JOSE MARIA VIGIL

Qu es la manipulacin
En el mundo de la comunicacin social la inmoralidad tiene un
nombre propio a la vez que muy comn: manipulacin.
Qu manipulacin?
Originariamente la palabra manipulacin ha tenido desde siempre
un significado concreto y bien preciso: manipular es tratar o
elaborar con las manos. Slo el hombre era el sujeto propia y
tpicamente manipulador. Con su genio creador y el dominio que su
inteligencia le proporciona sobre el universo entorno, el hombre
manipula las cosas para transformarlas, elaborarlas, modificarlas y
convertirlas en instrumentos adecuados a los fines que se propone.
As, la palabra qued acuada para un uso restringido al campo de
las praxis correspondientes a diversas ciencias (mdica, fsica,
qumica, farmacolgica...) as como a las tcnicas de utilizacin de
ellas derivadas.
Este sentido original y hasta hace poco ms de un siglo nico para
la palabra en cuestin, se basaba en un supuesto introvertible: la
dualidad tajante entre sujeto/objeto, persona/ cosa. Slo el hombre
es capaz de manipular, como nico sujeto capaz de proyectar su
creatividad sobre las cosas. Y slo las cosas pueden ser
manipulables, ofrecidas pasivamente como objetos susceptibles de
manipulacin.
Carlyle, por primera vez, en 1864, utiliza la palabra en conexin con
el problema de un influjo innoble sobre los electores. Comienza ah
un deslizamiento semitico de la palabra. El hombre ya no es slo
manipulador, sino tambin susceptible de manipulacin. El
manipulador inmanipulable se percibe ahora a s mismo como
objeto de manipulacin. La dualidad tajante sujeto/objeto se diluye
en torno al concepto de manipulacin. El hombre puede ser a la vez
sujeto y objeto de manipulacin. El hombre puede ser manipulado,
programado, controlado desde fuera de s mismo. La soberana
inapelable de su dignidad y libertad se desmorona.
Ya no hay pues slo una manipulacin. La carga significativa del
vocablo ha desbordado el campo de lo mecnico y fsico para
invadir tambin el campo de lo antropolgico y social. La
manipulacin del hombre, la manipulacin social son las que
constituyen la inmoralidad en el campo de la comunicacin social.
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Qu es manipulacin?
El uso de la palabra manipulacin aplicada al campo crtico-social se
ha convertido frecuentemente en un abuso. Se ha transformado en
un arma fantasmal para descubrir dialcticamente al adversario,
apoyndose en la fuerza social de una palabra tab. Este trmino
tiene que ver no tanto con el conocimiento objetivo cuanto con el
inters, y nos referimos al inters del hombre de ciencia cuando se
trata de defender sin grandes esfuerzos una postura preferida o de
inmunizarla contra todo argumento crtico por medio de la
utilizacin de frmulas vacas; o bien al inters del poltico cuando
trata igualmente de descalificar a la oposicin con la ayuda de
tpicos de gran efecto popular, imposibilitando as el dilogo serio
sobre un problema. Nos hallamos aqu ante uno de los muchos
ejemplos en los que el uso repetido e irreflexivo de una palabra la
ha vaciado plenamente de su contenido, convirtiendo la discusin
en un combate fantasmal, en vez de discusin argumentada. En
pocas palabras: nos hallamos ante un captulo serio de patologa
social (1).
Todo esto, claro est, no significa que la denuncia de manipulacin
en el mbito crtico-social est vaca de contenido o se reduzca a un
mero fantasma social a la moda. Significa, sencillamente, que hay
que ser cautos y crticos a la hora de hablar de la manipulacin
social, sin dejarse llevar de tpicos o fciles lugares comunes.
Las fronteras del concepto no estn delimitadas definitoriamente.
Descriptivamente -por acercarnos de alguna manera al contenido
de la manipulacin- diramos que tiene una cierta equivalencia con
la retrica, el arte de persuadir, convencer, adoctrinar, reprimir,
etc., en lo que se refiere al campo de la persona in-. dividual; y con
la publicidad, la propaganda, la programacin y planificacin social,
el control, la ingeniera social, la explotacin o la demagogia en lo
que concierne al mbito de la sociedad general. Como muestra esta
lista, ciertamente no completa, de conceptos estrechamente
emparentados y no claramente delimitados entre s, el concepto de
manipulacin abarca prcticamente todo el conjunto de tcnicas de
influencia social, excluida nicamente la utilizacin de la fuerza
bruta (2).
Sin embargo, no toda influencia social es manipulacin. Pensar tal
cosa sera introducirse ingenuamente en el campo de los que han
tabuizado la palabra por la va de la absolutizacin. La posibilidad
de la manipulacin social ha de combinarse con la posibilidad y el
derecho a la influencia social. Toda sociedad madura y democrtica
se basa no slo sobre el derecho de libertad de expresin, sino
tambin, entre otros muchos, sobre el derecho a la influencia social.
En los extremos de la patologa social se hallan, por un lado la
manipulacin social del hombre, y por otro la incomunicacin. La
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comunicacin sociales influencia, y la influencia puede tornarse
manipulacin. Pero sin comunicacin ni influencia social no hay
sociedad, o, a lo ms, una sociedad de incomunicacin, que no es
verdaderamente humana. Cundo la comunicacin y el derecho a
la influencia social se convierten en manipulacin del hombre?
Diramos que lo que caracteriza y contradistingue a la manipulacin
sobre la mera y asptica comunicacin o influencia social reside en
su carcter oculto o subrepticio por parte del agente y la
inconsciencia por parte del sujeto (-objeto) paciente. La
manipulacin social se da all donde se descarta toda consciencia
crtica por parte del manipulado. El hombre no percibe el ataque.
Los estmulos de la manipulacin permanecen ocultos a la
conciencia. Crean una falsa conciencia, a partir de la cual la vctima
de las prcticas de manipulacin cree que ha tomado una decisin
racional y personal. Manipulacin y conciencia de manipulacin no
son compatibles ni simultaneables en el mismo sujeto y sobre el
mismo aspecto. Donde empieza la conciencia de manipulacin all
comienza a retroceder sta: slo puede persistir en forma de
violencia fsica o moral, pero asumida o sufrida conscientemente.
Por ejemplo: no pueden considerarse honradamente vctimas de la
manipulacin social por la va de la pornografa aquellos que son
conscientes precisamente de que constituye un poderoso resorte de
agresin social manipuladora. Sarna con gusto no pica, pero no
deja de ser sarna. Sin embargo, manipulacin con conciencia crtica
no es ya manipulacin sufrida, sino esclavitud consentida y claro
signo de esquizofrenia vital. Y lo que decimos de la pornografa
podramos aplicarlo igualmente al consumo -con la tan cacareada y
actual crtica de la sociedad de consumo- o a otros muchos
aspectos sociales. En una sociedad tan contradictoria como la que
vivimos hay que abandonar la demagogia -otra forma de
manipulacin- hay que llamar a las cosas por su nombre: hay
mucho de manipulacin pero hay tambin mucho de esclavitud
consentida y saboreada. La verdaderas crtica y denuncia de
manipulacin comienza por la liberacin de s mismo de toda
esclavitud, primero por la toma de conciencia y acto seguido por la
puesta en prctica de la libertad.
Manipulacin y consumismo
El problema del capitalismo avanzado instalado hoy en Occidente es
el de la superproduccin. Se produce mucho ms de lo que
corresponde a las necesidades reales de la sociedad. Y es preciso
dar salida a la produccin para que no se rompa el equilibrio
econmico capitalista. As, el capitalismo se ha visto obligado a
educar al hombre de manera que ste se sienta obligado a poseer
la ltima mercanca que ha salido al mercado, la ltima novedad. Se
le educa incluso a dar a los productos consumidos una duracin
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cada vez menor: aparecen los artculos de quita y pon, los
artculos cosechables. La industria de lujo deja lugar a la industria
de masas: es preciso poner al alcance de las masas consumidoras
los artculos ms sofisticados, para favorecer en todo lo posible un
sostenido ritmo de celeridad en el proceso productivo. Las
posibilidades expansivas del nuevo capitalismo hacia el exterior son
limitadas. Por ello, el ciclo productivo-reproductivo se basa ahora no
en la expansin hacia afuera, sino principalmente en la
intensificacin y potenciacin de las necesidades artificiales del
individuo (3).
La publicidad comercial, tal como ahora la conocemos es un
producto tpico del capitalismo avanzado. Su forma actual no va
ms all de la segunda guerra mundial. En la Europa del capitalismo
en ciernes, la publicidad era raramente practicada y pasaba por algo
plebeyo a inmoral. Sombart (4) seala que durante largo tiempo la
publicidad comercial fue considerada como despreciable, esto es, la
alabanza y la referencia a las ventajas especiales que una empresa
poda mostrar con respecto a las dems. Como el colmo de la
indecencia mercantil era considerado el anuncio de que se venda a
precios ms baratos que la competencia.
Hoy da, sin embargo, la publicidad, con su agresividad competitiva
caracterstica, es uno de elementos de defensa y sostenimiento del
capitalismo. Su papel es el de la educacin de las masas, el
sometimiento del hombre a los imperativos del consumo, la creacin
de necesidades artificiales, la manipulacin del hombre en
definitiva. J. K. Galbraith confiesa: que determinadas necesidades
son, en efecto, el resultado de la produccin, es algo que hoy slo
es negado por cientficos poco serios; la produccin crea las
necesidades que quiere satisfacer, no slo pasivamente, por medio
de la oferta competitiva, sino tambin activamente, por medio de la
publicidad y prcticas anlogas. Ya antes lo haba dicho Marx: a
travs de la produccin es creado no solamente el contenido del
consumo, sino tambin el tipo de consumo, no slo objetiva, sino
tambin subjetivamente. La produccin crea el consumidor.
La publicidad se ha convertido para el capitalismo en su arma
privilegiada de accin de cara a la manipulacin social. En Alemania,
por ejemplo, en 1965 los costos de publicidad absorbieron a casi el
cuatro por ciento del producto social. En los Estados Unidos los
costes de publicidad se elevaron en 1966 a ms de 16.000 millones
de dlares.
La eficacia manipuladora de la publicidad no se basa solamente en
su aspecto cuantitativo, sino tambin en su agresividad cualitativa.
Lo que convierte a la publicidad en un arma psicolgicamente
temible es que no se contenta con presentar el producto tal como
es para divulgar su conocimiento. Busca provocar la compra y
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presionar sobre el consumidor. Los responsables de las agencias de
publicidad han estudiado las motivaciones. Han realizado llamadas a
la psicologa profunda. Han descubierto que el comprador no se
lanza a los productos de consumo slo para satisfacer unas
necesidades directas, sino para ayudarse en la tarea afanosa de
reforzar la imagen que se ha creado sobre su personalidad y en la
de presentarse ante la sociedad con una figura importante.
Cuando un hombre o una mujer se compran un automvil no
intentan solamente procurarse un medio de transporte rpido y
cmodo. Buscan satisfacer una cierta idea del mundo que ellos
llevan en el fondo de su personalidad y que les produce satisfaccin
poner en conocimiento de los dems. El joven que circula por las
autopistas y adelanta a los otros automviles conduciendo un
descapotable deportivo, en compaa de su bella amiga, no busca
solamente circular ms rpidamente de un lugar a otro. Busca
experimentar sensacin de velocidad o de poder. Busca la
coincidencia con una cierta idea que l se ha hecho sobre lo que
debe ser un joven de hoy. En la contemplacin de s mismo se
reencuentra con la idea que tiene de la elegancia y el confort. De
esta forma recibe confirmacin su xito social. Se adhiere entonces
a una cierta imagen que se ha hecho de su propia persona en
funcin del conformismo social.
Los agentes publicitarios han descubierto que, psicolgicamente, no
se vende solamente el producto sino otras muchas cosas. As,
venden erotismo a los enamorados, smbolos a los arribistas,
afectos a los sentimentales, violencia a los jvenes, etc. Por otra
parte han montado para cada producto una campaa a fin de
convencer a los compradores eventuales de la excelencia de los
productos fabricados por las grandes empresas. Los anuncios
publicitarios se preparan con rigurosos estudios sobre las
motivaciones. Sus resultados son enormemente efectivos (5).
Ciertamente nada hay ms intencionado que los anuncios
publicitarios, y hoy, el americano adulto medio se ve asaltado por
un mnimo de 560 mensajes publicitarios cada da (6). Hoy da,
todo ciudadano adulto, e incluso todo adolescente ha tematizado
alguna vez en su reflexin el hecho de la manipulacin social por
medio de la publicidad. Todos saben que la lgica del lenguaje de la
publicidad no responde a la objetividad de las cualidades reales del
producto anunciado. Todos saben de las necesidades artificiales
creadas por la publicidad. Pero sta contina siendo un arma
enormemente efectiva a escala macrosocial. La manipulacin social
que lleva a cabo puede verificarse empricamente. La agresividad
empleada y los objetivos de eficacia perseguidos hacen caer a la
publicidad en el recurso a unos resortes cada vez ms bajos y
antiticos. Todo el mundo lo sabe y es consentido como un
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imperativo comercial normal. La moral del menor esfuerzo, el culto
a un consumo irracional e incesante, y la glorificacin de los
instintos ms groseros del hombre, tematizada explcita y
descaradamente en la publicidad no puede dar como resultado sino
un nombre manipulado, alienado, masificado, cortado por un mismo
patrn de antemano planificado, un hombre sometido sumisamente
a los intereses de los que poseen los resortes del poder de la
publicidad.
Manipulacin y medios de comunicacin social
La comunicacin es una de las realidades y categoras
fundamentales de la sociedad avanzada moderna. La comunicacin
se inserta en el primer puesto de los valores de la dinmica social.
Hoy da ha adquirido unas proporciones hasta ahora desconocidas.
Los recursos tcnicos puestos a su alcance han llegado a convertirla
sociedad moderna en una conversacin continua, una
comunicacin incesante.
La comunicacin facilita ante todo la informacin. Esta se ha
convertido a su vez en uno de los valores ms cotizados y
prestigiosos. No se puede decir que se pertenece realmente a esta
sociedad si no se est en posesin de una fuente de informacin
constante y abundante. Para cualquier cosa, para la ms pequea
pcin es preciso y necesario disponer de la ms copiosa
informacin posible.
En esta situacin, todos los pensadores estn cada vez ms de
acuerdo en que el punto neurlgico de influencia y control de
nuestra sociedad y de la sociedad del futuro radicar, durante
mucho tiempo, en los centros de produccin y control de la
informacin. Y con la influencia y el control viene, aparejada
inevitablemente, la manipulacin social.
Los medios de comunicacin social actuales han invadido la vida
social y personal. Actualmente, en los Estados Unidos, el tiempo
medio empleado por los adultos en la lectura de peridicos es de
cincuenta y dos minutos al da. La misma persona que dedica casi
una hora a los peridicos pasa tambin algn tiempo leyendo
revistas, libros, carteles, recetas, instrucciones, marbetes de latas
de conserva, anuncios de los envoltorios del desayuno, etc.
Rodeado de letra impresa, ingiere de 10.000 a 20.000 palabras
impresas al da, entre las muchsimas ms que le son presentadas.
La misma persona emplea, probablemente, una hora en escuchar la
radio... Si escucha el noticiario, la informacin comercial, los
comentarios u otros programas parecidos, oir, durante este
perodo, otras 11.000 palabras ms. Y si pasa unas cuantas horas
viendo la televisin, podemos aadir otras 10.000 palabras, ms
una serie de imgenes visuales cuidadosamente ordenadas y
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altamente intencionadas (7).
En los Estados Unidos, la encuesta reciente del Instituto Nielser
muestra que los nios en aquella nacin pasan ms horas delante
de h televisin que ante los maestros y profesores. En concreto, los
nios en edad preescolar dan un promedio de cincuenta y cuatro
horas de televisin por semana -ms de lo transcurrido por el padre
en el trabajo o los hermanos en clase-. Antes de ingresar en
prvulos, ha digerido ya de 3.000 a 4.000 horas de televisin y
cuando abandona la Universidad ha estado ms horas ante la
pequea pantalla que en las clases. Por su parte, el adulto
norteamericano dedica 60 horas al ao al tocadiscos, 800 a la radio
y 1.360 a la televisin. Es decir, 90 das y 90 noches de ruido por
ao: una cuarta parte de su tiempo.
Cul es la situacin en Espaa? Un estudio realizado por el
Gabinete de Investigacin de Audiencia de RTVE, confeccionado a
base de 16.000 entrevistas entre los meses de noviembre y
diciembre de 1976 indica que los espaoles dedican una media alta
de tiempo a la visin de los programas televisivos. Refirindose
concretamente a los grupos de poblacin varones activos de ms
de 30 aos y mujeres inactivas de igual edad (grupos que,
juntos, componen el 60 por 100 de la poblacin total), el informe
seala que estos grupos dedican respectivamente 3 horas 17' y 3 h.
5' a ver la televisin cada da. Durante las comidas la pequea
pantalla acompaa a la mayora de los espaoles y entre las 21 y
las 23 horas es tambin mayora el nmero de espaoles que da
tras da, sin ninguna seleccin de los programas, se sienta a ver
pasar las imgenes. El 77 por 100 de los jvenes ven tambin
diariamente la televisin y llega al 89 por 100 los que la ven
habitualmente cada semana.
En concreto, en Espaa tenemos 188 emisoras con las siguientes
horas de emisin mensual: 70.712 habladas, 27.963 musicales,
42.748 informativas, 5.595 recreativas y literarias y 8.374
publicitarias. En cuanto a televisin tenemos cuatro millones de
receptores, y en cuanto a las horas de emisin mensual: 120 horas
de programas directos, 13 de programas en conexin con el
extranjero, 400 de programas filmados, 124 de programas
informativos, 32 de programas publicitarios (8).
La proporcin de almacenamiento por el hombre de conocimientos
tiles sobre s mismo y sobre el Universo fue en aumento desde
hace 10.000 aos. Esta proporcin se elev bruscamente con el
invento de la escritura, pero a pesar de ello continu progresando
con deplorable lentitud durante siglos. La invencin del tipo movible
por Gutemberg en el siglo xv supuso un nuevo salto. Antes de 1500
y segn los clculos ms optimistas Europa produca libros al ritmo
de 1.000 ttulos al ao. Esto significa que se habra necesitado, ms
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o menos, todo un siglo para producir una biblioteca de 100.000
volmenes. Cuatro siglos y medio ms tarde, en 1950, la
proporcin haba crecido hasta el punto de que Europa produca
120.000 ttulos al ao. Lo que antao requera un siglo, se realizaba
ahora en slo diez meses. En 1960, slo un decenio ms tarde, se
haba dado un nuevo e importante salto, en virtud del cual aquel
trabajo de un siglo poda completarse en siete meses y medio. Y a
mediados de los aos sesenta la produccin de libros a escala
mundial, incluida Europa, se acerc a la prodigiosa cifra de mil
ttulos diarios. Hoy, el nmero de peridicos y publicaciones
cientficas, lo mismo que la produccin industrial en los pases
adelantados, se dobla cada quince aos. Actualmente, slo el
Gobierno de los Estados Unidos produce 100.000 informes al ao,
aparte de 450.000 artculos, libros y documentos. En el campo
mundial, la literatura cientfica y tcnica crece en una proporcin de
unos 60 millones de pginas al ao (9). No hace falta aportar ms
datos acerca de la importancia y el poder que la comunicacin y la
informacin han adquirido en la sociedad actual.
Los medios de comunicacin social son hoy da la fuente principal de
creacin de la opinin pblica. Y la opinin pblica y su creacin
dinmica son como la conciencia colectiva de la sociedad. El influjo
de la opinin pblica sobre los particulares es, evidentemente,
decisivo, mxime en una sociedad masificada como la nuestra. Por
ello, una de las mayores potencialidades de manipulacin social
actual radica en los centros de produccin y control de la
informacin y de la comunicacin.
Los profesionales de la comunicacin y de la informacin disponen
de numerosos efectos que, aun no directamente pretendidos,
pueden provocar una clara manipulacin social. Aludamos con T. M.
Garret (10) solamente a algunos: la simplificacin, el relieve y el
ritmo.
Los medios de comunicacin social tienden a simplificar los
problemas tanto por las limitaciones de espacio y de tiempo cuanto
porque la complejidad y el refinamiento intelectual daran por
resultado la eliminacin de grandes sectores del auditorio popular.
Aun en una nacin que haya alcanzado un alto grado de educacin,
la mayor parte de la poblacin no est preparada para seguir unos
anlisis de alto nivel. En el caso de los medios de comunicacin con
proyeccin comercial esta exclusin de grandes sectores del posible
auditorio significara una reduccin de los ingresos, ya que es
precisamente auditorio lo que estos medios de comunicacin
venden a los patrocinadores. La raz del problema no est slo en el
motivo del lucro sino en la naturaleza misma de los medios y en el
nivel del auditorio.
Los medios de comunicacin sirven para que destaquen ciertos
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problemas o individuos, al darles mayor publicidad o relieve. Incluso
los comentarios desfavorables a un individuo pueden servir para
darle prestigio ,y notoriedad. Un gngster o una actriz
cinematogrfica de vida turbia pueden sacar mucho provecho de
esta publicidad o relieve que se les otorga. Esta capacidad de los
medios de comunicacin les sirve igualmente para apartar la
atencin del pblico de otros asuntos. Los gobiernos, por ejemplo,
prefieren que las malas noticias salgan a la luz pblica cuando los
medios de comunicacin estn dispersando la atencin por otros
campos. Los jvenes revolucionarios, por el contrario, tratan de
provocar sucesos dramticos para atraer la atencin de los medios
de comunicacin y, mediante stos, la del pblico.
El ritmo de los cambios y la rapidez de las reacciones por el simple
procedimiento de acortar el tiempo necesario para transmitir y
difundir un mensaje es otro de los efectos a disposicin de los
medios de comunicacin para ejercer su influjo en la reaccin del
auditorio. El factor tiempo puede ser manejado como un medio de
control por quienes desean crear un estado de inquietud social igual
que por quienes traten de conseguir que el pblico aleje su.
atencin de determinados asuntos.
Por este poderoso poder de influjo social y manipulacin del
hombre, los medios de comunicacin social han dejado de ser hace
mucho tiempo un simple servicio ingenuo de informacin. Pueden
decirse incluso que tras ellos ya no estn simplemente empresas
comerciales. Hace mucho tiempo que los poderosos y los no
poderosos se percataron de la carga de poder que encerraban en s
mismos y libraron y siguen librando duras batallas por el control de
los mismos, que implica a la postre un influjo y un poder por la
manipulacin social. Las ideologas militantes y los colectivos
polticos crean o conquistan medios de comunicacin para hacerse
su hueco y sus adeptos en la sociedad. El mismo poder poltico de
los gobiernos interpreta como uno de los mejores medios de ejercer
y conservar el poder el controlarlos, lo cual llega a su mxima
evidencia en los regmenes totalitarios, sean de izquierdas o de
derecha. La historia ltima y contempornea est llena de ejemplos
fehacientes al respecto. La estructura, la organizacin y los
monopolios actuales en el campo de las agencias internacionales de
prensa es otro mundo caracterstico que no podemos abordar
ahora. Las emisoras explcitamente creadas para la propaganda
poltica de cara a los pases de ideologa contraria es otro caso
tpico. En Espaa sufrimos o hemos sufrido ejemplos bien claros de
esto: Radio Liberty fue creada por la CIA en 1949 y tiene sus
instalaciones en la provincia de Gerona, y Radio Espaa
Independiente naci en julio de 1941, dirigida por Dolores
Ibrruri. Esta ltima emisora se despidi de sus oyentes el 14 de
julio del ao pasado y su ltimo director, Ramn Mendoza, regres
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del exilio pocos meses ms tarde.
El resultado de la manipulacin social a travs de los medios de
comunicacin social es sabido: la par,ticipacin en la sociedad y en
la marcha de la historia se reparte tan desigualmente que mientras
unos se reservan las decisiones y el control, otros quedan reducidos
a la nica posibilidad de someterse masiva, pasiva e
inconscientemente a las consignas dadas desde el poder de la
comunicacin social.
Para un juicio cristiano de la manipulacin social
La manipulacin social, tal como hoy se registra en la sociedad
moderna, ha de ser calificada como un hecho nuevo y un hecho
mayor. Se trata de un hecho nuevo porque nunca como ahora haba
sido detectada, observada, consentida y pretendida. Nunca como
ahora haba sido estudiada minuciosamente la estructura, la
posibilidad, los recursos, los resortes, las leyes ocultas de la
manipulacin del hombre, de su planificacin, programacin y
control. Se trata tambin de un hecho mayor, porque ya no es algo
reducido a un ambiente, a un sector humano, a un lugar
geogrfico, sino que abarca al hombre en cuanto tal,
pretendidamente buscado como colectividad social.
A la hora de emitir un juicio sobre la manipulacin social es
ineludible una matizacin claramente especfica: una cualificacin
expresamente negativa, un anatema moral. Pues manipulacin no
significa una mera influencia o ejercicio de poder como tales, sino
una forma del todo especfica, irracional, de ejercer la influencia y
el poder. Es el ejercicio del poder sin legitimacin, sin autoridad
(11). La manipulacin social es la ms grosera de las formas de
esclavizacin del hombre, tanto porque trata precisamente de
desposeerle de lo que le es ms propio y caracterstico (su
inteligencia, su libertad y su conciencia) cuanto porque de hecho no
abarca a individuos aislados sino al conjunto social. Estamos, sin
duda, ante un caso claro de inmoralidad social.
Las races de esta inmoralidad o pecado social no ha de ser
buscadas de manera simplista nicamente en la mala voluntad de
los que detentan el poder: tambin depende de las estructuras
mismas sociales as como de la connivencia y consentimiento de los
mismos sujetos que son objeto de manipulacin.
Por una parte, es evidente y hoy resulta incontestable la existencia
de autnticos centros de poder donde se decide, se programa y se
planifica la manipulacin social del hombre.
Por otra parte, los estudios sicosociolgicos afirman claramente la
invasin de las zonas ms ntimas de la persona por parte de las
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influencias que ejercen las estructuras socales por el mero hecho
de vivir en sociedad. Karen Horney, desde el sicoanlisis social
afirma: la circunstancia de que, en trminos generales, la mayora
de los individuos de una cultura afronta idnticos problemas, nos
impone la conclusin de que stos son creados por las condiciones
especficas de vida que reinan en aqulla. Adems, el hecho de que
las fuerzas motivadoras y los conflictos de otras culturas sean
distintos de los problemas que presenta la nuestra, nos permite
colegir que tales problemas no son inherentes a la naturaleza
humana. A1 hablar de una personalidad neurtica de nuestro
tiempo no slo queremos decir que existen neurticos con
peculiaridades esenciales comunes a todos ellos,
sino tambin que estas similitudes bsicas son, esencialmente,
producto de las dificultades que reinan en nuestro tiempo y en
nuestra cultura (12). El mero hecho de vivir en una sociedad, en
un tiempo y en una cultura -circunstancias absolutamente
inevitables -nos influye poderosamente. Buena parte del problema
de la manipulacin social radica ah, por lo que hay que ser
cautelosos a la hora de atribuirlo todo a malas voluntades o centros
de decisin.
Por otra parte, como ya habamos aludido al principio de nuestro
artculo, hay que destacar que cono mucha frecuencia y con no
poca intensidad en las masas manipuladas no estn ausentes
actitudes de connivencia, consentimiento y complicidad con la
manipulacin social.
La manipulacin social ha de ser considerada claramente como una
inmoralidad o pecado social y, como tal, el cristiano ha' de luchar
contra este pecado social. Ello supone para el cristiano tener
conciencia de que. se trata de algo que desborda el campo
subjetivo de la individuali. dad o las buenas intenciones. Supone la
toma de conciencia de que es toda un sistema el que produce y
repra~ duce esta inmoralidad. Y supone soy bre todo una clara
actitud crtica para evitar que su actitud rebelde o revolucionaria
sea reabsorbida o recuperada hbilmente por el sistema
manipulador.
El cristiano -y todo hombre lcido- ha de considerar que mucha: de
las actitudes, valores y mentalidades en curso en nuestra sociedaa
nos resultan normales y ajenas a todo escndalo slo por fuerza
de la costumbre, la indoctrinacin o la manipulacin social.
Toleramos los mayores dramas y pecados colectivos con una
pasmosa frialdad. No concibo cmo toleramos, entre todos, la
locura colectiva y suicida de la carrera armamentista, de los
presupuestos militares y de represin. Me parece un reconocimiento
de hecho de la humana insensibilidad universal el que podamos
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asistir -con esa naturalidad tan diplomtica o tan providencialista- a
los espectculos macabros del Vietnam y de Biafra y de los millones
de muertos de hambre en Asia y en el mundo y a los genocidios y
etnocidios de tantos pueblos. No s cmo explicarme que toleremos
que los Gobiernos y los Trusts hagan lo que bien entiendan de los
bienes y las vidas de los pueblos; y que la Iglesia quiera dialogar,
a veces tan aspticamente con tanto poder explotador... Creo que
hoy slo se puede vivir sublevadamente. Y creo que hoy slo se
puede ser cristiano siendo revolucionario, porque ya no basta
"reformar" el mundo (13). Estar en el mundo sin ser del mundo se
traduce -deca Girardi- por estar en el sistema sin ser del sistema.
La lucha y la rebelda contra la manipulacin social es un imperativo
que arranca tanto en la dignidad, del hombre cuanto de la fe en el
evangelio.
Jos Mara Vigil
....................
(1) A. LUTHE, Qu es manipulacin?, Concilium 65 (1971), 169 ss.
(2) Ibid.
(3) H. SAA, El capitalismo y el hombre, Edicusa, Madrid, 1967. ID.,
El nuvevo capitalismo o el hombre planificado, Misin Abierta, 6
(1977) 9 ss.
(4) W. SOMBART, Der Bourgeois, Leipzig, 1913, pg. 204.
(5) G. HOURDIPI, Proceso a la sociedad de consumo, Dopesa,
Barcelona, 1970.
(6) A. TOFFLER, El shock del futuro, Plaza y Jans, Barcelona, 1970,
209.
(7) Ibd.
(8) Comunicacin, 41-42 (1978).
(9) A. TOFFLER, Ibd., 44 ss.
(10) A. LUTHE, Ibd.
(11) A. LUTHE, Ibd.
(12) K. HORHEY, La personalidad neurtica de nuestro tiempo,
Paids Buenos Aires, 1971, 32-33.
(13) P. CASALDALIGA, Yo creo en la justicia y la esperanza, Descle,
Bilbao, 1975, 179.
LA MANIPULACIN SOCIAL: NUEVA ESCLAVITUD DEL HOMBRE http://www.mercaba.org/FICHAS/Sociedad/manipulacion_social.htm
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