(Praga, 1883 - Kierling, Austria, 1924) Escritor checo en lengua alemana.
Nacido en el seno de una familia de comerciantes judos, Franz Kafka se form en un ambiente cultural alemn, y se doctor en derecho. Pronto empez a interesarse por la mstica y la religin judas, que ejercieron sobre l una notable influencia y favorecieron su adhesin al sionismo. Su proyecto de emigrar a Palestina se vio frustrado en 1917 al padecer los primeros sntomas de tuberculosis, que sera la causante de su muerte. A pesar de la enfermedad, de la hostilidad manifiesta de su familia hacia su vocacin literaria, de sus cinco tentativas matrimoniales frustradas y de su empleo de burcrata en una compaa de seguros de Praga, Franz Kafka se dedic intensamente a la literatura. Su obra, que nos ha llegado en contra de su voluntad expresa, pues orden a su ntimo amigo y consejero literario Max Brod que, a su muerte, quemara todos sus manuscritos, constituye una de las cumbres de la literatura alemana y se cuenta entre las ms influyentes e innovadoras del siglo XX. En la lnea de la Escuela de Praga, de la que es el miembro ms destacado, la escritura de Kafka se caracteriza por una marcada vocacin metafsica y una sntesis de absurdo, irona y lucidez. Ese mundo de sueos, que describe paradjicamente con un realismo minucioso, ya se halla presente en su primera novela corta, Descripcin de una lucha, que apareci parcialmente en la revista Hyperion, que diriga Franz Blei. En 1913, el editor Rowohlt accedi a publicar su primer libro, Meditaciones, que reuna extractos de su diario personal, pequeos fragmentos en prosa de una inquietud espiritual penetrante y un estilo profundamente innovador, a la vez lrico, dramtico y melodioso. Sin embargo, el libro pas desapercibido; los siguientes tampoco obtendran ningn xito, fuera de un crculo ntimo de amigos y admiradores incondicionales. El estallido de la Primera Guerra Mundial y el fracaso de un noviazgo en el que haba depositado todas sus esperanzas sealaron el inicio de una etapa creativa prolfica. Entre 1913 y 1919 Franz Kafka escribi El proceso, La metamorfosis y La condena y public El chfer, que incorporara ms adelante a su novelaAmrica, En la colonia penitenciaria y el volumen de relatos Un mdico rural. En 1920 abandon su empleo, ingres en un sanatorio y, poco tiempo despus, se estableci en una casa de campo en la que escribi El castillo; al ao siguiente Kafka conoci a la escritora checa Milena Jesenska-Pollak, con la que mantuvo un breve romance y una abundante correspondencia, no publicada hasta 1952. El ltimo ao de su vida encontr en otra mujer, Dora Dymant, el gran amor que haba anhelado siempre, y que le devolvi brevemente la esperanza. La existencia atribulada y angustiosa de Kafka se refleja en el pesimismo irnico que impregna su obra, que describe, en un estilo que va desde lo fantstico de sus obras juveniles al realismo ms estricto, trayectorias de las que no se consigue captar ni el principio ni el fin. Sus personajes, designados frecuentemente con una inicial (Joseph K o simplemente K), son zarandeados y amenazados por instancias ocultas. As, el protagonista de El procesono llegar a conocer el motivo de su condena a muerte, y el agrimensor de El castillo buscar en vano el rostro del aparato burocrtico en el que pretende integrarse. Los elementos fantsticos o absurdos, como la transformacin en escarabajo del viajante de comercio Gregor Samsa en La metamorfosis, introducen en la realidad ms cotidiana aquella distorsin que permite desvelar su propia y ms profunda inconsistencia, un mtodo que se ha llegado a considerar como una especial y literaria reduccin al absurdo. Su originalidad irreductible y el inmenso valor literario de su obra le han valido a posteriori una posicin privilegiada, casi mtica, en la literatura contempornea. BIOGRAFIA DE WINSTON CHURCHILL
Winston Churchill Jerome naci el 30 de noviembre de 1874 en el Palacio de Blenheim, en Oxfordshire (Inglaterra). Sus padres fueron Lord Randolph Churchill (duque ingls) y Jennie Jerome (millonaria estadounidense). Estudi en el Headmaster's House de Harrow School y sigui la carrera militar en la Real Academia de Sandhurst. En 1895 fue destacado a la India y en 1899 combati en Sudfrica. Paralelamente trabaj como cronista y corresponsal de guerra. En 1900 obtuvo un escao en el Parlamento por el Partido Conservador. En 1908 se cas con Clementine Hozier, con quien tuvo 5 hijos.
Durante la Primera Guerra Mundial (1914-1919) fue Primer Lord del Almirantazgo y Ministro de Municiones. En el periodo de Entreguerras (1919- 1939) escribi artculos periodsticos y varios libros histricos y biogrficos. En la dcada de 1930 advirti de la peligrosidad del dictador alemn Adolf Hitler y exigi el rearme de Gran Bretaa. Al estallar la Segunda Guerra Mundial en 1939, Churchill volvi al cargo de Primer Lord del Almirantazgo y al ao siguiente fue nombrado Primer Ministro, convirtindose en uno de los mayores protagonistas de las Fuerzas Aliadas. Su inteligencia y liderazgo fueron fundamentales para derrotar a los alemanes nazis en 1945. Volvi a ser Primer Ministro entre 1951 y 1955. Entonces se esmer en reforzar los vnculos con las potencias capitalistas y de mantener la mayor cantidad de colonias posibles para Gran Bretaa. En 1953 recibi el Premio Nobel de Literatura por "su dominio de la descripcin histrica y biogrfica, as como su brillante oratoria en defensa de los valores humanos". Sus ltimos aos los dedic a la vida parlamentaria, los viajes y la literatura, hasta que el 15 de enero de 1965 sufri un ataque cardiaco que le provoc una trombosis cerebral. Falleci en Londres el 24 de enero de 1965. STALIN - ISIF STALIN
Naci el 21 de diciembre de 1879, en Gori (Georgia). Hijo de unos campesinos georgianos que no hablaban ruso, aunque fue obligado a aprenderlo cuando asisti a la escuela religiosa de Gori (1888-1894). Su madre se interes por la educacin del muchacho, tratando de darle una formacin religiosa le hizo ingresar en el Seminario ortodoxo de Tiflis. Curs estudios de Teologa y en ese tiempo ley, entre otras obras, Das Kapital (El Capital) de Karl Marx. Expulsado del seminario en diciembre de 1899 das antes de cumplir 20 aos de edad. Entra en el Partido Obrero Socialdemcrata Ruso en el ao 1899 y fue propagandista entre los trabajadores de los ferrocarriles de Tbilisi. Usar varios pseudnimos: David, Nijeradz, Tchijikov, Ivanovich, hasta adoptar el de STALIN ("hombre de acero") que empez a utilizar despus de la conferencia bolchevique de Tammerfors (Finlandia), donde se encontr por primera vez con Lenin.
Fue detenido en 1902 y pas ms de un ao en prisin antes de ser exiliado a Siberia, de donde se escap en 1904. Siete detenciones ms sufri bajo el rgimen del zar Nicols II; la ltima en 1913 dur hasta 1917. En 1904 contrajo matrimonio con Yekaterina Svanidze, que falleci en 1910. Su segunda esposa, Nadezhda Alliluyeva, con la que se cas en 1919, se suicid en 1932. Durante los ltimos aos del rgimen zarista (1905-1917) apoy a la faccin bolchevique del partido. En 1907, organiz un atraco a un banco de Tbilisi para 'expropiar' sumas de dinero. En 1912 Lenin le nombra miembro del Comit Central del partido. Un ao despus, edit el recin creado peridico del partido, Pravda (Verdad) y escribe su primer obra, El marxismo y la cuestin nacional. Tras la revolucin de marzo de 1917 regres a San Petersburgo, donde reanud la publicacin de Pravda. Junto a Liev Kmenev propugnaron una poltica de moderacin y cooperacin con el gobierno provisional. Lenin le eligi Comisario del Pueblo para las Nacionalidades tras la revolucin de noviembre. Junto a Ykov Mijilovich Sverdlov y Liev Trotski, asesor a Lenin durante los primeros y difciles momentos de la guerra civil que sigui a la Revolucin Rusa. Fue comandante en varios frentes y Comisario del Pueblo para el Control del Estado entre los aos 1919 y 1923. Se convirti en secretario general del partido en 1922. Entonces surgieron las diferencias con Lenin, el cual en su testamento poltico aconsej su cese como secretario general, aunque ste ocult el documento. Lenin fallece y Stalin se une a Grgori Zinviev y a Kmenev para, gobernar el pas. Con la alianza se enfrenta a su gran rival Trotski, principal candidato para suceder a Lenin y cuya teora de la revolucin permanente contrastaba con la opinin del triunvirato que defenda 'la construccin del socialismo en un slo pas'. Derrot a sus rivales con una hbil manipulacin y utilizacin de los rganos del partido y del Estado, en 1929, ya haba consolidado su posicin como reconocido sucesor de Lenin. Ante el descenso de la productividad agraria a finales de la dcada de 1920, inicia en 1929 un programa de colectivizacin acelerada, dirigida contra los kulaks (campesinos propietarios). Millones de kulaks fueron deportados y miles murieron durante la aplicacin de esta poltica que fue especialmente dura en regiones como Ucrania. El proceso de industrializacin desarrollado durante la dcada de 1930 tuvo mucho ms xito. A mediados la dcada comienza una campaa de terror poltico. Las purgas y las deportaciones a los campos de trabajo afectaron a gran parte de la poblacin de la URSS. Sus antiguos rivales, Zinviev, Kmenev y Bujarin admitieron durante una serie de juicios multitudinarios, crmenes contra el Estado y fueron condenados a muerte.
Tropas alemanas invadieron la Unin Sovitica en junio de 1941 durante la II Guerra Mundial. Dirigi personalmente la guerra contra la Alemania nazi de Adolf Hitler y, tras la victoria sovitica en la batalla de Stalingrado, se convirti en uno de los lderes mundiales. Un milln y medio de prisioneros soviticos liberados del cautiverio nazi al final de la II Guerra Mundial fueron enviados por el rgimen estalinista a los campos de concentracin en la URSS, tristemente conocidos como el Gulag. La cifra fue revelada por el jefe de la comisin presidencial para la rehabilitacin de las vctimas de represiones polticas, el acadmico Alexandr Ykovlev, en unas declaraciones con motivo del 56 Aniversario de la Victoria en la II Guerra Mundial. Particip en las conferencias de Tehern (1943), Yalta (1945) y Potsdam (1945), en las que logr el reconocimiento internacional, extendi el dominio comunista sobre la mayor parte de los pases liberados por el Ejrcito sovitico, en los que se establecieron las denominadas democracias populares. Casado con Rosa Kaganovich de 1934 a 1938. Fue padre de Svetlana Alilyeva, Ykov Dzhugashvili y Vasili Dzhugashvili. Stalin falleci el 5 de marzo de 1953 en Mosc. La causa oficial de su muerte fue una apopleja provocada por hipertensin. Su cuerpo embalsamado permaneci junto al de Lenin en el mausoleo de ste hasta el 31 de octubre de 1961, cuando fue retirado durante la campaa de desestalinizacin y enterrado en el exterior de la muralla del Kremlin, detrs del mausoleo.