DREKONJA, Gerhard: Colombia: en bsqueda de una poltica

exterior. Contenido en: Revista de Estudios Latinoamericanos. Vol. 4. N

2. Abril-Junio de 1983.


A. El pas andino. Las valoraciones del carcter o naturaleza histrica de la poltica exterior
colombiana gira en torno a tres juicios fundamentales: 1) ha sido una poltica exterior consistente;
2) ha sido una poltica exterior fragmentada y; 3) ha sido una poltica exterior inexistente. De
acuerdo con ello, la poltica exterior colombiana ha sido caracterizada como una poltica de bajo
perfil (low profile), la cual no se debe a una posicin de neutralidad y abstencionismo como en los
casos de Canad, Suiza o Australia sino a un proceso histrico que se remonta al
desmembramiento del canal de Panam. Sin embargo, los anlisis indican una nueva inclinacin de
la nacin colombiana a la nueva poltica exterior latinoamericana, la cual consiste en ampliar su
autonoma perifrica. El mayor obstculo del Estado colombiano en esta materia sigue siendo lo
que tradicionalmente ha sido: el ministerio del exterior se ha limitado a exclusivamente a resolver los problemas
fronterizos del territorio nacional (Ver: el Golfo de Venezuela).

Poder negociador: () cabe observar que quien acometa la terea de efectuar una sobria
adicin de los elementos de podero potencial que encierra Colombia, tiene que llegar a la
conclusin de este pas debera ser, indiscutiblemente, una potencia regional con un poder
negociador de calidad comparable a la de Mxico, Argentina y Venezuela. (Drekonja: 1983;
259)

Religiosidad: Fue as como a comienzos de los aos sesenta un ministro colombiano de
relaciones exteriores le dio todava prioridad al Concordato con el Vaticano, incluyndole entre
las diez tareas fundamentales de la poltica exterior emanada de Bogot, todas las cuales se
basaban en una posicin de laissez-faire, desembocando as en una tradicin fragmentada en
materia de poltica exterior. (Drekonja: 1983; 260-261)

B. Rspice pollum: En el siglo XIX, una vez convertida en repblica independiente, Colombia
asume una posicin anticolonialista frente al expansionismo europeo que, en la regin, era mucho
ms marcado que el de los Estados Unidos de Norteamrica. Las fricciones entre Colombia y los
Estados Unidos comenzaron cuando, en 1903, este ltimo ofreci su respaldo a la rebelin de la
provincia de Panam con el objetivo de construir en su favor un canal interocenico. Una vez
inaugurado el Canal de Panam en 1914, la poltica exterior de los Estados Unidos transit de una
fase de expansionismo a una fase de consolidacin disminuyendo as la estrategia que haba
desplegado en Centroamrica: diplomacia del dlar e intervencionismo militar. Sin embargo,
asumi ante Colombia una poltica de partenaire en razn de su importancia geoestratgica: puerta de
entrada a Suramrica. El ministro norteamericano de relaciones exteriores William Jennings Bryan,
encamin una misin definitiva de reconciliacin con Colombia la cual dara como fruto, entre
1913 y 1915, la proyeccin de lo que sera el Tratado Urrutia-Thompson. El progresivo
plegamiento de Colombia frente a la potencia norteamericana comienza con Marco Fidel Surez
quien acuara el trmino rspice pollum para designar una poltica que concibi a los Estado Unidos
como la Estrella del Norte. El tratado Urrutia-Thompson y el gobierno de Marco Fidel Surez
sellaran la orientacin permanente de la poltica exterior colombiana: low profile y debilitamiento de
la propia soberana.

B.1. Junto a los privilegios y a la indemnizacin que ofreca el Tratado Urrutia-Thompson,
Colombia recibi otros actos reparadores por parte de los Estados Unidos. En 1923 la
misin Kemmerer ofrecera una poltica de cooperacin tcnica y desarrollo junto a una
profunda reorganizacin del sistema bancario y financiero. Fue as como, a partir de 1928,
Colombia comenzara a romper los lazos que le subsuman bajo la gida del imperio
britnico convirtiendo los sectores minero, petrolero y bananero en enclaves
modernizantes para la inversin de los capitales norteamericanos. El presidente
colombiano Enrique Olaya Herrera dara continuidad a esta correlacin de fuerzas muy a
pesar de la recesin de 1929.

B.2. La llamada Poltica de Buena Vecindad propagada por Roosevelt as como el declive
del colonialismo europeo sellaron la incondicionalidad del Estado Colombiano a la poltica
exterior de los Estados Unidos. Esta alianza experimentara una institucionalizacin
regional a travs de la Organizacin de Estados Americanos (OEA) y el Tratado
Interamericano de Asistencia Recproca (TIAR), organizaciones internacionales que
cambiaran el panorama poltico latinoamericano entre 1944 y 1948. EN el marco de esta
alianza, Colombia acompao a los Estados Unidos en la Guerra de Corea, cooper con la
llamada Alianza para el Progreso, se aline con los norteamericanos en las disputas
frente a Cuba y a la Unin Sovitica y respald su poltica de containment en Centroamrica
durante la crisis que tuvo lugar entre 1981 y 1982. Esta alianza perjudicara las relaciones
diplomticas en el continente suramericano.

Rspice pollum: El rspice pollum ciment la ms importante de las tradiciones de la poltica
exterior colombiana: fue as como la lealtad incondicional de Colombia frente a Washington
surgi en los aos veinte, en base al Tratado Urrutia-Thompson y con algunos actos
reparadores de los Estados Unidos. Esta tradicin ha mantenido sus elementos constitutivos
hasta el da de hoy, claro est que a costa de haber renunciado a una poltica exterior propia y
autnoma, con lo cual se explica tambin el low profile de Colombia. (Drekonja: 1983; 264)

Lucha antidrogas: Lo mismo sucedi con la propuesta de la principal asociacin
representativa del boyante sector financiero (aunque nunca se presentara formalmente), en el
sentido de que se legalizara el cultivo de mariguana y se hiciera su exportacin a travs de un
organismo estatal de comercio exterior: no haba terminado an esta polmica cuando el
Ministerio de Relaciones Exteriores de Bogot firmaba ya con la embajada estadounidense el
proyecto de acuerdo sobre la lucha conjunta contra los estupefacientes, que llevara luego a dos
convenios, a saber: el de extradicin y el de Asistencia Judicial. (Drekonja: 1983; 267)

C. Rspice similia: Colombia no ha sido del todo ajeno a los proceso de desarrollo
latinoamericanos. El pas aplic las recetas cepalinas de industrializacin por sustitucin de
importaciones e integracin regional. Entre 1966 y 1970 el gobierno de Carlos Lleras Restrepo
aplic con cierta rigurosidad esta lnea poltica. Fue as como, a partir del Decreto 444 de 1967,
Colombia comenz a afianzar sus relaciones con pases de Suramrica, Europa y Asia. Esta poltica
de integracin regional-suprarregional y promocin de las exportaciones le trajo a Colombia ciertas
impugnaciones por parte del Fondo Monetario Internacional (FMI), ignorando este ltimo la
exitosa gestin de instituciones como INCOMEX y PROEXPO. En el marco de esta nueva
orientacin poltica Alfonso Lpez Michelsen acuo el trmino rspice similia para designar nuevas
alianzas con pases como Mxico o Chile los cuales buscaban mayor autonoma perifrica as
como su insercin en el tercermundismo.

C.1. El rspice similia como nueva poltica exterior colombiana exiga: a) la universalizacin
de las relaciones diplomticas; b) la delimitacin de reas marinas y submarinas con
Panam, Costa Rica, Hait, Repblica Dominicana y Ecuador; c) participacin en la
discusin y construccin del orden econmico internacional y; d) el incremento de su
poder negociador en latinoamrica para defender los derechos del Canal de Panam en
asociacin con Venezuela y Costa Rica. Tanto fue el xito y el prestigio de la gestin
adelantada por Lpez Michelsen que esta se extendi hasta los primeros aos del gobierno
del Gobierno de Csar Turbay Ayala (1978-1982), pasando por la participacin de
Colombia en la Organizacin de Pases No Alineados (NOAL). El principio de rspice
similia fue transmitido a otros pases de la regin conformndose as el Consejo Andino, un
organismo cuyo objetivo giraba en torno a la constitucin de un bloque regional.

Represalias al aperturismo latinoamericano: A raz de esta actitud se produjo el famoso
enfrentamiento con el Fondo Monetario Internacional. Luego haba de verse que Colombia
haba elegido el sendero correcto, puesto que la adopcin del aperturismo, en el ao 1967, le
depar al pas xitos considerables en los esfuerzos diversificadores, revolucionndose la
composicin y distribucin del comercio exterior de Colombia, hasta obtenerse notables
excedentes de divisas, hacia fines de los aos sesenta. (Drekonja: 1983; 268)

Rspice similia: Entre 1974 y 1978, Colombia adquiri tanto prestigio con la poltica exterior
presidencial que su mpetu alcanz a cobijar tambin los primeros meses del gobierno de Csar
Turbay Ayala (1978-1982) y marc las pautas que haba de seguir su primer canciller Diego
Uribe Vargas: Colombia trat de mejorar la diversificacin internacional, acercndose al
movimiento de los pases no-alineados, y asisti, por primera vez, en calidad de observador, a
una reunin cumbre que efectuaron aquellos pases (en la Habana, en septiembre de 1979) y as
mismo entablo contactos con la Yugoslavia neutralista de Tito. (Drekonja: 1983; 270)

Lucha antidrogas: Lo mismo sucedi con la propuesta de la principal asociacin
representativa del boyante sector financiero (aunque nunca se presentara formalmente), en el
sentido de que se legalizara el cultivo de mariguana y se hiciera su exportacin a travs de un
organismo estatal de comercio exterior: no haba terminado an esta polmica cuando el
Ministerio de Relaciones Exteriores de Bogot firmaba ya con la embajada estadounidense el
proyecto de acuerdo sobre la lucha conjunta contra los estupefacientes, que llevara luego a dos
convenios, a saber: el de extradicin y el de Asistencia Judicial. (Drekonja: 1983; 267)

Poltica exterior multilateral: Desde el punto de vista terico, aquel ao de 1979 haba de
convertirse en uno de los perodos ms interesantes de la poltica exterior colombiana porque
inclua un elemento completamente nuevo de poltica exterior multilateral que vino a
enriquecer la experiencia latinoamericana, al haberse decidido que ya no se actuara
individualmente en las escena internacional, sino junto con los otros pases del Grupo Andino
() Sin embargo, el ao 1980 demostrara que, con todo ello, se aumentaban tambin los
costos y riesgos; ante los cuales sucumbi sbitamente la prometedora fase de apertura en que
se encontraba la poltica exterior colombiana a fines de los aos sesenta. (Drekonja: 1983;
271)

D. La bsqueda de un status en el caribe. Iniciada la dcada de los 80s, la Nicaragua
sandinista impugn al Estado colombiano reclamando la posesin del archipilago de San Andrs,
reclamo que le impedira afianzar sus relaciones con Centroamrica. Este diferendo estara marcado
por la asimetra de poder entre las partes introducida por el respaldo de los Estados Unidos de
Norteamrica al gobierno colombiano. En favor de este apoyo Colombia se aline con los Estados
Unidos contra Cuba entre los aos de 1980 y 1981, tomando distancia frente a la Organizacin de
Pases No Alineados (NOAL) llegando incluso a pronunciarse en contra del apoyo de Francia a
Nicaragua y a la oposicin armada en El Salvador. Por supuesto, esta realidad no fue debidamente
correspondida por los Estados Unidos quienes excluyeron a Colombia de su participacin en la
Caribbean Basin Initiative en la Cuenca del Caribe, lo cual oblig a esta ltima a replantearse la
orientacin de su poltica exterior en el Caribe.

D.1. En 1981 las exportaciones colombianas atravesaban por una fase crtica pues su
incipiente desarrollo tecnolgico no le permita competir en el frica negra y En Arabia
con los productos de Norteamrica, Japn y Europa. Debilitada en la Cuenca del Caribe,
Colombia intent zanjar sus problemas fronterizos con respecto al Golfo de Venezuela y a
la Isla de Monjes llegando a un acuerdo parcial en 1980 con el vecino pas. Sin embargo,
fue en el ao 1982 en que Colombia retornara a la Cuenca del Caribe, desarrollando un
nuevo perfil en la costa atlntica hasta el punto en que sera incluido como uno de los
cinco grades del Caribe en el Grupo de Nassau.

D.2. Los objetivos de Colombia en el Caribe han sido, bsicamente, los siguientes: a) velar,
junto a los Estados Unidos de Norteamrica, por la estabilidad y el orden de la regin
(aspecto poltico); b) aprovechar la cuenca del Caribe como un nuevo mercado (aspecto
econmico); c) afianzar su posicin frente a Venezuela, Nicaragua y Mxico (nivel intrazonal) y;
d) ser reconocido como una potencia regional (nivel de prestigio).

Injerencia Estadounidense: El Estado constitucional de Colombia al que se le haba puesto el
cors militar del Estatuto de Seguridad, entre septiembre de 1978 y julio de 1982- hizo un
acertado clculo: los sandinistas de Nicaragua que, por cierto, haban sido catalogados
inmediatamente por el gobierno de Reagan como marxistas totalitarios- tendra que fracasar al
ver que en la cuestin del Archipilago de San Andrs tendran que enfrentarse con una
Colombia aliada firmemente con Washington. (Drekonja: 1983; 272)

Colombia en la cuenca del Caribe: La exportaciones que se haban estado destinando desde 1967
a Europa occidental y Europa oriental, al Grupo Andino, a Norteamrica y al Japn
atravesaban una fase crtica, y como Colombia no dispona de la tecnologa para competir en el
frica negra y en Arabia, slo le quedaba un mercado potencial dnde vender adicionalmente
sus productos: la cuenca del Caribe. (Drekonja: 1983; 274)

Insercin de Colombia en el Caribe: () Colombia, a partir de 1981, regres al Caribe, gracias
al nuevo perfil que adquiri la Costa Atlntica, fusionando de esta manera los elementos del
pas Andino con los elementos del pas caribeo. Es aqu donde Colombia pudo cosechar
resultados positivos e inmediatos al ser aceptado finalmente, en marzo de 1982, al Grupo de
Nassau, convirtindose en el Quinto Grande en el Caribe. (Drekonja: 1983; 276)

D. Una poltica exterior fraccionada. El low profile de Colombia no ha sido el resultado de una
aplicacin doctrinaria. Este ha sido determinado ms bien por un conjunto de circunstancias
geopolticas asociadas a sus relaciones de dependencia con los Estados Unidos de Norteamrica as
como a su orientacin jurdica hacia el orden internacional. Sumado a ello, el carcter fraccionado
de su poltica exterior subsumi las funciones del Ministerio de Relaciones Exteriores al trabajo de
las diplomacias paralelas, especialmente aquella iniciada por la Federacin Nacional de Cafeteros
de Colombia (FEDECAFE) a partir de 1927. Este fenmeno de fraccionamiento ha impedido al
Estado colombiano sacudirse de los intereses oligrquicos vehiculados a travs de las diplomacias
paralelas lo cual, a su vez, obstaculiz su trabajo en torno a la poltica de integracin
latinoamericana.

Poltica exterior colombiana: La realidad de la poltica exterior colombiana tiene, por tanto,
muy poco que ver con el organigrama del Ministerio de Relaciones Exteriores y de sus foros
adjuntos (Comisin Asesora, Comisin de Relaciones Exteriores del Senado y de la Cmara),
configurndose la realidad ms bien, en la toma de decisiones por parte de una red de enlace
fuertemente personalizada que encuentra su eje en la presidencia y en la que participan
instituciones autnomas estatales, los gremios, las organizaciones de productores, los militares
y los representantes de los intereses estadounidenses () Contemplando la poltica exterior de
Colombia, salta a la vista especialmente lo siguiente: como se encuentra fuera de las corrientes
en las que se discute la nueva poltica exterior latinoamericana, sus intereses por la autonoma y
su poder negociador, tampoco puede compartir su manifiesta adversin contra el statu quo.
Colombia ha actuado, ms bien, como stabilizer del sistema internacional. (Drekonja: 1983;
279-280)

FEDECAF: En 1927 se cre la Federacin Nacional de Cafeteros de Colombia
(FEDECAF), una institucin ciertamente oligrquica en su cumbre, pero que cuenta con
mandos tecncratas tan profesionales que contribuyeron a que ya por 1934-1935 la institucin
comenzar a vender caf (una entidad pblica), y tuvo a su disposicin un considerable apoyo
que la convirti en un Estado dentro del Estado. Esta institucin elimin por completo el
Ministerio de Relaciones Exteriores de las discusiones cafeteras a nivel internacional y, a partir
de la Segunda Guerra Mundial, comenz a disfrutar de prerrogativas naturales como la
negociacin de acuerdos cafeteros bilaterales, la participacin en acuerdos cafeteros
internacionales y la creacin de representantes en el extranjero. (Drekonja: 1983; 279-278)

Fraccionamiento: Por fraccionamiento entendemos el fenmeno que se da en toda
latinoamrica y tambin fuera del continente segn el cual los ministerios tradicionales de
Relaciones Exteriores han tenido que ceder poderes decisorios a organismos ms profesionales
o han perdido simplemente tales atribuciones por inercia administrativa. (Drekonja: 1983;
277)