Autoritarismo, en las relaciones sociales, es una modalidad del ejercicio de la
autoridad que impone la voluntad de quien ejerce el poder en ausencia de un consenso construido de forma participativa, originando un orden social opresivo y carente de libertad y autonoma. La sociedad preindustrial est marcada por la imposicin de una fuerte autoridad y jerarqua en todos los rdenes (religioso, poltico, econmico, etc.), con una indiscutida autoridad masculina y paterna dentro de la familia (patriarcado, paternalismo, machismo), frente a los grados cada vez mayores de libertad y autonoma propios de la sociedad industrial y la sociedad postindustrial. En el contexto psicolgico individual, pero tambin social, se define la personalidad autoritaria.1 En educacin, se define la pedagoga autoritaria, heternoma o tradicional, frente a la pedagoga progresista En ciencia poltica el concepto de "autoritarismo" no tiene una definicin unvoca, lo que permite identificar como autoritarias muchas y muy diferentes ideologas, movimientos y regmenes polticos. Algunas definiciones lexicogrficas son simplificadoras: "sistema fundado primariamente en el principio de autoridad" -es decir, que no admite crtica-;3 "se acu por el fascismo como trmino apreciativo, para pasar a ser utilizado ... [en el contexto de la lucha contra el fascismo y el nazismo] para denotar la autoridad malvada ... el abuso y el exceso de la autoridad que aplasta la libertad ... ms que representar lo opuesto de democracia ... significa lo contrario de libertad".4 Otras se hacen por acumulacin de trminos que, si bien pueden entenderse como relacionados, no son estrictamente sinnimos ("la doctrina poltica que aboga por el principio del gobierno absoluto: absolutismo, autocracia, despotismo, dictadura, totalitarismo").5 Las que pretenden precisar rasgos se centran en cuestiones como "la concentracin de poder en manos de un lder o una pequea lite que no es constitucionalmente responsable ante el cuerpo del pueblo", el "ejercicio arbitrario del poder sin consideracin de otros cuerpos" que puedan limitarles (separacin de poderes), y la inexistencia de mecanismos que permitan una efectiva alternancia en el poder, como las elecciones libres multipartidistas. El concepto de autoridad, as como los conceptos afines a los que se asocia frecuentemente poder, influencia, liderazgo se emplea en diversos sentidos en el campo de la filosofa poltica y de las ciencias sociales. Tal diversidad se debe, en parte, a la ubicuidad del fenmeno. Desde el punto de vista de su origen, el trmino autoridad es una vieja palabra latina (auctoritas, sinnimo de poder legtimo y no de fuerza coactiva) unida al verbo augere, aumentar, y no ha sido un trmino peyorativo, contrariamente al vocablo autoritarismo, utilizado hoy en forma despectiva
Chile Augusto Pinochet 1973-1990
Uruguay Aparicio Mndez 1976-1981
Paraguay Alfredo Stroessner 1954-1989
Bolivia Hugo Banzer 1971-1978 ; 1997- 2001
Per Juan Velasco Alvarado 1968-1975
Brasil Humberto Branco 1964-1967
Colombia Gustavo Rojas Pinilla 1953-1957
Venezuela Jos Antonio Pez 1830-1835; 1839- 1843; 1861-1863
Panam Manuel Antonio Noriega 1983-1989
Nicaragua Anastasio Somoza 1937-1947; 1950-1956
Honduras Tiburcio Carias Andino 1933-1948
Guatemala Carlos Castillo Armas 1954-1957
Mxico Porfirio Daz 1876; 1877-1880; 1844-1911
Cuba Fidel Castro 1959-
Hait Francois Duvalier 1957-1971
Rep. Dom. Rafael Leonidas Trujillo 1930-1938; 1942-1952 (1930-1961)