COMBUSTIBLES FSILES

Los humanos necesitamos energa para cualquier funcin que desarrollamos. Las casas se deben calentar, se
necesita energa para el desarrollo de la industria y la agricultura e incluso en nuestro cuerpo existe un flujo
constante de energa. Todos los procesos que nos proporcionan con los lujos y comodidades en nuestra vida diaria
requieren de un gasto energtico. Esto es un proceso industrial que puede desarrollarse mediante el uso de
diferentes fuentes. Estas fuentes pueden ser renovables y no renovables. Las fuentes de energa renovable se
reemplazan con el tiempo y por lo tanto no desaparecen fcilmente. Sin embargo las fuentes de energa no
renovable estn amenazadas y pueden desaparecer si el uso es alto.
Hoy en da, se usan muchas fuentes de energa renovables, por ejemplo energa solar, elica e hidrulica.
Irnicamente, hoy en da todava utilizamos como mayores recursos energticos aquellos provenientes de fuentes
de energa no renovable, o combustibles fsiles (figura 1). Al no ser renovable estas fuentes tendrn una tendencia
a subir de precio hasta niveles en los que no ser econmicamente satisfactorio su utilizacin.
Se agrupan bajo esta denominacin el carbn, el petrleo y el gas natural, productos que por sus caractersticas
qumicas se emplean como combustibles. Se han formado naturalmente a travs de complejos procesos
biogeoqumicos, desarrollados bajo condiciones especiales durante millones de aos. La materia prima a partir de la
cual se generaron incluye restos vegetales y antiguas comunidades planctonicas.
Constituyen un recurso natural no renovable.
El carbn o carbn de piedra se form a partir de material vegetal. Muchas veces se pueden distinguir vetas de madera
o improntas de hojas que permiten reconocer su origen.
El petrleo se form principalmente del plancton. Frecuentemente con el petrleo se encuentra gas natural, originado
durante el mismo proceso en que se gener el primero.
Ambos tipos de combustibles se encuentran acompaados de azufre y/o derivados azufrados, ya que se formaron en
condiciones anaerbicas.
El descubrimiento y el empleo de este tipo de combustibles produjo un cambio revolucionario en las tecnologas de
produccin aplicadas por el hombre. Comenzaron a emplearse a partir de la Revolucin Industrial y su uso se ha
incrementado sensiblemente.
Si bien esto permiti un desarrollo productivo nunca antes conocido en la historia del hombre, tambin produjo un alto
impacto negativo sobre el ambiente. La combustin de este tipo de combustibles genera emisiones de gases tales
como dixido de carbono, monxido de carbono y otros gases que han contribuido y an contribuyen a generar y
potenciar el efecto invernadero, la lluvia cida, la contaminacin del aire, suelo y agua. Los efectos contaminantes no
slo estn vinculados a su combustin sino tambin al transporte (derrames de petrleo) y a los subproductos que
originan (hidrocarburos y derivados txicos). La situacin se agrava cuando se considera la creciente demanda de
energa, bienes y servicios, debido al incremento de la poblacin mundial y las pautas de consumo.












Carbn
Es un combustible fsil que se ha formado durante millones de aos por el depsito y cada a la tierra de material
vegetal. Cuando estas capas se compactan y se calientan con el tiempo, los depsitos se transforman en carbn. El
carbn es muy abundante en comparacin con otros combustibles fsiles. Los analistas predicen en ocasiones que a
nivel mundial el uso del carbn aumentara cuando haya escasez de petrleo. Los suministros actuales de carbn
pueden durar del orden de 200 aos o ms. El carbn generalmente se extrae de las minas. Desde mediados del
Siglo 20, el uso del carbn se ha doblado. Desde 1996 su aplicacin empieza a disminuir. Muchos pases dependen
del carbn como fuente energtica porque no pueden permitirse la utilizacin de petrleo o gas natural al ser ms
costoso. La China e India son los mayores usuarios de carbn como fuente energtica.
El carbn es un mineral que se form a partir de los restos vegetales prehistricos, principalmente de
los helechos arborescentes. Esos restos sepultados por el fango y bajo los efectos del calor, la presin y la falta
de oxgeno, tomaron la estructura mineral que hoy presentan.
La importancia del carbn radica en su poder energtico como combustible y en el hecho de constituir la materia
prima fundamental en la elaboracin de infinidad de artculos. Las primeras mquinas de vapor,
como barcos, trenes y maquinaria industrial se movieron gracias a la energa que suministraba a este material.
Posteriormente fue desplazado por el petrleo; sin embargo, hoy en da el carbn parece recuperar su posicin
privilegiada, pues ste es materia prima para la elaboracin de plstico, colorantes, perfumes y aceites.
Segn su capacidad calrica, densidad, humedad, grado de carbonizacin y presencia de otras sustancias se los
divide en varios grupos. Los ms importantes son: carbn lignito (lignum = lea), carbn marrn con 65-72% de
carbn, carbn bituminoso o carbn blando con 76-90 % de carbn, carbn antracita (o hulla seca).
Su valor comercial es menor si est acompaado por otros materiales rocosos. La presencia de altas
concentraciones de azufre obliga a la instalacin de lavadores para retener el dixido de azufre que se produce en la
combustin durante su uso.
La explotacin de carbn de piedra es una de las principales actividades mineras. Se explota en galeras
subterrneas o en pozos en superficie. Es un recurso no renovable, pero las reservas alcanzarn para muchos ms
aos que las de petrleo.
Existen adems:
a) carbones combustibles no fsiles,como:
carbn de madera o de lea: se obtiene de madera actual por combustin controlada (prcticamente
en ausencia de oxgeno).
carbn animal: se obtiene por combustin de huesos y se usa para blanquear azcar.
Turba: es un material vegetal parcialmente carbonizado, que se forma por degradaciones anaerbicas en los
fondos de aguas estancadas y en ciertos ambientes denominados turberas.
b) carbones fsiles: no sirven para combustibles y se formaron por procesos geolgicos, durante los cuales se
encontraban sometidos a altas presiones y temperaturas, formndose estructuras especiales como el diamante y el
grafito.
El carbn ha constituido y an constituye la materia prima para generar energa. Los procesos industriales
involucrados se basan esencialmente en su combustin, lo que implica la emisin a la atmsfera de grandes
cantidades de dixido de carbono, monxido de carbono y otros tipos de gases residuales que participan en el efecto
invernadero, las lluvias cidas y en general en la contaminacin del aire.








El petrleo
Es un lquido combustible fsil que se forma por los restos de microorganismos marinos depositados en el fondo del
mar. Despues de millones de aos los depsitos acaban en rocas y sedimentos donde el petrleo es atrapado en
ciertos espacios. Se extrae mediante plataformas de explotacin. El petrleo es el combustible ms usado. El
petrleo crudo consiste en muchos compuestos orgnicos diferentes que se transforman en productos en un proceso
de refinamiento. Se desarrolla en los coches, jets, carreteras, tejados y muchos otros usos. El petrleo no puede
encontrarse de manera constante en cualquier parte de la tierra y consecuentemente es un recurso limitado a
ciertas reas geogrficas provocando guerras entre los suministradores de petrleo. Por ejemplo, el caso de la
guerra del Golfo en 1991.
El petrleo es un lquido oleoso compuesto de carbono e hidrgeno en distintas proporciones. Se encuentra en
profundidades que varan entre los 600 y los 5.000 metros. Este recurso ha sido usado por el ser humano desde
la Antigedad: los egipcios usaban petrleo en la conservacin de las momias, y los romanos, de combustible para
el alumbrado.
El petrleo y sus derivados tienen mltiples y variadas aplicaciones. Adems de ser un combustible de primer orden,
tambin constituye una materia prima fundamental en la industria, pues a partir del petrleo se pueden elaborar
fibras, caucho artificial, plsticos, jabones, asfalto, tintas de imprenta, caucho para la fabricacin de neumticos y
un sin nmero de productos que abarcan casi todos los productos del campo.
Historia del petrleo
Desde siempre el petrleo ha sido conocido gracias a los afloramientos de betn sobre la superficie del suelo o por
las emanaciones de gas natural, fuegos eternos descritos por autores bblicos y por Herodoto. Los antiguos chinos lo
descubrieron fortuitamente practicando pozos, bastante profundos por la poca, en busca de sal gema. Los pueblos
de la antigedad aprovechaban el alquitrn para calafatear sus naves, engrasar los ejes de sus carros, cimentar o
impermeabilizar sus habitaciones. En China se saba transportar el gas mediante canalizaciones de bamb a fin de
poder calentar y alumbrar las casas, as como para alimentar hornos y hogares. En la Edad Media se le adjudicaron
usos medicinales y farmacuticos, que estuvieron muy en boga hasta el siglo XIX. Tradicionalmente, se sita en
1859 el origen de la industria petrolfera como la perforacin del famoso pozo Edwin Laurentine Prake (1819- 1880),
que revel los ricos yacimientos de Pennsylvania y abri la era del petrleo para lmparas (1860-1900); le sucedi
la de las gasolinas y aceites para automviles y aviacin, despus de la de los combustibles lquidos, a partir de
1910 se introdujo en el mundo de la marina, sobre todo desde 1950 domina el de la petroqumica y se halla a las
puertas de la biologa.
Origen del petrleo
El petrleo se origina de una materia prima formada principalmente por detrito de organismos vivos acuticos,
vegetales y animales, que vivan en los mares, las lagunas o las desembocaduras de los ros, en las cercanas del
mar. El petrleo se encuentra nicamente en los medios de origen sedimentario. La materia orgnica se deposita y
se va cubriendo por sedimentos; al quedar cada vez a mayor profundidad, se transforma en hidrocarburos, proceso
que segn las recientes teoras, es una degradacin producida por bacterias aerobias primero y anaerobias luego.
Estas reacciones desprenden oxgeno, nitrgeno y azufre, que forma parte de los compuestos voltiles de los
hidrocarburos. A medida que los sedimentos se hacen compactos por efectos de presin, se forma la "roca madre".
Posteriormente, por fenmenos de "migracin", el petrleo pasa a impregnar arenas o rocas ms porosas y ms
permeables (areniscas, calizas fisuradas, dolomas), llamadas "rocas almacn ", y en las cuales el petrleo se
concentra, y permanece en ellas si encuentra alguna trampa que impida la migracin hasta la superficie donde se
oxida y volatiliza.






El gas natural
Es un recurso fsil gaseado que es muy verstil, abundante y relativamente limpio si se compara con el carbn o
petrleo. Al igual que el petrleo su origen procede de los microorganismos marinos depositados. Es una fuente de
energa relativamente poco explotada y nueva. En 1999, se utilizaba ms carbn que gas natural. Sin embargo en la
actualidad el gas natural empieza a ganar terreno en pases desarrollados.
Aunque su composicin vara en funcin del yacimiento del que se saca, est compuesto principalmente
por metano en cantidades que comnmente pueden superar el 90 95% (p. ej., el gas no-asociado del pozo West
Sole en el Mar del Norte), y suele contener otros gases como nitrgeno, cido Sulfhdrico, helio y mercaptanos.
Como ejemplo de contaminantes cabe mencionar el gas no-asociado de Kapuni (NZ) que contiene hasta 49% de
CO
2
. Como fuentes adicionales de este recurso natural, se estn investigando los yacimientos de hidratos de
metano que, segn estimaciones, pueden suponer una reserva energtica muy superiores a las actuales de gas
natural.
Puede obtenerse tambin con procesos de descomposicin de restos orgnicos (basuras, vegetales - gas de
pantanos) en las plantas de tratamiento de estos restos (depuradoras de aguas residuales urbanas, plantas de
procesado de basuras, de desechos orgnicos animales, etc.). El gas obtenido as se llama biogs.
Algunos de los gases que forman parte del gas natural cuando es extrado se separa de la mezcla porque no tienen
capacidad energtica (nitrgeno o CO
2
) o porque pueden depositarse en las tuberas usadas para su distribucin
debido a su alto punto de ebullicin. Si el gas fuese criognicamente licuado para su almacenamiento, el dixido de
carbono (CO
2
) solidificara interfiriendo con el proceso criognico. El CO
2
puede ser determinado por los
procedimientos ASTM D 1137 o ASTM D 1945.
El propano, butano e hidrocarburos ms pesados en comparacin con el gas natural son extrados, puesto que su
presencia puede causar accidentes durante la combustin del gas natural. Elvapor de agua tambin se elimina por
estos motivos y porque a temperaturas cercanas a la temperatura ambiente y presiones altas forma hidratos de
metano que pueden obstruir los gasoductos. Los compuestos de azufre son eliminados hasta niveles muy bajos para
evitar corrosin y olores perniciosos, as como para reducir las emisiones de compuestos causantes de lluvia cida.
La deteccin y la medicin de H
2
S se puede realizar con los mtodos ASTM D2385 o ASTM D 2725.
Para uso domstico, al igual que al butano, se le aaden trazas de compuestos de la familia de los mercaptano entre
ellos el metil-mercaptano, para que sea fcil detectar una fuga de gas y evitar su ignicin espontnea.
En la medida que se acumulaba lodo, arena y sedimento, se fueron formando capas de roca a gran profundidad. La
presin causada por el peso sobre stas capas ms el calor de la tierra, transformaron lentamente el material
orgnico en petrleo crudo y en gas natural. El gas natural se acumula en bolsas entre la porosidad de las rocas
subterrneas. Pero en ocasiones, el gas natural se queda atrapado debajo de la tierra por rocas slidas que evitan
que el gas fluya, formndose lo que se conoce como un yacimiento.
El gas natural se puede encontrar en forma "asociado", cuando en el yacimiento aparece acompaado de petrleo, o
gas natural "no asociado" cuando est acompaado nicamente por pequeas cantidades de otros hidrocarburos o
gases.
La composicin del gas natural incluye diversos hidrocarburos gaseosos, con predominio del metano, por sobre el
90%, y en proporciones menores etano, propano, butano, pentano y pequeas proporciones de gases inertes como
dixido de carbono y nitrgeno.
Composicin Tpica del Gas Natural:






Hidrocarburo Composicin
Qumica
Rango(en
%)
Metano CH4 91-95
Etano C2H6 2-6
Dixido de
Carbono
CO2 0-2
Propano C3H8 0-2
Nitrgeno N 0-1

EL oleoducto
Oleoducto Norperuano

Es una de las obras ms importantes y de mayor envergadura que se haya realizado en los ltimos 100 aos en el
Per.

La historia se inici en 1972, cuando el Gobierno encarg a Petroper, dependiente en aquella poca del Ministerio
de Energa y Minas, realizar los estudios requeridos para la construccin del Oleoducto Norperuano y plantear los
contratos con las compaas capaces de efectuar tal obra.

El contrato para el diseo definitivo fue adjudicado en 1973 a la firma Bechtel. El 16 de setiembre de 1974 ambas
partes lo suscribieron.

El tendido de los primeros tubos transportadores demand dos aos, y la pericia y experiencia de los mejores
constructores de oleoductos del mundo.

El 31 de diciembre de 1976, la Estacin 1 del Oleoducto (San Jos de Saramuro) recibi petrleo de los yacimientos
de Petroper, y el primer frente de crudo lleg a la Terminal de Bayvar el 24 de mayo de 1977. El 7 de junio del
mismo ao el buque tanque Trompeteros realiz el primer embarque de crudo con destino a Refinera La Pampilla,
en Lima.

En el perodo de mayor actividad, la construccin del Oleoducto demand del esfuerzo de 7.800 trabajadores
aproximadamente un millar de los cuales era extranjero.

Petroper construy posteriormente el Oleoducto Ramal Norte, que va desde la Estacin Andoas a la Estacin 5.
Entr en operaciones el 24 de febrero de 1978.

Oleoducto principal

El Oleoducto Norperuano se inicia con la recoleccin de petrleo crudo en la Estacin 1, en San Jos de Saramuro
(departamento de Loreto), a orillas del ro Maran y a unos 200 kilmetros al sudeste de Iquitos.

Los tubos avanzan hacia el oeste, en plena selva, a lo largo del ro Maran, hasta la localidad de Borja, donde se
ubica la Estacin 5, tambin recolectora de petrleo crudo.

De esta estacin, que es punto de confluencia del Ramal Norte, la tubera contina en direccin sudeste hasta la
Estacin 6, en Kuzu Grande, distrito de Manseriche, provincia de Alto Amazonas. Sigue en forma paralela a la
carretera que va de Mesones Muro hasta Bagua, en el departamento de Amazonas, donde se localiza la Estacin 7, y
en direccin sudeste se llega a la Estacin 8, en las inmediaciones del distrito de Pucar, departamento de
Cajamarca.

En dicho punto, el oleoducto cambia a direccin noreste, hasta la Estacin 9, que es el ltimo punto de bombeo, y
desde donde inicia su ascenso a la cordillera de los Andes, la que cruza en el Paso de Porculla, a una altura mxima
de 2.390 metros sobre el nivel del mar. En este lugar comienza a descender hasta alcanzar el desierto del
departamento de Piura, donde se levanta la terminal de Bayvar, en la baha de Sechura.

Oleoducto Ramal Norte

El Oleoducto Ramal Norte, con una longitud de 252 kilmetros,
fue adicionado en 1976 al Oleoducto Norperuano para hacer
factible el transporte del petrleo crudo que se extrae de los
campos petrolferos de la zona de Andoas.

Se inicia en la Estacin Andoas y sigue en direccin oeste,
atravesando los ros Pastaza, Huazaga y Huituyacu, donde
cambia de direccin hacia el sudoeste hasta el cruce del ro
Morona. En este lugar, se localiza la Estacin de Bombeo del
distrito de Borja, provincia del Alto Amazonas, departamento de
Loreto.

Siempre en direccin sudoeste llega hasta el ro Maran,
contina por terreno plano y seco hasta el cruce del ro
Saramiriza, donde empieza el recorrido final hasta la Estacin 5
del Oleoducto Principal
LA REFINERIA
Una refinera es una plataforma industrial destinada a la refinacin del petrleo, por medio de la cual, mediante un
proceso adecuado, se obtienen diversos combustibles fsiles capaces de ser utilizados en motores de
combustin: plstico, gasleo,gasolina Adems, y como parte natural del proceso, se obtienen diversos productos
tales como aceites minerales y asfaltos.
Proceso de refino
El primer paso en el proceso de refino o refinacin es la destilacin atmosfrica realizada en las unidades de crudo.
El crudo calentado entra en la torre de crudo en la que se separan los diferentes componentes del petrleo segn
sus puntos de ebullicin. Obtenemos GLP, nafta, keroseno, gasleo y un componente residual llamado residuo
atmosfrico. Este residuo se calienta y entra a las unidades de vaco en las que se extrae el gasoil de vaco, dejando
como producto residual el residuo de vaco. (Ver destilacin del petrleo)
Los productos obtenidos se tratan para conseguir productos comerciales en la forma siguiente:
Los gases ligeros (metano y etano) se endulzan para eliminar el cido sulfhdrico y se aprovechan como
combustible en la propia refinera.
El GLP se separa en propano y butano que son envasados a presin o usados como materia prima para producir
etileno y propileno y combustible para automviles.
Las naftas se tratan en las unidades de reformado cataltico para mejorar sus cualidades y se mezclan para
obtener gasolinas comerciales. La fraccin ligera de la nafta tambin se procesa en unidades de isomerizacin
para mejorar su ndice de octano; asimismo puede ser usada para producir etileno y propileno.
El keroseno es tratado para cumplir las especificaciones de combustible para aviacin o para usarse en la
formulacin del disel de automocin.
El gasleo se lleva a las unidades de hidrodesulfuracin, donde se reduce su contenido en azufre, tras lo cual se
usa para formular disel de automocin o gasleo de calefaccin.
El gasoil de vaco no es un producto final. Se lleva a las unidades de FCC (cracking cataltico fluidizado) donde a
elevada temperatura y con presencia de un catalizador en polvo sus largas molculas se rompen y se
transforman en componentes ms ligeros como GLP, naftas o gasleos. El gasoil de vaco tambin puede
convertirse en las unidades de hidrocraqueo, donde a unos 400-440 C y alta presin, en presencia de
catalizadores apropiados, se transforma tambin en GLP, naftas o gasleos libres de azufre. Estas unidades
producen un gasleo de mejor calidad (con mejor ndice de octano) que las unidades de FCC.
El residuo de vaco se puede utilizar como asfalto o bien someterlo a altsimas temperaturas en las unidades de
coque en las que se producen componentes ms ligeros y carbn de coque que puede calcinarse para formar
carbn verde. Este residuo de vaco tambin puede ser usado para fabricar fuelleo, bien directamente o previa
su conversin trmica en unidades de viscorreduccin.
En todas las refineras se produce tambin azufre slido, como subproducto, debido a las limitaciones impuestas
a la emisin del dixido de azufre a la atmsfera.
Una refinera media procesa entre 15.000 y 30.000 m
3
de petrleo cada da. Los complejos refinadores ms grandes
del mundo en 2004, situados en Venezuela, llegan a procesar ms de 100.000 m
3
al da.










LAS FUENTES DE ENERGIA
Las fuentes de energa son elaboraciones naturales ms o menos complejas de las que el ser humano puede extraer
energa para realizar un determinado trabajo u obtener alguna utilidad. Por ejemplo el viento, el agua y el sol, entre
otros.
Desde la prehistoria, cuando la humanidad descubri el fuego para calentarse y asar los alimentos, pasando por
la Edad Media en la que construa molinos de viento para moler el trigo, hasta la poca moderna en la que se puede
obtener energa elctrica fisionando el tomo, el hombre ha buscado incesantemente fuentes de energa de las que
sacar algn provecho para nuestros das, que han sido los combustibles fsiles; por un lado el carbn para alimentar
las mquinas de vapor industriales y de traccin ferrocarril as como los hogares, y por otro, elpetrleo y sus derivados
en la industria y el transporte (principalmente el automvil), si bien stas convivieron con aprovechamientos a menor
escala de la energa elica, hidrulica y la biomasa. Dicho modelo de desarrollo, sin embargo, est abocado al
agotamiento de los recursos fsiles, sin posible reposicin, pues seran necesarios perodos de millones de aos para
su formacin.
La bsqueda de fuentes de energa inagotables y el intento de los pases industrializados de fortalecer sus economas
nacionales reduciendo su dependencia de los combustibles fsiles, concentrados en territorios extranjeros tras la
explotacin y casi agotamiento de los recursos propios, les llev a la adopcin de la energa nuclear y en aquellos con
suficientes recursos hdricos, al aprovechamiento hidrulico intensivo de sus cursos de agua.
A finales del siglo XX se comenz a cuestionar el modelo energtico imperante por dos motivos:
Los problemas medioambientales suscitados por la combustin de combustibles fsiles, como los episodios
de esmog de grandes urbes como Londres o Los ngeles, o el calentamiento global del planeta.
Los riesgos del uso de la energa nuclear, puestos de manifiesto en accidentes como Chernbil.
Las energas limpias son aquellas que reducen drsticamente los impactos ambientales producidos, entre las que
cabe citar el aprovechamiento de:
La energa solar, el sol produce luz y calor. Todos los seres vivos necesitan luz solar para vivir. Y en la actualidad
se utiliza la luz y el calor del sol para producir energa elctrica, sobre todo en las viviendas.
La energa elica, antiguamente se usaba para mover los objetos, por ejemplo, los barcos de vela. Actualmente lo
utilizamos para producir electricidad. En las centrales elicas el viento mueve las aspas de los molinos y este
movimiento se transforma en electricidad.
Los rios y lagos: energa hidrulica
Los mares y ocanos: energa mareomotriz
El calor de la Tierra : energa geotrmica
La energa del ncleo de los tomos radioactivos: energa nuclear
La materia orgnica: biomasa.
Los combustibles: energa qumica, los combustibles son materiales que pueden arder. La lea, el carbn y el gas
natural son combustibles. Estos poseen energa qumica: cuando arden se desprenden energa luminosa y
calorfica. Esta energa puede transformarse en movimiento cuando los combustibles se utilizan por el
funcionamiento de un motor.
Todas ellas renovables, excepto la energa nuclear, por ser su combustible principal, el uranio, un mineral.
Con respecto a las llamadas energas alternativas (elica, solar, hidrulica, biomasa, mareomotriz y geotrmica), cabe
sealar que su explotacin a escala industrial, es fuertemente contestada incluso por grupos ecologistas, dado que los
impactos medioambientales de estas instalaciones y las lneas de distribucin de energa elctrica que precisan
pueden llegar a ser importantes, especialmente, si como ocurre con frecuencia (caso de la energa elica) se ocupan
espacios naturales que haban permanecido ajenos al hombre.
Las fuentes de energa pueden ser renovables y no renovables. Las renovables, como el Sol, permiten una explotacin
ilimitada, ya que la naturaleza las renueva constantemente.

ENERGIA HIDRAULICA
Se denomina energa hidrulica, energa hdrica o hidroenerga, a aquella que se obtiene del aprovechamiento de las
energas cintica ypotencial de la corriente del agua, saltos de agua o mareas. Es un tipo de energa verde cuando
su impacto ambiental es mnimo y usa la fuerza hdrica sin represarla, en caso contrario es considerada slo una
forma de energa renovable.
Se puede transformar a muy diferentes escalas, existen desde hace siglos pequeas explotaciones en las que la
corriente de un ro mueve un rotor de palas y genera un movimiento aplicado, por ejemplo, en molinos rurales. Sin
embargo, la utilizacin ms significativa la constituyen las centrales hidroelctricas de presas, aunque estas ltimas
no son consideradas formas de energa verde por el alto impacto ambiental que producen.
Cuando el Sol calienta la Tierra, adems de generar corrientes de aire, hace que el agua del mar, principalmente, se
evapore y ascienda por el aire y se mueva hacia las regiones montaosas, para luego caer en forma de lluvia. Esta
agua se puede colectar y retener mediante presas. Parte del agua almacenada se deja salir para que se mueva los
labes de una turbina engranada con un generador de energa elctrica.
La energa hidrulica se basa en aprovechar la cada del agua desde cierta altura. La energa potencial, durante la
cada, se convierte en cintica. El agua pasa por las turbinas a gran velocidad, provocando un movimiento de
rotacin que finalmente se transforma en energa elctrica por medio de los generadores.
Es un recurso natural disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua y, una vez utilizada, es
devuelta ro abajo. Su desarrollo requiere construir pantanos, presas, canales de derivacin y la instalacin de
grandes turbinas y equipamiento para generar electricidad. Todo ello implica la inversin de grandes sumas de
dinero, por lo que no resulta competitiva en regiones donde el carbn o el petrleo son baratos. Sin embargo, el
peso de las consideraciones medioambientales y el bajo mantenimiento que precisan una vez estn en
funcionamiento centran la atencin en esta fuente de energa.
Centrales hidroelctricas
La energa hidroelctrica es una de las ms rentables. El costo inicial de construccin es elevado, pero sus gastos de
explotacin y mantenimiento son relativamente bajos. An as tienen unos condicionantes:
Las condiciones pluviomtricas medias del ao deben ser favorables
El lugar de emplazamiento est supeditado a las caractersticas y configuracin del terreno por el que discurre la
corriente de agua.
El funcionamiento bsico consiste en aprovechar la energa cintica del agua almacenada, de
modo que accione las turbinas hidrulicas.
En el aprovechamiento de la energa hidrulica influyen dos factores: el caudal y la altura del
salto para aprovechar mejor el agua llevada por los ros, se construyen presas para regular el
caudal en funcin de la poca del ao. La presa sirve tambin para aumentar el salto.
Otra manera de incrementar la altura del salto es derivando el agua por un canal de pendiente
pequea (menor que la del cauce del ro), consiguiendo un desnivel mayor entre el canal y el
cauce del ro.
El agua del canal o de la presa penetra en la tubera donde se efecta el salto. Su energa
potencial se convierte en energa cintica llegando a las salas de mquinas, que albergan a las
turbinas hidrulicas y a los generadores elctricos. El agua al llegar a la turbina la hace girar
sobre su eje, que arrastra en su movimiento al generador elctrico.









Energa de Petrleo

El petrleo se form, bajo la superficie de la tierra, debido a la descomposicin de organismos marinos.
La energa del petrleo y sus derivados no es una energa renovable, sino que pertenece al grupo de las energas
fsiles y contaminantes, por lo que en Erenovable te explicamos un poco ms sobre esta energa, sus ventajas e
inconvenientes.
Energa de Petrleo
El petrleo es un lquido oleoso, menos denso que el agua, de color oscuro y olor fuerte, que est
constituido por una mezcla de hidrocarburo y que tiene, como principal caracterstica, el que
puede ardercon facilidad.
En cuanto a su origen, existen diversas teoras aunque la ms generalizada es ms generalizada afirma que el
petrleo es de naturaleza orgnica y que se form hace miles de aos por la acumulacin
de microorganismos vivos que constituan el plancton marino.
La formacin del petrleo
Para su formacin os explicaremos, que los sedimentos petrolferos se hacen ms pesados y caen al
fondo del agua como consecuencia de su propio peso.
A medida que los depsitos adicionales se acumulan, la presin ejercida sobre aquellos que se encuentran
ms abajo aumenta miles de veces, as como la temperatura tambin se incrementa en varios cientos de
grados.
El barro y la arena se endurecen para formar esquistos arcillosos y de piedra arenisca. El carbono se precipita
y las caparazones de esqueletos se endurecen y se van transformando en piedra caliza; los restos de los
organismos muertos tambin se transforman en petrleo crudo y en gas natural.
Una vez formado, el petrleo asciende hacia la corteza terrestre y se presenta en los poros microscpicos
de los sedimentos ms grandes que se hallan por encima de ellos. Ocurre, con frecuencia, que el material que
asciende encuentra un esquisto impermeable o una capa de roca densa que le impide un ascenso ms elevado.
El petrleo se encuentra, entonces, aprisionado y es as que comienzan a formarse los depsitos de petrleo.
El uso del petrleo:
Aunque su uso se extiende por todo el mundo, lo cierto es que el petrleo como combustible para la industria y
para la calefaccin domstica se ven reemplazado, gradualmente, por el gas natural y por la
electricidad.
Una de las caractersticas de la industria del petrleo es que la primera de sus actividades (bsqueda de nuevas
fuentes) se ve afectada por una gran incertidumbre, lo que hace prcticamente imposible la evaluacin del
esfuerzo de exploracin que se pagar. Sin embargo, el petrleo -una vez descubierto- es comercialmente
explotable; esto no slo depende del volmen de las reservas de los yacimientos, sino tambin de su
situacin geogrfica, tanto en tierra como en el mar, es decir, de las inversiones necesarias para su
explotacin.
La dispersin de los consumidores en el territorio de un pas es un problema importante. Pero surgen otros
problemas: la variedad de productos y sus numerosas especificaciones, las fluctuaciones, el volumen muy
variable (desde el litro hasta miles de metros cbicos), el hecho de que, si estos productos son, en su mayora,
lquidos, algunos son slidos o gaseosos y casi todos son inflamables o presentan riesgo de explosin.



Energa CARBONIFERa

El Carbonfero, una divisin de la escala temporal geolgica, es el perodo de la Era Paleozoica que comienza hace
359,2 2,5 millones de aos y finaliza hace 299,0 0,8 millones de aos. Es posterior al Devnico y anterior
al Prmico.
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En Norteamrica se subdivide en Pensilvaniense y Misisipiense. En Europa existen dos subdivisiones, la Europea
occidental y la Rusa, siendo ambas de difcil correlacin entre ellas y con la americana.
Se caracteriza porque grandes extensiones de bosques quedaron sucesivamente sepultadas, dando origen
a estratos de carbn. Mientras van extinguindose los peces primitivos, se expanden los cartilaginosos y seos.
Los anfibios invaden la tierra firme y comienzan su desarrollo los reptiles, que durante el Jursico tendrn su clmax.
En el Carbonfero superior abundan los insectos, algunos muy grandes, como las "liblulas", de casi sesenta
centmetros con alas extendidas y rboles de hasta 40 m, como elLepidodendron. Esto se explica por la alta
concentracin de oxgeno en la atmsfera, que segn estimaciones lleg a alcanzar el 35%.
El Carbonfero es una poca de la historia de la Tierra muy activa desde el punto de vista tectnico. Durante este
periodo se produce laOrogenia Hercinica o Varisca que da lugar a la formacin del megacontinente Pangea.
Climticamente termin con una glaciacin, durante la cual los glaciares se extienden por todo el centro y sur
de Pangea.

El carbn fue el primer combustible mineral que la humanidad comenz a explotar industrialmente. Se produce a lo
largo de decena de millones de aos poe la descomposicin anaerobia de plantas y arboles, al se cubiertos por el
agua y luego sepultados por sedimientos.
Primero se forma la turba de los platanos, luego por compresin y aumento de la temperatura (100C) la turba va
perdiendo los elementos voltiles, como el agua, y lentamente se transforma enligntio, un carbn mineral blando
donde todacia se pueden reconocer formas vegetales, con entre un 60% y 75% de carbono y un poder calrico bajo
(entre 10 y 20 MJ/Kg)(Wikipedia). Si la mineralizacin continua aparece la hulla, con entre un 45% y un 85% de
carbono.
Finalmente, tras unos 250 millones de aos de presiones subterrneas y altas temperaturas, se forman la negra y
brillante antractia, que tiene hasta un 95% de carbono. Es de difcil ingnicion aunque de un alto poder caolirco con
entre 23 y 44 MJ/Kg.
El carbn se form a partir de la descomposicin anaerbica de materia orgnica, principalmente plantas
superiores terrestres (a diferencia del petrleo, que es de origen marino). Debido a la accin de las bacterias
anaerbicas, la materia orgnica fue ganando carbono y perdiendo oxgeno e hidrgeno; este proceso, aunado
a los incrementos de presin y temperatura con el paso del tiempo, provocaron cambios fsicos y qumicos en
los restos orgnicos y los transformaron en lo que hoy conocemos como carbn.
El carbn mineral se empez a utilizar como combustible en China hace aproximadamente 2 000 aos.
Posteriormente lo utilizaron los romanos. Lo curioso del caso es que en el siglo XI un ingls "redescubri" que
el carbn poda arder. Sin embargo, desde el siglo XIII, los ingleses lo empezaron a explotar y lo transportaban
en barco a Londres, donde lo utilizaban para producir calor. Tambin los indios hopi lo emplearon en lo que hoy
es Arizona.
En 1670, el reverendo John Clayton inform la generacin de un gas luminoso que se obtena al calentar
carbn en una retorta. Un siglo despus, en 1792, William Murdock, iluminaba su casa en Corwall, Escocia, con
gas obtenido de la destilacin de carbn.
Sin embargo, no fue sino hasta la poca de la reina Isabel I cuando este combustible empez a utilizarse
ampliamente en las ciudades inglesas, sacado de las minas de Newcastle y Cardiff. El carbn adquiri ms
importancia cuando Abraham Darby descubri el proceso que permite obtener coque a partir de carbn.