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I. EL PROBLEMA QUE DESEO PLANTEAR

La celebracin de actos jurdicos uni o bilaterales exige la concu-
rrencia de diversos requisitos (formales o de fondo) sin los cuales
el acto o el contrato resultan inexistentes, invlidos o inoponibles.
Y para la etapa de su ejecucin o cumplimiento se exigen tambin
ciertas conductas cuya omisin puede acarrear su resolucin o
generar una indemnizacin de perjuicios. Las principales sanciones
por la falta de tales requisitos al momento de generarse el acto
o contrato son la inexistencia, la nulidad absoluta, la rescisin o
nulidad relativa y la inoponibilidad. Y las principales sanciones
por infracciones acaecidas en la etapa de la ejecucin de dichos
actos o contratos son la resolucin, el cumplimiento forzado,
la indemnizacin de perjuicios y en el caso de la compraventa,
tambin la redhibicin y la accin estimatoria o quanti minoris.
Pueden agregarse incluso algunas sanciones establecidas por la
Ley N 19.496, sobre proteccin del consumidor.
Como parece lgico, la falta de algn requisito especfico o
alguna infraccin especfica tambin acarrea sanciones diferentes
entre s. Desde sus primeras lecciones de Derecho Civil, los alum-
nos saben distinguir entre los requisitos cuya omisin produce la
nulidad absoluta o la rescisin, y cul es la sancin posible en el
caso de incumplimiento de una obligacin emanada de un con-
*

Profesor Titular de Derecho Civil en las Universidades de Chile y Diego
Portales. Miembro de Nmero de la Academia de Ciencias Sociales, Polticas y
Morales del Instituto de Chile.
RESCISIN, RESOLUCIN Y REDHIBICIN:
PUEDE HABLARSE DE UN CMULO DE
ACCIONES?
Gonzalo Figueroa Yez*
ESTUDIOS DE DERECHO PRIVADO
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trato bilateral. A cada requisito omitido o a cada incumplimiento
especfico corresponde una sancin diferente.
Existe, sin embargo, la posibilidad de que puedan aplicarse
sanciones diferentes entre s a un mismo caso, o si se quiere, que en
un caso especfico puedan resultar pertinentes sanciones distintas.
En esta alternativa, es posible que la parte perjudicada con la con-
ducta de su contraria se encuentre en posesin de varias acciones
diferentes y no sepa cul de ellas elegir. Tambin se preguntar
si al escoger una de dichas acciones se le har imposible deducir
otra u otras con posterioridad, esto es, si la interposicin de la
primera producir la preclusin de las dems. En otras palabras,
podra tratarse aqu de una especie de cmulo de acciones (para
usar una terminologa propia del Derecho de Daos).
Debo dejar constancia que este problema me fue consulta-
do profesionalmente por la parte que se sinti perjudicada por
actos de la contraria que podan provocar tanto la rescisin del
contrato bilateral celebrado como su resolucin por incumpli-
miento, as como su redhibicin, si se calificaba de compraventa
el contrato celebrado. Tambin resultaba posible echar mano a
la Ley N 19.496, sobre proteccin del consumidor.
En el caso referido, la parte perjudicada demand originaria-
mente de redhibicin, pero se desisti ms tarde de esa accin y
demand de resolucin.
II. EL CASO ESPECFICO
A) La primera accin (accin redhibitoria)
La sociedad Exportadora de Frambuesas S. A., conocida tam-
bin con el nombre de Framex S. A., coloc gran parte de su
produccin de frambuesas en los mercados internacionales de
Alemania y Austria. Al llegar las frutas al puerto de destino, ellas
fueron rechazadas por haber cedido las cajas que contenan las
frambuesas por el peso de las cajas que se haban almacenado
encima, de manera que las frambuesas mismas se haban literal-
mente reventado.
La sociedad Framex S. A. dedujo una accin redhibitoria
contra la sociedad Cajas y Cartones S. A., en razn de un
RESCISIN, RESOLUCIN Y REDHIBICIN: PUEDE HABLARSE DE UN CMULO DE...
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contrato que la demandante consider era de compraventa.
Seal la demandante que las cajas de cartn cuya confeccin
encarg a la demandada para el embalaje y exportacin de
frambuesas resultaron inadecuadas para el fin para el cual
haban sido solicitadas. En efecto, dichas cajas resultaron ex-
cesivamente dbiles y cedieron aplastando las frambuesas, que
fueron rechazadas por sus compradores internacionales al llegar
al puerto de destino.
Fundada en estos antecedentes, y sosteniendo, como ya se
dijo, que el contrato celebrado era una compraventa, la sociedad
demandante inici una accin redhibitoria de rebaja del precio e
indemnizacin de perjuicios, denominada por la doctrina estima-
toria o quanti minoris. Para agregar la indemnizacin de perjuicios
a la rebaja del precio, la demandante afirm que la demandada
conoca o deba conocer por su profesin u oficio los vicios de
las cajas adquiridas, todo ello conforme a lo dispuesto por el art.
1861 del C.C. Entre los perjuicios solicitados se incluy el dao
emergente y el lucro cesante.
Contra esta demanda, la sociedad Cajas y Cartones S. A.
interpuso la excepcin dilatoria de falta de capacidad del deman-
dante, o de personera o representacin legal del que comparece
en su nombre (art. 303 N 2 del C.P.C.), la que fue aceptada de
inmediato por la demandante, procediendo a modificar la de-
manda para dar satisfaccin a la objecin formulada. El juez de la
causa consider aplicable en este caso la disposicin del art. 261
del C.P.C. y orden se notificara nuevamente la demanda como
si se tratara de una demanda nueva.
A estas alturas del proceso, la demandante Framex S. A.
procedi a retirar la demanda presentada, invocando para ello
lo dispuesto en el art. 148 del C.P.C. Recurdese que esta disposi-
cin seala que antes de notificada una demanda puede el actor
retirarla sin trmite alguno, debiendo estimarse esa demanda
como no presentada.
Como conclusin de lo dicho hasta aqu puede afirmarse
que la demanda de redhibicin estimatoria o quanti minoris ana-
lizada jams se present, result jurdicamente inexistente y
no es posible invocarla ni a favor ni en contra de ninguna de
las partes involucradas. Al no existir una demanda redhibitoria
previa, mal puede uno preguntarse si esa demanda inexistente
ESTUDIOS DE DERECHO PRIVADO
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puede acarrear como consecuencia la preclusin de la demanda
resolutoria que se interpuso ms tarde.
No obstante, el suscrito razonar en lo sucesivo sobre la hi-
ptesis de que la demanda redhibitoria no hubiera sido retirada,
pero que Framex S. A. hubiera interpuesto adicionalmente la
demanda resolutoria que se explica a continuacin.
B. La segunda accin (accin resolutoria)
La sociedad Framex S. A. demand esta vez a Cajas y Cartones
S. A. por las mismas circunstancias y antecedentes explicados
en la demanda redhibitoria anterior. Esta vez, sin embargo, la
accin fue la resolutoria contemplada en el art. 1489 del C.C.,
como consecuencia de la ocurrencia de la condicin resolutoria
tcita que es propia de todo contrato bilateral cuando existe
un incumplimiento imputable a cualquiera de las partes. Debe
sealarse que en esta nueva demanda la actora ya no calific el
contrato que celebr con la demandada como una compraven-
ta, abstenindose de calificarlo jurdicamente (en verdad, este
ejercicio interpretativo corresponde al juez y no a las partes, por
tratarse de una cuestin de derecho). La actora sostuvo que la
demandada incurri en un incumplimiento imputable al entregar-
le cajas que no servan para la finalidad para la cual haban sido
encargadas, esto es, que no entreg lo que se haba convenido.
En la demanda se agreg al dao emergente y al lucro cesante,
que ya haban sido solicitados en la demanda redhibitoria, una
suma especfica como dao moral.
Al contestar la demanda, la sociedad Cajas y Cartones S. A.
insisti en que el contrato celebrado entre las partes fue el de
compraventa, y que ella cumpli a cabalidad con el encargo de
confeccionar las cajas tantas veces referidas. Seal que la merca-
dera fue recibida sin reclamo por la demandante, y al no reclamar,
acept la calidad de dichas cajas, pero no se detuvo a considerar
que la demanda misma constituye el reclamo que ella echaba de
menos, y que ese reclamo puede interponerse hasta dentro de 5
aos desde que la obligacin se haya hecho exigible (art. 2515
del C.C.).
En la rplica, la sociedad Framex S. A. aclar que a su en-
tender el contrato celebrado entre las partes no era una simple
RESCISIN, RESOLUCIN Y REDHIBICIN: PUEDE HABLARSE DE UN CMULO DE...
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compraventa, sino un encargo de cajas que fueran aptas para
exportar frambuesas, cuyo diseo, ingeniera y arquitectura estuvo
a cargo de la demandada, quien era la experta en esta materia.
El escrito de dplica no es relevante.
III. PROCEDENCIA DE LA RESCISIN
Nos parece que en el caso recin propuesto la accin rescisoria
o de nulidad relativa puede ser perfectamente procedente si se
cumplen los requisitos legales para que exista error sustancial o
dolo como vicios del consentimiento.
En efecto, conforme al inciso 2 del art. 1454 del Cdigo Civil,
el error de hecho vicia el consentimiento cuando una determinada
calidad de la cosa es el principal motivo de una de las partes para
contratar, y este motivo ha sido conocido de la otra parte. En el
caso especfico que se analiza ser necesario que la demandante
Framex S. A. acredite que puso en conocimiento de Cajas y Car-
tones S. A. que la resistencia de las cajas que orden confeccionar
deba ser tal que ellas pudieran resistir el peso de las dems cajas
que se colocaran encima de las mismas. Esta calidad (de mayor
resistencia) si bien puede no constituir en otros casos una calidad
esencial, pasa a constituirla si ella es el principal motivo de una
de las partes para contratar, y dicho motivo fue conocido de la
parte contraria. Estamos aqu en presencia de lo que la doctrina
ha denominado una calidad accidental elevada a la categora de
sustancial, la que s es capaz de viciar el consentimiento.
El dolo tambin puede ser fundamento de una accin resci-
soria, en el caso que Framex S. A. pueda acreditar que Cajas y
Cartones S. A. tena claro conocimiento antes de contratar de su
falta de capacidad tcnica para producir cajas con la resistencia
requerida, a pesar de lo cual hubiera escondido tal circunstancia
y realizado acciones encaminadas a obtener el consentimiento de
Framex S. A.. La intencin positiva de inferir injuria a la pro-
piedad de otro (art. 44 inc. final) debe, sin embargo, ser probada
por la demandante conforme a lo dispuesto por el art. 1459.
En ambos casos (error o dolo) la accin rescisoria prescribe
en cuatro aos, contados desde el da de la celebracin del acto
o contrato (art. 1691).
ESTUDIOS DE DERECHO PRIVADO
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IV. PROCEDENCIA DE LA RESOLUCIN
Nos parece que en el caso propuesto tambin puede ser proce-
dente la accin resolutoria, emanada del incumplimiento por
parte de Cajas y Cartones S. A. de las obligaciones asumidas
en el contrato bilateral celebrado con Framex S. A. (art. 1489).
En efecto, la entrega de cajas deficientes, diferentes de aquellas
que le fueron encargadas, puede entenderse como un incumpli-
miento de la obligacin, puesto que el pago es la prestacin de
lo que se debe (art. 1568) y, en este caso, se podra sostener que
no se entreg precisamente lo que se deba. El art. 1569 seala,
por su parte, que el pago debe hacerse bajo todos respectos en
conformidad al tenor de la obligacin.
Producido el incumplimiento por parte de Cajas y Cartones
S. A., su contraparte puede pedir indistintamente la resolucin
o el cumplimiento, en ambos casos con indemnizacin de per-
juicios. El plazo de prescripcin es de cinco aos, conforme al
art. 2515 del Cdigo Civil, contra el plazo de cuatro aos en que
prescribe la accin rescisoria, como se vio ms arriba. Es condi-
cin necesaria para que fructifique la accin, que Framex S. A.
haya cumplido por su parte las obligaciones emanadas para ella
del contrato, conforme a la condicin de contrato no cumplido,
denominado vulgarmente de la mora purga la mora, acogido
por el art. 1552 del Cdigo Civil.
V. PROCEDENCIA DE LA REDHIBICIN
Curiosamente, tambin nos parece procedente en el caso propuesto
la accin redhibitoria contemplada en los arts. 1857 y siguientes
del C.C., tanto en su modalidad rescisoria como en su modalidad
estimatoria, de rebaja del precio originario, en el caso de estimarse
que el contrato celebrado entre Framex S. A. y Cajas y Cartones
S. A. es realmente un contrato de compraventa y que la empresa
fabricante ocult a su contraria los vicios que tenan las cajas que
ella produjo. El art. 1858 N 1 exige que el vicio oculto exista al
momento de la celebracin del contrato, por lo que no resultara
aplicable al caso en estudio en que Framex S. A. orden la con-
feccin de cajas hasta entonces inexistentes. No obstante, si dichas
RESCISIN, RESOLUCIN Y REDHIBICIN: PUEDE HABLARSE DE UN CMULO DE...
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cajas hubieran sido ya fabricadas por Cajas y Cartones S. A. nos
parece que la redhibicin sera perfectamente procedente.
Creemos que si las cajas hubieran preexistido, y su fabricante
conociendo su debilidad hubiera ocultado a sabiendas dicha cir-
cunstancia, no slo sera procedente la accin redhibitoria sino
adems la accin rescisoria por dolo (art. 1458 del C.C.).
La accin redhibitoria prescribe en plazos diversos de 6, 12
o 18 meses (arts. 1866 y 1869), contra el plazo de cuatro aos en
que prescribe la accin rescisoria y de cinco aos en que prescribe
la accin resolutoria.
VI. SNTESIS DE LO EXPUESTO HASTA AQU
Como se desprende de lo dicho hasta aqu, ante el incumplimiento
contractual, el Cdigo Civil provee de un rgimen legal frondoso
en acciones, una multiplicidad de acciones en que participan di-
versos remedios, ya sea para exigir el cumplimiento forzado, ya sea
para resolver el contrato, ya sea para solicitar el cumplimiento por
equivalencia, ya sea para pedir la indemnizacin de todo perjuicio.
Entre dichas acciones se cuentan las llamadas acciones edilicias (la
redhibitoria propiamente tal y la estimatoria o quanti minoris) (arts.
1857 y sgtes. del C.C.), la accin de rescisin o nulidad relativa por
error sustancial (art. 1454) o por dolo (art. 1458) y las acciones de
resolucin o cumplimiento (art. 1489). En caso de que se trate de
un contrato de compraventa regido por la Ley N 19.496, deben
agregarse a esta lista las acciones especficas que concede dicha
ley, a las que no nos referimos en esta ocasin.
Cada una de estas acciones tiene un rgimen especial en cuanto
a la oportunidad de su ejercicio, al campo de su aplicacin, al plazo
de prescripcin y a sus efectos. No obstante, existen situaciones
en que resultan procedentes varias de dichas acciones, como las
que hemos expuesto en los prrafos anteriores. El profesor de la
Universidad del Desarrollo en Concepcin don Bruno Caprile
1

1
CAPRILE BIERMANN, Bruno, Las acciones del comprador insatisfecho: el cmulo
actual y la tendencia al deber de conformidad, trabajo presentado a las Jornadas
Nacionales de Derecho Civil que tuvieron lugar en Olmu el ao 2006, publicado en
el libro Estudios de Derecho Civil, Ed. Lexis Nexis, Santiago, 2007, pp. 629 y sgtes.
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explica esta circunstancia suponiendo una compraventa regida
por la Ley N 19.496, y seala que si el comprador no resulta
satisfecho dispondr de las acciones que le confiere dicha ley
especial, ms aquellas que le entrega el Cdigo Civil por vicios
redhibitorios. Debidamente asesorado, recordar que el vendedor
est obligado a entregar lo que reza el contrato y podr demandar
tambin la resolucin por incumplimiento ms la indemnizacin
de perjuicios. Tambin podr solicitar la rescisin del contrato
por error sustancial o por dolo. Lo curioso es que cada una de
estas acciones tiene un plazo de prescripcin diferente.
VII. EL PROBLEMA DEL CMULO DE ACCIONES
Ante esta situacin es dable preguntarse si es posible la interposicin
de todas estas acciones conjuntamente, si pueden interponerse
de manera subsidiaria, una en pos de otra, o si la interposicin
de una de ellas impide la interposicin posterior de cualquiera
de las otras. Dicho de otra manera, es posible el cmulo de estas
acciones?
Debe dejarse constancia que en el caso especfico relatado
previamente el problema no se plantea, puesto que la accin
redhibitoria originaria fue retirada antes de ser notificada. Ya
se explic que por esa causa esa accin jams existi y, en con-
secuencia, la nica accin deducida por la sociedad Framex
S. A. contra Cajas y Cartones S. A. fue la accin resolutoria
ms indemnizacin de perjuicios.
Parece, sin embargo, interesante formularse la pregunta de lo
que pudo haber ocurrido si la sociedad Framex S. A. no hubiera
retirado la accin redhibitoria y ambas acciones se hubieren trami-
tado conjuntamente. En este caso procede formular la pregunta
que dio origen a esta exposicin, esto es, si la interposicin de la
accin redhibitoria propiamente tal o bien la accin estimatoria
o quanti minoris hubiera impedido la interposicin posterior de
la accin resolutoria derivada del incumplimiento.
Nosotros no tenemos duda alguna acerca de que la interpo-
sicin de la accin especial redhibitoria no restringe ni puede
restringir las reglas generales aplicables a cualquier incumpli-
miento. No tiene sentido jurdico alguno que para el contrato ms
RESCISIN, RESOLUCIN Y REDHIBICIN: PUEDE HABLARSE DE UN CMULO DE...
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importante que reglamenta el Cdigo Civil, como es el contrato
de compraventa, el legislador haya aminorado la responsabilidad
del vendedor, perjudicando al comprador, al entregar a este una
accin de prescripcin de corto tiempo, impidindole interpo-
ner las acciones que concedi a la parte diligente en contratos
de menor importancia relativa, como son los dems contratos
bilaterales.
Este razonamiento nos lleva a afirmar que las acciones espe-
ciales de la compraventa, redhibitorias o edilicias, son aditivas a
la accin resolutoria general de todos los contratos bilaterales.
La prueba de esta conclusin la da el propio Cdigo al legislar
expresamente (en el propio contrato de compraventa) acerca
del pacto comisorio en la obligacin del comprador (arts. 1877
y siguientes).
Por qu razn jurdica podra negarse la accin resolutoria
en el contrato de compraventa y permitirla en todos los dems
contratos bilaterales? Conforme al art. 1489 del C.C., la condicin
resolutoria tcita es caracterstica de todos y de cualquier contrato
bilateral. No existe razn ni texto legal alguno que permita excluirla
en la compraventa para privilegiar una accin de menor alcance y
ms rpida prescripcin. Recurdese que la resolucin se predica
de cualquier incumplimiento (no cumplirse lo pactado, dice
el art. 1489), en tanto la redhibicin exige un incumplimiento
especfico, como que el vicio haya estado oculto (art. 1857).
La doctrina chilena ha sido unnime al estimar que cualquier
incumplimiento permite instaurar la accin de resolucin. As
lo afirman Alessandri, Somarriva y Vodanovic cuando comparan
la situacin chilena con la francesa, donde s han existido algu-
nas dudas doctrinarias por la distinta redaccin de los artculos
pertinentes.
2
An hay ms: segn estos mismos autores no hay
inconveniente para que una persona pida primero la resolucin y
2
ALESSANDRI RODRGUEZ, Arturo, SOMARRIVA UNDURRAGA, Manuel y VODA-
NOVIC H., Antonio, Curso de Derecho Civil, Tomo III, De las Obligaciones, Editorial
Nascimento, Santiago, 1942, pp. 76 y 84.
Estos autores sealan: Cualquier incumplimiento, cualquiera contravencin
dara lugar a resolucin. Y se llega a este criterio, diverso del francs, por las siguientes
razones: en el Cdigo francs, en el artculo correspondiente al 1489 nuestro, se
deja al juez la facultad de dar al moroso un plazo de gracia dentro del cual pueda
cumplir su obligacin. Este plazo, que deja ver la intencin de dar cierta latitud al
juez para apreciar las situaciones, no existe en nuestro Cdigo.
ESTUDIOS DE DERECHO PRIVADO
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durante el juicio se desista y pida despus el cumplimiento. Esto
es, la accin de resolucin no excluye, por su sola interposicin,
una accin posterior de cumplimiento.
En resumen, la accin resolutoria es una accin personal que
deduce el contratante diligente en un contrato bilateral, contra
el contratante negligente, sin restricciones por posibles acciones
deducidas con anterioridad o con otras que puedan deducirse
ms adelante. En esta materia la ley no establece limitaciones de
ninguna especie. Recurdese que nuestra ley procesal admite
incluso la interposicin conjunta de acciones en que la segunda
de ellas sea una consecuencia de haberse acogido la primera,
como sucede en la accin real reivindicatoria que resulta como
consecuencia de haberse acogido previamente una accin de
nulidad o una accin resolutoria (art. 19 del C.P.C.).
Todo lo anterior debe entenderse, sin embargo, con una
importante limitacin: si la parte perjudicada con el incumpli-
miento contractual interpone conjuntamente varias acciones de
resarcimiento, ese resarcimiento tiene un lmite preciso: el monto
de los perjuicios materiales y morales que haya experimentado.
La interposicin de diversas acciones resarcitorias no puede llevar
a un enriquecimiento sin causa: el demandante podr cobrar los
perjuicios que haya sufrido, pero no podr excederlos mediante
la multiplicacin de las acciones que haya entablado.