Uno de los gneros literarios que han impactado ms en la transmisin de la cultura es el teatro; sin embargo, por la inercia de la modernidad en muchos planteles educativos ya no se practica en toda su amplitud, pues solamente se utiliza la dramatizacin como tcnica educativa.
La dramatizacin en el aula o los sociodramas ciertamente contribuyen para el desarrollo de competencias comunicativas y el desempeo de roles, pero no alcanza la magnitud del teatro representado con todos sus elementos y en un ambiente adecuado. Por ello, es necesario hacer una valoracin histrica del teatro con relacin a su influencia educativa y una reflexin sobre la manera de aprovecharlo en la formacin integral.
El teatro es un reflejo de la vida humana y su valor educativo radica en la imitacin del bien y en representacin de las consecuencias del mal. Los smiles le ayudan al hombre a reflexionar sobre s mismo y sobre lo que lo rodea y a identificarse con lo positivo.
Ante la televisin y el cine, ms que el aspecto cronolgico, la ventaja inminente del teatro estriba en la forma vvida como se desarrollan los argumentos y en su capacidad envolvente. Los espectadores se funden con el actor, se convierten en testigos de su personificacin y rebasan los lmites imaginarios del proscenio cuando los sentimientos y las pasiones se conjugan con lo histrinico y lo real.
El arte dramtico cuenta con una enorme fuerza que lleva de manera contundente a la persuasin y sta es la fuerza del ejemplo. El hombre es imitado en sus aspectos miserables o sublimes. Mora (1970) indica que El teatro es el ser humano mirndose a s mismo desde todos los puntos de vista posibles, examinndose, estudindose, observndose, ora complacindose en la observacin, ora reaccionando contra ella, segn se vea las partes agradables o desagradables de s mismo o, precisando ms, segn como esos aspectos le sean presentados.
Aristteles en su Potica, que representa el primer escrito de crtica literaria en el cual propone una teora general sobre la literatura y los gneros literarios, al abordar el tema del teatro y de forma ms concreta el de la tragedia griega, hace referencia a esa imitacin a la que llama mmesis. Este genial filsofo acu tambin el trmino catarsis, que significa el efecto que la representacin de la tragedia produce en la emocin, la imaginacin y la conciencia moral del espectador.
En la catarsis, que Aristteles atribua exclusivamente a la tragedia, se encuentra la clave para el teatro educativo. La representacin de los arquetipos logra que el espectador se sienta religado, comprometido, urgido por su conciencia para actuar de forma acorde con los ejemplos positivos.
Es precisamente el teatro griego el que marca la pauta para infundir el saber humano. En este sentido Ardueza (1997) seala que El drama era para los griegos un rito sagrado, fuente de sabidura. Es lgico que en esta cultura, madre de la filosofa y la primera en intuir grandes verdades, surgiera una manifestacin artstica para mostrar al pueblo la concepcin de lo divino (encausado hacia lo mitolgico) y lo terreno.
Vasto sera hablar del teatro griego y de su valor, de la forma como se trasladan las pasiones y el sufrimiento a todos los momentos histricos. Los tipos humanos y la problemtica planteada en las tragedias son tan actuales como en el momento que emergieron de la pluma de Esquilo, Sfocles y Eurpides porque la naturaleza humana no es tornadiza. El hombre sigue viendo hacia arriba para encontrar una explicacin de su existencia y un equilibrio entre su realidad y una realidad superior.
En el teatro griego las nociones de conciencia y de razn eran personificadas por el coro, que tambin actuaba como un personaje colectivo. Este elemento sealaba a los otros personajes sus errores (provocados por lo que los griegos llamaban falla trgica) y les llevaba a un verdadero arrepentimiento hasta el momento de la sublimacin.
Una de las tragedias ms educativas y moralizantes es Antgona, escrita por el maestro Sfocles y cuya temtica principal gira en torno a la obediencia de las leyes divinas sobre las leyes humanas. Antgona en una actitud enhiesta responde al rey Cren, quien la ha condenado a muerte, haciendo una alocucin sobre las leyes divinas: No son leyes de hoy, no son leyes de ayer... son leyes eternas y nadie sabe cundo comenzaron a regir Iba yo a pisotear esas leyes venerables, impuestas por los dioses, ante la antojadiza voluntad de un hombre, fuera el que fuera?
Ubicado en el Renacimiento encontraremos a otro gran genio creador del teatro: William Shakespeare. Sus tragedias encarnan una pasin humana, como la abnegacin filial, el odio, el amor, los celos, la ambicin, la venganza.
La calidad educativa del teatro de este autor radica en las reflexiones y en la fuerza filosfica. En el teatro de Shakespeare se pueden encontrar buen nmero de observaciones filosficas acerca de la vida y el misterio del destino, as como abundancia de reflexiones morales acerca de la conducta humana (Chvez y Oceguera, 1997).
En las pginas indelebles de la literatura y de la filosofa se han acuado frases que Shakespeare puso en boca de sus personajes, por ejemplo El ser o no ser, que expresara Hamlet ante el cuestionamiento siempre presente de la vida y la muerte o el grito que la conciencia le emitiera a Macbeth: Macbeth, t no puedes dormir porque has asesinado el sueo, despus de haber segado, por ambicin de poder, la vida de su rey.
En el contexto de la cristiandad los primeros indicios del teatro religioso aparecen en el Medioevo con los dramas litrgicos, que eran representaciones de la vida de Cristo. El drama litrgico tiene algunas variantes como el drama escolar que muestra la vida de los santos. Estas obras se escriben en latn. La primera representacin en castellano es el Auto de los Reyes Magos. Durante este periodo surgiran otras obras de carcter religioso y algunas de carcter profano.
En Amrica, durante la Conquista, el teatro ritual y mitolgico practicado por los aztecas sirvi como antecedente que permiti a los frailes la evangelizacin, representando pasajes de la biblia y la vida de los santos en la lengua de los naturales. Las Pastorelas son un vestigio de aqulla gran hazaa realizada por los evangelizadores para explicar en forma viva la religin. Se puede decir que este tipo de representacin es el primer vnculo para lograr la conversin de los indgenas.
En otros momentos histricos algunos pedagogos cristianos tambin recomendaban el teatro para la formacin de las virtudes. Grandes santos como San Pedro Fourier y San Juan Bosco utilizaban este medio como excelente y atractivo ...a San Pedro Fourier se le ocurri preparar dramas, sainetes, comedias, dilogos y recitales, donde mientras se haca rer y se emocionaba a los oyentes, se iban enseando verdades de la religin y de otras ciencias (EWTN).
Por su parte, San Juan Bosco en su infancia descubri el atractivo que tena realizar algunas suertes de saltimbanqui para atraer a la gente. Mientras realizaba los trucos llevaba la palabra de Dios y lograba que ese grupo que se acercaba inicialmente por simple diversin y curiosidad rezara junto con l. Estas prcticas las efectuaba tambin en su juventud para aleccionar a sus colegas. Ya como sacerdote y gran protector de los jvenes recomendaba dentro de su mtodo pedaggico el teatro como un atractivo para alejar del vicio a los discpulos.
Don Bosco aprovechaba la inclinacin de los jvenes por las diversiones para ensearles de una manera dulce y espontnea, sutil y seductora, que lograba llenarlos de grandes esperanzas. Muchas almas cambiaron su vida de la calle y su destino eterno.
De forma general se han mencionado aquellos momentos histricos en los cuales el teatro ha brillado gracias a los objetivos genuinos de cultivar en el hombre las virtudes y los valores, de una manera tan completa que sera difcil abstraerse de ella. Debemos recordar que el teatro adems de todas sus potencialidades educativas, es tambin arte y el arte invita a la perfeccin.
Cuando el alumno se convierte no slo en espectador, sino en el hacedor del teatro adquiere ante todo un sentido de disciplina, en el cual tiene que coordinar y combinar todos los elementos que hacen posible la representacin; apreciar la esttica y tendr siempre presente el gusto por lo bello. Aprender el sentido del trabajo en equipo, el orden, la constancia, la elocuencia, la expresin corporal y la obediencia.
La compenetracin con los personajes que aparecen en los argumentos le ayudar a comprender la naturaleza humana, la forma de conducirse de los hombres en todo los tiempos, el triunfo del bien sobre el mal, el valor de la historia y la tradicin, la diferencia y semejanza entre los pueblos y la fuerza de los arquetipos.
El teatro de valores le da al alumno la conviccin del mensaje que pretende transmitir. Esas vivencias nunca se olvidan y har de ellas receptculo de recuerdos menudos que influirn a lo largo de su existencia. El estudio y prctica del teatro y de las artes en general permite el acceso a entrenamientos valiosos sin los cuales la figura humana bosquejada a travs del proyecto educativo quedara incompleta y privada de sus funciones contemplativas, crticas y estticas. (Contreras, 1999).
En las escuelas del presente, donde existe gran preocupacin por la actualizacin didctica y tecnolgica, habra que analizar no slo las ventajas de adquirir lo nuevo, sino la revaloracin de los grandes recursos de antao como lo es el teatro, deleite educativo de muchas generaciones. Referencias Chvez y Oseguera (1997). Literatura Universal I. 2 ed. Mxico: Publicaciones Cultural. Contreras, Marta. (1999) Teatro y Educacin. Recuperado de: http://www.educ.cl/- docliter/teayedu.htm EWTN. Fe. San Pedro Fourier. Recuperado de: http://www.ewtn.com/spanish/Saints/Pedro_Fourier.htm Instituto Nacional para la Educacin de los Adultos. (1995). Secretos para hacer teatro. (Col. Cntaro). rbol Editorial: Mxico. Mora, Juan Miguel de (1970). Panorama del teatro en Mxico. Mxico: Editorial Latino Americana. Sfocles. (1982). Las siete tragedias. (Col. Sepan Cuntos. No. 14). Mxico: Porra