Historia de la Iglesia I,

Trabajo preguntas, nm.4

Alumno: Sergi Bernabeu

Grado en CCRR, 2013-2018

Por qu nace la vida religiosa?
Cules son sus rasgos fundamentales?

Por qu nace la vida religiosa?
El ascetismo es un fenmeno comn a todas las religiones y el cristianismo desde sus inicios
no fue una excepcin. La historia de la Iglesia en el siglo I se abre con una conversin del
corazn y de los usos y costumbres de quienes abrazan la Buena Nueva, que se manifiestan en
el estilo admirable de la comunidad primitiva de Jerusaln con ejemplos como la comunin de
bienes, la perseverancia en la oracin, la fraccin del pan, etc...
Los Apstoles, que haban dejado todo para seguir a Cristo, predicaban un ascetismo radical y
tambin lo practicaban; y su ejemplo fue seguido por muchos cristianos de forma que a lo
largo de los 3 primeros siglos ya hay testimonios de ascetas (tambin llamados continentes) y
de vrgenes que viven su cristianismo radicalmente.
Y todas estas prcticas vienen de las instrucciones del propio Jess que haba predicado el
abandono de las propiedades (Mt 19,21), el abandono de la familia (Lc 14, 26-27) y de todos
los lazos con el mundo para seguirle slo a l (Mt 10, 37-39).
A esta etapa inicial se la denomina del ascetismo pre monstico y ya aparecen en ella
manifestaciones de celibato, de pobreza voluntaria y de vida en comunidad, valores que sern
el germen de los consejos evanglicos que aun hoy en da perduran en la vida religiosa.
Los 3 primeros siglos del cristianismo, hasta el ao 313, fue la poca llamada del Imperio
romano pagano. En esta poca uno de los modelos ideales del cristianismo era el de los
mrtires, entendidos de una doble forma: la primera, la que se entiende aun hoy en da, aquel
cristiano que por defensa de la fe en Jesucristo llega a derramar la sangre a perfecta imitacin
de ste. De estos mrtires hubo muchos en los 3 primeros siglos de vida de la Iglesia, aunque
cabe afirmar que no en gran nmero, en comparacin con el nmero total de cristianos. La
segunda acepcin de mrtir es la de la persona que en el da a da de su vida, ya desde el
momento de iniciar su catecumenado, luchaba radicalmente por seguir el ejemplo de Jess.
Pero con la paz constantiniana surgida por el edicto de Miln del ao 313, el cual legitimaba y
aceptaba definitivamente el cristianismo por parte del Imperio, empieza una nueva poca
para la Iglesia. Es en este momento cuando el martirio pierde la idealizacin que haba tenido
hasta entonces y este papel lo cobran los ascetas y posteriormente los monjes.
Con el fin de la poca del Dichosos los perseguidos por hacer lo que es justo, porque suyo es
el reino de los cielos
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que exiga una coherencia radical en la entrega a Cristo se dio un

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Extrado del sermn de la montaa (Mt 5, 10)
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incremento espectacular del nmero de cristianos pero, a la vez, empez un descenso
generalizado en el fervor de los fieles. Si las persecuciones de los siglos anteriores haban sido
un acicate que impulsaba a los cristianos a vivir en plenitud del Evangelio, las facilidades dadas
al cristianismo con la paz constantiniana, hicieron caer a muchos cristianos en la rutina.
En un contexto eclesial como este, los cristianos ms comprometidos, aquellos que
recordaban los tiempos anteriores en que ser fiel a Cristo significaba arriesgar diariamente la
vida empezaron a dar nuevos pasos. Y as es como el monacato en el desierto se convirti en
una manera de protestar contra la situacin de instalacin de la Iglesia en el mundo.
Esta denuncia proftica de los monjes fue eficaz por dos aspectos: muchos fueron los que
abandonaron el mundo para hacerse monjes y otros muchos los que acudan a los monjes
para pedirles consejo sobre el seguimiento del Seor, al ver en stos una referencia
importante en su forma de vida.
Se considera que el monacato cristiano surgi en Egipto en la segunda mitad del siglo III y que
su fundador fue Antonio, un joven campesino de familia media y educacin cristiana (cf.
SOTOMAYOR,M., FERNANDEZ UBIA, J, Historia del Cristianismo I, El Mundo Antiguo,
Editorial Trotta, pg.693). De l sabemos gracias a su biografa escrita por Atanasio de
Alejandra meses despus de su muerte.
Por tanto, se puede afirmar que la vida religiosa aparece a partir del siglo IV, como respuesta
crtica de un conjunto de personas comprometidas al proceso que se dio de vulgarizacin del
cristianismo en el momento en que ste se ensancha ampliamente con la incorporacin de
muchos nuevos fieles.
El proceso de surgimiento y evolucin de la vida religiosa en la vida de la Iglesia puede
dividirse en 4 o incluso 5 grandes momentos: el ascetismo premonacal (a lo largo de los 3
primeros siglos), el monacato eremtico primero y estable despus (a partir del s.IV), las
rdenes mendicantes (a partir del s.XII), los clrigos (en la edad moderna) y los institutos
religiosos (a partir de la edad contempornea).
Leyendo en bsqueda de informacin para la pregunta sobre la reforma gregoriana he
encontrado parte de la historia de fundacin de Cluny, lo que me ha dado otro punto de vista
sobre esta misma cuestin.
El 11 de septiembre de 909 (o de 910), Guillermo el Piasodo, duque de Aquitania don su
dominio de Cluny
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a la Iglesia para que sta estableciera all un monasterio benedictino. En la
carta de donacin encontramos sus motivos. El principal era la defensa del patrimonio
monstico en una poca en la que los laicos frecuentemente se lo apropiaban, en lo que se
llamaba la simona y la investidura laica. Las condiciones de la donacin del monasterio
prohiban la intervencin del obispo y contenan intrnsecamente la exencin. La exclusin de

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Cluny es una localidad francesa situada en el departamento de Saona y Loira, a unos 90km al Norte de Lyon y a
unos 170km al oeste de Ginebra, Suiza.
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los laicos inclua la libre eleccin del abad, uno de los principios de la Regla benedictina. Cabe
notar que el caso de Cluny no fue nico, ya que otros monasterios haban iniciado tambin un
movimiento de reforma: Fleury-sur-Loire, Brogne, Gorze, Einsiedeln y otros. En el fondo se
pretenda volver a los orgenes, ser ms cercano al Evangelio de Jess.

Cules son sus rasgos fundamentales?
Se puede afirmar que el primer monacato histrico destaca por la pluralidad de formas, la
espontaneidad y la libertad, lo que no siempre hizo fcil la convivencia social y las relaciones
con una Iglesia que se haca cada vez ms jerrquica y secular. No existen en los primeros
siglos reglas monsticas como las que luego encontraremos en los monasterios medievales.
Las que se redactaron en la Antigedad (Regla de Pacomio, Regla de Basilio, escritos ascticos
de Casiano, incluso la Regla de San Agustn) dejan mucho espacio para el individualismo.
Aun as, el retiro en soledad para propiciar la cercana con Dios (bien fuera en la soledad fsica
del desierto o en el interior de una estancia, en la propia casa), junto con la abstinencia
sexual, constituyen la esencia del primer monacato.
Con algunas diferencias a lo largo de los tiempos, con la sucesin de las etapas descritas, y en
los diversos lugares donde sta se encarna, los rasgos fundamentales de aquella vida religiosa
son prcticamente los mismos que en la actualidad: sencillez de vida basada en la pobreza;
seguimiento radical de Cristo a travs del amor a los hermanos, simbolizado en el voto de
castidad; y la obediencia, que facilita la vida en comunidad y asegura la misin compartida.
Las palabras y los actos de Jess de Nazaret a lo largo de su vida pblica y su propio estilo de
vivir estos 3 valores de pobreza, castidad y obediencia, son una forma concreta de encarnar y
hacer presente el reino de Dios en medio del mundo. As lo ha visto la Iglesia y as se extrae de
la Lumen Gentium en su artculo nmero 44 donde afirma que La vida consagrada o el
monacato imita ms de cerca y representa perennemente en la Iglesia el gnero de vida que el
Hijo de Dios tom cuando vino a este mundo para hacer la voluntad del Padre. En el fondo
expresa la idea de que el mismo Cristo es el ideal del monje.

Bibliografa
Apuntes del profesor Diego Molina, tomados durante la sesin de clase del 1/3/2014.
LVAREZ GMEZ, JESS, Historia de la Iglesia I, Edad Antigua, Biblioteca de Autores
Cristianos, Madrid 2001.
SOTOMAYOR,M., FERNANDEZ UBIA, J, Historia del Cristianismo I, El Mundo Antiguo,
Editorial Trotta.

Sergi Bernabeu
Barcelona, 29 de abril de 2014