; (I037b3-4), 229 n. 40; (1038-
a5-6), 227 n. 34; (1038a6-8), 243 n.
29; (1038b2), 222 n. 18; (1038b4-6),
222 n. 17; (1038b8-12), 226 n. 28;
(1038bl5), 217 n. 4, 222 n. 19; (1038-
b34-1039a2), 226 n. 28; (1039al4),
226; (1039b20-22), 225; (1039b27-
29), 158; (1039b27-31), 224; (1040a2-
4), 224; (040b23), 226 n. 31; (1040b-
33), 224; (1041a3-5), 226 n. 28.
H (1042al7), 188 n. 14; (1042a26-3I),
232; (1042a27-28), 223 n. 21; (1042a-
28-29), 222 n. 17; (1042a32), 223;
(1042b6), 285 n. 86; (1042b9-ll), 223
n. 21; (1043al4-19), 230; (1043a29),
230 n. 45; (1043a30-31), 230 n. 44;
(1043a33-34), 293 n. 17; (1043M-2),
230 n. 44; (1044al5-17), 239 n. 14;
(1044a33-bl), 236; (1044a34-36), 237
n. 7; (1044b1-3), 243; (1044b23), 118;
(I045a35), 244; (1045b5-6), 230 n.
42.
(I046all), 138; (1046al 1-13), 263
n. 22; (1046a22), 139; (1046a31), 134
n. 35; (1046b29-1047b2), 140 n. 46;
(1047a4), 108 n. 10; (1047a30), 136
n. 41, 137 n. 42; (1048a33-35), 139;
(1048b37-49a5), 15; (1049a35), 229 n.
39; (1049b24-25), 263; (1049b29-
32), 13; (1050a4), 126; (1050a4-6), 99
n. 66; (1050a22), 136 n. 41; (1051a-
21-33), 59; (1051bl), 218 n. 8; (1051-
b24), 272 n. 54.
I (1053M6-17), 226 n. 28; (1053b22-
24), 218 n. 7; (1058a23-24), 243;
(1058b6), 159 n. 33.
K (1059b3), 255 n. 2; (1059bl6-18),
255 . 1; (1060b31-37), 156 n. 22;
(1061a3-7), 218 n. 10; (1061a8-10),
155 n. 21; (1061a28-29), 325; (1061a-
28-bll), 219; (1061a29-35), 145;
(1061a35-36), 410; (1061b6), 144;
(1061bl 1-17), 219 n. 13; (1061M7-
33), 193 n. 30; (1062b36-63a5), 307;
(1064a4-5), 186 n. 8; (1064a6), 186
n. 7; (1064bl5), 216 n. 2; (1065a-
4-5), 218 n. 9; (1065al3), 137 n. 42;
(1065a21-26), 218 n. 8; (1065a24-
25), 218 n. 9; (1065a27), 121 n. 10;
(I065a33-34), 250 n. 45.
(1069al8-71b2), 265; (1069a26),
210; (1069b3), 118; (1069b6-7), 242
n. 23; (1069b9-13), 133 n. 32; (1069-
b4-20), 134; (1069bl5), 84 n. 22;
(1069b24-26), 268; (1069b26), 285 n.
86; (1069b28), 135; (1069b29), 159
n. 33; (1069b34), 236 n. 6; (1070a4),
13; (1070a7), 121 n. 11; (1070a9-12),
225; (1070al2), 231; (1070a24-26),
329; (1070a31-33), 277 n. 67; (1070-
bl-2), 154 n. 3; (1070b22) 239 n.
11; (1070b30-38), 302 n. 58; (1070-
b34-35), 336; (1070b36), 222 n. 19;
(1071al7-22), 223; (1071M-2), 265;
(1071 0-1 ), 265 n. 26; (1071bl2),
341 n. 180; (1071b20), 332 n. 155;
( 1071 b20-21), 265 n. 27; (1071b21),
283; (1071b29), 249 n. 41; (107Ib37-
72a3), 260 n. 15; (1072al9-b4), 266;
(1072a23), 280; (I072a26), 287 n. 94;
(1072b2-3), 99 n. 65; (1072b3), 48 n.
34; (1072b4), 406 n. 220; (1072bl3-
14), 287; (1072bl3-30), 272; (1072b-
14-15), 335 n. 165; (1072bl4-16), 330
n. 146; (1072b14-18), 339 n. 174;
(1072b21), 335; (1072b24-25), 330 n.
146; (1072b24-26), 339 n. 174; (1072-
b26-27), 268 n. 37, 273 n. 57; (1072-
b30-73a2), 265 n. 28; (1073a5-6), 405
n. 215;(1073all), 329 n. 144;(1073-
al6), 285; (1073al7-18); 284; (1073b-
1-3), 283 n. 83; (1073bl-5), 285;
(1073b4-5), 282 n. 80; (1073b6-8), 60,
145 n. 7; (1073b38-74al4), 282 n. 81;
(1074a4), 240; (1074all-14), 281 n.
77; (1074al5-17), 282; (1074a-
24-26), 356 n. 40; (1074a31-38), 280,
283;(1074a33), 159 n. 33; (1074a33-
34), 283 n. 84, 285; (1074a35-37), 233
n. 51; (1074a36-37), 283 n. 84, 285
n. 88; (1074b3-10), 271 n. 49; (1074-
blO), 98 n. 63; (1074bl0-13), 185 n.
4; (1074b33), 341; (1074b38-75al),
274 n. 61; (1074b38-75a5), 341 n.
181;(1075al), 341 n. 181;(1075all-
13), 278 n. 69; (1075al5), 278 n. 69;
(1075a30), 117.
M (1078a30), 136 n. 39; (1078a30-31),
330 n. 147; (1078a31-b6), 61 n. 66;
(1078b27), 199 n. 56, 211; (1080a2),
257 n. 5; (1080al7-18), 285 n. 89;
(1080b7-23), 200 n. 58; (1086b5),
157; (1086b14-1087a25), 214; (1086b-
33), 215; (1086b34-37), 174 n. 77;
(1087a2), 226 n. 28; (1087al5), 215.
N (1088a31-33), 133 n. 32; (1089a7),
216 n. 2; (1089aI6), 216 n. 2; (1090-
a32), 16 n. 2, 60; (1090bl9-20), 275;
(1092b26), 367 n. 80.
Meteor. :
I (339b8), 98 n. 63; (340b6-10), 280;
(340b7-8), 280 n. 73; (341bl3-22),
280 n. 73; (352b20), 97 n. 58.
II (359al6), 107; (369bll), 189 n. 18.
III (372bl2-73a31), 59.
IV (379b6-8), 248 n. 40; (385a9-ll),
239 n. 13; (390a4-5), 239 n. 14.
PA\
I (639a16), 226 n. 29; (639bl9), 120;
(639b21-40a9), 131, n. 27; (640al9),
125 n. 16, 265 n. 28; (640a24-26),
265 n. 28; (641a32-b8), 293 n. 15;
(641b2-3), 410; (641b4-8), 298 n. 35;
(641 b 12), 120 n. 5; (641b26-28), 250
n. 44; (642a29), 410; (642a32-44),
131 n. 27; (642b5-20), 227 n. 35;
(644a24), 228; (644a25), 158 n. 30,
227 n. 3 3 ; (644a30), 229 n. 39; (644-
b22-645a34), 71 n. 21 (645a5-17), 55.
II (646a25), 26; (646a35-b2), 126, 130
n. 24; (647a30-31), 309 n. 81; (652a-
24-653bl8), 310 n. 88; (652a27-28),
311 n. 90; (652b2-6), 310 n. 86;
(652bl3-15), 290 n. 6; (652b23-26),
310; (653b5-8), 310 n. 87; (653b22-
24), 298 n. 38; (655b37-56al), 239
n. 13; (656a7), 121 n. 9; (656a7-8),
339 n. 173; (656al3), 310 n. 88;
(656a23-24), 310 n. 86; (658a8), 120
n. 5; (658a23), 127 n. 19.
III (661b23), 120 . 5; (665al0-14),
309 . 82; (665M5-I6), 309 . 81;
(666al0-l 1), 309 . 83; (666a33-bl),
309.
IV (676bl6-677bl0), 207; (676b28-77-
a3), 207; (676b29-31), 207; (676b29-
33), 208; (677a21-22), 208 n. 77;
(677a22-25), 208; (681al2-16), 302;
(681al3), 294 n. 21; (686a25-31), 339
n. 174; (686a28-29), 276 n. 64; (686-
a29), 273 n. 58; (686a31), 308 n. 78;
(687a7), 120 n. 3.
Potica-. (1448bl0-12), 56 n. 56; (1454b-
17), 66 n. 9.
Poltica:
I (1252b26-27), 271 n. 49; (1252b29-
32), 345 n. 9; (1253al), 344 n. 7;
(1253a2-3), 344 n. 8; (1253a9), 120
n.5; (1253a9-18), 345; (1253al5-18),
354 n. 30; (1253a27-29), 345; (1253a-
31-37), 357 n. 41; (1253a37-39), 387
n. 147; (1255bl2-14), 401 n. 200;
(1256b15-20), 338; (1256b21-22), 338;
(1260a21), 402 n. 201; (1260a-
25-28), 354, 370.
II (1261a31), 347 n. 10; (1262b7-8),
398 n. 189; (1262b7-9), 402 n. 202;
(1263al8), 399, n. 192; (1274bl8-
23), 375 n. 102.
III (1275a34-38), 285 n. 87; (1277b7-
16), 369 n. 86; (1277b25-30), 369 n.
86; (1278bl9), 344 n. 8; (1278b30),
66; (1279bl 1-15), 351; (1280al5), 13;
(1281bl2), 346; (1283b42-84a3), 387
n. 148.
IV (1289a40), 273 n. 58; (1295b4), 366
n. 77.
V (1310al8-19), 377 n. 109.
VII (1323a2-24), 67; (1323b23-29),
355; (1323b24-26), 271; (1323b39),
404 n. 211; (1324a5), 343 n. 4;
(1325b30-31), 343 n. 4; (1325b30-32),
345; (1327b31), 50 n. 39; (1329al-2),
404 n. 211; (1329b25), 98 n. 63, 185
n. 4; (1332a25-27), 355; (1333b26-
34a 10), 71 n. 21 (1334al 1-13), 343
n. 4; (1334all-23), 345; (1334M7-
20), 321; (1334b24).
VIII (1337b33), 404 n. 211.
R e f Sof : (165a22-23), 352 n. 25;
(165a38-39), 168 n. 61; (165b3), 165
n. 48; (165b7), 166; (165b9), 163 n.
42; (165bl2), 166; (169a23), 166;
(169b20-23), 166; (169b25), 168 n.
61; (170al2-23), 166 n. 55; (170a36),
166 n. 52; (171b3-7), 166 n. 53;
(171b4), 168 n. 61; (171b8), 166;
(171b21-23), 166; (171b23-29), 166;
(172al5), 164; (172a30), 168; (172b5-
8), 166; (179a8-10), 226 n. 28; (183a-
37), 109 n. 11; (183b2), 166; (I83b-
34-36), 109 n. 11; (184bl-3), 109 n.
11.
Retrica:
I (354al), 166 n. 52 (1355a34), 166
n. 52; (1356a26-27), 343; (1356a30),
166 n. 52; (1358al2), 163; (1359b-
12), 166 n. 52; (1362al8-19), 364 n.
7 1 ; (1369b33), 389 n. 155; (1370a28-
29), 299 n. 47; (1374al8), 387 n. 150;
(1374b4-22), 388.
II (1390b9), 366 n. 77; (1402b9-12),
375 n. 102.
III (1404b25), 171 n. 70; (1412al0),
392 n. 162.
Somn.: (455al5-16), 308, 312 n. 93;
(455al7-20), 312; (455a20-21), 308;
(455a21), 309 n. 80; (455a27), 298;
(455b34-56a2), 309 n. 82; (456a5-6),
312 n. 91.
Tpicos:
I (100al8-20), 165 n. 48; (100a22), 164
n. 45; (100b21), 104 n. 2, 165 n. 48;
(101a25-b4), 167; (101a35), 168 n.
59; (101b3), 168 n. 61; (lOlbll-
102b26), 164 n. 45; (101bl7), 160;
(101b28-36), 175 n. 81; (101b37),
160; (102a34-35), 222 n. 16; (103a7),
242 n. 26; (103b20-104a2), 160 n. 35;
(I03b2-23), 155 n. 19; (104a8-10),
165 n. 50; (104b5), 144 n. 5; (104b-
19-28), 165 . 50; (105al0-12), 164
. 45; (105al3), 199; (105al8), 211;
(105b 19), 144 n. 4, 165 n. 50; (105b-
30), 165 n. 48; (107b6-12), 218 n. 10;
(108a9-ll), 206 n. 74.
II (109b 14), 200 y n. 57; (111M2-16),
167; (llb32-35), 166.
IV (121a37), 200 n. 57.
V (129b33), 139 n. 45.
VI (139b34), 13; (139b34-35), 395 n.
179; (141a28), 187 n. 12; (141b3),
213; (143b8), 188 n. 14; (143b9), 188
n. 14; (146a15), 242 n. 26; (148a29-
31), 296 n. 26.
VII (153al5), 188 n. 14; (153a23), 188
n. 14, 191 n. 23.
VIII (155b7), 164 n. 46; (155b26-28),
164 n. 47; (156a5), 204; (156b18-
20), 167; (56b39), 205 n. 69; (157a-
1-5), 167; (157al8-20), 164 n. 45;
(158al4-17), 165 n. 49; (159a20-22),
165 n. 51; (159a26-30), 167; (59a32-
37), 168; (159b8), 187 n. 12; (159b30-
35), 165 n. 51; (16Ial0), 165 n. 49;
(161al5), 187; (161a24-29), 167; (161-
a36), 164 n. 45; (162all), 163 n. 42;
(162al6), 164 n. 45; (62al6-17), 166;
(162b32), 163 n. 42; (163b3), 169;
( i 6 3 b 9 - l ) , 149 n. 3; (163b9-
12), 168 n. 59; (164b4), 160 n. 36,
175 n. 81.
Fragmenta (Rose): (6), 96 n. 54, 97,
99 n. 65; (7), 97 y n. 59; (8), 22,
98 n. 63, 99 n. 64; (11), 96 n. 57;
97 n. 60; (12), 100 n. 69; (18), 99;
(19), 99; (26), 96 n. 57; (64), 69 n.
17; (668), 53 n. 45.
(Protrptico) (During): (Al), 88;
(A2-6), 88 n. 31; (B3), 88; (B10),
328; (Bll), 89 n. 33; (B12), 89 n.
33; (B13), 89 n. 33; (B23), 89 n. 33;
(B42-51), 90; (B46-51), 92; (B48), 94
n. 50; (B62), 89 n. 33; (B74), 89, 294
n. 21; (B74), 89, 294 n. 21; (b77),
89 n. 33; (B79-81), 89 n. 33; (B80),
89, 294 n. 21.
A t eneo
(2, 60d-e), 99 n. 64; (5, 214d), 76 n.
35; (9, 398e), 57 n. 57; (15, 696a-b),
58 n. 58.
Ci c er n
Ac. pr.: (38, 119), 70.
Ad At t.: (II, 1), 70; (II, 2), 65 . 5;
(IV, 8a), 74 . 31; (IV, 16, 2), 68
. 15, 70; (XIII, 19, 4), 70.
Ad fam.: (I, 9, 23), 70.
Ad Q. / . : (III, 5, 1), 70.
De i n v (II, 2, 6), 65, 70 n. 20.
De natura deorum: II (37, 95-96), 101
. 71.
De or.\ (I, 2, 49), 70 y . 20.
Div. ad Brut.\ (I, 25, 53), 81 n. 11.
Fin.: (V, 3-7), 7 n. 22; (V, 4, 11), 65
n. 5, 70; (V, 5, 12), 68 n. 15, 71,
349 n. 16.
Top. : (I 3), 70.
Tusculanas: (I, 4, 7), 76 n. 36; (II, 3,
7), 76 n. 36; (III, 10, 21), 52 n. 41;
(IV, 28, 61), 382 n. 128.
Demo c r i t o
fr. (DK) (A75), 100 n. 69; (B166), 100
n. 69.
Di genes L a er c i o :
I (450), 46 n. 30.
II (109), 39 n. 17.
III (5), 167; (37), 35 n. 11.
V (2), 15, 52; (3), 42; (6), 58 n. 58;
(7), 46; (9), 39 n. 1.7; (26), 52 n. 43,
99 n. 64; (27), 346; (39), 52; (44),
51 n. 41; (52), 72 n. 25.
VI (3), 161 n. 37.
Di o ni si o d e Hal ic ar naso
De verb, comp.: (24), 70 . 20.
Ep. ad Ammaeum: (5 p. 727), 38 n.
17; (7 p. 733), 39 n. 17.
El i as
In Cat.: (114, 25), 85.
Empedo c l es
fr. (DK) (B59), 126 n. 17; (B104), 274
n. 60.
Espeusi po
fr. (Lang) (60d), 394 n. 173; (60e), 394
n. 173; (60g), 394 n. 173.
Est obeo
IV (32, 21), 88 n. 30. '
Est r abn
XII (3, 16), 74 n. 29.
XIII (1,37), 42; (1, 53), 54 n. 50; (1,
54), 72; (1, 57), 41.
XIV (2, 13), 74 n. 29.
XVI (2, 24), 74 n. 29.
XVII (793-94), 54 n. 50.
Eu r pi d es
Bacantes: (395), 405 n. 212.
Medea: (125-28), 366 n. 78.
fr. (Nauck) (285, 1, 2), 81 n. 12; (449),
81 n. 12.
Eusebi o
Pr. Ev.: (15, 2), 58 n. 60; (15, 2, 3),
39 n. 17; (15, 2, 9-10), 43 n. 25; (15,
2, 10), 349 n. 16; (15, 4), 23 n. 12;
(15, 13-15), 58 n. 58.
Fi l c or o
F. Gr. Hist.: (328F, 224), 38.
Fil odemo
Acad. Ind. Here.: (p. 22), 42; (p. 37),
38.
Fil po no
Cat.: ( i , 19), 74.
Fis.: (321, 2), 128 n. 22; (705, 22), 67
n. 12.
Cel i o
(20, 5), 54 n. 51, 62 n. 1.
Her o do t o
(I, 50), 306 n. 70.
(IV, 76, 1), 410.
Hes odo
Trabajos y das: (763), 104.
Hi mno s r f i c o s
(72), 250 n. 45.
Homer o
Iliada: XXIII (65-67), 289.
I sc r at es
Antid.: (180), 290 n. 6.
J en c r a t es
fr. (Heinze) (1), 144 n. 4.
J en o f o nt e
Mem.:
I (4,4), 120 n. 3.
IV (2, 1), 54 n. 49; (3,3), 120 n. 3.
Pa r mni des
fr. (DK) (B7), 133; (B8, 16), 133.
PNDARO
P.: (III, 59-62), 405 n. 212.
stm.: (V, 14-15), 405 n. 212.
Pl a t n
Cartas:
VI (322e), 41 n. 23, 44, 50.
VII (342b), 213.
Crtilo: (386d-e), 228 n. 38; (389c),
245; (390c), 164; (423e), 228 n. 38.
Critias: (109d-e), 98 n. 63.
Eutidemo: (283d), 154.
Eutifrn: (2al-2), 52 n. 42; (7a), 117
n. 7.
Fedn: (69a), 358; (74b), 198 n. 52;
(75b), 276 n. 63; (91c), 39 n. 18;
(95e), 15; (96b), 198 n. 51; (97b-c),
258 n. 8; (99e), 210 n. 80, 257 n.
7, 366 n. 76; (100c-d), 258; (103a-c),
117; (103b), 95 n. 52, 117; (105d),
156 n. 26; ( I lla) , 82 n. 14.
Fedro: (245c), 260 n. 14; (245c-e), 260
n. 13; (248a-c), 367 n. 83; (248b),
95 n. 52; (249), 194 n. 33; (249b-c),
354 n. 29; (250e), 82 n. 14; (270d),
138; (271a), 92.
Filebo: (16c-e), 200 n. 57; (16c5-17a5),
214 n. 89; (16d), 114; (16d-e), 158
n. 30, 214; (16e-17a), 228 n. 35; (23c-
d), 259 n. 10; (24e-25a), 394 n. 176;
(26e-27c), 259 n. 10; (27b), 259 y n.
11; (31 d), 389 n. 155; (33b), 272 n.
52, 394 n. 173, 405 n. 213; (38b),
194 n. 33; (51b), 380 n. 120; (53c),
389 n. 155; (54c-d), 389 n. 155; (56c),
94 n. 50; (56d-57a), 91 n. 38; (57d),
94 n. 50; (58c), 90 n. 36; (62a), 91
n. 38; (64e), 61 n. 66.
Gorgias: (498e 10), 163 n. 40; (525c),
82 n. 14.
Hipias Mayor: (292d), 310 n. 85.
Hipias Menor: (373c), 358 n. 50.
Leyes: (636d), 365 n. 75; (653a), 365
n. 75; (709b), 250 n. 45; (732e), 365
n. 75; (889b-c), 126 n. 17; (892b),
99 n. 67; (895a), 260 n. 14; (966d-
e), 100.
Menn: (73d), 157 n. 28; (74a), 257 n.
7; (75a), 257 n. 7; (78c), 211; (81c),
82 n. 16; (98a), 185 n. 6.
Parmnides: (132c-d), 257 n. 5; (132d),
95 n. 52; (135b), 86; (135c-136a), 167
n. 58.
Poltico: (270a), 259 n. 11; (273b), 259
n. 11; (280a9), 163 n. 40; (284a-b),
366 n. 79; (284d), 94 n. 50; (284e),
367 n. 80; (287d), 260; (300c), 94 n.
50.
Protgoras: (319d-320b), 412 n. 232;
(322a), 407 n. 221; (322c), 380;
(352b-c), 372, 377.
Repblica: (331a-b), 355 n. 34; (35ld),
354 n. 28; (352e-54a), 353; (353a),
354; (354a), 354 nn. 28 y 32; (500e),
94 n. 50; (510b), 196 n. 41; (510c-
1ld), 198 n. 52; (511c), 93 n. 45, 94
n. 50; (517c), 199 n. 53; (531c), 61
n. 66; (531d), 163, n. 40; (534b), 164;
(534d), 164; (537c), 95 n. 52; (586d),
389 n. 155; (592a), 250 n. 45; (595c),
39 n. 18; (601d-e), 369 n. 86;
(611c-12a), 333 n. 159; (612a), 95 n.
52; (615d), 82 n. 4; (617e), 235;
(618d), 95 n. 52; (619c), 366 n. 76;
(619e), 82 n. 14.
Sofista: (218c), 381 n. 26; (227b), 56;
(229d), 200 n. 57; (231e), 166; (232b-
33a), 166; (239e-40a), 257 n. 7;
(247e 1), 138 n. 43; (248c5), 138 n.
43; (248e-49a), 259; (260e), 300 n.
48; (262c), 153 n. 12; (262d), 171 n.
70; (263e), 313; (265b-c), 259; (265c),
259 n. 11; (265e), 99 n. 67.
Teeteto: (152c), 307 n. 74; (173e-74a),
95 n. 52; (175c), 95 n. 52; (176a-b),
82 n. 14; (176b), 405 n. 214; (184b-
86e), 312 n. 94; (186b), 312; (186c),
312 n. 95; (197c-d), 139 n. 45; (198e-
99a), 378 n. 113; (203e), 230 n. 43.
Timeo: (22c-e), 98 n. 63; (25e), 250 n.
45; (28a), 259 n. 11; (29a), 259 n.
11; (29b), 91 n. 39; (30a), 259;
(30b),260 n. 12; (33a), 100 n. 68;
(40c), 259 n. 1; (41a), 259 n. 11);
(41a-b), 100 n. 68; (43a-44d), 82 n.
15 (44a8), 82; (49a), 240; (50c-51b),
240; (50e), 330 n. 149; (51e-52a), 257
n. 5; (64d), 389 n. 155; (77a-b), 89
n. 34; (77a-c), 294 n. 21; (77b), 294
n. 21; (87c), 61 n. 66, 163.
Pl i ni o
HN: VIII (16, 44), 57 n. 57.
Pl ut a r c o
Adv. Col.: (1115c), 67 . 13, 98 . 62.
Alejandro: (7), 49 . 38; 62 . 1; (53),
51 . 41.
Cons, ad Apoll. : (27, 115b-e), 81 . 13.
De facie: (923a), 286 . 91.
De mus.: (1140a-b), 268 n. 38.
Dion.: (22, 3), 80 n. 9.
Plac.: (881e-f) 288 n. 95.
Sila: (26), 73.
Po r f i r i o
V. Plot. (24), 78 n. 39.
Po sido nio
fr. (E.K.) (253), 76 n. 35.
Pr o c l o
In Remp.: (2, 349), 81.
In Tim.: (1, 295, 26), 107; (338c), 85.
Qui nt i l i a no
II (17, 14), 79.
X (1, 83), 70 n. 20.
Sex t o Emp r i c o
Pyrrh. Hyp.: (J95-203), 176.
Si mpl i c i o
In De an.: (221, 20-23), 83-85.
In De Cael.: (228, 30), 67 . 11; (291),
275; (695, 34), 67 . 12.
In Phys.: (292, 15), 286 . 91; (333),
250 . 45; (348, 2), 251; (414, 1-5),
137 . 42; (923), 74 ri. 30; (964, 5),
336 . 168.
Sir i a no
Jn Metaph.: (159, 33 -160, 5), 97 . 60.
Sf ocl es
Edlpo en Colono: (1211-14), 366 n. 78;
(1224), 81 n. 12.
Traquinias: (473), 405 n. 212.
fr. (Nauck) (531), 405 n. 212.
Sylloge Inscriptionum Graecarum (3.a
d.), (275), 58 . 59.
Temist io
Fis.: (62, 24 sigs.), 128; (105, 23), 308
. 75.
De an.: (189), 337.
Teo do r et o
Graec. aff cur.: VIII (34), 58 n. 58.
Teof r ast o
Met.: (5a27), 267 n. 37.
Teo gnis
(425-28), 81 n. 12.
Tu c d i d es
I (136, 4), 289 n. 3.
II (40), 344 n. 6.
Virgilio
Eneida: VI (649), 382 . 128.
Vi t a e Ar i st o t el i s
VL: (11), 34 n. 10; (28), 39 n. 18.
VM: (8-12), 38 n. 17; (11), 34 n. 10.
Vita vulg.: (9), 39 n. 18.
Y MBLICO
Protr.: (Pistelli) (1 pg. 7), 89; (8 pg.
47, 21 -48, 9), 83 . 17; (10 pg.
54-56), 92 . 42.
INDICE DE MATERIAS
abstraccin, 113-118, 195-196; la su
pera los problemas del cambio, 115-
116; no implica una existencia separa
da, 116.
Academia: en los ltimos aos de Pla
tn, 37; en ausencia de Platn, 34-35;
pertenencia de Aristteles a la , 19,
20-21, 24 n. 13, 33, 34, 36-38, 190, 259;
inters creciente de la por las mate
mticas, 37; mtodos de la , 66; su
cesin de los escolarcas, 38, 52.
accidente ( ), 160-162; signi
ficado de , 161; ejemplo, 162; ac
cidentes esenciales (equivalente a pro
prium), 161; per accidens (
), 134, 250; accidental,
246 n. 34; no ser accidental, 134-136,
223; vid. tambin azar.
Ackril, J. L., 105 n. 4, 360, 378 n. 114.
acrotica, doctrina , 54-55, 62, 64.
actualidad (enrgeia, entelcheia): ante
rior a la potencialidad, 237, 265, 302,
333; la en la naturaleza* 132-141,
231, 319; en el conocimiento, 139, 195,
214-215; en el pensamiento, 274 (vid.
rtos, activo); en la sensacin, 274, 315,
319; se aplica a sntheton cuando fun
ciona plenamente, 137; o a la forma,
137; o al movimiento (kinesis), 137 n.
42, 263; el alma como , 84, 231,
290-291, 293, 294; nada del mundo f
sico est plenamente en acto, i 46; Dios
como pura, 232-233, 265, 274, 294
ti. 20; la tema de la Filosofa Pri
mera, 146, 220, 233.
Adam, J ., 117 n. 7.
aids, 380.
asthesis, vid. sensacin.
aither (quinto elemento), 275, 276-277,
282; cuerpo de los cuerpos celestes,
268; movimiento circular d e l , 268,
276, 280; inmutable, 280; como ser su
premo en De phil. y De celo?, 275,
277; relacin del alma con el , 100;
inteligencia y aither, 276.
akolasa (libertinaje), 380.
akrasa (falta de autocontrol): negada por
Scrates, 363, 372; explicacin de Aris
tteles, 377-381.
Alcmen, 310.
Alejandro de Afrodisias, 161 n. 37, 200,
244, 274 n. 59, 327, 337, 340, 341; so
bre De ideis, 255 n. 3.
Alejandro Magno, 48-51, 397; nieto de
Amiritas de Macedonia, 34; discpulo
de Aristteles, 33, 48, 50, 87; accede
al trono, 51; quiz financia la investi
gacin de Aristteles, 56; correspon
dencia con Aristteles, 62; muerte de
57.
Alejandra, 54; Mouseon de , 54; la
ciencia en , 56.
Alian, D. J ., 57 n. 57, 122, 274 n. 59,
337, 359 n. 55, 360 n. 57, 363 nn. 68
y 69, 370 . 131, 406 . 219, 410 .
225.
Alien R. E., 156 . 26.
alma, vid. psych.
ambiente: efecto del sobre el carcter,
376.
Amintas, rey de Macedonia, 34, 49.
amistad, vid. phila.
analticos, 148 n. 2; vid. lgica.
Analticos, 148 n. 2, 214; el nous en los
, 322; Analticos Primeros, 151, 152,
170; Analticos Segundos, 151, 183,
214,
anamnesis (recuerdo), teora de la , 205;
en el Eudemo, 81-82, 90; imposibili
dad de la , 194, 333.
Anaxgoras, 16, 189 n. 18, 250 n. 45,
266 n. 30, 272, 274; sobre el nos,
326; crtica socrtica de ,119; y cr
tica de Aristteles, 326-327.
Anaximandro, 242 n. 22.
Ando, T., 328 n. 140.
Andrnico de Rodas, 62 n. 1, 73, 74; res
ponsable del orden de los tratados de
Aristteles, 77-78, 349.
De anima, 83, 84, 89, 289-342; com
parada con el Eudemo, 84; con el Pro-
trptico, 89.
animales, sin hiel, 201, 203, 208.
Annas, 215.
Anscombe, G. E. M., 154 n. 17, 186 n.
9, 274 n. 59, 296 n. 29, 335 n. 163.
Antoco de Ascaln, maestro de Cicern,
72.
Antipatro, 42, 51, 53, 58, 397; cartas de
Aristteles a * 43 n. 25, 58.
Antstenes, 87, 161 n. 37, 165, 196 n. 40.
Apelicn de Teos: editor de los libros de
Aristteles, 73-77 passim.
apdeixis (demostracin), 151, 183-191;
tema de An. Post., 183; una especie
de deduccin (silogismo), 163, 185; la
usa los silogismos de la primera fi
gura, 178; alcanza el conocimiento,
187; relacin de la con la defini
cin, 188-191; funcin de la apdei
xis, 183-185; pedaggica? 183; o m
todo de adquirir el conocimiento?
184-185; la demuestra las causas,
186; relacionada con la ciencia, 163;
no se usa en la ciencia de Aristteles,
183; premisas de ia , 185-188; la
presupone los archa, 168, 186; que son
anapodeiktik, 187, 188 n. 16, 192,
193.
apora, 105, 133, 155 n. 20, 230 n. 45,
378.
Aquino, Santo Toms de , 264 n. 23,
327, 335 n. 163, 337.
rabes, 16, 32.
Arber, A., 129, 244.
archa (principios), 116, 139; significado
de la palabra, 191 n. 24, 195 n. 36;
archa de las diferentes ramas del co
nocimiento, 143, 191-199, 208-209 (en
Platn), 198; descubrimiento de los ar
cha, 168; los se basan en el fondo
en la sensacin, 193-195, 214; se llega
a ellos por induccin, 196, 204; c
mo se conocen? 194-196, 197, 209; de
ben conocerse, 197; y son necesarios,
211; atovidentes, 192; son axiomas,
192-193; archa de los silogismos (las
premisas), 178 {vid. prtasis); los
de la apdeixis (anapodeiktik), 186-
189, 192.
Aristocles, 39 n. 17, 58 nn. 58 y 60.
Aristn de Ceos, 75 n. 33.
Aristteles: vida, cap. II; carcter psico
lgico, cap. V, 234, 268-269; un jo-
nio de Tracia, 16, 33, 55; nacido en
Estagira, 33; hijo de un mdico, 21,
34; orfandad de , 34; educacin de
, 34; miembro de la Academia
de Platn, 19, 20, 21, 24 n. 13, 33,
34-38, 259, (quiz bajo Eudoxo) 34-35;
meteco en Atenas, 33, 38, 52, 53 n.
47; abandona Atenas a la muerte
de Platn, 36, 38-40; y va a Asos,
42-44, (donde se casa con Pitia), 42;
a Mitilene, 48; a Macedonia, 48: tutor
de Alejandro, 33, 48, 49-51; amistad
de con Hermias, 44; regreso de
a Atenas, 52, 56; tuvo una escuela?,
52; muerte de en el exilio, 33, 48,
57-59; testamento de , 53, 58.
aristotelismo, 20; legado del al pensa
miento medieval y moderno, 15-16, 17;
vid. tambin tradicin escolstica.
Aristoxeno, 38, 57.
Arnim, H, von, 53 n. 46, 72 n. 25.
arte, vid. tchn.
Asos: Hermias cede a los platnicos,
42, 43; Aristteles en , 42-44.
astronoma, 144 n. 4, 197 n. 46; de Pla
tn, etc., 282 n. 80; de Aristteles,
279-282; vid. tambin cuerpos celestes.
Atarneo (Anatolia): patria de Proxeno,
34; capital del rey Hermias, 40, 44.
Atenas: Aristteles en , 33, 34, 38, 52,
53 n. 47, 56; hostil a Macedonia,
40, 48, 57; estipendio estatal en , 386
n. 143.
Ateneo, 46, 56 n. 57, 57.
tico (platnico): polmica de contra
Aristteles, 23, 349.
atomistas, 125, 315; vid. tambin Demo
crito.
autosuficiencia (autrkeia), 344; un ras
go de la magnanimidad, 382; de la
eudaimona, 402-405 passim.
Averroes, 327.
axioma, vid. archa.
Ayer, A. J., 194.
azar {tch, autmaton), 246-254', termi
nologa, 248 n. 39; distincin entre
tch y autmaton, 250-251; fortuna,
246-247, (buena y mala) 251 n. 49,
253-254; el en la naturaleza, 124-
126, 198 n. 50, 246, 247-248, 252; ge
neracin espontnea, 247, 251 n. 51;
el en los sucesos, 249-253; inciden
tal para la causacin esencial final, 252-
253; el en la esfera de la finalidad
y la eleccin, 247-248, 250-251.
Bambrough, R., 192, 262 n. 19.
Bar botn, E., 334 n. 162.
Barker, E., 386 n. 145, 401 n. 200.
Barnes, J., 59, 60, 197 n. 43, 211, 296
n. 28, 348, 368 n. 84, 409, 410 n. 226;
sobre An. Post. 183-85, 191 n. 23,
193 . 31.
Beare, J. I., 299 . 45, 313 . 96, 321.
Berka, ., 59 . 61.
Bernard, C., 123.
Bernays, J., 21 . 8, 24 . 14, 66, 275;
sobre los lgoi exotricos, 66 n. 11, 67
n. 14.
Berti, E., 21 n. 8, 22, 34 n. 9, 79 n. 4,
85-86, 95, 275, 291. '
biblioteca: la de Aristteles, 53, 72;
la de Teofrasto, 72; la de Ale
jandra, 54; de Prgamo, 54, 73.
bien: el mismo para el individuo y el Es
tado, 343-346; el para el hombre
consiste en su funcin, 354; es lo mis
mo que el placer? 389, 391-395; vid.
tambin summum bonum.
biologa, vid: ciencia natural,
biolgicas, obras incluyen nombres de
lugares procedentes de Asia Menor y
Lesbos, 43, 48; vid. tambin en trata
dos individuales.
Blair, G. A., 137 n. 41.
Block, I., 291, 307 nn. 72-74, 311.
Boecio, 179 n. 89.
Boeto de Sidn, 74.
Bohr, N., 269 n. 43.
Bolton, R., 104 n. 2.
Bonitz, ., 217, 22 n. 17, 409.
Boodin, J. E., 159 n. 33.
Braithwaite, R. B., 114 n. 2,
Brentano, E., 155 n. 1'9, 274 n, 59, 328
n. 140, 332 n. 157, 335 n. 164, 337
nn. 169 y 170, 338 n. 172, 339 n. 175.
Brink, K. O., 52.
Broadie, A., 362 n. 65.
Browne, T., 105,
Brunschwig, J., 163 . 42.
Buffon, G., 249 . 41, 303.
Burnet, J., 23, 29, 56, 59, 315, 321 .
118, 360 . 57, 371 . 93, 391 . 161,.
394 . 174, 399 . 192.
Butterfield, H., 124.
Bywater, L, 89.
Calcdica, vid. Estagira.
Calcis: exilio de Aristteles en , 58.
Calipo: astronoma de , 282 n. 80, 283.
Calstenes de Olinto: sobrino de Arist
teles, 49, 51, 58, 207 n. 75.
calor: innato/vital, 297, 309, 338 n. 173.
cambio: problemas del , 137; para He-
rclito, 114; para Platn, 115, 117, 259;
para Aristteles, 116, 117, 258; nega
cin del por Parmnides, 133; y por
los megricos, 140; el exige una ex
plicacin, 115; respuesta aristotlica,
134-136, 138; tema central de la teora
en Aristteles, 133; lo agente debe es
tar en acto, 137; lo paciente en poten
cia, 138-139; el precisa de la mate
ria como substrato, 242; vid. tambin
movimiento influido por hbito, 376;
por el entorno, 376.
Campbell, N. R., 190.
carcter, 357 n. 43; influido por el hbi
to, 375; y por el ambiente, 376.
Carneades, 70.
casa, gobierno de la, 387 n. 151.
Case, T., 17 n. 4, 26 n. 18, 38.
Cassirer, E., 303.
Cassirer, H., 316, 334 n. 162, 340.
catstrofes, cclicas, 98, 185 n. 4.
Categoras, 83, 146, 149 n. 2, 152-159,
225 n. 24; autenticidad de las , 152
n. 9; tema, 152; distincin de los tr
minos y las proposiciones, 154; diez ca
tegoras del ser, 152-155; substancia pri
mera y segunda, 155-159, 217, 353.
categoras del ser, 152-155.
causa (aiton, arch), 235-254; significa
do de la palabra, 235, 241; objeto de
estudio por parte del cientfico, 293;
no comprendida por los predecesores
antiteolologistas de Aristteles, 119; las
Formas platnicas no proporcionan la
, 255-258, 266, 284; distinta de la
condicin necesaria, 119, 131; la defi
nicin debe proporcionar la , 229;
el universal proporciona la , 203; el
conocimiento tiene por objeto la ,
92, 150 n. 6, 185, 186, 203, 214, 229,
236-237, 350-351; la causa interna re
side en la naturaleza, 121, 270; causa
cin infinita, vid. movimiento; las cua
tro causas, 235-245, 336; vid. tambin
causa eficiente; causa final; causa for
mal; causa material.
Cefisodoro, Contra Aristteles, 79 n. 3,
99.
celestes, cuerpos : movimiento de ios
, 259, 260, 268, 280-281, (de los pla
netas) 282; las estrellas fijas movidas
por un motor inmvil, 268; cognosci
bles, 224 n. 23; vivos? 268; sus cuer
pos son de aithr, 268,
cerebro: relacin del con la sensacin,
309-311; fro, 311.
Cicern, 74, 76, 349, 382 n. 128, 395;
como fuente de las obras perdidas, 24,
25, 65, 68, 69, 70; sobre los escritos
exotricos y de la escuela* 71.
ciencia; significado de , 143; vid. cien
cia natural.
Clark, S. R. L.y 335 n. 163.
Cohen, H., 200 n. 58.
Cohen, M. R., 179 n. 88, 202 n. 62.
Coleridge, S. T., 264 n. 23.
Colli, G., 152 n. 9.
comentarios sobre Aristteles; en griego:
como fuente de las obras perdidas,
24-25.
condicin, necesaria: la distinta de la
causa, 119-120, 131.
conocimiento, vid. epistm.
Constituciones y 55, 65 n. 5, 345,346-347;
de Atenas, 55, 65 n. 5, 345, 346; de
Corinto, 65 n. 5; de Pelene, 65 n. 5.
contemplacin, vid. theora.
Cooper, J. M., 353 n. 26, 360 n. 57, 362
n. 67 , 364 nn. 71-72.
Coprnico, N., 281.
corazn: rgano central de la sensacin,
309-311, 313.
Coriseo: platnico en Escepsis, 41-45 pas
sim, 72.
Cornford, F. M., 18, 190, 260, 266 n.
29, 269 n. 42, 360 n. 57, 394 n. 174.
Corte, M. de, 337 n. 170.
Critolao, peripattico, 75 n. 33.
Crombie, I. M., 110.
Ctesias: fuente de informacin de HA,
56 n. 57, 107.
cuerpo: vivo en potencia, 295; relacin
del con el alma, 291-294, 296-297,
318, 320, 407; (como substrato de la
forma), 294.
Charlton, W., 239 n. 14, 240 nn. 17 y
18, 241, 242 n. 25, 243.
Chauliac, G. de, 39 n. 18.
Cherniss, H., 21 n. 8, 26 n. 17, 275.
Chomsky, A. N., 195 n. 34.
Chroust, A. H., 78 n. 39, 79 n. 3, 84
n. 20.
Chung-Hwan Chen, 216 n. 1.
Dante, 16, 45.
Darwin, C., 106, 124.
Davidson, D., 362 n. 66.
De celo, 95, 96, 277, 280; eternidad del
universo, 99; teologa, 275.
deduccin (vid. tambin silogismo; induc
cin), 162-182.
definicin ( , , lgos), 160-
162, 177, 226-227; l a formula la
esencia, 160; ejemplo, 161-162; debe
proporcionar la causa, 229-230; pero
ms bien investiga las causas como pro
piedades de las cosas que las leyes del
movimiento, 190; relacin con la ap
deixis, 188-191; definicin nominal y
real, 189, 229-230, 236.
De ideis (Sobre las Formas), 80, 255 n. 3.
De interpretatione, 149 n. 2; tema de ,
151, 162.
Delfos, 45, 58, 366.
deliberacin (boleusis), 363; no versa so
bre los fines sino sobre los medios, 364
n. 71, 371.
Demetrio de Falero, 52, 54.
Demiurgo: dios de Platn, 257, 259, 260.
democracia, 387 n. 148.
Demcrito (vid. tambin atomistas), 70
n. 20, 100, 111, 131, 133, 211, 316;
antiteleolgico, 111, 119, 124; azar, 250
n. 45, 252.
demostracin, vid. apdeixis.
Demstenes, 40, 49.
De motu animalium, 262.
De partibus animalium, 119-142 passim.
De philosophia, 67 . 11, 79, 95-101, 265
. 24, 268 . 38; cronologa de ,
95-96; forma de dilogo, 96; conteni
do, 96-101; crtica de Platn, 96, 99;
teleologa, 99; eternidad del universo,
99-101; teologa, 100, 275.
Descartes, R., 198 n. 49.
deseo ( ), 299; como causa del mo
vimiento, 266-270; pero precisa del al
ma, 267-270; psicologa del , 266 n.
31, 301; slo en las almas ms eleva
das, 268; en la tica: elemento parcial
mente racional del alma, 379.
determinismo, 373; rechazo del (argu
mento del Combate Naval), 162 n. 39,
182 n. 94.
De virtutibus et vitiis, 348 . 13.
dialctica, 163-169; no es una ciencia
exacta, 79 n. 4; no es propiamente una
parte de la filosofa, 164-165; ni de la
sofstica, etc., 166; una parte de la de
duccin (silogismo), 162-163, 164; re
lacionada con el debate, 163, 164-165;
y con la retrica, 165; y con el argu
mento ad hominem, 164, 166-167; par
te de las opiniones recibidas, 164-165;
carece del conocimiento, 166-167; til,
168; peirstica, 168; emplea el razona
miento silogstico e inductivo, 164; te
ma de los Tpicos, 163; practicada en
la escuela de Aristteles, 166.
Dilogos, vid. escritos de Aristteles per
didos.
Dicearco: discpulo de Aristteles, 57; tra
baj en las constituciones, 65 n. 5.
dictum de omni et nullo, 175.
Ddimo: comentario sobre las Filpicas de
Demstenes, 40-41, 42, 44, 46, 49.
Diels, H., 67 n. 14.
Digby, Sir Kenelm, 135 n. 36.
dinero, 386-387.
Digenes Laercio: como fuente para la
vida de Aristteles, 32, 52; del Himno
a Hermias, 46; de los testamentos de
Aristteles y sucesores, 53 n. 44.
Dionisio II, rey de Sicilia: relacin con
Platn, 34.
Dionisio de Halicarnaso: como fuente pa
ra la vida de Aristteles, 32, 34, 38;
sobre el estilo de Aristteles, 70 n. 20.
Dios (Primer Motor Inmvil), 27, 85, 100,
121-122, 256, 264-279', tema de la Fi
losofa Primera, 146; puro nous (inte
ligencia), 84-85, 199, 259, 271-274, 276,
(lo mismo que el nous activo?),
334-339, 340-342; theora, 272-273; se
piensa a s mismo, 273-274, 333; en ac
tividad eterna, 332, 336; ser puro,
232-233; vida pura, 268 n. 37, 272-273,
294 n. 20; actualidad (forma) pura sin
materia, 228 n. 36, 232, 265, 274, 294
n. 20; nico por lo tanto, 283-285; cog
noscible, 224 n. 23, 233; inmutable,
273, 329, 393; no tiene magnitud ni vo
lumen, 405 n. 215; el placer de ,
272-273, 392-393; funcin causal de ,
147 n. 11, 260, 336; es decir, causa fi
nal, 147, 244-245; como tlos del mun
do, 121, 130-131, 278, 331, 337; imi
tacin de , 277, 405 n. 214; no in
manente en s mismo, 278; economa
filosfica de , 287.
Dirlmeier, F., 18 n. 5, 19 n. 6, 67 n. 14,
302 n. 56, 349 y n. 14, 383 n. 131.
De divinatione per somnum, 81 n. 10,
100.
Douglas, A. E., 70 n. 19.
Ducasse, C. J., 320.
Duerlinger, J., 171 n. 69.
Dring, I., 8, 106, 148 n. ly 149 n. 3,
183 n. 2, 235 n. 1, 259 n. 9, 344 n.
8; sobre la vida de Aristteles, 15 n.
1, 33, 35 n. 10, 38 y n. 17, 40 n. 20,
41 n. 23, 53 y n. 46, 57 n. 57, 59; so
bre la teora de la evolucin, 21, 25
n. 15, 29 n. 23, 48, 80 n. 7, 81 n. 14,
85; sobre los escritos de Aristteles, 62
. I, 63 n. 2, 65, 67 n. 14, 70 n. 19,
71 n. 23, 74 n. 30, 75 n. 33, 302 n.
56; sobre ia Const, de Atenas, 26 n.
19; sobre Protr. 86 n. 27, 87-94 pas
sim; sobre Dios, 273 n. 59, 276, 284
n. 85; sobre la psicologa, 295 n. 25,
300 n. 51, 326 n. 134, 332 n. 156; so
bre la tica, 92 n. 41, 348 y n. 13, 349
nn. 14-17, 366 n. 77.
dfnamis: significado de , 138-140; vid.
potencialidad,
economa de los entia, 287, 341.
educacin, 376, 411,
Edwards, P., 264 . 23.
eficiente, causa {arche kineses), 236, 245>
260 . 15; terminologa, 245 . 33; en
el padre: idntica a la causa formal,
136 n. 38, 237-238, 245; y a la causa
final, 238; las Formas platnicas no la
proporcionan, 255-258, 266, 284-285;
pero no se pretenda?, 258; vid. tam
bin kinesis,
edos: significado de , 118 n. 9; vid,
forma aristotlica; esencia,
eleccin (proaresis), 250-251, 363, 364;
resultado de la deliberacin, 364; se
ocupa de los medios, 371.
elementos, 240-243; movimientos de los
, 280; vid. tambin materia, aithr.
Empclocles, 16, 189, 265 n. 28; teora
de la evolucin de , 125, 303; so
bre el azar y la necesidad, 125, 249;
sobre la sensacin, 274, 310 n. 85,
315-316; sobre phila, 398.
ndoxa (opiniones recibidas); la verdad
de las , 97, 104, 109, 168, 394; co
mo punto de partida de la investiga
cin, 96, 99, 104, 105, 109, 221, 237
n. 8, 246 n. 36, 249, 291, 356, 377-378,
391; el lenguaje como , 295 n. 23,
313, (legmena) 378 n. 111; vid. tam
bin phainmena; mtodo.
enrgeia: significado de la palabra, 136
n. 41; significado de proceso de actua
lizacin, 136-137; el placer como enr
geia, 391-392; vid. potencialidad.
enkrteia (autodominio), 379-380; impli
ca tentaciones fuertes, 379.
entelchei, significado de la palabra, 136
n. 41; vid. actualidad.
epagog, vid. induccin.
Epicrates, 65.
epicreos, 374.
Epicuro, 75 n. 33.
epistm (conocimiento), 30, 183-215; gra
dos de , 80 n. 5; divisiones de ,
143-147, (tratan de los diversos genera
del ser) 144, 218; en potencia y en ac
to, 139-140, 195, 214-215, 378; exige
la precisin, 30; y el conocimiento de
la causa, 92, 150 n. 6, 185, 186, 203,
214, 229, 236, 351; las Formas no ayu
dan a , 256; fuente (archai) ltima
de , 191-199 (vid. archai), base de
, vid. sensacin; avance hacia el
particular o desde l?, 208, 211,
212-214, 225; problema: el conocimien
to tiene por objeto el universal, 157,
203, 215, 359, 361; no hay conoci
miento por ello de la substancia pri
mera?, 157-158, 215, 224-226, (de aqu
la explicacin de akrasa) 372-373, 379;
trata de los objetos inmutables, 358;
es discursivo, 196-197, 208; vid. tam
bin theora; apdeixis.
equidad (epiekeia), 388.
Erasto, platnico en Escepsis, 41-45 pas
sim, 72.
rgon (funcin): en Platn, 353 n. 28;
funcin de los animales, 406; del hom
bre, 231, 353-357, (la actividad racio
nal) 354, 356, 404; determinada por las
capacidades, 354, 406.
Escepsis (Anatolia), 41, 42, 72.
esclavos, amistad con los , 401.
escolstica, tradicin , 16, 20, 105; vid.
tambin aristotelismo.
escritos de Aristteles conservados, cap.
III (vid. ndice general), 62-66, 72-78;
supervivencia de los , 68 n. 16, 72-78;
autenticidad de los , 63-64, 77; atri
buidos tradicionalmente al perodo l
timo, 24, 30, 62, (crtica del platonis
mo) 28; pero pertenecen ms bien a
fases diferentes, 24; en forma de no
tas de clase, 26, 64, 65; y colecciones
de datos, 65; para uso de la escuela,
63; carentes de estilo, 70.
escritos de Aristteles perdidos (vid. tam
bin obras exotricas), cap. III (vid.
ndice general), 66-72, 79-101; conte
nido recuperable, 24, 68; considerados
como obras tempranas, 24, 68, (en sin
tona con el platonismo) 28; para el
consumo popular, 63, 66; dilogos, 69,
79 n. 1; algunos modelados sobre Pla
tn, 69; proemio de , 68, 69; estilo
literario, 27, 70; Sobre las Formas (De
ideis), 80, 256 n. 3; Sobre el Bien, 79;
Grilo, 79; Menxeno, 69; Poltico, 69;
Sofista, 69; Banquete, 69; vid, tambin
Eudemo; De philosophia; Protrptico.
escuela, escritos de , vid. escritos de
Aristteles conservados,
esencia ( , ): significado de
, 161 n. 37; tema de la definicin,
160; la como substancia, 225 n. 24,
226-227, 228-233; hay apdeixis de la
esencia?, 188-191; equivalente a la for
ma, 226, 228 n. 37; a la funcin, 231;
separada en el pensamiento ( ),
232.
Espeusipo: sucesor de Platn, 37, 38; pa
riente ms cercano de Platn, 38; dis
crepa ideolgicamente de Platn, 40,
86; los nmeros como los primeros
principios, 37; clasificacin de los si
nnimos, etc., 153 n. 11; doctrina so
bre el placer, 391, 393; prioridad de
la potencia respecto del acto, 265, 302
n. 58; muerte de , 52.
espontnea, generacin , 247, 248, 251
n. 51, 303.
Estagira (Tracia): lugar natal de Arist
teles, 33; destruccin de , 40; recons
truccin por Aristteles, 50.
Estobeo, 24, 46.
estoicos, 75; inventores de la lgica pro-
posicional, 172, 182; ios sobre la
materia primera, 240.
Estrabn, 41-42, 53, 62, 74; sobre las
obras exotricas, 68.
Estratn, 72 n. 25, 77.
estrellas, vid. cuerpos celestes.
tica, 343-412; la tiene archa, 193; pe
ro no es una ciencia exacta, 302 n. 55;
relacin con la poltica, 343-346, 381,
402.
ticas, tres versiones de l a s , 63 , 348-
349; libros en comn, 349, 393 n. 170;
vid. tica Nicomquea; tica Eudemia;
Magna Moralia.
Euclides, 59.
eudaimona (felicidad), 225 n. 25, 402-
408; significado de , 353 n. 26; co
mo tlos de la vida humana, 353; un
fin en s misma, 403-404; contenido de
la , 353; una actividad (a saber, theo
ria), 403; en armona con la virtud (a
saber, la virtud ms elevada), 403; que
es el nos, 403; la es autosuficien-
te, 403, 404, 405; imposible sin los bie
nes externos, 354-355, 404; y el pla
cer, 354-355, 393, 403; y el ocio, 344
n. 5, 345, 404.
Eudemia, tica, 63; discutida autenti
cidad, 64, 348.
Eudemo de Chipre, platnico, 80, 397.
Eudemo de Rodas, discpulo de Arist
teles, 57; especializado en la historia
de las ciencias exactas, 55, editor de
, 64, 348.
Eudemo, 79, 80-86; cronologa del , 80,
86; de carcter platnico, 35, 80 n. 7;
un dilogo, 80; serio?, 85; modelado
sobre el Fedn, 35, 69, 80 n. 7, 85-86;
el sueo del , 80 y n. 10; la doctrina
de la anamnesis, 81-82, 90; psicologa,
83-84; las Formas, 81, 83-84.
Eudoxo: cabeza activa de la Academia?,
34; divergencia ideolgica respecto de
Platn, 40, 86; astronoma, 281-282,
283; doctrina sobre el placer, 394; hon
rado en Cnido, 42; respeto de por
Aristteles, 35.
Eurpides, 398 n. 188.
Evans, J. D. G., 147 n. 12, 213.
evolucin: teora de la (enfoque gen
tico): en el estudio de Platn, 19; co
mo una aproximacin a Aristteles, 17,
18-31, 289-291; la imposible para
Aristteles, 125, 130, 234, 237, 302.
Ewing, A. C., 20 n. 6, 178 n. 85.
exotrica, doctrina, 54-55.
exotricas, obras (exteriko lgoi), 66-72;
alusin aristotlica a las , 66-67; pe
ro son suyas?, 66-67; no se ajustan al
mtodo cientfico, 67; conocidas en los
tiempos helensticos, 75; vid. tambin
escritos de Aristteles perdidos.
familia: las relaciones en l a - , 401.
felicidad, vid. eudaimona.
Field, G. . , 34, 59.
fijeza de las species, 125, 130, 234, 237,
303.
Filipo de Macedonia, 34, 40, 48; designa
a Aristteles como tutor de Alejandro,
48-49,50.
Filcoro de Atenas, 33, 38.
Filpono, 306 n. 71, 327.
Filosofa Primera, vid. Primera* Filosofa,
final, causa, 119-142, 236-237, 244-245;
significados de por causa de, 99, 275;
ignorada por Demcrito, 119; causa
primera, 132; anterior al azar, 253;
Dios como , 147, 244, 278; en el
padre: idntica a las causas formal y
eficiente, 238; vid. tambin teleolo
ga.
finalidad, la en la naturaleza, 119-142;
inconsciente o consciente?, 120-123;
vid. tambin teleologa.
Finley, . I., 387 . 149.
Fsica, 89, 214, 237, 331; disposicin de
la , 74; libro VII, 65; libro VIII,
261-264.
Flashar, H., 21 n. 9, 89 n. 33.
FIew, A., 174 n, 78.
focal, significado , 156 n. 22, 218-219.
forma, aristotlica (dos), 23, 113-118,
142, 277 n. 67; abstraccin de la ,
113-118, 195-196; mediante induccin,
202-204; mediante el nos, 205; (en S
crates), 211; separable en el pensamien
to, 158 n. 30, 195 n. 38, 232, 234; de
pendiente de los individuales, 116, 157
n. 28, 225 n. 24, 234; como parejas
de contrarios, 117, 133-134 (vid. tam
bin strsis); como tlos de lo indivi
dual, 131, 277; es decir como funcin,
244-245; como pardeigma, 237; como
actualidad, 136-137, 139, 231; como
substancia, 224-225, 226, 228-230; uni
versal, 229 n. 39; pero un esto, cau
sa, vid. causa formal; en l percepcin,
274, 308, 314-316; el alma como ,
84, 231.
formal, causa, 158 n. 32, 244; la esencia,
236; equivalente a la funcin, 244-245;
en el padre: idntica a la causa eficiente
y final, 237-238.
Formas, platnicas (transcendentes):
abandonadas por el Platn tardo?,
28 n. 21, 86; atribucin coherente a
Platn por Aristteles, 28 n. 21; las
bajo crtica en la Academia, 37; in
terpretacin aristotlica de las ,
114-115, 257 n. 5, 351; creencia aris
totlica en las , 26, 28, 80, 86, (en
el Eudemo) 81 * 83-84, (en Protr.l)
89-94 passim; abandono y crtica aris
totlica de l a s , 18, 22, 23, 35, 50,
59, 114, 115, 210, 226, 227, 234, 255-
258, 271, 351-352, (en De phil.) 95-100
passim; no son buenas como causas,
255-258, 266, 284-285; no se precisan
para la apdeixis, 157; no se encuen
tran en el Himno a Hermias, 47; bus
cadas en Aristteles por los neoplat-
nicos, 84-85; ia Forma del Bien, 30,
196 n. 41, 199, 258, (refutada por Aris
tteles), 67, 91, 220, 350 n. 17, 351.
Frank, E., 21 n. 8.
Frappier, G., 169 n, 62.
Frede, D., 284 n. 85.
Frege, G., 219 n. 11.
Fritz, K. von, 207, 346, 347.
funcin, vid. rgon.
Furley, D. J., 376 n. 98.
Gaiser, ., 67 n. 14.
Galeno, 63 n. 3.
Galileo, 115.
Gallie, W. B., 178 n. 85, 272 n. 49.
Gauthier, R. A., 359 n. 51, 360 n. 57,
383 n. 131, 410 n. 225.
Gelio, Aulo, 54, 62 . 1, 63 n. 3.
Gmino, 286 n. 91,
gnesis, 142; cuestin primaria para los
primeros filsofos, 133; negada por
Parmnides, 133; afirmada por Aris
tteles, 133; la actualizacin de lo que
estaba en potencia, 134; vid. tambin
cambio; kinesis; movimiento.
gnero ( ): en los Tpicos, 160-162;
significado de , 161; ejemplo, 162;
pretensin de ser la substancia, 222;
substancia segunda, 155; el como
materia inteligible, 243-244; el ser no
es un gnero, 218; vid. tambin uni
versal.
gentico, enfoque, vid. teora de la
evolucin.
Gigon, O., 96, 349 n. 14.
Gilson, E., 119.
Glauco (dios marino), 333.
Ghlke, P., 64.
Gorgias, 21.
Gotthelf, A., 110 . 14, 235 . 1.
Gottschalk, . B., 239 . 13.
Gould, T., 267 . 14.
Grabmann, ., 328.
Graeser, A., 305 nn. 66-67 y 69, 307 n.
74.
Grant, A., 17 n. 4, 30, 67 n. 11, 75 n.
33, 76 n. 34, 120, 346, 348, 405.
Grayeff, F., 9, 64.
Grene, M., 102, 110 n. 15, 122, 149 n.
4, 161 n. 37, 183 n. 2, 206 n. 72.
Griffin, N., 196 n. 42.
Grilo, hijo de Jenofonte, 79.
Grote, G., 140, 209 . 79.
Hamelin, O., 339 . 175.
Hamlyn, D. W., 192 . 25, 195 , 34,
201 . 60, 219 . 11, 240 . 18, 304
. 64, 309 . 80, 312 . 93, 320 . 111,
332 . 157, 333 . 160, 340.
Hammond, N. G. L., 386 . 143.
Hampshire, S., 348.
Hampson, N., 302 . 57.
Hanson, N. R., 321.
Happ, H., 240 . 17.
Hardie, W. F. R., 361 n. 63, 383 nn.
132-133, 384 nn. 136-137, 409.
Harrison, J., 347.
Hartman, E., 139.
Harvey, W., 297 n. 32.
Heath, T. L., 59.
Herclito, 165, 342, 398 n. 188; el flujo
en , 115.
Hermias, rey de Atarneo, 40-50 passim,
87; amistad con Aristteles, 44, 57,
397; conmemorada por Aristteles en
el himno, 45-48, 58.
Hermipo, 32, 42, 44, 52, 75 n. 33.
Herdoto, 235, 250 n. 45.
Herpilis, 58.
Hesiquio de Mileto, 32.
Hicks, R. D., 326 n. 135, 327, 333 n. 160.
hiel, 208.
Himno a Hermias, 45-48, 58, 397.
Hippocraticum, Corpus, 310 n. 85; re
presentativo de la ciencia emprica, 34.
Hirzel, R., 89 n. 33.
Historia animalium: autenticidad de la ,
65; una coleccin de datos, 65; inclu
ye nombres de lugares de Asia Menor
y Lesbos, 43; usa autoridades escritas,
56 n. 57; formulacin del mtodo, 111.
Hobbes, T., 62 . 1.
hombre; central en la filosofa de Aris
tteles, 338-339, 377; naturaleza huma
na, 352-357, 376-377, 402-404; partici
pa en lo divino, 338, 406; funcin del
hombre, 353-357, (actividad racional)
354, 356, 403; tlos del hombre (la fe
licidad), 352-357, 402-408.
Homero, 206, 248 n. 39, 289.
Horacio, 367 n. 81.
Hume, David, 206.
Hutton, C., 209 n. 78.
Huxley, J. S., 130.
hyl, vid. materia.
hypokeimenon, vid. substrato.
iatrognico, 375 n. 103.
Ideas, vid. Formas platnicas,
induccin (epagog), 163, 171, 199-207;
usada por Scrates, 211; usada por
Aristteles? 209; la reducida a for
ma silogstica, 171* 201; problema de
la , 196 n. 42; induccin perfecta,
201-203; usada para alcanzar los ar
chai del conocimiento, 194-196, 209;
a saber, para la primera fase, 211; de
riva en el fondo de la sensacin, 204;
no puede ser perfecta, 204-205; gene
ralizacin prematura, 205 n. 70, 207
: n. 76.
infinito, 281.
inmortalidad: del alma? 290, 296, 328;
del nous? 297, 322, 323-324, 328-329;
del nous activo, 334, 335; l a me
diante la preservacin de la especie,
277-278, 302.
inmviles, motores: en De phil., 100; exi
gidos para la teora del movimiento,
262-264; objeto de deseo, 267; los mo
tores inmviles subordinados, 280-288;
nmero de los , 281, 286; cada uno
una especie diferente, 285; como una
serie ordenada, 285-286; en caso con
trario la pluralidad imposible, 285, 335
n. 164, 337-338, 341; actividades de los
, 288; vid. tambin Dios.
Innes, H. McL., 227 . 32.
Iscrates, 50 . 39, 70, 87 . 29; oposi
cin aristotlica a las ideas de , 38
. 15; Antidosis, 87 . 29.
Jackson, ., 272 . 51, 384 . 136.
Jaeger, W., 17, 42, 48, 49, 54, 67 . 11,
70, 88, 102, 152 . 9, 244 . 31, 265
. 24, 283, 346, 349 . 17; sobre Ia
evolucin de Aristteles 18-31 passim,
38 . 15, 44, 47, 56, 86, 90, 96.
Jmblico, 89.
Jencrates: acompaa a Aristteles a Asia
Menor, 36, 40, 42; sucede a Espeusipo
como cabeza de la Academia, 40, 52;
divisiones del conocimiento, 144 n. 4.
Jenfanes, 272 n. 49.
Joachim, H. H 274 n. 59, 296 n. 28,
394 n. 174, 410.
Johnstone, H. W., 198 n. 48.
Jolif, J. Y., 409.
justicia, 383-388; como una virtud polti
ca, 387 n. 147; en cuanto respetuosa
de la ley coincide con la virtud, 383;
como imparcialidad, una parte espec
fica de la virtud, 383-384; trata del di
nero, 383 n. 134; como un trmino me
dio, 384; variedades de la , 385-388;
en la Retrica, 375-376.
Kafka, G., 328.
Kahn, C. H., 27 n. 20, 161 ri. 37, 291
n. 8.
Kant, I., 59, 110, 170.
Kapp, E., 346.
Kapp, R. D., 269 n. 43.
Kategora: significado de , 154.
Kenny, A., 26 n. 17, 349 nn. 14 y 16,
350 n. 17.
Kepler, J., 281.
Kerferd, G. B., 77 n. 37.
kinesis: significados de , 133 n. 32, 137,
255 n. 1, 263; como proceso de actua
lizacin, 137 n. 42, 263; la se origi
na por lo que est en acto, 263-264;
vid. cambio; gnesis; movimiento.
Kleiner, S. A., 129 n. 23..
Kneale, M., 148 n. 2, 182, 227 n. 35.
Kneale, W. C., 89 n. 31, 181 n. 93.
koin asthesis (sensacin comn), 304 n.
64, 308-314; una facultad nica,
308-309; y un rgano nico, 309; fali
bilidad de la , 311 n. 91.
Krmer, H. J., 265 n. 24, 366 n. 77.
Kurfess, H., 328.
Langer, S., 205 . 68.
Le Blond, J. ., 104.
Lee, H. D. P., 43-44.
Lefvre, C., 291.
Leibniz, G. W., 60.
Lejewski, C., 110.
lenguage, 16; uso impreciso del por
Aristteles, 118 n. 9, 134 n. 35, 138,
230 n. 45, 338, 410; pero flexible, 230
n. 45; el lenguaje como ndoxa, 295
n. 23, 313.
Lesher, J. H., 194 n. 33, 216 n. 1.
Lesky, A., 72, 120 n. 6.
Leszl, W., 147 n. 11, 153 n. 10, 216 n. 1.
Lewes, G. H., 106 n. 5, 107 n. 8, 249
n. 41, 302 n. 57.
ley: como un educador moral, 376,
411-412; en la justicia poltica, 387.
Leyden, W. von, 239 n. 15.
libertinaje, vid. akolasa.
libre albedro, 373.
Liceo: Aristteles ensea en el , 52, 54;
sus escritos conservados datan de ese
perodo? 24, 31, 43; mencionado en las
Categoras, 152 n. 9; el Mouseon mo
delado sobre el Liceo, 54.
Linneo, C., 106, 234, 249 n. 41.
Lister, J., 249 n. 41.
Locke, J., 217 n. 6.
lgica, 148-182; no estudiada antes de
Aristteles, 109; caracterstica de Aris
tteles, 108-110; llamada analtica,
148; previa a toda investigacin, 109,
113, 148; la como instrumento (r-
ganori), 149; se ocupa de la argumen
tacin coherente y la verdad, 149; im
plica la abstraccin, 149; y el uso de
las variabes, 150, 170; en uso hasta el
siglo XIX, 110, 169, 172, 182; relacin
con la lgica moderna, 148 n. 1, 151,
169-172; vid, tambin lgica proposi-
cional.
logikos, argumento, en cuanto opuesto
a physikos> 133, 210, 302, 308, 313.
Long, A. A., 219 n. 11.
Longrigg, J., 275.
Lotze, H., 117 n. 8.
Lucas, F. L., 347.
Luciano, 63.
Lculo, 74.
Lukasiewicz, J., 148 n. 1, 150, 152,
169-174 passim.
Lynch, J. P., 32 n. 1, 53 nn. 44 y 47.
Lloyd, A. C , 150 n. 7, 170.
Lloyd, G. E. R., 153 n. 10, 303 n. 60,
310 nn. 86 y 88, 319 n. 109, 349 n. 17.
McDowell, J., 95 n. 52.
Macintyre, I., 219 n. 11.
Magna Mora lia, 63; autenticidad discuti
da, 64, 349 n. 14.
magnanimidad ( ), 382-383.
Maier, H., 169, 172.
Mansfeld, J., 275.
Mansion, A., 80 n. 7.
Mansion, S., 90 . 37, 190.
Mar Muerto, 107.
Marshall, F. H. A., 131 n. 26, 207.
matemticas: en los pitagricos, 60; en
la Academia, 37; aversin aristotlica
por las , 36; aptitud aristotlica en
, 3 7 , 58-61; las no tratan de las
realidades, 60, 243-244; inutilidad de
las para la ciencia natural, 60-61;
una divisin de Ia theora, 144; en se
gundo lugar respecto de la filosofa pri
mera, 145; abstractas, 145; la materia
inteligible en las matemticas, 244.
materia, 113-118, 141, 238-244, 277 n. 67;
Platn sobre la materia, 240; la mate
ria como substrato, 116, 118, 136, 137,
223, 242; es decir, como potencialidad,
130, 136, 139, 146, 223, 231, 240, 241,
270; no ser accidental, 223; caracteri
zada por la forma o la strsis, 134,
242; anterior en el tiempo, pero lgi
camente posterior a la forma, 130 n.
24; la materia prima, 239-243, (cuerpo
en potencia) 241; la materia prxima,
242; la principio de la individua
cin, 159, 285; no separable, 232, 241;
incognoscible, 159, 223, 241; la mate
ria inteligible, 244; homeomer, 239;
indocilidad de la materia, 127, 129,
247; la materia como causa, vid. cau
sa material; (en la generacin espont
nea), 248; pretensin de ser la subs
tancia, 222-223; vid. tambin ait her.
material, causa, 131-132, 236, 238-244;
terminologa, 239 n. 11; secundaria pa
ra la causa final, 131-132; relativa, 240.
materialismo: en los predecesores de Aris
tteles, 315-316.
matrimonio, 401.
medio, trmino {msori): relativo a no
sotros, 367, 385; la virtud como ,
365-368; la moderacin como , 379;
la justicia como , 383-385.
megrica; escuela: seguidores de Parm-
nides, 140; neg la potencialidad, 140,
malinterpretada por Aristteles?
140-141; contribucin de la a la l
gica, 172 n. 73.
memoria: la se encuentra en los ani
males, 313; exigida para la generaliza
cin, 325-326; perecedera (es decir,
nos pasivo), 333; vid. tambin phan
tasia.
Menn, discpulo de Aristteles, 57; es
pecializado en medicina, 55.
Merlan, P., 147 . 11, 258 . 8, 283-286,
335 . 164.
metafsica: inters de Aristteles por la
, 29; vid. Filosofa Primera; teologa.
Metafsica, 35, 63, 89, 166, 331; disposi
cin de l a , 78 n. 39; libro A, 63;
, 220; , 134 . 35; , 220; ,
220-234; , 138; , 64; , 118, 199
. 54, 220, 264-288.
mtodo: formulacin de la cuestin, 103,
291, 378; examen de las opiniones (n-
doxa), 97, 104-105, 109, 221, 249, 291,
345, 356, 377, 391 (vid. tambin ndo-
xa); aporai, 105, 378; y prueba y error,
103, 269; base emprica, 105-107,
111-112; coleccin de datos, 64-65, 107
. 94, 211 (vid. tambin phainmena);
o especulacin a priori, 106-107; con
siste en el avance de lo particular a lo
general o viceversa?, 208, 211, 212-214;
enfoque matemtico, 60; no usado en
las obras exotricas, 67 n. 12.
Michelakis, E. M., 346, 359 n. 55, 360
n. 57.
microcosmos: el alma como , 335-388.
Miguel de feso, 394 n. 173.
Mill, J. S., 61, 124, 173, 176-177, 191.
Milo, R. D., 363 . 68.
Mitilene (Lesbos), 48, 49.
modalidad, 182 . 94.
Monod, J., 122, 123, 141 n. 50, 158, 246
nn. 35 y 37, 251 n. 48, 298 n. 36.
Moore, G. E., 191, 351 n. 19.
moral, sentido: peculiar del hombre, 345,
354.
Moraux, P., 8, 9, 25 n. 16, 50 n. 40,
64 y n. 4, 74 n. 32, 75 n. 33, 77 n.
37, 85, 87 n. 29, 164 n. 46.
Moreau, J., 53 n. 46, 100 n. 70, 111 n.
16, 275, 330 n. 149.
movimiento, 255-288; exige una explica
cin, 115, 255; teora platnica del t,
258-261, 275; definicin aristotlica del
, 137; relacin del movimiento con
el tiempo, 265; movimiento eterno,
265, 266; imposibilidad de una cadena
causal infinita, 261-262, 264; automo-
vimiento, 260-262, (imposible) 100,
262-264; el agente debe estar en acto,
137, 263-264; vid. tambin cambio;
kinesis; motores inmviles.
Murdoch, I., 159.
Mure, G. R. G., 145, 149 n. 4, 152 n.
9, 277 n. 67, 278 n. 69, 342, 363 n. 68.
Nagel, E., 179 n. 88, 202 n. 62, 264 n. 23.
naturales, ciencias: inters de Aristteles
por las , 28, 33, 38, 43-44, 60, 143,
208, 255; no limitado a los ltimos
aos, 43-44, 57 n. 57; investigacin lle
vada a cabo en el Liceo, 54; diseccio
nes, 53 n. 48; ayudadas por Alejan
dro, 56; vid. observacin; se ocupan
de las cosas mudables, 145; y de la ma
teria prxima, 242-243; y se basan en
los datos sensoriales, 60, 193; pero no
se las incluye nunca en la theoria, 29,
93, 144-145, 410; no son matemticas,
60-61; relacionadas con la medicina,
34, 93; exactitud y xito de la ciencia
aristotlica, 106, 207-208, 318-319; en
la fisiologa, 308-312, 319; la teleolo
ga de la ciencia natural aristotlica,
vid. teleologa,
naturaleza, vid. phsis.
necesidad, hipottica^ 131-132; relacin
con la teleologa, 132.
Needham, N. J. T. M., 106, 158 n. 32,
211 n. 81, 237 n. 7, 302.
Neleo, hijo de Coriseo, 72, 74-76.
neoplatnicos, 22, 25, 84-89 passim.
Newell, R. W., 176.
Newman, W. L., 384.
Nicomquea, tica, 29, 48, 63, 96, 194,
343-412; autenticidad de la , 348; no
revisada, 371; asume las costumbres
atenienses, 387 n. 149; no es un trata
do cientfico, 92, 104, 350, 356, 358,
396, 403; su tema no permite la exac
titud, 91, 363; pero se ocupa de la ac
cin prctica, 350, 356, 403, 410; y no
de la causa, 350-351; rechaza la For
ma del Bien, 91, 350 n. 17; se contra
pone al Protr., 89-93, 350; libro III,
371-377; libro V, 383-388; libro VI,
357-361; libro VII, 391-393; libro VIII,
51, 397-402; libro IX, 397-402; libro
X, 89, 350, 393-397.
Nicmano, padre de Aristteles, 349; m
dico, 21, 34 (de Amintas), 20, 49.
Nicmano, hijo de Aristteles, 58; edi
tor de EN? 63, 349.
no contradiccin, ley de la , 193, 264.
no ser, 219; gnesis a partir del , 133-
136; accidental y esencial, 134-136, 223.
nesis, vid. nos.
nos (intelecto, intuicin intelectual): sig
nificado de , 196-197 y n. 45, 206,
321; en la epistemologa: como medio
de conocer la substancia primera,
158-159; el conocimiento depende del
, 196-197; respecto de sus archa,
197 , 207; acta mediante la generali
zacin inductiva, 199; para descubrir
la forma, 205; procede de la sensacin,
206, 324; a travs de la phantasia, 324;
el en la psicologa, 207 , 299, 320,
321-342, 407; inmortal?, 291, 298,
322, 328, 407; pero parte de la psyche,
324 {pero vid. nos, activo); impasi
ble, 323, 324, 329; sin mezcla, 326, 329;
potencialidad actualizada, 323, 327; no
puede pensar continuamente, 330; fa
libilidad del , 321-322; vid. tambin
pensamiento; Dios como puro nous,
199, 259, 271-274, 276, 323; el co
mo divino, 199, 276, 297, 323, 328,
338, 406, 407; nos prctico, 321 (vid.
phrnesis); implicado en la eudaimo
na, 403-406.
nos, activo ( ), 327-342;
el agente del pensamiento en acto, 331;
en actividad constante, 332, 335-336;
separable, 333, 335, 338; inmortal, 333,
335; una parte de la psych?, 334-335;
descripcin paralela a la de Dios, 333,
335, 340; es Dios el Nos divino?,
334-339, 339-342, 406-408.
nos, pasivo, ( ): poten
cialidad, 331; perecedero, 333.
Nuyens, F., 290, 327, 342.
observacin: en la investigacin cientfi
ca, 105-107, 208, 211, 271; de segunda
mano, 56 n. 57, 107; base de la expli
cacin, 256, 313; en la theora, 410;
vid. tambin phainmena.
ocio (schol): significado de , 404 n.
211; parte de la vida buena, 344 n. 5,
345, 404; pero hay que ganarlo, 345.
Ockham, Guillermo de, 256 n. 4.
Ogle, W,, 310.
Olnto: cada de , 40.
ontologa, 216-234; existe una ciencia
nica del ser? 217-220; vid. ser; ousa;
substancia.
rficos, 289.
rganon:.tratados lgicos de Aristteles,
149, 151; vid. Categoras; De interpre
tatione; Analticos, Tpicos.
rganos: posedos por el cuerpo poten
cialmente vivo, 295; no propiamente ta
les cuando muere, 295 n. 24; rganos
sensoriales, funcionamiento de los ,
314-316.
ousa ( v): significado de ,155 n.
21, 217, 284; se usa de muchos mo
dos, 216, 218; sentido focal, 156 n. 22,
218-219; vid. ser; substancia.
Owen, G. E. L., 34 n. 10, 60, 82 n. 14,
105 n. 4, 163 n. 42, 195 n. 38, 210
n. 80, 378 n. 111, 395, 397 n. 186; so
bre el sentido focal, 156 n. 22, 219.
Owens, J., 78 n. 39, 153 n. 10, 161 n.
37, 232 n. 48, 235 n. 1, 240 n. 18, 283
n. 84; sobre la ontologa, 216, 219 n.
12, 222 n. 19.
Parmnides, 104, 216, 261 n, 16; argu
ment a partir de la razn, no de los
sentidos, 133, 210; neg la gnesis, 133;
respuesta de Aristteles a , 134-136.
Parva Naturalia, 318; vid. tambin De di
vinatione per somnum.
Pasicles, sobrino de Eudemo, 64.
Pasteur, Louis, 249 n. 41.
pth (afecciones), 292 n. 11, 357 n. 44,
367-368, 373 n. 98, 378.
Patzig, G., 149 n. 5, 169-182 passim.
Peck, A. L., 207, 303 n. 60.
Peirce, C. S., 178 . 85, 198 . 49, 272
. 49.
pensamiento, 321-342; voluntario, 326;
asimilacin de la forma por la psych,
274; es decir, actualizacin de una po
tencialidad, 274, 323; objeto del ,
323, 324, (universal) 324, 325; el pen
samiento y el objeto son lo mismo, 274,
323, 332, 335; relacin del con la
sensacin, 317, 323, 333; y con el mo
vimiento circular, 276; vid. tambin
nous; theoria.
percepcin, 304 n. 64, 305, 306, 312-313;
vid. sensacin.
Prgamo: biblioteca de , 54, 73.
Pericles, 344 n. 6.
peripattica, escuela, 43, 53; sucesin de
ios directores de la , 72 n. 25; no
posea las obras de la escuela, 73-76;
pero sin duda tena algunas anotacio
nes, 76; responsable de los Problma-
ta, 65-66; y de las adiciones a las obras
de Aristteles, 65-66; inters creciente
de la por la retrica y la literatura,
77; respecto de la escuela en vida de
Aristteles vid. Liceo.
perpatoSy 43, 52, 54.
phainmena: como base de la investiga
cin: observaciones, 105-108, 111-112,
211, 313; ndoxa, 378 n. 111 (vid. tam
bin ndoxa); salvar los phainmena,
286; vid. tambin mtodo; observacin.
phantasia, 292 n. 12, 299-300, 324-326;
en la generalizacin a partir de la sen
sacin, 324; se encuentra en los ani
males que carecen de razn, 325.
philia (amistad), 51, 397-402; significado
de , 398; una virtud, 398; caracte
rsticas de la , 399-402; la en el
matrimonio, 401; con los esclavos, 401;
el amor propio, 399-401.
phronesis (sabidura prctica), 349,
357-362; en Platn, 358; uso aristot
lico de la palabra, en Protr., 90; signi
ficado de , 358 n. 51; la como
nos prctico, 321; como virtud inte
lectual, 357; se ocupa de los objetos
cambiantes, 358; y de los casos indivi
duales, 359, 361; por ello no es
epistm, 359, 411; ni nous, 359; sino
semejante a la percepcin, 368; se ocu
pa de los medios para el fin, 359; pres-
criptiva, 359; es propia de quienes go
biernan, 369.
phrnimos (hombre sensato): determina
las normas morales, 358, 368; funcin
del , 360; es decir, la deliberacin,
364-365.
phsis (naturaleza): significado de la pa
labra, 93-94, 142; estudiada por los pri
meros pensadores, 143; en Platn, 95;
como modelo ideal, 93-95; divina, 121;
dirigida hacia un fin, vid. telelologa;
consciente o inconsciente? 120-123;
fuente interna del movimiento y el re
poso, 94-95, 121, 270; semejante al ar
te, 126-130; invariabilidad de la natu
raleza, 125, 249, 308; fallos de la ,
124, 126-127, 198 n. 50, 247; el azar
en la , 246, 252; continuidad de la
, 267, 356 n. 40; unidad de la ,
275-279.
Pirra (Lesbos), 43, 44.
Pitaco, 375.
pitagricos, 16, 60, 82, 190, 264 n. 23,
265, 268 n. 39, 289, 302 n. 58, 366,
395.
Pitia, mujer de Aristteles, 42, 58.
placer, 389-397; causa error en el juicio,
367, 389; cuestin de la virtud en ge
neral, 389; y de la moderacin en par
ticular, 379; Jo mejor, 392; pero no un
fin en s mismo, 403; no es un proce
so?, 389 n. 155, 391, 393 n. 169; sino
ms bien una enrgeia del estado na
tural, 391, 406; o quiz ms bien com
pleta la actividad, 394-397; los place
res corporales, 390 nn. 157 y 159, con
denados, 389; como no genuinos, 391;
placeres que obstaculizan la actividad,
393; placeres de la psych, 390; en la
virtud en s hay placer, 355, 380, 390;
el placer en la Retrica, 389; en EN
VII, 391-393; en EN X, 393-397.
Planck, M., 123.
plantas, 268; falta de sensacin en las
plantas, 294 n. 21, 298.
Platn, 138; relacin con Scrates, 18,
22, 68; experimentos en el gobierno de
Sicilia, 30, 34, 35, 45, 87; sobre los
reyes filsofos, 87; sobre el alma, 83
n. 19, 289, 290; sobre el placer, 394
n. 173; sobre la causacin, 255-264; so
bre el lenguaje, 381 n. 126; la dialcti
ca, 164; el receptculo, 330; doctri
na de la anamnesis, 81-82, 194 n. 33,
205, 333; teora de las Formas, 114,
227, 255-258 {vid. tambin Formas pla
tnicas); el pensamiento de Platn en
los ltimos aos, 22, 23, 37-38, 327;
posible rechazo de las Formas?, 28
n. 21, 86; teora de la evolucin en el
estudio de Platn, 19.
Platn, relacin de Aristteles con : di
ferencia de carcter, 103-112, 114, 234,
257; Aristteles como discpulo de ,
16, 18, 20, 21, 29, 33, 34, 35; su he
rencia platnica, 153 n. 12, 199, 200,
204, 227-228, 245, 272, 276, 281, 304,
353-354, 366, 368-369, 380-381, 405; su
devocin a , 20, 22, 36, 68-69, 80,
86-89 passim, 97 n. 61, 156 n. 26, 234,
253, 290, 326-327, 397, (pero en segun
do lugar frente a la verdad) 39; su po
sible malinterpretacin de , 23, 58,
351; su crtica y reaccin contra ,
15, 21, 22, 28, 35, 38, 79, 95-99, 113,
146, 156, 210, 224, 240, 266, 294 n.
21, 301 n. 55, (vid. tambin Formas
platnicas); regres al punto de vista
de ?, 29, 56.
Platn, obras de : Apologa, 82; Euti-
demo, 87, 105; Eutifrn, 52 n. 42; Gor
gias, 69, 79; Leyes, 69, 87 n. 29, 96,
125 , 276, 366; (libro X) 253, 260, 291;
Menn, 82, 184, 205; Parmnides, 37,
40, 86, 167 , 327; Fedn, 35, 36, 56,
83, 85, 86, 100, 117*- 119, 131, 198,
257, 259, 267, 289, 291, 293; Fedro,
80 n. 5, 82, 100, 266 n. 29, 291; File-
bo, 86, 227, 259, 366; Poltico, 87 n.
29, 94, 366; Protgoras, 377; Repbli
ca, 23 30, 82, 87, 88, 94, 164, 165,
291, 353, 381; (Sol) 258, (Caverna) 100;
Carta Sexta, 41, 50; Sofista, 86, 87 n.
29, 153 n. 12, 166 n. 53; Banquete,
277 n. 66; Teeteto, 139, 140 n. 47,
158-159, 230 n. 43, 289, 307 , 312; Ti
meo, 60, 69, 82, 86, 87 n. 29, 99 y
n. 67, 107, 127, 131, 199 n. 54, 240,
256, 259, 276, 291.
Platt, A., 303 n. 60.
Plinio, 57 n. 57.
Plutarco, 49, 50 n. 40, 62, 67, 73.
pnema, innato, 297, 311 n. 89.
poltica: no es una ciencia exacta, 79 n.
4, 302 n. 55; relacin con la tica,
343-346, 381, 402; arte supremo, 343;
pero la vida poltica no es la mejor,
344; la ciudad como un fenmeno na
tural, 345.
Poltica, 55 n. 55, 346-347, 347-412
passim.
Popper, K. R., 17, 114 nn. 1 y 2, 120
. 6, 123, 178 . 84, 197 . 47.
Posidonio, 76.
potencialidad, 84, 119, 132-141; en Pla
ton, 139; significado de , 133-135;
en la naturaleza, 319; en el movimien
to y el cambio, 139, 263 n. 21, 270;
en el pensamiento, 274 (vid. nous, pa
sivo); en la sensacin, 274, 314,
318-320; conocimiento potencial, 139,
195, 214-215, 378; relacin con el com
puesto de materia y forma, 136,
319-320; relacin con la stresis,
134-135, 270; objeciones a la ,
140-141; negada por los megricos,
140; y por los empiristas, 141.
prctica, sabidura, vid. phrnesis.
prctico, silogismo, 361-364; se ocupa de
las conclusiones individuales, 361; aca
ba en la accin, 362.
Prantl, C., 169, 172.
praxis (accin) 29; limitada a la accin
racional, 358 n. 48.
predecesores de Aristteles: lenguaje de
los , 230 n. 45; materialistas, 315;
antiteleolgicos, 119; en el examen de
los ndoxa, 96-97, 104-105, 237 n. 8,
291, 345 (vid. tambin ndoxa); defor
macin aristotlica de los , 109-110.
premisa, vid. prtasis.
presocrticos (vid. tambin predecesores
de Aristteles, y en los nombres indi
viduales), 190, 242 n. 22; physioigoi,
143.
Pramo, 354.
Price, A. W., 197 n. 43.
Primer Motor, vid. Dios.
Primera, Filosofa: trmino aristotlico
aplicado a la metafsica, 78 n. 39, 145;
se ocupa del ser, 146, 157, 219; no s
lo como la substancia del mundo ma
terial, 146, 220-234 (vid. substancia);
sino tambin como actualidad pura sin
materia, 146, 220, 232-233 (vid. Dios);
vid, tambin ser.
Primeros Analticos, Vid. Analticos.
Problemata: autenticidad de los , 65-66;
formato de los , 66.
Proclo, 107.
proposicional, lgica: no usada por Aris
tteles, 72, 182; inventada por los es
toicos, 172, 182; aparece sin que se re
conozca en Aristteles, 181-182.
proprium ( ), 160-162, 177; signifi
cado de , 160; ejemplo, 162.
Protgoras, 166; teora del relativismo,
140, 307.
prtasis (premisa): significado d e , 160
n. 36, 175 n. 81; en el silogismo, 175.
Protrptico, 79, 86-95, 350 n. 17; crono
loga d e l , 87; gnero del , 87; re
construccin del , 89; relacin con
la Antdosis de Iscrates, 87 n. 28; de
carcter platnico, 35, 87, 88, 89 n.
45; el rey filsofo, 87-88; las Formas
en el ?, 89-90; contrastado con EN,
90-93,350.
proverbios, 98.
Proxeno, guardin de Aristteles, 34.
pseudoplatnicas (" ), 67 n. 14.
psicologa, 289-342; vid. psych,
psych (alma, vida), 289-342; en Platn,
lo que se mueve por s mismo, 260,
265-266, 274; significado de la pala
bra, 289 n. 3; definicin general,
294-297, 353-354; funciones de la ,
297-300; como fuerza vital, 83, 290;
como agente moral, 83; facultades de
la , 285-288, 295-296; como una se
rie ordenada, 296, 298-299; intelecto,
vid. nous; no es una harmona, 83, 293;
una forma o actualidad, 83, 84, 231,
290, 293, 294; una substancia, 83, 293,
295; una unidad, 292, 297; relacin de
la con el cuerpo, 291-294, 296-297,
318, 319-320, 407; anterior al cuerpo,
293; inmortalidad de l a , 81, 290,
(imposible?) 296, 328; relacin con el
aithr, 100; no sujeta a movimiento,
261; deseo, 268; estudio de la como
una parte de la ciencia natural, 293;
vid. tambin vida.
Ptolomeo el extranjero (al garb), 32-33.
Ptolomeo Soter, 54.
Punnett, R. C., 129 n. 23.
quinta essentia, vid. aithr.
quinto elemento, vid. aithr.
Quinton, A. M., 192 n. 25.
Rafael, 45.
Raphael, S., 164 . 45.
razn (logisms, lgos), 321-327 passim;
no exigida para la percepcin, 313-314;
facultad peculiar del hombre, 313-314,
324-325, 354, 357; vid. tambin nos;
pensamiento.
Redi, F 249 n. 41.
Refutaciones Sofsticas ( = Tpicos libro
IX), 163 n. 43, 163-169.
religin, oriental: tratada en De phit., 97.
reproduccin, 237 n. 7, 276 n. 63, 401;
incluida en el alma nutritiva, 298; el
rgon del individuo, 277; la inmortali
dad mediante la , 277, 303.
responsabilidad: relacin con la accin
voluntaria, 374.
retrica: enseada en la escuela de Aris
tteles, 54, 167.
riqueza: contribucin de la a la felici
dad, 355; a la magnanimidad, 382.
Rist, J. M.y 122 n. 13, 267 n. 34, 272
n. 49, 283 n. 83, 340-341.
Robinson, R., 199 n. 56.
Roma, 32; los libros de Aristteles en ,
73.
Rose, V., 346.
Ross, W. D., 59, 84 n. 20, 105 n. 4, 154
n. 18, 155 n. 19, 162, 246 n. 37, 258,
260 n. 15, 283 n. 85; sobre los lgoi
exotricos, 66 n. 11, 67 n. 13; sobre
los Analticos, 35 n. 11, 60, 150 n. 5,
160 n, 36, 169-182 passim, 183, 192,
193 n. 31; sobre la Metafsica, 63, 104,
159 n, 33, 233, 254, 278 n. 69, 406
n. 219; sobre la Fsica, 237, 275; sobre
la psicologa, 290, 291, 299 n. 43, 314
n. 99, 325 n. 130, 327 n. 138, 328 y
n. 140, 332 n. 157, 337 n. 170, 339;
sobre la tica Nicomquea, 344 n. 8,
346, 351 n. 19, 370 n. 89, 384-386 pas
sim, 408 n. 224.
Russell, B. A, W. R., 114 n. 2, 175 n.
80, 193, 202, 347, 359 n. 56.
sabidura, vid. sopha; theora; phrnesis.
sangre, 309-310.
Sarton, G., 39 n. 18.
Schofield, M., 299 n. 44.
Segundos A nalticos, vid. A nalticos.
sensacin (asthsis), 304-322; significa
do d e , 304 n. 64; segunda facultad
del alma, 298; mecanismo de la: asi
milacin de la forma por la psych,
274, 308, 314-316; actualizacin de la
potencialidad, 315; proceso no mate
rial, 316-317; relacin con el pensa
miento, 317, 323, 333; rganos de los
sentidos, 314-316; objetos de los senti
dos, 304-314; especiales, 304; comn,
305, 308-314, 316 n. 104; incidental,
305, 306, 316 n. 104, 321; particular,
no universal, 364 n. 72; el tacto, 298;
falibilidad, 307-308, 311 n. 91; la
incluye el juicio (al contrario que en
Platn), 312-313 (vid. percepcin); la
como base ltima de la epistm,
193-196, 206, 317; pero no por s mis
ma, 204, 214, 318; la no dice la cau
sa, 186; vid. tambin koin asthsis.
ser (vid. tambin ousa y substancia),
216-234; tema de la Filosofa Primera,
145-146, 219; negado al mundo del de
venir por Platn, 146; no proporcio
nado por las Formas, 256; existe una
ciencia nica del ?, 218-220; sentido
focal, 156 n. 22, 218-219; ser en po
tencia y en acto, 84 n. 22, 218; ac
cidental y esencial, 218; el en el
mundo material, vid. substancia; el
puro sin materia, vid. Dios.
Sexto Emprico, 16.
Sherrington, C. S., 39 n. 18, 129, 271
n. 48, 309 n. 81.
Siegler, F. A., 373 nn. 97 y 98.
Sigwart, C., 202 n. 62.
Sila, 73.
silogismo", 163, 169-182, 361-364; tema de
los Analticos Primeros, 170; por de
duccin o prueba?, 170 n. 69; en la
induccin, 171, 201; tiende a la cohe
rencia, 151; uso de las variables, 150;
categrico, 170-171, 172; insuficiencias
del , 170-173, 175-178; formato,
173-176; figura, 179; modo, 179-180;
silogismo perfecto (primera figura),
173-176; segunda figura (imperfecto),
178-179; conversin a la primera figu
ra, 180-181; nulidad, 174, 178; silogis
mos modales, 182 n. 94; vid. tambin
deduccin; silogismo prctico.
smbolos: como variables de la lgica,
150; en la fsica, 150 n. 7.
Simplicio, 83-84, 275.
Sinclair, W. A., 320.
Smith, J. A,, 322 n. 124.
Scrates, 52, 56; carcter de , 380 .
122 (magnanimidad) 383 . 131; rela
cin con Platn, 18, 22, 68-69; mto
do, 16, 157; argumentos inductivos,
199, 211; insistencia en las definicio
nes, 115, 211; teleologa, 120 n. 3; de
silusin con los predecesores, 19; la
virtud como conocimiento, 361; nadie
acta mal por voluntad propia, 363,
371, 372-373, 377.
sofistas, 87, 138, 154, 165, 253, 352, 388
n. 152, 412.
sofstica, 166.
Solmsen, F., 60 n. 64, 63 n. 2, 163 n.
42, 280 n. 76, 298 n. 35, 302 n. 55.
sophxa (sabidura filosfica), 98; una vir
tud intelectual, 358 n, 47, 408; vid.
tambin theora.
sphrosyn (templanza), 370, 377-381.
Sosigenes, 286 n. 91.
species (edos): como substancia, 228; co
mo substancia segunda, 155, 353; de
este modo ms que el gnero, 155, 156,
225; infima species, como lo ltimo a
que llega la definicin y el conocimien
to, 157, 200 n. 57, 285, 317; diferen
ciacin por la materia en el seno de
la species, 158-159, 285; la en la per
cepcin, 317; en la induccin, 200,
202-203; conservacin de la (me
diante la reproduccin), 277; vid. tam
bin invariabilidad de la species.
Spengel, L., 348.
Spinoza, 348.
Sprague, R. ., 238 . 10.
Stace, W. T., 141.
Stebbing, L. S., 109, 123, 149-150 . 5,
172.
Stenzel, J., 23.
strsis (privacin de una forma), 99 n.
65, 270, T i l n. 67; significado de la
palabra, 117, 134 y n. 35; implica la
potencialidad para poseer la forma co
rrespondiente, 134-135.
Stewart, D., 191.
Stewart, J. A., 346, 359 n. 55, 366 n.
77, 378 n. 111, 384 n. 136, 392 n. 162,
394 n. 174, 395 n. 178, 399 n. 192.
Stocks, J. L., 332 n. 156, 343,
substancia (vid. tambin ser); ante todo
un elemento independiente, 222, 228;
individual (un esto), 116, 154, 212
n. 84, 222, 223, 225 n. 26; compuesto
de materia y forma, 146, 233; pero en
Met. Z como objeto de la ciencia,
216-234; cuatro candidatos: la materia,
221, 222-223 , 224-225; el objeto fsico
compuesto (syntheton), 222, 223-226;
el universal, 221, 222, 226-228; la esen
cia, 222, 228-233; la como una de
las categoras, 154, 159; no tiene con
trario, 83; primera y segunda, 154
n. 16, 155-159, 217, 353; los universa
les como segunda, 156, 177.
substrato (hypokemenon), 116, 118; per
siste a travs del cambio, 136; recibe
la forma, 136; pretensin de ser la
substancia, 222-223; como sujeto de la
predicacin, 222 n. 17; materia prima,
241-242.
sueos, teora de los , 80 n. 10, 100.
summum bonum, 71, 402-411.
Susemihl, F., 346.
symposium, 52.
synesis: una virtud intelectual, 358 n. 47,
359,
syntheton (compuesto), 116, 136, 142,
290, 294, 315; como una potencialidad
que tiende a la actualidad, 136; como
actualidad, cuando funciona plenamen
te, 136-137; de cuerpo y alma (hom
bre), 324, 406.
sysstion, 52, 54.
Tales, 361 n. 60.
Tarn, L., 18 n. 5, 275.
Tchnai, antologa de las editada por
Aristteles, 65.
tchn (arte): semejante a la naturaleza,
126-130; no delibera, 122, 127; impli
ca dynamis, 140; se ocupa de la pro
duccin, 358.
teleologa, 110, 119-142, 231; heredada
de Platn, 18, 111, 253; caracterstica
de Aristteles, 61, 110-112, 119, 123,
128, 253, 269, 353; en De phil, 99;
en la ciencia natural, 106; caractersti
ca de la biologa, 129; en la tica,
353-357; problemas de la , 122-123;
defensa de la , 124-125; mediante la
analoga con el arte 126-130.
tlos (fin): tiene que existir un , 130;
del mundo (Dios), 121, 130, 278,
331, 337; del hombre, 352-357,
402-408.
Temison, gobernante chipriota: destina
tario del Protr., 87, 90.
Temistio, 306 n. 71, 308 n. 75, 327, 337.
templanza, vid. sphrosyn.
Teofrasto, 267-270 passim, 302 n. 56,
336, 341; asociacin con Aristteles,
48, 57, 76, 397; especializado en bot
nica, 55; y quiz en leyes, 65 n. 5; po
sea una propiedad, 53-54; aunque era
un meteco, 53 n. 47; obras exotricas
y de escuela, 67-68, 71-72; estilo lite
rario, 70; biblioteca de (que inclua
la de Aristteles), 72-76 passim; testa
mento de , 52, 72.
teologa, 96-97, 100-101, 255-288; una di
visin de la theora, 144; llamada nor
malmente Filosofa Primera, 145; te
ma de Met. A, 146; evolucin de la
, 275; vid. tambin Filosofa Prime
ra; metafsica.
Teopompo, 41.
trmino ( ): significado de , 160 n.
36, 175 n. 81.
Theiler, W., 290.
theora, 29, 90, 92, 93-94, 403-408; sig
nificado de , 408-411; divisiones de
la , 144, 410 n. 225; se ocupa pro
piamente de los objetos inmutables,
145; no trata de cuestiones prcticas,
145; de utilidad en la vida prctica, 93;
el summum bonum para el hombre,
350, 409; la actividad de lo divino,
272-273, 406.
Thomas, I., 174 n. 78.
Thompson, D A. W., 36, 43, 57 n. 57.
Thorpe, W. H., 205 n. 68, 271, 300 n.
49, 302 n. 57.
Thurot, C., 67 n. 14.
tiempo, 265; coextensivo con el movi
miento, 265; y el universo, 280.
Tirannio, el gramtico, 73-77 passim.
Tisias, 65, 86 . 26, 90.
Todd, R. B 238 . 10.
Tpicos, 160-162, 163-169, 184, 188; te
ma de los , 151, 163; relacin con
las Categoras, 160; sobre la epagge,
199; vid. tambin Refutaciones Sofs
ticas,
tpoi, 163.
Toulmin, S. E., 198, 246 n. 37.
Tredennick, H., 346, 392 n. 164.
Trembley, A., 302 n. 57.
Tredelenburg, F. A., 196 n. 41, 337 n.
170, 339 n. 176,
tch, vid. azar.
Tych, culto de , 248 n. 39, 250.
universal: pretensin de ser la substan
cia, 222,226-228; problema del : no
es individual, 226-227; inculcado me
diante la sensacin, 317-318; el cono
cimiento tiene por objeto el , 157,
158, 203, 215, 359, 362; vid. tambin
gnero; species.
universo: eternidad del , 98-101, 133
n. 34, 280; unidad del , 275-279, 287;
estructura del , 280, (fija) 303; una
monarqua, 286.
Urmson, J. O., 390 n. 159, 397 n. 186.
valor, 370, 379 n. 118.
Veatch, H. B., 122.
veracidad, como una virtud, 380.
verdad: la ocupacin de la filosofa, 90,
410; de la lgica, 149-150; se halla en
el mundo natural, 101; una forma del
ser, 218; un amigo mayor que Platon
(proverbio), 39 . 18, 113.
Verdenius, W. J., 278 n. 69.
vicio, 344.
vida; definicin de , 89, 267, 271, 294,
296 n. 26, 297-298; vid. tambin
psych.
Virgilio, 382 . 128.
virtud (arete), 138, 355-364, 365-370,
371-388; definicin general, 354,
356-357, 365, 396 n. 181; un trmino
medio, 366; asegura el fin correcto,
359; o los medios?, 379; virtud natu
ral (potencial), 357, 361, 368, 376; tie
ne que actualizarse, 231; voluntaria (es
decir, por eleccin), 365, 370-377; por
hbito, 357, 361, 365, 376; base exigi
da para ser un ciudadano, 345; un pla
cer en s, 355, 379, 390; altruismo, 355;
virtudes intelectuales y morales, 357,
368; virtudes separadas, 368-370,
377-380, 381-388.
Vitae, 32, 34 n. 10, 38 n. 17, 50 n. 40.
Vlastos, G., 235 . 1.
Vogel, C. J. de, 15 . 1, 87 n. 29.
voluntad, debilidad de la , vid. akrasa.
voluntario/involuntario, 371-377, 377-
381.
Walter, J., 360 n. 57.
Weizscker, K. F. von, 269 n. 43.
Wicksteed, P. H., 250, 253.
Wilamowitz-Moellendorf, U. von, 23.
Willey, B., 347.
Wilpert, P., 68 n. 16, 80 n. 7.
Wright, G. H. von, 348.
Young, F. G., 298 n. 36.
Young, J. Z., 129 n. 23.
Zeller, E., 17, 74, 75 n. 33, 140, 172.
Zenn, estoico, 88.
Zoepffel, R., 98 n. 63.
Zrcher, J., 8-9, 64.
INDICE DE PALABRAS GRIEGAS
, 61 . 66, 394 nn. 173, 174.
, 308 . 79.
, 196 . 39.
, 358 . 50.
, 405 . 214.
, 283 . 83.
, 380 . 125.
, 297 . 32.
, 305 . 69, 364 . 72.
, 313, . 97.
, 300 . 48, 304 . 64, 305 .
68 y 69, 306 . 71, 308 . 78, 309 .
80, 311 . 91, 315 . 101, 321 . 118,
324, 359 . 55, 360 . 59, 364 . 72.
, 305 . 69, 309 . 80, 311
. 88, 312 . 91, 315 . 101, 324 .
128.
, 297 . 34.
, 152 . 10, 195 . 37, 312 .
91, 389 . 155.
, 381.
, 185 . 6, 236 nn. 1 y 5, 259.
, 191 . 24, 235 . 1. 239 . 11,
241 . 20, 243 . 27, 250 . 45.
, 393 . 168.
, 233 . 51, 283 . 84.
, 311 . 89.
, 380 . 121.
, 374 . 100.
, 175.
, 380 . 121.
, 377 . 110.
, 94 . 50, 186 . 7, 356 . 37,
396 . 185.
/ , 54 . 52, 67
. 12.
, 243 . 27.
, 236 . 5.
, 39 . 18, 93, 94 . 50, 210 . 80.
, 127 . 20, 360 . 57.
, 137 . 42.
, 358 . 50.
, 196 . 41.
, 208.
, 272 . 50, 326 . 135.
, 186 . 7, 309 . 80, 364 .
72, 393 . 166.
, 249 . 43.
, 205.
, 180 . 90.
, 280 . 73.
, 380.
, 312 . 95.
, 384.
, 210 . 80.
, 250 . 45, 343 . 1.
, 13, 154 . 16, 200 . 57, 353
. 27, 407 . 221.
, 82.
, 239 . 13.
, 263 . 20.
, 196 . 41.
, 117 . 7.
, 370 . 89.
, 252 . 52.
, 215, 225 . 27.
, 325 . 132.
, 272 . 50, 323, 326 . 135, 329
. 144, 339 . 175.
, 307 . 74.
, 275.
, 135 , 37, 158 . 30, 212 . 83,
232 . 49, 374.
, 257 . 6.
, 188 . 15.
, 187 . 10.
, 199 . 56, 353 . 28, 354 . 31,
357 . 43, 360 . 57, 361 . 62, 371
. 93, 380 . 125.
, 203, 233 . 51, 283 . 84, 308
. 79.
, 366 . 77.
, 261 . 16.
, 187 . 10, 188 . 13 y 16, 191
. 24, 192, 196 . 41, 197 . 45, 209
. 78, 227 . 32, 239 . 14, 241 . 20,
260 . 15, 262 . 19, 270 . 47, 309
. 81, 312 . 91, 321 . 118, 332 .
155.
, 245 . 33, 260 . 14,
268 . 36 y 37, 272 . 50.
, 361 . 62.
, 268 . 38.
, 243.
, 200 . 57, 229 . 39.
, 13.
, 344 . 7.
, 249 . 43, 251 . 51.
, 325 . 130.
, 308 , 79.
, 76 . 35.
, 267 . 35, 270 . 47.
, 360 . 57, 364 . 71.
, 128 . 22, 300 . 53, 363.
, 363 . 70.
, 266 . 31, 298 . 40, 301 . 55.
, 133 . 32, 392 . 162.
, 376 . 107.
, 298 . 36.
, 297 . 34.
, 160.
, 327 . 139, 331 . 152.
, 146 . 9, 233.
, 322 . 122.
, 321 . 116.
, 326 . 134.
, 187 . 12, 212 . 83, 213 . 85.
, 169.
, 74.
, 250 . 45.
, 189.
, 188 . 15, 189.
, 259 . 11.
, 370 . 88.
, 232 . 50.
, 164 . 45, 168 . 59 y 61.
, 321 . 116.
, 297 . 34, 298 . 41, 299
. 42.
, 121, 144 . 4, 205 . 69, 250
. 45, 251 . 47, 261 . 16, 298 . 41,
321 . 117, 359 . 55, 40.
, 168 . 59, 194 . 32.
, 236 . 4 y 5.
, 159 . 33, 188 . 14.
, 307 . 74.
, 184 . 3.
, 384.
, 95 . 52, 387 . 147.
, 387 . 147.
, 104 . 2, 205 . 69, 300 . 48.
, 133, 136 . 39, 138 . 43, 195
. 34, 205 . 69, 263 . 22, 270 . 47,
292 . 13 , 297 . 33 y 34, 298 . 36,
304 . 64, 330 . 147, 332 . 154, 338
. 173.
, 195 . 34, 248 . 40.
, 127 . 19, 179 . 87, 330 . 145.
, 311 . 88, 311 , 89.
, 380 . 121.
, 377 . 110.
, 53 . 44.
, 357 . 43.
, 206 . 74.
, 84 . 21, 95 . 52, 99 . 66, 117
. 7, 159 . 33, 202 . 63, 203, 217
. 4, 226, 227 . 32-34, 228 . 36,
229 . 39, 236 . 2 y 6, 238, 255 .
2, 308 . 79.
, 257 . 7.
, 308 . 79.
, 380 . 122.
, 236 . 3.
, 81 . 14.
, 190 . 21.
, 240.
, 371.
, 175.
, 50 . 39.
, 122 . 12, 267 . 35, 268 .
37 y 38, 293 . 17.
, 405 . 214, 407.
, 127 . 19.
, 104 . 2, 105 . 4, 378.
, 250.
, 136 . 39 y 41, 137 . 42, 265
. 27, 268 . 37, 270 . 47, 272 . 52,
273 . 57, 274 . 61, 294 . 20, 309
. 80, 332 .*154 y 155, 338 . 171,
341 . 181, 371 . 93, 389 . 155, 392
. 162, 393 . 168, 395 . 180, 391
. 181.
, 206 . 74.
, 195 . 38, 214.
, 195 . 38.
, 136 . 39 y 40, 233 . 51,
298 . 36, 330 . 147, 332 . 154.
, 239 . 11, 341 . 179.
, 240 . 17.
, 154 . 17, 205 . 69, 231, 332 .
154, 365 . 74.
, 239 . 11.
, 66 . 11, 67 . 13
y 14.
, 195 . 34, 199 . 55.
, 388 . 153.
, 266 . 31, 298 . 40, 301 . 55.
, 184, 206 . 74, 322 . 122.
, 80 . 5, 144 . 4, 197 . 44,
199 . 56, 205 . 69, 208, 274 . 61,
341 . 181, 410.
, 359.
, 105, 186, 307 . 74.
, 257 . 6.
, 353 . 27 y 28, 404 . 211, 410.
, 267 . 32, 269 . 41.
, 359 . 55, 364 . 72.
, 227 . 33.
, 360 . 57.
, 251 . 47, 353 . 26, 371
. 93.
, 354 . 28 y 32.
, 354 . 28.
, 251 . 47.
, 381 . 127.
, 267.
, 371.
, 139 . 45, 154 nn. 15 17.
, 294 n. 21, 407.
, 184, 405 n. 216;
, 268 nn. 37 y 38, 273 n. 57, 294 nn.
20- 22.
, 268 n. 37, 294 n. 21, 383 n. 131.
, 394 n. 174, 395 n. 177, 396 n. 182.
, 357 n. 43, 360 n. 57.
, 357 n. 43.
, 82 n. 14.
, 93, 250 n. 45, 273 n. 58, 276 n.
63, 338 n. 173, 343, 407 n. 221.
, 78 n. 39.
, 259 n. 11, 268 ii. 37, 405 n. 214,
407 n. 221.
, 297.
, 297 n. 32.
, 189 n. 19.
, 410.
, 30 n. 24, 403 n. 207, 410.
, 410.
, 403 n. 207, 409, 410.
, 272 n. 54.
, 297 n. 33.
, 298 . 4.
, 266 . 31, 298 . 40, 301 . 55,
356 . 40.
, 337 . 169.
, 160.
, 305 . 69, 306 . 71, 307 . 74,
309 . 80, 311 . 88, 312 . 91, 405
. 216.
, 356 . 39.
, 117 . 7, 134, 135 . 37, 161
. 38, 190 . 21, 207 . 76, 222 . 19,
250, 251 . 1, 48, 278 . 69, 305 .
69, 306 . 71, 312 . 91.
, 158 . 30, 213 . 86 y 87,
229 . 39, 364 . 72.
, 206 . 4, 213 . 86, 214 y
. 88, 229 . 39, 364 .. 72.
, 220.
, 61 . 66, 353 ; 26, 380 . 125.
, 309 . 81.
, 154 . 28, 195 . 35 y 38.
, 110 . 15, 134, 135
. 37, 161 . 38, 246 . 34, 250, 305
. 69, 306 . 71.
, 156 . 23, 179 . 87.
, 172 . 74.
, 154 . 15.
, 383 . 134.
, 236 . 2, 248 . 40, 249 . 41,
267 . 33, 270 . 47, 275.
, 133 . 32, 137 . 42, 245 . 33,
248 . 40, 275, 392 . 162.
, 297 . 34, 341 . 180.
, 233 . 51, 245 . 33, 268 . 37,
283 . 84, 341.
, 305 . 68, 306 . 71,
308 . 78, 311 . 91, 314 . 98.
, 154 . 13, 193 . 30, 305 . 69,
309 . 80, 312 . 91.
, 309 . 80, 312 . 91.
, 315 . 100.
, 280, 282 . 82.
, 377 . 110.
, 407.
, 308 . 79.
, 304 . 64.
, 309 . 80, 312 . 91, 356, 360.
, 153 . 10, 378 . 111.
, 306 . 70, 307 . 73.
, 260 . 12.
, 210 . 80.
, 67 . 14, 210 . 80.
, 185 . 6, 205 . 69, 250 .
45, 298 . 41, 299 . 43, .354 . 29.
, 67 . 12, 91 . 39, 127 . 20,
186 . 9, 194 . 33, 197 . 44, 208,
210 . 80, 213 . 85 y 87, 226 . 30,
232 . 49, 236 . 4 y 6, 257 . 7,
292 . 13, 293 . 17, 299 . 42, 300
. 48, 300 . 53, 313 . 97, 314 . 99,
316, 353 . 28, 356 . 37, 366 . 76,
384.
, 116, 130 . 24, 158 . 30, 227,
232 . 48, 233 . 51, 265 . 28, 283
. 84.
, 354 . 32.
, 184 . 3.
, 120 nn. 4 y 6, 251 n. 50.
, 382 n. 128.
, 382 n. 128, 383 n. 131.
, 257 n. 5, 267 n. 34.
, 175.
, 292 n. 13, 297 n. 33.
, 366 n. 77, 384 n. 137.
, 316.
, 63, 78 n. 39.
, 268 n. 38, 294 nn. 21 y 22.
, 33 n. 5.
, 220, 366 nn. 77-791
, 382 n. 129.
, 93, 94 n. 50, 257 n. 5, 267 n. 34.
, 334 n. 162.
, 407 n. 221.
, 292 n. 13, 297 n. 33.
, 227 n. 32.
, 13.
, 292, 322 y , 122.
, 206 n. 73, 299 nn. 43 y 47, 300
n. 51, 322 n. 123, 330 n. 146, 341.
, 406 n. 219.
, 65 n. 5.
, 52 n. 43.
, 121, 197 n. 45, 205 n. 69, 206 n.
74, 268 n. 37, 272 n. 50, 294 n. 20,
321 n. 118, 322 n. 120, 325 n. 132,
338 n. 172, 341 n. 181, 342, 359 n.
55, 377 n. 110, 403, 405 n. 215.
, 327 n. 139.
, 327 n. 139, 341 n. 180.
, 33 n. 3.
, 405 n. 215.
, 187, 318, 396 n. 181.
, 279 n. 70.
, 239 n. 13.
, 405.
v, 84 n. 22, 146 n. 9, 152 n. 10, 153,
155, 166 n. 53, 210 n. 80, 216 n. 2,
217 n. 3, 218 n. 7, 233.
, 213 n. 87, 257 n. 7.
, 188 n. 15, 236 n. 4.
, 267 n. 34, 276 n. 63.
, 268, 297 n. 34, 301 nn. 54
y 55..
, 266 n. 31, 406 n. 219.
, 266 n. 31, 363 n. 70, 380 n. 125.
, 322.
, 360 n. 57.
, 322.
, 175 n. 81, 213 n. 87, 225 n. 27.
, 93, 106 y n. 36, 175.
, 311 nn. 88 y 89.
, 117 n. 7, 236 n. 2, 275, 298
n. 36.
, 122 n. 12, 268 n. 37, 280, 282
n. 82.
, 99 n. 66, 146 nn. 8 y 9, 155, 156
n. 27, 159 n. 34, 188, 215, 217 n. 4,
218 n. 7, 225 n. 26, 227 nn. 32 y 33,
228 nn. 36 y 38, 233, 265 n. 27, 283
n. 83, 293 n. 7, 295, 296 n. 28, 323
n. 126, 332 n. 155.
, 263 n. 20, 327 n. 139.
, 292 n. 11, 299 n. 46, 357 n. 44,
373 n. 98.
, 312 n. 95, 411 n. 230.
, 195 n. 35.
, 95 n. 52, 236 n. 6.
, 330 n. 149.
, 270 n. 47, 323, 333 n. 161.
, 169 n. 62.
, 394 n. 175.
, 248 n. 40, 297 n. 32.
, 327 n. 139.
, 263 n. 20, 327 n. 139, 341,
342.
, 259.
, 50 n. 39, 65 n. 5.
, 347 n. 11.
, 344 n. 8, 383 n. 131.
, 158 n. 30, 195 n. 38.
, 216 n. 2, 217 n. 3,
219 n. 11.
, 298 n. 89.
, 153 n. 10, 241 n. 19, 274 n. 61,
300 n. 51, 312 n. 95, 322 n. 123, 341
n. 181.
, 321 n. 117, 359 n. 55, 361
n. 63.
, 251 n. 47, 268 n. 38; 373 n. 98.
, 373 n. 98.
, 251 n. 47, 358 n. 48, 363.
, 267 n. 34.
, 156 n. 22, 219 n. 12, 278, 279.
, 164 n. 47, 166 n. 55.
, 171 n. 71, 239 n. 12.
, 160 n.. 36, 175 n. 81, 208.
, 160 n. 36, 175 n. 81.
, 187 n. 12, 236 n. 5.
, 236 n. 5.
, 359 n. 55.
, 239 n. 14, 240 nn. 16 y 17.
, 406 n. 219.
, 281 n. 78, 283 n. 84.
, 179 n. 89, 189 n. 19.
, 213 . 85.
, 410,
, 410.
, 360 . 57.
, 78 . 39, 358. . 47.
, 185 . 5,
, 104 . 2, 408 . 224.
, 248 . 40, 356 . 39.
, 380 . 121.
, 117 . 7, 225 . 26, 239 . 11.
, 407 . 221.
, 213 . 87, 214 y . 88.
, 52, 399 . 193.
, 163 . 40, 174 . 79, 199
. 53.
, 164 . 45, 172 . 74, 174
. 79, 312 . 95, 361 . 63.
, 160, 161 . 38, 207 . 76,
227 . 32, 246 . 34, 250, 253 . 54.
, 175.
, 153 . 12.
, 360 . 57.
, 297 . 32, 304 . 64.
, 386.
, 396 . 181.
, 410.
, 321 . 116, 358 , 47, 359.
, 335 . 165.
, 285 . 90, 290, 293 . 17, 294
. 22, 338 . 172, 405.
, 396 . 184.
, 168 . 59.
, 260 . 12.
, 153 . 11.
, 179.
, 404 . 211, 410.
, 379 . 119.
, 286 . 91.
, 239, 268 . 37, 269 . 43, 294 .
22, 330.
, 380 . 121.
, 173.
, 344 . 7, 345 . 9, 360 . 57, 364
. 71.
, 23 . 12.
, 80 . 5, 99 . 67, 127 . 20, 128
. 22, 358 . 50.
, 99.
, 161 . 37, 188, 189 . 17, 229.
, 160, 226, 228 . 38, 233 .
51, 236 . 6, 323 . 126.
, 154 . 14, 225 . 26, 228, 364
. 72.
, 135 . 37, 218 . 9.
, 285 . 86.
, 297 . 34, 311 . 88.
, 84 . 21, 327.
, 179 . 89, 184, 185 . 5, 213
. 87, 238.
, 298 . 39.
, 249 . 43, 250 . 45, 252 . 52.
, 91 . 39, 159 . 33, 217 . 6, 224
. 23, 225 . 26, 227 . 32, 230 . 45,
233 . 51, 236 . 2, 239 y . 11, 240
. 16 y 17, 248 . 40, 265 . 27, 283
83 y 84, 285 . 86, 323 . 126, 330
. 149, 341 . 181.
, 136 . 39, 330 . 147.
, 175, 179 . 87, 195 . 34, 230
. 42, 299- . 43.
, 268 , 73.
, 154 . 16, 155 . 21, 159
. 34, '217 . 6, 239 . 11.
, 197 . 45, 321 . 116, 322
. 119.
, 322 . 119, 360 . 57.
, 227.
, 236 . 5.
, 245 . 33.
, 300 . 49.
, 105 . 4, 286 , 91, 378 .
111.
, 292 . 12, 299 . 44, 300 .
48 y 50-51, 325 . 132.
, 297 . 34.
, 299 . 43.
, 133 . 32.
, 39 . 18, 399 . 192.
, 344 . 6.
, 67 . 12, 78 . 39, 144 .
4, 169 . 62, 209 . 78, 34$ ! 1, 408.
, 309 . 81.
, 322 . 122.
, 321 . 116, 321, 349 m 17,
358 . 47 y 50, 359 . 55, 360 . 57,
379 . 119.
, 344 . 6.
, 30 . 24, 289 . 2, 293 . 15.
, 293 . 15, 294 . 22.
, 276 . 63.
, 93, 95 . 52, 99 . 67, 191 . 24,
330 . 145, 335 . 166, 337, 344 .
8, 410.
, 382 . 128.
, 99.
, 208 . 77.
, 128.
, 139 . 45.
, 240 . 17.
, 278 . 69, 308 . 79, 338, 339,
340, 407.
, 116, 158 . 30, 232 . 48 y
50, 241, 329 . 143, 338.
, 308 . 77.
, 308 . 77.
, 195 . 34, 197 . 45, 289 . 2
y 4, 293 . 15, 295 . 24, 297 . 33
y 34, 321 . 116, 327 . 128, 335 .
166, 337, 338 . 173, 340, 342.
, 248 . 40.
, 394 . 175.
INDICE GENERAL
Pgs.
P r l o g o .......... ........................ ......... ................................................. ... ..................... 7
Li s t a d e a b r e v i a t u r a s .............................................................................. 11
Ob i t e r d i c t a ....................................................................................... ........................... 13
I. El d e s c u b r i m i e n t o d e A r i s t t e l e s ................................................ 15
Dos encuentros ........................................................................................ 15
El enfoque gentico ......................... .................................................... 18
U n comentario general sobre la opinin de Jaeger . . . . 27
II. Vi d a d e A r i s t t e l e s y p e r e g r i n a c i n f i l o s f i c a . . . . . . 32
Nota sobre las fuentes, 32. Nota adicional: Aristteles y las
matemticas, 59.
III. Lo e s c r i t o q u e d a ...................................................................................... 62
Introduccin: las obras conservadas ........................................... 62
Las compos iciones literarias perdidas ........................................ 66
Destino inicial de los escritos de la escuela ....................... 72
IV. Eu d e m o , P r o t r e pt i c o y So b r e l a f i l o s o f a ... ................... 79
Eudemo .......... ............... ........... ............................. .................................. 80
Protrptico . . ............................................................................................. 86
Sobre la filosofa . . ............... ........................... .................................. 95
V. La m e n t e d e Ar i s t t e l e s .................................................................... 102
VI. La a b s t r a c c i n y l a r e v e l a c i n d e l a f o r m a ................... 113
Pgs.
VII. La t e l e o l o g a y s u d e f e n s a : e l c o n c e p t o d e p o t e n c i a
l i d a d ......................................................................................................... 119
La teleologa .......................................................................... 119
La necesidad hipottica, 131.
Potencialidad y actualidad ................................................. 132
La definicin de dynamis, 138. Objeciones al concepto de po
tencialidad, 140. Nota adicional: los significados de physis, 142.
VIII. La s d i v i s i o n e s d e l c o n o c i m i e n t o ........................................ 143
IX. La l g i c a , e l i n s t r u m e n t o d e l a f i l o s o f a ....................... 148
Introduccin ........................................................................... 148
Contenidos del rganon, 151.
Las categoras del ser: la substancia primera y segunda 152
Sustancia primera y segunda, 155.
La definicin, lo propio, el gnero y el accidente------ 160
La deduccin .......................................................................... 162
La dialctica, 163. El silogismo, 169.
X. El c a m i n o h a c i a e l c o n o c i m i e n t o ................................................. 183
Apdexis (demostracin) ................... . 183
Nota preliminar sobre la funcin de apdeixis, 183. La rela
cin entre apdeixis y definicin, 188.
Los archa del conocimiento .............................................. 191
La induccin .............. ......... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Nota biolgica: los animales sin hiel, 207.
El silogismo, la induccin y la bsqueda del conoci
miento ...................................................................... ... 208
El avance del conocimiento es de lo particular a lo general o
viceversa?, 212. Una observacin final: conocimiento en poten
cia y en acto, 214.
Pgs.
X I . La s u b s t a n c i a . .................................................. ......................................... 216
Hay una ciencia nica del ser como tal?, 218.
La pregunta: qu es el ser? .......................................................... 220
I) La materia, 223. II) El objeto concreto individual, 223.
III) El universal, 226. IV) La esencia, 228.
Resumen y valoracin de la doctrina de la substancia . 233
XII. La s c a u s a s ................................. ..................................................................... 235
Las cuatro causas .................................................... ................................................ 235
La materia, 239. La materia inteligible, 243. La causa fi
nal, 244. La causa eficiente, 245.
El azar .................................................................................. ........................ 246
Notas adicionales, 253.
XIII. Te o r a d e l m o v i mi e n t o y t e o l o g a .............................................. 255
Algunas crticas de la teora de las formas ........................ 255
La causa motriz de Platn y Aristteles: lo que se mue
ve por si mismo y el Motor Inmvil 258
El Motor Inmvil de Aristteles ............... .................................. 264
Su modo de accin, 264. Su carcter, 271. Nota adicional:
la evolucin de la teologa de Aristteles, 275.
La unidad del universo aristotlico .......................................... 275
Los motores inmviles subordinados ............... ........................ 280
Introduccin: la estructura csmica, 280.
XIV. Ps i c o l o g a ................. ....... ............. ................................................................ 289
El enfoque gentico, 289.
1. Consideraciones preliminares......................................................... 291
2. La definicin del alma y su relacin con el cuerpo . . 294
3. Las funciones del alma ................................................................... 297
4. Escala de la v i d a ............... .. ... ....................... .......................... 301
Pgs.
5. L a sensacin ..................................................................................... . 304
Teora general ................. .................. ................................................ 304
Los sensibles comunes y el sentido c o m n ........................ 308
Cmo acta la s e n s a c i n ....... ...................................................... 314
La sensacin en la filosofa de Aristteles ........................ 316
Comparaciones .................. .............................................. ................ 320
6. El pensamiento .................................................................................... 321
Nota preliminar sobre el nos, 321.
Consideraciones g e n e r a l e s ___ . . . . . . . . . , . . . . . . . . . . , , 322
La razn creadora (o activa) .................... .............. ................. 327
Apndice. Comentario de unas pocas opiniones modernas, 339.
XV. La f i l o s o f a d e l a v i d a h u m a n a ............... .................................................................................................................. 343
Introduccin: tica y poltica ................. ..................................... 343
Nota adicional: Poltica. Constituciones y el fin de la tica Nico-
mquea, 346.
L a tica ........................ ....................... .......................................... .. 347
Nota preliminar: los documentos, 348.
La teora tica y las formas platnicas ......... ................... 350
La naturaleza humana y la funcin del hombre ............... 352
Las virtudes intelectuales: la phrnesis .................................. 357
El silogismo prctico, 361.
La v i r t u d ................................................................................... .............. 365
Las virtudes (I) . . .......... 370
Lo voluntario y lo involuntario ................................................ 371
I) La virtud trata de los fines o los medios?, 371. II) Scra
tes, 372. III) La exposicin de Aristteles, 373.
La incontinencia, el autocontrol y la t e m p l a n z a ............ 377
Las virtudes (II) ................................................................................. 381
La magnanimidad, 382. La justicia, 383.
El p l a c e r ....... .......................................................................................... 389
El placer en el libro VII, 391. El placer en el libro X, 393.
Pgs.
La amistad ............................................................................ ............... 397
El punto culminante: el filsofo feliz .................................... 402
Nota adicional: el significado de theora, 408.
Conclusin ............................................. ............................................... 411
B i b l i o g r a f a ............................................................................................................................... 413
I n d i c e d e p a s a j e s ................................................................................................... 435
n d i c e d e m a t e r i a s ................................................................................................. 451
n d i c e d e p a l a b r a s g r i e g a s ...................................................................................... 472