Dania Fernandez

Educacin para la ciudadana

Bloque 4
Prof. Pablo B. Loyola I.

2. Caractersticas de la democracia:
En una poca como la nuestra, en la cual se afianzan las prcticas e
instituciones democrticas, no pueden dejar de afirmarse y difundirse las
razones que amparan una poltica abierta, plural y participativa.
En efecto, la democracia se defiende con razones y necesita, para consolidarse
en el presente y proyectarse al futuro, una amplia difusin de la informacin
necesaria para fortalecer el compromiso racional de la ciudadana con su
vigencia y profundizacin.
Cmo debe organizarse polticamente una sociedad moderna? Cul es la
frmula capaz de ofrecer cauce productivo a la pluralidad de intereses,
concepciones, ideologas que se expresan en una sociedad compleja y
diferenciada? Cmo vivir en sociedad respetando la diversidad poltica?
Cmo pueden coexistir y competir fuerzas polticas que tienen idearios y
plataformas no slo diferentes sino en ocasiones contrarias? Las diferencias
polticas indefectiblemente tienen que acarrear comportamientos guerreros y
aspiraciones de aniquilamiento del contrario? Es posible la gobernabilidad ah
donde conviven concepciones ideolgicas distintas? Pueden conjugarse
estabilidad y cambio, paz social y competencia poltica?
Sin duda, las anteriores son preguntas que han preocupado no slo a
estadistas y polticos, sino a acadmicos, periodistas y ciudadanos comunes
que aspiran a ofrecer un marco normativo e institucional para la expresin,
recreacin y competencia de la pluralidad poltica que necesariamente marca a
cualquier sociedad moderna, y que al mismo tiempo quieren contar con un
gobierno representativo, estable y eficiente; es por ello que la democracia debe
instituirse en un estado de derecho y lo que es mas importante en la
mentalidad de cada uno de los seres humanos que conforman una sociedad y
por ello y para ello la democracia se rige de ciertos valores y caractersticas
fundamentales.
- Mayoritaria (no toda decisin mayoritaria es democrtica).
LA SOBERANA POPULAR
De acuerdo con su significado original, democracia quiere decir gobierno del
pueblo por el pueblo. El trmino democracia y sus derivados provienen, en
efecto, de las palabras griegas demos (pueblo) y cratos (poder o gobierno). La
democracia es, por lo tanto, una forma de gobierno, un modo de organizar el
poder poltico en el que lo decisivo es que el pueblo no es slo el objeto del
gobierno, lo que hay que gobernar sino tambin el sujeto que gobierna. Se
distingue y se opone as clsicamente al gobierno de uno -la monarqua o
monocracia-, o al gobierno de pocos -la aristocracia y oligarqua. En trminos
modernos, en cambio, se acostumbra oponer la democracia a la dictadura, y
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ms generalmente, a los gobiernos autoritarios. En cualquier caso, el principio
constitutivo de la democracia es el de la soberana popular, o en otros
trminos, el de que el nico soberano legtimo es el pueblo.
Para entender este principio conviene aclarar, primero, el significado de la
palabra soberana. En el desarrollo de las complejas sociedades nacionales
modernas surgi la necesidad de contar con un poder centralizado, capaz de
pacificar y someter dentro de un territorio determinado tanto a los poderes
ideolgicos -iglesias, universidades, medios de comunicacin, etc.- como a los
poderes econmicos -grupos financieros, empresariales, corporaciones, etc. -
mediante la monopolizacin de la violencia legtima. Emergi as el Estado
poltico moderno como instancia de defensa de la unidad nacional tanto frente
a las amenazas externas como a los peligros internos de disgregacin. Para
ello, dicha instancia tuvo que afirmar su poder como poder soberano, es decir,
superior polticamente al de cualquier otro poder, tanto externo como interno.
Cuando se dice entonces que el pueblo es soberano, se quiere decir que la
fuente ltima de todo poder o autoridad poltica es exclusivamente el pueblo;
que no existe, por ende, ningn poder, ninguna autoridad por encima de l, y
que la legalidad misma adquiere su legitimidad por ser expresin en definitiva
de la voluntad popular. Ntese bien que lo decisivo para el principio
democrtico no es, como en ocasiones se pretende, que se gobierne para el
pueblo, para su beneficio y bienestar: gobiernos autoritarios y dictatoriales
pueden, de hecho, pretender hacerlo as; y gobiernos democrticamente
configurados, en cambio, pueden desarrollar polticas que se revelan contrarias
a esos supuestos beneficio y bienestar. No es, por lo tanto, el contenido
poltico- de un gobierno lo que determina su naturaleza democrtica o
autocrtica, sino el modo en que este gobierno es constituido y legitimado. La
democracia es, estrictamente, el gobierno que se sustenta en el principio de la
soberana popular, es decir, el gobierno del pueblo por el pueblo.
Por lo que el tomar las decisiones por mayora no es democrtico si no se
cumple la exigencia de el trato de igual consideracin y respeto, ni tampoco si
el contenido de la decisin adoptada socavase esas condiciones. Por lo que
esta concepcin sustancial de la democracia, no slo requiere de la efectividad
de los derechos civiles y polticos, sino tambin de los derechos sociales. Esta
concepcin podra llegar a considerar incluso los derechos relacionados con la
autonoma personal, sin los cuales () quedara socavada la calidad y
autenticidad de la participacin poltica, por lo que ahora podemos vislumbrar
claramente la paradoja de las precondiciones de la democracia; entre ms
derechos se contemplen, ms difcil ser cumplir con las precondiciones de la
democracia.
El concepto procedimental de la democracia, por su parte, slo deja a salvo los
derechos necesarios para considerar al sistema como democrtico, pero los
dems derechos fundamentales quedan disponibles a la decisin de la
mayora.

- Sustancial si respeta las leyes, derechos esenciales de las minoras, las
libertades y los medios para que la poblacin pueda vivir dignamente.
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Qu son minoras con arreglo al derecho internacional?

La Declaracin de las Naciones Unidas sobre las Minoras, aprobada por
consenso en 1992, se refiere en su artculo 1 a las minoras sobre la base de
su identidad nacional o tnica, cultural, religiosa y lingstica, y dispone que los
Estados protejan su existencia. No hay ninguna definicin internacionalmente
acordada sobre qu grupos constituyen minoras.

El trmino minora, como se utiliza en el sistema de las Naciones Unidas en
relacin con los derechos humanos, se refiere generalmente a las minoras
nacionales o tnicas, religiosas y lingsticas, con arreglo a la Declaracin de
las Naciones Unidas sobre las Minoras. Todos los Estados tienen en sus
territorios nacionales uno o varios grupos minoritarios caracterizados por su
propia identidad nacional, tnica, lingstica o religiosa, que difiere de la
identidad de la poblacin mayoritaria.

Segn la definicin dada en 1977 por Francesco Capotorti, Relator Especial de
la Subcomisin de Prevencin de Discriminaciones y Proteccin a las Minoras,
una minora es:

Un grupo numricamente inferior al resto de la poblacin de un Estado, que se
encuentra en una posicin no dominante y cuyos miembros, que son
nacionales del Estado, poseen caractersticas tnicas, religiosas o lingsticas
diferentes de las del resto de la poblacin y manifiestan, aunque slo sea
implcitamente, un sentimiento de solidaridad para preservar su cultura, sus
tradiciones, su religin o su idioma.

Participacin efectiva y til

La participacin de las personas pertenecientes a minoras en los asuntos
pblicos y en todos los aspectos de la vida poltica, econmica, social y cultural
del pas en que viven es, de hecho, esencial para preservar su identidad y
luchar contra su exclusin de la sociedad. Es necesario disponer de
mecanismos para que la diversidad de la sociedad en lo que se refiere a los
grupos minoritarios se refleje en las instituciones pblicas, tales como los
parlamentos nacionales y la administracin pblica, incluyendo la polica y la
judicatura, y para que las personas pertenecientes a minoras estn
adecuadamente representadas, sean consultadas y tengan voz en las
decisiones que las afecten o que afecten a los territorios o regiones en que
viven.
DERECHOS DE LAS MINORAS
El criterio de mayora, sin embargo, no puede imponerse de una vez y para
siempre. Por el contrario, mayora y minoras pueden modificar sus respectivos
lugares, y esa es una de las caractersticas centrales de las reglas
democrticas.
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Las minoras tienen, por una parte, derechos consagrados, y por otra, pueden
legtimamente aspirar a convertirse en mayora. En un rgimen democrtico, a
diferencia de uno autoritario, las minoras tienen derecho a existir, organizarse,
expresarse y competir por los puestos de eleccin popular.
De hecho, cuando alguno de esos derechos se vulnera o lesiona, un pilar
fundamental de la democracia se cancela. Quizs uno de los indicadores ms
claros para evaluar la existencia o no de la democracia sea precisamente el
estatus jurdico y real del que gozan las minoras.
Se desprende de lo anterior que si las minoras gozan de esos derechos, al
ejercerlos puede llegar a convertirse en mayora. La interaccin entre una y
otras es precisamente el sello distintivo de la democracia. Mientras en un
rgimen autoritario las minoras son proscritas y se les niegan, en trminos
generales, sus derechos, el rgimen democrtico tiende a garantizarlos.
- Representativa.

LA DEMOCRACIA REPRESENTATIVA
En sociedades altamente complejas, con un elevado numero de habitantes, es
imposible que los ciudadanos deliberen en forma conjunta cada vez que es
necesario tomar una decisin pblica.
Algunos sostienen que esto seria factible en el futuro, gracias a las
innovaciones tecnolgicas de las ltimas dcadas
En las democracias actuales, las decisiones no son tomadas por todos los
ciudadanos en forma directa, sino que stos estn representados por otros,
que con los conocimientos y el tiempo suficientes, toman decisiones pblicas
por ellos. La democracia moderna es, por ende, representativa.
La delegacin en la toma de decisiones no implica de modo alguno relegar la
soberana o poder del pueblo, sta contina residiendo en el pueblo, los
gobernantes son meros mandatarios o fiduciarios de esa voluntad popular y
est por lo tanto, sometidos a su control.
- Consenso sobre lo procedimental, sobre las reglas de juego de la
convivencia en democracia que determinan quin est autorizado para
tomar las decisiones y bajo qu procedimientos.

En el mundo de hoy, el gobierno de un pas no es igual al de otro. En efecto, se
puede ejercer el poder de distintas maneras, se puede hacerlo, por ejemplo,
respetando el derecho de las minoras o avasallando esos derechos, tolerando
crticas o prohibiendo cualquier comentario adverso a las polticas adoptadas;
gozando del apoyo del pueblo o siendo manifiestamente impopular.
A su vez, las formas de elegir gobierno tambin suelen ser muy diferentes,
segn la nacin. Las autoridades o funcionarios encargados del gobierno
pueden ser uno, pocos o muchos y en estos ltimos casos, estar vinculados
entre s de diversas maneras.
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La expresin rgimen poltico se emplea precisamente para designar al
conjunto de normas o leyes que determinan:
* Cmo y quin ejerce el mando o poder poltico en una sociedad.
* Cmo se elige a los gobernantes y quines lo hacen.
*Cunto tiempo permanecen los gobernantes en sus cargos.
REGLAS DE LA DEMOCRACIA:
Para recibir el apelativo de democrticos, los regmenes polticos deben cumplir
con una serie de reglas:
*Regla de la mayora: La unanimidad en la toma de decisiones polticas es
imposible, por ello se ha adoptado el sistema mayoritario. Las leyes y todas las
decisiones pblicas no son producto de la imposicin autoritaria, sino que son
fruto de las decisiones resultantes de la voluntad de la mayora.
*Regla de la minora: La regla de la mayora no supone desconocer los
derechos de los grupos minoritarios. En la democracia, existe un profundo
respeto por las opiniones minoritarias. En una democracia, las minoras tienen
derecho a expresarse, a organizarse polticamente y a ser respetadas.
*Regla de la competencia: Los sistemas democrticos cuentan con un
mecanismo de acceso al gobierno a travs de elecciones libres, transparentes
y peridicas. Para la subsistencia de la democracia, es requisito esencial que
exista al menos dos fuerzas o partidos polticos que intenten ganar la voluntad
popular. Esta competencia no debe ser nicamente formal, sino que debe
existir la posibilidad real de que los grupos opositores se expresen y compitan,
a fin de que el pueblo cuente con verdaderas opciones en el momento de
elegir.
*Regla de la periodicidad de los mandatos: Los mandatos estn limitados en el
tiempo, de modo de evitar la perpetuacin en el poder de algn individuo o
grupo. Ningn funcionario electo puede pretender permanecer en el gobierno
ms tiempo del previsto. Para todos los cargos debe estar expresamente
regulado el tiempo de duracin delmandato.
*Regla de la soberana popular: En las democracias, la soberana y el poder
pertenecen al pueblo.
*Regla de la legalidad: Las personas elegidas para ocupar cargos pblicos
deben ajustar su conducta y sus decisiones a las leyes. En el caso de que esto
no suceda, existen mecanismos legales para privar a los funcionarios de su
cargo.
*Regla del control: Implica una divisin de poderes entre el rgano legislativo,
el ejecutivo y el judicial, los cuales tienen esferas de actuacin especificas y
actan como un sistema de frenos y contrapesos, es decir, limitndose y
controlndose mutuamente.
- Consenso sobre ciertos valores (el pluralismo, la participacin, la
renuncia a la violencia para imponer las propias ideas, la libertad, la
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igualdad).

PLURALISMO
Las sociedades modernas estn cruzadas por una diversidad de intereses,
concepciones, puntos de vista, ideologas, proyectos, etc. Las diferencias de
oficio, de riqueza, de educacin, de origen regional, etc., construyen un
escenario donde coexisten diferentes corrientes polticas.
La frmula democrtica parte de reconocer ese pluralismo como algo inherente
y positivo en la sociedad que debe ser preservado como un bien en s mismo.
No aspira a la homogeneizacin ni a la unanimidad porque sabe que la
diversidad de intereses y marcos ideolgicos diferentes hacen indeseable e
imposible -salvo con el recurso de la fuerza- el alineamiento homogneo de
una sociedad.
Ese pluralismo, adems, permite no slo relativizar las certezas polticas, sino
que tericamente obliga a un procesamiento ms cuidadoso y racional de los
asuntos pblicos. De tal suerte que el pluralismo, de suyo, es evaluado como
un valor positivo.
La igualdad poltica de la democracia
La igualdad jurdica y poltica de todos los ciudadanos es uno de los valores
fundamentales de la democracia moderna. Este valor no significa que se
cancelen todas las diferencias o incluso desigualdades de corte econmico,
social, cultural o fsico, sino que ninguna de tales diferencias o desigualdades
puede legitimar el dominio de unos seres humanos sobre otros y, por ende, la
preminencia poltica de los primeros sobre los segundos. Por eso, es un
principio bsico de los procedimientos democrticos que cada ciudadano tenga
derecho a un voto y slo a un voto, y que ningn voto valga ms que los
dems. De esta manera, en el momento de emitir los sufragios desaparecen
las diferencias intelectuales, fsicas o socioeconmicas, y cada votante tiene
exactamente el mismo peso en los comicios, sin importar su ocupacin, su
sexo, su fortuna o sus capacidades personales.
Pero el valor de la igualdad poltica no slo se realiza en los comicios: implica,
por el contrario, que todo ciudadano goza de los mismos derechos y de las
mismas obligaciones y, por consecuencia, que no existan grupos, clases o
capas sociales privilegiadas con derechos polticos especiales, lo que explica
que las normas jurdicas democrticas tengan que ser universales al disponer
los derechos y las obligaciones de todos los ciudadanos, y que nadie -persona
o grupo pueda pretender colocarse por encima del imperio de la legalidad.
Siendo esas normas universales, su aplicacin deber ser igualitaria, sin
excepcin de personas o intereses especficos.
La igualdad democrtica, por ende, no se opone a las diferencias sociales y
culturales: tampoco impide las distinciones por mrito o por capacidades de
determinado tipo. No es una igualdad igualitarista o uniformadora, que pretenda
abolir el pluralismo y la diversidad constitutivos de las sociedades modernas.
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Es, por el contrario, una igualdad dentro de la libertad y para la libertad,
esto es, una igualdad dentro y para el pluralismo y la diversidad. Lo nico
que excluye taxativamente es la pretensin de convertir las diferencias en
privilegios y las desigualdades en coartada para someter a otros seres
humanos
Por todo ello, las democracias polticas modernas estables parecen suponer un
compromiso social para promover una equidad econmica y cultural creciente,
capaz de servir de base para un ejercicio efectivo de la igualdad ciudadana. Y a
la inversa, los procedimientos democrticos favorecen a su vez, cuando son
respetados, la promocin de una mayor justicia social y de una mejor
integracin cultural.
Al reconocer como algo positivo la coexistencia de la pluralidad poltica, el trato
entre las diferentes corrientes y organizaciones polticas tiende a modificarse.
Si bajo un esquema integrista los otros aparecen como los enemigos a vencer
o a aniquilar y el cdigo de comportamiento beligerante aparece como el ms
propio y ajustado a los fines de esa poltica, el cdigo democrtico obliga a la
tolerancia, a la coexistencia, al trato cvico, a intentar apreciar y evaluar en los
otros lo que puede ser pertinente y valioso para todos.
Si ello es as, la aceptacin de los otros de los que piensan distinto, tienen
otros intereses, se agrupan para hacerlos valer, es una de las condiciones de la
democracia que se transforma en valor positivo que ofrece garantas a la
pluralidad, y es as que mediante el dialogo, la tolerancia se puede arreglar las
diferencias y no generar violencia.