EL MICROSCOPIO PTICO - 1 AO

El microscopio es un instrumento que nos permite observar objetos que no vemos a simple vista
porque son demasiado pequeos. El trmino microscopio viene del griego micro (pequeo) y
scopio (ver, observar). Existen diversos tipos de microscopios; el que utilizaremos en clase se
denomina ptico, debido a que utiliza lentes pticas, o compuesto, ya que consta de varias lentes.
Este tipo de microscopio permite aumentar la imagen hasta unas 2.000 veces (dependiendo de la
calidad del instrumento). Otros tipos de microscopios, como el electrnico que se utiliza en
investigacin cientfica, puede llegar a aumentos superiores a 1.000.000 de veces.

Un poco de Historia...

En Europa, en el siglo XVII, se lograron avances en el campo de los instrumentos pticos, debido a
la mejora en las tcnicas para pulir cristales y crear lentes de mayor calidad. Entre los
investigadores en el rea de la ptica destacaron Galileo Galilei en Italia, Jans y Zacharas Jensen
y Anton Van Leeuwenhoek en Holanda, y Robert Hooke en Inglaterra.

Robert Hooke (Inglaterra, 1635-1702) public en 1665 un libro llamado Micrographia, en el que
inform acerca de unas investigaciones que haba realizado con un microscopio ptico; entre otras
cosas, haba observado una lmina delgada de corcho (que se extrae de la corteaza del rbol
llamado Quercus suber, o alcornoque), y en la misma encontr gran cantidad de "celdillas". De all
proviene el trmino clula (en latn, cellula es celdilla):


Retrato de Robert Hooke
(extrado de es.wikipedia.org)



Rplica del microscopio de Hooke Dibujo de las "celdillas" del corcho
(Fotografa extrada de gluefactory.co.uk) (Imagen extrada de tikalon.com)

Anton Van Leeuwenhoek (Pases Bajos, 1632-1723), en la dcada del '70 dio a
conocer sus observaciones; trabaj con un microscopio de una sola lente
fabricado por l, y fue la primera persona en observar los glbulos rojos, los
espermatozoides, los protozoarios y las bacterias (a las que denomin
"animlculos").

Retrato de Anton Van Leeuwenhoek
(extrado de http://www.ucmp.berkeley.edu/)


El microscopio de Van Leeuwenhoek "Animlculos"
(imagen extrada de http://www.mmsb.uchc.edu/) (imagen extrada de
http://www.ucmp.berkeley.edu)


Componentes del Microscopio ptico y sus funciones


Modificado de traderscity.com

Ocular: es la lente a travs de la cual se observa.
Tubo: tiene al ocular en uno de sus extremos, y al objetivo en el otro; permite la formacin de la
imagen.
Revlver: semejante al tambor de un revlver, permite intercambiar los objetivos
Objetivo: lente que enfoca al objeto. Los objetivos pueden ser de diferente aumento (pequeo,
mediano, grande...) Su nmero vara segn el microscopio.
Platina: superficie en la que se apoya el preparado (que contiene el objeto a observar).
Condensador: lente que concentra los rayos de luz que enva el espejo; posee un diafragma que
permite regular su abertura, y por lo tanto, la cantidad de luz que ingresa.
Espejo: refleja la luz (natural o artificial) y la enva hacia el condensador. Tiene dos caras, una
plana (para reflejar la luz natural) y una cncava (para cuando trabajamos con lamparita). Muchos
microscopios actuales tienen incorporada una lmpara, por lo que no poseen espejo.
Tornillo macromtrico: permite acercar y alejar tubo y platina, es decir, acercar el objetivo al
preparado o alejarlo, segn sea necesario.
Tornillo micromtrico: permite el ajuste fino de las lentes, lo que brinda mayor nitidez a la
imagen.
Brazo: sostiene el sistema ptico (tubo y lentes)
Base: permite apoyar el microscopio a la mesa de trabajo.

Cmo se prepara el material a observar?

En clase podemos realizar preparados sencillos; existen preparados fijos realizados por
profesionales que requieren tcnicas especiales.
Cmo haremos nuestros preparados? El objeto a observar debe ser de pequeo tamao y
translcido (es decir, debe dejar pasar la luz, recordemos que la luz que ilumina el preparado
procede del espejo que se encuentra debajo de la platina). Si no es translcido, deberemos
cortarlo finamente, o rasparlo; lo colocaremos sobre una lmina de vidrio llamada portaobjetos, lo
adheriremos con agua, y lo cubriremos con una laminilla de vidrio llamada cubreobjetos. Los
preparados se pueden teir con diferentes colorantes como el azul de metileno, la violeta de
genciana, el lugol.


Fotografa extrada de slohs.slcusd.org

Aumentos

En un prrafo ms arriba decamos que el microscopio ptico puede llegar a aumentar la imagen
del objeto hasta 2.000 veces; en general, en las actividades prcticas que hacemos en clase, nos
bastan aumentos menores (200-400 veces). Para saber cuntas veces vemos aumentada la
imagen deberemos multiplicar el nmero de aumentos del ocular por el nmero de aumentos del
objetivo que estemos utilizando. El nmero de aumentos se encuentra grabado en cada lente, junto
con el smbolo X. Siempre empezaremos enfocando con el objetivo de menor aumento, e iremos
cambindolo hasta dar con el que nos permita la mejor observacin.

La imagen que vemos no es la imagen real del objeto, sino que es una imagen virtual, dado que no
slo se encuentra aumentada, sino que adems, la vemos doblemente invertida.

Es decir que si observramos una letra "a" (como la de la izquierda), la veramos como se muestra
en la imagen de la derecha: