Casete, es un formato de grabacin de sonido y/o video de cinta magntica ampliamente utilizado; designado a menudo casete de audio, cinta casete, o simplemente casete. Aunque estuvieron previstos originalmente como medio para el dictado, las mejoras en la fidelidad del sonido condujeron a que el casete suplantara la grabacin de cinta reel-to-reel en la mayora de sus usos domsticos. Sus aplicaciones se extendieron de audio porttil de grabacin casera al almacenaje de datos para computadoras. Entre los aos '70 y empezando los '90, el casete era uno de los dos formatos ms comunes para la msica pregrabada, junto a los discos de vinilo y ms adelante al disco compacto.
Los casetes compactos consisten en dos carretes miniatura, entre los cuales se pasa una cinta magntica. Estos carretes y sus otras piezas se encuentran dentro de una carcasa plstica protectora. En la cinta estn disponibles dos pares de pistas estereofnicas, uno por cada cara (una cara se reproduce cuando el casete se inserta con sus revestimientos laterales de cara A para arriba y la otra cuando se le de da la vuelta -- cara B). El casete es un soporte analgico, aunque tambin se desarrollaron formatos de cinta digitales: por ejemplo la Cinta de Audio Digital (DAT) y el Casete Compacto Digital (DCC).
A. INICIACIACIN O INTRODUCCIN:
El audio casete compacto es un medio para el almacenaje de audio que fue introducido en Europa por la empresa Philips en 1963, y en los Estados Unidos en 1964, bajo marca registrada con el nombre de "compact cassette". Aunque haba otros sistemas de cartucho de cinta magntica en ese entonces, el casete compacto lleg a ser ALBINO HUERTAS [MARKETING PARA LAS TI]
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dominante como resultado de la decisin de Philips (en respuesta a la presin de Sony) de licenciar el formato gratuitamente. Se convirti entonces en una alternativa popular y re-grabable al disco de vinilo durante los aos setenta.
B. EXPANCIN O CRECIMIENTO:
La produccin en masa de Audio Casetes Compactos comenz en 1964 en Hannover, Alemania. Los casetes de msica pregrabada, tambin conocidos como Musicasetes (abreviado M.C.); fueron lanzados en Europa en finales de 1965. Los musicasetes fueron introducidos en Estados Unidos en septiembre de 1966 con una oferta inicial de cuarenta y nueve ttulos por The Mercury Record Company, una filial estadounidense de Philips. Sin embargo, este haba sido inicialmente diseado para dictado y uso porttil; y la calidad de los primeros reproductores no era adecuada para la msica. Adicional a ello los primeros modelos tenan fallos de diseo mecnico. En 1971, Advent Corporation introdujo su modelo 201 que combin la reduccin de ruidos Dolby tipo B con una cinta de dixido de cromo (CrO2). El resultado fue un formato apto para el uso musical y el comienzo de la era de casetes y reproductores de alta fidelidad. Durante los aos ochenta, la popularidad del casete creci ms como resultado de las grabadoras porttiles de bolsillo y el reproductor hi-fi como el Walkman de Sony, cuyo tamao no era mucho mayor que el del propio casete.
C. APOGEO O MADUREZ:
con la introduccin de las versiones estereofnicas, se convirti en el medio de grabacin domstica por excelencia durante ms de 20 aos. Pioneer cre los grabadores domsticos de alta fidelidad CTF 6060, CTF 7070, etc. y Sony sus grabadores o pletinas (equipos modulares) TCK5, TCK6, TCK7 etc. entre otros fabricantes.
La calidad del sonido evolucion con los cabezales de permaloy y ferrita slida que emplearon Akai, Pioneer, Technics y Sony y sobre todo con las mejoras en las cintas. TDK ofreci cintas de media gama (como AD-C60) ALBINO HUERTAS [MARKETING PARA LAS TI]
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que permitan una respuesta en frecuencia mxima entre 60 Hz a 12 kHz. Las cintas con formulacin de dixido de cromo (CrO2) surgieron para ofrecer en las grabaciones mejor respuesta en los sonidos agudos gracias al uso de partculas magnticas ms pequeas. pero las primeras que salieron al mercado solan ser ms abrasivas para el cabezal magntico. Tambin se produjeron cintas cacuca. Despus se introduciran cintas con material magntico que combinaba el oxido frrico con alguna otra sustancia que daba mejores resultados que el dixido de cromo, como en el caso del fabricante TDK, con la introduccin de las cintas con recubrimiento de partculas Super-Avilyn, que es un ion de cobalto absorbido en xido frrico. Esta formulacin permiti grabar frecuencias agudas casi en el extremo audible sin mayores problemas, y un ruido de polarizacin de unos -77 decibelios. Estas nuevas partculas extendan la banda de audio y reducan la distorsin, pero requeran nuevas grabadoras para aprovechar su calidad. Esencialmente, para que las cintas no distorsionasen al ser magnetizadas, una seal de "polarizacin" (bias) se introduca junto con la seal musical, permitiendo que el proceso de magnetizacin se llevara a cabo con distorsin mnima y alta linealidad. El circuito de filtrado tena una constante de tiempo, de 120 microsegundos (polarizacin normal) para las cintas de Fe2O3 y FeCr, y de 70 microsegundos (polarizacin alta) para los de CrO2-SA.
D. DECLINACIN:
En muchos pases occidentales, el mercado para los casetes est en serio declive desde su pico al final de los aos ochenta. Esto se ha notado particularmente con los casetes pregrabados, cuyas ventas fueron alcanzadas por las de los CD al principio de los aos noventa. En 1993, solo los envos de CD alcanzaron 5 millones, un aumento del 21%, mientras que los envos de casete disminuyeron un 7% (a aproximadamente 3,4 millones). En 2001 los casetes constituyeron solamente el 4% de toda la msica vendida en los Estados Unidos. Sin embargo, en fecha 2012, los casetes en blanco se siguen produciendo y se venden en muchas tiendas al por menor, y las instalaciones para la duplicacin del casete siguen disponibles.
Fabricantes como Sony o Aiwa vivieron pocas doradas gracias a sus populares reproductores porttiles de gama alta. Tener un walkman o ALBINO HUERTAS [MARKETING PARA LAS TI]
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un Aiwa era algo semejante a tener en la actualidad un iPhone o un S4. Otros fabricantes apostaron por la gama de entrada (Sanyo) o media (Philips) consiguiendo ventas millonarias.
Este grfico nos muestra el declive de los casetes Tambin fue un elemento imprescindible en la popularizacin de la informtica domstica en la decada de los 80. Ordenadores de 8 bits, como el Spectrum, Amstrad, Commodore y MSX (entre otros) lo utilizaban como medio de almacenamiento y los juegos llegaban a los usuarios en ese formato. La llegada del floppy y de nuevos equipos con mayores prestaciones (Atari ST, Amiga, MSX- 2) arrincono a estos equipos y el intercambio de cintas replicadas en los aparatos de doble platina.
E. DESAPARICIN O EXTINCIN:
A finales de diciembre de 2008, las compaas fabricantes del casete han dejado de producirlo y abandonaron el mercado definitivamente [cita requerida], ya que ste ha sido fuertemente desplazado por los medios digitales como el MP3 y el MPEG-4, as como los soportes fsicos digitales ms recientes, como el Blu-Ray, equivalente a ms de 80 casetes.