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Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 22(7):1421-1430, jul, 2006

ARTIGO ARTICLE
Sexualidade e gravidez na adolescncia
entre jovens de camadas mdias
do Rio de Janeiro, Brasil
Middle-class teenage sexuality
and pregnancy in Rio de Janeiro, Brazil
1
Instituto de Medicina
Social, Universidade do
Estado do Rio de Janeiro,
Rio de Janeiro, Brasil.
2
Faculdade de Medicina,
Universidade Federal
do Rio de Janeiro,
Rio de Janeiro, Brasil.
3
Ncleo de Estudos de Sade
Coletiva, Universidade
Federal do Rio de Janeiro,
Rio de Janeiro, Brasil.
Correspondncia
E. R. Brando
Centro Latino-Americano
em Sexualidade e Direitos
Humanos, Instituto
de Medicina Social,
Universidade do Estado
do Rio de Janeiro.
Rua So Francisco Xavier
524, bloco E, 6
o
andar,
sala 6015, Rio de Janeiro, RJ
20550-013, Brasil.
elainebrandao@ims.uerj.br
Elaine Reis Brando
1,2,3
Maria Luiza Heilborn
1
Abstract
The subject of this paper is teenage pregnancy
among middle-class youth, a topic not suffi-
ciently studied in Brazil. The paper is based on
a qualitative, socio-anthropological study of 14
middle-class families in Rio de Janeiro, Brazil,
whose children have remained single, living
with their parents after the childs birth. A total
of 25 in-depth interviews were conducted with 6
young men and 7 young women, ages 18 to 24,
and their parents (11 mothers, one father), to
examine the event in retrospect and its impact
on these young people and their families. Three
aspects are analyzed: difficulties young people
face in internalizing contraception as a norm;
late discovery of pregnancy; and how the deci-
sion to either have an abortion or give birth is
made by young people and their parents. This
research allows seeing teenage pregnancy as an
event that hinges on the process of constructing
a young persons autonomy, in which sexuality
plays a prominent role. Concluding, the phe-
nomenon should be analyzed in a specific his-
torical and cultural context, with changes over
the decades in the rules underlying the process
of individualization among young people.
Pregnancy in Adolescence; Sexuality; Gender
Identity
Introduo
Analisa-se o fenmeno da gravidez na adoles-
cncia nos segmentos mdios cariocas, vincu-
lando-o ao processo de individualizao juve-
nil, entendido como o modo de construo so-
cial do jovem. Presume-se que a gravidez na
adolescncia possa ser tomada como um fato
social revelador dos paradoxos e tenses ine-
rentes socializao adolescente, na qual se
forja um delicado e tnue equilbrio entre a
aquisio gradativa da autonomia juvenil (sem-
pre relativa) e a afirmao da heteronomia
consoante funo educativa parental.
Nas ltimas dcadas, o percurso entre a in-
fncia e a idade adulta foi profundamente alte-
rado nas sociedades ocidentais modernas. As
mudanas no estatuto infantil, o redimensio-
namento da autoridade parental, as novas nor-
mas educativas, as transformaes nas rela-
es de gnero e entre geraes compem no-
vo cenrio social e familiar. A extenso da es-
colarizao e dificuldades de insero e per-
manncia no mercado de trabalho acentuam a
dependncia dos jovens em relao aos pais.
Certos autores designam esse adiamento das
condies de emancipao juvenil como pro-
longamento da juventude
1,2
, tornando a esta-
da no domiclio parental mais longa que outro-
ra. No entanto, o alongamento da dependncia
familiar no se torna impeditiva ao exerccio
da autonomia nessa fase da vida, na qual a se-
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xualidade tem grande relevncia. Compreen-
der as regras sociais que organizam o processo
de construo da autonomia juvenil na atuali-
dade pode engendrar novo olhar aos proble-
mas sociais da juventude. Uma premissa fun-
damental a distino entre duas dimenses
constitutivas do processo de individualizao,
comumente tomadas como equivalentes: a au-
tonomia, compreendida como autodetermina-
o pessoal e a independncia, concebida co-
mo auto-suficincia econmica
3,4,5
. Para as
geraes jovens atuais, a conquista da inde-
pendncia se coloca cada vez mais tardia, o
que no impede que a autonomia seja uma as-
pirao cada vez mais precoce. Nas geraes
passadas, tal autonomia estava fortemente con-
dicionada pela emancipao financeira e resi-
dencial dos pais. Hoje, os termos dependncia
e autonomia podem se conjugar no percurso
biogrfico adolescente. Tal paradoxo forja a
construo social da adolescncia e juventude
na contemporaneidade, tornando as relaes
intergeracionais na famlia bem mais complexas.
Mesmo considerando a diversidade social
das condies de existncia juvenil no Brasil,
h um novo cenrio cultural que permeia a
transio vida adulta: difuso de novas tec-
nologias de informao, hbitos de consumo,
valores hedonistas, violncia urbana, desagre-
gao dos laos sociais etc. H trabalhos pro-
duzidos no pas sobre a juventude
6,7
sob pers-
pectivas diversas: educao, mercado de traba-
lho, violncia, participao poltica, que aju-
dam a contextualizar essa fase de vida, na qual
a sexualidade e reproduo se inserem.
A gravidez na adolescncia tem sido apon-
tada como um problema social. Parir antes
dos 19 anos, dcadas atrs, no se constitua
em assunto de ordem pblica. As alteraes no
padro de fecundidade da populao feminina
brasileira, as redefinies na posio social da
mulher, gerando novas expectativas para as jo-
vens, no tocante escolarizao e profissiona-
lizao e o fato da maioria destes nascimentos
ocorrer fora de uma relao conjugal desper-
tam ateno para o fato.
Os argumentos correntes na literatura so-
bre o tema, baseados majoritariamente em in-
vestigaes junto s camadas populares, enfa-
tizam a desinformao juvenil, dificuldades de
acesso aos mtodos contraceptivos, a pobreza,
as situaes de marginalidade social que cir-
cundam tais eventos. A gravidez na adolescn-
cia apresentada como uma perturbao tra-
jetria juvenil, inserida em um discurso alar-
mista, moralizante, normativo. Em geral, os es-
tudos apontam o incremento das famlias mo-
noparentais, chefiadas por mulheres, a consti-
tuio de uma prole numerosa, a esterilizao
precoce, o abandono escolar, a precria inser-
o no mercado de trabalho etc.
8,9,10,11
. Tais
estudos centram-se no debate sobre os riscos
sade e insero social de tais jovens, sem se
deter nas transformaes ocorridas no proces-
so de transio vida adulta.
Considera-se a gravidez na adolescncia
sob nova perspectiva, a partir das mudanas
instauradas nas relaes intergeracionais, no
contexto familiar e na sexualidade. Ao invs de
associ-la reproduo de padres tradicio-
nais de insero vida adulta, ela considera-
da um evento contingente ao processo de au-
tonomizao juvenil. Isso significa que o pro-
cesso de aprendizado e construo da autono-
mia pessoal nessa fase da vida pode implicar
certos desdobramentos imprevistos, como a
gravidez, que redundam em reordenamento da
trajetria juvenil e familiar.
Problematizar tal experincia luz do pro-
cesso de individualizao juvenil permite fugir
do crculo vicioso que domina o debate pbli-
co do tema. Relativizar o argumento da desin-
formao e valorizar o papel fundamental que
a vivncia da sexualidade exerce na construo
social do jovem permite captar regras scio-
culturais que condicionam o fenmeno. par-
ticularmente na esfera da sexualidade que os
jovens ensaiam formas de autonomizao em
relao aos pais. O exerccio da sexualidade na
adolescncia torna-se uma via privilegiada pa-
ra aquisio gradativa de liberdade e autono-
mia, mesmo sob o teto parental.
O conceito de sexualidade adotado deri-
vado das cincias sociais, expresso em um con-
junto de regras scio-culturais que modelam a
experincia ntima dos sujeitos no ocidente
moderno
12,13
. Sua articulao com o conceito
de gnero essencial, visto ser um sistema de
classificao social que organiza contrastiva-
mente os atributos masculinos e femininos em
diferentes sociedades. Assim, as experincias
particulares de homens e mulheres no tocante
sexualidade e reproduo s podem ser
consideradas luz das diferenas de gnero
que conformam as representaes e prticas
masculinas e femininas em cada cultura.
Mtodo
Em investigao qualitativa scio-antropolgi-
ca foram realizadas 25 entrevistas em profun-
didade em 2000 e 2001 com 13 jovens de cama-
das mdias do Rio de Janeiro, Brasil, sendo seis
homens e sete mulheres de 18 a 24 anos, com
experincia de paternidade ou maternidade na
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adolescncia, ou seja, at os vinte anos incom-
pletos, segundo parmetros da Organizao
Mundial da Sade e com 12 pais (11 mes e 1
pai)
14
. A perspectiva metodolgica privilegia o
discurso dos entrevistados como via de acesso
primordial ao universo social e simblico que
organiza a experincia subjetiva dos informan-
tes, suas representaes e prticas cotidianas.
Na avaliao retrospectiva da gravidez na
adolescncia, abordaram-se integrantes das
duas geraes a juvenil e a parental, tendo
em vista ser um evento familiar. Para explorar a
possibilidade do exerccio da autonomia juve-
nil em contexto de dependncia parental, prio-
rizou-se entrevistar jovens solteiros residindo
com os pais, aps o nascimento das crianas.
As entrevistas foram individuais e privativas,
com roteiro previamente elaborado, conforme
temas de investigao para cada gerao. Para
os jovens: contexto scio-familiar, condies
de moradia, religio, trajetria escolar, profis-
sional, afetivo-sexual, gravidez e seus impactos
na famlia e no relacionamento com parceiro,
alm das repercusses da parentalidade na ju-
ventude. Para os pais: escolaridade, trajetria
ocupacional, situao conjugal, religio, renda,
adolescncia e namoro do(a) filho(a), impacto
da notcia da gravidez, decises posteriores,
organizao da famlia para acolher o neto,
conflitos e dilemas na famlia, vida do(a) fi-
lho(a) antes e aps gravidez, relacionamento
atual com filho(a), ocorrncia de discrimina-
o/constrangimento na exposio pblica do
fato, avaliao da juventude na atualidade,
convivncia entre trs geraes na famlia. As
entrevistas duraram em mdia duas horas e
meia a trs horas, tendo sido gravadas e trans-
critas. Em geral, ocorreram na residncia dos
informantes, havendo tambm a observao
do ambiente familiar durante as entrevistas, o
que permitiu captar a dinmica do relaciona-
mento intergeracional, a distribuio da fam-
lia no espao domstico, a presena do(a) ne-
to(a). As entrevistas dos jovens tinham prece-
dncia, solicitando-se sua autorizao para
contatar os pais. O sigilo uma premissa tica
entre pesquisador e informante, sendo manti-
do entre todos, principalmente entre integran-
tes da mesma famlia. Outras decises metodo-
lgicas: recusou-se o acesso aos jovens por via
institucional, fosse um servio de sade pbli-
co ou privado, consultrio mdico, escola. Em
geral, tais instituies e seus profissionais tm
posies bastante demarcadas sobre a gravidez
na adolescncia, com nfase no discurso nor-
mativo vigente, podendo interferir negativa-
mente na relao pesquisador-entrevistado.
Assim, os jovens foram localizados atravs de
SEXUALIDADE E GRAVIDEZ EM JOVENS DE CAMADAS MDIAS
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contatos informais em diferentes redes de so-
ciabilidade.
Um breve perfil scio-familiar dos entrevis-
tados: a maioria possua escolaridade superior:
dez pais, entre os jovens, dois estavam forma-
dos, oito cursando faculdade e trs concluindo
2
o
grau; seis jovens trabalhavam (trs moas e
trs rapazes), dois deles em estgios remunera-
dos; a idade dos pais girava entre 43 e 52 anos,
exercendo ocupaes como assessora de im-
prensa, professora (ensino fundamental e uni-
versitria), sociloga, engenheiro civil, enge-
nheira de telecomunicaes, antroploga, ca-
beleireira; das 14 famlias, dez possuam renda
familiar at R$5.000 e quatro entre R$10.000 e
R$15.000; quanto composio familiar, seis
permaneciam casados, seis eram monoparen-
tais (viuvez ou separaes) e dois recasaram;
residiam em bairros da zona sul e norte da ci-
dade, de diferentes orientaes religiosas ou
no adeptos religio. As entrevistas ocorre-
ram no perodo posterior ao nascimento dos
bebs, cujas idades variavam de um ms a sete
anos. Dois deles um rapaz e uma moa ti-
nham tido uma gravidez anterior e um aborto.
A pesquisa objetivou problematizar a expe-
rincia da gravidez e parentalidade na adoles-
cncia, abordando o impacto na trajetria ju-
venil e respectivos contextos familiares. A an-
lise dos dados privilegiou o contraste entre ge-
raes (pais e filhos jovens), gneros (rapazes e
moas) e relaes de parentesco (consangneo
ou por afinidade). Os temas centrais da anlise
foram: iniciao afetivo-sexual, gravidez e seus
desdobramentos familiares, mudanas na inte-
rao e funcionamento domsticos e aprecia-
es juvenis e parentais sobre o fenmeno.
Essa investigao integra uma pesquisa mais
ampla designada Gravidez na Adolescncia: Es-
tudo Multicntrico sobre Jovens, Sexualidade e
Reproduo no Brasil (Pesquisa GRAVAD)
15,16
tendo cumprido com as exigncias ticas das
pesquisas envolvendo seres humanos.
Discusso dos resultados
Iniciao sexual e gravidez
na adolescncia
As regras do relacionamento afetivo-sexual en-
tre jovens se alteraram muito nas ltimas dca-
das. Atualmente, o adolescente possui uma vi-
da sexual, nem sempre revelia dos pais. Os re-
lacionamentos juvenis guardam uma esfera
prpria de autonomia do casal, mas tambm
se constituem em estreita interdependncia
com os ditames parentais de ambos os jovens.
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A sexualidade propicia o aprendizado da
autonomia, fomentando o processo de cons-
truo de si na adolescncia e juventude
12,13
.
Compreendida como mediadora de relaes
sociais, ela condensa possibilidades de exerc-
cio da autonomia pessoal, tendo em vista que
os contatos afetivo-sexuais juvenis encontram-
se menos atrelados ao casamento e mais volta-
dos ao desenvolvimento pessoal e interao
com o outro.
Estrutura-se um territrio prprio, ntimo,
que permite ao adolescente afirmar uma iden-
tidade de gnero, mediada pelo aprendizado
da sexualidade com o parceiro. Construir um
vnculo afetivo-sexual, diferente da amizade,
constitui-se em forte via de individualizao
juvenil. Nessa fase, a dedicao aos estudos
uma exigncia familiar e condensa expectati-
vas mtuas quanto definio futura da car-
reira profissional. Em geral, o desempenho es-
colar encontra-se sob forte tutela parental. A
liberdade experimentada na socializao afe-
tivo-sexual pode funcionar como contraparti-
da heteronomia nos estudos
17
.
Esse aprendizado relacional, no qual a lgi-
ca de gnero tem papel decisivo, requer o do-
mnio das regras da negociao a dois, seja em
uma relao estabelecida ou parceria ocasio-
nal. A gravidez pode integrar esse percurso,
porque a interiorizao das normas de contra-
cepo e seu subseqente controle so ainda
incipientes.
Segundo os jovens abordados, a iniciao
sexual no se restringe primeira relao. Tra-
ta-se de um longo percurso que eles atraves-
sam, permeado por carcias ntimas, desvela-
mento gradativo do prprio corpo e do corpo
do parceiro, conversas, dvidas e medos, des-
coberta de sensaes e sentimentos novos. Faz-
se contnua no aprendizado que se instaura
doravante, pautado pela experimentao das
dimenses ldica e ertica da sexualidade e
pela interiorizao dos constrangimentos pa-
rentais e sociais, em especial os de gnero.
Em nove famlias, os pais tinham conheci-
mento da atividade sexual do(a) filho(a), en-
quanto trs moas e dois rapazes mantinham
sua atividade sexual escondida, para se preser-
var de eventual aumento do controle parental
ou por interdio dos pais (uma moa). A maio-
ria dos entrevistados iniciou-se sexualmente
com o(a) namorado(a), exceto duas moas e
um rapaz com parceiros ocasionais. Cinco ra-
pazes e duas moas iniciaram-se com parcei-
ros virgens. O tempo de relacionamento do ca-
sal anterior gravidez varia entre seis meses a
dois anos, exceto um rapaz que ficava ocasio-
nalmente com a me de seu filho.
Trs aspectos do estudo sero discutidos: as
dificuldades de adeso norma contraceptiva,
a descoberta tardia da gravidez e a tomada de
deciso aborto ou reproduo pelos jovens
e seus pais.
Internalizao da norma contraceptiva
Em pesquisa francesa sobre gravidezes no
previstas, Bajos et al.
18
discutem aspectos que
engendram a norma contraceptiva vigente
nas sociedades ocidentais modernas. O surgi-
mento da contracepo mdica (plula, DIU), a
liberao do aborto, a medicalizao da sexua-
lidade e da reproduo difundiram um conjun-
to de prescries s mulheres, sugerindo deter-
minado comportamento reprodutivo. Contu-
do, as mulheres enfrentam constrangimentos
para cumprirem essas normas, advindos da per-
manncia da hierarquia de gnero. Se o exerc-
cio da sexualidade e a deciso reprodutiva po-
dem ser compartilhados por homens e mulhe-
res, a gesto da contracepo continua a ser
encargo feminino, ainda bastante submetido
capacidade de autodeterminao e de negocia-
o com o parceiro. Analisando as falhas, es-
quecimentos ou no uso de mtodos contra-
ceptivos pelas mulheres, elas argumentam que
tais injunes s podem ser compreendidas
como momentos de vulnerabilidade em um
contexto social e relacional especfico. Vrios
aspectos so analisados nas trajetrias femini-
nas: a relao mdico-paciente que condiciona
a prescrio e uso do mtodo, a compatibilida-
de do mtodo indicado com o contexto da vida
afetivo-sexual feminina, as representaes so-
bre a sexualidade (sexo como algo espontneo,
lgica emocional feminina, primado do prazer
masculino), a vulnerabilidade dominao
masculina, a ambivalncia do desejo de ter fi-
lhos. Assim, o recurso e a gesto da contracep-
o esto subordinados a tais elementos. Se-
gundo as autoras, uma gravidez no prevista
traduz as dificuldades das mulheres para aca-
tar totalmente os constrangimentos impostos
pela norma contraceptiva.
A consulta ginecolgica na adolescncia
um dispositivo que integra a norma contracep-
tiva. Trata-se de hbito difundido nos segmen-
tos mdios, uma iniciativa reveladora de pos-
turas contrastantes no que tange tenso en-
tre respeito autonomia e afirmao da hete-
ronomia na socializao juvenil. Das entrevis-
tadas, quatro j haviam freqentado o gineco-
logista com anuncia dos pais. Se h o reco-
nhecimento da experincia sexual da filha, a
presena da me no consultrio mdico evi-
tada, para preservar a privacidade da relao
SEXUALIDADE E GRAVIDEZ EM JOVENS DE CAMADAS MDIAS
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mdico-paciente. Tal acompanhamento se res-
tringe sala de espera, conforme relato de uma
entrevistada, que buscou a consulta para deci-
dir o mtodo contraceptivo antes da primeira
relao sexual. Por sua vez, outra jovem que
mantinha relaes sexuais com o namorado
sem conhecimento da famlia era submetida
ao exame ginecolgico, ao lado da me, impos-
sibilitando um contato estreito entre mdico-
paciente.
Os jovens investigados atestam sem exce-
o o conhecimento dos mtodos contracepti-
vos e terem sido advertidos pelos pais a respei-
to, embora os dilogos sobre sexo nas famlias
abordadas nem sempre fossem explcitos. Seis
rapazes e seis moas utilizavam mtodo con-
traceptivo (camisinha, plula, diafragma, coito
interrompido e tabelinha) na ocasio da gravi-
dez, de modo regular em cinco casos e irregu-
lar nos demais.
O aprendizado e domnio da contracepo
na adolescncia gradual como a iniciao se-
xual. No se trata de uma experincia linear,
racional, incondicional. Conforme os depoi-
mentos juvenis, o uso de contraceptivos est
submetido a determinadas condies: no caso
do preservativo, disposio pessoal para utili-
z-lo naquele momento e t-lo consigo, deter-
minao/resistncia no jogo que se instala en-
tre parceiros para o convencimento relao
(des)protegida etc. Os jovens esto mais vigi-
lantes s primeiras relaes sexuais, pela ex-
pectativa que geram, do que continuidade
dos intercursos sexuais. Resultados da Pesqui-
sa GRAVAD
16
demonstram que 70% dos entre-
vistados adotaram contraceptivo na primeira
relao sexual. Dos jovens aqui citados, nove
utilizaram proteo. As medidas contracepti-
vas ou de proteo s DSTs tambm variam se
os contatos sexuais se do no mbito de rela-
cionamento amoroso ou ocasional. Os jovens
tendem a ser menos vigilantes quando esto
em relacionamentos duradouros. Luker
9
dis-
corda que o no uso do mtodo seja falta de
responsabilidade. Para ela isso pode repre-
sentar, na verdade, uma certa negociao entre
parceiros sobre o significado da relao, deno-
tando compromisso e prova de afeto. Na
mesma direo, Bajos et al.
18
afirmam que cor-
rer o risco pode fazer sentido e trazer cumpli-
cidade relao, ou seja, um ato que pode ser
relacionalmente racional.
O domnio da contracepo inscreve-se em
um processo de aprendizado e de tomada de
decises no qual o conhecimento dos mtodos
no decisivo. Em pesquisa sobre comporta-
mento sexual da populao brasileira, Berqu
19
reafirma a tese de que o conhecimento ne-
cessariamente no predispe mudana de
comportamento. H intensa difuso de infor-
maes a esse respeito pela mdia, escolas, ser-
vios de sade, ONGs. Espera-se que a incor-
porao juvenil da postura contraceptiva seja
automtica, principalmente entre jovens esco-
larizados. Pressupe-se que o acesso infor-
mao transforme de imediato as prticas se-
xuais juvenis, instaurando uma conduta de au-
to-proteo que eliminaria possveis riscos. O
manejo e a introduo dos mtodos so lentos,
exigem discusso entre os parceiros, autocon-
fiana, apoio social. Tal determinao e disci-
plina dificilmente so compatveis com o do-
mnio dos primeiros passos sexuais.
Esse aprendizado gradual das regras sociais
que organizam o relacionamento afetivo-se-
xual entre homens e mulheres, das quais a con-
tracepo e a proteo s DSTs so partes inte-
grantes, contrasta-se com uma acepo muito
difundida da sexualidade como algo natural,
espontneo, no racional ou passvel de con-
trole. Tal percepo foi encontrada entre os jo-
vens e na gerao parental. Uma moa expres-
sa: porque ele ficou insistindo, sabe... a gente
no de ferro [rindo], a gente pensa, raciocina,
mas no de ferro. Uma me ao comentar so-
bre o namoro da filha, que redundou na gravi-
dez, exprime: no foi uma coisa provocada.
Talvez no tenha sido programada, nem inten-
cional. (...) Aconteceu.
Ao contar sobre a relao sexual que oca-
sionou a gravidez, duas jovens e um rapaz ex-
plicitam situaes que denotam descuido: ha-
via camisinha no quarto mas no a usaram;
usaram-na na primeira relao sexual daquele
encontro mas no nas subseqentes; no a usa-
ram naquela ocasio, embora uso de preserva-
tivo fosse uma regra do casal. A descrio dos
envolvimentos afetivo-sexuais juvenis aponta
dificuldades na questo contraceptiva, capta-
das em dez (quatro moas e seis rapazes) de-
poimentos que revelam a adoo de mtodos
pouco seguros como coito interrompido e ta-
belinha, o uso descontnuo da camisinha ou
plula, alegaes de rompimento do preserva-
tivo, esquecimento de ingesto da plula, falta
de proteo em intervalo para troca de plula.
Um rapaz narra que houve atraso menstrual
prvio gravidez, que deixou o casal temeroso,
sendo realizado exame, com resultado negati-
vo. No entanto, tais sustos no foram sufi-
cientes para reverter a conduta contraceptiva
deste casal, que engravidou posteriormente.
Dois rapazes e uma moa atestaram o uso
regular de contraceptivos nas relaes sexuais
(camisinha, plula e diafragma). No entanto, os
esquecimentos ou falhas contraceptivas tam-
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bm ocorrem. As justificativas apontadas por
eles para a gravidez so: rompimento da cami-
sinha; falha na cobertura do diafragma, que
no apresenta 100% de proteo; esquecimen-
to da plula, embora a namorada afirme ao en-
trevistado no ter esquecido. Nesses casos, a
tenso entre exerccio sexual, contracepo e
ocorrncia da gravidez atenuada em funo
de postura responsvel que os jovens reivindi-
cam para si, comprovada pelo uso contnuo de
contraceptivos que, no entanto, falharam no
caso da camisinha e diafragma. Quanto plu-
la, no h como avaliar se houve esquecimento
ou falha na cobertura.
Distintas representaes sociais sobre a p-
lula foram encontradas, considerando-se as
duas geraes de mulheres. Nas mais jovens, a
plula no revestida do esprito de contestao
e liberdade, prprios ao contexto dos anos 60 e
70, no qual ela emergiu. Trs delas associam-na
a algo que faz mal sade, engorda ou deforma
o corpo, com posies contrrias ingesto de
hormnios, influenciadas por pressupostos eco-
lgicos/naturalistas, estticos ou cientficos. Por
sua vez, uma me, cuja nora interrompeu o uso
da plula por estar engordando expressa: ...nun-
ca deixei de tomar plula. Sou da gerao plula,
a gente no deixava de tomar plula. Ningum
dizia que fazia um mal terrvel. quela poca, a
plula era o mximo.... Decerto essa rejeio
que a plula desperta, tambm notada no con-
texto francs
18
, somada aos imperativos estti-
cos de um corpo perfeito podem comprometer
a utilizao do mtodo entre as jovens.
Aderir a uma postura contraceptiva tam-
bm est relacionada ao fato do exerccio se-
xual juvenil ser ou no do conhecimento da fa-
mlia. Nos nove casos em que os pais/mes es-
to a par da vida sexual dos filhos, dvidas,
agendamento de consultas mdicas e realiza-
o de exames diversos so prontamente resol-
vidos. Quando a prtica sexual dos filhos no
discutida na famlia, o gerenciamento da con-
tracepo revelia dos pais torna-se mais dif-
cil, conforme narram cinco entrevistados. No
entanto, o fato dos pais estarem cientes e reco-
mendarem a utilizao de contraceptivos no
significa que isso seja feito. As mes de trs ra-
pazes e uma moa declararam-se surpresas
com a gravidez, pois supunham que os filhos
estivessem usando plula ou camisinha.
O controle da contracepo uma expe-
rincia subjetiva, que se aprende e se adquire
com o tempo, no decurso dos relacionamentos
afetivo-sexuais, permeados pelas assimetrias
de gnero. Raramente se instaura a priori, pois
no se reveste de decises unilaterais, embora
freqentemente tomadas pelas mulheres.
A descoberta tardia da gravidez
A percepo feminina dos primeiros sinais de
uma gravidez requer certo tempo. No uma
deduo imediata da relao sexual desprote-
gida ou do esquecimento da plula. Se fosse, a
utilizao da plula do dia seguinte seria um re-
curso muito mais difundido entre ns. Uma jo-
vem e as namoradas de trs rapazes entrevista-
dos s descobriram ou confirmaram a gravidez
aps o primeiro trimestre. Tal percepo en-
contra-se condicionada a certos aspectos, con-
forme os depoimentos analisados: no exerc-
cio regular da sexualidade, com relaes espo-
rdicas quando no se tem parceiro fixo; ade-
so peridica s dietas alimentares para ema-
grecimento, freqentes entre adolescentes, acar-
retando alternncia de peso e, por vezes, inges-
to de medicamentos; sangramentos confun-
didos com ciclos menstruais, que podem ser ir-
regulares nessa idade (14/15 anos). H relatos
de jovens que passam alguns meses sem mens-
truar. Todos estes aspectos dificultam a per-
cepo das mudanas corporais, interferindo
diretamente na descoberta tardia da gravidez.
Explicitar tal desconfiana ao namorado e/ou
aos pais outra etapa lenta, que tambm pos-
sui uma temporalidade prpria, contribuindo
para a revelao tardia da gravidez ou de sua
suspeita na famlia.
O exerccio sexual, a contracepo, a per-
cepo e o enfrentamento da gravidez so mo-
mentos inscritos em um processo subjetivo e
peculiar de individualizao, de crescimento e
aprendizado da responsabilidade e da autono-
mia. So adolescentes em processo de constru-
o de si, aprendendo na relao com os pais,
pares e parceiros afetivo-sexuais a se tornarem
pessoas adultas. Esse processo passvel de
avanos e recuos, hesitaes, deslocamentos
entre posies mais firmes, indicadoras de au-
tonomia, e mais vulnerveis.
Inscrito na dinmica de autonomizao pes-
soal na adolescncia, o fenmeno da gravidez
na adolescncia perde seu carter de exceo.
Embora inesperado, ele pode integrar o per-
curso biogrfico adolescente, que congrega um
aprendizado gradual das regras sociais que es-
truturam as relaes entre gneros e entre as
geraes, as quais incidem diretamente em sua
socializao sexual, na qual o domnio da con-
tracepo se situa.
Aborto ou reproduo
A tomada de deciso que uma gravidez inespe-
rada na adolescncia impe exemplifica a ten-
so entre autonomia e heteronomia referida.
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Ao considerar as deliberaes entre jovens e
seus pais para decidir a soluo diante da gra-
videz aborto ou lev-la a termo os dilemas
vivenciados pelas duas geraes ficam paten-
tes. Os jovens sabem que tm poucas chances
de viabiliz-las sem apoio dos pais. Os pais, por
sua vez, ao vislumbrarem o futuro dos filhos
imiscudo a uma gravidez precoce, se deparam
com a necessidade de respeitarem as posies
e decises dos filhos, ainda muito jovens e seus
dependentes. Nem sempre as posturas de fi-
lhos e pais so concordantes ou chegam a ser
resolvidas a um bom termo.
A discusso sobre levar ou no a gestao a
termo nem existiu em muitos casos, por razes
distintas. Diante da gravidez, cinco moas e trs
rapazes decidiram ter os filhos, nem cogitando
o aborto. Dentre seus respectivos parceiros,
dois rapazes mencionaram a opo do aborto,
mas isso no foi motivo de conflito entre o ca-
sal. Elas tinham uma posio contrria e eles a
respeitaram. O restante posicionava-se tam-
bm contrrios ao aborto. Os pais destas cinco
moas tinham a mesma opinio, ao passo que
no caso dos familiares dos rapazes, eles termi-
nam por acatar uma deciso gestada pela mo-
a e seus pais. No extremo oposto, ao tomarem
conhecimento da gravidez, dois jovens (um ra-
paz e uma moa) mostraram-se favorveis ao
aborto desde o primeiro momento. Essa alterna-
tiva foi compartilhada com os respectivos pais
e parceiros. Posteriormente, essa escolha foi
descartada pelo tempo avanado de gestao.
Quando as primeiras manifestaes dos fi-
lhos coincidem com a posio dos pais no h
o que discutir. O debate se desloca para outras
decises relativas ao futuro. Ambas as geraes
concordam numa deciso central, atenuando
os conflitos.
Quando os jovens no possuem uma posi-
o prvia, decerto a deciso ser tomada em
famlia, mediante discusses entre o jovem ca-
sal e seus pais. A alternativa do aborto foi cogi-
tada pela gerao parental em quatro casos
(uma moa e trs rapazes), sem imposio aos
filhos ou parceiros. Alguns pais respeitaram a
deciso juvenil, embora contrrios opo da
gravidez a termo. Os jovens relatam se senti-
rem mais seguros com o apoio parental.
Em duas famlias, o aborto foi avaliado pe-
los pais e discutido com os jovens e especialis-
tas, especialmente seus riscos no segundo tri-
mestre da gestao. Em outra, a ponderao do
aborto adveio do fato da jovem ser muito nova
(14 anos) e desejar ter a criana, apesar de sua
idade. Sua escolha foi respeitada pelos adultos.
A tomada de deciso da gestante ou do ca-
sal, com o apoio de suas famlias qualquer
que seja a opo tende a ser estruturante pa-
ra os jovens e lhes possibilita uma referncia
neste momento conturbado. O enfrentamento
do processo de deciso integra a experincia
de amadurecimento/crescimento pessoal, em-
bora o jovem casal ainda no tenha plena cons-
cincia de todos os desdobramentos subse-
qentes deciso tomada.
Quando surgem discordncias entre o de-
sejo dos jovens e o de seus pais, os conflitos se
agravam. Qualquer que seja a escolha do jovem
dificilmente ele ter condies de viabiliz-la
sem ajuda da famlia. Para os pais, esse um
momento de dvidas e dilemas em relao ao
futuro dos filhos. Em uma famlia, a manifesta-
o feminina da vontade de ter o filho, com-
partilhada com o parceiro, no foi suficiente
para que prevalecesse a deciso. Alguns jovens
ficam muito indecisos e temerosos, tornando-
se vulnerveis s opinies de familiares e m-
dicos, convocados a opinar. O recurso a espe-
cialistas da medicina pode ser acionado pelos
pais para auxlio no convencimento aos filhos,
nas duas direes: para manter a gravidez e pa-
ra o aborto. Adotando a soluo que conside-
ram ser a melhor para os filhos, alguns pais
conseguem convenc-los a fazer um aborto, si-
tuao encontrada em um caso analisado. Essa
entrevistada fez um aborto a conselho dos pais,
sofrendo presso do namorado, contrrio de-
ciso da famlia dela, e terminou engravidando
trs meses depois. Ela estava ciente de que a al-
ternativa de interrupo no poderia ser nova-
mente acionada, em razo das restries mdi-
cas de um segundo aborto em curto intervalo
de tempo. Em dois outros casos, a alternativa
do aborto foi imposta, sem xito. Esses dois ra-
pazes relatam ter sentido alvio pela impossibi-
lidade do aborto, pelo tempo gestacional avan-
ado. Em um caso, a imposio adveio da me
do rapaz, em outro da me da gestante.
Essa situao-limite ilustra o cerne da ten-
so que perpassa o processo de socializao ju-
venil. Os filhos podem ter decises prprias ou
acordadas com os parceiros, mas dificilmente
tero condies de efetiv-las sem os pais. Es-
tes, por sua vez, podem avaliar que uma solu-
o prefervel outra, mas cada vez mais di-
fcil imp-la aos filhos. Por todas as injunes
presentes nas relaes intergeracionais na con-
temporaneidade, o respeito privacidade e au-
tonomia dos filhos tende a ser uma norma im-
perante nesses segmentos sociais. Se h discor-
dncia entre as geraes no tocante resolu-
o da gravidez, as estratgias parentais de
convencimento dos filhos precisam ser cada
vez mais sutis. Isso no se constitui tarefa fcil
em se tratando de tudo que est em jogo para a
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trajetria juvenil e para o grupo familiar que,
na hiptese do nascimento do neto, precisar
se reorganizar do ponto de vista financeiro, do-
mstico e espacial para acolh-lo.
Por mais difcil que seja uma gravidez na
adolescncia, presume-se que ambas as deci-
ses aborto ou reproduo podem ser in-
corporadas ao processo de construo da iden-
tidade juvenil, quando vividas como alternati-
vas escolhidas e assumidas por eles e no im-
postas por terceiros.
A gravidez no cenrio familiar
No h dvida de que a parentalidade na ado-
lescncia agrava sobremaneira a dependncia
familiar dos jovens, em todos os sentidos. O
apoio financeiro, domstico e afetivo permite
que eles superem muitos obstculos e enfren-
tem os desafios da carreira escolar e profissio-
nal, da convivncia com o parceiro e familiares
dele. As diferenas de gnero, aps o nascimen-
to dos filhos, tendem a se tornar mais expressi-
vas, provocando inmeras desavenas entre os
jovens casais. A sobrecarga feminina no exerc-
cio da maternidade demonstra a persistncia
de hierarquias de gnero, mesmo entre gera-
es mais jovens. Certamente, essa situao
agrava as cobranas na relao intergeracional,
tornando-a mais conturbada. Novas negocia-
es devem ser efetivadas entre jovens e seus
pais para viabilizar em conjunto os cuidados
do recm-nascido. Ocorrem inmeros confli-
tos na famlia, decorrentes do descumprimen-
to das tarefas domsticas estipuladas para as
jovens, da convivncia do neto com outras
crianas da casa, da presena cotidiana do(a)
parceiro(a) da(o) filha(o) no ambiente familiar,
de interdies aos parceiros mal quistos. Uma
nova gesto domstica instalada no ajuste
das obrigaes e direitos de cada um. No en-
tanto, a despeito das desavenas, na maioria
das famlias prevalece a deciso parental de
que o nascimento da criana no deve impedir
o curso previsto para a trajetria juvenil. Em
geral, a condio de dependncia juvenil no
se torna impeditiva do exerccio da autonomia,
acepo compartilhada pelos jovens e seus pais.
So promovidas adaptaes, reajustes frente
chegada do neto, mas h um compromisso
fundamental entre pais e filhos no sentido da
manuteno do projeto de individualizao ju-
venil, tal qual ele vinha sendo delineado antes
da gravidez. Embora a gravidez na adolescn-
cia seja um evento que acarrete profundas al-
teraes na vida dos envolvidos, em distintos
segmentos sociais, no h uma ruptura ou in-
flexo significativa nas trajetrias juvenis ana-
lisadas. Apesar das dificuldades, o apoio paren-
tal busca preservar o projeto de individualiza-
o dos filhos.
Comparar a experincia da gravidez na ado-
lescncia em diferentes classes sociais
11
per-
mite compreender tal argumento. Em geral,
nos segmentos populares, a gravidez promove
mudanas no estatuto social dos jovens pais.
Eles passam a ocupar outras posies sociais
decorrentes da parentalidade e da mudana do
estatuto conjugal, o que lhes atribui maior
prestgio e reconhecimento social nas suas co-
munidades. Comumente, a parentalidade na
adolescncia nos estratos populares engendra
um deslocamento de posio dos jovens em re-
lao s famlias de origem, pois eles aspiram
constituir suas famlias de procriao. Estabe-
lecem um terceiro ncleo domstico prximo
ou residem junto famlia de um deles, rece-
bendo ajuda dos familiares. Simbolicamente,
h nesse contexto uma certa ruptura a partir
do evento da gravidez que inaugura novo pe-
rodo de vida, com assuno moral mas no
material de novas responsabilidades relativas
prole.
Nas camadas mdias, a parentalidade na
adolescncia no acelera o curso da vida, nem
se constitui em rito de passagem posio so-
cial de adulto. O estatuto social dos jovens no
foi alterado, nem as posies que ocupavam
nas famlias de origem. Os entrevistados privi-
legiam a via do crescimento pessoal, poster-
gando para o futuro a efetivao dos projetos
profissionais e conjugais. O nascimento do fi-
lho, embora dificulte e torne bem mais proble-
mtica tal transio, sobretudo para as mulhe-
res, que no conseguem dividir os encargos re-
ferentes aos filhos eqitativamente com os res-
pectivos parceiros, no impe reformulaes
que coloquem em xeque tais expectativas.
Embora esses jovens se deparem com difi-
culdades e hesitaes agravadas pela ilegitimi-
dade social da parentalidade em tais circuns-
tncias fomentada pelos esteretipos sociais
sobre a irresponsabilidade adolescente a
possibilidade de torn-la um evento que con-
tribui para a afirmao da identidade pessoal
juvenil no pode ser desprezada.
Concluso
A discusso sobre sexualidade e reproduo na
juventude no pode ocorrer isolada do contex-
to scio-cultural que modela as relaes so-
ciais nas quais os jovens esto inseridos. Sem
considerar as relaes intergeracionais que tm
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na famlia expresso particular e as relaes
com os pares, nas quais a iniciao afetivo-se-
xual ocorre, as anlises tendem a revelar aspec-
tos parciais. Compreender a dinmica que rege
a construo social de adolescentes e jovens na
contemporaneidade uma via fundamental
para se discutir as trajetrias sexuais e repro-
dutivas juvenis em diferentes segmentos so-
ciais. O lugar que a sexualidade ocupa no pro-
cesso de autonomizao juvenil, ainda hoje
muito marcado pela hierarquia de gnero, tor-
na-se a chave para uma leitura mais acurada
do fenmeno da gravidez na adolescncia.
Decorre da a complexidade da proposta de
uma poltica de preveno gravidez na ado-
lescncia, tendo em vista que ela no pode es-
tar apenas ancorada na transmisso de infor-
maes relativas contracepo e proteo s
DSTs/AIDS. Ela deve incorporar a lgica que
orienta a experimentao sexual com o parcei-
ro como via principal para a construo grada-
tiva da autonomia pessoal, mesmo em contex-
tos de dependncia parental.
Colaboradores
E. R. Brando conduziu a investigao e redigiu o ar-
tigo. M. L. Heilborn orientou a pesquisa, fazendo a re-
viso final do texto.
Resumo
Aborda-se a gravidez na adolescncia entre jovens de
camadas mdias, prisma pouco estudado no Brasil.
Realizou-se um estudo qualitativo scio-antropolgi-
co com 14 famlias do Rio de Janeiro, Brasil, cujos fi-
lhos permaneciam solteiros e residindo com os pais,
aps o nascimento da criana. Foram realizadas 25
entrevistas em profundidade com 6 rapazes e 7 moas
entre 18 e 24 anos e seus pais (11 mes e 1 pai), para
avaliao retrospectiva da gravidez e de seus impactos
na trajetria juvenil e familiar. Trs aspectos so ana-
lisados: as dificuldades de internalizao da norma
contraceptiva; a descoberta tardia da gravidez e a to-
mada de deciso aborto ou reproduo pelos jovens
e seus pais. O estudo permitiu configurar a gravidez
na adolescncia como um evento contingente ao pro-
cesso de construo da autonomia pessoal em curso
nessa fase da vida, no qual a sexualidade tem grande
relevncia. Conclui-se que o fenmeno precisa ser
compreendido em um contexto histrico e cultural es-
pecfico, distinto de sua ocorrncia dcadas atrs, pois
est marcado pelas regras que organizam o processo
de individualizao juvenil na contemporaneidade.
Sexualidade; Gravidez na Adolescncia; Identidade de
Gnero
Agradecimentos
A investigao Gravidez na Adolescncia: Estudo Mul-
ticntrico sobre Jovens, Sexualidade e Reproduo no
Brasil (Pesquisa GRAVAD) foi elaborada por Maria
Luiza Heilborn (Instituto de Medicina Social, Univer-
sidade do Estado do Rio de Janeiro IMS/UERJ), Mi-
chel Bozon (Institute National d'tudes Dmogra-
phiques INED, Frana), Estela M. L. Aquino (Progra-
ma Integrado de Pesquisa e Cooperao Tcnica em
Gnero e Sade/Universidade Federal da Bahia
MUSA/UFBA) e Daniela Knauth (Ncleo de Antropo-
logia do Corpo e Sade/Universidade Federal do Rio
Grande do Sul NUPACS/UFRGS). O estudo foi reali-
zado por trs centros: Programa em Gnero, Sexuali-
dade e Sade (IMS/UERJ), MUSA/UFBA e NUPACS/
UFRGS. Os principais resultados do inqurito encon-
tram-se publicados no livro O Aprendizado da Sexua-
lidade: Reproduo e Trajetrias Sociais de Jovens Bra-
sileiros (Rio de Janeiro: Garamond; 2006), onde po-
dem ser obtidas informaes sobre a composio de-
talhada da equipe de pesquisadores. Agradecemos
tambm Fundao Ford, ao programa de bolsas do
Conselho Nacional de Desenvolvimento Cientfico e
Tecnolgico e Coordenao de Aperfeioamento de
Pessoal de Nvel Superior.
Brando ER, Heilborn ML
1430
Cad. Sade Pblica, Rio de Janeiro, 22(7):1421-1430, jul, 2006
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