El pensamiento de Freire

en Amrica Latina
Alfredo Salazar Duque*
Es un hecho que el pensamiento pedaggico de Paulo Freire constituye una
propuesta para solucionar la crisis que viven en nuestro continente no slo la
pedagoga, como ciencia de la educacin, sino el conjunto de las disciplinas que
rodeanalapraicaeducatiw esun hecho,pues,que el pensamiento y las propuestas
de Paulo Freire rebasaron ampliamente el campo de lo estrictamente educativo para
ubicarse en terrenos tan diversos como la filosofa, la sociologa, la lingstica, la
econom'a, el trabajo social, la planificacin urbana, e incluso la teologa. Esto nos
muestra, por una parte, que la problemtica hombre-sociedad supera la estrechez
analtica de las disciplinas particulares y,por otra, que es posible pensar al hombre,
en cuanto totalidad, en desarrollo con diversas problemticas particulares.
La preocupacin por el pensamiento de Paulo Freire superalo estrictamente
peda&@oy nos introduce, en primera instancia, en una problemtica antropol-
@a. Freire elabora unos supuestos Irosficos que, a su vez, nos conducen a una
teon delaaccinculnrralque se propone contribuir ala educacindel hombre. Esa
base antropolgica nos permite entender que en todo proyecto educativo sub yace
una fecunda utoph,pues la antropologa -con su reflexin sobre la totalidad del ser
histrico del hombre y su mundo ('yo y mi circunstancia, deca Ortega y Gasset)-
nos enfrentairremediablemente conla dimensin~oliticadelaccionar humano;es
decir,con lapraxis histricade los hombres en sociedad. Esto explica el hecho de
que el mtodo de alfabetizacin de adultos, y en general la propuesta pedaggica
de Paulo Freire, encuentre numerosos interlocutores insertos en procesos de
liberacin nacional y social.
Todo el andamiaje terico del pensamiento de Freire tiene sus races en una
profunda reflexin sobre la conciencia y sus posibilidades de transformacin; en
particular la reflexin sobre ideolog y conciencia constituye el ncleo de su
* Departamento de Educacin y Comunicacin, UAM- Xochi dco.
0 ALFREDO SALAZAR DUQUE
esfuerzo educativo, presente tanto en sumtodo psicosocial como en la dimensin
polticade su pensamiento.
a)En el mbito~osficosu teora se articula apartir de dos problemas
Icidamenteplanteados: loepistemolgico y loantropolgico. Elproblema
epistemolgCo10 aborda en La educacin comoprcuca dela Libertad
cuando plantea que "para el hombre, el mundo es una realidad objetiva,
independientede l,posiblede ser conocido";y que es fundamental partir de
la idea de que el hombre ... no slo est en el mundo sino con el mundo. Si
asumimos la teora del conocimiento como presente en Freire -como
un conjunto sistemtico de proposiciones que se refieren alas relaciones
entre un sujeto cognoscente y un objeto conocido-, encontramos, en
primer lugar, que elconocimiento esposible en segundo, que concien-
cia ymundo (sujeto y objeto) se implican mutuamente, al tiempo que
mutuamente se diferencian y;en tercero, que de ese acercamiento surgen:
una accin (la produccin del pensamiento), unproducto (el conoci-
miento de la realidad) yun sentidova transformacin de ese mundo, su
humanizacin). Esta concepcin dialcticadel acto de conocer resuelve
la contradiccin sujeto-objeto en el concepto; esto es, en elconcreto
pensadoque resulta del proceso queva de laprcticasocial(la realidad)
a la reflexin (tema de conciencia) y de sta a la transformacin de esa
realidad por medio de la praxis.
Por otra parte, el problema antropolgico se resuelve en Freire en tr-
minos de antropologa poltica cuando al problematizar al hombre lo
enfrenta a la vez con sus posibilidades de ser (humanizacin) y con los
riesgos de laprdida de su humanidad (aiienacin). El hombre de Paulo
Freire es un sersituadoyfechado, es un ser de relaciones, en el espacio y el
tiempo, con otros seres humanos. De allque sea unserdecomunicacin,
que tenga derecho a decir su palabra (en dilogo con los otros), y que
nadie sea si prohibe que los dems sean.
b) En el inbitopedagdgCo, tanto su filosofa educativa como su m-
todo psicosocial surgen asociados a cuatro fenmenos que estn a la
orden del da en nuestra Amrica: la dependencia socioeconmica, que
se deriva de la divisin internacional del trabajo entre pases industriali-
zados y pases atrasados;la situacin de marginalidad, que generaa suvez
las subculturas marginales;la subordinacin del poder poltico, especial-
mentea las decisiones de los pases poderosos; y el proceso histrico de
liberacin del hombre latinoamericano. De cara a esos fenmenos, la
20 ANOS DE EDUCAQN DE ADULTOS ENLA UAM-X
pedagoga del oprimido pasa a ser unapedwg deloshombresenper-
manentepmeso delibeiraubn.
c)Porltimo,la dimem5npo'ticadelpensamiento freireano se expresa
en el concepto de concientizacin, estudiada sta como un proceso de
toma de conciencia social -que culmina en conciencia de clase- y no
como simple concienciaindividual. Si bien la educacin no constituye,
por s sola, una palanca para la transformacin de la realidad, Freire la
reconoceaqucomoun espacio donde se entablay desarrolla la lucha por
el poder. Por eso su pensamiento se hace eminentemente poltico.
Mucho se podra abundar tanto en el andamiaje terico de Freire como en los
amplios debates de todo orden que por su riqueza suscit tanto en el mbito la-
tinoamericano como en todos los rincones del mundo alos que lleg su influencia.
Pero, en aras de la brevedad, nos parece justo releer esa presencia apoyados en
quienes -pocos meses despus de su partida- han levantado suvoz para dimensio-
nar en toda su riqueza la presencia del gran maestro brasileo.
Carlos Ornelas -un trabajador de la educacin, de la Universidad Jurez de
Durango- reconoce en Freire al hacedor de verbo.scomo concientizar y problema-
tizar, que ya tienen cartade naturalizacin en la educacin popular latinoamericana.
ste nos cuenta cmo un da encontr en la Universidad de Stanford, California,
que el nuevo "guflentre los educadores radicales eraPaulo Freire, quien habades-
plazado entonces a Ivn Illich de las preferencias de muchos estudiosos. Y destaca
aquello que ms le impresion cuando vio al maestro en el Auditorio Justo Sierra
de la UNAM. Cuando Omelas le pregunt cmo se podan usar los conceptos y
tcnicas de la pedagogadel oprimido en la educacin superior, el maestro plante
que en las universidades se necesitauna postura ideolgica que rechace las formas
y ponga atencin a lo esencial, que se valore el aprendizaje y no nada ms la en-
seanza; que se revitalice lo afectivo y no nada ms lo cognoscitivo, que se fije ms
en el sujeto y no tanto en los objetos. Aquella respuesta nos remite a experiencias
como la de Miguel Escobar y sus grupos de pedagoga comparada de la UNAM,
o al encuentro que hoy nos reune en tomo aveinte aos de educacin de adultos
en la UAMXochimilco. Una y otra nos subrayan que tambin en los espacios de la
educacin superior hemos sabido y podido ser freiremos, muy lejospor supuesto
de cualquier tipo de fanatismo. No es acaso, el sistema modular, una prctica
poltica? (Somos acaso ajenos a la educacin como prctica de la libertad en la
propuestaXochimilco?
Desde otraperjpectim,otrouniversitario mexicano-Martn Linares Jimnez,
profesor de la Universidad PedaggicaNacional- nos muestraa Paulo Freire como
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un megamaestrodelos pocos que seproducenalo largo de un sig1o;porquela figura
de Freire domina precisamentegran parte de nuestro horizonte finisecular, y porque
es de aquellos hombres a los que Bertold Brech defini como imprescindibles
porque luchan toda la vida. Linares nos invita a asumir la partida de Freire re-
cordando que en su poca la marea del movimiento social fue acompaada de un
vasto movimiento de creacin cultural e intelectual cuyo mayor exponente es la
de laliberacin;nos invita, desde luego,aaprender de aquel movimiento
y a construir pacientemente una educacin que busque el camino hacia "ese mundo
donde quepan muchos mundos". Frente alos intelectuales hoy reciclados y frente
a los sesentayocheros biodegradables -que ven como obsoletas las ideologas
revolucionarias del siglo n, que caen en el lugar comn de que "todo eso ya est
superado", y que ven la ~edagoga freireana como una especie de peridico de
ayer-,nosotros sostenemos conLinaresquee1 mejorreconocimientoa Freire-ms
all de eventos como los celebrados este ao a raz de su partida- es el ascenso la-
tinoamericano de los movimientos indgenas y campesinos. Esos que fueron la
primera preocupacin pedaggico-polticadel maestro,porque entre ellos inici su
revolucionaria experiencia educativa en la localidad de Angicos, en su natal Brasil.
Recordemos: el movimiento zapatista de Chiapas rompe de una pedrada con la
ilusin salinista de que Mxico ingresara al primer mundo en enero de 1994, y es
capaz de mostrar ante el mundo una comunidad libre y organizada, porque entre
susmiembros las relaciones de cooperacin hanllegado a ser ms fuertes que las de
competencia y sobrevivencia individual; por otro lado, el Movimiento de los sin
tierradeBrasil sigue enfrentando hoy, despus de 30aos,laviejaluchaporlatierra.
Uno y otro son hoy actores polticos de primer orden; uno y otro son punto de
referencia y de convocatoria paraquienes no hemos renunciado aluchar por cons-
truir un mundo compartido, donde valga la pena vivir y donde seamos capaces de
aceptar al otro,a los otros, donde seamos capaces de convivir en la diferencia; esos
movimientos son como maestros de nuevas formas de cultura poltica, de las que
tanto necesitamos hoy en nuestra Amrica.
Retomo tambin la voz de Sonia Stella Arajo-Olivera, una uruguaya sueca,
a quien la partidade Freire me oblig a conocer durante el homenaje que se le rindi
el 11 de junio en la facultad de Filosofa y Letras de la UNAM. Recuerdo con ella
su talla mediana y su cuerpo delgado, que contrastaban con su talla intelectual y
afectiva; su carcter comunicativo, sereno, dispuesto a intercambiar experiencias
y cadavez ms entusiasmado con el dilogo;lamirada dulce y profunda de sus ojos
color de miel, tan expresiva como losgestos de sus manos; y su voz, sntesis de su
pasin por la vida, de su indignacin por la injusticia, la discriminacin y el
autoritarismo, y de su luchapor la paz desde la trinchera del quehacer educativo. Y
retomo con ella la presenciade Paulo-su pensamiento y su praxis- como un desafo
20 mOS DE EDUCAUN DE ADULTOS EN LA UAM-X
a la creatividad y a la participacin; como un reto al compromiso y al amor; como
una invitacin a la posibilidad de soar y vivir; como una invitacin a que los
educadores, junto con nuesaos alumnos, repensemos, recreemos nuestra cotidiana
prctica educativa, tanto en las aulas como en los mbitos social, cultural y poltico
que la rodean.
Comparto asimismo, con Moacir Gadotti -director general del Instituto Paulo
FreiredeBrasiCy con Carlos AlbertoTorres-profesor dela Universidadde California
en Los Angeles- su conviccin de que el gran aporte de Paulo fue desarrollar una
pedagog ticay utpica dirigidas promover el cambio social. Freire, dicen ellos,
fueunode esos seres rejegos que no se dejan "ablanda?-y laexpresin es de Paulc-
por la ideologa de la globalizacin, fenmeno histrico que suele ser mostrado
como una entidad "casi metafsica", de la cual no se podra escapar, segn lo seala
en su ms reciente obra, Pedagog de la autonomh, de reciente publicacin en
nuestro pas. Por eso su pedagogaes poltica,porque descansaenun claro impulso
democrtico: porque Freire nos recuerda con su praxis que la educacin es una
actividad poltica y que cualquier actividad poltica tiene un carcter educativo. Ms
all de las cifras -tales como que el doctorado Honoris Causa que le otorgara la
Universidad de La Habana sera el nmero 36 por su valioso aporte a la educacin
mundial,^ que existen 21 ncleos de estudios freiremos en 18 pases- digamos con
Gadotti y Torres que la gran presencia de la pedagoga de Freire en el quehacer
educativo y poltico de este fin de siglo obedece, en todo caso, a su carcter dia-
1gico;porque en ella se respeta al otro, al educando, y el profesor asume su papel
de orientador, incitador y facilitador del proceso educativo, para que ste finalmente
devenga en aprendizaje.
Conoc personalmente a Paulo en el Chile que caminaba hacia la Unidad
Popular, en 1968. Con l aprend que la lectura abre espacios de libertad y desde
entonces el espacio educativo es mi trinchera. Despus lo reencontr enMedelln,
Colombia, en noviembre de 1992, cuando aquel joven de 72 aos platic con 700
educadores que concurrimos a un congreso iberoamericano de educacin sexual.
Y de Paulo Reglus Neves Freire -aquel ser humano que naci en Recife, Brasil, el
19 de septiembre de 1921- sigopensando: maestros como lviven suvidacon una
rarapasin,lienos de alegngria,deamor, de rabia, de conviccin y del coraje suficiente
para ganarse el afecto de sus discpulos; con su ejemplo uno termina por
transformarse, con una disciplina de la vida y del lenguaje que hace de uno un ser
humano mejorpor el slo hecho de haberlos conocido. Eso es lo que me queda de
mi maestro Paulo, cuya reciente pamda me fortalece y me impulsa para seguir
construyendo la utopa educativa. Sencilla pero inmensa presencia de nuestro
maestro de la educacin como prctica de h ternura