UNIVERSIDAD ARTURO PRAT ESCUELA DE ENFERMERA

Enfermera Comunitaria I
LA FAMILIA COMO SISTEMA
El paradigma sistmico surge como contraposicin al paradigma clsico, que explica los fenmenos desde la perspectiva causa- efecto y
lineales. La teora de sistemas considera a la familia como un sistema organizado, en equilibrio dinmico con otros sistemas de su entorno.
La familia, desde esta perspectiva, posee las caractersticas de otros sistemas sociales, pero diferenciada de estos por los objetivos, por sus
funciones y por la calidad e intensidad de los sentimientos que afectan a sus miembros
La Teora general de sistemas consiste en la formulacin de principios vlidos para sistemas en general, sea cual fuere la naturaleza de sus
elementos componentes y las relaciones o fuerzas reinantes ente ellos (Bertalanffy L., 1980). La importancia de esta teora radica en que el acceso
al pensamiento sistmico produjo un cambio epistemolgico: la consideracin de un nuevo tipo de causalidad, la
causalidad circular.
Algunos conceptos provenientes de la teora general de sistemas han sido aplicados para el trabajo con familias, as como en otros campos.
La familia pude conceptualizarse como un sistema porque posee las siguientes caractersticas (Smith, S. 1995):
a) Los miembros de una familia se consideran partes interdependientes de una totalidad ms amplia; la conducta afecta a todos los
otros miembros de la familia.
b) Para adaptarse, los sistemas humanos incorporan informacin, tomas decisiones acerca de las distintas alternativas, tratan de
responder, obtener feedback (retroalimentacin) acerca de su xito y modificar la conducta si es necesario.
c) Las familias tienen lmites permeables que las distinguen de otros grupos sociales.
d) A igual que otras organizaciones sociales, las familias deben cumplir ciertas tareas para sobrevivir, tales como el mantenimiento
fsico y econmico, la reproduccin de nuevos miembros de la familia, socializacin de los roles familiares y laborales, y el cuidado
emocional.
Entonces, desde esta perspectiva, podernos conceptualizar a la Familia como sistema ABIERTO, DINAMICO e INTERDEPENDIENTE.
Elementos bsicos:
Entradas:
Insumos como dinero, alimentos, vestidos, recreo, telfono, televisin, etc.
Condicionantes como normas, cultura, informacin.
Salidas:
Productos como ideas, cultura, hijos, etc.;
Residuos como desechos, basura, etc.;
Organizacin:
Estructurales:
Elementos identificables y nombrables (padre, madre, etc.) con sus propios papeles;
Limites o fronteras, interfase o lugar de intercambio entre el sistema y el entorno;
Red de comunicacin, representado por canales verbales, no verbales ,etc;
Almacn donde se conservan memorias, normas, creencias, recursos, etc.
Funcionales:
Flujos y feedback: Bucle circular o circuito cerrado que devuelve al sistema parte de sus salidas en forma de entradas.
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Sistemas y subsistemas
Los sistemas estn constituidos por subsistemas, y estos a su vez por sub- subsistema, y as sucesivamente. Al mismo tiempo, si vamos hacia
arriba podemos hablar de suprasistemas, supra-suprasistemas, etc. La delimitacin de cul es el sistema propiamente tal depende del
observador. En el caso de de una familia, la podemos tomar como el ncleo central, sin embargo esta observacin puede ser distinta
dependiendo el contexto en que se realice.
En una familia, considerndola como el sistema, podemos encontrar los siguientes subsistemas:
Subsistema conyugal, el formado por la pareja. Es el eje en torno al cual se forman todas las relaciones. Con el subsistema conyugal
comienza y termina la familia, y lleva implcitos tareas de complementariedad y de acomodacin mutua, en los que cada miembro
debe adaptarse para formar una identidad en pareja, un "nosotros" que va ms all del "t" y "yo". Posee funciones especficas,
vitales para el funcionamiento de la familia, como son el brindarse apoyo y seguridad, mostrarse afecto y tener relaciones sexuales
satisfactorias.
Subsistema parental (o parento-filial), el formado por padres e hijos. Representa el poder ejecutivo y ejerce las funciones
organizativas bsicas. En este subsistema son bsicos los principios de autoridad, jerarqua y diferenciacin de sus miembros, con la
necesidad de compartir sentimientos de unin y apoyo.
Subsistema fraternal, el formado por los hermanos. Es el primer laboratorio social en el que los nios aprenden a relacionarse con
iguales (compartir, negociar, rechazar). En el caso de familias ensambladas (matrimonios despus de una separacin o viudez) se
pueden encontrar distintos sub- subsistemas, por ejemplo hijos del primer matrimonio del padre, hijos del segundo matrimonio
de la madre, hijos de los integrantes de la pareja actual.
Algunos autores describen otros subsistemas que ,segn ellos, van surgiendo a lo largo de la evolucin del ciclo vital familiar producto
de las interacciones relacionales de sus miembros, tales como el subsistema de cuidados mutuos (en el que los miembros de la familia se
cuidan tanto emocional como fsicamente); el subsistema afectivo-emptico (en el que los miembros expresan sentimientos entre s y se
identifican con las vivencias y emociones de cada uno); el subsistema comunicacional (con expresin verbal o no verbal de mitos,
historia, ideas), entre otros.
Limites y Fronteras
Se refiere a una separacin virtual entre los distintos elementos y/o subsistemas que permite o prohbe las interacciones entre uno y otro, y
con el entorno, es decir, regula el flujo de informacin. Los lmites no son observables.
De acuerdo con la forma en que se construyan estas fronteras, las acciones en un sistema podrn o no producir efectos en otro subsistema.
Las fronteras han sido clasificadas en (Suares, M. 2002):
Rgidas: son aquellas que no permiten el ingreso de un subsistema a otro, por ejemplo: la lealtad en el sistema de hermanos es tal,
que entre ellos se cubren todo, y no permiten que los padres penetren de alguna forma dentro del subsistema fraterno.
Difusas: son aquellas que permiten que todo o gran parte de lo que ocurre en un susbsistema produzca efectos en el otro. Por
ejemplo: Los cnyuges han perdido su espacio y el subsistema padres ha invadido de tal forma que se ha superpuesto, por lo cual
han perdido gran parte de su intimidad como pareja y slo pueden establecer interacciones que estn referidas a su rol de padres.
Normales: Seran aquellas que permiten mantener un terreno propio en algunos temas, y tambin la interaccin fluida con otros
subsistemas en otros temas.
Cuando se aplican estos conceptos a la familia en su totalidad con respecto a la separacin que existe entre ella y su contexto, podemos
observar que hay familias que tienen una especie de cerco con el mundo que los rodea, en consecuencia es muy difcil la interaccin de
alguien de afuera con cualquiera de sus miembros.
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Caractersticas de ios sistemas
TOTALIDAD
Cada parte de un sistema est relacionada de tal modo con las otras que un cambio en una de ellas provoca un cambio en todas las
dems. Esto implica que el sistema es ms que la suma de las partes: de la interaccin repetitiva entre diferentes elementos en un
momento determinado surge el sistema, que tiene la cualidad nueva cuyas caractersticas no pueden ser aplicadas por la mera
suma de las caractersticas individuales.
Este principio se conecta con el principio de no sumatividad: La familia no es igual a la suma de cada uno de sus miembros. Nace
de la interaccin y de cmo es la naturaleza de dicha interaccin, produciendo un efecto trascendente a cada cual que la constituye.
Ej: La adolescencia de un hijo genera crisis y cambios en l y por consiguiente en todo el sistema familiar, sin embargo, ningn
hermano menor puede reemplazarlo.
EQUIFINALIDAD
Un mismo efecto puede responder a distintas causas. Es decir, los cambios observados en un sistema abierto no estn
determinados por las condiciones iniciales del sistema, sino por la propia naturaleza de los procesos de cambio. Esta definicin no
es vlida para los sistemas cerrados, ya que stos vienen determinados por las condiciones iniciales.
As, varias causas producen un mismo resultado y una misma causa puede producir resultados diversos, por eso no es posible las
comparaciones que hacemos en la vida cotidiana diciendo yo tambin tuve el mismo problema y no reaccion as, o a mi me
criaron los mismos padres y no hago eso que hace mi hermano o pretender negar una circunstancia comn porque se provenga de
ambientes y sistemas familiares diferentes. El funcionamiento de una familia como un todo, no depende tanto de saber qu ocurri
tiempo atrs, ni de la personalidad individual de los miembros de la familia, sino de las reglas internas del sistema familiar, en el
momento en que lo estamos observando. Ej. : Dos hermanas, ambas criadas en forma parecida y en contextos similares, una es
exitosa acadmicamente, la otra tiene mal rendimiento acadmico.
Este principio nos permite ampliar y multiplicar las posibilidades de intervenir o ayudar a una familia, dado que mientras ms
ampliamos la mirada para entender que le pasa a una persona, mas sistemas con los cuales ella interacta aparecern a su alrededor,
cada uno de los cuales representar una posibilidad de intervencin distinta.
CIRCULARIDAD
Debido a la interconexin entre las acciones de los miembros de un sistema, las pautas de causalidad no son nunca lineales (en el
sentido que una "causa" A provoque un "efecto" B), sino circulares en el sentido que B refuerza retroactivamente la manifestacin
de A, por lo que es posible afirmar que en un situacin conflictiva familiar de larga data, es necesario buscar la solucin del
problema en el conocimiento de cmo opera el sistema familiar, para modificarlo, y no en la bsqueda intil de un culpable.
El concepto de causalidad circular en la prctica de la salud supone un abordaje distinto en atencin familiar, que no puede limitarse
al paciente ndice, sino que debe extenderse a la familia, considerando para ello las capacidades y la vulnerabilidad de cada uno.
RETROALIMENTACIN o FEEDBACK
Para mantener equilibrio dinmico, hay mecanismos de control que permiten al sistema mantenerse en el tiempo, mantener sus
lmites, adaptarse a cambios propios del ciclo vital y adaptarse a cambios sociales. Estos mecanismos funcionan a travs de la
retroalimentacin.
En un sistema, las acciones de cada miembro se convierten en informacin para los dems, de forma que favorecen determinadas
acciones en ellos (feedback positivo) o las corrigen (feedback negativo).
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El feedback negativo (Gracia, E. 2000) opera para restaurar o mantener una condicin de equilibrio dinmico, un estado conocido
como HOMESTASIS. En este sentido es fundamental para mantener la estabilidad del sistema y corregir cualquier desviacin (de
origen interno o externo) de las conductas controladas por este mecanismo. Un ejemplo de feedback negativo en una familia sera
cuando se trata de corregir las desviaciones de alguno de sus miembros de las reglas y valores familiares. En algunas familias, este
mecanismo puede pude dar lugar a conductas maladaptativas, como soluciones estereotipadas, aplicacin rgida de reglas o
intolerancia a cambio.
El feedback positivo, por el contrario, es un mecanismo que amplifica la desviacin, conlleva la prdida de estabilidad o equilibrio
y, por tanto, lleva al cambio o ADAPTACION o MORFOGENESIS, lo que permite al sistema crecer e innovar, pero las puede
hacer ms inestables. Un ejemplo de este tipo de feedback sera la capacidad de innovar o crear nuevas estrategias para resolver
problemas ante situaciones nuevas o problemticas cuando un hijo llega a la adolescencia.
As, para asegurar la supervivencia del sistema, las fuerzas de adaptacin del feedback positivo deben contrarrestarse con las
fuerzas homeostticas del feedback negativo.
La teora de sistema nos permite situarnos en el trabajo con familias y sus respuestas a los problemas de salud, desde una mirada holista. Es as que cuando
nos enfrentamos a un paciente ndice, no hay que pensar que el problema que presenta es slo individual o que simplemente est afectando por alguna
enfermedad, es necesario entenderlo en el contexto y formando parte de un sistema con ciertas caractersticas (relaciones, tipos de lmites, tipos de
subsistemas, funciones estrategias de adaptacin, etc.), y que de acuerdo a ellas, est permitiendo el surgimiento de ciertos problemas a travs de sus
interacciones, y en donde todos sus miembros, las interacciones entre ellos y las interacciones establecidas con sus ambientes estn implicados. La idea es
que las intervenciones diseadas e implementadas se orienten a ayudar a la familia y a sus miembros a buscar nuevas formas para adaptarse a los cambios
con los que se enfrenta ( Carrasco E. 1998)

El enfoque sistmico nos exige aceptar y reconocer que no podemos mirar y evaluar a todas las familia con una misma norma o patrn, pues existen
tantos tipos de familias como estilos de convivencia se encuentren y eso implica para nosotros tener una mirada ms amplia y sobre todo una
actitud no juzgadora de ninguna de las
opciones que nos presenten nuestros usuarios
BIBLIOGRAFIA
Gracia, E. (2000). Psicologa Social de la Familia. Espaa: Paids Suares,
M. (2002). Mediando en sistemas Familiares. Argentina: Paids
Carrasco E. (1989) Aspectospsicosociales de las enfermedades crnicas en el nio. Pediatra al Da, vol. 5, N4