II. La planificacin municipal 1. Qu es planificar? La principal funcin del gerente municipal es tomar decisiones que aporten el mayor beneficio al municipio y su comunidad; sin em- bargo, tomar buenas decisiones exige algo ms que voluntad de querer hacer bien las cosas; exige ante todo estar bien informado sobre las necesidades del municipio, de sus oportunida- des de desarrollo, de los intereses, propsitos y capacidades de sus fuerzas sociales y organi- zaciones ms representativas. Exige, en snte- sis, informacin confiable y actualizada que aporte criterios y argumentos sobre los cuales poder fundamentar las decisiones que se tomen. La planificacin es el constante proceso de bsqueda, ordena- miento y anlisis de informacin clave para la toma de decisiones. Una buena planificacin constituye, a menudo, la diferencia entre el xito y el fracaso de la gestin. En la prctica, la planificacin se concreta en la identificacin y evaluacin de problemas y oportunidades, la determinacin de objeti- vos generales y especficos de la organizacin y el diseo de las acti- vidades y estrategias necesarias para alcanzarlos en un determinado perodo de tiempo; as mismo, orienta la estimacin de costos y res- ponsabilidades estableciendo pautas tanto para la estructura y funcio- namiento de la organizacin como para la formulacin del presupuesto. Planificar no es otra cosa que pensar antes de actuar Grfico N7. El proceso de planificacin Bsqueda, ordenamiento y anlisis de informacin Toma de decisiones Ejecucin, Control Planificacin E C 2/ Manual para Gerentes Municipales Elementos de Gerencia Local 2. Es necesaria la planificacin en los gobiernos municipales? En los gobiernos municipales como en cualquier organizacin moderna, la planificacin es indispensable; si un gobierno municipal no planifica est renun- ciando a una de sus principales atribuciones: la de liderizar el proceso de desarrollo social, econmico y poltico del municipio, articulando voluntades, esfuerzos y recursos en funcin de objetivos comunes y compartidos. Renunciar a la planificacin es someterse a los perjudicia- les efectos de la improvisacin; es avanzar por caminos desconocidos sin poseer un itinerario de viaje ni instrumentos de orientacin. 3. Qu ventajas ofrece la planificacin a los ejecutivos municipales? A travs de la planificacin, el ejecutivo municipal estar en mejor capacidad para: Reducir la incertidumbre: la planificacin al definir objetivos con- cretos precisa el rumbo que deber seguir la gestin gubernamental; con propsitos claros disminuye la improvisacin y, por ende, las po- sibilidades de errar en la toma de decisiones. Por otro lado, a travs de la planificacin, la gerencia procura prever con suficiente antela- cin y superar las restricciones organizativas, polticas o financieras que podran afectar la viabilidad misma de las decisiones y objetivos. Aumentar la eficacia y eficiencia de la gestin: la planificacin obliga al gerente a concentrarse en la obtencin de resultados y no en el simple cumplimiento de tareas y actividades, estimulando su creatividad y dedicacin para la solucin de problemas comunales. La eficacia o efectividad de un gerente vendr dada por su ca- pacidad para resolver problemas. Por otro lado, la planificacin, al priorizar objetivos, promueve la distribucin racional de los recur- sos, evitando duplicidad y despilfarros que afectan negativamente la eficiencia de la gestin. No hay viento favorable para aquel que no sabe a donde va Seneca Manual para Gerentes Municipales /3 Elementos de Gerencia Local Evaluar la gestin gubernamental: la eficacia y eficiencia de la gestin slo pueden ser medidas cuando se establecen objetivos, metas y actividades concretas. Al no existir un plan, no hay nada que medir y, por ende, ningn criterio para evaluar qu tan bien se hicie- ron las cosas. Promover la participacin de la comunidad y del sector priva- do en el desarrollo local: la planificacin posibilita la definicin de objetivos comunes y compartidos, contribuyendo con la formalizacin de criterios y mecanismos que hacen posible la participacin de la sociedad civil en las decisiones pblicas; es ms fcil concre- tar acuerdos y alian- zas sobre objetivos precisos y medibles (cuyo cumplimiento pueda ser validado) que sobre compro- misos generales ad- quiridos al calor de un discurso poltico. La Planificacin sincera el compromiso entre gobierno y comunidad haciendo transparente la relacin ingresos-gastos-objetivos. Elevar la calidad de sus relaciones con el Concejo Municipal: un plan detallado define en s mismo los criterios de xito y fracaso, im- pidiendo la prevalecencia de criterios personales o meramente parti- distas al momento de aprobar o improbar la memoria y cuenta anual que el Alcalde presenta ante la Cmara Municipal. Por otro lado, ofrece a los concejales y dems autoridades municipales una visin ms clara de la gestin, estimulando su compromiso con la comunidad y elevan- do la calidad y celeridad en el cumplimiento de sus funciones. 4. Quin planifica en el gobierno municipal? La planificacin ha sido mal entendida y mal ubicada en la ma- yora de las organizaciones pblicas, incluyendo los gobiernos muni- cipales. A menudo, es vista como una actividad de corte acadmico que realiza un conjunto reducido de funcionarios que forman parte de Reducir incertidumbre Aumentar la eficacia y eficiencia de la gestin Evaluar la gestin gubernamental Promover la participacin comunitaria y del sector privado Elevar la calidad de las relaciones con la Cmara Municipal Grfico N 8. Ventajas de la planificacin 4/ Manual para Gerentes Municipales Elementos de Gerencia Local la unidad de planificacin. Esta concepcin restringida de la plani- ficacin ha sido causa de su divorcio con el proceso gerencial real. Debe darse en todos los niveles de la organizacin donde se tomen decisio- nes; en los gobiernos municipales pla- nifican el Alcalde, los directores y, a un nivel operativo, los jefes de divisin y administradores de servicios. Las oficinas de planificacin mu- nicipal, llmense departamentos o direc- ciones, tienen como funcin coordinar el proceso de planificacin en el cual participan activamente las distintas de- pendencias del gobierno, evitando as duplicidades e incoherencias entre sus actividades y garantizando el sentido de integralidad que debe caracterizar la gestin municipal; de esta forma, se convierten en un puente que comunica las grandes directrices que establece la alta gerencia (alcalde, directores genera- les), con las actividades concretas que asumen los niveles gerenciales ms operativos. 5. Pasos del proceso de planificacin municipal La planificacin es un proceso que comprende cuatro fases que se refuerzan y complementan entre s. Estas fases pueden resumir- se de la siguiente manera: a) Identificacin y seleccin de los problemas y oportunidades del municipio Es el punto de partida del proceso de pla- nificacin y quizs el ms importante ya que define las caractersticas particulares que asu- mir el plan de desarrollo local. En esta fase el ejecutivo municipal conjuntamente con otras fuerzas u organizaciones representativas del municipio, define los aspectos ms importan- tes sobre los cuales deber hacer nfasis la Planifica quien tiene capacidad para tomar decisiones que afectan total o parcialmente la misin, objetivos o el funcionamiento del municipio La planificacin tiene que ver con la toma de decisiones y stas siempre apuntan a la solucin de problemas Manual para Gerentes Municipales /5 Elementos de Gerencia Local gestin local. Esta fase, desde el punto de vista prctico, implica: Identificar los problemas y oportunidades potenciales del municipio. Decidir cules son los problemas y oportunidades ms importantes. b) Anlisis de los problemas ms importantes del municipio Una vez seleccionados los proble- mas, stos deben ser analizados con ri- gor. A nivel de cada problema, este an- lisis implica: Explorar la naturaleza y gravedad del problema. Identificar las causas probables del problema. c) Diseo de objetivos, metas y propuestas de accin En esta fase se definen los propsitos fundamentales de la gestin municipal, y las decisiones a tomar o actividades a ejecutar para alcanzarlos. En trminos generales, esta fase implica: Precisar los objetivos y metas a lograr en rela- cin con el problema. Identificar alternativas de accin para concre- tar los objetivos y metas y seleccionar las ms eficaces y viables. Disear el plan de accin (combinacin de ac- ciones para enfrentar el problema) d) Ejecucin del plan Implica poner en prctica las accio- nes y estrategias previstas en el plan y manejar las circunstancias que acompa- an dicha implementacin. En esta fase siempre quedar espacio para introducir las modificaciones y mejoras requeridas para concretar los objetivos. El plan fija la direccin y alcance de una gestin La solucin a los problemas nunca se encontrar en sus sntomas; elimine las causas y solucionar el problema El plan est siempre listo pero est siempre hacindose 6/ Manual para Gerentes Municipales Elementos de Gerencia Local La planificacin es un proceso permanente donde las fases des- critas se repiten cons- tantemente. Las acti- vidades ejecutadas con sus resultados, deben ser evaluadas y esta evaluacin per- mite corregir los pla- nes o adecuarlos a nuevas circunstan- cias. Es por ello que el control (que ser tratado en el captulo III del presente ma- nual) cierra y a la vez dinamiza el proceso de planificacin. 6. El enfrentamiento de problemas y aprovechamiento de oportunidades como propsito de la planificacin El alcalde es elegido por la comunidad para asumir de una for- ma responsable, eficaz y eficiente, la solucin de los problemas que afectan al municipio y promover el adecuado aprovechamiento de sus potencialidades de desarrollo. Tener una idea clara sobre los problemas y necesidades de la comunidad, as como de las oportunidades que deberan aprovecharse para generar un mayor bienestar econmico y so- cial es un requi- sito indispensa- ble para prepa- rar un buen plan. Grfico N 9. La planificacin como proceso continuo Gobierno Municipal Conocimiento de los problemas, necesidades y oportunidades Plan para enfrentar los problemas de la comunidad y crear bienestar social, poltico y econmico en el municipio Grfico N 10. Propsito de la planificacin municipal a. Identificacin y seleccinde los problemas y oportunidades del municipio b. Anlisis delos problemas ms importantes del municipio. c. Diseo de objetivos, metas y propuestas de accin. d. Ejecucindel plan Control Manual para Gerentes Municipales /7 Elementos de Gerencia Local Este proceso no siempre es fcil; a menudo los problemas y oportunidades son difciles de identificar, definir con rigor y, por su- puesto, de evaluar. Pero esta dificultad es parte de los retos que debe superar cualquier gerencia en cualquier organizacin; y el go- bierno municipal no es la excepcin de la regla. 7. Qu es un problema? La palabra pro- blema se utiliza para identificar cualquier situacin que requie- re ser atendida. Los problemas del muni- cipio son situaciones reales que la comu- nidad y el gobierno municipal consideran insatisfactorias, y a la vez, susceptibles de ser mejoradas o su- peradas. La identificacin de un problema supo- ne, entonces, tener al menos una idea de cmo deberan ser las cosas. Por esta razn, a decir de algunos au- tores, un problema no es otra cosa que la diferencia entre una reali- dad tal y como es y otra mejor que se asume como referencia. 8. Tipos de problemas que atiende la gerencia municipal La gerencia municipal enfrenta distintos tipos de problemas. Por un lado est obligada a enfrentar problemas de ndole social, econ- mico o ambiental que afectan la comunidad y, por otro, debe atender ES Los problemas del municipio son situaciones reales que la comunidad y el gobierno consideran insatisfactorias Debe Ser Grfico N 11. Concepto de problema Grfico N 12. Qu es un problema? Situacin Deseada Gran parte de la vialidad urbana del municipi o X se encuentra en buen estado Situacin Real Gran parte de la vialidad urbana del municipio X se encuentra en mal estado Desviacin negativa = Problema S D 8/ Manual para Gerentes Municipales Elementos de Gerencia Local los problemas internos del gobierno cuya existencia afecta su funcio- namiento. Esta consideracin obliga a una primera clasificacin de los problemas en: Problemas del municipio: son aquellos que afectan directamente a la comunidad y, por ende, deben ser atendidos por el gobierno mu- nicipal a travs de su plan de accin. El deterioro de la vialidad urba- na, el incremento de la delincuencia, la deficiente prestacin de servi- cios bsicos, etc., son algunos ejemplos de este tipo de problemas. Problemas institucionales del gobierno municipal: se refieren a las deficiencias gerenciales, administrativas, organizativas, de infraestructura, de personal, etc., que afectan el funcionamiento y/o desempeo del gobierno municipal. Su atencin constituye, a menudo, un requisito para enfrentar eficazmente los problemas del municipio. El plan municipal y, por ende, el proceso de identificacin y se- leccin de problemas, debe hacer nfasis en los problemas del municipio. La atencin a problemas internos se justifica slo si stos obstaculizan o entorpecen el eficaz enfrentamiento de los problemas municipales; probablemente aparecern como algunas de sus cau- sas durante el proceso de anlisis. Generalmente, son abordados a travs de programas especficos de fortalecimiento institucional. Para la gerencia municipal tambin puede ser til clasificar los pro- blemas en actuales y potenciales. Un problema es actual cuando sus ma- nifestaciones son visi- bles y medibles en el presente. Parte impor- tante de los problemas municipales son actua- les porque sus efectos son percibidos y denun- ciados por la comuni- dad. En cambio, los problemas potenciales no son evidentes ni para la poblacin ni para el gobierno, pero un anli- sis atento indicara que tarde o temprano po- Grfico N 13. Problemas institucionales, problemas del Municipio