CANCER DE COLON

DEFINICIN: se denomina cncer de colon al tumor maligno que asienta en ese

rgano desde la vlvula ileocecal hasta la unin retrosigmoidea inclusive.
ANATOMOFISIOLOGICA
El colon tambin llamado intestino grueso se etiende desde el !leon hasta el recto.
Describe en la regin abdominal media un marco que circunda las asas del intestino
delgado " tiene una longitud a#roimada de $%&' m. (uede reconocerse al colon #or
varias caracter!sticas macrosc#icas% entre ellas: su )orma sacular% la #resencia de
cintillas o tenias " de ac*mulos de grasa subserosa: los a#ndices e#i#loicos.
El dimetro de la lu+ del colon a nivel del ciego es ma"or ,entre -.. " /..cm0% este
dimetro decrece #rogresivamente hasta que en el colon sigmoideo es de 1..cm. Esto
e#lica #orqu tumores #eque2os situados en la regin rectosigmoidea #ueden
#roducir s!ntomas de obstruccin% en tanto que lesiones similares en el ciego% de
dimetro ma"or " con contendido l!quido% son asintomticas.
El grado de movilidad del colon es variable. El colon transverso intra#eritoneal es
mucho ms mvil " esta limitado #or la longitud del mesocolon transverso " el
ligamento gastroclico% mientras que el colon derecho e i+quierdo estn )i3os al
retro#eritoneo. El ciego es mvil " el colon sigmoides #resenta una #arte media
tambin mvil. 4a movilidad del colon sigmoides hace de este% el me3or sitio del
colon i+quierdo #ara reali+ar una colostom!a.
El colon se divide quir*rgicamente en colon derecho " en colon i+quierdo. El colon
derecho% es de ma"or calibre% tiene contenido l!quido " conserva cualidades
absortivas. Com#rende los siguientes segmentos: El ciego% el colon ascendente% el
ngulo he#tico o derecho " la #orcin )i3a del colon transverso.
El colon i+quierdo% de menor dimetro% es rgano de trnsito " su contenido es ms
consistente. 5barca el resto del colon transverso o #orcin mvil% del que #ende el
e#i#ln ma"or% el ngulo es#lnico o i+quierdo " el colon descendente% que esta
#ro)undamente a#licado " )i3ado a la #ared abdominal #osterior.
El colon sigmoideo. Funcionalmente es el reservorio de las heces.
4a circulacin del colon ascendente% ngulo he#tico " colon transverso #roviene de
la arteria mesentrica su#erior. 4a arteria mesentrica in)erior irriga al colon
i+quierdo% sigmoides " #arte alta del recto.
FACTORES DE RIESGO:
Entre los gru#os que tienen alta incidencia de cncer de colon )iguran aquellos con:
5ntecedentes de cncer de colon " recto en #arientes de #rimer grado
5)ecciones hereditarias como #oli#osis )amiliar " aquellos con antecedentes
de colitis ulcerosa o la colitis de Crohn.
5ntecedentes de cncer de mama% endometrial u ovrico.
Factores dietticos. Entre estos )actores se encuentran las dietas altas en
carnes% altas en grasas " ba3as en )ibras. 4a rare+a de los tumores de intestino
delgado " su )recuencia a nivel del colon sugiere que este rgano es el sitio
donde los carcingenos son activados o )ormados a #artir de la materia )ecal.
4a alimentacin #re)erentemente #roteica% grasa e hidrocarbonada% con
escasa #ro#orcin de celulosa lleva a una menor masa )ecal% a una ma"or
lentitud en el trnsito intestinal% #or lo que habr ma"or concentracin "
ma"or tiem#o de accin de cualquier carcingeno. (or otra #arte #roductos
que se utili+an #ara la conservacin de los alimentos actuar!an como
carcingenos.
PRONOSTICO
El #ronstico del cncer de colon est !ntimamente relacionado con el grado de
#enetracin del tumor a travs de la #ared intestinal " la #resencia o ausencia de
com#licacin ganglionar " metstasis distantes.
Extensin en profundidad e inasin !etast"si#a.
4a clasi)icacin ms utili+ada es la de Du6es:
Estad!o 5: cncer invadiendo #or continuidad directa la submucosa "7o la muscular%
sin sobre#asarla% sin invasin ganglionar.
Estad!o 8: cncer que invade ms all de la ca#a muscular hasta la serosa " el
mesocolon% sin invasin ganglionar.
Estad!o C: tumor que in)iltra totalmente la #ared asociado a invasin ganglionar.
(osteriormente el estad!o C se subdividi en C$% ganglios #eritumorales invadidos%
C1% invasin ganglionar a distancia. Eta#as I% II% III.
4os niveles sricos elevados de ant!geno carcinoembrionario ,CE50 antes del
tratamiento tienen una signi)icacin negativa en el #ronstico.
FISIOPATOLOG$A
El ti#o ms com*n de cncer colorrectal es el adenocarcinoma ,9.:0 que deriva del
endotelio intestinal. (uede em#e+ar como un #li#o benigno que se torna maligno%
invade " destru"e los te3idos normales " se etiende a las estructuras circundantes.
4as clulas cancerosas se des#renden del tumor #rimario e invaden otras #artes del
cuer#o.
Inicialmente se #resenta como un engrosamiento locali+ado de la mucosa que
evoluciona luego hacia la )orma vegetante% ulcerada% estenosante% in)iltrante di)uso
" coloide.
; <umor vegetante ,en coli)lor% crece hacia la lu+0: de r#ido crecimiento% #roducen
)enmenos de necrosis " ulceracin. 5sientan #or lo general en ciego " colon
derecho.
; El ulcerado se #resenta como una *lcera maligna t!#ica con #resencia de necrosis.
=e lo suele ver en el sigmoide.
; El estenosante es de crecimiento anular% envuelve la lu+ del colon " causa
obstruccin. =e lo halla habitualmente en el ngulo es#lncico " en el resto del colon
i+quierdo.
; El in)iltrante di)uso se etiende #or deba3o de la mucosa " ocasiona el
acartonamiento de la #ared.
; El coloide es voluminoso " de as#ecto gelatinoso.
Cuando el cncer invade la ca#a muscular #uede diseminarse de di)erentes )ormas:
; (or continuidad a travs de la #ared intestinal
; 5 travs de los vasos lin)ticos
; 5 travs de la cavidad #eritoneal
; 5 travs del torrente sangu!neo
; (or im#lantacin sobre +onas cruentas o l!neas de sutura en el intestino
C%ADRO CLINICO
4as )unciones normales de motilidad " de absorcin del colon se ven com#rometidas
#or el desarrollo del cncer.
El cncer de colon derecho se evidencia antes #or la alteracin en el estado general%
la #rdida de #eso " la anemia% que #or s!ntomas #ro#ios del rgano.
Estos cuando eisten son diarrea " colorragia en general escasa " #oco a#arente. 5
veces lo que lleva al en)ermo a la consulta es la #resencia de una masa abdominal
#al#able en el hemiabdomen derecho. Cuando esto ocurre se trata de un cncer
avan+ado.
En el cncer de colon i+quierdo lo ms com*n es la alteracin del ritmo de)ecatorio%
ba3o la )orma de un cuadro de consti#acin #rogresiva. Esto lleva al em#leo de
laantes cada ve+ en dosis su#eriores% lo cual agrava las crisis de clicos abdominales
que de #or s! ocasiona la obstruccin tumoral. 4a #resencia de sangre en las heces%
acom#a2ada o no de mucosidad com#leta el cuadro. 5 veces #redomina la diarrea o
se alterna con el estre2imiento. En estos cnceres el signo ms )recuente es la
colorragia.
El cncer de colon en sus eta#as iniciales es asintomtico% la a#aricin de sangre es
!ndice de ulceracin " necrosis de la masa tumoral.
El cncer de colon sigmoideo se acom#a2a siem#re de alg*n grado de obstruccin% lo
mismo que el del colon i+quierdo% lo cual se mani)iesta en la distensin abdominal "
el dolor clico.
4a obstruccin com#leta se observa en el $': de los casos " es ms )recuente en el
cncer de colon i+quierdo. 5l establecerse la oclusin los #acientes suelen #asar ms
de > a & d!as sin evacuar% el meteorismo es #rogresivo " se #resenta distensin
abdominal.
El carcinoma de colon en su evolucin #rogresiva% #uede #er)orarse " dar una
#eritonitis )ecal.
COMPLICACIONES
El crecimiento tumoral #uede obstruir total o #arcialmente el intestino. El tumor
#uede ulcerarse " #rovocar hemorragias. (uede haber #er)oracin " #eritonitis.
DIAGNOSTICO
El eamen )!sico descubre a veces una masa #al#able abdominal% )irme% dura%
sensible o dolorosa. El tacto rectal #ermite diagnosticar los tumores ba3os " a#reciar
la movilidad.
4os mtodos de diagnstico inclu"en b*squeda de sangre oculta en heces% enema
baritada% #roctosigmoideosco#!a " colonosco#!a% lo que #ermite e#lorar la mucosa
colnica !ntegramente hasta el ciego " la toma de muestras #ara bio#sias. <ambin es
#osible reali+ar la dosi)icacin del ant!geno carcinoembrionario #revio a la cirug!a de
colon debido a que este se #uede encontrar elevado. =u #rinci#al utilidad est en el
seguimiento del #aciente des#us de la cirug!a.
TRATAMIENTO:
El tratamiento es la reseccin quir*rgica que var!a de acuerdo a la locali+acin.
?na adecuada cirug!a im#lica la reseccin del tumor #rimario " una am#lia reseccin
del mesenterio con sus ganglios lin)ticos regionales.
@eseccin segmentaria con anastomosis ,ablacin del tumor " #artes del
intestino a ambos lados del tumor as! como de los vasos " ganglios lin)ticos0.
Co&e#to!'as.
@eseccin abdomino#erineal con colostom!a signmoide #ermanente ,ablacin
del tumor% de una #arte del sigmoides% de todo el recto " del es)!nter anal0
(Co&eprote#to!'as.
Co&osto!'a te!pora& seguida de reseccin segmentaria " anastomosis
Co&osto!'a o i&eosto!'a per!anente ,#ara #aliacin de lesin obstructiva no
resecable0.
4a radioterapia se usa antes% durante " des#us de la cirug!a #ara reducir el tumor%
lograr me3ores resultados quir*rgicos " disminuir el riesgo de recurrencia. En casos
de tumores que no son susce#tibles de reseccin% la radiacin resulta un alivio
considerable de los s!ntomas. (uede ser interna o eterna.
)ui!ioterapia. El tratamiento quimioter#ico en el cncer de colon se reali+a como
tera#ia ad"uvante% es decir% sumada a la cirug!a. <iende a disminuir las metstasis a
distancia " las recidivas locales.
El cncer colorrectal es la neo#lasia maligna ms )recuente del tubo digestivo "
abarca los cnceres de colon " recto% en el intestino grueso. 5mbos #resentan
caracter!sticas similares% aunque se di)erencian en los s!ntomas " el tratamiento.
5ntes de la mani)estacin del Acncer realB% normalmente a#arece un #li#o que% a
travs del tiem#o% se desarrolla lentamente " #uede trans)ormarse en cncer. =i ste
se genera en los #li#os% crece hacia la lu+ del colon o del recto% " en las #aredes de
estos rganos. En ellas% las clulas cancerosas #ueden desarrollarse hacia los vasos
sangu!neos o los vasos lin)ticos. 5 #artir de esos vasos% las clulas cancerosas se
#ueden des#render " diseminarse a otras #artes del cuer#o% donde #ueden )ormar
metstasis de estos tumores.
5lgunas #ruebas diagnsticas son ms e)icientes #ara detectar cncer en la #rimera
#orcin del colon o colon ascendente% mientras que otras lo son al eaminar el lado
i+quierdo del colon ,colon descendente0 o en el recto.
Epide!io&o*'a
=i se eclu"e a los cnceres de #iel% el colorrectal es el tercer cncer ms
diagnosticado en Estados ?nidos " Euro#a% tras los de #rstata " #ulmn. 4a
incidencia de esta en)ermedad no vari en los *ltimos &. a2os. 4a =ociedad
5mericana del Cncer estim en 1''> $'. .'' casos nuevos diagnosticados de cncer
de colon ,&9 ''' en hombres " .C .'' en mu3eres0% " otros &1 ''' casos de cncer de
recto ,1/'' en hombres " $/ 1'' en mu3eres0.
El cncer colorrectal es la segunda causa de muerte #or cncer% solamente su#erada
#or el de #ulmn. En Estados ?nidos se estim que en 1''> el cncer colorrectal
ocasion .- $'' muertes% 1/ >'' hombres " 1/ /'' mu3eres.
En Es#a2a es la segunda causa de mortalidad #or cncer% tanto en hombres ,tras el de
#ulmn0 como en mu3eres ,des#us del de mama0% aunque es el #a!s de la ?nin
Euro#ea con menos casos #or cada $'' ''' habitantes. En $99& )allecieron unas $'
''' #ersonas #or esta causa% con una tasa de mortalidad bruta de 1.%/ #or cada $''
''' habitantes% $9%1 #ara los tumores de colon " C%C #ara los de recto% regin
rectosigmoidea " ano.
4os tumores malignos del colon son ms )recuentes en las mu3eres menores de C'
a2os " en los varones que su#eran esa edad. En cambio% los tumores del recto
a#arecen ms asiduamente hasta los &. a2os en #ersonas de ambos seos. 5 #artir de
los C. a2os% la )recuencia en los varones #rcticamente du#lica a la de las mu3eres.
4a tasa de mortalidad del cncer colorrectal ha disminuido en los *ltimos 1' a2os%
es#ecialmente en las mu3eres. ?na de las #osibles causas #uede ser el em#leo de las
#ruebas de deteccin #reco+ que #ermiten la locali+acin de los #li#os antes de que
se trans)ormen en cncer. Dtros )actibles )actores son los ms antici#ados
diagnsticos " las me3oras en los tratamientos.
4a tasa relativa de su#ervivencia a . a2os es del 9': #ara aquellos #acientes cu"o
cncer colorrectal es diagnosticado " tratado en estado inicial% aunque solamente un
>-: de los casos es detectado en ese #er!odo. En cambio% si el cncer se ha
etendido a los rganos vecinos o a los ganglios lin)ticos% la tasa relativa de
su#ervivencia a . a2os disminu"e al C.:E mientras que si el cncer se ha #ro#agado a
#artes distantes% como el h!gado o los #ulmones% se reduce al 9:.
+isto&o*'a
Cuando se hace re)erencia a los cnceres colorrectales% generalmente son
adenocarcinomas% "a que ms del 9.: de los tumores que los generan son de ese
ti#o. En estos cnceres% las clulas glandulares recubren el interior de la ca#a de la
#ared del colon " el recto.
5unque de a#aricin menos )recuente% otros tumores tambin #ueden desarrollarse
en el colon " en el recto. <ales son los tumores carcinoides% que se originan a #artir
de clulas #roductoras de hormonas del intestinoE los tumores gastrointestinales
estromales o sarcomas% se se generan en el te3ido conectivo " en las ca#as
musculares de la #ared del colon " el rectoE " los lin)omas% cnceres de las clulas
del sistema inmunolgico que t!#icamente se )orman en los ganglios lin)ticos% #ero
que tambin #ueden desarrollarse en el colon% en el recto o en otros rganos.
Causas
5unque no #uede a)irmarse con #recisin las causas de la ma"or!a de las neo#lasias
colorrectales% se conocen )actores de riesgo que incrementan la #robabilidad de
contraer el cncer.
5#roimadamente entre .: " $': de los cnceres colorrectales son causados #or
mutaciones genticas heredadas. 5 travs del estudio del 5DN se descubri que antes
de la )ormacin de tumores colorrectales se #roducen cambios en el control del
crecimiento de las clulasE " adems se avan+ en la manera en que se #ueden
detectar tales alteraciones.
4os cambios en el gen A5(CB% locali+ado en el bra+o largo del cromosoma .% generan
la A#oli#osis adenomatosa )amiliarB o A#oli#osis colnica )amiliarB del As!ndrome de
FardnerB. 5l desactivarse ese gen% las clulas Gen ve+ de morirG contin*an
creciendo. Donde ello ocurre% se )orman cientos de #li#os que% al mutarse
genticamente con las clulas% desarrollan el cncer. 4as mutaciones son normales%
#ero dan lugar a la )ormacin de cncer si el gen A5(CB est desactivado ,es decir% si
no im#ide el crecimiento inde)inido de las clulas0.
?na causa de la )ormacin del cncer colorrectal hereditario sin #oli#osis ,CCH=(0 es
debida a las de)iciencias en el mecanismo de re#aracin de 5DN. Cada ve+ que se
dividen% las clulas generan una Aco#ia nuevaB. 4os errores #roducidos en el #roceso
son subsanados #or en+imas re#aradoras de 5DN que act*an como AcorrectorasB o
Arevisoras de cdigosB. =in embargo% las mutaciones en los genes de las en+imas
re#aradoras del 5DN evitan im#iden la correccin de algunos errores% los que #ueden
a)ectar los genes reguladores del crecimiento% " con ello dar lugar a la )ormacin del
cncer. El CCH=( est asociado con mutaciones en la l!nea germinal de varios genes%
es#ecialmente el gen AhI=H1B en el cromosoma 1 " el Agen hI4H$B en el
cromosoma.
S'nto!as
El cncer colorrectal no suele dar indicios de su eistencia hasta )ases avan+adas% "
#or ello% la ma"or!a de los #acientes que se les detecta la en)ermedad #resentan
tumores que invadieron la #ared intestinal o a)ectaron los ganglios locorregionales.
Habitualmente el cncer colorrectal se mani)iesta entre los C' " /' a2os de edad%
aunque ocurre usualmente antes de los .' si es hereditario.
4os s!ntomas " signos del carcinoma colorrectal son variables e ines#ec!)icos.
5quellos signos que motivan ms )recuentemente a buscar atencin mdica son la
hemorragia rectal% los cambios en las de)ecaciones " el dolor abdominal. 4a
mani)estacin de s!ntomas notables " sus )ormas de#enden un #oco del sitio del
tumor " del agravamiento de la en)ermedad.
C"n#er de #o&on dere#,o
4os s!ntomas #rinci#ales de esta a)eccin son el dolor abdominal% el s!ndrome
anmico " la #al#acin de un tumor abdominal que #uede ser inadvertido si est en
el ngulo he#tico del colon% " este se oculta ba3o la #arrilla costal. 4os tres signos
suceden en ms del C': de los #acientes en)ermos. 4os tumores en el colon derecho
#ueden ser lo su)icientemente grandes #ara que generen una im#ortante estenosis
,estreche+0 de la lu+ intestinal% aunque sin #rovocar obstrucciones o alteraciones
notables del hbito intestinal.
El s!ndrome anmico se debe a la #rdida continuada " m!nima de sangre a #artir de
la su#er)icie ulcerada del tumor% sin modi)icar la a#ariencia de las heces. 4os
#acientes muestran indicios de )atiga ,cansancio% debilidad0% #al#itaciones% incluso
angina de #echo% con las que se les descubre una anemia microc!tica e hi#ocroma%
indicadora de d)icit de hierro.
=in embargo% como la sangre #uede derramarse de )orma intermitente% una #rueba al
a+ar #ara detectar sangre oculta en heces #uede arro3ar resultados negativos. Es #or
ello que si un adulto #adece anemia )erro#nica Gcon la #osible ece#cin de la
mu3er mult!#ara #remeno#usicaG se lo debe someter a emenes endosc#icos "
radiolgicos del colon. (or ra+ones desconocidas% la incidencia de lesiones en el colon
derecho es ma"or en la #oblacin negra que en la blanca.
C"n#er de #o&on i-.uierdo
4a mani)iestacin t!#ica de esta en)ermedad es el dolor clico en el abdomen
in)erior. Es #robable que los #acientes #erciban un cambio en las de)ecaciones " la
eliminacin de sangre ro3a brillante ,rectorragia0 condicionada #or la reduccin de la
lu+ del colon. El crecimiento del tumor #uede ocluir la lu+ intestinal hasta #rovocar
la obstruccin intestinal con dolor clico% la distensin del abdomen abdominal%
vmitos " el cierre intestinal.
C"n#er de re#tosi*!a
El s!ntoma es el dolor abdominal del ti#o clico. El dolor se genera #orque los
tumores tienden a im#edir el #aso de las heces que se concentran luego de atravesar
el colon transverso " el colon descendente. En algunos casos se #roducen
Aobstrucciones intestinalesB ,ileo obstructivo0 e incluso con A#er)oraciones
intestinalesB. En esta locali+acin es )recuente la rectorragia% tenesmo rectal " la
disminucin del dimetro de las heces. En esta a)eccin% la anemia es #oco
)recuente.
5 veces% la rectorragia " el tenesmo rectal son s!ntomas )recuentes de hemorroidesE
ante una rectorragia con o sin trastornos del hbito intestinal ,diarrea o
estre2imiento0 es #reciso reali+ar un eamen de tacto rectal " una
#roctosigmoidosco#ia. 4a uretritis se mani)iesta si el tumor est mu" cerca de la
uretra " #uede com#rimirla " originar in)ecciones recuerrentes urinarias. Cuando su
etensin su#era los l!mites de la #ared rectal% el #aciente #uede aque3ar s!ntomas
urinarios atribuibles a invasin vesical como hematuria " #olaquiuria. =i a#arece una
)!stula rectovesical% eisten neumaturia e in)ecciones urinarias recidivantes.
Co!p&i#a#iones
4as #rinci#ales com#licaciones del cncer colorrectal son la obstruccin aguda " la
#er)oracin del intestino grueso. =in embargo% es #osible que los #rimeros signos de
cncer de colon de#endan de una en)ermedad metastsica. 4as metstasis he#ticas
masivas #ueden causar #rurito e ictercia. 4a #resencia de ascitis% ovarios crecidos "
de#sitos diseminados en los #ulmones #uede deberse a un cncer de colon
asintomtico.
O/stru##in a*uda
4a oclusin del colon sugiere )irmemente un cncer% sobre todo en adultos ma"ores.
4a obstruccin es com#leta se da en menos del $': de 4os #acientes con obstruccin
com#leta no su#eran el $':. En ellos se mani)iestan distensiones abdominales%
dolores abdominales de ti#o clico Glo que sugiere que el cncer est en el lado
i+quierdo% el ms estrechoG " que3as #or la inca#acidad #ara eliminar gases o heces.
Este ti#o de situaciones #recisa diagnstico " tratamiento inmediatos.
=i la obstruccin no se alivia " el colon contin*a distendido% la #resin en la #ared
intestinal #uede eceder la de los ca#ilares " no llegar sangre oigenada a la #ared
del intestino% originando isquemia " necrosis. =i no se trata inmediatamente% la
necrosis evoluciona hasta la #er)oracin con #eritonitis )ecal " se#sis.
4a obstruccin intestinal ba3a se #roduce )undamentalmente en el carcinoma de
colon i+quierdo% debido al menor calibre de su lu+. 4a sintomatolog!a t!#ica es el
dolor clico% vmitos% distensin abdominal " ausencia de emisin de gases " heces.
Perfora#in
4a #er)oracin del cncer de colon es una com#licacin menos )recuente " #uede
#roducirse de dos maneras:
Como com#licacin de una obstruccin aguda en los tumores de colon
i+quierdo% )undamentalmente. =uele #roducirse en el segmento #roimal a la
obstruccin% que se encuentra distendido. 4a #er)oracin es mu" grave #orque
el #aso de las bacterias de la )lora colnica a la cavidad #eritoneal genera
#eritonitis aguda )ecal.
Como #er)oracin de la #ro#ia tumoracin. Esta suele darse en los tumores
derechos " #uede cubrirse mediante la )ormacin de un #lastrn Greaccin
del #eritoneo " e#i#lonG dando lugar a la )ormacin de #eritonitis
circunscrita ,absceso0.
Propa*a#in
El cncer colorrectal #uede diseminarse de cinco )ormas: directa% lin)tica%
hemtica% #or siembra #eritoneal% e intraluminal.
Dire#ta( El cncer se etiende en continuidad a la #ared intestinal "% a travs
de ella% a las estructuras ad"acentes. =i el cncer es de colon i+quierdo% el
*reter i#silateral es la +ona ms )recuente de #ro#agacin directa.
Linf"ti#a( Es el ti#o de diseminacin ms im#ortante #orque se trata de uno
de los criterios )undamentales cuando se decide la am#litud de eresis
quir*rgica. (or ello% el ciru3ano debe reali+ar sistemticamente la eresis
total de los tra"ectos " v!as lin)ticas corres#ondiente al segmento intestinal
en que asienta el cncer. =i se trata de cncer de colon% las estaciones
ganglionares se dis#onen en gru#os llamados ganglios #araclicos% ganglios
intermedios% ganglios #rinci#ales " ganglios lateroarticos " #rearticos. En
cambio% en el cncer de recto% la diseminacin #uede ser ascendente% lateral
o descendente.
+e!"ti#a( 4as metstasis hemticas son )recuentes estn locali+adas
)undamentalmente en el h!gado Ga travs de la vena mesentrica " la #ortaG
" el #ulmn. 5dems #uede ubicarse en las glndulas su#rarrenales% huesos%
ri2ones% cerebro.
Sie!/ra peritonea&( 4a Acarcinomatosis #eritonealB es #oco )recuente%
aunque mu" grave% "a que signi)ica que el cncer es irresecable con res#ecto
a su radicalidad. Inicialmente a#arecen #eque2os ndulos cerca del tumor
#rimitivo que invaden el #eritoneo #arietal% el e#i#ln " el #eritoneo de las
v!sceras vecinas en )ases ms avan+adas. (uede surgir ascitis abundante% que
#uede llegar a ser hemorrgica.
Intra&u!ina& por i!p&anta#in en otros puntos de& intestino( Es mu"
)recuente que las recidivas locales ocurran en las l!neas de sutura de la
anastomosis intestinal% #orque #osiblemente se deba al in3erto de clulas
des#rendidas en la lu+ intestinal. Dtro ti#o de recidiva se #roducir!a si el
ciru3ano de3ase los bordes de la #ie+a quir*rgica con a)ectacin microsc#ica.
Fa#tores de ries*o
4os )actores de riesgo que #ueden #ro#ender a #adecer la en)ermedad son variados "
de distinta naturale+a. Entre ellos #ueden citarse los antecedentes #ersonales o
)amiliares de haberlo #adecidoE el origen tnicoE la edadE la dietaE la obesidadE la
ingesta de alimentos ricos en grasasE el consumo de bebidas alcohlicasE haber
#adecido diabetes% endocarditis o se#ticemiaE haberse sometido a una
ureterosigmoidostom!a% entre otros.
4a =ociedad 5mericana del Cncer " otras organi+aciones mdicas recomiendan las
#ruebas de deteccin #reco+ a tem#rana edad en aquellas #ersonas con ma"or riesgo
a contraer cncer colorrectal. Estos #rogramas son di)erentes de los que se les
recomienda a #ersonas con riesgo intermedio.
Ante#edentes en &a fa!i&ia
=i los )amiliares de #rimer grado Ges decir% los #adres% hi3os o hermanosG su)rieron
cncer colorrectal% aumenta la #robabilidad de #adecerloE " en ma"or medida si ms
de un integrante de la )amilia contra3o la en)ermedad o si uno de ellos es ma"or de
C' a2os. En a#roimadamente el .: de los #acientes la causa de la en)ermedad es
debida a alguna anomal!a gentica hereditaria. De ellas% la A#oli#osis adenomatosa
)amiliarB o tambin llamada A#oli#osis colnica )amiliarB% " la Acncer colorrectal
hereditario sin #oli#osis ,CCH=(0B son las que han sido identi)icadas claramente.
4a A#oli#osis adenomatosa )amiliar del colonB es una en)ermedad #oco )recuente
caracteri+ada #or la #resencia de miles de A#li#os adenomatososB en el intestino
grueso " que se hereda de )orma autosmica dominante. =e su#one que los #acientes
que no tienen antecedentes )amiliares de haber #adecido cncer de colon han
contra!do la en)ermedad #or mutaciones es#ontneas. Ello #uede ocurrir
habitualmente entre los cinco " los &' a2os de edad. El cncer% #or lo general% surge
en uno o ms de estos #li#os a los 1' a2os de edadE " si no se #reviene
quir*rgicamente% a)ecta a casi todos los que #adecen ese trastorno al cum#lir los &'
a2os. 4a A#oli#osis adenomatosa )amiliar del colonB #uede relacionarse con el
As!ndrome de FardnerB% un trastorno que se mani)iesta con tumores benignos Ges
decir% no cancerososG de la #iel ,quistes e#idermoides0% te3idos blandos ,li#omas%
)ibromas0% los huesos ,ostemas%0 " am#ulomas. 5lrededor del $: de todos los
cnceres colorrectales se debe a este s!ndrome. 4a a#aricin de tumores malignos
del sistema nervioso central acom#a2ando a los #li#os del colon de)ine el As!ndrome
de <urcotB.
El Acncer colorrectal hereditario sin #oli#osisB o tambin llamado A=!ndrome de
4"nchB es el otro s!ndrome gentico que se hereda tambin de )orma autosmica
dominante. Este es el res#onsable del >: al &: de todos los cnceres colorrectales "
tambin se #resenta en edades tem#ranas. 5 di)erencia del otro s!ndrome% la
cantidad de #li#os es reducida o nula. En las mu3eres con este s!ndrome aumenta
notoriamente el riesgo de #adecer cncer del endometrio " cncer de ovario.
5lgunos de los caracteres de las )amilias con esta anomal!a gentica son:
5l menos > #arientes #adecen cncer colorrectalE
Dos generaciones sucesivas han sido a)ectadas%
En una de las generaciones% el cncer se mani)est antes de los .' a2osE "
5l menos dos de los a)ectados son )amiliares de #rimer grado.
=e recomienda el anlisis gentico si a la #ersona le #ertenece alguna de las
#articularidades descritas.
<ambin se sos#echa de la #resencia de este s!ndrome si Gen ve+ de cncer
colorrectalG los miembros de la )amilia su)ren otros cnceres asociados con esta
mutacin gentica% tales como el cncer de endometrio% el de ovario% el de intestino
delgado o el renal0.
Ante#edentes persona&es
El riesgo de #adecer cncer colorrestal es ma"or si se lo ha #adecido% aunque ha"a
sido com#letamente etir#ado. 4a #robabilidad de contraerlo es a*n su#erior a #artir
de los C' a2os.
P&ipos intestina&es
4os #li#os adenomatosos% " qui+s los #li#os hi#er#lsicos en el colon ascendente%
aumentan el riesgo de cncer colorrectal% )undamentalmente si son numerosos o son
grandes. En cambio% algunos ti#os de #li#os in)lamatorios no in)lu"en en contraer la
en)ermedad.
Enfer!edades inf&a!atorias intestina&es
El riesgo de #adecer cncer colorrectal en un #aciente con en)ermedad in)lamatoria
intestinal es relativamente ba3o durante los die+ #rimeros a2os de desarrollo de la
en)ermedadE #ero luego crece a ra+n de '%.: a $: #or a2o. 4as tasas acumuladas de
cncer en estos #acientes var!an entre el /: " el >': transcurrido los 1. a2os de
haberlo contra!do. En general% se considera que el riesgo es ma"or en los #acientes
ms 3venes con A#ancolisB ,in)lamacin de todo el colon0.
El riesgo de cncer en #acientes con en)ermedades in)lamatorias intestinales
adquiere im#ortancia / a2os des#us de la generacin de la A#ancolitisB% o entre $1 "
$. a2os ms tarde de la de colitis del lado i+quierdo. =e recomienda la #rctica de la
colonosco#ia con bio#sias cada uno o dos a2os% en los casos en que se detecte
dis#lasia.
4a Acolitis ulcerosaB " la AEn)ermedad de CrohnB ,tambin llamada Acolitis
granulamatosaB0% en)ermedades intestinales crnicas en las que el colon #ermanece
in)lamado durante #er!odos #rolongados% son a)ecciones que incrementan el #eligro
de #adecer el cncer. Es #or ello que% si se su)re de tales males% resulta conveniente
someterse a emenes de deteccin. En general% el #rimer signo de la generacin del
cncer es la )ormacin de la dis#lasiaE en cambio% si se #adecen las mencionadas
en)ermedades intestinales #ueden desarrollarse las Ane#loasiasB. 4a generacin de
estas es ms )recuente en los #acientes con Acolitis ulcerosaB que en los que su)ren
de Acolitis granulamatosaB.
Dieta
El #adecimiento de la ma"or!a de los cnceres colorrectales guarda relacin con
)actores sociales " culturales. El cncer de colon es ms )recuente en #ersonas de
clase social alta que viven en +onas urbanas. (or otra #arte% la alimentacin a)ecta a
la #ro#ensin de la en)ermedad. <ras la com#aracin de algunos estudios
e#idemiolgicos en varios #a!ses% se conclu"e que eiste correlacin entre la
mortalidad #or cncer colorrectal " la ingestin de calor!as% #rote!nas% carnes "
grasasE as! como con las elevaciones de los niveles de colesterolemia " la mortalidad
#or cardio#at!a isqumica.
<ambin se su#one que los hbitos dietticos in)lu"en en el desarrollo del cncer
colorrectal% #ero no el lugar geogr)ico de residencia. Fru#os como los Iormones o
los 5dventistas del =#timo D!a% con estilos de vida " hbitos dietticos algo
di)erentes a los de sus vecinos% son menos #ro#ensos a #adecer cncer colorrectal "
morir #or esa en)ermedadE mientras que en Ja#n aument la #robabilidad de
#adecerlo% #resumiblemente #orque la #oblacin ado#t una dieta ms #arecida a la
de la cultura occidental. (ara e#licar esta relacin se #ro#usieron dos hi#tesis
)undamentadas en la ingesta de alimentos con alto contenido de grasas #ara e#licar
esta relacin% aunque no resultan satis)actorias.
In*esta de *rasas
?na de las hi#tesis se basa en el incremento de anaerobios )ecales en las heces de
#acientes con cncer colorrectal. 4a ingestin de grasas animales aumenta la
#roduccin de anaerobios en la micro)lora intestinal% trans)ormando los cidos
biliares normales en carcingenos.
5dems% el anlisis de estudios de casos " controles " estudios #ros#ectivos de
cohortes en grandes #oblaciones han revelado un aumento sistemtico del riesgo de
desarrollar adenomas colorrectales " carcinomas asociados con niveles elevados de
colesterolemia " dietas con gran contenido en grasa animal.
4a otra su#osicin tiene en cuenta que las dietas ricas en grasas animales alteran el
metabolismo de los cidos biliaresE entre los que )igura el cido litoclico ,54C0%
etremadamente tico% una de las sustancias ms ticas del organismo. 4a ma"or!a
de los cidos biliares #rovienen del h!gado% circulan hacia al intestino donde se unen
a los alimentos grasos% " luego retornan al h!gado donde se almacenan. En cambio% el
cido litoclico no regresa al h!gado% sino que #ermanece en el colon #udiendo da2ar
el 5DN de las clulas e inducir al cncer de colon. El insumo de vitamina D #uede
#revenir el da2o gentico #rovocado #or el cido litoclico. 4os investigadores
sugirieron que los e)ectos #rotectores son debido a que el cido litoclico se une al
mismo rece#tor de su#er)icie celular que la vitamina. Cuando esta se une al
rece#tor% activa una cadena bioqu!mica que inactiva al cido. (or tanto% si eiste
insu)iciente vitamina D o demasiado 54C% se sobrecarga el sistema " aumenta el
riesgo de contraer cncer de colon.
Fi/ra diet0ti#a
?na de las causas #or las que eiste ma"or riesgo de contraer cncer colorrectal es el
ba3o consumo de las )ibras en la KKdietaLL. =e su#one que la )ibra diettica% al
im#rimir ma"or velocidad el trnsito intestinal% reduce la e#osicin de la mucosa
colnica a #osibles carcingenos " que el ma"or volumen de las heces los dilu"e. En
un estudio se com#rob que la ingesta de alimentos ms ricos en residuos Glos que
generan heces ms voluminosas " )recuentesG disminu"e la incidencia de #adecer
cncer colorrectal. 4a com#aracin )ue anali+ada entre los bant*es del sur de M)rica%
asiduos consumidores de alimentados basados en )ibras% con los a)roamericanos "
a)roeuro#eos. =in embargo% se considera que esta e#licacin es sim#lista% "a que no
se ha demostrado que el aumento en la ingestin de )ibra acorte el tiem#o del
trnsito intestinal de las heces. 5unque se com#rob que el consumo de )ibras
disminu"e el riesgo% el asunto debe anali+arse considerando adems otras variables.
=e sabe que las dietas #obres en )ibras #ueden generar estre2imiento crnico "
trastornos asociados% como diverticulosisE sin embargo% #arece que el riesgo de
contraer cncer no aumenta en las #ersonas con ese trastorno.
4a =ociedad 5mericana del Cncer recomienda el consumo de alimentos de origen
vegetal e indica restricciones #ara el de las carnes ro3as% es#ecialmente aquellas
altas en grasa o #rocesadas. <ambin se sugiere la ingesta de al menos cinco
#orciones de )rutas% ensaladas " verduras #or d!a% " varias #orciones de otros
alimentos de origen vegetal% como el #an% los cereales% el arro+% #astas " legumbres.
Iuchas )rutas " vegetales contienen sustancias que inter)ieren con el #roceso de
)ormacin del cncer.
O/esidad
El riesgo de #adecer cncer colorrectal aumenta en las #ersonas con eceso de #eso.
El #eligro es a*n ma"or si el eceso de grasa en la su#er)icie de la cintura es ma"or
que en la de los muslos o caderas.
De estudios e#idemiolgicos se deduce que la obesidad est asociada a la generacin
de cnceres mu" comunes en #a!ses desarrollados% el mama% el de colon% el de
endometrio " el de #rstata. =e #recisan ms #ruebas #ara conocer si el valor
calrico de la dieta es un )actor im#ortante en la generacin de tumores. 4os
resultados de las investigaciones sugieren que el eceso de grasa altera el
metabolismo de tal manera que genera el crecimiento de las clulas en el colon " el
rectoE " que las clulas grasas del rea de la cintura son la que tienen el ma"or
im#acto en el metabolismo.
+"/ito de fu!ar
5lgunos estudios #ros#ectivos de cohortes indican que la #robabilidad de )allecer a
causa del cncer aumenta en los )umadores entre un >': " un &':. El hbito de
)umar #uede ser la causa de a#roimadamente un $1: de los tumores colorrectales
)atales. Fumar causa cncer en los rganos del cuer#o que estn en contacto directo
con el humo% como la boca% la laringe " los #ulmones. (ero adems% al )umar% se
tragan algunas sustancias que inciden en el sistema digestivoE es as! como #uede
desarrollarse el cncer del es)ago " el cncer colorrectal. 5lgunas de las sustancias
tambin son absorbidas en el torrente sangu!neo " #ueden aumentar el riesgo de
#adecer de cncer renal% ve3iga% cuello uterino.
Etnia
5unque no est de)inido cient!)icamente% se descubri que la mutacin del gen
Al$>'-N 5(CB #uede #rovocar en ma"or #ro#orcin el cncer colorrectal en los 3ud!os
5sh6ena+i% aquellos con ascendencia en Euro#a Driental. 5lgunos estudios arro3aron
indicios de #osibles di)erencias% "a que alrededor del C: de los 3ud!os originarios de
Estados ?nidos con cncer colorrectal lo #adecen #or asociacin con esa mutacin%
a#roimadamente el $': de los 3ud!os 5sh6ena+i con la misma en)ermedad "
mutacin lo su)ren.
Otros fa#tores
Edad( 4a #robabilidad de #adecer cncer colorrectal aumenta a #artir de los
.' a2os de edad. 5#roimadamente el 9': de las #ersonas que se les detecta
cncer colorrectal es ma"or de .' a2os.
Dia/etes !e&&itus( 4a #robabilidad de contraer cncer colorrectal en las
#ersonas que #adecen diabetes mellitus aumenta entre un >': a &':. 4a tasa
de mortalidad tambin es ma"or luego del diagnstico.
1a#terie!ia por 2Strepto#o##us /ois3( 4os #acientes que #adecen
endocarditis o se#ticemia #or esta bacteria )ecal tienen una incidencia
elevada de tumores gastrointestinales ocultos% como el cncer colorrectal.
(ara estas #ersonas se sugiere la deteccin selectiva mediante endosco#ia o
tomogra)!a aial com#utari+ada.
%reterosi*!oidosto!'a(4os #acientes que )ueron sometidos a
ureterosigmoidostom!a #ara corregir una etro)ia vesical congnita tienen una
incidencia de cncer colorrectal de un .: a un $': des#us de los $. a >'
a2os de habrselas #racticado. 4os tumores se locali+an distalmente al
im#lante ureteral% donde la mucosa del colon est e#uesta de )orma crnica
a las heces " a las sustancias ticas de la orina.
Consu!o de a&#o,o&( Ha" discre#ancias en atribuirle al consumo de bebidas
alcohlicas un aumento en el riesgo de contraer cncer colorrectal. 4os que
consideran que eiste relacin aducen que #uede deberse a las alteraciones
que causa el alcohol en el cido )lico del organismo.
Preen#in pri!aria
5unque se desconoce la etiolog!a de la ma"or!a de los cnceres colorrectales% es
#osible disminuir el riesgo de contraer algunos tumores de colon a travs del control
de los )actores de riesgo. 5 continuacin se citan algunas medidas.
A&i!enta#in 4 a#tiidad f'si#a
4a ingesta de )rutas% ensaladas% verduras " cereales integrales% " la evitacin de las
carnes ro3as Ges#ecialmente aquellas con alto contenido de grasa o #rocesadasG
contribu"en a im#edir la )ormacin de tumores. En lo que concierne a la actividad
)!sica% la =ociedad 5mericana del Cncer sugiere unos treinta minutos de
movimientos )!sicos moderados% al menos cinco d!as #or semana. En cambio% si la
actividad es ms vigorosa o moderada #ero se la e3erce durante &. minutos% se #uede
disminuir a*n ms el riesgo de contraer el cncer de colon " el cncer de mama.
5ita!inas 4 #a&#io
5lgunos estudios indican que #uede reducirse el riesgo de #adecer cncer colorrectal
si se consume diariamente un com#le3o multivitam!nico con cido )lico o )olato.
<ambin% del traba3o de otras investigaciones% se dedu3o que se reducir!a el riesgo si
se incrementa la ingestin de calcio mediante su#lementos o #roductos lcteos con
ba3o contenido de grasa. (ero adems% los resultados de otros anlisis han in)erido
que la vitamina D% es reductora del #eligro. <al vitamina #uede ser incor#orada al
organismo mediante la ingesta de leche o con la e#osicin al solE sin embargo% esta
*ltima no se recomienda esta *ltima )orma #orque el eceso de e#osicin #uede
causar cncer de #iel.
Antiinf&a!atorios no esteroideos
En el anlisis de algunas investigaciones se menciona que en los tratamientos de la
artritis o la #revencin de la cardio#at!a isqumica el consumo regular de as#irina "
otros medicamentos antiin)lamatorios no esteroideos% tales como el O$L " el
na#roeno reduce entre el 1': al .': el riesgo de #adecer de cncer colorrectal "
#li#os adenomatosos. No obstanteE este estudio no debe ser considerado de)initivo%
#ues est basado en observaciones de #acientes que ingirieron estos medicamentos
#or otras ra+ones "a mencionadas " no #ara tratar el cncer colorrectal.
5 travs de estudios ms recientes se evidenci a*n ms la ca#acidad de la as#irina
#ara #revenir el crecimiento de #li#os. =in embargo% los e#ertos no recomiendan
los medicamentos antiin)lamatorios no esteroideos como medio #reventivo% #orque
#ueden causar hemorragia " #rovocar la muerte #or ulceracin del estmago. De
hecho% en otros traba3os se indic que los riesgos de sangrado grave su#eran los
bene)icios de estos medicamentos en la #oblacin general.
+or!onas fe!eninas
4a tera#ia hormonal sustitutiva en las mu3eres luego del comien+o de la meno#ausia
#uede reducir ligeramente el riesgo de cncer colorrectal. En las mu3eres
#osmeno#usicas% la mencionada tera#ia reduce el #eligro de #adecer osteo#orosis%
#ero #uede aumentar el riesgo de cncer de mama " de cncer de endometrio #or los
estrgenos. El e)ecto general de la tera#ia sobre la salud es #ositivo en la ma"or!a de
las mu3eres% aunque el consumo de estrgenos debe ser decidido #or el mdico.
Preen#in se#undaria o dia*nsti#o pre#o-
4as #ersonas con antecedentes )amiliares de cncer colorrectal se #ueden bene)iciar
si se someten a #ruebas de diagnstico a tem#rana edad o cuando aun no se
mani)iesten s!ntomas ni antecedentes de haberlo #adecido. Con las #ruebas de
diagnstico #reco+% el cncer colorrectal #uede ser #rematuramente detectado "
#uede ser #revenido% #orque el mtodo #ermite encontrar #li#os antes de que se
AmalignicenB.
Eisten varias #ruebas que #ermiten detectar el cncer colorrectal. 4a =ociedad
5mericana del Cncer% el National Cancer Institute% la 5merican Fastroenterological
5sociation% la National Cancer Institute% el 5merican Congress o) Dbstetricians and
F"necologists% la 5merican College o) (h"sicians% la 5merican College o) @adiolog"%
la Canadian <as6 Force% la ?.=. (reventive =ervices <as6 Force " la 5sociacin
Es#a2ola de Ciru3anos recomiendan% en general% que las #ersonas de ms de .' a2os
se sometan a una de las siguientes #ruebas de deteccin #reco+ del cncer
colorrectal:
(rueba anual de sangre oculta en heces.
=igmoidosco#ia% cada . a2os.
(rueba anual de sangre oculta en heces " sigmoidosco#ia% cada . a2os.
Enema de bario de doble contraste% cada . a2os.
Colonosco#ia% cada $' a2os.
=i la colonosco#ia no est dis#onible% no es )actible% o el #aciente no la desea% se
ace#ta el diagnstico mediante un enema de bario de doble contraste% o la
combinacin del enema " una sigmoidosco#ia )leible. 4as dos #ruebas relia+adas
con3untamente #uede #ro#orcionar una evaluacin diagnstica ms com#leta que el
enema #or s! solo. En los casos que el eamen colonosc#ico no #uede alcan+ar el
ciego% es #osible que se necesite de uno com#lementarioE " si con el enema se
identi)ica una lesin #osible% o no #ermite la visuali+acin adecuada de todo el colon
" recto% #uede ser necesaria una colonosco#ia com#lementaria.
No obstante% cuando se sabe de antecedentes )amiliares o #ersonales% las #ruebas
deben ser e)ectuadas a menor edad " con ma"or )recuencia% )undamentalmente si:
?n )amiliar de #rimer grado menor de C' a2os% o dos )amiliares de #rimer
grado de cualquier edad% #adeci cncer o #li#os colorrectales.
5lg*n )amiliar #adeci o #adece s!ndromes de cncer colorrectal hereditarios
,#oli#osis adenomatosa )amiliar " cncer colorrectal hereditario sin #oli#osis0.
4a #ersona #adeci cncer colorrectal o #li#os adenomatosos. =e recomienda
la colonosco#ia anual si se su)ri cncer% " el mismo tratamiento cada uno a
tres a2os en el caso de #li#os adenomatosos.
4a #ersona #adeci de en)ermedades in)lamatorias intestinales.
4os hi3os de los #acientes que #adecen A#oli#osis colnica )amiliarB que suelen estar
en la eta#a anterior a la #ubertad cuando se diagnostica al #adre% tienen un .': de
riesgo de su)rir esta en)ermedad #remaligna " anualmente se les debe hacer una
sigmoidosco#ia )leible de deteccin selectiva hasta los >. a2os de edad. =i la #rueba
gentica resulta #ositiva es necesario reali+ar colectom!a entre los veinte " los
treinta a2os de edad #ara evitar la )ormacin del cncer.
(or otra #arte% las #ruebas genticas contribu"en a determinar cules miembros de
la )amilia han heredado un alto riesgo de #adecer de cncer colorrectal. 4os mdicos
recomiendan que las #ersonas con Acncer colorrectal hereditario sin #oli#osisB se
sometan a colonosco#ias anuales entre los veinte " los treinta a2os de edad% a )in de
etir#ar los #li#os " detectar cualquier el cncer lo ms tem#ranamente #osible.
=in embargo% las recomendaciones del (rograma de 5ctividades (reventivas "
(romocin de la =alud ,es#a2ol0 di)iere a la de las entidades estadounidenses% #ues
se2ala que no eisten evidencias cient!)icas #ara recomendar la #rueba de sangre
oculta en heces " la rectosigmoidosco#ia como #ruebas de cribado e)ectivas "
e)icientes #ara la #revencin del cncer colorrectal en la #oblacin asintomtica sin
)actores de riesgo reconocidos.
Esta organi+acin recomienda la indagacin de la historia #ersonal " )amiliar de% al
menos% dos generaciones. <ambin discre#a en que las evidencias no resultan
su)icientes #ara sugerir una cierta #eriodicidad en el cribado% ece#to si se trata de
A#li#os adematososB% es#ordicos de riesgo% como los de histolog!a vellosa " los de
histolog!a tubular de tama2o igual o su#erior a $ cm. (ara estos casos recomienda el
seguimiento colonosc#ico a los > a2os de la reseccinE " si esta e#loracin
resultare negativa% las colonosco#ias #osteriores debieran re#etirse cada . a2os.
Ta#to re#ta&
4a #rueba del tacto rectal debiera #ertenecer a toda e#loracin mdica )!sica de
rutina cuando se eamina )!sicamente a adultos ma"ores de &' a2os% "a que #ermite
la deteccin de cncer de #rstata en hombres. 5dems es #arte de la e#loracin de
la #elvis en las mu3eres% " es una manera r#ida #ara hallar AmasasB en el recto.
Debido a su limitado alcance% con esta #rueba no se #uede dar un diagnstico
de)initivo% #ero es necesaria antes del em#leo del sigmoidosco#io o el colonosco#io.
Prue/a de san*re o#u&ta en &as ,e#es
4a #rueba de sangre oculta en las heces #ermite detectar sangre en los
ecrementosmediante una reaccin qu!mica. 4os vasos sangu!neos que estn en la
su#er)icie de los #li#os% adenomas o tumores colorrectales% a menudo son )rgiles "
se da2an )cilmente durante el #aso de las heces. 5l deteriorarse% liberan una
#eque2a cantidad de sangre al ecremento. Es #oco )recuente que la sangre
emanada #ermita que las heces se ti2an de ro3o.
=i la #rueba arro3a resultado #ositivo ,es decir% detecta sangre en las heces0% es
necesario e)ectuar una colonosco#ia #ara conocer la causa del sangrado% tales como
hemorroides% diverticulitis% en)ermedad in)lamatoria intestinal% #li#o.
Dado que los alimentos " medicamentos #ueden a)ectar los resultados de la #rueba%
se debe evitar el consumo de:
5ntiin)lamatorios no esteroideos% tales como el ibu#ro)eno% na#roeno "
as#irina% durante siete d!as antes de la #rueba #orque #rovocan sangrado
digestivo.
Is de 1.' mg de vitamina C "a sean su#lementos% )rutas o 3ugos c!tricos%
durante tres d!as antes del eamen "a que inter)iere con las sustancias qu!micas
de la #rueba.
Carnes ro3as durante tres d!as antes de la #rueba #or su alto contenido de
gru#o hemo% que se con)unde con la sangre.
4a #rueba #resenta limitaciones considerables como tcnica de deteccin #reco+%
aunque )uera #racticada en condiciones #timas. Estad!sticamente se com#rob que
el mtodo no detect el cncer en alrededor del .': de los #acientes que lo su)renE
" adems% en la ma"or!a de las #ersonas que no #resentaron s!ntomas del cncer "
que la #rueba arro3 resultado #ositivo ,o sea% indic que el #aciente #adece cncer0
no se encontr la neo#lasia colorrectal. 5 #esar que con esta #rueba sea detectado el
cncer colorrectal% el #aciente debe someterse a otros estudios mdicos como la
sigmoidosco#ia% el enema de bario " la colonosco#ia. (ara algunas asociaciones
mdicas no es estad!sticamente signi)icativa la reduccin de la mortalidad que se
alcan+a con esta #rueba de deteccin. 4a a#arente sim#licidad de la #rueba no basta
#ara argumentar a )avor de su uso generali+ado% "a que #racticarla con ligere+a
conducir!a errneamente a que #acientes sean sometidos a colonosco#ias o enemas
de bario.
Si*!oidos#opia
4a #rueba consiste en la observacin de una #orcin del coln a travs de un
sigmodosco#io% un tubo )ibro #tico% de C' cm de longitud% iluminado% )leible "
hueco% cu"o grosor es a#roimadamente el de un dedo. (or su etensin% a travs de
l solamente #uede a#reciarse menos de la mitad del colon% #ero resulta
es#ecialmente *til #ara la e#loracin de la +ona i+quierda. 4a observacin #uede
alcan+ar hasta el ngulo es#lnico.
5ntes de la sigmoidosco#ia% el #aciente debe a#licarse un enema #ara lim#iar la
#orcin in)erior del colon. 4uego se introduce el sigmodosco#io a travs del recto a la
#arte in)erior del colon. 4a observacin #uede ser directamente #or ins#eccin
ocular o #or cmaras de video que #ermiten el registro grabado " una ms clara
visuali+acin. 4a #rueba #uede resultar incmoda% #ero no debiera ser dolorosa.
El )recuente uso del sigmoidosco#io est dado #orque #ermite observar el
rectosigma% +ona en la que se locali+an ms del C': de las lesiones #rematuras. =in
embargo% en los *ltimos decenios% la #ro#orcin de cnceres de intestino grueso que
se locali+an inicialmente en el recto disminu" signi)icativamenteE lo que% #or
consecuencia% gener el aumento de los de la +ona #rima al colon descendente.
4os inconvenientes #ara la #rctica de esta tcnica son:
El considerable gasto sanitario que conlleva un cribado #or
rectosigmoidosco#ia.
El recha+o de los #acientes a esta tcnica. ?na encuesta a #acientes
estadounidenses que no #resentaban s!ntomas de la en)ermedad revel que
solamente el $>: ace#taba someterse a este eamen de #revencin cada > a
. a2os.
4a #osibilidad de riesgo "atrgeno relacionado con el #rocedimiento. 4a
#robabilidad de que ocurran #er)oraciones es $ entre $''' a $' '''% " la de
hemorragias es una #or cada mil e#eriencias.
Co&onos#opia
4a #rueba es similar a la sigmoidosco#ia% #ero de ma"or alcance "a que% adems de
la observacin del recto% se #uede a#reciar la mucosa de todo el colon "% #or lo
general% del !leon terminal. El instrumento utili+ado es el colonosco#io% una es#ecie
de sigmoidosco#io largo% de $C' cm de longitud% con una cmara adosada en el
etremo que #ermite el registro de las observaciones.
4a colonosco#ia se debe reali+ar ante una #rueba #ositiva de sangre oculta en heces%
ante el halla+go de un #li#o o tumor en la sigmoidosco#ia% o ante la sos#echa de un
enema de bario.
5ntes de la colonosco#ia% el #aciente debe ingerir laantes " e)ectursele un enema
#ara lim#iar el colon% de manera que las heces no obstaculicen la visin del colon.
Normalmente la colonosco#ia no #rovoca dolor% #orque durante el acto son
administrados analgsicos " sedantes intravenosos.
El #roceso se suele reali+ar ambulatoriamente " rara ve+ requiere el ingreso
hos#italario. Normalmente dura de $. a >' minutos% aunque #uede tardar ms si se
encuentran #li#os #eque2os. En estas situaciones es #osible la #oli#ectom!a% un
#rocedimiento #ara etir#ar los #li#os% incluso aquellos que no son cancerosos #ara
evitar el riesgo de que se AmalignicenB.
4a A#oli#ectom!a endosc#icaB consiste en #asar un asa de alambre a travs del
colonosco#io #ara cortar el #li#o de la #ared del colon mediante la circulacin de
corriente elctrica. 5s!% el #li#o es enviado a anatom!a #atolgica " se lo anali+a
con un microsco#io #ara detectar si #resenta reas que se ha"an Amaligni+adoB.
=i con la colonosco#ia se detecta un #li#o o tumor de gran tama2o o cualquier otra
anomal!a% se e)ect*a una bio#sia etra"endo una #eque2a #orcin del te3ido. El
eamen del te3ido #uede contribuir a determinar si se trata de cncer% de un
crecimiento benigno% o de in)lamacin.
Ene!a de /ario #on do/&e #ontraste de aire
5l igual que la sigmoidosco#ia% es una #rueba e)ica+ #ara los #acientes que no
toleran la colonosco#ia o #ara el seguimiento a largo #la+o tras reseccin de un
cncer o #li#o.
El sul)ato de bario es de naturale+a radioo#acaE es decir% #ermite ms claras
observaciones a travs de la a#licacin de ra"os P. Esta sustancia es suministrada a
travs de un #eque2o tubo introducido en el ano. Cuando el colon est
a#roimadamente cubierto en un .': #or bario% el #aciente es colocado sobre una
mesa de ra"os P #ara que el sul)ato se dis#erse en el colon. (ara lograr las me3ores
imgenes de la mucosa del colon% se bombea aire #or el mismo tubo hasta lograr la
e#ansin del colon.
Es #reciso que en la noche anterior el #aciente tome laantesE "% #ara la lim#ie+a del
colon% se le e)ect*e un enema de lim#ie+a en la ma2ana #revia a la #rueba.
Co&onos#opia irtua&
En esta #rueba se insu)la aire en el colon #ara dilatarlo " se #ractica una tomogra)!a
com#utari+ada helicoidal o es#iral.
5l igual que en la colonosco#ia o el enema de bario% #ara que el colon del #aciente
est libres de heces% #reviamente debe consumirse laantes " e)ectuarse enemas de
lim#ie+a.
Este #rocedimiento es #robablemente ms #reciso que el enema con bario% #ero no
es tan e)ica+ como la colonosco#ia #ara detectar #li#os #eque2os. 4as venta3as de
esta #rueba son su ra#ide+ en la e3ecucin% no se #recisa sedar al #aciente% " el
menor costo res#ecto a la colonosco#ia. En cambio% una limitacin de esta tcnica es
que no se #uede llevar a cabo una bio#sia o etir#acin del #li#o o neo#lasia
durante el eamen.
Esta #rueba )ue catalogada como e#erimental #orque se #recisan ms estudios #ara
ser recomendada como #rueba de deteccin #ara la #oblacin en general.
Dia*nsti#o
(ara la #rescri#cin de la en)ermedad se consideran los s!ntomas relatados #or el
#aciente " los antecedentes )amiliares " #ersonalesE " los resultados de una
e#loracin )!sica en general% " los de la #rueba del tacto rectal% en #articular.
De acuerdo a la in)ormacin reco#ilada% se e)ect*an e#loraciones com#lementarias
o #ruebas diagnsticas #ara con)irmar o recti)icar el diagnstico% determinar el
estadio ,eta#a0 cl!nico% " #lani)icar el tratamiento.
4as #ruebas ms )recuentes " su alcance #ara el diagnstico se detallan a
continuacin.
Ta#to re#ta&( Esta e#loracin #ermite acceder hasta casi ocho cent!metros
#or encima de la l!nea #ect!nea. =e com#rob que este mtodo #ermite
#al#ar el 1': de los carcinomas colorrectales% " valorar su grado de )i3acin al
te3ido vecino. =i se diagnostica cncer de recto% el eamen con esta #rueba
debe ser llevado a cabo con es#ecial cuidado% a )in de valorar el tama2o%
)i3acin " ulceracin del cncer% como tambin el estado de los ganglios u
rganos vecinos% " la distancia del etremo distal del tumor al margen anal.
Pro#tosi*!oidos#opia r'*ida( 4a #rueba #ermite observar el colon mediante
un tubo iluminado. (ermite detectar entre el 1': " el 1.: de los carcinomas
colorrectales " resulta #ro#icia #ara el diagnstico de adultos menores de &'
a2os con riesgo a #adecer la en)ermedad.
Si*!oidos#opia( (ermite detectar hasta el .': de los carcinomas. =alvo
circunstancias es#eciales no debe ser em#leada #ara #oli#ectom!a
tera#utica.
Co&onos#opia( Es el mtodo ms #reciso #ara detectar #li#os menores de un
cm de dimetro. <ambin #ermite tomar bio#sias% e)ectuar #oli#ectom!as%
controlar hemorragias " dilatar estrecheces. (ara la observacin de los
cnceres de recto es #reciso un sigmoidosco#io r!gidoE #osteriormente se
toma una bio#sia adecuada% se #redice el riesgo de obstruccin " se mide
cuidadosamente la distancia desde el borde distal del tumor hasta la l!nea
#ect!nea.
Ene!a de /ario #on do/&e #ontrate de aire( Este estudio #ermite detectar
alrededor del 9': de los #li#os ma"ores de un cent!metro. Es #racticado en
#acientes en los que se sos#echa )uertemente la eistencia del cncer%
mientras se es#era someterlos a una colonosco#ia. <ambin es a#to si eiste
alguna lesin estenosante% que im#ida el #aso del colonosco#io.
An"&isis de san*re( Esta #rueba consiste en la etraccin de sangre. =u
eamen mediante un hemograma #ermite saber si el #aciente est anmico
#or el sangrado #rolongado del tumor. <ambin se solicitan en+imas he#ticas
que valoran la )uncin he#tica% "a que el cncer colorrectal tiende a
diseminarse al h!gado.
Mar#adores tu!ora&es( 4os anlisis de sangre #ueden in)ormar de la
#resencia de sustancias generadas #or los cnceres de colon " recto% tales
como el Aant!geno carcinoembrionarioB " el AC5 $9Q9B. Junto a otra #ruebas%
esta clase de anlisis es #racticada en los #acientes que "a )ueron tratados
#or cncer colorrectal% "a que #ueden in)ormar acerca de la recidiva #reco+
del cncer colorrectal tras una reseccin quir*rgica. =in embargo% la
#resencia de los marcadores tumorales no necesariamente son indicadores de
cncer colorrectal. (or e3em#lo% los niveles de un marcador tumoral #ueden
ser normales en una #ersona con cncerE "% #or otra #arte% #ueden ser
anormales #or otras ra+ones% "a que las en)ermedades he#ticas " las
#ulmonares% " el hbito de )umar #ueden aumentar los niveles del Aant!geno
carcinoembrionarioB.
1iopsia( Es #racticada durante la colonosco#ia ante la sos#echa de cncer
colorrectal. 4a bio#sia suele #ro#orcionar el diagnstico histolgico o
histo#atolgico de)initivo.
E#o*raf'a( =olamente algunos ti#os de ecogra)!as son a#tas #ara el diagnstico
de la en)ermedad. 4a ecogra)!a abdominal% #or e3em#lo% no es en general una
buena #rueba #ara eaminar el abdomen #orque el aire que ocu#a el intestino
genera inter)erencias en la imagen. 5dems% las ecogra)!as no #ermiten
detectar tumores en el colon.
4os ti#os es#eciales de emenes de ecogra)!a #ara evaluar a las #ersonas con cncer
de colon o de recto son la Aecogra)!a endorrectalB " la Aecogra)!a intrao#eratoriaB.
4a Aecogra)!a endorrectalB #ermite observar a)ecciones en las #aredes del recto " la
#ro#agacin a rganos o te3idos vecinos% como los ganglios lin)ticos #erirrectales% en
caso de cncer de recto. (ara ello% se em#lea un transductor es#ecial que se
introduce directamente en el recto.
4a Aecogra)!a intrao#eratoriaB es una #rueba a#ta #ara la locali+acin de metstasis
de cncer colorrectal en el h!gado% "a que el transductor #uede ser ubicado en la
su#er)icie de ese rgano. =e la #ractica luego de que el ciru3ano ha"a abierto la
cavidad abdominal.
To!o*raf'a axia& #o!putari-ada( Esta #rueba de imagen #uede contribuir a
determinar la #ro#agacin del cncer. ?n ti#o es#ecial de tomogra)!a aial
com#utari+ada es la A<5C es#iralB% *til #ara diagnosticar metstasis del
cncer en el h!gado gracias al contraste que se genera #or la in"eccin de
material a travs de la vena #orta. (or otra #arte% la tomogra)!a aial
com#utari+ada es em#leada #ara guiar con #recisin una agu3a de bio#sia
hacia una #osible metstasis. Durante este #rocedimiento% llamado Abio#sia
con agu3a guiada #or <5CB% el #aciente #ermanece en la mesa mientras se le
introduce una agu3a de bio#sia dirigida hacia eactamente el tumor% " hasta
asegurarse que est dentro de la masa. (osteriormente se etrae una #eque2a
muestra de te3ido mediante una bio#sia con agu3a " se eamina con el
microsco#io.
Resonan#ia !a*n0ti#a nu#&ear( (ermite a#reciar la a)ectacin abdominal del
cncer colorrectal. 5nte metstasis% con este ti#o de resonancia se alcan+an
imgenes de alta de)inicin del cerebro " de la mdula es#inal.
Radio*raf'a de trax( Esta #rueba es a#ta #ara determinar la #ro#agacin del
cncer colorrectal a los #ulmones.
To!o*raf'a por e!isin de positrones( Este ti#o de tomogra)!a es em#leada
#ara descartar la #resencia de metstasis a distancia en el cncer colorrectal.
An*io*raf'a( Con esta tcnica es #osible la locali+acin de los vasos
sangu!neos vecinos a una metstasis he#tica #roducida #or el cncer
colorrectal. Ello #ermite que se #ueda etir#ar la metstasis
,metastasectom!a0 sin generar considerables hemorragias. Consiste en la
in"eccin de una sustancia que genera contraste radiolgico en un vaso
sangu!neo #ara que irrigue el rea en estudioE en estos casos% la metstasis.
Etapas
El #roceso de la en)ermedad )ue dividido en eta#as o estadios% de acuerdo a su
evolucin " #ro#agacin. El conocimiento del estado del cncer #ermite en gran
medida decidir sobre el #ronstico " tratamiento de la a)eccin. En las eta#as
iniciales es #osible tratarla *nicamente mediante la cirug!a. (ara las )ases ms
avan+adas #robablemente se #recisen otros tratamientos como la quimiotera#ia o la
radiotera#ia. Dado que en la ma"or!a de los #acientes el estadio es conocido luego
de la cirug!a% los mdicos deben aguardan hasta entonces #ara decidir el
tratamiento.
Eisten varias clasi)icaciones #ara determinar los estadios del cncer colorrectal.
5lgunas de ellas son:
El sistema 5JCC7<NI% de la 5merican Joint Committee on Cancer ,5JCC0E
El sistema Du6esE "
El sistema 5stlerQColler.
4os tres sistemas describen la #ro#agacin del cncer res#ecto a las ca#as de la
#ared del colon o del recto% a los rganos vecinos de los mencionados " a otros
rganos ms distantes.
C&asifi#a#in A6CC7TNM
4a clasi)icacin de la 5merican Joint Committee on Cancer ,5JCC0% ms conocida
como sistema <NI% es la ms utili+ada. Est recomendada #or la 5merican College o)
=urgeons " la International ?nion 5gainst Cancer ,I?5C0. Este sistema clasi)ica la
en)ermedad en eta#as de acuerdo a tres as#ectos que se los distingue con las letras
A<B% ANB " AIB:
4a etensin del tumor #rimario% simboli+ado con la letra A<B%
El grado de #resencia de metstasis en los ganglios lin)ticos ,ndulos0%
simboli+ado con la letra ANB% "
El nivel de #resencia de metstasis a distancia% simboli+ado con la letra AIB.
5 su ve+% cada una de las variables A<B% ANB " AIB estn divididas en categor!as.
Cate*or'as T. 4as categor!as < describen la etensin de la #ro#agacin a
travs de las ca#as que )orman la #ared del colon " del recto. 4as ca#as%
desde la interior hasta la eterior% son la mucosa% la submucosa ,el te3ido
conectivo eterno a la mucosa0% la muscularis #ro#ria ,una ca#a gruesa de
m*sculo liso que se contrae #ara #roducir ondas #eristlticas que des#la+an el
contenido del intestino0% la subserosa ,una ca#a delgada de te3ido conectivo0
" la serosa ,una ca#a delgada que cubre la su#er)icie eterna de algunas
#artes del intestino% tambin llamada #eritoneo visceral0.
4as categor!as < " sus res#ectivas descri#ciones son:
Tx. No es #osible describir la etensin del tumor #orque la in)ormacin es
insu)iciente.
Tis. El cncer se encuentra en su eta#a ms tem#rana. No creci ms all de la
mucosa ,ca#a interna0 del colon o del recto. Esta eta#a tambin se la conoce como
Acarcinoma in situB o Acarcinoma intramucosoB.
T8. El cncer creci a travs de la mucosa " se etendi hasta la submucosa.
T9. El cncer creci a travs de la submucosa " se etendi hasta la muscularis
#ro#ria.
T:. El cncer creci com#letamente a travs de la muscularis #ro#ria hasta la
subserosa% #ero no hacia los rganos o te3idos vecinos.
T;. El cncer se #ro#ag com#letamente a travs de la #ared del colon o del recto e
invadi los te3idos u rganos vecinos.
Cate*or'as N. 4as categor!as N se2alan si el cncer se #ro#ag hasta los
ganglios lin)ticos regionales ,#rimos al tumor0 "% en caso de haberse
#ro#agado% indican la cantidad de ganglios lin)ticos a)ectados. Ellas son:
Nx. No es #osible la descri#cin del da2o en el ganglio lin)tico #orque la
in)ormacin es insu)iciente.
N<. Ning*n ganglio lin)tico est a)ectado
N8. Eisten clulas cancerosas en uno% dos o tres ganglios lin)ticos regionales.
N9. Eisten clulas cancerosas en cuatro o ms ganglios lin)ticos regionales.
Cate*or'as M. 4as categor!as I indican si el cncer se #ro#ag a rganos
distantes% como el h!gado% los #ulmones " los ganglios lin)ticos no regionales.
=on las siguientes:
Mx. No es #osible la descri#cin de la #ro#agacin distante #orque la in)ormacin es
insu)iciente.
M<. No eiste #ro#agacin a rganos distantes.
M8. Eiste #ro#agacin a rganos distantes.
Etapas. 4uego de determinar las categor!as A<B% ANB " AIB% se est en condiciones
de clasi)icar cul es la eta#a de la en)ermedad. 4as eta#as son indicadas con
n*meros romanos% desde el I Gla eta#a menos avan+ada del cncerG hasta la IR% la
ms avan+ada. 4as eta#as son:
Etapa <: <isQN'QI'. El cncer se encuentra en su eta#a ms tem#rana. No ha
crecido ms all de la ca#a interna ,mucosa0 del colon o del recto. Esta eta#a
tambin se conoce como Acarcinoma in situB o Acarcinoma intramucosoB.
Etapa I: <$QN'QI' o <1QN'QI'. El cncer ha crecido a travs de la mucosa
hasta la submucosa ,<$0 o bien es #osible que tambin ha"a crecido hasta la
muscularis #ro#ria ,<10% #ero no se ha #ro#agado hasta los ganglios lin)ticos
ad"acentes ,ND0 u otras #artes distantes del cuer#o.
Etapa IIA: <>QN'QI'. El cncer creci a travs de la #ared del colon o del
recto hasta las ca#as ms eternas ,<>0% #ero no se #ro#ag a los ganglios
lin)ticos ad"acentes ,ND0 u otras #artes distantes del cuer#o.
Etapa II1: <&QN'QI'. El cncer creci a travs de la #ared del colon o del
recto% hasta otros te3idos ad"acentes u rganos ,<&0% #ero no se #ro#ag a los
ganglios lin)ticos cercanos ,N'0 u otras #artes distantes del cuer#o.
Etapa IIIA: <$QN$QI' o <1QN$QI'. El cncer creci a travs de la mucosa hasta
la submucosa ,<$0 o hasta la muscularis #ro#ria ,<10% " se #ro#ag a uno "
hasta tres ganglios lin)ticos cercanos ,N$0% #ero no a otras #artes distantes
del cuer#o.
Etapa III1: <>QN$QI' o <&QN$QID. El cncer creci a travs de la #ared del
colon o del recto ,<>0 o hasta otros te3idos cercanos u rganos ,<&0% " se
#ro#ag a uno " hasta tres ganglios lin)ticos cercanos ,N$0% #ero no a otras
#artes distantes del cuer#o.
Etapa IIIC: <,cualquiera0QN1QID. El cncer se #ro#ag a cuatro o ms ganglios
lin)ticos cercanos ,N10% #ero no a otras #artes distantes del cuer#o.
Etapa I5: <,cualquiera0QN,cualquiera0QI$. El cncer se #ro#ag a #artes
distantes tales como el h!gado% el #ulmn% el #eritoneo ,la membrana que
recubre la cavidad abdominal0 o los ovarios ,I$0.
4a e#ectativa de vida #ara cada eta#a disminu"e a medida que el cncer se
#ro#aga. 4a su#ervivencia a cinco a2os es del 9C: en la eta#a IE del /-: en la eta#a
IIE del ..:% #ara el estadio IIIE " del .: #ara el nivel IR.
C&asifi#a#in de Du=es
Esta clasi)icacin es ms antigua que la 5JCC7<NI. Distingue la en)ermedad en tres
)ases o estadios:
Estadio A. El tumor est limitado a la #ared el intestino. No ha" #ro#agacin
a los te3idos etraclicos o etrarrectales% ni metstasis ganglionares. 4a
su#ervivencia a los . a2os es ma"or al 9':.
Estadio 1. El tumor se etendi #or #ro#agacin directa a los te3idos
etraclicos o etrarrectales% aunque no eisten metstasis ganglionares. 4a
su#ervivencia a los . a2os es su#erior al -':.
Estadio C. Eisten metstasis ganglionares. 4a su#ervivencia global a los .
a2os es alrededor del >':.
C&asifi#a#in de Ast&er 4 Co&&er
Es una modi)icacin de la clasi)icacin de Du6es. Est dividida en cuatro )ases.
Estadio A. El tumor est limitado en la mucosa " submucosa.
Estadio 1. El tumor invadi la muscularis mucosae% #udiendo llegar a la serosa
" rebasarla. No ha" metstasis lin)ticas. Esta )ase est subdividida en dos
niveles: en el estadio 8$ el tumor a)ect a la muscularis mucosae sin
rebasarlaE mientras que en el estadio 81 el tumor a)ect toda la #ared%
#udiendo rebasarla.
Estadio C. El tumor gener metstasis lin)ticas. Esta eta#a se subdivide en el
estadio C$ en el que describe que el tumor a)ect a la muscularis mucosae sin
rebasarla " gener ganglios lin)ticos metastsicosE " en el estadio C1 en el
que se indica que el tumor a)ect toda la #ared con la #osibilidad de
rebasarla% " adems gener ganglios lin)ticos metastsicos.
Estadio D. =e subdivide en dos )ases: el estadio D$% indicador de que el tumor
se #ro#ag a rganos vecinosE " el estadio D1% cuando ha" metstasis a
distancia.
Trata!iento
4os #rinci#ales ti#os de tratamiento de los cnceres de colon " recto son la cirug!a%
la radiotera#ia " la quimiotera#ia. =eg*n la eta#a del cncer% los tratamientos
#ueden ser a#licados simultneamente o de manera secuencial.
4uego del diagnstico " clasi)icacin del cncer% el mdico recomendar uno o varios
tratamientos. 5ntes de que el #aciente decida #or algunas% le #uede convenir recibir
el asesoramiento de otro #ro)esional o entidad. El National Cancer Institute ,NCI0% la
National Com#rehensive Cancer NetSor6 ,NCCN0 " la =ociedad 5mericana del Cncer
#ro#orcionan in)ormacin con)iable sobre la conveniencia de cada tratamiento.
Ciru*'a
5unque la cirug!a% la radiotera#ia " la quimiotera#ia #ermiten tratar los cnceres
situados en el colon " en el recto% eisten di)erencias seg*n se trate de uno u otro
rgano. 4a estancia hos#italaria #or la intervencin de estas tcnicas quir*rgicas es
de cuatro d!as a una semana% de#endiendo del estado de salud del #aciente. 4a
convalecencia en el domicilio es de tres a seis semanas.
Ciru*'a de& #o&on
4a cirug!a es el #rinci#al tratamiento contra el cncer del colon. Eisten varios ti#os
como la reseccin segmentaria% la colostom!a% la reseccin endosc#ica% " la
reseccin la#arosc#ica.
Rese##in se*!entaria. 4a reseccin segmentaria es la o#eracin ms
)recuente #ara el tratamiento del cncer de colon. Consiste en una incisin en
el abdomen ,denominada la#aratom!a0% " en la etir#acin del tumor% de una
#orcin de colon con te3ido normal a cada lado del cncer ,margen
quir*rgico0% " de los ganglios lin)ticos regionales. Habitualmente se etir#a
una tercera #arte del colon% mientras que la cantidad de te3ido que se etrae
de#ende de la locali+acin " el tama2o del tumor. 4uego de la eresis se
vuelven a unir las secciones restantes del colon ,anastomosis
terminoterminal0. 4a reseccin #arcial del colon normalmente no genera
im#ortantes trastornos en la )uncin digestiva. <ras la o#eracin% el #aciente
#uede comer al cabo de unos d!as.
De acuerdo a la ubicacin del tumor en el colon% eisten distintas tcnicas #ara la
reseccin segmentaria:
+e!i#o&e#to!'a dere#,a> si!p&e o a!p&iada de Go&i*,er. Esta tcnica es a#licada
si los tumores se asientan en la mitad derecha del colonE es decir% en el ciego% el
colon ascendente " la regin derecha del colon transverso. Esta +ona est irrigada
#or ramas de la arteria mesentrica su#erior. 4a o#eracin se contin*a con la
reconstruccin de los te3idos mediante anastomosis ileoclica terminoterminal.
+e!i#o&e#to!'a i-.uierda> &i!itada o a!p&iada. Esta o#eracin es e)ectuada si los
tumores estn alo3ados en la mitad i+quierda del colonE o sea% en la regin i+quierda
del colon transverso% el ngulo es#lnico% el colon descendente " el colon sigmoide.
Est irrigado #or la arteria mesentrica in)erior. El #roceso se com#leta con una
anastomosis coloclica.
Co&e#to!'a transersa " anastomosis coloclica.
Co&osto!'a. 4a colostom!a es la o#eracin que consiste en conectar el
etremo sano del colon a un ori)icio #racticado en la #ared del abdomen con la
)inalidad de eliminar las heces al eterior. =i el tumor es de considerable tama2o
" obstru" el colon% o si lo #er)or de tal manera que los ecrementos se
esca#an a la cavidad abdominal% es #osible que se tenga que reali+ar una
Acolostom!a tem#oralB. @aramente% en los casos que no son #osibles la
etir#acin del tumor% es #robable que se #recise de una Acolostom!a
#ermanenteB.
Rese##in endos#pi#a. 4a reseccin endosc#ica es llamada A#oli#ectom!aB
#orque el cncer se secciona #or la base del tallo del #li#o% una su#er)icie que
se seme3a #or su )orma al tallo de un hongo. Esta escisin local etir#a los
tumores su#er)iciales " una #eque2a cantidad del te3ido sano alrededor de las
ca#as internas del recto. Con este #rocedimiento no es necesario #racticar una
incisin en el abdomen ,la#aratom!a0. 5dems% si los tumores de colon son
detectados en los estadios iniciales como la eta#a ' " algunos en el nivel I de la
clasi)icacin 5JCC7<NI es #osible la reseccin a travs de un colonosco#io.
Rese##in &aparos#pi#a. 5 veces es #osible etir#ar segmentos del colon "
los ganglios lin)ticos regionales a travs de un la#arosco#io% un tubo de
visuali+acin largo e iluminado #or el que el mdico #uede o#erar utili+ando
instrumentos quir*rgicos es#eciales. El tubo de visuali+acin " los instrumentos
se insertan en el abdomen a travs de varias incisiones quir*rgicas que suelen ser
#eque2as " que cicatri+an r#idamente. 5unque la cirug!a la#arosc#ica se ha
convertido en una o#cin ace#table #ara la cirug!a de la ves!cula biliar " algunas
o#eraciones ginecolgicas% su uso en la etir#acin de tumores de colon todav!a
se considera e#erimental.
Ciru*'a de& re#to
Normalmente la cirug!a es el tratamiento #rimario del cncer del recto% aunque
tambin #uede em#learse la radiotera#ia como tratamiento #rimario o ad"uvante a
la cirug!a. 4os mtodos quir*rgicos #ara etir#ar o destruir los tumores del recto son
la #oli#ectom!a " escisin local% la reseccin anterior ba3a ,@580% la am#utacin
abdomino#erineal o intervencin de Iilles% la eanteracin #lvica.
Po&ipe#to!'a> es#isin &o#a& 4 rese##in transana&. 4a #oli#ectom!a "
escisin local son e)ectuadas #ara etir#ar tumores su#er)iciales o #li#os. 4a
reseccin transanal local consiste en el corte a travs de todas las ca#as del
recto #ara etir#ar tumores invasivos " #arte del te3ido rectal normal
circundante. Este #rocedimiento es em#leado #ara etir#ar algunos tumores del
recto en la eta#a I de la en)ermedad% #orque son relativamente #eque2os " no
se encuentran mu" distantes del ano. 4a #oli#ectom!a% la escisin local " la
reseccin transanal local se hacen con instrumentos que se introducen a travs
del ano% sin necesidad de hacer una incisin quir*rgica en la #iel del abdomen
,la#aratom!a0.
Rese##in anterior /a?a @RA1A. =e #ractica en tumores locali+ados el recto
su#erior% #rimos al sigma% algunos del estadio I de la clasi)icacin 5JCC7<NI% "
en la ma"or!a de los que alcan+an la eta#a II o III. En este ti#o de cirug!a el
cncer #uede ser etir#ado sin a)ectar la )uncionalidad del ano. 4a intervencin
quir*rgica consiste en la escisin del abdomen " la etir#acin del cncer con
una #orcin de te3ido en estado normal alrededor del cncer% los ganglios
lin)ticos #erirrectales " una cantidad im#ortante de te3ido adi#oso #erirrectal.
<ras la reseccin% el colon se une al recto distal% #ermitiendo que las heces se
eliminen #or el ano de )orma normal% sin necesidad de #racticar una colostom!a.
5 veces se #ractica una colostom!a tem#oral que se mantiene durante unos dos
meses hasta la cicatri+acin de la +ona. En una segunda intervencin quir*rgica
se reali+a el cierre de la colostom!a " la anastomosis del colon con el recto
restante.
A!puta#in a/do!inoperinea& o interen#in de Mi&&es. Esta cirug!a se
em#lea si el tumor se locali+a en la #arte ms distal del recto% mu" #rima al
ano% a)ectando al es)!nter anal que tambin debe ser etir#ado. En este ti#o de
intervencin% el ciru3ano adems de #racticar una la#aratom!a% debe reali+ar una
incisin en el #erin que rodea al ano #ara etir#ar el ano " los te3idos que lo
rodean% inclu"endo el m*sculo es)interiano. Iientras se lleva a cabo esta
o#eracin es necesario reali+ar una colostom!a #ermanente #ara eliminar los
ecrementos.
Exantera#in p0&i#a. Es la intervencin quir*rgica ms com#le3a " agresiva.
Consiste en la etir#acin del recto " del ano% " de rganos vecinos si )ueron
invadidos #or el cncer% como la ve3iga " la #rstata en los varones% " el *tero "
vagina en las mu3eres. En esta o#eracin es #reciso reali+ar una colostom!a
#ermanente " si se reali+a una cistectom!a ,etir#acin de la ve3iga0% se deber
#racticar% adems% una urostom!a% es decir% un ori)icio a travs de la #ared del
abdomen #ara que salga la orina.
Efe#tos se#undarios de &a #iru*'a
(ortar un ori)icio contranatura #or la colostom!a #ermanente es una situacin
de alto im#acto #sicolgico negativo " de cuidados es#eciales #ara evitar
in)ecciones " estenosis.
En los hombres% la reseccin abdomino#erineal #uede #rovocar orgasmos
secos al lesionar los nervios que controlan la e"aculacin. 5lgunas veces la
cirug!a solamente #rovoca e"aculacin retrgrada ,es decir% el semen )lu"e hacia
atrs% hacia la ve3iga0 generando di)icultades #ara la re#roduccin humana. =in
embargo% los es#ecialistas en in)ertilidad #ueden recu#erar los es#ermato+oides
de la orina #ara ser utili+ados en una )ecundacin in vitro #ara generar el
embara+o. En caso de no #oder recu#erar los es#ermato+oides del semen o de la
orina% es #osible que los #ro)esionales #uedan etraerlos directamente de los
test!culos mediante una cirug!a menor. En algunas situaciones% una am#utacin
abdomino#erineal #uede #rovocar una dis)uncin erctil o inca#acidad #ara
alcan+ar el orgasmo. En otros casos% es #osible que disminu"a la intensidad del
#lacer del orgasmo. (or otra #arte% en las mu3eres normalmente no debe
es#erarse ninguna #rdida de las )unciones seuales des#us de una colostom!a.
Trata!iento .uirBr*i#o de &as !et"stasis
=i el cncer colorrectal se ha etendido o ha metastati+ado a otras #artes del
organismo como los #ulmones% el h!gado% los ovarios o alguna otra regin del
abdomen% es #osible que la Ametastasectom!aB% o etir#acin de estas metstasis%
sea curativa. El tratamiento quir*rgico de las metstasis #uede incluso alcan+ar la
curacin si eiste una cantidad reducida de metstasis en el h!gado% mediante su
etir#acin com#leta 3unto con el tumor colorrectal.
Dtros ti#os de destruccin de las metstasis son:
4a criocirug!a% mediante congelacin de la metstasisE
4a radio)recuencia% mediante microondas que con calor destru"en la
metstasisE
4a emboli+acin% mediante la in"eccin de un material tico en los vasos
sangu!neos que irrigan el tumor a )in de bloquear el )lu3o sangu!neo.
4a in"eccin trans#arietal de alcohol concentrado en el tumor.
Estos mtodos no requieren intervencin quir*rgica. 4a sonda de congelacin% la
sonda de microondas o la agu3a de in"eccin de alcohol se introducen a travs de la
#iel " se gu!an hacia el tumor mediante una tomogra)!a aial com#utari+ada o
mediante imgenes de ecogra)!a. 5unque est com#robado que destru"en las
metstasis% no se ha demostrado que estos tratamientos curen el cncer.
Radioterapia
4a radiotera#ia es el tratamiento con radiacin de alta energ!a que #ermite la
destruccin de las clulas cancerosas.
%sos
Radioterapia ad4uante post operatoria. 4a radiotera#ia #ermite la
destruccin de las clulas cancerosas que no han sido detectadas durante la
cirug!a. Es a#licada luego de la intervencin quir*rgica en los casos en que las
clulas cancer!genas del colon estuvieran conectadas a rganos internos o al
#eritoneo% "a que es #robable que el cncer no ha"a sido etir#ado
com#letamente. En los casos de cncer rectal es utili+ada #ara evitar que se
recidive el rea o#erada.
Radioterapia neoad4uante pre operatoria. 5ntes de la intervencin
quir*rgica #uede em#learse la radiotera#ia #ara disminuir el tama2o de los
tumores si las dimensiones o la #osicin del tumor rectal di)icultan la cirug!a.
Radioterapia #on#o!itante #on .ui!ioterapia. 4a radiotera#ia me3ora la
e)icacia de la quimiotera#ia contra los cnceres de colon " recto. Con
)recuencia estos dos tratamientos a#lican de manera combinada como
ad"uvante o neoad"uvante.
Radioterapia pa&iatia. 4a radiacin tambin #ermite atenuar " tratar
recidivas locali+adas que causen dolor como la obstruccin intestinal o el
sangrado #rovocado #or un cncer en estado avan+ado.
Tipos
Radioterapia externa. Este #roceso es el ms recomendado #ara quienes
#adecen cncer de colon. 4a radiacin es emitida desde un instrumento
llamado Aacelerador linealB% " al igual que con las radiogra)!as diagnsticas%
#asa a travs de la #iel " de otros te3idos antes de llegar al tumor. El
tratamiento dura varias semanas% su #eriodicidad es de cinco veces #or cada
d!a siete d!as% " cada sesin es de unos #ocos minutos% similar a la de ra"os .
El tiem#o de e#osicin a la radiacin es mu" breveE la ma"or #arte se la
dedica a la ubicacin del #aciente ante el a#arato #ara lograr que la radiacin
sea dirigida eactamente al cncer.
Radioterapia endo#aitaria. 5l igual que la radiotera#ia eterna% la radiacin
es generada desde una )uente eterior al cuer#o% aunque se di)erencia #orque
la radiacin es dirigida desde del ano sin atravesar la #iel " oros te3idos del
abdomen. 4a #eriodicidad del tratamiento es similar al anteriormente
descrito.
1ra.uiterapia o radioterapia interna. 4a braquitera#ia es un #roceso en el
que se de#ositan #eque2as #astillas con material radiactivo directamente
sobre el cncer. Este tratamiento es em#leado en algunas ocasiones en
#ersonas que #adecen cncer de recto " que no tolerar!an una cirug!a
curativa.
Efe#tos se#undarios
4a radiacin #uede generar la irritacin leve de la #iel% nuseas% diarrea% irritacin
del recto% irritacin de la ve3iga " cansancio. Estos e)ectos generalmente
desa#arecen tras la )inali+acin de los tratamientos. =in embargo% cierto grado de
irritacin rectal o de la ve3iga #uede #ermanecer. Entre los hombres% la radiotera#ia
#uede #rovocar la dis)uncin seual. 5nte cualquier e)ecto secundario% el #aciente
debe consultar al mdico% "a que es #robable alguna solucin.
)ui!ioterapia
4a quimiotera#ia es el tratamiento con medicamentos que im#iden la re#roduccin
de las clulas cancerosas. De acuerdo a la manera en que son in"ectados% la
quimiotera#ia #uede ser sistmica o regional.
En la quimiotera#ia sistmica los )rmacos se administran #or v!a intravenosa o #or
v!a oral. Este tratamiento resulta e)ectivo en los casos en que los tumores se
diseminaron ms all del rgano en que se originaron ,metstasis0 #orque los
medicamentos llegan a todas las reas del cuer#o a travs del torrente sangu!neo.
En la quimiotera#ia regional o local el medicamento se in"ecta desde una arteria
#ara que acceda hasta la #arte del cuer#o que contiene el tumor. Este tratamiento
concentra la dosis en las clulas cancerosas " limita su cantidad en otras #artes del
cuer#o% reduciendo as! algunos e)ectos secundarios. 4a in)usin arterial he#tica es
un e3em#lo de quimiotera#ia regional que en algunas ocasiones es em#leada #ara
tratar un cncer de colon que se ha"a #ro#agado al h!gado.
%sos
)ui!ioterapia ad4uante. 4a quimiotera#ia luego de la cirug!a #uede
aumentar la tasa de su#ervivencia de algunos #acientes con cncer de colon o
cncer de recto en ciertas eta#as. =e administra cuando no ha" evidencia de
cncer " eiste la #robabilidad de que #ueda rea#arecer la en)ermedad.
)ui!ioterapia neoad4uante. Est indicada concomitantemente con
radiotera#ia #reo#eratoria.
)ui!ioterapia pa&iatia. 4a quimiotera#ia tambin #uede a"udar a reducir el
tama2o tumoral " aliviar los s!ntomas de un cncer avan+ado.
Tipos de #itotxi#os
F&uoroura#i&o @CDF%A. Es el medicamento em#leado ms )recuentemente #ara
tratar el cncer de colon ,quimiotera#ia de #rimera l!nea0. Como tratamiento
ad"uvante% #ara aumentar la e)icacia% generalmente se administra 3unto con
otros medicamentos% como #or e3em#lo el leucovor!n ,cido )ol!nico0. El
)luorouracilo #or lo general se in"ecta en una vena% de manera lenta durante
unos cinco minutos. 4as in"ecciones #ueden a#licarse diariamente durante
cinco d!as% seguidas de tres semanas sin quimiotera#iaE o semanalmente
durante seis semanas% seguidas #or dos semanas sin suministro. Dtro ti#o de
tratamiento consiste en la administracin de leucovor!n #or v!a intravenosa al
mismo tiem#o que el )luorouracilo. 4a caracter!stica de estos esquemas es la
alternancia de #eriodos de suministro " recu#eracin durante seis meses a un
a2o. En algunos casos% los #acientes usan una #eque2a bomba a bater!as que
continuamente in)unde el )luorouracilo en un catter intravenoso.
Cape#ita/ina. =u marca comercial es Peloda. Es un medicamento
quimiotera#utico que se convierte en )luorouracilo una ve+ que llega al tumor.
(uede suministrarse en sustitucin del .QF? en aquellos #acientes en)ermos en
la eta#a IR% o #ara la in)usin continua de .QF? en los #acientes con metstasis
en el h!gado #rinci#almente. 4os e)ectos secundarios causados #or el suministro
de este )rmaco son diarrea% vmitos% enro3ecimiento de las manos " #ies "
s!ndrome de descamacin de la #iel.
Irinote#"n @CPTD88A. 4a marca comercial es Cam#to. Este medicamento es
administrado si no se observa una res#uesta a la tera#ia #aliativa con .QF?
,segunda l!nea de tratamiento0. (or el resultado de algunas ivestigaciones% la
Food and Drug 5dministration ,FD50 a#rob la combinacin del irinotecn con el
.QF? " leucovor!n como #rimer tratamiento #ara el cncer colorrectal
metastsico% "a que resulta ms e)ica+ que el .QF? " el leucovor!n solos.
=in embargo% la adicin de irinotecn a la combinacin de quimiotera#ia
convencional de .QF? " leucovor!n #uede agravar los e)ectos secundarios tales como
diarreas graves% nuseas " recuento ba3o de glbulos blancos. Es #osible que el
irinotecn no sea recomendado en #acientes de edad avan+ada o con #roblemas
mdicos graves. 4a )alta de control de los e)ectos secundarios #uede causar la
muerte. En algunos estudios se in)orm que los #acientes tratados con dosis de
irinotecn combinadas con .QF? " leucovor!n du#licaban la #robabilidad de )allecer
durante los #rimeros dos meses de tratamiento que quienes recib!an otras
combinaciones de medicamentos ,como .QF? " leucovor!nE oali#latino% .QF? "
leucovor!nE o irinotecn " oali#latino0. 4as #rinci#ales causas que se observaron son
la deshidratacin #rovocada #or diarreas o vmitos graves% la neutro#enia ,cantidad
reducida de clulas sangu!neas que combaten las in)ecciones0% " se#sis ,una in)eccin
bacteriana grave en la sangre0. =i los e)ectos secundarios no generaron
inconvenientes de im#ortancia durante el #rimer tratamiento% es #robable que luego
"a no ocurran.
Oxa&ip&atino. =u nombre comercial es Eloatin. Es un medicamento que se ha
suministrado #rinci#almente combinado con .QF? " leucovorin. =u e)ecto
secundario es el adormecimiento " hormigueo en varias #artes del cuer#o%
)undamentalmente en los bra+os " las #iernas ,neuro#at!a distal0% " #uede
tardar meses en desa#arecer.
Efe#tos se#undarios
4os medicamentos em#leados en la quimiotera#ia destru"en las clulas cancerosas
#ero tambin da2an algunas clulas normales. Es #osible que los #acientes
e#erimenten tem#oralmente nuseas " vmitos% merma del a#etito% #rdida de
#elo% eru#ciones en las manos " los #ies " llagas en la boca. 4a diarrea #uede ser
#roblemtica% es#ecialmente #or el suministro de irinotecn ,Cam#to0% " tambin
ante dosis de )luorouracilo " leucovor!n. =i el tratamiento quimiotera#utico da2a las
clulas #roductoras de sangre de la mdula sea es #osible la disminucin de clulas
sangu!neas "% #or consiguiente% aumente la #robabilidad de su)rir in)ecciones #or la
escase+ de glbulos blancos% de sangrar tras #eque2as heridas luego de la a#aricin
de hematomas #or la escase+ de #laquetas en la sangre% o de cansarse debido a la
disminucin de glbulos ro3os.
4a ma"or!a de los e)ectos secundarios desa#arece cuando se interrum#e el
tratamiento. El cabello volver a crecer% aunque es #osible que lo haga con
a#ariencia di)erente. Ha" remedios #ara combatir muchos de los e)ectos secundarios
tem#orales de la quimiotera#ia% tales como los medicamentos antiemticos #ara
#revenir o reducir las nuseas " los vmitos.
4as #ersonas de ma"or edad toleran la quimiotera#ia como tratamiento del cncer
colorrectal. =i go+an de buen estado general no ha" ra+ones que im#idan el
tratamiento quimiotera#utico. =in embargo% es #osible que las mu3eres medicadas
con )luorouracilo #ade+can ms e)ectos secundarios% #rinci#almente llagas en la boca
" diarrea.
S$NTOMAS DEL CENCER DE COLON
4a )orma de #resentacin cl!nica " los s!ntomas del cncer de colon var!an en )uncin
de la locali+acin del tumor.
En los tumores del colon i+quierdo sus s!ntomas se mani)iestan en general en )orma
de sangre en heces% alteracin en el ritmo intestinal ,estre2imiento o diarrea0% "
sensacin de evacuacin incom#leta tras la de#osicin% entre otros s!ntomas.
En los tumores del colon transverso sus s!ntomas suelen mani)estarse #roduciendo
dolor " s!ntomas obstructivos. 5unque es ms )recuente en esta locali+acin% el
crecimiento del tumor #uede ocluir la lu+ intestinal " originar un cuadro agudo de
obstruccin intestinal #rovocando un dolor de ti#o clico% distensin abdominal "
vmitos.
4os tumores del colon derecho suelen causar hemorragia oculta ,no se #uede a#reciar
a sim#le vista0% ocasionando anemia crnica debida a la #rdida de sangre% que es la
que dar lugar a los s!ntomas ,cansancio% #alide+% etctera0.
?na com#licacin #oco )recuente del cncer de colon% #ero mu" grave% es la
#er)oracin intestinal. =i se #roduce #uede dar lugar a una #eritonitis que ha" que
tratar de )orma urgente.
5dems de estos s!ntomas locales% el cncer de colon tambin #uede dar lugar a
s!ntomas generales como cansancio% #rdida de a#etito " de #eso% )iebre tumoral%
etctera.
San*re en &as ,e#es: es uno de los s!ntomas ms )recuentes del cncer de
colon. (uede tratarse de sangre ro3a% ms )recuente en tumores de sigma " colon
descendente% o de sangre negra% que se me+cla con las heces dando lugar a
de#osiciones de color negro llamadas !e&enas. 4as melenas a#arecen con ms
)recuencia cuando el tumor est situado en el colon ascendente.
<ras cierto tiem#o de sangrado " cuando la hemorragia no es detectada o no se
acude al mdico #ara su diagnstico " tratamiento% suele a#arecer una ane!ia
que #uede #roducir% en ma"or o menor medida% una serie de s!ntomas como la
sensacin de )alta de aire% cansancio% #al#itaciones o mareoT
Ca!/io en e& rit!o de &as deposi#iones: a#arece diarrea o estre2imiento en
#ersonas con ritmo intestinal #revio normal% aunque% lo ms )recuente es que se
intercalen #eriodos de estre2imiento con #eriodos de diarrea.
+e#es !"s estre#,as: generalmente esto se #roduce #orque el tumor est
estrechando el intestino " no #ermite el #aso normal de las heces.
Tenes!o o sensa#in de ea#ua#in in#o!p&eta: suele a#arecer en tumores
locali+ados en la #arte ms distal del colon.
Do&or a/do!ina&: suele ser un s!ntoma )recuente% aunque generalmente% se
trata de un dolor ines#ec!)ico. Cuando el tumor cierra #arcialmente el calibre
del tubo intestinal se #roduce un cuadro de dolor abdominal ti#o clico. Cuando
el cierre es com#leto se llama o/stru##in intestina&: Es una situacin cl!nica
grave que requiere asistencia mdica urgente. Ha" un estre2imiento #rolongado%
nuseas% vmitos% dolor abdominal " malestar general.
E& #ansan#io extre!o o &a p0rdida de peso sin #ausa aparente: son s!ntomas
generales e ines#ec!)icos que ocurren con )recuencia en determinadas
en)ermedades% entre las que se encuentran los tumores de colon avan+ados.
Es im#ortante que se#as que estos s'nto!as a& ser inespe#'fi#os> pueden apare#er
en otras enfer!edades distintas a& #"n#er #o!o ,e!orroides> diarreas o
trastornos di*estios(
=in embargo% ante &a apari#in de #ua&.uiera de e&&os% es )undamental que a#udas a
tu !0di#o #ara que realice el diagnstico " tratamiento o#ortuno.
Actualmente se recomienda realizar el test de sangre oculta en heces de forma
anual a partir de los 50 aos con el fin de detectar precozmente el cncer de colon.
DIAGNOSTICO
(reviamente a la reali+acinde las #ruebas% elaborar una historia cl!nica "
#osteriormente e)ectuar una e#loracin )!sica en la que valorar el estado general
de la #ersona " en la que incluir el tacto rectal.
4as #ruebas utili+adas en la deteccin del cncer de colon " recto son:
An"&isis de san*re 4 orina: con ellas se busca conocer el estado general del #aciente
" detectar com#licaciones asociadas al #roceso tumoral.
Ta#to re#ta&: el tacto rectal consiste en la e#loracin digital del ano " #arte del
recto. El mdico se coloca un guante " em#lea lubricante #ara desli+ar suavemente
el dedo a travs del ano " e#lorar la +ona% #al#ando las #osibles alteraciones
eistentes en las #aredes del recto.
Co&onos#opia: es una #rueba con la que se #uede observar la mucosa de todo el
colon " el recto a travs de un tubo largo " )leible ,endosco#io0 que se introduce
#or el ano "% que en su etremo #osee una lu+ " una cmara que #ermite visuali+ar
en un monitor de televisin cualquier #atolog!a eistente. (ara su reali+acin es
necesario que la #ersona siga una dieta es#ecial al menos durante dos o tres d!as%
con mu" #ocos residuos% " que el d!a antes de la #rueba em#lee laantes con el )in
de que tanto el colon como el recto estn lim#ios.
En la actualidad% la colonosco#ia se reali+a en un hos#ital ba3o sedacin ,el #aciente
no est dormido% se siente rela3ado " no #ercibe dolor0% de tal )orma que se evitan
las molestias #roducidas #or la distensin del tubo digestivo al introducir el
endosco#io en su interior.
1iopsia: si el mdico observa durante la reali+acin de la colonosco#ia una lesin
sos#echosa% #roceder a etraer una #eque2a muestra. Esta #eque2a cantidad de
te3ido deber ser estudiada #or un anatomo#atlogo ,mdico es#ecialista en el
estudio de los te3idos al microsco#io0 #ara #oder emitir un diagnstico con)irmando o
descartando la eistencia de un cncer.
F)u0 !"s prue/as se pueden ,a#erG
?na ve+ que se ha diagnosticado el cncer de colon o de recto% se deben reali+ar
otras #ruebas que #ermitan conocer si la en)ermedad se ha diseminado a otros
rganos% o #or el contrario slo a)ecta a esa #orcin del tubo digestivo.
Este estudio #ermite #lani)icar correctamente la secuencia de tratamientos que
aseguren el control adecuado del tumor con la me3or calidad de vida #osible. 4as
#ruebas que suelen reali+arse son:
Radio*raf'a de trax: su ob3etivo es estudiar los #ulmones " descartar a)ectacin #or
metstasis.
E#o*raf'a: la ecogra)!a es una #rueba indolora% de )cil reali+acin. 4a tcnica se
basa en emitir ondas sonoras ,ultrasonidos0% que rebotan al chocar con las di)erentes
estructuras a las que llegan "% a travs de un ordenador )orman una imagen que se
visuali+a en una #antalla.
En el cncer colorrectal se #ueden reali+ar:
E#o*raf'a a/do!ina&: se utili+a% )undamentalmente #ara valorar el estado del
h!gado.
E#o*raf'a endorre#ta&: se usa cuando las lesiones estn a nivel del recto%
introduciendo una sonda a travs del ano. (ermite visuali+ar el tama2o% la
a)ectacin en #ro)undidad " la #osible etensin del tumor a otros rganos
#rimos.
Mar#adores tu!ora&es: son sustancias @proteinasA que a#arecen en cantidades
su#eriores a lo normal en los #acientes que #adecen algunos ti#os de cncer.
En el cncer colorrectal los marcadores ms #recisos son el CEA o ant!geno
carcinoembrionario% " Ca(8H(H. =e em#lean como #ruebas que a"udan al seguimiento
del tumor tras los tratamientos " #ara detectar recidivas% pero no son "&idas para
rea&i-ar un dia*nsti#o pre#o-.
F)u0 ,a#er para dis!inuir e& !a&estar aso#iado a &a rea&i-a#in de &as prue/as
!0di#asG
4as #ruebas necesarias #ara obtener un diagnstico #reciso de cncer de colon o
recto no son do&orosas% aunque algunas de ellas #ueden resultar en ocasiones
di)!ciles de tolerar.
5lgunas recomendaciones #ara que resulte ms )cil la reali+acin de estas #ruebas
son las siguientes:
5cuda acom#a2ado. Charlar con una #ersona cercana le a"udar a estar ms
tranquilo.
(!dale a su mdico que le e#lique lo que va a #asar. No se de3e llevar #or su
imaginacin.
Cntrese *nicamente en lo que ocurre en cada momento.
?tilice alguna tcnica de rela3acin antes " durante la reali+acin de la
#rueba.
=i est nervioso% comnteselo a su mdico. (uede darle alguna medicacin
#ara reducir la ansiedad ante esa situacin.
El estar tranquilo% rela3ado% seguir las instrucciones del es#ecialista " eliminar de la
mente #ensamientos negativos #uede a"udarle a tolerar me3or las #ruebas.
Carcinoma del colon derecho.GQ<odas sus #artes constitu"en un tubo es#acioso cu"o
contenido )ecal es l!quido o semil!quidoE los tumores malignos de estas reas son
)ungoides% suaves% )riables. 5 consecuencia de estos )actores es mu" raro que el
trnsito )ecal sea interrum#ido ". en cambio% es )recuente que los tumores sangren
#or su su#er)icie ulcerada. En otras #alabras% las mani)estaciones de obstruccin
mecnica son ece#cionales "% ms bien% es )recuente la anemia " debilidad. 4a
#resencia de un dolor sordo en el lado derecho del abdomen es la regla% que se
acent*a #or rotacin o deambulacin. =i el carcinoma invade las ca#as su#er)iciales
del colon o lo #er)ora lentamente% se #roduce una reaccin in)lamatoria con dolor
ms intenso " ms locali+ado% que #uede simular una a#endicitis aguda.
=iendo la hemorragia de #oca intensidad #ero sostenida% no se com#rueba cambio de
coloracin de las heces. 5 consecuencia de la continuada #eque2a hemorragia se
#roduce anemia severa mani)estada #or debilidad% )atiga% disnea " #alide+. =eg*n
Colcoc6 ,1C0 los #rimeros s!ntomas del carcinoma del colon derecho son *nicamente
debilidad " )atiga crnicaE una anemia ine#licable debe siem#re sugerir este
diagnstico hasta que se #ruebe lo contrario. 4a dis#e#sia% anoreia " #rdida de
#eso signi)ican en)ermedad avan+ada " diseminada.
Carcinoma del colon izquierdo. G5qu! eisten condiciones o#uestas a las de la
mitad derecha: el colon #rogresivamente disminu"e de calibre% las heces son slidas
" )ormadas "% adems% el carcinoma de este segmento es t!#icamente escirrtico "
circular. Consecuentemente% las mani)estaciones del carcinoma del colon i+quierdo
son #redominantemente de ti#o obstructivo.
Inicialmente el dolor es suave " locali+ado en el abdomen in)eriorE si ha" lesiones
in)lamatorias agregadas el dolor se hace ms intenso " se locali+a en el cuadrante
in)erior i+quierdo. 5l #rogresar la estenosis% los dolores toman el carcter clico con
alivio a la e#ulsin de gases o a la evacuacin de heces.
5lgunas veces las mani)estaciones de obstruccin mecnica se desarrollan
bruscamente como evidencia inicial de la en)ermedad. En la serie de Hic6e" " H"de
,1-0 el $': de los carcinomas del intestino grueso condu3o a la obstruccin mecnica
" la ma"or!a de ellos estaba en el lado i+quierdo.