El estado nutricional de un

individuo es la resultante final del

balance entre ingesta y
requerimiento de nutrientes
El control peridico de salud
constituye el elemento ms
valioso en la deteccin precoz de
alteraciones nutricionales, ya que
permite hacer una evaluacin
oportuna y adecuada
Tradicionalmente, la evaluacin
nutricional en pediatra, se ha
orientado al diagnstico y
clasificacin de estados de
deficiencia, lo que es explicable
dado el impacto que tienen en la
mortalidad infantil
Tambin hay que tomare ne
cuenta el sobrepeso y la obesidad,
cuya prevalencia ha aumentado
en forma significativa en los
ltimos a!os

1
T"#$% &E &'T$% #'(' E)'*+',"-. / '.0*"%"% &E* E%T'&$ .+T(","$.'*
&atos clnicos1
&atos antropomtricos1
#ruebas de laboratorio del estado nutricional1
Encuestas alimentarias1
Estadsticas vitales1
"nformacin adicional sobre estadsticas mdicas y de salud1
&isponibilidad alimentaria y encuestas de mercado, que incluyen datos agrcolas
relevantes a la produccin de alimentos, y ho2as de balance de alimentos1
&atos econmicos relacionados con la capacidad adquisitiva, precios de los
alimentos y su distribucin, etc31
&atos socioculturales, que comprenden patrones de consumo de alimentos, y
prcticas y creencias alimentarias1
"nformacin cientfica sobre alimentos, como su contenido de nutrientes, valor
biolgico de las dietas, efectos sobre los nutrientes de las prcticas comunes de
procesamiento de alimentos, y la presencia de factores txicos o da!inos, como
aflatoxinas y bocigenos
2
" E4'5E. ,*6.",$
*a mayora de los pases de 0frica, 'sia y 'mrica *atina, adolecen de falta de
estadsticas vitales, de cifras exactas sobre produccin agrcola y de laboratorios
donde se puedan hacer exmenes bioqumicos
Es difcil obtener registros sobre los hbitos alimentarios locales y sus prcticas
En estas condiciones, los exmenes antropomtricos y clnicos son la manera ms
sencilla, prctica y la ms adecuada, para determinar el estado nutricional de
cualquier grupo de individuos en particular
El examen clnico nutricional lo debe hacer una persona con entrenamiento
mdico
'unque es posible entrenar personal no mdico , la recopilacin de datos clnicos
por personas con conocimiento mdico inadecuado puede llevar a resultados
incompletos en la encuesta
#or e2emplo, una persona que busca la dermatosis del 78ashior7or o los cambios
de la piel en la pelagra, debe estar adems capacitada para reconocer la sarna y el
eczema3
%in embargo, se puede confiar a personal no mdico la recopilacin de datos
antropomtricos 9mediciones fsicas:
3
"" '.T($#$5ET(6'
Es la tcnica ms usada en la evaluacin nutricional, ya que proporciona
informacin fundamentalmente acerca de la suficiencia del aporte de
macronutrientes

*as mediciones ms utilizadas son el peso y la talla

*as determinaciones del permetro braquial y del grosor de pliegues

cutneos permiten estimar la composicin corporal, y pueden ser de
utilidad cuando se usan en con2unto con el peso y la talla
*as mediciones antropomtricas nicas representan slo una instantnea
y pueden inducir a errores en el diagnstico, especialmente en lactantes1
las mediciones seriadas son una de las me2ores guas del estado
nutricional del ni!o

&eben ser efectuadas por personal calificado, usando instrumentos

adecuados y ser interpretadas comparndolas con estndares de
referencia

4
5
&atos antropomtricos &atos antropomtricos

*os datos antropomtricos pueden obtenerse de mdicos o personal no

mdico

En el primer caso se pueden incluir como parte del examen clnico

nutricional
%in embargo, en general es ms sencillo y ms rpido si una persona
confiable, distinta al examinador mdico, registra la estatura y el peso
durante la encuesta
a)Peso

El peso de una persona es la medida antropomtrica ms importante que

se puede tener
En los ni!os su interpretacin depende de conocer la edad con alguna
exactitud
El peso se debe tomar con la persona desnuda o con un mnimo de ropa
y sin zapatos

En muchos pases, el ;ondo de la .aciones +nidas para la infancia

9+.",E;: ha suministrado balanzas a clnicas y centros de salud

Es necesario contar con balanzas especiales para bebs a fin de lograr una
medida exacta del peso de los ni!os menores de dos a!os
6
b) Estatura

La estatura es tambin una medida muy importante

para evaluar el estado nutricional

Como ocurre con el peso, su interpretacin en los

nios depende de que se conozca la edad del nio o
del adulto

La estatura se debe medir con el sujeto descalzo

Aunque hay diferentes tipos de equipos, la estatura

se puede medir con bastante exactitud mediante un
metro o una rela

7
8
c) Mediciones seriadas
+na serie de lecturas de peso y<o estatura de una persona a intervalos,
por e2emplo, mensuales, proporciona informacin valiosa
En un adulto, la prdida de peso indica que la ingesta de energa est por
deba2o del gasto energtico

El aumento de peso indica una ingesta mayor de energa que la necesaria

En los adultos, se pueden utilizar mediciones seriadas de peso, por

e2emplo durante una hambruna
En los ni!os, las mediciones mensuales de estatura y peso ofrecen un
registro muy valioso sobre el progreso del ni!o y su estado nutricional

)ale la pena mantener un registro de las mediciones de estaturas y pesos

de los ni!os en los colegios, clnicas e inclusive en los centros comunales

*as mediciones pueden realizarlas personal mdico o no mdico

*as mediciones seriadas de peso son muy tiles aunque no se tengan las
correspondientes a estatura3
9

!i se cuenta con mediciones individuales de peso o

estatura, stas se pueden comparar con el peso o
estatura est"ndar

#l peso o la altura de cada nio se puede expresar

como un porcentaje del esperado para su edad o en
trminos de desviaciones est"ndar de los valores $

Las tablas estandarizadas para peso, estatura y otras

medidas antropomtricas estan basadas en los
valores de referencia del Centro %acional de
#stad&sticas !anitarias de los #stados 'nidos (%C)!*,
recomendados por la +ranizacin ,undial de la
!alud (+,!*
10
d) Peso por estatura

Cuando se ha medido el peso y la estatura, es posible

determinar si el nio est" cerca del peso est"ndar con
respecto a la estatura

-nclusive si no se conoce la edad del nio, es posible

evaluar el estado nutricional hasta cierto rado, si se
expresa el peso como porcentaje del esperado para la
estatura o lonitud del nio o en trminos de
desviaciones est"ndar del puntaje $

#sta cifra brinda una medida relativa de lo delado

que est" el nio

+tro mtodo utilizado com.nmente es calcular el

&ndice de masa corporal (-,C*
11
e) Circunferencia del brazo (CB) o #ermetro =raquial

La medicin de la circunferencia de la parte superior del brazo izquierdo se

utiliza cada vez m"s como &ndice del estado nutricional

/ara tomar la medida se deben utilizar cintas mtricas de fibra de vidrio

que no estiran
#ste mtodo no es tan confiable como la medicin del peso y la estatura
para determinar el estado nutricional, pero tiene la ventaja de ser poco
costoso y .til cuando no se tienen balanzas0

Adem"s, entre los ocho meses y los cinco aos de edad, la circunferencia
est"ndar del brazo aumenta muy poco

'na circunferencia del brazo por encima de 12,3 cm se puede considerar

normal para nios de uno a cinco aos de edad
'na C4 entre 15 y 12,3 cm indica malnutricin moderada, y por debajo de
15 cm indica una malnutricin m"s rave

La medida C4 puede ser muy .til para el uso de personas con m&nimo
entrenamiento o para evaluar el estado nutricional en "reas de hambruna
12
#ermetro =raquial> %e basa en el supuesto de que las alteraciones
estructurales debidas a dficit de energa o protenas se traducen en
una reduccin de la masa grasa y muscular del brazo3 Es un mtodo
poco especfico y de poca sensibilidad3
13
f) Circunferencias de la cabeza y del trax

*a circunferencia de la cabeza se puede medir con la misma

cinta mtrica que se utiliza para la ,=

*a cinta se coloca horizontalmente alrededor de la cabeza a

un nivel 2usto por encima de las ce2as, las ore2as y la
prominencia mayor en la parte posterior de la cabeza

*a circunferencia de la cabeza se relaciona con el tama!o del

cerebro, pero el tama!o del cerebro necesariamente no tiene
relacin con la inteligencia

*a circunferencia del trax se mide horizontalmente a la lnea

de la tetilla

?asta los seis meses de edad, la circunferencia de la cabeza

casi siempre es mayor que la del trax

*os ni!os mayores de @A meses de edad con una

circunferencia mayor que la del trax son anormales1 esto
evidencia un deficiente crecimiento del trax
14
g) Espesor del pliegue cutneo.

El espesor del pliegue cutneo slo se puede medir si se

dispone de calibradores del pliegue cutneo

Este instrumento se ha dise!ado para medir el espesor de la

piel y la grasa subcutnea, mediante una presin constante
sobre un rea conocida

*a medicin es de gran valor para evaluar la cantidad de grasa

y, por lo tanto, la reserva de energa en el cuerpo

*os dos tipos de calibradores de pliegue cutneo que se

utilizan con ms frecuencia son el ?arpenden hecho en el
(eino +nido y el calibrador *ange fabricado en los Estados
+nidos
15
Brasa ,orporal3
#liegues ,utneos> *os sitios ms empleados son el bicipital, tricipital,
subescapular y suprailaco
16
Estado .utritivo Blobal3
#eso ,orporal> %e emplea por su fcil determinacin3 .o discrimina
entre los diferentes componentes corporales3

%e debe considerar al utilizarlo su inespecifidad

#uede utilizarse como indicador absoluto en comparacin al peso

anterior o relacionado con la estatura3

+n buen estado nutricional presupone una relacin entre talla y

masa corporal
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El peso como parmetro aislado no tiene validez y debe expresarse en funcin de
la edad o de la talla3
*a relacin peso<edad 9#<E: es un buen indicador durante el primer a!o de vida,
pero no permite diferenciar a ni!os constitucionalmente peque!os
%u uso como parmetro nico no es recomendable
%e acepta como normal una variacin de C @DE con respecto al peso esperado, o
valores que estn ubicados entre F @ desviaciones estndar y G desviaciones
estndar
Entre G @ y G A desviaciones estndar debe considerarse en riesgo de desnutrir y un
peso ba2o A desviaciones estndar es sugerente de desnutricin
El #<E no debe usarse como parmetro de evaluacin nutricional especialmente
en mayores de A a!os
*a talla tambin debe expresarse en funcin de la edad
El crecimiento lineal continuo es el me2or indicador de dieta adecuada y de
estado nutricional a largo plazo
Es importante considerar que es un parmetro muy susceptible a errores de
medicin, y que por lo tanto, debe ser repetida, aceptndose una diferencia
inferior a H mm entre ambas mediciones
%e acepta como normal una talla entre el IHE y el @DHE del estndar, lo que en
las curvas del .,?% corresponde aproximadamente a valores entre percentil @D y
ID para la edad
18
19
El ndice de peso para la talla 9"#T: es un buen indicador de estado
nutricional actual y no requiere un conocimiento preciso de la edad

Es til para el diagnstico, tanto de desnutricin como de sobrepeso y

obesidad

%u uso como nico parmetro de evaluacin puede no diagnosticar como

desnutridos a algunos ni!os que efectivamente lo son 9algunos casos de
retraso global de crecimiento como por e2emplo:
#or ello, se recomienda el uso combinado de los ndices peso<talla y
talla<edad, lo que permite una evaluacin ms precisa

,uando no se dispone de tablas peso<talla, este ndice puede calcularse

de la siguiente manera>
"#T 9E: J peso actual x @DD
GGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGGG
peso aceptable
20

El ndice de asa corporal K peso97g: < talla9mA:L se ha

sugerido como un me2or indicador de estado nutricional en
mayores de @D a!os y adolescentes, pero no es aplicable en el
ni!o debido a la variabilidad de la composicin corporal en el
proceso de desarrollo

Existen distintas curvas de "5, para poblacin de D G @M a!os,

pero no se ha identificado un patrn de referencia
recomendable para uso internacional, y si bien, existen
algunas sugerencias para el diagnstico de sobrepeso y
obesidad, an no hay acuerdo con respecto a los puntos de
corte para una clasificacin global del estado nutricional
21
"ndicadores>
"#T J peso actual 9Ng3:
OOOOOOOOOOOOOOOOOO x @DD
peso aceptable 9Ng3: segn
talla
,lasificacin>
Enflaquecidos P ID
.ormales ID Q @DI
%obrepeso @@D Q @@I
$besidad R @AD
22
"5, J peso 9Ng3:<talla 9mt3:
A

,lasificacin>
Enflaquecidos P @M,H
.ormales @M,H Q AH
%obrepeso AH,@ Q AI,I
$besidad clase " SD Q ST,I
$besidad clase "" SH QSI,I
$besidad ,lase """ R TD
.o requiere de una tabla de peso aceptable para su clculo
23
)enta2as de la exploracin antropomtrica
#ntre ellas se incluyen las siuientes6
Los procedimientos son sencillos, seuros, simples y no invasores y se
puede practicar a la cabecera del enfermo0
#l equipo necesario es barato, port"til y duradero7 es f"cil su adquisicin0
#l personal con poca preparacin puede realizar un buen trabajo0
Los mtodos son precisos y exactos, si se utilizan de acuerdo a las normas
est"ndares0
/roporcionan informacin sobre hechos pasados, lo que no suele ser
frecuente con otras tcnicas0
Las mediciones pueden ayudar en la identificacin de casos de
malnutricin liera o moderada, as& como en los raves0
#l mtodo permite valorar cambios del estado nutricional en el tiempo,
entre individuo y poblaciones, y de una eneracin a otra0
/ueden disearse pruebas de despistaje para identificar a individuos de
rieso0
24
5UT$&$% "%$T-#",$%
!e basan en la utilizacin de istopos radiactivos de tritio o deuterio que
son administrados por v&a oral o parenteral
#l c"lculo del enriquecimiento isotpico de una muestra biolica permite
valorar el volumen de distribucin de los mismos y a partir de esos datos
calcular la masa mara y deducir la masa rasa una vez conocido el peso total0
#stas tcnicas no est"n indicadas en pediatr&a, especialmente en nios
menores, por ser tcnicas radiactivas
,"s recientemente se han introducido istopos estables no radiactivos
#l equipo necesario es costoso, precisa personal entrenado y slo est" al
alcance de determinados laboratorios, por lo que su uso no se ha
eneralizado0
25
'gua total corporal
La rasa no contiene aua, pero s& la masa libre de rasa, en la proporcin de
82,5 9
/or tanto, midiendo el aua total corporal puede deducirse la cantidad de
masa libre de rasa
/ara ello se utilizan dosis trazadoras de aua, marcadas con )5 (deuterio*,
)2 (tritio* u +1: (istopo estable de ox&eno*, administradas por v&a oral o
intravenosamente y se espera que se equilibre en los distintos
compartimientos, midindose despus las concentraciones de istopos en
suero, orina, saliva o aire espirado0
26
""" E405E.E% &E *'=$('T$("$
5uchas pruebas de laboratorio son importantes para determinar el
estado nutricional, pero pocas se pueden realizar en este momento
fuera de los hospitales grandes
a) !eoglobina

+na evaluacin correcta del nivel de hemoglobina es la informacin de

laboratorio ms importante que se puede obtener en cualquier
encuesta de nutricin
#ocas veces existe disponibilidad de hemoglobinmetros exactos en
hospitales de distrito, centros de salud y clnicas

%in embargo, hoy se cuenta con algunos hemoglobinmetros

econmicos y fciles de usar que son razonablemente exactos
b) !eatcrito o "oluen de c#lulas epacadas 9),E:
Esta determinacin es tambin importante para realizar el diagnstico
de la anemia3

%e utiliza un tubo capilar que se llena de sangre ya sea de una vena o de

una puncin en un dedo3 *a muestra se coloca en una centrfuga
elctrica estndar o manual, y se separan los glbulos ro2os del plasma

El hematcrito o ),E es el porcenta2e del volumen de sangre

compuesta por glbulos ro2os
27
c) Protena s#rica
#s un marcador biolico de uso universal y su concentracin depende de la s&ntesis
empleada para dianosticar estados recientes o leve;moderado de malnutricin
proteico enertica y por tanto es un marcador no sensible ni espec&fico0
La cantidad total de alb.mina es de 2;3 <= de peso corporal, encontr"ndose m"s
del 3> 9 fuera del espacio vascular0
%o reflejan adecuadamente los cambios que tienen luar en el espacio vascular0
#stos datos son .tiles en casos de =?ashior=or
d) $ransferrina s#rica
#s el seundo marcador m"s investiado0
#s una betalobulina srica, prote&na transportadora de hierro, se sintetiza en el
h&ado y se encuentra casi toda en el espacio intravascular0
La deficiencia de hierro aumenta la s&ntesis hep"tica0
e) Perfil de ainocidos s#ricos
Las relaciones entre amino"cidos sricos no esenciales y esenciales son &ndices
utilizados en el dianstico de raves entidades malnutricionales, especialmente
@?ashior=or0
28
f) Exaen de ateria fecal% orina y sangre para parsitos

Aespus de medir la hemolobina, los ex"menes de

laboratorio m"s importantes en una encuesta de nutricin no
son estrictamente nutricionales

%o hay duda de que la infestacin parasitaria y la malnutricin

se relacionan &ntimamente

/or lo tanto, se deben realizar ex"menes de las heces para

detectar huevos de par"sitos7 de orina para determinar
alb.mina, y de sanre para descubrir par"sitos de malaria

Bodos estos ex"menes se hacen con facilidad en la mayor&a de

las cl&nicas

!e requiere .nicamente de un microscopio, una centr&fua

manual, material de vidrio de laboratorio y unos cuantos
reactivos simples
29
") E.,+E%T'% '*"5E.T'("'%
+na evaluacin exacta del consumo de alimentos en una
comunidad requiere mucho ms tiempo del que lleva obtener
un cuadro sobre su estado nutricional por medio de exmenes
clnicos o antropomtricos
?ay dos tipos principales de encuestas alimentarias
,ada uno de estos estudios tiene una desventa2a> el primero es
muy laborioso y el segundo depende de la memoria, integridad
e inteligencia de las personas a quienes se aplica el
cuestionario
@3 &bser"acin directa
*a nica forma de evaluar la ingesta alimentaria es pesar y
medir con exactitud todos los alimentos que las personas
comen en un perodo de tiempo representativo
El equipo encuestador visita los hogares y pesa y mide todos
los alimentos que se preparan, cocinan y consumen, as como
los que se eliminan o desechan
30
'. (ndagacin o recordatorio

*a investigacin directa no da informacin muy exacta

sobre la cantidad de energa y nutrientes consumidos

%in embargo, ofrece una idea sobre la frecuencia del

consumo de alimentos, los mtodos de preparacin y
coccin y detalles sobre los alimentos que usualmente se
consumen

El mtodo muy comn es pedirle a la persona que

recuerde qu consumieron durante el perodo previo de
AT hora

Esto se denomina el mtodo recordatorio de AT horas

Es til contar con todas las medidas locales disponibles

9plato, taza, cucharas: de manera que la persona que
responde pueda indicar la cantidad aproximada
consumida
31