Los Dones del Espritu en la Historia de la Iglesia

Por Sam Storms

Fuente del Artculo (en Ingls) -- Este artculo ha sido traducido al espaol y puesto en esta pgina con el
permiso de Sam Storms
A menudo surge esta pregunta: Si los supuestos milagros o dones de seal del Espritu Santo son validos
para los cristianos despus de la muerte de los apstoles, Por qu estuvieron ausentes de la historia de la
iglesia hasta su presunta aparicin en el Siglo XX? Mi respuesta es la siguiente:
1) No estuvieron ausentes. Posiblemente fueron menos frecuentes, pero el argumentar que tales dones
fueron totalmente inexistentes es ignorar un cuerpo significativo de evidencia. Despus de estudiar la
documentaci!n de las afirmaciones de la presencia de estos dones, la conclusi!n de D.A. "arson es que #$a%
suficiente evidencia de que alguna clase de estos dones &carism'ticos( continuaron espor'dicamente a travs
de los siglos de la $istoria de la iglesia, que es in)til insistir en trminos doctrinarios que cada relato es
espurio o el fruto de la actividad demoniaca o de una aberraci!n psicol!gica* +!ostrando el
Espritu" p.1,,).
Aqu- $a% solo un poco de e.emplos +para ma%or evidencia, leer el libro de /onals 0%dd, #os $ones
%arismticos en la Iglesia &emprana 12ditoriales 3endri4sen5).
!ustino "#rtir +A.D. 16671,8) presumi! a 9rifo el .ud-o '(ue los dones pro)ticos permanecen con
nosotros*+$ialogo con &ri)o, :;).
$reneo +A.D. 1;67;66) tambin da testimonio de la presencia de los dones del 2sp-ritu. <l escribe:
= '+emos odo de muchos de los hermanos (ue tienen presciencia del )uturo" ,isiones y pala-ras
pro)ticas. otros por la imposici/n de manos" sanan a los en)ermos y recuperan la salud* +%ontra las
+ere0as, ;:>;,?).
= '1mos de muchos miem-ros de la iglesia (ue tienen dones pro)ticos" y" por el Espritu ha-lan todo
tipo de lenguas" y traen a lu2 los pensamientos secretos de los hom-res por su propio -ien" y e3ponen los
misterios de $ios* +%ontra las +ere0as, 8:,,1).
= 'Es imposi-le enumerar las carismas (ue por todo el mundo la iglesia ha reci-ido de $ios* +%ontra
las +ere0as, ;:>;,?).
Euse%io mismo conclu%e que la carismata estaba todav-a en operaci!n $asta el tiempo en que @reneo vivi!
++istoria Eclesistica, 8:A,,).
Euse-io cita a Apolinario diciendo que #los dones profticos deben continuar en la iglesia $asta la venida
final, como el ap!stol insiste* +E+, 8:1,,A).
Epi&anio, quiB's el oponente m's vocal de los montanistas, no los atac! porque ellos practicaban los dones
del 2sp-ritu. 2s m's, l declar! que #la carisma 1de la profec-a5 no est' inoperativa en la iglesia. 9odo lo
contrarioCDa iglesia santa de Dios da la bienvenida a estas mismas 1carismas5 que los montanistas, pero los
de nosotros son verdaderas carismas, autenticadas para la iglesia por el 2sp-ritu Eanto.* +Panarion, ?:).
Ftro e.emplo digno de menci!n es de Agustn +>8?7?>6), que m's temprano en su vida propugnaba el
cesacionismo. Ein embargo, en sus escritos posteriores retract! su negaci!n de la realidad perpetua de los
dones milagrosos % cuidadosamente document! no menos que A6 casos de la sanidad divina en su propia
di!cesis durante un per-odo de dos aGos +ve su %iudad de $ios" Dibro HH@@, cap. :716).
Iase especialmente los art-culos de /ic$ard /iss, JDenguas % Ftros Dones Milagrosos en el Eiglo Eegundo
$asta el DecimonovenoJ en 4asileia, 1K:8.
;) Puede sorprender a algunos el darse cuenta que tenemos un vasto conocimiento de solo una pequeGa
parte de lo que sucedi! en la $istoria de la iglesia. Eer-a terriblemente presuntuoso concluir que los dones del
2sp-ritu estuvieron ausentes de las vidas de personas de las cuales no sabemos casi nada.
Eimplemente no sabemos qu estaba pasando en las miles de miles de iglesias % reuniones de casa de
cristianos en los siglos pasados. No puedo decir con confianBa que los cre%entes regularmente oraban por los
enfermos % los ve-an sanados m's que t) podr's decir que no lo $ac-an. No puedes decir que nunca
profetiBaban para la edificaci!n, ex$ortaci!n % consolaci!n +1 "or.1?:>) de la iglesia m's que %o podr-a decir
que si lo $ac-an. Ninguno de nosotros podr' decir con confianBa alguna si innumerables cristianos por toda
la tierra in$abitada oraban en lenguas en sus devociones privadas. 2sas apenas son las cosas por la cuales
esperar-amos documentaci!n extensa. Debemos recordar que esto fue muc$o antes que la imprenta o las
venta.as de los medios de comunicaci!n. Da ausencia de evidencia documentada para los dones espirituales
en un tiempo cuando la evidencia documentada por la ma%or parte de la vida de la iglesia era, en el me.or de
los casos, escasa, no es un bueno motivo para concluir que tales dones no exist-an.
>) Si los dones eran espor'dicos, puede $aber una explicaci!n aparte de la teor-a de que fueron limitados al
primer siglo. Debemos recordar que antes de la /eforma Protestante en el Eiglo HI@ el cristiano medio no
ten-a acceso a una Liblia en su propio idioma. Da ignorancia b-blica imperaba. 2se no es el tipo de ambiente
en que las personas estar-an conscientes de los dones espirituales +sus nombres, naturaleBa % funci!n) % por
ende no ser-a el tipo de ambiente en que esperar-amos que ellos buscaran % oraran por tales fen!menos o los
reconocieran si se manifestar-an. Ei los dones fueron escasos, % otra veB, esto no lo podemos saber, puede ser
un resultado tanto de la muc$a ignorancia % el aletargamiento que eso engendra como de cualquier principio
teol!gico que limita los dones a la vida de los ap!stoles.
?) /elacionado con este punto previo es el $ec$o de que Dios misericordiosamente nos bendice con lo que
no merecemos % con lo que re$usamos, o somos incapaces de, reconocer. 2sto% persuadido de que
numerosas iglesias $o% en d-a que propugnan el cesacionismo experimentan estos dones pero los descartan
como algo menos que una milagrosa manifestaci!n del 2sp-ritu Eanto.
Por e.emplo, a una persona con el don de discernimiento de esp-ritus se le podr-a describir como #pose%endo
una sensibilidad % perspicacia extraordinaria*. De una persona con el don de palabra de ciencia pueden decir
que tiene #un profundo entendimiento de verdades espirituales*. De alguien que profetiBa se le dice que
#$abl! dando un aliento oportuno a las necesidades de la congregaci!n*. De alguien que impone manos
sobre los enfermos % con xito ora por sanidad se le dice que Dios todav-a contesta la oraci!n pero los
#dones de sanidad* %a no est'n en operaci!n. A estas iglesias no los pillar-an muertos clasificando tales
fen!menos por los nombres dados a ellos en 1 "or.1;:A716 porque ellos est'n comprometidos a la teor-a de
que tales fen!menos no existen.
Ei esto sucede $o% en d-a +% s- lo sucede, as- como en una iglesia donde %o ministraba por muc$os aGos), $a%
toda raB!n para pensar que esto $a ocurrido repetidamente a lo largo del curso de la $istoria subsiguiente al
primer siglo.
"onsideremos un e.emplo $ipottico. Eupongamos que un $ombre $a%a sido asignado a escribir la $istoria
descriptiva de la vida de la iglesia en lo que a$ora es el sur de Mrancia en, digamos, el aGo :?8 A.D. N"!mo
catalogar-a lo que ver-a % oir-aO Ei fuera ignorante en cuanto a los dones espirituales, no siendo educado, o
quiB's un cesacionista mu% educado, su relato no dar-a ninguna referencia a la profec-a, sanidad, milagros,
palabra de ciencia, etc. 9ales fen!menos mu% bien podr-an existir, % aun florecer, pero ser-an identificados %
explicados con otros trminos por nuestro $istoriador $ipottico.
Eiglos despus descubrimos su manuscrito. NEer-a .usto concluir por sus observaciones que ciertos dones
espirituales cesaron despus de la edad apost!licaO PPor supuesto que noQ Mi punto con esto es simplemente
que en el pasado % en el presente el 2sp-ritu Eanto puede fortalecer el pueblo de Dios con dones para el
ministerio que no reconoBcan ni, por cualquier otra raB!n, los expliquen con otros trminos que los de 1
"orintios 1;:A716. Da ausencia de una referencia expl-cita a cierta carismata es, por lo tanto, una base dbil
para argumentar a favor de la retirada de ellas de la vida de la iglesia.
2l ministerio de "arlos Epurgeon es un buen e.emplo. Dea cuidadosamente el siguiente relato tomado de su
autobiograf-a:
'!ientras (ue predica-a en el sal/n" en una ocasi/n" yo seal a un hom-re en medio de la muchedum-re a
prop/sito" y di0e5 6+ay un ,ar/n sentado ah (ue es un 2apatero. l de0a su tienda a-ierta los domingos" y
estu,o a-ierta la maana del 7ltimo da de reposo" tom/ nue,e peni(ues" y su ganancia )ue cuatro peni(ues.
8,endi/ su alma a Satans por cuatro peni(ues9: ;n misionero de la ciudad" mientras (ue i-a por sus
rondas" se encontr/ con este hom-re" y ,iendo (ue esta-a leyendo uno de mis sermones" le pregunt/5
6<%onoce usted al Sr Spurgeon=: 6Si:" respondi/ el hom-re 6&engo cada ra2/n para conocerlo" he ido a
escucharlo. y" -a0o su predicaci/n" por la gracia de $ios soy una nue,a criatura en %risto >es7s <#e
contar como sucedi/= Fui al sal/n de m7sica" y tom mi asiento en el centro del lugar. el Sr Spurgeon me
mir/ como si me conociera" y en su serm/n me seal/ y cont/ a congregaci/n (ue yo era un 2apatero" y
tena mi tienda a-ierta los domingos. y s lo hice" seor ?o me hu-iera preocupado eso. pero tam-in di0o
(ue tom nue,e peni(ues el domingo anterior" y hu-o una ganancia de cuatro peni(ues. pero c/mo l supo
eso" no poda decir #uego me di cuenta de (ue )ue $ios (uien ha-a ha-lado a mi alma a tra,s de l"
entonces cerr mi tienda el siguiente domingo Al principio tena miedo de ir a orlo de nue,o" no sea (ue le
cuente a las personas ms acerca de m. pero despus yo )ui" y el Seor me encontr/" y sal,o a mi alma:*
Epurgeon luego agrega este comentario:
'@ecuerdo de hasta una docena de casos parecidos en (ue seala-a a una persona en el sal/n sin tener ni
el menor conocimiento de esa persona" ni idea alguna de (ue lo (ue yo esta-a diciendo era lo correcto"
sal,o (ue crea (ue esta-a siendo mo,ido por el Espritu al decirlo. y tan sorprendente ha sido mi
descripci/n" (ue las personas se han ido" y han dicho a sus amigos5 6Aenid" ,ed a un hom-re (ue me ha
dicho todo cuanto he hecho. sin duda" l tiene (ue ha-er sido en,iado por $ios a mi alma" sino no pudiera
ha-erme descrito con tan precisi/n: B no solo eso" pero he conocido muchos casos en (ue los pensamientos
de los hom-res han sido re,elados desde el p7lpito A ,eces he ,isto a personas golpear con el codo a sus
,ecinos" por(ue reci-ieron un golpe preciso" y se les ha odo decir" cuando ya se esta-an yendo" 6El
predicador nos di0o lo (ue ha-amos dicho el uno al otro cuando entra-amos en la puerta:* +#a
Auto-iogra)a de %arlos Spurgeon, 1"urt R Sennings, 1:KK5, Iol. @@, pp.;;,7;;A).
NTu debemos $acer con todo estoO Mi opini!n es que este es un e.emplo perfecto % no poco com)n de lo
que el ap!stol Pablo describi! en 1 "orintios 1?:;?7;8. Epurgeon e.ercit! el don de pro)eca. No lo llam!
como tal, pero eso no cambia la realidad de lo que el 2sp-ritu Eanto cumpli! a travs de l. Ei alguien fuera a
examinar la teolog-a % ministerio de Epurgeon, % los relatos documentados de ello por sus contempor'neos %
por bi!grafos subsecuentes, la ma%or-a de las personas concluir-an, por la ausencia de una referencia
expl-cita a la carismata milagrosa como la profec-a % la palabra de ciencia, que tales dones $an sido retirados
de la vida de la iglesia. PPero el testimonio de Epurgeon nos dice lo contrarioQ
8) Ei admitimos que ciertos dones espirituales eran menos frecuentes que otros en la $istoria de la iglesia,
su ausencia mu% bien puede deberse a la incredulidad, apostas-a, % otros pecados que sirven solo para apagar
% contristar al 2sp-ritu Eanto. Ei @srael experiment! falta de poder por su rebeld-a repetida, si Ses)s mismo
#no pudo $acer all- ning)n milagro, salvo que san! a unos pocos enfermos poniendo sobre ellos las manos*
+Maros ,:8), todo por la #incredulidad de ellos* +Marcos ,:,), entonces no debemos sorprendernos con la
infrecuencia de lo milagroso en per-odos de la $istoria de la iglesia marcados por ignorancia e inmoralidad
personal.
PNo es por ninguna raB!n que los $istoriadores se refieren a los aproximadamente 866 aGos de la vida de la
iglesia, durante que los dones estuvieron supuestamente ausentes, como la #2dad de las 9inieblas*Q
,) 2l argumento que estamos considerando es este: si el 2sp-ritu Eanto quer-a que la iglesia experimentara
los dones milagrosos, no estar-an tan notablemente ausentes de la $istoria de la iglesia. 9omemos el
argumento sub%acente principal % apliqumoslo a algunos otros temas.
9odos creemos que el 2sp-ritu Eanto es el maestro de la iglesia. 9odos creemos que el Nuevo 9estamento
describe Eu ministerio de alum-rar nuestros coraBones e iluminar nuestras mentes a comprender las
verdades de la 2scritura +vase 1 Suan ;:;6, ;A).
Ein embargo, dentro de la primera generaci!n despus de la muerte de los ap!stoles la doctrina de la
.ustificaci!n por fe estaba siendo atacada. Da salvaci!n por fe m's obras pronto se convirti! en la doctrina
est'ndar % no fue desafiada con existo $asta la firme postura de Martin Dutero en el siglo HI@. Mi pregunta,
entonces, es la siguiente: Ei Dios quiso que el 2sp-ritu Eanto siguiera enseGando e iluminando a los
cristianos con respecto a verdades b-blicas vitales despus de la muerte de los ap!stoles, Npor qu
languideci! la iglesia en ignorancia de esta verdad fundamental por casi 1.666 aGosO
Ei Dios quiso que el 2sp-ritu Eanto ilumine las mentes de Eu pueblo tocante a verdades b-blicas despus de
la muerte de los ap!stoles, NPor qu languideci! la iglesia en ignorancia de la doctrina del sacerdocio de los
cre%entes por casi 1.666 aGosO NPor qu los cristianos sufrieron de la ausencia de las bendiciones
experienciales que esta verdad vital pudiera $aber tra-do a la vida de la iglesiaO
PUstedes que creen en rapto pretribulacional de la iglesia tambin deben explicar la ausencia de esta verdad
del conocimiento colectivo de la iglesia por casi 1.K66 aGosQ
Ein duda tu respuesta ser' que nada de esto comprueba que el 2sp-ritu Eanto ces! Eu ministerio de
enseGanBa e iluminaci!n. Nada de esto comprueba que Dios de.o de querer que Eu pueblo entendieran tales
principios doctrinales vitales. PPrecisamenteQ V la infrecuencia relativa o ausencia de ciertos dones
espirituales durante el mismo per-odo de la $istoria de la iglesia no prueba que Dios se opuso a su uso o que
neg! su valideB para el resto del siglo presente.
'anto la ignorancia teolgica de ciertas verdades %%licas como una prdida de las %endiciones
e(perienciales que los dones espirituales traen pueden, ) de%en, atri%uirse a otros &actores aparte de la
sugerencia de que *ios previ a tal conocimiento ) poder slo para los cre)entes de la iglesia temprana+
A) Por )ltimo, % m's importante de todo, es el $ec$o de que lo que s- o no $a ocurrido en la $istoria de la
iglesia es al final irrelevante a lo que nosotros debemos seguir, orar por, % esperar en la vida de nuestras
iglesias $o% en d-a. 2l criterio final para decidir si Dios quiere dar ciertos dones espirituales a su pueblo $o%
en d-a es la Palabra de Dios. Me $orroriBa % entristece continuamente el escuc$ar a las personas citar la
supuesta ausencia de una experiencia particular de la vida de un santo admirado del pasado de la iglesia
como una raB!n para dudar la valideB actual de ella. 9anto como admiro a los gigantes de la /eforma % otros
per-odos en la $istoria de la iglesia, %o pretendo emular a los gigantes del Nuevo 9estamento que escribieron
ba.o la inspiraci!n del 2sp-ritu Eanto. Admiro a Suan "alvino, pero obedeBco al ap!stol Pablo.
2n resumen, ni el fracaso ni el xito de los cristianos en d-as pasados es el est'ndar final por el cual
determinamos lo que Dios quiere para nosotros $o%. Podemos aprender de tanto los errores como los logros
de ellos. Pero la )nica pregunta de relevancia final para nosotros en cuanto a este tema es: #NTu dice la
2scrituraO*