ALGUNAS ACLARACIONES SOBRE LA NATURALEZA DEL SIGNO

Hemos estado hablando ltimamente de algunas consecuencias de la concepcin relativista-

sofista de la vida, y nos habamos detenido particularmente en las que se referan al lenguaje.
Revisamos brevemente una de las tesis bsicas del relativismo lingstico, la del signo arbitrario
y veamos cmo sta sola idea era suficiente para derribar toda la concepcin natural del
lenguaje, al introducir la subjetividad tirana no slo en la creacin del signo material sino tambin
en la determinacin de la naturaleza misma del acto de significar, el cual quedaba reducido a una
mera relacin intrasistmica alejada de toda representatividad del mundo real.
En esta oportunidad quisiramos detenernos un poco para explicar qu es el signo, que es el
significar, y as poder dejar ms en claro el tema que venimos abordando, pues el lenguaje es un
sistema de signos, las palabras que escribimos o hablamos son signos, por tanto tener una idea
clara de la naturaleza del signo ayudar a comprender el giro absoluto que supone el relativismo
lingstico.
Sabemos que no son temas fciles, tampoco son imposibles y tienen el incentivo de ser
verdaderamente esenciales para ir estructurando una comprensin del mundo que nos rodea que
vaya mucho ms all de los tpicos que nos sirven los noticieros y peridicos, los cuales slo sirven
para distorsionar las cosas y hacernos cada vez ms acrticos respecto de la sociedad en que
vivimos y respecto de nosotros mismos. Empecemos pues.
Llamamos signo a todo aquello que nos lleva al conocimiento de algo distinto al signo mismo.
Antiguamente solan decir: quod potentiae cognoscitivae aliud a se repraesentat signo es aquello
que presenta a la potencia cognoscitiva algo distinto de s mismo, como haciendo sus veces, el
signo es entonces un vicario de algo distinto a l mismo. De esta definicin se desprenden dos
cosas:
1- El signo es distinto de aquello que significa. Pues nada es signo de s mismo
2- El signo se haya determinado y medido por aquello que significa, pues la realidad
significada es primero que su signo. El fuego es primero que el humo.
Por ejemplo: el humo es signo del fuego, es distinto del fuego, depende del fuego y el fuego es
primero que l.
Podemos dividir el signo de la siguiente manera:
1- Signo natural: es aqul en el cual la relacin de significacin viene dada por la naturaleza
de las cosas, como el humo y el fuego, pues es natural que el humo sea signo del fuego.
2- Signo artificial: es aqul en el cual la relacin de significacin no viene de la naturaleza de
las cosas sino de la voluntad humana, como las seales de trnsito o estas palabras con
que estoy escribiendo.

El signo natural se divide as:
1- Signo instrumental: es aqul que debe ser conocido en primer lugar para as poder llevar
al conocimiento de su significado. Como el humo, pues primero se debe ver el humo para
poder comprender que hay fuego.
2- Signo formal: es aqul que no es necesario conocer primero para conocer la realidad
significada. Como los conceptos mentales, las ideas. Pues al comprender un concepto no
comprendemos el concepto mismo sino aquella realidad de la cual el concepto es imagen.
Aqu es donde recae el error del idealismo y del racionalismo. Desde Descartes se ha venido
creyendo que lo primero que conocemos son nuestras ideas, y como slo tenemos ideas entonces
nunca sabremos si conocemos la realidad o no. Kant fue el filsofo que sac todas las
consecuencias de esta doctrina. l deca que nunca podemos conocer las cosas en s sino slo
nuestras ideas. Este grave error ha dado origen a muchos enredos y equivocaciones desde hace
siglos. Segn estos filsofos la realidad es para nosotros imposible de conocer pues slo
conocemos ideas y nunca cosas.
Esto llev a muchos a decir que la nica realidad eran las ideas, nada ms, y filsofos como Hegel
armaron tremendos sistemas para interpretar el mundo segn esta visin de las cosas, sistemas
tan absurdos y tan fantasiosos que en verdad da pena ver que tantos hombres hayan dedicado sus
vidas al estudio y a la defensa de algo tan infundado, o mejor dicho fundado sobre un error que
bien hubieran podido evitar estudiando sin tantos prejuicios la verdadera naturaleza de los signos
y de los conceptos.
Vean ustedes; una cosa es ser signo ex quo y otra distinta es ser signo in quo. Signo ex quo es
aqul a partir del cual se conoce lo otro, como el humo a partir del cual conocemos el fuego.
Signo in quo es aqul en el cual conocemos la cosa, como el concepto hombre en el cual
conocemos la esencia de hombre y no el concepto mental hombre. Los conceptos con que
pensamos pueden ser conocidos pero luego de una reflexin, en la cual detenemos el impulso
natural de nuestra inteligencia que siempre est dirigido a las cosas, y lo dirigimos hacia nuestros
propios pensamientos. Los conceptos nos ayudan a conocer sin ser ellos conocidos, es como si
fueran signos transparentes, al conocerlos conocemos la realidad que significan pero ellos mismos
permanecen como ocultos, toda su labor consiste en llevar, en remitir, en enviar hacia la realidad
que significan. Al tener el concepto de hombre o de caballo lo que inmediatamente
conocemos es aquella realidad que es la esencia del hombre o del caballo, y slo secundariamente
y de manera reflexiva podemos ir a nuestro pensamiento y tratar de estudiar la naturaleza de esos
conceptos con que pensamos la realidad.
En la edad media todo esto que venimos diciendo lo resuman en una sola palabra:
intencionalidad. Ellos llamaban intentio a la naturaleza de los conceptos con que pensamos.
Los conceptos tenan segn ellos una naturaleza intencional.
Qu significaba esto?
Trataremos de dar respuesta a esta pregunta en la prxima entrada.