igualdad de oportunidades para todos los concursante, es necesaria una gran responsabilidad a la hora de defnir los parmetros competentes, sobretodo, para que los jueces puedan evaluar con equidad todos los cafs. Estos parmetros son: El mtodo de cata La preparacin de la muestra La proporcin de caf en el agua El grado de tostado (color) El grado de molturacin (tamao de partcula) El jefe de catadores debe ser el respon- sable de establecer el mtodo de cata y la secuencia a seguir para que cada catador tenga la oportunidad de evaluar de forma completa e independiente cada muestra. El mtodo de cata y su secuencia debe incluir, como mnimo: El orden en que se efectuar la cata El nmero de tazas por muestra y El tiempo lmite para evaluar la taza. En el mejor de los casos, no deberan probarse ms de 20 muestras por da (la mitad por la maana y la otra mitad por la tarde). El ganador de estas dos catas se clasificar para la final. En algn caso, sera posible extender la evaluacin a 30 muestras fnalistas en tres sesiones de cata. El jefe de catadores debe ser, tambin, el responsable de seleccionar los criterios y los mtodos de califcacin utilizados para evaluar los cafs y determinar en la confrontacin si, adems de los atributos sensoriales, se debern tener en consideracin los atributos fsicos. Normalmente el aspecto fsico del caf verde no i ndi ca necesariamente su calidad fnal en la taza, o el perfl de taza. Pueden verse cafs verdes que tienen excelente presencia fsica pero que carecen de sabor, o que son neutros o aun fermentados o con mal sabor. Pero un caf verde de buena presencia fsica y adems de adecuada calidad en taza, es imbatible dado que esos son los criterios de venta que rigen el mercado de los cafs especiales. Exhibicin de las muestras Los consumidores, las cafeteras y los tostadores tienden a elegir los cafs que tienen buena presencia y adems calidad. Por ello y para facilitar que los catadores juzguen los cafs com- parativamente durante la cata, en los concursos, se exhiben los cafs en sus estados verde: tostado grano entero y tostado molido. Autonoma de los catadores Cada catador debe trabajar en su eva- luacin autnomamente y en ningn momento ningn catador debe hacer referencias o comentarios a los otros catadores sobre las muestras de caf que estn evalundose. Transparencia en las puntuaciones asignadas por los concursantes Todas las puntuaciones sern confden- ciales, siendo el catador el que entregue su puntuacin al jefe de catadores para la tabulacin. Normativas en un concurso de cata de cafs Muchas veces se nos plantea la misin de clasifcar un nmero importante de muestras de caf, ya sea para seleccionar una compra importante o para efectuar una mezcla determinada. Para ello nos servir de ayuda el contemplar la normativa que la SCAA aplica en los concursos de evaluacin de cafs. Las normas que siguen nos han sido facilitadas por el Jefe de Catadores de la mencionada asociacin americana. Una vez entregada la puntuacin, sta no podr ser cambiada o reajustada por el catador. Cualquier pregunta sobre la puntuacin de las muestras se remitir al jefe de los catadores. Creando una base uniforme para la puntuacin Antes de iniciar la evaluacin de mues- tras, el jefe de catadores revisar los criterios de evaluacin y el mtodo de califcacin con todos los catadores que participen en el concurso. Esta revisin incluir la cata de una muestra similar a las muestras de caf en competencia. Revisin de mtodos de califcacin Durante est revisin los catadores con- versarn sobre la forma de evaluacin de las muestras en los aspectos fsicos y atributos sensoriales, acordando la base de puntuacin que ser comn para todas las muestras a evaluar. El propsito de esa revisin es asegurarse de que cada catador comprenda cmo puede usarse cada criterio y establecer una base comn para asignar puntos a cada uno. Por ello en la fase de revisin durante el primer da, se necesitarn 3 muestras de caf, que los catadores hayan elegi- do previamente y que se considerarn representativas de diferentes niveles de calidad. Se dispondr de un tiempo para catarlos y conversar sobre sus calidades individuales de su fragancia, aroma, acidez, sabor y balance. Formato de califcacin Se utilizar el formato ofcial de la Specia- lity Coffee of America (SCAA), para cafs especiales, que servir para evaluar de forma conjunta y uniforme las caracte- rsticas de taza. En la primera sesin nos aseguraremos que las puntuaciones sean ms parejas y que existan pocas divergencias debido a las posibles dife- rencias en los conceptos de evaluacin. Estndares para puntuar El jefe de los catadores determinar el sistema de puntuacin y el nmero de ganadores en el concurso (oro, plata y bronce). El sistema reconocer a los mejores tres o cinco cafs en cada con- frontacin. La seleccin se basar en los ganado- res que alcancen ms puntos. El primer lugar ser asignado al caf que reciba mayor puntuacin acumulativa de parte de los jueces y, en caso de empate, todos los cafs que ha tenido la misma puntuacin recibirn el mismo lugar de mrito. Se evaluarn los siguientes parmetros: Fragancia, aroma Acidez Sabor Cuerpo Retrogusto Balance Apariencia fsica Certifcados de clase El sistema de califcacin reconocer a todos los cafs que reciban un nmero predeterminado de puntos de todos los jueces. 1. Cafs que reci ban 90% o ms de la puntuacin total promedio: tendrn derecho a Certi fi cado Grano de Oro. 2. Cafs que reci ban 80% o ms de la puntuacin total promedio: tendrn derecho a un Certifcado Grano de Plata. 3. Cafs que reciban 70% o ms de la puntuacin total promedio: tendrn derecho a un Certificado Grano de Bronce. Segmentacin de muestras a catar Deber orientarse la cata de los cafs por regiones o por altitudes. Sera injusto hacer competir en un mismo grupo a cafs cultivados a 600 m con otros cultivados a 1200 m. Otra forma de segmentacin puede ser por regiones y asignar certifca- dos para cada una de estas zonas. Paul Katzeff Jefe de Catadores SCAA