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You Won't Admit You Love Me

By Elsa
Link original:
http://austeninterlude.org/elsa/YWAYLM.html
Traduo: !lia Moraes Al"es
Captulo 17
Monika a#ordou sentindo $rio% apenas para des#o&rir 'ue ela tinha se li"rado de todas as suas #o&ertas.
(ma r)pida olhada para $ora da *anela a preparou para mais um dia #in+a em Londres. ,in+a era sua #or%
ao 'ue pare#ia% e ela sempre pre$eriu tempestades ao sol- no entanto% neste dia ela se sentia to #ansada
#om tudo 'ue se le"antou .ingando Londres e seu #lima in"ari)"el.
Eram on+e horas. Ela ha"ia dormido demais/ 0o #onseguia se lem&rar de alguma "e+ isto ter
a#onte#ido #om ela antes em sua "ida% e amaldioou seu #orpo e mente por a&andon)1la neste dia em
parti#ular. 2i#hard $i#aria #om a impresso de 'ue ela esta"a o e"itando- 'ue ela no se importa"a de
honrar sua promessa a ele de 'ue eles #on"ersariam. Em um #anto de sua mente% ela se perguntou se isso
era e.atamente o 'ue ela esta"a $a+endo% mas no tentou ela&orar ainda mais.
,on"ersa... Era seu de"er% ela pensou. 3e"ia ser $eito e seria $eito. 3epois de #ometer a'uele erro
deplor)"el na'uela noite horr4"el% ela sa&ia 'ue s5 ha"ia uma maneira de #olo#ar um $im a toda a "ergonha
e #onstrangimento. A soluo era simples e 'uanto mais #edo ela es#utasse a ra+o% mais #edo o tormento
pararia. Era to simples.
6imples7 Ela riu. 0ada% nada *) tinha sido simples em sua "ida. 2i#hard tinha lhe dito uma "e+: 8 9o#:
tem o talento de en#ontrar som&ras em uma sala #heia de lu+.8 Mesmo agora% ela $i#ou espantada #om a
"iso dele. Mas por 'ue% *) 'ue ele a a#eitou% ele no podia "er 'ue a ideia de eles serem um #asal no era
nada mais do 'ue uma alu#inao7
6eria um desastre% ela podia "er isso. 2i#hard era o #ara sorridente% o homem 'ue sempre $e+ a lu+ da
situao. Ela o #onhe#ia &em o su$i#iente para entender 'ue ha"ia algo so& a super$4#ie. ;s "e+es% sua
#apa#idade de e.plorar no"os pap<is% entender tantas agonias e se identi$i#ar #om os personagens mais
solit)rios e perdidos a atordoa"am- em seguida% eles pare#iam 'uase iguais% 'uestionando os limites da alma
e da mente humana. Mas depois% l) esta"a ele% danando e &e&endo em $estas at< de manh% #orrendo atr)s
de #ada mulher &onita 'ue en#ontra"a% e% em seguida% $ugindo delas.
Ele no podia entender 'ue ela no 'ueria essa euforia% essa &us#a #ont4nua por pra+er7 Ela no 'ueria
ser sal"a de suas som&ras- ela no 'ueria estar #ontente. Ela tinha um sentimento pro$undo e uma
#ompreenso in#r4"el. 0o entanto% o #usto era a melan#olia e a solido% seus #ompanheiros #onstantes de
todos esses anos. 6e soli#itada% ela no mudaria a $orma #omo escolheu "er o mundo a $im de e.perimentar
alegria. E sobre o amor? A pe'uena "o+ sussurrou no"amente% mas esta"a muito $ra#a para 'ue ela prestasse
ateno a ela.
,om estes pensamentos a a#ompanhando% sua rotina matinal le"ou muito mais tempo% e eram apenas
alguns minutos antes do meio1dia% 'uando ela apare#eu no andar de &ai.o. Anna e Ale. esta"am longe de
serem "istos% ela $i#ou satis$eita #om isso. 2i#hard esta"a sentado no so$) #om um *ornal em seu #olo% mas
ele no pare#ia 'ue esta"a lendo. Ele apresenta"a uma &ela imagem- ao lado do $ogo% #om a'uele olhar em
seu rosto% algo entre pensati"o e distra4do. Ele no per#e&eu antes 'ue ela ha"ia #hegado ao $undo da
es#adaria. Ento% #om um pulo% ele se le"antou% dei.ando #air o *ornal. Ela 'ueria di+er alguma #oisa% mas
um &om dia pare#ia muito impr5prio para eles. =eli+mente% ele $alou primeiro.
8Emmm... >ostaria de um #a$<7 Anna $e+ um pou#o. 8 Ento% #errando os punhos% a#res#entou. 8,laro
'ue no. 9o#: no &e&e #a$<. ,h)7 ?) #h) de er"as tam&<m. 8
Ela pre#isa"a desesperadamente de uma .4#ara de #h).
80o% o&rigada% eu estou &em. Anna est) por a47 8
8 0o. 6im. @uero di+er% ela e Ale. esto na &i&liote#a. 8 A &o#a dele permane#eu entrea&erta% #omo se
'uisesse di+er mais alguma #oisa% mas nada saiu de seus l)&ios.
8 Eu "e*o. 2i#hard% so&re essa #on"ersa... 8
8 6im78
8 Eu a#ho 'ue agora < um &om momento.8 Ele assentiu% e ela a#res#entou rapidamente. 8 Mas no
a'ui.8 Ela no poderia $a+:1lo l). A'uela #asa esta"a #heia dele% deles% daquela noite. Era o territ5rio dele. Era
muito di$4#il $a+:1lo l).
8 Ande% ento78 Ele pare#eu 'uase surpreso #om seu pedido.
8L) $ora% tal"e+7 A *ardim... o par'ue ao redor7 8
Monika sentiu o a&surdo de seu pedido. Esta"a $rio e nenhum ser humano ra#ional se a"enturaria l)
$ora se no hou"esse uma ra+o importante. Bropor 'ue eles #on"ersassem l) em "e+ de $i#ar dentro de
#asa% 'ue esta"a 'uente% a#olhedora e agrad)"el% pare#ia% mesmo 'ue "ital para ela% #ompletamente il5gi#o.
Mas 2i#hard *) ha"ia #olo#ado seu #asa#o e se dirigia para a porta.
CCCCCC
Eli+a&eth passou pela 8 Dn'uisio Espanhola%8 #om grande su#esso% dei.ando todos impressionados e
mais do 'ue satis$eitos #om a no"a editora do E Meryton.E A #orao de William se en#heu de orgulho por
ela. Al<m de ser uma par#eira mara"ilhosa% ela tam&<m era muito talentosa% realmente &oa em seu tra&alho.
(ma #arreira &rilhante se a&ria diante dela e ela mere#ia o $uturo 'ue a aguarda"a. A reunio terminou
pou#o depois% mas seu tio 'ueria $alar em parti#ular. Ento% ele dei.ou Eli+a&eth $alando #om alguns
mem&ros da diretoria 'ue 'ueriam sa&er mais so&re ela e le"ou seu tio ao seu es#rit5rio.
8 2osings #ontinua a #ru+ada #ontra n5s% 8 Mi#hael =it+Filliam disse% logo 'ue eles esta"am so+inhos.
8 Eu sei.8
8G muito ruim. Muitos danos podem ser $eitos. 8
8 Dsso "ai parar em &re"e.8 William pare#ia #erto% mas Mi#hael ainda a&riga"a muitas d!"idas.
8 9o#: no sa&e% no pode #on$iar em seu instinto.8
William sorriu. 8Tio% eu nun#a dei.aria algo to importante para o instinto. Eu tenho #on"ersado #om
eles. As a"isei so&re #omo esse ata'ue poderia se "oltar #ontra eles. ,on$ie em mim% se #ontinuar assim%
"ou $a+:1los pare#er &e&:s murmurando sem #r<dito algum. 8
8 Ento% "o#: a#ha 'ue eles "o parar78
8 Eu sei 'ue eles sero o&rigados a imprimir p)ginas inteiras de des#ulpas H e a presso de nossos
ad"ogados no ser) ne#ess)ria.8
8 Bom. Muito &om% $ilho. Este < um *ogo su*o% e eu estou #ontente 'ue a srta. Bennet no o distraiu
#ompletamente. 8 Mi#hael disse em um tom #asual% mas a e.presso de William mudou imediatamente.
8 Berdo78
8Ah% "amos l)% Will. As pessoas esto sussurrando. 9o#: a&ertamente a elogiou ontem... 8
8 Ela mere#ia/8
8..."o#:s "ieram a reunio de ho*e *untos e "o#: no dei.ou o lado dela por um momento...8
8 Ela passou por muita #oisa/8
8...e agora% "o#: est) de$endendo ela de uma $orma admir)"el% galante. Eu *) esti"e apai.onado tam&<m%
"o#: sa&e. 8 Bis#ou para ele. William "estiu seu melhor olhar teimoso para protestar% mas depois de um
momento de re$le.o% sorriu um pou#o e disse em um tom #ompletamente #almo.
8Eu no "ou repetir os mesmos erros. 0o "ou negar 'ue eu amo Eli+a&eth Bennet. 8
6eu tio sorriu tam&<m. 8 Dsso no < ruim% desde 'ue Bem&erley se*a a sua primeira prioridade e...8
William o interrompeu. 80o <% tio. Eu me importo #om Bem&erley% e "ou lutar to duro 'uanto $or
pre#iso para restaurar sua #redi&ilidade. G uma das #oisas mais importantes da minha "ida% e uma das
minhas prin#ipais prioridades. Eu "ou gastar muito tempo e muita energia nisso% mas no pode "ir em
primeiro lugar em minha "ida. 9o#: disse 'ue *) este"e apai.onado. Ento de"e sa&er tam&<m. 8
Mi#hael $oi at< a *anela e pIs1se a re$letir em sil:n#io por um tempo. @uando $alou% ele no se "irou
para olhar para William.
8 =ilho e so&rinho esto determinados a dar1me uma &oa lio este $im de semana.8
William se sentiu muito estranho. Apesar de terem tra&alhado durante anos *untos% eles nun#a tinham
sido muito pr5.imos% e em #on$iana do outro. Ele per#e&eu 'ue sa&ia prati#amente nada so&re seu tio%
sua "ida% seus sentimentos% seus h)&itos. 0a'uele momento% ele no poderia di+er se ele esta"a $alando
#om sin#eridade ou sendo irIni#o. Ele #ertamente no espera"a lhe dar uma lio so&re 'ual'uer #oisa%
muito menos so&re sentimentos. Mas% em seguida% Mi#hael "irou1se para ele #om um olhar #onspirat5rio.
8 Ela < uma &oa mulher. 0o a dei.e es#apar de suas mos. 8
Eles $i#aram por um tempo olhando um para o outro- William ainda sem a#reditar 'ue seu tio tinha de
repente se tornado um homem humilde% a#eitando #r4ti#as% e at< mesmo a#onselhando1o so&re no perder
uma mulher. William sempre tinha pensado 'ue seu tio era um homem de pro$undo pensamento e
sentimento super$i#ial. Mas% a$inal% seu tio era irmo de sua me. Eles tinham 'ue ter algumas #oisas em
#omum. Ele o olhou melhor e notou seus olhos- "erdes e a&ertos. Outra pessoa a quem eu tenha julgado mal ou
outro que mudou? William se perguntou% em&ora sou&esse 'ue a resposta esta"a em algum lugar no meio. Ele
sorriu para o seu tio% pensando 'ue nun#a era tarde demais para #onhe#er algu<m H e% tal"e+% atra"<s de seu
tio% sua me.
8 Eu no "ou dei.ar Eli+a&eth ir a 'ual'uer lugar.8
(m sorriso to#ou o #anto dos l)&ios de Mi#hael% 'uando a #ompreenso "eio ao rosto de #ada homem.
8 Agora% se me der li#ena% tenho uma linda esposa para retornar.8
CCCCCC
Monika pensa"a 'ue o *ardim de 3ar#y permane#eria em sua mem5ria #omo um dos lugares mais
odiados 'ue *) tinha estado. Este passeio #om 2i#hard esta"a sendo um tormento% o sil:n#io to
insuport)"el% a #ada momento 'ue passa"a um $ardo so&re os om&ros dela 'ue ela 'ueria gritar% agir% $a+er
alguma #oisa e es#apar deste pesadelo onde nada a#onte#ia. Apenas olhares e sil:n#io.
8 Bre#isamos #on"ersar%8 ela disse por $im.
8 Estou es#utando. A "o#:% 8 2i#hard respondeu #almamente.
8Berdo7 Voc est) me es#utando7 8 Ela no tinha inteno de perder a pa#i:n#ia% realmente no tinha-
mas a'ui esta"a ela% gritando #om ele no"amente. Dsto no esta"a os le"ando a lugar nenhum. Ela lamentou
sua e.ploso. =ortes reaJes indi#a"am sentimentos e pai.o e esta era a !ltima #oisa 'ue ela 'ueria pensar
no momento. Eles tinham 'ue tomar de#isJes% e respeitar os dese*os um do outro #omo pessoas
#i"ili+ados e indi$erentes.
8 6im% Monika. Eu estou es#utando voc/ 8 ele respondeu% um pou#o menos #omposto do 'ue antes.
8 Bor'ue% sempre 'ue eu $alo ou $ao algo% pare#e 'ue eu apenas pro"o#o a sua ira.8
8 Ah% ento isso < tudo #ulpa minha% no <78 Ela disse #om amargura% mas% em seguida% remo"endo
todos os "est4gios de sentimento em sua "o+% ela #ontinuou. 8Muito &em% 2i#hard. 0esse #aso% de"o
in$orm)1lo 'ue eu parei. Eu no "ou "oltar #om "o#: para os E(A amanh. Tem sido um pra+er tra&alhar
#om "o#:. 8 Ela "irou1se para sair.
' Assim essa foi a bomba explodindo. !mero de v"timas# apenas uma. $m tolo sangrando# ' ele #onseguiu pensar%
meio dormente. Lutando para re#uperar o #ontrole so&re suas aJes% ele e.perimentou um momento em
'ue "isionou seu destino mar#ado pela de#iso dela. (m !ni#o% momento terr4"el% pensando em uma "ida
destru4da por sua in#apa#idade de em uma !ni#a o#asio agir% $alar% $a+:1la entender. A "ida 'ue ele
gastaria lamentando um momento de inde#iso. %amentando&a. Ele poderia pre"er os minutos% as horas% os
dias% sendo som&reado pelo tormento% a 'uesto- E se eu tivesse ousado? 'omo ( que minha vida teria sido? O que
ela teria dito? O que ela faria7 (ma "ida de E e se%E uma "ida pensando mais no passado do 'ue no presente.
Ele "iu a perspe#ti"a de uma "ida desperdiada% e o medo 'ue se arrastou% lenta e sorrateiramente em seu
#orao% paralisando todo o seu #orpo.
A linha t:nue entre realidade e sonho% uma linha ainda mais $ina entre o sonho e o pesadelo% o #<u e o
in$erno. 2i#hard =it+Filliam #ru+ou todas as linhas na'uele !ni#o momento. (m homem se a$ogando% um
homem gritando por so#orro. 0ingu<m poderia a*ud)1lo% ningu<m a no ser ele pr5prio. 6ua "ida esta"a
es#orregando por suas mos% para $ora de seu #ontrole e le"a"a apenas a triste+a e a solido. Ele tinha 'ue
agarrar isso de "olta. Agora.
Ela *) tinha andado ")rios passos em direo K #asa. 8 Bare/8 Ele gritou no topo de sua "o+%
surpreendendo a si mesmo. Ela #ongelou. ,om pou#os passos% ele a al#anou.
8 Bare%8 ele repetiu% mais &ai.o desta "e+% mas no #om menos ang!stia em sua "o+. 89o#: pode olhar
para n5s7 9o#: pode es#utar o 'ue est) di+endo7 ' $m pra)er trabalhar comigo? ' Esta no < "o#:% Monika/
Monika diria ' *oda&se +ichard#' ela no $ugiria. Bor 'ue "o#: est) $a+endo isso conosco7 Bor 'ue est) $a+endo
isso #om voc7 8
8 2i#hard% estou #ansada de &rin#ar de es#onde1es#onde #om "o#:.8
8 Estranho 'ue "o#: se senta assim% ti"e a impresso 'ue "o#: gostou disso.8
8 Bem% o 'ue posso di+er% as primeiras impressJes podem ser enganosas%8 ela dis#orreu sua r<pli#a entre
dentes.
89o#: se escondeu e eu procurei% Monika. Eu no posso #ontinuar assim. Estou #ansado% tam&<m. 8
8=inalmente. Ber$eito. 05s dois estamos #ansados. A&solutamente 5timo/ 8
8Tudo &em% +om&e de mim. 2ia de n5s. A 'ue mais eu tenho 'ue suportar para satis$a+er suas
ne#essidades7 8
865 mais uma. A !ltima. 9o#: no ":% 2i#hard7 Eu estou li&erando "o#:/ Eu estou indo em&ora.
,olo#ando um $im nisso. Bonto $inal. 8
Ele inalou pro$undamente. ' , agora ou nunca. -iga a ela.'
8 Mesmo se "o#: partir% Monika% isso no me $ar) te amar menos.8
8Berdo7 9o#: o 'u:7 9o#: me ama7 8 Ela se ou"iu perguntar 'uase em uma l4ngua estrangeira.
86im% eu amo voc. Bor 'ue isso < uma surpresa7 Ah% "o#: a#ha 'ue eu sou muito raso para o amor% #erto7
A$inal% meu rosto est) em todas as re"istas% em #ada tela. Eu "endo dese*o e E amor E todo dia% eu me vendo
para #ada mulher% no < "erdade7 8
8 Eu no...8
8Eu no poderia sentir o amor% #erto7 G apenas um tra&alho para mim% um emprego 'ue paga as grandes
'uantias% mas apenas um papel% no um sentimento real. 0o < isso 'ue "o#: pensa7 8 Animado% ele
#ontinuou adiante% no dei.ando a ela opo de responder 'ual'uer pergunta. 8Bem% adi"inhe% o garoto
do#e a'ui% pode agir e sa&e a di$erena entre uma pea e a "ida real. Tal"e+ a rasa se*a "o#:% o #aminho dos
#o"ardes < de$initi"amente es#olha sua% no minha. 8 Le"antando a "o+% ele lentamente $e#hou o espao
'ue os separa"a. 89o#: me dei.ou% e no o #ontr)rio% lem&ra7 ,laro 'ue sim% < o a droga do seu tra&alho
lem&rar. ,ada detalhe+inho. =oi assustador no $oi7 =a+er amor% 8 ele gritou no rosto dela. 8Ah% e no me
diga 'ue $oi um a#idente ou um ato. 05s% "o#: e eu% $i+emos amor. A.M.A.2 #onsentido% 8 ele terminou
#om rai"a.
Ele esta"a #erto. Bela primeira "e+ ela esta"a #om medo. 3as pala"ras. 3e seus sentimentos% do 'ue
sentia ou o 'ue podia se dar ao lu.o de sentir. Ele esta"a $orando1a a parar de #orrer e $a+er algo 'ue ela
ha"ia es#apado por indes#ulpa"elmente muito tempo: en$rentar demInios antigos e tomar uma de#iso.
Ah% mas seria to $)#il de es#apar% o destino a tentou mais uma "e+. A&ra a porta% sa4a% em seguida%
$e#he1a atr)s de "o#:. Tudo desapare#eria #om um #li'ue% seu se.to sentido lhe disse. To simples... e% em
seguida% a dor iria% ser entorpe#ida% es'ue#ida- no% no es'ue#ida% mas &em es#ondida em um #anto
se#reto de seu #orao. 6im% ela poderia "i"er #om essa dor% ela sa&ia #omo "i"er #om a dor H #om tempo.
Ela pre#isa"a de tempo.
8 0o%8 ela o ou"iu di+er.
8 0o o 'u:78
8 0em pense nisso%8 ele disse% in#linando1se perigosamente mais perto dela. 6ua "o+ era autorit)ria%
#omo se sou&esse e.atamente o 'ue esta"a a#onte#endo na mente dela- #omo se de repente ti"esse
ad'uirido um "islum&re de seu #orao% e ele tornou1se o *ui+ do #erto ou errado. ,omo se sou&esse o 'ue
era melhor para ela% "endo o $uturo% sendo s)&io... ' Eu n.o preciso de um maldito pai#' ela pensou e sentiu sua
rai"a aumentar no"amente% mas desta "e+ ela no poderia #on$undir sua "o+ interior 'ue esta"a gritando
#om ela. ', mais f/cil ficar com raiva do que com medo.'
Ento% ela sentiu o peso das mos dele em seus &raos. 8 0o me dei.e%8 ele sussurrou. 80o nos dei.e.
G es#uro e solit)rio l) $ora. (ma "ida inteira sem "o#:- h) $eiura e morte l). 8
0o% este no poderia ser 2i#hard. 2i#hard no $ala"a assim... 2i#hard no sa&ia nada so&re a $eiura%
solido e morte. 2i#hard era um do#e sorriso 'ue #ontinuaria a e.istir% mesmo 'ue seu #orao re#e&esse
uma re*eio ou duas. 2i#hard nun#a poderia dei.ar nada a$et)1lo assim. Este no era o homem 'ue ela
#onhe#ia...
8 9o#: no entende o 'ue "o#: est) di+endo%8 ela disse e tentou desesperadamente no soar de$ensi"a-
no $aria isso. Mas ela tinha perdido todos os #omandos de seu tom de "o+ e as reaJes de algum tempo
atr)s% mesmo 'ue ela no $osse re#onhe#er isso.
80o% < voc. 9o#: fingiu 'ue no entendia 'uem eu sou e o 'ue eu sinto. Mas "o#: entende% Monika.
9o#: sa&e muito &em. G por isso 'ue est) indo em&ora. 8
Ela 'ueria gritar% protestar% di+er1lhe 'ue ele a esta"a ma#hu#ando% atormentando1a. @ueria pedir1lhe
para parar e dei.)1la ir. Mas ela apenas disse: 8 9o#: < muito ego4sta para pensar 'ue minha "ida no "ai
"aler a pena sem "o#:.8
Ele sorriu% sem entusiasmo% #om amargura. 8Eu sei disso. Bor'ue < isso 'ue "ai a#onte#er #omigo se
"o#: $or. 8
As l)&ios dela tremiam. Ela tentou manter sua $ora% para no $a+er a pergunta 'ue tinha se
apresentado% e.igindo% em sua mente% 'ueimando1a.
8E se... e se eu $i#ar7 9o#: a#ha 'ue ser) melhor7 9o#: a#ha 'ue no "ai ser um in$erno para n5s depois
de um tempo7 9o#: a#ha 'ue isso aqui "ai ser melhor do 'ue l/ fora7 8
8A'ui% h) o amor% Monika. G assustador e tra+ um monte de dor e triste+a% d!"idas e inseguranas. Mas
< a vida% Monika. E a esperana% e #alor. Eu 'uero e.perimentar isso #om "o#:. =i'ue% Monika. Eu lhe
imploro. =i'ue. 8
Ele prendeu a respirao% olhando pro$undamente nos olhos dela. (m E no E H ele no poderia tomar
um E no. E Ele ha"ia e.posto sua alma% seu #orao. Ele pare#ia #ontrolado #om ela7 ,omo poderia ser
isso% 'uando todos seus medos $oram e.postos% &em ali% diante dela. 6er) 'ue ela a#ha"a 'ue $oi $)#il para
ele7 Mas in$erno% ela mere#ia isso. Ela mere#ia 'ual'uer #oisa 'ue ele pudesse $a+er e tudo o 'ue ele podia
dar. ,ontanto 'ue ela no o re#usasse para sempre. ,ontanto 'ue ela no lhe "irasse as #ostas. 0o um
E no. E Ele no tinha $oras para se deparar #om um E no. E
A mente dela esta"a girando. 6e ele ti"esse perguntado alguma #oisa a ela7 Ele esta"a olhando to
intensamente para ela e ela esta"a to #on$usa... A 'ue ele 'ueria7 Mas% mais importante% o 'ue ela 'ueria7
,edendo e resistindo. A no"o #ontra o "elho% o des#onhe#ido #ontra o h)&ito. Ela nun#a te"e medo de
desa$ios% mas por 'ue esta"a #om medo agora7 Medo signi$i#a"a #o"ardia e ela no era uma #o"arde.
0un#a tinha sido. Belo menos no 'uando os desa$ios f"sicos apare#iam.
8 05s "amos nos arrepender disso. 9o#: "ai se arrepender. Eu no sou o 'ue "o#: pensa... 8
Ele des"iou os olhos e 'uando ela #omeou a $alar- eles "oltaram para ela% per$urando% e.igentes. Dsso
no $oi um E no% E no <7 Ela no tinha ido em&ora ainda. ?a"ia esperana. 6e ela ti"esse sido indi$erente%
ela teria ido. 6e o #orao dela esti"esse into#ado% ela no teria tido a&solutamente nenhuma di$i#uldade em
rir de suas rid"culas fantasias rom0nticas. 6im% ela teria usado um termo assim. Mas ela no tinha. Ela esta"a l)%
ainda lutando% ainda resistindo% ainda du"idando% mas l/. Ele no tinha nenhuma inteno de dei.)1la ir a
'ual'uer lugar agora.
8 9o#: < a mulher mais #ora*osa 'ue eu #onheo% Monika.8
Ela riu amargamente. 89o#: no me #onhe#e% 2i#hard. 9o#: s5 tem essa imagem ideali+ada de mim e
"o#: se atem a isso. 9o#: no tem ideia de 'uantas "e+es eu tenho medo% 'uantos... 8
Ele a interrompeu. 8@uantas noites "o#: $i#ou a#ordada7 @uantas "e+es "o#: est) em pro$unda
meditao todos os dias7 ,omo "o#: es#apa do mundo e tenta en#ontrar segurana em seu 'uarto7
@uantas "e+es "o#: desapare#e e no 'uer ser en#ontrada7 9o#: a#ha 'ue eu no sei so&re isso% Monika7 8
Ela no tinha #erte+a do 'ue ele esta"a di+endo. Ela no poderia di+er se a "o+ dela esta"a "indo da &o#a
dele ou era um mero sussurro de sua imaginao. Ele no poderia sa&er. 0ingu<m nun#a tinha #onhe#ido
tais detalhes so&re ela. Algu<m teria 'ue o&ser"ar% dia e noite% para sa&er todos desses h)&itos de sua "ida.
Algu<m 'ue se importasse em #ompreend:1los.
8 Mas eu sei#8 ele disse% e sua "o+ tinha um e#o distante de s!pli#a... pedindo1lhe para #ompreender seu
signi$i#ado. 8E eu te amo mais por isso. Esta < "o#: H e eu amo o 'ue "o#: <. 0o posso $ingir 'ue sei os
seus segredos mais pro$undos e agonias% eu no posso te di+er 'ue eu sempre te entendo H h) momentos
em 'ue "o#: me e.aspera% e momentos em 'ue "o#: me irrita% e momentos em 'ue "o#: me assusta. Mas
eu a amo. 6empre. 8
Ela deu um passo para tr)s. 8Eu tenho 'ue digerir isso. 9eio to de repente. Eu no sei o 'ue pensar...
no 'ue a#reditar... Estamos magoados e #om rai"a... 8
Ele se apro.imou e pu.ou1a para ele. 8 Eu no estou #om rai"a%8 ele sussurrou. 8Eu no estou magoado.
Bor $a"or% Monika% a#redite em mim... A#redite em n5s. 05s podemos $a+er isso. 8 Bondo sua #a&ea um
pou#o para tr)s% e olhando1a nos olhos% ele a#res#entou: 8 05s nos amamos demais para $ingir ignorar
isso.8
6eus rostos esta"am to perto- os olhos dele eram to 'uentes% to intensos% to... no% ela no podia
sa&er isso. Todas suas #renas% toda a sua e.peri:n#ia de "ida se re"oltou #ontra a admisso. (m pr4n#ipe
en#antador H ela nun#a tinha sonhado #om um% ela nun#a 'uis um. 0o e.istiam malditos pr4n#ipes% ela
esta"a &em #iente disso. Apenas pr4n#ipes 'ue "ira"am sapos% e no o #ontr)rio. 0o e.istem roman#es
idiotas para ela% sem resgate dos monstros do mundo% sem ilusJes so&re um a&rao seguro. Mas os olhos
dele eram... ' .o# eles n.o s.o# 1oni2a3 Acalme&se# expire# n.o deixe ele fa)er isso com voc3 Ele ( um ator... ele est/
atuando. '
3roga% ele esta"a #erto/ Ela esta"a #om medo% ela esta"a e"itando% ela era uma #o"arde% ela se re#usa"a a
"er a "erdade pelo 'ue era. Ela a#redita"a nele/ As olhos dele esta"am amando. (ma simples pala"ra% uma
simples des#rio% mas no um simples sentimento.
8 ,omo posso #on$iar em "o#:78 A "o+ dela era &ai.a.
8Bor'ue eu #on$io em "o#:% tam&<m. 9o#: a#ha 'ue eu tenho poder de te ma#hu#ar% Monika7 3e
'ue&rar seu #orao em pedaos7 8
A #a&ea dela se mo"eu% ainda 'ue le"emente para &ai.o e depois para #ima% mas $oi um a#eno% sem
d!"idas so&re isso.
89o#: tem e.atamente o mesmo poder so&re mim% Monika. 9o#: pode 'ue&rar meu #orao em
pedaos. Mas isso "ale a pena. 8
Ele esta"a a#a&ado% no ha"ia mais nada 'ue pudesse di+er. Era di$4#il para ele% tam&<m. 6ua respirao
era pesada% seu #orao &atia- e ele esta"a #ons#iente de 'ue #ada &atida se torna"a 'uase dolorosa. Ele
permane#eu em sil:n#io% olhando para ela% perguntando1se% esperando. Ela o "iu de p<% e.austo% ansioso e
supli#ante. E ela #ompreendeu. Dsto no era um #onto de $adas% e ele no era um her5i m)gi#o 'ue
respondia a todas as suas ne#essidades ou resol"ia todos os seus pro&lemas. Ele no esta"a lhe
prometendo uma eternidade $eli+... Mas dia&os% ela no era uma menina $r)gil para pedir um para4so na
Terra.
Este sonho% este #onto de $adas% esta promessa 'uim<ri#a de um C$inal $eli+C tornou1se seu demInio.
6a&endo muito &em a impossi&ilidade disso% ela tinha e.#lu4do todas as $ormas de $eli#idade em sua "ida.
Ela tinha sido in*usta para #om ela mesma% e in*usta #om os outros... e a#ima de tudo% #om 2i#hard. Era
uma *ornada 'ue ele esta"a prometendo. ,om momentos $eli+es% e um monte de dis#ussJes% muitas portas
&atendo no rosto de #ada um% muitas piadas% muitas risadas e sim% muitos momentos de re$le.o silen#iosa
e alegria. Ela ha"ia sido tran#ada em uma #ela de priso e 2i#hard esta"a dando a ela a li&erdade% e no o
#ontr)rio. E onde esta *ornada terminaria7 ,omo os en#ontraria7 Antigas mem5rias &rilharam em sua
mente% "ersos antigos "ieram at< ela.
4uando tomares o teu rumo a 5thaca
-eseje sempre que seu caminho seja longo#
'heio de aventuras# cheio de conhecimento.
em os lestrig6es e nem os ciclopes
-e um col(rico 7oseidon nunca te intimidem8
9ais coisas no teu caminho voc n.o encontrar/
:e altivo for teu pensamento# se bom sentimento
Em esp"rito e em teu corpo o tocam.
em lestrig6es nem ciclopes
em selvagem 7oseidon voc jamais encontrar/#
A menos que voc os leve dentro da alma#
A menos que sua alma os coloque diante de ti.
E a resposta para suas perguntas7
:e 5thaca n.o te iludiu# voc n.o foi enganado.
:e tornaste s/bio# com tal experincia#
9er/ entendido o que 5thaca significa.
;
Era hora de ela #omear sua *ornada para sua pr5pria Dtha#a. Mas no so+inha. ,om 2i#hard.
Ele leu a resposta no &rilho dos olhos dela. Eles ha"iam per#orrido um longo #aminho% na'uela manh%
mal1entendidos do passado e lendo sinais errados. Al<m de 'ual'uer d!"ida% ele sa&ia a resposta. Tinha
esperado muito tempo% para to#)1la% senti1la% para mostrar a ela o 'ue ela signi$i#a"a para ele. Muita perda
de tempo- ele esperaria mais. Ele pressionou seu #orpo #ontra o dela. =irmemente% #om todo o seu poder
H #omo se ele ainda temesse 'ue ela $ugiria. Eles permane#eram por longos minutos assim% dando e
re#e&endo garantias% se a&raando e re#on$ortando. Bassaram1se muitos minutos depois 'ue os l)&ios dele
no podiam mais #ontinuar sem &ei*ar os dela% ali% no meio do *ardim% em um #ongelado% tempestuoso dia
de *aneiro. Monika esta"a to perdida em seu &ei*o% re"i"endo o 'ue ela a#ha"a 'ue tinha perdido para
1 DT?A,A% por Lonstantinos La"a$is. Dtha#a era a terra natal de Adisseu% para onde ele #onseguiu "oltar depois de de+ anos de
a"enturas nos mares ap5s a guerra em Troia. La"a$is MNOPQ1NRQQS $re'uentemente usa"a temas antigos #omo s4m&olos em seus poemas.
sempre% em "i"er em "e+ de se es#onder #om medo de 'ue no sentisse nada al<m dele a en"ol"endo em
amor.
>entilmente% ela re#uou. Ela 'ueria olhar para ele. As olhos de 2i#hard ainda esta"am $e#hados% seus
l)&ios ainda sa&oreando a lem&rana dela. 3e repente% um $lo#o de ne"e #aiu so&re a testa dele. 6eus olhos
se a&riram% surpreso% por en#ontr)1la sorrindo.
Esta"a ne"ando. A #<u no esta"a mais #in+a- nu"ens de algodo &ran#o #o&riam toda a parte%
en'uanto os $lo#os de ne"e se torna"am mais espessos% #aindo so&re seus #a&elos e suas roupas%
derretendo em seus #oraJes. 6uas almas esta"am danando% seus rostos no podiam dei.ar de sorrir. Eles
esta"am $eli+es.
8 9o#: a#redita em #ontos de $adas78 ele 'uestionou.
Ela ar'ueou uma so&ran#elha. 8Ah% no% no. A realidade < muito melhor. 8 (m &ei*o apai.onado%
$a+endo sua &o#a implorar por mais re#ompensas por sua resposta. 8 Al<m disso%8 a#res#entou meio s<ria%
8$inais $eli+es so apenas finais. Eu pre$iro in$initamente #omeos. 8
Ela engasgou 'uando sentiu os &raos de 2i#hard le"antando1a e le"ando1a para a #asa. @uando ela
lanou um !ltimo olhar para o *ardim% pensou 'ue era mesmo um lugar $eli+.
CCCCCC
Eli+a&eth esta"a muito ner"osa 'uando entrou no"amente na #asa de William. Era o lar dele e ela sa&ia
'ue de"eria e.istir moti"os su$i#ientes para 'ue ela a adorasse- no entanto% neste momento s5 e"o#a"a
mem5rias dolorosas. Ela #ostuma"a pensar 'ue tinha #ontrole so&re sua mente. 6e lison*ea"a 'ue poderia
sele#ionar suas mem5rias% 'ue ela poderia pensar no passado apenas 'uando ele lhe da"a pra+er. Mas%
na'uele momento% as imagens 'ue en#heram sua mente ameaa"am tra+er l)grimas. Ela olhou para a porta
'ue ela tinha $e#hado atr)s si na noite em 'ue o tinha dei.ado para sempre% em total desespero. Ela estaria
na sala onde ele ha"ia 'ue&rado o seu #orao- onde ela ha"ia 'ue&rado o #orao dele. Era pre#iso passar
por isso% mas ela no podia dei.ar de pensar 'ue era melhor adiar isso para outro dia.
William% olhando preo#upado para o rosto dela K medida 'ue $i#a"a mais e mais aten#ioso% parou antes
de empurrar a porta e pu.ou1a para si. Begando o rosto dela #om as mos e a#ari#iando1o #om ternura% ele
disse%
8Lem&re1se do 'ue "o#: disse esta manh% meu amor. =omos #egos tolos. Bre#is)"amos passar por isso%
para entender o 'uo $orte e "erdadeiro era o 'ue n5s sent4amos. 8
Ela assentiu% sorrindo le"emente e ele #ontinuou em "o+ sua"e. 89o#: sa&e 'ue no h) nada 'ue eu me
arrependo mais do 'ue ter $erido "o#:. Eu odeio pensar 'ue eu $i+ "o#: ter medo desta #asa% da minha #asa.
Bor'ue este < o lugar onde eu sonhei #om "o#:% onde eu pensei em "o#:% onde eu per#e&i 'ue eu te ama"a%
onde passei horas intermin)"eis olhando para nossa $otogra$ia da Es#5#ia. 9o#: tem estado nesta #asa%
#omigo% por muito tempo% Eli+a&eth. E na maioria das "e+es% no na triste+a. 9amos entrar e #riar mais
mem5rias H apenas mem5rias $eli+es. 8
Antes de entrar% no entanto% ela te"e 'ue se agarrar a ele% ela tinha 'ue sentir os l)&ios dele nos seus%
#om as mos dele em suas #ostas- ela tinha 'ue pro"ar da &o#a dele% a#ari#iar sua nu#a% $e#har os olhos e
"ia*ar para o #<u #om ele% mesmo 'ue apenas por alguns segundos. Ele entendeu sua ne#essidade% sua
agonia% e as pe'uenas d!"idas 'ue ainda tortura"am seu #orao e se entregou a ela. Ele &ei*ou1a sem se
importar #om o ar% o tempo e o espao es'ue#endo% pensando apenas nela% tomando #uidado apenas #om
ela. Ele era todo dela% en'uanto ela 'uisesse. Eles #ontinuaram% resol"endo as d!"idas dela% apagando
medos e pesadelos antigos at< 'ue ela esti"esse pronta. @ue&rando o &ei*o% ela a&riu os olhos e sorriu para
ele. A &o#a dele trilhou um #aminho para #ima% pro"o#ando o nari+ e a testa dela antes 'ue inalasse o &elo
aroma de seu #a&elo.
8 Bronta agora78
80o apenas pronta. Animada e honrada por estar em sua #asa no"amente% o sr. 3ar#y. 8
@uando #hegaram ao #orredor% "o+es e risadas $oram ou"idas de dentro. A'uela aura impessoal e $ria%
a'uele "a+io angustiante 'ue 'uase intimidou Eli+a&eth em sua "isita anterior% simplesmente no e.istia
mais. 3e repente% ela sentiu 'ue era imposs4"el 'ue algo de ruim pudesse a#onte#er l). ,alor% a#on#hego%
lu+% "ida- isto < o 'ue a #asa de William representa"a agora. Agora pare#ia um lugar apenas para #omeos
$eli+es.
>eorgiana e Ale. apare#eram. A #asal "inha $alando so&re eles durante toda a manh. Ale. tinha
desa$iado >eorgiana% e.pressando sua #erte+a de 'ue a $ero+ lealdade e amor por seu irmo pre"ale#eriam%
dei.ando1a reser"ada e $ria para #om Eli+a&eth. Ela respondeu 'ue tinha uma not)"el #apa#idade de *ulgar
as pessoas e 'ue seria *usta o su$i#iente para #om a mulher 'ue ha"ia rou&ado o #orao de seu irmo. Mas
'uando Ale. perguntou se ela tinha es'ue#ido #ompletamente a #ondio de seu irmo no dia de 0atal e
se ela mantinha Eli+a&eth respons)"el por isso% ela apenas deu de om&ros.
0o entanto% 'uando William entrou% de mos dadas #om Eli+a&eth% #om o rosto mais luminoso do 'ue
ela se lem&ra"a de ter testemunhado% a not)"el #apa#idade de >eorgiana *ulgar as pessoas e os sentimentos
lhe disseram 'ue seu irmo esta"a $eli+% e 'ue a !ni#a ra+o para isso era Eli+a&eth Bennet. Ento% mesmo
o pe'ueno #i!me "indo da per#epo de 'ue ela *) no era a pessoa mais importante na "ida de seu irmo
$oi su&*ugado.
ApresentaJes $oram $eitas e todos $oram para a sala de estar onde o #a$< e guloseimas esta"am
esperando por eles% &em #omo uma "ista mara"ilhosa da ne"e pela *anela ao lado da lareira. Eli+a&eth
temia 'ue no teria nada para $alar% em&ora ela nun#a ti"esse pro&lemas em #on"ersar #om pessoas 'ue ela
a#a&ara de #onhe#er. Mesmo 'ue suspeitasse 'ue os 3ar#ys tinham um grande e$eito so&re ela.
8Eli+a&eth% eu ou"i muitas #oisas so&re "o#:- eu me sinto #omo se eu #onhe#esse "o#: por um longo
tempo. 8 >eorgiana disse de repente gra"e e Ale. engoliu em se#o.
8 Me #onhe#er% sim%8 Eli+a&eth respondeu sua"emente. 8 Mas% 'uanto a gostar de mim% estou 'uase #om
medo de perguntar.8 ' 4uem disse que os homens est.o mais < frente do que as mulheres? ' William se perguntou%
mas seu instinto lhe disse para no interromper a tro#a entre as duas mulheres. A rosto de nenhuma
traindo hostilidade ou maldade. Ele sa&ia 'ue am&as apre#ia"am sin#eridade.
>eorgiana $oi surpreendida pela resposta da Eli+a&eth% mas de uma $orma agrad)"el. ,on"ersa edu#ada
era &oa% mas #om pessoas to importantes para sua $am4lia% ela pre$eria honestidade. 3epois de uma pausa%
tempo demais para o gosto dos rapa+es% ela sorriu e disse:
8 0o se preo#upe% Eli+a&eth% os relat5rios $oram todos em seu $a"or.8 Ale. e.alou e ela #ontinuou:
8Mas eu tam&<m posso "er os $atos% Eli+a&eth. Eu nun#a poderia no gostar de algu<m 'ue tem $eito meu
irmo $eli+ H e re#on#iliado #om tudo. 8
8 Ei% eu estou a'ui% #aso tenha es'ue#ido.8 William disse% tentando ali"iar o #lima% mas no a*udando
#om a in#on$und4"el aspere+a em sua "o+.
86a&emos disso% Will% mas nos d: um momento por $a"or... 6ua irm e eu des#o&rimos h) pou#o a
primeira #oisa 'ue temos em #omum.8 Eli+a&eth pis#ou para >eorgiana 'ue #ompreendeu o seu
signi$i#ado e disse: 805s duas amamos "o#:% mesmo lhe dando um ou outro tempo di$4#il. 8
8 Mais do 'ue um.8 Eli+a&eth suspirou #ulpada.
Antes 'ue William pudesse $alar% >eorgiana disse. 8Eu no tenho o direito de e.pressar uma opinio%
mas isso "em do meu #orao% ento dei.e1me di+er% por $a"or. 9o#: deu tanto a William% a esta #asa% a
minha $am4lia% a todos n5s% Eli+a&eth% mesmo sem nos #onhe#er. G *usto 'ue "o#: atormente William um
pou#o. Ento% o&rigada. Bor tudo. 8
William "iu as l)grimas nos olhos de Eli+a&eth% 'uando ela murmurou um 8 A&rigada%8 e sentiu
a&solutamente ne#ess)rio mudar de assunto.
8 Ande esto 2i#hard e Monika7 8
8 Ah% eles%8 >eorgiana disse mali#iosamente. 8 Eles t:m se #omportado um pou#o estranhamente desde
esta manh. Brimeiro% 2i#hard a#ordou Ks seis e Monika ao meio1dia. 8
8 9o#: 'uer di+er o #ontr)rio% 8 William tentou #orrigi1la.
8Eu 'uis di+er e.atamente o 'ue eu disse. 2i#hard esta"a uma m)'uina de ner"os at< Monika apare#er e%
em seguida% eles $oram para um passeio no *ardim e "oltaram a #er#a de uma hora. 8
8 ,om este tempo7 8 Eli+a&eth se perguntou em "o+ alta. A ne"e era agrad)"el de assistir% #om #erte+a%
mas esta"a muito $rio l) $ora. 6eus dedos tinham 'uase #ongelado en'uanto ela $e+ a #urta distTn#ia do
#arro K porta.
8 6im% sim. E tudo &em% Monika < treinada% mas isso "indo de nosso primo < surpreendente. 3e
'ual'uer $orma% eles sa4ram #om os rostos mal1humorados e sem pala"ras e 'uando "oltaram% 2i#hard
esta"a #arregando Monika.8
8 6er) 'ue eles ti"eram um a#idente7 6er) 'ue ela esta"a ma#hu#ada7 8 William perguntou. Ele no
podia imaginar 'ual'uer outra ra+o pela 'ual Monika permitiria 'ue ningu<m a #arregasse.
8Drmo% isso < e.atamente o 'ue eu pensei e eu $ui l) o$ere#er alguma a*uda... 8
8 ...apesar de todas as minhas tentati"as de dissuadi1la... 8 Ale. a#res#entou.
8 Todas as suas s/bias tentati"as% eu poderia a#res#entar. Eu gostaria de ter es#utado. Ento eu no teria
interrompido um &ei*o muito apai.onado. 8
William e Eli+a&eth riram ao olhar dela de #ontrio simulada.
8 0o se preo#upe% 'uerida%8 Ale. disse% a&raando1a. 8Eles di$i#ilmente a notaram. 8
8 6im% mas eu aprendi a minha lio so&re #asais e sua pri"a#idade... A 'ue me lem&ra... Ale.% "amos ir e
permitir 'ue William mostre a #asa para Eli+a&eth. Agora. 8
CCCCCC
Monika des#ansou a #a&ea no peito de 2i#hard% ou"indo a &atida r4tmi#a de seu #orao% en'uanto os
dedos dele $ormaram #4r#ulos preguiosos em suas #ostas. 6eu olhar "ia*ou para a *anela% e ela "iu a ne"e
pesada 'ue #ontinua"a a #air. Ela #onsiderou o $rio 'ue de"ia estar l) $ora% mas no 'uarto% nos &raos de
2i#hard% ela no #onseguia nem lem&rar de #omo era a sensao de $rio. A #alor esta"a "indo de dentro
dela% desta "e+% iluminando seu rosto% se espalhando por todo seu #orpo% atingindo #ada #<lula distante%
despertando1a de sua letargia. Ela de#idiu 'ue poderia muito &em "i"er sem $eli#idade para o resto de sua
"ida somente um par de horas atr)s. E agora ela suspeita"a de 'ue a ne#essidade de senti1lo% to#)1lo%
#on"ersar #om ele ou simplesmente olhar para ele se tinha tornado &astante "ital para ela. Ela podia ":1lo
agora% ela no es#onderia isso por mais tempo. Apesar de seu #omportamento nas !ltimas semanas% 'ue
tinha sido #ompletamente $ora do #ar)ter dela% ela no $ugiria dele.
Lentamente% ela #omeou a entend:1lo. Era di$4#il se apai.onar por uma mulher #omo ela% mas ele se
apai.onou. Ele a ama"a% e do4a1lhe ":1la em tur&ul:n#ia tanto 'uanto do4a nela testemunhar o rosto triste
dele. Ela #ompreendeu isso agora. Ela #ostuma"a pensar 'ue o amor era altru4sta% 'ue o sa#ri$4#io unilateral
poderia &ene$i#i)1los% mas podia re#onhe#er seu erro do passado. A amor era um ato pro$undamente
ego"sta tam&<m. Ela tinha 'ue #uidar &em dele% mas tam&<m de si mesma% por'ue o seu &em1estar era
importante para ele. Era importante para a $eli#idade dele.
A "o+ sua"e dele a trou.e de seu de"aneio. 8 Tendo pensamentos #omple.os% de no"o78
Ela olhou1o surpresa% e a mo dele a#ari#iou sua testa $ran+ida para indi#ar #omo ele ha"ia lido sua
mente. Ela sorriu.
8 6im% muito #omple.o. Eu amo "o#:. 8
Mesmo 'ue #ada #antinho do #orao de 2i#hard ansiasse por ou"ir as pala"ras m)gi#as% ele $i#ou
#ho#ado 'uando ela $inalmente as murmurou. Ele no tinha "isto #hegar e esta"a totalmente despreparado.
89o#: pode repetir% por $a"or7 8
Ela suspirou% $ingindo irritao. 8 (m momento% um g:nio e no outro um idiota. A 'ue eu "ou $a+er
#om "o#:7 8
8 3iga1 me. 8
8Eu apenas disse isso. 8
8Eu 'uero ou"ir no"amente. 8 6ua mo "ia*ou pela espinha dela.
8 2i#hard... 8
6ua &o#a roou o l5&ulo da orelha dela da $orma mais persuasi"a.
8 2i#hard... 8
A perna dele al#anou a dela.
8 2i#hard... 8
Ele parou suas #ar4#ias e "oltou a olhar para ela. 6eus olhos sorridentes presos um no outro% olhares
pro"o#adores. Eles esta"am K "ontade um #om o outro% #ontentes% sem medo da intimidade mara"ilhosa
'ue partilha"am. 6eus olhos #omuni#a"am tudo o 'ue pre#isa"a ser dito. 6em outras garantias% pala"ras
no eram ne#ess)rias para pro"ar 'ue eles esta"am $a+endo des#o&ertas semelhantes e e.perimentando a
mesma alegria. Ainda assim a &o#a dela $alou depois de tudo% #omo se por #onta pr5pria.
8 Eu amo "o#:.8
8 Dsso no doeu% no <7 8
8Bare #om isso% homem insuport)"el/ 8
8 Barar #om o 'u:7 8 Ele perguntou ino#entemente en'uanto seus l)&ios se mo"iam para pro"ar a &ase
de seu pes#oo. 89o#: 'uer 'ue eu pare7 8 Ele #ontinuou% en'uanto espalha"a &ei*os por todo o #orpo
dela.
Ela no aguentou mais. 6ua &o#a #lamou pela dele #om $ome urgente% e.pli#ando1lhe e.atamente o 'ue
ela pre#isa"a 'ue ele $i+esse. Ele sentiu seu #orao estourar% pensamentos ra#ionais desapare#endo% sua
mente perto de e.plodir na #ons#i:n#ia do to'ue% do &ei*o e do sa&or dela. ?a"ia apenas uma ne#essidade
&ruta% um instinto primiti"o de estarem unidos% para "ia*ar *untos% para #hegar *untos nesse destino. 6uas
mos% na"egando $eli+es 'ue tinham en#ontrado seu para4so na pele% nos #a&elos% no pes#oo% em todo o
#orpo dela. Ap5s as pro"as% as apreensJes% as d!"idas% o medo% tinham en#ontrado onde eles perten#iam.
6em medo% eles se mo"eram *untos% 'uando o atrito de sua unio os oprimiu. Eles no 'uestionaram a
no"idade de sentimentos% a intensidade do seu #ontato% a lu+ 'ue #ega"a e os guiou% 'uando gritaram nome
um do outro... Bor'ue eles sa&iam 'ue tudo seria di$erente desde de ento.
CCCCCC
8 E este < o meu 'uarto% 8 William disse sua"emente 'uando o mostrou a Eli+a&eth% de p< logo atr)s
dela. Ela deu dois passos e olhou em "olta% sorrindo. A grande *anela na parede o$ere#ia uma &oa "ista para
o *ardim% permitindo 'ue a lu+ entrasse% mesmo em um dia de ne"e. (ma !ni#a pintura% de uma
tempestade% mar a+ul1es#uro pendurada em $rente K *anela. A 'uarto era espaoso% #om paredes &ran#as e
ha"ia pou#a mo&4lia al<m da #ama enorme. Ela olhou para o lado da #ama% para a pilha de *ornais%
relat5rios e re"istas 'ue esta"am l)% ao lado da elegante iluminaria. A'uela sala esta"a repleta dele. 6eus
gostos e desgostos% seus h)&itos% seus sentimentos. Eli+a&eth sentiu #omo se *) ti"esse estado l).
As &raos dele en#ontraram seu #aminho em torno dela e ela des#ansou a #a&ea em seu pes#oo%
suspirando satis$eita.
8Eu de"eria ter tra+ido "o#: a'ui desde a primeira noite H desde o primeiro momento. Eu sa&ia 'ue
"o#: perten#ia a'ui% Eli+a&eth. Eu apenas sa&ia disso. 8
8Eu estou #ontente 'ue eu estou a'ui% Will. 8
Bei*)1la ali% em seu 'uarto% no lugar onde ele sempre este"e so+inho #om seus demInios% trou.e1lhe
tanta alegria 'ue ele nun#a esperou. As l)&ios dela esta"am ainda mais sua"es do 'ue ele se lem&ra"a ao
seu to'ue. 6ua &o#a a#olheu sua in"aso desesperada #om sensi&ilidade #ompleta. Todo o #orpo dela
irradia"a #alor e o en"ol"ia em uma n<"oa de dese*o. As mos dela o $i+eram gemer #om uma #ar4#ia
simples% e seu #orpo implora"a por mais.
8=i'ue a'ui esta noite% Eli+a&eth. 8
Era di$4#il para Eli+a&eth pensar #laramente 'uando todos os seus sentidos esta"am K mer#: dele% e a
ne#essidade por ele era o !ni#o sentimento de 'ue ela esta"a #iente. Ela lem&rou% "agamente% 'ue eles
de"iam parar% mas ela no #onseguia se lem&rar do por 'u:. @uando ela sentiu a mo dele desli+ando por
&ai.o de sua &lusa% $a+endo1a tremer% seu #<re&ro #omeou a tra&alhar no"amente.
8 Will... 6ua irm... Eles esto esperando por n5s... A almoo... Temos de ir l) para &ai.o... 8 ela
murmurou.
As l)&ios dele lentamente a$astaram1se dela% mas sua mo #ontinuou seu mo"imento atormentador nas
#ostas% na &arriga% nos seios% en'uanto sua testa in#lina"a1se e to#a"a a dela.
8 =i'ue a'ui esta noite% 8 ele repetiu% #om a "o+ agora rou#a.
Ela sa&ia 'ue tinha de se opor ao plano% mas% mais uma "e+% a#hou e.tremamente di$4#il lem&rar as
ra+Jes pelas 'uais de"eria. 8 6ua irm est) indo em&ora% 8 ela disse #om um pou#o de es$oro. 8 9o#:s
pre#isam #on"ersar antes 'ue ela "). 9o#:s pre#isam passar algum tempo a s5s% os dois. 8
8A 'ue eu pre#iso < "o#:% a'ui. 0o "). 8
Ele intensi$i#ou suas tentati"as de #on"en#:1la% assaltando seu pes#oo #om os l)&ios% deli#iando1se #om
os gemidos dela.
8 =i'ue% 8 ele supli#ou.
8 6im.8
As mos dele se a#almaram e ele a$astou a #a&ea para 'ue pudesse olhar para ela. A rosto dela esta"a
gra"e% os olhos $i.os nos dele. Ele tinha a sensao de 'ue ela ha"ia se #omprometido #om ele por muito
mais do 'ue uma noite% 'ue algo importante tinha a#a&ado de a#onte#er entre eles% mas no 'ueria apress)1
la. 6e a$astou mais% sem to#)1la% para 'ue pudesse ter #erte+a de 'ue no era apenas o dese*o dela 'ue
esta"a $alando.
8 Eu 'uero $i#ar% Will. 9ou sair depois do almoo% para me en#ontrar #om minha $am4lia e lhe permitir
algum tempo #om sua irm e mais tarde% K noite... 8
8 9o#: "oltar) para mim. 8
Ela no pIde dei.ar de sorrir. 8 6im% eu "oltarei para "o#:. 8
' E eu vou fa)er de tudo para fa)er voc ficar comigo para sempre. ' A rosto% o 'uei.o dele esta"am mar#ados #om
a de#iso. Eli+a&eth "iu isso e le"ou menos de um segundo para adi"inhar o moti"o. A determinao dele
a dei.ou $eli+.
CCCCCC
Apesar dos protestos de >eorgiana 'ue ele tinha um emprego esperando por ele% William insistiu em
a#ompanhar seus parentes para o aeroporto na manh seguinte. Ele sa&ia 'ue a partida deles lhe garantiria
mais pri"a#idade #om Eli+a&eth% mas esta"a &em #ons#iente de 'ue sentiria muita $alta deles. 3urante a
estadia deles% muitas mudanas de "ida tinham o#orrido #om todos os en"ol"idos% ele sentiu 'ue os laos
'ue os uniam eram mais pro$undos do 'ue nun#a. 6ua irm ha"ia se tornado sua amiga% sua #on$idente-
seu primo se tornou um homem 'ue ele podia #ontar #om o apoio. Ele #on$ia"a em Ale. #om a $eli#idade
de >eorgiana- ele #on$ia"a 'ue Monika seria a par#eira ideal para 2i#hard. Todos eles tinham dis#utido% e
du"idado um do outro. Mas tinham sido aliados e poderiam estar unidos para en$rentar a'ueles 'ue
pretendiam pre*udi#)1los% sempre 'ue a ne#essidade apare#esse.
Ele ha"ia dei.ado Eli+a&eth em seu es#rit5rio no seu #aminho para o aeroporto. 6ua mo #o&riu a dela
antes 'uando ela sa4sse do #arro% #om a mente #heia de imagens da noite anterior. A imagem dela diante
dele no"amente% nua e $eli+% gemendo% gritando seu nome. Ele 'uase podia "er as mos dela segurando os
len5is% ar'ueando as #ostas #ontra os tra"esseiros% os olhos $e#hados 'uando se tornaram um em sua
#ama. En'uanto Eli+a&eth #aminha"a em direo aos pr<dios Meryton% ele lem&rou de sua "iso de tirar o
$Ilego% en'uanto ela o a#orrenta"a% atraindo1os para um outro *ogo de amor. Ela o sedu+iu ")rias "e+es%
tra+endo tanto pra+er a am&os 'ue era 'uase doloroso. @uando ele ligou o motor do #arro de no"o%
lem&rou 'ue ele ha"ia adorme#ido% segurando1a #om $ora% uma !ni#a l)grima umede#endo seu rosto.
6ua irm% 'ue testemunhou as mudanas em seu rosto% sorriu #om simpatia% en'uanto se a#on#hega"a
mais #on$orta"elmente #ontra Ale.. >eorgiana% $inalmente% sentiu 'ue podia entender% ela sa&ia #omo ler%
ainda 'ue par#ialmente% seu irmo. Eles passaram uma tarde *untos 'ue os tornou ainda mais pr5.imos%
#on"ersando so&re tudo e so&re nada. =atos importantes 'ue mudaram suas "idas e as #oisas
insigni$i#antes 'ue eles no tinham #onsiderado importantes de #ompartilhar antes. Ela #ontou a ele seus
temores so&re o passado e os sonhos para o $uturo. Ela tinha ou"ido suas garantias% ela o dei.ou a#almar
suas ansiedades e ela a#almou as dele. Eles $alaram so&re suas in$Tn#ias e seus pais% reunindo mem5rias%
#olo#ando1as unidas% tentando re#onstruir o 'ue&ra1#a&eas 'ue #ompunha seus passados% suas e.ist:n#ias.
Ele lhe disse tudo o 'ue pIde se lem&rar- ela #ontou1lhe o 'ue ela sentia. William #ontou a ela so&re seus
planos para Bem&erley% so&re sua determinao de tornar a "iso de sua me realidade. Eles ainda $alaram
so&re Wi#kham e Younge. 0o eram mais ta&us. A#ima de tudo% eles $alaram so&re Eli+a&eth e Ale.% as
pessoas 'ue am&os sa&iam seriam seus #ompanheiros para o resto de suas "idas. E% no $inal% prometeram
um ao outro serem $eli+es.
@uando William deu a sua irm o &ei*o de despedida% ele tentou transmitir todo o #arinho e gratido 'ue
&rotou em seu #orao. Ela o entendia% e permane#eu em seu a&rao apertado por longos minutos.
@uando a hora de partir #hegou% ela #arinhosamente &ei*ou a &o#he#ha dele e sussurrou em seu ou"ido:
8 G hora de "oltar para #asa de mame% Will. ,om ela. Le"e Eli+a&eth para 3er&yshire. 8
Ele assentiu% o signi$i#ado dela lentamente registrando1se nele en'uanto deu um tapinha nas #ostas de
2i#hard% apertou a mo de Ale. e a&raou Monika% para #onsternao dela% agrade#endo mais uma "e+. Ele
o&ser"ou todos irem% ainda a#ompanhado pelo e#o das pala"ras da irm. @uando todos sumiram de sua
"ista% ele se "irou para ir em&ora.
Em todo o #aminho de "olta para o es#rit5rio% as pala"ras de >eorgiana &rin#a"am repetidamente em
sua mente.
8G hora de "oltar... para 3er&yshire. 8
CCCCCC
Eli+a&eth suspirou pro$undamente. A p)gina de rosto no $un#iona"a. Eles ha"iam tentado
repetidamente e ainda no pare#ia &om. Ela le"antou1se e #aminhou para #ima e para &ai.o em sua sala.
Ela esta"a e.austa. As duas !ltimas semanas% ap5s a #on$er:n#ia de imprensa trou.eram uma 'uantidade
de tra&alho 'ue ela teria entrado em #olapso so& as muitas responsa&ilidades% se no $osse por Will.
Em&ora ti"esse de"eres ainda mais prementes do 'ue ela% ele sempre tenta"a passar o m).imo de tempo
poss4"el #om ela% $a+endo1a sentir1se rela.ada e re"igorada. Mesmo 'uando ele no era #apa+ de estar perto
dela% ele liga"a ou en"ia"a uma mensagem de uma $orma ou de outra. Ela esta"a sempre #ons#iente de sua
presena #alorosa% protegendo1a% mas tam&<m dando1lhe a li&erdade. 3e repente% a ne#essidade de ou"ir a
"o+ dele tornou1se muito urgente e ela pegou o tele$one sem mais re$le.Jes. Antes de dis#ar o n!mero no
entanto% hou"e uma &atida na porta e ,harles apare#eu.
Ele pare#ia de &om humor% e Eli+a&eth $e+ seu melhor para es#onder seu espanto #om a "isita dele.
En'uanto sua #on$uso momentTnea a pri"a"a de 'ual'uer #apa#idade de #umprimentar e #on"ersar #om
ele% ,harles $alou primeiro% a$irmando o 5&"io.
8 Aposto 'ue "o#: est) surpresa em me "er a'ui. 8
8 6im% mas agrada"elmente surpreendida. Espero 'ue no tenham surgido pro&lemas no es#rit5rio... ou
em outro lugar. 8 Era e"idente o 'ue ela esta"a pensando.
80o% no. Tudo est) &em no tra&alho... e #om ane. Le"ei sua ameaa de 'ue me mataria se eu a $i+esse
in$eli+ muito a s<rio% 8 ele disse mali#iosamente. Eli+a&eth riu% satis$eita #om o entendimento deles.
8Era o m4nimo 'ue eu podia $a+er por ela. Ela deu um a"iso semelhante a Will% #omo "o#: sa&e. 8
8 6im% ele me #ontou. E ele pare#ia &astante a$etado por isso. Mas no o #ulpo depois do 'ue a#onte#eu
no 0atal passado. 8 As dois riram. ,harles #ontinuou: 8Eu esta"a passando% "oltando do hospital% e pensei
em "ir e $alar #om "o#: so&re algo. 8
8 Ah% isso%8 Eli+a&eth disse $ra#amente e $i.ou os olhos no #ho. 8 ,aroline est) melhor7 8
8 Bem% melhor% sim% mas a pele dela est)... Eu no tinha ideia 'ue urti#)ria era uma #oisa to
desagrad)"el. 8
Ela assentiu% pensati"a. Ap5s uma &re"e pausa% e ainda sem le"antar os olhos para en#ontrar os dele% ela
perguntou: 8 Ela no sa&ia 'ue era al<rgi#a a morangos7 8
8 Ela nun#a #omeu nenhum. As odia"a. Mas ela os #omprou para Will H para.. para se re#on#iliar #om
ele% uma "e+ 'ue ela $oi dura demais ap5s a #on$er:n#ia de imprensa. E 'uando ela "iu "o#:s dois *untos...8
86im% eu a&ri a porta% eu me lem&ro. 8 Eli+a&eth suspirou ao lem&rar da'uela noite. Ela esta"a
hospedada na #asa de William. Eles esta"am sentados em $rente K lareira... Tudo &em% no e.atamente.
Eles tinham estado $a+endo amor em $rente K lareira 'uando a #ampainha to#ou. William sugeriu H ou
melhor% gemeu 'ue eles no de"iam atender% mas o to'ue persistiu% e era muito tarde da noite. Eli+a&eth
temia 'ue algo de ruim ti"esse a#onte#ido% por isso% para sua de#epo% eles $oram $orados a a&andonar
sua ocupa=.o e "er 'uem era o "isitante. Eles tentaram pare#er to dignos 'uanto poss4"el% mas era
#ompletamente imposs4"el re#uperar toda a roupa em um tempo to #urto. A #amisa de William
espe#ialmente esta"a longe de ser en#ontrada% ento% Eli+a&eth% "estindo uma #amiseta e *eans% #orada e
#om os #a&elos emaranhados $oi a&rir a porta. Ela $i#ou muito surpresa ao "er ,aroline #umpriment)1la%
usando um mini"estido #om um de#ote muito &ai.o. Ap5s suas de#laraJes 'ue ela desistiria de Will%
'uando ela o #onsidera"a um homem arruinado% Eli+a&eth espera"a 'ue ti"essem se li"rado dela.
A&"iamente% a irm de ,harles tinha de#idido 'ue% uma "e+ 'ue a imprensa no s5 perdoou os 3ar#y mas
tam&<m se apai.onou por William% ela poderia muito &em #ontinuar seus planos para ele.
0o momento em 'ue as duas mulheres se entreolharam% os sorrisos desapare#eram e am&as
empalide#eram. ,aroline per#e&eu o estado de Eli+a&eth% ao mesmo tempo 'ue Eli+a&eth per#e&eu 'ue a
#esta 'ue ,aroline segura"a #ontinha morangos e uma garra$a de #hampanhe. =i#aram mudas% olhando
uma para a outra. William% ainda sem #amisa e preo#upado #om o estranho sil:n#io% de#idiu ir e "er por si
mesmo 'ual era o pro&lema.
9er William semi "estido% pela primeira e !ltima "e+ em sua "ida% $oi um grande #ho'ue para ,aroline
Bingley. 0o por #ausa de seu &elo #orpo% mas pela #on"i#o de 'ue ele esta"a perdido para ela para
sempre. A William 3ar#y 'ue ela #onhe#ia e tinha plane*ado tanto% nun#a% *amais dei.aria uma namorada
aleat5ria a&rir a porta de sua #asa H e ele nun#a iria se *untar a ela% sem se'uer tentar es#onder
suas...ati"idades. ,aroline Bingley tinha estado #ega% mas mesmo sua #egueira tinha limites. 3e"astada 'ue
seus planos &em de$inidos tinham ido aos pedaos% ela $ugiu antes 'ue seu 5dio a le"asse a ata#ar
Eli+a&eth.
Ao "oltar para #asa% em uma mania ine.pli#)"el de $erir a si mesma% ela #omeu todos os odiados
morangos e &e&eu metade da garra$a de #hampanhe. ,omo resultado% ,harles re#e&eu um tele$onema Ks U
da manh de sua irm% 'ue em meio suas maldiJes #ontra a vadia >ennet% lhe pediu para &us#)1la e le")1la
ao hospital imediatamente.
,harles e Eli+a&eth no $alaram por um tempo% 'uando as imagens da'uela noite &rilharam em suas
mentes. 0o $inal% ela respirou $undo.
8Alha% ,harles% eu sinto muito por tudo% mas... 8
8 Ah% no se*a rid4#ula% Eli+a&eth. 6into mais do 'ue "o#: possa sa&er H minha irm me en"ergonhou
mais do 'ue posso lhe di+er. Estou apenas $eli+ 'ue "o#: ainda est) $alando #omigo depois de toda essa
#on$uso. 8
8 9o#: no tinha nada a "er #om tudo isso. Ela < sua irm H e n5s "amos en#ontrar uma maneira de
suportar a presena uma da outra% eu prometo. E eu realmente% realmente sinto muito pelo 'ue a#onte#eu
#om ela. Eu odeio ser a #ausa de tal #omportamento autodestruti"o. 8
8 0o "amos di+er mais nada so&re isso% no <7 8 ,harles o$ere#eu gra#iosamente. 8 G um assunto
doloroso% mas ele no a$eta nossa relao% no <7 8
Ela sorriu1lhe #om a apro"ao das pala"ras dele e ele #ontinuou% mais hesitante neste momento. 8Al<m
disso% h) algo 'ue eu 'ueria $alar #om "o#:. 8
Ela le"antou uma so&ran#elha. 8 Al<m de ,aroline7 8
86im% < so&re ane. 8 Ela a#hou 'ue ele pare#ia #ulpado.
8Mas "o#: disse 'ue est) tudo &em. 8
8Est). Mais do 'ue &em. Est) per$eito. 8
8 Eu no entendo% ento.8 0a "erdade% ela #omeou a ter suas suspeitas% mas era muito mais interessante
e.trair uma #on$isso dele.
8Alha% Eli+a&eth. 8 Ele $e+ uma pausa. 89o#: pode guardar um segredo7 8
8,laro. 8
8 9o#: e Will pare#em realmente $eli+es% e apai.onados. G por isso 'ue eu espero 'ue "o#: me entenda.
9o#: no sente 'ue ele < o E !ni#o%E a pessoa 'ue < $eita para "o#:% 'ue "o#: "ai amar para sempre% no
importa o 'ue- 'ue "o#: 'uer estar *unto o tempo todo e #u*o sorriso te d) "ontade de sorrir tam&<m7 8
ele perguntou #om ar sonhador.
8 6im% na "erdade% essa des#rio est) muito pr5.ima dos meus sentimentos. 8
8Bom. E "o#: no se sente #erta so&re voc7 E "o#: simplesmente sa&e 'ue isso no ser) passageiro% mas
'ue "ai durar H por'ue < totalmente di$erente e mais $orte do 'ue "o#: nun#a sentiu antes7 8
8 6im% < uma &oa maneira de #olo#ar isso. 8 Eli+a&eth tentou o seu melhor para no sorrir muito
a&ertamente.
8Bom. Ento "o#: me entende. G #omo eu me sinto so&re ane. 8
8Estou $eli+ por "o#:% ,harles. 8 A tran'uilidade #alma dela transmitia muita emoo 'ue esta"a lutando
para no se tornar demasiado e"idente.
8 A&rigado% 8 ele respondeu #alorosamente. Eles permane#eram em sil:n#io por um tempo e% em
seguida% ele #ontinuou.
8 Este $im de semana% n5s "amos para a Es#5#ia. 8 A olhar dele mudou para um de determinao.
8 ane me disse. Estamos dei.ando para o $im de semana tam&<m. 9amos a 3er&yshire... para
Bem&erley. 8
8 6im% eu sei%8 ,harles disse rapidamente% ini#ialmente dese*ando se mo"er para o prop5sito de sua "isita
o mais &re"e poss4"el. Mas% em seguida% mudando de ideia% pois sua a$eio por William pre"ale#ia% ele
sentiu a ne#essidade de #ontar a Eli+a&eth mais so&re Bem&erley. Bara prepar)1la... para ter #erte+a de 'ue
ela esta"a pronta para isso. @ue tanto ela 'uanto William poderiam dar mais um passo a $rente. Ele os
ama"a demais para arris#ar "er algu<m $erido. 8Era o para4so de Anne 3ar#y. Will nun#a este"e l) desde
'ue ela os dei.ou. 0em o pai dele% mesmo 'ue a #asa perten#esse a $am4lia h) geraJes H toda a #orporao
< nomeada #omo isso. Apenas >eorgiana "isita o#asionalmente. G um grande passo para ele% Eli+a&eth.
Brin#adeiras K parte% "o#: #uide &em de meu amigo% ok7 8
Ela assentiu% in#apa+ de di+er 'ual'uer #oisa. Ela no #onseguia e.pli#ar a ,harles o 'uo importante ela
#onsidera"a sua "isita a Bem&erley H nem podia e.pressar a sua gratido a ele por sua lealdade e ami+ade
para #om Will. Mesmo 'ue ela no ti"esse #hegado a gostar dele tanto 'uanto agora% ela sempre teria
a$eio por ele% apenas por'ue ele se preo#upa"a tanto #om William. ,harles sorriu e a#res#entou: 8Eu "ou
propor a ane neste $im de semana. 8
Eli+a&eth no tinha #erte+a se de"ia se mostrar surpresa ou di+er 'ue ela espera"a algo do tipo% ento
de#idiu permane#er em sil:n#io. 0o ha"ia perigo para mal1entendidos- ,harles poderia ler o 'uo
satis$eita ela esta"a no sorriso &rilhante em seus olhos. 8 6ei 'ue no nos #onhe#emos h) muito tempo% 8
ele #ontinuou% 8 e temos estado $eli+es *untos por muito menos tempo% mas isso < #erto. Eu me sinto
pronto H e eu a#ho 'ue ela est) pronta% &em #omo% para #riar uma $am4lia unida. Bara estar *untos% para
sempre. 9ou le")1la para o meu re$!gio se#reto% para o lugar onde eu primeiro lhe disse #omo me sentia
so&re ela% a*oelhar1me e pedir1lhe para se tornar minha esposa. 8
Eli+a&eth re#orreu a pro"o#ao% tentando li"rar1se da gra"idade da dis#usso. 8 Eu no suponho 'ue
"o#: "eio a'ui para pedir a minha &:no. 8
8 Bem% *) 'ue seu pai "oltou para Milos... 8
Ela olhou para ele% in#r<dula% e ele #omeou a rir. 8 0o% eu 'uero ir #omprar o anel #om "o#:. 8
Ela sorriu. 8 3e"emos pedir ao #he$o. 8
8 A #he$o *) deu o #onsentimento% pois se eu dei.ar ane #ontra ele% nada ir) sal")1lo. 8
8 9o#: e Will tem muitas #oisas em #omum% 8 Eli+a&eth disse. 8Este senso de humor% por e.emplo% 'ue
"o#: es#onde to &em... Bo&re ane...8 ela disse de $orma dram)ti#a% mas ela mal #onseguiu manter seu
sem&lante s<rio 'uando a#res#entou: 8 Bo&re de mim... 8 E dis#ou o n!mero de Will% $eli+ 'ue ela ou"iria a
"o+ dele $inalmente.
CCCCCC
A #he$o deu o #onsentimento% por isso% ,harles e Eli+a&eth $oram Ks #ompras. Mas seus gostos
pare#iam pertur&adoramente di$erentes. ,harles 'ueria um anel para uma rainha e Eli+a&eth sonha"a #om
um anel para uma $ada. Mas% apesar de 'ue% o&"iamente% no tinham a mesma #oisa em mente% eles
poderiam #on#ordar #om re#usar ")rias peas 'uando elas simplesmente no eram &oas o su$i#iente para a
sua 'uerida ane.
Eli+a&eth no podia e"itar de "ia*ar de "olta para o dia 'ue William tinha proposto. A noite inteira
pare#ia... errada% mas um o&*eto $oi per$eito: o anel de noi"ado. Ela se lem&ra"a de #ada detalhe% platina e
pedras ligadas #om per$eio% $ora e ternura% de"oo e promessa para o $uturo. Will o tinha es#olhido
para ela. Will a #onhe#ia. Mesmo agora% 'uando eles tinham atra"essado *untos o passado e todos os mal1
entendidos% aquela noite em parti#ular ainda podia pro"o#ar uma esp<#ie estranha de dor e um sentimento
#on$uso de arrependimento. Ela tentou ignorar a pergunta 'ue esta"a in"adindo% tomando posse de toda
sua mente% se ela de"eria ter a#eitado o pedido dele na <po#a ou no H mesmo 'ue ela tenha realmente
perdido algo na <po#a. Ela no tinha medo de perd:1lo H e ela no tinha medo em relao ao $uturo deles
*untos. 0o entanto% ela esta"a #om medo de ter matado at< mesmo a menor parte dele H a parte 'ue tinha
es#olhido a'uele anel. Bor'ue essa parte era linda. (m suspiro es#apou dela e ela temia 'ue #omeasse a
#horar. Tentou #omandar a si mesma H se a$astar de seus pensamentos ego4stas e se #on#entrar em ane.
Ela esta"a l) por ane. A anel de ane. E tinha 'ue ser per$eito% assim #omo o 'ue 'uase tinha se tornado o
seu.
Ap5s tr:s horas de e.ame minu#ioso% de&ates so&re o sim&olismo de um anel de noi"ado e suspiros
o#ultos das damas 'ue os a*udaram% Eli+a&eth e ,harles #omearam a $alar de #ontinuar sua &us#a outro
dia. @uo desgastante tal perspe#ti"a soou% eles #on#ordaram 'ue no tinham $ora su$i#iente para seguir
em $rente. 0o entanto% na'uele momento #ru#ial% 'uando seus olhares "agaram para uma !ltima pes'uisa%
dois gritos simultTneos $oram ou"idos. 8 G esse/ 8 E era "erdade- tinham en#ontrado o anel para a rainha
das $adas. Eli+a&eth sorriu por #omo uma pea de *oalheria $oi $eita #omo se ti"esse de perten#er sempre K
ane. Ento ela riu de si mesma% tentando no mergulhar nesse mar de emoo e d!"ida de no"o... =oi
di$4#il% mas a imagem de ,harles% em $eli+ e.#itao e $eli#idade $oi de grande a*uda.
Ele a le"ou para um #a$< e uma longa #on"ersa. Eli+a&eth no poderia estar mais #erta de 'ue ,harles
no podia se'uer se #omparar #om ason% e ela sentiu "ergonha de *) ter #onsiderado os dois iguais. Ela
sa&ia 'ue sua irm seria protegida e $eli+% #om um homem 'ue ela tinha "indo a amar pro$undamente%
apesar de re#eios% d!"idas e resoluJes de es'ue#:1lo. ,harles Bingley era de $ato o par#eiro de ane% no
importa 'uantos $atores inter"iessem para impedir todos de per#e&er.
Mais tarde% na'uela noite% ela esta"a #on"ersando #om William so&re seu dia... Mas esta"a ner"osa%
'uando ela no podia se a&rir #ompletamente% ela no podia $alar do 'ue realmente a in#omoda"a- ela no
podia lhe pedir por tran'uilidade neste momento. Berdida em pensamentos% ela $e+ muitas pausas
en'uanto $ala"a% e Ks "e+es 'uase no $a+ia 'ual'uer sentido em tudo% 'uando ela #omea"a uma $rase e
para"a no meio dela. Espe#ialmente 'uando se trata"a de des#re"er o anel de ane% ela perdeu a #apa#idade
de $alar% e imediatamente mudou de assunto% e.pressando sua alegria #om os planos de ,harles e sua
#on$iana em seu su#esso. William teria normalmente #onsiderado tudo isso muito estranho e teria estado
pro"a"elmente preo#upado. Mas a "erdade era 'ue ele no era ele mesmo tam&<m e no podia l:1la #omo
sempre $a+ia. As pala"ras esta"am tensas e di$4#eis para am&os na'uela noite% por isso% eles dei.aram seus
#orpos o$ere#erem um ao outro a tran'uilidade 'ue tanto pre#isa"am. 6e o *eito dele esta"a mais urgente%
traindo um dese*o mais desesperado% ela no se perguntou o por 'ue% ela apenas se agarrou a ele%
mostrando1lhe o 'ue ele era para ela. Ela adorme#eu em seus &raos% #ontra as &atidas de seu #orao% mas
no per#e&eu 'ue o sono es#apou dele. E ela no o ou"iu sair da #ama% indo para sua mesa% a&rindo uma
ga"eta e tirando uma #ai.a de "eludo. 8 Bem&erley% 8 ele sussurrou en'uanto olha"a para o #onte!do da
#ai.a. 8Em Bem&erley. 8
CCCCCC
Eli+a&eth "iu pela primeira "e+ Bem&erley so& a lu+ da lua. Bare#ia 'ue William tinha atrasado sua
partida de Londres de prop5sito% para 'ue ela pudesse e.perimentar uma primeira 'uase in#ompreens4"el
"ista- #omo a 'ue tinha se #riado no #orao de um menino de do+e anos% 'ue nun#a tinha "oltado para a
#asa da m.e% de modo a nun#a ser lem&rado de 'uo $eli+ e amado se sentiu l).
Ela saiu do #arro e $i#ou parada% $i.a. A mo direita dela se ergueu e ela a#ari#iou o ar% #omo se esti"esse
to#ando em uma super$4#ie de "idro 'ue a separa"a dele. William lhe deu tempo e espao para apre#iar a
"ista. Lu+es e som&ras esta"am &rin#ando misti$i#adoras diante deles e o olhar dele esta"a perdido nos
#aminhos 'ue #omearam a partir do ponto 'ue eles esta"am de p< e desapare#iam atr)s das )r"ores% no
es#uro. As olhos de Eli+a&eth no podiam dei.ar o lago- o&s#uro e sedutor #om "est4gios de prata. Bare#ia
'ue respira"a% lentamente% inaud4"el% numa antiga% dignidade imponente% #omo se #o&risse os segredos de
s<#ulos em seu sil:n#io. Eli+a&eth sentiu #omo se esti"esse "in#ulada por um $eitio l). Tentando
en#ontrar um a&rigo em algum tipo de pensamento ra#ional% ela meditou so&re o tamanho e as proporJes
dos arredores. Mas apenas aumentou o &atimento de seu #orao. Tudo pare#ia grande l)% al<m da medida
humana de #ompreenso.
,hamar esse lugar de #asa no era $)#il. Era to di$4#il 'uanto a#eitar as som&ras es#uras de uma alma.
(ma onda de ternura por William a in"adiu e ela andou% #am&aleando num primeiro momento% at< ele.
6eus dedos le"emente a#ari#ia"am o #a&elo dele H um sinal de 'ue ela esta"a ali para ele% 'ue ela estaria
#om ele para todas as suas *ornadas do $uturo. ,omo essa longa e dolorosa estrada para #asa. A #aminho
para a #ompreenso do 'ue signi$i#a"a Bem&erley a todas as pessoas 'ue "i"eram e respiraram ali% K me
dele% e o 'ue agora signi$i#a"a para ele. 6em pressa% ele pegou a mo dela e trou.e1a aos l)&ios para um
&ei*o le"e% seus olhos no dei.ando os dela. 6eus olhares eram $irmes% $i.os e intensos% pedindo uma
resposta. Ele tinha 'ue entender o 'ue Bem&erley signi$i#a"a para ela.
Ela permane#eu solene% seus olhos se en#ontraram #om os dele por longos minutos. Ela "iu 'ual sua
pergunta silen#iosa% mas ela no podia $alar. Ainda no.
As olhos dela $inalmente se dirigiram para a #asa no"amente e ela sua"emente retirou a mo da dele.
6o+inha% ela andou alguns passos% en'uanto ele a olha"a de tr)s. Ela tomou uma respirao pro$unda de ar
$rio H pare#ia estar lhe dando "ida% en#hendo seus pulmJes% en"iando o &om&eamento do sangue por todo
seu #orpo. A #ano de um !ni#o p)ssaro a al#anou. Tinha uma pitada de triste+a e esperana ao mesmo
tempo. Eli+a&eth esperou at< 'ue a #ano se tornasse #ada "e+ mais $ra#a% at< 'ue parasse. Ento ela
"irou1se para olhar para William no"amente. Ela esta"a sorrindo.
8 Eu adorei% 8 ela disse simplesmente: 8 por'ue isso < voc. 8
Ele a&riu os &raos para ela% de modo 'ue o #orpo dela pressionasse #ontra seu #orao% sentindo #ada
&atida. 6ua mo no dei.ou suas #ostas 'uando eles entraram na #asa% nem 'uando ele a apresentou a
go"ernanta. Eles $oram $orados a se separarem apenas momentaneamente% 'uando uma #horosa 6ra.
2eynolds pegou seu querido menininho e o segurou em um a&rao apertado.
L)grimas% sorrisos e pala"ras misturadas% $rases #ortadas% pe'uenos soluos e suspiros% mas a#ima de
tudo% sorrisos radiantes $ormaram uma s<rie de pe'uenos s4m&olos de $eli#idade. Era um regresso a #asa% a
sensao de de"er #umprido% de um #4r#ulo $inalmente sendo $e#hado% saudade e #ontentamento. As
e$usJes da sra. 2eynolds a'ue#eram o lugar e seus #oraJes. As olhos de William eram mais elo'uentes do
'ue sua &o#a% e Eli+a&eth esta"a tentando dei.)1lo algum tempo a s5s #om a go"ernanta% mas $alhou
misera"elmente em sua tentati"a de re#uar um pou#o. Ela pre#isa"a do to'ue dele tanto 'uanto ele
pre#isa"a do dela. Ele no a dei.aria sair do seu lado e ela $i#ou grata por isso.
Eles #omeram pou#o e $alaram menos ainda. ?a"ia tantas hist5rias remanes#entes em todos os
#Imodos da enorme #asa. ?ist5rias reais 'ue ti"eram lugar dentro de suas paredes ou as $i#t4#ias%
e.ageradas ou nun#a totalmente e.pli#adas. ?a"ia hist5rias de grandes amores e grandes de#epJes-
narraJes so&re a maldade das #rianas e a nature+a a"entureira dos adultos... A #asa pare#ia estar #heia em
seu sil:n#io- #heia de "ida e mitos. Mitos 'ue 'ueriam ser te#idos no"amente nas mem5rias e a $antasia do
presente senhor- #ontos 'ue espera"am serem re#ontados para a mulher 'ue ha"ia #apturado o #orao
dele to #ompletamente. Mas tudo isso te"e 'ue esperar pela manh.
Entre a meia1noite% William a le"ou a su4te prin#ipal. ,om as mos entrelaadas e seus olhos presos% eles
passaram o limite. 0ingu<m este"e ali por anos% e o sil:n#io era 'uase insuport)"el. Eles no a#enderam as
lu+es- as &rasas da lareira% uma s<rie de "elas e a lu+ da lua os la"ou em seu #alor em "e+ disso. Eli+a&eth%
pu.ando a mo sua"emente% e destituindo o senso lou#o de perda 'ue ameaa"a domin)1la% $oi at< a *anela
e olhou para a es#urido da noite. A negrume% #ontrastando #om o #alor 'ue suas re$le.Jes man#hadas no
"idro irradia"am. Ela "iu William "indo atr)s dela e pu.ando1a para mais perto dele% 'uando ele se in#linou
para depositar um &ei*o sua"e em seu pes#oo. Ela $e#hou os olhos% in#linando le"emente a #a&ea #ontra
ele. 6eu #orpo permane#eu prati#amente im5"el% 'uando os dedos dele% em #hamas #omearam a despi1la.
Toda a sua e.ist:n#ia se #on#entrou em senti&lo. 9er% ou"ir% nada importa"a% desde 'ue ela pudesse senti1
lo. 6eu to'ue a $e+ olhar mais longe do 'ue seus olhos $a+iam. Minutos #ontinua"am% 'uando am&os
esta"am perdidos em sua *ornada para o lugar 'ue seus pensamentos e sonhos tinham se #onstru4do
*untos- at< 'ue o #ho'ue da pele #ontra pele% trou.e de "olta K realidade. Eli+a&eth a&riu os olhos e "iu
suas mos #omo se no $ossem suas. 3epois se "irou para en#ar)1lo en'uanto seus dedos possessi"amente
pu.a"am a nu#a dele mais perto da sua. 6eus l)&ios% sua l4ngua% seus mem&ros% tudo nela% ansia"a pelo
&ei*o dele. (m &ei*o 'ue #omeou lento e sua"e% #on$ortando #omo as &rasas 'ue 'ueima"am um pou#o
mais% mas depois pediu mais. E.igia todo seu ser. E Eli+a&eth o entregou.
As mos dele desli+aram pelas #ostas% #intura e pernas dela. Ele le"ou1a para a #ama% os l)&ios sempre
unidos #om os dela. Eles no pronun#iaram uma pala"ra. @uando sua &o#a dei.ou a dela por um
momento% ela a&riu os olhos para en#ontrar seu olhar% intenso% 'uase $ero+ a#ima dela. Ela podia entender
a demanda e a s!pli#a em seus olhos. Ela podia dar e re#e&er dele. A reali+ao "eio em seguida% al<m de
'ual'uer d!"ida% esta era a sua #asa% seu 'uarto% assim #omo era o dele. Ela era a senhora deste lugar #omo
ele era o senhor. Bor muito tempo eles ha"iam negado- Bem&erley% o passado% a hist5ria da $am4lia dele% o
seu pr5prio amor. Mas agora esta"a diante deles H tudo esta"a ante eles% e.igindo seu papel eminente na
"ida 'ue #omeariam *untos% re#on#iliados #om o passado% e sin#eros #om seus #oraJes.
(ma ne#essidade primiti"a% um instinto de $a+er amor% na'uele momento% na'uela #ama% para a$irmar
seus destinos tomou posse de suas mentes% le"ando1a para al<m dos limites% superando 'ual'uer outro
pensamento ou #onsiderao. Ele de"e ter sentido o mesmo% pois o&ede#eu a seus dese*os antes 'ue ela
pudesse e.press)1los. (m *ogo de lu+es e som&ras% de sussurros e respiraJes% en'uanto ele se mo"ia mais
pro$undamente% le"ando o #orpo e a alma dela alto% para en#ontrar o dele. Be'uenas gotas de suor% as
pontas dos dedos por todo seus #orpos H $inas mar#as no mapa de seu amor% seu ato de amor% 'uando se
tornou mais e.igente% mais urgente. >ritos% pedidos para nun#a dei.)1la% para nun#a dei.)1lo se
mistura"am #om os gemidos e suspiros. L)grimas se misturaram #om suor 'uando se a&raaram
desesperadamente% to $irmemente 'uanto seus #orpos permitiam.
CCCCCC
William a#ordou para en#ontrar seus &raos "a+ios. ,om o $ogo ainda 'ueimando% ele podia "er 'ue
Eli+a&eth no esta"a em nenhum lugar do 'uarto. A luar &rilha"a 'uando ele se le"antou e #olo#ou suas
roupas para ir at< ela. 6eus mo"imentos eram sem pressa% mas #ertos% #omo se uma "o+ interior o guiasse
in#on$und4"el. Bare#ia estranho% mas ele sa&ia onde ela esta"a% al<m de 'ual'uer d!"ida. Ele des#eu as
es#adas em sil:n#io e saiu da #asa. 6eus olhos esta"am $o#ados no lago e o re$le.o prateado da lua%
en'uanto ele ia por seu #aminho. 0o tentou en#ontr)1la na es#urido% mas toda a sua mente esta"a repleta
dela. 6eus dedos &rin#a"am #om o o&*eto 'ue tinha no &olso% a#ari#iando1o sua"emente% sentindo o
"4n#ulo entre o metal e pedra% imaginando1o mais uma "e+ adornando as mos dela. 3epois de um tempo
to longo% no era mais um moti"o de so$rimento. Era uma $onte de esperana.
Ele tinha ensaiado a #ena 'ue esta"a para a#onte#er um milho de "e+es em sua mente% pensando e se
angustiando so&re as pala"ras 'ue esta"a prestes a usar% temendo 'ue $i+esse algo errado de no"o% ou 'ue
seria simplesmente pro"ado in#apa+ de e.pressar o 'ue esta"a realmente em seu #orao. Tinha passado
muito tempo se perguntando #omo ele distinguiria o momento #erto% e imaginando tudo o 'ue poderia dar
errado. Ele "i"eu em d!"ida% mas agora esta"a espantado 'uando e.perimentou uma in#r4"el 'uantidade de
#lare+a de esp4rito e #erte+a so&re suas aJes. Ele esta"a indo a&rir sua alma% e.atamente #omo era% a
Eli+a&eth e ela esta"a de#idiria o destino deles.
(ma s<rie de )r"ores era tudo o 'ue os separa"a agora- E o !ltimo o&st)#ulo para eles% E ele pensou. Ele
$i#ou parado% espiando por alguns minutos a $igura dela meio es#ondida% en'uanto ela #aminha"a
lentamente ao longo da margem. Ento% sua ne#essidade de estar perto dela se tornou to grande 'ue no
pIde mais esperar. Ele #hamou o seu nome antes 'ue ela #omeasse a andar no"amente% para 'ue ele no a
assustasse.
Eli+a&eth parou de andar de uma "e+% e se "irou para pro#urar a $onte da "o+. 6eus olhos se
en#ontraram% e pala"ras no $oram ditas% 'uando ele $e#hou a distTn#ia entre eles% parou um pou#o ante a
ela.
8Eu a#ordei e "o#: no esta"a l). 8
86into muito% Will. Eu s5 pre#isa"a de... 8
8 Eu sei% Li+% 8 ele disse #om a "o+ sua"e. 8Eu no esta"a preo#upado. 8 Ele "iu 'ue ela esta"a prestes a
$a+er uma esp<#ie de pedido de des#ulpas% ento $alou antes 'ue ela ti"esse a oportunidade. 8 0em esta"a
triste% por'ue eu sa&ia 'ue "o#: no esta"a longe. E 'ue "o#: pre#isa"a estar a'ui% so+inha. 8 Ele sorriu.
8Eu estou apenas #omeando a entender "o#:% Eli+a&eth% e 'uanto mais eu aprendo so&re "o#:% mais "o#:
se torna pre#iosa para mim. 9o#: est) pronta para me ou"ir% meu amor7 8 6eu dedo indi#ador a#ari#iou o
rosto dela.
8 Eu estou%8 ela sussurrou% 'uase inaud4"el.
8Eu amo "o#:. ,om tudo o 'ue e.iste em mim. Eu nun#a me sinto so+inho% por'ue "o#: est) sempre
em meus pensamentos% sempre no meu #orao% sempre em minha alma. Estamos al<m das pala"ras ou
l5gi#a% Eli+a&eth. 9o#: < um presente 'ue eu no tenho ideia do 'ue $i+ para mere#er% mas 'ue eu nun#a
posso ser grato o su$i#iente. Mesmo se eu passar o resto da minha "ida di+endo o 'ue "o#: signi$i#a para
mim% no e.pressarei nem mesmo a m4nima parte disso. 8 Ele parou e se in#linou so&re ela para $alar
&ai.inho em seu ou"ido. 89o#: < tudo para mim. 8
A #orao dela disparou% e ela dese*a"a 'ue ele nun#a parasse de $alar. A "o+ dele a#ari#iou toda a sua
e.ist:n#ia% a a'ue#eu at< seu pr5prio n!#leo- suas pala"ras esta"am $a+endo amor #om seu #orpo e sua
alma. 6entia1se #ompletamente e.posta e #ompletamente segura. @uando le"antou as mos e #er#ou as
#ostas dele% pu.ando1o para mais perto% ela sussurrou para ele.
8Eu amo "o#:% Will. 9o#: < minha "ida. Toda a minha "ida. 8
Ele 'ue&rou o a&rao e le"ou as duas mos dela nas suas. Ele sorriu le"emente% mas seu rosto mante"e
um olhar s<rio. 6eus olhos es#uros nos dela% permitindo1lhe testemunhar os tons mir4ade de sentimentos
neles% 'uando ele disse: 8 ,ase1se #omigo% Eli+a&eth. 8
A #orao dele &atia to r)pido 'ue ele temia 'ue no pudesse suportar. (ma !ni#a l)grima apare#eu no
rosto dela% *) 'ue seus olhares ainda esta"am presos. ,om o polegar% ele se#ou o rosto umede#ido. Am&os
podiam sentir o pulsar do sangue um do outro% onde eles to#aram. As l)&ios de Eli+a&eth $ormaram um
pe'ueno sorriso 'ue se espalhou% lentamente% em seus olhos% suas &o#he#has% seu rosto inteiro% todo o seu
#orpo. (m sorriso se espalhou para o rosto dele tam&<m% 'uando ele ou"iu a resposta.
8 6im. 6im% eu "ou #asar #om "o#:% William. ,om "o#: H para sempre. 8
8 Bara sempre% 8 ele repetiu% 'uando pro"ou dos l)&ios dela% a &o#a 'ue o $e+ to $eli+ tantas "e+es e
agora tinha lhe dado uma no"a "ida. (ma "ida #om ela% para sempre. 6eu to'ue era sua"e e seu &ei*o
#arinhoso% #omo se ele esti"esse #om medo 'ue ela $osse uma "iso pre#iosa 'ue desapare#eria. Mas o
to'ue dela era s5lido e suas mos passa"am pelo pes#oo dele o #on"en#endo de 'ue ela era "erdadeira-
real e dele. @ue&rando o &ei*o% ele en$iou a mo no &olso e retirou a #ai.a de "eludo.
8 Eli+a&eth% eu...8 ele parou% #om medo de adi#ionar a menor som&ra K'uele momento de $eli#idade
per$eita. Ela esperou 'ue ele #ontinuasse e o olhar nos olhos dela lhe disse 'ue no ha"ia som&ras #apa+es
de lhes a$etar. ,om uma "o+ $irme% mas sua"e% ele #ontinuou. 8Eu sei 'ue este anel < asso#iado a
momentos dolorosos% e nosso in4#io de"ia ser mar#ado #om algo no"o. Mas% na'uela <po#a% 'uando eu o
#omprei% eu sa&ia 'ue perten#ia a "o#:. Eu a $eri% e insultei "o#:% mas eu amei "o#:% Li+. Tanto 'ue $i'uei
#om medo e #ego. Este anel < "o#:. 0o a#eite #omo um anel de noi"ado se a entriste#e% mas eu 'ueria
'ue "o#: o ti"esse. 8
Eli+a&eth 'uase se es'ue#eu de respirar por um momento% 'uando lem&rou de seus pensamentos
anteriores. Bor um momento% ela #onsiderou 'ue $osse imposs4"el ter #ada dese*o seu em realidade. Ela
'ueria #horar de alegria% esta"a to generosamente dada a uma segunda #han#e- 'ue apesar de #ometer
tantos erros% ela no tinha perdido nem um pou#o desse amor 'ue era to pre#ioso. William a ama"a de
todas as maneiras 'ue ele #ostuma"a H e de no"as maneiras 'ue eles in"enta"am todos os dias *untos. Ela
'ueria lem&r)1lo 'ue ela tinha #ometido erros% erros terr4"eis tam&<m H 'ue o tinham $erido e insultado
tam&<m e 'ue este anel no era apenas um s4m&olo de amor% mas um sinal de perdo. A &!ssola 'ue
#ontinua"a di+endo1lhes 'ue eles perten#iam um ao outro% 'uando eles tinham perdido seu #aminho. Mas
ela apenas disse:
8 0o% Will% isto < "o#: e eu. 6omos n5s. 8 6eus dedos roaram no anel. 8 Este < o nosso anel de
noi"ado.8
(m olhar de reali+ao se espalhou pelo rosto dele% 'uando ele entendeu tudo o 'ue $oi dei.ado de
di+er. Ele passou o anel pelo dedo dela% em seguida% &ei*ou a mo dela #om ternura% mas #om um sa&or de
pai.o. ,ada momento 'ue passa"a $oi intensi$i#ando sua #on"i#o de 'ue isso era real% e no um mero
sonho% e a $eli#idade se espalhou nele. As dedos ainda entrelaados% ela in#linou1se para &ei*)1lo
no"amente. A mar#a ardente nos l)&ios dele #onstruiu lentamente um dese*o ardente no #orao dele. Ela
murmurou um 8 eu amo "o#:8 e todos os pensamentos ra#ionais a&andonaram os dois.
CCCCCC
Eli+a&eth a&riu os olhos para "er um &ando de p)ssaros 'ue passa"a so&re o lago% "oando rapidamente
so&re o hori+onte. 6eus olhos "ia*aram ao longo do #<u% inundado #om as #ores da madrugada. Ela
apro"eitou a tran'uilidade% a pa+ do momento e a &ele+a de seus arredores. A lago pare#ia di$erente agora-
sem perder a sua aura en#antadora% e ainda imponente pela sua "astido% mas tam&<m tornando1se mais
transparente% mais a#olhedor. Bronto para apro"eitar ao m).imo a lu+ do sol do dia e de seus #oraJes. As
olhos dela se mo"eram para o homem 'ue a segura"a $irmemente em seu a&rao. Ela no $i#ou surpresa
de en#ontr)1lo a#ordado e olhando para ela. 6eus l)&ios roaram #ontra os deles% en'uanto ele solta"a um
sua"e 8 &om dia. 8
8 =i#a #ada "e+ mais &onito% Will. 8 Eli+a&eth no esta"a se re$erindo apenas K paisagem.
A !ni#a resposta dele $oi uma s<rie de &ei*os 'ue #o&riu o rosto e #a&elos dela. =i#aram ali% a&raados%
sussurrando um #om o outro% re"i"endo a $eli#idade da noite anterior% admirando o anel 'ue tinha
en#ontrado seu destino e agora os unia por toda a eternidade. Muitos minutos depois% ele a$astou a #a&ea
ligeiramente para tr)s% para 'ue pudesse olhar para ela.
8 ,omo $oi a sua primeira noite #omo uma mulher #omprometida7 8
8 To mara"ilhosa #omo < meu noi"o. 8 Ela respondeu% in#linando1se para sa&ore)1lo mais uma "e+.
8Ento% #omo "o#: est)% meu noi"o7 8
8G um al4"io "er 'ue "o#: $inalmente se tornou possessi"a% Li+. 8 As dois riram.
8 Ah% eu sempre $ui. Eu s5 esta"a tentando es#onder isso at< 'ue "o#: se #omprometesse. 8
8 (m plano muito &om% 8 ele murmurou en'uanto seus l)&ios assalta"am o pes#oo irresist4"el dela.
8 9o#: te"e grande su#esso. 9o#: tem a mim #ompletamente en$eitiado% e in#apa+ de pensar em "o#:
#omo menos do 'ue a pr5pria per$eio. 8
8 Mmmmmmm... A 'ue eu de$iniria #omo per$eio% Will% < o 'ue sua &o#a est) $a+endo #omigo
agora...8
Ele $oi um pou#o para tr)s e $ingiu um olhar de de#epo. 8 E so&re o 'ue todo o meu #orpo $e+ ao seu
ontem K noite7 8
Eli+a&eth riu sua"emente% 'uando ela respondeu: 86im% pare#e 'ue a per$eio tem muitas $ormas. 8
8 E.atamente o meu ponto% 8 ele disse en'uanto seus l)&ios #aptura"am os dela no"amente.
Algum tempo depois% 'uando ela aninhou a #a&ea em seu om&ro% ela o ou"iu soltar uma risada. Alhou
para ele #om olhos #uriosos.
8G engraado... 8 ele disse. 8 Esta pea de m!si#a apare#er em minha mente... Eu esti"e pensando nisso
a noite toda. 8
Ele pegou sua #uriosidade. 8@ue pea7 8
6ua "o+ sua"e% mara"ilhosa mesmo em uma hora to #edo% #antou em "o+ &ai.a em seu ou"ido%
8A lu+ da lua% "ire seu rosto para a lu+ da lua
3ei.e a mem5ria le")1la% a&ra1se% entre
6e "o#: a#har l) o signi$i#ado do 'ue < $eli#idade
Ento% uma no"a "ida "ai #omear 8
V
Eli+a&eth #olo#ou os &raos ao redor dele% #erta de 'ue a lem&rana da noite anterior era um dos
tesouros 'ue ela mais manteria e "alori+aria para o resto de sua "ida. Mo"endo a mo para 'ue pudesse
a#ari#iar o rosto dele e olhando pro$undamente em seus olhos% ela perguntou em "o+ &ai.a: 8 9o#: *)
en#ontrou o signi$i#ado do 'ue < a $eli#idade7 8
As mos dele se mo"eram para pousar no rosto dela% e ele pressionou todo o seu #orpo #ontra o dela%
simplesmente para sa&orear seu to'ue.
8Eu estou apenas #omeando a des#o&rir% Eli+a&eth. 8
Pr Eplogo
(m longo #orredor. Ele tinha 'ue andar todo o #aminho% e.posto% so& a o&ser"ao de rostos se"eros%
mas #ada "e+ mais est!pidos dos guardas. As olhos dos presos miser)"eis e pat<ti#os 'ue esta"am
tentando de"or)1lo% um &rilho #orrupto neles na e.pe#tati"a de um no"o espet)#ulo.
>eorge . Wi#kham% um espet)#ulo/ Ele odia"a shoFs e e.posiJes. Ele s5 #onseguia aguent)1los%
'uando ele sa&ia 'ue era ne#ess)rio para o engano das massas. Ele sempre tirou imenso pra+er do
#onhe#imento 'ue ele sabia mais do 'ue dei.a"a o mundo sa&er. Era 'uase e.#itante ser adorado #omo o
deus generoso% 'uando ele esta"a plane*ando en"enenar as multidJes agrade#idas de no"as maneiras.
6eu pai tinha $eito isso por dinheiro. (m homem &rutal% por<m &rilhante% #u*o !ni#o o&*eti"o na "ida
era ganhar mais dinheiro% de pre$er:n#ia pisando so&re os outros. >eorge Wi#kham era di$erente. 6eu
o&*eti"o% o 'ue da"a sentido K sua e.ist:n#ia% era pisar so&re os outros. >anhar dinheiro era apenas um
&Inus agrad)"el H um &ene$4#io.
6im% matar tudo o 'ue era &om ou $eli+ o e.#ita"a mais do 'ue 'ual'uer outra #oisa. A noite% 'uando
en$rentou a "alente e #ega% irritantemente idealista Eli+a&eth Bennet tinha sido uma de suas e.peri:n#ias
mais $as#inantes% uma de suas "it5rias mais triun$antes. Ela tinha pensado 'ue era $orte% mas ele tinha o
poder de arran#ar a'uela $ora pela rai+. Ele ha"ia a a&alado% ele tinha $eito a 'ueda dela H desa&ar. Ele
ha"ia sentido isso- 'uando ela saiu% ela era uma mulher morta.
Ento% o 'ue dia&os tinha a#onte#ido7 ,omo ele se "iu preso na manh seguinte ap5s sua noite de
2 3o musi#al ? 9he 'ats ?
gl5ria% antes mesmo de um dos mem&ros $i<is da sua rede per$eitamente $un#ional ter en#ontrado a #han#e
de a"is)1lo7 @uem era esse ad"ers)rio 'ue #onseguiu desorientar% desen#aminhar e prender em uma !ni#a
noite anos de pr)ti#a e pre#auJes7 6er) 'ue $oi 3ar#y7 A papel de ,EA% 'ue ele to $a#ilmente
#ontrola"a de longe at< l)7 A 'ue ha"ia o trans$ormado de uma "4tima ignorante a algo mais do 'ue um
ad"ers)rio% e o 'ue era pior% um ad"ers)rio 'ue o ha"ia derrotado7
Wi#kham #ontinuou andando de"agar% interiormente #ontando os passos e ignorando os aplausos
irIni#os dos prisioneiros 'ue os guardas mal tenta"am "eri$i#ar. Bensou nos dias do *ulgamento% tentando
entender o 'ue tinha ido to terri"elmente errado. 0o in4#io% ele pensou 'ue as grandes pala"ras e
de#laraJes de 3ar#y se pro"ariam uma ameaa "a+ia- 'ue o homem orgulhoso nun#a suportaria a
+om&aria #ontra sua $am4lia e a si mesmo% por no ter suspeitado de Wi#kham te#er sua teia todos esses
anos. 0o entanto% pela primeira "e+ em sua "ida% >eorge esta"a errado so&re algu<m.
Wi#kham tinha #ontratado os melhores ad"ogados. Eles *uraram 'ue pro"ariam ele #omo no1#ulpado a
'ual'uer momento% at< mesmo pro#lamaram o #aso #omo no sendo parti#ularmente desa$iador. Mas eles
tinham su&estimado o 5dio do p!&li#o e da imprensa. Eles pensa"am 'ue 3ar#y no ousaria ir longe.
Dn$eli+mente para eles% no apenas 3ar#y% mas #ada *ornal e transmisso de T9 na >r1Bretanha nos
pr5.imos meses #ontinuou a ata#ar o homem 'ue ha"ia se tornado seu ' monstro nacional. ' Wi#kham% em
um momento de desespero% insistiu em a#usar 3ar#y% tentando arrastar ele ao tri&unal% assim% #omo ele
ha"ia ameaado Eli+a&eth Bennet 'ue $aria. Mas $oi a4 onde seus ad"ogados &rilhantes #omearam a
"a#ilar.
William 3ar#y $oi uma surpresa H a pior surpresa da "ida de Wi#kham. Ele no poderia ser intimidado% e
ele tinha a arma mais poderosa 'ue Wi#kham nun#a poderia usar: a "erdade. 9erdade #ontra a mentira.
3ar#y destemidamente #ompare#eu ao tri&unal e admitiu #oisas 'ue anteriormente o #onstrangeriam agora
moti"o de orgulho. Ele disse tudo o 'ue sa&ia e tudo o 'ue ha"ia ignorado% a#eitando suas de$i#i:n#ias
#omo o&ser"ador% #omo um mem&ro da $am4lia% #omo um empregador% #omo mem&ro do #onselho%
#omo ,EA- admitindo ser enganado por pessoas 'ue ele #on$iou% de ter #ometido um erro deplor)"el em
seu *ulgamento. Mas ele mostrou um ar de dignidade 'ue seus $ra#assos se trans$ormaram em )s para ele.
Ele no era um estudante para in"entar des#ulpas- nem um homem $ra#o para tentar #o&rir seus erros- ele
era um homem 'ue olha"a para tr)s analisando seus erros% de modo 'ue nun#a os #ometesse no"amente.
A olhar de 3ar#y en#ontrou Wi#kham uma !ni#a "e+% no primeiro dia 'ue se en#ontraram no tri&unal.
Era #omo se o tempo ti"esse parado% #omo se o resultado dessa tro#a silen#iosa determinasse a "e+ das
#oisas. Muitos segundos dolorosos passaram antes 'ue algu<m se mo"esse- mas 'uando a tenso se tornou
insuport)"el% $oi Wi#kham 'ue te"e 'ue des"iar os olhos.
Eli+a&eth Bennet era a sua !ltima #artada. 0o momento em 'ue ela $oi #hamada #omo testemunha%
Wi#kham sa&ia 'ue ha"ia pou#a #han#e de su#esso. Mas ele no podia #ontrolar a ne#essidade de "ingana
so&re 3ar#y% e Eli+a&eth pare#ia ser o !ni#o #aminho.
Ele 'ueria uma repetio da noite% 'uando ele tinha a assustado at< a morte. Torn)1la to "ulner)"el
no"amente era imposs4"el% mas ele 'ueria lem&r)1la de sua $ra'ue+a% do dilema 'ue ela no poderia
en$rentar- da perspe#ti"a de trair ou a sua #ons#i:n#ia ou a 3ar#y. Wi#kham tinha dito a seu ad"ogado para
ser impiedoso em seu interrogat5rio. 6eus olhos en#ontraram os dela e eles no des"iaram o olhar at< 'ue
trou.eram entendimento e ento% #ontrio e ento% a'uele "a+io. Ele tinha #erte+a de seu su#esso. Mas
'uando o dia em 'ue Eli+a&eth testemunharia "eio% >eorge Wi#kham $i#ou triste ao des#o&rir 'ue tinha
*ulgado mal a duas pessoas% e no apenas 3ar#y.
Ela olhou para ele e ela nem se'uer pestane*ou. Ele no #onseguia entender o 'ue esta"a a#onte#endo.
=i#ou #laro 'ue ela entendeu o signi$i#ado de seus olhares. 0o $oi apatia 'ue ele testemunhou em seus
olhos% era algo pior- a'uele orgulho deplor)"el de se pro"ar #erto.
Ele no desistiu to $a#ilmente% nem o seu ad"ogado. Mas 'uanto mais eles persistiram% mais e"idente%
torna"a1se 'ue Eli+a&eth Bennet no poderia ser $erida. @uando as mem5rias se tornaram parti#ularmente
dolorosas% 'uando ela $oi o&rigada a narrar #ada detalhe da'uela noite% repetir as ameaas de Wi#kham 'ue
a a&alaram% ela o $e+ #om uma "o+ $irme% e olhou $i.amente para algum lugar da sala.
Wi#kham seguiu seu olhar e des#o&riu 'ue o re#eptor era ningu<m menos do 'ue William 3ar#y. Ele
'ueria gritar para esta e.posio de mau gosto de% roman#e $ora de moda est!pido 'ue se "olta"a #ontra
ele% mas% in$eli+mente% esta"a $un#ionando muito &em para eles. Eli+a&eth no gague*ou uma "e+% no
tropeou em suas pala"ras- ela no podia simplesmente ser intimidada. (m olhar para 3ar#y% e um
pe'ueno mo"imento de mos $oi o su$i#iente para en#ontrar #alma para passar por tudo.
A padro 'ue ela $a+ia #om as mos #hamou a ateno de Wi#kham 'ue tentou entender 'ue sinais ela
esta"a $a+endo. Mas% depois de um e.ame minu#ioso% ele des#o&riu 'ue no era um gesto. Ela esta"a
simplesmente to#ando seu dedo% em 'ue usa"a um anel. Dsso% #om&inado #om o olhar e o sorriso pri"ado
'ue s5 ela e 3ar#y #ompartilha"am em uma sala #heia de pessoas% *u4+es% ad"ogados e imprensa lhe deu
todas as respostas 'ue ele realmente no pre#isa"a sa&er.
=oi o golpe $inal. Em "e+ de destruir os dois% em "e+ de 'ue&rar toda a perspe#ti"a de $eli#idade para o
resto de suas "idas% alguns meses mais tarde% ele esta"a en$rentando uma sentena de priso perp<tua e eles
esta"am prestes a se #asar e se re#usa"am a ser a$etados por ele% o 'ue ele tentou. Ele no tinha mais
nenhum homem para ordenar- eles ha"iam sido presos% $ugiram ou $ingiram no #onhe#:1lo. Era muito
arris#ado admitir mesmo 'ue &re"emente o #onhe#iam. Ento% Eli+a&eth e 3ar#y #ontinuariam a "i"er seu
mito de amor doente e ele no tinha poder de det:1los. Ele os tinha #on$rontado% e perseguido% e pensou
'ue tinha ganho% mas eles tinham sa4do do *ulgamento "i"os. Mais "i"os do 'ue 'uando tinham entrado.
Essa $oi sua 'ueda- o seu momento de derrota. A de#iso do *!ri pou#o importa"a para ele% ou pelo
menos era o 'ue ele pensa"a na <po#a. A priso perp<tua no doeu tanto 'uanto o #onhe#imento de 'ue
ele era o !ni#o $ra#o agora% pri"ado dos meios de enganar ou $erir algu<m. ?umilhao aos olhos do
mundo no lhe #usta"a tanto 'uanto a ideia de 'ue tinha perdido a autoestima% seu orgulho% suas ra+Jes
para a e.ist:n#ia.
Ele esta"a #hegando perto de sua #ela. Tentou des$a+er #ada imagem e pensamento da'ueles dias
horr4"eis. Mas a'uela parte da #on"ersa #om Eli+a&eth% na'uela noite% a parte 'ue ele tinha dado a menor
ateno% se re#usa"a a dei.ar sua mente em pa+.
? 1as voc tem sucumbido <s no=6es rom0nticas# sr. @ic2ham. Voc est/ apaixonado por si mesmo. ?
?Eu simplesmente me preocupo com a !nica pessoa que nunca vai me trair# srta. >ennet. ?
?Eu n.o estaria t.o certo# sr. @ic2ham. O amor ( sempre o perigoso e arriscado8 voc sempre tem que estar preparado#
independente de quem ( o receptor. ?
? Voc est/ falando bobagem. Eu... ?
? Voc ama a si mesmo. :uponho que poderia ser compreens"vel# dado o c(rebro psicAtico que voc possui. 1as o amor# sr.
@ic2ham# pode tra)er decep=.o8 e nojo. E acredite em mim# ( muito melhor sentir essas coisas por outra pessoa do que por si
mesmo. ?
Ela esta"a #erta. Admitir isso era a #oisa mais dolorosa 'ue te"e de $a+er. Medo e rai"a e amargura% tudo
misturado. Ele esta"a impotente- e isso en$ure#ia e entorpe#ia todos os seus sentidos. Ele odia"a William
3ar#y% ele odia"a Eli+a&eth Bennet% mas eles tinham ganhado e ele no podia $a+er nada so&re isso. A
poli#ial a&riu a porta e #ondu+iu1o para dentro da #ela% tran#ando1a atr)s de si% selando o seu destino. A
#asal maldito tinha ganhado por'ue ela esta"a #erta.
CCCCCC
Le"ou alguns minutos para per#e&er 'ue no esta"a so+inho em sua #ela. Autro prisioneiro% sentado no
#ho% em um #anto da #ela% #om as pernas #ru+adas tinha estado olhando para ele em sil:n#io desde o
momento em 'ue ele entrou. Wi#kham no tinha "ontade de $a+er ami+ade #om 'ual'uer dessas pessoas%
esses perdedores in$eriores. Ele des"iou os olhos% e mudou1se para o lado oposto.
8 Ei% amigo% "o#: no "ai $alar #omigo7 8 A outro homem tinha se le"antado e esta"a andando em sua
direo. A lu+ #aiu so&re ele e mostrou seu #orpo grande% alto e em $orma. Ele tinha olhos pe'uenos e
#a&elos negros muito grossos. (m pou#o de &ar&a e muitas rugas% &em #omo um nari+ #omprido
#hamando a ateno para o seu rosto. Ele era uma "iso terr4"el% mas Wi#kham no se preo#upou em olhar
para ele. Ele notou o sota'ue ameri#ano% mas no se importa"a em mesmo ser surpreendido.
8 A nome < ?arry. @ual < o seu7 8 Ele #ontinuou no mesmo tom &em1humorado. 6e Wi#kham se
"irasse para olhar para ele% no entanto% ele teria testemunhado um &rilho estranho nos olhos dele. >eorge
permane#eu im5"el e no respondeu.
8Dsso no < &om >eorgie. Eu estou tentando $a+er um &om #omeo e "o#: s5 est) me dei.ando lou#o. 8
A "o+ do homem tinha perdido um pou#o de sua lisura% mas no esta"a mais alta do 'ue antes.
Wi#kham sorriu. @uem dia&os o homem pensa"a 'ue era para e.igir uma ateno espe#ial7
8 3esde 'ue "o#:% aparentemente% sa&e o meu nome% "o#: sa&e tudo o 'ue tem 'ue sa&er so&re mim.
Tal"e+ voc de"a tentar no me dei.ar lou#o% $alando &o&agens% 8 ele disse #om o olhar mais alti"o 'ue
#onseguiu.
8 >eorgie% "o#: < to #a&ea dura #omo eu pensa"a. 8 A homem no esta"a mais sorrindo. Ele esta"a
atr)s de Wi#kham e algo em sua "o+ $e+ o !ltimo $inalmente "irar e olhar para ele. Ele no gostou do 'ue
"iu nos olhos min!s#ulos.
89o#: pode me dei.ar em pa+7 8 >eorge disse #om irritao% mas in#apa+ de #ausar uma pitada de
preo#upao.
8 3es#ulpe% amigo. 0o < poss4"el. (m amigo me disse para cuidar bem de "o#:% en'uanto "o#: est)
a'ui.8
A estImago de Wi#kham se sentiu doente e seus mem&ros no pare#iam $ortes o su$i#iente para apoi)1
lo. 6uas #ostas to#aram a parede% 'uando ele repetiu. 8 (m amigo. 8
8 6im%8 ?arry disse% sorrindo de no"o% mas a'uele sorriso $e+ o seu rosto pare#er mais sel"agem e mais
tem4"el do 'ue antes. 8 (m &om amigo. 8
A #orao de Wi#kham esta"a &atendo lou#amente% ele podia sentir o sangue &om&ear em suas "eias-
sua mente esta"a #orrendo. Ento% de repente% tudo parou.
8 3ar#y% 8 ele gritou por entre os dentes #errados.
?arry sorriu. 8 3ar#y7 8 Ele disse #om despre+o. 8Esse im&e#il nun#a poderia entender o 'uo !til um
amigo #omo eu pode ser. 8
Wi#kham esta"a perdido. Tudo 'ue ele esta"a #iente era o suor 'ue esta"a es#orrendo por sua testa%
'uando ele murmurou: 8@uem7 8
8 Younge% amigo. ason Younge. 8
Eplogo
Parte 1
8 G uma menina/ (ma linda% menina. 8
0osso &e&: apare#eu nas mos do m<di#o. A #horo dela se misturou #om o de Eli+a&eth% 'uando ela
mo"eu suas mos para a nossa $ilha em um gesto de impa#i:n#ia. 6im% ela 'ueria to#)1la. 6eus olhos &em
a&ertos% para apre#iar a "ista. Ela est) de"orando a #ena% #ada detalhe% memori+ando1a. Assim #omo eu.
A rosto de minha esposa est) suado% e #armesim. 6ua "o+ < rou#a dos gritos- olheiras apare#eram so&
seus olhos. Mas ela nun#a este"e to &onita #omo est) agora. 0em mesmo no dia de nosso #asamento%
'uando eu temia 'ue no #onseguiria passar pela #erimInia sem to#)1la. 0em a noite depois% 'uando eu
podia *urar 'ue ela era uma nin$a% uma deusa da seduo.
A'ui est) ela H per$eita% K espera de segurar a nossa $ilha. ossa $ilha. A m<di#o entrega a ela o &e&:%
assegurando1nos 'ue ela < per$eitamente saud)"el. As olhos de Eli+a&eth se en#hem de l)grimas en'uanto
eu suspiro de al4"io. Eu momentaneamente temi 'ue algo ti"esse dado errado% mesmo 'ue todo mundo me
tran'uili+asse o tempo todo- o pro#esso le"ou tantas horas e minha esposa esta"a #om tanta dor e"idente
'ue Ks "e+es era di$4#il manter a #alma e sorrir para ela. Estou $eli+ 'ue eu o $i+ no entanto. Estou #ontente
'ue eu no sa4 de seu lado% nem por um momento nas !ltimas 'uatro horas. E no h) pala"ras para
des#re"er o sentimento em meu peito 'uando eu a "e*o segurando o &e&: re#<m1nas#ido.
ossa filha. Eu a "e*o% tentando eu a to#o... Ela pare#e to pe'uena% to "ulner)"el% eu me preo#upo 'ue
ela ") 'ue&rar. 3e repente% a respirao prende em minha garganta en'uanto eu "e*o o nari+. (m pe'ueno
nari+ per$eito. Ento os olhos% &em $e#hados en'uanto ela ainda est) #horando. Meu olhar se mo"e para
os ou"idos% #om a sua $orma in#r4"el. Eu "e*o suas mos- os punhos esto #errados. Ah% meu 3eus/ Ela <
um ser humano- um ser humano per$eito.
A #riamos *untos. Ao $a+er amor- na &ruma da pai.o% no momento de $eli#idade suprema 'uando
nossos #orpos se mo"iam unidos% a um ritmo #eleste. @uando minha semente se tornou dela- dela para o
tesouro% dela para dar "ida.
?) agitao e &arulho em torno de n5s% mas nem eu nem Eli+a&eth notamos nada% a no ser o nosso
&e&:. Eli+a&eth a segura um pou#o mo"endo as mos% perto de seu peito. Eu entendo minha esposa- ela
tem medo de 'ue algu<m ") "ir e tomar nossa $ilha e posso "er #laramente #omo ela est) relutante em se
separar dela ainda. Eu 'uase hesito em $alar #om ela- eu sinto isso #omo uma esp<#ie de intruso. Mas
ento% ela olha para mim e depois para o &e&:. 6eu rosto est) radiante% seus olhos me pedem para #hegar
perto dela. Tomo a mo dela na minha H 'uo pe'uena e $ra#a pare#e/ H e eu lhe dou um &ei*o sua"e na
testa. 0ossa $ilha% 'ue tinha parado de #horar por um momento% #omea no"amente. Eli+a&eth ri 'uando
eu a o&ser"o% hipnoti+ado.
1inha fam"lia. Essas duas #riaturas so a minha "ida inteira. @uero #ontar a elas o 'uanto eu as amo% o
'uo pro$undamente% 'uo totalmente% 'uo #omprometido eu estou #om elas% o 'uanto eu pre#iso delas%
por'ue elas so mais ne#ess)rias para mim do 'ue o pr5prio ar. Mas as pala"ras morrem em minha
garganta% e tudo 'ue posso di+er <: 8A&rigado. 8
Minha esposa sorri para mim% murmurando um silen#ioso 8 A&rigada. 8 em resposta. Eu 'uero a&ra)1
la% a&ra)1la #om $ora% me deitar #om ela na #ama% mas ela est) to e.austa 'ue estou #om medo de 'ue
meu simples to'ue ") 'ue&r)1la. ,omo posso e.pli#ar a ela #omo ela < importante para mim7 A 'ue
signi$i#a o seu presente para mim% para n5s dois7 @uero prometer1me a ela no"amente% repetir os meus
"otos de no"o e de no"o. Lem&ro1me de algo 'ue eu tinha dito a ela h) muito tempo. Eu sussurro as
pala"ras no"amente.
8 Eu me apai.ono por "o#: todos os dias% Eli+a&eth. 8
0o"as l)grimas umede#eram o rosto dela. 8Ela no < linda7 8 Ela me pergunta% impa#iente. Eu olho
para o nosso &e&: e no #onsigo en#ontrar nada 'ue no se*a per$eito nela.
8 Ela < o &e&: mais mara"ilhoso 'ue *) "i. 8 Eu me in#lino e to#o as mo+inhas do &e&:. 8 Ela se pare#e
muito #om "o#:%8 eu sussurro.
Eli+a&eth me lana um olhar du"idoso. Mas eu no estou e.agerando. A #alor e a &ele+a e as
#ara#ter4sti#as !ni#as de Eli+a&eth pare#iam re$letir so&re nossa $ilha. 0osso &e&: ainda est) #horando%
mas ela *) < uma imagem de Eli+a&eth para mim. Meu #orao #hega para ela... Eu 'uero &ei*ar as l)grimas%
eu 'uero estar sempre ao lado dela- nas noites em 'ue ela no "ai para a #ama% 'uando ela a#ordar de um
pesadelo% 'uando ela ir para a es#ola% 'uando ela ter o primeiro amor. Eu "ou ser um &om pai. O pai dela.
Mas ela de"e ser tirada de n5s% os pais% 'ue so to #ompletamente o&#e#ados por ela. Eli+a&eth%
tentando prolongar o tempo #om ela% di+.
805s temos 'ue dar um nome a ela% Will. 05s no nos de#idimos por um nome. 8
G "erdade. 6a&4amos 'ue era uma menina% mas sempre nos re$erimos a ela #omo 8 nosso &e&:% 8 antes
de ho*e. Era lindo $a+er planos% $alando so&re o $uturo% #omprando #oisas e de#orando o 'uarto de 8 nosso
&e&:. 8 Mas agora% temos 'ue es#olher um nome para ela% um nome 'ue "ai ser ela. ,omo se pode es#olher
um nome para a per$eio7
8 Eli+a&eth7 8 Eu sugiro.
Ela ri. 8 0o% "ai ser estranho... 0osso &e&: ter o mesmo nome 'ue eu...Apenas ser) estranho. 8
8Belo menos #omo um nome do meio7 8
Ela gostou da ideia% eu "e*o isso. 6eu sorriso "em antes e ento seu assentimento.
8Ak% eu es#olhi o do meio% "o#: #omea a es#olher o primeiro. 8
Ela pensa por pou#o tempo. 6ua mente est) #orrendo% eu *) "i essa e.presso antes e o resultado sempre
$oi &rilhante. ,omo ser) agora. Eu assisto suas $eiJes mudando lentamente 'uando um sorriso mali#ioso
apare#e no rosto dela.
8 Aimee. 8
Eu gosto do som deste... eu o repito em minha &o#a% ento eu olho para nossa $ilha. Dsso se trans$orma
nela. Eu *) posso di+er 'ue o som me $a+ lem&rar dela. Tentando e.pli#ar a inspirao de minha esposa% eu
#ontinuo di+endo o nome repetidamente. Em algum lugar% em um #anto da minha mente% pala"ras
$ran#esas e signi$i#ados $a+em sua presena #onhe#ida. 8 Aimee. Aim<e. 8 Meu sorriso se alarga a um
sorriso de reali+ao. Minha esposa < per$eita e en#ontrou o nome mais per$eito para a nossa $ilha. Amada.
8Ento% < Aim<e Eli+a&eth 3ar#y7 8 Eu pergunto% le"antando minha so&ran#elha% tentando es#onder o
'uo r)pido o meu #orao est) &atendo em pronun#iar o nome #ompleto de nossa $ilha pela primeira "e+.
8Amada Eli+a&eth 3ar#y. 8 Eu &ei*o minha esposa nos l)&ios% to sua"emente 'uanto o meu pleno #orao
me permite.
8 Ela ( o amor. 8 Eli+a&eth di+% $eli+ por eu ter #ompreendido o seu signi$i#ado. 80ossa amada $ilha% o
&e&: 'ue "eio de n5s% de... 8
Ela 'uer di+er 8 de nosso amor% 8 mas tem medo de soar sensual. Eu #ompleto a $rase para ela e sou
re#ompensado #om um sorriso 'ue a'ue#eu o meu #orao.
8 (m amor lindo%8 eu #ontinuo% 'uando a en$ermeira tirar a pe'uena Aimee do a&rao de sua me e a
entrega a mim- eu tenho apenas um minuto antes 'ue ela se*a tirada de mim% tam&<m. 8 Linda% muito
tempo negado% mas mais "ale o amor ganhar% minha 'uerida Aimee%8 eu sussurro para ela e% em seguida% a
en$ermeira a le"a para $ora da sala. Estou #ondenado a sair tam&<m. (m &ando de parentes ansiosos K
espera do lado de $ora para sa&er a not4#ia de nossa $am4lia. Eu olho nos olhos de Eli+a&eth% em sil:n#io%
prometendo 'ue estaremos *untos% n5s tr:s% o mais &re"e poss4"el.
05s di+emos 8 eu amo "o#:8 no mesmo momento.
CCCCC
Parte 2
Ainda est) es#uro 'uando eu a#ordo. Eu 'uero "oltar a dormir no"amente% mas ele no est) na #ama.
6eu lado ainda est) 'uente% mas ele no est) no 'uarto sala e a#ho 'ue < imposs4"el adorme#er no"amente
sem senti1lo ao meu lado. A esp4rito independente em mim lamenta esta pro"a de minha depend:n#ia
en'uanto eu me le"anto em &us#a do paradeiro de meu marido. 6orrindo% eu de#ido onde pro#urar
primeiro. A 'uarto de nossa $ilha < sempre nosso primeiro destino em nossas in#ursJes noturnas na #asa.
Eu me pergunto se ela a#ordou sem 'ue eu per#e&esse. 3esde 'ue "oltei a tra&alhar h) alguns meses%
tornou1se mais di$4#il estar to alerta durante a noite% #omo eu #ostuma"a estar. Mas < em parte #ulpa de
Will. Ele le"anta1se assim 'ue a suspeita de um som do 'uarto de Aimee o &ate% de modo 'ue eu posso
des#ansar sem ser pertur&ada. Ele est) #uidando de n5s duas% e no pensa so&re sua pr5pria $adiga e
insInia. Eu sa&ia 'ue esta"a me #asando #om o melhor homem do mundo% 'uando e.pressei meus "otos-
eu s5 no sa&ia o 'uo mara"ilhoso o melhor homem pro"aria a si mesmo de ser% repetidamente.
Eu tento entender o 'ue meu rel5gio mostra na es#urido. 3e"e ser em torno de tr:s horas. Eu ainda
tenho muitas horas para des#ansar antes de ir tra&alhar. Eu sorrio 'uando entro no 'uarto de Aimee. Meu
an*o est) dormindo em pa+% #om as mos e pernas esti#ados% o#upando tanto espao de seu &ero #omo
ela pode. Eu 'uero ir &ei*)1la% mas eu me paro. Ela $i#a muito irritada 'uando algu<m pertur&a seu
des#anso. Will di+ 'ue em momentos #omo esse% ela o lem&ra de mim e a minha teimosia% mas eu a#ho
'ue < muito e"idente de 'uem ela herdou seu olhar #ru+ado e enrugado. Eu adoro 'uando nos a#usamos
mutuamente de todos os #apri#hos de nossa $ilha.
Will no est) l)% mas h) "est4gios dele por toda parte. Ele de"e ter tropeado na mesinha ao lado do
&ero 'ue agora est) "irado de #a&ea para &ai.o. As &rin'uedos de Aimee no esto #omo eu dei.ei
algumas horas atr)s. Algu<m este"e tentando muito di$i#ilmente entreter sua $ilha. Eu rio imaginando a
#ena.
3eso as es#adas% e $inalmente o en#ontro na sala de estar% sentado em uma poltrona% #om os olhos
$e#hados. 6o& a lu+ $ra#a% tento "er se ele est) dormindo ou no% at< os tons sua"es de m!si#a me
al#anarem. Eu no tenho ideia do por 'ue% mas uma onda de ternura por ele me assalta. Meu lindo% meu
&rilhante% o meu marido terno e apai.onado est) des#ansando e eu o a#ho irresist4"el. 0o posso me parar
'uando eu rapidamente me sento ao lado dele% para ser a&raada por ele.
Ele a&re os olhos e sorri en'uanto aperta os &raos em "olta de mim.
8 6er) 'ue eu a a#ordei% a$inal de #ontas7 8 Ele pergunta% seus l)&ios roando meu #a&elo.
Eu apenas passei minha #a&ea #ontra seu pes#oo em resposta. 8 Aimee a#ordou7 8 Bergunto depois de
alguns instantes.
Ele ri. 8 6im% e ela esta"a determinada a ter uma grande $esta de $im de noite. 8
8 Mas "o#: pode #on"en#:1la a $a+er o 'ue 'uiser. Ela < lou#a pelo pai. 8
865 'uando a me no est) presente. 8 Ele tenta &rin#ar% mas eu sei #omo ele < orgulhoso de todas as
pro"as de #arinho 'ue nossa $ilha est) #onstantemente mostrando a ele.
8 9o#: sa&e 'ue ela te adora. Belo menos ela te"e isso depois de mim. 8
Ele se in#lina para me &ei*ar e eu simplesmente es'ueo o 'ue est)"amos $alando. A&"iamente% ele no.
8 9o#: no "ai $ugir to $a#ilmente% Li+. Ela < e.atamente #omo "o#:. @uem gosta de $estas de $im de
noite% em primeiro lugar7 8
Meus l)&ios agora en#ontram os dele% em uma tentati"a de distra41lo #om tanto su#esso #omo ele $e+
#omigo alguns momentos atr)s. A *ulgar por sua e.presso% meu es$oro $oi &em. 6uas mos per#orrem
minhas #ostas e eu me apro.imo ainda mais dele.
' Voc n.o vai admitir que me ama... '
As primeiras notas #omeam e eu solto uma risada sua"e #ontra os l)&ios dele. Essa m!si#a sempre me
$e+ lem&rar de n5s% dele% de mim... G le"e% sem "ersos tr)gi#os ou um momento 'ue #hega a um topo% mas
#om uma #lare+a e simpli#idade in#r4"eis. Era tudo to simples desde o in4#io- to simples e grati$i#ante 'ue
'uase no #on$io em nosso instinto% nossos #oraJes% os nossos pr5prios olhos. Essa m!si#a me lem&ra do
'uo tolos n5s $omos% e 'uo $eli+es somos agora. Esta #ano me $a+ sorrir.
Will se a$astou e agora est) diante de mim. 8 9o#: danar) #omigo% sra. 3ar#y7 8
,omo se pode re#usar uma proposta to singular7 Eu realmente no me importo #om 'ue hora <% e
'uo o#upado ser) o dia amanh. Eu 'uero danar #om ele. Meu #orpo #on$ia nele% minha #intura "alori+a
a sensao de suas mos em torno dela% as minhas pernas esto ansiosas para serem guiadas por ele. Eu
dei.ei minha #a&ea #air so&re os seus om&ros% inalando seu aroma% to#ando sua pele% ou"indo a m!si#a%
en'uanto minhas mos "ia*a"am para &ai.o do pes#oo e #ostas dele.
? ... E ent.o....
'omo estou sempre
7ara saber
Voc sempre me di)...
9alve) 9alve) 9alve)
$m milh.o de ve)es eu perguntei a voc
E depois...
7erguntei&lhe mais
ovamente...
:ua !nica resposta...
9alve) 9alve) 9alve) ?
B
Eu me per#o nele no"amente% e mal posso prestar ateno K m!si#a ou aos "ersos- eu me preo#upo
apenas #om ele. 6eu #orpo est) $alando #om o meu% os nossos #oraJes se en#ontraram no"amente e esto
"ia*ando *untos. Eu 'uase no per#e&o 'ue a m!si#a parou- nossos #orpos ainda esto se mo"endo *untos.
Benso o 'uanto eu o amo% eu penso em todos os sentimentos pre#iosos 'ue ele despertou em meu #orao
ou deu K lu+. Meus pensamentos "iram sussurros. 0em sei o 'ue estou lhe di+endo% se sou #oerente% se eu
$ao 'ual'uer sentido. 6uas mos apertam em torno de mim... Ele pode ou"ir as minhas pala"ras7 Ele
pode ou"ir meu #orao esta noite #omo tem $eito desde o primeiro momento7 Ele $ala% sua "o+ &ai.a e
sua"e% a#ari#iando- e toda a minha e.ist:n#ia apre#ia ou"ir isso.
8 Admitir 'ue eu amo "o#:% 8 ele sussurra em meu ou"ido: 8 =oi a #oisa mais li&ertadora 'ue eu $i+ em
minha "ida. 8
Ele se a$asta para tr)s e olha atra"<s de minha alma. 8Minha Eli+a&eth. 8
~ Fim~
3 Berhaps Berhaps Berhaps de 3oris 3ay.

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