Hlio J. Guilhardi (PUCCAMP/IAC) - fonte original o Informativo n. 2 da
ABPMC de Agosto de 1993 O Behaviorismo Radical (Skinner, 1974) prope que os eventos comportamentais encobertos (internos) e os eventos comportamentais manifestos (pblicos) no so diferentes quanto natureza e so regidos pelas mesmas leis. O que os diferencia o acesso que o observador pode ter a eles. Os comportamentos manifestos so acessveis e, portanto, podem ser observados por dois ou mais indivduos independentemente. Os comportamentos encobertos s so acessveis a quem se comporta. Como o behaviorismo radical, diferentemente do behaviorismo metodolgico e de verses do positivismo lgico, no exige a verdade pela concordncia. A inacessibilidade dos comportamento internos a um observador externo no constitui um entrave no seu estudo e, como tal, no so excludos de uma anlise de comportamento. Nesse sentido, as cognies s quais se referem autores cognitivistas (Ellis, 1962, 1971, por exemplo) podem ser entendidos no como eventos mentais, mas como classes de comportamentos encobertos (neste aspecto, estaramos usando conceitos bahavioristas e no cognitivistas). Como tal, essas classes de comportamentos ("idias" ou "crenas irracionais" como as chama Ellis) so consideradas, isto , estudadas e manejadas pelo behaviorismo radical. A grande distino entre as propostas cognitivistas e behavioristas (partindo do pressuposto que elas no distinguem a natureza dos eventos internos: so sempre comportamento) diz respeito funo que uma proposta e outra atribuam aos comportamentos internos. Para a proposta cognitiva, os elos internos (cognies) tm funo causal, para o behaviorismo radical no so simplesmente elos numa cadeia comportamental, e como tal, a cadeia precisa ser explicada: h necessidade de se determinar de que variveis ela funo. O behaviorismo radical no aceita causao comportamentocomportamento. Reconhece-se que um comportamento pode influenciar outro comportamento, no entanto, em ltima anlise todas as causas so limitadas ao ambiente. Pensamentos e sentimentos so fenmenos comportamentais com igual "status" que outros comportamentos. Como todos os comportamentos, eles podem entrar em sequncias causais, mas no podem ser aceitos como causas ltimas de outros comportamentos. Assim, o behaviorismo radical procura identificar as contingncias que deram origem e/ou mantm toda a cadeia comportamental, inclusive as "crenas irracionais", para ento, manejar estas contingncias. Estabelecem-se procedimentos para enfraquecer os comportamentos atuais indesejveis e, ao mesmo tempo, para instalar e/ou fortalecer outros comportamentos incompatveis com os indesejveis. O menejo teraputico em ltima anlise, no nvel das contingncias e no dos elos do comportamento. Como decorrncia dessa concepo, "as causas importantes do comportamento so histricas e incluem aqueles fatores que determinam como o indivduo percebe a situao. No a situao atual em s que responsvel pelo comportamento, a experincia da pessoa" (Branch, 1987). As "crenas irracionais" so determinadas por causas anteriores (viso behaviorista radical)
e no determinantes do comportamento (viso cognitiva de Ellis). Na proposta
cognitiva, as causas do comportamento esto presentes enquanto o comportamento ocorre. Na concepo behaviorista no, pois os eventos ambientais influenciam o comportamento pela funo que adquiriram no processo do desenvolvimento do indivduo. Em suma, os fenmenos comportamentais a que se refere a ao das terapias cognitivas so reconhecidos pelo behaviorismo radical. Os comportamentos so conceituados como qualquer outro comportamento, e sua peculiaridade resume-se no fato de s serem privados. Isto no os exclui de uma anlise comportamental. O behaviorismo radical defende a proposta de que a determinao do comportamento est, em ltima anlise, no ambiente, na histria passada do indivduo. nesse nvel que atua. Discorda da anlise terica cognitiva de Ellis, e considera que a proposta teraputica dele pode funcionar, j que sua proposta uma forma de manejo comportamental possvel. Porm, sua eficcia limitada a determinadas situaes, no tendo a generalidade desejvel para uma proposta teraputica. Escapa-lhe tambm a anlise da causalidade, tornando-se cientificamente questionvel e mesmo equivocada. Os procedimentos derivados do behaviorismo radical para lidar com os comportamentos "cognitivos" so os mesmos empregados para lidar com os comportamentos. J que supe que so regidos pelas mesma leis, so da mesma natureza e atendem aos mesmos princpios.