Dolescencia

La adolescencia es un periodo en el desarrollo biolgico, psicolgico, sexual y

social inmediatamente posterior a la niez y que comienza con la pubertad. Su
rango de duracin vara segn las diferentes fuentes y opiniones mdicas,
cientficas y psicolgicas, pero generalmente se enmarca su inicio entre los 10 y
12 aos, y su finalizacin a los 19 o 20.
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Para la Organizacin Mundial de la Salud, la adolescencia es el perodo
comprendido entre los 10 y 19 aos y est comprendida dentro del perodo de la
juventud entre los 10 y los 24 aos. La pubertad o adolescencia inicial es la
primera fase, comienza normalmente a los 10 aos en las nias y a los 11 en los
nios y llega hasta los 14-15 aos. La adolescencia media y tarda se extiende,
hasta los 19 aos. A la adolescencia le sigue la juventud plena, desde los 20 hasta
los 24 aos.
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Algunos psiclogos consideran que la adolescencia abarca hasta los 21 aos
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incluso algunos autores han extendido en estudios recientes la adolescencia a los
25 aos




Cambios generales experimentados durante la adolescencia.
Cambios fsicos:


Durante los aos de primaria, las nias son tan grandes o hasta ms grandes que
los nios de su grupo. Entre los 11 y los 14 aos, en promedio las nias son ms
altas y tiene mayor que los nios de su edad. La diferencia en el tamao puede
darle a las nias ventaja en las actividades fsicas, aunque algunas pueden
presentar algn conflicto y, como resultado, menospreciar sus capacidades fsicas.
Sin embargo, la diferencia en el ritmo de crecimiento es ms pronunciada al
principio de la pubertad.
La pubertad no es un acto aislado, sino una serie de cambios que abarcan
casi todo el organismo. El resultado final de todos estos cambios es la
capacidad de reproduccin.
Generalmente, las nias comienzan la pubertad dos aos antes que los nios y
alcanzan su estatura mxima a los 16 aos, la mayora de los nios siguen
creciendo hasta los 18 aos. Para una joven normal, la adolescencia comienza
con el desarrollo de los senos entre los 10 y 11 aos y dura aproximadamente 3
aos. En tanto que sta es la edad promedio, el rango de edad en que se presenta
es de 9 a 16 aos. El 80% de las nias tienen su primera menstruacin entre los
11 y medio y los 14 aos y medio aos. Para el joven norma, su desarrollo
comienza entre los 11 y 12 aos. En general, los muchachos son ms variables
que las muchachas en lo que se refiere al momento en que se presentan estos
cambios fsicos de la adolescencia. El tiempo que se necesita para que se
presenten todos los cambios de la pubertad vara ms en los hombres y el rango
de las diferencias en la estatura y el peso, al final de la pubertad, es mayor para
los hombres que para las mujeres.
Los cambios fsicos que se presentan en la adolescencia tienen efectos
importantes sobre la identidad del individuo.
Los psiclogos se han interesado, en particular, en la diferencias sociales,
acadmicas y emocionales descubiertas entre los adolescentes que maduran
prematuramente y quienes tardan ms en ello.
Primero, parece que la maduracin temprana trae ventajas acadmicas. Por lo
general, los estudiantes que son fsicamente maduros tienden a obtener
calificaciones ms altas en los exmenes de capacidad mental que otros
estudiantes de la misma edad pero menos maduros. Segundo, la maduracin
temprana parece tener ciertas ventajas especiales para los jvenes. Es ms
probable que estos disfruten de un nivel socioeconmico ms alto, suelen ser los
lderes y ms populares. Por otro lado, los jvenes de maduracin tarda pasan
malos ratos. Adems, debido a que las mujeres maduran antes que los hombres,
hasta los jvenes que maduran tardamente se han desarrollado por completo
para cuando los jvenes de maduracin tarda terminan su desarrollo. El ltimo en
salir de la infancia podra pasar muchos aos rodeado de compaeros maduros.
stos jvenes suelen ser menos populares, y ms ansioso de atencin.
Esta situacin parece ser injusta, en especial debido a que es muy poco lo que
puede hacer el individuo para cambiar su reloj gentico. Sin embargo,
posteriormente estos jvenes tienen ciertas compensaciones.
Algunos estudios muestran que, en la edad adulta, los hombres que maduraron
antes tienen un pensamiento menos creativo y menos flexible, en tanto que los
que maduraron tardamente son ms creativos, perceptivos y tolerantes. Quizs
las tentativas (accin con que se intenta) y las ansiedades originales por la
madurez tarda ayuden a algunos jvenes a resolver mejor los problemas.
Para los jvenes, la maduracin fsica temprana parece ser menos importante
para determinar el nivel social. Sin embargo, el que maduren ms rpido que sus
compaeros puede ser una desventaja.
Ser ms grande que todos los compaeros del grupo no es una caracterstica que
se valore en nuestra cultura. Quiz la nia que comienza a madurar antes, ser la
primera en pasar por los cambios de la pubertad. Esto no puede ser muy
preocupante para algunos, en especial si no estn preparadas para estos cambios
o si los amigos la molestan. Parece que las nias que maduran despus tienen
menos problemas, sin embargo, tienen miedo que algo malo les pase Todos los
estudiantes pueden beneficiarse al sabe que la variabilidad del ritmo de
maduracin es muy grande.

Cambios fisiolgicos.
La pubertad es el perodo de las grandes transformaciones fsicas, sexuales y
psicolgicas. Puede comenzar a los 10 aos y terminar a los 17. La pubertad se
sita, para la mayora de los muchachos y muchachas, entre los 12 y 15 aos. A
partir de ese momento, estn preparados fisiolgicamente para la reproduccin.
No hay que olvidar que al estar completamente sometidos a la influencia de las
hormonas que funcionan a toda velocidad, el comportamiento de los chicos y
chicas es de los ms extrao y variado.
Pubertad en las mujeres.
El indicio ms importante de la llegada de la pubertad en las chicas es la aparicin
de la primera regla. Sin embargo, numerosas manifestaciones anteriores nos
indican que algo est cambiando en su cuerpo; son las pruebas de que el sistema
hormonal se ha puesto en funcin.
En la parte baja del cerebro se encuentran dos rganos estrechamente
relacionados: el hipotlamo, que es el centro de regulacin y de control, y la
hipfisis, que es el director de todo el sistema hormonal. Hacia los 7 u 8 aos, la
hipfisis, estimulada por el hipotlamo, se pone en funcionamiento y secreta dos
hormonas, la hormona folculo-estimulante (FSH) y la hormona luteinizante (LH).
Pero todava no puede verse el trabajo. Ms tarde, con el aumento progresivo de
esas dos hormonas, los rganos sexuales (los ovarios), se ponen en
funcionamiento. stos, que a la vez estn estimulados por la FSH y la LH,
secretarn dos hormonas femeninas: los estrgenos y la progesterona. Todo
este trabajo se hace lentamente, de manera que poco a poco los rganos
genitales femeninos van madurando para poder llevar a cabo la instalacin de la
funcin reproductora.
El primer papel de los estrgenos (que son las hormonas secretadas por los
ovarios) es el de hacer aparecer el vello y ordenar el crecimiento de los pechos.
Todo este proceso se lleva a cabo con el siguiente orden:
1. Aparece el vello pbico alrededor de los labios mayores y se observa
tambin cmo sobresale ligeramente la papila de la mama.
2. Mientras el vello que recubre el pubis se va espesando, despuntan ya los
botones de los pechos.
3. Los senos crecen progresivamente pero todava no se desarrolla el pezn
ni la arola.
4. El pecho se forma con la arola (es la zona de piel que es algo irregular que
rodea el pezn), que se extiende y se oscurece, y el pezn, que aumenta
de tamao y sobresale; el vello del pubis se hace ms espeso y se
extiende. Suele ser en ese momento cuando llega la primera menstruacin.
5. Los pechos se desarrollan completamente, se marcan con precisin los
contornos y aparece vello en las axilas.
Estas transformaciones tardan como dos aos.
La pubertad en los hombres.
Cuando el muchacho tiene la primera eyaculacin (que es la primera expulsin de
semen fuera del pene), puede considerarse que ha entrado en la pubertad.
Corresponde a la primera regla de las mujeres, pero hasta que el cuerpo de los
chicos puede llegar a ese estado de cosas ha de pasar un tiempo ms largo, unos
3 aos, aproximadamente.
La edad puede ser de igual manera una cuestin bien variable, la pubertad puede
comenzar a los 14 o 15 aos y continuar hasta los 18 o 20 aos; tambin influye la
herencia, pero es ms difcil que los padres se acuerden de su primera
eyaculacin, ya que no es tan evidente como la primera regla.
La hipfisis, es una pequea glndula situada en la base del cerebro, al ser
estimulada por el hipotlamo segrega una hormonas, la hormona
foliculoestimulante (FHS) y la hormona luteinizante (LH). La accin de estas dos
hormonas hipofisarias se realiza, en los hombres, en los testculos, produciendo el
mismo resultado que hemos observado en el desarrollo de las mujeres: la
maduracin de los rganos genitales que hace posible la reproduccin.
La FSH multiplica y hace madurar las clulas germinales que se encuentran en los
testculos. stas se convertirn en espermatozoides. Las glndulas anexas, como
por ejemplo la prstata, se encargan de que los espermatozoides sean aptos para
la fecundacin.
Por otro lado la LH hace que los testculos secreten una hormona masculina, la
testosterona, que da los caracteres masculinos. En los hombres, y a diferencia de
las mujeres, la formacin de las clulas germinales no se produce de forma cclica
(que ocurre en ciclos), sino es permanente a lo largo de la vida.
La secrecin de hormonas masculinas se mantiene en constante equilibrio, as,
cuando la tasa de testosterona sube en la sangre, la secrecin de LH es frenada
por la hipfisis y viceversa.
Las transformaciones de las marcas sexuales en el muchacho ocurren de acuerdo
a las siguientes etapas:
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2. A los 11 aos, segn el promedio (9 a 13 aos), el pene y los testculos
tienen la misma medida que los de un nio de 4 o 5 aos; quizs puede
verse un leve vello en el pubis.
3. A los 12 aos (promedio entre 10 y 14), los testculos comienzan a
aumentar de volumen, los pelos del pubis se hacen ms visibles aunque
aparezcan de una manera dispersa o clara, el pene no vara de tamao.
4. Hacia los 13 aos (promedio entre 11 y 16 aos) el vello pbico se hace
ms denso, rizado y espeso, ocupa ms superficie; el pene comienza a
alargarse, los testculos continan aumentando su volumen, que se
multiplicar por 8 en 3 aos aproximadamente.
5. La zona del vello forma un tringulo, es casi como la del adulto pero ocupa
menor extensin. El pene se alarga, el glande aumenta de tamao y se
hace cada vez ms estimulante (pueden producirse algunas erecciones
involuntarias, no seguidas de eyaculaciones, desde muy temprano), la piel
toma otro color y se forman algunos pliegues o bolsas que poco a poco se
hacen ms oscuras y gruesas.
6. Aparecen las primeras eyaculaciones, pero la pubertad no se completa
hasta que no se alcancen los 17 o 18 aos (media 15 y 21 aos), cuando
los rganos genitales en su forma y enmarcacin sean como los de adulto.
Caracteres sexuales secundarios:
La muda: El cambio de voz, pues, se debe a la accin de la testosterona. La forma
de la laringe se altera avanzndose un poco.
La barba: cuando el mentn se oscurece y el bigote se marca un poco, quiere
decir que la pubertad ya est terminando.
Los vellos: Abajo de las axilas crecen bastante tarde, primero se extiende por el
estomago hasta el ombligo, ms tarde en la parte inferior de las piernas y por
encima de los testculos y el pene; ya pasada la pubertad crecen vellos en el
pecho, en las manos y en la espada.
Cambios emocionales.
Los adolescentes se encuentran ante un dilema, atormentados entre las ganas de
volar con sus propias alas y el miedo a soltarse de la mano de sus paps. Que se
oponen, que tienen que aguantar el mal humor, pero eso es normal. La
adolescencia es un perodo de malestar, en el que se plantean grandes dudas,
contradicciones, tanteos, excesos de todo tipo, que son necesarios en esta etapa
que sirve para afirmarse. Ser indulgente (fcil de perdonar), no llevarles la
contraria, ayudarles a describir su personalidad, sus valore de adulto, esta es la
nica manera de vivir esta etapa, entre padres e hijos, de una manera
enriquecedora. El camino puede ser ms o menos doloroso, rpido, o frenado por
tentativas inciertas. Hay que saber escuchar para poder evitar a tiempo
depresiones u otros extremos como son fugas, afiliaciones secretas o hasta llegar
al peor de los casos: tentativas de suicidio.
Al mismo tiempo que hay que asumir, aunque sea bueno o malo, las
transformaciones de su cuerpo, el adolescente descubre que tiene que hacer una
cosa ms y que es muy importante: hacerse cargo de su vida personal.
El adolescente se da cuenta de que ya no puede seguir as, siendo el nio o la
nia que obedece a sus paps. Pero ya no es un nio, pero tampoco un adulto, y
entonces entra en la crisis de identidad, porque no sabe quien es; le hace falta
descubrir a cualquier precio cules son sus puntos de referencia y para ello pasar
por varias etapas como la duda, el rechazo, la provocacin, las experiencias, la
ansiedad, etc.
Los cambio de humor.
Los adolescentes suelen ser malhumorados y regaones, por una cosita se
hunden de tristeza, se vuelven colricos, furiosos y no hay quien los entienda. Los
adultos no saben que decirles y, de repente, ya estn risueos, simpticos,
cariosos, etc.
Los cambios frecuentes de humor pueden tener raz fisiolgica debida a las
descargas de hormonas que se vierten en el organismo (como cuando las mujeres
tienen su menstruacin), o tambin causas psicolgicas. Les sacan de quicio
todas esas razones tan convencionales sobre las que se apoyan tantos padres.
Los adolescentes son seres insatisfechos y se pueden comprender por qu: estn
descontentos con ellos mismos, cuando no logran saber que hacer, ni que pensar
o decir, cuando no logran organizar sus propios impulsos o deseos.
Son bastante egocntricos (que creen que ellos son el centro de atraccin) y no
les gusta que se les moleste en su manera de vivir.
Los cambios de humor son tambin un reflejo de lo que viven en su interior; sus
problemas de amor, sus decepciones, sus malas calificaciones, la certeza del
fracaso les hace volverse gruones, inquietos, protestones.


Juventud


Detalle del panel central de El jardn de las delicias, alegora de la fuente de la
juventud, pintura de Hieronymus Bosch El Bosco, 1504.
La juventud (del latn iuventus) es la edad que se sita entre la infancia y la edad
adulta. Segn la Organizacin de las Naciones Unidas, la juventud comprende el
rango de edad entre los 10 y los 24 aos; abarca la pubertad o adolescencia inicial
de 10 a 14 aos, la adolescencia media o tarda de 15 a 19 aos y la
juventud plena de 20 a 24 aos.
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El 12 de agosto es el Da Internacional de la Juventud. La fecha fue proclamada el
17 de diciembre de 1999 por la Asamblea General de las Naciones Unidas.
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El trmino juventud tambin puede referirse a los primeros tiempos en la
existencia de algo, y puede ser sinnimo de energa, vigor y frescura.
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vejez
Lo primero que vamos a realizar antes de entrar de lleno en el anlisis de la
palabra vejez es determinar su origen etimolgico. Investigando descubrimos que
aquel se encuentra en el latn y ms concretamente en el vocablo vetus, que
puede traducirse como viejo.

Vejez es la cualidad de viejo (alguien de edad avanzada o algo antiguo y que no
es nuevo o reciente). La vejez hace referencia a la senectud o edad senil.
Aunque no existe una edad exacta a la que se pueda considerar como el
comienzo de la vejez, suele decirse que una persona es vieja cuando supera los
70 aos de vida.
La vejez tambin est vinculada a la categora social que se conoce como tercera
edad. Los integrantes de este grupo suelen estar jubilados (es decir, ya no
trabajan y, por lo tanto, no forman parte de la poblacin econmicamente activa) y,
en muchos casos, se han convertido en abuelos.
El 1 de octubre es cuando se celebra en todo el mundo el Da internacional de la
Tercera Edad, un estado que desde hace siglos preocup y suscit comentarios
por parte de los pensadores ms lcidos de cada poca. As, por ejemplo, nos
encontramos con el hecho de que el famoso filsofo griego Platn mostr su
incertidumbre y miedo a llegar a esa etapa en una de sus publicaciones ms
importantes: La Repblica.
La baja tasa de natalidad y la mejora en la expectativa de vida de muchos pases
ha hecho crecer el grupo poblacional de la tercera edad. La sociedad, por lo
tanto, enfrenta el desafo de seguir ofreciendo oportunidades a las personas que
se encuentran en la vejez.
Los adultos mayores, al no trabajar, necesitan del apoyo del Estado para gozar de
una buena calidad de vida. En las naciones subdesarrolladas, dicho apoyo es
precario y por eso la vejez suele ser sinnimo de penurias. No hay que olvidar que
con la vejez aparecen enfermedades y trastornos fsicos como la artrosis, la
osteoporosis y el mal de Alzheimer.
Estos se topan, en muchas ocasiones, ante una realidad que no les gusta, que les
oprime y que les afecta psicolgicamente. Y es que al llegar a la vejez, a la
Tercera Edad, deben hacer frente a que pierden el papel que desempeaban en la
sociedad pues dejan de trabajar, a que no tienen las mismas cualidades fsicas y
mentales que tenan cuando eran jvenes y a que se pueden encontrar un poco
perdidos a la hora de afrontar ese presente.
Por todo ello, se hace necesario que hagan caso a una serie de consejos sencillos
pero muy tiles para afrontar esa nueva etapa vital. Entre los ms importantes se
encuentran los siguientes: aceptar los cambios de todo tipo que se experimentan,
encontrar actividades en las que poder relacionarse con otras personas y sentirse
til, disfrutar de todas esas experiencias que siempre se han querido hacer pero
nunca se haban realizado
Esto hace que la nocin de vejez tambin se use para nombrar a los achaques y
las actitudes propias de la edad de los viejos. Por ejemplo: Olvid donde guard
las llaves: debe ser la vejez, Hoy me duele mucho la espalda y casi no puedo
caminar, pero no me quejo son cosas normales de la vejez.