Comportamiento Organizacional Resumen Nro.

08

Facultad de Ingeniera UPLA E.A.P. Ingeniera de Sistemas y Computacin

PODER E INTERS EN LAS ORGANIZACIONES: UNA VISIN RELACIONAL CONTINGENTE (*)
J ohn Oliga (1)
RESUMEN
Los conceptos sobre poder e inters son de gran importancia para la investigacin social; sin embargo, stos son
extremadamente variados y enigmticos. Existe una variedad competitiva y amplia de concepciones de tipo
subjetivista, objetivista y relacional sobre poder e inters. Adems se necesita determinar la relacin que hay entre
estas ltimas. En la primera parte de este artculo se examina estos temas de manera exegtica, pero crtica, con el
objeto de desarrollar un concepto crtico sobre estos fenmenos sociales. En la segunda parte se intenta examinar
la naturaleza de tres tipos de enfoques de sistemas en funcin de las suposiciones subyacentes sobre poder e
inters en la sociedad. Hay una doble intencin: en primer lugar, descubrir las verdades acerca de las formas
nocivas de poder, omitidas por motivos ideolgicos; en segundo lugar, desarrollar un entendimiento profundo acerca
de cmo las "verdades" mistificadas en los conceptos ideolgicos sobre el poder, contienen significados ocultos con
un fuerte potencial tanto para el esclarecimiento educativo como para la emancipacin y otorgamiento de mayores
capacidades a la teora y prctica de sistemas.
Palabras Clave:
Teora de Sistemas Liberadores, poder, inters, contradiccin social, enfoque sistmico.

INTRODUCCION
Este artculo es una versin actualizada de la presentada por el autor en la 33a. Reunin Anual de la Inlernational
Society for the Systems Sciences, Universidad de Edimburgo, Escocia, 1989.
John C. Oliga es Profesor de la Escuela de Contabilidad y Negocios de la Universidad Tecnolgica de Nanyang,
Singapur. Es miembro de comits consultivos en diversas revistas especializadas en Sistemas, destacando sus
trabajos sobre Teora de los Sistemas Liberadores.
En la investigacin social, el concepto del poder es bastante problemtico. En su hoy famosa contribucin a la
teora del poder, Lukes (1974) admiti que su propia visin de ello era "una evaluacin explcita de un radicalismo
esencialmente debatible" (p.9). Ms recientemente, Knights y Willmott (1985) han mencionado: "Entre los conceptos
sociolgicos, pocos son tan importantes para la investigacin social, tan variados y ambiguos, como el del poder"
(p.22). El concepto del inters es otro concepto problemtico y con frecuencia est implcito en las discusiones
sobre el poder. Estos fenmenos son el punto central de este artculo. El trabajo est dividido en dos partes
principales. La primera, que comprende las secciones 3ra. a 6ta, es exegtica. Se examina de manera crtica diez
conceptos sobre el poder as como sobre inters. El propsito es desarrollar un argumento para una visin ms
adecuada de estos enigmticos fenmenos sociales. La seccin 7 del artculo constituye la segunda parte y tiene
por objetivo examinar la naturaleza de tres enfoques de sistemas acerca del poder en la sociedad, en funcin de las
suposiciones fundamentales. Los tres enfoques estn constituidos por el positivista, el estructuralista de sistemas
duros y por el de los sistemas blandos; sin embargo, la tarea de "diagnstico" se lleva a cabo con una intencin
fundamental: "el esclarecimiento" educativo en pro de la "Teora de Sistemas Liberadores".

CONCEPTOS SOBRE PODER: UNA VISIN GENERAL
Un enfoque para la discusin de tan variados conceptos acerca del poder requiere de una estructuracin lgica. Al
respecto, los trabajos de Tberbom (1982) y de Cooper y Robson (inditos) sirven como puntos de referencia
importantes, ya que abordan en forma explcita el asunto de ordenar el anlisis del poder de manera coherente y
lgica. El anlisis de Therbom distingue tres enfoques principales; a saber: el enfoque "subjetivista", el "econmico"
y el "dialctico-materialista" del poder.
El enfoque subjetivista se centra en el sujeto (ya sea individual o colectivo) que ejerce el poder. Busca responder la
pregunta: "Quin tiene el poder?".
El enfoque econmico se centra en la cantidad de poder como capacidad para lograr metas. Por lo tanto, busca una
respuesta a la pregunta: "De cunto poder se dispone para lograr que las cosas se hagan?".
El enfoque dialctico-materialista se centra en el modo capitalista de produccin, particularmente en funcin de sus
contradicciones sociales, su reproduccin y evolucin histrica y su posibilidad de transformacin. Las preguntas
pertinentes son "De qu clase de sociedad se trata?", "Cules son los efectos del poder sobre esta sociedad?".
En consecuencia, en la estructura del anlisis del poder de Therbom hay tres perspectivas que parecen circunscribir
las diferentes maneras en que se puede conceptualizar el poder, a saber: a) una visin negativa, conflictiva de
suma cero: poder sobre quin, b) una visin positiva, sinrgica y armoniosa: poder para alcanzar una meta comn y
c) una visin conflictiva, negativa y esencialmente crtica: poder opresor y explotador, que necesita ser expuesto y
cambiado radicalmente.
Cooper y Robson agregan una cuarta perspectiva a la estructura de Therborn: la "Analtica de las relaciones del
poder". Esta perspectiva considera que el poder est ligado en forma inherente al conocimiento y busca el estudio
de medios y tecnologas especficos, a travs de los cuales se ejerce el poder.
La estructura del anlisis aqu adoptada recurre a las estructuras de Therborn y a las de Cooper y Robson y las
ampla. Al mismo tiempo que esta estructura reconoce que las cuatro perspectivas reflejan cuatro posiciones
diferentes acerca del mundo, busca en primer lugar incorporar perspectivas adicionales, algunas de las cuales
representan desarrollos nuevos e interesantes. En segundo lugar, y por brevedad, la estructura intenta clasificar
estas perspectivas o conceptos sobre el poder, tan variados, a un nivel de abstraccin que pueda destacar en forma
adecuada sus suposiciones fundamentales acerca de la naturaleza humana y la sociedad, as como la naturaleza
de la relacin entre el individuo como agente y la sociedad como fenmeno estructural. Estas hiptesis
fundamentales sealan tres posiciones muy importantes sobre el poder como fenmeno social. Estas pueden
resumirse como subjetivista, objetivista y relacional. Tanto Therrborn, como Cooper y Robson, consideran el
subjetivismo como una perspectiva distinta. En esta estructura, el objetivismo introduce tanto la perspectiva "poder
para", como el concepto histrico-materialista sobre el poder, al que preferimos denominar estructuralismo marxista.
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Adems de la "analtica de las relaciones del poder" de Cooper y Robson, el enfoque relacional incluye cuatro
perspectivas adicionales (entidad racional, conceptos de poder relacional negativo, positivo y contingente).
Existen diferentes perspectivas dentro de cada una de estas tres hiptesis fundamentales acerca de la naturaleza
del mundo social en relacin al poder.
El enfoque subjetivista concibe al poder como algo que poseen los agentes (individuos o colectividades). El poder es
una capacidad subjetiva para realizar los propios intereses, pero depende de otros factores, Dentro de este enfoque,
lo que puede ser colectivamente agrupado bajo la posicin de "poder y conflicto" constituye el enfoque ms comn
para el anlisis del poder.

SISTEMA POLTICO INSTITUCIONAL RELACIONES DE PODER EN LAS ORGANIZACIONES
Por Mario Fisfalen H.
RESUMEN.
La sociedad en su conjunto .se puede enfocar como un sistema, o mejor, como una jerarqua de .sistemas, donde se
puede analizar desde el nivel ms elevado de historicidad, hasta el nivel de funcionamiento organizacional, pasando
por el nivel poltico-institucional.
Palabras Claves.
Campo de historicidad Sistema de accin histrica -Modelo de conocimiento -Jerarqua de los sistemas

I. INTRODUCCIN.
A travs del presente artculo queremos presentar un tema al mismo tiempo propio de la Teora de las
Organizaciones, como aspectos que podran escapar de la concepcin propia del equilibrio organizacional, sobre
todo en referencia a las relaciones de poder dentro y al entorno de las organizaciones y en s el sistema poltico-
institucional en el que est inmerso. Para este estudio, se ha seleccionado varios autores de acuerdo a sus aportes
efectuados sobre el tema, en especial Touraine y Cruzier. El desarrollo del trabajo se inicia presentando el enfoque
propuesto por Touraine de la jerarqua de los sistemas, para luego pasar a profundizar el tema del poder en las
organizaciones segn aportes de Touraine. Se terminar con las conclusiones del debate.

II. JERARQUA DE LOS SISTEMAS.
Para estudiar la organizacin, debemos ubicarla dentro de un contexto, dentro de un entorno ms amplio, la
sociedad como un sistema dinmico que ejerce influencia recproca con la organizacin a travs de tres niveles
jerrquicos. No se puede concebir a la sociedad como algo esttico sino ms bien en continua transformacin y
ese equilibrio, ms que Equilibrio Homeosttico es un Equilibrio Homeoquintico. Donde el equilibrio evita que el
sistema colapse pero permite un avance, una transformacin propia. La tecnologa no tiene vida propia, es un
medio para mantener ese equilibrio y para llevar a su real transformacin.

2.1. HISTORICIDAD.
Es el trabajo transformador que la sociedad realiza sobre ella misma. En la historicidad se definen tres
dimensiones:
2.1.1. El modo de acumulacin.
El tipo de acumulacin define directamente un tipo de relaciones de clase. Se presentan en progresin
las siguientes formas de acumulacin:
- Acumulacin de componentes simples de la actividad econmica.
- Acumulacin de medio de intercambio
- Acumulacin de la capacidad creadora, del conocimiento cientfico
2.1.2. Capacidad simblica modelo cul t ur al .
Como aprehensin, representacin de la creatividad, como conjunto de objetivos, as el desarrollo,
definido por la abundancia y rapidez de los cambios, un al t o grado de di vi si n del trabajo, es un
modelo cul t ur al .
2.1.3. Modelo de conocimientos.
Como estado de la naturaleza, construccin cultural de una relacin entre el hombre y la materia, es el
sistema simblico que se interpone entre estimulo y respuesta, constituido y utilizado por la sociedad.
Esta actividad simblica se halla unida a la actividad transformadora del medio.
Los sistemas sociales constituyen sistemas abiertos que realizan un intercambio con el entorno, tanto
material como de informacin. Este intercambio se realiza absorbiendo energa del entorno,
manteniendo una entropa negativa y un equi l i br i o a travs de mecanismos de retroalimentacin
negativa. Los sistemas sociales son tambin sistemas en desarrollo que presentan retroalimentaciones
positivas generando nuevas formas (capacidad morfogentica).

2.2. NIVELES DE FUNCIONAMIENTO.
Debemos pensar en la sociedad como una jerarqua de sistemas, donde podemos distinguir distintos niveles
de funcionamiento:
2.2.1. Historicidad.
Es el sistema ms elevado. La historicidad es la transformacin de la sociedad por el l a misma. La
historicidad es un sistema definido por el conflicto existente entre la lite dirigente y los dirigidos. Esta
historicidad rige otros niveles de la realidad social.
2.2.2. Sistema de decisin poltica.
Definido por relaciones de influencia entre el equipo que participa en la elaboracin de decisiones
aplicables a una unidad social.
2.2.3. Sistema de funcionamiento organizacional.
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Definido por la interaccin de unos elementos CUYOS movimientos estn en funcin los unos de los
otros.
Estos sistemas se hallan regidos de arriba a abajo, aunque cada uno goza de cierta autonoma.

2.3. LA ORGANIZACIN.
Con el paso de la sociedad industrial al de la sociedad posti ndust r i al , cobra mayor amplitud el concepto de
organizacin. El trabajador pierde su autonoma y el trabajo ya no es tan slo produccin de energa, ahora el
puesto de trabajo queda definido por el lugar que ocupa en la red de relaciones, y la produccin se define como
flujo de informacin. El director es definido como coordinador del conjunto. Esta evolucin acarrea dos
consecuencias:
a. El conjunto de la produccin, constituido en una red de comunicaciones, se convierte en un sistema regido
globalmente con mecanismos de control que permitan mantener cada produccin en determinados l mi t es
compatibles con el funcionamiento y equi l i br i o del conjunto. Un equi l i br i o interno v externo que exige
amplia coordinacin. Los mecanismos de reequilibrio deben corresponder a la naturaleza de la perturbacin.
b. El funcionamiento del sistema se halla sometido a unas decisiones que establecen unos objetivos. El equilibrio
se establece en relacin a las normas definidas por el rgano de control. La racionalizacin desemboca en la
adaptacin del conjunto a las decisiones del poder. Una organizacin es el encuentro de un equilibrio
organizacional y la proyeccin de los efectos del poder sobre el nivel organizacional.
El sistema social es un sistema de papeles, organizados de modo que papeles y esperanzas de papeles se
correspondan y que los actores hablen el mismo lenguaje. La direccin es por una parte, un rgano de control v
equilibrio y por otra parte, de transformacin y de poder. El ejercicio del poder origina rupturas y desequilibrios en
la organizacin al perturbar el comportamiento de sus miembros y crear determinados tipos de reacciones.
El equilibrio de la organizacin es el equilibrio de un organismo natural y no social. No debe buscarse
comprender este equi l i br i o en trminos de la conducta de los actores. El mantenimiento del equilibrio se halla
asegurado por la existencia de un centro de decisiones. El voluntarismo de las organizaciones es el que permite
definir el sistema organizacional como el conjunto de las relaciones que permiten la mayor eficacia de una red de
medios instrumentales. El equilibrio es la adaptacin mutua de los elementos La direccin es el nexo entre
sistemas superiores y el sistema de funcionamiento organizacional.

2.4. LA DECISIN.
Un centro de decisin se define por su relacin con otros centros de decisin. La organizacin se halla situada
en un sistema de actores, sistemas de decisin que se resumen en planificacin. Las relaciones entre los
actores constituyen un campo poltico. La decisin es un juego de influencias. Un sistema de decisin se halla
inmerso en un sistema de produccin, de fuerzas y de relaciones sociales de produccin, un campo de
historicidad, de relaciones de clase, sin embargo es autnomo respecto a l.

2.5. HISTORICIDAD Y CLASES SOCIALES.
El nivel del historicismo est conformado tanto por el sistema de accin histrica como por las relaciones de
clases, el sistema de accin histrica es un sistema de relaciones entre un orden y un movimiento, orientaciones
y medios, principios de accin cultural y principios de organizacin social, es el dominio de la historicidad sobre el
funcionamiento de la sociedad. La clase superior busca apropiarse de esta historicidad con su modelo cul t ur al ,
forma de acumulacin y modelo de conocimiento, mientras que la clase inferior reivindica esta historicidad,
formando una doble dialctica, oponindose cada clase a la otra, pero tambin apelando a la historicidad.

2.6. LAS RELACIONES ENTRE LOS SISTEMAS.
Se presenta una jerarqua de sistemas mutuamente relacionados y con cierta autonoma. El campo de
historicidad es al mismo tiempo un sistema de actores y un sistema de orientaciones, sistema de relaciones de
clase y sistema de accin histrica. El sistema pol t i co es autnomo, definido por una colectividad poltica.-
subordinada a la historicidad, a un modo de dominacin ejercido por la clase dirigente.
La organizacin, autnoma en s misma pero subordinada al poder, proyeccin de la dominacin social sobre
una unidad concreta. La organizacin est sometida al sistema poltico, que afecta la autoridad en la
organizacin. Existe un equilibrio en el sistema total. El equilibrio existe sin quitar que su funcionamiento de lugar
a fenmenos que transforman la sociedad. El trnsito vertical significa pasar de sistemas ms abiertos a
sistemas ms cerrados, significa una distorsin en el contenido, al encarnarse una parte y otra ser excluida,
realizar modificaciones en el sistema superior La exclusin crea una zona de ilegalidad, sin embargo la exclusin
puede convertirse en fuerza de transformacin de la sociedad
El papel que juegan tanto los cuadros estructurales como organizacionales de la sociedad vara de acuerdo al
tipo de sociedad, en una sociedad organizacionalmente abierta v de representacin poltica, se produce una
evolucin progresiva, mientras que en sociedades en que existen crisis organizacionales y bloqueos
institucionales, el cambio se concibe como trnsito de una sociedad minada por sus contradicciones a otra
distinta. La sociedad como centro de decisin, supone que la estructura se halle subordinada al proceso.
El poder, el centro de decisiones de la organizacin, recibe determinadas coerciones, tanto de! sistema de
accin histrica, como de las decisiones polticas, estas coerciones entraan desequilibrios, mientras que las
coerciones del entorno imponen el equilibrio, la doble faceta de la direccin: innovador y manejador. Se debe
conjugar la anticipacin estratgica con la adaptacin operacional. Se buscar los medios ms eficaces para
alcanzar determinados objetivos en interaccin con el entorno. Sin embargo la interaccin con el entorno es
tambin el poder ejercido por la organizacin sobre su entorno. La sociedad no se presenta nicamente como
mercado de intercambios, la interaccin con el entorno debe contemplar la influencia recproca y dominacin
ejercida por las grandes organizaciones.
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El desarrollo hacia las sociedades post-industriales implica una mayor diferenciacin de sistemas sociales,
diferenciacin de la historicidad, autonomizacin de! sistema poltico y de las organizaciones. El dominio y poder
es ejercido por fuerzas dirigentes, desde las organizaciones, como aparatos tcnicos. Se ha extendido el control
social y aparato centralizado de socializacin, con el progreso de la tcnica, pero de acuerdo a un objetivo
impersonal de desarrollo econmico.

III. EL PROBLEMA DEL PODER Y LA TEORA DE LA ORGANIZACIN.
3.1. EVOLUCIN DE LA TEORA ORGANIZACIONAL.
Antes de entrar al debate sobre el problema del poder, presentaremos un breve recuento que hace Cruzier
de la evolucin de la Teora Organizacional donde incluimos aspectos del enfoque de Simn:
La Teora Racionalista Clsica tiene una concepcin mecanicista de la Organizacin excluyendo relaciones
complicadas de poder. Se privilegia la reglamentacin y los estimulantes financieros. La Teora de las
Relaciones Humanas descubre el factor humano, con sentimientos, necesidades y motivaciones, la
corriente Lewmiana incluso rescata la participacin activa del trabajador en los problemas de la
organizacin. Simn nos presenta al ser humano con una racionalidad limitada, no es el hombre econmico
que va a escoger siempre la decisin ptima, sino la ms satisfactoria de acuerdo a sus posibilidades, la
informacin que disponga, su grado de incertidumbre como por su estado interno.

3.2. EL PROBLEMA DEL PODER EN LAS ORGANIZACIONES.
Cruzier nos presenta el poder como un proceso inseparable del marco de una organizacin. El poder est
asociado al conjunto i nst i t uci onal en el cual se desarrolla y condicionado por restricciones estructurales.
Los objetivos de la organizacin determinan la estrategia y las restricciones al poder. Tambin nos dice que
los fines colectivos se alcanzan mediante el ej erci ci o de las relaciones de poder y al mismo tiempo el
poder se ejerce a travs de la persecucin de fines colectivos. El poder es un fenmeno de relacin entre
individuos y entre grupos: como procesos que hacen comparecer la organizacin y sus protagonistas.
Cruzier llega a afirmar que todos los procesos de integracin social, toda relacin entre individuos o entre
grupos va acompaada de relaciones de poder.
El poder, sin embargo, tiene sentido, en funcin del objeto. El poder es la capacidad de obtener trminos
favorables en una negociacin. Hemos definido el contexto y las circunstancias en que se ejerce el poder,
sin embargo: Que es el Poder?. Una definicin podra ser la capacidad de A de obtener que B haga algo
que no hubiera hecho sin la intervencin de B. el poder est ligado a la negociacin y muchas veces para
obtener algo de otra persona se requiere un mnimo de reciprocidad. Con respecto a las fuentes de poder.
Cruzier nos dice que el poder de un participante depende del control que pueda ejercer sobre una fuente de
incertidumbre que afecte la persecucin de los objetivos de la organizacin, es la menor previsibilidad del
comportamiento propio en relacin al comportamiento de los dems v pueden exi st i r fuentes de
incertidumbre y por lo tanto de poder en cualquier lugar de la organizacin.

IV. CONCLUSIONES.
1. Touraine nos presenta un sistema de jerarqua en tres niveles: Campo de Historicidad. Sistema Poltico-
Institucional y Sistema Organizacional. Son sistemas autnomos pero influenciados recprocamente y regidos
de arriba hacia abajo, igualmente nos presenta dos dimensiones (o ejes), una dimensin sincrnica que esta
referido a un aspecto funcional, de mantenimiento estructural del equi l i br i o. Una dimensin diacrnica que
se refiere al avance, a la transformacin misma del sistema donde ambos ejes, actan en un sistema en
equi l i br i o dinmico.
2. El estudio de la organizacin y de la i nst i t uci n requiere de un anl i si s integral, tanto de la organizacin
misma, de sus componentes funcionales y del entorno, as como las relaciones de influencia y poder que se
presentan tanto al interior como con otras instancias.
3. La teora desarrollada por Touraine es perfectamente vlida en la sociedad francesa, dicha sociedad post-
industrial que no es el caso de los pases latinoamericanos los que no se pueden definir tampoco exactamente
como sociedades industriales. La aplicacin de la jerarqua de los sistemas a la realidad Latinoamericana exige
un desarrollo posterior de la teora en mencin.
4. Los conflictos suscitados al interior de las organizaciones, no deben entenderse de forma aislada. Estos
conflictos deben ser entendidos en un contexto de funcionamiento organizacional pero que a su vez es regido
por el sistema poltico institucional y ste a su vez por el sistema de accin histrica.
5. La determinacin del modelo de organizacin, burocrtico o no. depender de los objetivos de las
organizacionales o institucionales, del contexto en el que se desenvuelva, de la variabilidad del entorno y la
complejidad de las relaciones.
6. Es as que para abordar en forma integral y realista, el estudio de la organizacin se deben incorporar a la Teora
Clsica Racionalista, el factor humano, el aspecto de las relaciones humanas, el concepto de racionalidad
limitada y el aspecto del poder en las organizaciones.

BIBLIOGRAFA.
1. TOURAINE. Alain. Introduccin a la Sociologa.
2. CRUZIER. Michael El Fenmeno Burocrtico - La Sociedad Bloqueada.
3. SIMN. Herbert A. MARCH James TEORA DE LA ORGANIZACIN.