Formato de Lectura Act 3

ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES
90160- LA CIUDAD COMO PROPUESTA CULTURAL

Actividad 3 Reconocimiento Unidad 1

1
El mdulo La Ciudad como propuesta cultural busca que el
estudiante se acerque de una manera gil y prctica a lo que significa
vivir, conocer y aprehender una ciudad en sus manifestaciones
culturales.
El mdulo esta construido en dos partes o unidades con las cules se
espera que el estudiante pueda desarrollar las capacidades propuestas
como metas y los objetivos que presenta el curso; adems de construir
sus propios conocimientos y sensibilizarse a travs de los diferentes
ejercicios y perspectivas que se muestran en el mismo, sobre lo que es
mirar la ciudad donde se vive o cualquier otra con ojos nuevos y vidos
de sentir por medio de todos los sentidos lo que es la ciudad real,
imaginaria y simblica que construimos da a da.

Unidad 1 Viviendo la Ciudad

Capitulo 1 Conociendo la ciudad

- Las primeras Ciudades
- Historia de las Ciudades
- Gnero, Ciudad, Urbanismo
- La ciudad
- La ciudad como organizacin fsica de la coexistencia
Capitulo 2 Aprendiendo la ciudad
- Pensar la Ciudad
- Ciudad y Poltica Urbana
- Territorio y ciudad: contexto y pretexto para un enfoque integrativo
de anlisis

2
- Ciudad educadora: aproximaciones conceptuales y contextuales

- La ciudad en el aula: Algunas propuesta terico- didcticas para su
enseanza
Capitulo 3 Simbologias Urbanas
- La ciudad comunicadora
- Imagen y memoria en la construccin cultural de la ciudad
- El orculo en la ciudad: Creencias, prcticas y geografas
simblicas.
- Transformaciones de la imagen de una ciudad:repercusiones de la
renovacion urbana
- El centro comercial, una burbuja de cristal.
Unidad 1
La primera unidad llamada VIVIENDO LA CIUDAD trabaja la relacin
historia(s) y ciudad tras el reconocimiento de las manifestaciones y
fenmenos culturales que hacen del espacio urbano un escenario tan
complejo como admirable, propio de la reflexin y motivo de accin.
En el primer capitulo de esta unidad llamada Conociendo la Ciudad
se miraran algunas aproximaciones a lo que ha sido la historia de las
ciudades, en el segundo capitulo llamado Aprendiendo la Ciudad se
mostrar la construccin de ciudad desde lo metodolgico; el tercer
capitulo llamado Simbologias Urbanas se hablar de la construccin
de ciudad y cultura desde la muestra de la dinmica que se establece en
relacin a los migrantes, a las manifestaciones culturales conocidas
como populares y de sitios especficos dentro de las ciudades, como el
centro comercial.


3
OBJETIVO GENERAL
Reconocer la construccin histrica y simblica de lo que se ha conocido
como ciudad.

OBJETIVOS ESPECIFICOS
- Identificar la formacin de las ciudades
- Reconocer algunas propuestas Metodolgicas para el estudio de la
ciudad.
- Investigar por medio de lecturas las diversas dinmicas que se pueden
establecer desde diversos lugares y roles dentro de una ciudad.

COMPETENCIAS
- Identifica las caractersticas de una ciudad
- Conoce algunas dinmicas que ofrece la ciudad
- Realiza ejercicios metodolgicos para aprehender la ciudad

METAS
- Que el estudiante reconzca lo que es o puede ser una ciudad
- Que el estudiante de cuenta de las primeras ciudades y sus
caracteristicas
- Que el estudiante logre una mirada amplia de lo que es una ciudad,
sus dinmicas y especificidades.


4
LAS PRIMERAS CIUDADES
Las primeras ciudades aparecieron en una etapa relativamente reciente
de la historia de la humanidad, no hace ms de unos 8.000 aos. Gran
parte de su pasado est enterrado totalmente o perdido para siempre,
aunque existen una serie de restos en distintos lugares del mundo que
han podido excavarse arqueolgicamente y de esta manera estudiarse.
Una de las primeras dificultades que aparecen al estudiar el origen de
las ciudades es definirlas con precisin para poder as diferenciarlas de
los otros asentamientos humanos. El Diccionario de la real Academia
Espaola lo hace de esta manera:Poblacin, comnmente grande, que
en lo antiguo gozaba de mayores preeminencias que las villas. A esta
explicacin, breve e indeterminada, habra que aadir otra cualidades
como el hecho de que la mayor parte de sus pobladores vive de labores
no agrcolas ni ganaderas, y adems suelen ser mano de obra
especializada, realizando trabajos y labores muy concretas; y el hecho
de que estas ciudades sean gobernadas por un nmero muy pequeo de
sus pobladores. un simple aumento en las cifras de poblacin y la
obtencin de ciertos privilegios no sera, pues, suficiente para diferenciar
una ciudad de una aldea.
Uno de los aspectos del hombre primitivo fue su sentido de aislamiento
defensivo junto con unas cierta pretensin de territorialidad al principio
mejor su hbitat familiar, y posteriormente varias familias unidas
colaboraron en distintas tareas. Con el paso del tiempo construyeron
campamentos. En una economa de cazadores y recolectores, como la
del hombre paleoltico, se ha calculado que se necesitara al menos un
kilmetro cuadrado para mantener a cuatro individuos, por lo que era
preciso un territorio inmenso y una gran libertad de movimientos para
subisitir, lo que haca que asentarse en un territorio no fuera factible, de
ah el carcter nmada de esas gentes.
Durante el Mesoltico (hace unos 15.000 aos) aparecieron los primeros
establecimientos humanos ms o menos duraderos. Se desarroll una
cultura basada en el aprovechamiento de pescados y mariscos, y se
empezaron a cortar rboles y matas en los montes y llanuras con el fin
de utilizar el suelo en faenas agrcolas. Tambin se empezaron a
domesticar diferentes animales como perros, cerdos y gallinas. Hace
unos 10.000 12.000 aos se pas a una segunda fase en la que se dio

5
la recoleccin y la siembra sistemticas de algunas hierbas y plantas, y
comenzaron a utilizarse distintos animales, como bueyes y asnos.
En el Neoltico los cultivos y domesticacin de animales se
generalizaron, lo que trajo dos consecuencias; la estabilidad en las
residencias y el control de algunos de los distintos fenmenos que se
producen en la naturaleza. Tambin en ese momento se empez a
elaborar la cermica. El hombre mejor sus asentamientos formando un
nuevo tipo: el conformado por la unin permanente de varias familias en
casas o chozas sencillas, con una o varias estancias, construidas de
barro y caas. En estos establecimientos tambin se encontraban silos y
graneros que permitan almacenar los excedentes de los alimentos y
proteger a los animales. Estos graneros y almacenes, fueron
seguramente anteriores a la construccin de las casas.
Se produjo un aumento de poblacin debido tanto a la mayor natalidad
como a un descenso de la mortandad. Aparecieron nuevas ocupaciones
y herramientas, junto con el cazador y sus lanzas, hachas y cuchillos,
estuvieron el agricultor con su azada primero y su arado despus, el
alfarero y los primeros trabajadores del metal. Los ancianos
personificaban la sabidura de la comunidad y fueron los encargados de
transmitirla oralmente la las generaciones ms jvenes. La poblacin se
rega por las normas dictadas por el consejo de ancianos. La religin se
mantuvo a un nivel familiar; cada hogar tena sus propios dioses y
adems se adoraba a los espritus de los antepasados, siendo el cabeza
de familia el encargado de guardar sus cultos.
La evolucin de la aldea neoltica, hasta convertirse en una ciudad con
sus nuevos rganos caractersticos, debi ser un proceso bastante lento,
en el que algunos componentes de la aldea se mantuvieron, otros se
modificaron, y otros desaparecieron y fueron sustituidos por nuevos
elementos propios de las ciudades.
Cambios sociales
La sociedad, que habitaba en los nuevos ncleos urbanos, se hizo ms
complicada. Adems de los que vivan en las aldeas, como cazadores,
labradores, pastores, artesanos... se incorporaron otros tipos primitivos
como pescadores o leadores, apareciendo posteriormente nuevas
ocupaciones: militares (la guerra parece surgir en este momento),

6
mercaderes, sacerdotes, banqueros, funcionarios... Parece que fue la
escasez de la tierra la que favoreci el desarrollo de los ltimos y que
adquiri ms importancia en el conjunto de la sociedad. As pues, las
circunstancias obligaron a los agricultores a entregar parte de sus
cosechas, bien de un modo voluntario para obtener cosas de las que
carecan como utensilios, joyas, favores divinos, o bien por la fuerza
mediante rentas, tributos o impuestos.
Este tipo de organizacin social requiere la existencia de un lite con el
suficiente poder como para imponer la entrega, por el agricultor, de
parte de su produccin agraria. Esta lite dedic su tiempo a actividades
no relacionadas con la agricultura lo que le permita organizarse e
incluso monopolizar ciertas funciones. Con el paso del tiempo, la
comunidad fue dividindose en oficios y hacindose ms compleja.
El papel del rey
Otra caracterstica de la ciudad consisti en que el jefe local se convirti
en rey majestuoso con los grandes poderes. Los Consejos de Ancianos,
en los lugares que no desaparecieron, quedaron convertidos en meros
rganos consultivos. Esta caracterstica no aparece en las necrpolis ni
el las aldeas neolticas primitivas, y no hay indicios que decidan sin
objecciones la existencai de algn tipo de monarqua en este perodo,
pues no se han encontrado sepulturas notablemente ms ricas que las
dems ni tampoco casas que tuvieran un aspecto de palacios o casas del
estilo propio de una realeza. Los primitivos reyes fueron los
descendientes de los jefes de cazadores, a los que en las aldeas
paleolticas les en cargaron la seguridad fsica no slo frente a animales
salvajes, sino tambin frente a los pueblos nmadas o gentes
expulsadas de otras poblaciones.
Tambin se piensa que los reyes podran poroceder de los individuos
que dirijan tribus de pastores que conquistaran las tierras de diferentes
comunidades agrcolas permitiendo a sus antiguos propietarios
conservar sus terrenos e incluso defenderlos de futuros enemigos a
cambio de tributos en especie, esto originaria la servidumbre y una
cierta aristocracia rural. Desde comienzos del Neoltico tiene que
admitirse que hubo batallas entre diferentes pueblos, y aunque en un
primer momento fueron a pequea escala y de forma irregular, dieron
oportunidades a algunos miembros de las comunidades a demostrar su

7
valor y su vala, y su capacidad para dirijir los destinos de sus gentes.
Otro camino hacia el trono pudo ser el xito econmico. Sea cual fuere
el origen de los distintos reyes, todos tuvieron un rasgo comn: su
papel destacado en la centralizacin y la organizacin de la economa de
las primeras ciudades.
Aparicin de una religin oficial
Una clase social que surgi con los nuevos asentamientos urbanos, fue
la de los sacerdotes. La religin durante el Neoltico se fue
transformando tanto en lo que respecta a creencias como a los actos de
culto. Con la economa agrcola los ritos mgicos no se anularon, sino
que se vieron favorecidos, al depender la supervivencia del hombre de
las diferentes fuerzas de la naturaleza y seguir, por lo tanto, a marced
de la sequa, las inundaciones o las tempestades; y vivir al hilo de las
estaciones anuales. Aqul o aquellos miembros de la comunidad que
pudierna dominar o controlar de algn modo los fenmenos de la madre
naturaleza, obtendran unas influencias y unos poderes considerables
sobre el resto de sus convecinos. As pues, inicialmente los magos y
posteriormente los sacerdotes debieron ser los primeros miembros de la
comunidad que tuvieron derecho a recibir alimentos sin ayudr a
producirlos con su trabajo fsico. Es muy probable que en un principio el
poder temporal y el poder religioso estuvierna en manos de una sola
persona. Cuando la sociedad se fue haciendo ms laica y compleja, un
futuro rey necesitaba, para poder gobernar con cierta tranquilidad, la
ayuda del clero. Como vemos, ya desde el inicio de la jerarquizacin de
la sociedad, la relgin ocupaba los ms altos escalones, intentando
manejarlo todo a su antojo.
Por otra parte, los antiguos dioses familiares y locales fueron
reemplazados, en un momento difcil de precisar, por divinidades
celestes que podan identificarse con el sol, la luna, el trueno, una
montaa..., y que tuverian siempre un carcter supremo, por lo que de
ellas dependan todas las funciones que tenan lugar en la ciudad, as
como su existencia misma. Este cambio en las creencias trajo como
consecuencia que el aspecto religioso ocupara un papel preponderante
en todas las actividades cotidianas de las primeras ciudades.
El comercio

8
Otro de los factores que contribuy a que una aldea llegara a
convertirse en ciudad fue el comercio de materias primas y productos
elaborados, entre mercaderes locales y otros procedentes de sitios
alejados. El comercio era conocido desde el Paleoltico Superior, en el
que ya se realizaban intercambios, siempre por iniciativa del
demandante del producto; a cambio sola ofrecer al vendedor algn tipo
de adornos o talismanes mgicos. En pocas posteriores algunas
comunidades empezaron a importar, adems, utensilios para mejorar
sus actividades econmicas. As por ejemplo, se han hayado en el
interior de Francia utensilios del modo 3, propio de los Neandertales,
fabricados con un tipo de piedra que no se encontraba de forma natural
en un radio de 100 kilmetros. Durante el Neoltico el comercio local se
dedicaba al intercambio de productos familiares que completaban la
economa de cada casa. El comercio de larga distancia se limitaba
nicamente a productos de lujo que hicieran rentable los altos costes del
porte.
Durante el tercer y segundo milenio aumentara el nmero de ciudades,
establecindose en cada una de ellas un ncleo comercial, por lo que
tanto el volumen como la variedad de los productos intercambiados
crecieron de forma significativa. Sin embargo, hasta la Edad del Bronce
se limitaron a artculos de lujo: materiales preciosos que se utulizaron
para el culto a sus dioses, para el mobiliario de los templos y palacios, o
para adornos personales de las clases sociales ms favorecidas. No hay
apenas restos arqueolgicos que indiquen la existencia de un comercio a
larga distancia con artculos baratos que pudiesen ser consumidos por
las clases populares. Este debi surgir durante el primer milenio en las
ciudades martimas debido al bajo coste del transporte por barco.
alrededor del ao 700 a.C., la invencin de la moneda acuada hizo que
el comercio se popularizara.Por tanto el inicio de las actividades
comerciales, ms o menos regulares y como manera de vida de los
mercaderes, fue solo posible cuando existi una clase privilegiada
firmemente asentada.
Desarrollo de la arquitectura
La vida sedentaria posibilit la posesin de hogares y de las cosas
necesarias para llevar una vida ms confortable al tiempo que permita
el desarrollo de la arquitectura. As pues, en el Neoltico, con la mejora
de los tiles de construccin, el hombre edific casas cuyas paredes
eran de mimbre recubiertas con arcilla. Dichas casas a menudo se

9
hallaban divididas en un vestbulo y una habitacin interior. El revoque
de las paredes poda ser blanqueado o pintado. En algunos casos, las
viviendas se elevaron sobre pilotes en aguas poco profundas cerca de
las orillas de los lagos, lo que facilitaba su defensa ante cualquier
agresin externa.
En las regiones en las que abundaban las piedras, las casas se
construyeron con ellas utilizando barro o estircol como cemento. En los
valles de los ros Tigris, Nilo o Eufrates se fabricaban las paredes con
arcilla compacta o adobe, posteriormente sustituido por ladrillos. Desde
el principio, algunas casas urbanas - no todos los miembros de la
comunidad podan costearse los nuevos materiaels de construccin-
eran ms cmodas que las habitacioines de los campesinos neolticos.
Tambin tenan mayor superficie y se hallaban divididas en varias
habitaciones, cada una de las cuales tena su funcin especfica (cocina,
dormitorio, etc.).
Cuando las viviendas urbanas crecieron, lo hicieron no slo en longitud o
anchura sino tambin en altura. Hacia el ao 3000 a.C. las casas de las
ciudades que se encontraban cerca de los ros Indo, tigris, Eufrates y
Nilo tenan dos pisos; en torno al ao 1500 a.C. se levant este tipo de
viviendas en la isla de creta, y pocos aos despus eran corrientes en
toda Grecia e Italia. Bajo el control del rey se empezaron a construir
grandes obras pblicas como acequias y canales, templos, palacios,
grandes sepulcros, etc., que necesitaban ingentes cantidades de
trabajadores para ser construdas.
Estos no podan provenir de los sectores de produccin primarios, pues
se habra paralizado la economa de la ciudad, por lo que fue necesario
la utilizacin de esclavos. Las fuentes para proveerse de ellas eran
varias: en las guerras, en lugar de matar al enemigo derrotado se le
obligaba a desempear los trabajos incmodos para el resto de la
comunidad, adems, los exiliados de otras ciudades trabajaban a
cambio de sustento y/o proteccin, y tambin los miembros ms pobres
de la poblacin se sometieron a servidumbre en las mismas condiciones
que los anteriores.
Uno de los elementos que caracterizan a las sociedades ms
evolucionadas es la utilizacin de la escritura. Aunque los distintos
sistemas existentes tardaron varios siglos en desarrollarse, la escritura
ha sido considerada como una norma til para diferenciar a las

10
comunidades propiamente urbanas, que seran las que conocieron
alguna de sus formas, de aquellas denominadassemiurbanas, entre las
que se hallaran aquellas que, pese a su gran dimensin o elevada
densidad de poblacin, no utilizaban tipo alguno de grafa. La creciente
complicacin de los sistemas administrativos y jurdicos forz la
aparicin de la escritura, que llegara a ser utilizada como instrumento
de trabajo de nuevos grupos sociales, tales como escribas y maestros a
la vez que facilit las transaciones comerciales. Hay que sealar adems
que al instruccin fue patrimonio exclusivo de la lite ociosa, ya que las
clases populares permanecan incultas y esclavas de la tradicin.
La simbiosis campo-ciudad fue constante en todo el mundo antiguo, ya
que la poblacin de las ciudades estuvo constituida, en un gran parte,
por individuos que vivan de una economa bsicametne agrcola. por
este motivo la ciudad no era algo aislado y totalmente opuesto al
campo, sino que intercambiaba con l hombres, productos y servicios. El
potencial humano que viva permanentemente en los ncleos humanos
fue siempre muy inferior al de la regin rural que la rodeaba; durante el
Imperio romano, el perodo de mayor florecimiento de las ciudades en
todo el mundo antiguo, los habitantes de estas no suponan ms del 10
por ciento de la poblacin total.
Los imperios de todo el mundo antiguo eran unos eficaces difusores de
las ciudades. Necesitaban tenerlas para poder mantener su supremaca
tanto militar como comercial de los territorios conquistados. Los nuevos
ncleos urbanos se desarrollaron de dos maneras: elevando a la
categora de ciudad los poblados ya existentes, o crendolas de nueva
planta. Estas ltimas tenan un trazado ms racional y geomtrico que
las anteriores, que crecan de formas ms lenta pero ms libre.
Hasta fechas relativamente recientes se consideraba que las primeras
ciudades haban aparecido en Mesopotamia durante el IV milenio. sin
embargo, en los aos 60 K. Kenyon public los resultados de als
excavaciones arquelogicas realizadas en jeric, fechando su priemer
nivel en si VIII milenio. Por esas mismas fechas J. Mellaar daba a
conocer un asentamiento con caracteres urbanos en Asia Menor, Catal
Hyk, datndolo a finales del VII milenio.
tomado: http://centros5.pntic.mec.es/ies.arzobispo.valdes.salas/alumno
s/agrupa/primera.html#arriba

11
HISTORIA DE LAS CIUDADES
La Ciudad no es slo un objeto de estudio importante de las Ciencias
Sociales, sino, sobre todo, un problema que ha ocupado y preocupado a
los hombres desde que stos decidieron asentarse formando
agrupamientos estables. Es obvio que los asentamientos humanos, an
en sus formas ms simples, requieren de un mnimo de acuerdos
sociales para asegurar el equilibrio del grupo, y que de la fragilidad o
solidez de dichos acuerdos depende la estabilidad necesaria para la
convivencia adecuada. Por ello, la ciudad debe entenderse como un
fenmeno vivo y permanente, ntimamente ligado a la cultura con la que
comparte la caracterstica de la complejidad, lo que invita a acometer su
estudio desde mltiples puntos de vista. Se han ocupado de ella, entre
otras disciplinas, la Historia, la Filosofa, la Geografa, la Psicologa, el
Arte, la Arquitectura, la Sociologa, la Poltica, la Literatura, la
Antropologa y, por supuesto, el Derecho.
Son numerosas las definiciones que se han formulado sobre la ciudad a
lo largo de la Historia, dependiendo del elemento constitutivo sobre el
que se fijara la atencin. Unos autores han destacado el elemento
material (la pavimentacin, el cierre amurallado, los equipamientos),
mientras que otros han atendido a las relaciones sociales o a visiones
utpico-filosficas del fenmeno urbano.
Con carcter general, los estudiosos han venido distinguiendo las
ciudades segn dos criterios: las pocas en las que se han consolidado
(criterio histrico) y el tipo de cultura en que stas se han desarrollado
(criterio antropolgico). Desde estas perspectivas se suele distinguir
entre la ciudad antigua, la ciudad medieval, la ciudad barroca o, la
ciudad precolombina, la ciudad islmica, la ciudad anglosajona, la ciudad
mediterrnea... Haciendo un compendio de las distintas clasificaciones
que aparecen en la literatura urbanstica, podemos establecer la
siguiente clasificacin:
LA CIUDAD EN EL MUNDO ANTIGUO
Las ciudades del mundo antiguo respondan a una concepcin simblica
del espacio, propia del pensamiento mgico y del pensamiento religioso.
El ordenamiento del espacio deba ser coherente con la cosmologa y la
orientacin astrolgica de cada cultura.

12
Primeras Ciudades: Jeric, Catal Hyk, Mohenjo Daro.

Sumeria, Babilonia y Asiria
Se trata de ciudades-estado, regidas por valores de tipo religioso y
militar, donde se aprecia un orden arquitectnico geomtrico y una
diferenciacin por barrios. En estas ciudades destacaban los
grandes templos y palacios orientados hacia la salida del sol.
Ciudades Sumerias, Babilonias y Asirias: Ur, Uruk, Babilonia, Assur,
Isin; Larsa, Nnive.
Mesopotamia
Las ciudades son pequeas y amuralladas, tenan un trazado irregular el
cual se fue haciendo reticular con el pasar del tiempo, se construan
alrededor del templo, las casas tenan un patio y alrededor de ste se
localizaban las habitaciones, eran casas muy cerradas debido al clima y
a la defensa. Las construcciones son de barro cocido y adobe, por lo que
quedan pocos restos.
Ciudades de Mesopotamia: Ur. Lagash, Mari, Eshnunna, Eridu,
Nippur, Umma, Uruk.

Egipto
En Egipto, el espacio urbano se estructuraba teniendo en cuenta la
orientacin de los puntos cardinales en dos ejes, Norte-Sur (paralelo al
Nilo) y Este-Oeste (el trayecto solar). La ciudad egipcia plantea una
organizacin espacial con arreglo a un orden jerrquico, situando en el
centro urbano los templos y palacios. Las calles y los barrios se
disponen dentro de una red octogonal donde el agua adquiere un
especial protagonismo dentro de la escena urbana.
Ciudades del Antiguo Egipto:Menfis, Tebas, Heraclepolis, Tanis,
Hieracmpolis.

13

Grecia
En la antigua Grecia, la cultura se decanta por el pensamiento racional,
por la autonoma racional del hombre. Para los sofistascomo Protgoras,
el hombre es la medida de todas las cosas, por tanto, la ciudad debe de
estar tambin a la medida del hombre. El racionalismo impregna tanto
al pensamiento poltico griego como al filosfico que, en cuanto tal, se
inicia en ese momento. El inicio del pensamiento urbano se suele situar
por los estudiosos en las ciudades ideales de Platn y Aristteles. La
ciudad es, para Platn, un espacio para la vida social y la vida espiritual
y debe estar encaminada a elevar a los hombres a la virtud. Platn
disea hasta tres modelos de ciudades tericas o ciudades ideales,
siendo su caracterstica comn la planta circular que muchos autores
atribuyen a influencias indoarias en el pensamiento platnico; en
concreto, al smbolo mandlico del crculo utilizado por la mitologa
Hind para expresar la forma del macrocosmos y del microcosmos.
Aristteles acenta el carcter poltico de la ciudad y la define como un
conjunto de ciudadanos, de manera que la ciudad no es, en realidad, un
espacio fsico determinado, sino un conjunto de hombres libres
ejerciendo en comn sus libertades pblicas, siendo el espacio un
aspecto secundario. Esta visin poltica de la ciudad que refleja Platn
en su famosa Repblica, responde al modelo de la polis griega (ciudad
estado), donde el gora es el elemento fundamental, el espacio donde
los ciudadanos ejercen sus libertades pblicas. El gora se sita en la
ciudad aristotlica dentro de un recinto circular, es decir, con forma de
mndala hind como en la ciudad platnica, donde los elementos
defensivos definen la separacin entre vida de la polis y el exterior.
Junto al gora, destacan en la ciudad griega la relevancia de sus
templos, palacios, museos, gimnasios, teatros, parques urbanos,
bibliotecas. Todo ello constituye un conjunto armnico que responde a la
geometra espacial de la poca. Otro elemento importante que aparece
en el urbanismo griego es la va monumental o va principal de la
ciudad, sobre la que se alinean las edificaciones ms importantes.
Ciudades Griegas: Atenas, Esparta, Corinto, Tebas (Grecia), Mileto,
feso, argos, Siracusa, Alejandra, Massalia, Cirene.

14

La ciudad romana
Las ciudades romanas fueron herederas del urbanismo griego, de sus
criterios de racionalidad, funcionalidad, armona y orden. Recogieron
tambin la tendencia griega al cercamiento de los espacios y el valor de
la perspectiva o visin de conjunto. En la ciudad romana destaca en
primer lugar el foro, despus los templos ypalacios, las termas,
los anfiteatros y los circos, as como el arte urbano, que es en Roma
ms psicolgico y extravertido que el griego, ms esttico e interiorista.
Pero la aportacin romana ms original se halla en los campamentos
militares, como corresponde al sentido prctico de esta civilizacin. Hay
que distinguir entonces entre la ciudad de Roma propiamente dicha y las
ciudades incorporadas al imperio romano, es para estas ciudades que el
plan castrense desarrolla una estructura urbana, especialmente pensada
para controlar militarmente la ciudad tomada. Estas ciudades sometidas
al yugo romano debern ceder su propia tradicin urbana a las
condicionantes impuestas por el urbanismo romano, donde se encuentra
de forma caracterstica el desarrolo de las dos calles principales,
ortogonales con orientacin este-oeste (decumano) y norte-sur (cardo)
permitiendo el desarrollo del Foro como ensanchamiento del punto de
cruce de ambas calles. Estas ciudades se amurallaban y las dos calles en
cruz remataban sus extremos exteriores en cuatro puertas de entrada y
control a la ciudad. Otro elemento importante en el desarrollo de la
ciudad lo constituye el Acueducto, pieza de ingeniera hidralica que
confiere a cada ciudad un desarrollo particular en su morfologa y
paisaje dependiendo de su acceso, recorrido, necesidades de altura, as
como del desarrollo de las pilas o bancos de agua limpia que se
repartan por la ciuadad para proveer del lquido a la poblacin.
Ciudades Romanas: Roma, Tarraco, Emerita Augusta, Vindobona,
Sarmizegetusa, Londinium, Mediolanum, Constantinopla, Narbona.

Antigedad Tarda
La crisis del siglo III, supone la crisis de la ciudad clsica en la mitad
occidental del Imperio. Las sucesivas invasiones, que se convirtieron en

15
un fenmeno de larga duracin hasta el siglo VIII; obligaron a costosas
inversiones defensivas, visibles en el amurallamiento (un buen ejemplo
son las murallas de Lugo). Junto con otros cambios sociales y polticos
internos del Bajo Imperio Romano (rebeliones como las Bagaudas), la
ciudad decay en importancia: las lites urbanas procuraron eludir el
aumento de la presin fiscal y optaron por la ruralizacin. Instituciones
que constituan el corazn de la vida urbana como loscollegia de oficios
(similares a gremios y las autoridades pblicas (ediles), sometidos al
principio hereditario forzoso para controlar la recaudacin de impuestos,
son vistos ya no como un honor ventajoso, sino como una carga. Es el
momento en que las villae del campo se hacen ms lujosas, basadas en
la autosuficiencia, lo que no hace sino romper los vnculos que
conectaban el campo con la ciudad y la red de ciudades con Roma, la
capital. Las ciudades, con mucha menos poblacin, ven desaparecer las
funciones ldicas, sociales, polticas y religiosas de sus grandes hitos
urbanos (anfiteatros, termas, templos, baslicas), en beneficio de nuevas
funciones religiosas en torno a la imposicin del cristianismo, nueva
religin oficial a partir deTeodosio. El obispo pasa a ser la principal
autoridad urbana.
La desaparicin del Imperio en el siglo V slo reforz una tendencia ya
comenzada. La Alta edad Media en la Europa Occidental ver el
establecimiento de los reinos germnicos. El Imperio de Oriente o
Bizantino, en cambio, mantuvo durante todo el periodo una vida urbana
ms intensa, junto con las conexiones comerciales a larga distancia y la
autoridad central.
La arqueologa ha venido a matizar la dimensin real de la decadencia
de la vida urbana que las fuentes escritas (muy catastrofistas) muestran
en todo este periodo, demostrando, para el caso de Hispania
tardorromana y visigoda, la continuidad de la poblacin de la mayor
parte de los ncleos urbanos, con episodios a veces momentneos de
destruccin o desplazamiento, pero tambin el esplendor relativo de
alguna de ellas o la creacin de nuevas en algn momento concreto
(Recpolis); y la presencia de elementos de cultura material que
implican la existencia de comercio a larga distancia, al menos de
productos de lujo, entre Oriente y Occidente.

16
LA CIUDAD EN LA EDAD MEDIA
A pesar de que Aristteles no describi el marco fsico de su ciudad
modlica, los urbanistas del medievo interpretaron de sus palabras que
la defensa del crculo espacial urbano deba ser necesariamente la
muralla.Alfonso X el sabio, por ejemplo, defini la ciudad como un lugar
cerrado por muros, definicin que responda a la ciudad amurallada,
caracterstica de la poca.
Urbanismo en la Europa medieval
Casco medieval de Lbeck
Toda la cultura europea durante la Edad Media tiene un acusado
carcter agrcola. La ciudad medieval es una ciudad amurallada que
aparece como lugar cerrado dentro del paisaje agrcola y forestal,
sirviendo de fortaleza defensiva y refugio de sus habitantes y
campesinos del entorno, a la vez que constituye el mercado del rea de
influencia.
En el burgo tiene lugar el surgimiento de actividades distintas a las
agrcolas que favorecen el florecimiento de una economa monetaria y la
especializacin de los trabajos, constituyendo un marco heterogneo
donde el hombre rural se libera de sus dependencias ancestrales gracias
al anonimato y a las posibilidades que ofrece la ciudad como centro de
produccin de los distintos saberes de la poca. Las universidades
juegan ahora un papel destacado en el desarrollo de la cultura que se
refleja en las ciudades, sobre todo en los conjuntos urbanos que
aparecen junto a estas universidades.
Ciudades Medievales Impotantes: Roma, Miln, Paris, Venecia, Pisa,
Gnova, Constantinopla, Barcelona, Londres, Basilea.

La ciudad islmica
Como afirma Fernando Chueca Goitia ,la ciudad islmica se caracteriza
por su carcter privado. Es una ciudad secreta que no se exhibe. Una
ciudad con un marcado carcter religioso, donde la casa es el elemento

17
central y cuyo interior adquiere tintes de santuario. Las calles de formas
irregulares e intrincadas, parecen ocultar la ciudad al visitante. Y algo
muy particular de la ciudad islmica es que la vida de sus habitantes,
transcurre dentro de sus casas.
Las ciudades islmicas suelen estar amuralladas y contienen un ncleo
principal constituido por la Medina, donde se sita la Mezquita mayor y
las principales calles comerciales. A continuacin se hallan los barrios
residenciales y por ltimo los barrios del arrabal, diferenciados por
actividades gremiales. Otros elementos de inters de la ciudad islmica
son los baos, el zoco y los jardines palaciegos.
Ciudades Islmicas Medievales: Crdoba, Bagdad, Damasco, El
Cairo,Tnez, La Meca, Medina, Granada, Alejandra.
LA CIUDAD EN LA EDAD MODERNA
La ciudad renacentista
Las concepciones aristotlicas y platnicas sobre la ciudad
permanecern en el pensamiento urbanstico posterior. As, el auge del
pensamiento racional durante el Renacimiento determin un resurgir de
estas ideas. Se trata ahora de una ciudad seorial donde los hombres se
dedican a cultivar las artes y las letras, en la que vuelve a resurgir el
gora como centro pblico donde compartir los conocimientos. Una
ciudad donde el arte urbano adquiere un protagonismo importante,
cuyas calles invitan al paseo y a la conversacin. Los mejores ejemplos
de este tipo de ciudades son Florencia y Venecia e Italia.
Estas ideas influiran notablemente en el urbanismo de los nuevos
territorios americanos. En efecto, la conquista de Amrica, iniciada en el
siglo XV, permiti a los urbanistas llevar a la prctica en un territorio
virgen las ideas utpicas del modelo griego, construyendo ciudades
conforme al planteamiento aristotlico. conforme al modelo poltico de
plaza mayor donde las cabeceras eran ocupadas por la iglesia y el
Ayuntamiento o concejo y en los laterales las casas de la gente principal
(cuando eran de nueva planta y no se asentaban sobre la edificacin
prehispnica)

18
Ciudades Renacentistas:Venecia, Florencia, Roma, Pisa, Miln,
Npoles

La ciudad barroca
En el barroco se produce un cambio radical en el modo de entender la
ciudad. El espritu de la ciudad-estado cerrada en s misma que de un
modo u otro haba subyacido en la ciudad medieval y en el
Renacimiento, desaparece para dar paso a la ciudad capital del Estado.
En ella, el espacio simblico se concibe subordinado al poder poltico,
cuyo papel sobresaliente tratar de destacar la arquitectura urbana
mediante un nuevo planteamiento de perspectivas y distribucin de
espacios. Los elementos formales cobran fuerza frente al carcter
humanista de la polis griega.
Ciudades Barrocas: Madrid, Roma, Paris, Viena, Valladolid, Mxico,
Lima,

La ciudad industrial
Ya en el siglo XIX, los llamados Utopistas ( Saint-Simn, Fourier,
Gogdin ), en cuyo pensamiento subyacen los modelos utpicos de los
griegos, intentarn llevar a la prctica sus planteamientos ideales, en
contraposicin a los urbanistas ms funcionales y operativos que dieron
lugar a la moderna disciplina urbanstica.
A partir de la segunda mitad del siglo XIX, el funcionamiento del sistema
econmico mundial experimenta una serie de cambios, cuya influencia
se har sentir sensiblemente en la nueva imagen que adquirirn las
ciudades europeas.
El proceso colonial y la consecuente apertura de nuevos mercados
amplan la geografa econmica de Europa y hacen surgir un nuevo
modo de entender la actividad empresarial. Nacen ahora fenmenos de
concentracin industrial, que requieren de nuevas tcnicas de gestin
empresarial tendentes a reducir gastos corrientes, todo ello en un marco
productivo mucho ms amplio, basado en la obtencin de nuevas
fuentes de energa, el transporte, la divisin del trabajo y la
mecanizacin, donde las funciones directivas y el volumen de

19
actividades comerciales y financieras adquieren una enorme
importancia.
Resulta ahora necesario poner al servicio de la produccin nuevos
medios tecnolgicos, nuevas condiciones de accesibilidad y, sobre todo,
una nueva distribucin del espacio. La entrada en escena de la energa
elctrica favorece el surgimiento de las coronas perifricas de las
ciudades, cuyos suelos vacantes son ocupados por los nuevos
asentamientos industriales y laborales, dando lugar a una nueva
concepcin de separacin espacial entre produccin y gestin.
La poblacin urbana se distribuye formando arcos ms o menos amplios
en torno al ncleo urbano, en un movimiento centrfugo. En el arco
exterior se sitan las crecientes masas residenciales, constituidas por la
nueva mano de obra inmigrante que exige el funcionamiento del aparato
industrial. Son los barrios obreros, tpicos de los extrarradios de las
grandes ciudades, densamente poblados, con escasos servicios y en
general con pocas condiciones de habitabilidad. En estos barrios se
concentra la masa laboral, que comparte el espacio perifrico con las
grandes e insalubres instalaciones industriales.
En este modelo radial de ciudad, los espacios centrales van a alcanzar
inusitados valores de posicin. En efecto, al mero aprovechamiento
urbanstico del suelo, es decir, a la posibilidad de construir o edificar en
el mismo, se va a aadir ahora un nuevo valor: la renta inmobiliaria
asociada a la posicin del suelo. Este valor aadido permitir al capital
asegurar la estabilidad del beneficio a largo plazo.
Hasta la llegada de la Revolucin Industrial la intervencin de los
poderes pblicos en el campo urbanstico haba sido muy limitada, en su
mayor parte se trataba de medidas orientadas a la sanidad y a la
reglamentacin de las edificaciones situadas en los conjuntos
monumentales o en reas centrales de la ciudad. Ahora, el nuevo
entramado de intereses nacido al amparo del desarrollismo industrial,
convertir al urbanismo en una trama social y poltica, donde los
poderes pblicos tendrn que intervenir para reducir las tensiones que
se generan en este campo cada vez ms conflictivo.
El agrupamiento de las fuerzas obreras, consecuencia de la propia
concentracin fabril, favorece la conciencia de clase y la demanda social.
Esta fuente de conflicto dentro de un medio urbano creciendo sin control

20
pone en peligro el binomio empresa-territorio. Es necesario, por lo
tanto, recurrir a la intervencin de entes administrativos pblicos para
solucionar los nuevos problemas urbanos, mediante medidas de
organizacin administrativa del territorio.
Ciudades Industriales:Londres, Nueva York, Chicago, Manchester,
Lieja, Erfurt, Dresde.

LA CIUDAD CONTEMPORNEA

El vocablo ciudad viene del latn civitas y de la palabra civis
(ciudadano), es decir, la ciudad como ciudadana. Este es el sentido de
ciudad que, en el siglo recupera el ensayista Ortega y Gasset, autor que
ha tenido una notable influencia en la ciencia social espaola. Ortega
parte de la distincin entre ciudad y naturaleza de manera similar a los
clsicos griegos que distinguan entre la polis y el incivilizado mundo
exterior, y pone el acento en la ciudad poltica, donde el centro de
gravedad se sita en la plaza, espacio pblico caracterstico de la ciudad
mediterrnea favorecedor de las relaciones sociales cuyo origen se
encuentra en el gora griega.
En la actualidad, el trmino ciudad no est exento de polmica, siendo
definido segn la disciplina o el autor que lo acometa. En su acepcin
vulgar, el trmino hace referencia a aglomeraciones humanas que
realizan actividades distintas de las agrarias. Aqu, la distincin entre
ciudad y campo, de amplia tradicin en el pensamiento urbanstico, se
establece en funcin del tipo de actividades. Por un lado estn las
actividades relacionadas directamente con la agricultura que se
desarrolla en los ncleos rurales y, por otro, las actividades distintas de
las agrarias (industria, servicios, etc.) que tienen lugar en los ncleos
urbanos donde las relaciones humanas son ms refinadas y complejas, y
el aparato administrativo del Estado est ms cerca del ciudadano.
La Geografa humana, a la hora de estudiar el fenmeno urbano, pone
de relieve aspectos como la organizacin social, los ndices de poblacin,
el tipo de cultura o la especializacin funcional. Por su parte, la
Sociologa, sin desdear estos elementos, centra el estudio de la ciudad

21
en el tipo de relaciones sociales que se desarrollan dentro del entorno
urbano, los estilos de vida que tienen lugar en este entorno y, en
definitiva, en las causas que dan lugar a las transformaciones o cambios
sociales que se producen en el mundo urbano. Desde la ptica de la
Psicologa y de la Antropologa se atiende fundamentalmente a las
conductas, a las prcticas sociales y a las influencias del ambiente
urbano en la vida psicolgica de las personas.
Hoy en da, hay autores que critican el discurso urbanstico construido
durante los dos ltimos siglos, al que achacan una excesiva tecnificacin
y funcionalidad al servicio de la rentabilidad. Ello es consecuencia, segn
esta corriente crtica, del aislamiento que la disciplina urbanstica ha
tenido respecto de la poltica y del debate pblico. Para estos autores,
las ideas utpicas que impregnaron el pensamiento marxista en sus
inicios, durante la Primera internacional, sustentadas fundamentalmente
por los pensadores anarquistas como Bakunin o Proudhon, se vieron
relegadas al olvido debido a la escisin que tuvo lugar entre comunistas
y anarquistas a partir de la Segunda Internacional
Bibliografa: http://es.wikipedia.org/wiki/Historia_urbana
GENERO, CIUDAD, URBANISMO
Ana Bofill

La ciudad, invencin de las mujeres.

Como se sabe por los estudios en antropologa, la ciudad nos la hemos inventado
las mujeres. En el momento en que surgen los primeros asentamientos, surge la
agricultura y el comercio y la vida sedentaria. Poco a poco se establecieron las
funciones del territorio y un hbitat no comn sino diferenciado. Un hbitat
pacfico: mientras los hombres iban a la caza las mujeres se dedicaban al campo,
a la agricultura, a fabricar objetos para la vida cotidiana, desde la cermica hasta
los tejidos, a desarrollar el lenguaje con la convivencia y la educacin de las
criaturas, en definitiva a crear las bases de las primeras culturas de la humanidad.

22

Las mujeres dan forma a las primeras polis, con estructuras polticas orientadas
fundamentalmente para la convivencia y para la vida. Cuando los hombres se
sedentarizan comienzan las polticas de conquista, se inician las guerras y se
estructuran las ciudades para la defensa.
Gnero y ciudad

La ciudad es un ente vivo y complejo que ha nacido y ha pasado por muchas
etapas diferentes hasta la actualidad. La ciudad es el lugar en donde se
establecen las mediaciones, las relaciones entre las personas, relaciones de todo
tipo, desde comerciales o de trabajo, hasta personales, de intereses comunes o
colectivos, de amistad o de amor.

Antes de la era industrial desde los primeros asentamientos humanos los hbitats
fueron creciendo lentamente. Sin embargo desde la revolucin industrial en
occidente las ciudades han ido creciendo cada vez ms rpidamente. Las
ciudades histricas se organizaron sobre el territorio en configuraciones que
corresponden a la organizacin de la sociedad en cada momento. Es decir existe
una relacin directa entre la configuracin de la ciudad y la estructura social de las
personas que la habitan.
La ciudad histrica

Cuando la sociedad no estaba industrializada los asentamientos humanos
crecieron lentamente , con una poblacin repartida entre el campo y las ciudades y
con una armona total con la naturaleza, porque sus habitantes se sintieron
formando parte de la misma, y captaron el genius loci o espritu del lugar. Este
espritu del lugar a veces fu tan potente que a la hora de construir sus hbitats
las personas representaron a modo de imitacin algunas caractersticas del
mismo. Por ejemplo y tal como explica C. Norberg-Schulz (1979, Genius loci,
Electa Editrice, Milano) en Roma hay una parte de la ciudad medieval en donde
las calles estrechas y serpenteantes representan los caones forjados por los ros
en cuyas paredes los antiguos habitantes del Lazio excavaban sus cuevas para
habitar.

23

El paisaje influa sobre los individuos, sobre su sensibilidad, y as los hombres
transformaron la naturaleza respetndola y respetando los espritus propios del
entorno, esto se puede ver hoy en ciudades como Roma, Praga, Kartoum, Sevilla
y en general en los centros histricos de las ciudades.

Parece que las ciudades de la antiguedad eran ms interesantes porque
agruparon a los hombres y a las mujeres para permitirles vivir juntos o en espacios
diferentes. Babilonia era magnfica y bien organizada con una estructura dirigida
por el ro y una divisin en barrios muy bien lograda. La Romadel imperio tambin
fue una ciudad muy bien organizada.

Visto el desarrollo histrico de las ciudades se constata que no se ha avanzado
nada sino que se ha retrocedido en su organizacin. Se les ha aadido la
dimensin vertical y la velocidad en las comunicaciones, pero muchas personas
no estn a gusto en ellas. Una prueba de ello es el estado de la salud mental de
mucha gente, la agresividad cotidiana, la violencia. Y quienes peor lo pasan son
las mujeres que son adems las vctimas. Una parte de este malestar viene de la
propia organizacin social pero otra parte no menos importante viene de la
configuracin de los espacios donde la gente habita. Hay una relacin entre el
comportamiento de la gente y los espacios en donde habitan. El crecimiento no
controlado de las ciudades, el desarrollo de la tecnologa, la profusin de
materiales diferentes, muchos de ellos sintticos, entre otros factores, ha llevado a
una prdida de la sensibilidad y del gusto. Hay una degradacin general de la
dimensin esttica de los individuos. De la misma manera se ha perdido el
contacto con la naturaleza. Antes el arte de vivir se transmita de padres a hijos,
hoy es casi imposible hacerlo.

Podramos hablar as de crecimiento orgnico cuando la ciudad se encuentra en
armona con el paisaje de su entorno como en los poblados del Magreb, en las
ciudades italianas del Renacimiento, o en muchos asentamientos urbanos
antiguos y todava no contaminados por el desarrollo moderno de Espaa.

De la ciudad post industrial a la ciudad habitable

24

La ciudad industrial se dio mucha prisa en hacer los nuevos barrios, entonces se
produjo un crecimiento artificial y una ruptura de la armona y el equilibrio.
Surgieron los barrios como si un Dios o un chamn no muy hbil hubieran arrojado
el contenido de un saco lleno de paraleleppedos al azar, sin ningn criterio de
composicin del espacio. Es el drama de muchas de nuestras ciudades, el haber
crecido segn la pura lgica de la rentabilidad econmica. Los barrios se han
especializado, se han separado por grandes arterias y no se respeta el
movimiento de las personas. La ciudad obliga a sus habitantes a un ritmo que no
es el biolgico. Nos obliga a comportamientos extraos para ir a comprar, a
trabajar, a estudiar, para comunicarnos con los amigos y conocidos. Nos obliga a
aislarnos y as se desintegran los grupos humanos y las familias. El tiempo de la
ciudad deviene una dimensin primordial que divide la esfera privada de la pblica
y que contribuye a aumentar tanto la segregacin por estatus social como la
estratificacin por gnero.

Sera necesario tambin analizar el concepto de monumentalidad porque
muchas veces es el motor de intervenciones grandiosas en la ciudad,
intervenciones que son intiles o excesivas o que representan exclusivamente el
deseo de notoriedad, el ego, de algunos individuos. Esto debera analizarse para
ver cmo se ha utilizado la arquitectura para reforzar el prototipo de privilegio.

La Ciudad.
Por Philip M. Hauser y Reginal Malcomson
Introduccin
La ciudad es una comunidad donde miles, o millones, de personas viven y
trabajan. Las ciudades son los espacios ms aglomerados del mundo. En la
ciudad de Nueva York, por ejemplo, un promedio aproximado de 21.300 personas
viven en sobre cada milla cuadrada (1,63 km cuadrado aproximadamente). En los
Estados Unidos, en su totalidad, un promedio de menos de 60 personas vivan en
1970 sobre un espacio similar. La densidad de Montreal era de cerca de 19.900
habitantes por milla cuadrada, pero la densidad de poblacin para todo Canad es
slo de 6 personas para igual espacio. En Mosc, alrededor de 19.000 personas
viven sobre cada milla cuadrada, pero la densidad de poblacin de Rusia era de
menos de 30 personas por milla cuadrada.

25
La mayora de las ciudades estn sobrepobladas, sucias y ruidosas, y algunas
veces son muy confusas. Los congestionamientos de trfico demoran a las
personas que estn tratando de ir y venir del trabajo, de compras o de otros
lugares. Aviones, automviles, buses, camiones, plantas elctricas, industrial, y
otras fuentes contaminan el aire con gases que hacen peligrar la salud pblica.
Vehculos de motor, industrias, sirenas y maquinarias de construccin y
destruccin generan ruidos que muchas veces afectan a los nervios. Muchas
ciudades tienen un alto ndice de criminalidad, y la violencia muchas veces surge
entre grupos raciales, religiosos y polticos. La gente de las ciudades tambin se
amotina para protestar por viviendas inadecuadas y otras condiciones de vida
indeseables.
Pero a pesar de todo esto, el porcentaje de la poblacin mundial que vive en
comunidades urbanas (ciudades y sus suburbios) sigue creciendo. En 1800 slo
un 2,5% de la poblacin viva en lugares urbanos de 20.000 o ms personas. Esta
cifra salt a ms del 25% en 1970 y se esperaba que llegara al 50% en el ao
2000. En 1800, los Estados Unidos clasificaba como urbana a slo un 5% de su
poblacin Esta cifra ha llegado a 70% en 1970 y se estimaba fuera del 80% en el
2000.
Las personas escogen vivir en ciudades cercanas por diversas razones. La razn
principal es el nmero y variedad de trabajos que ofrecen. La economa de las
naciones como Canad, Francia, Alemania, Inglaterra, Japn y los Estados
Unidos, est basada principalmente en la manufactura que en su mayora se
ejecuta dentro o cerca de las ciudades, por lo que consecuentemente la mayora
de los empleos se encuentran all.
En contraste relativamente pocos empleos se encuentran en las ciudades de las
naciones sub-desarrolladas, lo que incluye la mayora de los pases de frica, Asia
y Amrica Latina. Sin embargo, gran contingente de personas fluyen a estas
ciudades. Muchos son campesinos que ya no pueden ganarse la vida cultivando la
tierra. Migran a las ciudades en busca de empleo, pero no pueden conseguirlo.
Las ciudades tambin ofrecen muchas ms actividades culturales y recreacionales
que las rea rurales. Un residente urbano puede ir a galeras de arte, museos y
conciertos. Puede prestar libros de inmensas bibliotecas pblicas, y comprar en
tiendas que venden miles de productos. Un residente urbano puede tambin
escoger entre asistir a una variedad de pelculas, al teatro o a eventos deportivos.
Un gran nmero de personas escogen vivir en una ciudad o cerca de ella,
simplemente porque les gusta el ritmo rpido de la vida urbana. Quizs se quejan
de las multitudes, la suciedad y el ruido. Pero les gusta la actividad acelerada que
hace que la vida urbana sea tan distinta a la vida rural.

26
No hay un patrn que indique cuntas personas debe tener una comunidad para
ser calificada como una ciudad. De hecho, algunas comunidades son llamadas
ciudades, por razones que no tiene que ver con su poblacin. En los Estados
Unidos por ejemplo, una definicin de ciudad es cualquier comunidad que tiene
alguna forma de gobierno urbano, sin importar en cuenta su poblacin. Pero la
mayora de las personas usan la palabra ciudad, para referirse a grandes
comunidades urbanas. En este artculo se usa en ese sentido.
Hay algunos patrones con respecto a la poblacin para distinguir espacios
urbanos de espacios rurales. En general, todas las comunidades en los Estados
Unidos con ms de 2.500 personas, o comunidades menores situadas cerca de
grandes aglomeraciones, son consideradas urbanas. Granjas y comunidades en
reas infra pobladas, con menos de 2.500 personas, son consideradas rurales. El
patrn urbano-rural vara entre las naciones del mundo abarcando desde 2500
hasta 10.000 personas. Las Naciones Unidas consideran como urbanas, aquellas
comunidades cuya poblacin alcanza 20.000 o ms personas.
Este artculo describe, cmo las ciudades empezaron y se desarrollaron. Describe
las ciudades y la vida urbana a travs de la historia. Tambin discute los
problemas de las ciudades en 1970 y diserta sobre las ciudades del futuro.
1. Cmo surgieron y se desarrollaron las ciudades?
Los seres humanos han vivido sobre la tierra, al menos por un milln de aos o
quizs dos. Pero no empezaron a vivir en colonias permanentes sino desde hace
unos 10.000 aos, durante el Perodo Neoltico en el segundo perodo de la
Edad de Piedra. Anteriormente, las personas erraban de sitio en sitio en pequeos
grupos, cazando animales y recogiendo plantas para la alimentacin. Durante los
tiempos neolticos, aprendieron a conseguir alimento vegetal por medio de
cultivos. La gente ya no tuvo ms necesidad de errar para encontrar alimentos, y
as comenzaron a asentarse en pequeas aldeas.
Las aldeas del Neoltico fueron las predecesoras de las primeras ciudades, que se
desarrollaron cerca del ao 3000 a.C. Desde que apareci la primera ciudad,
muchas personas han fundado nuevas ciudades en numerosos lugares, por
mltiples razones.
Estas ciudades se diferencian por su tamao y por su trazado, y han contado con
una variedad de sistemas econmicos, gubernamentales y sociales. Pero todo
asentamiento permanente desde la aldea Neoltica hasta la gran ciudad
necesitaban cuatro condiciones fundamentales para comenzar a crecer. Estas
eran adelantos tecnolgicos, un medio ambiente fsico favorable, organizacin
social y crecimiento de la poblacin.

27
1.1 Adelantos Tecnolgicos.
La palabra tecnologa se refiere a los descubrimientos e invenciones que ayudan a
las personas a cambiar y mejorar su manera de vivir. El desarrollo de las tcnicas
de cultivo fueron los adelantos tecnolgicos que llevaron a las fundaciones de las
ciudades.
Los humanos del Neoltico aprendieron cmo cultivar los alimentos e inventaron
herramientas que mejoraban los mtodos de cultivo. Tambin domesticaron
animales, que usaban para el trabajo y como fuente de alimentos. Todos estos
adelantos les ayudaron a producir ms alimentos de los que ellos y sus familias
podan consumir. Gracias a estos excedentes, un nmero de personas cambiaron
a otro oficio que no fuera el del cultivo. Algunos tomaron el oficio de artesanos que
hacan cestas, telas, artculos de cuero, herramientas y otros productos. Otros se
convirtieron en mineros y excavaban para buscar pedernal (piedra de cuarzo que
hace chispa), metales y piedra. Los que no eran cultivadores obtenan sus
alimentos cambiando las cosas que obtenan a los cultivadores.
A travs de los aos, los adelantos tecnolgicos en la agricultura permitieron que
muchas ms personas se dedicaran a otras actividades. Estas personas fundaban
y poblaban las ciudades del mundo.
Los adelantos tecnolgicos han influenciado la vida urbana a travs de la historia.
Por ejemplo: El descubrimiento del motor a vapor despus de 1700 dio a los
humanos la fuerza motriz que necesitaba para la manufactura a gran escala. A
consecuencia de esta invencin, muchas ciudades se convirtieron en gigantescos
centros manufactureros. Algunas veces la expansin industrial derivaba en nuevas
ciudades. A principios de 1900, la Corporacin del Acero de los Estados Unidos,
planific y construy alrededor de sus nuevas instalaciones en Indiana, a la ciudad
de Gary. Desde 1900, miles de suburbios crecan alrededor de las grandes
ciudades. El automvil y el trendos adelantos tecnolgicos en la
transportacinayudaron a que estos suburbios se hicieran posibles. Las
personas que vivan all necesitaban autos y trenes para ir y venir del trabajo en
las ciudades.
1.2 Medio Ambiente fsico.
El medio ambiente fsico de una ciudad incluye su localizacin y clima y la
accesibilidad al agua y a los alimentos. Las ciudades se encuentran en muchos
tipos de ambientes, pero su desarrollo depende de ciertas caractersticas
ambientales favorables. Toda ciudad debe tener suficiente agua potable.
Comunidades ancestrales que dependan del cultivo, necesitaban suficientes
lluvias para sus cultivos. Tambin era esencial buenas tierras para el cultivo de las

28
plantas y era conveniente la cercana a otras fuentes de alimentacin como
animales y plantas alimenticias. Otra caracterstica ambiental favorable inclua un
clima favorable y una ubicacin cercana a fuentes de materiales a ser usados la
confeccin de vestimenta y la construccin de viviendas.
Algunos grupos encontraron muchas de estas caractersticas en los valles
hidrogrficos y climas sub-tropicales. Algunas de las aldeas primitivas y primeras
ciudades se situaron en el valle entre los ros Tigris y Eufrates en el Medio Oriente,
en el valle del Nilo en Egipto, el valle del Hwang Ho en la China y en el valle del
Indo entre India y Pakistn.
A lo largo de los aos, otras caractersticas ambientales tambin ayudaron al
desarrollo de las ciudades. Desde tiempos remotos, por ejemplo, los hombres han
viajado en embarcaciones para comerciar con personas de otras naciones.
Muchas ciudades situadas cerca de grandes mares se transformaron en
importantes centros de comercio. Estambul en Turqua, Londres en Inglaterra,
Shangai en China, Venecia en Italia, Chicago en los Estados Unidos y Toronto en
Canad, se desarrollaron en parte, porque estaban situadas cerca de importantes
rutas de transporte acuticas y terrestres. Muchas ciudades, incluyendo
Manchester en Inglaterra, adquirieron importancia como centros manufactureros,
por estar situadas cerca de fuentes de minerales y otras materias primas
requeridas para la manufactura. Algunas ciudades deben su desarrollo
principalmente al clima. El clido y saludable clima de sectores de la Florida y el
Sur oeste de los Estados Unidos a traen a muchas personas.
1.3 Organizacin Social.
Ciertas reglas de comportamiento son necesarias para mantener el orden, la paz y
la seguridad en cualquier comunidad. Desde los tiempos neolticos, muchas
personas se dieron cuenta que estaba mal hecho maltratar o robar a otros en su
grupo. De la misma manera las personas esperaban que sus derechos a la
seguridad y la propiedad les fueran respetados. As se lleg a establecer tambin
que las personas tienen deberes hacia su grupo en su totalidad. Por ejemplo,
muchas personas han luchado para proteger a sus grupos de enemigos.
Mantener el orden en los grupos tambin requiere algn sistema de autoridad. En
la familia, la ms bsica institucin social, los padres tienen la autoridad sobre sus
hijos. En grandes grupos sociales, incluyendo las ciudades, los ciudadanos deben
aceptar la autoridad de un gobierno. Las aldeas neolticas tenan una forma muy
simple de organizacin social. A las personas se les exiga respetar los derechos
del otro, y los nios tenan que obedecer a sus padres. Pero la mayora de las
aldeas tenan poco representantes gubernamentales de acuerdo a como hoy los
entendemos. Probablemente alguno se haca cargo de los excedentes de

29
alimentos y debi existir algn organizador de la defensa contra los hostiles. A
medida que las ciudades crecan, los deberes de los miembros de las familias y
entre los vecinos, unos a otros, permanecieron bsicamente iguales. Pero para
mantener el orden en las ciudades los gobiernos fueron tomando cada vez mayor
importancia en la direccin de los asuntos comunales a travs de la dotacin de
los servicios para la poblacin. El nmero de funcionarios gubernamentales fue
aumentando considerablemente. Hoy en da muchas ciudades necesitan miles de
trabajadores gubernamentales incluyendo gobernadores,
planificadores, administradores, bomberos, funcionarios de la salud, policas y
educadores.
1.4 Crecimiento de la poblacin.
Solamente existan unos 10 millones de personas en el mundo durante el perodo
Neoltico. La poblacin mundial lleg a unos 500 millones de personas en 1650
d.C. y progresivamente ha aumentado tanto en tamao, como en el nmero de
ciudades.
Hay otros dos factores que han ayudado al desarrollo de las ciudades. El primero,
llamado algunas veces urbanizacin de la poblacin, es el aumento de la
concentracin de personas en pequeas superficies de tierra, que son las
ciudades y sus suburbios. El otro factor, algunas veces llamado diversificacin de
la poblacin, es el movimiento hacia las ciudades por personas provenientes de
diversas culturas. A travs de los aos, las ciudades venan a incluir diferentes
grupos raciales, religiosos, nacionales y lingsticos. Esta mezcla de personas
trajo como consecuencia la difusin cultural, un proceso por el cual, personal de
diferentes cultural, aprenden uno del otro por medio del intercambio de ideas. La
difusin cultural se destaca entre los ms importantes factores en el desarrollo de
una civilizacin.
2. Las Ciudades Antiguas.
Cientos de aos pasaron antes de que las aldeas neolticas se convirtieran en
ciudades. Las primeras ciudades aparecieron alrededor del 3.500 a.C. en el valle
del Tigris y el Eufrates, en la Baja Mesopotamia hoy Irak. Las aldeas egipcias en el
valle del Nilo se convirtieron en ciudades aproximadamente en el3000 a.C., y las
aldeas del valle del Indo lo hicieron en el 2500 a.C. Las primeras ciudades chinas
comenzaron en el 1500 a.C. Las aldeas en Centroamrica se convirtieron en las
primeras ciudades del Hemisferio Oeste en 200 a.C.
Las ciudades antiguas se diferenciaban de las aldeas neolticas de diversas
maneras. Las ciudades eran mayores que las aldeas y tenan grandes edificios
pblicos, incluyendo templos para la oracin y lugares para el almacenamiento de

30
alimentos y arsenales para las armas. Tenan ms poblacin que las aldeas y a
diferencia de estas, atraan a personas de diferentes culturas. El trabajo de los
habitantes urbanos tambin era distinto. Los trabajadores de la aldea eran casi en
su totalidad agricultores. Algunos ciudadanos cultivaban terrenos en las afueras de
las ciudades, pero casi todos tenan otra tipo de empleos. Los artesanos y los
empleados gubernamentales crecieron en nmero en las antiguas ciudades y
apareci un nuevo grupo de trabadores, los comerciantes.
2.1 Descripcin.
Una ciudad antigua cubra menos de una milla cuadrada (1 milla=1,60934
kilmetros). La mayora de sus habitantes vivan cerca de la fuente de agua
potable de la ciudad porque deban recoger su propia agua y transportarla hasta
sus casas. Adelantos tecnolgicos como acueductos para transportar agua a
largas distancias, y vehculos para el agua, entre otros implementos, permitieron el
crecimiento de algunas ciudades antiguas. Roma creci a un tamao de ms de 4
millas cuadradas, despus de haber desarrollado un notable sistema de
acueductos.
Muchas ciudades antiguas tenan murallas para protegerse de los enemigos. Las
irregularidades en el terreno tambin ayudaban a protegerlas. Roma quedaba
sobre colinas y Atenas fue construida alrededor de una colina donde las personas
podan acudir en caso de Ataque. El rea central de la mayora de las ciudades
inclua un templo, el palacio del gobernador y un almacn de alimentos. En
algunas ciudades esta rea central era protegida con murallas contra enemigos y
contra individuos hambrientos. Las casas se aglomeraban alrededor de esta rea.
El saneamiento representaba un gran problema en las ciudades antiguas muchas
de las cuales no tenan sistemas para eliminar los desechos. La gente
simplemente tiraba los desperdicios a la calle, o los amontonaban contra las
murallas. Como resultado, las epidemias se propagaban rpidamente y los ndices
de mortalidad era altos. Las calles, estrechas y de tierra, cuando llova a menudo
se convertan en mares de lodo.
Algunas ciudades antiguas llegaron a un grado mayor de desarrollo. Por ejemplo
Roma, tena un sistema de acueductos, un sistema de cloacas y grandes
estructuras pblicas, incluyendo baos pblicos. Otras ciudades avanzadas fueron
Atenas, Babilonia y algunas ciudades de Egipto.
2.2 Los Habitantes.
Las antiguas ciudades tenan ms habitantes que las aldeas neolticas, pero muy
pocos con respecto a las ciudades de hoy. La mayora de las ciudades tenan

31
menos de 10.000 habitantes. Sin embargo Atenas, Pekn y Roma llegaron a ms
de 100.000.
Los primeros habitantes de las antiguas ciudades formaron sociedades
homogneas que tenan el mismo origen racial y geogrfico, y compartan las
mismas creencias religiosas y otras caractersticas culturales. Pero las ciudades
comenzaron a atraer personas de distintos orgenes culturales. Muchas personas
se mudaban del campo a la ciudad, en busca de una mejor forma de vida. Otros
haban sido capturados en guerras y eran trados a la ciudad como esclavos. La
llegada de estas personas dotaban la ciudad de una sociedad heterognea,
constituida por personas de diversos orgenes. La formacin de las ciudades
heterogneas originaba la difusin cultural, pero tambin tena efectos
indeseables. En muchas ciudades, el grupo original y las personas nuevas
desconfiaban uno del otro, por lo que se desarrollaban diversas formas de
prejuicios y discriminacin.
Los habitantes de las ciudades antiguas estaban divididos en varias clases. La
clase alta inclua a los gobernadores y oficiales militares y los altos clrigos, y la
clase baja a los artesanos, comerciantes y agricultores, y en el fondo de la
sociedad estaban los inmigrantes, especialmente esclavos, y las personas de
distintos orgenes cultural a los nativos. Los inmigrantes eran parias (outcasts)
y la mayora de ellos eran obligados a vivir en zonas separadas de las ciudades.
Tenan las viviendas ms pobres, poca comida y vestido, y ninguna educacin.
Las familias de la clase alta vivan en grandes casas. La mayora de la dems
gente viva en casas de uno o ms cuartos. En muchas familias de las diferentes
clases, los nios, padres, abuelos y dems familiares vivan en la misma casa.
En la mayora de las ciudades antiguas, slo los hijos de las familias de la clase
alta reciban una educacin formal. Los otros aprendan cualquier profesin,
usualmente la del padre o no reciban ninguna educacin. Las nias de todas las
clases aprendan las actividades hogareas de sus madres.
La mayora de las personas adoraban a varios dioses y pensaban que los dioses
enojados causaban mala suerte. Se organizaban festivales en su honor. Muchos
poblados antiguos, incluyendo los egipcios, griegos y romanos, construan bellos
templos y monumentos dedicados a los dioses. Algunos aborgenes de Centro y
Sur Amrica tambin siguieron esta prctica. Por ejemplo, los antiguos pobladores
cerca de la hoy Ciudad de Mxico construyeron la famosa ciudadela
de Teotihuacn.
2.3 Economa.

32
As como el progreso tecnolgico en la agricultura haba hecho posible el
desarrollo de las aldeas neolticas, otros adelantos en las granjas aceleraron el
desarrollo de las antiguas ciudades. El descubrimiento de nuevas herramientas y
nuevos mtodos de cultivo, regado y cra, ayud a incrementar el excedente de
alimentos. A medida que el excedente aumentaba, mayor nmero de personas
dejaban de cultivar e iban a las ciudades en busca de otro empleo.
Los artesanos se convirtieron en un grupo importante en las ciudades. Los
primeros artesanos erraban de lugar en lugar, porque ninguna comunidad tena
suficiente trabajo para mantenerlos. Pero a medida que las ciudades fueron
creciendo les ofrecan empleo, y se fueron asentando.
Los primeros artesanos vendan los productos que elaboraban. Luego, la vida
urbana pas a ser ms compleja, y apareci un nuevo grupo de personas, los
comerciantes que vendan los productos que otros hacan.
La clase de los comerciantes fue el resultado de los adelantos tecnolgicos en el
transporte. La rueda, inventada en el valle del Tigris y el Eufrates,
aproximadamente en 3.500 a.C., gradualmente fue teniendo uso general en los
tiempos antiguos. Los vehculos dotados con ruedas y el mejoramiento de las vas
permiti que los humanos movilizaran gran cantidad de artculos en una ciudad o
entre ciudades. Los avances en el transporte martimo permiti a los comerciantes
cambiar sus artculos tanto en lugares cercanos como lejanos. El comercio exterior
se hizo importante para la economa de algunas ciudades antiguas. Los fenicios
jugaron un papel muy importante sobre el desarrollo del comercio en extensos
mares.
2.4 Gobierno.
Los lderes religiosos ocupaban la mayora de las actividades gubernamentales en
las comunidades antiguas. La gente crea que la autoridad del lder vena de los
dioses. Entonces, los lderes eran responsables hacia los dioses, no hacia la
gente. A medida que las comunidades se desarrollaron, reyes, emperadores y
otros gobernantes no religiosos se apoderaron del mando para gobernar.
Desarrollaron leyes que podan ser reforzadas por el poder militar y policial. Pero
muchas personas an crean que el derecho a gobernar vena de los dioses.
Como resultado, estas personas tenan el derecho divino de gobernar, y el poder
civil de reforzar las leyes.
Administradores locales gobernaron la mayora de las ciudades antiguas. Eran
responsables ante el Emperador, el Rey o alguna otra autoridad mayor. Algunas
ciudades como Atenas eran independientes de cualquier autoridad mayor. Sus

33
gobernantes manejaban la ciudad y sus suburbios. Tales regiones eran llamadas
Ciudades.Estado.
La clase alta manejaba los gobiernos de las antiguas ciudades. Ponan impuestos
a los artesanos, agricultores y comerciantes para poder sufragar el costo de
operar un gobierno, construyendo edificios pblicos, y ejecutando diversos
proyectos. La gente tena poca o ninguna voz en el gobierno. Atenas y algunas
otras Ciudades-Estado griegas eran importantes excepciones. En esas
comunidades, todo varn mayor de edad que no era esclavo, ayudaba a conducir
el gobierno, donde radica el origen de la democracia.
3. Las Ciudades Medievales.
La Edad Medieval empez despus de la cada del Imperio Romano, en 476 d.C.,
y dur hasta el 1500. El Imperio Romano dominaba una vasta regin que inclua la
mayora de Europa, el Medio Oriente y la costa Norte de frica.
Los romanos ayudaron a construir ciudades a travs de su Imperio y construyeron
una red de caminos que fueron utilizados como vas de comercio entre ellas. El
Imperio declin durante el 400, y las tribus germnicas lo conquistaron y dividieron
en muchos reinos. Estos invasores eran guerreros, cazadores y agricultores que
tenan poco inters en el comercio. Despus de la cada del Imperio Romano casi
se extingui el comercio entre las ciudades europeas. Miles de personas dejaron
las ciudades y se fueron a trabajar al campo. Entre los aos 400 y 1000 disminuy
la poblacin de las ciudades existentes y aparecieron pocas ciudades nuevas. El
comercio volvi a tomar importancia despus del ao 1000 y las ciudades
comenzaron a crecer de nuevo.
3.1 Descripcin.
Muchas ciudades medievales europeas tienen trazados similares. Una ciudad
tpica ocupa menos de una milla cuadrada y tiene murallas a su alrededor para su
proteccin contra los invasores. La principal iglesia de la ciudaden la mayora de
los casos, una magnfica Catedral gtica, con torresse ubica en el rea central.
La iglesia era la construccin ms costosa y grande de la ciudad, y era como el
smbolo del nfasis medieval en la religin. Los edificios del jefe del gobierno y la
plaza del mercado estaban en el centro de la ciudad. Los ricos vivan alrededor y
los pobres vivan ms alejados de esta rea. Algunos pobres vivan en chozas
fuera de las murallas.
Algunas de las ciudades medievales, como las ciudades antiguas, eran sucias e
insalubres. Las enfermedades se propagaban rpidamente, en parte porque las

34
personas no tenan mtodos sanitarios para deshacerse de los desperdicios y de
otros desechos.
De tiempo en tiempo las enfermedades acababan con gran parte de la poblacin.
Las murallas alrededor de las ciudades medievales limitaban la cantidad de
espacio habitable. La tierra era costosa, de manera que la gente empez a
construir edificios de hasta 5 y 6 pisos. La aglomeracin constituy un problema
durante la Baja Edad Media. Algunas ciudades resolvieron este problema
tumbando las murallas y construyndolas de nuevo ms alejadas. Florencia en
Italia, aument de tamao tres veces de esta manera. Otras ciudades dejaron las
murallas, pero construyeron nuevas ciudades en las cercanas. Los pensadores
crean que las ciudades medievales del Oriente tenan el mismo planteamiento
que las ciudades europeas. Pero el comercio del Oriente no declin y muchas
ciudades del oriental fueron grandes y prsperas durante la Edad Media.
3.2 La poblacin.
Muchas ciudades medievales constituan pequeos asentamientos de tan solo 300
400 personas. Hasta Lbeck en Alemania, una de las ms importantes ciudades
en el Norte de Europa, tena una poblacin de tan slo 10.000 habitantes.
Londres, con alrededor de 40.000, Venecia con 100.000 y Pars con cerca de
150.000, se destacaban entre las ms grandes ciudades de la Europa medieval.
Muchas ciudades orientales probablemente tenan poblaciones mayores. Las
ciudades medievales europeas atrajeron personas de una gran variedad de
orgenes. Pero las personas tendan a asentarse en vecindarios con personas de
su propio grupo. Algunos vecindarios tomaban caractersticas de distintas
ciudades. Tenan sus propios mercados, iglesias, fuentes de agua potable y otras
facilidades. Una persona casi siempre permaneca en su propio vecindario. El
sistema de vecindarios separados, ayudaba a limitar conflictos entre las personas
y los diferentes grupos, pero tambin limitaba el intercambio de ideas.
Las familias de la clase alta vivan engrandes casas, que tenan cuartos separados
pro el bao, la cocina, el comedor, el dormitorio y las actividades religiosas y
sociales. La idea de tener distintos cuartos para distintas actividades tambin
comenz a aparecer en la clase media y baja. Pero la mayora de estas personas
continuaron viviendo en apartamentos o casas con uno o dos cuartos, que eran
usados para todas las actividades. Aparecieron instituciones pblicas que les
dieron a las personas los beneficios del uso especializado del espacio. Estas
instituciones eran panaderas pblicas, baos pblicos y hospitales. Pero poca
gente, en una ciudad medieval, tena mucho confort o privacidad.

35
Durante la Edad Media, los nios, padres y dems familiares continuaron viviendo
en una misma casa. Algunos hogares medievales tambin incluan sirvientes y
empleados asociados con la actividad econmica familiar. Por ejemplo, algunos
jvenes de la clase alta trabajaban como empleados personales de los nobles y
vivan las casas de estos. Muchos aprendices vivan en los hogares de los
artesanos que les enseaban.
Como en los tiempos antiguos, la educacin formal estaba restringida a los
muchachos de la clase alta. En Europa, la iglesia cristiana jugaba un importante
papel en la educacin medieval y conduca la mayora de los colegios. Los
clrigos enseaban en estos colegios y tambin en muchos colegios que eran
conducidos por el gobierno. La religin influa notablemente en la vida medieval.
Las religiones ms comunes eran: la cristiana en Europa, el Islamismo en el Medio
Oriente y el Budismo y el hinduismo en el Oriente.
En Europa la iglesia cristiana tuvo una gran influencia. Representantes del clero
eran dueos de muchos terrenos y podan poner impuestos sobre las personas.
La iglesia tambin conduca importantes actividades, como el bautismo, el
matrimonio y el servicio de difuntos. La iglesia poda negar a las personas los
servicios religiosos a travs de la excomunin. Una persona excomulgada era una
vergenza pblica. Adems, las personas que no pertenecan a la iglesia cristiana
eran a menudo tratadas rudamente. Por ejemplo, los judos en las ciudades
cristianas de la Europa medieval sufrieron muchas persecuciones.
3.3 Economa.
Durante la Edad Media, muchas de las tierras estaban divididas en grandes fincas
rurales llamados feudos. Los seores y arzobispos eran dueos de la mayora de
los terrenos, y los campesinos los cultivaban para ellos. Este sistema econmico
llamado feudalismo empez a declinar a partir del ao 1000. Muchos campesinos
comenzaron a mudarse a las ciudades para ganarse la vida. Algunos se
convirtieron en comerciantes o artesanos. Otros cultivaban el terreno en las
afueras de la ciudad y ayudaban a surtir alimentos para la poblacin urbana.
El crecimiento del comercio era muy importante en el progreso econmico de las
ciudades medievales. El comercio haba declinado despus de la cada del
Imperio Romano, pero durante la Edad Media Venecia, una ciudad italiana
comerciaba con Constantinopla, hoy Estambul en Turqua. Venecia se mantuvo
prspera an despus de que las ciudades europeas declinaran. Despus que
aquellas ciudades comenzaron a crecer de nuevo, Venecia comerci con ellas.
Las ciudades crecan y se hacan prsperas comerciando entre ellas. El
incremento de comercio trajo mayor prosperidad y mayor crecimiento a las
ciudades europeas.

36
Las ciudades que jugaron un papel especialmente importante en el resurgimiento
econmico incluyen a Amberes en Blgica; Brujas en Flandes; Nantes, Orleans,
Pars y Rouen en Francia; Colonia, Hamburgo y Lubeck en Alemania; y Gnova y
Pisa, que se suman a Venecia en Italia. Los centros de comercio orientales
incluyen las ciudades de Cantn, Huangchou, Kaifeng, Pekn y Soochow.
Los avances tecnolgicos tambin ayudaron al progreso econmico de las
ciudades medievales. Nuevos productos incluan barriles y tobos, plvora, relojes
mecnicos, papel, imprenta y jabn. El uso de corrientes de agua y la energa
cintica del viento para manufacturar productos incrementaba la produccin y
consecuentemente elevaban los estndares de vida, y estimulaban el crecimiento
urbano. El descubrimiento de la imprenta permiti que las personas pudieran
obtener informacin acerca del comercio y del gobierno, ms rpidamente que
antes. Libros y peridicos incrementaron el intercambio de ideas entre las
personas.
Los artesanos y comerciantes se beneficiaron considerablemente del progreso
econmico. Debido al incremento del comercio y a los nuevos inventos, los
artesanos podan elaborar ms artculos, por lo que los comerciantes podan as
vender ms. La nueva prosperidad atrajo ms personas a las ciudades,
proveyendo mercados adicionales para los artesanos y comerciantes que
formaron una nueva clase econmica: la clase media. Para asegurar su
prosperidad continua formaron organizaciones de trabajadores llamados
gremios. Haban gremios de comerciantes y gremios de artesanos tales como
panaderos, cocineros, joyeros, sastres, talabarteros y otros empleados.
Por medio de la unin, los miembros del gremio aumentaban sus ganancias. En
grupos podan comprar grandes cantidades de materiales a precios bajos. Los
gremios solamente permitieron a sus miembros manufacturar y vender sus
productos. Mantenan el precio de admisin bajo, para que cada miembro pudiera
prosperar.
3.4 Gobierno.
El feudalismo como sistema de gobierno se desarroll en Europa durante la
Edad Media. El sistema feudal divida los reinos en varis secciones llamadas
feudos, cada una de las cuales era gobernado por un seor o un arzobispo. El
feudalismo debilit el poder de los reyes, porque un rey gobernaba el terreno que
le perteneca, en de todo el reino. Las ciudades eran gobernadas por el seor o el
arzobispo a quien le perteneca el terreno sobre la cual estaba construida.
Al alcanzar importancia las ciudades desde el ao 1000 al 1100, muchos
pobladores comenzaron a cuestionar la ingerencia de seores y arzobispos en los

37
asuntos locales. Dirigidos por los gremios mercantiles y artesanales, los
ciudadanos se ganaron el derecho de gobernarse a s mismos. Muchas ciudades
obtuvieron victorias en sus luchas por el autogobierno. En Miln y otras ciudades
italianas, los habitantes ganaron el derecho de elegir cnsules (personas que
conducan el gobierno municipal). La costumbre se extendi a otras partes de
Europa y as ciudades en Flandes y en el Norte de Francia obtuvieron un alto
grado de independencia. La poblacin haca sus propias leyes y elegan sus
propios funcionarios. Miembros de gremios conducan muchas de las ciudades.
Algunos reyes ayudaban a los habitantes en su lucha por el autogobierno porque
las fuertes leyes municipales debilitaban el poder de los seores y de los
arzobispos.
Entre los aos 1400 y 1500 muchos reyes congregaron el poder de vastas
regiones. As formaban gobiernos centrales que reducan el poder de las
ciudades.
En el Oriente, el gobierno qued centralizado a travs de la Edad Media. El rey o
emperador nombraba funcionarios locales, pero tomaba medidas para escoger
hombres capaces. En la China, un candidato a funcionario tena que pasar un
examen de servicio cvico. Despus de ser elegido era vigilado por inspectores
gubernamentales, sistema que permita al rey o emperador conocer las faltas en
que incurran los funcionarios locales.
4. Las Ciudades Industriales.
Durante los 300 aos que siguieron a la Edad Media, las ciudades de todas partes
del mundo crecieron y cambiaron gradualmente. Pero el modelo bsico de ciudad
y vida ciudadana permaneci el mismo. Durante finales del 1700 y comienzos del
1800, en el perodo de la Revolucin Industrial, muchas ciudades en Europa y
Norte Amrica cambiaron considerablemente. Estas comunidades, llamadas
ciudades industriales, se convirtieron en centros manufactureros a gran escala. La
explosin manufacturera result principalmente por la invencin de mquinas que
hacan el trabajo de muchos hombres, y de la mquina de vapor, que produca la
energa para las mquinas.
La vida en las ciudades industriales se centraba alrededor de las factoras donde
se manufacturaba. Muchas de las personas trabajaban en las factoras, vivan
cerca de ellas y de ellas dependan completamente por toda su vida. Las
condiciones de vida en las ciudades industriales se fueron perfeccionando a partir
de 1800 y a comienzos de 1900. Pero cuando la Revolucin Industrial comenz, la
mayora de las personas estaban recargadas de trabajo, desnutridas, viviendo
pobremente y expuestas a la muerte por enfermedad.

38
La Revolucin Industrial tuvo poco efecto inmediato en las ciudades fuera de
Europa y Norte Amrica. Algunas ciudades de frica, Asia, Australia y Sur
Amrica se convirtieron en centros industriales al final del siglo XIX y comienzos
del siglo XX. Otras nunca se han industrializado.
4.1Descripcin.
Algunas ciudades industriales se desarrollaron en las ciudades medievales.
Cuando una ciudad se volva muy congestionada, las murallas eran echadas abajo
y la ciudad se expanda.
Otras ciudades industriales crecieron donde haba habido una fortaleza, un puesto
de comercio, una villa o un espacio abierto. Los desarrollos en espacios abiertos
ocurrieron ms comnmente en Norte Amrica, la cual no tena ciudades
durante la Edad Media.
Una factora o un grupo de factoras se ubicaban cerca del centro de una ciudad
industrial. Alrededor se ubicaban las casas comerciales y los edificios de
apartamentos donde viva la gente pobre. El pobre no tena medio de transporte y
tenan que vivir en un radio de accin en que pudieran caminar hasta su trabajo.
Mucha gente rica, incluyendo comerciantes y propietarios de las factoras,
construyeron grandes casas en las afueras de la ciudad. Posean carruajes tirados
por caballos que los llevaban y traan del rea central. Este nuevo modelo es
contrario al de las primeras ciudades. En los tiempos antiguos y medievales, la
mayora de la gente rica viva en el interior de la ciudad, y la gente pobre en las
afueras.
Las ciudades industriales tenan problemas de sanidad similares a los de las
primeras ciudades. Los desechos y otros desperdicios producan riesgos a la
salud debido a los inadecuados sistemas de salubridad. A ello se haba sumado
un nuevo problema que se converta en riesgo para la salud: la contaminacin del
medio ambiente. Las factoras contaminaban los cursos de agua con desperdicios
qumicos y el aire con gases nocivos.
Tambin generaban enormes cantidades de basura, metales oxidados y otros
desechos. El modelo de parrilla de cuadras en la ciudad, que an permanece
hoy, se volvi de uso extensivo en la ciudad industrial. De esta manera, los
edificios estaban separados relativamente a distancias iguales y sus agrupaciones
formaban cuadras rectangulares. Las calles, generalmente de la misma anchura,
separaban las cuadras unas de las otras. Las ciudades ms antiguas tenan un
trazado ms irregular de edificaciones y muchas calles curvas. El trazado regular
haca fcil el extender una ciudad en cualquier direccin, pero tambin le daba a la
ciudad un aspecto montono.

39
4.2 La poblacin
La poblacin de las ciudades se fue incrementando grandemente durante la
Revolucin Industrial por dos razones fundamentales: primero, la poblacin del
mundo estaba aumentando ms rpido que nunca; segundo, la mejora en los
mtodos del agro haba reducido la necesidad de granjeros, los que fluan a las
ciudades y tomaban empleos en las industrias. Manchester en Inglaterra y
Chicago en Estados Unidos, son dos ejemplos del tremendo crecimiento de las
ciudades industriales. La poblacin de Manchester creci de unos 6.000
habitantes en 1685 a unos 303.000 en 1851. La de Chicago salt de unos 4.000
en 1840 a ms de un milln en 1890.
En los primeros aos de la Revolucin Industrial, la mayora de las personas
vivan en las ciudades bajo condiciones miserables. Hombres, mujeres y nios,
trabajaban 12 ms horas al da en industrias oscuras y sucias. Trabajaban en
ocupaciones montonas y cnsonas como atentos a una mquina o cargando
materiales pesados. Las industrias tenan pocas reglas de seguridad, y los
accidentes mataban o heran a muchos empleados.
Los empleados ganaban apenas lo suficiente para alimentarse a s mismos y a
sus familiares. Durante depresiones econmicas, muchas industrias despedan
gran cantidad de empleados que no tenan adnde ir. No podan cultivar la tierra
para alimentarse y los gobiernos todava no haban empezado a proveer ayuda
generalizada para los necesitados. Algunos trabajadores se amotinaban en
protesta por sus condiciones de vida.
Los trabajadores vivan en apartamentos superpoblados, sucios y mal construidos,
casas en hilera y hasta en stanos. En cierto momento, cerca de una sexta parte
de la poblacin de Liverpool en Inglaterra viva en stanos. Las ciudades
industriales antiguas tenan epidemias y altos ndices de mortalidad. La
contaminacin llenaba el aire y los cursos de agua y las ratas y los insectos
ayudaban a propagar enfermedades. Tanto ricos como pobres fueron vctimas de
la contaminacin y las epidemias. Hasta 1830 las casas de hasta los ms ricos
carecan de instalaciones sanitarias. La mayora de los empleados no tuvieron
estas facilidades sino hasta principios del siglo XX.
Con el tiempo, el nivel de vida en la mayora de las ciudades industriales mejor.
La produccin en serie fue usada en las industrias para reducir el costo de
manufactura y ofrecer mejores precios a los consumidores. Muchos empleados
industriales formaban sindicatos y amenazaban con huelgas generales para
apoyar sus reclamos por mejores salarios y mejores condiciones de
trabajo. Finalmente los gobiernos decretaron leyes que ayudaron a los
trabajadores y tomaron medidas para mejorar la salubridad.

40
Durante la Revolucin Industrial slo un pequeo porcentaje de personas tenan
riquezas. Los dueos de las fbricas obtenan grandes ganancias y les pagaban
poco a s trabajadores. Los banqueros y financistas invertan su dinero en nuevas
industrias y obtenan grandes beneficios sobre sus inversiones. Los comerciantes
vendan ms y ms en la medida en que la poblacin aumentaba. Esta gente rica
viva en grandes casas y podan tener lujos.
Durantes los siglos XVIII y XIX, organizaciones de caridad y los gobiernos abrieron
escuelas gratuitas en muchas ciudades. Estas escuelas daban la oportunidad al
nio pobre de tener una educacin formal. Pero muchos maestros carecan de
conocimientos y muchas escuelas carecan de libros. Adems, muchos nios no
podan ir a la escuela, porque tenan que trabajar en las fbricas. Los hijos de las
familias ricas iban a escuelas privadas o estudiaban en las casas bajo la vigilancia
de tutores.
Como en los tiempos medievales, las ciudades incluan personas de diversas
procedencias. Las personas seguan tendiendo a asentarse en vecindarios con
personas del mismo origen. Pero algunos grupos tenan mucho ms contacto
mutuo que el que haban tenido en el medievo. Personas de distinto origen
trabajaban juntos en las fbricas, as como sus nios se encontraban en las
escuelas. La influencia de la familia sobre las ideas y el comportamiento individual
se mantuvo firme, pero la influencia de personas extraas a la familia
compaeros de trabajo, amigos, maestras y otros aument considerablemente.
4.3 Economa.
El flujo de las granjas a las ciudades aument considerablemente durante la
Revolucin Industrial. La explosin manufacturera produjo ms empleos en las
ciudades que nunca antes. Al mismo tiempo los avances tecnolgicos en la
agricultura redujeron el nmero de empleos en las granjas. La invencin de la
segadora, por ejemplo, habilit a un granjero, a hacer el trabajo de muchos.
Gran nmero de artesanos se volvieron trabajadores de las fbricas. Los
artesanos elaboraban sus productos lentamente, usualmente con herramientas de
mano. Los trabajadores de las fbricas, usando mquinas elaboraban productos
mucho ms rpidamente. Los trabajadores industriales empezaron a fabricar
muchos de los productos, confeccionados por los artesanos. Estos productos eran
ms fciles de hacer, y consecuentemente podan venderse mucho ms baratos
que los productos de los artesanos. Muchos artesanos no podan competir con las
fbricas, quedando fuera del negocio.
El sistema de manufactura en la fbrica inici el ms alto crecimiento econmico
en toda la Historia humana hasta ese momento. Con maquinaria apropiada, los

41
humanos manufacturaban productos mucho ms rpido y menos costosos que
nunca. Los ahorros en los costos de produccinjunto con las garantas ms
justas hacia los trabajadores resultaron en mejores ganancias para los
trabajadores. A medida que sus ganancias aumentaban, podan comprar ms
productos y al aumentar la demanda conclua en una produccin aumentada. Los
negociantes construyeron nuevas fbricas y expandieron las existentes. Los
nuevos negocios crearon fuentes de trabajo para ms personas, y los nuevos
empleos indicaban que ms gente poda tener ms dinero con el cual comprar
ms productos. Y as sucesivamente, la demanda aumentaba de nuevo. Este
proceso de expansin econmica, todava est en vigencia.
Los adelantos tecnolgicos en el transporte y las comunicaciones ayudaron al
crecimiento econmico. El desarrollo del tren de vapor, dio al negociante una
manera de enviar cargas extremadamente pesadas y materia prima a grandes
distancias. El ferrocarril constituyy constituye en algunos pasesel principal
medio de transporte terrestre. La invencin del telgrafo y luego el telfono, hizo
que la comunicacin entre ciudad y ciudad fuera ms eficiente que nunca. Los
negociantes podan enviar y recibir pedidos para productos, ms rpidamente que
usando el correo.
Los negociantes tenan que gastar tremendas cantidades en materias primas, en
la construccin de fbricas, y en el hacer y operar maquinarias. El costo era
sufragado en parte por medio del uso de un sistema econmico llamado
capitalismo, bajo el cual, los banqueros y los inversionistas privados ponan
dinero para ayudar a pagar las operaciones mercantiles. Sus inversiones les
permitan compartir las ganancias del negocio. En las antiguas ciudades
industriales, tan slo las personas ms ricas podan invertir en los negocios, pero
con el tiempo, muchas ms personas tomaron parte en el sistema.
4.4 El gobierno.
El rpido crecimiento de los problemas urbanos desde 1700 y 1800 forz a los
gobiernos a tomar medidas para mejorar la vida urbana. Los gobiernos de
naciones industriales aprobaron leyes a partir de 1800, destinadas a proteger a los
trabajadores. Estas leyes incluan medidas que regulaban el trabajo de los nios, y
provean medios econmicos para los trabajadores heridos o enfermos, y para las
familias de los trabajadores que moran en el trabajo. Otras leyes mejoraron la
salubridad pblica, y provean alimentos y viviendas para los empleados.
En la mayora de los pases, el gobierno central promova leyes que beneficiaban
a la poblacin urbana. En los estados Unidos, el gobierno federal generalmente
dejaba que los asuntos urbanos fueran conducidos por los gobiernos estatales.
Las reformas tenan que ser aprobadas por la legislatura estadal. Pero la mayora

42
de los legisladores representaban sectores rurales y se oponan a muchas
medidas que hubieran beneficiado a las ciudades. Las reformas vinieron ms
lentamente bajo este sistema, que bajo accin directa del gobierno central.
5. Las ciudades metropolitanas.
Las ciudades crecieron ms que nunca a partir de 1900. En 1970 alrededor de
1600 ciudades en el mundo tenan ms de 100.000 habitantes y alrededor de 100
ciudades, ms de un milln. Tokio, la ciudad ms grande del mundo tena una
poblacin de cerca de 9 millones de personas. Nueva York, la ms grande de los
Estados Unidos tena alrededor de 8 millones.
Un ms sorprendente crecimiento ha tenido lugar en las reas cercanas a las
grandes ciudades. Grandes cantidades de personas se han establecido en estas
reas desde 1900 y han originado las comunidades llamadas suburbios. Las
grandes masas de personas que han llenado las ciudades estn congestionando
tambin sus territorios a muchas millas a su alrededor.
Una ciudad con suburbios es una ciudad metropolitana y la ciudad y su rea
alrededor es un rea metropolitana. La palabra metropolitana viene del griego y
significa ciudad madre. El rea metropolitana de la ciudad de Nueva York era la
ms grande del mundo con alrededor de 16 millones de personas. No todas las
ciudades son ciudades metropolitanas, sino slo las ms grandes.
La explosin de la poblacin jug un importante papel en el desarrollo de las reas
metropolitanas. La poblacin del mundo se triplic entre 1850 y 1970. Este record
de la explosin de poblacin nos lleva a ciudades sobrepobladas, causando el
movimiento de muchas personas hacia reas exteriores. La implosin de la
poblacin en la cual las personas se mueven de reas rurales a urbanas, tambin
ayud a desarrollar las reas metropolitanas. La displosin de la poblacin, en la
cual las personas de variadas razas, religiones y de otras nacionalidades se
vienen a las ciudades, tambin influy parcialmente en crecimiento de las reas
metropolitanas. Despus que la gente pobre y los grupos minoritarios, como los
negros en lo Estados Unidos, se movieron a los centros de las ciudades, muchas
personas acaudaladas se mudaron a los suburbios.
El crecimiento econmico tambin impuls el desarrollo de las reas
metropolitanas. Las explosiones econmicas de la industria nacional ayudaron a
millones de personas a alcanzar un alto nivel de vida. Como resultado, muchas
personas pueden construir costosas mansiones suburbanas.
El automvil, el mayor adelanto en el transporte desde 1900 aceler el desarrollo
de las reas metropolitanas y se convirti en una necesidad de vida para millones

43
de personas. En 1890, el automvil era tan nuevo y tan extrao, que era exhibido
en los circos. En 1970 haba alrededor de 175 millones de autos de pasajeros en
el mundo, la mayora de ellos en las naciones industrializadas. En los Estados
Unidos la mayora de las familias poseen por lo menos un automvil y muchas
poseen ms de uno. El automvil le permite a millones de personas vivir lejos de
sus trabajos, escuelas o centros de compra. La mayora de los suburbios no
podran existir si no hubiera automviles. El tren suburbano que transporta la
mayora de los trabajadores de los suburbios entre sus hogares y sus empleos,
tambin contribuy al desarrollo de las reas metropolitanas.
5.1 Descripcin.
Las ciudades de hoy son mucho ms grandes que las de los primeros tiempos. Al
final del siglo XV, en 1500, por ejemplo, Pars ocupaba alrededor de 3
millas cuadradas. La ciudad ocupaba en 1971, 41 millas cuadradas y su rea
metropolitana alrededor de 185.
La mayora de las ciudades metropolitanas en los Estados Unidos tienen un
trazado similar. La seccin principal de negocios, usualmente llamada downtown
(casco central) ocupa el centro de la ciudad. Es la zona de negocios de la
comunidad. Personas de toda el rea metropolitana trabajan en oficinas y tiendas
all, y hacen sus compras en tiendas del centro. La seccin de negocios ocupa una
pequea rea. Pero puede servir a miles de personas diariamente porque la
mayora de las oficinas y las tiendas estn en rascacielos.
Una regin industrial de fbricas, almacenes y zonas de carga se ubica al lado o
alrededor del sector principal de negocios de muchas ciudades. Las reas
residenciales, donde vive la mayora de la gente, comienzan ms all de la zona
industrial. Las casas viejas y ruinosas estn en el rea residencial ms cercana a
la ciudad. La mayora de la gente pobre de la ciudad vive en esta rea,
usualmente llamada la ciudad interior. Los gobiernos locales y el federal han
emprendido proyectos de renovacin urbana en la mayora de estas. Algunos de
los peores edificios en los barrios ms bajos han sido reemplazados por nuevos,
viviendas de bajo costo. Muchos de estos consisten en edificios de apartamentos
de gran altura.
Las vecindades se renuevan y se hacen ms atractivas desde la ciudad interior.
Las mejores casas se ubican cerca del extremo urbano de la ciudad y en los
suburbios. Cada rea residencial tiene sus propias tiendas y otros negocios.
Desde mediados del siglo XX la mayora de las fbricas fueron construidas lejos
de las zonas centrales e industriales de la ciudad, especialmente en reas
suburbanas.

44
Las principales calles de las ciudades y los suburbios generalmente estn
congestionadas con automviles, buses y camiones. A ciertas horas, el trfico se
desplaza lentamente, demorando e irritando a grandes cantidades de personas.
Han sido construidas muchas amplias autopistas para ayudar a descongestionar el
trfico. Pero el nmero de automviles se ha incrementado tanto que hay
enjambres de trfico en las autopistas tanto como en las calles.
Muchas ciudades de las naciones en desarrollo an tienen deficientes sistemas de
recoleccin de basura y de desperdicios. Pero en general, las ciudades de otras
naciones tienen salubridad adecuada. Por otro lado, estas ciudades tambin
tienen serios problemas ambientales como la contaminacin. Los vehculos a
motor, las fbricas, las plantas de energa elctrica y otras fuentes crean tal
cantidad de aire contaminado que algunas veces se levanta en el aire una especie
de sucia neblina. El aire contaminado, as como la basura en los primeros tiempos,
amenaza la salud de las personas en las ciudades. En total, los desperdicios y
cloacas que son echados a los cursos de agua matan los peces convirtiendo estos
espacios en inapropiados para la natacin y la recreacin.
5.2 Los habitantes.
La poblacin de los lugares urbanos ha continuado incrementndose desde la
Revolucin Industrial. En 1970, ms de una cuarta parte de los 3.700 millones de
personas del mundo vivan en comunidades de 20.000 habitantes o ms. Los
Estados Unidos clasificaban al 70% de su poblacin como urbana. En Canad,
alrededor del 74% viva en lugares urbanos. Desde 1045, el crecimiento
suburbano ha sido an ms espectacular que el crecimiento de la ciudad. En los
Estados Unidos en 1970 vivan ms personas en los suburbios que en los centros
de las ciudades.
En conjunto, la poblacin de las reas metropolitanas de Norte Amrica y Europa
Occidental tenan el ms alto nivel de vida en la historia. Haba ms ricos y gente
de ingresos medios que nunca antes.
La mayora de las personas en las reas metropolitanas tenan buenas viviendas,
enviaban a sus hijos a escuelas bien equipadas y podan tener recursos para las
necesidades de la vida y muchos lujos. Los trabajadores de todas los diversos se
han beneficiado con la explosin econmica y la creciente fuerza del movimiento
laboral durante el siglo XX. Pero mientras esto se convierte en realidad, a lo largo
de la historia, mucha gente vive en pobreza.


45
La existencia de la pobreza en medio de gran riqueza se clasifica entre los
principales problemas de las ciudades de hoy. Los pobres quieren participar de la
riqueza general, pero la mayora no estn formados ni tiene habilidades para
mejorar econmicamente. Generalmente carecen de educacin o disciplina que le
ayudaran a conseguir buenos empleos, o a emprender iniciativas. A la mayora se
les niega una buena educacin, un buen empleo, o una buena vivienda porque
existe cierta clase de discriminacin. La discriminacin siempre ha existido. Una
gran ola de inmigrantes fue a los Estados Unidos desde finales del siglo XIX y
comienzos del siglo XX. Muchos de ellos, irlandeses, italianos, judos y polacos
fueron discriminados. En los Estados Unidos durante el siglo XX, la discriminacin
ha sido directamente dirigida contra los negros. La ira sentida contra la
discriminacin constituye una de las razones por la cual los negros en los estados
Unidos se han amotinado. Otro blanco de la discriminacin incluye a los
latinoamericanos y a los indios norteamericanos (aunque la situacin vari un
poco en el ltimo tercio del siglo).
La mayora de la gente pobre vive en la ciudad interior. Esta rea est
caracterizada por edificios de apartamentos ruinosos que estn tanto
sobrepoblados como enclaustrados. Muchos de los apartamentos han sido
divididos de manera que ms de una familia vive en cuartos originalmente
diseados para una familia.
Un alto porcentaje de las personas en vecindades de la ciudad interior est
clasificada por los socilogos como clase media baja. Esta gente vive ms
confortablemente que la gente pobre, pero no tan bien como la gente de las
afueras. La mayora de las casas son viejas y pequeas. Pero estn en mejores
condiciones y menos sobrepoblados que las casas de la ciudad interior.
La mayora de la clase media y la gente rica vive cerca de los lmites de la ciudad
o en los suburbios. Sus casas son grandes, nuevas y ms lujosas. Muchas de
estas casas tienen grandes patios internos donde las familias pueden jugar o
recrearse en privacidad. Desde mediados del siglo XX aparecieron numerosos
edificios de lujosos apartamentos en los suburbios. Otros fueron construidos cerca
de la zona de negocios de la ciudad.
En el siglo XX ha habido un movimiento gradual de las personas a las afueras de
las ciudades y a los suburbios. Este movimiento aument tras la Segunda
Guerra Mundial (1939-1945). La gente se iba lejos de las reas con altos ndices
de criminalidad, para tener viviendas amplias y limpias en zonas tranquilas y
menos congestionadas. Tambin crean que sus nios podran lograr una mejor
educacin que en la ciudad interior. Las escuelas de estas reas han sido
duramente criticadas por estar pobremente equipadas para una educacin
apropiada de los nios. Los estudios sociolgicos indican que en los Estados

46
Unidos el movimiento hacia las afueras de las ciudades de las reas
metropolitanas es para alejarse de los negros que viven en la parte interior. En
1971, los suburbios estaban principalmente ocupados por los blancos y en las
ciudades centrales se haba elevado el porcentaje de la poblacin negra.
5.3 Economa.
La explosin econmica que comenz con la Revolucin Industrial estaba an
vigente en 1971, y el mercado para los productos elaborados en las ciudades
continuaba creciendo. La explosin de la poblacin haba creado ms
compradores para ms bienes, y los altos niveles de vida instaban a las personas
a comprar cada vez un mayor nmero de productos. Muchas naciones han
incrementado su comercio con otras naciones, creando nuevos mercados para
sus productos. Los avances tecnolgicos tambin han permitido que muchos
productores se volvieran asequibles. Las economas de las naciones
industrializadas confiaban enormemente en la venta masiva de sus productos
como automviles, cocinas elctricas y de gas, refrigeradores, aparatos de
televisin, lavadoras automticas y mquinas secadoras.
Las ciudades metropolitanas como las ciudades industriales, son centros de
manufacturacin que proveen empleos para miles de trabajadores en las fbricas.
Pero las ciudades de hoy tambin ofrecen gran cantidad de empleos en otros
campos. Vendedores de los productos de las industrias o transportistas que van
de lugar en lugar, oficinistas que ayudan a que los negocios evolucionen
lentamente; constructores para los edificios de oficinas y fbricas necesarias por el
crecimiento de los negocios y para las unidades de vivienda necesarias a la
poblacin en expansin. Para complementar el desarrollo de las ciudades, los
gobiernos emplean bomberos, policas, constructores de vas, cuidadores de
rboles, trabajadores en salubridad y muchos otros grupos de empleados.
El crecimiento econmico hasta 1970 haba sido acompaado por cientos de
avances tecnolgicos que incluan el uso de electricidad y gasolina para las
mquinas y el desarrollo de plsticos y otros materiales para hacer nuevos
productos. Otros avances tecnolgicos han sido la radio y la televisin y los
satlites espaciales para las comunicaciones, el automvil y el avin para el
transporte, y la computadora para manejar la informacin que requieren las
complejas economas. Los empleos que han sido creados por el progreso
tecnolgico incluyen a pilotos de aviones, operadores de computadoras,
electricistas, mecnicos y tcnicos para mantenimiento y reparacin y estaciones
de servicio.

47
La actividad econmica en las reas metropolitanas ha tendido hacia la
descentralizacin. Muchas firmas de negocios han construido fbricas en los
suburbios, manteniendo sus oficinas en la ciudad.
5.4 Gobierno
Los gobiernos de las ciudades metropolitanas han crecido tanto que se han
convertido en organizaciones complejas. Enfrentan la cambiante tarea de proveer
servicios para miles o millones de personas y la ayuda para reconstruir las zonas
decadentes de la ciudad. Son fuertemente presionados para conseguir los fondos
que necesitan para su desempeo, y sus problemas se incrementan a medida que
la poblacin urbana contina creciendo.
Tomado de: The World Book, Year Book, 1971, USA. Traducido por Lus Jugo Burguesa
con fines de estudio en 1971, recuperado tras muchos aos y transcrito con fines
didcticos en julio de 2007.
La ciudad como organizacin fsica de la coexistencia
Artemio Baigorri
1. La ciudad, cumbre del desarrollo social, tecnolgico y moral de la especie
La ciudad es algo ms, mucho ms, que esos 500 millones de personas sin hogar
que denunciaba recientemente el Informe Global sobre Asentamientos Urbanos
de la ONU; mucho ms que la especulacin urbanstica, el caos edificatorio, la
neurosis o la violencia.
La ciudad es tambin la ms compleja y grandiosa creacin humana y es,
posiblemente, el artefacto humano ms antiguo y ms adaptable a los cambios en
el entorno. Posibilit seguramente la aparicin de la agricultura, al permitir la
distribucin de excedentes a una poblacin que haba dejado de recolectar sus
propios alimentos. Tal vez inicialmente como un sistema de explotacin de los
campesinos por parte de los guerreros, pero tambin como un mecanismo de
acumulacin, centralizacin y redistribucin de conocimientos e informaciones.
Una acumulacin de conocimientos que se produca por su capacidad para acoger
a gentes, culturas y saberes de lugares diversos y distantes. Y, sobre todo, por su
capacidad para regular la convivencia entre formas de vida, creencias y colores de
piel muy distintos entre s.


48
Esas mismas caractersticas podemos observarlas en todas las grandes
ciudades a lo largo de la historia, y podemos observarlas hoy mismo en nuestras
ciudades, desde las metrpolis a las reas agropolitanas menos compactas.

Durkheim(1) mostr cmo nicamente la densidad fsica y moral que se produce
en las ciudades pudo posibilitar tanto la divisin del trabajo social, como
laaparicin de la que denomin la solidaridad orgnica, no basada en las
semejanzas, sino en el derecho y las reglas objetivables, que son la base de la
libertad. Esa densidad fsica y moral refuerza la dependencia mutua, pero a la vez
acenta las diferencias y la especializacin, aumentando con ello la complejidad y
el dinamismo de la estructura social, y en suma la capacidad tecnolgica. Por
supuesto que esa densidad tambin intensifica la lucha por la vida, y en suma la
probabilidad de conflictos se acrecienta. Los procesos de diferenciacin, divisin y
especializacin permiten, como apuntaba Durkheim, superar esas limitaciones, no
desde luego por el camino de la felicidad. "La mayor intensidad de la lucha implica
nuevos y penosos esfuerzos que no son de naturaleza como para hacer ms
felices a los hombres (...): Tal es el motor del progreso (...). La divisin del trabajo
es, pues, un resultado de la lucha por la vida; pero es una solucin dulcificada". El
xito de la ciudad como producto social, durante al menos 8.000 aos desde que
hiciera su aparicin entre el Tigris y el Efrates, ha consistido justamente en
posibilitar esa contradiccin y hacerla productiva, creativa. Como veremos ms
adelante, puede ponerse en duda si ello constituye efectivamente alguna especie
de progreso; pero la realidad es que las gentes no han dejado de afluir a las
ciudades, a lo largo de esos 8.000 aos, en busca de mejores condiciones de
vida, o de la mera supervivencia. Como lo siguen haciendo todava hoy hacen
millones de personas en todo el mundo, tanto en el Tercer Mundo como en los
pases ms ricos del planeta(2).
Por otra parte, esa acumulacin de personas lo sigue siendo tambin hoy de
inteligencias, lo que posibilita que la ciudad siga siendo la masa en la que
cualquier levadura puede fermentar, tanto para crear obras de arte, como para
desarrollar artefactos que hagan la vida de los hombres, si no ms feliz, siquiera
menos penosa. La ciudad no es slo el espacio de lo que Marx denominaba "el
hampa de las grandes ciudades, esa podredumbre pasiva, esa hez de los ms
bajos fondos de la vieja sociedad"(3), sin duda ms infludo por la literatura de
Dickens que por la realidad. Lo es, sin duda. Pero tambin es, al decir de
Toynbee, la mxima expresin de las distintas civilizaciones, "encarnando su
conciencia corporativa en monumentos pblicos"(4). Y es tambin, y en suma, el
espacio de la libertad y, en ningn momento mejor utilizada la expresin, el
espacio de la coexistencia.

49
2. La ciudad, espacio de libertad, imagen del Estado como garante de los
dbiles
Esta caracterstica de la ciudad como otorgadora de libertades ha sido de siempre
entrevista. De ah que, tambin desde la ms remota antigedad, los reformadores
apocalpticos hayan clamado contra las ciudades como centros de corrupcin de
las gentes. Max Weber supo mostrar con agudeza, desde la Sociologa, la causa y
raz del caracter libre de las ciudades, al apuntar que el corazn, la ltima razn
de ser, y el elemento ms determinante de una ciudad, es el mercado, en suma el
intercambio. Describa cmo "el hecho de que la ciudad fuese un mercado, y
permitiese por tanto ganar dinero en el comercio y la artesana, decida a
numerosos seores a obtener provecho de sus esclavos y de sus siervos, no ya
como fuerza de trabajo utilizada a su propio servicio o en una explotacin agrcola,
sino como inversin: los convertan en artesanos o en pequeos comerciantes y, a
cambio de un tributo de servidumbre, los dejaban dedicarse a su actividad
despus de haberlos provisto eventualmente de lo que necesitaban (...) La
posibilidad de la compra de su libertad estimulaba la actividad del pequeo
burgus no libre"(5). De esta forma se haca especialmente atractivo escapar de la
servidumbre rural, y no es extrao que a finales de la Edad Media se hiciese
popular una clebre expresin: "El aire de la ciudad nos hace libres".
Ferdinand Tnnies, un socilogo alemn poco conocido fuera de la disciplina,
aport algunas importantes claves al respecto. Propona, a finales del siglo XIX, la
existencia de dos formas bsicas de agrupacin social: la comunidad, basada en
el afecto y la emocin, y que correspondera a las sociedades agrarias, y
la asociacin, basada en la instrumentalidad y la razn, que correspondera a las
sociedades urbanas e industrializadas. La primera se basa en hbitos, en tareas
regularmente repetidas, en la memoria y en la fe; la cooperacin se deja llevar por
la costumbre. Sin embargo, en la asociacin es la ciencia y la razn la base de la
interaccin social; el intercambio se basa en la comparacin y el clculo, y la
produccin -ejemplarizada en la fbrica- en las normas regladas. La quintaesencia
de la asociacin seran el contrato y la ley, que alcanzan a cubrir "hostilidades
internas e intereses antagnicos"(6), particularmente en el marco de la urbe
donde, segn Tnnies, se manifiestan en su mximo esplendor las
contradicciones entre capital y trabajo.
La base sobre la que todo esto es factible es el Estado, que slo puede surgir con
las ciudades, como una construccin social arquetpicamente urbana, es decir
como producto de la razn. El Estado surge como instrumento de poder del
prncipe urbano frente a los seores feudales, o rurales, pero tambin surge como
instrumento de racionalizacin de las relaciones sociales. No importa aqu tanto si
se trata de la libre asociacin, como Locke propona, para la ayuda mutua, o bien
de la lectura ms realista de Hobbes, que habla de cesin de derechos con el fin

50
de contar con una proteccin superior frente a los poderosos. Lo cierto es que,
como apunt Hermann Heller, "el aumento de la interdependencia y del
intercambio, consecuencia de la creciente divisin del trabajo, hizo ms necesaria
una ordenacin normativa social establecida de modo consciente y segn un plan
y, que, en lo posible, sea previsible en su ejecucin. Slo en la poca de la
economa de cambio muy avanzada le fue posible a la jerarqua del Estado
organizar un orden normativo semejante"(7).
En suma, en la ciudad encuentran los menesterosos, que desde su mismo origen
afluyen a ella incesantemente, tanto una mejor forma de vida, o al menos la mera
supervivencia, como la proteccin del Estado frente a los abusos de los
poderosos. Slo a travs de la urbanizacin el Estado ha podido extenderse a
todos los rincones. La urbanizacin es, para bien o para mal, una estatificacin.
Cuando uno piensa en las guerras carlistas, que ensangrentaron Espaa durante
casi un siglo, justo mientras se construa el nuevo Estado burgus y urbano, en
estos trminos, es ms fcil comprenderlas como el enfrentamiento de los
espacios rurales, comunitarios pero a la vez feudalizados, frente al avance del
Estado, centralista y contractual, y de la urbanizacin que los caciques y patriarcas
rurales hallaban corrupta por democrtica.
2. Crtica de la crtica a la gran ciudad. Contra la deep ecology y el
territorialismo.

Es en ese ambiente en el que se gesta la crtica a la gran ciudad, una crtica que
siempre ha estado vinculada a la defensa de una ruralidad que, sin embargo, slo
se manifestaba en trminos de Arcadia para las clases dominantes rurales, o para
quienes desde la comodidad de la propia ciudad oteaban un horizonte de
supuestas aventuras y fiestas pastoriles. Al contrario de lo que ocurre en el
pensamiento asitico(8), el pensamiento occidental se ha desarrollado en el
ambiente clido del enfrentamiento campo-ciudad, rural-urbano. Desde
las Confesiones de Roosseau a la ecologa profunda tan slo hay un puente, que
cruza sobre el abismo del fascismo, abierto por Spengler y su consideracin de la
sociedad urbana como moribunda de la civilizacin. Las llamadas de los
idelogos de la tierra contra el desarraigo del progreso se sucedieron,
particularmente en la Alemania pre-nazi(9), pero tambin en otros muchos mbitos
se pretenda guardar, como haca el gegrafo G.Roupnel en 1932, "la armona
universal de toda esta sonriente campia".


51
No vamos a detenernos en ello, pero s quisiera hacer siquiera perspectiva a los
errneos planteamientos del paradigma ecolgico mal entendido, que apunta en el
balance negativo de la civilizacin urbana todos los males que hoy aquejan a la
Naturaleza, cuando la naturaleza que conocemos no es sino una artificiosidad no
menos antinatural que los parques y jardines urbanos. Y es desde la ciudad,
desde la razn y el derecho urbanos, desde donde actualmente se est haciendo
ms por la conservacin de la Naturaleza.

Por supuesto, con esta creciente prevencin que me embarga hacia ciertas
variantes del programa ecologista, no me sito en absoluto en la crtica
tecnocrtica de Castells a la toma de conciencia ecologista sobre los problemas
medioambientales. Del mismo modo que se han mostrado poco acertadas desde
sus teoras sobre conflictividad urbana y lucha de clases, a su propuesta-bluff de
tecnpolis sevillana(10), no es menos absurda su propuesta de que las ciudades
para seguir creciendo deben dejar de lado las cuestiones ambientales(11) -cuando
empricamente se observa que las ciudades que myor preocupacin han
mostrado por estas cuestiones son las que ms crecen cualitativa y
cuantitativamente-.

4. La urbe global, o la dispersin tecnolgica/virtual de la ciudad
(las metrpolis como centralidades)

Y sin embargo, la oposicin campo/ciudad que se manifiesta a travs de la crtica
de la ciudad ha perdido hoy todo su sentido. El proceso de urbanizacin dej de
ser hace mucho tiempo un mero proceso cuantitativo, de mera acumulacin
demogrfica en torno a una acumulacin de recursos, para pasar a ser un proceso
de carcter cualitativo. Si los socilogos han hablado de la urbanizacin como
modo de vida, es porque ya no puede verse en trminos de acumulacin
demogrfica, exclusivamente, sino en cuanto extensin de estilos culturales, de
modos de vida y de interaccin social. Es decir, lo urbano ya no est
nicamente en las ciudades. Cuando hemos hablado de la urbanizacin del
mundo campesino(12) siguiendo en parte las primeras tesis de Lefebvre,
queramos expresar ese proceso que entonces se vea como colonizacin cultural,
por el que las denominadas zonas rurales adquieren los modos de vida
considerados urbanos, la tecnologa de las ciudades, y que no es en realidad sino

52
la extensin del ncleo civilizatorio -capitalista e industrial durante los siglos XIX y
XX- a la totalidad del territorio social.

Queremos decir con todo esto que lo rural no existe? Faltan, obviamente, datos
empricos para una afirmacin semejante, aunque s creo factible defender la
inutilidad de la separacin epistemolgica entre lo rural y lo urbano. Si las tesis
sobre las que vengo trabajando son acertadas, lo rural seran apenas algunos
intersticios, fuera de la marcha de la civilizacin, que quedaran entre lo que
denomino la urbe global. Informacin, cultura, poder de decisin, son los
elementos claves en este proceso de urbanizacin.

Posiblemente una clave para entender mejor estos procesos la encontremos en
las comunicaciones, como corresponde a la sociedad de la informacin que ha
sustitudo a la sociedad industrial. MacLuhan apuntaba hace treinta aos hacia la
conformacin del planeta en una especie de aldea global, sobre la base
tecnolgica del "poder descentralizador que el ordenador tiene para eliminar
ciudades y todas las dems concentraciones de poblacin"(13)

Efectivamente, hemos podido observar en Europa, y particularmente en Espaa,
de qu forma una infraestructura de comunicaciones, la autopista, provocaba
profundos cambios socioeconmicos en muchas reas rurales, del mismo que
antes los produjo el ferrocarril. Las redes telemticas estn haciendo el resto. El
proceso no ha llevado a una aldea global, en el sentido tribal que McLuhan
pretenda descubrir (14), sino ms bien -desde una perspectiva civilizatoria y
positivista- a una ciudad global, a esa urbe global a que haca referencia: un
contnuum inacabable en el que se suceden espacios con formas y funciones
diversas, con mayores y menores densidades habitacionales, pero que en su
totalidad participan de una u otra forma de la civilizacin y la cultura urbanas. Slo
en la medida en que un espacio se halle incomunicado podr hablarse de
cierta carga -de intensidad variable- de ruralidad.

Todo lo cual no est en contradiccin, desde luego, con la crisis de las grandes
ciudades, por cuanto la urbe ya no necesita, con las nuevas redes
comunicacionales, de la concentracin. Observndose una fuerte tendencia "hacia
la dispersin/fragmentacin de los territorios urbanos"(15), o lo que se ha

53
denominado la 'glocalizacin', como proceso de cohesin entre la economa global
y la eonoma local. Son estos fenmenos de dispersin, fragmentacin,
glocalizacin, los que permiten explicar la ya efectiva urbanizacin de todos los
espacios sociales. Y, en este marco, ciertamente, la ruralidad se correspondera
con esos territorios peor comunicados, coincidentes a su vez con los ms
deprimidos econmicamente, en el caso espaol apenas dos millones de
habitantes. Posiblemente esos dos millones de personas constituyen, en la
actualidad, el espacio social rural en Espaa, aunque en realidad a ellos habra
que aadir algunos millones ms de rurales que, aunque insertos espacialmente
en la urbe global, como inmigrantes marginados, no han sido asimilados todava
por la cultura urbana.

Del mismo modo, el propio concepto de gran ciudad, de metrpolis, deja de tener
sentido. La urbe global hace que el hinterland metropolitano de Nueva York pueda
incluir a Roma, Londres o Tokyo, o viceversa. O que el hinterland de Madrid
incluya Benidorm y Marbella.

En este sentido, podra decirse que la ciudad ya no existe como espacio fsico.
Utilizamos el concepto de global no en referencia a su tamao -como se plantea
en los conceptos de urbe, metrpolis, ciudades-mundo o megalpolis-, sino ms
bien para designar el proceso, insisto en ello, por el que los aspectos fsicos y
morales de la ciudad se extienden a todos los rincones del universo, civiizndolo.
La sociedad urbana, propuesta por el gran socilogo y urbanista francs Henri
Lefebvre como realidad virtual, ya ha fraguado(16), formalmente, en el mismo
marco de realidad virtual en que la ubic, al proponer que "lo urbano viene a ser
un continente que se acaba de descubrir y cuya exploracin se lleva a cabo
edificndolo". Podra definirse mejor, anticipndose en el tiempo, el concepto de
espacio virtual de relacin, la mxima expresin actual de la coexistencia, que es
la red Internet?.

En este marco, tiene sentido hablar de centralidades?. Sin duda, aunque la
propia centralidad es asimismo virtual; no se corresponde con un espacio fsico,
un barrio, una manzana de oro, ni siquiera una sede gubernamental. La
centralidad es nicamente un proceso de interrelacin telemtica entre
protocentralidades diversas ubicadas en espacios fsicos distantes entre s. Y, del

54
mismo modo que en los tiempos de la urbe local los ciudadanos, los habitantes de
la urbe, tenan la posibilidad de acercarse a la centralidad, a los espacios fsicos
del poder, econmico, poltico o cultural, en la urbe global todos cuantos participan
de la cultura urbana y forman parte de la red virtual tienen acceso en tiempo real a
las centralidades, sin tener que desplazarse ms de lo que tendra que hacerlo un
ciudadano de la periferia de las ya extintas metrpolis.

El problema analtico mayor es que nos faltan todava conceptos para denominar
estas nuevas categoras funcionales, por lo que debemos seguir utilizando todava
los conceptos caducos de ciudad, urbe, metrpolis, campo, etc
5. La necesidad de recuperar la URBANIDAD. Los modelos exitosos estn en
la propia ciudad burguesa
Qu podemos, por tanto, plantearnos rehabilitar, al pensar en las centralidades
metropolitanas? En qu pensamos al hablar de rehabilitacin, es decir de
adaptacin funcional a las nuevas necesidades? Cmo podemos entender aqu
la coexistencia?
Bien, si la rehabilitacin se basa en la utilizacin de viejos materiales y antiguos
continentes, para nuevos contenidos, creo que la clave est en la reconstruccin y
desarrollo de lo que hizo posible la coexistencia en la ciudad burguesa: el contrato,
la norma y el Estado. Ello har posible el sentar las bases de una nueva
urbanidad en la sociedad informacional: la defensa y asuncin de una cultura de la
res-pblica comn, como nico bastin de la coexistencia intercultural. Es decir,
de unos valores universales, basados en la razn y no en sistema alguno de
creencias, culturas tnicas, almas del pueblo o religiones.
Por lo dems, el espacio de la coexistencia es el mismo de siempre: el trabajo, la
produccin, las mercancas. Materiales o culturales. Bienes de consumo o
informacin y conocimiento. Pues no otra cosa es la coexistencia que el libre
acceso, en igualdad de condiciones, al trabajo, a los medios de produccin, a las
mercancas, el saber y la riqueza.
Los conflictos estn, siguen ah, en absoluto hemos llegado al fin de la historia. En
mi opinin, la polarizacin se basa nuevamente en el esquema ms clsico, esto
es en la saintsimoniana divisin entre poseedores y productores. Naturalmente el
concepto de posesin, cuyo desarrollo nos conduce ineludiblemente a la
necesidad de definicin de un bloque dominante, va ms all del anlisis marxista
sobre la propiedad de los medios de produccin(17) (aunque la propiedad
constituye todava un elemento clave para la ubicacin de ciertas clases y estratos

55
sociales), yendo ms bien en la direccin de las tesis de Dahrendorf sobre el
Poder y su concepto de titularidades(18).
Entre ambos polos tenemos un espacio que se ensancha o se estrecha segn
sean las circunstancias sociales, por influencia generalmente de cambios a
menudo imprevistos derivados del impacto de nuevas tecnologas, cambios
ecolgicos, o acontecimientos provocados por esferas que, aunque
interrelacionadas en cierto modo con las infraestructura tecno-econmico-
ecolgica, poseen autonoma propia: como la poltica, la religin, la cultura y la
etnicidad, etc. Ese espacio intermedio correspondera a las clases medias, que
pueden funcionar en un momento dado como colchn en los conflictos entre
clases dominantes y clases productoras, o como aliados respectivos de unas y
otras; e incluso en ciertos momentos -de mxima polarizacin y riesgo de conflicto
violento entre los dos polos- seguramente como clase hegemnica, atribuyndose
entonces la direccin de su accin a los estratos burocrtico-estatales de la
misma.
La emergencia de un nuevo modo de produccin, el imperceptible paso de la
sociedad industrial a la sociedad de la informacin(19), ha supuesto
modificaciones profundas en la estructura de clases, reagrupaciones y
fraccionamientos.
As, resulta a todas luces evidente el proceso de segregacin de la clase de
los managers, o administradores, quienes de constituir una pequea fraccin,
dependiente de la burguesa industrial, est intentando convertirse, desde
mediados del sigo XX y en todos los pases avanzados -gracias a su importancia
funcional-, en clase hegemnica, tal como en su momento hizo la burguesa
respecto de la aristocracia.
Y por otro lado no es menos evidente la consolidacin de un nuevo proletariado en
unos trminos tan fuertes como ni siquiera los marxistas han sabido detectar. La
permanente confusin entre proletariado y clase obrera industrial ha facilitado esta
incapacidad de lectura. Hallamos ahora un proletariado que produce bienes
materiales, y un proletariado que produce informacin. En ambos casos se da la
misma alienacin entre productor y producto; la misma marginacin respecto de la
propiedad de los medios de produccin (aunque insisto en aceptar la tesis de
Dahrendorf de que la propiedad ha dejado de ser un elemento fundamental), y
sobre todo respecto del poder social que produce la ideologa dominante, y
respecto del poder poltico que asigna los recursos entre los distintos intereses en
conflicto. Hallamos, en fin, un nuevo sector, que en modo alguno responde a la
tipologa del lumpenproletariado, de caractersticas muy variopintas, en el que en
la actualidad se dan las mayores dificultades de integracin: inmigrantes, parados
de larga duracin, jornaleros, pequeos agricultores empobrecidos...(20)

56
Harn falta varios decenios, sin embargo, antes de que todas estas
transformaciones cuajen en una estructura dicotmica definida, de perfiles
claramente delimitados, como la que Saint Simon o Marx (e incluso Talcott
Parsons, en un sentido distinto) pudieron observar. Antes de ello no podremos
estar seguros, por ejemplo, de quin juega el papel de clase incapaz de integrarse
a la sociedad y a la que se supone quiere destruir. Podra serlo tanto ese
sector perifrico al sistema, pero tambin podra llegar a serlo el proletariado
informacional, mientas que el proletariado industrial se disgrega entre la
integracin (capas altas de especialistas con trabajo fijo) y la
lumpenproletarizacin de los ms desvalidos.
Una teora del conflicto y un anlisis de las luchas de clases, si partimos de la tesis
de su presencia, deber buscar si en las sociedades avanzadas la polarizacin
dicotmica que conduce a lo que Mao Tse-Tung denominaba 'contradiccin
principal'.
Y no menor importancia tendr el ver si hallamos tambin esas contradicciones
secundarias determinadas e influidas por la contradiccin principal, tan
despreciadas por el anlisis marxista, pero tan importantes en el anlisis
gradualista y funcional de la estratificacin, hasta el punto de determinar las
alianzas de clase y los cambios sociales de carcter revolucionario(21).
Naturalmente, si la estructura presenta clases de intereses contrapuestos(22), se
producir una prctica de enfrentamiento, generalmente traducido en acciones
polticas.
La contradiccin principal es en mi opinin principalmente de orden poltico, como
ya lo era en la Grecia de Aristteles entre esclavos y libertos, aunque
evidentemente tenga una clara interrelacin econmica. A mi modo de ver la
contradiccin estriba en la existencia de medios tcnicos y culturales que
permitiran un reparto del Poder poltico, o lo que es lo mismo una democracia
ms participativa, ms directa -determinando en ltimo trmino, no debemos
olvidarlo, una democracia econmica-, mientras que hallamos frente a ello el
mantenimiento de estructuras polticas que imposibilitan dicha difusin de Poder.
Como lo ha expresado con suma claridad Norberto Bobbio, "en la sociedad
capitalista avanzada, donde el poder econmico se halla cada vez ms
concentrado, la democracia, pese al sufragio universal, la formacin de los
partidos de masa y un grado bastante elevado de movilizacin poltica, no ha
conseguido mantener sus promesas, que eran, sobre todo, de tres rdenes:
participacin (o bien concurso colectivo, y generalizado, aunque indirecto, en la
toma de decisiones vlidas para toda la comunidad), control desde abajo (a base
del principio de que todo poder no controlado tiende al abuso) y libertad de
disentimiento"(23).

57
Obviamente, para los marxistas la interpretacin es muy distinta, por ser
secundaria la esfera poltica. En una sociedad internacionalizada la contradiccin
esencial es el conflicto Norte-Sur. Para otros la contradiccin esencial ser la
oposicin Hombre-Naturaleza, y an quedan quines siguen considerando la
oposicin Campo-Ciudad como esencial. Pero todas son difciles, cuando no
imposibles de engarzar en una estructura de clases sociales, aunque hayan
abundado los intentos tericos al respecto.
En cualquier caso, creo que los niveles de integracin post-industriales que
todava conserva la sociedad informacional emergente(24), impiden la
manifestacin de una contradiccin principal manifiesta. Habr que esperar sin
duda un momento de crisis econmica real y profunda -no como las pequeas
recesiones que estamos atravesando, y que slo afectan todava a los sectores
ms marginales de la sociedad- para que sta se manifieste.
Todas estas transformaciones se manifiestan asimismo en la aparicin de nuevos
actores colectivos, que representan los intereses tanto de las nuevas clases como
de los diferentes grupos de estatus, y que juegan justamente en la ciudad su
papel.
A las clases y grupos de estatus que simbolizan esa contradiccin bsica entre
poseedores y productores, y al sistema de partidos, se aaden los que se
denominan, inapropiadamente, 'movimientos sociales en el mbito de la sociedad
civil', concepto que recoge el modelo desarrollado por Claus Offe(25).
La mayora de los denominados nuevos movimientos sociales persiguen
demandas que combinan bienes e intereses particulares y materiales concretos
tradicionales (conflictos urbanos por remodelaciones de centros urbanos,
conflictos en general por la exclusin...), junto con otro tipo de bienes no
particulares aunque tampoco colectivos (como los propios de un gnero), as
como con bienes colectivos para el conjunto de la humanidad que no son
asimilables, por otro lado, a bienes materiales cuantificables y utilizables por los
demandantes (como es el equilibrio ambiental, la paz internacional, la cooperacin
al desarrollo...).Es el conflicto, en suma, por inmateriales que, adems,
son inconmensurables, frente a los cuales las clases sociales y grupos de status
pueden adoptar posiciones incluso contradictorias, siendo por ahora el campo ms
paradigmtico en este sentido el del medio ambiente(26).
Estos nuevos protagonistas del conflicto social han de definir los trminos en los
que hoy debe plantearse el derecho a la ciudad. Deca Lefebvre que este derecho
camina lentamente, "a travs de sorprendentes rodeos (la nostalgia, el turismo, el
retorno hacia el corazn de la ciudad tradicional, la llamada de centralidades
existentes o nuevamente elaboradas). La reivindicacin de la naturaleza, el el

58
deseo de gozar de ella, desvan el derecho a la ciudad (...) aunque sin conseguir
eludirlo. El derecho a la ciudad no puede concebirse (tampoco) como un simple
derecho de visita o retorno hacia las ciudades tradicionales. Slo puede
formularse como derecho a la vida urbana, transformada, renovada".( 27) Es una
tesis plenamente compartible en la actualidad, aunque no creo en modo alguno en
su corolario, por el cual la clase obrera, el proletariado, habra de ser el "agente,
vehculo o apoyo social de esta realizacin".
En fin, como deca el propio Lefebvre, vamos a ir descubriendo este nuevo
continente a medida que lo construimos.
NOTAS
1. Emile Durkheim, La divisin del trabajo social, Planeta-Agostini, 1993 (tambin en Akal, 1982). La edicin original es de
1893.
2. Y sigue siendo por la va de la divisin del trabajo, y de la especializacin productiva, por la que que esas gentes que
afluyen a las ciudades encuentran un nicho en el que sobrevivir.
3. Karl Marx, El manifiesto comunista, Ediciones Ibricas, Madrid, 1971 (la edicin original es de 1847)
4. Arnold J. Toynbee, Ciudades de destino, Sarpe, 1985
5. Max Weber, La ciudad, La PIqueta, 1987 (edicin original de 1921)
6. Ferdinand Tnnies, Comunidad y asociacin, Pennsula, 1979 (edicin original de 1887)
7. Hermann Heller, Teora del Estado, Fondo de Cultura Econmica, 1961 (edicin original de 1934)
8. En Robert Nisbet, La sociologa como forma de arte, Espasa-Calpe, 1979 12
9. Ver algunas buenas muestras recogidas en Luc Ferry, El nuevo orden ecolgico, Tusquets, 1993
10. M.Castells y P.Hall, Tecnpolis del mundo, Alianza, 1994
11.
12. Por ejemplo en M.Gaviria, 'La dependencia de los agricultores', Cuadernos para el dilogo, extra XLV, 1975;
A.Baigorri, 'Retrato de un colonizado', Bicicleta, 20/21, 1980; A.Baigorri, 'La urbanizacin del mundo
campesino', Documentacin social, 51, 1983.
13. Marshall Mc Luhan, Guerra y paz en la aldea global, Planeta, 1985 (la edicin original es de 1968)
14. Tengamos en cuenta que la obra de Mc Luhan se desarrolla en el marco del primer gran pavor ante la irrupcin de las
tecnologas de la comunicacin. Siguiendo los modelos de Mc Luhan se hablara luego -en los aos '70 y fundamentalmente
desde Italia- de una Nueva Edad Media.

59
15. Ramn Lpez de Lucio, 'La tendencia hacia la dispersin/fragmentacin de los territorios urbanos', Economa y
Sociedad,12, 1995
16. Henri Lefebvre, La revolucin urbana, Alianza, 1972 (edicin original de 1970)
17. No utilizo el trmino bloque en el sentido marxista gramsciano, sino en base a la consideracin weberiana, sobre la
dificultad de hablar de clases en el nuevo modo de produccin emergente, no capitalista. El bloqueintegrara en un nivel de
dominio, hegemona o lite la denominacin me resulta indiferente, es en cualquier casi una alianza- a las clases
dominantes del modo de produccin industrial y a los sectores de lite que dominan el nuevo modo informacional
emergente.
18. Ralf Dahrendorf, El conflicto social moderno, Mondadori, 1990
19. A la espera de una denominacin aceptada para ese nuevo modo de produccin emergente, esa nueva estructura
social, que en los aos '70 recordaba a los sorprendidos investigadores una nueva edad media(R.Vacca, U.Eco...), y que en
los aos '80 ha sido denominada a menudo -errneamente- sociedad dual, opto por denominarla, de forma
instrumental, modo de produccin planetario, pues sin duda el elemento ms destacable y ms tempranamente
detectado ha sido la total interrelacin de los sistemas locales en una red (networking) mundial.
20. El sector que en la manipuladora -y sobre todo manipulada- teora de la sociedad dual quedara fuera del mercado.
21. Entiendo aqu el trmino revolucionario no en el sentido poltico, de cambio violento, sino en el sentido civilizatorio, en
tanto cambio profundo estructural, por la que una clase -o grupo de clases- adquiere la hegemona social y econmica -y en
consecuencia poltica-, a consecuencia tanto de un cambio poltico de carcter revolucionario como de una fractura o
cambio radical ecolgico o tecnolgico. As, el poder de los managers no se ha debido a un cambio revolucionario de
carcter poltico, sino esencialmente de carcter tecnolgico (fundamentalmente organizacional).
22. Y, desde luego, en una perspectiva hobbesiana, todas las clases tendran entre s intereses contrapuestos, al igual que
entre los individuos se encontraba el todos contra todos en el Estado de Naturaleza. Posiblemente, desde esta perspectiva,
el Estado de Naturaleza se abandonara a travs de la sumisin de unas clases a la dominante, mediante la coaccin. Es
sin duda la elaboracin terica utilizada ms a menudo en las dictaduras polticas que han pretendido
imponerse a un supuesto caos social provocado por la agudizacin de las luchas de clases.
23. Norberto Bobbio, Qu socialismo?, Plaza y Jans, 1986
24. Derivada, posiblemente, de la alianza entre los managers -por utilizar una terminologa ya clsica, que se
correspondera hoy con los detentadores del conocimiento y la informacin- y el capital financiero. Aunque, si atendemos al
caso espaol, podemos detectar ya ciertas rupturas en esta alianza, como las que en el plano pblico se manifiestan en
grandes escndalos administrativo-
financieros. La cadena que se inicia en Ruiz Mateos y -por ahora- termina en Conde, y que conlleva agrupamientos y
reagrupamientos que se plasman en lo poltico, pienso que tiene, en este sentido, una lgica estructural que est por
desvelar ms all de lo anecdtico.
25. Claus Offe, Partidos polticos y nuevos movimientos sociales, Sistema, 1988
26. Artemio Baigorri, 'Ecologa poltica y lucha de clases', Alfalfa, 1978

60
27. Henri Lefebvre, El derecho a la ciudad, Pennsula, 1969
Tomado de Conferencia en la Escuela Tcnica Superior de Arquitectura de Madrid,
noviembre 1995

Formato de Lectura Act 3

Caricato da

Informazioni sul documento

Copyright

Formati disponibili

Condividi questo documento

Condividi o incorpora il documento

Opzioni di condivisione

Hai trovato utile questo documento?

Questo contenuto è inappropriato?

Copyright:

Formati disponibili

Formato de Lectura Act 3

Caricato da

Copyright:

Formati disponibili

ESCUELA DE CIENCIAS SOCIALES ARTES Y HUMANIDADES

90160- LA CIUDAD COMO PROPUESTA CULTURAL

Potrebbero piacerti anche