el delito

de opinin
pblica:
papel de la ideologa
en el derecho de la
informacin
LeoneJ Femnde.z
el delito
de opinin
pblica:
papel dela ideolo8a
enel derecho de la
inform.acin
LEONELFERNANDEZ
PUBLICACIONES DE LA UNIVERSIDAD AUTONOMA DE SANTO DOMINGO
OOLECCION EDUCCION y SOCIEDAD No. 10
VOLUMEN CCLXXIV
~ 9 9
Edltota de la UASD
ApaI1lIdo POItaI No. 13SS
Santo Dominio, Repblica Domlnlt_
Edlc:ln a carso de ErIelanla Mlr
ImprMoen
Editora"Alfa y Om."
J- ConIlWal No. 69, Tels. 532-5577/78
Santo Dominio, Repblk:a Domlnlc:ana.
Tftulo OrItNl:
"EL DELITO DE OPINION PUBLICA:
PAPEL DE LA IDEOLOGIA EN EL DERECHO DE LA INFORMACION"
AUbw:LEONELFERNANDEZ
Compo5ltln: Martos Camarena
Diagramatin
y Diseode Portada: 'ol_Ader
Se recomienda la publicacin de la tesis: El
Delito de Opinin Pblica: Papel de la Ideologa en
el Derecho de la Informacin, para que la misma
sea utilizada como texto de consulta y de informa-
cin.
(Resolucin No. 12-79-a, de fecha 8 de mar
zo de 1979, del Consejo Tcnico de la Facultad de
Ciencias Jurdicas de la Universidad Autnoma de
Santo Domingo).
5
A MI MADRE:
YOLANDA REYNA, ante quien la universalidad de las palabras re-
sultan minimizadas, por la finura de su alma y la grandeza de su sacrifi-
cio.
AL PROFESOR JUAN BOSCH, ya travs de l, a todoslos compaeros
del Partido de la Liberacin Dominicana, verdaderos hombres y muje-
res,.que sacrificando su presente, ya son la aurora del porvenir y las lu-
ces de lo perenne.
7
Un Marsias so que degollaba a Dionisia. Este lo mand a
matar, diciendo que no habrCa soado por la noche si no hubiera pen-
sado en el d(a. Fue una accin tirnica, pues aunque hubiera pensado
no habCa ejecutado. Las leyes no deben castigar ms que los hechos.
Nada hace ms difCcil la calificacin del crimen de lesa majestad,
que el fundarse la acusacin en palabras. Las palabras sujetas a in-
terpretacin; y hay tanta diferencia entre la indiscrecin y la malicia,
y tan poca entre las expresiones que la una y la otra emplean, que la
ley no puede someter las palabras a una pena capital; a na ser que decla-
re expresamente qu palabras son las que a tal pena quedan sometidas.
Las palabras no forman un cuerpo de delito, no quedan ms que
en la idea. Generalmente no son delictuosas por sI mismas, ni por s(
mismas significan nada, sino por el tono en que se dicen. Suele suceder
que, repitiendo las mismas palabras, no encierran siempre sentido.
El sentido depende no solamente del tono, sino tambin de la relacin
que tengan con otras cosas distintas de las expresadas. Algunas veces
dice ms el silencio que todos los discursos. No hay nada tan equivoco
como las y ha de incurrirse con ellas en un crimen de lesa
majestad? Dondequiera que se entiende asC, no existe la libertad, ni
siquiera su sombra".
Montesquieu
"EI EspCritu de las Leyes"
9
INTRODUCe: ION
En su excepcional obra teatral, El Rinoceronte,.Eugne lonesco,
el mximo exponente del teatro vanguardista, presenta la horrible his-
toria de una enfermedad denominada rinoceritis.
En esa historia, en efecto, se cuenta como un d(a, en forma ines-
perada, Serenguer, el protagonista de la obra, la seorita Daisy, mucha-
cha de la que siente profundamente enamorado, y Jean, su amigo, pre-
sencian dos rinocerontes corriendo por la calle principal de la ciudad.
Con el correr de los d (as, aparecen ms y ms rinocerontes. La si
tuacin se torna verdaderamente espectacular y escalofriante. Los per-
sonajes centrales en torno a los cuales se desarrolla la trama, lucen des-
pavoridos y desconcertados, pues son los propios habitantes de la
ciudad que no slo se han transformado en rinocerontes, sino que
sienten el vehemente e incontrolable deseo de convertirse en estos pa-
quidermos de coraza verdeoscura.
Al final, slo dos personas conservan su sentido humano: Seren-
guer y Daisy.
Daisy, sin embargo, no resiste la tentacin de hacer exactamente
lo que ha hecho todo el mundo, y se convierte en un rinoceronte. Be
11
renguer queda solo. Y al caer el teln, que anuncia el fin de la obra,
lanza su desafiante y descomunal grito de: "No capitular".
Al mrgen, quizs, del carcter teatral, es posible asegurar que
tal es el signo de nuestros tiempos.
La moderna sociedad capitalista ha llegado a un grado tal de
desarrollo y masificacin, que ya no es posible hablar de una concien
cia individual, fruto del libre albedrfo, sino ms bien de una unifor-
midad de la conducta, impuesta por la continua proyeccin de im-
genes, mensajes y slmbolos, a travs de los medios de comunicacin.
El hombre moderno es un ser desprovisto de juicios y valores
criticas personales. Es un mero repetidor de frmulas que le son di
rigidas, sin que l sepa discernir su esencia y propsitos.
En otras palabras, el hombre moderno, no es ms que simple-
mente, un ser profundamente enajenado.
La enajenacin del hombre moderno se lleva a cabo bajo la
bandera de conceptos tales como el de libertad de opini6n y liber-
tad de expresin.
Existe, pues, realmente una libertad de opinin?
En verdad, esto no es ms que un mito, pues los que manipulan
la conciencia de los hombres, los que hacen que los hombres no sean
ms que autnticos rinoceronces, s610 otorgan la facultad de opinar
sobre la base de los mensajes que ellos proporcionan.
Expresado de manera ms clara, la libertad de opini6n slo se
concede en la medida en que favorezca los valores del status quo, y por
consiguiente, los intereses de una minor(a explotadora.
Los valores del status quo son fijados por.,medio de la imposici6n
de la ideolog(a que los caracteriza; y al imponerse atravs de los medios
de comunicacin, conforman la opinin pblica.
Pero esa opinin pblica, como se puede constatar, es falsa, por-
que nicamente va a reflejar la ideolog(a de la clase dominante.
Qu resultada, si sustrayndose a la enajenadora uniformiza-
cin y masificacin de la conducta, la clase dominada intenta, por su
parte, traducir su ideologa en opinin pblica?
Para tales efectos, la clase dominante ya ha conformadu la estruc-
tura juddica indispensable que le permita elevar a categora de delito,
esa accin histricamente justificable.
Es lo que aqu( denominamos, el delito de opinin pblica.
Debido a que ni en la doctrina juddica nacional, ni en la jurispru-
dencia, ni en la legislacin actual, se encuentra nada bajo la calificacin
directa de delito de opinin pblica, es posible que alguien, juzgando a
priori, deslice la tesis de que se trata de una fbula inventada por el
autor.
~ s e luego, se tratarla de una equivocacin, pues la verdad es
que el delito de opinin pblica empez a conformarse, aunque vaga-
mente, con nuestra primera ley de prensa, la No. 81 del 18 de mayo de
1846, y lo que es ms an, se encuentra vigente en el esp(ritu de nues-
tra legislacin actual.
Tal vez, en ese sentido, el nico papel del autor haya sido el de
haberse atribu(do la facultad de bautizar con un nombre y un apelli-
do, una categor(a jurfdica que permanec(a, inexplicablemente, en
clandestinidad y anonimato.
En trminos generales, el trabajo aqu( expuesto constituye un
13
esfuerzo por sistematizr, desde una perspectiva sociolgica, el papel
de la ideolog(a en el derecho de la informaci6n.
En tal sentido, es creencia del autor que los juristas pueden de-
sempef'lar un gran papel, como lo reconoci6 la Conferencia Interguber-
namental sobre Pol(ticas de Comunicaci6n en Amrica Latina y el Ca-
ribe, celebrada en San Jos, Costa Rica, del 12 al 21 de julio de 1976,
bajo los auspicios de la UNESCO, al fijar en su recomendad"" No. 4,
que el organismo de las Naciones Unidas para la Educaci6n, la Ciencia
y la Cultura, propicie la realizaci6n de reuniones de juristas profesio-
nales y cienHficos de la comunicaci6n, tendientes a lograr una defi-
nici6n jur(dica y la estructuraci6n de los nrincipios del Derecho de
la Comunicaci6n.
El autor no puede terminar estas palabras introductorias sin dejar
de testimoniar su profundo sentido de gratitud hacia todas aquellas
personas que de una forma u otra contribuyeron a la realizaci6n de es-
te trabajo, en especial, al profesor y amigo, Rafael Nez Grasals, direc-
tor del Departamento de Periodismo de la UASD, sin cuyo arsenal bi-
bliogrfico, puesto a su disposicin, no hubiera sido posible adelantar
un solo paso, a su predilecto amigo, Dr. Julio Samuel Sierra, por la ge-
nerosa cooperacin brindada, al compaero y amigo Ramn Candelaria,
cuyo inters de colaboracin desinteresada fue siempre manifiesto. a la
doctora Miriam Michel de Campusano, y a la Lic. Luz Mada Vsquez
Fernndez de la Sala de Revistas de la UASD, por la cortesa y amabi-
lidad con que siempre contribuyeron, al Dr. Pascal Pea Pea, Silvia
Reyes y Joaqu n Gernimo, as como a todos aquellos amigos y perso-
nas que brindaronl su clido auxilio al autor.
Desde luego, a pesar de su colaboracin, que juddicamente se
traduce en "complicidad", ninguna de las personas mencionadas puede
ser responsable de ciertas ideas que pretendiendo sustraerse a la "rino-
ceritis" general de nuestros tiempos, desemboquen en un delito de opi-
ni6n pblica.
14
Esas son de la nica responsabilidad del autor, que como en
la obra de lonesco, al bajar el tetn, vocifera el grito de Berenguer,
frente a las tentativas de la clase dominante por hacer de la &;pecie hu-
mana, una sola masa uniforme. No capitularemos!.
15
ACLARACION NECESARIA
Luego de que este trabajo fuera presentado como Tesis de Grado
para la obtencin del tltltlo de Doctor en Derecho en la Universidad
Autnoma de Santo Domingo, se promulg, el 8 de septiembre de
1978, la ley No. 1, mejor conocida por el nombre de ley de Amnistla,
en la cual quedaron expresamente derogadas, en virtud de lo establecido
en su artrculo 6, las leyes nmeros 6, 70 y 71.
Debido a que el elemento legal del delito que hemos calificado de
opinin pblica descansaba en parte en lo consignado por dichas leyes,
que prohibran la proyeccin de imgenes y slmbolos comunistas, es
decir, de elementos comunicativos contrarios al orden social capitalista
existente en la Repblica Dominicana, podr la argumentarse, apoyndo-
se en la mxima jurrdica que dice "nulla poena, sine lege previa", que
esta categorfa delictual, cuya existencia a lo largo de toda nuestra vida
constitucional delinebamos, quedaba tambin derogada.
Ms an, dado el hecho de que el delito de opinin pblica es
medularmente de corte ideolgico, esa argumentacin, aparentemente,
enontraba un slido apoyo en el esprritu del segundo de los consi-
derandosde la referida ley, que sostena que "al iniciarse un nuevo perro-
do constitucional de ~ i e r n o era constructivo propender a la creacin
de un clima de paz y r;onoordia y comprensin de todos los dominica-
17
nos estimulndolos a su unificacin, libres de agravios y sin distinciones
ideolgicas, para la tarea de la estabilizacin pol(tica el engrandecimien-
to de la Patria".
Sin embargo, lo cierto es que, a pesar de la derogacin de las Leyes
6, 70 Y71, el delito de opinin pblica sigue tan vigente como antes;
y esto se puede captar en la medida en que se comprenda que dado el
carcter de dependencia de nuestro pars, ste se encuentra sometido a
las determinaciones de una estructura de poder que desborda la fron-
tera nacional, y que abarca todos los aspectos de nuestra vida social.
incluyendo, desde luego, el rengln de las comunicaciones.
Por tal razn, hasta que no se proceda a remover ese tipo de es-
tructura de poder imperial, la ideologra dominante ser la que dicha
estructura imponga, y como sta tiene tambin, aunque no se perciba,
un fuerte influjo sobre lo jur(dico, la proyeccin de cualquiera ideolo-
gra contraria a su criterio de normatividad, por cualquiera de los me-
dios de comunicacin de masas, queda virtualmente al margen de la
ley.
Eso se ha podido comprobar en la propia aplicacin de la Ley de
AmnisHa, ya que al regresar al pars, a algunos de los exiliados les fue-
ron incautados libros considerados por las autoridades como de tenden-
cia comunista.
Finalmente, es preciso no perder de vista que la Constitucin
de la Repblica expresa de manera ostensible que la libertad de opinin
est garantizada, siempre y cuando no atente contra el orden pblico
y la paz social.
Se podrra saber con exactitud a cul orden pblico y a cul paz
social?
No cabe duda que al rden pblico y a la paz social impuestos por
la clase dominante, la cual, dadoelcarcter de dependencia del pals, se
encuentra subordinada a la estructura imperial de poder.
L. F.
Santo Domingo, D. N.,
12 de febrero de 1979.-
18
PRIMERA PARTE
LA OPINION PUBLICA
"La ooini6n pblica es formada y moldeada por una horda de
papanatas ignorantes y engreldos que fracasaron en dedicarse a cavar
zanjas o a fabricar zapatos y hacen un alto en el periodismo en su cami
no al s i l o ~
Samuel Clemens
21
LA NOCION
DE OPINION PUBLICA
QU es la opinin pblica?
He ah ( un concepto que la generalidad de las personas cree saber
con exactitud. Es posible que ese pretendido saber sea una consecuencia
inmediata de los falsos valores que genera el sentido comn, estimula-
do en este caso por la propia denominacin del fenmeno.
Porque, en realidad, para la generalidad de las personas, establecer
el concepto de opinin pblica no es ms que una tautologfa, ya que en
definitiva la opinin pblica no es mas que eso mismo, es decir, la opi-
nin del pblico
Sin embargo, es preciso advertir que las cosas requieren un examen
ms riguroso, pues dejarse arrastrar por las ilusiones del sentido comn
es totalmente anticientffico. Slo conduce a la vaguedad y a la anar-
qufa conceptual; a la imprecisin val caos mental.
Como ser racional, el hombre se desenvuelve en dos planos: en el
mundo de la realidad y en el mundo de lo imaginativo. Entre la realidad
y la expresin de la realidad intervientm elpmAntos intermediarios: los
sfmbolos.
Son precisamente esos sfmbolos, orales o escritos, los que permi-
23
ten la manifestacin de la opinin, de donde se desprende que el crite-
rio de opinin pblica est (ntimamente vinculado al surgimientO del
lenguaje, V por consiguiente, a la naturaleza misma del hombre, que por
ser un animal social, necesita de un instrumento comunicativo para
transmitir las ideas, opiniones V conceptos que le aseguren su super
vivencia en el conglomerado social.
El estudio del concepto de opinin pblica corresponde a la psico-
logra social, pero igualmente compete a la sociologra de la comunica-
cin V a la sociologra polrtica, as( como a otras ramas de las ciencias
sociales.
Para comprender en toda su dimensin dicho concepto, es nece-
sario en primer lugar, en sus dos elementos integrantes,
y definirlos; V en segundo lugar, reconstruir el vocablo para precisar su
contenido.
1.1.- Definicin de Opinin:
El Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola ofrece
la siguiente definicin de la palabra opinin:
"Opinin: Concepto o parecer que se forma de una cosa cuestio-
nable." Y al definir el verbo opinar, dice as(:
"Opinar: Formar o tener opinin. Expresarla de palabra o por
escrito. Discurrir sobre las rawnes, probabilidades o conjeturas refe-
rentes a la verdad o certeza de una cosa". (1)
As1, pues, de conformidad con la explicacin que nos brinda el
ms autorizado diccionario de la lengua espaola, tenemos que opinin
es un concepto o un parecer que se formula respecto de una cosa
susceptible de ser cuestionada.
(11 Dicclonllrio de 111 Reel Academia de la LenlllJa Espai'lola.
!4
Pero entonces, surge la pregunta: cules son las cosas susceptibles
de ser cuestionadas?:
y a tal respecto, tendrfamos que responder que son todas aquellas
cuya existencia resulta controvertible, o de io contrario, Cmo inter-
pretar la definicin que nos brinda el diccionario al decir que opinar
es "discurrir sobre las razones, probabilidades oconjeturas referentes
a la verdad o certeza de una cosa"?
Pero naturalmente, es innecesario tener presente que ese carcter
controvertible que se expresa sobre la eo<istencia o certeza de una cosa,
tiene que ser en forma oral o por escrito.
Por tal raz6n, K. Young, una de las voces ms prestigiosas en el
campo de la investigaci6n de los fen6menos de la comunicaci6n de ma-
sas, al abordar precisamente la definici6n del cOllcepto de opini6n, pun-
tualiza de la siguiente manera:
"Una opini6n es una creencia bastante fuerte o ms intensa que
una mera noci6n o impresi6n, pero menos fuerte que un conocimiento
positivo basado sobre pruebas completas o adecuadas. Las opiniones
son en realidad creencias acerca de temas controvertidos o relaciona-
dos con la interpretaci6n valorativa o el significado moral de ciertos
hechos. Una opini6n no es, sin duda, algo tan cierto como una convic-
ci6n, que se relaciona ms estrechamente con el sentimiento".
y a continuaci6n agrega:
"Un sentimiento es una creencia emocional y relativamente mo-
derada, que posee gran aceptaci6n. Los sentimientos se relacionan con
objetos o situaciones que no estn sujetos a la controversia. Difieren en
este sentido de las opiniones que implican por definici6n la divergen-
cia. O sea, los sentimientos son ms fijos; sustentan las costumbres y
la ley. El trmino sentim:ento se emplea a menudo como sin6nimo
de valor." (2)
(2) K. Younll. Y otrOl. La OPinin PClblic:a y la Propaganda. Editorial Paids. BuenOl Aires.
1967.Pags,10y 11.
25
De manera, pues, que el rasgo distintivo de la opinin viene a ser
su carcter controvertible, o dicho de otra manera, el "que se forme
de una cosa cuestionable."
Pero conviene tambin, a fines de mayor esclarecimiento, y como
sugiere el propio K. Young, distinguir entre opinin y actitud.
En tal sentido, se impone cuestionar, qu es una actitud?
Para Gordon Allport, la actitud es una especie de condicin
mental y neural de disposicin organizada a travs de la experien
cia, que ejerce una influencia directiva o dinmica sobre la reaccin
del individuo a todos los objetos y situaciones con las cuales se rela
ciona.
Para Bogardusla, es una tendencia hacia algn factor ambient.
o en contra del mismo, que se convierte de tal modo en un valor posi-
tivo o negativo, en tanto que para Sherif, la actitud sirve para referir-
se al "cuerpo principal de lo que se halla socializado en el hombre",
lo que hace de las actitudes los principales constituyentes del ego o ser
propio, como de hecho probablemente lo son. (3)
En s(ntesis, una actitud podrla ser entendida como una especie
de tendencia a actuar, esto es, a tamal participacin activa en alguna
cosa ,o hecho. Mientras que, la opinin, por su parte, como hemos di-
cho,' no seda ms que la formacin de un concepto en forma de pala-
bras o escrito, o lo que es igual, en forma simblica, y que lgicamente
precede la formacin de la actitud.
Hasta tal grado es importante, pues, precisar la nocin simblica
de la opinin para producir el efecto deseado, que una palabra correc-
tamente empleada desde el punto de vista gramatical, puede, sin em-
bargo, generar actitudes distintas atendiendo al lugar donde se pronun-
cia.
(3) VasI!. J.A.C. Brown. TCnicas de Persuasl6n, Desde la Propaganda al Lavado de Cerebro.
Argentina. 1965, pag. 38.
26
Por ejemplo, al referirse al caso espec(fico de la comunicacin
de masas en la RepbliCl Dominicana, el profesor Juan Bosch, hace
la siguiente afirmacin:
"Siendo, como somos, un pa(s pequeo, para fines de comunica-
cin con las masas la Repblica Dominicana tiene complejidades de
pa(s grande, a tal punto que las palabras que tienen un significado en
una regin no lo tienen en otra: y en trminos de conciencia poi (ti-
ca, las palabras promueven ideas y sentimientos distintos segn se:1 el
sitio donde se digan y segn sea la situacin particular de cada quien en
el panorama social. Las masas de la Capital, por ejemplo, reaccionan
ante un lenguaje que asustada a las de ciertas zonas del Cibao; la ex-
presin "reforma ayraria" no quiere decir lo mismo para un campesino
del Este que para uno Oe Moca; para el primero es promesa de Tierra,
y para el segundo es amenaza de que Itl quitarn las suyas. (Esto se dice
de manera general, pues tambin erl Moca hay campesinos sin tierras,
pero nUllca en la misma proporcin que en el Este)." (4)
Por otra parte, juega un papel determinante en la fijacin de acti-
tudes y opiniones el cmulo de experiencias previas en el proceso de
socializacin de un individuo.
Como ejemplo de esto, Sherif seala el caso de una nia que
al percibir el toque de la puerta de su casa, llama a la madre indicn-
dole Que una seora la busca.
Al darse cuenta la madre de que la seora que la busca es una
negra, le dice a la nio que en ninguna seora la busca, que
quien la busca es una negra; y que en lo sucesivo no debe confun-
dir una seora con una negra.
Esta reprobaci6n social de la madre respecto de las indicaciones
de la nia, sin duda que provocan la fijacin de determinados valores
mentales Que luego se traducen en la plasmaci6n de actitudes determi-
nadas respecto de todas las negras, las cuales segn su opinin; deja-
(4) Ju... 8oIch. El OiC*iureCon RespeIdo Popular. Sto. Ogo. 185
27
Estudiando asr el concepto de opinin, y establecidas las relaciCF
nes entre dicho concepto y los sentimientos y actitudes, procedamos
ahora a examinar el concepto de pblico.
1.2. Definicin de Pbli.co:
Al igual que en el caso de la definicin del concepto de opinin,
conviene en primer trmino fijar el significado que sobre este vocablo
establece el Diccionario de la Real Academia de la Lengua Espaola,
el cual dice asf:
"Pblico: (Del laHn publicus).- Notorio, patente, manifiesto,
visto o sabido por todos." Y en una cuarta acepcin: "Perteneciente a
todo el pueblo".
Desdp. luego. la primera idea que salta a la imaginacin es la
de que pblico, como sustantivo, es sinnimo de gente. Y efectiva-
mente, as( es. Existe una asociacin bastante estrecha entre estas dos
palabras. No concebimos el pblico sino como una integracin de per-
sonas.
Ahora bien, la palabra pblico ha experimentado una evolucin
en su uso. Al principio serv(a para designar la totalidad de los inte-
grantes o miembros de una sociedad. Ha sido utilizada con posterio-
ridad para hacer referencia a "una masa transitoria de individuos que
no se encuentran prx imos unos de otros, con un inters comn o
general". (5)
A diferencia de la muchedumbre, el pblico no sostiene contac-
tos directos, relaciones cara a caTa
El pblico se encuentra disperso en el espacio; la muchedumbre
se mantiene en estado de concentracin. El pblico es el resultado
(5) K. Vounll V otros, op. c:it.. p6g. 8
28
final de los efectos de los medios de comunicacin; la muchedumbre,
de un auditorio sometido al empuje de estlmulos directos. El pbli-
co es una asociaci6n etrmera; la muchedumbre goza de cierto grado de
permanencia.
Naturalmente, precisar la nocin de pblico no es fcil, por lo
menos cuando se le quiere coronar de una configuraci6n netamente
cientlfica.
W.J.H. Sprott, en un trabajo titulado, La Opini6n Pblica, nos po-
ne al acecho sobre tal dificultad.
"Es ditrcil expresar, advierte, en trminos exactos qu significa
"opini6n pblica". y apunta: "La dificultad estriba en la palabra
"pblica", que se usa en muchos sentidos diferentes, y la cual quere-
mos usar para referirnos a una construccin mental esencialmente
informe. Podemos, por supuesto definir "opini6n pblica" respecto
de cualquier tema particular en cualquier poca en particular en
trminos de la gente que realmente tiene una "opini6n" en ese tema y
en ese momento. Conseguirlamos, por cierto, una multitud de pbli-
cos, que es lo que estamos buscando, pero se hallarla ausente un rasgo
fundameotal; la coherencia de ciertos tipos de opinin mantenidos
por la misma gente durante un largo o corto perrodo. Debemos comen-
zar ms bien con los grupos de gente que forman los "pblicos". (6)
Pero resulta que la definici6n de los grupos entrai'la a su vez una
complejidad particular que ha provocado la atencin de los socilogos.
Esa complejidad viene del hecho de la necesaria distincin que hay
que establecer entre la nocin de sociedad global y la de grupos.
Sin embargo, hay elementos susceptibles de ser establecidos con
claridad. Al hablar Sprott de la existencia de grupos de gentes que
forman los pblicos, se desprende que a diferencia de lo que han sos-
tenido algunos autores que han querido ver en dicho concepto nada ms
29
que una asociacin de ciudadanos inclinados a la solucin exclusiva de
los problemas poi ticos, existen pblicos dedicados a la realizacin de
actividades no espec ficamente poi ticas, tales como los que forman
un pblico financiero, un pblico deportivo, un pblico acadmico,
etc. aunque en el fondo, en verdad, ninguno de estos "pblicos" se
encuentra al mrgen de las relaciones poi ticas que se generan en la so-
ciedad que sirve de referencia a la real izaci6n de sus respectivas activi-
dades.
Negar esta incursin de la pol(tica en el mbito de todos los
tipos de pblicos sera colocarlos en una categora fuera de lugar.
Por ltimo, conviene establecer que la efectividad de los "pbli-
cos" se materializa en la existencia de estructuras orgnicas que respal-
dan y dan fundamento a los objetivos que persigue como tal.
As, es dable tener presente lo que dice Young. cuando afirma que
"La prensa y la radio pueden difundir, condensar e interpretar las ideas,
sentimientos y valores de los pblicos dispersos, pero un pblico se.
vuelve realmente efectivo a travs de un partido poi tico, una iglesia, un
cabildeo, una liga reformista, una asociacin de empleados, un sindicato
o algn otro grupo de importancia." (7)
De tal forma, pues, que a manera de conclusin, podemos decir
que la nocin de pblico es de carcter dual: como sustantivo vendra a
ser sinnimo de gente; pero como adjetivo debe ser entendida en el
sentido de todo aquello que se refiere a actividades o hechos humanos
que provocan o despiertan el inters general de la sociedad. Y en tal
sentido, se concibe su diferencia con lo privado, que se caracteriza por-
que no trasciende all de la existencia de los grupos primarios.
1.3.- Definici6n de Opini6n Pblicl:
Hasta ahora hemos examinado el significado concreto de cada una
de las voces integrantes de la nocin de opinin pblica. De lo que se
(7) lbid P'llII. 9 y 10.-
30
trata ahora es de precisar el contenido mismo de dicha noci6n.
Pero para hacerlo, sin embargo, se requiere olvidar el mtodo
empleado hasta ahora. Esto es, en lugar de partir de definiciones para
desarrollar el anlisis, aqu ( se precisa proceder a la inversa: desarrollar
un esquema de anlisis previo para luego arribar a la formulaci6n de
una definicin.
Las razones de este cambio de mtodo radican en la configurpci6n
de tino ideolgico que se encuentra subyacente en la noci6n de opinin
ooblica; pues el concepto es distintamente entendido de conformidad
con las concepciones filos6ficas generales que se tengan del mundo y de
las relaciones de la vida social.
Siguiendo a Adolfo Snchez Vzquez, podemos desglosar el con-
cepto de ideologa afirmando que "La ideologa es: a) un conjunto de
ideas acerca del mundo y la sociedad que: b) responden a intereses, as-
piraciones o ideales de una clase social en un contexto social dado y
que: c) gu an y justifican ur. comportamiento prctico de los hombres
acorde con esos intereses, aspiraciones o ideales." (8)
Este ltimo aspecto prctico de la ideologfa conduce a plantear
que el f(n esencial de la ideologa consiste en guiar el comportamiento,
en fijar los patrones de conducta en relaci6n a acciones determinadas.
Asf, si la opinin pblica forma parte de un tipo de configuracin
ideolgica determinada quiere decirse que es simplemente un elemento
ms de los que integran las "distintas formas de laconciencia social".
y por ende, el concepto o nocin de opinin pblica resulta insepa-
rable de la ideologa.
Insistimos en este particular porque de conformidad con la con-
(8) Adolfo S"chez VsqulIZ, La Ideolog(a de le "Neutralidad Ideol6gig" en las Ciencias
Socieles, Ponencia: Primer Coloquio Nacional de Filosof(e (Morelie. Mich, agosto 1975,
publigdo en Teor(e. BoleUn del Depert5Tlento de Filosof(e de le Universidad AutOne>
me de Santo Domingo, NClmero 3, Abril 1977. p6g. 4.
31
cepcin burguesa de la nocin de opinin pblica, sta no es ms que el
resultado natural del libre debate que se entabla en una sociedad de-
mocrtica en la bsqueda de la verdad, que garantiza el mayor desa-
rrollo y la mayor armon fa de la comunidad o la sociedad.
Esta concepcin, que se conoce con el nombre de concepcin ilu
minista, porque naci precisamente en la poca de la Iluminacin, es
en el fondo falsa e incorrecta. Por qu razn?
Porque no es verdad que el debate pblico, que supuestamente
vendrfa a ser un resultado de la garanHa de las libertades pblicas
establecidas en las constituciones burguesas, se oriente al desarrollo
armnico de toda la sociedad.
Por el contrario, todo el debate, que es manipulado por la clase
dominante desemboca precisamente en una defensa de los valores
establecidos en la sociedad por dicha clase dominante.
y es que no podemos perder de vista que en toda sociedad se
suscitan obviamente puntos generales de coincidencia y puntos genera
les de controversia, como tampoco podemos perder de vista que esos
puntos de controversia no surgen debido a fuerzas mgicas irracionales,
sino que por el contrario obedecen a designios concretos de una volun
tad colectiva.
De dnde nacen esos designios concretos?
Nacen de las diferentes tendencias ideolgicas que se suscitan en
la sociedad.
En efecto, as( como en una sociedad dividida en clases existen cIa-
ses dominantes y clases dominadas, existen igualmente, tendencias ideo-
lgicas dominantes y tendencias ideolgicas dominadas. (9)
(9) MlII'ta Hamecker. Los concePtos Elemental. del Materialismo Histrico. Sexta Edicin.
Editora Siglo XXI. Argentina. 1872. P'o. 101.
32
Esas distintas tendencias idf!016gicas se corresponden, a su vez, con
formas concretas ciA de intereses clasistas en el seno de
la sociedad; y lo que importa comprender es que en una sociedad
capitalista, por ejemplo, la iaeolog(a de la clase dominante, esto es, de
la burguesfa, se sobrepone a las ideologfas de la pequea-burguesfa y
del proletariado.
Al relacionar el concepto de tendencias ideolgicas, en funci6n del
papel desempeado por las clases en la sociedad, esto nos hace com-
prender en toda su amplitud la aseveraci6n de N. Palgunov, quien sostie-
ne que "En la sociedad de clases la opini6n pblica depende de las cia-
ses que la constituyen"; asf como de que "Una cosa es la opini6n pbli-
ca del proletariado y otra la de la burguesfa". (10)
En suma, como se puede constatar, las causas ms rec6nditas y
valederas que explican el surgimiento de esos puntos de divergencia
que brotan en las sociedades, las encontramos en el fenmeno de la
lucha de clases.
Porque, en verdad, lo que sucede es qUJ cada clase manifiesta
respecto de los asuntos que son de inters general para toda la sociedad,
sus particulares intereses de clases; y en consecuencia, nace la controver-
sia de opini6n, surge la divergencia de juicios y aparece la disimilitud
de pensamiento.
Pero el hecho es explicable precisamente por medio de los intere-
ses materiales concretos que expresa .::ada clase.
Ahora bien, como ya explicamos, en el proceso de debate de las
ideas que sur4en como resultado de la lucha de clases, es la clase domi-
nante precisamente la que dispone de: poder y la faCUltad para hacer
prevalecer sus puntos de vista, y por ende, imponer una opini6n pbli.
ca determinada.
Detengmonos sobre lo que al respeto dice Carlos Marx, padre del
(10) N. Palgunov, La prensa y la Opinin POblica, Editorial Cartago, Buenos Aires. 1966,
pg. 17,
33
socialismo cientfico.
"Las ideas de la clase domiante son las ideas dominantes en cda
poca; o, rticho en otros trminos, la clase que ejerce el poder material
dominante en la sociedad es, al mismo tiempo, su poder espiritual do-
minante. La ciase que tiene a su disposicin los medios para la produc-
cin material dispone con ello, al mismo tiempo, de los medios para la
produccin espiritual, lo que hace que se le sometan, al propio tiempo,
por trmino medio, as ideas de quienes carecen de los medios nece-
sarios para producir espiritualmente. Las ideas dominantes no son otra
co:.a que la expresin ideal de las relaciones materiales dominantes, las
mismas relaciones materiales dominantes concebidas como ideas; por
tanto, las relaciones que hacen de una determinada clase la clase do-
minante son tambin las que confieren el papel dominante a sus ideas.
Los individuos que forman la clase dominante tienen tambin, entre
otras cosas, la conciencia dc ello y piensan a tono con ello; por eso, en
cuanto dominan como clase y en cuanto determinan todo el mbito
de una poca histrica, se comprende de suyo que lo hagan en toda
su extensin Y, por tanto, entre otras cosas, tambin como pensado-
res, como productores de ideas, que regulen la produccin y distri-
bucin de las ideas de su tiempo; y que sus ideas sean, por ello mismo,
las ideas dominantes de la poca." (11)
y efectivamente, ase es.
La clase dominante, que es la que controla los medios materia
les de la sociedad, controla igualmente sus medios espirituales. En
consecuencia, las ideas de la clase dominante son las que prevalecen,
y la opinin pblica que se suscita sobre determinados puntos de
controversia siempre ser la que imponga dicha clase dominante.
De manera, pues, que la natural libertad que se permite dentro
de la sociedad burguesa para el desarrollo del debate y la creacin de
una opinin pblica que tiene por objeto la bsqueda de la verdad para
1111 CarlOl l1li..)(. o. La ldeolog(a Alem_. en Erich Fromm, lIIIarx V su Concepto del
Hombre. Fondo de CullUra Econmica. 1962, 221.
34
armonizar mejor las interacciones de la sociedad, no constituyen ms
que una ficcin. Una falacia encubierta por medio de mecanismos su-
tiles e imperceptibles. Una mentira velada. Un artificio oculto.
Pero,qu es entonces la opinin pblica? Cul es su esencia?
C;ul, su contenido?
Por de pronto, no es necesariamente el resultado de opiniones
individuales, como tampoco la sociedad es simplemente una mera adi
cin de individuos. En uno y otro caso se trata de cuestiones ms am-
plias.
Es ms, con respecto a la opinin pblica, concretamente, dichas
opiniones individuales pueden constituir mayorla sobre un tema deter-
minado, y an asf, no formar opinin pblica.
Esto se explica, entre otras razones, por el hecho de que el mtodo
tcnico apl icable para verificar esa expresin de la mayor la sobre un
hecho determinado, vendrfa a ser el referndutn, el sufragio universal
o la encuesta de opinin.
Para Alfred Sauvy podrfan distinguirse cuatro formas de opinin,
y son las siguientes:
al Ca opinin claramente expresada, a veces anunciada con es-
truendo;
bl La opinin oral, en ocasiones susurrada, como es el rumor;
c) El sufragio universal, el referndum o la encuesta de opinin
sin obligaciones;
d) El referndum o la encuesta con voto obligatorio." (12)
Pues bien, de esas cuatro formas de opinin, slo las dos prime-
ras se corresponden con la nocin de opinin pblica.
Pero hay otros hechos que deben ser tomados en consideracin
(12) Alfred SauvV,la Opinin Pblica, Barcelona, 1971, pg. 8.
35
tambin para una correcta apreciacin de la opinin pblica.
Por ejemplo, no eXiste en el mejor de los trminos una opinin
pblica cuando prevalece un acuerdo total de ideas o una completa
unificacin de criterios. Para que haya una verdadera opinin pbli-
ca, debe existir algn punto d!3 resistencia, alguna especie de oposicin
manifiesta.
A este respecto, W. H. Sprott ha dicho lo siguiente:
"Cuando hablamos acerca de la "opinin" de un pblico no es-
tamos en realidad pensando en su "opinin" en el sentido intelectual,
como nos poddamos interesar en la opinin de un bilogo acerca del
problema Lysenko; estamos pensando en la I(nea que toman a favor
o en contra de alQuno cuestin en disputa."
y ms adelante, agrega:
"Si todos sostuvieran exactamente el mismo punto de vista sobre
una cuestin y nunca lo mencionaran, de modo que nadie supiera que
cualquier otro pens alguna vez en eso, no tendrfa sentido decir que
existe una opinin pblica sobre ese tema". (13)
Por otra parte, no cabe dudar de que existen ciertos temas respec-
to de los cuales la generalidad de la gente tiene una opinin.
oplnlon.
Esos temas constituyen una variada gama. Lo mismo pueden ser
sobre poi ftica que sobre religin, sobre filosofra que sobre ciencia, etc.
No obstante, Alfred Sauvy expresa con toda razn que carece de
sentido hablar de la existencia de una opinin pblica contra los terre-
motos, el incesto o la poliomielitis.
y es que como l mismo sostiene, "La opinin pblica, es a menu-
(13). W.J.H. Sprott. en La Opinin Pblica y la Propaganda. op. cit. pg. 76.
36
do una fuerza polhica, y esta fuerza no est prevista por ninguna cons-
titucin". (14)
y es asL La opinin pblica se crea alrededor de temas de c r ~ t e r
pol(tico; y en verdad eso no es nada sorprendente. Por Qu?
Porque los intereses concretos de las distintas clases sociales en-
cuentran su medio de canalizacin y expresin por medio de la poi f
tica. Porque es la poi rtica la ciencia del poder, a travs de <;.uyo control
la clase dominante impone sus puntos de vista.
Al entrar en lucha las distintas clases, originalmente cobra un
carcter ideolgico, esto es, escinde, como dice Gino Germani, su con-
tenido en dos irreconciliables seclOres: "ei sector "ideolgico" corres-
ponde a la opinin pblica de la clase en descenso y el sector "objeti
ve" correspondiente a la opinin pblica de la clase en ascenso." (15\
Toda lo cual, finalmente, nos gu fa hacia la idea de que el conteni-
jo mismo de la opinin pblica es un contenido clasista que, como
acabamos de expresar, impone el punto de vista de la clase dominante.
Naturalmente, si el contenido mismo de la opinin pblica tiene
un carcter clasista, igual sucede con el concepto. Y en efecto, el con-
cepto de opinin es un concepto clasista que vada en su definicin,
atendiendo a la posicin de clase que cada autor tenga en la sociedad.
Para N. Palgunov, "La opinin pbl ica es el conjunto de opinio-
nes, juicios, conceptos, apreciaciones, puntos de vista que acerca de
diferentes aspectos de la vida del pueblo y del Estado reinan en la so-
ciedad en sus diferentes capas y clases", agregando: "Nil"lguna fase de
la vida humana, colectiva o individual, particular, estatal y social, pasa
inadvertida a la opinin pblica, no escapa a su atencin. Tanto los
problemas de la poi ftica y la economfa como los de la vida cotidiana y
(14) Alfred Seuvv, op. cito P'll,6.
(15) Gino G8rf1"lWli. Surgimiento V Crisi' de la Noci6n de Opinin P)blica. en la Opini6n
PCJblica V~ PrOP6ganda. ob.. cit. p6g. 104,
37
de la moral, son examinados con igual inters por la opinin pblica,
y acerca de ellos pronuncia su veredicto."
No obstante, el mismo autor ya habfa esclarecido previamente
que la prensa, que es un instrumento para formar la opinin pblica,
"es un poderoso medio de influencia de las clases dominantes sobre
las masas populares, un instrumento importantfsimo de propagacin
de conocimientos poi fticos y cientfficos, un poderoso recurso de la lu
cha polftica," (16) con lo cual viene a coincidir con Sauvy, que le atri-
buye, igualmente, a la opinin pblica el carcter de una fuerza poi f-
tica.
Pero estas mismas ideas nos hacen comprender de manera feha
ciente, que contrario a como piensa la generalidad de las personas, la
opinin pblica no siempre es la opinin de la :nayorra, como ya habfa-
mos dicho; aunque, realmente" una verdadera opinin pblica debiera
ser la consecuencia de la opiniri de esa mayor fa. Pero esto, que no
resulta posible lograr debido a la naturaleza misma del proceso de las
distintas tendencias ideolgicas, que hemos venido describiendo, ha
sido llamado por Lasswell "consensus", o "coincidencia um1nime de la
opinin" pero no opinin pblica. (17)
Para Walter Lippman, una de las figuras ms autorizadas en los Es-
tados Unidos sobre el problema de la opinin pblica, dicho concepto
puede ser explicado asf:
"llamamos, en general, asuntos pblicos a aquellos rasgos del
mundo exterior que tienen algo que ver con el comportamiento de
otros seres humanos, en la medida en que ese comportamiento se cruza
con el nuestro, depende de nosotros o nos resulta interesante. Las
imgenes mentales de estos seres humanos, las imgenes de ellos mis-
mos, de los dems, de sus necesidades, propsitos y relaciones, consti
(16) N.P.lgunal.op.cit pdgs.l6-17.
(17) Lino Rodrrguez Ari. BulUrTlllrlte. La Pblica V la Pol(tica. pUblicado en
Anu.io de Derecho. Organo de la Fecultad de Derecho V Ciencias de la
\/ersided de Pen." Mo 111. No. 3, Diciembre 1958 24.
38
tuyen sus opiniones pblicas. Aquellas imgenes, influidas por grupos
de personas o por individuos que actan en nombre de grupos, cons-
tituyen la Opinin Pblica, con mayscula." (18)
Para Kimball Young (quien establece dos tipos de enfoques sobre
la opinin pblica: uno que considera a la opinin pblica como algo
esttico; y otro, que toma en cuenta el proceso de formacin de dicha
opinin), la opinin pblica consiste en las opiniones sostenidas por
un pblico en cierto momento. (19)
Es posible continuar alargando la lista,. bastante amplia, por
cierto, de las distintas definiciones que se han dado sobre la nocin
de opinin pblica.
Tal cosa, sin embargo, carecer(a de objeto; pues nos encontrada-
mos con un mismo tipo de conceptualizacin diferenciado tan slo
en la forma de expresin.
Desde luego, al mismo tiempo descubrir(amos que esas conceptua-
lizaciones, con excepcin de las establecidas por los autores marxistas,
incurren en una misma debilidad, que naturalmente no es producto del
azar, y es que no precisan el papel del factor ideolgico en la creacin
y amoldamiento de un clima de opinin pblica.
Opinin pblica e ideologla, tal como hemos establecido, son ele-
mentos inseparables, como resultan tambin inseparables los concep-
tos de opinin pblica y comunicacin de masas.
No es posible lograr un estado de opinin pblica si no es ! travs
de los medios de comunicacin de masas, porque es precisamente a
travs de dichos medios que fluyen las informaciones que constituyen
la materia prima para la creacin del estado de opinin pblica.
Ahora bien, al concebir la relacin estrecha que existe entre todos
1181 Walter Lippmln. La Opinin POblica. BuenGl Aires. 1964. 30.
1191 K. YOUnll. Plicologra Social de la Opinin Pblica y de 101 mmOl de Comunicacin.
Editorial Paid6l. Buenoa AiraI. 17
39
estos elementos, es decir, entre los conceptos de comunicacin de
masas, informaci6n, ideolog(a y opinin pblica, se determina el carc-
ter de clase no s610 de la opinin pblica, sino de todo el fenmeno de
la comunicaci6n social.
Este carcter de clase se vislumbra con mayor nitidez cuando se
comprende que eso que se ha dado en llamar la neutralidad de las in
formaciones no representa ms que un mito; pues tal como lo ha
expresado Camilo Taufic, las noticias no constituyen ms que 6rdenes;
las informaciones, mandatos; el periodismo, una forma de direcci6n
social;'y por consiguiente, "se informa para orientar en determinado
sentido a las distintas clases y capas de la sociedad, y con el prop6sito
de que esa orientaci6n llegue a expresarse en acciones determinadas:'
De manera, pues, que sin resultar exagerado, y sin la pretensin
de utilizar un srmil ms o menos adecuado, puede asegurarse que la his-
toria de la comunicacin es tambin la historia de la lucha de clases.
Naturalmente, dentro de ese contexto, resulta claro que "Ios me-
dios de comunicaci6n social no jugarr. otro rol que el que quieran
asignarles sus dueos, yaspodrnser instrumentos de cultura o instru-
mentos de.incultura; medios de dominio omediosde liberacin;elemen
tos para unir a un pueblo o para desorganizarlo; para enaltecerlo o para
hundirlo. Es la propiedad sobre el medio de comunicaci6n la que deter-
mina al servicio de quienes ste se coloca, a favor de qu causa, de qu
valores, de qu clase social. (20)
Analizada desde esta perspectiva, resulta, en verdad, que la opini6n
pblica no es ms que la opini6n particular de los propietarios de los
medios de comunicaci6n, los cuales la hacen pblica precisamente a tra
vs de sus medios de comunicaci6n con el objetivo esencial de preser-
var el status quo, y por ende, su propia condici6n de propietarios.
Es necesario tener pendiente esta nocin, pues como examinare-
mos a su debido tiempo. el llamado delito de opini6n pblica surge de
(20) CJTlilo Taufic, Periodismo y Lucha de Clases. La Informaci6n como forma del Poder
Polltico, Buenos Aires, 1974, pAg. 34.
40
un cuestionamiento al status quo, que como atenta contra los intereses
de la clase que se encuentra dirigiendo el Estado, se eleva naturalmente
a la categorla delictual.
1.4.-0plnI6n Pbllcl y Propaganda:
Existe una relacin bastante estrecha entre los conceptos de opi
nin pQlica y propaganda y las realidades que ellos definen.
Por ejemplo, al hablar sobre la necesidad de que la clase t r j d ~
ra adquiera conciencia oe clase, Marx deda que esta conciencia ten(a
que llegarle desde fuera, en razn del estado de alienacin en que los
trabajadores se encontraban a consecuencia de la explotacin a que los
sometran los burgueses.
Pues bien, el proceso mediante el cual los trabajadores pasaban a
tener conciencia de clase era un fruto directo de la propaganda.
La propaganda puede ser definida como una especie de intento
que se ejerce para influir en la opinin y en la conducta de los
miembros que componen el conglomerado social.
De conformidad con otra definicin, "la prop.aganda es el len-
guaje destinado a la masa. Emplea palabras u otros sfmbolos a los cua-
les sirven como veh(culo la radio, la prensa y la cinematograf(a. La fina-
lidad del propagandista es ejercer influencia en la actitud de las masas
en puntos que estn sometidos a la propaganda y que son objeto de
opini6r'i. ;21)
El trmino propaganda deriva del latfn propagare, que significa
propagar, producir, generar.
Segn Jacques Ellul, el primer efecto que resulta posible anali-
zar del fenmeno de la propaganda es el que se puede llamar vagamente
como "cristalizacin de la opinin pblica::. (22)
(21) Jean Marie Domenach, I a Propaganda Poi (tica, Eudeba, Editorial Universitaria de
Buenos Aires, 1962, pg. 8.-
(22) Jacques Ellul, Propagandes. Lib.dlrie ArmanQ Colin, 103, Boulllllerd Saint-Michal Par(s
Ve. pg. 224 SS.-
41
De acuerdo con este concepto, la opinin pblica se crea a partir
ele una opinin vaga, inconsistente, no formulada. latente, esto es, por
lo que puede ser llamado "opinin bruta". El papel de la propaganda,
en este terreno, consistir en transformar dicha opinin bruta en opi-
nin organizada. Al quedar debidamente organizada, dicha opinin
formar, evidentemente, una opinin pblica.
Lo que importa recoger en la idea de este autor es el criterio de
que la opinin pblica no es una transformacin de las opiniones
individuales en una opinin colectiva, sino ms bien, como acabamos
de sealar, que la opinin pblica es una opinin organizada por me
dio de la propaganda.
Al comprender, por otra parte, la estrecha relacin que tambin
se suscita entre la propaganda y la ideolog(a, se pondr en claro, defini
tivamente, que la opinin pblica no puede ser el resultado del procese
de debate propio de una ('')l'Tlunidad alaeana, sino ms bien el tipo
de opinin que se engendra en una compleja sociedad moderna a partir
de una imposicin de la ideolog(a de la clase dominante.
42
"Un peridico es una coleccin de semi injusticias
que, f)oceado por mucbacbos de cuadra en cuadra,
difunde sus curiosas opiniones
entre un miUn de /t')mbres compaswos y burlones
mientras sus familias disfrutan el e"r.anto de un fuego
de lea
acicateadas por el relato de una agona solitaria.
Un peridico es un tribunal
donde cada cual es juzgado con bondad e injusticia
por una multitud mugrienta de bombres bonrados.
Un peridico es un mercado
donde la sabidura fJende SIl libertad
y los melones son coronados por la mucbedumbre.
Un peridico es un /llego
donde el error de un jugador decreta su fJctoria
y la babilidad de otro es premiada con la muerte.
Un peridico es un smbolo,
una (Tnica ftil de la fJda.
una coleccin de narraciones
una concentracin de estupideces eternas
que en pocas remotas fJf)an en libertad
fHlgando por un mundo sin f)allados. "
Stepben Crane
43
CAPITULO II
LOS MEDIOS
DE COMUNICACION DE MASAS:
ORGANOS DE LA OPINION PUBLICA
Htlmos acabado de explicar las relaciones existentes entre comu-
nicacin y opinin pblica.
Por comunicacin se entiende el proceso por medio del cual se
transmiten significados, se difunden conocimientos, ideas, actitudes,
sentimientos o intenciones de una persona a otra.
Pero al ~ o tiempo, por comunicaci6n se cp.oIlprende una espe
cie de acto Hsico que implica la formulaci6n de signos por medio de un
canal entre un emisor y un receptor del mensaje.
En principio, dicho canal fue bastante simple, pues permitfa una
relaci6n personal y directa. Era la conversaci6n, la cual puede ser repre-
sentada por medio del sfmbolo "E-R", esto es, emisor-receptor.
Con el transcurrir del tiempo, sin embargo, y debido al desarrollo
de la ciencia y la tecnologfa, se crean nuevos medios o canales de comu-
nicaci6n, caracterizados ahora por ser fundamentalmente impersonales
e indirectos. Son los llamados medios de comunicacin, los cuales, a su
vez, pueden ser simbolizados a travs de la f6rmula, "E-M-R", o lo que
es lo mismo, emisormedio de comunicaci6n-receptor.
El concepto de medios de comunicaci6n es desmesuradamente am-
45
plio, pues implica, sobre todo, cualquier instrumento tcnico capaz de
producir significados y transmitir mensajes.
(Y aqu ( precisamente radica la diferencia entre medios de comu-
nicacin de masas y comunicacin de masas, pues la comunicacin
de masas no est constituida simplemente por los recursos tcnicos que
se emplean para h ~ r transmitir mensajes, concepto que ms bien
corresponde al de medios de comunicacin).
En trminos generales, los medios de comunicacin pueden ser
divididos en dos grandes grupos, a saber: los medios de comunicacin
impresos, y los medios de comunicacin electrnicos.
Para fines de mayor ilustracin, presentamos a continuacin un
esquema general de los diversos medios de comunicacin:
a) Impresos:
1)
El libro;
2) El peridico;
3) La revista;
4) El dibujo, la pintura, el afiche, etc.;
d)
Electrnicos:
1)
La radio;
2)
La televisin;
3) Las computadoras;
4) El satlite artificial;
5) El cine, etc.;
Adems de los arrihR mp.ndonados , existen los que poddamos
46
calificar de medios alternativos, que se plantean cuando el emisor ha
sentido el bloqueo de todos los dems medios para la comunicacin
de su mensaje.
Hay autores que califican estos medios alternativos de medios pa-
tolgicos de comunicacin, entre los cuales citan, el rumor, los carteles
subversivos y hasta el llamado "atentado informativo", que consiste
en la realizacin de algn hecho espectacular, llamativo o dramtico,
que pravOQue la atencin de los medios de comunicacin, que como
hemos dicho, hasta entonces se hab(an mantenido cerrados al agente
emisor. (23).. Tal es lo que ha sucedido, por ejemplo, en nup.!':tro pas,
y otros pases de Amrica Latina, con las tomas pacficas de las igle-
sias, o con las famosas marchas de "bolsillos volteados" y "calderos
vacos".
El caso ms dramtico de este tipo de medios de comunicacin,
denominado "atentado informativo", lo constituye "Ia fogata huma-
na", una modalidad del suicidio, hecha en forma de protesta, que con-
siste en echarse gasolina al cuerpo, para luego prenderse en llamas
con un fsforo.
2.1.- La Noticia: Materia Prima de la Opinin Pblica:
Debido a que en nuestro pa s constituyen los medios por exce-
lencia de la comunicacin de masas, dedicaremos un espacio aparte
al peridico, la radio y la televisin, como rganos de la opinin p-
blica, pero antes, hagamos algunas precisiones en torno al concepto
de la noticia.
Qu es la noticia?
Sobre este particular se ha dado una enorme cantidad de defini-
ciones, atendiendo naturalmente al criterio ideolgico que predo-
mine.
47
Para Dovifat, "Las noticias son comunicaciones sobre hechos
nuevos surgidos en la lucha por la existencia del individuo y de la sa-
ciedad." Y aade;
"La noticia necesita: a) ser de utilidad y valor para el receptor; b)
ser nueva, es decir, recin transmitida; c) ser comunicada a travs de un
tercero y por consiguiente expuesta a la influencua subjetiva de ste.
Esta influencia, que abarca desde el error inconsciente en la transmi-
sin hasta la orientacin consciente de la misma destinada a provocar
en el receptor uno determinada decisin." (24)
Sin duda, acierta el profesor Dovifat al comprender que efectiva-
mente la noticia, maleria prima de la formacin de la opinin, puede ser
orientada conscientemente por sus manipuladores, incluso bajo el man-
to de una objetividad y r'dUtralidad ficticias.
El profesor Fraser Bond, de la Escuela de Periodismo de la Univer-
sidad de Nueva York, aclara que "Ia noticia no es un acontecimiento,
-'
por estupendo que parezca, sino el relato que se hace del mismo; no es
lo que ocurri realmente, sino la versin de lo que ocurri, lo que nos
llega. Y la define de la siguiente manera: "Noticia es un informe opor
tuno de todo aquello de inters para la humanidad, y la mejor noticia
es aquella que interesa al mayor nmero de lectores." (25)
Charles A. Dana, cuando era director del Sun de Nueva York, afir
m que noticia era aquello que produc(a Por su parte,
Stanley Walker defini la noticia como "todo aquello que interesa a
gran parte de la poblacin y que nunca antes se hab(a sabido."
Mitchell V. Charnley, por su lado, afirma que "La noticia... es la
informacin corriente de los sucesos del d(a puesta al alcance del pbli-
co, informacin a menudo muy importante para hombres y mujeres que
(24) Emil Uovifat. Periodismo. Tomo l. Fundamentos Tericos y JJrrdicos. Noticia y Opio
ni6n. Len!J.laje y Forma de Expresin. Mxico. PlI11. 98.
(25) Fraser Bond. Introduccin al Periodismo. Mpico. pg. 98.
48
desean saber qu deben pensar y cmo actuar. La noticia es la crnica
oportuna, concisa y exacta de un suceso; no el suceso mismo". (26)
En fin, son tantas las definiciones que se han emitido sobre el con-
cepto de noticia, que sera imposible transcribirlas todas aqu (. Sin
embargo, la idea centrai eS clara. Noticia no es el acto u hecho ocurrido
u opinin manifestada. La noticia, ms bien, es la relacin verbal y sim-
blica que se hace de estos fenmenos.
Desde luego, hay un elemento que no puede pasar inadvertido den
tro de una conceptualizacin general de la noticia; y es el carcter
mercantil que sta acusa dentro de una sociedad capitalista.
Dentro de una sociedad capitalista, en efecto, la noticia es sim-
plemente una mercanc(a ms que se vende al pblico a cambio de un
precio. Naturalmente, al ser una mercanc(a ms, la noticia tendr
como objetivo fundamental, no satisfacer una necesidad de infor
macin del pblico, sino generar.ganancias para el propietario de la em
presa period (stica.
Ahora bien, tras haber expuesto el concepto de noticia que forma
el corazn de 10 que se llama "opinin pblica", se hace necesario ahora
proceder a una aescripcin v anlisis (a travs de sus elementos bsicos),
de la estructura sea de la comunicacin: el peridico, la radio y la
televisin.
2.2.. El Peridico:
En el mundo moderno, el oeridico se ha convertido en una espe-
cie de COlllpaero indispensable, pues es precisamente por medio de l
que adquirimos las informaciones necesarias para explicar los fenme-
nos que de una forma u otra inciden en el destino de nuestras vidas.
Dada la alta explosin demogrfica, as( como la multiplicidad y
vastedad de los hechos diarios, no es posible sostener un contacto
:261 Mitdlell V. Chamley, Pwiodilmo Informativo. Argentina, pIig. 17
49
directo permanente con la realidad. De ahr que se haga indispensable la
vertebracin de un canal a travs del cual fluyan las informaciones que
orienten al pl1blico sobre la realidad de los acontecimientos.
Tal es el papel del peridico y de los dems medios de comuni-
car.in.
Naturalmente, no podemos olvidar que al ser un pr()Jeedor de
informaciones, o noticias, el peridico se constituye en un moldeador
de la opinin pblica.
Por el momento, sin embargo, nos basta realizar una descripcin
global de la importancia v de la trascendencia de los peridicos, a nivel
mundial y local, para lo cual presentamos el siguiente cuadro:
CUADRO No. 1
CIRCULACION MUNDIAL DE LA PRENSA
10
292
70
2.9
68
22
395
4.4
91
82
117
6.3
93.2
346
49
Total Circulaci6n
(millones) estimada por
1000 habi-
tantes.
129
12
167
59
248
306
373
313
26
Nmero
dedra-
rios
8100
232
3122
2140
1812
109
658
4723
3350
171
1916
1206
Continentes, reas mayores
y grupos de pa(ses
Total Mundial 1
Africa
Amrica
Asia 1
Europa
Ocean(a
Unin SoYitica
PaIses desarrollados1
Pa(ses subdesarrollados
Afrca (exduyendo los Es1&-
dos Atabes)
Amrica del Norte
Amrica latina
Asia (excluyendo los Estados
2067 81 62
ES1IIdos ArJIbeo 135 2 4 18
No induve e le Repblica Poptuar de China. la Repblica Demo-
critica Popular de -Corea del Norte v la Reoblica de Viet-Nam.
1271 Fuente UNESCO.StltisCll
50
Como se observa. el auge mundial alcanzado por la prensa es de tal
dimensin, que diariamente se lanzan en el mundo 395 millones de
ejemplares, lo que hace que por cada mil personas, 129 reciban direc-
tamente un ejemplar.
Sin duda, vivimos t:ln un mundo donde la informacin juega un
papel fundamental. El mundo moderno se manipula en funcin de im
genes. Esas imgenes estn destinadas al cerebro de las personas con la
finalidad de persualirlos a tomar una u otra actitud, esto es. a crear un
consenso de opinin que siempre. yen todas partes. obedece a un crite
rio clasista.
Ahora bien, la prensa no siempre ha tenido el desarrollo sin para-
lelo que hoy dra ha conquistado en la conciencia de la humanidad, por
lo cual se impone. sin salirllos del contexto general del problema aqu
esbozldo, presentar un oe la evolucin histrica expenmenta-
da por la prensa a lo largo de los siglos.
2. 2.1.- Evolucin Histrica de la Prensa:
Al igual que todo cuanto existe en la y la sociedad, el
periodismo surge de la necesidad. De la necesidad especfica que tiene
el hombre de mantenerse informado y al tanto de cuanto acontece
en su medio.
A diferencia de lo que podrla pensarse, las primeras manifesta-
ciones de periodismo, no fueron en forma escrita. En sus albores, el
periodismo mlls bien se manifest en forma oral.
Los atenienses que se reun (an en el Agora,asf como los romanos
que se congregaban en el forum, lugares donde llegaban las noticias
de la ciudad y de las colonias. al igual que informes relativos a la marcha
de los negocios pblicos. hicieron periodismo, aunque en verdad un tipo
de periodismo que difiere mucho del que se hace en nuestros das.
Cundo surge, pues, la prensa escrita?
Se cuenta que los babilonios tenan personas encargadas de rece>
51
pilar y revelar diariamente los sucesos ms importantes. Pero de igual
forma los romanos, a pesar de la tesis de H. G. Wells, de que el Imperio
Romano no pudo sobreVivir por la falta de peridicos, tambin ten ran
sus mtodos de informacin. Los Sumos Pont(fices de Roma, pero
sobre todo, a partir del ao 60 a.d.C. con Julio Csar, confeccionaron
unas especies de gacetas oficiales llamadas Acta Diurna y Acta Pblica,
en las cuales se dan a conocer los acuerdos del Senado y se insertaban
informaciones sobre juegos, actos religiosos y batallas. En Egipto yen
China tambin existieron publicaciones anlogas.
En trminos generales, podemos afirmar que en sus primeros
tiempos la prensa avanz por tres estadios principales:
a) la noticia manuscrita;
b) La noticia impresa; y
c) la periodicidad de la publicacin.
En lo que respecta a la noticia manuscrita, es prcticamente impo-
sible asignarle una fecha de nacimiento, aunque se sabe que fue desarro-
llada por verdaderos profesionales de la informacin, entre los cuales
se han conservado los nombre.-. de Laurence Minot en el reinado de E
\
duardo 111, de Lydgate, en el d\l Enrique VI, yel de Fenn, el cual fue
especialmente solicitado durante la guerra de las Dos Rosas. (28)
En el siglo XV, la noticia manuscrita cobr su mayor auge en los
dos parsas ms dIvididos: Alemania e Italia.
Estos parses constitu ran entonces el centro principal de la vida
intelectual y social, y en el interior de sus ciudades se desarrollaba una
curiosidad indescriptible por los secretos del arte, las ciencias y el saber
general.
-El gran favor pblico de que disfrutaba la noticia manuscrita fue
lo que impidi su desaparicin el surgir la noticia impresa, pues segn
(28) GlIIlr" W.lII. El P.,.ldico. Or(lI8I*. V Funcl6n de .. Prelllll

52
testimonian los documentos histricos, las dos formas de informacin
existieron conjuntamente hasta muy avanzado el siglo XVI.
Sin embargo, es evidente que ante el empuje de la noticia impre-
sa, a la noticia manuscrita no le quedaba ms que un camino: desapare-
cer.
y efectIVamente, asf sucedi. La noticia impresa fue la supulturera
de la noticia manuscrita. Pero a la noticia manuscritaal1n le faltaba el
desarrollo de la periodicidad.
La noticia impresa, claro est, surgi como resultado de la apari.
cin de la imprenta, cosa que sucedi alrededor del ai'io 1440 en la loca-
lidad oe Mainz, cuando Juan Gutemberg, decidi emplear la prensa de
uvas en combinacin con los tipos mlliles metlicos.
periodicidad, sin parece haber sido inaugurada con la
publicacin de almanaques y Cirteles para ser colgados de la pared.
Naturalmente, tras haber adquirido su periodicidad, la noticia
impresa recibi su acta de blJtismo, pero no fue sino hasta el siglo
XVII, ai decir de Weiss, uno dd los ms connotados historiadores del
periodismo, que adquiri su carta de ciudadan{a.
Quizs, el primer peridico en el sentido actual del trmino fue
el Frankfurter Journal, de Alemania, fundado por Egenolph Emmel
en el 1615, aunque en verdad el primer peridico francs, la Gazene,
existfa desde hada dos ai'ioS, pero sometido al control de la realeza.
Un peridico con idnticas caracterfsticas al Frankfurter Journal
apareci en 1619, fue la Gazette of Antwerp. En 1621 apareci el
perIdico ingles, Weekly Newes.
El primer peridico publicado en las colonias inglesas que poste-
riormente formarlan los Estados Unidos de Norteamrica fue el
Publick Occurrences 60th Forreing and Dornestick. Fue E.ditado en Bos-
tOIl por Benjamfn Harris en 1690. Despus, apareci el Baston News
53
Letter en 1704.
En verdad, el periodismo moderno es un resultado del sistema
capitalista; y ms espedficamente, un producto de la Revolucin
Industrial de Inglaterra.
Como producto capitalista, evidentemente no pod(a escapar, tal
como lo expresamos, a la rfgida lgica de la mercancra. Pero, natural-
mente, al operar dentro del marco de esa lgica, el periodismo se torn
sensacional ista,
En los Estados Unidos, Joseph Pullitzer y William Rondolph
Hearst contribuyp.ron en forma extraordinaria al desarrollo de este tipo
de periodismo, que consiste en "darle al oblico lo que el pblico
quiere,"
La utilizaci6n de grandes titulares, el empleo de tiras cmicas, la
aparici6n del peri0dico tabloid, el desarrollo cada vez ms amplio de la
publicidad, hicieron de la prensa una especie de aventura comercial,
un big business.
Y, desde luego, al alcanzar ese status, ya no pod(a ser lo que en un
principio se hab(a propuesto ser: un informador objetivo y serio de los
sucesos que de una forma u otra concern ran al destino de los hombres.
Ahora ya no era ms que otro de los tantos negocios que bajo el sistema
de la empresa privada operan en el capitalismo. En sfntesis, un instru
mento de deformaci6n intelectual.
Al haber expuesto, en trminos generales, la evolucin histri
ca de la prensa, es indispensable ahora indicar la forma espec(fica en
que la misma evolucion en Santo Domingo,
2.2.2.-u Prenn en Slnto Domingo:
Antes de entrar en detalle sobre la histOria del perioclismo nacie;
nal, se impone precisar algunas ideas en tomo 3 Il'l introduccin de la
imprenta en nuestro pars.
54
En efecto, y a pesar de que se disponen de noticias contradic-
torias, las primeras afirmaciones concretas y objetivas sobre la intro-
duccin de la imprenta en Santo Domingo, se deben, sin duda, a Moreau
de Saint Mery quien a s e ~ r a que para 1783, fecha en que se encontra-
ba visitando la parte oriental de la isla, ya sta exist(a.
Moreau de Saint Mery lo manifest as(:
"Hay una imprenta que apenas es empleada en la impresi6n de
hojas, roles, estados y otras piezas del mismo gnero, para los diferen-
tes ramos de la administracin. Est prohibido imprimir en las Colo-
nias ninguna obra que las concierna sin el permiso del Consejo de
Indias, que es lo bastante para que no haya la enfermedad de la publi-
cidad. En la visita a los buques son buscados los libros proscritos por
la inquisici6n; y como Real Convento de San Lorenzo tiene el privile-
gio exclusivo, en Espaa de imprimir los libros de Iglesia, el ms antiguo
auditor es privativamente encargado de las causas y procesos que este
privilegio pueda ocasionar en la Isla. Si se imprime una obra en Santo
Domingo, deber(an ser entegados 20 ejemplares al Presidente para ser
enviados al Consejo de Indias, y allC ser enterrados, como todo lo que
llega a ese destino." (29)
El primer peridico publicado en la parte oriental de la isla fu
El BoJetfn de Santo Domingo, rgano del gobierno francs de Ferrand
que circul de 1807 a 1809, el cual parece haber tenido un carcter
ms bien militar.
Por esa razn, podemos considerar que en verdad, el primer pe-
ridico de la historia nacional, fue El Telgrafo Constitucional,
fundado por el Dr. Antonio MarCa Pineda, el 5 de abril de 1821, duran-
te el perCodo de la llamada Espaa Boba. Al tercer n(mero de estar cir-
culando El Telgrafo Constitucional, apareci6 El Duende, peridico
1291
M_ de Seint Mwv. Delcription toPClWephique e poIitique dele panie lIIPelP'ole
de ~ de Salnt-Oomingue, Flladlllfi.. 1796, YO. 11. citado par Emilio Radr(lIUG
Dem.izl en Le Imprenta y 101 P,Im.OI P.i6dicClI de SBnto DomIngD. C.T. 1944.
-,6.
55
que fue dirigido por el Lic. Jos Ni'lez de Cceres.
Durante el perlado de la Ocupaci6n-- Haitiana qued6 anulado todo
vestigio de prensa en nuestro pafs, y no fue sino hasta la etapa final
de dicho perlodo hist6rico, cuando sobrevenida la separaci6n entre
dominicanos luego de realizado el movimiento de La Retor-
ma, empezaron a circular aqu f hojas manuscritas, entre las cuales desta-
caba El Grillo Dominicano, que se debra a la pluma v al ingenio de
Juan Nepomuceno Ravelo, asf como La Chicharra y el Alacrn Sin
Ponzoi'\a.
Durante el periodo de la Primera Repblica :.e cre el peridico
El Dominicano, as como El Oasis, que se iund el 26 de noviembre de
1854; y ms luego el perlado de la Anexi6n vi6 nacer dos peridicos
de cierta importancia: La Razn, que se publicaba Pon Santo Domingo
v El PrOQreso, en Santiago de los Caballeros.
El primer peri6dico verdaderamente informativo, El Eco cie la
Opinin, apareci6 en nuestro pafs en 1879, y fup fundadCl pur Fran-
cisco Gregario Billini; y el primer peri6dico de circuldcin diaria lo fue
El Telegranla, fundado por el periodista y escritor Csar Nicols Pensn
en el ao 1882. El 1 de agosto de 1889 se fund El Listfn Diario y con
la aplricin del Listfn pasamos a entrar en lo que tal vez podrfamos
llamar la etapa contempornea del periodismo dominicano.
Durante la tiranfa trujillista, la prensa dominicana entr6 en una
etapa de obscurantismo y censura, y solamente dos peridi-
cos de cierta impo:-tancia: La Naci6n y El Caribe.
En la actualidad, la prensa dominicana dispone de seis rganos
principales de circulacion diaria; y de acuerdo con datos estad fsticos
proporcionados por la UNESCO, en el ao 1974, la Repblica Domi-
nicana distribuyO diariamente 197 mil ejemplares de peridicos para
una poblaci6n de algo ms de 4 millones de personas.
Veamos el siguiente cuadro que refleja el cambio general operado
en la circulaci6n de la prensa nacional, durante los ltimos aos:
CUADRO No. 2
CIRCULACION NACIONAL DE LA PRENSA
130\ Fuente: 'UNESCO Statistical Yearbook, 1975, pg. 635.
Ao
1965
1970
1973
1974
Nmero de Total Por 1,000
Peridicos
(en miles) habitantes.
7 98
27
7 164
10 197
43
Ahora bien, si quermos entrar en detalle sobre lo que COrrElSpOn-
di a cada rgano en particular sobre esas cifras generales, tendrfamos
lo siguiente:
CUADRO No. 3
CIRCULACION DIARIA PROMEDIO DE LA PRENSA NACIONAL
ARO: 1974
Nombre del Peridico
Total
1.- El Caribe. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 40000
2.- Listrn Diario " 40000
3.- El Sol ..... , . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 12000
4 - Ultima Hora . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 42000
5.- El Nacional. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 35000
6.- La Noticia. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 19000
Total 188000
57
Como es fcil detectar, entre las cifras generales ofrecidas por la
UNESCO respecto de la circulacin diaria (Cuadro No. 2), y las que se
ofrecen en este cuadro hay una diferencia de nueve mil ejemplares
diarios.
Esa diferencia debe ser atribuida al hecho de que en el cuadro
arriba diseado se trabaja sobre la base de los seis rganos diarios de
mayor circulacin nacional, y no sobre la base de diez rganos diarios
registrados por la UNESCO en sus datos estad (sticos correspondientes
al ao de 1974.
.. I
n
-'
ZOC\,_
".-
... -
... -
I
23.-L..RHlo:
En nuestros d(as, la radio se ha convertido en uno de los ms im
58
portantes medios (,;Qmunicaclon, y por consiguiente, en uno de los
mas efectivos forjadores de la opin i6n pblica.
En un mundo donde una gran parte de la humanidad desconoce
los secretos de la alfabetizaci6n, este medio desempea un papel sing..-
lar en la transmisi6n de los mensajes.
Pero adems, los efectos logrados por la radio resultan incalcula-
bles. Ya no hay distancias infranqueables para los fines de la comu-
nicaci6n. Ya es posible cruzar ocanos y salvar montaas, atravesar
grandes distancias y surcar los aires.
Por medio de la radio, se ha logrado ensanchar la voz humana y
hacerla penetrar en todos los hogares. Pero, por otra parte, debido
al desarrollo del transistor, este medio de comunicacin de tipo
electr6nico se ha convertido en un instrumento fcil de ser despla-
zado continuamente de un lugar a otro. Es decir, por medio del tran
sistor, la radio abandon definitivamente los estrechos marcos de la
sala de la casa para convertirse en un fiel acompaante del hombre
dondequiera que ste desee llevarlo.
Para comprender, pues, el grandioso papel desempeado por es-
te magnfico medio de comunicaci6n en el mundo contemporneo,
es significativo poder apreciar los siguientes datos:
CUADRO No.4
SITUACION MUNDIAL DE LA RADIODIFUSION
Continentes, reas mayores )'
grupos de pa (ses
Nmero Total Numero de Por 1000
Emisoras de Ra Receptores habitantes
dio (millones)
Total Mundiai 1
Africa
15510
700
59
922
28
301
72
America
Asia
Europa
Ocean(a
Unin Sovitica
Pa fses desarrollados
Pafses subdesarrollados
Africa (excluyendo los Estados
Arabes)
Amrica del Norte
Amrica Latina
Asia (excluyendo los Estados
Arabes)
Estados Arabes
12740
2730
5980
330
3030
18840
6670
550
8470
4270
2630
250
487
129
156
6
116
"173
149
17
422
65
122
18
885
93
332
287
460
696
76
57'
1796
206
91
132
1
No incluye la Repblica Popular China.
(31) Fuente: UNESCO, Anual Statistical Yearbook, 1975, pgs. 699.700
Indudablemente, los datos presentados revelan, como hemos di-
cho, el poder extraordinario de que dispone la radio hoy dra en cuanto
instrumento forjador de la opinin pblica.
Sin embargo, no siempre ha Sido asf; pues la radio, como todo
cuanto existe, tambin tiene su historia, por lo que importa exponerla,
asf sea a rasgos yen forma muy esquemtica.
2.3.1.- Evolucin de la Radio:
Para alcanzar el status que actualmente suste,..ta, la humanidad
hab'a estado trabajando durante tiempo en la creacin de
medio de comunicacin.
Pero es necesario decir, antes que nada, que la radio fue el resul
tado de la necesidad que experiment la en el transcurso
del siglo XIX, de disponer de comunicaciones rpidas.
60
Para esa poca, la humanidad hab(a alcanzado un alto desarrollo
en materia de organizacin social, pero ese alto desarrollo social se
'Jefa afectado por la falta de un medio de comunicacin capaz de
salvar grandes distancias en poco tiempo.
La bsqueda de ese medio era algo que interesaba por igual a go-
biernos, fuerzas militares y grandes comerciantes.
Ahora bien, durante el siglo XIX se logr el conocimiento de la
electricidad, como consecuencia del avance general de las
ciencias ffsicas; y los problemas que debieron resolverse
respecto de la teorla de la electricidad y de los circuitos elctricos, que
como sabe toda persona medianamente avisada en este terreno, com-
prende tanto la generacin, conduccin y medicin de las corrientes
elctricas, hicieron que la radio, en realidad, se convirtiera en un pro-
ducto secundario de estas investigaciones.
El 29 de mayo de 1844, el mundo presenci el inicio de una nue-
va era: la era de la comunicacin elctrica.
Ese dfa, en efecto, se logr, en base al sistema inventado por el
norteamericano Samuel Morse, transmitir el primer mensaje a travs
de un telgrafo elctrico.
Dt::Spus, en 1876, Alexander Graham Sell pudo transmitir la
voz humana a de un cable elctrico, logl ndose de esa manera
el invento del telfono.
Desde luego, pronto empezarla a ser superada la brecha que exis-
tfa entre la alta organizacin social y el escaso desarrollo de la tee-
noloafa de las comunicaciones.
El prximo paso serla lograr la radiacin electromagntica y la
telegraffa inalmbrica.
En el 1864, James Clerk Maxwell descubri que los impulsos
elctricos viajan a travs del espacio a la misma velocidad de la luz.
61
Porteriormente, Heinrich Hertz puso en evidencia la teorra ondular
y revel la relacin existente entre las ondas elctricas y las ondas
de luz.
Con estos precedentes fue que al italiano Guglielmo Marconi
le result posible transmitir signos radiales en el ao 1895.
Pero la radio, propiamente ;lablando, tal como la concebimos
hoy, no empez a funcionar sino a partir del ao 1920, cuando la
KDKA de Pittsburgh y la WWJ de Detroit obtuvieron licencia para
transmitir.
Desde entonces a la fecha, la evolucin operada por la radio
ha sido verdaderamente trascendental, tal como lo manifiesta el
cuadro No. 4. En Santo Domingo, por su parte, los comienzos de la radio
fueron de la siguiente manera:
2.3.2.- La Radio en Santo Domingo:
A diferencia de la imprenta que tard cerca de tres siglos para ser
conocida en nuestro pars, la radio lleg relativamente temprano. En
1928 se inaugura en la Repblica Dominicana la primera emisora
de radio: HIX,dirigida por Manuel Emilio Nanita. Para la misma poca
empieza a operar HIZ, considerada la primera emisora privada con
noticiero. Tambin funciona La Voz del Cibao, identificada como
HilA.
Durante sus primeros aos, la radio tuvo muy escaso desarrollo en
nuestro pa (s. Fundamentalmente, toda la programacin consistra
de msica grabada y de presentacin de espectculos artrsticos. Du-
rante la dictadura de Trujillo, su desarrollo qued totalmente estanca-
do, y no fue sino despus de su ajusticiamiento cuando realmente
se empezaron a Implementar las ms avanzadas tcnicas de periodismo
radiofnico.
En 1963, Radio Mil estableci el primer sistema de servicios in
formativos con un cuerpo especializado de redactores radiales. Antes,
62
el noticiero radial consistla tan solo en la mera lectura de las noticias
que se publicaban en los peridicos. Pero siguiendo con la I (nea de desa-
rrollo, recientemente, en el ao 1969, Radio Cristal inaugur el sis-
tema de las unidades mviles, con lo cual se logr la transmisin de la
noticia desde el lugar mismo de los hechos, y por ende, imprimirle a
la informacin mayor autenticidad y objetividad.
En la Repblica Dominicana, la radio es realmente la soberana dE>
la comunicacin; y ello se debe al alto (ndice de analfabetismo que
existe, asl como tambin al abaratamiento que han experimentado
los receptores de radio.
En la actualidad, el papel desempeado por la radio dentro del
conjunte, de los Inedias de comunicacin en nuestro pa(s, puede ser
apreciado si se toma en cuenta que para el a-o de 1975, dispon (amos
de 146 estaciones de radio, de acuerdo con datos suministrados por la
UNESCO.
63
Pero adems, es importante no perder de vista, que en la Rep-
blica Dominicana la cifra de receptores de radio alcanza a 185 mil,
lo que implica que por cada mil habitantec: !le dispone de 41 recep-
tores de radio.
Esas cifras no son de una trascendencia decisiva en relacin al or-
den munolal, pero para un pa(s con 1<15 caractedsticas generales de
desarrollo del nuestro, es un srntoma de la importancia indis-
cutible oe que goza la radio como medio de comunicacin.
2.4.- La Televisin:
En cuanto a la televisin, podemos asegurar que es el ms dbil
de los tres medios de comunicacin que hemos reseado, aunque por
su propia naturaleza intrfnseca debiera ser el mas influyente, pues tiene
la facultad de poder combinar el sonido con la imgen, siendo consi-
derada por eso, una de las grandes maravillas de la electrnica.
La primera estacin de televisi6n tuvo su odgen en los Estados
Uniaos cuando la WGY procdi6 a establecer una programacin regu-
lar tres veces a lI semana en el ao 1928.
Sin embargo, no fue sino hasta el 1939 \;uando la Nec Introdujo
la televisi6n como una especie de servicio regular.
En la Repblica Dominicana, la primera estacin de televisin fue
La Voz Dominicana, la cual qued inaugurada el 1 de marzo de 1952.
Actualmente existen 5 estaciones de televisin., cuatro privadas y una
oficial.
Por otra parte, se ha establecido que el nmero de receptores al-
canza la cifra de 156 mil, lo cual permite, tomando en consideracin
el (ndice de poblacin, establecer la siguiente relacin numrica: que
por cada 1,000 habitantes existen 34 televisores.
En el mundo, la cantidad de transmisores de televisin se calcula
en 24,980, con la exclusin de la Repblica Popular China. En Amri-
ca Latina el total es de 24 millones.
64
Sin duda alguna, con esas cifras se pone en evidencia que en su
relacin mundial, es mucho lo que el benjamn de la comunicacin ha
logrado en el relativamente corto tiempo que tiene de existencia.
Su mayor inconveniencia reside en los pa ses subdesarrollados,
como el nuestro, donde realmente no es posible adquirir un receptor
de televisin con facilidad. Adems, a esto se le agrava el hecho de
la psima programacin de que se dispone. La informacin noticiosa
televisada, por lo menos en nuestro pas, es prcticamente inexistente.
A veces se confunde la publicidad comercial con lo que debieran ser
noticias de trascendencia general. Sin embargo, a travs de la televi-
sin, la clase dominante tiene un vehculo ms, y muy importante,
para fijar sus valores y creencias, y forjar un mundo que viva de con-
formidad con sus juicios y criterios.
CUADRO '\lo. 5
SITUACION MUNDIAL DE LA TELEVISION
Continentes, reas mayores
y grupos de pases
Nmero de Nmero de Por 1000
TransmisorES receptores habitantes
T I
de.. (millones)
e eVISlon
Total Mundial
1
Africa
Amrica
Asia
Europa
Oceana
Unin Sovitica
Pases Desarrollados
Pases Subdesarrollados
Afrir,a (excluyendo Estados
24980
200
4810
6610
11 250
360
1 750
23840
1 140
65
357
2.1
154
35
109
3.0
53
321
36
131
8
284
30
231
228
208
295
22
Arabes) 50 0.5
2.7
Amrica del Norte 4360 129 539
Amrica Latina 450 24 81
Asia (excluyendo Estados
Arabes) 6560 34 30
Estados Arabes 190 3.2
25
1
No incluye la Repblica Popular China
(32) Fuente: UNESCO, Statistical Yearbook, 1975, pgs. 723-24.
66
9 de marzo:
10 de marzo:
11 de marzo:
12 de marzo:
13 de marzo:
18 de marzo:
19 de marzo:
20 de marzo:
21 de marzo:
22 de marzo:
"EI monstruo escap del lugar de su destierro."
"Elogro corso ha desembarcado en Cabo Juan."
El tigre se ha mostrado en Gap. Estn avanzando tro-
pas por todos lados para detener su marcha. Con-
cluir su miserable aventura como un delincuente en
las montaas. "
"EI monstruo ha avanzado hasta Grenoble."
"EI Tirano est ahora en Lyon. Todos estn aterrori-
zados por su aparicin.
"EI usurpador ha osado aproximarse hasta 60 horas de
marcha de la capital.
"Bonaparte avanza a marcha forzada, pero es impo-
sible que lIeQue a Pars".
"Napolen negar maana a las muraDas de Pars".
"EI Emperador Napolen se halla en Fointainebleau."
"Ayer por la tarde Su Majestad el Emperador hizo
pblica entrada a las Tulleras. Nada puede exceder el
regocijo universal."
Evolucin de las noticias en el peridico Moniteur de Francia,
marzo 1815, cuando Napolen parti de la isla de Elba.
67
CAPITULO I I I
LA FORMACION DE LA OPINION PUBLICA
e6mo se forma la opini6n pblica? De qu manera la clase do-
minante logra imponer su ideologa sobre las dems clases sociales que
componen la sociedad?
Para contestar estas preguntas hay que tomar en consideraci6n
que en nuestra actual sociedad de masas, con toda su capacidad produc-
tiva y su divisi6n del trabajo, la formaci6n de la opini6n depende, fun-
damentalmente, de la prensa, la radio, la televisi6n y el cine, ya que son
estos medios los que contribuyen a cultivar las modernas leyendas, as
como elaborar los nuevos mitos.
En otros trminos, la formaci6n de la opinin pblica es un proce-
so que se origina a partir de la comunicaci6n de un mensaje determi-
nado, utilizando como medio de transporte de dicho mensaje, los lla-
mados medios de comunicaci6n de masas.
De donde se desprende que la opini6n pblica como fen6meno so-
cia'l se encuentra en estado de dependencia de dichos medios de comu-
nicacin, y no slo influida, como piensan ciertos autores, lo cual,
obviamente, constituye la clave para comprender precisamente la forma
en que es formada y moldeada.
69
Ahora bien, esto mismo permitir comprender la manera en que
la clase dominante logra imponer su ideologa sobre las dems clases
sociales. Y es que efectivamente, los medios no hacen ms que colocar
a la comunicacin ante su contradiccin fundamental, a saber: que
siendo ella patrimonio colectivo de toda la humanidad, los instrumen-
tos que la sirven sean objet<l de propiedad privada. (33)
Qu harn los propietarios de dichos medios de comunicacin?
Pues simple y llanamente ponerlos al servicio de sus intereses de
clase, con lo cual se logra. como dijo Marx, que las ideas de la clase
dominante, en cada poca, sean las ideas dominantes. o, planteado en
otros trminos, que "la clase que dispone de los medios de produccin
material, disponga, a la vez, de los medios de produccin intelectual."
As, de esa manera, la opinin pblica queda formada a imagen
y semejanza de las tendencias ideolgicas de la clase dominante.
Por el momento, sin embargo, detengmonos tan slo a exponer
las caractersticas generales del fenmeno de la comunicacin de masas,
en razn .de su importancia en el proceso de formacin de la opinin
pblica.
3.1.- Las Caractersticas de la Comunicacin de Masas:
La comunicacin de masas que es un fenmeno que corre paralelo
al desarrollo de la moderna sociedad, y que ha permitido el tipo de co-
municacin impersonal e indirecto, susceptible de abarcar los ms vas-
tos auditorios, por oposicin al que se desarrolla en el seno de los
grupos primarios, donde el contacto cara a cara slo permite un tipo de
comunicacin directa y personal, obedece a una serie de caractersticas
que sealan sus rasgos distintivos.
Siguiendo el esquema por Denis McQuail, presentamos a conti-
(331 Camilo Taufic. llP. cit. pg. 29.
70
nuaci6n dichas caractersticas: (34)
3.1.1.- Organizacin de los Medios:
En verdad, las comunicaciones de masas requieren una organiza-
ci6n de los medios. Igualmente debe haber internamente una estruc-
tura orgnica jerarquizada que garantice su control. Debe existir un
personal tcnicamente calificado que pueda manipular los elementos
mecnicos de la comunicaci6n.
3.1.2.- Publicidad de la Comunicacin:
Con esto queremos significar que la comunicaci6n de masas es
un acto pblico, cuyo contenido est abierto a todos, siendo su dis-
tribuci6n esencialmente informal.
3.1.3.- Amplitud del Pblico:
Los medios de comunicaci6n de masas estn destinados a un
pblico amplio. No es posible determinar cul debe ser con exacti-
tud la composici6n de dicho pblico, pero, sin duda, debe ser lo sufi-
cientemente amplio como para permitir la formaci6n de los estereo-
tipos, los mitos y las leyendas que se generan a travs de dichos medios.
3.1.4.- Heterogeneidad del Pblico:
El pblico de los medios masivos de comunicaci6n es heterogneo.
Esto es el resultado de la combinaci6n de dos elementos: la existencia
de un gran pblico y la tendencia hacia una mayor apertura de acceso,
que confirman pruebas empricas con respecto al comportamiento dife-
renciado del pblico, en su acepci6n sociolgica, de la "masa", consi-
derada como colectividad. (35)
1341 Denis McQuail, Sociologra de los Medios MasiliOS de Comunicacin, Editorial Paids
Buenos Aires,
(35) Ibid. ~ 21.
71
Esta caracterstica de la comunicacin de masas hace referencia
al anonimato en que permanece el gran pblico en su relacin con el
emisor, el cual, naturalmente, se debe a un hecho: la tecnologa.
Ha sido fundamentndose en esta caracterstica que algunos espe-
cialistas en materia de comunicacin de masas han llegado a afirmar
que en lugar de hablarse de medios de comunicacin, debe hablarse
preferiblemente de medios de difusin.
Esta ltima tesis, a su vez, encuentra su base de sustentacin en el
hecho de que a travs de los medios de comunicacin no hay lugar
a una reciprocidad de la comunicacin, esto es, a lo que se llama: el
"feed-back". El emisor es siempre quien transmite significados; el recep-
tor siempre desempea un papel pasivo; y slo ocasionalmente tiene
oportunidad de contestar o de manifestar desaprobacin con el men-
saje transmitido. (36)
Las caractersticas que hemos esbozado sobre los medios de co-
municacin han tenido grandes consecuencias en el desarrollo de las
sociedades, pues han hecho variar, como hemos dicho, la naturaleza
misma del acto comunicativo: de personal y directo que era, a un estado
de impersonalidad y anonimato.
Pero donde mayores consecuencias han tenido, ha sido precisa-
mente en el proceso de formacin de la opinin pblica. y esto as,
debido a que son los medios de comunicacin los que proporcionan la
base para el flujo de informaciones y noticias que constituyen la mate-
ria prima para la conformacin de un estado de opinin pblica.
Los medios de comunicacin gozan de un enorme prestigio y de
un gran poder de influencia. Casi nadie se atreve a poner en duda lE
autoridad de la letra impresa, o de la voz que sale por la radio, o de l
imagen que se proyecta por la pantalla televisora.
(36) Leonardo Acosta. Virgmia Erhart, Pastor Vega. Penetracin CultlJral del Imperoalismo er
Amrica Latina, Ediciones los Comuneros.
72
Para todo el mundo, o casi para todo el mundo, los que utilizan
estos medios de comunicaci6n de masas son seres superiores, cuya
autoridad no puede ser cuestionada. Por lo mismo, ejercen una in
fluencia extraordinaria en la opini6n pblica. Son los llamados "lderes
de opini6n".
Pero al obedecer al criterio de la lucha de clases que existe en too
da sociedad donde prevalece la explotacin, los manipuladores de estos
medios influirn con el propsito de hacer prevalecer "las normas socia
les existentes", esto es, las leyes del status qua, del "rden pblico" que
son las que impone la clase dominante, propietaria de los medios de
produccin y de los medios de comunicacin.
Por esa razn, Eliseo Vern, al examinar las caractersticas de la
ideologa en el fenmeno de la comunicacin, sostiene que:
"a) La ideologa no es un tipo particular de mensajes, o una clase
de discursos sociales, sino uno de los muchos niveles de organizacin de
los mensajes, desde el punto de vista de sus propiedades semnticas. La
ideologa es entonces un nivel de significacin que puede estar presente
en cualquier tipo de mensajes, aun en el discurso cientfico. Cualquier
material de la comunicacin social es suscepticle de una lectura ideol
gica. No debe pensarse, entonces, que las declaraciones de un funciona-
rio del gobierno, por ejemplo, constituye un material "ms ideolgico"
que una revista de modas"
"b) Dicho nivel de significacin se descubre al descomponer los
mensajes para estudiar los mecanismos de seleccin y combinacin
que dan lugar a los dos tipos bsicos de relaciones entre signos. Esto
implica que la informacin ideolgica a que nos referimos no se comu-
nica, sino que se matacomunica, o, si se prefiere, lo que aqu llamamos
ideologa opera por connotacin y no por denotacin... La "lectura
ideolgica" de la comunicacin social consiste en descubrir la organiza-
cin impl cita o no manifiesta de los mensajes."
"c) Desde esta perspectiva podernos definir una ideologa no corno
un cuerpo de proposiciones, sino como un sistema de reglas semnticas
73
que expresa determinado nivel de organizacin de los mensajes... El
conjunto de mensajes que puede construirse a partir de las reglas es
prcticamente infinito; el modelo del sistema ideolgico es un modelo
finito o cerrado que expresa las restricciones a que est sometida la
emisin de cualquier mensaje que forme parte de ese conjunto.
"d) La funcin normativa de la ideologa, a saber, el refuerzo de
cierto universo de pautas sociales, es slo un caso particular de la fun-
cin conativa propia de todo mensaje en virtud de su transmisin en
una situacin concreta: Ahora bien, uno de los puntos centrales del
estudio de la comunicacin ha consistido en subrayar que la clave para
comprender cmo los mensajes controlan la conducta est en la organi-
zacin de los mensajes y no en su contenido expl cito. Dado que la
estructura de los mensajes, por definicin, no es manifiesta, conviene
entonces advertir que el carcter no manifiesto de la funcin normativa
o conativa de los mensajes ideolgicos deriva de las propiedades mismas
de la comunicacin. No resulta de ninguna presunta "intencionalidad"
de ocultamiento o disimulacin, como ha sido planteado generalmente
en los estudios clsicos sobre ideologa."
"e) Desde el punto de vista pragmtico, entonces, la funcin apa-
rente o manif[esta de los mensajes no debe ser confundida con su fun-
cin ideolgica, , . Desde el punto de vista del estudio de la ideologa,
en la mayora de los casos nos encontramos pues con mensajes cuya
funcin aparente es descriptiva o referencial y cuya funcin real no
manifiesta es normativa. Este es un modo de caracterizar un campo
tpico de operacin de las ideologas en la comunicacin de masas.
"f) Un mensaje cualquiera de la comunicacin social puede ser
sometido a una multiplicidad de "lecturas", Todo mensaje contiene
una multiplicidad de dimensiones o niveles de significacin. El punto de
vista del anlisis sociolgico se define por la bsqueda de las categoras
semnticas en trminos de las cuales es "construida", en la comunica-
cin social, la informacin socialmente relevante. Y el anlisis ser ideo-
lgicamente significativo cuando las estructuras de significacin descri-
tas puedan ser vinculadas con los procesos de conflictos a nivel de la
74
sociedad globaL" (37)
De las ideas expuestas por Vern, se desprende que la ideologa es
una especie de nivel de organizacin de los mensajes.
Ahora bien, qu se persigue, dentro del marco de una sociedad
capitalista, al establecerse una organizacin de los mensajes?
Simplemente provocar un estado de incomunicacin social, todo
lo cual lgicamente propende a la preservacin del status quo, COrllO
bien ha sostenido Luis Ramiro Beltrn S. (38)
3.2.- Funciones de la Comunicacin de Masas:
En trminos generales, las funciones de la comunicacin de masas
consisten en orientar y entretener.
Ahora bien, lo que no debe perderse de vista es que esa orienta-
cin y ese entretenimiento que proporcionan los medios de comuni-
cacin no estn al margen del inters clasista del grupo que controla di-
chos medios de comunicacin.
La orientacin es una forma de dominio poi tico y a travs del
entretenimiento y la diversin son muchos los mensajes que se trans-
miten con la finalidad de fijar los valores del status quo.
"Las funciones de la comunicacin humana, nos dice Camilo Tau-
fic, no se pueden estudiar independientemente del sistema social en el
que tienen lugar, pues si bien son coincidentes tanto en un pas so-
(37)
(38)
Eliseo Veron. Ideolog(a y Comunicaci6n de Masas: La semantizaci6n de la v i o l ~ i
pol(tica, en Lenguaje YComunicacin Social. Nueva Visi6n. Buenos Aires. 1969, pags.
141-143.
Luis Ramiro Beltran S. Comunicacin Social y Desarrollo. Apuntes para un Diagnstico
de la Incomunicacin Social en Amrica Latina: La Persuasi6n en Favor del Status
Quo. ponencia presentada en el Seminario Nacional de Comunicacin para el Desarrollo
de le Comunidad, organiZado por la divisin de programacin y capacitacin de la Direc-
ci6n General de Integracin y Desarrollo de la Comunidad. Bogot, 11-16 de octubre
de 1971.
75
cialista como en uno capitalista, en un pa(s dependiente y en uno impe
rialista, la relacin de clases en cada uno de ellos es diferente y por lo
tanto, el aporte de la comunicacin a la operacionalidad social ten
dr un distinto contenido en cada caso." (39)
De manera, pues, que con esa idea esclarecida, tal como lo ha esta
blecido el investigador norteamericano, Harold Laswell, las funciones
ms importantes de la comunicacin son:
3.2.1.- Supervisin de Ambiente:
Se entiende por supervisin de ambiente la recoleccin y distri-
bucin de noticias e informes dentro de un conglomeradosocial deter-
minado. Esta tarea, como se comprende, corresponde bsicamente al
periodismo, cuya misin es precisamente orientar sobre los aconteci-
mientos del d(a. La capacidad de influencia alcanzada por el periodismo
ha sido tal que muchos han llegado a considerar al peridico como el
principal instrumento de conversacin cotidiana.
Desde luego, es muy importante para la sociedad disponer de un
flujo de informaciones sobre los sucesos que acontecen en el diario
dicurrir de la humanidad.
En primer lugar, contribuye a crear un estado de alerta sobre las
amenazas, tanto de (ndole social, como propias de la naturaleza, que se
ciernen como un peligro inminente sobre la sociedad.
Permite, por ejemplo, prever el estallido de una revolucin o los
efectos de un huracn; los resultados de un eventual golpe de estado,
o las consecuencias de un temblor de tierra.
En segundo lugar, crea una situacin de sobreaviso, y facilita una
labor de prevencin en el seno de la sociedad respecto de las institu
ciones prevalecientes: la econom(a nacional, el transporte, la educacin,
etc.
(39) ClWT1ilo Taufic, OP. cit. pg. 55
76
Segn Paul Lazarsfeld y Robert Merton, dos socilogos nortea-
mericanos, los medios de comunicacin disponen de otras dos fun
ciones, dentro de las facultades generales de supervisin de ambiente:
a) Conceder status social;
b) Proporcionar un reforzamiento de las normas sociales.
Por conceder status social, se quiere significar que cuando un in
dividuo se proyecta en la sociedad, esto es, cuando los medios de co-
municacin se concentran en l, su prestigio en ia sociedad aumenta. Ya
no es ms un miembro comn. Es ahora un IIder, una figura nacional,
y esto le da mayor autoridad y prestigio dentro del marco de la socie
dad donde acta.
Al proporcionar, por otra parte, un reforzamiento de las normas
sociales, los medios de comunicacin contribuyen a crear una situacin
de estabilidad, es decir, de preservacin del status quo, y por consi
guiente, de los valores impuestos por la clase dominante.
Pero, sin duda, los medios de comunicacin pueden contribuir
tambin a crear una situacin de cambio social. Es una situacin varia-
ble que depende de un conjunto de factores.
3.2.2.. La Concordancia de las Partes:
Esto se refiere fundamentalmente a la bsqueda del consenso por
medio de la supervisin del ambiente.
Desde luego, esto no es ms que un mito. La descripcin del pro-
ceso democrtico mediante el cual se desarrolla libremente la opinin
del ciudadano no constituye ms que uno de los mltiples engaos
que emplea la sociedad capitalista para hacer reflejar ideas distorsio-
nadas de su realidad social.
Tal consenso es, por consiguiente, inexacto, equ (voco, e impreciso.
Refleja nicamente las ideas y las opiniones de la clase dominante.
77
Porque es evidente que en un mundo tan amplio y tan lleno de
complejidades, no hay posibilidad de tener una relaci6n personal y
directa de todo cuanto acontece. Muchas de las cosas que conocemos
y percibimos nos vienen por relaciones indirectas, bsicamente a travs
de imgenes. Esas imgenes, que se componen de sonidos, palabras y
figuras se proyectan, a su vez, a travs de los medios de comunicaci6n.
En la poca actual, la generalidad de las conversaciones y discu
siones giran en torno a los argumentos empleados por los columnistas,
editorialistas y escritores especializados, que al utilizar los medios de
comunicaci6n contribuyen a crearnos, por medio de imgenes, el re-
flejo de cuanto acontece en nuestro alrededor.
Walter Lippman, en su obra, Opini6n Pblica, sostuvo que el mun-
do objetivo, es decir, aquel con el cual el hombre est vinculado,
"est fuera de nuestro alcance, de nuestra vista y de nuestra mente.
El hombre va hacindose en su mente una imagen ms o menos fiel del
mundo exterior. De este modo la gente, sola o en conjunto, se compor-
ta, no por el conocimiento directo y cierto del mundo real, sino por
imgenes que se han formado o que han tomado de otros. La conducta
de un hombre depende de las imgenes que tenga".
y quin le crea al hombre esas imgenes en una sociedad clasista?
Se las crea la clase dominante, que refleja a travs de ellas su
ideologra, y logra, por ende, el llamado consenso de la opinin
3.2.3.- Transmisin de la Cultura:
De todos los miembros que integran el reino animal, s610 el hom-
bre goza de la facultad del lenguaje articulado. Por ello mismo, slo el
hombre dispone de la condicin de poder transmitir a las generaciones
sucesivas el conjunto de las experiencias y conocimientos acumulados.
Para garantizar esta transmisi6n de conocimientos y experiencias,
los medios de comunicaci6n gozan de un gran poder. Efectivamente,
los libros, las revistas y todas las formas escritas de la comunicaci6n
78
sirven para hacer llegar a la conciencia de las generaciones nuevas, el
desarrollo adquirido por sus predecesores, al mismo tiempo que le
sirve de marco de referencia para la realizaci6n del nuevo salto cualita-
tivo que permita el avance continuado de la humanidad.
Ahora bien, no podemos olvidar tampoco aqu (, que la cultura,
concebida como una totalidad orgnica, integrada por la infraestruc-
tura y la superestructura contiene todos los valores de la clase domi-
nante; y que, en consecuencia, la transmisi6n de la cultura no consis-
te, en el fondo, ms que en la transmisi6n de los valores culturales
impuestos por esa clase a lo largo del discurrir histrico.
Esto, desde luego, sin perder de vista que los sectores populares
tambin son capaces de elaborar sus propios valores culturales y con-
frontarlos con los de la clase dominante en un proceso de lucha dialc-
tica que conduce inevitablemente por los senderos del cambio social.
3.2.4.- Socializacin y Entretenimiento:
Socializaaci6n es el proceso mediante el. cual el individuo interier
riza las normas prevalecientes en el conglomerado social.
Este proceso, en verdad, abarca todo el per (oda de una vida,
pues comprende desde la niez hasta la ancianidad.
Los medios a travs de los cuales el individuo va interiorizando en
su ser las normas del ambiente en que se desenvuelve son mltiples:
el hogar, la escuela, la conversaci6n con el amigo, etc.
Ahora bien, existe en el ambiente un medio que hace al indivi-
duo identificarse casi mecnicamente, como por inercia, con los valer
res sociales prevalecientes. Ese medio est constitu (do por la comu-
nicaci6n de masas.
Sin darse cuenta, el individuo tiende a repetir lo Que escucha a
79
travs de la radio o lo que lee a travs de los peridicos o de otras pu-
blicaciones, y esto mismo lo hace adherirse cada vez ms a los valores
y normas que regu lan la conducta de ese conglomerado, que no son
otros que los fijados, naturalmente, por la clase dominante. por lo que
tambin sin darse cuenta, el individuo se convierte muchas veces en
un instrumento inconsciente al servicio de los intereses de la clase
dominante.
As(, pues, el proceso de socializacin encuentra un peligro mortal
en el uso inadecuacio que se le imprima a los medios de comunicacin,
pues estos pueden convertir al hombre en un ser acr(tico, enajenado,
despojado de todos las ctributos indispensables al ser humano.
Por otra parte, la facultad de entretenimiento ha sido otra de las
funciones atribu idas a los medios de comunicacin. Pero se trata, en
verdad, tan slo de entretener?
Al igual que los dems casos sealados, tambin aqu ( se cumple
con el mismo acto operacional de descargar los valores ideolgicos pro-
pios de la clase dominante, de manera que la opinin pblica creada no
resulte ms que, como hemos dicho, la opinin de ese sector.
Por eso, el vuelo de Superman o el carro de Satman y Robin, o
los actos de Tarzan, tienen que ser mirados con suspicacia, pues en el
fondo lo que nos quieren transmitir es la supuesta superioridad del
hombre capitalista, y al transmitirnos esa imagen esperan que actuemos
en consecuencia dentro del modelo diseado.
El Pato Donald, Mandrake el Mago, el Ratn Miguelito, al mismo
tiempo que divierten son instrumentos poderos(simos de la opinin
pblica, residiendo su poder y su fuerza en el arsenal explosivo de
dinamita ideolgica que ocultan en las trincheras del humor. (41)
(41) Vase, Ariel Dorfman y Manuel Jofre, Superman y sus Amigos del Alma. Editorial Ga
lema, Buenos Aires; y, Armand Mattelart y Arie! Dorfman, Para leer al Pato Donald.
Tercera Edicin. Arll8ntina. Siglo X X1.
80
3.3.- Contenido de la Comunicacin de Masas:
En sus momentos de ocio, la generalidad de la gente tiende, o bien
a escuchar la radio, o ver la televisin o leer los peridicos, con lo
cual queda expresado que casi todo el mundo conoce el contenido de
los medios de comunicacin.
Sin embargo, esta forma del conocimiento, que se fundamenta en
el dato emp(rico, esto es, en la experiencia personal del receptor del
mensaje, tropieza con algunos inconvenientes.
En primer lugar, impide tener una visin global, de conjunto, sobre
todo el contenido de los medios de comunicacin, ya que siempre se
adopta un criterio de selectividad a la hora de presenciar un programa
de televisin o de radio, o al momento de leer una determinada infor-
macin period fstica.
y en segundo lugar, genera una falta de esp(ritu crftico que im-
posibilita un examen juicioso y ponderado del significado de las im-
genes que se transmiten a travs del medio.
Por esa razn, es importante manejar el sistema de anlisis de
contenido. Pero, en qu consiste el anlisis de contenido de los medios
de comunicacin?
Bernard Berelson
J
uno de los pioneros de la sooiolog(a de la comu-
nicacin en los Estados Unidos, lo explica diciendo que es "una tcni-
ca de investigacin para la descripcin objetiva, sistemtica y cuantita-
tiva del contenido manifiesto de las comunicaciones". (42)
Desde luego, esa descripcin sistemtica del contenido de los me-
dios de comunicacin tiene un valor mltiple. Permite catalogar las
distintas tendencias de opinin susceptibles de presentarse, pero ade-
ms, valorar las categadas del auditorio, y por consiguiente, apreciar sus
gustos e intereses.
(42) B. Berellon, Con1llnt Anelysis in Communic:ations ~ citado por Chllriel R.
Wright, Comunicacin de M_. Una Perspectiva Sociolgica, Buenos Al,.. ~ 100.
81
No todos los estudiosos, sin embargo, estn de acuerdo, respecto
de la importancia de describir el contenido de los medios para determi-
nar la cal idad del mensaje.
Tal es el caso del clebre escritor canadiense, Marshall McLuhan,
quien entiende que "el medio es el mensaje"
Partiendo de un criterio de determinismo tecnolgico, llega a
plantear por medio de un lenguaje de slogan, que lo que importa no
es el contenido de los medios, sino el medio en sr.
De esa manera, sugiere que al mirar la televisin, lo que se con-
vierte en inters para el espectador no es tanto el contenido de la pro-
gramacin, como el medio de la televisin en sI mismo; e iguales ideas
sostiene respecto de los otros medios de comunicacin. Plantea, por
ejemplo, que algunas personas leen la prensa por el mero placer de
ver letra impresa, y no tanto por el contenido del mensaje de la infor
macin.
Una idea bsica en el pensamiento del investigador canadiense,
director del Centro de Cultura y Tecnolog(a de Universidad de Toron-
to, la constituye su divisin de la cultura en tres grandes pocas:
a) La poca del hombre pre-alfabtico;
b) La poca de la escritura influida por el espacio visual, o poca
tipogfica; y
c) La poca electrnica, que es por la que estamos atravesando, y
que ha hecho del mundo moderno, al decir de McLuan, una "aldea glo-
bal".
Pero el mismo autor entra en contradiccin, cuando al sostener
que "Cada tecnologa crea un nuevo ambiente humano". (siendo ese
ambiente, en el campo de la electrnica, el creado por los medios de
comunicacin de masas) formula la tesis de que, por ejemplo, la televi-
sin ha superado la concepcin tradicional del sistema educativo, ya
que el estudiante prefiere ese cosmos de datos electrnicamente proce-
sados a la arcaica y aldeana forma de educacin tradicional. De todo es-
82
to, saca McLuhan la r.onclusin de que la televisin constituye un buen
medio para elevar el nivel de la educacin.
Pero, en qu estamos? No se habla planteado previamente que
el medio es el mensaje?
Sin duda, el sistema de pensamiento, asl como de exposicin de
McLuhan resulta altamente complicado, contradictorio, y por ratos has-
ta ininteligible, como cuando sostiene que "EI mensaje del medio cine-
metogrfico es el de la transicin de las conexiones lineales a las confo
guraci ones." (43)
Pero volviendo al eje central de nuestra temtica, nos permitimos
exponer a continuacin los resultados del anlisisde contenido de los
medios de comunicacin en nuestro pa(s, esto es, del espacio y tiempo
que la prensa, la radio y la televisin dedica a los distintos tipos de
materiales susceptibles de publicidad.
Aunque las investigaciones realizadas con los distintos medios de
comunicacin no gozan del mismo rigor cibntrfico, podemos afirmar,
sin embargo, que los dominicanos estamos, ms o menos en capacidad
de medir la cantidad de mensajes a los que nos exponemos continua-
mente. Veamos:
CUADRO No. 6
DISTRIBUCION DEL CONTENIDO DE LA PRENSA DOMINICANA
Semana del 24 al 30 de septiembre de 1973.
PERIODICOS
EL CARIBE
L1STIN DIARIO
ELSOL
MATERIAL
PERIODISTICO
48.6%
49.6%
67. %
ANUNCIOS
51.4%
50.4%
33. %
(43) Para un estudio ms amplio de la obra de McLuhan. vase. MarShall Mcluhan, The
Gutemberg GahllIV. Unlversity of Toronto Press. 1962; Undentanding The Media,
New York, 1965; The Medium is the Message, New York. 1967;'V. La Cultura es Nu..-
tro Negocio, Editorial Diana. Mxico, 1975. r
83
LA NOTICIA
EL NACIONAL
ULTIMA HORA
86.6%
62.9%
82.4%
'13.4%
37.1%
17.6%
(44) Fuente: Manuel Quiterio Cedeo. Una Semana de la Prensa Dominicana. Anlisis
Cuantitativo y Estudio de Prensa Comparada. ponencia ante el 11 Congreso Nacional
de Periodistas Profesionales. edicin mimeografiada.
Es de resaltar de los datos contenidos en esta tabla, que mientras
los peridicos matutinos, es decir, El Caribe, List(n Diario y El Sol,
disponen de un promedio de material period(stico de 55%, siendo el
45% restante dedicado a la publicacin de anuncios, los vespertinos,
por el contrario. tienen un promedio de 77.3% de material period(s-
tico, Y tan s610 un 22%destinado a la publicacin de anuncios
CUADRO No. 7
CONTENIDO PERIODISTlCO DE LA PRENSA DOMINICANA
PERIODICOS POLlTICO ECONOMICO DEPORTIVOCRONICA POLICIAL CULTURAL CIENTlFICO OTROS
SOCIAL
ELCARIBE 21.4% 14.6% 12.3% 7.0% 5.7% 9.6% 4.7% 24.7%
L1STlN DIARI014.9% 18.7% 18.7% 11.23% 3.6% 10.7% 3.0% 19.2%
ELSOL 17.7% 17.6% 16.8% 14.8% 3.7% 5.4% 4.4% 18.6%
LA NOTICIA ~ 8 9.0% 12.3% 6.9% 13.0% 8.0% 3.4% 16.6%
EL NACIONAL 26.0% 13.3% 12.2% 8.0% 7.5% 11.4% 3.4% 18.0%
ULTIMA HOR.A'27.3% 13.8% 17.7% 8.6% 6.4% 10.6% 4.6% 10.8%
(45) Fuente: Manuel Quiterio Cedeo. ob. cit.
Del cuadro No. 7 se desprende que el material de tipo poi (tico es
mayor en los vespertinos -28% que en los matutinos, que alcanza el
18%
Ahora bien, si comparamos los datos del cuadro NO.6 con los del
No. 7, llegaremos a la conclusin de que existe una especie de relacin
inversamente proporcional entre la cantidad de material poi (tico y la
cantidad de anuncios que se publica.
As', por ejemplo, los dos peridicos que mayor cantidad de ma-
terial de tipo polftico publican son, La Noticia, que publica un 30.8%.
y Ultima Hora, que destaca en sus pginas un 27.3%
84
Pues bien, tambin sos son los dos peridicos que menos anun-
cios reciben para ser publicados. La Noticia, un 13.4%y Ultima Hora,
un 17.6%
A la inversa, los peridicos que menos material poi (tico publican,
El Listln Diario, con 14.9%,.y El Caribe, con 21.4% , resultan, sin em-
bargo, los que mayor cantidad de anuncios publican, 50.4% el List(n
Diario, y 51.4%, El Caribe.
Estos son datos objetivos fundamentados en la cantidad de mate-
rial publicable, no en la calidad o en la orientacin de los mensajes, que
sin duda alguno aunque se hace ms dificil su medicin, tambin in-
fluyen en la cantidad de anuncios que se recibe de parte de los capi-
talistas.
En lo que respecta a la radio, no existe en la Repblica Dominica-
na, un estudio acabado y definitivo que nos permita conocer con pro-
fundidad la naturaleza del contenido de su programacin.
Lo nico que conocemos es un trabajo en conjunto presentado
por los periodistas, Dania Goris y Juan Salivar Dlaz, que ofrece un
anlisis cuantitativo del contenido de los noticieros de Radio Comer-
cial, Radio Clarln y Radio Continental. (46).
A continuacin presentamos algunos de los resultados obtenidos
en la investigacin:
CUADRO No. 8
PROCEDENCIA DE LAS NOTICIAS EN TRES EMISORAS DE RADIO
Semana del 14 al 20 de Julio de 1974
RADIODIFUSORAS
Comercial
Clarrn
Continental
Noticias Nacionales
70%
60%
64%
NotiGias Internacionales
30%
40%
36%
(46) Dania Goris. Juan Boll'var D'az, Periodismo Radiofnico, Visin General y Anlisis
Cuantitativo de tres noticiarics, ponencia ante el 11 Congreso Nacional da la PrenSA.
SNPP.
85
Tal como a simple vista resulta posible observar, en las tres emi-
soras investigadas existe un predominio de las noticias nacionales so-
bre las internacionales.
Por ello, serfa ms interesante estudiar la distribucin de las noti-
cias nacionales e internacionales, segn las distintas reas de inters de
la vida social.
CUADRO No. 9
DISTRIBUCION PORCENTUAL DE LAS NOTICIAS, SEGUN
SECTORES DE REFERENCIA, EN RADIO COMERCIAL, RADIO
CLARIN y RADIO CONTINENTAL
(Semana del 14 al 20 de julio de 19741
NAr:IONALES
INTERNACIONALES
Comercial-Clarln-Continental
Comercial-Cl2rln-Continental
Econmicas
10.45
26.07 18.54
12.81
10.34
8.46
Educativas
8.87
3.47
3.77 1.28
0.56
Culturales
6.59 5.33 1.57
2.55
4.42 2.25
Salud y Cam-
pesinas
12.19
3.33 6.59
0.85
2.46
0.56
Policial y
Judiciales (no pollticasl
11.54
21.81 19.48 5.11
8.85 11.29
Pollticas
43.35 32.97 40.88
62.82
68.96
50.28
Otros
7.00
7.00 10.11 14.52
4.92
26.54
Total
100% 100% 100% 100%
100%
100%
(47) Ibid.
En lo que se refiere a la televisin, no conocemos ningn estu-
dio sistemtico que nos revele el contenido de su programacin, por lo
cual hemos procedido a efectuar un examen del mismo, tomando como
modelo la semana del 14 al 20 de marzo de 1978
86
CANALES
CUADRO No. 10
DISTRIBUCION POR HORAS Y MINUTOS DE LA PROGRAMA
CION DE LA TELEVISION DOMINICANA.
NOTICIAS SHOWS TELENOVELAS PELlCULAS CULTURALES DEPORTES POLlTICA
1.- RADIOTE-
LEVISION
DOMINICANA
2.- RAHINTEL
3.- COLOR
VISION
4.- TELE-
CXI SISTEMA
'-J 5.- TOTAL
7h-40m
6h-48m
4h-44m
1h-30m
20h-42m,
23h-40m
4h-30m
2h
6h
36h-10m.
15 h
5h
5h
9h-10m
34h-10m
16h-15m
11h-47m
16h-30m
14h
58h-32m
9h-45m,
7h
7h
2h
25h-45m.
1 h 3 h
3h-45m 4h-30m
9h-30rn
5h-30m 5h
lOh-15m 22 h
(48) EI Caribe, 14-20 de marzo de 1978.
Como se observa, la televisin dominicana est bsicamente domi-
nada por la presentacin de peHculas, shows y telenovelas, correspon-
diendo a las noticias y a los programas u l ~ u r l e s un lugar secundario.
En verdad, resulta sumamente alarmante el comprobar que lo que
proyecta la televisin en nuestro pals es un tipo de mansaje que en nada
contribuye a la formacin crftica del ciudadano.
Se podrla afirmar, sin temor a incurrir en exageraciones, que lo
que persigue este medio de comunicacin es producir una especie de
adormecimiento, de alienacin, de narcotizacin de la conciencia del
pueblo, para de esa manera conducirlo a la inaccin, yen consecuencia,
a aceptar como bueno y vlido el orden establecido. En otras palabras,
la televisin dominicana, como medio de comunicacin social, acta en
sentido inverso: se incomunica para que la gente no acte.
3.4.- Efectos de la Comunicacin de Masas:
En su obra clsica, La Opinin Pblica, Walter Lippmann cuenta
que, en una isla del P:cfico, hacia el ao 1974, vivan en tranquilidad,
algunos ingleses, franceses y alemanes.
El telgrafo no llegaba a la isla, y el barco britnico que navegaba
por la regin pasaba solamente cada sesenta d (as por la isla. En el mes
de septiembre de ese ao todavla no hab(a llegado, y por consiguiente,
la gente se mantenla ignorante de lo que pasaba en Europa.
Grande fue su sorpresa, pues, cuando al arribar de nuevo al muelle,
el capitn del barco trajo la noticia de que desde hacla seis semanas, los
ingleses y franceses se hallaban en guerra contra los alemanes.
Resultado: que los habitantes de aquella isla del Pacffico que se
haban mantenido conviviendo tranquilamente durante esas seis semanas,
procedieron a lanzarse a la guerra. (49)
En este breve relato, podemos percibir la manera en que la comu-
nicacin puede influir en el nimo de las personas a tomar actitudes
(491 WlIIter Llppmann. op. cit. 13.
88
determinadas. Esto es, a comprender los efectos de la comunicacin
en la conducta de los individuos.
Naturalmente, debemos decir que sobre los efectos que la comuni-
cacin provoca no existe un determinismo absoluto, pues no siempre
el mensaje transmitido resulta aceptado por parte del receptor. En ello
intervienen varios elementos:
al Posicin ideolgica;
bl Educacin;
cl Autoridad del emisor, etc.
Adems, al intentar influir, los medios de comunicacin pueden
proponerse cuatro objetivos diferenciados: afirmar la opinin existen-
te, deformarla, conformarla o rejormarla. (50)
Los efectos de la comunicacin de masas en lo que respecta a la
afirmacin de la opinin, resultan del fenmeno conocido como "prin-
cipio de la atencin y percepcin selectivas", que plantea que cada cual
toma las ideas que se ajustan a su esquema mental de pensamiento,
en razn de que el pblico que presta atencin a un medio determinado
de comunicacin constituye una masa homognea y monol rtica
que responde uniformemente al mensaje transmitido.
En lo que respecta a la deformaci6n de la opinin, los efectos
se logran mediante un proceso de distraccin de la atencin del pbli-
co hacia elementos intrascendentes de la vida social.
En este sentido, es dable destacar el papel desempeado por el
deporte y el vicio corno elementos de "disfuncin narcotizante", como
apropiadamente le ha llamado el socilogo norteamericano Paul Lazars-
feld. Adems, cabe tambin sealar, las grandes campaas period rsticas,
por ejemplo, originadas en torno a los ovnis, en momentos en que se
debatan complejos y graves problemas concernientes a la po' 'tica y
a la vida social.
(50) Jorge de Esteben, OP. cit. 58 ss.; V_. adem M. C. de Fleur. Teor(1IS de la Comunl-
caci6n MlISiva, BlHIIlOa AIrIIS. 1970. Plig. 145 ss.
89
Por otro lado, al plantearse los efectos que genera la comuni-
caci6n de masas en la conformacin de una nueva opinin, es necesa-
rio indicar que esto obedece a varios factores. En primer trmino, a
la ausencia de un criterio previo por parte del pblico respecto de la
opinin que se quiere imponer; y en segundo lugar, a la continuidad
en la reiteraci6n del mensaje.
Aunque aparente una divagacin, creemos importante sealar que
en nuestro juicio, el caso tfpico y ms reciente de conformaci6n de una
opinin de cierto peso espec(fico en la vida poi (tica nacional, lo consti-
tuye el ascenso momentneo a una posicin de liderazgo poi (tico, del
abogado santiagus, Salvador Jorge Blanco, durante el perrada elec-
toral de las primarias del PRD, para escoger sus candidatos a la Presi-
dencia y Vicepresidencia de la Repblica.
Prcticamente desconocido para las grandes masas de nuestro pue-
blo, Jorge Blanco emergi metericamente a la condicin de "1 (der",
durante el perrada que mencionamos.
Pues bien, cmo fue posible ese sbito ascenso a nivel del con-
sentimiento de un ncleo considerable de la poblacin?
Pues al efecto que produjo el mensaje reiterativo de los princi-
pales y ms influyentes medios de comunicacin, de presentarlo como
la nica figura capaz de rivalizar con un temido y sagaz adversario, y
de salvar al pa(s de la crucifixin de una nueva reeleccin presidencial.
Aunque resulte diffcil, por no decir imposible, establecer patrones
de medicin, la verdad es que al perder las primarias de su partido, hu-
bo una frustracin, tambin momentnea, de distintos sectores de la
vida nacional, que razonando lgicamente nunca debieron sentirse
tan esperanzados con una candidatura presidencial de Jorge Blanco.
Finalmente, en lo que se refiere a la reforma de una opinin,
entendemos que deben existir factores extraos al fenmeno exclu-
sivamente comunicativo, que faciliten el cambio de opinin de acti-
tud.
90
Un ejemplo grfico lo ilustrar.
En efecto, no basta que todos los medios de comunicacin hablen
de revolucin para que la revolucin se produzca. Es necesario que
existan condiciones objetivas y subjetivas en la sociedad que hagan
posible que la gente sea influida por el mensaje de la revolucin trans-
mitido a travs de los.medios de comunicacin.
y es que, como certeramente ha analizado Trotsky, las masas no
van siempre a la revolucin con un plan preconcebido de sociedad
nueva, sino con un sentido claro de la imposibilidad de seguir sopor-
tando la sociedad vieja; y es a los dirigentes a quienes corresponde
formular el programa pol(tico, programa que, a su vez, tiene que ser
sometido a la prueba de los acontecimientos, y a la aprobacin de las
masas. (51)"
De manera, pues, que para que los medios de comunicacin
puedan producir el efecto de una reforma de la opinin, deben exis-
tir determinadas condiciones previas que son las que harn posible
que el nuevo mensaje fecundice.
En verdad, aunque se habla continuamente de los efectos posi-
tivos o perjudiciales que los medios de comunicacin provocan, cosa
que no es dable negar, lo cierto es, sin embargo, que en este terreno
los estudios cientlficos no han alcanzado su mximo grado de desa-
rrollo.
En nuestro medio se plante aos atrs el efecto psicolgico trau-
matizante que entre los nios estaba provocando la pel (cula Barnabs
Collins, y sin duda, hab (a algo de cierto en esto; pero lo que nunca
fup objetivamente demostrado era qu parte de la poblacin infantil
re..ultaba afectada por la susodicha pel(cula, as( como las razones que
provocaban dicha afectacin en determinados nios y en otros no, su
comparacin con programas de idntico contenido, como Frankestein
o Drcula, por ejemplo, para de esa manera tener datos ms seguros
(511 Leon Trotsky, Historia de la Revoluci6n Rusa, Torno 1, Editorial Galerna, Argentil\ll.
pg. 11.
91
y fehacientes sobre la forma en que las imgenes terrodficas influyen
en el subconsciente de los
Sea como fuere, al tiempo de escribir. estas I (neas, apareci un des-
pacho noticioso fechado en los Estados Unidos, se pone de re-
lieve que el fenmeno de los efectos de los medios de comunicacin
es'un hecho que no solamente interesa a los estudiosos de la comuni-
cacin, sino al mismo tiempo a los juristas. Veamos el contenido
de ese despacho.
"Demandan Cadenas de Televisin EU", Por Rick Spirtling
MIAMI, 3 de mayo (AP). Ronny Zamora, adolescente a quien se
hall culpable de asesinar a una anciana de 83 aos, y sus padres radi-
caron una demanda por 25 millones de dlares contra las tres princi-
pales cadenas de televisin de Estados Unidos, alegando que los pro-
gramas violentos "Ie mostraron al adolescente impresionable cmo
matar"
"EI asesinato de una vecina a balazos que cometi Ronny Zamora
fue una previsible respuesta al estrmulo de los programas ofensivos", di-
ce la demanda contra la ABC, la NBC y la CBS.
El pleito fue radicado en el tribunal de distrito en Miami por Za-
mora, de 15 aos, y sus padres, Frank y Yolanda Zamora. (53)
(52)
(531
Para un estudio m amplio y detallado de los efectos de la comunicacin. vase la que
puada ser considerada la obra clsica sobre el terna: J09llPh T. Klapper. Los Efectos de
la Comunicacin de Masas.
El Caribe, jueves. 4 de mayo de 1978. Adem6s. para una comprensi6n m6s amplia de
los efectos de los madios de comunicacin sobre los ni/los. es( como sobre la manera en
que pueden InpulsarlOl e actos delictivos, VIIase, Le Presse. Le Film et Le Radio Pour
Enfents, por Filippe Bauehard. UNESCO. Par(s. 1952.
92
SEGUNDA PARTE
LA LIBERTAD DE OPINION
"No hay prensa independiente. Hay solamente prensa comercial.
Prensa que vive del anuncio, sirviendo a los que anuncian. Y como los
que anuncian son los comerciantes, los banqueros y los industriales,
es decir, los capitalistas, la prensa no es independiente, sino que est
al servicio de los capitalistas. "
Ricardo M. Setaro.
95
CAPITULO IV
LA LIBERTAD DE OPINION:
PROLEGOMENOS DE UN DERECHO
En las diversas legislaciones actualmente existentes en el mundo se
consagra de manera general el derecho de emitir libremente la expre-
sin del pensamiento. Lo que no resulta posible es encontrar unidad
en cuanto a la manera de designar o denominar ese derecho.
Por ejemplo, mientras en algunas de las constituciones de los
Estados occidentales se le designa con el nombre de "1 ibertad de expre-
sin", en otras se le establece como "libertad de pensamiento" o li-
bertad de prensa", y hasta hay incluso algunas que lo consagr;:ln como
"libertad de informacin"
En todo caso, se trata de un mismo y solo derecho: el de poder
transmitir oral o en forma grfica las ideas, pensamientos, opiniones y
noticias.
La historia de la libertad de opinin es verdaderamente remo-
ta, pues sabemos que en la democracia ateniense se condenaba con
cierto rigor la expresin de ciertas opiniones, como result ser el
caso de Scrates, que fue condenado a tomar la cicuta por supuesta-
mente haber corrompido a la juventud ateniense con sus prdicas.
A diferencia de la Grecia clsica, en la Roma imperial exist(a
97
un clima de tolerancia y flexibilidad hacia la manifestacin de las
ideas y opiniones.
Fue incluso al/I donde por primera vez surgi la palabra "liber-
tas", aplicada a la nocin de libertad de expresin. (54)
Sin embargo, tal clima no habrfa de sobrevivir continuamente,
a lo largo de la historia. Durante el periodo de la Edad Media, y sobre
todo, durante la poca del Renacimiento, se instaur un rfgido
sistema de censura a la libre emisin del pensamiento. Fue la impo-
sicin de la teorla autoritlria, la ms antigua de las teorfas sobre la
prensa.
Teniendo por fundamento los postulados filosficos de escritores
partiqarios del autoritarismo como Platn, Maquiavelo, Toms Hobbes
y Hegel, dicha teorla permiti a los gobiernos europeos de los siglos
XVI y XVII, representados por los Tudor, los Estuardo, los Borbones
y los Habsburgo, imponer precisamente los criterios de la realeza,
asl como un rgimen de control sobre la manifestacin del pensamien-
to. (55)
La existencia de tal teorfa, sin embargo, dur tan slo hasta la
aparicin de una nueva corriente de pensamiento que estaba Intima-
mente integrada al surgimiento de nuevas condiciones sociales, econ-
micas y poi Iticas en el panorama de Europa.
Para conocer en toda su amplitud esta nueva corriente de peno
samiento, as! como el proceso social que la engendr, se hace neceo
sario conocer previamente la esencia del liberalismo.
4.1.- El Liberalismo Econmico:
El liberalismo constituy, en verdad, la coronacin de toda la tra
dicin poi (tica occidental, teniendo lugar su aparicin luego del resque-
(54) Jacques BourQuin. La libertad de Prensa. Editorial Claridad. Buenos Airas, 1952. pg.
63 ss.
(56) Fred S. Siebert, La teor(a Autoritaria de la Prensa, en Tres Teor(as sobre la Prensa, en
el Mundo Capitalista,conjuntlrnente con Theodore Peterson. 1967pg. 17
98
brajamiento de la sociedad feudal.
Como se sabe, el feudalismo fue el sistema social, econmico y
polltico que prevalici en Europa al desmoronarse el Imperio Romano.
La sociedad romana fue la ltima de las llamadas civilizaciones de la
Antigedad en cuyo seno la esclavitud oper como el modo de produc-
cin dominante.
Al quedar destruida la esclavitud de la Antigedad con el aniqui-
lamiento del Imperio, los pueblos de Europa entraron en el capItulo de
su historia correspondiente a la Edad Media.
La Edad Media se dividi en dos etapas: la Alta y la Baja Edad
Media. La Alta Edad Media fue una etapa de permanentes y
de guerras sistemticas; pero la Baja Edad Media, por el contrario, fue
una etapa de paz, de armon la y de sosiego.
Fue aprovechando ese perrodo de paz de la Baja Edad Media que
los pueblos pasaron a organizarse dentro dl sistema feudal. Este siste-
ma, en el cual prevalecieron relaciones de produccin antagnicas entre
el siervo y el seor feudal, asl como una descentralizacin polltica en
la organizacin del Estado, culmin al entrar la humanidad en la Edad
Moderna.
Entre los factores que contribuyeron fundamentalmente a perfilar
los matices de la sociedad moderna, tenemos los siguientes:
al El Renacimiento, que constituy, en realidad, una especie de
trampolln entre los tiempos medievales y la Edad Moderna, caracteri-
zndose por el enorme inters despertado respecto de todos los valores
de la Antigedad.
bl El Movimiento de la Reforma, que iniciado por Martrn Lutero
provoc profundos y radicales cambios en la Iglesia, institucin sta
que se hab la mantenido como la nica con un orden centralizado, sien-
do al mismo tiempo durante el medioevo monopolizadora de la cultura.
cl Los grandes descubrimientos geogrficos, que contribuyeron
al desarrollo del comercio y del capitalismo europeo, por medio de las
99
grandes extracciones aur(feras que se efectuaban en las colonias ameri
canas.
dl El surgimiento de una clase burguesa, la cual se produjo, lgi-
camente, como consecuencia del desarrollo del sistema capitalista, en
tonces en embrin; y
el La Revolucin Industrial inglesa, la cual cambi de ra(z todo
el sistema de vida de la humanidad.
Como se comprende, en el fondo, todas estas transformaciones
no eran ms que el efecto del surgimiento de un fenmeno devasta
dor hasta entonces desconocido para la humanidad: La sociedad capi.
talista.
Pero al mismo tiempo que ondulaba el pndulo de los cambios
sociales, hizo aparicin una nueva concepcin filosfica y econmica:
la del liberalismo. Pronto, el fisicrata francs, Gournay, elabor la
clebre frase: "Iaissez faire, laissez-passer", esto es, dejar hacer, dejar pa-
sar, que identifica la nueva concepcin.
El liberalismo econmico se fundamenta en la iniciativa individual
orientada hacia la obtencin de ganancias. Se promueve la libre como
petencia y se lucha por evitar la intervencin del Estado en los asun
tos individuales.
En s(ntesis, en virtud de la doctrina liberal, se estableci la liber-
tad de comercio, as( como la libre facultad de contratar o no contratar,
lo que fue expresado dentro del mbito del derecho, bajo el principio
de la autonom(a de la voluntad.
El ms prominente expositor del liberalismo econmico fue Adam
Smith, economista y filsofo nacido en Escocia y autor de lavolumi
nosa obra, La ;jRiqueza de las Naciones.
En el aspecto social y poi (tico, el liberalismo encontr entu-
siastas y brillantes exponentes, entre ellos, Juan Jacobo Rousseau,
100
quien abog por la libertad y la igualdad del individuo.
Adems de Rousseau, descoll en Inglaterra la figura de John
Locke, el clebre autor de Ensayos Sobre el Gobierno Civil, cuya
filosoffa afect profundamente todos los cerebros de la poca, y de
qUien hablaremos ms adelante en este cap(tulo.
Sin duda, con el desarrollo del capitalismo. la humanidad avanz
en muchos aspectos, pues no podemos olvidar que durante sus primeros
tiempos la burguesla fue precisamente la clase ms revolucionaria.
Ahora bien, todas estas ideas que se exponen Centro del marco del
liberalismo econmico influyeron a su vez, en el desarrollo de una
concepcin sobre la libertad de expresin v difusin del pensamiento
De qu manera influyeron, y de qu forma an gravita esa in-
fluencia en la filosofa particular que orienta la actividad de muchas
propietarios modernos de diarios y de directores de otros medios de
comunicacin, es algo que amerita un estudio separado, y que a con
tinuacin realizamos:
4.2.- El Liberalismo y la Prensa:
, Es un hecho bastante evidente que el sistema de control de prensa
que se tenga, asl como la reglamentacin sobre la libertad de opinin es
~ o que est en estrecha relacin con el sistema social prevaleciente.
Por ejemplo, el sistema autoritario de la prensa slo podra existir
dentro del marco social propio de una sociedad en transicin del me-
dioevo a los tiempos modernos.
Pero de igual forma, el desarrollo de la teorla de la libertad de
prensa slo serla posible dentro de una estructura social cimentada so-
bre la base del libre cambio.
En verdad, el siglo que complet el aniquilamiento de los princi.
pios autoritarios de la prensa e impuso los criterios de la libertad de
101
prensa fue el siglo XV 111, pero no es menos cierto que las primeras ba-
tallas de envergadura por hacer lograr su reconocimiento se dieron,
sin embargo, durante el siglo XVII.
En 1644, John Milton (1608-1674), el a4tor de "El Paraiso Per-
dido", escribi el primer alegato en favor de la libertad de prensa. Lo
titul: Areopagitica, y aunque en trminos precisos no fue una mani-
festacin autntica de los principios fundamentales sobre la libertad
de prensa, result, no obstante, un argumento poderos(simo contra
el sistema autoritario que an prevalec(a. (56)
Milton estaba particularmente enfadado debido a que los puritanos
hab(an establecido una censura sobre sus propios trabajos. Sus argu-
mentos en favor de la libertad de prensa lo llevaron rpidamente a
criticar la prctica de las licencias previas para pouer publicar.
Para Milton, la libertad de palabra debra ser consagrada, entre
otras razones, porque no perjudicaba a los hombres. Estos, debido a
que eran seres racionales dotados de capacidad para distinguir lo bueno
y lo malo, lo decente y lo indecente, lo justo y lo injusto, acabarfan
siempre imponiendo el bien sobre el mal.
La obra de John Milton di sus resultados. Por de pronto, en In-
glaterra, la corte especial que existfa para tratar los delitos de prensa,
qued suprimida, y en igual orden, muchos de los obstculos que exis-
tfan para la libre expresin desaparecieron.
Pero particularmente, fa obra de Milton contribuy al desarrollo
del concepto de "mercado abierto de ideas". Y naturalmente, no po-
dra ser de otra manera. Si la nocin de libertad de prensa nada bajo
los postulados del sistema capitalista de libre cambio, es evidente que
no pod(a bajo ninguna circunstancia escapar a la concepcin de la
nocin de mercancfa que impera en forma natural dentro del sistema
capital ista.
(56) Jean Touchard. Historia da las Ideas Pol(ticas. Editorial Tecnos. SAo Madrid. 1964.
pg.293.
102
Reconociendo que la libertad de expresin o de opinin no pod (a
ser un derecho ilimitado, el gran poeta ingls fue partidario del esta
blecimiento de ciertas limitaciones, pero en realidad, en este aspecto
mostr poca preocupacin debido a que de conformidad con sus
propias palabras, no querfa cOlltribuir a la elaboracin -de principios
generales que limitaran la libertad de opinin. Sencillamente, aspiraba
a la libertad plena frente a la censura del gobierno.
La parte medular de la doctrina de Milton fue su teorfa del "pro-
seso autocorrectivo", de conformidad con el cual la libre expresin
lleva en sr su propia capacidad para corregirse. En el choque de las ideas
siempre la verdad acabar imponindose sobre la mentira, aunque du-
rante cierto tiempo la mentira aparente prevalecer, lleg a afirmar.
Por otra parte, acept, como dijimos, el criterio de la racionalidad
del hombre con lo cual sellaba su v(nculo con la escuela del liberalismo;
pero al mismo tiempo, imprimi a su Areopagftica un fuerte sello reli-
gioso.
Miltn fue en toda su amplitud un hijo legftimo de su poca, y si
bien su nocin de la libertad de opinin es bastante estrecha, pues
slo se limit a argumentar en contra de las censuras previas, no es me-
nos cierto que su criterio sobre el llamado "proceso autocorrectivo"
contribuy a que los pensadores posteriores a l del siglo XVIII amplia-
ran la teora.
Por su parte, John Locke (1632-1704), considerado el filsofo
del common sense, esto es, del sentido comn, desarroll una teorfa
de la soberan fa popular y una divisin del gobierno en los distintos
poderes pblicos, la cual fue recogida y pulida ms tarde por Montes-
quieu en "El Esp(ritu de las Leyes". (57)
Sostuvo el filsofo ingls que el hombre ha abandonado todos sus
derechos al Estado, para que a su vez el Estado se los devuelva garan
tizados bajo la forma de derechos naturales consagrados en la cons-
titucin.
(57) Ibid., pgs. 294-297
103
La doctrina de la libertad de prensa tom dos de sus argumentos
fundamentales de la filosof(a de John Locke:
a) La libertad de expresin como derecho natural del hombre; y
b) El carcter racional del hombre que le confiere la facultad
para discernir sobre lo correcto y lo incorrecto, lo bueno y lo malo,
as como para poder percatar la esencia de todos los juicios de valores.
La concepcin de la racionalidad del hombre en Locke, como se
ve, vino a quedar rntima y estrechamente vinculada a la doctrina
del "proceso autocorrectivo" de Milton.
En los Estados Unidos, Thomas Jefferson (1743-1826), filsofo
y estadista, :lutor df' la Declaraci6n de Independencia de su pars, me
diante la mezcla de las dos corrientes del liberalismo: (el legalisrl)o y el
tradicionalismo provenientes d.e Inglaterra, conel radicalismo francs),
IIeg6 a la formulacin de la necesidad de un gobierno que falicitara
tanto seguridad como oportunidad para el individuo.
Jefterson entend(a que el principal deber del gobierno era mante-
ner una estructura a travs de la cual el individuo pudiera conquistar
sus aspiraciones y lograr los fines que se habla propuesto.
El pensamiento de Jefferson sobre la funcin de la prensa se pue
de encontrar sintetizado de la siguiente manera:
"Ningn experimento puede resultar ms interesante que el que
estamos probando ahora, y que confiamos culminar en establecer
el hecho de que el hombre pueda gobernarse por la raz6n y la verdad.
Nuestro primer objetivo deberla ser, por tanto, dejarle abiertas todas las
v(as hacia la verdad. La ms eficaz encontrada hasta ahora, es la li-
bertad de prensa. Por eso es la primera acallada por aquellos que temen
la investigacin de sus acciones.. La firmeza con que el pueblo ha sopor-
tado los ltimos abusos de la prensa, el discernimiento que ha manifes-
tado entre lo verdadero y lo falso, y que formule un juicio correcto en-
tre ellos. Sostengo, por lo tanto, como cierto que abrir las puertas de
104
la verdad, y fortalecer el hbito de poner a prueba todo por la razn,
son las esposas ms eficaces que podemos colocar en manos de nuestros
sucesores, para evitar que esposen al pueblo con su consentimiento."
(58)
Por su parte, John Stuart Mili (1806-1873), mantuvo frente al
criterio de la libertad de prensa un principio utilitarista. SOStuvo que la
libertad era el derecho del individuo a pensar y actuar como le plazca
siempre y cuando no lesionen los derechos del otro.
De conformidad con su juicio, todo acto humano debe estar en
funci6n de lograr el mximo de felicidad para la mayor cantidad posi-
ble de personas, siendo uno de los medios mediante los cuales la socie-
dad puede garantizar este principio, la libertad de expresi6n y de opio
ni6n.
La importancia que Mili otorgaba a la libertad de opinin indivi-
dual qued6 revelada en el siguiente pasaje de su conocido trabajo,
On Liberty:
"Si toda la humanidad menos uno fuera de una opinin, y una so-
la persona fuera de opinin contraria, la humanidad no estar(a ms jus-
tificada en silenciar a la humanidad. Si una opini6n fuera una posesi6n
personal, sin valor salvo para su propietario; si ser molestado en su dis-
frute fuera simplemente una ofensa personal, resultada diferente
si la ofensa se infligiera a algunas personas, o a muchas. Pero el mal
peculiar de silenciar la expresi6n de una opini6n consiste en que se roba
a la .-aza humana; a la posteridad tanto como a la generacin presente;
a aquellos que disienten de la opinin, an ms que aquellos que la sos-
tienen. Si la opini6n es cierta, estn privados de la oportunidad de cam-
biar error por verdad; si equivocada, pierden -lo que es casi un benefi
cio tan grande- la percepcin ms clara y la impresi6n ms viva de la
verdad, producida por su colisi6n con el error." (59)
(58) Siebert VPeterson. CIP. cit. pjgL 59-60.
(59) lbid.. ~ 58.
105
El triunfo de la teora de la libertad de opinin sobre la teora
autoritaria fue el resultado de un proceso largo que dur varios siglos.
Al triunfar, esa teora, como veremos, se proyect sobre un plano
universal. Su triunfo, sin embargo, no fue aislado y exclusivo Se
efectu, en realidad, dentro del marco del triunfo general del liberalis-
mo polrtico.
4.3.- Liberalismo Poltico y Naturaleza Jurdica de la Libertad de Opi-
nin:
El liberalismo poi tico se encuentra netamente planteado en el ar-
tculo 10. de la Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciuda-
dano de 1789, de la siguiente manera:
"Los hombres nacen y permanecen libres e iguales en derechos."
Como es fcil comprobar, para la ideologa liberal, los trminos,
libertad e igualdad, constituyen las nociones bsicas. Y no puede ser de
otra forma. Tal como hemos explicado, la ideologa liberal es funda-
mentalmente individualista, esto es, cree que por medio de la bsque-
da del inters personal es posible satisfacer el inters colectivo.
Ahora bien, los trminos de libertad e igualdad, tal como son cnl-
prendidos por la doctrina liberal, presentan dos caractersticas funda-
mentales, que el constitucionalista francs, Maurice Duverger, :lOS viene
a recordar:
al El carcter jurdico; y
b) La abstencin del Estado.
Estas dos caractersticas se explican por el hecho de que el libe-
ralismo manifestaba en sus orgenes la situacin de la burguesa, que a
pesar de gozar de amplias facultades econmicas, estaba, sin embargo,
en una situacin de desventaja frente a la antigua nobleza que segu a
gozando de grandes privilegios, jurdicamente protegidos.
La accin de la burguesa, dentro de ese contexto, consisti, pues,
106
en provocar un movimiento legislativo que hiciera consagrar como de-
rechos inalienables su pretensin de una situacin jurdica igual que
la de las clases privilegiadas. Y de ah, precisamente, los trminos de
libertad e igualdad.
El fundamento filosfico de la libertad individual se encuentra
tambin en la Declaracin de Derechos.de 1789, cuyos artculos 40. y
50., dicen as:
"Art. 4.- La libertad consiste en poder hacer todo aquello que
no perjudique a otro; as pues, el ejercicio de los derechos naturales
de cada hombre no tiene ms lmites que los que aseguran a los dems
miembros de la sociedad el disfrute de los mismos derechos. Estos
lmites no pueden ser determinados ms que por la ley"
"Art. 5.- La ley slo tiene el derecho de prohibir las acciones per-
judiciales a la sociedad. Todo aquello que no est prohibido por la ley
no puede impedrsele a nadie, y a ninguna persona puede obligrsele
a hacer aquello que la ley no ordene."
Ahora bien, fa nbertad individual puede ser dividida dentro de los
criterios del Derecho Constitucional de la ideologa liberal en liberta
des de la vida civil y libertades de la vida pblica.
Veamos, en primer lugar, las libertades de la vida civil que resul-
tan posibles ser consagradas dentro de las libertades individuales:
a) La inviolabilidad de la vida;
b) La seguridad individual;
c.) La propiedad privada;
d) La l ~ e r t d de contratar;
e) La libertad de empresa;
f) Libertad de trnsito;
g) Libertad de asociacin y de reunin;
h) La libertad de conciencia y de cultos;
i) La libertad de expresin y difusin del pensamiento;
j) La libertad de trabajo;
107
k) la libertad de asociacin sindical; y
1) la libertad de enseanza.
En cuanto a los derechos de la vida pblica; se dividen en dos:
a) Derechos cvicos; y
b) Derechos poi (ticos.
los derechos cfvicos son los que otorgan la facultad de poder par-
ticipar en las funciones pblicas, en sentido general, esto es. la aptitud
o derecho de ejercer una funcin en la vida pblica. Por ejemJ..llo, el de-
recho de ser testigo en un tribunal pblico.
los derechos poi fticos son lOs derechos de que gozan todos los
ciudadanos de poder participar l' la vida poi tica del Estado, mediante
la facultad de elegir o ser elegid para desempear las funciones de
gobierno. (60)
As, pues, la naturaleza Jurdica de la libertad de opinin es que
se trata de una de las libertades de la vida civil dentro del
conjunto de las libertades individuales. En la Constitucin dominicana
se encuentra consignada bajo el epgrafe de'los "Derel,;nos Individuales
y Sociales."
Ahora bien, tras haber examinado la naturaleza jurdica de la li-
bertad de opinin, se impone hacer un breve estudio de legislacin
comparada para poder medir la dimensin que este derecho ha alcan-
zado dentro del mundo jurdico.
4.4.- Libertad de Opinin y Legislacin Comparada:
En efecto, desde Inglaterra, donde alcanz sus pr imeros xitos,
la teorfa de la libertad de opinin se traslad a Norteamrica, donde
(60) Vase. Maurice Duverger. Instituciones Pol(ticas y Derecho Constitucional. y Andr
Hauriou. Derecho Constitucional e Instituciones Pol(ticas. Colecci6n Demos. Edicio-
nes Ariel.
108
por primera vez qued garantizada por el "Bil! of Rights." que apa
reci en articulo 12 de la Constitucin del Estado de Virginia del ao
1776.
Por su lado, la primera enmienda a la Constitucin de los Estados
Unidos, que prohibfa al gobierno federal restringir la libertad de opi-
nin, fue concebida en los siguientes trminos:
"El Congreso no har ninguna ley estableciendo una religin de
Estado o prohibiendo el libre ejercicio de una religin, o restringiendo
la libertad de palabra o de la prensa, o el derecho que tiene el pueblo
de formar asamblea pacficamente y de hacer llegar al gobierno peti-
ciones para la reparacin de sus agravios," disponiendo la enmienda
XIV, adoptada en 1868, que "ningn Estado promulgar o aplicar
una ley que restrinja los privilegios o inmunidades de los ciudadanos
de los Estados Unidos de Amrica".
En Francia, el concepto fue externado a travs de dos "Decla-
raciones de los Derechos del Hombre y del Ciudadano." (Esto es
importante retenerlo debido a la dimensin universal con que son
concebidas generalmente las Declaraciones. Una vez admitidas sus
proclamas son incorporadas al espritu de las constituciones de los
diversos Estados).
La Declaracin de los Derechos del Hombre y del Ciudadano del
1789, consagr en el plano jurdico la libertad de opinin al plasmar
en el artculo XI, la siguiente concepcin:
"La libre comunicacin de los pensamientos y de las opiniones
es uno de los derechos ms preciados del hombre y todo ciudadano
puede por lo tanto, hablar, escribir, imprimir libremente, salvo respon-
der por el abuso de esta libertad, en los casos determinados por la ley".
En la Constitucin de 1793, la Declaracin que la precede encono
tr nuevamente en su artculo VII, la libertad de opinin:
"EI derecho de manifestar el pensamiento y las opiniones, sea
109
por intermedio de la prensa, sea de cualquier otra manera, el derecho
de reunirse pacfficamente, el libre ejercicio de los cultos, no pueden ser
coartados. "
Durante el transcurso del siglo XIX, s"bien fue cierto que la no-
cin de libertad de expresin encontr numerosos obstculos en Euro-
pa, no result lo mismo en Estados Unidos y en Amrica del Sur, donde
se efectuaron las luchas por la consagracin de la independencia
acabndose a la postre por imponer en todas partes al superarse defini-
tivamente en Europa los obstculos a que hemos hecho alusin
Como consecuencia del advenimiento de los regmenes liberales,
en la poca contempornea, luego de la culminacin de la Segunda
Guerra Mundial, entre diversos Estados surgi la preocupacin de esta-
blecer una declaracin que fuera una especie de garanta internac.ional
de la libertan de opinin respetada por todos los Estados signatarios.
En su prembulo, la Carta de las Naciones Unidas, firmada en
San Francisco el 26 de junio de 1954, estableci lo que sigue:
b) a reafirmar la fe en los derechos fundamentales del hombre, en la
dignidad y el valor de la oersona humana, en la igualdad de derechos
de hombres y mujeres y de las naciones de grandes y pequeas."
El artculo primero de la Carta, inciso tercero, parte infine, esta-
blece entre los objetivos de las Naciones Unidas. garantizar "el respeto
'::l los derechos humanos y a las libertades fundamentales de todos,
sin hacer distincin por motivos de raza, sexo, idioma o religin."
A su vez, esa garanta se encuentra reafirmada en el texto de la
Carta, en los artculos 55 y 76, los cuales se encuentran, respectivamen-
te, bajo las rbricas de "Cooperacin Internacional Econmica y So-
cial", y la de "Rgimen Internacional de Administracin Fiduciaria".
Pero la gran conquista en el respeto a los derechos humanos no fue
alcanzado sino el da 10 de diciembre de 1948, cuando fue aprobada
110
la "Declaracin Universal de los Derechos Humanos".
El artculo 19 de dicha Declaracin adopt bajo una frmula
solemne, el principio de la libertad de opinin:
"Artculo 19.- Todo individuo tiene derecho a la libertad de opi-
nin y de expresin; este derecho incluye el de no ser molestado a
causa de sus opiniones, y el de difundirlas, sin limitacin de fronteras,
por cualquier medio de expresin."
En lo que respecta a la forma especfica en que las constituciones
modernas de los distintos Estados consagran el principio de la lib"rtad
de -opinin, Fernand Terrou y Lucien Solal, proponen una clasifica-
cin en regmenes que excluyen la subordinacin de la informacin
al poder pblico y regmenes fundados sobre el principio de subordina-
cin al poder poltico, el cual a su vez, dividen en dos: a) Las disposi-
ciones fundamentales del rgimen espaol de la poca franquista; y
b) El rgimen de la Unin Sovitica y regmenes fines. (61)
No compartimos tal clasificacin. Creemos que independientemen-
te de la ideolog(a que caracteriza el Estado considerado, siempre existe
una subordin?cin del principio de la libertad de opinin al poder pol(
tico. Esto lo comprobaremos al transcribir el contenido mismo de dicha
libertad de opinin, tal como efectivamente se le consagra en las diver-
sas constituciones.
As(, pues, en lugar de esa clasificacin, creemos ms conveniente
hacer una distincin en funcin de la naturaleza del Estado; es decir,
considerar el principio de la libertad de opinin distintamente a travs
de las constituciones de los reg(menes burgueses o liberales, y de los
reg(menes socialistas.
En los Estados Unidos, para(so por excelencia de la burgues(a,
la Constitucin afirma el orincipio de la libertad de opinin en las
(61) Fernand Terrou y Lucien Solal, El Derecho de la InformaciOn, Estudio Comperado
de los principelas sistemas de reglemantaeiOn da la prensa, la l'lIdio y el cine, UNESCO,
Parfs, 1952.
111
enmiendas I Y XIV, tal como hemos explicado arriba.
Naturalmente, al constituir un Estado Federal, cada uno de los
Estados consigna en su respectiva constitucin la legitimidad de dicho
principio, asr como precisa ciertas y determinadas restricciones en lo
referente a su empleo.
Por ejemplo, la Constitucin del Estado de Oregn establece que,
"Todo ciudadano puede hablar, escribir y public.ar libremente sus
opiniones, a reserva de responder del abuso de este derecho."
La del Estado de Virginia consagra los casos de abuso de la siguien-
te forma: "No ser votada ninguna ley que restrinja la libertad de pala-
bra o de prensa; pero el legislador podr reprimir, mediante sanciones,
la publicacin o la venta de libros, peridicos o grabados obscenos,
previendo igualmente el castigo de la calumnia y la difamacin y sea-
lando los derechos de la parte perjudicada para ejercer la accin civil
y reclamar la indemnizacin correspondiente."
En Francia, como hemos visto, el principio se encuentra determi-
nado en el artfculo 11 de la Delcaracin de los Derechos del Hombre
de 1789, asr como en el artrculo 7 de la Constitucin de 1793; pero
en la actualidad, adems del prembulo de la Constitucin de 1958,
la libertad de opinin se encuentra establecida en la Ley del 29 de
juIio de 1881.
En el Reino Unido de la Gran Bretaa, donde no existe una cons-
titucin escrita, el principio de la libertad de opinin se encuentra, sin
embargo, en el esprritu mismo de su rgimen constitucional consuetu-
dinario. Adems, idnticos principios a los del Reino Unido se en-
cuentran en Africa del Sur, Australia y Nueva Zelandia.
Italia, por su parte, consagra la libertad de opinin en el artfculo
21 de la Constitucin de 1948:
"Todo ciudadano tiene el derecho de manifestar libremente su
opinin de palabra, por escrito o por cualquier otro medio de difusin.
112
"La prensa no puede estar sometida a una autorizacin previa
ni a la censura.
"No se podr proceder al secuestro ms que por acto motivado de
la autoridad judicial y en el caso de infracciones en las que la ley de
prensa conceda expresamente la autorizacin, o en aquellos de viola-
cin de las reglas que la ley prescribe en la identificacin de los res-
ponsables...
"Quedan prohibidas las publicaciones de prensa. los espectculos
y cualquier otra manifestacin contraria a las buenas costumbres. La ley
determina las medidas adecuadas para prevenir y reprimir las infrac-
ciones."
La Constitucin de la India. en el artfculo 19. establece la liber-
tad de opinin de la siguente manera:
"10 (1) (a).- Todos los ciudadanos tendrn derecho a expresarse
libremente.
"Nada del prrafo (1) (a) del presente artfculo afectar a la aplica-
cin de toda ley existente. ni impedir al Estado hacer cualquier ley. en
la medida en que esta ley imponga al ejercicio del derecho previsto en
el prrafo precedente ciertas restricciones razonables de inters de la
seguridad del Estado. de las relaciones amistosas con los Estados extran-
jeros, del orden pblico. de la decencia o de la moralidad. de difama-
cin o incitacin a cometer un delito.
De ese texto constitucional se desprenden ciertas restricciones
impuestas a la libertad de opinin, que son:
a) La difamacin;
b) Ultraje a la moral;
c) Las buenas costumbres; y
d) La seguridad del Estado.
Por otro lado. en su artfculo 5. la Constitucin de la Repblica Fe-
deral Alemana del 8 de mayo. de 1959, establece lo que sigue:
113
"Todo individuo tendr derecho a expresar y a difundir libremente
sus opiniones por la palabra, por la pluma y por la imagen as como a
informarse sin trabas, recurriendo a las fuentes asequibles a todos. La
libertad de prensa, as( como la libertad de las reseas por radio y por
la pel(cula estn garantizadas. No existir censura."
Las constituciones de los Estados federados consagran los mismos
principios en forma general.
Por ejemplo, la Constitucin del Estado de Baviera consigna
sus arHculos 110 y 111, el derecho a expresar el pensamiento libremen-
te, as( como la libertad de prensa. La de Wurtemberg-Baden, consagra
en su arHculo 11 la libertad de expresin y difusin del pensamiento
siempre y cuando no atente contra las dems libertades establecidas en
la Constitucin.
En Amrica Latina, naturalmente, las constituciones de todos los
Estados tambin han consagrado el principio de la libertad de opinin.
La Constitucin de Mxico, por ejemplo, lo consagra as(:
"Art. 6 - La manifestacin de las ideas no ser objeto de ninguna
inquisicin judicial o administrativa, sino en el caso de que ataque la
moral, los derechos de terceros, provoque algn delito, o perturbe el
orden pblico.
"Art. 7.- Es inviolable la libertad de escribir y publicar escritos
sobre cualquier materia. Ninguna ley, ni autoridad,.puede establecer
la previa censura, ni exigir fianza a los autores o impresores, ni coartar
la libertad de imprenta, que no tiene ms I(mites que el respeto a la
vida privada, a la moral y a la paz pblica. En ningn caso podr se-
cuestrarse a la imprenta como instrumento del delito.
"Las leyes orgnicas dictarn wantas disposiciones sean necesa-
rias para evitar que, so pretexto de las denuncias por delitos de prensa,
sean encarcelados los expendedores, libreros, operarios y dems em-
pleados del establecimiento de donde haya salido el escrito denuncia
do, a menos que se demuestre previamente la responsabilidad de aqu-
114
1I0s."
En el Per, el Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada, pre-
sidido por el General Juan Velasco Alvarado, consagr en el Decreto-
Ley 20680, que estableci un nuevo estatuto de prensa en el Per, la
libertad de opinin y expresin del pensamiento. Veamos:
"ArHcul0 1., El Estado reconoce, respeta y garantiza el derecho
de los rganos de prensa a informar y opinar libremente.
"Art. 2.- Cualquier rgano de prensa pCJede, con entera libertad,
publicar informaciones, expresar ideas y formular juicios o aprecia-
ciones cr(ticas, sin consulta previa ni censura en tanto no trasgreda los
I (mites sealados por el respeto a la ley y a la moral en general, y espe-
cialmente a la verdad de los hechos y al honor e intimidad personales
y familiares. La trasgresin ser sancionada por los tribunales ordinarios
y con arreglo a las disposiciones del presente Estatuto".
Como hemos podido comprobar, en la generalidad de las consti
tuciones de los reg(menes burgueses, capitalistas o liberales, el princi-
pio de la libertad de opinin se encuentra siempre subordinado al res-
pet del orlen pblico establecido.
Ahora bien, lo que importa siempre tener pendiente es que esa
subordinacin del principio de la libertad de opinin al orden pbli
ca implica precisamente una subordinacin en dichos reg(menes al po-
der poi (tico que tiene por principal objetivo la preservacin del status
qua.
En lo CJue se refiere a los reg(menes socialistas, el principio cons-
titucional se encuentra guiado por el pensamiento de V.1. Lenin, I(der
de la Revolucin Bolchevique, quien en sus Tesis sobre la democracia
burguesa y la dictadura del proletariado, plante lo siguiente:
"La libertad de prensa es una de las principales consignas de la
democracia pura . . . Esta libertad representar un engao en tanto
que las. mejores imprentas y los ms importantes depsitos de papel se
115
encuentren en manos de los capitalistas. . . Los capitalistas llaman
libertad de prensa la que los ricos tienen de poder comprar a la prensa,
la de servirse de su riqueza para fabricar y falsificar la opinin pblica...
La libertad verdadera no existir nada ms que en el rgimen... en el que
no haya la posibilidad de someter directa o indirectamente, la prensa
al poder del dinero y en el que sea posible a cada trabajador o grupo
de trabajadores, cualquiera que fuera su nmero, tener y ejercer el de-
recho, igual para todos, de utilizar los depsitos de papel y las impren-
tas pblicas ... " (62)
Siguiendo esas directrices del autor del Imperialismo, Fase Supe-
rior del Capitalismo, la Unin Sovitica, que desde el 1917, ha conocido
cuatro textos constitucionales, que son los de 1918, 1924, 1936 y
1977, estableci el principio de la libertad de opinin dentro del marco
de la legalidad socialista.
Infortunadamente no hemos podido consultar directamente el tex-
to de la ms reciente Constitucin sovitica, por lo que ser necesario
hacer acopio de esta laguna presentando, en lo que al contenido de la li-
bertad de opinin se refiere, el sentido del texto constitucional de 1936,
el cual dice asr:
"Art. 125.- De acuerdo con los intereses de los trabajadores y
a fin de afianzar el rgimen socialista, estn garantizadas por la ley a los
ciudadanos de la Unin Sovitica: a) La libertad de palabra; b).- La li-
bertad de prensa. Los derechos de los ciudadanos quedan asr asegurados
al poner a disposicin de los trabajadores y de sus organizaciones las
imprentas, los depsitos de papel, los servicios de comunicaciones y
otros medios materiales necesarios para el ejercicio de esos derechos"
El arHculo 31 de la Constitucin de Rumania declara: "La libertad
de prensa, la de tribunal y la de reunin, asambleas y manifestaciones
queda garantizada. El ejercicio de estos derechos se encuentra garanti-
zado por el hecho de que todos los elementos necesarios de la imprenta,
el papel y los locales de reunin estn a disposicin de los trabajeiores.".
(62) V.1. Lenin, Acerca de la Prensa y la Literatura, Editorial Anteo, Buenos Air., 1965,
pag. 148. YF. Terrou y Lucien Solal, op. cit.,pag. 50
116
En YugoAslavia, la Constitucin de 1963, con su reforma de 1908,
consagra la libertad de opinin, e Igual sucede con Hungrfa y Polonia.
En Cuba, la libertad de opinin se encuentra consagrada en el art(
culo 52 de su ms reciente texto l:onstituc;ona/:
"Art. 52.- Se reconoce a los ciudadanos la libertad de palaora y
prensa conforme a los fines de la sociedad socialista. Las condiciones
materiales para su ejercicio estn aadas por el hecho de que la prensa,
la radio, la televisin, el cine y otros medios de difusin masiva son
de propiedad o social y no pueden ser objeto en ningn caso,
de propiedad privada, lo que asegura su uso al servicio exclusivo de'
pueblo trabajador y del inters de la sociedad.
"La ley regula el ejercicio de estas libertades."
Aunque aparentemente toda la filosof(a relativa a la libertad de
opini6n parece referirse, tanto en los regmenes burgueses como en los
socialistas tan sr::lo a la libertad de prensa, la verdad es que la misma tie-
ne una dimensin ms amplia y se generaliza a los dems medios de ccr
municaci6n, como certeramente precisa la Constituci6n de la Repbli
ca de Cuba.
Por ltirTlo, debemos decir que, en nuestro pas, la Repblica
Dominicana, la libertad de opini6n se encuentra consagrada en el aro
tfculo 8, inciso 6:
"Toda persona podr, sin sujecin a censura previa, emitir libre-
mente su pensamiento mediante palabras escritas o por cualquier otro
medio de expresin, grfico u oral. Cuando el pensamiento expresado
sea atentatorio a la dignidad y a la moral de las personas, al orden pbli-
co o a las buenas costumbres de la sociedad, se las sanciones
dictadas por las leyes.
"Se prohibe toda propaganda subversiva, ya sea por an6nimos
o por cualquier otro medio de expresin que tenga por objeto prcr
vacar desobediencia a las leyes, sin que esto ltimo pueda coartar
117
Sin embargo, en nuestro pa(s, la libertad de opini6n ha sido el
resultado de un proceso histrico que ha encontrado sus cauces a
travs de una continua evoluci6n legislativa.
118
"Palabra cohibida y conciencia esclava son locuciones equiva-
lentes. Cuanto ms se esfuerce el Estado en cohibir el de/echo de
expresar lo pensado, lo creido, lo sentido, tanto ms insistirn las fa
cultades naturales en mostrarse por medio de palabras y de actos. "
Eugenio Mar/l de Hostos.
119
CAPITULO V
LA LIBERTAD DE OPINION
EN SANTO DOMINGO
Un estudio pormenorizado de la libertad de opinin en Santo
Domingo, aunque sea en el plano meramente legislativo, conlleva a la
precisin previa de los elementos de enfoque que sirven de base a la rea-
lizacin de dicho estudio.
Esto asC, porque la forma de consagrar esa libertad de opinin
dentro del plano jurfdico ha presentado variaciones. En ocasiones, ha
tenido una consagracin exclusivamente constitucional, pero en otras
pocas y circunstancias, esa consagracin constitucional ha sido amplia-
da por una ley adjetiva.
Adems, la libertad de opinin ha sido matizada y considerada en
las distintas leyes promulgadas sobre espectculos pblicos y radiofo-
nCa, por lo que se hace indispensable, realizar en este terreno tambin
un exmen aparte
Por ltimo, no es posible evadir un estudio comparado de nuestra
legislacin actual sobre expresin y difusin del pensamiento con la ley
francesa de prensa del 29 de julio de 1881.
Con tales elementos previamente esclarecidos, es posible proceder,
escalpelo en mano, a disecar el tema.
121
5.1. Gnesis de la Libertad de Opinin en Santo Domingo:
Despus de haber sido los franceses vencidos por Juan Snchez
Ram(rez y Criaco Ram (rez en la famosa Guerra de la Reconqu ista,
nuestro pas inici ~ nueva etapa histrica que se extendi desde el
1809 hasta el 1821, conocida con el nombre de la Espaa Boba.
Pues bien, apenas se habl'a puesto punto final a esa guerra contra
los franceses, cuando las Cortes de Cdiz promulgaron el d(a 10 de
noviembre de 1810, un decrp.to acerca de la libertad de imprenta.
Esa libertad qued ms tarde consagrada en el arHculo 371 de la
Constitucin de Cdiz, el cual deda as(:
"Art. 371.- Todos los espaoles tienen libertad de escribir, impri-
mir y publicar sus ideas po/(ticas sin np-cesidad de licencia, revisin
o aprobacin alguna anterior a la publicacin, bajo las restricciones y
responsabilidad que establezcan las leyes."
El decreto de 1810, consagraba por su parte, esa libertad de im-
prenta de la siguiente manera:
"ArHculo 1.- Todos los cuerpos y personas particulares, de cual-
quiera condicin y estado que sean, tienen libertad de escribir, imprimir
y publicar sus ideas pol(ticas sin necesidad de licencia, revisin o apro-
bacin alguna anteriores a la publicacin bajo las restricciones y respon-
sabilidades que se expresan en el presente decreto."
Ms adelante el decreto sealaba que todos los juzgados de im
prenta, as( como todas las censuras de las obras po/(tic$ previas a su
impresin quedaban enteramente abolidas. Igualmente, sealaba a los
autores e impresores como responsables respectivamente del abuso que
se pudiera cometer de esa libertad concedida.
Por otra parte, en su arHculo cuatro, indicaba lo siguiente:
"Artrculo 4.- Los libelos infamatorios, los escritos calumniosos,
los subversivos de las leyes fundamentales de la monarqufa, los licensia-
122
sos y contrarios a la decencia pblica y buenas costumbres sern castiga-
dos con la pena de la ley..,"
Para asegurar la libertad de imprenta, Que de conformidad con
nuestro criterio seda lo mismo Que consagrar la libertad de opini6n, las
Cortes de Cdiz, de acuerdo con el decreto, nombrarfan ulla Junta Su-
prema de Censura compuesta de nueve individuos Que debedan resi-
dir cerca del Gobierno, as( como de una semajante en cada provincia.
Debido al abuso a que se incurri6 en el pa(s sobre la libertad de
opinin, como lo atestigua el Dr. Jos Mara Morillo, en sUs Noticias
de Sucesos del siglo XIX,- el rey Fernando VII se vi6 precisado a apro-
bar una censura ms rigurosa sobre la libertad de imprenta en el ao
1814, (63)
Ahora bien, como la Constitucin de Cdiz de 1821 fue restable-
cida el1 el 1820, tambin result establecida nuevamente la libertad
de imprenta a que hada referencia dicha constitucin; pero como
debido a que en Santo Domingo se incurri una vez mlls en una prc-
tica de abusos continuos a dicha libertad, el gobernador, general Sebas-
ti al Kindeln, impuso de nuevo una junta de censura, en septiembre
de ese ao de 1820.
Durante el per(odo de la Ocupacin Haitiana, (1822-1844),
como dijimos en el cap(tulo 111, Qued anulada toda prctica del pe-
riodismo, y por ende, de la libertad de opinin en nuestro pa(s, no
siendo sino al final de dicho per(odo cuando empezaron a circular
hojas manuscritas, como El Grillo Dominicano y La Chicharra.
Al declararse nuestro" pa(s independiente, aunque de manera for-
mal, en el ao 1844, la libertad de opinin pas6 a ser un derecho otor-
gado a todos los ciudadanos dominicanos dentro de los preceptos
constitucionales establecidos.
Ocurre, sin embargo, Que la Repblica Dominicana acUDa el
1631
123
primer lugar entre las naciones de Amrica Latina que ha promulgado
mayor nmero de constituciones: treinta y ocho.
Es por ello que resulta pr:Jdente hacer un examen de la evolucin
experimentada por la libertad de opinin a travs de las distintas consti-
tuciones que ha tenido el pa(s. (64)
5.2.- Evolucin Constitucional de la Libertad de Opinin:
La libertad de opinin o libertad de expresin goza de r ~ t e r
constitucional en nuestro pas, desde que se promulg la Constitucin
de San Cristbal el 6 de noviembre de 1844.
En efecto, dicha Constitucin, en el Cap(tulo I 1, bajo el ep(grafe
de "Derecho Pblico de los Dominicanos", consagr lo siguiente en el
artfculo 23
"Todos los dominicanos pueden imprimir y publicar libremente
sus ideas, sin previa censura, con sujecin a las leyes. La calificacin
de los delitos de imprenta, corresponde exclusivamente a los jurados".
El 25 de febrero de 1854 se vot una nuever (;onstitucin, yen el
Cap(tulo Segundo, arHculo 16, dicha constitucin consagr la liber-
tad de opinin en los mismos trminos en que lo hab(a hecho la Cons-
titucin de San Cristbal de 1844.
Pero el 23 de diciembre de ese mismo ao de 1854, se efectu
una nueva reforma constitucional, y en el Trtulo 111, bajo la rbrica
"De los Dominicanos, De sus Derechos y De sus Deberes", Cap(tulo
Segundo, artfculo 8, inciso 5, la libertad de opinin fue consagrada
de la siguiente manera:
"La Constitucin garantiza la libertad de imprenta y la de publi-
car libremente sus ideas sin previa censura, aunque con sujecin a las
leyes, sin perjuicio de la sociedad y de la seguridad pblica. La califi-
(641 Constitucin Politice V Reformas Constitucionales. Tomo Iv 11. 1844-1942, Colec
cin Trujillo. Cen1enario de la Repblica, Edici6n del Gobierno Dominicano, 1944.
124
cacin de los delitos de imprenta corresponde exclusivamente a los ju.
radas."
Ms adelante, en el artrculo 42 se establece que "Ia ley podr es-
tablecer l juicio por juradas en todas las causas criminales".
Es importante concentrar la atencin en el hecho de que a partir
de esta disposicin constitucional se consigna de manera precisa que
la libertad de imprenta, esto es, la libertad de opinin tiene un Irmite
determinado: no puede ir en contra de la sociedad y de la seguridad
pblica. En otras palabras, la libertad no es absoluta, sino relativa. Se
puede decir todo Iq que se quiera siempre y cuando eso contribuya
a preservar el status qua, es decir, el orden pblico, la paz social, la esta.
bilidad de las instituciones establecidas
En la Constitucin de febrero de 1858, conocida con el nombre
de Constitucin de Moca, el principio de la libertad de opinin fue
garantizado, aunque para su consagracin se emple una terminolog(a
distinta.
En la Secci6n Segunda, bajo el trtulo de "Derecho Pblico de los
Dominicanos", artrculo 19, dicha libertad qued6 consagrada as!:
"Los dominicanos pueden imprimir y publicar libremente sus
ideas, sin previa censura, quedando, sin embargo sujetos a lo que deter-
mina la ley.
"Unico: La calificacin de los delitos de imprenta pertenece
exclusivamente al jurada."
Al culminar la llamada Revolucin del 7 de julio de 1857, en la
que los comerciantes y cosecheros de tabaco de la regin del Cibao se
alzaron contra el gobierno de Buenaventura Bez por la crisis en que s-
te los hablahecho caer, a consecuencia de la emisin de papel moneda,
lleg6 de nuevo al poder el general Pedro Santana; y al llegar al poder,
125
revoc la Constitucin de febrero de 1858, para poner de nuevo en vi'
gencia la Constitucin de diciembre de 1854.
Este, como se sabe, constituy el tercer y ltimo gobierno de Pe-
dro Santana. El 18 de marzo de 1861 se llev a cabo bajo su direc-
cin la Anexin de la Repblica a Espaa.
Cul fue la suerte de la libertad de opinin en este oscuro perio-
do de nuestra historia patria?
Hay un decreto del 12 de septiembre del ao 1861 que lo expresa
con bastante nitidez. Detengmonos un momento, y veamos en qu
consisti dicho decreto:
"Ley No. 696.- Resolucin del Excmo. Seor Gobernador Capitn
General estableciendo en Santo Domingo la censura de imprenta.
"Secretar(a del Gobierno civil de la Isla de Santo Domingo.
"Por oficio fecha 23 de Agosto ltimo, el Excmo. Sr. Capitn
General y Gobernadol Superior Civil de la Isla de Cuba se sirvi indicar
al que lo es de sta, la necesidad y conveniencia de que se estableciese
en Santo Domingo la censura de imprenta en la misma conformidad
que lo previenen las leyes, reglamentos y dems reales disposiciones pa-
ra todas las provincias ultramarinas espaolas; y en esta virtud el Exc-
mo. Sr Gobernador y Capitn General se na servido declarar en vigor
en esta provincia de su mando dichas leyes, reglamentos y reales dispo-
siciones sobre imprenta, vigentes en Cuba y Puerto Rico, nombrando
al mismo tiempo al Fiscal de Guerra Don Miguel Tavira, censor de
imprenta de esta Capital, interinamente y a reserva de superior resolu-
cin. Lo que de orden de S.D. se avisa en la Gaceta Oficial, para la inte-
Ii'gencia del pblico y fines correspondientes. Santo Domingo, Setiem-
bre 12 de 1861. En Secretario en Comisin, Felipe D. Fernndez de
Castro." (65).
(65) Colecci6n de Leyes, Decretos y Resoluciones. Santo Dominp. Imprenta del listrr
DIario. Tomo IV. pgs. 167-8. 1927.
126
As(, pues, como se ve, la libertad de opinin qued censurada en
nuestro pa(s durante el per(ado de la Anexin a Espaa. Ahora bien,
tras haber derrotado a los espaoles en una prolongada guerra popular,
la nacin qued restaurada, inicindose el perrada de la Segunda Re-
pblica, el cual adems de las continuas luchas entra Rojos y Azules,
trajo para el pa(s un nuevo clima en torno al rgimen de la libertad de
opinin.
El 24 de enero de 1865 se puso en vigencia la Constitucin de Mo-
ca, y estl mismo ao fue presentada como Ley Sustantiva de los domi.
nicanos, la Constitucin de febrero de 1854.
Pero en ese mismo ao de 1865 se puso en vigencia tambin una
tercera Constitucin, caso inslito que, desde luego, revela el atraso
poi (tico de nuestro pa (s para esa poca, y esa Constitucin fue la del
14 de noviembre de 1865.
La libertad de opinin qued consagrada en la Seccin 11, bajo
el trtulo "De las garantras", articulo 22 de dicha Constitucin, el cual
deda as(:
"Artrculo 22.- Los dominicanos pueden imprimir y publicar li-
bremente sus ideas, sin previa censura ni coaccin, quedando garantiza-
da la propiedad de las producciones literari'lS."
"La calificacin de los delitos de imprenta pertenece exclusiva
mente al jurado."
Cinco meses despus, sin embargo, dicha constitucin en virtud del
Decreto No. 916, del 20 de abril de 1866, quedaba sin efecto. Buena-
ventura Bez, que tom posesin de la presidencia por tercera vez el
8 de diCiembre de 1865, restableci la Carta del 23 de diciembre de
1854. Pero Bez, como se sabe, fue derrocado, y el Triunvirato que se
form6 a su carda, integrado por Federic de Jess Garc(a, Pedro Anto-
127
nio Pimentel y Gregario Luper6n, se dispuso restablecer la Carta de
noviembre de 1865.
La anarqu (a constitucional dominicana del ao 1866 no acabarra
ahr, pus en septiembre de ese ao, el Triunvirato se disolyi6 dando lu-
gar a la formaci6n del gobierno de Jos Mar(a Cabral, el cual, en fecha
27 de septiembre de 1866, promulg6 una nueva constitucin.
Ese texto, que se asimilaba bastante a la Carta Sustantiva de no-
viembre de 1865, mantuvo con idntico espritu. el principio de la li-
bertad de opini6n que se encontraba consignada en la antenor.
El gobierno de Cabral cay6, sin embargo, en el 1868, acusado de
traicin a la patria por haber pretendido vender a los Estados Unidos la
Bah (a de Saman, y a la ca (da de su rgimen, como por iron(a de la
historia, se form6 uno de los gobiernos ms corruptos que quizs haya
conocido la historia del pa(s: el gobierno de los seis aos de Bez.
El 24 de abril .de 1868, Bez puso en vigencia, por cuarta vez,
como Pacto pol(tico fundamental, la Constituci6n del 16 de diciembre
de 1854, es decir, aquella que por primera vez sustanci el carcter de
relatividad de la libertad de opinin pblica.
El 14 de septiembre de 1872, todav(a durante el per(odo de los
Seis Aos de Bez, se produjo una revisi6n de la Constitucin, y la liber-
tad de opinin, que fue establecida en el T(tulo 111, Cap(tulo Segundo,
arHculo 50., no vari en lo tundamental.
Pero, el 24 de marzo de 1874, el presidente Ignacio Marra Gonz-
lez, antiguo gobernador de Puerto Plata, que habra encabezado la llama
da Revolucin UnionIsta contra el gobierno de Bez, puso en vigor una
nueva reforma constitucional, la cual en el artfculo 23, del TItulo IV,
estableci la libertad de opini6n:
"Los dominicanos pueden imprimir y publicar libremente sus
128
ideas; pero la autoridad podr suspender, para someter inmediata-
me'1te al jurado, cualquier publicaci6n que externe ideas subversivas del
orden y de la tranquilidad pblica.
"Unico: La propiedad de las producciones literarias queda garan-
tizada. "
Ms an, en su artrculo 114 dispon(a dicha Constituci6n que el
CongltlSO Nacional votar(a an su pI mera sesi6n legislativa como leyes
de preferencia, adems de la ley electoral, la ley de instrucci6n pbli-
ca, la Iley sobre ayuntamientos, la ley orgnica de tribunales, la ley sobre
prensa y ot,al>.
Tras haberse suscitado una especie de conspiraci6n baecisto, Gon
zlez, creyendo que dicha sublevaci6n se deb(&, fundamentalmente, al
e&rcter liberal de su gobierno, se hizo proclamar, el 10 de septiembre
de 1874, "Encargado Supremo de la Naclon por la Voluntad de los
Pueblos", decretando al tiempo la supresin de la Constitucin
hasta (anto fuese reformada.
La reforma se efectu6 el 9 de marzo de 1875, y en dicha Ley sus-
tantiva, la libertad de opini6n, que fue fijada en el TItulo IV, 22,
qued6 expresada casi en idnticos trminos, a la Constituci6n de Moca
de febrero de 1858.
Durante el mismo gobierno de Gonzlez, fue puesta en ejecuci6n
una resolucin de fecha 24 de julio de 1875, en virtud de la cual se
autorizaba al Poder Ejecutivo a suprimir todo peridico que se contraje-
re a difamar la honra de Naciones amigas, 6 de sus autoridades.
Esta resolucin hace referencia a la publicaci6n en Puerto Plata
de un peridico semanal titulado "Las Dos Antillas", dedicado exclu
sivamente a la defensa y propaganda de los intereses poi (ticos de
Cuba y Puerto Rico, el cual fue acusado por el gobierno de difamar
129
y agraviar la honra de una Nacin con la cual la Repblica Dominicana
estaba ligada en virtud de un Tratado de paz y Amistad."
En sus considerandos, alcha resolucin estableca que en vista
de que la injuria la difamacin puede suscitar conflictos internacio-
nales, as( como de "que no se ataca la libertad de imprenta ni se cerce-
nan sus fueros, reprimiendo los excesos que puedan ocasionar graves
entorpecimientos a la marcha pol(tica del pa(s", resuelve suprimir
todo peridico que se contraiga a difamar la honra de naciones amigas
o de sus autoridades. (66)
Ahora bien, al producirse la caida del gobierno de Gonzlez a
manos de los azules, lleg a la Presidencia de la Repblica, el civilista
Ulises Francisco Espaiilat, que al dictar el acta adicional del 31 de mar
zo de 1876, dej intacto el principio de la libertad de expresin.
El 27 de diciembre de 1876, Buenaventura Bez lleg al poder
por quinta vez, y al ao siguiente estableci una nueva reforma consti-
tucional, la cual hizo consagrar la libertad de opinin en el ardculo 11,
inciso 2 de la siguiente manera:
"La Nacin garantiza a los dominicanos ... la libertad del pensa-
miento expresado de palabra o por medio de la Prensa, sin restriccin
alguna."
En esta disposicin constitucional, como se ve, se plantea que la
libertad de expresin puede ser manifestada por dos v(as: oral o escrita.
Sin embargo, al ao siguiente, para ser ms precisos, el 15 de
mayo de 1878, bajo el gobierno del presidente Cesreo Guillermo,
se llev a cabo una nueva reforma constitucional, cuyo objetivo bsico
fue la reduccin del perrodo presidencial, as( como la constitucin
del Congreso en un rgimen bicameral.
(661 Colecc:i6n de Ley Oecretlll y Resoluciones, op. cit. Tomo 6. pAg.460.
130
En esta reforma constitucional, el principio de la libertad de expre-
si6n o libertad de opini6n qued intacto; e igual cosa aconteci con las
reformas constitucionales del 11 de febrero de 1879 y las del 17 de ma
yo de 1880, que consagraron la libertad de opinin sin cambiar una so-
la coma a las disposiciones constitucionales previas.
El 23 de noviembre de 1881, bajo el gobierno del padre Merio,
se IIev6 a efecto una "nueva reforma constitucional, la vigsima que se
hada en la historia constitucional del pafs; y en esa reforma, la liber-
tad de opinin qued consagrada en el arto 11, "inciso 10. de la misma
forma que se ven (a estableciendo desde la Constitucin de 1877; esto
es, que "La libertad del pensamiento expresado de palabra o por
medio de la prensa, sin restriccin alguna", quedaba garantizada.
El 17 de noviembre de 1887, estando a la cabeza de los destinos
nacionales el tirano Ulises Heureaux, se puso en vigencia una nueva
constitucin; pero esta vez, la libertad de opinin qued garantizada
en el artfculo 11, inciso 20. de manera distinta:
"La libertad del pensamiento expresado de palabra o por medio
de la prensa, sin previa censura, pero con sujecin a las leyes."
Sin duda, esta disposicin resulta ms coherente con la realidad,
que la frmula establecida en las constituciones previas ya que al subor-
dinar la libertad de expresin a una sujecin a las leyes, disolv(a la no-
cin m(tica de una libertad absoluta, o lo que es lo mismo de una
"Iibertad sin restriccin alguna."
La revisin del 12 de junio de 1896, en su artfculo 11, inciso 20.
dej exactamente igual, el principio de la libertad de opinin.
Pero, en la reforma del 14 de junio de 1907, durante el gobierno
de Mon Cceres, en el Trtulo 111, bajo el epfgrafe "De los Derechos
Individuales y Poi fticos, Seccin Primera, Derechos Individuales, Art
9, inciso 20., la libertad de opinin fue fijada en estos trminos:
"La Constitucin garantiza a todos los habitantes de la Repbli-
131
ca:
20.- La libertad de expresar su pensamiento por medio de palabras
o por medio de escritos o impresos sin previa censura; pero los que al
ejercerla cometieren delitos comunes, sern responsables ante los tribu-
nales."
El 22 de febrero de 1908 se efectu otra reforma constitucional,
quedando la libertad de opinin precisada en el art. 6, inciso 40.:
"La libertad de expresar su pensamiento por medio de palabras o
por medio de escritos impresos, sin previa censura".
El 29 de febrero de 1916, fue votado un nuevo texto de la Consti-
tucin de la Repbl ica, pero como se sabe, este nunca lleg a cobrar
efecto juddico, en razn de que precisamente al momento de concluir
se su oficializacin se llev a cabo la ocupacin militar norteamericana
de 1916, la cual se prolong durante ocho aos.
Mientras dicha ocupacin permaneci, "Las leyes dominicanas
eran "reconocidas" siempre que no estuvieran en conflicto con el ob
jeto y los reglamentos de los militares extranjeros, dice Melvin Knight,
y aade: "Estas leyes pocHan ser aplicadas por dominicanos, si los ame-
.,.icanos lo estimaban necesario. Todo bajo el control y la supervigilancia
de los Estados Unidos. Una censura fue establecida al mismo tiempo
sobre toda clase de publicaciones." (67)
y efectivamente, con la finalidad de evitar el hervidero de protesta
en contra de la usurpacin de la soberanfa nacional, el gobierno de ocu-
pacin de los Estados Unidos procedi a censurar todas las publicacio-
nes, como habremos de ver ms adelante.
Luego de sobrevenida la ocupacin norteamericana. se procedi
a la reforma constitucional del 13 de junio de 1924, la 'cual hizo con
(671 Melvin M. Knight. Los Americanos en Santo Domingo. Ciudad Trujillo. Imprenta Lis-
t(n Dilll'io. 1963. p,&- 98.
132
signar la libertad de opinin en el artfculo 6, inciso 50. Trtulo 1, Sec-
cin 10., bajo el Htulo "De los Derechos Individuales" de la siguiente
manera:
"Se consagran como inherentes a la personalidad humana. .
5: El derecho de expresar el pensamiento por cualquier medio, sin
previa censura".
Es fcil detectar que en esta disposicin constitucional, la liber-
tad de expresin ya no estaba limitada a los dominicanos o a los habi-
tantes de la Repblica como se hab(a establecido previamente en otras
constituciones, sino que ahora, la libertad de opinin se reconoc(a
como un derecho individual inherente a la personalidad humana. Sin
lugar a dudas, al consagrar la libertad de opini6n en esos trminos, el
legislador de 1924 descubra por sus propios caminos la naturaleza
intdnseca de este derecho, que es, como huoimos de establecer,
un derecho esencialmente individual.
En la reforma del 15 de junio del 1927, el principio de la libertad
de opini6n qued6 intacto; pero en el 1929 se efectuaron dos refor
mas constitucionales: la del9 de enero y la del 20 de junio.
En la reforma del 9 de enero, el principio no experiment mo-
dificacin alguna; mas en la del 20 de junio, hubo un cambio ligero de
semntica, puesto que ahora la libertad de opini6n fue consagrada as(:
"Art. 6.- Se consagra como derecho inherente a la personalidad
humana... "El derecho de expresar el pensamiento."
La revisin del 9 de junio de 1934 dejaba las cosas exactamente
igual que la constitucin del 20 de junio del 1929.
En la Carta del 10 de enero de 1942, la iibertad de opinin fue
modificada para que quedara expresada de la siguiente manera:
"Art. 6.- El derecho de expresar el pensamiento sin sujecin a ceno
sura previa. La ley establecer las sanciones aplicables a los que atenten
133
contra la honra de las personas, el orden social c la paz pblica".
En la Constitucin de 1947, en el trtulo 11, bajo el rtulo "De los
Derechos Individuales y Sociales", arto 6, la libertad de expresin qued
asegurada en idnticos trminos que la Constitucin de 1947, e igual
sucedi con la Constitucin del 1ro. de diciembre de 1955, la cual
consagr la libertad de expresin en el arto 8, inciso. 7.
En el ao 1959 sucedi lo inaudito. Por primera vez en la histo-
ria de las Constituciones dominicanas dej de consagrarse en forma
expresa la libertad de opinin. Slo se precis, en el arto 8, inciso 50.,
la libertad de conciencia y cultos, con sujecin al respeto del orden
pblico y las buenas costumbres. La Constitucin de 1960 no enmen-
d el vado.
Es posible conjeturar las razones por las cuales, la libertad de
expresin o de opinin fue desalojada del conjunto de los derechos
individuales que tradicionalmente ven (an consagrando nuestras cons-
tituciones. En tal sentido, hab(a que tomar nota de las enormes difi-
cultades con que la dictadura de Trujillo tuvo que enfrentarse para
esa poca, sobre todo, con el despertar de la conciencia respecto de la
naturaleza criminal de Trujillo, pero igualmente, de la accin enrgica
de los exiliados dominicanos que tambin pusieron en prctica una
campaa internacional de denuncias contra la dictadura, y natural
mente, de la invasin del 14 de junio de 1959 que fue lo que defin-
vamente le puso la tapa al pomo e inici la etapa del ocaso final del r-
gimen.
En 1961, la libertad de expresin o de opinin, aparec(a renovada.
En efecto, la Constitucin de ese ao la estableci en el arto 8. inciso
7: " .. El derecho de expresar el pensamiento sin sujecin a censura pre
via. La ley establecer las sancione:; aplicables a los que atenten contra
la honra de las personas, el orden social o la paz pblica".
La Constitucin del 16 de septiembre de 1962 repiti en toda su
integridad la Constitucin del 1961.
134
Pero en el ao 1963, al llegar al poder el primer gobierno democr-
tico, libremente elegido por el pueblo dominicano, despus dc ms
de tres dcadas de oprobio y tiran (a, el presidido por el prestigioso
hombre de letras, profesor Juan Bosch, no s610 la libertad de expresin
o de opinin experiment un cambio en su consagracin, sino que ade-
ms, toda la prctica democrtica dominicana vivi su edad de oro.
En el terreno que exclusivamente nos ocupa, por primera vez la
Ley Sustantiva fijaba en dos artfculos, el contenido dicha libertad.
Fueron los artIculas 70 y 71, que bajo el ep(grafe, "De los Derechos
Humanos", TItulo 11, estableclan lo siguiente:
,"iArt. 7.- Toda persona podr, sin sujecin a censura previa, emi-
tir libremente su pensamiento mediante palabras, escritos o cualquier
otro medio de expresi6n grfico u oral, siempre que el pensamiento
no sea atentatorio a la moral. al orden pblico o a las buenas costum-
bres, casos en los cuales se impondrn las sanciones dictadas por las
leyes.
Se prohibe todo an6nimo y propaganda de guerra o que tenga
por objeto prCNocar desobediencia a las leyes, sin que esto ltimo
pueda coartar el derecho de anlisis o crIticas de los preceptos lega-
les. "
"Art. 71. La prensa no puede ser sometida a ninguna especie
de coacci6n o censura.
"La libertad de imprenta s610 tiene como I(mite el respeto a
la vida privada, a la moral, a la paz pblica y a las buenas costum-
bres. "
Como se sabe. el gobierno del profesor Bosch, fue derrocado
el 25 de septiembre, mediante un golpe de Estado, y a su carda
se form6 un gobierno impopular que culmin su existencia con el
estallido revolucionario del 24 de abril de 1965.
Ese estallido revolucionario fue, sin embargo, ahogado en su cuna
1135
con la segunda intervencin norteamericana en nuestro pa(s en lo que
va de siglo.
Tras un proceso de negociaciones se concertaron elecciones ge-
nerales resultando ganador, en unos comicios que han sido tildados
de escrupulosidad dudosa, el canditado del Partido Reformista, doctor
Joaqu(n Balaguer.
Al asumir el poder, el doctor Balaguer procedi a modificar la
Constitucin de la Repblica, y es sta precisamente la que consigna,
como se ha visto, la libertad de opinin en su art(culo 8, inc:-:o 6,
bajo el tftulo, "De los Derechos Individuales y Sociales"
No dudamos que tras haber navegado por los treinta y ocho
mares de nuestras movedizas constituciones se sienta el malestar de un
soberano mareo, pero alertamos que este es el momento de mantener
en equilibrio el timn de la atencin y echar las anclas, para pescar
ahora el contenido de nuestras leyes adjetivas sobre la libertad de opio
nin, aunque en este viaje de exploracin jurfdica, no percibamos ni
el vuelo de las palomas, ni las siempre anheladas brisas marinas.
5.3.- Desarrollo Jurdico de la Libertad de Opinin:
La primera ley promulgada en nuestro pa(s, luego de haber adqui-
rido su status republicano, sobre la libertad ,de opinin, fue la Ley No.
del 18 de mayo de 1846
Esta ley estaba formada por 67 artfculos, divididos en siete tftulos.
El art(culo primero establec(a el derecho de todo dominicano de im-
primir y publicar libremente sus ideas, conforme al arto 23 de la Cons-
titucin de 1844.
Pero bajo el Trtulo Segundo, "De los Abusos de la Libertad de
Imprenta", el arto 20., establece:
"Se abusa de la libertad de imprenta de Jos modos siguientes:
136
Inciso 20. "Cuando se publican mximas o doctrinas dirijidas
a excitar a la rebelin o perturbacin de la tranquilidad pblica.
30. Incitando directamente a desobedecer alguna ley o autori-
dad legtima, o provocando a esta desobediencia con invectivas o s-
tiras.
En el Artrculo 9 se precisa que:
"Los escritos en que se publiquen mximas o doctrinas diriji-
das a excitar la rebelin o la perturbacin de la tranquilidad, se cali-
ficarn con nota de sediciosos. .. "; y en el artrculo 10, por su parte, se
puntualiza:
"Art. 10.- El impreso en que se incite directamente a desobedecer
las leyes o autoridades legrtimas, se calificar de incitador a la desobe-
diencia en primer grado; y aquel en que se provoque a esta desobedien-
cia con stiras e invectivas, se calificar de incitador en segundo grado".
Todas los dems artrculos de esta ley se refieren a las penas co-
rrespondientes a los abusos cometidos a la libertad de expresin, de las
personas responsables, de las personas que pueden denunciar los impre-
sos, as como del procedimiento que se sigue en estos casos.
De todas maneras, lo que se saca en claro de los artrculos que
hemos transcrito de nuestra primera ley sobre la libertad de imprenta o
libertad de opinin, es que se trata de una libertad limitada a los con-
fines del status quo, del orden establecido, del sistema poi hico preva-
leciente pues no se permitfa la publicacin de ninguna doctrina o mxi-
ma que provocara una "perturbacin de la tranquilidad pblica".
El trmino "tranquilidad pblica" es un trmino vago, impreci-
so, como lo es tambin el trmino "orden pblico", pero en todo caso,
son trminos que se asocian a la idea del orden establecido.
Pues bien, aunque la ley que comentamos precis que toda exci-
tacin a una perturbacin de la tranquilidad pblica por medio de doc-
137
trinas o mximas constituye un delito de sedicin, resulta interesante
ir observando desde ya el contenido de las distintas leyes que iremos
presentando, la sutil diferencia que existe entre excitar a las masas a
armarse para sustituir el orden establecido, y la de simplemente emitir
opiniones que no formen parte de la ideolog(a del sistema, como suce-
di6 en Francia en cierta poca al quedar prohibido el vocif-erar: Abajo la
Repblica, Viva el Rey, aunque de esa mera emisin del pensamiento
no se pasara a la acci6n pblica concreta.
Conviene ir apreciando y tomando notas de esas diferencias,
porque si bien en el primer caso estaremos en presencia de un delito
de sedici6n, en el segundo caso se trata de un delito de opini6n pbli-
ca, que como tendremos oportunidad de comprobar, siempre ha estado
vigente en el esp(ritu de nuestra legislacin.
En el ao 1875 se dict6 la Ley No. 1462, sobre libertad de impren-
ta. Esta ley constaba de 26 artfculos divididos en tres tftulos. En el
artrculo 1, consagr6 la libertad de imprenta, al decir as(:
"La expresin del pensamiento es libre. En consecuencia de este
principio , los dominicanos tienen el cierecho de libre discusi6n y de
emitir sus ideas por medio de la prensa, sin previa censura."
El artrculo 2 consagr6 el delito de imprenta y atribuy al jurado
su calificaci6n.
Ahora bien, durante el gobierno de Wences/ao Figuereo se dict el
Decreto No. 3783, del ao 1899, reglamentando el uso de la libertad de
prensa.
En su artfculo primero, el decreto sealado indicaba lo siguiente:
"Art. 1.- S610 los dominicanos mayores de edad, en el pleno goce
de sus derechos civiles y poi (ticos pueden ser directores y propietarios
de peridicos po/(ticos, o que se ocupen de politica interior y exterior".
Por su parte, el art(culo siguiente defin(a los peridicos po/(ticos
138
de esta manera:
"Art. 2. Son peridicos pol(ticos los que inserten art Iculos sobre
polltica interior o exterior, o hagan propaganda polltica, y los que en
caso de guerra entre naciones amigas no se limitan a publicar las noticias
de poi Itica exterior sin comentario alguno sino que se agregen opinio-
nes, calificativos o juicios con cualquier criterio que sea."
Esa ley del sucesor de Lilis es un espejo resplandeciente donde
puede mirarse con iluminadora claridad el criterio consagrado por nues-
tros legisladores de no permitir ningn tipo de opinin que pudiera
hacer resistencia a la ideologla de los hombres que representaban los
intereses de los grupos dominantes a travs del control del Estado.
El Decreto No. 3783 del ao 1899, qued, sin embargo, abrogado
mediante resolucin del Congreso Nacional No. 4548.
Posteriormente, en el ao 1914, durante el gobierno del Dr. Ra-
mn Bez, se di a la aplicacin el Decreto No. 5380, que otorgaba
franquiCias postales a la prensa nacional.
Todo esto, empero, resultaba intrascendente ante el carcter de
la censura impuesta por el gobierno de ocupacin norteamericano
del ao 1916, la cual decla asl:*
Todo comentario que se intente publicar sobre la actitud del
Gobierno de los Estados Unidos, y cualquier cosa en conexin con la
ocupacin, debe ser sometida primero al censor local para su aproba-
cin. No ser permitida la publicacin de nngn comentario de esa
Indole sin que haya obtenido la aprobacin del censor.
"Se prohibe la publicacin de expresiones de carcter violento
o inflamatorio, o que tiendan a dar aliento a la hostilidad o a la resis-
tencia al Gobierno Militar.
"Ser suspendida la public"lcin de cualquier diario o peridico
Vase apendice 11.
139
que ofenda en contra de esta croen; y las personas responsables, due-
os, redactores, directores, u otros sern adems expuestos a ser casti-
gados por el Gobierno Militar.
"La impresin y distribucin de proclamaciones, hojas sueltas o
semejantes modos de hacer propaganda para diseminar opiniones no
favorables al gobierno de los Estados Unidos de Amrica, o al Gobierno
Militar en Santo Domingo, queda prohibido, como queda tambin la
distribucin en Santo Domingo en diarios o peridicos de semejante
material publicado en el extranjero.
"Losque ofendan contra ese reglamento sern expuestos a castigo
por el Gobierno Militar." (68)
Pues bien, de la transcripcin de esta ley de censura establecida
durante la ocupacin norteamericana, se puede notar con bastante
precisin que en realidad la libertad de opinin, al igual que las dems
libertades fueron abolidas en nuestro pa(s. Al dominicano, simple y 1Ia-
nlTlente, se le proscribi el derecho al habla, y solamente se le concedi
la libertad a la mudez.
Desde luego, la medida no carec(a de causa. Era que el ejrcito
de ocupacin estaba claro que si a los dominicqnos se les permitra
hacer uso de su leg(timo derecho de opinar, quedar(an expuestas las
formas de expresin de una srdida y desigual lucha entre un pueblo
que anhelaba rescatar su soberan(a frente a otro que slo sabra plasmar
la soberbia indescriptible de la omnipotencia imperialista.
Cuatro aos despus, esto es, en el 1920, en virtud de la Orden
Ejecutiva No. 385, quedaba abolida la Censura.
Pero el ArHculo 2 de dicha orden estableci, paradjicamente,
el siguiente manojo de monstruosidades liberticidas:
"Art 2.- Con el fin de prevenir disturbios en el orden pblico se
(68) GlIC8ta OficllI No. 2758 del eI\o 1916.
140
les prohibe a todas las personas publicar en revistas, diarios, folletos,
peridicos, hojas sueltas, o cualquier otra publicacin, artrculos de la
siguiente naturaleza:
"a) Los que ensean la doctrina comunmente conocida como
Bolshevismo o anarqu(a, la cual, dadas las circunstancias que actual-
mente prevalecen en la Repblica, poddan dar lugar a la intranquili-
dad y des6rdenes;
"b) Los que prediquen doctrinas y prcticas contrarias a la moral
pblica, tal como se entiende en las dems naciones civilizadas;
"c) Los que sean tan hostiles al Gobierno de los Estados Unidos,
su poi rtica y sus funcionarios, o critiquen de tal modo a stos, que
inciten al pueblo a la intranquilidad, desorden y revueltas;
"d) Los que en su tono sean tan hostiles o contrarios al Gobier-
no Militar, su pol(tica y a sus funcionarios, civiles y militares, o que los
critiquen de tal manera que impulsen a las masas a la intranquilidad,
desorden y revueltas;
"e) Los que difamen, deshonren o ridiculicen la conducta del Go-
bierno de los ~ t o s Unidos, del Gobierno Militar, o de sus funcio-
narios, de una manera tal que la publicacin provoque des6rdenes o
revueltas en la Repblica;
"f) Los que sealen la condicin actual de Santo Domingo en una
forma manifiestamente injusta o mentirosa, y que pudiera provocar
desrdenes entre las masas;"
Qu diferencias de fondo hay entre la ley de Censura de 1916
y la Orden Ejecutiva No. 383 que supuestamente deja sin efecto dicha
censura?
Ninguna. En lo substancial ambas estn destinadas a impedir la
facultad de opinar libremente por parte del pueblo dominicano; yel
hecho de que la Orden Ejecutiva No. 385 no establezca expresamente
141
la censura previa no la distancia de su predecesora, pues la restriccin
que impone equivale a una censura.
De todas maneras, la Orden Ejecutiva No. 385 nos ayuda an ms
a precisar la naturaleza del delito de opinin pblica, pues tal es, en
efecto, la categorra delictual que formula el art. 2, inciso a), cuando di-
ce que se prohiben la publicacin de artfculos o peridicos en general
"que enseen la doctrina comunmente conocida como Bolshevismo o
anarqu ra..."
El Bolshevismo y el anarquismo constitu(an y constituyen corrien-
tes ideolgicas que estaban y estn en contraposicin a la corriente
ideolgica que sirve de cohesin a la existencia del Estado dominicano,
de donde se desprende que al prohibir la enseanza de ese tipo de doc-
trina, en verdad lo que se buscaba era reprimir el fundamento ideol-
gico que le servra de sustento, el cual, al ser divulgado, pasada a hacer
resistencia a la opinin pblica impuesta por la clase dominante, yen
su proceso de ascenso, acabada imponindose como una nueva ten-
dencia ideolgica, aunque, naturalmente, para llegar a esto ltimo,
hubiera sido necesario que la lucha de clases que este proceso mismo
engendra hubiera pasado de la fase ideolgica a la fase de la toma del
poder y del control de Estado, nicos elementos con los cuales resulta
posible para una clase imponer sus tendencias ideolgicas en opinin
pblica a travs de los medios de comunicacin.
Ahora bien, si alguien argumentara que lo que hemos dicho carece
de fundamento, por cuanto lo hemos referido a una disposicin adop-
tada por un rgimen de ocupacin, diremos que la misma situacin se
encuentra reflejada en las distintas leyes que en la Repblica Domini
cana se han adoptado consagrando la libertad de expresin, como se
ir demostrando.
En el ao 1932, se promulg la Ley No. 396, la cual slo conten fa
dos artrculos, establecielldo el artrculo 1, lo siguiente:
"Art. 1.- Se considerar reo de delito contra la paz pblica, todo
individuo que, sea por escritos, discuros, impresos, dibujos, grabados,
,142
pinturas, emblemas o hacindose eco de falsos rumores, suministre a
otras personas informaciones de carcter subversivo."
Cmo entender la categoda de reo de la paz pblica? Existe un
delito especIfico ejecutado por medio de escritos, discursos, etc., que se
llame delito contra la paz pblica, o, por el contrario, existen ms bien
los llamados delitos (en plural), contra la cosa pblica?
Ese delito contra la paz pblica, ejecutado por uno de los medios
de comunicacin enunciados, no constituye ms exactamente un deli-
to de opinin pblica?
De todos modos, la Ley No. 396 fue abrogada por laINo. 483, la
cual como su antecesora tambin constaba de dos art(culos.
El arto 1 decla asf:
"Art. 1.- Se considerar y juzgar como autor de delito contra la
paz pblica y el orden del Estado a toda persona que sea por escritos
pblicos o epistolares, discursos, impresos, dibujos, grabados, pinturas,
emblemas, o hacindose eco de falsos rumores, suministre a otras per-
sonas informaciones de carcter subversivo o injurioso para los Poderes
de la Repblica o denigrante para la Administracin del Estado."
Esta ley, como se ve, no quitaban nada a la anterior, sino que
agregaba, tJero sin cambiar en lo absoluto la naturaleza del delito que
tipificaba, que no era el de delito de la paz pblica como incorrecta-
mente estipulaba en una terminilogfa inadecuada, sino la de delito
de opinin pblica.
EI18 de febrero de 1944 se puso en vigencia la Ley No. 517, sobre
impresos y lJt::ridicos. E:n ninguno de sus artfculos esta ley hace refe-
rencia a los del i lOS que se pueden cometer por medio del abuso a la
libertad de opini6n y expresin. Posteriormente, se dict6 la Ley No.
1663, que agregaba un segundo prrafo al artfculo 2delaLeyNo.517;
pero debido a que tampocG esta ley tocaba el problema de los deli-
tos Que se comPlen por medio de la expresin del .ensamiento, no es
143
necesario detenerse en su comentario.
En el ao 1947 se promulgtaLeyNo. 1387. Esta ley slo conte-
n(a dos artrculos y se limitaba a sealar que "Toda persona de nacio-
nalidad dominicana que, con fines de propaganda difamatoria contra
la Repblica o sus instituciones, difunda noticias falsas y tendencio-
sas entre extranjeros que. se encuentren en el pa(s o envre o transmi-
ta tales noticias hacia el extranjero por cualquier medio", se 1'" conde-
nada a la pena de dos o tres aos de reclusin.
Con posterioridad a esta disposicin legal, slo conocemos tres
ms relativas a la libertad de expresin del pensamiento o libertad de
opinin. Ellas son: .
al El Decreto-Iey No. 2230 del 6 de noviembre de 1956, que esta-
blece que todo periodista, agente de publicidad u oua persona de
ocupaci6n militar, extranjero o dominicano, que solicite o recabe coo-
peracin econ6mica para su rgano periocHstico deber proveerse de
una autorizaci6n de la Secretada de Estado de Interior;
b) El Oecreto-Iey No. 2690 del ao 1957, que pone bajo la depen-
dencia de la Secretada- de Estado de Seguridad, todo lo relativo al cum-
plimiento de la ley sobre Impresos y Peri6dicos; y
c) La -ley 6132 sobre Expresi6n y Difusi6n del Pensamiento
del 15 de diciembre de 1962, y que es la que actualmente rige la
materia.
SA.- Llbertld de Opinin y Regllmentlcin de len Espectculos Pbli
cos y Rldiofon(I
La libertad de opini6n en Santo Domingo tambin ha encontrado
disposicin legislativa en la reglamentaci6n relativa a los espectculos
pblicos y radiofonra.
La primera ley sobre espectculos pblicos fue la Ley' No. 1083,
que cre la Comisin Nacional de Espectculos Pblicos, del 9 de enero
de 1946.
El arto 1 de la referida ley se encontraba redactado en estos trmi-
nos:
"Art. 1.- Por la presente ley se crea la Comisin Nacional de Espec-
tculos Pblicos y Radiofon (a, cuya finalidad ser la de evitar que en la
Repblica Dominicana se lleven a cabo espectculos pblicos y emisio-
nes radiofnicas que ofendan a la moral, a las buenas costumbres, a las
relaciones con pa(ses amigos, y en general que puedan ser consideradas
como perjudiciales a los sanos principios y normas de la familia domini-
cana.
"Su funcionamiento estar regido por un Reglamento General que
ser dictado por la misma Comisin y aprobada por el Poder Ejecutivo."
(69)
Al ao siguiente, esto es, en julio de 1947, se dict la Ley No.
1470, sobre la Comisin Nacional de Espectculos Pblicos. Esta ley,
por su parte, constaba de nueve arHculos, y en el primero, consagr
lo siguiente: (70)
"Art: 1.- Las proyecciones cinematogrficas, representaciones tea-
trales y espectculos pblicos anlogos, as( las emisiones radiofnicas,
ofrecidas u originadas en el pa(s, debern sujetarse a las restricciones y
prohibiciones que se establezcan en reglamentos dictados por el Poder
Ejecutivo. "
Por su lado, el artculo tres sei'lala que:
"Art. 3.- Queda prohibido por la presente ley proyectar en el pa(s
pel(culas' cinematogrficas en las cuales trabajen artstas reconocidos
como comunistas o que tiendan a servir de propaganda a la ideologa
comunista".
(891 G.O. ~ 6382 del 18 de _ro de 1946.
(701 G.O. No. 6655 del 9 de julio de 1947.
145
Como se observa, una de las condiciones indispensables para la
existencia del delito sealado en el arHculo 3 de la Ley No. 1470, lo
constituye el elemento de la ideolog(a comunista.
EI2 de marzo de 1949 se promulg la Ley No. 1951, sobre la
reglamentacin de los espectculos pblicos, que dejaba sin efectos
jurrdicos la Ley No. 1470 que acabamos de ver. (71)
Esta nueva ley, sin lembargo, en los arHculos uno y tres,
exactamente las mismas disposiciones de su antecesora. Ese mismo
ao de 1949, se dict el Reglamento No. 5906.
En el ao 1955, se puso en vigencia el Reglamento 995 sobre Es-
pectculos Pblicos y Radiofon(a, que derog el Reglamento General
No. 5906. (72)
.
El arto 37 de este nuevo reglamento expresaba lo siguiente:
"Art. 37.- No ser permitida la exhibicin ni representacin de
pelfculas cinematogrficas, ni de obras teatrales o programas radiales
que por su rndole, gnero, lenguaje, situaciones, pasajes o escenas
constituyen un agravio a la moral o a las buenas costumbres. Tampoco
las que sean de carcter tendencioso, perturbador o que tiendan a di-
vulgar ideas o doctrinas disociadoras, y todo cuanto sea contrario al
rgimen constitucional."
Aqu ( tambin se nota el carcter ideolgico como elemento fun-
damental en la tipificacin del delito. Lo que se prohibe es hacer refle-
jar mensajes cuya ideolog(a se encuentre en contradiccin con la ideolo-
g(a "del grupo dominante.
Ya recientemente, en el ao 1971, se dict el Reglamento No. 824
para el funcionamiento de la Comisin Nacional de Espectculos Pbli-
cos y Radiofonra.
(71) G.o. No. 6905 del 12 de marzo de 1949.
(72) Colecci6n de Leyes. Resoluciones. Decretos y Reglwnentos. Tomo 11. Impresora Arte
y Cine. Ciudad Trujillo, 1958. pago 536.
146
Este reglamento consta de 135 artrculos divididos en siete cap (-
tulos que configuran todo lo relativo no s610 a la Comisin de Espec-
tculos Pblicos, sino adems todo lo que se refiere a la exhibicin de
pelfculas cinematogrficas y obras teatrales, radio y televisin yexa-
men de discos. (73).
5.5.- La Ley No. 6132 sobre Expresin y Difusin del Pensamiento:
Una Manifestacin de Legislacin Plagiaria.-
En Francia, la prensa est regida por la ley del 29 de julio de 1881.
Esta ley, que dej sin efecto jurfdico las anteriores, ha sido modifi-
cadA, a su vez, por un conjunto de leyes posteriores, a saber: (75).
1).- Ley del 16 de marzo de 1893
2).- Ley del 12 de diciembre de 1893;
3).- Ley del 4 de abril de 1896;
4),- Ley del 4 de julio de 1908
5).- Ley del 16 de noviembre de. 1912;
6).- Ley del 29 de septiembre de 1919;
7).- Decreto-Ley del 30 de octubre de 1935;
8).- Ley del 10 de enero de 1936;
9).- Decreto-Ley del 21 de abril de 1939;
10).- Decreto-Ley del 6 de mayo de 1939;
11).- Decreto-Ley del 29 de julio de 1939;
12).- Ordenanza del 24 de noviembre de 1943;
13).- Ordenanza del 26 de agosto de 1944;
14).- Ordenanza del 13 de septiembre de 1945;
15).- Ley del 31 de diciembre de 1945;
16).- Ley del 5 de octubre de 1946;
17).- Ley del 6 de enero de 1950
18).- Ley del 25 de marzo de 1952;
19).- Ley del 19 de diciembre de 1952;
20).- Ley del 8 de diciembre de 1953.
(73) G.O. No. 9220 del 10 de abril de 1971.
(75) Vase. Code Pnal, Librairie Delloz, 1956, Loi de Presse du. 29 juillet 1881, pago 587
Adem., el art(culo, "Presse", de Nouveau Repertoire. Tome 111, paga, 498 ss.
147
En la Repblica Dominicana, la actual ley sobre Expresin y Difu-
sin del Pensamiento es la leyNo.6132, del 15 de diciembre de 1962.
(761.
Pues bien, al realizar un estudio de tipo comparativo entre ambas
Jeyes, se desprenden una serie de similitudes y semejanzas, que no hacen
ms que poner de relieve la inequlvoca situacin de colonialismo
jurrdicQ a que estamos sometidos los dominicanos- una consecuencia
directa de nuestra dependencia en todos 10$ rdenes-o pero esta vez ex-
presado en la forma ms inescrupulosa y abominable que se pueda
imaginar: la del plagio.
Por ejemplo, al examinar la estructura general de la ley francesa
observamos que presenta el siguiente esquema:
CapItulo Primero
Caprtulo 1I
Caprtulo 1-1 /.-
Caprtulo IV.-
1761 G.O. No. 8721
De la Imprenta y de la libreda
De la Prensa Peridica
10.- Del derecho de Publicacin de la
Direccin y del Depsito.-
20.- De las Restricciones.
30.- De los Peridicos o Escritos Peridicos
Extranjeros.
Del Anuncio, de la Buhonerra y de la Venta
Sobre la Vla Pblica.-
10.- Del Anunciado
20.- De la Buhonerfa y de la Venta sobre la
Vla Pblica.
De los Crrmenes y Delitos Cometidos por
la Vla de la Prensa o Por Todo Otro Medio
de Pul:licacin.-
10.- Provocacin a los Crlmenes y Delitos.
20.- l j t o ~ Contra la Cosa Pblica.-
30.- Delitos contra las Personas.-
40.- Delitos cuntra los Jefes de Estado y
Agentes Diplomticos Extranjeros.-
148
Caprtulo V.-
50.- Publicaciones Prohibidas. Inmunida-
des de la Defensa.-
De las Persecuciones y de la Pena.-
10.- De las personas responsables de los
cr(menes y delitos cometidos por la
v (a de la prensa.-
20' Del Procedimiento
30.- Penas Complementarias. Reincidencia.
Circunstancias Atenuantes, Prescrip-
cin. Disposiciones transitorias..
Por su parte. la ley dominicana exhibe la siguiente extructura:
Cap(tulo 1.-
Cap(tulo I 1.-
Cap(tulo V:
De la prensa y de la edicin y difusin de li-
bros y otras publicaciones.-
De la prensa peridica
10.- Del derecho de publicacin,de la direc-
cin del depsito.-
20.- De las rectificaciones y del derecho
de respuesta.-
30.- Delito contra la cooa pblica.
40.- Delitos contra las personas.-
50.- Delitos contra los Jefes de Estado y
los Agentes Diplomticos extranjeros.-
60.- Publicaciones prohibidas. inmunidades
de la defensa".
De las Persecuciones y de la Pena.-
10.- De las personas responsables de crf-
menes y delitos cometidos por la vfa
de la prensa.-
20.- Del procedimiento.-
30.- Penas complementarias. reincidencia.
circunstancias atenuantes, prescrip-
cin.
149
Disposicin transitoria
Disposicin final.-
Como es posible darse cuenta a simple vista, en el esquema de la
ley dominicana, se plantea una desarticulacin ilgica, y es cuando se
salta de sbito del captulo dos al captulo cinco. Cmo se explica
esto?
Si observamos minuciosamente, el captulo dos de la ley france-
sa y de la ley dominicana, hasta las dos primeras divisiones, son igua-
les. En la ley f r ~ c e s a partir de la tercera divisi6n del captulo dos,
se pasa, sin embargo, en forma lgica y coherente, al captulo tres,
y de ah( al cuatro, etc;
En el cap(tulo cuatro, la ley francesa, a partir de la segunda divi-
sin, fija este esquema:
20.- Delitos contra la cosa pblica;
30.- Delitos contra las oersonas;
40.- Delitos contra los Jefes de Estado y Agentes Diplomticos
extranjetos;
50.- tlublicaciones prohibidas, inmunidades a la defensa.
Si volvemos ahora al captulo dos de la ley dominicana, observa-
remos que el esquema arriba transcrito es el mismo que contina a par-
tir de la tercera divisin de dicho captulo. Qu refleja este? Un
plagio!
Ahora bien, al plagiar, el legislador dominicano no se detuvo en
detalles de lgica, y al decidir saltar de un solo plumazo dos captulos
de la ley (el tres y el cuatro), no se di6 cuenta que dejaba flotando en el
vaco, la estela inconfundible de su abismal ineptitud.
Si se estima, por otro lado, que la manifestacin del plagio slo
estuvo en reproducir con cierta torpeza el esquema estructural de la ley
francesa, es importante resear, entonces, el contenido del articulado
150
de ambas leyes.
Escojamos al azar algunos de esos artfculos. Por ejemplo, los art-
culos 26 y 29 de la ley dominicana y de la ley francesa.
"Art. 26.- la ofensa al Presidente de la Repblica por alguno de
los medios enunciados en el artculo 23 se castigar con la pena de
tres meses a un ao de prisin y con multa de $100.00 a RD$1,OOO.OO
o con una de las dos penassolamente.
"Las penas previstas en este mismo artculo son aplicables a la
ofensa a la persona que ejerce parte o la totalidad de las prerrogativas
del Presidente de la Repblica "
El artrculo 26 de la ley francesa en su versin original dice asr:
"26.- L'offense au Prsident de la Republique par I'un des moyens
noncs dans l' article 23 et dans I'article 28 (sic) est punie d'un empri-
sonnement de trois mois un an et d'une amende de 20,000 20
millions de francs ou de I'une de ces deux peines seulement.
"Lespeinesprvue I'alina prcedent sont aplicables a I'offense
la personne qui exerce tout ou parti e des prrogatives du Prsident
de la Rpublique."
Por otro lado, el artculc 29 sostiene;
"Art. 29.- Constituye difamacin toda alegacin o imputacin de
un hecho que encierre ataque al honor o la consideracin de la persona
o del organismo al cual se impute el hecho.
"La publicacin o radiodifusin directa o por va de reproduccin
de tal alegacin o de tal imputacin es castigable, an cuando se haga
en forma dubitativa o si alude a una persona o a un organismo no men-
cionado de manera expresa, pero cuya identificacin sehaga posible por
los trminos de los discursos, gritos, rsdioemisiones, pel rculas, amena-
zas, escritos o impresos, carteles o edictos incriminados.
151
"Constituye injuria toda expresin ultrajante, trmino de despre-
cio o invectiva que no conlleve imputacin de hecho alguno."
El arto 29 de la ley francesa plantea:
"29.- Toute allgation ou imputation d'un fait qui ~ v t atteinte
I'honneur ou la considration de la personne ou du corps auquel le
fait est imput est une diffamation. La publication directe ou par voie
de reproduction de cette allgation ou de cette imputation est punissa-
ble, meme si elle est fait sous forme dubitative ou si elle vise une perso-
nne ou un corps non expressement nomms, mais dont I'jdentification
est rendue possible par les termes des discours, cris, menaces, crits
ou imprims, placards ou affiches incrimins.
"Toute expression outrageante, termes de mpris ou invective
qui ne referme I'imputation d'aucun fait est une injure."
Despus de haber podido constatar, sobre la base de la compa-
racin, las grandes similitudes, tanto de forma como de con'enido.
entre las leyes francesas y dominicana, slocabereconocerquelaLey
No. 6132 sobre Expresin y Difusin del Pensamiento, es una manifes-
tacin de legislacin plagiaria. lO serra preferible reconocerle como una
traduccin, adaptacin y localizacin de la ley francesa?
152
"Cudndo se llegar a la idea de que la estrecha sujecin en que
se encuentra la llamada prensa libre con relacin a ciertos grandes
hombres de negocios y potencias financieras, no es defendible ya?"
Jean Schwoebel
153
CAPITULO VI
DE LA MUERTE DE UNA LIBERTAD
AL NACIMIENTO
DE UN NUEVO DERECHO
En el siglo XVII, como ya dijimos, John Milton y los tericos par-
tidarios del liberalismo lucharon porque la prensa fuese libre; porque
la opinin fuese emitida sin cortapisa alguna.
Desde entonces hasta la fecha han transcurrido ms de tres siglos,
y sin embargo, la prensa sigue siendo tan esclava como antes. En verdad,
tantos aos slo han servido para que la prensa nicamente cambie
de amo.
En tiempos de Milton, se consloeraba que el amo era el Estado;
y la lucha del poeta ingls consisti en proscribir la ingerencia de ese
organismo en la manifestacin del pensamiento, abogando por la crea-
cin de lo que l mismo defini como un "mercado libre de ideas".
Naturalmente, esto estaba (ntimamente ligado a las concepciones
del liberalismo econmico, ya explicadas, que al levantar su clsica
consigna de "Iaisser-faire, laissez-passer", ped fa a gritos tambin, la
no participacin del Estado en las actividades competitivas del mercado,
esto es, en las t i v i d d e ~ econmicas generales.
De manera, pues, que entre lOS conceptos de "libre competencia
de mercancfas", y "mercado libre de ideas", 'vino a establecerse una
155
asociacin (ntima, indisolube, que es precisamente lo que permite II&-
gar a la idea de que en la sociedad capitalista moderna, la libertad de
prensa no es ms que la cortina de humo tras la cual se esconde el
de la Iiberrad de empresa.
En la moderna sociedad capitalista, todo el mundo, ciertamente,
tiispone de la facultad de fundar un peridico y de dirigirlo; pero se tra-
ta meramente de un derecho formal, pues no todo el mundo dispone
de los recursos econmicos indispensables para darle ejecucin a ese
derecho.
En el foudo, pues, se trata de una libertad destinada a los grandes
empresarios, es decir, de una libertad condicionada al poder del dinero,
nuevo amo de la libertad de opinin.
Jacques Kayser, el conocido investigador francs, al examinar la
estructura de la prensa capitalista, y poner al descubierto la sumisin
total en que sta se encuentra frente al poder de los ncleos econmi-
cos preponderantes, lleg a la formulacin de una conclusin que no
constituye ms que una radiograffa autntica y veraz del estado real de
la libertad de prensa y de la libertad de opinin en este tipo de soci&-
dad.
Esa conclusin fue esbozada n(tidamente en el tItulo de su obra
fundamental, el cual reza as(: "la Muerte de una Libertad."
Por lo que veremos, es tal vez la ms autntica acta de defuncin
que jams se haya levantado.
6.1 .. La Informac:in y la Estructura de la
Aunque el fenmeno de la concentracin de propiedad de los m&-
dios de comunicacin es uno de los problemas ms graves con que hoy
d(a se enfrenta el derecho de la informacin, debido a que se encuentra
estrechamente ligado a la estructura dependiente a que estn sometidos
los pueblos del Tercer Mundo, haremos nfasis en este ltimo aspecto.
156
Sin embargo, antes de proceder a establecer los nexos existentes
entre la informacin y el fen6meno de la dependencia, es importante
referirse, aunque sea brevemente, al desarrollo operado en el interior
del sistema capitalista.
En efecto, el capitalismo, que en sus inicios era manufacturero,
a consecuencia de la Revolucin Industrial pas a ser capitalismo in-
dustrial. No obstante, en estas dos etapas de su desarrollo se caracteri-
z6 por su sistema de libre competencia.
Con el desarrollo de las fuerzas productivas, sin embargo, el
capitalismo de libre competencia di6 lugar a la formaci6n de monopo-
lios, cu,yas caractedsticas fundamentales fueron las siguientes: (77)
a) La concentracin d la produccin;
b) El nuevo papel de la banca;
c) El capital financiero y la oligarqu (a financiera;
d) La exportaci6n de capitales;
e) El reparto del mundo entre asociaciones de capitalistas; y
f) El reparto del mundo entre las grandes potencias.
Como se sabe, la lucha entre los principales paIses capitalistas por
el dominio del mundo, hizo desatar las crueles guerras de rapia, o gue-
rras inter-imperiales.
Entre esas guerras, las ms importantes para la historia de la huma-
nidad, por la enorme destruccin que ocasionaron, as( como por las
consecuencias histricas que deshilvanaron, fueron las dos guerras
mundiales, la de 1914-1918, y la de 1939-1945.
A partir de la segunda conflagracin, concretamente, los Estados
Unidos er .rgieron como el centro hegemnico del capitalismo mun-
dial, y debido a que en los aos inmediatos a la culminaci6n de dicha
hecatombe humana, se puso en prctica una poi (tica de descolonizaci6n
por parte de las potencias aliadas, el esquema de domnio y explotaci6n
(771 V. 1. Lenin. El Imperialismo. Etapa Superior del Capitalismo. Obras Escogidas. Tomo 111.
Editorial Cartago. Buenos Aires. 1973. pAgs. 375
157
tradicionalmente conocido, tuvo que ser modificado por uno ms sutil,
pero no por ello menos beneficioso para la metrpolis. Asr surgi el
neocolonialismo, y !Jor consiguiente, el nuevo tipo de relacin entre
el centro y la periferia.
Durante las ltimas tres dcadas, el nuevo esquema neocolonial
ha sido sometido al fuego de los acontecimientos, logrando, sin duda
alguna, cierto grad de perfeccionamiento. Hoy dra, la mayor(a de los
parses del Tercer Mundo se encuentran sometidos a sus redes, que se
extienden a las mltiples facetas de la vida social.
En el mbito especffico de la informacin, los aos inmediatos
a la segunda post-guerra se caracterizaron por el surgimiento de la teo-
rra de la "libre circulacin de la informacin."
Fundamentndose en una cdtica incisiva y demoledora de las prc-
ticas informativas fascitas, los partidarios de esta nueva teoda la expli-
caban en trminos de que ninguna barrera debra obstaculizar la difusin
de ideas y noticias entre las naciones, cosa que desde luego resultaba
muy atrayente.
Sin embargo, el nacimiento y propagacin de esta nueva teoda
coincidi6 con la etapa de ascenso hegem6nico los Estados Unidos,
con lo cual queda perfectamente establecido, como dice Herbert
1. Schiller, que "Ia polrtica del libre cambio de informaci6n fue una de
las conaiciones previas para la expansin imperialista."
En principio, la extensin de las empresas norteamericanas eran
de carcter econmico, pero stas descubrieron rpidamente la impor.
tancia del elemento cultural de esta expansin. En qu sentido SE
orientaba esta importancia del elemento cultural?
El mismo Schiller lo dir de la siguiente manera:
"Dos objetivos mayores estaban previstos y eran logrados: mane-
jar la opinin pblica para que sostuviere un objetivo comercial expre-
sado como un imperativo moral; disponer de un arma ideolgica muy
158
eficaz contra la Uni6n Sovitica y los pa(ses vecinos, recientemente
unidos en una zona de influencia anticapitalista" (78)
En s(ntesis, la teor(a de la libre circulacin de la informacin era
parte del plan imperialista de expansi6n mundial, con lo cual los valores
de la dependencia fueron evidentemente reforzados.
Ahora bien, debemos decir que tanto los elementos econ6micos
como de informaci6n se encuentran insertos dentro de un poder mucho
ms amplio que es lo que le d en definitiva, su autntica dimensi6n
al poder imperial y a las relaciones de dominio y explotaci6n que gene
ra.
Un especialista chileno en relaciones econ6micas internacionales,
Juan Somav(a, al referirse a este poder imperial en trminos de una
estructura transnacional de poder que pretende representar la estabili
dad poi (tica y econ6mica, la eficiencia tecnol6gica y de mercado, ase
como la defensa de la libertad, sostiene lo que sigue:
"La prctica, dice, demuestra que el comportamiento real de la es-
tructura transnacional de poder opera en trminos muy diferentes a los
que pretende. En nombre de la estabilidad pol(tica, defiende el status
quo y los reglmenes ms conservadores que aseguren la falta de cambios
estructurales profundos en las sociedades del Tercer Mundo. En nombre
de la eficiencia, promueve la expansi6n de las empresas transnacionales,
que se originar. -en su seno, como solucin "tcnicamente" ideal para los
problemas del crecimiento y desarrollo econmico, promoviendo una
"homogeneizacin" de p t r o n ~ de consumo que con frecuencia desa-
tienden las necesidades bsicas y la realidad cultural local. En nombre
de la creatividad tecnolgica, concentra enormes recursos en esfuerzos
de investigacin y desarrollo vinculados a su aparato industrial-militar y
a los intereses de sus empresas transnacionales, que poco tienen que ver
con las necesidades reales de los pueblos del Tercer Mundo. En nombre
de la "16gica" del mercado, propugna que los gobiernos abdiquen de
(78) Herbert l. Schiller. La Libre CirOJlaci6n de la Informacin y la Dominacin Mundial.
en La Informacin en el Nuevo-Orden Internacional. Instituto LatinOllrTlericano de E&-
tudios Transnacionales. Mxico. 1977. pg. 91
159
su responsabilidad fundamental, cual es definir y orientar la naturaleza
del desarrollo nacional a favor de las mayor(as, promoviendo formas de
organizaci6n social que dejen en manos de las grandes empresas jJriva-
das la decisin de qu, cu1nto, c6mo y para quin producir. En nombre
de la bondad del consumismo, orienta la producci6 slo hacia quienes
efectivamente tienen capacidad de ingreso para consumir, consolidando
as( estilos de desarrollo vinculados a los sectores ms favorecidos de lI
sociedad y marginando del proceso econ6mico y social a las mayor(as
nacionales del Tercer Mundo. Finalmente, en nombre de la libertad,
bloquea, interviene y desesteriliza las acciones, po/(ticas y programas
de gobiernos progresistas, debilitndolos o suplantndolos, apoyando
y respaldando regfmenes basados en la represin sistematica y en la
violacin de los derechos humanos". (79)
Cmo logra imponer esos objetivos la estructura transnacional de
poder, o lo que es lo mismo, el poder imperial?
Pues como seala el mismo autor, por medio de una serie de instI-
tuciones de carcter polftico-militar, vinculadas a las aQt111cias de inte-
ligencia, como por ejemplo, la OTAN, SEATO, TIAR, etc; as( como
tambin de instituciones ligadas al aspecto econmico, como sedan,
el Banco Mundial, UNCTAD, las empresas transnacionales, etc.
Naturalmente, el elemento infonnativo desempea un papel fun-
damental en la consolidacin de este poder. Por esa razn, al tocar este
aspecto medular,Somav(a puntualiza;
"S610 recientemente ha comenzado a emerger con claridad la
dimensin comunicaciones / publicidad / cultura como parte integran-
te del instrumental transnacional. Se va haciendo ms evidente que el
sistema transnacional de comunicaciones se ha desarrollado con el apo-
yo y al servicio de esa estructura transnacional de poder. Es una parte
integrante del sistema por medio de la cual se controla el instrumento
fundamental que es la informacin en la sociedad contempornea. Es
el veh(culo para transmitir valores y estilos de vida a los pa(ses del
(79) Juan Sonvvia. L. Estructura Transnacionar de Poder y la InfolTTlaci6n Internacional, an
L. Informaci6n an el NUII\/o Ordan Internacional. op. cit., P8g. 32.
160
Tercer Mundo, que estimulan el tipo de sociedad requeridos por el
sistema transnacional en su conjunto. Poi (ticamente defienden el status
qua (subrayado mio, L. F.), cuando ste apoya sus propios intereses;
econmicamente crean las condiciones para la expansin transnacional
del capital. Si el sistema transnacional perdiera su control sobre la
estructura de comunicaciones, perderfa una de sus armas ms podero-
sas; de ah( la diferencia de cambio."
Finalmente, aade:
"EI sistema transnacional de comunicaciones es un todo; incluye
agencias de noticias, empresas de publicidad y banco de datos; y tam-
bin el suministro de servicios de recuperacin de informacin, progra-
mas de radio "1 televisin, pel(culas, radiofotos, revistas, libros e histo-
rietas y "comics" de circulacin internacional. Sus distintos compo-
nentes, que tienen mayoritariamente su origen en los pa(ses industria-
lizados, se refuerzan los unos a los otros, estimulando en su conjunto
las aspiraciones del consumdor a alcanzar formas de organizacin
social y estilos de vida imitativos de los :>a(ses capitalistas indtlstriali-
zados, que la experiencia ha demostrado que slo se pueden reproducir
en los pa(ses del Tercer Mundo sobre la base de una alta y creciente
concentracin de ingresos en pocas manos y de inaceptables desigual-
dades sociales.
"AI mismo tiempo, la "presin informativa" procedente de tantos
diversos orfgenes, aparentemente sin relacin entre ellos pero sustanti-
vamente coherentes, va eliminando la capacidad de reaccin frente al
mensaje, con lo cual progresivamente el sujeto receptor se transforma
en un elemento pasivo, sin capacidad de juicio cr(tico. El proceso de
comunicacin, entonces, se transforma para la gente en algo as( como
un teatro que se observa, pero en el cual no se participa. En esas condi-
ciones el pblico se va convenciendo de que el modelo tradicional de
consumo y desarrollo es histricamente inevitable. As(, el sistema de
comunicaciones cumple su funcin principal: la de penetrar cultural
mente al ser humano para condicionarlo de modo que acepte los valo-
res poJ(ticos, econrr,icos y culturales de la estructura transnacional
161
de poder." (801
Si nos hemos detenido bastante ampliamente sobre las ideas ex-
puestas por Juan Somav(a, ello se debe a que este autor ha podido des-
cribir la realidad comunicativa mundial dentro del cuadro que real-
mente resuIta susceptible enmarcarla, esto es, dentro de una relacin
de dominio mundial.
El reconocimiento de esta idea bsica conduce a la aceptacin del
principio de que en nuestro complejo mundo moderno, y especialmente
en lo que se refiere a los paIses subdesarrollados del Tercer Mundo,
la formacin de la opinin pblica es el resultado de la transmisin
de mensajes verticales por parte de los propietarios de los medios de
comunicacin, los cuales, al estar integrados a la clase dominante de
esa sociedad, se encuentran formando parte, en calidad de subordina-
dos, de una estructura superior de poder que encuentra su cordn
umbilical en las entraas mismas del imperio.
En otras palabras, todo el fenmeno de la comunicacin forma
parte de una estructura transnacional de poder, el cual tiene por misin
especial la preservacin del status qua y la reproduccin del esquema de
relacin dependiente, de donde resulta que la conformacin de una opi-
nin pblica determinada, por ser tambin parte del sistema resulta
inadecuada para la promocin de ideas relativas al cambio social.
Debido a que el sistema transnacional de comunicaciones es un to-
do que incluye empresas de publicidad y agencias de noticias, nos dispo-
nemos en 10 inmediato iI desglosar estos elementos.
6.2. La Publicidad: Una Reina Todopoderosa.
Es una situacin bastante conocida que por el solo hecho de su
venta, los peridicos no alcanzan ni siquiera a cubrir sus gastos de pu-
l i c c i n ~ En la radio y la televisin, la situacin es mas notoria an,
ya que el telespectador o el radioescucha no necesitan dar un solo cen-
tavo para tener acceso a la programacin.
1801 tbId.. ..... 33.
162
De ah (, pues, que la publicidad desempee un papel fundamental
en la supervivencia econmica de la prensa. A diferencia de la prensa
revolucionaria partidista, como es el caso de VANGUARDIA del
Pueblo, en nuestro pa(s, por ejemplo, o de la. prensa popular, como fue
el caso del peridico FIRME, ya desaparecido, la prensa burguesa de-
pende absolutamente de sus ingresos publicitarios.
En el Cuadro No. 6, ya tuvimos la oportunidad de destacar la
relacin que existe en la prensa dominicana entre el material noticioso
y el material publicitario. Y pudimos comprobar, que en algunos
peridicos, como El Caribe y el List(n Diario, el porcentaje de anun
cios publicados exced(a el de la cantidad de material period(stico
informativo.
Con la finalidad de refescar la memoria, diremos que mientras
El Caribe dispon(a de 48.6% de material periocHstico, ten(a 51.4% de
anuncios, y el Listrn, al tiempo de consagrar en su superficie impresa
un 49.6% de material informativo, dispon(a de 50.4% de anuncios.
Como se puede comprobar de los datos que se acaban de pro-
porcionar, los peridicos hoy d(a, disponen en su generalidad de mayor
cantidad de material publicitario que informativo.
En los Estados Unidos, tal como lo plantea J. Edward Gerald, el
espacio dedicado a anuncios en los principales peridicos ha aumentado
en forma progresiva:
al.- En 1878 .
bl.- En 1888 .
c).- En 1914 .
d).- En 1923 .
e).- En 1950 .
21.5%
29.8
%
50%
63%
67%
(81)
En aos ms recientes se ha continuado dando c6mputos, y se sabe
que para el ao 1970, el porcentaje de publicidad en los peridicos nor-
(81) J. Edwerd G...eld, La RespoNllbilidad o ~ de .. Pr8N8, LibrerOl Mexic....OI Unidos,
1965. p41g. 51 a.
163
teamericanos llegaba a la cifra de 70%.
Ante datos tan alarmantes, es necesario preguntarSA: Para qu se
venden peridicos? Para informar al publico, o para incitarlo a com-
prar mercanc(as muchas veces innecesarias?
Por otra parte, es necesario destacar el papel desempeado por las
empresas transnacionales en este negocio de la publicidad, sobre todo,
las de origen norteamericano, como es fcil comprobar, al tener pen
diente que el sistema transnacional de comunicaciones constituye un
todo orgnico.
En efecto, en 1970, los pa(ses capitalistas destinaron 33 mil millcr
nes de dlares a la publicidad, correspondiendo la cantidad ele 20.6
mil millones a los Estados Unidos nada ms, ocho mil millones a Europa
occidental (algo menos de mil millones a Francia), y dos mil millones
al Japon.
En lo que se refiere a Francia, espec(ficamente, los ingresos de
publicidad que perciben los peridicos dentro del conjunto de sus in-
gresos alcanza el 70 por ciento. En 1972, por ejemplo, el 78% de los
ingresos percibidos por el peridico Figaro, eran por concepto de
publicidad; en Le Monde, el 64% y en France Soir, el 57% . En ese
mismo ao, Le Monde percibi un total de 116 millones de francos
por concepto de publicidad. (82)
Las diez principales empresas que dominan el mercado internacio-
nal de la publicidad funcionan bajo bandera norteamericana.
Esas empresas son las siguientes:
1) Mc Cann Erickson
2) J. Walter Thompson
3) SSC& B-Lin.tas
4) Ted Bates & Co,
(82) Cleud.AlbeI"t CoIl*d. Liber* Publlquel. Cinquieme Edition. 1975, O.Uoz, p4g. 517
164
5) Ogilvy
6) Young & Rubicam
7) Leo Bumett Co.
8) D'Arcy-Mc Manus-Masius
9) BBDO
10) Norman, Craig, Kummel.
(83)
As{ como el capitalismo, en su funcionamiento general, despus de
pasar de la fase competitiva a la fase monop6lica, trasciende ms all
de sus fronteras originales e inicia un proceso de internacionalizaci6n,
de igual forma las agencias publicitarias han procedido a internacionali
zarse.
Hoy d (a, de las 25 agencias norteamericanas de mayor importancia
nicamente dos no han procedido a fundar filiales en el extranjero.
Esto constituye un (ndice revelador de la importancia que para estas
empresas ha adquirido la actividad publicitaria en forma de modelo
muItinacional.
En la Amrica Latina, la penetracin de estas agencias ha sido total.
Con excepcin de Cuba, todas las dems naciones latinoamericanas
se encuent"ran inmersas en el mare-magnum del capital publicitario
norteamericano.
En Venezuela, por ejemplo, las diez principales agencias estn
vinculadas al capital norteamericano, pero algo parecido ocurre en la
Argentina, donde de las diez principales agencias, seis estn relacionadas
al capital norteamericano, las cuales se llevan ms del 70% del total de
ganancias.
En Brasil, todas las agencias estn penetradas porle Mc-Cann Erick-
son, o por la J. Walter Thompson; y en Guatemala, Nicaragua y El
Salvador, la publicidad est concentrada, casi exclusivamente, en manos
de la Mc Cann Erickson.
(831 Armand Mattelart, Multinacionales YSistemas de Comunicacin. Los aparatos i o l ~
"ieos del imperialismo. Siglo XXI, 1977, pJS. 280 ss.
165
En nuestro pa(s, la Repblica Dominicana. la Young & Rubican
controla la agencia Young & Rubican Damaris C x A; la Kenyon- Eck-
harto que no figura en la lista de las diez principales agencias norteame-
ricanas. ejerce control, sin embargo, sobre las agencias Fnix S. A.
Publicitaria; la Padill.o Compton, sobre Extensa. SA. y la J. W. Thomp-
son, sobre Marca Publicidad. S. A.
Igualmente. se sabe que por lo menos en dos oportunidades. la
McCann Erickson ha intentado explotar el negocio de la publicidad
en nuestro suelo. y por razones desconocidas ha cerrado sus puertas.
Ahora bien, debido a que regularmente las agencias norteamerica-
nas no penetran directamente, sino que por el contrario, lo hacen a tra-
vs de representantes no siempre resulta fcil detectar su
presencia en un pa(s determinado, como es el caso nuestro.
Ahora bien. por qu puede realizarse ese tipo de operacin?
Entre otras razones. porque en todo lo que se refiere a informa-
cin en materia de publicidad, en nuestro pa(s simplemente se ha ten-
dido un velo ominoso. Y es que en este terreno. justo es decirlo, las a-
gencias han actuado con una independencia y una libertad tan descon-
certantes. que no slo han dispuesto de la oportunidad de lanzar al
pblico anuncios que afectan los valores nacionales (como el caso de
Caonabo rompiendo sus grilletes para montarse detrs de una guagut
y que propalan el vicio, como aquel de "donde hay un hombre. hay
Bruga''', sino que se han crerdo poserdas del legrtimo derecho de no pu-
blicar nada que se refiera a sus actividades.
De todas maneras, por una informacin dada por el Instituto Do-
minicano de Publicidad y Mercadotecnia, INPUMER. conformada por
la Federacin de Agencias Publicitarias, la cual agrupa a ocho de las
principales agencias, se tiene conocimiento de que en el ao 1975.
el pas tuvo un gasto en propaganda y promocin publicitaria de
cerca de 15 millones de pesos. (84)
(84) Ultima Hora. 9 de enero de 1976.
166
De acuerdo con esos mismos informes, que en verdad resultan un
poco conservadores, se tiene conocimiento tambin de que esos gastos
de publicidad fueron distribuidos de la siguiente manera:
a).- 20 por ciento en prensa;
b).- 32.5 por ciento en la radio;
c).- 40 por ciento en la televisin;
d).- 5 por ciento en el cine; y
e).- 2.5 por ciento en otros medios.
A pesar de que la publicidad constituye una actividad relativamen-
te reciente en nuestro pas, ya que empez a emplear el carcter tcnico
moderno a IJdrtir de la muerte de Trujillo en el 1961, la verdad es que
desde entonces es mucho lo que ha avanzado.
Para el mismo ao en que se comenta que el pa s tuvo un gasto
general de 15 millones de pesos en materia de publicidad, una sola agen-
cia obtuvo ms de dos millones de pesos. Para un pas tan pequeo
y tan subdesarrollado como el nuestro, esta es una cifra abrumadora.
Como en la generalidad de los pases capitalistas, las agencias
reciben, en la Repblica Dominicana, su material de publicidad, tanto
de empresas privadas como del Estado.
Las principales empresas privadas dedicadas a la promocin de sus
productos en el pas son: La Compaa Annima Tabacalera, E. Len
Jimnez, Ron Bermdez y Brugal, Cerveza Presidente y Colgate-Palmo-
live, entre otras.
De las empresas del Estado, es indispensable sealar al Consejo
Estatal del Azcar (CEA), a la Compa a de Seguros San Rafael, a Mol
nos Dominicanos ya Pinturas Dominicanas (PIDOCA).
Ahora bien, lo que resulta verdaderamente importante del fen-
meno de la publicidad, es el poder poi tico de que dispone.
En efecto, al requerir los peridicos de la publicidad para poder
167
asegurar su existencia, los anunciantes, esto es, los capitalistas, slo
entrarn en relacin con aquellos peridicos que reflejen sus intereses
de clase, los cuales no convergen en otro sentido ms que en la preserva-
cin del status qua.
Si un peridico no refleja en su I(nea editorial o en su composi-
cin, los intereses de este grupo econmico, lo natural AS que se desate
contra l una campaa de boicot que lo conduzca a la quiebra econr
mica, y por consiguiente, a su extincin.
Si volvemos la vista de nuevo al Cuadro No. 6, recordaremos que el
peridico dominicano que menos publicidad recibe es La Noticia, con
un 13.41a.
Pues bien. es acaso una casualidad que sea precisamente La No-
ticia el que menos publicidad reciba de los peridicos nac'onales?
Para responder a esta pregunta,' es necesario decir que a pesar. de
que La Noticia, como cualquier otra empresa periodstica, no puede
escapar a la doble ley de hierro del capitalismo: la del beneficio y la
libre concurrencia, la verdad es que debido a la circunstancia de ser el
peridico que publica mayor cantidad de material poi tico, un
30.8% , como se vi en el Cuadro No. 7, as como debido al hecho de
dar cabida en sus pginas a columnistas con una concepcin filosfica
de izquierda. ha provocado una cierta enajenacin por parte de los
anunciantes, que no han visto sus puntos de vista reflejados en ese peri-
dico, a diferencia de lo que ocurre, como ya vimos, con El Caribe
yel Listn, donde la cantidad de anuncios sobrepasa la cantidad de in-
formacin.
Para tener una idea ms acabada de hasta donde un peridico pue-
de verse afectado por la posicin que tomen sus anunciantes, en funcin
de los valores poi ticos que ese peridico refleje, vale recordar el inci-
dente del diario El Nacional, de Caracas, Venezuela, narrado de labios
de quien fue en aquellos momentos, la cabeza visible de los aconteci-
mientos, el escritor y periodista Miguel Otero Silva.
168
Al rememorar el suceso. dice quien fue considerado quizs el ms
(ntimo amigo de Pablo Neruda:
"Lo que pas. dicho en el menor nmero de palabras posibles
para no hacer esto largusimo, fue lo siguiente: El Nacional .... frente
al fen6meno de la revoluci6n'cubana pretendi6 sostener su lnea de pu-
blicar los cables de las informaciones favorables a la revoluci6n Junto
con las desfavorables tambin. Eso promovi6 un movimiento de histe-
rismo de parte del comercio venezolano. ligado y asesorado por las
blicando lo favorable a la revoluci6n cubana, se atienen a las conse-
cuencias: el retiro de los anuncios."
"Continu publicando las informaciones favorables que llegaban
y se tradujo eso en un boicot formidable que casi nos destruy6. Fueron
retirados todos los anuncios y se le hizo perder a la empresa una suma
diaria de dinero enorme; hasta que lIeg6 un momento en que iba a
quebrar. Para que no quebrara me fui yo y todos los que sostenamos
esa lnea. Hubo una transaccin de parte de los propietarios para
nombrar un director que no publicara nada a favor de la rEll/olucin
cubana y all termin6 el asunto.
"A pesar de que de parte de la posicin de El Nacional estuvo el
pas: el Congreso Nacional, los Consejos Municipales, las Legislaturas,
los partidos polticos, incluyendo los dos del sistema: Copei y Accin
Democrtica. Todos se solidarizaron con el peri6dico. Pero los anun-
ciantes hicierorl caso omiso de la opini6n pblica y mantuvieron su
decisin hasta que el peri6dico estuvo al borde de la quiebra.
Esa es una historia en muchas partes publicada y leda. Todos los datos
habra que buscarlos en un libro que se llama: Todo un pas en defensa
de un peri6dico." (85)
Al encontrarse sumisa al poder de la publicidad. la prensa tiene
que reflejar necesariamente los intereses de clase de los anunciantes.
con lo cual lgicamente contribuye a un reforzamiento de los valores
del status quo.
(85) FACES, Universidad Central de Venezuela. Facultad de Ciencias Econmicas y Sociales.
m..zc>mayo, 1977, No. 2, pg. ss.
169
Pero debido a que la publicidad forma parte de la estructura
transnacional de poder, ya que las agencias nacionales estn penetradas
por las de origen norteamericano, la prensa se ve presionada a crear una
opinin pblica que consolida los valores del status quo en el aspecto
que ms negativo resulta para el desarrollo de los pueblos del Tercer
Mundo: en el de la continuidad de la dependencia.
As, pues, como se ve, la publicidad es mucho ms que una mera
apelacin comercial a la adquisicin de un producto. Es un arma polti-
ca de un valor tan extraordinario que la nica manera de realizar su
descripcin seda calificndola de lo que verdaderamente es: lUna reina
todopoderosa!
6.3.- Las Agencias Transnacionales de Noticias:
Sin temor a incurrir en equrvocos, podemos afirmar que los actua-
les medios de comunicacin de masas son herencia de un pasado colo-
nial. Ese pasado colonial tiene su gnesis en las agencias "internacio-
nales" de noticias, que son las organizaciones que disponen de mayor
control sobre el flujo de noticias a nivel mundial.
Las prinCipales agencias occidentales que pueden ser considera-
das importantes son: United Press International (UPI), Associated Press
(AP), Reuters y Agence France Press (AFP).
Pues bien, esas agencias occidentales que operan en el Tercer Mun-
do no son verdaderamente internacionales, sino transnacionales, y esto
as(, debido a que a pesar de que sus estructuras de propiedad se encuen-
tran totalmente ubicadas en sus respectivos pa(ses de origen, su marco
de operatividad trasciende ms all de sus fronteras particulares, con
tribuyendo al proceso de formacin de la opinin pblica en los pa(ses
de ultramar.
Naturalmente, al formar parte de la estructura transnacional de
poder, las agencias de noticias gozan de un poder inmenso. Sin em
bargo, no resulta posible comprender ese poder actual de que disponen
dichas agencias sin conocer previamente su pasado. Es por ello que nos
170
permitimos presentar a continuacin una breve relacin histrica de
las mismas.
6.3.1.- Brevsima Historia de las Agencias de Noticias:
Con la finalidad de satisfacer las necesidades de inform.aci6n pro-
venientes del exterior en los medios de comunicacin, surgieron
durante los siglos XIX y XX, lo mismo en Europa que en los Estados
Unidos, las llamadas agencias internacionales de noticias.
En verdad, la historia de este proceso abarca cuatro etapas:
1) En la primera etapa, conocida como la etapa de formaci6n de
las agencias de noticias, surgieron tres agencias europeas que sostuvie-
ron una lucha continua por el dominio del mercado internacional
de la comunicaci6n.
Estas tres agencias fueron las siguientes: la fundada por el francs
de origen portugus, Charles Havas, en 1835, la cual llev su nombre;
la Agencia Wolf, fundada por el periodista alemn, Bernard Wolf en
1848; y la agencia Reuter, establecida por un alemn que luego se na-
cionaliz ingls, Julius Reuter, en 1851.
Estados Unidos, sin embargo, para esa misma poca hab(a decidi-
do formar un sistema de cooperativa para la captacin de noticias. En
1848, seis editoriales norteamericanas fu ndaron la agencia New York
Associated Press, surgiendo con posterioridad la Eastem Associatee
Press y la Western Associated Press, y en 1892, la United Press s ~ c i a
ted. Como resultado final de todas estas agencias surgi6 la Associated
Press.
2) La segunda etapa o pedodo de la historia de las dgencias de
noticias, parte del acuerdo consignado en 1870 entre Havas, Reuter
y Wolf sobre el reparto del mundo entre las tres partes.
De conformidad con ese acuerdo, la agencia Havas ten (a derecno
a transmitir las informaciones provenientes de Francia, Italia, Espaa,
171
Portugal, la costa norte de Africa, as( como de Amrica del Sur y Am-
rica Central, la Reuter, las del Imperio Britnico, los pa(ses del Me-
diterrneo, Estados Unidos, el Canal de Suez y Egipto, conjuntamente
con Havas; la Wolf, las de Alemania, Austria-Hungda, Holanda, Dina
marca y los pa (ses eslavos.
A este monopolio mundial de la informacin se adhiri la Associa-
too Press, a la cual se le concedi el derecho de difundir informacin
en los Estados Unidos; pero se le impidi el suministro de la misma a
las regiones del Asia y Europa.
3) La tercera etapa comenz al desencadenarse la primera guerra
mundial, y dur cerca de un cuarto de siglo, hasta el inicio de la segun-
da hecatombe mundial en 1939.
Durante esta etapa se fund en Alemania, en 1915, la agencia
Transocean, que prolong su existencia hasta finales de la segunda gue-
rra mundial.
La Transocean fue organizada por el gobierno con todos los atri-
butos de una entidad del Estado, y fue la primera agencia que emple
la radio y la telegraffa para difundir noticias. Adems, se mantuvo al
margen de todo cartel noticioso con La Reuter y la Havas.
Durante esta etapa tambin, a consecuencia del triunfo de la Revo-
lucin Socialista de 1917, se form en Rusia la Agencia Telegrfica
Rusa, que es la antecesora de la actual Agencia Telegrfica de la Unin
Sovitica (TASS).
Por otra parte, debemos decir que la Associated Press, y la United
Press que habiendo sido establecida en 1907 por Edward Willys Scripps,
se fundi en 1958 con la International News Service (INS), para dar
lugar a la formacin de la actual UnitOO Press International (UPI),
penetraron en el rea de la Amrica del Sur, hasta entonces del dominio
exclusivo de la agencia Havas.
En 1934, Reuter, Havas y Associated Press llegaron a un acuerdo,
172
en virtud del cual, en lo sucesivo, cada una de estas agencias disfrutara
de plena libertad para recopilar y difundir informacin en cualquier
lugar del mundo.
Pero antes de iniCiarse la segunda guerra mundial, las agencias
Reuter y Havas ya iniciaban un proceso de descenso ante las agencias
de capital norteamericano.
4) En la cuarta etapa, que se inicia a partir de la culminacin de
la segunda guerra mundial, se presentan dos elementos bsicos:
al La desaparicin de la agencia Havas, ya que al terminar la se-
gunda gran guerra fue sustituida por la Agencia France Press, en razn
de su abierta colaboracin con el rgimen del mariscal Ptain; y
b) Por el inusitado auge monopolista alcanzado por las agencias
norteamericanas: AP y UPI. (86)
Debido a que son precisamente estas dos agencias las que con ma-
yor responsabilidad inciden en la creacin del estado de dependencia
informativa en que viven los pases que forman parte del Tercer Mundo,
nos proponemos a continuacin poner al descubierto los mecanismos
que emplean en su diaria tarea de desinformar para mantener funcio-
nando los dos polos de la tragedia mundial: la estructura transnacio
nal del poder imperial en coexistencia con la dependencia.
6.3.2.- La AP y la UPI : Dos Monopolios de la Desinformacin:
Al lado de las dems empresas de la estructura transnacional, las
agencias transnacionales de noticias carecen de capacidad financiera. En
1972, por ejemplo, el presupuesto de la UPI fue de 55 millones de
1861 Para un estudio amplio de la historia de las agencias de noticias. es Indispensable conlUl-
ter los siguientes trabajos: Historia de cierre a cada minuto. de.loe Alex Morris. Edicio-
nes Gure. Buenos Aires. 1959; Barreras Derribadas. de Kent Coopero Editorial La Nacin.
Buenos Aires. 1943; adems. estn los excelentes art(culos de Fernando Reyes Mana,
La Evoluci6n Histrica de las Agencias Transnacionales de Noticias Hacia la Domina-
cin; y el de Al Hester, Las Agencias Noticiosas Occidentales: Problemas y Oportuni-
dades en las Noticias Internacionales. en La Informacin en el Nuevo Orden Internacio-
nal. op. cit.
173
dlares, y en 1973, el de la AP fue de 78 millones de dlares.
Comparado tan solo con las utilidades que extraen determinadas
empresas comerciales, aquellas constituyen cifras exiguas. Pero
es que, en realidad, el poder de las agencias no radica en su capacidad
econmica. Su fuerza y podero estn en otra parte: en la capacidad de
controlar la informacin para preservar el status qua.
En ese proceso de control de la informacin, lo primero que se ad
vierte, tal como lo ha hecho notar la Organizacin de las Naciones Uni-
das para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), es el
desequilibrio general que experimenta la informacin en el mundo hoy
da.
Alarmada ante tal situacin, El Correo de la UNESCO, se pregun-
taba: "Quin dispone hoy de la informacin? De dnde viene?
Dnde v? Son los mismos los que la "producen" y los que la "consu-
men"? Dado el poder y el refinamiento de los modernos medios de co-
municacin, no quedan stos reservados en definitiva a los pases ricos?
No entraa ello una nueva forma de dominacin, ms sutil sin duda pe-
ro terriblemente eficaz? Y si tal estado de cosas condiciona la existencia
de una "informacin en una sola direccin", pueden los pases pobres
ejercer un "derecho de rplica"? Cabe la esperanza de que puedan ree-
quilibrarse los sistemas mundiales de comunicacin,y de informacin"?
(87)
Sin duda, todas estas interrogantes sn legtimas, porque ponen
sobre el tapete una realidad mundial. Y es que no podemos olvidar
que en el mundo contemporneo, la informacin es mucho ms que
un simple elemento cultural, es un poder poi tico, que al estar controla-
da por una estructura transnacional de poder promueve los elementos
ideolgicos necesarios a travs de los medios de comunicacin para la
creacin de un estado de opinin pblica que refuerce los valores de la
dependencia.
(87) El Correo de la UNESCO, Un Gran Debate Mundial, Desequilibrio de la informacin,
Abril 1977, pg. 4.
174
El Correo de la UNESCO sealaba un ejemplo bastante acertado
de lo que venimos diciendo. Al comentar el suceso de la independen-
cia de Surin::.... , acaecido el 25 ae nOvlCl,nbre de 1975, deda que entre
el 24 y 27 de ese mes, dicho suceso slo ocup6 el3%del espacio dedi-
cado a las noticias del extranjero en los principales 16 peridicos de
13 pases de Amrica Latina. Y todava haba ms; pues ese 3%prove-
na ntegramente de las agencias internacionales de prensa de los pases
industrializados. Y resulta, sin embargo, que durante el mismo lapso,
el 70% de la informaci6n sobre asuntos internacionales publicada por
los mismos latinoamericanos hacan referencia a los pases
industrializados, proveniendo en un 80%de las mismas agencias.
Todo esto, naturalmente, en desprecio de un pas del Tercer Mun-
do, como Surinam,.que tiene una superficie mayor que la de Inglaterra
y ocupa el tercer lugar en el mundo en la produccin de bauxita.
Qu se desprende de todo esto?
Que ciertamente existe un desequilibrio de la informacin, dese-
quilibrio, desde luego, que nace como consecuencia del monopolio de
dos agencias norteamericanas: AP y UPI.
Son estas dos agencias, en su calidad de exportadoras e importado-
ras de noticias, como ha dicho el periodista venezolano, Eleazar O(az
Rangal, las que determinan qu se debe difundir y qu no, y al gozar de
ese enorme poder, realizan un proceso de selecci6n de la informacin
que resulte coincidente con los intereses generales de la estructura de
poder que mantiene vigente el dominio neo-colonial sobre los pueblos
del Tercer Mundo.
Ahora, bien, debemos decir que no es slo a tr.avs del desequili-
brio de la informacin como se manifiesta el pOdedo de la AP y la UPI.
en el control de la informacin. Adems de este procedimiento, se han
empleado otros de singular categora, corno el falseamiento de la ver-
dad, la omisin de la misma, la distorsin, y el atribuirle a hechos cate-
garfas que no tienen y viceversa.
175
Como ejemplo palpable de falseamiento de la verdad, podemos ci-
tar el caso del Director General de la UNESCO, Amadow Mahtor
M'Bow, que mientras se celebraba en San Jos de Costa Rica entre el 12
y el 21 de julio de 1976, la Conferencia Intergubernamental sobre Pol-
ticas de Comunicacin en Amrica Latina, auspiciada pr la UNESCO,
se difundi la noticia de que haba sufrido un derrame cerebral, cuando
todo constitua una burda falacia, o el caso, por ejemplo, del presidente
de Colombia, Lpez Michelson, de quien se dijo que haba sido muerto
por un terrorista, cuando en verdad, Lpez Michelson estaba "vivito y
coleando",
Como casos de distorsin de la informacin, los dominicanos te-
nemos experiencia de sobra, En ese sentido, la Revolucin de Abril
constituye una especie de fuente inagotable. La cantidad de monjas
que fueron violadas por los constitucionalistas, los sacerdotes que
fueron vejados, los saqueos que fueron practicados, los fusilamientos
que se realizaron fueron de tal forma presentados en los peri6dicos
del mundo por AP y UP1, que sin duda alguna merecen el Premio
Nobel de las mentiras ms grandes que jams se hayan pronunciado
en el planeta Tierra.
Pero recientemente, el periodista e investigador chileno, Fer-
nando Reyes Matta daba cuenta en un brillante trabajo, titulado, Am-
rica Latina, Kissinger y la UPI: Errores y Omisiones desde Mxico,
de la forma en que UPI selecciona la informacin de Amrica Latina.
(88)
En su estudio sobre la reunin de los Ministros de Relaciones Ex-
teriores con el Secretario de Estado Norteamericano Henry Kissinger,
Reyes Matta logr percatarse de cosas tan extraordinarias como stas:
a) Que UPI difundi como supuesto texto final de la reunin un
borrador norteamericano conteniendo puntos que eran de la objecin
de los latinoamericanos;
(88) Comunicaci6n y Cultura, Nm. 4. Editorial Galerna, Pgs. 55-72.
176
b) Sealar como proposicin de los latinoamericanos aceptada por
Kissinger, una proposicin que el d(a antes hab(a sido planteada por
ste;
c) Ignorar los planteamientos sobre aspectos tan importantes como
coercin econmica. seguridad econmica, balanza de pago y papel de
las empresas multinacionales, formuladas por los latinoamericanos; y
d) Fijar como temas fundamntales, el caso de Cuba y el proble-
ma de la energ(a, desvinculados del marco del llamado nacionalismo la-
tinoamericano.
En s(ntesis, un verdadero descaro.
6.4.- El Nacimiento de un Nuevo Derecho:
Sin embargo, no todo el panorama es de sombras y tinieblas.
Mientras el siglo XX acude a los funerales de la clsica libertad de
opinin, herida de muerte al proclamarse el principio del libre flujo de
la informacin, que no sirvi de otra cosa ms que para contri bu ir
a la expansin imperialista de los Estados Unidos despus de. la Segun-
da Guerra Mundial, se asiste ahora al nacimiento de un nuevo derecho:
el derecho a la comunicacin.
Ese derecho trae impllcito una serie de elementos conceptuales
que permite en el futuro garantizar el desarrollo de jos pueblos del
Tercer Mundo. Entre esos conceptos tenemos el de "circulacin equili-
brada de la informacin", as( como el de "acceso y participacin de la
informacin" y "seguridad de la informacin".
Pero adems, ese derecho est siendo anunciado por mentes l-
cidas y voces preocupadas que ven con desconcierto como una parte im-
portante de la humanidad est siendo arrastrada por un concepto, al
torbellino de la incomunicacin y la desinformacin.
Entre esas voces preocupadas que se han alzado en defensa de ese
nuevo derecho est la del Director General de la UNESCO, Amadou
177
Mahtar M'Bow, que ha sostenido lo siguiente:
" ... Deseo dejar bien en claro que la UNESCO, que, de confor-
midad con su constitucin procura "asegurar a todos... la posibilidad
de investigar libremente la verdad objetiva y el libre intercambio de
ideas y de conocimientos, est resueltamente a favor de la libertad de
informacin. Pero no est de ms formular una advertencia. Cuando
los medios de comunicacin de masas inculcan sistemas de valores
ajenos a los pa(ses de una regin determinada, amenazan a la larga con
hacer desaparecer o anular los valores propios de dicha regin. Es en es-
te sentido que se puede decir que el desarrollo no controlado de los me-
dios de comunicacin de masas pone en tela de jUicio la reivindicacin
de numerosos pa(ses de su identidad cultura!."
Y agrega:
"Vivimos en efecto, en un mundo en el que el cambio se acelera y
exige soluciones cada vez ms rpidas frente a situaciones que amenu-
do no tienen precedente. En lo que atae a la informacin, las tcni-
cas nuevas son en particular las que crean situaciones inditas de esa
naturaleza.
"Las libertades de expresin y de informacin corren por lo tanto
el peligro de quedar desprovistas cada vez ms de su contenido real.
Al decir esto no trato en absoluto de minimizar o reducir la importancia
de esas libertades fundamentales, sino todo lo contrario. Me parece in-
cluso esencial que dichas libertades sean reforzadas en un mundo en
el que conviene denunciar sin tregua y combatir sin cesar los atentados
desgraciadamente cada vez ms frecuentes contra la libertad de los in-
dividuos y la dignidad de los pueblos. Pero,. como observan algunos,
cabe preguntarse cul puede ser hoy el verdadero valor de las palabras
"Iibertad de expresin" en el caso, por ejemplo, de pa(ses donde los
grupos o las familias que, debido a las circunstancias histricas, sociales,
o pol(ticas, fueron los primeros en crear o controlar los medios de
comunicacin, conservan la exclusividad sin dejar a veces la posibilidad
de que se expresen nuevas voces".
178
Finalmente, aade:
"Por consideraciones de esta ndole, la UNF.SCO ya no se limita
a hablar nicamente de "libertad de expresin, sino que habla tambin
de "acceso y participacin en la comunicacin", y ya no habla slo de
"libertad de informacin" sino tambin de "circulacin equilibrada
de la informacin". En resumen, se trata de superar la etapa de la mera
informacin para llegar a la de una comunicacin, puesto que la comu-
nicacin exige que la informacin ya no se haga en un solo sentido."
(89)
Por su parte, el presidente de Venezuela, Carlos Andrs Prez, en
su mensaje al Licenciado Galo Facio, Presidente de la Conferencia In-
tergubernamental sobre Polticas de Comunicacin en Amrica Latina
y el Caribe, celebrada en San Jos de Costa Rica, se manifest as:
"Creo firmemente que se requiere una regulacin internacional
de las comunicaciones para asegurar el sagrado derecho a la informacin
que garantice que slo se informar la verdad y en salvaguarda del irres-
tricto derecho a opinar. La industria de las comunicaciones no puedE:
prevalecer por sobre el orden pblico y social. Se trata de establecer
regulaciones estatales no gubernamentales,"
Ms adelante, deca:
"Tampoco es justo que una concepcin falaz de la libertad
informacin deje en manos de las empreas transnacionales de noticias la
absoluta decisin sobre la informacin que se suministra a los pueblos,
hasta provocar circunstancias tan ignominiosas como las que vive Am-
rica Latina, La prensa internacional, slo recoge la informacin que
deteriora la imagen de nuestros pueblos y la gran prensa y medios au-
diovisuales del mundo industrializado ignora nuestras luchas, nuestros
esfuerzos y los justos reclamos de un sistema de justicia internacional."
(89) DilCUl'SO pronunciado por Amadou MaMar M'8ow. Director Gen8nl1 de la UNESCO.
la de la Conferencia Intergubernarnental sobre Poi (ticas de Comunl-
cacl6n en Amrica latina y El Caribe. San Jos de CoS!a Rica. 12-21 de julio de 1?76,
179
y con todo, no son esas las nicas trompetas que anuncian la au-
rora del nuevo derecho a la comunicacin. Estn adems, las distintas
conferencias que se han celebrado internacionalmente para trazar poi -
tias nacionales de comunicacin, as como las iniciativas espontneas
que en este sentido han realizado Per, Venezuela y Brasil, que a pesar
de las deficiencias que puedan contener marcan el prembulo para la
acci6n del porvenir.
Aunque parezca contraproducente, la dialctica de los aconteci-
mientos nos est llevando a presenciar una especie de tragicomedIa
comunicativa, si as se le puede llamar, y es que mientras ante nuestros
ojos se tiende la sombra de la muerte de algo.que durante muchos aos
fungi6 como libertad, se est produciendo el alumbramiento de un nue-
vo derecho: el que permitir que los hombres del futuro ejerzan el de-
recho al dilogo.
As( se explica que hayamos pasado de la muerte de una libertad
al nacimiento de un nuevo derecho.
180
TERCERA PARTE
EL DELITO DE OPINION PUBLICA
Vuestro derecho no es ms que la voluntad de vuestra clase erigida
en ley, voluntad cuyo contenido est determinado por las condicfones
materiales de existencia de vuestra e/ase... "
C. Marx y F. Engels.
183
CAPITULO VII
LOS LIMITES
DE LA LIBERTAD DE OPINION
Uno de los postulados filosficos fundamentales que rige la demo-
cracia burguesa es aquel segn el cual, el Estado es el defensor del in-
ters general.
De conformidad con esta teora se pretende encubrir el hecho de
que toda sociedad burguesa est dividida en clases sociales cuyos intere-
ses no pueden ser conciliados.
Respecto a la libertad de opinin, esto plantea una serie de inte-
rrogantes en torno a la legitimidad que se deriva de las restricciones
impuestas por el Estado a la libre emisin de la opinin, ya que siendo
el Estado un instrumento de carcter clasista slo permitir las opinio-
nes que converjan en el sentido particular de los intereses de la clase
que representa.
Sin embargo, debido a que el desarrollo de estos planteamientos
requiere una elaboracin previa del concepto de Estado, tal como se
le concibe, por lo menos, en la obra de los especialistas en materia de
Derecho Constitucional, abordaremos a continuacin el fenmeno de
la naturaleza del Estado y del Derecho.
185
7.1 .. La Naturaleza del Estado y del Derecho:
El Estado ha sido definido como una agrupacin humana, fijada
en un territorio determinado y en la que existe un orden social, poI(
tico y juddico orientado hacia el bien r:omn, y mantenido
por una autoridad dotada de poderes de coerci6n. (90)
Si como de la definici6n arriba presentada, extrae-
mos sus elementos caracter(sticos, tendramos los siguientes:
a) Una agrupacin humana;
b) Un territorio determinado;
c) Un orden social, pol(tico y jur(dico orientado al bien y
dI Un poder que dirige y que dispone de capacidad coercitiva.
De todos los elementos esbozados, comportan especial inter:.
para los fines de esta exposicin, la determinacin del contenido
del orden social, pol(tico y jur(dico, as( como la naturaleza del poder
que dirige y dispone de capacidad coercitiva.
Ahora bien, para comprender en toda su dimensin. los conceptos
de orden social, pol(tico, jurfdico y bien comn, es necesario situarse
a nivel de la argumentacin que se emplea para justificar su existencia.
Por ejemplo, ya es un lugar comn la clsica explicacin de acuer
do con la cual, toda sociedad, para dar garantfa a su existencia, y evi
tar el caos y la descomposici6n, requiere de orden y disciplina.
Sin duda alguna, la vida en sociedad requiere de un orden. La con
ducta de los hombres tiene que estar sometida a alguna especie de
reglamentacin social, a fin de que los derechos de cada cual sean res-
petados.
Sin embargo, de lo que se trata de precisar es a cul orden social
deben estar sometidos los hombres, a qu tipo de conducta, a qu
(901 AndreHauriou,<lP,cit.pg.114.
186
categor(a de disciplina, y, sobre todo, se trata de determinar la natu-
raleza del poder de donde dimanan estos elementos.
Como se sabe, el Estado no siempre ha existido. El Estado es un
resu Itado del desarrollo histrico experimentado por la humanidad,
que hace su aparicin en el momento en que hizo su irrupcin en
la historia, la divisin de la sociedad en clases sociales. (91)
Antes de la aparicin de la propiedad privada, y en consecuencia,
antes del surgimiento de la divisin de la sociedad en clases sociales,
el Estado no existra. En la comunidad primitiva, conocida como el
primer estadio de organizacin social de la humanidad, lo que existra
era una especie de organizacin gentilicio-tribal, que ten(a su funda
mento en un vnculo de sangre entre los elementos que la integraban.
Durante esta poca, sin embargo, se produjo la primera gran
divisin social del trabajo, consistente en la separacin de las tribus
pastoras de la masa total de las tribus primitivas, al decir de Engels.
Como consecuencia del desarrollo experimentado por las fuer-
zas productivas, el rgimen de la comunidad primitiva qued disuel-
to. Esto di paso a la formacin del modo de produccin asitico, en
el cual a partir de la creacin de un excedente productivo, se suscit
una separacin ms compleja del trabajo, as( como de la agricultura
y la artesan(a, con lo cual se reforz el carcter de autosubsistencia
de la produccin.
De todas maneras, es en esta etapa que hace aparicin el embrin
del concepto de Estado, debido precisamente a la expropiacin del
excedente productivo por parte de un grupo aeterminado.
El modo de produccin asitico fue sustituido por el modo de
producci6n antiguo, cuya forma ms acabada la encuentra Marx, en
(91) V8Se. C. Marx.. F. Engels, Obras Escogidas. Editorial PrOllrt:So. MoscO 1973. sobre todo
El M.,.,ifiesto del Partido Comunista. Las Luchas de Clases en Francia. 1848-1850. El 18
Brum.io de Luis Bonaparte; adems. L. Althusser. IdeolOll(a V Aparatos Ideolgicos
del Estado. Cuadernos Pasado y Presente. 1968 y M. Godelier. Sobre el Modo de ~
duccibn Asitico. Eliciones Mitires Roes. S. A.
187
la historia romana, en la que la tierra se divide entre el ager publicus
y la propiedad privada.
Al disolverse este tipo de modo de produccin, surgi el modo
de produccin esclavista, en el cual todos los caracteres que definen
el Estado quedaron virtualmente establecidos. Luego viene el modo de
produccin germnico, el modo de produccin feudal y por ltimo,
el modo de produccin capitalista.
Es en funcin del Estado capitalista que debemos estudiar los
conceptos de orden social. bien comn, etc. y determinar la validez de
la expresin general en el sentido de que este tipo de Estado es el de-
fensor del inters colectivo.
De conformidad con Georges Burdeau, "el orden social consiste
en el arreglo de la vida colectiva segn lo exija la bsqueda del bien
comn", entendindose por bien comn, en sentido formal, "un
principio de formacin y de conservacin de las sociedades." (92)
Como el orden social no puede ser concebido en trminos abs-
tractos, sino en funcin de una aplicabilidad concreta, se instituye
la regla de derecho, la cual es impuesta por el Estado, erigindose en
instrumento de la clase dominante.
Al erigirse en instrumento de la clase dominante, el Estado se
propone como objetivo bsico la organizacin poi ftica de dicha clase,
al tiempo que desorganiza poi fticamente a la clase dominada.
Debido a la variable de las coyunturas pol(ticas, la clase domi-
nante, la coloca en todas las perspectivas de continuar explotando la
clase dominada para conservar sus bienes econmicos.
Debido a lo variable de las coyunturas pol(ticas, la clase dominan-
te por medio de su instrumento poi ftico que es el Estado hace determi-
nadas concesiones econmicas a la clase dominada, pero todo ello con
un fin: asegurar a largo plazo sus intereses econmicos, mediante li
geras concesiones a corto plazo. Significa esto, luego, que el Estado
1921 GlIOI'llllS Burdeeu, T...ite Oto Science Politlque, Tome', 1949.
188
es el defensor del inters general?
No lo creemos asf. La direccin polftica, por medio del Estado
de una clase social determinada constituye una dictadura de clase, por
cuanto al tener dominio del poder puede imponer su criterio a toda la
sociedad, esto es, hacerlo obligatorio para todo el mu"do:
El Estado, que es la forma ms amplia concebible del ejercicio
del poder, dispone de un aparato de coaccin que sirve precisamente
para la preservacin de los intereses de la clase Ese aparato
de coaccin est compuesto por el ejrcito, rganos de seguridad,
tribunales de justicia, etc., y constituye uno de los elementos especI-
ficas determinantes de la naturaleza del Estado.
El Estado, sin embargo. no siempre trata de emplear la fuerza
para que se le obedezca, sino que siempre intenta persuadir, en primer
trmino. Esta persuasin la intenta haciendo filtrar sus elementos
ideolgicos como lo constituye precisamente el encubrimiento del
carcter clasista de la sociedad, bajo la frmula del principio del Estado
defensor del inters general.
En razn de que, por otra parte, el Estado realiza una serie de o-
bras de carcter administrativo, como resultan ser, por ejemplo, la toma
de medidas preventivas contra una epidemia, o la imposicin de medi-
das de salud pblica, o el empleo de los recursos estatales para la erradi
cacin de los males de una catstrofe natural, hay quienes creen que esa
es una demostracin palpable de como el Estado se preocupa sin dis-
tincin de clase, credo o raza, de proporcionar el bien comn a la ciuda-
dana.
Sin embargo, esto no constituye ms que una gestin de los asun-
tos generales, que no caracteriza, en modo alguno, al Estado, pues la
esencia del Estado radica en el hecho de ser instrumento de una clase
que explota a otra clase.
El orden social, la paz pblica, son pues conceptos clasistas que
encubren la naturaleza del Estado, pues en todo caso se tratar siem-
189
pre de un orden social al servicio de la clase dominante, esto es, garan-
tizador del status qua. Naturalmente, al estar la nocin de orden social
vinculado a los principios de la reglamentacin jur(dica, se descubre la
estrecha interdependencia entre el Estado y el Derecho, que por ende,
obedecen a los mismos pr:.incipios y a la misma naturaleza.
7.2.-Los Lmites de la Libertad.
La generalidad de los tratadistas de Libertades Pblicas, parten
del principio de que la libertad tiene que ser reglamentada, en razn
de que es necesario que al ejercitarse un derecho, no se cause dao al
derecho de los otros, as( como de castigar los hechos perjudiciales
a la sociedad. (93)
Ahora bien, la pregunta que en forma natural siempre surge, es
sta: Contra quin reglamentar la libertad?
Es importante dar respuesta a esta pregunta, ya que al hacerlo es-
taremos precisando los I(mites de la libertad. La libertad puede ser re-
glamentada para protegerse de dos fuerzas: la que emana del poder
del Estado, y la que brota del conflicto entre los particulares.
Dado el hecho de que al precisar la naturaleza del Estado, centro
del poder, pudimos constatar su condicin de instrumento al servicio
de una clase, carece de mayor significacin incidir en la reglamentacin
de la libertad del Estado. Slo tratar(amos asuntos formales, como la
limitacin de los poderes del Ejecutivo, o del legislador, cuando en
verdad, de lo que se trata es de la ley misma, que al ponerse al desnudo
sus v(nculos ficticios con la justicia, y poder escapar al carcter clasista
que la distingue, oprime por s( misma.
En la reglamentacin de la libertad contra los particulares, no se,
puede perder de vista que a diferencia de la tesis, tambin ficticia,
del Derecho Civil, de la igualdad de las voluntades concordantes, en la
(93) M. Jean Rlvero. Cours de Uberts Publiques, Parfs, '-965; y. Juan Isaac Lovato V.,
Reflexiones Sobre la Libertad de Expresin del Pensamiento. CIESPAL, Quito Ecuador,
1961,
190
prctica se suscitan situaciones en las que por razones de superioridad
social o econmica de una peisona, sta impone su voluntad en detri
mento de los derechos del otro, de menor categorfa social.
Estas relaciones de los particulares pueden situarse en un doble
plano:
al.- En un plano puramente individual; y
bl. En un plano de v (nculos individuales con un orden colectivo,
es decir, de relaciones entre un individuo y un grupo.
La reglamentaci6n de las libertades no se conforma con la mera
fijaci6n de garantfas para su ejecuci6n. Va ms all, fijndole Ifmites
tambin a su ejercicio.
Estos I(mites, de acuerdo con los principios generales del Derecho,
son:
al.- El respeto del orden pblico; y
bl.- El abuso de derecho.
Ahora bien, a pesar de que la limitaci6n de los derechos es algo
i!1discutible, el problema consiste en la determinaci6n concreta del
significado de orden pblico, ya que al igual que ocurre con el orden
social, del cual resulta ser una voz sin6nima, este no es ms que lo que
el Estado, instrumento polftico de la clase dominante determine que
sea.
De todas maneras, los Ifmites de la libertad pueden ser, a su vez,
dentro de un cuadro jurfdico, de dos categorfas:
Al.- De CarActer absoluto, las cuales son limitaciones generales
y permanentes, y que pueden ser agrupadas en tres categorfas:
1l.- Respeto al derecho ajeno, en el cual puede ser incluido el de
recho de otro a opinar;
191
2).- Preservacin del orden pblico y las buenas costumbres; y
3).- La seguridad interna y externa del Estado.
B).- De carcter relativo, la cual se divide en dos, que son:
1). Las relativas a cier.tas categor(as de personas, como funcio-
narios pblicos, por ejemplo; y
2).- Las relativas a determinadas circunstancias, como las circuns-
tancias de tiempo y de lugar, o los perlodos de guerra y paz.
7.3.- CrI'menes y Delitos Cometidos por la Prensa.
En virtud de que no existe un rgimen de censura previa, puede
afirmarse que la libertad de opinin, dentro del marco del sistema,
se encuentra plenamente asegurado. Sin embargo, ni an dentro del
marco del propio sistema se trata de una libertad absoluta, ilimitada.
Como todas las libertades, la libertad de opinin se encuentra reglamen-
tada, y su violacin la hace pasible de aplicacin de medidas represivas,
precisndose asf, los Ifmites de dicha libertad.
En nuestro pars, como ya tuvimos oportunidad de comprobar, los
I(mites de la libertad de opinin se encuentran reglamentadOs en la ley
franco-dominicana No. 6132, sobre expresin y difusin del pensa-
miento.
Tomando como base dicha ley, ser indispensable determinar
cules son los cr(menes y delitos cometidos por la prensa, asr como
la responsabilidad que se deriva de los mismos.
Debido a que, como ya sealamos, a la hora de promulgar la ley
sobre expresin y difusin del pensamiento, el legislador no se detuvo
en detalles de lgica y salt, con ejemplar frialdad inglesa, del caprtu-
los dos al captulo cinco, la Ley No. 0132, no contiene, como la ley fran-
cesa, un caprtulo especial dedicado a los crrmenes y delitos come-
tidos por la prensa, sino que el cap(tulo dos, que tiene por trtufo,
192
De la Prensa Peridica, de buenas a primeras, sin subtitulo previo, em
pieza a tratar, a partir del arto 23, de los crCmenes y delitos cometi
dos por la prensa, que coincide precisamente en numeracin de arti
culada y en contenido con la ley francesa.
Para poder tratar en forma prolija y concienzuda, los cr(menes
y delitos susceptibles de ser cometidos por los medios de comunica-
cin, resulta indispensable someterse a un orden esquemtico,
En tal sentido, utilizando el texto mismo de la ley, nos ceimos
al siguiente orden:
A). El Respeto del Orden Pblico: Al margen de toda conside-
raci6n de tipo ideolgico sobre el orden pblico, ya realizada, se pue-
de decir que en la subordinaci6n de la libertad de opini6n a la ley,
se encuentran dos tipos de violaciones:
1),- Los delitos no-polticos: Es decir, los delitos establecidos
en el terreno propio de los crfmenes y delitos de derecho comn, y
en el de la provocacin de los militares a la desobediencia.
a). Cr(menes y delitos de derecho comn: Entre los cr(menes
y delitos de derecho comn que pueden ser cometidos por medio
de la emisi6n del pensamiento, se encuentran, en primer trmino,
la provocacin seguida de efecto.
De conformidad con el articulo 23 de la ley No. 6132, "Las pero
sanas que hubieran incitado directamente al autor o los autores de un
acto calificado crimen o delito, en caso de que la incitaci6n fuere se-
guida de efecto o comisi6n del crimen o delito, sern castigados como
cmplices del mismo.
"Para que este articulo pueda ser aplicado, la incitacin debe
ser realizada.
"a),- Por medio de discursos, alocuciones, gritos o amenazas pre-
feridas en sitios pblicos, ya sea directamente o por medio de altopar.
193
Iantes, discos, cintas magnetofnicas, o cualquier otro veh (culo de
produccin de la VOL.
"b).- Por medio de escritos o impresos, vendidos, distribu (dos,
puestos en venta o expuestos en sitios o reuniones pblicas;
"c).- Por medio de carteles, edictos, pancartas o cualquier otro
medio de propaganda visual o escrita;
"d).- Por medio de cintas cinematogrficas."
Cuando la incitacin fuese seguida de una tentativa de crimen
prevista por el arto 2 del Cdigo Penal, ser aplicable tambin la dispo-
sicin del artfculo arriba transcrito. Adems, esta provocacin, se en-
cuentra prevista en el arto 60 del Cdigo Penal.
En razn de que la provocacin seguida de efecto, est <;aracteri-
zada por todo exceso de palabra o escritura, de naturaleza a provocar
directamente al agente a cometer el crimen o el delito, se hace indis-
pensable una relacin directa, precisa, incontestable y estrecha, entre
el hecho de provocacin y los cr(menes y delitos provocados.
La provocacin no seguida de efecto, prevista en el arto 24 de la
Ley No.6132, se encuentra incriminada como un delito especial, aunque
solamente en los casos determinados.
Para que quede debidamente tipificada, es necesario que la provo-
cacin haya tenido lugar, en primer trmino, por uno de los medios
enunciados en el artfculo 23.
En segundo lugar, es indispensable que la provocacin concierna
a uno de los elementos delictivos mencionados por la ley, a saber: el
robo, los cr(menes de homicidio, el pillaje, el incendio, uno de los cr(-
menes o delitos castigados por los articulas 309 a 313 del Cdigo Penal,
o uno de los cdmenes castigados por el art(culo 435 del Cdigo Penal.
Por ltimo, se requiere que la incitacin haya sido directa, esto
es, que se haya incitado a cometer una de las infracciones enunciadas
194
en forma expresa.
b).- La provocacin de los militares a la desobediencia:
El art(culo 25 de la Ley No. 6132, castiga toda incitacin aue me-
diante uno de los medios enunciados en el arHculo 23, tenga por obje-
to apartar del cumplimiento de sus deberes militares y de la obediencia
que deben a sus superiores en todo lo tocante a cuanto stos les ordena-
ren en relacin con el cumplimiento de las leyes y reglamentos militares
y policiales, a los Miembros de las Fuerzas Armadas de la Repblica,
o de la Polic(a Nacional.
Este delito est concebido de manera especial, a diferencia de los
delitos ordinarios de incitacin o provocacin.
Este texto, no obstante, no es lo suficientemente preciso, ya que
las soluciones relativas a la competencia jurisdiccional resultan suma-
mente variables...
2).- Los Delitos Polticos:
A pesar de que el principio de la distincin entre delitos pol(ticos,
por un lado y delitos de derecho comn, por otro lado, se encuentran
en el esp(ritu del Cdigo Penal, lo cierto es, sin embargo, que se carece
de un criterio legal para su distincin.
Por esa razn, la doctrina ha aportado una doble concepcin. En
primer lugar, la concepcin objetiva, en virtud de la cual, el delito poI(
tico se define por su objeto, resultando, por consiguiente, delitos poI(
ticos, todas las infracciones que atenten contra la organizacin y el
funcionamiento de los poderes pblicos, sea en inters del Estado o
en el de los derechos poi (ticos de los ciudadanos.
En segundo lugar, se encuentra la concepcin subjetiva, en la que
el delito pol(tico se define en funcin del mvil que lo inspira. En tal
sentido, un delito de derecho comn, atendiendo a la naturaleza del
elemento subjetivo, esto es, del mvil que lo inspira, podr ser consi
195
derado como delito poi (tico.
Ahora bien, entre las dos concepciones, la objetiva y la subjetiva,
el derecho positivo tiende a dar preferencia a la primera.
Atendiendo a tal criterio, dividiremos los delitos poi (ticos, en ma-
teria de prensa, de la siguiente manera:
a).- Crimenes y Delitos Contra la Seguridad Exterior del Estado.-
Estas infracciones estn previstas por los arHculos 75 a 85 del C-
digo Penal. Hacen referencia a las siguientes materias:
- Tomar las armas contra la Repblica (Art. 75);
- Acuerdo con Estados extranjeros contra la Repblica (Art. 76);
- Atentados a la seguridad nacional (Art. 78);
- Ocultacin de esp(as y enemigos de la Repblica (Art. 83);
- Actos perjudiciales a la defensa nacional y a la integridad de
los dominicanos (Arts. 84-851.
El art. 24 de la ley sobre expresin y difusin del pensamiento,
No. 6132, prev que la incitacin a esos cdmenes y delitos ser cas-
tigada, siempre que sea una incitacin directa, sin que necesariamente
resulte seguida de efecto.
b).- Crmenes y Delitos Contra la Seguridad Interior del Estado:
De guai manera, el arto 24 de la referida ley, castiga la incitacin
directa contra la seguridad interior del Estado, tal como sta se encuen-
tra prevista por los articulas 86 al 101 del Cdigo Penal:
- Ofensa Pblica contra el jefe del Estado (art. 86);
- Atentados y complots en contra del gobierno (art. 87)
- Provocacin de la guerra civil, el pillaje y la devastacin pblica.
lart. 91).
B). Respeto de la Moralidad:
196
Bajo el criterio de respeto de la moralidad, se incrimina el delito
de ultraje a las buenas costumbres.
a) ltraje a las Buenas Costumbres:
En efecto, el arto 28 de la Ley6132 castiga el ultraje a las buenas
costumbres, cometido por alguno de los medios enunciados en el artfcu
1023.
Igualmente, el art. 285 del C6digo Penal castiga los delitos de ul-
traje a las buenas costumbres cometidos por la va de la prensa.
Los elementos constitutivos del delito de ultraje a las buenas cos-
tumbres, son los siguientes:
1) La obscenidad, la cual resulta del texto, del objeto, de la imagen
o de las palabras. La obscenidad puede resultar directamente del medio
empleado, como por ejemplo, la reproduccin de fotograffas con
mujeres desnudas en poses de provocaci6n.
2) El acto de realizacin de ultraje debe haber sido cometido por
uno de los medios previstos por la ley, esto es, por todo escrito u obje-
to grfico (dibujo, grabados, pinturas, emblemas o imgenes), as( como
por medio de palabras.
C) Expresiones Ofensivas:
Dentro del conjunto de las expresiones ofensivas pueder ser des-
tacadas las siguientes:
a) Difamacin e Injuria:
La difamacin y la injuria, adems de encontrarse definidas por el
artfculo 367 y siguientes del Cdigo Penal, encuentran su delimitacin
como delitos de prensa, en el artculo 29 de la Ley No. 6132.
Dicho artfculo los define as(:
197
"Constituye difamacin toda alegacin o imputacin de un he-
cho que encierre ataque al honor O a la consideracin de la persona
ouel organismo al cual se impute el hecho."
La injuria es "toda expresin ultrajante, trmino de desprecio o
invectiva que no conlleve imputacin de hecho alguno."
Los elementos constitutivos de la difamacin son:
1) Alegacin o imputacin de un hecho determinado y preciso:
La alegacin ha sido presentada como una especie de asercin so-
bre la fe ajena, mientras que la imputacin, por el contrario, es la aser
cin fundada sobre un conocimiento personal.
En verdad, poco importa que esta asercin sea hecha por vfa de
insinuacin bajo forma dubitativa o interrogativa.
La alegacin o la imputacin debe sustanciarse en un hecho pre-
ciso. Por ejemplo, el inculpado ha sostenido que tal persona hab(a
sido condenada por crimen Al haber anunciado un hecho preciso
susceptible de verificacin, ha incurrido en una difamacin.
2) Hecho de Naturaleza que atenta contra el Honor y la Consi-
deracin:
Un hecho atenta contra el honor cuando es contrario a la probidad
o a la lealtad, aunque caiga o no bajo la aplicacin de la ley penal.
3) Designac:in de la persona contra la cual la imputacin est
dirigida:
La persona difamada debe estar claramente designada. Pero la
indicacin de su nombre no es indispensable. Es suficiente que la impu-
tacin seale una persona o un hecho, cuya identificacin resulte posi-
ble por los trminos empleados.
198
4) Publicidad:
En verdad, la publicidad es un elemento comn tanto de la difa-
macin como de la injuria.
Para que la publicidad quede debidamente caracterizada, es indis-
pensable que los discursos, gritos o amenazas, hayan sido. proferidos
en lugares pblicos.
Los lugares pblicos pueden ser por naturaleza (carreteras, plazas,
etc.), por destino (iglesia, biblioteca, etc.), y por accidente, que son
todos aquellos lugares privados, que no toman carcter de publicidad
ms que por la presencia accidental del pblico.
5) Intencin culpable:
La intenci6n culpable hace referencia a la conciencia por parte
del agente de perjudicar moral o materialmente a la vrctima con la
imputacin que le formula.
Como corolario del delito de difamacin en relacin al elemento
ideolgico, resulta altamente interesante la decisin de la Suprema
Corte de Justicia de julio de 1955; la cual fue planteada en los siguien-
tes trminos:
"Considerando que la Corte a qua di6 por establecido, mediante
la ponderacin de las pruebas que fueron regularmente administradas
en la instrucci6n de la causa que "el 23 de noviembre de 1954, en las
primeras horas de la noche, en Los Jovillos, seccin de la comn de
Azua, el prevenido A.M. expres "que qu se crela R. P., que tJl era
un comunista (subrayando nuestro, L.F.l, que le conoclan bien y que
habla estado preso en Monte Cristy por esta causa"; que "estas expre-
siones fueron proferidas en presencia de los seores A.M.!., le. y
J.B.P."; que "esto ocurri en el patio de la casa" ocupada por el pre-
venido; que "el patio no tiene cerca, y las personas transitan por dicho
patio pudiendo oir cualquier expresin pronunciada alll en la forma
como lo hizo el prevenido"; y que "el prevenido actu6 con intenci6n
199
del ictuosa"
Por su lado, para que el delito de injuria quede debidamente
tipificado, se requiere:
1l.- Expresiones afrentosas, palabras de desprecio o invectivas:
A diferencia de la difamaci6n, no se exige, para la injuria, la im-
putacin de un hecho preciso, aunque es indispensable que la expresin
afrentosa, la invectiva o el trmino de desprecio, entraen el doble ca-
rcter de publicidad y de un vicio determinado.
No es de singular relieve que la expresin incrimidada atente
o no contra el honor o la consideraci6n de la persona agraviada. La
naturaleza injuriosa se desprende de la violencia o groserfa que entra-
a; por ejemplo, ladrn, asesino, vagabundo, etc.
2).- Designacin de la persona injuriada:
3.- Publicidad
41.- Intencin culpable.
Estos ltimos elementos se encuentran enteramente asociados a los
elementos constitutivos propios de la difamacin.
bl.- Ofensa al Jefe del Estado:
La ofensa al Presidente de la Repblica por alguno de los medios
enunciados en el artculo 23, se encuentra castigado, de conformidad
con el artculo 26 de la Ley No.6132, as( como por el artfculo 86 del
Cdigo Penal.
Son elementos caracter(sticos del deiito de ofensa al Jefe
del Estado, los siguientes:
11.- La ofensa;
2).- La calidad de Jefe del Estado en el ofendido;
31.- La publicidad;
200
41.- la intencin.
el.- Ofensas contri los Jefes de Esudo y los Agentes Dlplom'tlcos
Extr.njeros:
la Ley No. 6132. concede una proteccin particular a las persona-
lidades extranjeras,
Es lo que se desprende de los artlculos 39 y 40 de la referida ley,
cuando incriminan la difamacin o la injuria hecha a los jefes de Esta-
dos extranjeros, a los Jefes de Gobiernos extranjeros y a los Ministros
o Secretarios de Estado de Relaciones o Asuntos Exteriores de un
gobierno extranjero, as( como la injuria o difamacin cometidas con-
tra los Embajadores y Ministros Plenipotenciarios, Enviados, Encar-
gados de Negocios y otros agentes diplomticos acreditados ante el
Gobierno de la Repblica.
Es obvio que los elementos constitutivos de este delito ser igual
que el delito anterior, con la nica excepcin de que aqu( la calidad
requerida es la de Jefe de Estado extranjero o agente diplomtico
extranjero,
dI El libelo:
El libelo, que jurldicamente consiste en la publicacin que ataca
la honestidad, integridad, virtud o reputacin de una persona viva, sea
exponindola a la humillacin o el ridculo pblico, o causndole daos
financieros (941 no se encuentra, sin embargo, en nuestra legislacin
de prensa.
Existen tres diferencias fundamentales entre el libelo y la difa-
macin y la injuria, la primera diferencia consiste en que el libelo pue-
de existir al m'argen de toda intencin culpable, no as( la difamacin
y la injuria.
la segunda diferencia radica en que en el libelo. la premeditaci6r
toma al delito ms grave, mientras que por su naturaleza, la difama-
(94) Rafll8l Motina Morillo, El Libelo en Santo Domingo, Estatuto Legal de la Prensa lf'I San-
to Domingo, Tesis, 19521953
201
cin y la injuria carecen de ella.
Por ltimo, el libelo pierde su carcter de tal, cuando lo escrito
va de acuerdo con la verdad, situacin que se contrapone con el hecho
de la difamacin y la injuria, en que, a pesar de ser verdad el hecho
imputado o alegado, ste contina en su condicin delictual.
O) La Exactitud de la Informacin:
Este imperativo legal, encuentra su expresin por medio de lo que
constituyen falsas noticias, que se encuentran incrimidadas en el art(-
culo 27 de la ley sobre expresin y difusin del pensamiento.
Para la caracterizacin de este delito, se requiere que la publica-
cin, difusin o reproduccin por cualquier medio que sean, de noti-
cias falsas, de documentos fabricados o falazmente atribuidos a terre-
ros, perturben la paz pblica.
E) Publicaciones Prohibidas:
Bajo el t(tulo de "Publicaciones Prohibidas, inmunidades de la
defensa", la ley sobre expresin y difusin del pensamiento, formula
las siguientes prohibiciones:
1) La publicacin textual de la acusacin fiscal y las dems actas
de procedimiento criminal o correccional antes de que se hayan lerdo
en audiencia pblica. (Art. 41)
2) La publicacin de los procesos taxativamente determinados por
la ley (art. 43).
3) La publicacin de la identidad de los menores de dieciseis aos
que se hubiesen separado de sus padres, tutores, etc.; as( como todo
lo relativo al suicidio realizado por ste. (Arts.43-44).
7.4. Represin de los Delitos de Prensa:
202
Los artculos 46 a 50 de la Ley 6132, determinan la naturaleza
de la responsabilidad penal o civil, en que incurren los agentes de los
cr(menes y delitos de prensa.
Naturalmente, esas disposiciones slo se aplican a las infraccio-
nes incrimidadas por los arHculos 23 al 41 de la referida ley sobre ex-
presin y ditusin del pensamiento.
As(, pues, esta ley precisa, en forma determinante:
10 Los autores principales del crimen o del delito de prensa
(Art.46).
2
0
Los cmplices (Art. 47)
3
0
La accin civil resultante de los cr(menes y delitos de prensa.
7.4.1.- Responsabilidad Penal:
A) Agentes Principales:
Sern considerados como agentes principales de las penas que
constituyen la represin de los cr(menes y delitos cometidos por va
de la prensa, las personas indicadas en el orden siguiente:
1) Los directores de publicaciones o editores, y en los casos pre-
vistos en el segundo prrafo del arto 4, los sustitutos de los directores.
2) Los autores, a falta de directores, sustitutos o editores;
3) Los vendedores, distribuidores, exhibidores de pellcula, locu-
tores y fijadores de carteles, a falta de los impresos,
B) Los Cmplices:
Cuando los directores o sus sustitutos, o los editores sean puestos
en causa, los autores sern perseguidos como cmplices.
203
Los impresores podrn ser perseguidos como c6mplices si la res-
ponsabilidad penal del director o su substituto es pronunciada por los
tribunales.
Igualmente, sern perseguidos al mismo ttulo y en todos los ca-
sos, las personas a las cuales se pueda aplicar el artfculo 60 del Cdigo
Penal.
7.4.2, Responsabilidad Civil:
En virtud del arto 55 del C6digo Penal, los autores, coautores y
cmplices de un crimen o delito de prensa, as( como de una contra-
venci6n de simple policfa, son solidariamente responsables de reparar
los daos y perjuicios causados mediante la publicacin delictuosa
en provecho de terceros, tal como lo consignan los artfculos 1382,
1383 Y 1384 del Cdigo Civil.
7.5. Competencia, Procedimiento y Prescripcin en Materia de Deli.
tos de Prensa:
En materia de delitos de prensa, la competencia de los tribunales,
al igual que en el derecho comn, puede ser de doble naturaleza:
10 Competencia de atribucin:
La competencia de atribucin se encuentra determinada por el
art(culo 49, al disponer que las infracciones a las leyes sobre la pren-
sa sern de la competencia de los tribunales correccionales, salvo en
los siguientes casos:
al En los casos previstos en el artfculo 23, si se trata (de un cri-
men;
bl Cuando se trate de simples contravenciones.
2
0
Competencia territorial:
En lo referente a las infracciones de prensa, la competencia terri-
204
torial ha sido abandonada por la Ley 6132, a las normas del derecho
comn, las cuales establecen que los tribunales que disponen de com-
petencia territorial son aquellos del lugar en que se ha cometido el
delito, de la residencia del prevenido y del lugar en que el prevenido
ha sido aprehendido.
Para las contravenciones, el nico juzgado de paz competente
es aquel del lugar en que han sido cometidas.
7.5.1 Accin Civil:
De acuerdo con el artrculo 3 del Cdigo de Procedimiento Cri-
minal, se puede perseguir la accin civil al mismo tiempo y ante los
mismos jueces, que la accin pblica. Tambin puede serlo separada-
mente, en cuyo caso se suspende su ejercicio hasta que se haya deci-
dido definitivamente sobre la accin pblica, intentada antes o durante
la persecucin de la accin civil.
Ahora bien, la persona que comienza por demandar por la vfa
civil en reparacin del dao que le causa un delito, no puede agravar la
situacin del demandado desplazndolo de la jurisdiccin original-
mente apoderada de su accin para perseguirlo por la misma causa y
con idnticos fines, por ante la jurisdiccin represiva, como conse-
cuencia de la aplicacin de la regla "electa una vra, non datur recursus
ad alteram."
El arto 50 de la Ley No. 6132, sin embargo, establece una excep-
cin, cuando afirma que la accin civil resultante de los delitos de di-
famacin... no podr ser seguida separadamente de la accin pbli-
ca, salvo en el caso de fallecimiento del autor o de amnisHa.
7.5.2. Procedimiento:
De conformidad con las disposiciones particulares previstas por
la Ley No. 6132, la persecusin de los delitos cometidos por vra de la
prensa o por cualquier otro medio de publicacin se realizar de oficio
y a peticin del ministerio pblico en las condiciones del derecho coo
205
mn.
En caso de difamacin contra un testigo, as( como de difama-
Cin contra particulares, y en el caso de injuria, la persecucin slo
tendr lugar despus de una querella de la persona que se considera
difamada o injuriada.
En idntico sentido, en caso de ofensa contra los jefes de Estado
o de ultraje contra los agentes diplomticos extranjeros, la persecucin
tendr lugar a peticin de estos, dirigida al Secretario de Estado de
Relaciones Exteriores y por ste al Procurador General de la Repbli-
ca.
En todos los casos de persecusiones correccionales, indica el arto
52 de la Ley No. 6132, el desistimiento del querellante o de la parte
persiguiente detendr la persecuci6n iniciada.
Salvo en ciertos casos previstos por la ley, si el inculpado tiene
su domicilio en la Repblica Dominicana, no podr ser ~ r r e s t o
preventivamente.
En lo que respecta a la citacin sta precisar y calificar el hecho
incriminado e indicar el texto de ley aplicable a la persecucin.
En lo que se refiere a su forma si la citacin es a peticin del
querellante, deber contener eleccin de domicilio en la ciudad donde
tenga su sede la jurisdiccin apoderada y ser notificada tanto el pre-
venido como el ministerio pblico, todo bajo pena de nulidad de la
persecucin.
Por su parte, el plazo entre la citacin y la comparecencia ser
de 8 d(as ms el aumento en razn de la distancia, estando en la obliga-
cin el tribunal correccional, de fallar sobre el fondo en un plazo m-
ximo de 15 d(as a contar de la fecha del cierre de la audiencia.
7.5.3. Prescripcin:
La accin pblica y la accin civil resultante de los cr(menes y
206
delitos previstos por la Ley No. 6132: prescribirn despus de 2 meses,
cumplidos, a partir del d(a en que hubieren sido cometidos o del dra
del ltimo acto de persecucin si sta ha tenido lugar.
La prescripcin se interrumpe si antes de la expiracin de los 2
meses ha habido un acto de persecucin.
207
"Aunque al Estado le fuera Ifcito castigar el delito de prensa,
no le serfa conveniente; aunque le fuera lfeito y conveniente, no le serfa
posible; aunque le fuera Ifcito, conveniente y posible no habrla ningn
peligro en dejar a la prensa su absoluta y
Arteaga Alemparte
"La censura es una arma del poder polftico que pretende mani-
pular y restringir la informaci6n pblica, as! como ahormar el derecho
de expresi6n y las actividades culturales en los marcos ideolgicos
oficiales. Todo ello la define como un arma contra la libertad del hom
breo Se justifica invocando el bien general y la necesidad de defender
la ley, el orden y la moralidad pblica o privada; pero defiende, de
hecho, intereses o privilegios de las clases dominantes y las estructuras
sociales, polfticas e ideol6gicas por ellas mantenidas."
Antonio Buera Vallejo.
CAPITULO VIII
EL DELITO DE OPINION PUBLICA
En razn de que al presentar los diversos delitos de prensa que se
derivan de la Ley No. 6132, no encontramos ninguno que pudiera lla-
marse delito de opinin pblica, es posible que se saque la conclusin
de que dicha categor(a de delito, lisa y llanamente, no existe.
Sin embargo, esa ser(a una conclusin errnea, pues el delito
de opinin pblica se encuentra presente en el esp(ritu de nuestra le-
gislacin de una manera tan evidente, tan palmaria, que resulta hasta
chocante el hecho de tener que justificar su existencia.
Ahora bien, si el delito de opinin pblica existe, qu tipo de
delito es?
Esto es importante ponerlo en claro, porque no se trata simple-
mente de exponer su condicin de delito cometido por uno de los
medios de comunicacin, lo cual resulta obvio, sino de revelar su ver-
dadera naturaleza jur(dica.
al Carcter Controvertible de la Naturaleza Jurdica de los Delitos
de Prensa.-
Dos son las concepciones que intentan resolver la naturaleza de
211
los delitos de prensa, a los cuales corresponde, naturalmente, el delito
de opinin pblica.
a). Delitos sui generis:
De conformidad con esta primera concepcin, se asegura que exis-
ten delitos espec(ficos de prensa, con lo cual se pretende dejar dicho
que la prensa puede, al igual que cualquier persona, cometer delitos.
Estos delitos, de acuerdo con sus sustentantes, son incluso ms
perjudiciales que los delitos individuales, en razn del carcter pblico
que los caracteriza.
Por ese motivo, proponen la sumisin de la prensa ante la ley
argumentando que si bien es cierto que las leyes no deben tocar la
conciencia de los individuos, su interioridad reflexiva, no es menos cier
to que la prensa reviste un carcter externo, y pblico, cayendo den
tro de la rbita de accin del Estado.
Al abordar este problema, dos tratadistas espaoles, Alejandro
Groizard y Gmez de la Serna, citados por Horacio Hernndez Ander
son, han sostenido:
"La facultad de pensar es puramente espiritual, exclusivamente
interna, esta fuera, por lo tanto, de la accin de la ley. Pero la de ha
blar es, por el contrario, externa, tiene algo de material, se reviste de
cuerpo y formas que pueden ofrecer objetivo al derecho." (95)
De esta manera, la naturaleza de los delitos de prensa seda de ca-
rcter sui generis, lo que explicar(a, a su vez, su carcter convencional
es decir, su relatividad.
Ahora bien, dentro de este contexto, el criterio usado por el
legislador para distinguir entre el derecho de opinar y el abuso de ese
derecho convertido en delito, lo es el de la peligrosidad.
(95) Horario Hernndaz Anderson. El Periodismo. Ensayo sobre su Influencia en la vida so-
cial. jur(dica y polltica. Imprenta Victoria. Valpara(so. 1949. pg. 186.
212
y es que si se admite la tesis contraria, esto es, la de que no es la
peligrosidad el criterio de distincin del delito, se podrfa llegar entonces
a la conclusin, como lo hace el propio Horacio Hernndez A., de que
"serfan delitos pol(ticos o de opinin, la propaganda que el individuo
hiciere, por ejemplo, del rgimen democrtico en a monarqufa o
teocracia; la idea de que la propiedad privada es un robo en un rQimen
capitalista o que toma por b.ase la economfa privada."
Pero, aparte de esta corriente de pensamiento, existe la que
plantea la naturaleza de Ios delitos de prensa como meros delitos
comunes cometidos por medio de la prensa.
b) Delitos cometidos por medio de la prensa:
Es imprescindible sealar que entre los tratadistas ms connota
dos que se aferran a esta segunda concepcin, se encuentra la figura
del maestro por antonomasia, Don Luis Jimnez de Asa, quien opina
que no se debe en modo alguno decir que los delitos cometidos por
medio de la prensa constituyen, en realidad, delitos sui generis.
Para sustanciar su tesis, afirma: "El medio de ejecucin no hace
que el delito adquiera caracteres excepcionales. A lo sumo aumentar
su cantidad sin modificar su naturaleza. Lo mismo que ocurre con
otros muchos medios, como ciertas armas, o el empleo de explosi.
vos, etc." (96)
y otros autores, siguiendo la misma Ifnea de razonamiento, no sin
cierto dejo de iron(a, afirman que de admitirse el delito de prensa como
un delito sui gencris, habrfa que hablar tambin de delitos de pintura,
de dibujo y hasta de caligraHa.
En resumen, de acuerdo con esta concepcin, la existencia de
una categorfa especial de delitos por medio de la prensa, resulta ina-
ceptable; y a lo nico que se podrfa arribar es a la fijacin de circuns-
tancias agravantes, en funcin del medio empleado.
(96) Luis Jimnez de Asua. Tratado de Derecho Penal. Tamal 11. Loseda,I S. A Buenas
Aires. pg. 271.
213
En verdad, esta tesis parece ms adecuada con la realidad que la
anterior, ya que por el solo hecho de que se utilicen los medios de
comunicacin para la comisin de un delito, no le otorga a dicho de-
lito carcter sui generis.
Ahora bien, aparte de estas dos concepciones, existe una tercera,
que es la de la irresponsabilidad de los supuestos delitos cometidos por
medio de la palabra, sobre la cual ahondaremos ms adelante.
8.t,-Las Restricciones Constitucionales de la Libertad de Opinin
Aunque ya previamente hemos hecho referencia a la misma, se
impone volver a la Constitucin de la Repblica, para examinar las
limitaciones que impone a la libertad de opinin.
Al respecto la Constitucin, dice as(:
"Toda persona podr, sin sujecin a ceniUra previa emitir libre-
mente su pensamiento mediante palabras escritas o por cualquier otro
medio de expresin, grfico u oral. Cuando el pensamiento expresado
sea t n ~ t o r i o a la dignidad y a la moral de las personas, al orden p-
blico o a las buenas costumbres de la sociedad, se impondrn las san-
ciones dictadas por las leyes.
"Se prohibe toda propaganda subversiva, ya sea por annimos
o por cualquier otro medio de expresin que tenga por objeto pro-
vocar desobediencia a las leyes, sin que esto ltimo pueda coartar el
derecho a anlisis o a crItica de los preceptos legales."
De manera , pues, que como se ve, las restricciones establecidas
por nuestra Constituin obedecen a tres categorfas distintas, a saber:
a).- Cuando el pensamiento expresado sea atentatorio a la dig-
nidad y a la moral de las personas;
b).- Cuando sea atentatorio al orden pblico y a las buenas cos-
tumbres; y
214
c).- Cuando la emisin del pensamiento adquiere la forma de
propaganda subversiva, o cuando tenga por objeto provocar desobe-
diencia a las leyes.
Dentro de ese contexto, el periodista dominicano, Rafael Moli-
na Morillo, en sus tesis de grado para la obtencin del doctorado en
derecho, sostiene que "EI derecho de expresar el pensamiento debe
ser, pues, como todos los derechos, reglamentado, aunque es preciso
no excederse en el campo de las limitaciones", a lo que agrega: "Es-
tas slo deber(an existir para proteger la integridad moral de las perso-
nas, para proteger la moral social y para proteger la seguridad interna
o externa del Estado." (97)
Molina, siguiendo lo que ha hecho la ley mexicana de imprenta
del 12 de abril de 1917, establece tres tipos de limitaciones justifica-
bles a la libertad de prensa:
a).- Limitaciones para proteger la moral;
b).- Limitaciones para proteger el rden pblico y la tranquilidad
pblicos;
c).- Limitaciones para afianzar la seguridad exterior del Estado.
Ahora bien, lo que resulta verdaderamente importante es la po-
sicin ideolgica vertida por el actual director y propietario de El
Nacional de Ahora, al hacer referencia precisamente a las limitaciones
del derecho de la informacin. Dice as(:
"Es preciso no confundir este tipo de limitaciones con otro de
orden ms bien poi (tico que subordina la libertad de expresin a la
ideolog(a del Gobierno, y que es impuesta mediante una o varias leyes
por un rgimen imperante. La justificacin de esta limitacin es fcil
mente discutiQle.
"Tal es, agrega, el caso que actualmente ocurre en la Unin Sovi-
tica y en general en todos los pa(ses tras la "cortina de hierro". En esos
pa(ses es un principio sentado el de que el ejercicio de la libertad de
(97) Rafael Molina Morillo, op. cit. pago 24
215
expresin e informacin est subordinado a las autoridades poi rticas
o sociales, o a la ideologra personificada por esas autoridades."
A rengln seguido sostiene que "En esos parses comunistas don
de no existe la empresa privada, el uso de los medios de comunicacin
se encuentra minuciosamente controlado por el Gobierno."
y afirma:
"Hoy dra, en la Unin Sovitica,los servicios de informacin no
pueden ser otra cosa que instrumentos de propaganda de la i e o l ~ r
que personifica el poder reinante. La prensa es all( un medio para
educar la opinin pol(tica conforme a esa ideologra."
y para concluir, dice:
"En el sistema represivo de la Rusia roja de hoy, los delitos ms
severamente castigados son aquellos que van di rigidos contra el Esta-
do, el sistema reinante, la propiedad pblica y la propaganda que inci-
te a cometer tales infracciones." (98)
Como se advierte, para Malina Morillo, las limitaciones que com-
porta la libertad de opinin o de expresin sn los parses socialistas,
a diferencia de lo que ocurre en los capitalistas, no son rl1s que el
resultado de una subordinacin a la ideologra del Gobierno, o lo que
es lo mismo, de una obediencia a las leyes elaboradas por el Estado
socialista.
Pues bien, acaso no es una limitacin ideolgica la que establece
tambin la Constitucin dominicana, por ejemplo, cuando dice que no
se permite la libertad de expresin cuando atente al orden pblico, la
paz social, o cuando tenga por objeto provocar desobediencia de las
leyes?
y quin elabora el rden pblico, la paz social o la obediencia a
las leyes en la sociedad capitalista? No es acaso la clase dominante?
1981 Ibid.. p6g. 34.
216
y si es efectivamente la clase dominante quien lo elabora e impone,
no se desprende de estas limitaciones un elemento de carcter ideo-
lgico?
Indudablemente que si. Luego, resulta una insensatez de carc-
ter maysculo pretender fraguar una crtica del Estado socialista por-
que supuestamente imponga limitaciones de tipo ideolgico a la liber-
tad de opinin, cuando, en trminos generales, ese es un elemento
n t r n ~ o a todo tipo de Estado.
Si, en la sociedad socialista existen restricciones a la libertad de
opinin. Pero es la restriccin que le impone la mayora, represen-
tada en el Estado de la clase trabajadora, a la minora, que no consti-
tuye ms que el remanente de la antigua sociedad capitalista. Pero igual-
mente, existe restriccin en la sociedad capitalista a la libertad de ex-
presin, con la diferencia de que esa restriccin la impone la minora,
representada en el Estado burgus por la clase dominante, sobre la ma-
yora, integrada por todas las clases y capas explotadas de la sociedad
capitalista.
En s(ntesis, la restriccin impuesta por la sociedad capital ista
tiende a dejar muda la poblacin. Por el contrario, la restriccin im-
puesta Dar la sociedad socialista, tiende a devolverle el habla al pueblo.
As(, pues, hemos podido comprobar que la no ingerencia del
Estado en la emisin de las ideas en la sociedad capitalista, slo resul-
ta posible en la medida en que estas se ajustan a los patrones y valo-
res sociales diseados por la clase dominante para garantizar la propia
subsistencia de la sociedad; y que si por el contrario, las ideas u OPI-
niones emitidas reflejan un elemento de criticidad que tiendan a im-
pugnar los valores establecidos, el Estado incursiona, sancionando
con una pena organizada a los presuntos culpables de la imputabili-
dad del hecho.
Por consiguiente, la no ingerencia del Estado capitalista en la li-
bre emisin del pensamiento es una falacia. Cada vez que el Estado se
sienta amenazado en su seguridad interna, o lo que es lo mismo, cada
217
vez que la burgues(a vea que se atenta contra sus intereses, suprime
la libertad de opinin. Con lo cual queda expresado, que tanto la no
ingerencia del Estado como el concepto mismo de libertad de opinin,
gozan de un carcter esencialmente relativo dentro del marco de la sa-
ciedad capitalista.
8.3.- Ilegalidad del Comunismo y Libertad de Opinin:
Los conceptos fundamentales de la doctrina comunista se encuen-
tran en el Manifiesto del Partido Comunista; y en ese clsico docu-
mento, debido a la pluma de Marx y Engels, se parte del principio
de que la historia de todas las sociedades hasta nuestros d(as es la his-
toria de la lucha de clases.
En otras palabras, que en todas las pocas histricas, desde la diso-
lucin del rgimen primitivo de propiedad comn de la tierra, siempre
ha existido una lucha entre explotadores y explotados, entre clases do-
minantes y clases dominadas.
y sostienen:
"Hombres libres y esclavos, patricios y plebeyos, seores y siervos,
maestros y oficiales, en una palabra: opresores y oprimidos se enfren-
taron siempre, mantuvieron una lucha constante, velada unas veces y
otras franca y abierta; lucha que termin con la transformacin revolu-
cionaria de toda la sociedad o el hundimiento de las clases en pugna."
(99)
Pero resulta que en la poca moderna, esta lucha ha llegado a una
fase en que la clase explotada y oprimida, es decir, el proletariado, no
puede ya emanciparse sin emancipar, al mismo tiempo y para siempre,
(991 Marx y Engels. Obras Escogidas. Tomo l. Editorial Progreso. Mosc. Y 7 ~ pg. 111.
En virtud del Irt. 6 de la ley 1 del 8 de septiembre de 1978. qued8l'on derogadas las
leyes 6. 70 y 71. que prohib(an la provecci6n de s(mbolos e imgenes comunistas.
218
a la sociedad entera de la explotacin, la opresin y las luchas de cla-
ses.
Ahora bien, al realizarse la emancipacin, deber establecerse la
dictadura del proletariado, que es una fase transitiva que conduce a la
sociedad sin clases, esto es, a la sociedad comunista.
Entre otras medidas el socialismo, o sea el rgimen de dictadura
del proletariado deber tomar:
al La abolicin de la propiedad privada sobre los medios de pro-
duccin;
bl La abolicin del derecho de herencia;
cl La realizacin de una reforma agraria profunda que elimine
el rgimen de latifundio;
dl Centralizacin y control de los medios de comunicacin y
transporte;
el Educacin pblica obligatoria y gratuita;
fl GaranHa de una poi ftica de pleno empleo.
Pues bien, aunque ya tuvimos oportunidad de ver que durante el
perrodo de ocupacin norteamericana sobre nuestro pas, se estableci,
tanto en la ley de Censura de prensa, como en la Orden Ejecutiva No.
385, la prohibicin de propagar ideas comunistas y anarquistas, en
nuestros d(as se encuentra vigente una legislacin orientada en idntico
sentido. *
En virtud del Art. 6 de la Ley 1 del 8 de septiembre de 1978 quedaron derogadas las le-
yes 6. 70 Y71 que prohiblan la proyeccin de sImbolos e imgenes comunistas.
Por ejemplo, adems de la Ley 5576, del 13 de julio de 1961,
que declara ilegal la prctica del comunismo, disponemos de la Ley No._
6, del 8 de octubre de 1963, que luego de indicar en sus dos primeros
considerandos que "toda actividad comunista es contraria a la forma
esencialmente civil, republicana, democrtica y representativa de nues-
tro Gobierno, consagrada por el arHculo 2 de la Constitucin de la
Repblica", as( como de que es "deber del Estado preservar y forta-
219
lecer las instituciones democrchicas fundamentales que los agentes del
tanto nacional como internacional, buscan destruir,
valindose de la explotaci6n y abuso de las propias libertades democr-
ticas", precisa lo siguiente:
"Art. 1.. Se prohibe la organizaci6n, existencia y actividades de
los partidos cOlllunistas, y en yeneral, de toda asociaci6n, entidad, par-
tido, facci6n o movimiento, que persiga destruir el orden juddico, la
implantaci6n en la Dominicana de un rgimen opuesto
a la democracia o que atente contra la soberan la de la naci6n.
"Se reputan reglmenes opuestos a la democracia los que, por
doctrina o hecho, busquen implantar un gobierno totalitario o de tira-
nla, que suprima las libertades y derechos fundamentales de la ciuda-
danla." (100)
Al mes siguiente de haberse promulgado esta ley, con mayor pre-
cisin, el 29 de noviembre de 1963, se puso en vigencia la Ley No. 70
que modificaba el articulo 3 de la Ley No. 6.
Sin embargo, sin que pueda haber una explicaci6n slida de prin-
cipios, al d fa siguiente de haberse promulgado la Ley 70, esto es, el 30
de noviembre, se le di6 curso legal a la Ley No. 71 que venfa a modi-
ficar precisamente el mismo arHculo 3 que el dla anterior habra modi-
ficado la Ley No. 70.
Qu pasaba? Por qu raz6n se promu:gaba una ley un d(a, y
al dfa siguiente se procedra a modificar.la?
En verdad, no lo sabemos, aunque ese es un srntoma revelador de
una fehaciente desorientacin legislativa.
De todas maneras. en la versi6n de la Ley No. 7'. que es la que
(100) Vase los siguientes nmeros de la Gaceta Oficial: al No. 8587. del 20 de julio de 1961;
b) No. 8793, del 9 de octubre de 1963; cl No. 8812. del 30 de noviembre de 1963; y
d) 8813, del5 de diciembre de 1963.
220
desde un doble punto de vista. nos interesa, en raz6n de que es la
mas reciente, y debido a que guarda una relacin estrecha con el proble-
ma de la libertad de opinin, el artrculo 3 se pronuncia en los siguientes
trminos:
"Art. 3.- Queda prohibido el uso de banderas. emblemas, unifor-
mes o signos de carcter comunista o que sean usados por los organis-
mos, entidades y personas proscritas por esta Ley.
"Queda asimismo prohibida toda propaganda verbal, escrita. ra-
dial o televisada, o en cualquier otra forma, de los organismos, entida-
des. partidos y personas cuyas actividades estn proscritas por esta ley.
"Los propietarios de radioemisoras o televisoras, sus administra-
dores o directores de imprentas o publicaciones que acepten propa-
ganda de los organismos, entidades, partidos y personas cuyas acti-
vidades estn proscritas por esta ley sern reos del mismo delito siempre
que hayan sido notificados previamente por los representantes del Mi-
nisterio Pblico, con las pruebas correspondientes, sobre las condena-
ciones o procedimientos institu (dos por sus actividades j\(citas contra
tales organismos, entidades, partidos o personas."
Para los fines de nuestro estudio, este artculo es de una dimen-
si6n colosal, pues es ah ( precisamente donde se encuentra caracteiza-
do el delito que hemos calificado de opinin pblica.
Al hablar de que toda propaganda subversiva queda prohibida,
al igual que toda expresin del pensamiento que sea atentatorio al
orden pblico, la paz social o las buenas costumbres, la Constitucin
de la Repblica resulta imprecisa.
Pues, en efecto, Qu se entiende por propaganda subversiva?
El diccionario define la subversi6n como el acto y efecto de sub-
vertir, es decir, como la acci6n tendente a trastornar o derribar el
6rden. de donde se desprende que la propaganda subversiva serfa
todo tipo de propaganda que se realiza con el objetivo de hacer mo-
221
dificar el rden instituido por v(a ilegal.
Pero resulta que los conceptos de orden y legalidad no pueden es-
capar, a su vez a una orientacin de tipo ideolgico, pues puede per-
fectamente haber subversin del orden, sin que el agente subversivo
guarde diferencias ideolgicas con los otros representantes del rden.
De ah (, pues, que para darle fundamento y sustancia a la elastici-
dad y vaguedad de la frmula constitucional, se cre la disposicin esta-
blecida en el arto 3 de la ley No. 6, modificada por la Ley No. 71.
Naturalmente, al quedar precisada la naturaleza ideolgica en-
vuelta en el principio constitucional de "propaganda subversiva",
se puso al descubierto la esencia intr(nseca del delito de opinin p-
blica.
Sin embargo, debido a cierta semejanza que guarda con el deli-
to asentado en el art(culo 87 del Cdigo Penal, se impone, brevemente
fijar la vista en esta infraccin.
8.4.-Atentado Para Cambiar la Forma de Gobierno y Excitar a los
CiudadanQS a Armarse contra la Autoridad Legalmente Constituida:
En su expresin literal, el arto 87 del Cdigo Penal reza de la si-
guiente manera:
"Art. 87.- El atentado cuyo objeto sea cambiar la forma de go-
bierno establecido por la Constitucin, o excitar a los ciudadanos a
armarse contra la autoridad legalmente constitu (da, ser castigado con
la pena de reclusin."
Pues bien, de la lectura del articulo arriba transcrito se despren-
de que para que el delito que instituye quede debidamente tipificado
se requiere'
a) El elemento intencional, que resulta sobreentendido;
b) El elemento material, consistente en el atentado, esto es, en la
222
ejecucin o la tentativa del hecho; y
c) Que el atentado tenga por objeto cambiar la forma de gobierno.
Bien, ahora cabe preguntar: Es lo mismo modificar la forma de
gobierno que modificar la forma del Estado?
Es obvio que la respuesta tiene que ser negativa, pues efectiva
mente puede llevarse a cabo una moficicacin de la forma del gobier-
no, sin que resulte alterado, ni en su esencia ni en sus elementos conven
cionales, la forma del Estado, aunque naturalmente, todo cambio en
la forma del Estado implica un cambio en la forma del gobierno.
La historia de la Repblica Dominicana, que es una permanente
sucesin de asonadas y cuartelazos militares, es una demostracin viva
e irrefutable de cuanto acabamos de decir. Por esas v(as, la forma
del gobierno ha sido mltiples veces modificada, sin que la filosof(a
que rige la norma del Estado haya sido quebrantada.
Fernand Terrou y Lucien Solal, al comentar precisamente el art.
87 de la ley francesa, dicen:
"La legislacin francesa... es muy liberal en este punto. Cierto
es que el arHculo 87 del Cdigo Penal castiga "el atentado con objeto
de destruir o de cambiar el gobierno", pero la simple expresin de una
opinin no es un atentado. El periodista puede criticar libremente la
forma de gobierno y decir lo que piensa de las instituciones poi (ticas
del pa(s. Slo es penable la instigacin directa a un atentado contra el
gobierno... La instigacin es un delito, pero la cr(tica es totalmente Ii
bre." (101)
Si no hublera existido la Ley 6, en combinacin con la ~ 71, po
dr(amos ciertamente decir lo mismo respecto de la Repblica Domini
cana.
Sin embargo, una conclusin importante se desprende de todo
(1011 Femand T8I'rou y Lucien So181. OP. cit. p6g. 312.
223
esto, y es que al estar el delito de opinin pblica caracterizado por un
elemento de tipo ideolgico que predica una doctrina sobre el Estado
que resulta radicalmente distinta de la que prevalece en el capitalismo,
y al sostener el artrculo de la infraccin que comentamos que la mate-
rialidad del hecho consiste en el atentado para cambiar la forma del go-
bierno, resulta claro .que el delito que tipifica el arto 87, no es el delito
de opinin pblica.
Por otro lado, en su parte, segunda, el art, 87, adems del elemen-
to intencional, plantea otros dos:
a) la materialidad del hecho;
b) Que el objeto del delito sea excitar a los ciudadanos a armarse
contra la autoridad legalmente constiturda, esto es. a levantarse en ar-
mas.
Como tampoco mediante la propagacin de una doctrina poi Itica
se plantea necesariamente excitar a los ciudadanos a armarse contra la
autoridad legalmente constitu Ida, debido a que como ya analizamos
previamente, esta autoridad constitu Ida no se refiere al Estado, sino al
gobierno. es evidente que aqul como en el caso anterior, el delito de
opinin pblica no queda caracterizado.
Qu es, entonces, y cmo queda debidamente tipificado, el delito
de opinin pblica?
8.5.- El Delito de Opinin Pblica:
Para poder comprender la nocin de delito de opinin pblica. se
hace necesario refrescar la memoria respecto de qu es la opinin pbli-
ca.
Al efecto, basta decir que la opinin pblica no es ms que la
opinin particular que a travs de los medios de comunicacin impone
la clase dominante, con la finalidad de preservar el status quo, lo que
equivale a decir, a preservar su condicin de clase dominante.
Por ello. la creacin de cualquier tipo de opinin pblica que
224
resulte desfavorable a los intereses de la clase dominante tiene que ser
prohibida, legalizada, reprimida.
En la sociedad dividida en clases, cada clase tiene su propia ideolo-
g(a, pero es la clase dominante por tener el control de los medios ma-
teriales y de los medios espirituales, la que est en capacidad de im-
poner la suya.
Ahora bien, en una sociedad dependiente y subdesarrollada como
la nuestra; la ideolog(a dominante es en ltima instancia la que impone
el imperialismo, por medio de su estructura transnacional de poder.
la imposicin de una ideolog(a determinada en la sociedad moder
na se materializa por medio de la creacin de la opinin pblica, y por
el gran prestigio y la gran autoridad de que disponen. la prensa, la ra-
dio, la televisin y el cine, constituyen los veh(culos indispensables por
medio de los cuales queda plasmada dicha opinin pblica que busca
como objetivo fundamental la proyeccin de una serie de mensajes
que provoquen en la clase dominada una desarticulaci6n de su sentido
poi (tico, de tal forma que acepten como bueno y vlido un orden que
legitimamente no le corresponde.
Si como consecuencia del desarrollo de la lucha de clases, la clase
dominada intenta proyectar su ideolog(a, que necesariamente esgrime
una concepcin del Estado diferente a la que domina en la concepcin
ideol6gica de la clase dominante, y sin que la proyeccin de esa ideolo-
g(a se traduzca en hechos pol(ticos concretos, o para decirlo en el len-
guaje de la clase dominante, "en alteracin del orden pblico", ya la
clase dominante ha estructurado el andamiaje jur(dico que impide
la proyeccin de tal tipo de ideolog(a.
Es lo que precisa la ley 71 en combinacin de la ley 6, de que
"queda prohibido el uso de banderas, emblemas, uniformes o signos
de carcter comunista... as( como toda propaganda verbal, escrita,
radial o televisada, o en cualquier otra forma... "
Es harto notable, que al imponerse este precepto legal, se consig-
naba un determinado tipo de conciencia poi (tica favorable al status
225
quo, con lo que se controyerHa naturalmente, el principio universal
que establece la libertad de conciencia y cultos.
De todas maneras, los ~ m n t o s constitutivos del delito de
opinin pblica pueden ser expresados ase:
al El elemento intencional, .con lo cual el agente comprende
perfectamente que est transmitiendo ideas, conceptos y opiniones
que se oponen al status quo, a las directrices ideolgicas del Estado,
instrumento de explotacin al servicio de la clase dominante.
b) La materialidad del hecho, esto es, que el agente haya efec
tivamente utilizado cualquier medio de comunicacin de masas con
la finalidad de darle cauce a sus opiniones; y
cl El elemento ideolgico, que es el elemento fundamental, pues
es el que precisa la naturaleza del delito que resulta de la transmisin
de ideas y s(mbolos opuestos al status quo.
En cuanto al elemento legal, sin cuya existencia no queda carac
terizado el delito, se ha podido observar una evolucin de su conteni
do. Aunque desde la primera ley sobre libertad de opinin, consagrada
en nuestro pas, esto es, la Ley No. 81 del 18detfTlayode 1846, el deli-
to de opinin pblica se encontraba en referencia a la publicacin
de doctrinas en pugna con el orden establecido, es con la Orden Eje
cutiva 385, el artculo 3 de la Ley 1470, ase como por la combinacin
de las Leyes 6, 70 y 71, que dicho delito queda enteramente califica-
do en su constitucin legal, ya que son estas disposiciones legales las
que vislumbran al comunismo como la doctrina contraria al status
quo.
Naturalmente, al instituir este delito sin calificarlo, ya que ms
bien lo situ dentro del conjunto de los delitos contra la Constitu
cin, el legislador incurri en un exceso, pues tal como dice Montes-
quieu, el pensamiento por si mismo no delinque.
De la nica manera en que la represin del pensamiento resulta
226
justificable dentro del orden juridico impuesto es cuando tienda a
incitar a la accin, pues de lo contrario no deja de ser una mera opio
nin.
Se podrta argumentar, sin embargo, que la opinin no es ms que
la antesala de la accin, que es el elemento condicional que la torna
posible. Esto, desde luego, nos lIevarta a lo que ya hemos planteado des-
de el principio, sobre la relacin existente en el campo de la pr.icologta
social, entre opinin y actitud.
Es verdad que la opinin conforma la actitud, pero esa no es una
relacin mecnica, pues entonces precisamente por ser la opinin de
la clase dominante la que predomina, debiera existir un concenso tot&1
respec.to de ella, y por ende, una actitud uniforme.
Sin embargo, aunque ciertamente existe una tendencia a la masi.
ficacin y a la el hecho mismo de que se tenga que 1&
gislar para impedir la proyeccin de una ideolog(a adversa, revela lo
contrario, lo que pone a su vez al desnudo, algo verdaderamente ins-
lito, y trgico y es que el legislador dominicano en nombre de una mi.
norta explotadora ha inhibido las opiniones de la mayora, y ha erigido
en delito no la realizacin de un hecho material concreto, sin('l la sim-
ple expresin de una idea.
Ante todo eso, cabe preguntar: Ordenarla el legislador dominio
cano un allanamiento cerebral, al que teniendo esas ideas no las expre-
se?
Es algo que an est por verse.
APENDICE
APENOICE t
Circular del Ministerio de Gracia y Justicia con insercin del De-
creto de las Cortes del 10, sobre la Libertad de Imprenta, 10 de noviem
bre de 1810.
Don Fernando VII por la gracia de Dios, Rey de Espaa y de las
Indias. y en su ausencia y cautividad el Consejo de Regencia, autoriLa-
do interinamente, a todos los que las presentes vieren y entendieren,
sabed: que en las Cortes generales y extraordinarias, congregadas en
la Real Isla de Le6n, se resolvi6 y dGeret6 lo siauiente:
Atendiendo las Cortes generales y extraordinarias a que la facul-
tad individual de los ciudadanos de publicar sus pensamientos e ideas
poi rticas es no slo un freno de la arbitrariedad de los que gobier-
nan, sino tambin un medio de ilustrar la Naci6n en general, y el I1ni-
ca camino para llevar al conocimiento de la verdadera ooini6n pbli.
ca, han venido en decretar lo siguiente:
ARTICULO PRIMERO
Todos los cuerpos y personas particulares, de cualquiera condici6n
y estado que sean, tienen libertad de escribir, imprimir y publicar sus
ideas polrticas sin necesidad de licencia, revisi6n o aprobaci6n alguna
231
anteriores a la publicaci6n IJaxo las restricciones y responsabilidades
que se expresarn en el presente decreto.
11
Por tanto quedan abolidos todos los actuales Juzgados de Impren-
tas y la cenSUI a de las obras poi (ticas precedente a su impresi6n.
III
Los Autores e Impresores sern responsables respectivamente del
abuso de esta libertad.
IV
Los libelos infamatorios, los escritos calumniosos, los subversivos
de las leyes fUndamentales de la monarqu (a, los licensiosos y contra-
rios a la decencia pblica y buenas costumbres sern castigados con
la pena de la ley, y las que aqu ( se sealarn.
V
Los Jueces y Tribunales respectivos entendern en la averiguaci6n,
calificaci6n y castigo de los delitos que se cometan por el abuso de la
libertad de la Imprenta, arreglndose a lo dispuesto por las leyes y en
este reglamento.
VI
Todos los escritos sobre materias de religi6n quedan sujetos a la
previa censura de los ordinarios eclesisticos, segn lo establecido en
el Concilio de Trento.
232
VII
Los Autores baxo cuyo nombre quedan comprehendidos el Editor
o el que haya facilitado el manuscrito original, no estarn obligados
a poner sus nombres en los escritos que publiquen, aunque no por eso
dejan de quedar sujetos a la misma responsabilidad. Por tanto deber
constar al Impresor quien sea el Autor o Editor de la obra, pues de lo
contrario sufrir la pena que se impondr a! Autor o Editor si fuesen
conocidos.
Los Impresores estn obligados a poner sus nombres y apellidos, y
el lugar y ao de la impresin en todo impreso, cualquiera que sea
su volumen; teniendo entendido que la falsedad en alguno de estos
requisitos se castigar como la omisin absoluta de ellos.
IX
Los Autores o Editores que abusando de la libertad de la Impren-
ta contravinieren a lo dispuesto, no slo sufrirn la pena sealada por
las leyes segn la gravedad del delito, si no que este y el castigo que se
les imponga se publicarn con sus nombres en la gazeta del Gobierno.
X
Los Impresores de obras o escritos, que se declaren inocentes o no
perjudiciaies, sern castigados con cincuenta ducados de multa en
caso de omitir en ellas sus nombres, o algun otro de los requisitos in-
dicadosen el artfculo VIII.
XI
Los Impresores de los escritos prohibidos en el artfculo IV que
hubiesen omitido su nombre u otra de las circunstancias ya expresadas,
sufirn adems de la multa que se estime correspondiente, la misma pe-
na que los Autores de ellos.
233
XII
Los Impresores de escritos sobre materias de religin sin la previa
licencia de los ordinarios, debern sufrir la pena pecuniaria que se les
imponga, sin perjuiciOS de las que en raz6n del exceso en 4ue incurran,
tengan ya establecidas las leyes.
xIII
Para asegurar la libertad ::le la Imprenta y contener al mismo tiem-
po su abuso, las Cortes nombrarn una Junta Suprema de Censura
que deber residir cerca del Gobierno compuesta de nueve individuos
y a propuesta de ellos otra semejante en cada Capital de Provincia
compuesta de cinco.
XIV
Sern eclesisticos tres de los individuos de la Junta Suprema
de Censura, y dos de los cinco de las Juntas de las Providencias, y los
dems sern seculares, y unos y otra sugetos instrurdos y que tp.ngan
virtud, probidad y talento necesario para el grave encargo que se le
encomienda.
XV
~ de su cargo examinar 'as obras Que se hayan denunciado al
poder executivo o Justicias respectivas; y 51 la Junta censoria de Pro-
vincia juzgase, fundando su dictamen, que deben ser detenidas, lo harn
as( los Jueces y recogern los exemplares vendidos.
XV I
El autor o Impresor podr pedir copia de la censura y contestar
a ella. Si la Junta confirmase Sl.: primera censura, tendr acci6n el inte-
resado a exigir que pase el expediente a la Junta Suprema.
234
XV II
El Autor o Impresor podr solicitar de la Junta Suprema que se
vea primera y an segunda vez su expediente, para lo que se le entre-
gar cuanto se hubiese actuado. Si la ltima censura de la Junta supre-
ma fuese contra la obra, ser esta detenida sin ms examen, pero si la
aprobase, quedar expedito su curso.
XVIII
Cuando la Junta censoria de Provincia o la Suprema segn lo esta-
blecido, declaren que la obra no contiene sino injurias personales sera
detenida, y el agraviado podr seguir el juicio de injurias en el tribunal
correspondiente con arreglo a las leyes.
XIX
Aunque los libros de religin no puedan imprimirse sin licencia del
Ordinario, no podr este negarla sin previa censura y audiencia del
interesado.
Pero si el Ordinario insistiese en negar su licencia, podr el intere-
sado .acudir con copia de la censura a la Junta suprema, la cual deber
examinar la 'obra, y si la hallase digna de aprobacin, pasar su dictamen
Ordinario, para que ms ilustrado sobre la materia, conceda la licen-
cia, si le pareciere, a fin de excusar recursos ulteriores.
Tendrlo entendido el Consejo de Regencia y cuidar de hacerlo
imprimir, publicar y circular. Luis del Monte, Presidente.- Evaristo
Prez de Castro, Secretario. Manuel de Luxan, Secretario.- Real Isla
de Len, 10 de Noviembre de 1810. Al Consejo de Regencia.
y para la debida execucin y cumplimiento del Decreto prece-
dente, el Consejo de Regencia ordena y manda a todos los Tribunales,
Justicias, Gefes, Gobernadores, y dems Autoridades as( civiles como
militares y eclesisticos, de cualquiera clase y dignidad, que le guarden,
hagan guardar, cumplir y executar en todas sus partes. Tendris lo enten-
235
dido, y dispondris lo necesario a su cumplimiento. Pedro Agar, Pr&
sidente. Marqus del Castelar. Jos Marra Puig Sanper.- En la Real Isla
de Len a 11 de Noviembre de 1810. A. D. Nicols Mar(a de Sierra.
Lo traslado a V. de orden de S. A. para su inteligencia y dems
efectos convenientes. J:eal Isla de Len Noviembre de 1810.
El Consejo de las Yndias a 11 de agosto de 1814 (sobre libertad
de imprenta) (11 de agosto de 1814) Acordada el 8 del mismo.
Hace presente a V.N. la necesidad y urgencia de extender a los
dominios de Amrica lo resuelto para Espaa en punto a la libertad de
imprenta, en los trminos que se expresa.
(hay una rbrica)
236
Censura de la Libertad de Prensa Impuesta por la Ocupacin Nortea
merieana.-
Con la declaracin de la Ocupacin Militar en Santo Domingo se
establece, pues, una censura de cuya existencia la prensa ser inmedia-
tamente notificada.
Todo comentario que se intente publicar sobre la actitud del
Gobierno de los Estados Unidos, y cualquiera cosa en conexin con
la ocupacin, debe ser sometida primero al censor local para su aproba-
cin. No ser permitida la publicacin de ningn comentario de esa
fndole sin que haya obtenido la aprobacin c;iel censor.
Se prohibe la publicacin de expresiones de un r ~ ~ r violento
o inflamatorio, o que tiendan a dar aliento a la hostilidad o a la resis-
tencia al Gobierno Militar.
Ser suspendida la publicacin de cualquier diario o peridico
que ofenda en contra de esta 'orden; y las personas responsables,
dueos, redactores, directores u otros sern adems expuestos a ser cas-
tigados por el Gobierno Militar.
237
La impresin y distribucin de proclamaciones, hojas sueltas o
semejantes modos de hacer propaganda para diseminar opiniones no
favorables al Gobierno de los Estados Unidos de Amrica, o al Gobier-
no Militar en Santo Domingo queda prohibido, como queda tambin
la distribucin en Santo Domingo, en diarios o peridicos
de semejante material publicado en el extranjero. Los que ofendan
contra este reglamento sern expuestos a castigo por el Gobierno
Militar.
EI oficial comandante en tierra nombrar censores y llevar acabo
esta orden.
El telgrafo y las comunicaciones cablegrficas en Santo Domingo
estarn bajo el control y la censura militar.
Signed. - H. S. Knapp
Santo Domingo, 1916
238
APENDICE I I I
Ejecutiva Orden NnMJrO 385 del 15 de enero de 1920
En virtud de los poderes de que est investido el Gobierno Mili-
tar de Santo Domingo, se dicta y promulga la siguiente Orden Ejecu-
tiva.
1.- Por la presente queda abolida la Censura en Santo Domingo,
as( como tambin la Orden intitulada "Censura" que aparece en la Ga-
ceta Oficial No. 2758, y todas las dems leyes, decretos y ordenes que
establecen la censura quedan as mismo derogados.
2.- Con el fin de prevenir disturbios en el orden pblico se les pro-
hibe a todas las personas publicar en revistas, diarios, folletos, peridi-
cos, hojas sueltas, o cualquier otra publicaci6n, arUculos de la siguiente
naturaleza:
al;- Los que enseen la doctrina comunmente conocida como Bol
shevismo o anarqu(a, la cual, dadas las circunstancias que actualmente
prevalece en la Repblica, podrn dar lugar a la intranquilidad y des6r
denes.
bl.- Los que prediquen doctrinas y prcticas contrarias a la moral
pblica, tal como se entiende en las dems naciones civilizadas.
239
c).- Los que sean tan hostiles al Gobierno de los Estados Unidos,
su poi ftica y sus funcionarios, o critiquen de tal modo a stos, que
inciten al pueblo a la intranquilidad, desrden y revueltas.
d).- Los que en su tono sean tan hostiles o contrarios al Gobierno
Militar, su poi ftica y a sus funcionarios, civiles y militares, o que los
critiquen de t<3
1
manera que impulsen a las masas a la intranquilidad,
desorden y revueltas.
e},. Los que difamen, deshonren o ridiculicen la conducta del Go-
bierno de los Estados Unidos, del Gobierno Militar, o de sus funcio-
narios, de una manera tal que la publicacin provoque desrdenes o
revueltas en la Repblica.
f).- Los que sealen la condicin actual de Santo Domingo en una
forma manifiestamente injusta o mentirosa, y que pudiera provocar
desrdenes entre las masas.-
3},- El derecho de reunin y el de uso libre de la palabra no deben
ser contrarrestados sino cuando sea necesario para conservar el orden.
4.- Toda violacin a lo prohibido anteriormente se entender
como una ofensa contra el Gobierno Militar, y el que incurra en se-
mejante falta ser procesado y castigado. El autor de un discurso o
artfculo, el que lo publique, y toda persona que a sabiendas ayude
o apoye su escritura, su pronunciamiento o publicacin se considera-
r como un cmplice y ser sometida a la pena correspondiente. Y esto
se entender en el sentido de incluir a todo encargado o responsable
de una revista, peridico, diario, u otra publicacin en que aparezca el
artfculo, o que sea dueo del local en que se pronunci el discurso.
5.- Adems del castigo ya mencionado, y sin que ste se sus-
penda, se descontinuar o prohibir la publicacin de cualquier revis-
ta, diario, peridico u otra publicacin en que aparezcan artfculos de
los prohibidos por esta Orden, y los locales en que se pronuncien dis-
cursos de los especificados en esta Orden sern clausurados.
240
Thoms Snowden
Contra-Almirante de :a Armada de los Estados Unidos.
Gobernador Militar de Santo Domingo.
Santo Domingo, R. D.
Enero 15 de 1920.-
APENOICE IV
Primera Reunin de Consulta entre los Ministros de Relaciones Ext.
rlores de las Repblicas Americanas .- Panam 1939.-
PROTECCION CONTRA LAS IDEOLOGIAS SUBVERSIVAS DEL
IDEAL INTERAMERICANO.-
La Reunin de Consulta entre los Ministros de Relaciones Exte
riores de las Repblicas Americanas.
CONSIDERANDO:
Que ms de una vez las Repblicas Americanas han afirmado su
adhesin al Ideal democrtico que prevalece en este Hemisferio;
Que este Ideal pudiera encontrarse en peligro por la accin de las
ideolog(as extranjeras inspiradas por principios diametralmente opues-
tos; y
Que es oportuno, en consecuencia, vigilar su intangibilidad me-
diante la adopcin de medidas apropiadas.
RESUELVE:
Recomendar l le):) Gobiernos en ella representados que dicten
las disposiciones necesarias para extirpar en las Amricas la propaganda
ae las doctrinas que tiendan a poner en peligro el comn ideal democr-
tico interamerical1o.
242
APENOICE VI
Decllrlcin d. Sin Jos
Conferencia Intergubemamental sobre Pol(ticas de Comunicacin en
Amrica Latina y el Caribe, bajos los auspicios de la UNESCC.-
Los representantes de los gobiernos de los Estados de Amrica
Latina y el Caribe, miembros de la Organizacin de las Naciones Uni-
das para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), reunidos con
motivo de la Conferencia Intergubemamental sobre Poi (ticas de Ce-
muni<'aci6n en Amrica Latina y el Caribe, convocada en San Jos
(Costa Rica) del 12 al 21 de julio de 1976.
DECLARAN:
-Que el hombre tiene la necesidad vital de expresarse debiendo
garantizrsele por tanto la facultad libre y espontnea de relacionarse
dentro de la comunidad.
-Oue esta actitud humana se manifiesta en todo tiempo y lugar y
en toda clase de organizacin social.
-Que en su afn de comunicarse el hombre ha creado las ms
diversas formas y medios que constituyen todas las expresiones de la
cultura.
243
-Que es un derecho humano el acceso a todos los bienes de la
cultura y la participacin libre y democrtica en las varias manifes-
taciones del esp(ritu.
-Que debido al crecimiento de la poblacin y al aumento consi
guiente de sus necesidades espirituales y materiales, el talento cient(o
fico del hombre ha creado medios o instrumentos cada vez ms efica-
ces que facilitan el acercamiento y la comunicacin de la especie.
-Que estos medios forman parte de los recursos de la sociedad,
del patrimonio cientrfico de la humanidad, y por lo mismo consti
tuyen componentes fundamentales de la cultura universal.
-Que existen sectores de poblacin que han de salir todav(a del
aislamiento en que se encuentran /levndolos a coml'nicar entre SI
ya ser informados del acontecer nacional y universal.
-Que velar por el uso padfico y benfico de los medios- de
comunicacin, es responsabilidad de todos los miembros de una so
ciedad.
-Que los estados tienen obligaciones y responsabilidades socia-
les, econmicas y ticas en todo cuanto se refiere al estrmulo, apoyo,
promocin y difusin bienes de la comunidad para el desarrollo
integral, individual y colectivo.
-Que por lo tanto, deben promover en los hombres y los pueblos
la toma de conciencia de sus responsabilidades presentes y futuras
y sus capacidades de autonom(a, multiplicando las oportunidades del
dilogo y de la movilizacin comunitaria.
-Que establecer planes y programas para el uso extensivo y po-
sitivo de los medios de comunicacin dentro de las poi (ticas de desa-
rro/lo debe ser responsabilidad conjunta del Estado y los miembros
de la sociedad:
-Que las poi (ticas nacionales de comunicacin deoon conce-
birse en el contexto de las propias realidades, de la libre expresin
244
del pensamiento y del respeto a los derechos individuales y socia-
les.
-Que las poi fticas de comunicacin deben contribuir al
conocimiento, comprensin, amistad, cooperacin e integracin de los
pueblos, en un proceso de identificacin 'de anhelos y. necesidades
comunes, respetando las soberanras nacionales, el principio jurrdico
internacional de no intervencin entre los Estados y la pluralidad cul
tural y polrtica de las sociedades y los hombres, en la perspectiva de
la solidaridad y la paz universales.
-Que las Naciones Unidas y los organismos de su Sistema, espe-
cialmente la UNESCQ, deben contribuir en la mxima medida de sus
posibilidades aeste proceso universal.
San Jos, Costa Rica, julio de 1976.
245
APENDICE VII
Recomendacin No. 1
Por una mis equilibrada circulacin internacional de comunicaci6n e
informacin, aprobada en la Conferencia Intergubernamental sobre
PoJrticas de Comunicacin en Amrica Latina y el Caribe. celebrada
en San Jos, Costa Rica, del 12 al 21 de julio de 1976, bajo los aus-
picios de la UNESCO.
La Conferencia,
Considerando que la libre circulaci6n mundial de mensajes debe
estar basada en criterios ms justos de intercambio entre naciones, co-
mo principio capaz de acelerar el nuevo orden internacional auspicia-
do por las Naciones Unidas.
Reconociendo que tal circulacin equilibrada de mensajes debe
ser una de las causas inmediatas del nuevo orden econmico-social
a que aspiran nuestras naciones.
Reconociendo la necesidad de nuevas poi (ticas nacionales que es-
tablezcan soberanamente las respectivas necesidades y prioridades en
el orden de la circulacin de mensajes.
Reconociendo que el principio del "libre flujo de informacin"
247
SOlO es posible :;i nuestros pa(ses en su totalidad tienen igual acceso
a todas las fuentes de informacin y participan por igual en el control
y uso de los canales de difusin internacionales.
Considerando que actualmente el principio de "libre flujo de
informacin" se eneut:ntra debilitado en razn de la preponderancia de
las naciones con mayor poder tecnolgico y poi tico en materia de co-
fTlunicaci6n e informacin a nivel internacional
Convencidos de que en las actuales condiciones debe reconocerse
que frente a la realidad sealada anteriormente es necesario que las
naciona!' de menor desarrollo tecnol6gico y poi (tico en el rea de la
comunicacin e informaci6n a nivel internacional adopten nuevos
principios que garanticen una circulaci6n equilibrada de noticias y
aseguren el acceso y participaci6n de todos los pueblos en el libre flu-
jo de informaciones.
Recomienda a los Estados Miembros de Amrica Latina yel Cari-
be
1. Reconocer que una ms equilibrada internacional
d comunicaci6n e informaci6n es una reivinc1icaci6n justa y necesaria
de los pa(ses latinoamericanos y del Caribe, y que como tal debe ser
objeto de precisas disposiciones legales a nivel nacional.
2.- Adoptar el \:riterio de que la solucin a las desigualdades
creadas por los actuales mecanismos inrernacionales deacceso y par-
ticipacin descansan en el establecimiento de una circulacin ms equi-
librada de informaciones y comunicaciones.
3.- Reconocer explfcitamente que en los de la regin esa
frmula no ser fcil de alcanzar en razn de las divergencias de cri-
terios pol(ticos sobre la libertad de expresin y el derecho a la infor-
macin.
4.- Definir y ejecutar poi (ticas, planes y legislaciones que hagan
posible el de relaciones de comunicacin ms equilibrada
248
tanto a nivel nacional como internacional.
5.- Admitir Que una adecuada concertacin con los sectores pri-
vados y multinacional del rea de la informacin es necesaria para es-
tablecer los mecanismos ms adecuados para el logro de una circula-
cin internacional de 'Tlensajes equilibrada
6.- En concordancia con lo anterior, crear en los pa(ses del rea
eficaces y eficientes mecanismos propios para generar informaciones
y mensajes de circulaci6n masiva, originando asr un proceso activo y
consistente de participaci{l en los flujos mundiales de informaci6n.
7.- Reconocer que es necesario superar la situacin de atraso en la
regi6n en esta materia, ejerciendo el derecho soberano de darse en
plena libertad los instrumentos ms adecuados, tales como: agencias
nacionales y regionales de noticias, tales como: agencias nacionales
y regionales de noticias; servicios de radio y televisin de alcance
nacional e internacional respetuosos de la integracin y circulaci6n
equilibrada; mecanismos propios de est(mulo a la prensa geogrfica y
econmicamente menos favorecida; fomento de las cinematograffas
nacionales y de su distribuci6n; fortalecimiento de los sistemas edito-
riales nacionales y IJgionales y la expansi6n de la distribucin editorial,
polfticas ms eficientes para la producci6n, conservacin y difusin
internacional de la informacin cienHfico-tecnolbgica, y todos los de-
ms instrumentos y normas que configuren pol(ticas coherentes, desti-
nadas a favorecer por va activa una mayor participacin de las naciones
latinoamericanas y del Caribe en los flujos internacionales de comuni-
cacin e informacin.
249
APENDICE VII I
Sobre el Derecho a la Comunicacin.-
Recomendacin No. 4, aprobada en la Conferencia Intergubernamental
sobre Poi (ticas de Comunicacin en Amrica Latina y el Caribe, cele-
braJa en San Jos, Costa Rica, del 12 al 21 de julio de 1976, bajo los
auspicios de la UNESCO.-
La Conferencia,
Considerando que no existe un concepto definido a nivel inter-
nacional del "Derecho a la Comunicacin" y que determine lo que se
entiende tcitamente por el acceso y participacin que todo ser humano
tiene a cualquier medio de las Comunicaciones Sociales;
Considerando que la efectividad vigencia del derecho a la partici-
paci6n y al acceso a los medios de comunicacin requiere la definicin
de conceptos y la creacin db estructuras juddicas formalmente vli-
das, tanto en el thnbito internacional como en el nacional;
Recomienda:
1.- Que los gobiernos de los pa(ses de Amrica Latina y el Caribe
reconozcan la existemcia del derecho a la comunicacin como institu-
ci6n que se ut:lriva del derecho universal de libro expresin del pensa-
miento en sus aspectos de acceso y participaci6n.
2.- Que la UNESCO propicie a la mayor brevedad posible la rea-
251
!izaci6n de reuniones de juristas profsionales VcJeIltrficos de la comu-
nicaci6n. tendientes a lograr una defirucilln jurrdica V la estructuracin
de los principios del Derecho de Comunicaci6n.
262
APENDICE IX
Rec:omendacl6n No. 16
Por 111 cffJllCirl de unll IIfI8ncill IlItinOllfTlllriCIIM de noticills, aprobada
en la Conferencia Intergubernamental sobre PoJ(ticas de Comunicacin
en Amrica Latina y el Caribe, celebrada en San Jos, Costa Rica,
del 12 al 21 de julio de 1976, bajo los auspicios de la UNESCO.-
La Conferencia,
Considerando que los pa(ses de la regin viven una perjudicial
situacin de desventaja ante el concierto mundial de las naciones
debido en gran parte a su baja capacidad de generar y transmitir infor
maciones y mensajes de circulacin masiva;
Considerando que es esencial promover sistemas de comunicacin
que apoyen y refuercen los procesos de desarrollo e integracin regio-
nal y sub-regional;
Considerando que corresponde a las sociedades, regiones y pa(ses
de n o ~ poder comunicacional crear circuitos propios de comuni-
cacin e informacin capaces de balancear los desequilibrios actuales,
y de propiciar el advenimiento de un verdadero equilibrio mundial
entre generadores de informacin;
253
Considerando que la mayor parte de las informaciones referentes
a la regin son producidas por agencias ajenas a la regin, poco atentas
o poco interesadas e;'l reflejar las reales motivaciones, la verdad como
pleta o el contexto en que se producen los hechos regionales; y ms
en particular que los grandes intereses de los paIses en desarrollo
reflejados en instituciones como SELA, Grupo Andino, CARICOM,
SIECA, ALAIC, diversas asociaciones de paIses productores de ma-
terias primas, y otros, no pueden seguir dependiendo casi exclUSiva-
mente de canales informativos representantes de intereses ajenos a
la regin;
Considerando que es deber de los paIses de la regin dotarse de
sistemas propios cap"ces de balancear los graves desequilibrios de
comunicacin existentes para ofrecer al mundo una imgen ms ver(
dica, objetiva y completa de sus propias realidades;
Considerando que entre tales instituciones se consideran de ca-
rcter prioritario las encargadas de generar y hacer circular a escala
mundial las informaciones noticiosas referidas a la regin;
Considerando que en diferentes oportunidades, varios gobiernos
de la regin y asociaciones regionales, como e! Acuerdo de Cartagena
y el SELA, han considerado positivamente la necesidad de contar
con instrumentos propios para la produccin y irculacin de infor-
macin a escala regional y mundial;
Considerando que dentro del marco del SE LA se estudia actual
mente una accin tendiente a trazar una amplia gama de coordinaci6n
latinoamericana en materia de informacin, acorde con los objetivos
del Sistema Econmico Latinoamericano y que comprende un servicio
latinoamericano de inforff1aci6n;
1.- Recomienda a los Estados Miembros de Amrica Latina y el
Caribe:
a) La creaci6n de una Agencia Latinoamericana y Caribea de
Noticias, o consorcios de agencias dentro de la regin, cuyos principios
254
programticos, rgimen de tenencia y uso y dems detalles de organi-
zacin y funcionamiento, sern determinados por comn acuerdo
entre los pa(ses que desearen incorporarse al combinado;
b).- Que al establecerse la citada Agencia Latinoamericana y
Caribea de Noticias se busque:
- Una adecuada complementaridad con esfuerzos paralelos de los
pa(ses en desarrollo de fuera de la regi6n;
- Que su creacin no entrae de modo alguno menoscabo al libre
funcionamiento de las agencias existentes y a su futuro desarrollo.
2.- Invita al Director General de la UNESCO a tomar las medi-
das necesarias para que la UNESCO coi abare con los Estados Miem-
bros en la elaboracin de los diseos y ~ s t u o s de factibilidad reque-
ridos para la creacin de las mencionadas agencias y consorcios de
agencias.
255
APENDICE X
Reuniones InternKionlles de Mlyor Importincil en el CIfnPO de les
Comuniclciones, I plrtlr de 1969.-
Montrea/, a n a d ~ 21-30 de junio de 1969. "Meeting of the experts
on Mass Communication and Society", organizado por CIDE.
BuenOl Aires, septiembre de 1972. Conferencia de la lntemational
Association for Mass Communication Research.
Par!" Francia, 17-28 de julio de 1972. "Meeting of Experts on Com-
munication Policies Planning", UNESCO.-
San Jos, Costa Rica, 19-25 de noviembre de 1972.- Seminario Inter-
nacional sobre "EI papel sociopol (tico de los medios de comunicacin
colectiva para la sociedad de cambio en Amrica Latina", patrocinado
por CIESPAL-CEDAL y Fundacin Friedrich Ebert.
San JostJ, Costa Rica, 17-22 de septiembre de 1973.- Seminario sobre
la investigacin de la comunicacin en Amrica Latina, bajo los auspi-
cios de CIESPAL (Centro Internacional de Estudios Superiores de Pe-
riodismo para Amrica Latina).
257
Argel, Argelia, septiembre de 1973.- Cuarta Reunin de Jefes de Es-
tado ce fas pases No Alineados. en donde se declara que "los pa(ses en
v(as de desarrollo deben emprender una accin concertada en el campo
de las comunicaciones", fijndose como una de las metas ms impor-
tantes "La reorganizacin de los actuales canales de informacin",
que fueron calificados como "legado de un pasado colonial."
Par/s, Francia, octubre de 1973.- Reunin de Expertos sobre la Admi-
nistracin y Planeamiento de Nuevos Sistemas de Comunicacin,
UNESCO.-
Bogot, Colombia, 4-13 de julio de 1974.- Reunin de Expertos sobre
la Planificacin de las Poi (ticas de la Comunicacin en Amrica Latina
UNESCO.-
Leipzig, Repblica Democrtica Alemana, 17-20 de septiembre de
1974.- "International Scientific Conference on Mass Communication
and Social Consciosness in a Changing World". Conferencia de I.A.
N.C.P., Karl marx Universitat.
Caracas, Venezuela, 17-20 de octubre de 1974.- Primer Encuentro
Latinoamericano de Periodistas. organizado por la Asociacin Vene-
zolana de Periodistas y por el Sindicato Nacional de Redactores de
Prensa de Mxico.
Kingston,Jamaica, noviembre de 1974.- Reunin Especial para Exami-
nar Cuestiones Fundamentales en Materia de Pol(ticas de Comunica-
cin en el Caribe, UNESCO.-
San JosA, Costa Rica, 13-19 de abril de 1975.- Reunin sobre PoI(-
ticas Nacionales de Comunicacin en Amrica Latina, organizada por
CIESPAL, con apoyo de CEDAL y la Fundacin Friedrich Ebert,
de la Repblica Federal Alemana.
Quito, Ecuador, 24-30 de-junio de 1975.- Reunin de Expertos para
el interCambio de Noticias en Amrica Latina, patrocinado por la
UNESCO, de conformidad con la l8a. Sesin de la Conferencia Gene-
258
ral de la UNESCO, sobre "libre Circulaci6n de la informacin".
Niza, Francia, octubre de 1975.- Seminario convocado por el Centre
Intemational por le Dveloppment (CID), para el anlisis de la vincu-
laci6n de la informaci6n y los contenidos de la Carta de los Derechos
y Deberes Econ6micos de los Estados.
Lima, Per, 26-31 de agosto de 1975.- La VI Conferencia de Minis-
tros de Relaciones Exteriores de Pa(ses No Alineados, ratifica su iden-
tificaci6n aprobatoria del proyecto de constitucin de un "pool" de
agencias de pa(ses No Alineados. Acepta las invitaciones de Tnez
y de la India para realizar all( sendas conferencias al respecto.
Nueva York, agosto de 1975.- Foro de Periodistas del Tercer Mundo.
auspiciado por la Fundaci6n Dag Hammarskjold. convocado con
motivo del VII Perrada Extraordinario de Sesiones de la Asamblea
de las Naciones Unidas.
Tnez, febrero-marzo de 1976.- Primera Conferencia de Agencias
Noticiosas de Pa(ses Arabes y Africanos. en la que se proyecta la cons-
tituci6n de un "pool" de agencias de pa(ses No Alineados.
Tnez, 26-30 de marzo de 1976.- Simposio realizado de conformidad
con la Reuni6n de Cancilleres de Pa(ses No Alineados celebrada en Li
ma en agosto de 1975.. Se fij6 como criterio que "Ia informaci6n est
estrechamente vinculada a la independencia econmica, pol(tica y cul-
tural de los Pa(ses No Alineadcs y otros pa(ses en desarrollo, quienes
deben imponerse. como condici6n definitiva para obtener su indepen-
dencia, su liberaci6n en el campo informativo".
Honolul, Hawai, 29 de marz0-3 de abril de 1976.- "Meeting on Fair
Communication Policy for the Exchange of Information,
Convocado pm el EsastWest Communication Institute.
Ciudad de Mxico, 23-28 de mayo de 1976.- Seminario organizallo
por el Instituto de Estudios Transnacionales (1 LET), con la colabora-
cin de la Fundacin Dag Hammarskjold y con el patrocinio del Foro
259'
del Tercer Mundo.
~ x i c o 4-7 de junio de 1976.- Primer Congreso latinoamericano de
Periodistas, organizado por la Asociacin Venezolana de Periodistas,
Unin de Periodistas de Cuba, Federacin de Periodistas Antifascis-
tas de Chile y Sindicato Nacional de Redactores de Prensa de Mxico.
Nueva De/hi, 8-13 de julio de 1976.- Reunin de Agencias de Noti-
cias de Pa(ses No Alineados, para discutir la formacin de un "pool'
(consorcio) de agencias noticiosas, proyecto que deber ser llevado a
consideracin de la V Reunin de Jefes de Estado y de Gobierno de
Pa(ses No Alineados (Colombo, Sri lanka, agosto de 1976).
San JosA, Costa Rica, 12-21 de julio oe 1976.- Conferencia Interguber-
namental sobre PoI (ticas de Comunicacin en Amrica latina y el Ca-
ribe, convocada por la UNESCO.
Colombo, Sri Lanka, 16-21 , agosto de 1976.- La Quinta Conferencia
de Jefes de Estado y de Gobierno de Pa(ses Nn Alineados, suscribe
la declaracin y las decisiones adoptadas por la Conferencia Ministe-
rial de Pa(ses No Alineados, de Nueva Delhi, para "el establecimiento
de una equilibrada y equitativa distribucin de noticias e informacin
a los pueblos del mundo'
Nairobi, Kenia, 26 de octubre- 30 de ncwiembre de 1976. 19a. Reunin
de la UNESCO, en la que se aprueba la Resolucin 4.14 sobre "libre
circulacin de la informacin y poi (ticas de comunicacin" Esta
Resolucin hace referencia a las demandas de los pa(ses No Alineados
en el tema de la informacin. El debate general lo ocup un proyecto
sobre el papel de los medios de informacin.
Leicestfl, Eng/and, 30 de agosto a 4 de ItJPtiembre de 1976.- Confe-
rencia general: Investigacin en la comunicacin, Estudio de influen-
cia de los medios, y los medios y la comprensin internacional.
CIIf'IICIIS, VfJfltlZUM., 2-6 de diciembre de 1976,- Seminario sobre
"EI fluio de la informacin en Amrica latina", organizado por la
260
FELAP.
Florencia, Abril de 1977.- Reunin de periodistas y expertos para ana-
lizar el problema del flujo informativo, de acuerdo con la resolucin
de la 19a. Conferencia de la UNESCO.
Filadelfia, 28-29 de marzo de 1977. Internation Policy Research
Synposium of World Communications, Annenberg School of Commu-
nications, University of Pennsylvania.
Nueva York, 11-13 de mayo de 1977.- Conferencia que con el nombre
de "The Third World and Press Freedom" se realiza con los auspicios
del Edward P. Murrow Center of PublicDiplomacy, Tfts University,
Medford, Ma.
Berl/n. Repblica Federal Alemana, 29 de mayo a 4 de junio de 1977.-
Vigsimoseptima Conferencia Anual de la Internacional Communica-
tion Associtltion, con el apoyo del Instituf fur Publizistik Der Freien
Universitat Berlin.
Amsterdam, Holanda, 5-8 de septiembre de 1977.- "La comunicacin
internacional y la -participacin del Tercer Mundo. Un marco concep-
tual y prctico". Seminario organizado por el Instituto Latinoamerica-
no de Estudios Transnacionales (1 LET).
261
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273
IN D ICE
INTRODUCCION '-........................ 11
ACLARACION NECESARIA............................ 17
PRIMERA PARTE: LA OPINION PUBLICA. . . . . . . . . . . . . . . . 19
Captulo 1.- La Nocin de Opinin Pblica. . . . . . . . . . . . . . . . . 23
1.1.- Definicin de Opinin. 24
1.2.- Definicin de Pblico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
1.3.- Definicin de Opinin Pblica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
1.4.- Opinin Pblica y Propaganda. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 41
Captulo 11.- Los Medios de Cmunicacin de Masas:
Organos de la Opinin Pblica. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
2.1.- La Noticia: Materia Prima de la Opinin Pblica. . . . . . . . 47
2.2.- El Peridico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49
2.2.1.- Evolucin Histrica de la Prensa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
2..2.2.- La Prensa en Santo Domingo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
2.3.- La Radio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 58
2.3.1.- Evolucin de la Radio. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 60
2.3.2.- La Radio en Santo Domingo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 62
2.4. La Televisin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Captulo 111.- La Formacin de la Opinin Pblica. . . . . . . . . . . 69
3.1.- Las Caractersticas de la Comunicacin de Masas. . . . . . . 70
3.1.1. Organizacin de los medios. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
3.1.2.- Publicidad de la Comunicacin. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
3.1.3.- Amplitud del Pblico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 73
3.1.4.- Heterogeneidad del Pblico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
3.1.5.- Impersonalidad de la Comunicacin. . . . . . . . . . . . . . . . . 72
3.2.- Funciones de la Comunicacin de Masas. . . . . . . . . . . . . . 75
3.2.1.- Supervisin de Ambiente. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
3.2.2.- La Concordancia de las Partes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
3.2.3.- Transmisin de Cultura. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 78
3.2.4.- Socializacin y Entretenimiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 79
275
3.3.-
3.4.-
Contenido de la Comunicacin de Masas .
Efectos de la Comunicacin de Masas .
81
88
4.1.-
4.2.-
4.3.-
6.1.-
6.2.-
6.3.-
6.3.1.-
6.3.2.-
SEGUNDA PARTE: LA LIBERTAD DE OPINION
Captulo IV.- La Libertad de Opinin: Prolegmenos de
un Derecho .
El Liberalismo Econmico .
El Liberalismo y la Prensa .
Liberalismo Poi tico y Naturaleza Jurdica de la
Libertad de Opinin .
4.4.- Libertad de Opinin y Legislacin Comparada .
Captulo V.- La Libertad de Opinin en Santo Domingo .
5.1.- Gnesis de la Libertad de Opinin en Santo Domingo .. '..
5.2.- Evolucin Constitucional de la Libertad de Opinin .
5.3.- Desarrollo Jurdico de la Libertad de Opinin .
5.4.- Libertad de Opinin y Reglamentacin de los Es-
pectculos Pblicos y Radiofona .
5.5.- La Ley Nmero 6132, Sobre Expresin y Difusin
del Pensamiento: Una Manifestacin de Legislacin
Plagiaria .
Captulo VI.- De la Muerte de una Libertad al Nacimiento
de un Nuevo Derecho .
La Informacin y la Estructura de la Dependencia .
La Publicidad: Una Reina Todopoderosa .
Las Agencias Trasnacionales de Noticias .
Brevsima Historia de Las Agencias de Noticias .
La AP y la UPI: Dos Monopolios de la Desinforma-
cin .
6.4.- El Nacimiento de un Nuevo Derecho .
TERCERA PARTE: EL DELITO DE OPINION PUBLICA.
97
98
101
106
108
121
122
124
130
144
147
155
156
162
170
171
173
177
Captulo VII: Los Lmites de la Libertad de Opinin. . . . . . . . .. 185
7.1.- La Naturaleza del Estado y del Derecho. . . . . . . . . . . . .. 186
7.2.- Los Umites de la Libertad. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .. 190
7.3.- Crmenes y Delitos Cometidos Por la Prensa. . . . . . . . . .. 192
7.4.- Represin de los Delitos de Prensa. . . . . . . . . . . . . . . . .. 239
276
editara
-
alFagomega
Ea edici6n se termin de imprinr
en la editora "Alfa y Omcp"
en cllllCl de mayo de 1979
Santo Domingo. Repblica Dominicana
I..eonel Fernndez naci el 26 de junio de
1953 en Santo Vomingo, Repblica Dominicana.
Realiz sus primeros estudios en los Estados Uni
dos donde residi por espacio de diez aos.
Obtuvo el ttulo de Doctor en Derecho "Cum
Laude" de la Universidad Autnoma de Santo
Domingo en el 1978. Gan el premio J. Humberto
Doucoudray de la Facultad de Ciencias Jurdicas
y Polticas por sus mritos como estudiante.
Ha sido profesor de ciencias sociales e idiomas
en varios liceos de la capital, y actualmente es
profesor del Departamento de Sociologa de la
UASD, de la asignatura de Fundamentos de Socio-
loga de la Comunicacin.
Ha escrito varios artculos sobre asuntos de
comunicacin y poltica, e igualmente ha dictado
varias charlas y conferencias sobre los mismos
temas.
La obra que el lector tiene en sus manos
constituye un ensayo de sociologia jurdica sobre
problemas de la comunicacin. En ella se parte
de la idea de que la libertad de opinin slo es per-
mitida en una sociedad dividida en clases siempre
y cuando contribuya a reforzar los valores del
status quo: y que si por el contrario, se vierten opi-
niones e iaeas contrarias a las de la clase dominan-
te, existe todo un aparato jurdico previamente
concertado 9.ue permite:; establecer el carcter
delictual de dichas ideas, que es lo que. el autor ha
denominado el delito de -opinin pblica.
Debido al inters que ofrece tanto para aboga-
dos,_ periodistas, socilogos y estudiosos en general,
la Universidad Autnoma de Santo Domingo
se complace en publicar este trabajo del Dr. Leonel
Fernndez, cumpliendo as su papel de universidad
crtica, encargada de difundir los valores de la cien-
cia y la cultura.
COLECCION EDUCACION y SOCIEDAD No. 10