HISTORIA DEL OPUS DEI

El 2 de octubre de 1928, Josemara Escriv de Balaguer funda el "Opus

Dei"
11
como camino de santificacin dirigido a toda clase de personas en el
trabajo profesional y en el cumplimiento de los deberes ordinarios del cristiano.
Este mensaje choc con la idea generalizada en aquella poca de que para
ser santo haba que llevar una vida consagrada nicamente a Dios, es decir, slo
los religiosos podan ser santos.
En 1930 fund la seccin femenina del Opus Dei, que hasta ese momento era slo
para varones.
En el ao 1933 se abre el primer centro del Opus Dei, la "Academia DyA" donde
se imparten clases de Derecho y Arquitectura. Un ao despus la "Academia DyA"
se convierte en residencia universitaria.
Hacia 1935/36, en la "Academia DyA", los miembros del Opus Dei comenzaron a
practicar algunas costumbres que el fundador concibi como medios para alcanzar
los fines de la institucin y que pasaran a ser signos distintivos de la futura Obra,
entre las que se encuentran la correccin fraterna, las visitas a pobres y enfermos,
las catequesis o el llamado "plan de vida", que incluye actos de piedad como
la misa diaria, comunin, rezo del ngelus, visita al sagrario, lectura del
Evangelio, rosario y mortificaciones.
Durante la guerra civil espaola, en la que se desata la persecucin religiosa,
Josemara Escriv se ve obligado a refugiarse en diversos lugares.
12
En 1937,
Escriv y otros miembros del Opus Dei abandonan la zona "republicana" cruzando
los Pirineospor Andorra y llegando a Francia, desde donde regresan a Espaa, a
la zona dominada por los sublevados, donde la Iglesia no era perseguida. La
contienda hace suspender los proyectos del fundador del Opus Dei de extender la
labor apostlica a otros pases.
Tras la guerra civil, se inicia en Espaa la dictadura de Franco que, despus de la
persecucin religiosa sufrida por la Iglesia Catlica, cont con el apoyo de buena
parte de la jerarqua. Terminada la guerra, Josemara Escriv regresa a Madrid, y
comienza a expandir la labor del Opus Dei por otras ciudades de Espaa. El inicio
de la Segunda Guerra Mundial impide los intentos de expandir el Opus Dei a
escala internacional.
En 1941 fue aprobado como "Pa Unin" por el Obispo de Madrid, Leopoldo Eijo y
Garay, pues desde la fecha de su fundacin en 1928 el Opus Dei estuvo sin
reconocimiento jurdico por parte de la Iglesia Catlica. Esta figura estaba
englobada en las Asociaciones de fieles, y no supona un cambio de estado para
sus miembros.
Artculo principal: Itinerario jurdico del Opus Dei
El 14 de febrero de 1943, Josemara Escriv encuentra una solucin jurdica que
permitir la ordenacin de sacerdotes dentro del Opus Dei, la "Sociedad
Sacerdotal de la Santa Cruz". Esto se ve reflejado un ao despus, el 25 de
junio de 1944, cuando es reconocida jurdicamente como "Sociedad de vida en
comn sin votos pblicos" por el Obispo de Madrid, quien ordena a los primeros
sacerdotes del Opus Dei: lvaro del Portillo, Jos Mara Hernndez Garnica
13
y
Jos Luis Mzquiz.
14
Esta Sociedad Sacerdotal est formada por algunos
miembros varones del Opus Dei que se preparan para ser sacerdotes, y por los
que se van ordenando. La figura de Sociedad de vida comn perteneca el estado
de perfeccin, y sus miembros clrigos emitan los correspondientes votos de
castidad, pobreza y obediencia.
Tras la Segunda Guerra Mundial, el fundador del Opus Dei se traslada a vivir
a Roma al darse cuenta de que si quiere expandir sus enseanzas alrededor del
mundo deber establecer la sede del Opus Dei en esa ciudad. En los aos
siguientes viaja por toda Europa, para preparar el establecimiento del Opus Dei en
diversos pases.
En 1946 comienza la labor del Opus Dei
en Portugal, Italia, Inglaterra, Irlanda y Francia.
A partir de su establecimiento en Roma, se comienzan a fundar nuevos centros de
enseanza del Opus Dei, entre los que cabe destacar el "Colegio Romano de la
Santa Cruz" (fundado en 1948, y actualmente uno de los dos Seminarios de la
Prelatura), por el que pasarn a partir de entonces cientos de miembros
"numerarios" del Opus Dei, que recibirn una formacin espiritual y pastoral al
tiempo que realizan estudios en diversos ateneos pontificios romanos. Con esos
estudios, gran parte de dichos numerarios se preparan para el sacerdocio.
En 1947 el Opus Dei recibe la aprobacin provisional por parte de la Santa Sede
como Instituto Secular de derecho pontificio. La aprobacin definitiva le ser
otorgada en 1950. Al Instituto pertenecen hombres y mujeres laicos y sacerdotes,
tanto los que provienen de los laicos del Instituto y que se ordenan para servir a
ste, como los sacerdotes diocesanos que continan dependiendo de sus
respectivos Obispos.
Desde 1949 el fundador impulsa desde Roma la expansin del Opus Dei por todo
el mundo. Antes de acabar este ao, irn los primeros miembros a Estados
Unidos y Mxico. Cada ao se irn sumando nuevos pases.
15

En 1950 se empez en Chile y Argentina. En 1951 fueron los primeros
a Venezuela y Colombia. En 1952 se comenz enAlemania; en 1953 toc el turno
a Per y Guatemala; en 1954 se inici la labor en Ecuador; en 1956,
en Suiza y Uruguay; en 1957 se dieron los primeros pasos
en Austria, Brasil y Canad; en 1958 se fue a El Salvador, Kenia y Japn; en 1959
a Costa Rica. En 1960 a Holanda.
16

En 1952 comienzan las actividades del Estudio General de Navarra, en Pamplona,
que con el tiempo se convertira en laUniversidad de Navarra, con sedes en las
ciudades de Pamplona, San Sebastin, Barcelona y Madrid.
En 1953 se funda en Roma el "Colegio Romano de Santa Mara", dirigido a
numerarias, que es el equivalente del "Colegio Romano de la Santa Cruz", con las
mismas funciones que ste, exceptuando la preparacin para el sacerdocio, pues
la Iglesia no lo permite.

Javier Echevarra.
El 26 de junio de 1975, Josemara Escriv fallece en Roma. En ese momento
pertenecen al Opus Dei unas 60.000 personas de 80 nacionalidades.
En Huesca (Espaa) se inaugur el 7 de julio de 1975 el actual Santuario de
Torreciudad, un antiguo proyecto de su fundador que databa de 1960.
El 15 de septiembre del mismo ao, lvaro del Portillo es elegido para suceder al
fundador.
El 28 de noviembre de 1982 Juan Pablo II lo erige como la primera prelatura
personal de la Iglesia Catlica y nombra prelado a lvaro del Portillo, al que en
1991 conferira la ordenacin episcopal; intrnsecamente unida a la prelatura, est
la Sociedad Sacerdotal de la Santa Cruz, asociacin de sacerdotes a la que
pertenecen los sacerdotes de la Prelatura y aquellos sacerdotes diocesanos que lo
deseen (y que no dejan de depender en todo de sus respectivos Obispos).
En 1994 fallece lvaro del Portillo, siendo elegido como su sucesor Javier
Echevarra, el actual Prelado y que fue ordenado Obispo en 1995.