Anlisis obra: La construccin social de realidad,

de Peter Berger y Thomas Luckmann

Por
Carlos Garca Manzano.
La realidad se establece como consecuencia de un proceso dialctico entre relaciones sociales, hbitos
tipificados y estructuras sociales, por un lado, e interpretaciones simblicas, internalizacin de roles y formacin de
identidades indiiduales, por otro. !l sentido y carcter de esta realidad es comprendido y e"plicado por medio del
conocimiento#
1. La sociedad como realidad objetiva
Para Berger y Lucmann! la sociologa del conocimiento debe ocuparse en c"mo ese conocimiento
interpreta y construye la realidad! #undamentalmente la realidad de los procesos de vida cotidiana. !n
primer lugar, comienzan este traba$o desde una perspectia filosfica, a tra%s de un anlisis fenomenolgico de la
ida cotidiana#
Los autores destacan cinco elementos fundamentales &ue estructuran la tr'ada realidad interpretada(significado
sub$etio(mundo coherente: a) la conciencia, &ue define la intencin y la b*s&ueda de ob$etos+ b) el mundo
intersub$etio, &ue se comparte con los dems+ c) la temporalidad, como carcter bsico de la conciencia ,orden
temporal)+ d) la interaccin social, &ue crea es&uemas tipificadores+ e) el lengua$e, como elemento clae ob$etio
,e"terno al indiiduo) &ue facilita la estructuracin del conocimiento en t%rminos de releancia#
$ continuaci"n! los autores entran en el an%lisis del proceso de construcci"n de la sociedad como
realidad objetiva! del cual destacan dos momentos b%sicos& la institucionalizaci"n y la legitimaci"n.
Berger y Lucmann se con#iesan en diversos momentos deudores de las teoras de Mead! y en especial
de la #ormaci"n del yo 'umano. !l ser humano se forma en interaccin con su ambiente cultural y el orden
cultural y social# !l orden social, sin embargo, no es considerado como e"terno e impuesto al indiiduo, sino &ue
aparece a tra%s de una relacin dial%ctica con %ste, como producto humano# La realidad institucionalizada tiene su
origen, por tanto, en la tendencia a la habituacin del ser humano, tendencia &ue, por una parte, le facilita
estabilidad y, por otra, innoacin constante, pues le eita dedicar su esfuerzo a tareas triiales y repetitias# !sta
institucionalizacin conllea la tipificacin rec'proca de acciones entre los actores, hasta llegar a conertirse en una
forma de control social# Posteriormente, este comportamiento institucionalizado se reifica, es decir, se e"perimenta
como una realidad ob$etia, e"terna a la oluntad del indiiduo# !n s'ntesis, los autores destacan tres momentos
bsicos en este proceso: la sociedad es un producto humano+ la sociedad es una realidad ob$etia+ el hombre es un
producto social#
Pero para &ue esta institucionalizacin se haga efectia, es indispensable la e"istencia del lengua$e, es cual
sedimenta y ob$etia las e"periencias compartidas y las hace accesibles a todos los &ue pertenecen a la comunidad
ling-'stica+ el lengua$e, por tanto, constituye la base ms estable del conocimiento y del medio por el &ue el mismo
se distribuye colectiamente: facilita su comprensin y asimilacin#
!l conocimiento, desde esta perspectia, determina el niel de integracin e"istente en un orden institucional dado:
constituye la dinmica motiadora del comportamiento institucionalizado, define las reas institucionalizadas del
comportamiento y designa todas las situaciones &ue en ellas caben# !n este sentido, los roles aparecen como modos
de conducta tipificados y, lo &ue &uiz es ms importante, como realizacin de la distribucin social del
conocimiento, al concentrarse en determinado tipo de roles el acceso a cierta clase de conocimiento especializado#
!l conocimiento institucionalizado, pues, no se impone de igual forma sobre el con$unto de indiiduos+ adems,
e"iste una relacin dial%ctica entre conocimiento y base social, lo &ue a menudo da lugar a diersos subuniersos de
significado dentro del con$unto social# A este respecto, es muy importante el segundo de los elementos bsicos &ue
Berger y Luckmann se.alan en la construccin de la realidad ob$etia: la legitimacin#
Tambi%n a&u' el lengua$e cumple una funcin imprescindible: como forma de e"tender la comprensin y el sentido
de la realidad de una manera consistente y coherente con la realidad sub$etia de los indiiduos, y eso tiene lugar,
fundamentalmente, a tra%s de la creacin de uniersos simblicos#
La institucionalizaci"n antes citada! para tener visos de permanencia! debe tener sentido! es decir
poseer co'erencia en s misma ( pero! adem%s! debe tener sentido subjetivo. La legitimaci"n alcanza
entonces cuatro niveles distintos! )ue los autores categorizan as&
/) un sistema de ob$etiaciones ling-'sticas+
0) proposiciones tericas en forma rudimentaria+
1) teor'as e"pl'citas del orden institucional:
2) uniersos simblicos# !stos *ltimos son los &ue organizan coherentemente la posicin &ue ocupa cada uno en el
con$unto social, los roles a desempe.ar, su propia identidad y el total de relaciones &ue constituyen la ida
cotidiana# Los uniersos simblicos construyen, adems, determinados mecanismos &ue garantizan su
permanencia: la mitolog'a, la teolog'a, la filosof'a y la ciencia son algunos de los ms importantes, y han $ugado su
papel en determinados per'odos histricos# !l poder en s' mismo, su capacidad para imponerse constituye otro
mecanismo de mantenimiento+ en este sentido, la ideolog'a es para Berger y Luckmann un medio de mantenimiento
&ue sire a un inter%s de poder concreto#

*. La sociedad como realidad subjetiva
+l segundo gran apartado del libro se centra en la sociedad como realidad subjetiva! comenzando por el
modo en )ue esta realidad rei#icada es asumida por los individuos! lo )ue nos lleva inevitablemente al
terreno de la socializaci"n.
Berger y Luckmann diferencian dos procesos de socializacin distintos, los cuales denominan primario y secundario#
!l primario, &ue tiene lugar durante los primeros a.os de ida, sire de base para la comprensin del mundo como
un todo compacto e inariable, as' como para la comprensin de la ida como un sistema donde uno e"iste en
relacin con otros, donde el yo cobra sentido como yo social: asimismo, es una socializacin filtrada, es decir, el
indiiduo ocupa un espacio social concreto y en funcin del mismo y de las relaciones &ue conllea se produce una
identificacin propia, una identidad#
,urante la socializaci"n secundaria! el individuo internaliza submundos di#erentes! tiene acceso al
conocimiento de una realidad compleja y segmentada. $simismo! no accede a todo el conocimiento! sino
a una parte en #unci"n de su rol y posici"n social& el conocimiento tambin se segmenta. !sto *ltimo
ocurre por&ue los medios de acceso al conocimiento se institucionalizan: es necesario aprender a tra%s de cauces y
procesos adecuados#
!sta segunda socializacin corre el riesgo de conertir las internalizaciones anteriores en algo ulnerable, situacin
&ue se e minimizada por la e"istencia de determinados medios de mantenimiento de la realidad, entre los cuales
destaca la rutina diaria como afirmacin del conocimiento de la ida cotidiana+ no obstante, un cambio profundo en
la realidad sub$etia puede tener lugar si se produce una reinterpretacin radical de los hechos, lo &ue los autores
denominan alternacin, mediante un nueo proceso socializador y legitimador#
La identidad del indiiduo, como conclusin, se perfila dentro de una realidad ob$etia &ue, aun&ue es percibida por
%ste como algo e"terno, es en realidad un producto humano+ surge de la relacin dial%ctica entre indiiduo y
sociedad: se forma por procesos sociales ,###), es mantenida, modificada o aun reformada por las relaciones
sociales#

-. Comentario personal
Peter Berger y .'omas Lucmann! tal como indican en la introducci"n! pretender sentar las bases de lo
)ue! a su juicio! debe con#ormar el objeto de investigaci"n de la sociologa del conocimiento. Todos los
anteriores estudios no han sido sino apro"imaciones a aspectos concretos y parciales del mismo+ no es hasta ahora
cuando se inicia la aut%ntica dimensin propia del ob$eto de la disciplina: el anlisis de la construccin social de la
realidad#
/in embargo! bajo mi punto de vista! la visi"n #enomenol"gica de Berger y Lucmann complementa
otros trabajos realizados sobre el tema! a los )ue en modo alguno sustituye. 0 cabe decir eso!
#undamentalmente! de la obra de Mann'eim 1deologa y 2topa! &ue adems de dar el primer gran impulso a
la sociolog'a del conocimiento, muestra un inter%s epistemolgico ,yo dir'a &ue el centro sobre el &ue gira la obra)
&ue no se obsera en ning*n momento en el libro presente# 3gualmente, el concepto de ideolog'a trazado por 4ar"
,concepto &ue Berger y Luckmann tratan muy de pasada, supuestamente integrado en las dems formas de
conocimiento) es un elemento indispensable a considerar en cual&uier apro"imacin a la disciplina en cuestin#
Por ello, creo &ue esta obra, La construccin social de la realidad, toma su erdadero sentido cuando se la inserta en
el con$unto de apro"imaciones &ue, desde posiciones y perspectias distintas pero complementarias, ha tratado de
abordar el comple$o problema del conocimiento#
.ras el apartado )ue trata la sociedad como un producto espec#icamente 'umano! creado a partir de las
distintas interrelaciones entre los individuos y de las diversas necesidades )ue de ello surgen ,la
sociedad como construccin de los indiiduos, para los &ue posteriormente %sta aparecer reificada y les afectar
directamente), aspecto &ue 4ar" ya desarroll en alguna medida a tra%s de sus conceptos de estructura y
superestructura, pasan a centrarse en un punto ms espec'fico de la sociolog'a del conocimiento: cmo los
indiiduos internalizan, comprenden y organizan todos los aspectos &ue constituyen la realidad# 5 a&u' cabr'a, a mi
$uicio, completar y matizar las ideas de Berger y Luckmann sobre socializacin, internalizacin e identidad con el
concepto total de ideolog'a 4annheimiano ,&ue trata de abarcar la estructura total del esp'ritu de un grupo o de una
%poca y &ue comprende el pensamiento como producto de la ida colectia en &ue el indiiduo participa), la falsa
conciencia de 4ar" ,la ideolog'a burguesa y su interpretacin interesada y legitimadora del status &uo
socioestructural) e incluso el concepto de erdad como mentira colectia de 6ietszche ,la ida en sociedad hace
necesaria la conersin de lo &ue no son sino meras abstracciones, reducciones meton'micas de una realidad
comple$a e inaprehensible para el lengua$e, en erdades para todos)# A este respecto, y a diferencia de la obra cita
de 4annheim, Berger y Luckmann de ninguna manera pretender apro"imarse al contenido de erdad o de mentira
del pensamiento, y es &ue para ellos el inter%s sociolgico en materia de realidad y conocimiento se $ustifica as'
inicialmente por el hecho de su relatiidad social# 7in embargo, a mi entender, resulta mucho ms sugerente el
t%rmino relacional &ue 4annheim utiliza para comprender el pensamiento con respecto al per'odo histrico en el &ue
surge y al substrato social del &ue emerge, y &ue a mucho ms all de la mera relatiidad#
+n resumen! la apro3imaci"n #enomenol"gica de Berger y Lucmann! aun)ue de inters por s misma!
precisara ser complementada con otras proposiciones te"ricas )ue concretan aspectos muy sutilmente
esbozados en este trabajo! &ue de$a de lado temas tan atractios como el conocimiento cient'fico ,al &ue los
autores aluden como conocimiento especializado, pero de cuyo fundamento nada hablan) y el carcter ideolgico ,y
su correspondiente base material) de gran parte del pensamiento, aun&ue su propsito fundamental se centre en el
conocimiento de la ida cotidiana#


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