Rotomoldeo

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El rotomoldeo o moldeo rotacional es un proceso de conformado de productos plsticos en el cual se introduce un polmero en estado lquido o polvo
dentro de un molde y ste, al girar en dos ejes perpendiculares entre s, se adhiere a la superficie del molde, creando piezas huecas.
ndice
1 Etapas del proceso
2 Materiales a los que se puede aplicar
3 Geometras obtenibles
4 Equipos y utillaje
5 Aspectos econmicos-productivos
5.1 Ventajas
5.2 Desventajas
6 Aplicaciones habituales
7 Parmetros
8 Otros
9 Imgenes
10 Bibliografa
Etapas del proceso
El proceso se compone de las siguientes etapas:
1. Se deposita el polmero, ya sea pulverizado o en estado lquido, dentro del molde. Una vez hecho esto, se cierra el molde asegurando su
estanqueidad, aunque ste deber haber sido construido de forma que al final del proceso sea posible abrirlo y recuperar la pieza elaborada. La
cantidad de polmero necesaria ha de ser previamente calculada segn las dimensiones requeridas para la pieza a fabricar.
2. El molde ya cerrado es introducido en un horno a temperaturas entre 250-450 C (fundiendo o sinterizando el material), donde comienza a girar
lentamente alrededor de dos ejes perpendiculares que pasan por el centro de gravedad de la pieza. El movimiento rotacional es el causante de que el
polmero se adapte a las paredes internas del molde, cubriendo toda la superficie con una pared relativamente uniforme, quedando as la pieza
hueca.
3. Posteriormente se enfra el molde y se extrae la pieza ya solidificada.
Materiales a los que se puede aplicar
Comnmente se utilizan materiales termoplsticos, sin embargo, tambin se pueden utilizar termoestables y ltex. Los termoplsticos ms comunes son
polietileno (HDPE-LDPE), policloruro de vinilo (PVC), polipropileno (PP), poliestireno (PS), acrilonitrilo butadiense estireno (ABS), etc. De los
materiales termoestables se utilizan por ejemplo el polister RFV, la resina de PU y las resinas de polister y epoxi.
Geometras obtenibles
- Las piezas obtenidas por rotomoldeo son huecas y cerradas (se pueden hacer operaciones de mecanizado posteriores).
- Las piezas son comnmente de espesor uniforme; sin embargo, es posible crear distintos espesores en ciertas zonas aumentado la temperatura del
molde, de esa manera tardar ms en enfriar el material por lo que se depositar mayor cantidad. Otra manera de variar el espesor de una pieza es
controlando la velocidad de giro de cada eje, si por ejemplo en un molde esfrico se quiere dejar un espesor mayor en la zona de la lnea de particin, se
gira a mayor velocidad el eje secundario en comparacin del eje principal, as se depositar mayor material en esta zona.
- Los espesores pueden variar desde pocos milmetros (mnimo 1,3 mm) hasta 1 cm.
- Se pueden obtener productos con doble capa, materiales espumados, moldeos sin juntas, etc.
Equipos y utillaje
Actualmente existen mquinas de rotomoldeo de tamaos muy variados. Podemos encontrar desde mquinas de laboratorio para piezas de muy pequeas
dimensiones, hasta mquinas que tienen un dimetro esfrico de hasta 5 000 mm.
Para el proceso de rotomoldeo es necesario:
- Una mquina de rotomoldeo biaxial (ejes perpendiculares) en la que girar el molde.
- Un molde que puede ser fabricado de materiales muy ligeros y de poco espesor (chapas metlicas) o de materiales macizos (ej. aluminio).
- Un horno para calentar el molde.
- Agua. El molde deber ser enfriado en un principio al aire (lentamente para evitar deformaciones) y de ser deseado, posteriormente con agua para
acelerar el proceso.
Aspectos econmicos-productivos
Ventajas
- Se utiliza para piezas que por otros mtodos como soplado resultaran ms caras, por lo que se dice que es un proceso econmico. Esto se debe a que el
coste del molde disminuye notablemente en comparacin con el mtodo de soplado o inyeccin.
- Versatilidad. Se pueden obtener piezas de distintos tamaos, desde muy pequeas hasta piezas de grandes dimensiones que seran imposibles fabricar
por otros mtodos.
- Baja inversin inicial considerando la produccin.
-Se pueden realizar piezas de distintos espesores.
- Se pueden utilizar varios colores y materiales y cambiarse con facilidad.
- Muy bajo nmero de desperdicios. La mayora de las piezas tiene incluso desperdicio nulo, nicamente lo hay en casos de desbarbados o eliminacin de
algn apndice.
-Es un proceso casi completamente automatizable.
Desventajas
- La produccin por medio del rotomoldeo es para series cortas, debido a que el tiempo de calentamiento y enfriamiento del molde y polmero es largo.
- La precisin dimensional no es muy buena, existen variaciones considerables.
- Las burbujas de aire y humedad pueden suponer un problema.
Aplicaciones habituales
- Piezas de pequeo tamao: pelotas, cabezas de muecas, otros juguetes, recipientes, etc
- Piezas de gran tamao: canoas, tanques, barriles, boyas, kayaks, lanchas, tanques de combustible, juegos recreativos, flotadores, etc.
Parmetros
Para evitar las reducciones de tamao, combaduras, deformaciones, tensiones, etc.; es necesario tomar en cuenta aspectos como la porosidad, la
distribucin de tamao, la distribucin del pigmento, el tiempo de cada ciclo, las dilataciones o compresiones, las velocidades de enfriamiento y
calentamiento, el material del molde y la velocidad de rotacin.
Otros
Se puede calcular el tiempo de ciclo de una pieza conformada por rotomoldeo con la siguiente expresin:
Imgenes
Rotomoldeo en un molde con lnea de particin horizontal (fig.1)
Rotomoldeo en un molde con lnea de particin vertical (fig.2)
Bibliografa
Ramos Carpio, M.A., De Mara Ruiz M.R., <<Ingeniera de los Materiales Plsticos >>, Ediciones Daz De Santos,S.A., 1988.
Osswald,Tim.,Gimnez, Enrique., <<Procesado de Polmeros.Fundamentos>>, Editorial Guaduales,Ccuta., 2008.
Richardson., Lokensgard., <<Industria del Plstico. Plstico Industrial >>, Editorial Paraninfo., 2000.
James M. Gere, << Mecnica de Materiales>>, Thomson Learning Mxico, Quinta Edicin 2002
Frank P. Incropera,<< Fundamentos de Transferencia de Calor>>, Prentice Hall, Cuarta Edicin Mxico1999
Robert L. Mott, <<Diseo de Elementos de Maquinas>>, Prentice Hall, Cuarta Edicin Mxico 2006
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