Rafael Alvarez Ovalle (1858-1946)

Posted on agosto 15, 2009 by miblogchapin

BIOGRAFIA
Naci en San Juan Comalapa, departamento de Chimaltenango (Guatemala) el 24 de Octubre
de 1858, hijo de Rosendo lvarez e Ildefonsa Ovalle. Sus primeras letras las aprendi con el
profesor Juan Alegra y su iniciacin musical la recibi de su padre, quien desempe durante
mucho tiempo el cargo de maestro de capilla del pueblo y despus fue designado para ocupar
la direccin de la escuela de msica de Santa Luca Cotzumalguapa, en el departamento de
Escuintla. A los 15 aos muere su padre y a pesar de su corta edad, le sustituye en el cargo de
director de msica en Santa Luca. Contrajo matrimonio con Anita Minera de Garca, con quien
procre ocho hijos. Muri en la ciudad de Guatemala, el 26 de diciembre de 1946.
En 1879, por rdenes expresas de Justo Rufino Barrios, gobernante de Guatemala, Rafael
lvarez lleg a la capital del pas, a efectuar estudios en la Escuela de sustitutos de la banda
nacional, bajo la direccin de Pedro Vissoni. A los tres meses de estudios domin la flauta y el
pcolo y pas a formar parte como integrante de la Banda Marcial, bajo la direccin del
maestro alemn Emilio Dressner. En 1887 se llam a un concurso literario para seleccionar la
mejor composicin que servira como himno nacional. El poeta Ramn Pereira Molina, de
Totonicapn, gan la lid. Se promovi entonces la seleccin de una partitura para acompaar
la composicin triunfante. El ganador de este concurso musical, por unanimidad, fue Rafael
lvarez, quien a la sazn contaba con 22 aos de edad.
En 1896, Jos Mara Reyna Barrios, presidente de la repblica, abri un nuevo concurso para
seleccionar definitivamente la letra y msica al himno nacional de Guatemala y de nuevo, por
unanimidad, la partitura escogida fue la de don Rafael lvarez Ovalle. Por decreto oficial de
fecha 19 de febrero de 1897, fue declarada como msica del himno nacional la composicin
presentada por el maestro lvarez Ovalle. Los alumnos del Conservatorio Nacional cantaron
por primera vez el himno oficial de Guatemala, el 14 de marzo de 1897, en el teatro Coln,
dirigido por el propio maestro lvarez Ovalle.
En opinin del musiclogo chileno Carlos Lava:
el autor de este himno, adems de ser un artista, es un maestro del pentagrama, y su singular
produccin, podra, sin lugar a dudas, calificarse como la ms original de todas las que
representan en el continente americano el patriotismo de cada nacin soberana.
Su vida artstica fue plena. Tocaba a la perfeccin la guitarra, el piano, el violn y la flauta.
Organiz diversos conjuntos musicales, entre otros, las estudiantinas La Broma y La Tuna, para
difundir la msica guatemalteca. Fue maestro del Conservatorio Nacional de Msica y de
escuelas pblicas y privadas. Fund tambin la Concertina Guatemalteca y la orquesta
femenina del instituto normal central para seoritas Beln y la del Colegio Centroamericano.
Adems del hermoso Himno de Guatemala, el maestro lvarez Ovalle escribi diversas
composiciones, entre ellas himnos, valses, mazurcas, sones y otras de carcter religioso.
El 15 de septiembre de 1911, el gobierno de Manuel Estrada Cablera le rindi un homenaje en
el Teatro Coln, en donde fue condecorado. El 24 de octubre de 1941, con motivo de sus 83
aos de edad, las autoridades de San Juan Comalapa le rindieron masivo homenaje. El da de
su muerte, el gobierno de la repblica decret duelo nacional y coste los funerales; las
escuelas y oficinas pblicas cesaron sus actividades y la bandera onde a media asta en seal
de duelo. Actualmente se conoce poco de sus descendientes, pero se sabe de su bisnieto
llamado LUIS RICARDO ALVAREZ OVALLE y su hijo (el tataranieto de RAFAEL OVALLE) Luis
Ricardo lvarez Fernndez.
Muere en la ciudad de Guatemala el 26 de diciembre de 1946.

Por si no lo conoca, le presentamos al maestro Rafael lvarez Ovalle, autor de la msica del
Himno Nacional de Guatemala, sentado, a la izquierda, a fines del siglo 19. Le acompaan los
msicos: Ramn Gonzlez, Francisco Gutirrez, Agustn Ruano, Rafael Gonzlez y Trnsito
Molina. lvarez naci en San Juan Comalapa, el 24 de octubre de 1858, y procre siete hijos
con Ana Minera. Muri, a los 88 aos, el 26 de diciembre de 1946.
BIOGRAFIA
Jos Joaqun Palma es uno de los ms apreciados orgullos de Cuba, Honduras, Guatemala y en
general, las Antillas y toda Amrica Central. Poeta, educador, patriota, velador de la justicia y
la juventud se esmer por crear una base slida desde la cual los jvenes del maana pudieran
alcanzar un prospero futuro. Debido a su participacin en la guerra del 1868 tuvo que salir de
Cuba. Recorri Amrica, llegando a establecerse en Guatemala, donde aun se le considera el
ms predilecto de sus hijos adoptivos. Al himno nacional guatemalteco fue Palma quien le
aport la letra.
Jos Joaqun Palma y Lasso de la Vega nace en la histrica ciudad San Salvador de Bayamo,
cuna de clebres patriotas, el 11 de septiembre de 1844, en una modesta casa de la calle
Vicente Ferrer, al pie del convento de Santo Domingo. Fueron sus padres don Pedro Palma y
Aguilera, terratenientes de la regin, y doa Dolores Lasso, descendiente del ilustre Lasso de la
Vega. Ambas condiciones influyeron poderosamente en su educacin y, posteriormente, en su
admirable personalidad.
Sus primeros estudios iniciaron en el convento de San Francisco, a los nueve aos de edad,
pero no sera hasta los doce que se adentrara en la verdadera educacin formal, en el colegio
de Santo Domingo, bajo la direccin del padre Pedro Ramrez, donde cursa estudios hasta
1856. Posteriormente ingresa en el colegio San Jos, a cargo de don Mara Izaguirre. Por sus
habilidades y su desenvolvimiento acadmico alcanza en este centro la categora de profesor
de enseanza elemental.
Una ancdota relata que en este colegio Palma traba amistad estrecha con don Ignacio
Martnez Valds, hombre de edad provecta, profundo conocedor de las literaturas latina y
espaola. Bajo su gua Jos Joaqun lee e interpreta a los clsicos y se adentra en el mundo del
bien decir, con belleza y elegancia. Siendo encarcelado su mentor bajo falsas acusaciones, su
discpulo acuda su celda noche tras noche, de seis a nueve, a verlo, y en un rincn de la crcel
analizaban y discutan ambos los textos de Caldern, de Rioja, de los Moratn, de Moreto, de
Fray Luis de Len y de Tirso de Molina.
Poco despus de terminar su segunda enseanza, sobre los veinte aos, despunta como
periodista y funda con Francisco Maceo Osorio el peridico La Regeneracin, donde da a
conocer sus primeras incursiones poticas. En esta etapa tambin se introduce en los salones
de la Sociedad Filarmnica de Bayamo, espacio ste en que intercambia con la aristocracia de
la sociedad bayamesa, la misma de cuyo seno brotaron los gestores de la epopeya que poco
tiempo despus habra de iniciarse en esta misma tierra. Entre aquellos hombres y mujeres
heroicos que levantaron sus manos por la libertad estuvo presente desde el primer momento
Jos Joaqun Palma. Su amor profundo por la patria lo condujo a ser consecuente con el
momento y las circunstancias histricas, pues por encima de todo para l estuvo siempre
primero el destino de su patria querida, cruelmente pisoteada.
Integrante de la causa libertadora de 1868 desde sus principios, sirve de Ayudante de Campo
al Padre de la Patria, Carlos Manuel de Cspedes. Desempea importantes cargos durante
aquella ardua faena, incluyendo el ser de los primeros en poner en llamas a su propio hogar
durante la famosa quema de su ciudad natal.
Desde el levantamiento de La Demajagua Palma es uno de los soldados incondicionales a
Carlos Manuel de Cspedes, a quien sirve de Ayudante de Campo. Se dedica intensamente al
reclutamiento de hombres en la zona de Bayamo. Es designado regidor del Ayuntamiento una
vez liberada la ciudad por los mambises. En el histrico incendio de Bayamo es uno de los
primeros en tomar la tea incendiaria y prender fuego a su casa. A l corresponde el honor de
reclutar a Mximo Gmez en pro de la causa independentista cubana. Por su notable
desempeo en los campos insurrectos ocupa importantes cargos.
Presenta junto a Ramn Cspedes Borrero una mocin a favor de la esclavitud, en cuya
reunin de aprobacin expres: Si en Cuba esclava no puede haber hombres libres, en una
Cuba libre no puede haber hombres esclavos.
En esta etapa retoma su labor periodstica con El Cubano Libre, en el que participa como uno
de sus principales redactores.
Por sus actividades polticas se ve precisado a salir de Cuba y recorre Amrica. Reside
alternativamente en Honduras y Guatemala, llegando a establecerse definitivamente en ste
ltimo pas, donde an es considerado como el ms predilecto de sus hijos adoptivos. Una
vez en el exilio contina su labor en pos de la independencia de su patria: ayuda a los cubanos
dispersos en el extranjero, entre estos a Mximo Gmez; recauda fondos para la lucha
insurreccional en Nueva York, Jamaica, Per y otros pases de Sudamrica.
Durante su estancia en Honduras, Palma se desempea en la educacin, fundamentalmente
de la juventud, labor esta que le acarrea notables reconocimientos. Trabaj adems como
Secretario del Presidente de la Repblica, Marco Aurelio Soto. En 1979 el presidente de la
repblica hondurea le hizo entrega de una medalla de oro por sus virtudes como patriota y
como poeta. Adquiri la ciudadana hondurea.
En Guatemala trabaj inicialmente en la construccin del canal de Panam. Al asentarse de
forma definitiva en esta tierra se desempea como director de la Biblioteca Nacional y
catedrtico de literatura espaola en la Facultad de Derecho. Se convirti igualmente en
ciudadano de esta nacin que lo acogi con los brazos abiertos y que hasta la actualidad le
rinde tributo.
Durante su vida en el extranjero Jos Joaqun Palma tambin cultiv una entraable amistad
con Jos Mart. La pena de la patria esclava y distante unido al deseo de verla libre fueron el
estandarte comn de ambos prceres cubanos y uno de los motivos que forjara esta fuerte
amistad.
En su exilio logra altos cargos y merecidos reconocimientos. Desde Amrica Central, donde ha
radicado a su familia, compone bellas estrofas, educa a la juventud y sirve a Cuba una y otra
vez dndole refugio a otros exiliados y apoyando los esfuerzos de liberacin. Participa en los
actos de constitucin de la Repblica y se le otorgan honores bien merecidos. En 1902, con la
derrota de la colonia, regresa al pas y participa en los actos de constitucin de la Repblica, en
los que se le rinden merecidos homenajes. Sus compatriotas lo proponen para ocupar altos
cargos, pero Palma rechaza el nombramiento. Empero, acepta el cargo de Cnsul de Primera
como representante de Cuba en Guatemala, cargo que ejerci hasta su muerte. Vuelve a
visitar a Cuba en 1906 y 1909. Visita a Europa. El 2 de agosto de 1911, en Guatemala, fallece
Jos Joaqun Palma.
Regres a Cuba de visita en 1906 y en 1909
Entre todos sus mritos uno de gran vala lo es haber sido el compositor del Himno nacional de
Guatemala, a decir de muchos uno de los ms bellos del mundo. Sin embargo, Palma mantuvo
en anonimato su autora hasta que poco tiempo antes de morir revel su secreto.
Al saber el pueblo guatemalteco que Jos Joaqun Palma haba compuesto su preciado himno
Guatemala Feliz gozoso le rindi un alto tributo. Una corona de laurel de plata fue ceida en
su cabeza mientras bandas marciales entonaban el Himno Nacional frente a su casa, donde
yaca postrado en una cama. Se cuenta que el poeta agradeci el gesto con lgrimas en los
ojos, porque ya no poda hablar.
Sus restos mortales, envueltos en la bandera cubana, fueron trasladados hasta el cementerio
de la ciudad capital de Guatemala, donde descansaron hasta el 17 de abril de 1951, fecha en
que una delegacin de cubanos los condujo hacia su patria para darle digna sepultura en su
tierra natal, en cumplimiento de la voluntad del poeta, quien nunca olvid a su querido
Bayamo y as escribiera en uno de sus poemas

Historia del Himno Nacional de Guatemala
Posted on julio 28, 2009 by miblogchapin
En el ao 1879, el Presidente Justo Rufino Barrios, por intermedio de la Sociedad Literaria El
Porvenir, convoc a un concurso para elegir el Himno Nacional, que debera entonarse con
motivo de la promulgacin de una constitucin.
Pero tal vez por la premura del tiempo que se dio para presentar los trabajos nicamente 15
das- ninguna obra mereci ser escogida para la letra del himno patrio, siendo premiados por
su valor literario los siguientes poemas: Himno a la patria de Juan Fermn Aycinena; A
Guatemala, de Miguel A. Saborio y A la Patria, de Miguel A. Urrutia.
En 1887, el secretario de la Jefatura Poltica Departamental de Guatemala, Ramn P. Molina,
totonicapense, cursante de la facultad de Derecho, compuso una estrofa (Himno Popular)
dedicadas a la patria, las cuales regularmente eran declamadas en actos cvicos.
El Jefe Poltico, Gral. Manuel Aguilar, organizo un concurso entre msicos guatemaltecos para
ponerle msica a la letra del Sr. Molina, y un jurado nombrado para el efecto otorg el primer
puesto a la msica compuesta por el compositor Rafael lvarez, cuya composicin se canto por
el pueblo durante 10 aos sin ser adoptada oficialmente como Himno Nacional de Guatemala.
Considerando que la letra no llenaba los requisitos indispensables para ser el Himno Patrio, el
Presidente Reyna Barrios convoc a un concurso nacional para la hechura de un canto
patritico oficial definitivo, el que se abri el 26 de Julio de 1896, cerrndose el 15 de Octubre
del mismo ao.
El 28 de Octubre de 1896, un Jurado integrado por los seores Jos Leonardo. F. Castaeda y
Jos Joaqun Palma, emiti su fallo favoreciendo a la letra amparada por su pseudnimo
annimo, sin ninguna identificacin, no sabindose por lo tanto a quien entregar el galardn
ofrecido: pero, siendo la premiada, tuvieron que darla a conocer para que se le hiciera la
msica.
Rafael lvarez al ver que la nueva letra coincida exactamente con la msica compuesta por 10
aos antes, decidi presentarla nuevamente y despus de seleccionados los trabajos, el 1 de
Febrero de 1897 quedo reconocida oficialmente como la msica del Himno Nacional de
Guatemala.
La nueva letra del Himno Nacional fue entonada por escolares y pueblo en genera, pero el
autor sigui en el anonimato, aunque se tenan motivos para atribuirla al poeta cubano Jos
Joaqun Palma; pero no fue sino 14 aos despus, cuando el admiti ser el autor de aquella
letra.
Por acuerdo del Presidente Manuel Estrada Cabrera, el 15 de Septiembre de 1910, se le
reconoci oficialmente como autor de la letra y el 23 de Julio de 1911 intelectuales, escolares y
pueblo en general, rindieron al Poeta un merecido homenaje y colocaron sobre su frente una
corona de laurel.