Autor: Viriato Colmenero apis_sapiens@yahoo.es Editorial: Autoedicin alojada en http://apissapiens.blogspot.com.es/ Edicin: Versin 1.0 Marzo 2014. Extensin: 123 pginas (Trebuchet MS, doble espacio, mrgenes 25mm). Formato de distribucin: Archivo PDF. Edad recomendada: A partir de 12 aos.
Portada: Composicin con imagen de Sam Droege. Imagen macro de un ejemplar de Apis Mellifera. http://www.flickr.com/photos/usgsbiml http://www.flickr.com/photos/usgsbiml/8682047014/
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Sin abejas, la humanidad desaparecera en cuatro aos Annimo falsamente atribuido a Albert Einstein.
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5 NDICE Pg.
1 Primer ataque 3 2 Levantamiento 10 3 El aviso 17 4 Investigacin 20 5 El informe 23 6 Inteligencia colectiva 26 7 El laboratorio 31 8 Segundo ataque 36 9 Restos de la batalla 43 10 Fase C 48 11 Actuacin judicial 53 12 En el chozo 57 13 La caza del enjambre 68 14 Ensayo del inhibidor 78 15 Invitados por la Propiedad 82 16 Quemorro 92 17 No huyas hacia arriba 102 18 ytres 108 6 1. Primer ataque.
La chicharra se afana en atronar el pinar con su canto rasgado, montono y penetrante. Hace calor. Dentro del traje de apicultor, un sudoroso Mateo sopla con el ahumador unas cuantas bocanadas de humo sobre los cuadros de la colmena. Enseguida se despejan de abejas. Siguiendo el proceso habitual, mueve ligeramente con la esptula un cuadro, haciendo palanca con los contiguos a fin de romper la capa de propleos que los mantiene unidos como pegamento. Entonces puede extraerlo para observarlo por los dos lados. Satisfecho, comprueba que la cosecha este ao va a ser excelente. El cuadro tiene todas sus celdas llenas de miel y tienen su oprculo, ya las abejas han tapado el valioso producto con un tapn de cera para que as est perfectamente conservada. En un par de semanas, proceder a la castra del colmenar, la recogida del tributo que les hace pagar a las abejas por darles cobijo, alimento en invierno, cura contra las enfermedades es un precio ventajoso para Mateo, habida cuenta de la cantidad de abejas que tienen que trabajar y morir- para conseguir una cucharadita de miel. Ha abierto diez colmenas, le quedan otras tantas en su colmenar. Sigue examinndolas someramente, solamente por el gusto de comprobar que, de nuevo, sus colmenas le van a dar un rendimiento de estima a ojo de buen cubero- ms de quince kilos de miel cada una. Canturreando la jota del Uno, abre la colmena que est en el medio del colmenar, la nia bonita. Toda la primavera ha sido la que mejor ha progresado, ms que ninguna. En cuanto echa las primeras bocanadas de humo por la piquera, nota algo extrao. 7 La colmena se ha puesto en murmullo, lo normal. Lo que ocurre es que este murmullo es distinto. Suena mucho ms profundo y con mucha ms potencia. De hecho, se eleva por el resto del abejeo del resto del colmenar. Extraado, Mateo, abre la tapa y observa que la poblacin en ella es an mayor de lo que se esperaba. No se ven los cuadros de la cantidad de abejas que hay. Podra haberles puesto otra alza, una de las pequeas-Piensa. Les enva una buena humarada solo por sacar otro cuadro y darse el gusto de ver los cuadros rellenos de miel, en espera de la castra. Espera a que se retiren las abejas un poco para repetir la operacin de separar el cuadro y examinarlo. Ms extrao todava, de repente las abejas todas- desaparecen en el interior de la colmena, han dejado el alza superior totalmente vaca y Mateo las puede ver intentando apiarse ms an en el fondo de la caja, prcticamente formando una masa slida. De improviso, el zumbido. Si el murmullo ya era inusual, este zumbido creado por miles de individuos es algo que Mateo no haba odo antes en sus ms de cuarenta aos de apicultor. Es como si hubiera una excavadora o un camin acelerando all mismo. Totalmente ensordecedor, con un sonido agresivo y amenazante. Las abejas desde el fondo de la caja zumban en un tono montono y grave, transmitiendo una energa que hace vibrar el suelo. Apenas puede pensar con claridad, el sonido vibrante le bloquea el entendimiento. El viejo apicultor, que se jactaba con sus amigos del Hogar del Jubilado y con sus nietos que a veces va solamente con careta y sin guantes a ver a sus colmenas, tiene miedo. El ruido sordo y slido se instala en sus odos apartando cualquier otra cosa de su cabeza y solo acierta a colocar la tapa de la colmena apresuradamente y alejarse del colmenar. 8 Ni una abeja ha intentado picarle ni siquiera merodear a su alrededor, lo que le inquieta ms todava. Normalmente cuando uno va al colmenar hay una decena o ms de abejas que a pesar del humo y de los cuidados que se tengan, identifican al intruso como agresor y se lanzan al ataque, an cuando el picotazo significa la propia sentencia de muerte del animal; su aguijn se desprende junto con la mitad del sistema digestivo y se queda clavado en la piel del atacado, esta parte del cuerpo de la abeja brutalmente arrancada permanece an viva y bombeando veneno mientras su duea ya est muerta. Es la labor de las guardianas, su sino y su labor que cumplen con extraordinario celo, diseadas para ser lo ms persuasivas posible contra los grandes vertebrados que asaltan las colmenas para robarles la miel desde hace miles de aos. Mateo est ahora junto al coche, a cien metros del colmenar. No sabe lo que ha ocurrido. Est parado junto al vehculo, sin decidirse a quitarse el traje protector. Al final, medianamente confiado porque ya no oye a ninguna abeja, se despoja del blusn, sombrero y guantes. An no lo sabe, pero ha sido el peor error de su vida de apicultor. No las tiene todas consigo. No se oye nada. Incluso las chicharras se han quedado mudas. Mira alrededor observando a un bosque paralizado, ms an de lo esperable en plena cancula de finales de julio. Ni un ruido. Vuelve a tener miedo. De repente, lo oye. Otra vez ese zumbido.
Asier maniobra torpemente con su monovolumen por el camino que sube al colmenar de Mateo. Maldice por tercera vez cuando unas zarzas rozan la carrocera. Por la estrecha calleja, tambin maldice a Mateo y a sus abejas, a su suegra y por extensin a todo el pueblo de su mujer. 9 Sabe que no es del todo justo. Le gusta el pueblo, le gusta la Vera, esa zona que desconoca y que a pesar de su latitud meridional y de su poca altitud sobre el nivel del mar, apareci ante sus ojos como un autntico vergel. Todava recuerda la primera vez que visit la zona, la gran sorpresa que supuso el descubrimiento de la riqueza del agua en toda la comarca, el gusto de baarse en las pozas charcos segn el hablar de la zona- de las gargantas Llevan pasando las vacaciones aqu desde que conoci a Ana. A veces incluso fantasean con dejar los trabajos de Madrid y venirse a vivir al pueblo, a trabajar de lo que sea; nunca pasa de una bonita fantasa, el miedo a la incertidumbre pesa mucho. No es fcil con la que est cayendo abandonar las dos nminas de funcionarios para llegar a aqu y poner un comercio o algo parecido, confiando en seguir manteniendo el nivel de vida. Asier piensa que le fastidia el encargo sobre todo porque despus de tomar vinos por la plaza con los amigos y primos de Ana, convendra ms echarse un rato que andar conduciendo. Le han enviado tanto su suegra como su mujer a buscar a Mateo, porque debera haber bajado a comer y es ya la hora de la siesta y no se sabe nada de l. Tambin es mi hora de la siesta piensa Asier, cada vez ms cabreado. y por qu tengo que subir yo con mi coche por la puta calleja sta a buscar a un to de Ana?. No lo reconoce ni siquiera ahora que est solo, pero las abejas le dan un miedo terrible. Nunca le han gustado y a regaadientes han subido alguna vez al colmenar para que su hijo vea el oficio que fue del abuelo Paco y ahora del to Mateo, una vez fallecido el primero. No pasa nada, no pican si no las asustas. La tpica frase que l calladamente responde pensando: S, no te pasa nada a ti, no te jode. 10 Por fin llega. Sin bajarse del coche, con las ventanillas subidas y con el aire acondicionado a tope, se acerca al Niva desvencijado de Mateo, que tambin lo hered de su hermano junto con la explotacin apcola. Se para a veinte metros. Contento de encontrarle aqu la segunda opcin era ir a buscarle al sandial, en una finca de la Vega del Rincn, ms lejos an del pueblo y del sof- espera un poco, sin intencin ninguna de bajarse del coche. A unos cien metros distingue la alineacin irregular de las colmenas, una sucesin de cajas rectangulares blancas que a l le parecen siniestramente amenazadoras, llenos de criaturas peligrosas y malignas. No ve a Mateo entre las colmenas, y al no verle tampoco en el coche, no se le ocurre dnde puede estar. Por lo poco que sabe del oficio de colmenero, no debera estar muy lejos de ninguno de esos dos sitios. Se acerca hasta ponerse justo detrs del viejo vehculo y se da cuenta de que la puerta del copiloto est abierta, un detalle del que no se haba percatado porque el ngulo de visin anterior no lo favoreca. Ahora se fija ms y ve el ahumador tirado en el suelo, humeando. Eso ya s que es extrao del todo, no le cuadra que alguien de campo como Mateo deje ese artilugio que tiene en su interior hojas secas en combustin abandonado entre el pasto, con la sequedad que este verano arrastra, con advertencias continuas del ayuntamiento por el peligro de incendios. Con un negro presentimiento, da un poco marcha atrs girando a tope para obtener otro ngulo y lo que ve le hiela la sangre. Distingue el bulto de un cuerpo tendido cerca del Niva. Est tendido en la cuneta que hay en el lado de la puerta entreabierta del acompaante del conductor. Casi sin pensar ya en las abejas, sale del coche y se acerca a Mateo, o lo que antes fue Mateo. Est tirado boca abajo, en una postura fetal envolviendo la cabeza con 11 las manos. Aterrado, Asier se agacha y le gira el cuerpo para verle la cara. Lo que ve no lo olvidar en su vida. El viejo tiene la cara, el cuello y las manos acribillados por cientos de picotazos, an con los aguijones clavados en la piel. Su piel tiene un color azul siniestro. La cara est deformada por la hinchazn y el miedo, porque es miedo lo que ve en los ojos del viejo, paralizados por una muerte atroz.
12 2. Levantamiento
Podra acostumbrarme a esto piensa Marina, mientras bebe una cocacola y se repanchiga un poco ms en la tumbona. me atrevo? Por qu no se decide a quitarse la parte de arriba del bikini, dejando que el sol le dore la piel. Es casi inevitable ceder a la sensualidad de la brisa, del entorno, del calor tan agradable. Entre los rollos y sus pies descalzos se desliza el agua fresca de la garganta que rebosa la poza que ha creado la erosin del agua, una enorme piscina natural que recibe su caudal por una especie de cascada en rampa que sirve de tobogn a los ms valientes de los baistas. Oye el murmullo del agua del charco, ms all unos quinceaeros juegan a tirarse cada vez ms alto desde las rocas que encierran la poza. Ms lejos an una pareja de jvenes completamente desnudos charla tranquilamente. Descuelga los brazos, abandonndolos a la sensacin de entregar su cuerpo al sol de la tarde. Cierra los ojos y sonre pensando en los aos de estudio, noches sin dormir, novios aburridos que se aburrieron de ella quiz haya valido la pena, despus de todo. Si el puesto conseguido le deja disfrutar estas escapaditas, ser que al final fue buena la decisin de abandonar Valladolid y recalar en Jarandilla; al principio no le llam nada la atencin la convocatoria de aquella plaza, pero despus de tanto estudiar no estaba para andar seleccionando oposiciones. Significaba no volver a Valladolid despus de terminar los estudios y no incorporarse al bufete de pap. Fue pasando exmenes y hasta que no aprob el ltimo su familia no la crey cuando deca que se iba a un pueblecito de Cceres. Lo hizo y en su primer verano en el puesto ah estaba, haciendo topless al sol, supuestamente localizable en el mvil. Solo me falta un maromo piensa con una sonrisa, medio en serio, medio 13 en broma. Bueno, para eso siempre hay tiempo, la Reina de la Noche pronto abrir sus alas y recuerda sus escasas juergas universitarias por las calles de Salamanca, en la que Carmen y Lorena le pusieron ese mote totalmente injustificado por ser ella ms diurna que los gorriones- merced a una serie de noches locas, de forma sorpresiva con final exitosamente feliz. Como siguiendo sus pensamientos, el adagietto de la quinta sinfona de Mahler que est oyendo en el Iphone se interrumpe y aparece de repente como un cicln Diana Damrau en La Flauta Mgica dicindole a Tamina lo que tiene que hacer con Sarastro. Inconscientemente se sube el bikini antes de contestar, sabiendo que ms que la Reina de la Noche, ese tono le avisa de que la llamada es un aviso urgente del trabajo. -Seora Marina De la Fuente? -S, soy yo. -Aqu el cabo Moreno, la necesitamos. Tenemos un seor muerto en una finca de Villanueva. Hay que joderse piensa Marina mientras se termina de vestir, saliendo hacia el coche, andando torpemente entre los rollos de la garganta. Carga con la bolsa de la toalla, su bolso, la tumbona y un negro presentimiento acerca de su primera actuacin como juez en el levantamiento de un cadver.
Estn rodeando el cuerpo tendido de Mateo. Los de la ambulancia le han puesto una manta isotrmica aluminizada encima, que cubre completamente su corta estatura. Adems del personal mdico -el conductor y la enfermera que una vez cumplido su corto cometido no tienen nada ms que hacer hasta que la juez ordene 14 llevarse el cuerpo- estn junto al cadver: Marina, el secretario del juzgado, el forense y el cabo de la Guardia Civil. Menos los de la ambulancia y el cabo, la indumentaria y el olor a crema solar del resto denota bien a las claras que estaban disfrutando del bao a las horas en las que se ha desencadenado la actuacin judicial. Una chaqueta que se da dos tiros con la camisa, unas bermudas de Decathlon, sandalias podra sacarse algo cmico de las trazas que presentan los representantes de la justicia y de la investigacin oficial. No era de gran talla, Mateo. Ms bien el tipo de viejo agricultor de la zona; baja estatura y poco peso, piel tostada y renegrida de trabajar al sol, espalda curvada por aos de cargar sacos y de agacharse con la azada, seguramente tuvo ojos vivos y sonrisa fcil. Ahora ya est deshumanizadamente convertido en un objeto del mbito judicial, despus pasar a ser del forense y al da siguiente ya ser otra vez de su familia. Su sobrino-yerno, el que ha descubierto su cuerpo, est prudentemente apartado Marina ha percibido la misma aprensin o ms por el cercano colmenar que por el cuerpo derrotado de su familiar- y se le oye hablando por telfono dentro del monovolumen estacionado lejos del lugar del bito. Parece que est llevando l las gestiones del entierro y de portavoz de la familia. -Estamos seguros aqu? La pregunta ha partido de la nica mujer del grupo. Enseguida Marina lamenta haber expresado su miedo hay que ser fuerte en el masculino mundo de las fuerzas de seguridad del estado- y ms an le cabrea darse cuenta de que no es la nica que no las tiene todas consigo, aunque por novata haya sido la que lo ha manifestado. 15 El resto de los integrantes del grupo, se ha mirado a hurtadillas, no atrevindose a confesar que ninguno est al cien por cien confiado. En otras circunstancias no les dara ningn reparo estar a una distancia controlada del colmenar, pero la certeza evidente de que el pobre hombre que yace en el suelo ha fallecido por cientos de picaduras de abeja les hace estar intranquilos. Percibiendo claramente que no es la nica nerviosa con la situacin, Marina recupera la entereza y se recrea un poco. Se acerca al cadver, echa un vistazo alrededor, incluso hace un tmido intento de acercarse al colmenar. Ahora s percibe claramente y casi podra decir que lee los pensamientos del resto del grupo. Estn pensando que bastara con que se hubiera acercado el forense, que vaya forma de perder el tiempo por un pobre viejito que a saber la que estaba liando con las abejas de su hermano para que le pusieran as. -Alguien sabe de apicultura? La pregunta flota en el aire. Sorprendidos, el secretario, el cabo, el forense, la miran sin saber qu decir. -Bueno, los que somos de pueblo algo conoceremos, digo yo.- Tercia el cabo, viendo que nadie deca nada y dispuesto a parecer voluntarioso. -Jos Luis, usted qu opina? El forense carraspea, aunque la situacin no es cmoda, le gusta que le pregunten en pblico su opinin sobre el caso. -Bueno, a falta de los anlisis de tejidos y de sangre, no hace falta ser un Noguchi para aventurar que el pobre Mateo ha fallecido por un ataque de abejas; claramente los aguijones siguen clavados en su piel y eso las identifica. Que yo sepa, es el nico bicho que te deja el aguijn y el jodido sigue metindote veneno aunque la abejita ya no est. Ahora bien, en un varn de unos setenta y cinco kilos, 16 la cantidad de picaduras ha de ser brutal. Descartamos a priori que el sujeto fuera alrgico, dado a lo que se dedicaba. La muerte por apitoxina viene por una depresin general, entrada en shock y fallecimiento por parada cardiorrespiratoria. Tengo que investigar la coloracin azul del cuerpo, ver a qu se debe. Me temo que me voy a encontrar en su garganta una buena cantidad de bichitos. -Considera normal este ataque, esteensaamiento?- Le parece excesivo utilizar una terminologa judicial y aplicarla a unos insectos, pero no le sala otra y de alguna forma s se corresponde con la realidad del caso, el hombre que estaba en el suelo y al que rodean todos, convertido en un objeto de investigacin. -Bueno, yo tampoco soy apicultor. No puedo emitir juicio sobre esto. S le puedo decir que en todo el tiempo que llevo trabajando en La Vera nunca haba visto algo as. Este hombre ha debido de hacerles algo muy malo para que le hayan picado tantsimas. Se encoge de hombros - No podemos descartar una reaccin auto inmune, aunque como ya he dicho antes, me extraara que fuera alrgico siendo apicultor. -Haga la autopsia, la familia me lo ha pedido y yo quiero saber tambin la hora y la causa exacta de la muerte. Quiero tambin un experto en apicultura, un colmenero como dicen ustedes. Necesitamos saber qu pasa aqu. Conocen a alguien del pueblo que se dedique a esto? El forense mira al secretario, que mira al suelo. En una mirada fugaz se entienden sin palabras, coinciden en que la nueva juez quiz haya visto muchas pelculas y que se est saltando varios procedimientos de un solo salto. Ambos son prudentes y cmodos, no van a entrar en conflicto con un superior. Tanto en el trabajo de uno como en el del otro, conviene guardar datos bien archivados y colocados para 17 cuando se presente la ocasin de usarlos. Hay informacin que puede valer un puesto o un ascenso propios, o un cese de cierta representante de la justicia. -Yo tengo a su persona. De nuevo el cabo se ofrece animadamente a colaborar. Esta vez su comentario le ha interesado ms a la juez. -Una persona del pueblo, la veterinaria municipal, tiene colmenas. La Saqui. La jueza sopesa la informacin brevemente, al tener plaza de funcionaria ser ms fcil que se preste a colaborar. -La Saqui? -S, la llaman as porque se parece a Shakira, o eso se cree ella. -Ya. Podra localizarla a estas horas? -S, tengo su nmero privado de mvil. Marina evala al cabo. Un chico bien plantado, deportista, por el acento claramente se puede deducir que es del sur de Despeaperros, se podra incluso aventurar que procede de Jan. Destinado a esta zona, seguramente dej una novieta en su pueblo y por aqu no rechaza las oportunidades sentimentales que se le presentan. La actitud y el lenguaje verbal con el que ha soltado que tiene el nmero personal de esa mujer no dejan lugar a dudas de que es un antiguo ligue o algo parecido. La catadura moral que representa que lo suelte as en un mbito profesional no dice mucho de l, aunque tambin se puede valorar positivamente la intencin de ayudar y de no quedarse en cumplir la tarea con la mayor comodidad posible. Marina no es muy amiga de procedimientos oficiales y protocolos preestablecidos. Ya sea por ayudar desinteresadamente o por un afn de destacar y lograr lo ms rpido posible un ascenso a jefe de puesto, la informacin le interesa. 18 -Podra facilitrmelo? -Claro. Ninguna reserva, ni un titubeo. De m no te deca yo ni mi talla de zapatillas, chaval Piensa mientras teclea el nmero en su Iphone.
19 3. El aviso.
En algn lugar de la sierra de Villanueva, a ms de mil metros de altitud, donde la vegetacin mediterrnea empieza a ceder y a volverse ms continental y alpina, un camino de tierra abierto en el monte, aparentemente sin un destino claro, termina de repente. Al final del mismo alguien hizo llevar maquinaria de movimiento de tierras para preparar una plataforma horizontal del tamao de una pista de tenis, se hizo una explanada que vierte sus taludes hacia el lado del valle. En esta superficie aplanada estn estacionados formando un extrao contraste con su entorno, un autobs Greyhound de los aos 50 y una autocaravana tipo integral ltimo modelo. El autobs tiene acopladas seis antenas que hacen gran contraste con el vehculo al que estn fijadas, el resto de su cubierta lo ocupan paneles solares de energa fotovoltaica. Daro est en su hamaca de pensar, enganchada a una ventana del vehculo vivienda y a un roble cercano mediante cuerdas dinmicas de escalada y mosquetones. Bajo el toldo que le protege del sol inclemente, est escribiendo un correo electrnico en el mvil. Junto a l, en una piedra que hace las veces de mesa de oficina, estn los ltimos informes de actividad en la colonia MOD1ABB, la que l llama La de la sierra. Todava nada - aburrido, se relee por ensima vez el ltimo listado de datos. Desde la hamaca donde est recostado puede ver tres de los siete monitores que tiene en su interior el autobs, instalados con otros tantos ordenadores. Podra parecer que estn apagados pero sabe los ha programado l mismo, siempre se le ha dado bien tratar con las mquinas- que estn recopilando datos que reciben de mltiples sensores ubicados por todo el trmino municipal. 20 Se concentra de nuevo en su mvil cuando de improviso uno de los ordenadores empieza a hacer sonar la Marsellesa. Fase C, all vamos dice ahora para s, contento porque todo vaya segn lo previsto. El joven da un salto de la hamaca, entra corriendo en el autobs y observa los datos y el grfico que muestra el ordenador. Satisfecho, abandona sin guardar cambios el correo electrnico con el que estaba ocupado y escribe uno nuevo. Selecciona la direccin electrnica del receptor y escribe: Asunto: Fase C iniciada Texto: 52 horas de retraso respecto a la previsin, inician la fase C. Lo enva. Pasa a otro ordenador, teclea unas breves instrucciones, el cdigo de entrada y la clave secreta. La imagen es ntida. Los datos monitorizados de cada una de las colmenas aparecen sobreimpresos en las imgenes de las mismas cuando la cmara hace un barrido. Se detiene en la que ms le interesa, la colmena diez. Toma nota de los datos: TEMPERATURA: 41. Excesiva HUMEDAD: 53%. Escasa PESO POBLACIONAL: 0.00gr crtico ACTIVIDAD: Null La cmara instalada en el claro del bosque donde Mateo tena sus colmenas funciona mediante control remoto por radiofrecuencia. Mateo nunca lo supo. Igual que no supo que dentro de las cajas haba un pequeo sensor que permita al joven conocer el estado de cada una de ellas. 21 Lo han hecho Piensa- Ya no estn. Perfecto. Registra estos datos en el archivo con una marca para resaltarlo. Se fija ahora en la imagen que est detrs de los datos sobreimpresos, algo le ha llamado la atencin y no sabe qu. Hace que desaparezcan los datos monitorizados de las colonias y as puede ver el colmenar entero. All donde Mateo suele aparcar su Niva hay unos bultos, son ms coches. Ordena a la cmara que aumente el zoom y entonces alcanza a distinguir lo que le haba llamado la atencin. Aunque el aumento ptico ya no da ms de s y tiene que tirar del digital con su pixelado correspondiente, alcanza a distinguir que es una ambulancia lo que se ve all, tambin ve a cinco o seis personas. Identifica a un todoterreno de la Guardia Civil, y empieza a asustarse. De pronto suena la meloda de los mensajes electrnicos en su mvil. El destinatario del correo anterior le acaba de responder. Lo lee rpidamente y despus ha de releerlo otras dos veces ms, asumiendo su contenido y las implicaciones. Tiene que sentarse en el suelo, cierra los ojos y reflexiona durante un minuto. Acto seguido, coge su mochila de trabajo, cierra la caravana y el autobs con llave, se sube a su quad, un Yamaha Raptor 700R/SE, un vehculo de gran cilindrada del que siente especial orgullo de ser su jinete, y lo arranca con enorme estruendo. Tiene que comprobar unos datos antes de encontrarse a la maana siguiente con la persona que le indican en el correo electrnico. Lo siguiente que se ve es a Daro jugndose la vida conduciendo a ms de noventa kilmetros por hora en la pista forestal que baja hasta el pueblo.
22 4. Investigacin.
-Vete a la mierda. La muchacha se ha bajado del coche dando un portazo. La imprecacin no ha dejado a nadie indiferente, tampoco ninguno del grupo tena otra cosa que hacer salvo ver cmo llegaba el todoterreno de la Guardia Civil con la veterinaria. Ya se apreciaba que la chica y el cabo estaban discutiendo, ms bien que ella le llamaba de todo a l, que aguantaba el chaparrn refugiado detrs de sus Rayban y de una mueca impasible. Se acerca decidida al grupo. Viene vestida de calle, pantalones hindis, camiseta de tirantes, pelo rubio con rastas, pendientes varios en las orejas y nariz. Sus ojos claros chispean de enfado. -A ver, dganme. La juez toma la palabra, los otros estn a la expectativa. -Seora Vela, le hemos pedido que venga para que nos asesore sobre el caso del fallecimiento de Mateo Garvn. Adems de veterinaria municipal es usted apicultora y creemos que puede ser de gran ayuda. -Bueno, yo puedo intentarlo pero no s en qu. Creo que les han informado mal, he venido de buena voluntad, pero no tengo medio de ayudarles. La juez la coge del codo y la lleva hasta el cuerpo de Mateo, cubierto por la manta trmica. -Podra echar un vistazo? Sara abre los ojos y la boca desmesuradamente, se lleva las manos a la cara. Retrocede un paso. -EsMateo? 23 -S. -No pienso verlo. La juez se la queda mirando a los ojos, Sara la devuelve la mirada, desafiante, la barbilla alzada. Marina evala la situacin, esta carta est siendo de menos valor de lo que pensaba y la partida podra desmoronarse. Si esta mujer no colabora, la habr hecho venir para nada, sin ninguna autoridad ni razn para hacerlo. No sera un buen comienzo en el primer procedimiento fuera de la oficina del juzgado. La coge del codo, se la lleva a un aparte. Con mano izquierda, le dice que necesita ese informe, que la familia est desorientada y necesita una certeza de algo; para empezar, saber por qu muri Mateo. -Pero es que yo no soy forense! -Lo s, precisamente por eso puedes ser tan valiosa en esta investigacin. Ese hombre de la chaqueta horrible y las chanclas s es el forense, un pedante de mucho cuidado. El otro estirado es el secretario del juzgado, un machista que no soporta que una mujer le mande. Nota el ablandamiento de la mirada de Sara, sabe que ha tocado la tecla adecuada- Venga, mujer. chame una mano y yo cuando pueda tambin lo har. -Mire, yo paso de esos politiqueos y esos tejemanejes. Yo le hago su puto informe pero despus me dejan en paz. No s qu voy a poner porque yo aqu no tengo nada que aportar, pero yo se lo hago. -Pero t no eras apicultora? -Yo? Qu va. Al ao de venir aqu estuve saliendo con el Chili, que tena colmenas. Luego conoc a ese seala al cabo Moreno con un movimiento de cabeza, que sigue en el coche como si se hubiera fosilizado- que aparte de ser un chulo no s qu 24 imagen se hara de m ni lo que entendi de lo que le cont de mi vida. No estuve mucho tiempo con l. -Ya. Bueno, Sara. Solamente quiero que examines el cuerpo y me cuentes tu parecer. -Pero que yo no voy a ver a Mateo! -Acabemos con esto, te parece? Ahora su mirada se ha vuelto dura, ptrea. Sara sopesa esos ojos verdes que denotan una determinacin y un punto no velado de amenaza. No sabe exactamente qu podra hacerle de malo, hasta donde podra llegar en su influencia, pero no quiere arriesgar lo que tiene y la vida que lleva ahora por un informe en el que ni se va a mojar ni va a poner nada que no sea estrictamente cierto, desde el punto de vista veterinario. Decide que va a soltar un texto plano y anodino que no valga para nada. No sabe si ganar una amiga, pero desde luego no le apetece tener una enemiga juez.
25 5. El informe.
A la maana siguiente llega un quad atronando las calles del pueblo. Un joven cubierto de polvo lo conduce, sin que su actitud denote ninguna preocupacin por la molestia que el ruido pueda causar. No es el nico; en esta quincena del verano la poblacin de la localidad se multiplica y es comn el petardeo de ciclomotores de los chavales que se van a baar a los charcos. Es parte del bullicio estival. Se dirige directo hacia el centro de salud. Deja el vehculo despreocupadamente en la acera, junto a un monumento que tiene un arado en un pedestal, y salta hacia el edificio. Pregunta por la veterinaria municipal y le dicen dnde est su despacho, aunque le advierten que suponen que no est ya que su jornada laboral en la oficina termin hace un par de horas y puede estar haciendo visitas. Avanza a grandes zancadas y abre la puerta sin llamar. -Veterinaria Vela? Sara est apoyada con los codos en la mesa, la cabeza entre las manos, el pelo tapndole la cara. Ante s, la pantalla del ordenador con un documento de Word en blanco, sin ni siquiera un ttulo que lo caracterice. Est bloqueada, lleva quince minutos sentada frente al ordenador y no sabe por dnde empezar. -S? Alza la vista y ve a un chico joven, unos veintiocho aos, alto aproximadamente metro noventa- y fibroso como un alambre. Su abundante pelo est revuelto y desgreado formando una especie de pelusa. Observa que lleva un casco en la mano, as que supone que es el propietario del vehculo de campo que estaba armando un ruido de mil demonios junto a su ventana. Quiz sea por el casco, enseguida le resulta parecido al malogrado piloto Marco Simoncelli. Su 26 indumentaria es lo que ms le sorprende: camiseta, pantaln y zapatillas del equipo de la NBA de Los Angeles Lakers. Un esprrago con gafas de pasta y vestido de amarillo chilln, cubierto de polvo. -T eres el de la motito? Qu quieres? -S, me temo que s soy yo el de la motito. Ms bien es mi quad hace una pausa- Hola Sara. Ests con el informe para la juez De la Fuente? -Ssss titubea por la inseguridad que le trasmite que un desconocido estrafalario sepa lo que una juez le haya encargado mientras estaban solas -Y t eres? -Daro Parta. Investigador de la UEX. -UEX? -La universidad de Extremadura. Soy informtico y bilogo. Estoy llevando a cabo un proyecto de investigacin becado por la Junta. -Y? Sara cada vez entiende menos. -Mi proyecto se denomina Aprovechamiento de la actividad colectiva de colonias apcolas. -Te enva Marina De la Fuente para ayudarme a redactar el informe? -Ers, ms o menos. -Ah pues genial Sara suspira aliviada- porque mira, yo no s cmo afrontarlo. No soy apicultora. Soy veterinaria y mi especialidad no son las abejas precisamente. Tuve que ver ayer el cuerpo del pobre Mateo y an estoy impresionada. La juez esa me ha soltado este marrn y no s ni por dnde empezar. Le acerca una silla, de repente todo cambia. Su amiga la juez le enva a una persona bastante estrafalaria eso s- experta en abejas que le va a decir lo que tiene que escribir y por qu no le la a este para hacer el dichoso papelito en lugar 27 de encargrselo a ella? Buah, a saber de dnde le ha sacado qu proyecto dice que lleva? -Sintate, eh te llamabas? -Daro. -Muy bien Daro, pues te cuento lo que vi y sacamos este informe en un minuto y me olvido. Marina me ha dicho que con dos folios es suficiente. Ha sido horrible ver a ese pobre hombre, necesito sacarlo de mi cabeza. El gesto de Daro no presenta ninguna emocin mientras la escucha. -Estaba tirado en el suelo, el pobrecillo, tapndose la cara con las manos esa cara, de color azul, con todo lleno de aguijones, esa expresin de miedo. Sara pens mucho despus en esta primera conversacin y se dio cuenta al recapacitar que la expresin de Daro cambi ms cuando le describa la posicin de Mateo y los detalles fsicos sobre todo lo de los aguijones- que el hecho de que se estuviera hablando de una persona muerta. -S, lo primero que debemos pensar es en cambiar el enfoque de tu informe, porque no ha sido un accidente. -Ha sido una negligencia de Mateo? Es difcil pensar eso, hablamos de un hombre de aqu, colmenero o apicultor como prefieras decirlo, con contacto con las colmenas desde que naci, seguramente. Daro se recuesta en la silla, sin dejar de mirarla. Con gravedad pero con un atisbo de sonrisa amarga la mira directamente a los ojos. -Ha sido un asesinato.
28 6. Inteligencia colectiva
A treinta kilmetros de Villanueva hacia el oeste, Marina callejea por Jarandilla conduciendo ausente. Desde que ayer se fue por la maana, despreocupadamente pensando que iba a ser un da de abandono y relax total, ahora las calles del casco antiguo donde tiene su casa de alquiler le parecen otras. Mientras se abre la puerta del garaje, le parece que esas paredes o ese balcn de su casa, o la vecina que siempre la saluda desde la puerta, son distintos. Piensa que su vida ha cambiado, que por primera vez est realizando una actuacin verdaderamente profesional, que sus aos de estudio y preparacin estn dando sus frutos y que por fin ha tomado las riendas de su propia existencia. Su primer caso de investigacin judicial. Piensa que la va a cagar repetidas veces, pero que eso forma parte de su aprendizaje. Llamar a esa veterinaria quiz haya sido un error, pero si le enva de una vez algn tipo de informe puede llegar a ser un error valioso. El informe del forense ser concluyente y profesional a pesar del personaje, piensa- el pilar de la investigacin. No parece que vaya a haber implicaciones familiares o delictivas, as que la resolucin ser sencilla y todo esto le va a servir para foguearse en estos asuntos. Si ocurre otra muerte que haya que investigar en su partido judicial, o ms bien, cuando ocurra, ya no ser su primer caso, as que el pobre Mateo le habr hecho un ltimo favor involuntariamente. Lo que la ha descolocado del todo ha sido que la haya llamado un funcionario del ministerio del interior, del departamento del Delegado del Gobierno en Cceres, para interesarse por el caso. Aunque sospecha desde donde ha salido la informacin tan rpidamente hacia arriba -cierto secretario judicial va a tener que ser tomado 29 en cuenta y quin sabe si removido de su silla- le sorprende que el asunto haya rebotado tan rpido. Y tan alto. Mientras coloca los pertrechos del bao qu lejos queda aquel maravilloso rato de ayer en el charco! piensa que quiz su primer caso no va a ser tan sencillo como pareca. Hay por aqu embrollada alguna implicacin con alguna alta esfera que por ahora no consigue conectar, con una muerte fortuita en un colmenar de la Vera.
Sara est mirando de hito en hito al joven aproximadamente de su edad que tiene enfrente. Su revelacin o parida que acaba de soltar la acaba de descolocar del todo. -A ver, cre que venas a ayudar. -Y te estoy ayudando, a que sepas de qu estamos hablando y a ayudarte con el informe. -Pero qu dices, cmo voy a poner eso. -No, no lo vas a poner. A eso he venido. -Me lo puedes explicar? Daro la mira otra vez a los ojos, escudrindola, como si la estuviera midiendo o sopesando la capacidad intelectual de entendimiento de su interlocutora. -En 2000 se abri un proyecto de colaboracin con una universidad americana para llevar a cabo la fase final de una investigacin. Yo fui recomendado para desarrollar el trabajo de campo. Mi proyecto fin de carrera trataba sobre la inteligencia colectiva de las colmenas de abejas. El trabajo se public en una revista cientfica y lleg a las manos de los investigadores de los estates, de una universidad que trabaja con Harvard. 30 Si quera darse importancia, lo disimulaba bien, no transmita la sensacin de estar especialmente orgulloso de que una universidad americana le fichara para un trabajo de campo en Espaa. Ms bien a Sara le pareci que otra cosa le hubiera parecido injusta o equivocada. -Estamos trabajando en modificar el comportamiento de una colonia de abejas mediante una conexin a un ordenador. -Qu? -Es posible! Las abejas, las miles de abejas que forman un enjambre, forman una especie de ente superior a ellas mismas si se las estudia de forma colectiva, algo parecido a un ser inteligente que llamamos colmena. -Inteligente? -S, rotundamente. Ms inteligente que muchos mamferos superiores. Una colmena interacta con el entorno, evala las variables que le afectan y toma decisiones en funcin de ellas. -S, bueno, los burros de mi vecino tambin. -Habra que ver a los burros de ese seor cmo respondan a escasez de alimento, pocas de superabundancia de recursos, hibernaciones, robo de reservas por el dueo humano del colmenar, agresiones, enfermedades, intrusos Una colmena obedece a una inteligencia colectiva, formada por mltiples elementos que individualmente los podramos considerar como insectos simplemente animados por el instinto. Sin embargo, de alguna forma, entre todos ellos forman un ser vivo superior a ellos mismos dotado de inteligencia propia. -Inteligencia. -S, te lo vuelvo a repetir, una colmena tiene una forma de Inteligencia colectiva. Al igual que una red de ordenadores es capaz de funcionar como una red neuronal. 31 -Y de verdad te han dado una beca por esto? -Mira nia, no sabes si quiera las posibilidades que esto abre. No sabes nada. Te imaginas tener un ordenador ms potente que cualquiera de los que se ha construido hasta ahora, adems con un comportamiento orgnico? Te imaginas multiplicar por ms de diez la actual potencia mxima de clculo? -Me ests diciendo que te han dado una beca para que enchufes un ordenador a una colmena y que estas hagan de disco duro o algo as? -Te estoy diciendo mucho ms que eso. Te estoy diciendo que ser posible que esos miles de individuos que forman un ente inteligente puede servirnos para multiplicar por cien o por mil la potencia de un simple ordenador. Su interlocutora enarca una ceja. l sigue hablando. -Has odo hablar del proyecto SETI? Millones de ordenadores en todo el mundo trabajan simultneamente y en equipo para conseguir una potencia de clculo inimaginable comparada incluso con la mayor computadora que se consiga construir. -S, s lo que es. Lo tuve instalado cuando estaba en la facultad. Y tambin s lo que es una abeja, he tenido colmenas, sabes. Nunca les vi una entrada USB en el abdomen. T flipas, llegas aqu con tu quad y tus aires de nio pijo resabiado con nosecuantos mster, contndome chorradas. -Bueno mira, no me creas si no quieres, pero no puedes escribir ese informe. -Qu no? Me lo ha encargado la juez esa y se lo voy a enviar esta noche. Antes de que digas nada, ya te lo digo yo, pienso escribir lo que me salga de ah. -No puedes. No debes. -Lo vas a ver. 32 Daro la sopesa de nuevo, la corta estatura de su interlocutora ocultaba un carcter resuelto. Claramente, por ese camino no va a conseguir nada, as que cambia de estrategia. -Ven conmigo. -S, ya a dnde? -A mi laboratorio, est por el camino de la presa. Un poco ms arriba. -Y para qu voy a querer ir contigo? -Porque te voy a convencer de que no son chorradas lo que te he contado. Te voy a demostrar de lo que mi experimento es capaz. -Ja. Y dnde es eso en Houston? -Tengo el laboratorio en la sierra, por encima de Mesas Llanas. -Y qu me vas a ensear? Le ha parecido que la pregunta tena algo ms, se mentira si pensara que no le gusta la chica. Es hermosa, an cuando los piercings en la nariz no son lo suyo, la cara es bonita y sus ojos azules son una tentacin que le obligan a escabullir los suyos. A pesar de lo agria que ha sido la discusin, de repente nota a la chica intrigada y divertida. Hasta ahora no se ha credo ni una sola palabra y se la nota. Sin embargo, no parece que tenga reparos a subir con un desconocido a un lugar apartado de la sierra. -Te puedo ensear cmo se interacta con ordenador en una colmena, cmo es posible comunicarte con ellas. -Esto no me lo pierdo, voy a por las llaves del coche, nos vemos en tu quad en diez minutos. Vale? Est muy lejos? 33 7. El laboratorio.
La piscina municipal de la garganta de Gualtaminos en Villanueva es una presa provisional de maderos, que se sujeta en las dos arcadas del viejo puente con unos puntales. Con este sencillo sistema se consigue una gran extensin de agua apta para el bao. Un quiosco surte de viandas y bebidas a los veraneantes que pasan ah el da. En el aparcamiento, Marta y Pedro se afanan en cargar el monovolumen con todos los pertrechos del bao. Han dejado a la hija jugando con unos amigos que se ha hecho esta tarde y ellos intentan ahora conseguir cuadrar el tetris con las bolsas, el carro de la nia, toallas, neveras y resto de bultos. Pedro se desespera, agobiado por agobiarse en vacaciones. Cada vez est ms nervioso. Un grito infantil les pone el corazn en la boca, enseguida ven tranquilizados que es una nia ms pequea que su hija, llorando porque al parecer le ha picado algo. Toda su familia y parece que todo el aparcamiento lo es- acude a la nia, que llora an ms. -Me duele, me duele, me duele. Sin decir nada, Marta vuelve a la piscina dejando a Pedro colocando maletas. Quiere comprobar que su hija est bien.
Aguas arriba de esa misma garganta, Daro y Sara conducen cada uno su vehculo. El todoterreno desvencijado de ella un Landrover Defender con ms de quince aos- no pierde ritmo respecto del quad de ltima generacin del investigador. Si el chico quera impresionarla con sus dotes de conduccin se ha topado con una avezada contrincante. Sin hacer alardes, no le cuesta seguir el ritmo desbocado por las pistas de tierra. Media hora estn dando botes cada uno en su medio de 34 locomocin hasta que llegan a donde estn estacionados el autobs y la autocaravana de Daro, el laboratorio de su experimento. Tras el ensimo cartel de FINCA PRIVADA PROHIBIDO EL PASO, en el ltimo desvo Sara cae en la cuenta de que ya no persigue una nube de polvo, sino que ve la cabellera pelusona de Daro; ha cambiado el firme del camino, se ha ensanchado, ya no hay baches, pisan una superficie compactada, con la cuneta arreglada. Han hecho un kilmetro o menos de esta autopista en medio de la sierra. Llegan a una explanada donde el vial sencillamente, se extingue. Ve dos vehculos, una autocaravana bastante lujosa para ser la vivienda de un nico ocupante y lo ms sorprendente, el autobs. Sara imagina ese autobs en un museo de pelculas de Harry el Sucio de los ochenta. Como un avin de la American Airlines sin alas, esa esttica de chapa gris brillante acanalada, con pequeas ventanas tipo ojo de buey. Coronado por varias antenas e instrumentos que parecen ser meteorolgicos, las ventanas estn cegadas, no da la impresin de que haya viajado mucha gente en l. -Qu te parece? Es un Greyhound PD-4501 Scenicruiser, tardamos un da entero en poder subirlo. En algunas curvas usamos una excavadora para hacer hueco y que pudiera girar. Aguant como un campen. Este cacharro ha estado observando datos de abejas en laboratorios como este, pero en Estados Unidos, desde hace treinta aos. -Vives aqu? -Ms bien en la autocaravana, es una Hymer B524. La vivienda ms amplia que he tenido nunca. Le sent peor el viaje, se le revent la suspensin cuando estaba a punto de llegar, no podra hacer por carretera ni un kilmetro. Pero el habitculo est perfecto y tiene de todo. 35 -Esto est genial y qu vistas. -S, no es muy lujoso, pero es tranquilo. -Pero si es una pasada! Joder, qu envidia. En lo alto de la sierra, t solo, con tus experimentos o lo que quiera que hagasSupongo que no bajars al pueblo nunca. -La verdad es que aunque no lo parezca, esto es mi trabajo, est guay, pero es mi trabajo. No tengo mucho tiempo, bajo al pueblo a por suministros y subo enseguida. La beca exige resultados y unos hitos que tengo que ir cumpliendo. Eso s, aqu se trabaja mejor que en un despacho de la uni. -Yo no bajara ni al pueblo. Pondra un huerto, mis placas solares, agua ya tienesqu pasada. No lo dice, pero piensa que esto es lo que ella haba soado cuando se mud a La Vera. Vivir en la naturaleza con lo mnimo, en alguna finca apartada del casco urbano, ser autosuficiente, cultivar, tener animales Un sueo totalmente irrealizable. Lo intent. Nadie puede decirle lo contrario. Compr una finca en las afueras del pueblo a unos alemanes que cambiaban La Vera por las Alpujarras. Su nuevo hogar tena todos los elementos para funcionar de forma autnoma: placas solares, gallinas, cabras al final la vida sencilla result ser ms complicada de lo que pareca. La finca no tena acceso para vehculos de ningn tipo, los desages nunca funcionaron bien, las placas no daban energa para ningn electrodomstico, por no hablar del pozo negro con una salida de gases para aprovechar el metano. Hacer compatible la vida alejada del mundanal ruido con un trabajo en el pueblo result imposible. Fue un bonito sueo, algo fugaz quiz, pero un bonito sueo. Cuando consigui la plaza fija de veterinaria del ayuntamiento, se auto proporcion una serie de 36 excusas (poder estar de guardias, instrumental, horarios, etc.) que la llevaron a una casa de alquiler en el casco urbano. Tambin tena su punto, desde luego, y nada comparable con los destinos de sus amigos de facultad; nunca le gust ser previsible y saba que en su puesto actual haba roto con algunos augurios que se mofaban de sus deseos de no acabar asalariada en una clnica veterinaria de una gran ciudad. Mientras va a buscar bebida, le ha abierto el autobs con toda la intencin de impresionarla. Lo consigue. Cuando llega con los vasos y el agua, Sara est parada enfrente de las pantallas que vuelcan datos sin parar, muestran imgenes de colmenas por dentro y por fuera, incluso una especie de radar que con una sombra espectral giratoria muestra una serie de puntitos en una pantalla, superpuesto con una imagen del mapa escala 1:25.000 del Instituto Geogrfico Nacional. -Eso son abejas? -Todo lo que ves aqu son datos de abejas. -Me refiero a ese mapa. -S, bueno, a esta escala de resolucin son ms bien grupos de abejas. -Pero cmo es posible? Puedes saber dnde estn las abejas y ponerlas en un mapa? -S, has visto los mapas del tiempo donde representan las precipitaciones en tiempo real? Es la imagen de un radar y la representacin de la reflectividad en las gotas de agua de la atmsfera. Bueno, esto es algo as, pero en lugar de identificar la reflexin de gotas de aguadigamos que detecto el aleteo de las abejas. Es algo as, dicho en bruto, claro. -Y esos son 37 -Esos son distintos colmenares que tiene la gente por aqu, que monitorizo tambin en tiempo real. -Y podras saber el nmero de abejas que hay ahora mismo? -Pues no lo haba pensado, pero s, se podra dar un nmero bastante preciso, -Bueno y todo esto para qu sirve? -Todo esto significa ni ms ni menos que el mayor monitoreo que se ha llevado a cabo nunca en un rea tan grande de la actividad de la apis mellifera. -De la abeja de colmenero, vamos. -S, de la abeja de colmenero. -Muy bonito, el mapa es impresionante, pero y la interaccin? No decas que podas interactuar con ellas, hacer que formen una sper memoria o algo as? -Buenono exactamente. -Ja, lo saba. Era mentira. -No, no es mentira. No empieces. La ha mirado con simpata, con inters incluso, Sara le ha devuelto la mirada clavando sus ojos verdes en los suyos es que a esa fase todava no ha llegado la experimentacin. Ahora mismo estamos en el estado previo, en la fase B de la investigacin -Eh. -S? Se acerca a l, sonre. Daro retrocede, de repente acobardado. -Mira, no me creo una palabra de lo que ests diciendo. No soy tonta. No s qu te traes entre manos con las abejas ni que relacin tienes con lo de Mateo. S que no me dices lo que ests haciendo aqu, pero me gusta el sitio. -Que. Que te gusta el sitio? -S, podra quedarme un ratosi t quieres, claro. 38 Se ha quitado la camiseta mientras hablaba. Daro se queda sin habla mientras ella se acerca un poco ms, le empieza a besar, le sienta en la silla de la mesa de trabajo y se acomoda encima de l.
39 8. Segundo ataque.
La pequea Mara regresa al monovolumen con los ojos encharcados y la cara colorada. Dos surcos hmedos en sus mofletes le indican a su padre que Marta ha tenido que usar sus dotes de persuasin ms convincentes para conseguir que su hija se baje de los chirriantes columpios que haba al lado de la fuente, donde la vio por ltima vez hace una hora. Abre la puerta, se sube a su asiento a duras penas sin dejar que su madre la ayude, cierra la puerta del coche con lo que quiere ser un portazo y sube la ventanilla. Ese gesto probablemente le salvar la vida. Su padre no necesita preguntar para conocer lo que ha pasado. No haba otra cosa ms importante en el mundo que seguir columpindose junto con los amigos - perfectamente desconocidos solo media hora antes- hasta que algn progenitor apareciera por all. Ha llegado la madre y primero con buenas maneras, despus con amenazas y despus por el mtodo ms expeditivo la ha cogido de la mano o de los dos brazos y la ha llevado medio en volandas al coche. Se alegra de no haber tenido que ser l el que la obligase a cortar el juego. Estando de vacaciones no le apetecen broncas. l hubiera querido dejar caer la tarde tomando una cerveza, quiz llamando a alguno del trabajo para darle envidia, despus comiendo cualquier racin de lo que fuera en la terraza del bar de la piscina y volver con la nia dormida hasta la casa rural. En lugar de eso, la cena va a ser en la casa alquilada, otra vez a prepararla, a poner la mesa, a regaar a Mara por ver la tele, finalmente a intentar que avance un poco en el libro de deberes para el verano. Nada demasiado distinto a un da de trabajo normal. Despus a recoger la mesa, lavar los platos ya podan poner un 40 lavavajillas con lo que cuesta la semana- y a no demorarse, que maana seguro que Marta ha programado algo. Al final seguro que toca el Monasterio de Yuste. Sera muy lgubre pensar que casi se est mejor en Madrid con el curro de todos los das que en estas vacaciones; no se permite ni siquiera pensarlo. -Pues dime qu hacemos maana. -Cmo? -Has dicho que no queras ir a Yuste, pues venga, dime que hacemos maana. -Pero -No, no pasa nada, venga, propn t otra cosa. -Yo no he dicho nada de Yuste. -Mira, no hace falta que Ay! Ay! Aaaaay! Gesto de dolor, mira a Pedro, sin entender nada. l tampoco lo entiende. Va hacia ella, ha sido en la espalda, bajo la nuca. Distingue tres picotazos, se queda asombrado mirando al distinguir los tres minsculos aguijones movindose en la piel de Marta, bombeando veneno. Los quita con un pauelo de papel. -Mira, mira. -Macho, que no es un documental, coo, que esto duele. Aprtalo de mi vista. -Ests bien? -Duele, pero no te preocupes. -Mucho? -Joder, pues s. A ver si la seora de la casa rural tiene un antihistamnico o algo as. -Vamos a urgencias. -Anda, qu dices. Vamos al coche, anda. Creo que te has librado del monasterio por un da. Vaya noche me espera, joder. 41 Un sonido la interrumpe. Ms bien es la unin de muchos pequeos sonidos, como una maquinaria formada por miles de piezas frotndose entre s. Marta y Pedro se detienen porque no pueden orse al hablar. El sol se nubla un momento y al mirar hacia arriba descubren una especie de ballena flotante, una nube oscura y etrea que forma una masa de apariencia lquida. Ha pasado justo por encima de ellos, tapando el sol. Atronando. El ruido es ensordecedor. Los dos se miran, aterrados. Marta mira a su hija. Al verla suavemente dormida mientras su angustia crece hasta lo insoportable se aade otro punto de irrealidad. Pedro vuelve a mirar a Marta y sus ojos se clavan en su nuca, luego su mirada va al pauelo con el que ha limpiado los picotazos y de repente una idea cruza por su mente, una sensacin de pnico y de peligro. -Mtete al coche! Abre la puerta y la empuja violentamente, lo que hace que caiga en los dos asientos delanteros y se golpee con la palanca de cambios en el pecho. Luego da la vuelta y entra l tambin. Cuando se sienta, a modo de explicacin a Marta, le hace mirar el brazo y la nuca. Cuentan siete aguijones. Una mujer mayor est entre el aparcamiento y la entrada al recinto de la piscina. Cae de rodillas sin parar de manotear, cubrindose la cara con un brazo. Una masa oscura le cubre la espalda y la cabeza. Chilla y echa a correr, desesperada, ciega. Ha cogido la direccin del puente que pasa por encima de la garganta y que sujeta el dique que retiene el agua de la piscina natural. Se tropieza con el pretil y cae por el lado de aguas abajo, contra el lecho rocoso del ro. Hay familias como ellos, metidos en los coches. Un hombre obeso llega hasta su monovolumen mientras su mujer le grita desde dentro, su coche est atestado de 42 personas. Su cabeza, la amplia espalda y el cuello vacuno estn cubiertos de abejas. Los brazos y las pantorrillas tambin. Cae junto a la puerta, intenta levantarse. Sale otro hombre del coche y rpidamente le mete por la puerta del conductor y despus vuelve al asiento, dando manotazos a los insectos que han cubierto sus brazos y su pelo en unos pocos segundos. Apenas se ve, ya las abejas no tapan el sol, pero forman una nube enfurecida, una tempestad que se agita sin direccin definida y hace que los supervivientes solo vean puntos gordos movindose sin parar rapidsimamente y aturdindolos con el zumbido ensordecedor. En la piscina, el ataque ha sorprendido a la gente tomando los ltimos rayos de sol y recogiendo la jornada de bao. Los primeros en recibir los picotazos han sido los remolones que an estaban en el agua. Un grupo de adolescentes que estaban junto a las compuertas al principio se han redo cuando uno de ellos ha soltado un gritito en el primer picotazo; despus al verse cubiertos de abejas no han dudado en tirarse al agua vestidos, con el tiempo justo de dejar caer los mviles en las toallas. En esa zona ya no llega el sol y los insectos no les hacen mucho caso. Los chicos les mantienen a raya a costa de hacer salpicones a manotazos con el agua. Parece que prefieren ir a por los baistas de la parte soleada. Uno de los chicos se cruza toda la piscina en un sprint de croll para socorrer a su prima pequea, que est en el agua en la parte que apenas cubre, la zona infantil donde ya no queda nadie salvo ella y su hermano. Se han cubierto con la colchoneta en forma de Bob Esponja. Los dos lloran histricos. Cuando llega el chico, ve que la colchoneta est deshinchada, cubierta de aguijones. Les coge a los dos en vilo y se dirige hacia la orilla, envolvindolos como puede en el plstico. No se da cuenta de que l mismo est tambin cubierto de 43 abejas y de aguijones palpitantes. En la orilla ve al padre de los pequeos que se los coge de los brazos y los envuelve en una toalla, corriendo hacia el bar. El pequeo recinto acristalado est repleto de personas que se han refugiado y miran atnitos la tempestad que est ocurriendo fuera. La masa de abejas que le cubre el cuerpo le pica sin cesar. Intenta seguir a sus primos y a su to. Su cabeza est embotada, no puede pensar con claridad. Trata de correr, pero solo consigue tropezarse. Acierta a ver los baos pblicos, ms cercanos y tambin repletos de gente y decide dirigirse hacia ellos pero cae de nuevo y ya solo ve luces blancas. Antes de cerrar los ojos, nota que ya no siente dolor. En el aparcamiento, Pedro y Marta miran atnitos por la ventana. Mara se ha despertado. Llora. Le han dicho que est granizando, Marta se ha puesto a su lado y la abraza cubrindole todo lo que puede la cabeza para que no pueda ver nada. Abejas se lanzan contra el cristal rebotando con un ruido seco. De repente, un coche se abalanza sobre ellos. Es un pequeo todoterreno tipo jeep sin techo, abierto del todo. En el puesto del conductor hay una persona inmvil. No se le ve la cara, cubierta totalmente de abejas. De copiloto, otra persona que agita desesperada las manos, dando manotazos a su cabeza y a la cabeza del conductor. El vehculo baja la pendiente por la accin de la gravedad, el conductor solamente ha acertado a desembragar el motor antes de desvanecerse y yacer inmvil sobre el volante. Pedro tiene el tiempo justo para arrancar su coche y dar una sacudida hacia delante, el todoterreno apenas les golpea la parte de atrs, sin embargo ellos se lanzan contra una columna de hierro que sujeta el endeble techado del aparcamiento. El golpe 44 no es muy fuerte, pero al no llevar puestos los cinturones, Mara, Pedro y Marta se golpean contra el volante y el asiento. No se aprecia en el caos que se ha convertido la piscina y sus alrededores, pero la intensidad del ataque ha bajado al avanzar rpidamente el sol hacia el crepsculo. An hay algunas carreras por la pradera de la piscina con padres que socorren a sus hijos, llevndolos al bar envueltos en toallas. Dos hombres han recogido al adolescente que estaba tirado en la orilla. Se oye una sirena, es la ambulancia del pueblo que llega. Sin que nadie le haga ningn caso, el sol se ha terminado de ocultar tras los rboles. En ese instante cesa el ataque. El tornado de abejas de repente se eleva y se recoge como un ejrcito en retirada. El zumbido atronador ha cesado. Ya no hay ninguna abeja volando, pero hay miles en el suelo, con el aguijn y medio cuerpo desgajado. Agonizan y mueren rpidamente. Hay un silencio espeso, slido. La gente refugiada en el bar y en los baos pblicos sale aliviada de escapar de la aglomeracin. Algunos salen despacio, contemplando el paisaje despus de la batalla y pisando con aprensin los cadveres de los insectos, que estn por todos lados, formando una alfombra chirriante que cruje al pisar. Otros van corriendo a sus pertenencias, abandonadas en el csped de la piscina y rpidamente se dirigen a los coches en busca de asistencia mdica en el servicio de urgencias del pueblo. Dos mujeres sufren un ataque de ansiedad, lloran y patalean en el suelo, sus familiares tratan de sujetarlas para evitar que se hagan dao. Una abuela que ha mantenido abrazado y protegido a su nieto con su propio cuerpo y una toalla metidos entre unos helechos, en la penumbra del bosque de ribera, aguas arriba de la piscina, sacude las abejas que han cubierto su espalda y su pelo. Solo entonces se da cuenta de que cualquier resquicio de piel que han encontrado 45 tiene un aguijn clavado. Mira a su nieto, no tiene ninguna picadura. El pequeo, de siete aos, se pone enseguida a quitarle los aguijones. Pedro y Marta estn fuera del coche. Mara est refugiada en los brazos de su padre, no quiere ver nada. Ante un gesto de Pedro hacia el coche que les ha golpeado y que est volcado a unos metros de ellos, Marta le dice que no con la cabeza y le hace ir al centro del aparcamiento, junto a un gran macetero, donde se est reuniendo la pequea multitud que se refugi en los coches y en el bar de la piscina. Aqu tambin andan pisando una alfombra de abejas muertas, destripadas por haber desprendido su aguijn venenoso sobre el cuerpo o la ropa de alguien. Ven llegar a las sirenas de la Guardia Civil.
46 9. Restos de la batalla.
Daro se ha quedado adormilado. Sale del autobs. Ve a Sara, sentada en una piedra, desnuda aunque el sol est ocultndose y ya empieza a bajar una brisa muy fra, igualando la temperatura del fondo del valle. La calidez de los ltimos rayos resalta su piel morena y su pelo rubio. Le parece una visin tremendamente hermosa. Se acerca. Quiere besarla pero ella hace un mohn con el hombro y el beso cae en su pelo. Sonre pero no le mira. Ella sigue mirando al infinito, al fondo del valle. Quisiera estar cerca, pero le parece que ahora mismo est a varios kilmetros. Se gira, le mira a los ojos. -Por qu muri Mateo? La pregunta le coge de sorpresa, pero su mirada no va a permitir una evasiva o un titubeo. Sabe que no le va a valer una mentira. -Mateo fue vctima de -Qu es eso? Ambos ven a una especie de mancha oscura que asciende por el fondo del valle, con un sonido semejante a un motor de gasoil revolucionado. Como si fuera una voluta de humo negro con vida propia, lleva una trayectoria definida. Sigue ascendiendo rozando la vegetacin y cuando llega a la zona donde las jaras empiezan a ser sustituidas por las retamas de montaa de repente desaparece, ms bien se diluye, como si el viento hubiera deshecho el humo. -Eso eraun enjambre enorme? -Sara, eso es lo que ha matado a Mateo. No le da tiempo a decir nada ms, porque suena una msica en el mvil y salta como un resorte, la meloda de Reckoning Day de Megadeth le anuncia el autor 47 de la llamada. Sabe que solo puede anunciar problemas. Sara ve que habla, o ms bien recibe instrucciones. Tenso como un resorte, solo acierta a decir s y entendido, varias veces. Cuelga sin despedirse. Busca sus ojos. La est mirando sin expresin ninguna, como si estuviera viendo detrs de ella, o como si fuera transparente. Estn as como quince segundos. -Vamos. Y sin darle tiempo a reaccionar, cierra con llave el autobs y la caravana, se pone la mochila, salta a su quad, lo arranca y sale a toda velocidad camino abajo. Cabreada a ms no poder, recoge su ropa y salta a su coche. Le arranca y sale tambin zumbando hacia el pueblo, esperando no alcanzarle, porque sabe que como llegue a l es capaz de echarlo del camino de un bandazo con su coche, como en las pelculas. A los diez minutos de rally con tal nivel de stress que solo acierta a enfadarse an ms sin tener tiempo de reflexionar sobre lo que ha dicho de la muerte de Mateo, en una larga recta donde puede acelerar, se empieza a acercar a Daro, ya distingue le nube de polvo. Mete quinta y se lanza a cien kilmetros por hora por la pista forestal. Le alcanza antes de lo que haba previsto, y es que apenas acierta a ver las luces de freno del quad y a travs del polvo distingue que culebrean, derrapando. Daro ha frenado en seco, a ella le da a tiempo a frenar con ms tiempo y se para prudentemente a veinte metros de l, sorprendida y expectante por saber lo que ocurre. Hay un todoterreno rojo en el borde del camino, junto a l un chico con traje de campo, a medio camino entre ropa de cazador y de deportista de montaa. Sostiene una carpeta con papeles ms grandes que los folios habituales, parecen planos y fotografas areas. Junto al coche, sobre un 48 trpode, hay un instrumento topogrfico. El chico est en medio del camino, gritando a Daro, impidindole el paso, ms bien retndole a que le pase por encima. Hay unos segundos en los que el quad hace como que va a saltar sobre l y el otro duelista le espera impasible, como si fuera capaz de detenerle si efectivamente se lanzara. Al final, se aparta con un gesto de desdn y claramente le increpa como quien cede ante un nio caprichoso. El investigador acelera, saliendo con las ruedas delanteras en el aire. Ella pasa prudentemente, lo que no quita para que reciba una furibunda mirada del topgrafo. Contina la loca carrera aunque ahora Sara modera un poco la velocidad, manteniendo la distancia con Daro, que sigue conduciendo como un loco. En breve, estn cruzando por debajo del arco de mampostera que sostiene una conduccin de riego, donde se acaba el camino y empieza la carretera. Han llegado a la piscina. En lugar del bullicio habitual de las tardes de verano, con los coches apretados a ambos lados del vial con familias recogiendo los pertrechos del bao y de la merendola, Sara se sorprende de ver la carretera vaca. Baja un poco ms hasta el aparcamiento y se sorprende an ms cuando ve varias ambulancias y una cinta de la guardia civil impidiendo el paso al acceso de la piscina y del bar. Hay unos cuantos curiosos retenidos por las cintas. La gente de las ambulancias est atendiendo a varias personas dentro de los vehculos medicalizados, tambin hay facultativos en unos coches que estn desperdigados por el aparcamiento, como si se hubieran estrellado. Unos golpes en la carrocera del coche la sorprenden, son unos capones que el cabo de la guardia civil ha dado dicindole que aparte el coche. No consigue centrarse 49 en mover el vehculo porque se ha quedado paralizada al distinguir junto a una ambulancia tres camillas de las que sobresalen inmviles los pies de tres personas, cubiertas por una manta isotrmica aluminizada. No las atiende nadie. -Sara, por favor, mueve este puto cacharro. La voz del cabo le saca del alucinamiento y mete la marcha atrs, ve como en una nube, como si lo viera desde muy lejos, que le estaban pidiendo que apartara su coche para que pudieran pasar dos coches fnebres. Siguiendo a los dos siniestros vehculos, como si fuera un exiguo squito fnebre, va la juez Marina. Se le queda mirando, sorprendida, mientras traspasa el control de la cinta de la guardia civil. Sin relajar su serio gesto, le hace un gesto con la mano simulando un telfono, indicndole que luego recibir una llamada suya. Se sube al cap del coche, tan caliente que quema despus de la galopada por las pistas de montaa. Como no ve lo que quiere, se sube al techo. Entonces s le ve. Al otro lado del cauce de la garganta, subido en el quad. Arranca el vehculo y va hasta l. Est tomando imgenes con el mvil. Ha buscado un buen sitio para capturarlas, o por lo menos para contemplar la escena a placer sin que le vea nadie. Pero no es su toma de fotos lo que le interesa del joven. Se acerca con el coche dando un rodeo por el otro puente encima de la garganta. Se baja del vehculo, l est como ensimismado viendo el maremgnum de la escena, tomando imgenes de los restos de la batalla. De improviso, le coge del pelo, obligndole a sentarse en el asiento del quad. -Me vas a decir qu cojones est pasando y qu coos haces con las abejas. -Espera. Ay ta que me ests haciendo dao! -Me lo vas a decir AHORA! O te quemo el puto quad. Y basta de mentiras. 50 -Djame un segundo, vamos a tu coche. No me tires ms del pelo, por favor. -Venga. Vamos. Se sientan. Ella no lo ha notado, ocupada en llevar a Daro tirndole de la patilla hasta el coche, pero la escena ha sido seguida atentamente por unos ojos color azul hielo entrenados para ver sin ser vistos.
51 10. Fase C.
-No te he mentido. No del todo. Es cierto que soy bilogo por la UEX, tambin es cierto que consegu una beca para ir a Estados Unidos gracias al primer premio de tesis doctorales de mi promocin a nivel estatal. Mis estudios sobre las abejas se desarrollaron en paralelo y sin saberlo con una investigacin del MIT de Massachussets, el premio y el artculo en Science les puso sobre aviso. Me ficharon en cuanto pudieron. Me fui para all. Un ao. Sin embargo, los objetivos de ellos no eran exactamente los mismos. -Por? -La interaccin con las abejas y el ordenador se suspendi, de hecho, esa investigacin era una tapadera. El propsito es utilizar las abejas para fines militares. -Lo estaba viendo venir. Quines son? -Digamos que es La Propiedad. -La Propiedad? -S, los que pagan, los que patrocinan el proyecto. No te puedo decir ms. -Ya. -Hemos llegado a la fase C. -No era la B? -La B era la segunda fase de mi proyecto, nunca se lleg a alcanzar, ni propsito haba. La C era lograr que sobreviviera la nueva especie modificada genticamente en su hbitat natural. -Abejas transgnicas? Habis hecho unas abejas locas. Y asesinas. 52 -Pues algo as. Se les ha provocado una mutacin a travs de un virus inoculado a la abeja reina, de tal forma que toda su prole ya sabes que todas las abejas de una colmena menos la reina, incluidos los znganos, son hermanas- son una especie nueva. -Joder, pues permite que te felicite. Creo que ya llevis cinco muertos. Estis locos. -Deja que te explique. Esto que est pasando no tena que pasar. Hay que analizarlo con calma, capturar a los especimenes. Ver qu ha fallado. Todo ha dado un giro inesperado. -A esto lo llamas un giro inesperado? Macho, si quieres te damos el premio Nobel. Te repito que ha muerto gente. HA MUERTO GENTE. T no viste a Mateo, si te pasara a ti no pensaras en las abejitas como si fueran lneas de cdigo de un programa informtico. Habis creado una aberracin de la naturaleza y ahora no sabis controlarla. -S que sabemos. Adems te digo que esto es un problemaeh, temporal. Las abejas reinas modificadas no producen reinas frtiles, es imposible. As que solamente hay una generacin viable. -Pues que yo sepa las reinas viven hasta cinco aos, listo. Y adems tambin pone znganos, individuos machos. -S, es cierto, pero no ms de tres o cuatro aos. Y no pueden poner huevos que produzcan individuos frtiles, ni machos ni hembras. As que lo que haya pasado, est controlado. O acotado si prefieres decirlo as. -Joder, pues menuda solucin. Unos genios, t, los del MIT y sus amiguitos militares. Tres aos, mira la que han montado en dos das. 53 -Te digo que sabemos controlarlas. Estas abejas son sensibles a una frecuencia de ultrasonidos, tambin est introducido en su cdigo gentico. -Ahora me vas a decir que con un silbato para perros se podra haber evitado esto. -Bueno, ms o menos es un silbato para perros, s. Se les dispara un sonido y se quedan quietas, es alucinante. Eso es lo que voy a hacer. -Cundo? -Maana, a primera hora. Tengo el dispositivo en el laboratorio. Podemos estar a las siete rastreando para encontrar el enjambre. Encontrarlo y desactivarlas. -Lo primero, que no me creo que sea como quitar el enchufe a un mvil y lo segundo nosotros? De qu vas? -Pero, yo creaque t y yo -Qu? Sal del coche. -Sara. -Ni Sara ni leches, pero qu te has credo to. ME DAS ASCO. Prate.
Eso s que no se lo esperaba. Sale del coche. No pensaba dar un portazo, ya lo da ella por l. Despus, arranca y se va. l se queda solo en ese aparcamiento. Solo como no ha estado nunca, y eso que ha sido durante toda su vida el bicho raro de la clase, del barrio, de la familia. Lo ms parecido a una relacin afectiva no familiar que recuerda ha sido conducir como un loco por los caminos de la sierra hacia su laboratorio, seguido por Sara, hace unas horas que ya se le antojan como das lejanos. Luego el sexo y en seguida, Sara otra vez a kilmetros de distancia sentada en esa roca. Desnuda y distante como una estatua de museo. De nuevo esa sensacin de ser la persona ms solitaria de la Tierra, de haber nacido para ver la humanidad desde fuera. 54 Cuando estuvo en los Estados Unidos, se recre a menudo con ese sentimiento. All era ms llevadero, al fin y al cabo, es normal en sus circunstancias estar un poco retrado del resto de la gente, compaeros de estudios y de trabajo. Adems, ser raro all era ser normal, en medio de toda la vorgine del MIT, con tanto cientfico loco, lo que se estilaba era ser un asocial. Pero de vuelta a Espaa, volvi la percepcin de estar viviendo en otro planeta, de que los amigos virtuales de Facebook, Twitter y Tuenti eran ms reales que las personas; vivir en un laboratorio secreto y clandestino en medio de la sierra solamente conectado del mundo por medios telemticos y por una bajada semanal al sper del pueblo no ayudaba a la integracin con la gente real. l mismo se haba diagnosticado un problema de una falta de habilidades sociales y de empata con su propia especie. Haca tiempo que lo haba asumido y comprendido. Nunca iba a tener una relacin normal con nadie. En toda esta vorgine qu percepcin tena? No haba podido reflexionar hasta entonces, haba sido un da de locos. S, haba muerto gente. Poda ver los coches de los atades aparcados a unos metros de l. Tambin estaba lo de ese apicultor, el del colmenar AJ-2. Le haba cogido cierto cario, a travs del seguimiento (sin que l lo supiera nunca) de los datos del colmenar, la cmara oculta y la introduccin del enjambre MOD2AAA; el hombre suba cada semana, nada ms que a dar una vuelta, se vea que le tena cario a lo de las abejas. En este momento s era capaz de asumir una prdida humana. Se sorprendi a s mismo al darse cuenta de que las otras personas que haban fallecido no le causaban mayor emocin que las complicaciones que podan acarrearle, a pesar de tener un buen porcentaje de culpa. Eso no le haca el mejor de los hombres, ya lo 55 saba, pero verlo y sentirlo en ese momento le caus una impresin fuerte; se dio cuenta de lo avanzado que estaba su desapego con sus semejantes. Hay que solucionar esto, pens. Aunque solamente fuera a efectos prcticos y por intentar continuar con la investigacin de alguna manera, quiz en otro lugar del mundo, la prioridad ahora era desactivar ese enjambre, anularlo, recopilar toda la informacin posible y reiniciarlo todo. Claramente, en unas horas debera dar cuenta a La Propiedad de los avances y alcances de todo lo sucedido. Habra que tener deberes hechos para entonces, saba que en breve iba a recibir otra llamada.
56 11. Actuacin judicial.
La juez Marina marca un nmero. No contesta. No puede dejar de hacer esa llamada, a pesar de todo el papeleo y olas de informacin que debe procesar, ordenar Vaya tarde, est molida. Ya est hecho lo ms desagradable, la actuacin presencial. Ahora a recibir la informacin de los profesionales y a dar curso a los expedientes. Pero antes debe cumplir cierto encargo. Si toda esta situacin le supera, esta comunicacin ya pasa el lmite del surrealismo. Queda hacer esta llamada. Hay que ir quemando etapas, sobre todo si quien las encarga es jefe de jefes. Repite el nmero, sabe que est disponible y que tiene cobertura. -Si? -Hombre, por fin te encuentro. Cmo te va? -Ehbien.bueno, mal, claro. Con toda esta movida. Joder, es demasiado. No lo s. Todo esto es muy fuerte. -Ests conduciendo? -Ya, ya me he parado, no te preocupes. Me han mandado los civiles que me salga al aparcamiento de la Chorrera. Menos mal que no estaba el pesado ste. Hay un atasco del copn y me han dicho que me salga, as que estoy aqu parada, aunque ahora no hay nadie, no lo s, qu raro. Marina, me he enterado de muchas cosas en muy poco tiempo, esto es un embolado de la leche, aqu hay metida gente de fuera, militares, qu se yo. -Lo s, creme que lo s. -No, no lo sabes. No te puedes ni imaginar -Sara. S lo s. 57 Pasan unos segundos en los que Sara percibe que la juez puede llegar a conocer quiz incluso ms que ella. El tono de la voz y esas ltimas cuatro palabras le indican que Marina tiene alguna conexin con la famosa Propiedad, por lo menos sabe que existe y sus implicaciones. Va relaciones institucionales, la empresa o agencia o lo que quiera que sea ese nombre siniestro ha llegado hasta su amiga? y seguramente le haya dado instrucciones o indicaciones de cmo tiene que moverse. Ese S, lo s no puede significar otra cosa. Ahora lo que no ubica es el motivo de la llamada, aunque rpidamente le llega la intuicin de por donde van los tiros. -Me parece que ya no necesitas el informe. -No. Bueno, s. S que lo voy a necesitar, aunque ahora te puedes imaginar que tengo otras prioridades. -Tapar esto? Otro silencio. -No, no hay que taparlo. Hay que actuar por el bien comn. Aqu se estn moviendo unos hilos que estn cogidos muy arriba. -Vamos, que me llamas para que me meta en mi casa y ni salga ni hable con nadie. -Pues mira, ms o menos, lo que te voy a pedir es que -Ostia, Marina, estos quienes son? Joder! T, no toques el coche! Sultalo! Que arranco eh, qutate de ah Por el auricular del aparato, Marina oye la escena que est viendo a distancia. Est en una curva de la carretera general, llamando por telfono a la veterinaria. Se ve el aparcamiento para turistas de la Cascada del Diablo la Chorrera dicen en el pueblo- adonde han desviado al coche de Sara. Cuatro hombres le han rodeado y se abalanzan sobre la chica. Las manos de la juez se crispan en el aparato. Su mirada 58 gira hacia unos altos ojos azules, fros como el hielo, en un rostro hiertico y anguloso. -No se preocupe ni lo ms pequeo. Como le han dicho, es por el bien comn y sobre todo por el bien de ella. No va a sufrir ningn dao. No dice nada. Ve el coche que se lleva a Sara. Se repite a s misma que no ha podido hacer otra cosa, que la llamada y las credenciales que ha recibido de estas personas la han obligado a traspasar y conculcar en un rato casi todo lo que ha estudiado durante diez aos, empezando por la Constitucin y terminando en el Cdigo Civil. A pesar de lo que le han prometido y de lo que puede tener asegurado, merced a la informacin que ha recibido y lo que conoce de la gente que se lo ha mandado, Ministerio del Interior incluido- sabe que ya nunca va a ser juez. Ya no va a poder. Su conciencia se lo va a impedir. Si quisiera, le pondrn una plaza donde le venga bien. Tambin un puesto en una gran empresa, incluso un cargo poltico a cargo del gobierno, pero no es eso lo que haba deseado cuando se ha levantado esta maana para ir a cumplir su trabajo en su oficinita de Jarandilla. Marina sabe que ya nunca sera capaz ni de poner una multa de trfico. Ya no. Pero claro, no se recibe todos los das a unos seores que le ponen delante un ordenador con una videoconferencia en directo con la ministra del interior.
Ha sido azar. O quiz una conjuncin de variables. El caso es que por una extraa alineacin de las circunstancias que se estn encadenando, del instante en que estas estn sucediendo y del lugar que ocupan en cada momento, justo cuando iba a coger el desvo a la izquierda para subir de nuevo a la sierra a organizar la caza y destruccin del superenjambre del da siguiente, ha tenido que apagar el quad para 59 ajustar el manguito de la gasolina y apretar la abrazadera con una palomilla que le puso el chico del taller. Le das demasiada caa le haba advertido. Ya de noche y a pesar de todo lo que ha pasado y del bullicio de polica, ambulancias, curiososque rodea a la piscina, en ese sitio domina ahora un extrao silencio. Es un sitio fresco, a tiro de piedra del arco de piedra y cemento que supera la carretera. Alguien le podra haber dicho que se llama el Arco del Portichuelo. En esa tranquilidad que el campo ofrece ahora, indiferente a lo que est ocurriendo en el mundo de los humanos, mientras se inclinaba sobre la mquina, ha odo el murmullo de unos susurros. Muy cerca. Distingue el bulto de un coche que conoce, apartado de miradas indiscretas en la entrada a una finca desocupada. Sospecha con quien le han montado una cita esta noche, ciertos ojos azules que no le apetece ver de nuevo, y hoy menos. As que arranca con un acelern y se lanza camino abajo, por la derecha, eludiendo el camino que sube a su laboratorio. Inmediatamente suena el tono de Megadeth en el telfono que identifica a una llamada de la Propiedad. No lo coge y se dirige hacia la carretera principal, quiere poner tierra de por medio.
60 12. En el chozo.
Sara est desorientada, camina entre jaras y retamas pero no sabe dnde se encuentra. No es que est perdida, es que no sabe lo que quiere encontrar, aunque no puede dejar de andar e intentar llegar a su destino. Accede a un claro en la vegetacin y ah lo ve, es un colmenar. Por alguna razn, lo estaba buscando. Ahora s se para. Es ah donde ella deba estar. Doce colmenas alineadas, blancas y brillantes bajo la luz potente del sol que les da de lleno. Sus piqueras estn llenas de abejas que continuamente entran y salen, sobre todo ahora salen hacia ella al notar su presencia. Zumban furiosas, le estorban la vista por la cantidad que tiene alrededor y la velocidad a la que se mueven. La rodean, le intentan picar pero sus aguijones no le afectan, aunque nota como impactan con golpes secos sobre su piel. De repente aparece una persona. No lleva ropa. Es mayor, prcticamente un anciano. Su piel es blanca, con esa falta de color de las personas de edad. Sara se queda asombrada de ver un hombre desnudo precisamente ah. Sin notar su presencia, el hombre se acerca al colmenar. Sara le intenta avisar pero la voz no sale de su garganta. Cuando est a unos pasos de la colmena ms cercana, ve que a l si le afectan los picotazos. Sara ve impotente como una tras otra le van clavando los aguijones y el hombre no puede defenderse, no acierta a cubrir su piel ante la cantidad de abejas que le estn picando. Sin embargo, no ceja en su empeo de seguir avanzando hacia las colmenas que van a ser su perdicin. Sara intenta gritar de nuevo pero ni un sonido sale de su cuerpo. Decidida, quiere avanzar hacia el hombre y sacarle a empujones de all. El hombre se dobla por el dolor, aturdido por el veneno que le inoculan decenas de aguijones clavados en su piel desnuda. 61 Sara no puede moverse. Unas manos la retienen, quiere correr, avanzar, mover las piernas pero varios pares de brazos sin cuerpo la sujetan. Grita sin que salga un sonido de su boca Mateo, porque es Mateo el hombre que ya est tumbado en el suelo, manoteando impotente, cubierto de abejas furiosas que forman una costra en su cuerpo. Ella intenta sacudirse esas manos como tenazas que la retienen, mover las piernas, las manos, el cuerpo, pero es incapaz. Por fin parece que va a poder gritar. -Noooooooooooo!!!! Oye su propio grito y la realidad cambia repentinamente. Est en una habitacin que no conoce. De hecho, no es una habitacin sino ms bien algn tipo de cabaa o refugio en el campo. Distingue un techo no muy alto de retamas secas, sujetadas por una estructura de palos y hierros. La pared circular es de piedra y el suelo donde est tumbada es de tierra apisonada. Est en un saco de dormir, con una camiseta, bragas y calcetines como nica ropa. Jadea por la impresin de la pesadilla, aunque el aire fresco que respira la reconforta. Por un hueco que hace de puerta ve las estrellas y el inicio de claridad de un prximo amanecer. Una voz grave le susurra que se calme y una mano grande se posa en su espalda mientras otra le toca la frente y le limpia el sudor. La voz la reconforta y le introduce en un sopor que hace que vuelva a dejarse tumbar para de nuevo dormir, ahora ya con un sueo tranquilo, profundo y sin sueos.
A veinte kilmetros al sur de Villanueva, Daro mira desde la ventana del hotel a la sierra. A pesar de la distancia, en esa maana fresca y sin calima se distingue perfectamente la nieve que an sobrevive en las canales que bajan de las portillas del pico Almanzor. Desde aqu le debi dar el nombre aquel to, piensa. En el 62 asptico hotel de Navalmoral de la Mata parece que ha puesto distancia a todo lo ocurrido hace dos das. Apenas ha salido de la habitacin. Es probable que sepan donde est, e incluso puestos a ponerse peliculeros, seguramente le estn controlando discretamente. Poco cuesta a quien tiene los enlaces suficientes hacer que la polica local o la Guardia Civil controle a cierto estrafalario husped que se ha registrado con su DNI. Ella estar ahora despertndose con algn novio o recogiendo firmas contra las Abejas del Ejrcito Imperialista, o algo as. Qu imbcil. Y yo qu. Cmo soluciono esto. Hay un enjambre que hay que destruir y que no debera ser capturado por cierta reunin de amiguetes. Lstima de no estar en su laboratorio. Supuestamente no puede entrar nadie salvo que se utilice la fuerza, algo que puede suponer que ya han utilizado. Obviamente las claves oficiales para acceder a sus equipos informticos las cambi hace bastantes meses por unas que solamente l conoce, pero eso simplemente es cuestin de tiempo. Otra cosa es que sepan qu hacer con la recopilacin de datos y con la informacin de los sensores. Su baza es que l y solamente l sabe dnde encontrar a esas abejas, as como la frecuencia de desactivacin del inhibidor. Si es que eso funciona. Y esto le convierte en alguien valioso. Seguro que ella cree que ha vuelto a Estados Unidos corriendo o que est con ellos, colaborando. No se lo imagina destruyendo ese enjambre. Pues lo va a ver. Sabe que tiene pocas bazas. Pero puede jugarlas.
Ya es de da cuando abre los ojos de nuevo. La calidez del saco de dormir la envuelve mientras sus ojos vuelven a explorar la cabaa donde ha estado dormida. 63 Decididamente es una cabaa de pastores. Huele penetrantemente a cabra. Algunos aperos oxidados cuelgan de las paredes. Hay unas mochilas de anacrnicos colores brillantes en un lado de la estancia. Una persona est cerca de la puerta, inclinada sobre un hornillo. -Me tomara un poco de ese caf. Dice al recibir el confortante olor. -Ya est subiendo. Le responde amigablemente la voz masculina que le calm la pesadilla. Le ve echar el lquido en un vaso de desayuno y se levanta gilmente para llevrselo. Es un hombre grande, le reconoce en seguida. Lleva la misma ropa. El topgrafo que casi atropellan en la loca bajada de ayer? No ubica el tiempo, le parece que ha dormido varios meses. La mira de una forma extraa, profesional, como un mdico. -Toma. -Gracias. -Le he echado miel. Te sentar bien. Sonre amargamente para sus adentros. Miel. Abejas. De todas formas huele muy bien y se toma un trago. Aunque siempre se ha adaptado bien a las situaciones nuevas, sin detenerse demasiado a pensarlas, necesita coordenadas de su actual realidad. -Dnde estoy? -Ests en un chozo de cabreros, en la sierra. Has tenido un accidente con el coche. No recuerdas nada? Digiere la informacin a la vez que la bebida entra en su cuerpo. Pasa un minuto o dos sin decir una palabra, con la mirada perdida en la puerta de la cabaa, donde 64 un cielo azul brillante de media maana se distingue por el hueco. La construccin debe estar en un alto de la sierra si se ve el cielo desde ah. -S. S que me acuerdo. Despus delo de la piscinaestaba en el coche hablando por telfono cony entonces vinieron de repente, me cogieron Sus ojos se abren saliendo de sus rbitas. -Dnde estoy? Qu me hicieron? Quines sois? -A ver, tranquila, yo no soy de esos. Te encontr justo cuando habas tenido el accidente, saliste despedida del coche y caste en unas escoberas. Tuviste mucha suerte. Tu coche se empotr contra una roca y cay por un barranco. Despdete de l. -Pero yo no recuerdo nada. -Es normal, con el golpe. Te diste en la cabeza. Por suerte, solamente ha debido ser una pequea conmocin. Te sed levemente y te he dejado dormir, vigilando tus constantes vitales, se puede decir. Tienes la cabeza dura. Te traje hasta aqu, estamos a trescientos metros de donde te saliste del camino, y has estado dormida quince horas. Debes tener hambre. -Y ganas de mear dnde...? -Si son aguas menores, ah a la vuelta de la cabaa. Cuando vuelvas, saco tu ropa. -Es que me quieres ver en bragas? -Ya te he visto, tranquila. Recuerda que ese saco de dormir es mo. Lo que no quiero es que eches a correr. Me tienes que explicar bastantes cosas. -O sea, que soy tu prisionera. Y tengo que ir descalza. -T lo has dicho, cuidado no te salpiques las uitas. -Joder. 65 Se levanta y nota que le duele todo el cuerpo, descubre varios moratones y un chichn en la parte occipital de la cabeza. Rasguos en la espalda y en el brazo derecho. En el cuello nota el inicio de una contractura. Le sienta bien salir al aire fresco. Efectivamente, estn en un alto, hay otra cabaa, parece cerrada. No se ve ninguna seal humana, ni siquiera el coche de su salvador o carcelero. Calcula e intenta ubicar su posicin, vagamente se sita. Localiza el pueblo, o la direccin donde se debe encontrar. Tiene que pensar varias cosas, averiguar quien es ste, saber qu est pasando, aclarar quien le rapt, denunciarlo a la guardia civilMarina. Su gran amiga juez. Menuda zorra. Ella la vendi. Dio la orden para que aquellos guardias civiles tan raros la apartaran de la carretera y luego aquellos otros tos la raptaran. No recuerda ms. Tampoco recuerda haber conducido, solamente recuerda los brazos de aquellos brutos cogindola en vilo como si fuera un peso pluma. La debieron drogar porque es incapaz de que ninguna otra imagen entre o aparezca en su cabeza, pero entonces cmo condujo hasta la sierra por una pista llena de curvas y de desvos? No sabe por donde salir ni qu hacer. A quien recurrir, si una juez ha ordenado que hagan eso. Su hermano est en Alemania, hasta la semana que viene no esperar la llamada ms o menos mensual. No tiene ms familia cercana. Sus amigoslos de la facultad quin sabe dnde estn, tendra que revisar el grupo de Facebook que nunca mira. En el pueblo, tampoco tiene lo que se pueda decir amigos del alma a quien recurrir en estos momentos; aunque conoce a mucha gente, no sabe a quien podra contarle y compartir esta movida gigante en la que sin comerlo ni beberlo se encuentra metida. Rodea la cabaa y ah est el topgrafo, al sol. Esperndola. 66 -Mejor? -S, ms o menos. Ahora me vas a dar unas magdalenas y ya haces la gracia completa. -Mmmse me han acabado, toma, veleaquile, coge estas galletas. Son de chocolate. -Genial. Tengo un hambre horrible. Se recuesta sobre el muro de la cabaa, al sol. Es agradable. An no hace calor. Deben estar a bastante altitud. El topgrafo la mira, la examina. Dira que esa mirada es la de un padre que le va a echar una regaina o va a averiguar los detalles de una trastada. Ella le devuelve la mirada. Tambin le examina. Es un hombre que ya no es joven. Bronceado por el sol mientras trabaja, se nota la raya del moreno dibujada por una camiseta; moreno agromn de currante, bastante poco glamouroso. Lleva una barba rala y no muy cuidada, una incipiente calvicie. Parece que sonre con facilidad, aunque su gesto serio actual no es precisamente una fiesta. -Te llamas Sara. Yo soy Carlos. -Has cotilleado en mis cosas? -Claro, has estado roncando un montn de tiempo. Algo tena que hacer. -Y por qu no me has llevado a un hospital? Me tendran que hacer una placa en la cabeza. -Ya te la hars, aunque te aseguro que no tienes otra cosa que chichones y moratones. Tenemos que aclarar un par de cosas. -T eres el que me tienes que aclarar las cosas. Estoy secuestrada. -Sara, te estoy protegiendo. Han intentado matarte.
67 El quad petardea por la carretera de servicio del canal del Rosarito, atrs quedaron a primera hora de la maana las calles somnolientas de la capital del Campo Arauelo. Su estruendo molest a ms de uno que a esas horas disfrutaba del respiro matinal de madrugada de la temperatura de julio. Tambin a algunos borrachines que regresaban a sus casas a recuperarse de la noche de verano. Daro vuelve. Sube a la sierra. Piensa que antes de huir, debe terminar lo que empez. De alguna manera, intentar llegar al laboratorio, hablar con quien tenga que hablar, accediendo como sea a los medios necesarios para terminar con ese enjambre.
-O sea, que segn t una especie de iniciativa Dharma ha pagado a un to, el fitipaldi que va haciendo el loco siempre por estos caminos, que es un genio de la apicultura, para que cree una especie nueva de abejas asesinas. -Sip. -Este artista ha hecho que en el primer intento, esas abejas hayan matado a un seor que las cuidaba y luego a cuatro o cinco personas en la piscina del pueblo. Esta gente la tal Propiedad segn tus palabras- est conchabada con la Guardia Civil va la juez de Jarandilla. Ya solo falta que hagan una ley para ellos y la tienen dominados los tres poderes. -Por lo que a m respecta, parece que el poder ejecutivo por lo menos -Hay por aqu una especie de sper enjambre que solamente el loco ese puede acabar con l. Ese enjambre es el culpable de todo este embolado. -T lo has dicho. -Ya. 68 -Has estado atento. Lo has reproducido tal cual. Visto as contado desde fuera, suena totalmente distinto, absurdo, pero lo horrible es que es lo que te puedo contar. Y te aseguro que por mi parte, es totalmente cierto y verdad. -Pues necesito un tiempo para digerirlo. -Bueno, mientras haces la digestin, ya sabes, Quid pro quo. Mirada burlona. La primera vez que sonren desde que estn sentados. -Yo? Qu quieres que te cuente? Soy topgrafo, estoy haciendo un trabajo para la confederacin del Tajo, relacionado con la cubicacin de las cuencas de las gargantas que vierten al Titar. Como los precios estn tirados a la basura, este trabajo lo estoy haciendo a mi ritmo. He conseguido que no me metan prisa a costa de aceptar el dinero ridculo que pagan por l. Eso s, el topgrafo como siempre el ltimo mono, como salga algo mal siempre va a tener l la culpa. -Ests tu solo? Qu pasada. Y cmo te manejas? -Resulta que yo me he criado aqu, mis padres son del pueblo y de cro me vena con mi abuelo a los chozos de la sierra con las cabras. As que me conozco esta sierra de pe a pa. Total, que llevo por aqu tres semanas dando puntos de apoyo y haciendo croquis de obras de fbrica y otras cosas. Pateando la sierra y encima trabajando. Me he pasado este tiempo viviendo como un cabrero, sin bajar al pueblo, asilvestrado total, hasta que apareciste t ayer. Primero, echando carreras con tu amiguito, que casi os llevis ayer por delante a mi GPS y a m, propiamente dicho. A l ya le tena visto, una vez por semana baja al pueblo haciendo el idiota con el quad. Despus vino lo del supuesto accidente. Supongo que es lo que te interesa. La otra noche estaba yo a punto de hacer lo que nadie puede hacer por m -Eh? 69 -Descomer. -Ah. -Pues eso, que estaba yo a lo mo cuando oigo ruido de coches. Obviamente en esa situacin uno se esconde, mayormente cuando lleva cuatro aos haciendo supervivencia en el monte, tiene amigos cazadores y soy fotgrafo-observador de naturaleza en mis ratos libres. Me ocult sin hacer ruido ni dejarme ver. Al principio pens que eran furtivos que se reunan en esa curva. Despus vi que sus maneras eran distintas. -A qu te refieres? -Militares, o exmilitares. Gente acostumbrada a mandar y a obedecer. Estaban nerviosos. Examinaban la curva. Un hombre alto era el que llevaba el cotarro. Apareci tu Defender conducido por uno de ellos y vi cmo te colocaban en el asiento del conductor. Se me hel la sangre. Estabas inconsciente, te sentaron y te caste encima del volante. Lo tiraron cuesta abajo. El coche rod cogiendo velocidad, choc y cay donde queran, pero no se percataron de que habas salido despedida en el primer bote. Caste en unas escoberas, que pararon el golpe. Yo creo que como el coche no se incendi, iban a bajar, a saber para qu intenciones siniestras. El caso es que se oy la motillo del to Feliciano, que volva de atender a sus vacas como todas las tardes. Unos tos como esos, y se cagaron de miedo. Se subieron todos a su coche y salieron pitando. Lo gracioso es que ese hombre tiene la finca mucho ms abajo y ni siquiera pasara por el camino en el que estaban. -Intentaron matarme y que pareciera un accidente. -Ya ves. Eso es lo que ocurri. Puedes creerme o no, en este da y esta noche que te he estado velando me he preguntado muchas veces si realmente vi lo que vi. 70 -Pues yo te creo. Esos son capaces. Me raptaron. Me drogaron. Quisieron matarme dentro del coche. Joder, y ahora qu. -Dmelo t, yo habra ido a la Guardia Civil, obviamente, si no fuera por un pequeo detalle. -Cual. -Ellos iban disfrazados bastante torpemente- de guardias civiles. Tenan un no sequ que saltaba a distancia que no haban visto un tricornio en su vida, pero sus coches y sus trajes parecan, y solamente digo parecan, de la benemrita. -No, es que aqu hay gente muy gorda metida, Carlos. Muy gorda. -Y qu vamos a hacer? Porque yo ahora estoy metido de lleno tambin. No s si estoy ayudando a una delincuente o a una herona. -Ja, ni una cosa ni la otra. Te aseguro que yo estoy igual. Yo hace cuatro das tena una vida estupenda y ahora cada vez que conozco a alguien me habla de cosas que no entiendo y me la complica ms. -Pues dime t qu vamos a hacer. -Necesitamos a Daro. Por capullo que sea, es el nico que sabe cmo arreglar esto, ya que es l quien lo empez. Otra cosa es que quiera hacerlo o siga el dictado de lo que le mande La Propiedad esa. Est claro que sin l, t y yo no pintamos nada De repente Carlos se queda quieto. Sara se para de inmediato. Tiene la mirada perdida, pero se puede ver su cara est tensa, al parecer oyendo un ruido lejano. Se la queda mirando y dice: -Pues ah lo tienes. Oyes? Ese es tu colega. Se le oye subir por el camino de la garganta Minchones.
71 13. La caza del enjambre.
Sara querra ver desarrollarse la escena apartada, en segundo plano. En medio del camino se ha plantado Carlos. Ella est junto a l, aunque algo retrasada. Llega Daro precedido del ruido estruendoso del motor de su quad y seguido de una estela de polvo. Se detiene, solamente la mira a ella a pesar de tener a Carlos enfrente. Se quita el casco y apaga el vehculo. -Hola. El topgrafo por ahora sigue siendo inexistente. -Hola. -Ests bien? -Ms o menos. -Quin es este? Qu haces aqu? -Y t? -Yo he venido a terminar esto, Qu haces t? -Yo tambin estoy aqu para acabar con esta mierda. Han intentado matarme. Carlos me ha salvado. Hay un silencio, Daro reflexiona, mirando de hito en hito a Carlos. -Qu hacis aqu? -Entre los tres vamos a destruir ese enjambre. Dice Carlos. Daro le mira a la cara por primera vez, aunque enseguida vuelve a ella. -Ahora somos tres? Le pregunta a Sara con tono sarcstico. -S. ste se conoce la sierra de pe a pa y nos va a llevar lejos de tus amiguitos, que no s si lo has odo pero aparte de tirar mi coche por un barranco, han intentado matarme. 72 -S. Lo he odo y me lo creo. La situacin se est desbordando por todos lados. Cmo fue? Carlos carraspea. -Si no os importa, luego os lo contis, andando, tenemos un buen trecho hasta arriba de la sierra -A ver, a ver, yo creo que podramos hablar esto un poco no? Daro no est cmodo con esta nueva situacin. No es lo que haba planeado cuando se ha despertado esta maana en Navalmoral. Ahora de repente se ha encontrado con Sara, acompaada de este extrao personaje, al que an no ubica el papel que tiene en este asunto. -No hay opcin. T sabes cmo destruir eso, verdad? -S. -Vale, yo creo que ubico donde est, segn las indicaciones de Sara. Tambin s donde est tu laboratorio, que es donde deben estar esos amigos vuestros. Os puedo llevar all arriba por trochas, sin que esos tos nos puedan alcanzar. He preparado dos mochilas para vosotros, podemos estar all a ltima hora de la tarde, supongo que es mejor meterles mano a vuestros bichos a primera hora de la maana. Tomad. Andando. Les suelta las mochilas y echa a andar. Los otros dos miran su contenido, agua y un tupper que parece de comida. Un saco de dormir. Linterna. -Madre ma, de dnde has sacado a este to? -Lo dices como si t fueras el ms normal. Parece de confianza. Yo que s, acaso se puede hacer otra cosa? Hay que acabar con ese enjambre y te necesitamos. Ven con nosotros. 73 -De acuerdo, si es verdad que nos puede llevar a estar a primera hora de maana en el sitio, quiz tengamos una oportunidad. Pero no podremos pasar por el laboratorio, ellos seguro que estn ah, robndome mis datos y aprovechando los resultados de mis observaciones. Habr que improvisar, o por lo menos verlo de cerca. Tengo muchas dudas que quisiera resolver. Empiezan a andar. Han dejado el quad en una cuneta. Carlos va el primero, a buen ritmo, aunque de vez en cuando aminora para que Sara y Daro no pierdan el paso. El calor es asfixiante. Las chicharras no dan tregua en su estridente canto de amor. A la media hora, se detienen en un pequeo regato de agua. Sudan sin parar. Daro se dirige a Carlos. -Lo que no entiendo, seor gua, es por qu sabes que no nos van a interceptar. -Pues mira, has intentado cruzar un jaral alguna vez? Esta ladera se quem hace cuatro aos. Ya estaba quemada de antes, as que ya haba sido colonizada por las jaras. A la primavera siguiente al quemorro, la semilla de esta planta germina que es un gusto y se aprovecha de la muerte de sus competidores. De resultas, se crea la ms jodida y tupida selva de arbustos pegajosos que te puedes imaginar. Por esta trocha por la que vamos solo pasan jabales y a veces yo. Por lo que me habis dicho, esos de La Propiedad estn por encima de Mesas Llanas, as que estn en el lado de la umbra, al otro lado del valle. Es fcil vernos desde ah si no tienes otra cosa que hacer y miras por unos buenos prismticos, pero no tan sencillo ir a por nosotros. No desde luego si no te sabes las trochas, es imposible intentar cortarnos el paso atravesando esto, se tardan horas en avanzar unos metros si no hay camino. -A qu hora llegaremos? 74 -Pues al apardear podemos estar a quinientos metros o as de donde decs que estn vuestras abejas transgnicas. Eso s, llenad las botellas de agua que por all no vamos a ver ni una gota. -Mutantes. Abejas mutantes. Mejor dicho mutadas. -Bueno, lo que sean, ese engendro que has parido. -Yo nobueno, mira, djalo. Si nos llevas all como dices, genial. Ya me ocupo yo por la maana. Echan a andar de nuevo, durante varias horas. A veces tienen que agacharse para cruzar por tneles en el jaral, como si los jabales al pasar hicieran un molde con su rechoncha figura. Por lo dems, en general la marcha es bastante rpida. Sara reflexiona mientras sigue la figura de Carlos e intenta mantener su ritmo. No es fcil, cuando se acerca recibe algn ramazo que suelta al pasar. Piensa otra vez en el hecho de que han intentado matarla. Est viva de milagro. Hay personas que quieren que muera. Gente sin escrpulos, capaz de quitarle la vida. La situacin le da vrtigo, la percepcin de que en estos instantes podra estar muerta la empieza a asfixiar ms que el calor que les envuelve, el ejercicio fsico y la falta de la ms mnima corriente de aire. La injusticia de saberse una pieza que involuntariamente est en una siniestra partida de ajedrez que ni le va ni le viene, encima ser una pieza sacrificable, la cabrea y la atemoriza a partes iguales. Han intentado matarla. Otra vez, el pensamiento no se le va de la cabeza. Repetidamente se imagina unas manos crueles que la meten en un coche ardiendo. Y le debe la vida a este extrao hombre que se ha convertido tambin de forma involuntaria en otra pieza de este juego absurdo y desquiciado, seguramente tambin sacrificable. Cual es su papel aqu y por qu les ayuda? Ciertamente l no tiene opcin, a no ser que saliera corriendo y se refugiara en el pueblo o 75 denunciara todo este embrollo a los guardias civiles de verdad. No le ve haciendo eso, ms bien le ve como una especie de Chuck Norris verato, enfrentado a todo y a todos por su visin particular de la justicia dentro de su territorio. El ranger del monte, piensa sonriendo internamente. Este personaje se percibe a s mismo como una especie de alcalde de la sierra, con autoridad sobre lo vegetal, animal, mineral o humano. Demasiado tiempo solo, ha pasado este to. Tantas semanas por aqu, al final se ha apropiado de algo que no es suyo. Piensa que esta zona es su hogar o su cortijo. Bueno all l, por ahora parece que les ayuda. En el caso de que sea verdad que est haciendo un trabajo de topografa por aqu, lo que tampoco es que sea muy creble. Viviendo l solo en cabaas de pastores durante semanasclaro es que lo hace a su bola y que no parece tener muchas prisas. Supuestamente le ha sacado del coche, pero y su coche? Con esta sucesin de acontecimientos, todava no le ha visto. Se empieza a preguntar si todo eso del accidente es verdad o no. Como si le hubiera ledo el pensamiento, Carlos se para, deja la mochila en el suelo, saca unos prismticos y le indica una direccin. Efectivamente, cuando enfoca a ese punto brillante que est sealando, ve su coche destrozado, por debajo de la curva donde dijo que la echaron. Ms angustia, se marea. Ah podra estar ella, de no ser porque Carlos la salv de esa gente. Se pregunta qu estarn haciendo ahora respecto a ella, supone y concluye que estarn esperando a que la encuentre alguien y de la voz de alarma en el pueblo. As funcionara su plan de que parezca un accidente. La porrera de la veterinaria se ha estampado por la noche ella sola en un camino de la sierra, a saber qu estaba haciendo por all y como iba. Tiene que reconocer que el ardid es bueno. 76 Siguen caminando. Daro no se queja, no demuestra ninguna emocin, simplemente anda detrs de ellos. A saber qu pensamientos pergea en esa cabeza supuestamente privilegiada. La trocha no ceja en su espesura. La temperatura es superior a los treinta grados. No se mueve el aire. Cuando hay un pequeo claro, la leve brisa que aparece en lugar de refrescarles les hace sentir la impresin de estar respirando fuego. Estn araados y pegajosos por las ramas y hojas de los arbustos que a veces les cierran el paso de tal manera que parece que no van a poder, pero Carlos siempre encuentra el rastro de los jabales. A pesar de la dificultad, la trocha no se interrumpe y con el esfuerzo que estn realizando, no dejan de avanzar. Lo cierto es que caminan a buen ritmo para el tipo de terreno y vegetacin que estn atravesando.
Desde la umbra donde est el laboratorio de Daro, la mirada fra y azul les sigue con unos prismticos. Como predijo Carlos, el intento de interceptarles por medio de tres hombres enviados a tal fin ha resultado imposible, no saban ni por dnde empezar a buscar un camino que les llevara hasta ellos. No han sido capaces encontrar el arranque de la trocha. Incluso animosamente intentaron atravesar el jaral desde el punto ms cercano que pudieron, tras una hora en la que avanzaron menos de cien metros, desistieron del intento.
Los tres caminantes han vaciado las botellas de agua del nico regato que encontraron hace varias horas. La equipacin de los Lakers de Daro con el nmero 16 de Pau Gasol est hecha jirones. La camiseta de Sara est empapada de sudor. -Joder, me estoy asando en mi propia grasa. Ms te vale que esto sirva para algo. 77 -Bueno, el concurso de camisetas mojadas creo que lo ganas t. Daro mira a Sara golosamente, sin ningn disimulo y con una sonrisa socarrona. Sara le mira, hace una mueca de asco y le responde con desdn: -Vete a la mierda. Carlos les conmina a seguir andando. Mira el GPS de mano y una brjula. -Si est donde habis dicho llegaremos en una hora. -Pues entonces debemos descansar, porque todava quedar luz. -Te refieres a que conviene llegar de noche? -Claro, nuestras nias son muy buenas y van todas a casita antes del anochecer, no les gusta salir, aunque haya gente cerca de su colonia. Eso s, como haya luz date por jodido, es su instinto. -O lo que les quede de ese instinto, a saber cmo se comportarn esos engendros que habis creado. -Oye, te repito que solamente tienen atrofiadas una serie de variables Carlos no le deja terminar la frase. -Que s, to, sigue caminando. Avanzan hasta un pequeo collado y entonces ven el nacimiento de la garganta, un valle excavado por un pequeo glaciar en el Cuaternario y despus por la erosin fluvial de alta montaa. Estn en el lmite de la vegetacin. A partir de ah rocas, piornos y algn prado forman el paisaje. A trescientos metros hay una especie de cabaa semihundida, justo donde acaban las plantas de monte bajo. Estaba fabricada con rocas y piedras, el techo era de vigas de madera y tejas. La pared sur y la mitad del techo estn derrumbados. Los pastores que la construyeron buscaron bien el sitio, est cerca de un trampal donde nace un pequeo arroyo. Tambin la han elegido las abejas. Daro les ha sealado con el dedo la caseta, an a la 78 distancia que se encuentran, se distingue una revoloteo oscuro e informe. Con los prismticos, alcanzan a ver una enorme masa negra colgada de lo que queda del techo. Tiene la altura de un hombre, su superficie se agita continuamente merced a decenas de miles de potenciales asesinas que velan por el enjambre. Sara de repente empieza a manotear y a sacudirse el pelo. Frentica y asustada no hace ms que golpearse la cabeza, la escena resultara cmica en otras circunstancias. Rpidamente, Daro la sujeta y le aplasta una abeja que se le ha quedado enredada. -Es que estos pelos... Dice con una sonrisa que no es correspondida. -Estamos seguros aqu?-Pregunta Carlos. -Creo que s, ya casi no hay sol. Esta abeja se ha enredado en el pelo, pero no ha ido a picar. De todas formas, creo que lo mejor es no mostrarnos mucho. Ese enjambre es enorme, uno normal pasara de nosotros a esta distancia, pero con ese tamao no estoy seguro de que alguna guardiana se diera una vuelta ms lejos de lo habitual. -Entonces? -Lo mejor sera estar inmviles y discretamente ocultos hasta por la maana, me intentar acercar un poco y observar bien ese enjambre, para saber a qu atenernos. Carlos se gira sobre s mismo observando el entorno. -Por aqu habaall. Seala un grupo de piedras. Van hacia all y les seala una cueva formada accidentalmente cuando una enorme roca dio por caer apoyada en otras dos, hace cientos de aos. Algn cabrero se entretuvo en acondicionar ese espacio para fabricar un refugio provisional. El suelo es de arena y hay una pequea pared 79 tambin de piedra, de medio metro de altura colocadas simplemente amontonadas para tapar la corriente de aire. En el espacio podran caber hasta cuatro personas. Con el cansancio que llevan encima, les parece acogedor. La boca de entrada est orientada hacia la cabaa derruida. Se tienen que acercar un poco ms al enjambre, lo que hacen sin disimular recelo. -Es un vivac, echarme una mano. Sin que nadie se lo diga, Carlos ha bajado la voz, tambin ellos intentan no hacer ruido. Se percibe el murmullo sordo y grave del enjambre en la cabaa, apenas a doscientos metros. Empieza a arrancar escoberas y brezos, doblndolos y quebrndolos con el pie. Ellos intentan tambin recopilar arbustos pero apenas son capaces de hacerse con alguna planta, sobre todo porque intentan sacarlas tirando, en lugar de hacerlo quebrndolas en la base como hace Carlos. Al final, se dedican a colocar las plantas que trae y ponerlas en la entrada. En media hora han hecho una especie de pared tapando el hueco frontal del refugio. Daro parece satisfecho. -Perfecto, debajo de esta vegetacin es difcil que a una abeja le apetezca buscar nada. -Pues a dormir, tenemos unos tasajos y nada de agua. Habr que aguantar con eso la noche. Ya se ha ido el sol. No hace falta insistirles mucho. Comen en silencio la carne seca de cabra fuertemente curada con pimentn y se tumban metidos en el saco. Es incmodo no cambiarse de ropa y dormirse sucio y sudado, sin embargo, estn tan cansados que a ninguno parece importarle. 80 Sara apenas tiene tiempo de reflexionar sobre la ms extraa noche de acampada de su vida, su espalda roza la de Carlos y esa calidez la reconforta levemente. Enseguida cae dormida en un inquieto sueo.
81 14. Ensayo del inhibidor.
A las pocas horas, Carlos les despierta tal y como les dijo, sin hacer ni un ruido, con un empujn. Sara tiene la impresin de que no haber dormido, apenas un parpadeo. Se reafirma en la idea de que este hombre ha visto demasiados episodios de El ltimo superviviente. Le duelen los msculos de las piernas y las ampollas de los pies. Como luz, no hay ms que la penumbra del amanecer que empieza a despuntar. An tardar en verse el sol dado que la cabecera de la garganta forma en su nacimiento un valle estrecho y las paredes granticas que la cercan son muy altas. Apenas tienen espacio para moverse debajo del endeble refugio que construyeron anoche, ms bien estn debajo de un montn de escoberas y brezos ya que la cubierta de la puerta se les ha ido viniendo encima mientras dorman. Se ponen las botas y se desperezan como pueden. Carlos les advierte: -Hay movimiento. Viene alguien. Ahora pueden ver el enjambre con un poco ms de luz de lo que pudieron hacer ayer. A pesar de estar en la sombra del edificio derruido, se percibe ms que verse la masa de pequeos seres que agita y zumba, como un viejo transformador de media tensin. Decenas de miles de individuos produciendo al unsono un ruido grave y pesado. Una masa informe en forma de racimo, del tamao de un coche utilitario pequeo, colgada del techo. Efectivamente, viene alguien. Oyen un ruido y ven acercarse a una persona con traje de apicultor. Ellos estn en el lado suroeste del enjambre, esta persona se acerca por el este, pueden seguir perfectamente sus desplazamientos. Tienen suerte porque como el sol an no les da sobre el refugio pueden ver bastante bien a travs de la maleza que forma la cubierta. El nuevo personaje lleva en las manos 82 un aparato parecido a un receptor de radio convencional a pilas, de los que llevan los jubilados por el parque. Cada pocos pasos, apunta con el aparato al enjambre y lo manipula, al parecer haciendo algn tipo de lectura en una pantalla del dispositivo. -Ese traje es de La Propiedad. Ese to lleva mi inhibidor de abejas, est probando si funciona. -Chssssst! Daro ha susurrado a Sara y en seguida Carlos le regaa, aunque no parece hacer falta tener cuidado con el volumen de la voz porque de repente el enjambre genera un sonido vibrante y de tono bajsimo, aumentando progresivamente los decibelios hasta que pueden notar la vibracin en el aire, el suelo y las plantas arrancadas que amontonaron ayer. No se oye ningn otro ruido en el campo. Sara est aterrada, Carlos se ha puesto lvido, solamente Daro parece conservar la compostura, pero en sus pmulos marcados tambin se puede apreciar la tensin con la que observa la escena. El protagonista de la misma, el hombre de La Propiedad vestido de apicultor, no parece estar mucho ms tranquilo que los tres jvenes que le espan mientras se acerca con el inhibidor. Se para y hace presin con la mano en un lateral de su careta, por lo que parece para intentar comunicarse con alguien mediante un intercomunicador va seal de radio. Est a unos veinticinco metros del enjambre, que no para de vibrar. -No funciona Dice Daro en voz baja- Las abejas tendran que haber parado al percibir el sonido ultrasnico. Como si hubiera sido una seal de contraorden, el ruido gana en intensidad y frecuencia, ahora es ms agudo. De improviso de debajo de la cabaa, del mismo 83 corazn del enjambre que se encuentra alojado en ella, sale una especie de nube negra con forma de mano, una acumulacin de miles de insectos que son capaces de formar una humarada oscura que cubre en pocos segundos al operario. Se queda inmvil, parado con los brazos en cruz levemente levantados mientras la mano oscura le envuelve por completo y forma una especie de traje viviente. Siguiendo las instrucciones por el intercomunicador o quiz de motu propio, retrocede poco a poco, intentando mantener la serenidad. Se gira y con pasos espaciados y lentos se aleja del enjambre, avanza a tientas porque la careta es la parte del cuerpo que ms insectos tiene, cubren totalmente su cabeza. Carlos nota la mano de Sara apretando la suya, la mira y ve que tiene los ojos desorbitados, mordindose los labios para no gritar. l tiene la boca seca y el sentido aturullado, incapaz de hacer otra cosa que mirar al hombre que se aleja paso a paso del colmenar, a ciegas. Da un traspis y cae al suelo. Rueda torpemente, con los insectos sobre toda la superficie de su cuerpo. Trata de levantarse. Grita. La mano de Sara se crispa sobre la suya, hacindole dao al aplastarle los nudillos y las falanges unas contra otras. El hombre anteriormente calmado y sereno que avanzaba hacia el enjambre se convierte en una vctima vociferante e histrica. Se retuerce en el suelo. Se sacude todo el cuerpo y en especial el abdomen, por encima del traje se lleva las manos a la garganta como si la masa de abejas que tiene encima fueran unas tenazas que le estuvieran asfixiando. Ha dejado caer el inhibidor y a manotazos intenta quitar las abejas que le tapan la visin. 84 -Le han entrado en el traje, le van a frer ah dentro. No se os ocurra moveros. Ha hablado Daro, en voz casi inaudible. Carlos se tapa la boca con las manos para no gritar. Sara llora en silencio, tambin ahogando su lloro en una especie de maullido para no hacer ruido. Gruesas lgrimas le corren por el rostro. Con una voz ahogada, el hombre grita, se da puetazos y patalea por espacio de un minuto. No consigue incorporarse. Al final cae inmvil. Casi inmediatamente, desaparece la nube de abejas que le rodeaba y cubra el cuerpo. El zumbido ha cesado. Yace inerte. Boca arriba. Cubierto el traje de aguijones. Una mano enguantada est extendida sobre la garganta, la otra parece que est por dentro del traje, quiz intentando intilmente- zafarse de los insectos que le achicharraban el cuello a picotazos por dentro de la ropa, en carne viva, sin la proteccin de la cubierta exterior de la careta y el blusn. Pasan varios minutos hasta que alguno se mueve. Sara se tapa la cara con las manos. Carlos se ha transmutado en una estatua rgida, tan solo el cuello parece tener movimiento tragando saliva de vez en cuando. Daro mueve los labios hacia los dos lados, en lo que parece un movimiento mecnico e involuntario producido cuando su cerebro est a pleno rendimiento. -Estocambia las cosas.
85 15. Invitados por La Propiedad.
Sara interpela a Daro lo ms silenciosa que puede. -Qu quieres decir con que esto cambia las cosas? -Pues que el inhibidor no funciona. No hay forma de acercarse. -Y ahora? -No se me ocurre otra cosa que colaborar con La Propiedad. -S, con los que me intentaron matar Pero de qu vas, hombre? De qu lado ests? -Estoy del lado de terminar con esto, como todos los que estamos aqu. Esa es la prioridad nmero uno. Ahora que han visto que el inhibidor no funciona, no van a saber qu hacer, por lo menos en estas primeras horas. Si hablo con ellos a lo mejor les convenzo para que me hagan caso. -Y qu les vas a proponer? -Envenenarlas, no hay otra solucin. -Se puede? As, tan fcil? -Bueno. Tan fcil no, luego os lo explico. -Ya. Y quien le pone el cascabel al gato? Porque conmigo no cuentes. Carlos le ha susurrado de repente, en un tono de voz casi inaudible. -Bueno, quiz eso sea ahora mismo secundario. Lo primero es conseguir su ayuda para eliminarlas, no hay otro paso posible, esa es la mxima prioridad en este momento. -No, la prioridad ahora es salir de aqu.-Tercia Sara. -Tiene razn Sara, nos has trado hasta aqu ahora cmo salimos? Dice Carlos. -Si salimos a la carrera es difcil que vayan a por nosotros las abejas, no atacan al que se aleja pitando. 86 Carlos reflexiona. Mira duramente a Daro. -Os traje aqu ayer para ver esto y acto seguido salir corriendo? Estuvimos ayer toda la tarde atravesando el puto jaral pasando el calor de mi vida porque, supuestamente, lo ibas a solucionar. Ahora hay que salir por patas. Estupendo. Bien, mirad, si solamente hay esta posibilidad, escuchadme y haced lo que os digo. Sara y Daro atienden sin mover un msculo, se dira que nunca haban escuchado tan atentamente a nadie. -Salgo yo primero y echar a correr, hay una trocha. Es ms ancha. Baja por el nacimiento de la garganta. No va por jaras como la de ayer, pero tened mucho cuidado con las piedras sueltas. En cinco minutos podemos estar muy lejos. Sara despus de m y despus t. Tenis que estar muy atentos porque la hierba seca resbala mucho, usad las escoberas como si fueran barandillas y utilizadlas para frenar. No deis un mal paso porque os podis romper un tobillo. Me parar a quinientos metros, ah estaremos fuera de la influencia de las abejas no? -Perfecto, a quinientos metros es difcil que se preocupen de nosotros, de hecho, dira que aqu todava no nos han importunado y estamos bastante cerca, a pesar de que estamos hablando cada vez ms alto. Yo creo que no nos han identificado como amenaza. -Pues venga, nos vemos quinientos metros ms all. Si ya estamos lejos de estos bichos, parlamentamos lo que haremos a continuacin. Les mira un momento y se escabulle debajo de las retamas que tienen encima, antes de echar a correr quita el resto de las que les tapan y tiende la mano a Sara para ayudarla a salir. La saca de un tirn. Daro se incorpora tambin de un salto. Automticamente, siente un picotazo en la espalda. Carlos ya est corriendo cuesta abajo. Sara echa a correr intentando no perderle, l sale pisndoles los 87 talones. Rpidamente alcanza a Sara, que le cuesta subir una pendiente entre rocas. Ha de pararse mientras ella termina de superar un paso entre las grandes piedras, tiene el impulso de empujarla, apremiado por la prisa, los nervios y el dolor de los tres picotazos ms que lleva en la espalda y en la nuca. Sara consigue avanzar tras las piedras y duda un momento por el camino que ha cogido Carlos, pero se lanza a todo correr por lo que parece el camino ms ancho. Ahora pueden correr con ms facilidad y ven a Carlos unos metros ms adelante, ha debido esperarles. Ya no nota los picotazos, la adrenalina tapa el dolor. Ahora han cogido velocidad, incluso pareca que iban a alcanzar a Carlos. Llegan a una zona de retamas y se introducen en ella arandose la cara. No ve a Sara, intenta acelerar y de repente se encuentra en el suelo. Nota dolor y opresin. Sus manos estn inmovilizadas, sujetas por fuertes brazos. Ha sido tan rpido que ahora se da cuenta de que le han hecho una especie de placaje, un hombre se le ha echado encima y le ha derribado, apoyando todo su peso e inmovilizndole. -Vale, vale. No ofrece resistencia. Dos personas le ayudan a levantarse mientras le tienen sujeto. Le conducen unos metros ms adelante. -Soltadme, hijos de puta! Sara est pataleando y gritando. Otros dos hombres la tienen sentada en el suelo intentando sujetar sus brazos y sus piernas. Carlos est de pie, tambin sujeto por dos hombres, pero tranquilo y se dira que indolente. -Sara, tranquila, no nos van a hacer nada. 88 Al or a Carlos y ver tambin a Daro calmado entre sus dos captores, Sara se tranquiliza un poco, deja de gritar y se sosiega. Se levanta y tambin se deja sujetar por los brazos. Hay cuatro hombres ms, todos llevan un mono azul marino, sin identificacin ninguna. Parecen extranjeros, rubios, altos y de ojos claros. Les han ofrecido agua fresca de una nevera porttil que los tres consumen con avidez y ansia. En el centro del crculo est de pie un hombre alto. A todas luces, el jefe. Mira a los tres alternativamente. El rostro hiertico y la glida mirada azul no dejan traslucir ninguna emocin, salvo una severidad extrema. Cuando ve que estn ms tranquilos sobre todo Sara- habla con un marcado acento anglosajn y equivocando alguna palabra. -Gracias, seoritos. Lamento el medio empleado pero no tena otra opcin. Ahora vamos a ir a nuestro laboratorio para aclarar unos detalles y en seguida podrn marcharse. Acto seguido emprende el paso y los hombres que sujetan a los tres les conducen detrs de l. Carlos camina dcil, aunque no deja que le toquen. Sara s ofrece resistencia al principio, los dos guardianes tienen que sujetarle los brazos, prcticamente llevndola en volandas. Ella patalea e intenta zafarse, pero ellos son fuertes. Al final, desiste aunque tienen igualmente de conducirla agarrada. Daro les sigue igual que Carlos, pero sin demostrar ninguna hostilidad hacia esas personas de La Propiedad. En quince minutos a buen paso estn en el laboratorio de Daro, ahora tomado por este personal ajeno. Son unas diez personas que se mueven de un lado para otro, dirase que todos tienen una labor especfica fija porque se desplazan con celeridad llevando y trayendo cosas. Les ofrecen ir al bao de la autocaravana, ms 89 agua y unos bocadillos de pan de molde con jamn york y queso. Luego les conducen al laboratorio en el autobs.
Carlos reflexiona que para haber perdido un compaero hace un rato, no parecen tener mucha tensin. Se reafirma en la idea de que son militares profesionales. No sabe muy bien qu hacer, aunque por ahora claramente estn retenidos contra su voluntad al albur de lo que mande el jefe. An tiene en la memoria reciente la imagen de ese hombre tendido en el suelo, muerto. No es la primera vez que ha visto un cadver, pero s es la nica vez que tiene miedo de que le ocurra a l lo mismo. Reflexiona sobre los ltimos sucesos desde que hace da y medio recogiera a Sara de unas escoberas, despus de que esas personas intentaran matarla o algo parecido, aquella noche que le parece tan lejana; desde entonces, las cosas han ido de mal en peor. Por mucho que le ha dado vueltas no sabe bien qu pinta l en todo esto y tampoco sabe cmo salir definitivamente del asunto. Sara se encuentra definitivamente desubicada. El da de ayer le pareci que estaba haciendo algo til, con la recluta de Daro y la bsqueda del enjambre. Sin embargo, el de hoy se ve raptada (y van dos veces en una semana) y de alguna manera cmplice de esta gente a la que tanto detesta. Le parece que ha transcurrido un mes desde que la despertaran de la siesta y la llevaran a ver al pobre Mateo. No sabe qu va a ocurrir. Tiene miedo real y fundado por su integridad fsica. Se le seca la boca cuando piensa que estos hombres del mono azul marino la dejaron sedada dentro de un coche que lanzaron por un barranco. Pensar que ha tenido sexo en el mismo recinto donde ahora est encerrada o retenida por esta gente le produce nuseas y no puede evitar recordarlo con asco. 90 Daro en cambio recuerda gratamente ese momento y an se le aceleran las pulsaciones cuando recuerda el cuerpo desnudo de Sara sobre l, en la silla de trabajo de la sala de monitores. Sin embargo, teme que se va a quedar como un bonito recuerdo para l y nada ms. A la vista est que Sara no parece desearlo, ni mucho menos tener algn tipo de amistad o roce. Ha salido todo de una forma bien distinta a lo que ms o menos plane la noche que pas en el hotel moralo.
Ante ellos, los monitores continuamente vuelcan datos extrados de los mltiples y distintos sensores que Daro coloc por toda la zona. Daro los examina con detenimiento, sentado frente al teclado (ha evitado mirar a Sara al coger la silla) teclea y maneja el ratn para cambiar la vista de las pantallas o mandarlas que ofrezcan otro tipo de datos. A pesar de todo lo ocurrido y se sorprende gratamente sintiendo empata por las vctimas que ha habido hasta ahora, parece ser que por alguna razn est en la va de asemejarse ms a una persona normal- el haber alcanzado un hito en la investigacin y en el desarrollo del experimento, superando la fase A y entrado de lleno en la fase C le altera el pulso y le acelera las meninges. Ms de dos aos de trabajo y estudio continuos estn dando su fruto, obviamente con resultados desconocidos y no previstos, pero esa idea an le excita ms, ya que se da cuenta de que est traspasando la barrera de la experimentacin ciega para adentrarse en la regin del conocimiento de algo que nadie ha visto ni podido aprehender hasta ahora. Ya habr tiempo de extraer conclusiones y saber por dnde tirar a partir de este momento, pero est claro que se ha dado un paso ms, un paso que nadie haba dado. Un artculo en una revista de ciencia se va a quedar corto, a su juicio, con lo 91 que es posible deducir de lo ocurrido estos das. Siempre que se pueda salir de esta sin que nadie ms salga herido ni acaben complicndolo en alguna responsabilidad penal. No olvida los muertos: Mateo, la gente en la piscina, el compaero de La Propiedad eso es un marrn tan grande como el pico Almanzor, y es muy probable que ms de uno quiera ver de qu manera se lo cargan a l y le hacen comrselo a l solito. -Conclusin? La voz fra y metlica le extrae de sus cavilaciones. -Un momento. Quiero ver otra cosa Una impresora lser chirra suavemente y expulsa una hoja DINA3 con un mapa y superpuesto una serie de manchas. Sara reconoce la representacin de las abejas en todo el rea del trmino municipal que le ense el extravagante investigador. Daro se inclina sobre el papel y traza unas lneas. -Bien, si veis esta hoja veris la situacin actual del enjambre, lo he marcado con rotulador. Aqu es donde hemos pasado la noche y donde el compaero -Siga delante. -Bien, como podis ver no se ve apenas ninguna otra mancha roja, eso quiere decir que no hay otra colonia en toda la zona cubierta por el radar. Manipula el teclado y el ratn de nuevo. En el monitor donde antes se vea el mapa y las manchas de colores como una imagen fija aparece ahora un mosaico de imgenes correspondientes a una sucesin de varias horas en las que con el mismo mapa de fondo se ve claramente el movimiento de las manchas. Efectivamente, solamente una mancha de color rojo intenso se ve quieta en la representacin de la zona. Se aprecia como se mueven las otras manchas con colores menos saturados, en una distribucin radial con el foco en la caseta donde se estableci el enjambre 92 que vieron ayer. Las manchitas van y vienen de la colonia de la caseta, en lo que parecen ser varios caminos de hormigas que parten del mismo punto. -Todas las abejas que hay en cinco kilmetros a la redonda pertenecen a una sola colonia. La del sper enjambre. -Es eso posible? -A la vista est. Se ha dado el paso a un desarrollo evolutivo. Lo que estaba previsto. Seores, tenemos ante nosotros a la APIS SAPIENS. Se silencia la sala. Solamente el zumbido de los ordenadores y del aire acondicionado se hace notar. Carlos y Sara se miran. El jefe escruta el rostro de Daro entrecerrando los ojos, se dira que analizando internamente hasta el ms mnimo resquicio dentro de su mente. -Explquese, y cunteme qu es eso y por qu hasta ahora no he odo ese palabro en los escritos e informes que he ledo suyos desde hace dos aos. -Es una colonia que es capaz de responder ms inteligentemente a los problemas. Aunque habra que estudiar durante tiempo los datos recogidos y darse una vuelta por los distintos colmenares, el resultado salta a la vista. O mucho o me equivoco o esa colonia inicial, la MOD2AAA del colmenar AJ2 ha derivado en otro supraorganismo ms inteligente. Parece ser que ha conseguido saquear todas las colmenas de su entorno, tanto en los colmenares semiprofesionales de actividad apcola humana como en las contadas colonias silvestres que vivan alejadas del ncleo de poblacin. Carlos, Sara y el anguloso jefe de La Propiedad le miran atentos y sorprendidos. -Todos sabemos que una colonia de abejas se comporta como un organismo con capacidad de inteligencia, limitada, pero asombrosamente eficaz. Ese es el punto de partida de mi tesis de fin de carrera, de las primeras investigaciones, de las 93 desarrolladas en el MIT y finalmente en este experimento. Formado de muchsimos individuos que cumplen mecnicamente la funcin que corresponde a su etapa de desarrollo, de alguna manera la unin de esas microinteligencias es capaz de formar un ente capaz de tomar decisiones por s mismo. Cantidad de poblacin, temperatura, condiciones qumicas de la colmena, aporte de agua, nctar, polen, produccin de miel, proporcin de machos y hembras, lo ms importante y sorprendente, la reproduccin de la colonia todas esas funciones se reparten equitativamente a cada uno de los individuos de la colonia. De alguna forma ellas en lo que Karl Von Frisch llam el Espritu de la colmena- son capaces de aglutinar ese pequeo nmero de conexiones neuronales de cada abeja en un sper cerebro. Pues bien, la introduccin de la variacin gentica AJ2 ha provocado en la primera generacin el nacimiento de lo que antes he anunciado, la nueva especie APIS SAPIENS. -Enhorabuena, y ahora qu. La hostilidad de Sara le resulta dura de asimilar a Daro. -Pues ahora tenemos un problema. Como dijo Carlos, a ver quien le pone el cascabel al gato. Estamos de acuerdo en que hay que eliminar ese enjambre, no? Ha interpelado al jefe. Este reflexiona un instante, yergue an ms el cuello y su espalda se asemeja a una tabla recta. -Efectivamente, ese es el pie a seguir. Queremos terminar con esto sin que nadie ms salga herido. Empezaremos de nuevo en otro sitio y con otros parmetros, con otro equipo. Al decir esto ha mirado significamente a Daro. -Bien, pues el mtodo est claro. Hay que envenenar a esa colonia. El nmero brutal de individuos que tiene que manejar necesita una cantidad de polen y miel que no creo que puedan conseguir durante mucho tiempo a travs del saqueo de 94 las antiguas colonias. Tampoco el campo les puede aportar ya muchos nutrientes, dado lo avanzado del verano. As pues tenemos un bicho grande, hambriento y muy cabreado. Al decir esto se pasa la mano por la nuca, Sara se fija en las marcas de los picotazos que le alcanzaron en la huida de primera hora de la maana.- Tenemos que aprovecharnos de su hambre. Colocaremos mucho alimento txico para las abejas, aunque apetitoso, a una distancia prudencial, estas lo llevarn a la colmena y lo distribuirn entre todas. Hay que engolosinarlas bien para que acepten este nctar venenoso sin reparos. -Eso bastar? -Debe bastar. Ahora hay poco alimento por el campo y el enjambre tiene que comer, cualquier fuente de comida va a ser bien recibida. Si el veneno tiene el suficiente efecto retardado, cuando se quieran dar cuenta de su accin algo que tarde o temprano van a hacer- se va a encontrar diezmado y dbil. -Un ratito. Entonces este mtodo no es cien por ciento seguro. -No, no lo es al cien por cien. Daro mira a su antiguo jefe con hostilidad, molesto porque su plan tenga algn resquicio.- pero ningn procedimiento aplicado a seres vivos de este tipo lo es. Sin embargo, ahora mismo tenemos esta nica opcin. -Y qu producto venenoso hay que utilizar? -Insecticidas de uso general, mezclado al setenta y cinco por ciento con alimento lquido de abejas. Lo distribuiremos en un rea alrededor del enjambre, a quinientos metros de distancia en una figura circular. Carlos est a punto de decir algo, pero se calla en el ltimo momento y de su boca no sale ni un sonido. Despus de mirarle un instante, Daro sigue hablando. -Hay que prepararlo sin ms dilacin. Ahora saco una lista y que alguien baje al pueblo a hacer la compra. 95 16. Quemorro
Carlos y Sara han salido del autobs, Daro se ha quedado dentro con su antiguo jefe, definiendo el veneno que tienen que aplicar al enjambre. Ella nota que siguen vigilados y controlados por los geyperman de mono azul, aunque aparentemente solamente estn acompaados a cierta distancia por el personal de la Propiedad que se refugia en el toldo. Son cinco hombres que no le quitan ojo. Es la hora de la siesta, as que el calor debajo de la tela del toldo es aplastante. Sara mira a Carlos y le nota extrao. Sus movimientos se muestran tensos y su cara tiene un rictus de preocupacin y concentracin distinto. Se fija ms y nota que su respiracin es agitada. Le va a preguntar algo pero en ese momento alguien da una voz. Inmediatamente salen Daro y el jefe de los captores, que sin descomponer la nica expresin que le ha visto desde que le conoce, en el primer escaln de la escalera del autobs saca unos prismticos del bolsillo y mira en la direccin del camino. Claramente lee en sus labios la expresin Fucking. Se dirige a Daro y ella puede or en ese acento como de guiri de la Costa del Sol Guardia sivil. Nunca se haba alegrado tanto al or ese nombre. Siente como si llegara el profesor para librarla de una tunda en el patio del colegio. Parece ser que es la nica que siente esa alegra. Ahora estn todos tensos, cada uno de sus captores ha sacado los mismos prismticos que el jefe, del mismo bolsillo. Miran todos a la vez. La imitacin colectiva le resulta cmica. Busca a Carlos con la mirada y encuentra unos ojos entrecerrados, mirndola directamente. -No huyas cuesta arriba. 96 Arruga el entrecejo lanzndole una mirada inquisitiva, sin entender nada. Pero Carlos ya no est ah, se ha dado la vuelta y se dirige al ms cercano de los hombres que est mirando hacia el camino con los prismticos. Los acontecimientos se suceden entonces a velocidad de vrtigo. Carlos coge carrerilla con tres pasos y de un salto lanza una patada directamente a los testculos del hombre. Inmediatamente el captor cae al suelo doblado por la cintura soltando una especie de mugido. Carlos se ha incorporado rpidamente y mientras los compaeros gritan Eh, eh, eh l se lanza pendiente abajo desapareciendo entre las escoberas. Ella nota de nuevo que unos fuertes brazos la agarran como gatos mecnicos y prcticamente la elevan del suelo, inmovilizndola desde atrs. Oye rdenes en ingls, unos hombres se lanzan en busca de Carlos, otro se une a su tenaza viviente y entre los dos la llevan a la autocaravana, tapndola la boca con las manos. En el vehculo vivienda hace mucha temperatura, el ambiente est cargado con olor al plstico de su interior. La conducen violentamente y la tumban en el sof cama. Los dos hombres se sientan a su lado sujetndola las extremidades y uno de ellos le mantiene la boca cerrada. Su aliento es fuerte, est apoyado en ella inmovilizndola. El peso de l bastara para mantenerla quieta. Sujetndole la mandbula para impedirle gritar, con la otra mano le sujeta sus brazos en la espalda, se sienta encima de ella, sujetndola con la rodilla en sus riones y la otra sobre la columna vertebral, junto a la nuca. La otra persona por hacer algo, ya que prcticamente el hombre que est encima de ella no la permite casi ni respirar, le sujeta los dos tobillos juntos. Boca abajo, inmovilizada por dos hombres, sin poder mover ni la cabeza, se nota tan vulnerable que siente ganas de llorar, mxime cuando le parece que el hombre 97 que la est aplastando apoya ahora de manera poco inocente la rodilla en el trasero. La sensacin de indefensin y la posibilidad de ser violada le produce tal tensin que su estresada mente produce un vahdo y sufre un desmayo.
Afuera, con un poco ms de diplomacia han llevado a Daro al fondo del autobs, conminndole a que no haga ningn ruido. El cumple la orden dcilmente. El jefe est plantado en medio del camino, interrumpiendo el paso al vehculo todo terreno que ya se aproxima al campamento. Sigue dando voces y rdenes, dirigindose al resto para que encuentren a Carlos, le inmovilicen y le silencien como sea. El coche se ha parado frente a l, ya que est cortando el paso del camino. El que se baja por el lado del conductor es el cabo Moreno. Por la puerta del acompaante baja Marina. Otro guardia se queda dentro. La juez contempla la zona para hacerse una composicin de lugar. El camino que les ha llevado hasta all se extingue en una explanada donde estn estacionados una autocaravana y un extrasimo autobs. La explanada horizontal forma una superficie similar en tamao a una pista de tenis. Alrededor, monte bajo y algn roble. -Buenos das, seoritos, esto es una finca particular. -Buenos das, soy Marina De la Fuente, juez del partido judicial nmero ocho de Cceres. Estoy llevando una investigacin de oficio y he dado permiso a este vehculo para que llegue hasta aqu. Esto no es un registro oficial, pero no dudar en tramitar una orden correspondiente y venir aqu sin tanta amabilidad. -Esto es una experimentacin privada de ciertaerr institucin, tenemos permisos de la junta de Extremadura y del ayuntamiento para operar aqu. Con total confidencialidad, aado. 98 -Me parece estupendo, pero la juez soy yo. Quiero saber lo que estn haciendo aqu y si tienen alguna relacin con las muertes acaecidas antes de ayer. S que su investigacin versa sobre las abejas. Las suyas y otras han sido las causantes de la masacre, as que explqueme ahora mismo qu se est haciendo aqu. -Nosotros no -Por supuesto, inmediatamente quiero saber el paradero de la seorita Sara Vela, que ambos conocemos. Se produce un silencio, tenso. Las dos miradas se enfrentan. Marina nota desprecio y odio. Parece que el hombre altsimo va a decir algo pero le interrumpen unos gritos que provienen de donde desapareci Carlos. Miran los dos y ven una columna de humo, alarmantemente cerca. El cabo Moreno y el otro guardia que vena en el coche se lanzan sin pensarlo hacia el foco incendiario. Corren pendiente abajo por el talud de la plataforma, all se encuentran con cuatro personas ms con extraos monos azul marino. Les extraa que hablen en ingls, tampoco tienen ninguna idea de acabar con un fuego. Los dos guardias quiebran sendas escoberas y con estos batefuegos improvisados golpean la base de las llamas, que crecen multiplicndose desde el pasto del suelo a las escoberas y helechos cercanos. El fuego est a escasos cincuenta metros de los vehculos, la zona de la montaa donde se ubican est orientada al sur y el viento que sube desde el fondo del valle por el efecto del sol calentando la superficie inclinada de la ladera les lleva directamente el humo y el calor de los pequeos focos que se multiplican, ya varios se han unido y estn a punto de formar un frente de ochenta metros. Por encima de los chasquidos de las retamas y el pasto ardiendo intentan hacerse or los hombres. Los dos guardias civiles con un poco ms de mtodo, los hombres del 99 personal de La Propiedad van como pollos sin cabeza de un lado a otro sin saber qu hacer. El cabo sube de nuevo a donde est Marina. Est sudoroso, tiznado de negro, con heridas en los brazos y en la cara, de araazos con la maleza. -Esto est a punto de descojonarse del todo. Ya he avisado a la caseta de incendios y al retn. Como no lleguen en quince minutos se la aqu una de cojones. -Corremos peligro? -Estos hombres no hablan espaol, no? -No.-Dice el rostro hiertico. -Pues yo tampoco hablo ingls, necesitamos a alguien que haga de intrprete, para intentar salvar estos vehculos, que he observado que estn fijos aqu, no da tiempo a moverlos. Efectivamente, el autobs tiene una rueda deshinchada, est apoyado en unos maderos. La autocaravana est sobre las patas y no parece que se haya movido en muchos meses. -Yo hablo ingls. Daro les habla desde la entrada del autobs, el hombre que le custodiaba ha ido a ayudar tambin a extinguir el fuego y l est tranquilamente observando la escena desde ah arriba. El cabo le mira de hito en hito, aunque la tensin no le deja asombrarse del todo, pasan unos segundos hasta que se repone de la visin de su estrafalaria indumentaria. Ha tenido tiempo de cambiarse la equipacin tan desjironada y sucia de Los Angeles Lakers de ayer por una flamante y nueva de los Chicago Bulls, zapatillas incluidas. -Pues venga, seas quien seas, baja y mi compaero te va a explicar lo que tienes que decirles, porque ahora mismo estn estorbando ms que ayudando. 100 Daro se pone en marcha, pero antes coge del brazo al jefe y le dice unas palabras al odo. El rostro de ese hombre por una vez muestra cierta emocin, al abrir los ojos un poco ms de lo normal y su rictus anguloso tornarse an ms tenso. El joven baja corriendo y le pregunta al compaero del cabo, que en seguida le dice unas rdenes. Daro se hace or y empieza a gritar rdenes que los hombres de azul agradecen porque as saben lo que tienen que hacer. Un hombre sube a la plataforma y comienza a cargar cubos de agua de una manguera que hay por all y la echa en la zona sin quemar que les separa del fuego, ya a escasos veinte metros de los vehculos. El resto se prepara unos batefuegos con escoberas y golpean la base de las llamas desde la parte ya quemada de barlovento, por donde ha avanzado el fuego. En dos minutos se nota la mejora. Los hombres son disciplinados y trabajan con denuedo. El cabo conmina a la juez a alejarse un kilmetro de la zona con el coche de la Guardia Civil, ella se niega, aunque se aparta unos metros hacia la salida por el camino. Pasan unos minutos en los que Marina solo sabe mirar impotente y bastante desconcertada como los hombres que la han escoltado y los hombres a los que iba a investigar luchan juntos contra ese fuego que de forma tan inoportuna se ha provocado en el extrao campamento del que quisiera averiguar todos sus secretos. An cuando de nuevo no era la manera ms ortodoxa de proceder, pens que plantarse ah acompaada de la Guardia Civil iba a impresionar y allanar el camino para enterarse de lo que estaba ocurriendo. Merced a la actuacin que fue obligada a hacer, facilitando un secuestro, no sabe cuanto va a durar en su puesto como juez, pero mientas tenga el cargo y la autoridad que le confiere, quiere llegar hasta el final. Ceder ante esa llamada fue una debilidad, pero no volver a ocurrir. 101 De repente ve una especie de aparicin. Un hombre armado con algo parecido a una antorcha surge de en medio de las llamas y sube por el talud, arroja el palo encendido debajo del autobs y se vuelve a introducir de nuevo en la masa forestal y de monte bajo. El palo no ha prendido debajo del vehculo y el jefe alto consigue apagarlo sin que se propague el fuego, con un simple cubazo de agua. Oye unas sirenas y de improviso aparece el camin autobomba del retn de incendios del pueblo. Tiene que apartarse rpidamente del camino, no pareca que se fuera a detener antes de atropellarla. Antes de que se detenga el vehculo, ya estn bajando del mismo. Son ocho personas vestidas con trajes de faena de color pardo y amarillo, no les ve la cara porque bajan con unas caretas protectoras. Tres desenrollan una manguera y en seguida estn regando la zona de las llamas y el poco espacio que quedaba sin quemar antes de la zona de aparcamiento de los vehculos. Otros armados de palas y batefuegos atacan el frente del incendio. Hay un vehculo todo terreno detrs, donde debe ir el tcnico responsable. Ve sorprendida como se suceden unas pequeas explosiones merced a unos artilugios que han colocado. Por encima del chisporroteo del incendio, se oye el tableteo cercano de un helicptero. En unos segundos, el ruido se convierte ahora en ensordecedor, el viento que genera aumenta el caos del recinto. Un impresionante Kamov K32 de fabricacin rusa sobrevuela la zona a escasos veinte metros por encima de las llamas. Trae colgando un Bambi-Bucket del que pronto caen mil doscientos litros de agua en el frente de fuego. Cuando se eleva y se aleja de la zona, la situacin est mucho ms controlada, la descarga de agua y retardante ha hecho milagros. Marina est a unos cincuenta metros del lugar donde est ocurriendo todo, en un punto de observacin privilegiado, ha visto la operacin perfectamente. En unos 102 minutos prev que lo tengan controlado; a lo mejor es el momento de seguir con las pesquisas informales, debe aprovechar el factor sorpresa antes de que alguien le pida una orden de registro.
Sara ahora est bebiendo agua sentada en una piedra. Cuando empezaron a acercarse las llamas a la caravana, una vez que comprobaron que la juez se haba retirado a cierta distancia y que los dos guardias civiles estaban ocupados con el incendio, un hombre avis a sus guardianes con unas frases cortas en ingls y la condujeron a unos metros por detrs de los vehculos, en un pequeo claro en la vegetacin formado por un grupo de grandes rocas granticas, nico obstculo para que las jaras no hayan colonizado completamente el terreno. Aparecen Daro y el jefe. Traen mala cara. -Os han dado vuestra medicina, eh. -Ese gilipollas de tu amigo nos la ha hecho buena. Casi quema todo esto. Nos poda haber matado. -Ahora tenis un problema, Esto como va? Qu vais a hacer, matarme a m y luego a l? Dime qu vais a hacer conmigo. -Yo no te voy a hacer nada, no te confundas. Y no te pongas peliculera, que te estn protegiendo. -Protegiendo? Te recuerdo que estos hijos de puta tan majos me metieron en un coche y me tiraron barranco abajo. No me siento muy segura con estos maromos, perdona. Interviene el jefe. -No queramos matarla, seorita. La idea era advertirla y comprar su silencio con miedo. No somos asesinos, somos cientficos. 103 -Pues muchas gracias, me doy por enterada. -Lo que ustedes llaman La Propiedad no es ms que una fundacin que ana varias empresas tecnolgicas y de investigacin cuya base est en el MIT. Nosotros somos registradores del proyecto que lideraba Daro. Ha puesto nfasis en el tiempo verbal de la ltima frase, al tiempo que lanzaba una mirada significativa al joven. -Ya, y las abejas asesinas son para colonizar Marte, no? -No le niego que algunos de nuestros benefactores son empresas relacionadas con la industria armamentstica, pero es que all no tenemos el prejuicio que tienen aqu con estos temas. Se est financiando una investigacin nica en el mundo, desplazando equipos, personal y laboratorios a su pas. Promocionamos becas, empleos Sepa que cuando se alcancen los objetivos, estos insectos pueden salvar miles de vidas. Su olfato es mil veces superior al de los perros. La manipulacin gentica es mucho ms sencilla, as como el control de colonias. Adems, son ms baratas y hasta producen miel. -Ja, miel del Pentgono. Qu sera, de mil capullos en lugar de mil flores? -Y usted Qu candil tiene en este cementerio? Exclama el jefe, visiblemente enfadado- Cuando terminemos con esto nos ocuparemos de usted, no va a volver a trabajar para una institucin pblica en su vida. -Uuuuuuuh qu miedo. Vete a la mierda, hombre. Y aprende espaol, o por lo menos no uses frases hechas sin sentido. Eres ridculo. Les interrumpe una llamada a un walkie que lleva el jefe colgado del cinturn. Se coloca un auricular y contesta. Su cara de hielo tuerce el gesto mientras escucha. Apaga el aparato. Se dirige a Daro y le susurra algo entre dientes. Daro le responde en ingls y el jefe da orden a uno de los dos hombres que estn con ellos 104 para que rena a tres ms. El gigante que sujeta a Sara le indica que echen a andar. Daro se dirige a Sara. -Vamos. Hay humo arriba, junto al sper enjambre.
105 17. No huyas hacia arriba.
A Sara le sorprende lo cerca que estaban de la caseta donde se han alojado las abejas formando el enjambre asesino, el vivac donde pasaron la noche debajo de las escoberas que arrancaron, el lugar donde vieron morir a un hombre. Tras una corta marcha de media hora han llegado a la zona de maleza en el que les interceptaron. Le parece nuevamente que ha pasado mucho tiempo desde que les bloquearon el paso, se da cuenta atnita que no ha transcurrido ni un da. El breve rato que ha pasado desmayada le ha distorsionado la percepcin del tiempo. Reconoce en su cuerpo todos los sntomas de una crisis de ansiedad y se pregunta por qu no se ha derrumbado, por qu no ha mandado todo a paseo o por qu no est gritando y pataleando histrica. Un hombre de La Propiedad les sale al paso. Con un ademn de orgullo, les relata que l solo apag el foco que salt de repente. Se lo muestra y ven una pequea zona de unos cinco metros cuadrados de pasto recin ardido. El jefe le pregunta si ha visto a alguna persona y el hombre le responde sorprendido que no. Hasta ese momento al empleado no se le ha ocurrido pensar que alguien pudiera haber provocado el pequeo incendio. El jefe sigue departiendo con Daro. Apartados de sus hombres, lanzan miradas a un lado y al otro mientras hablan de forma casi inaudible. -Por suerte estbamos aqu controlando. Dej a este hombre vigilando el enjambre. -Por suerte para el Carlos este, que quera que acudiramos al reclamo. -T crees que el amigo de tu amiga tambin ha sido el que ha provocado este incendio? 106 -Estoy seguro. Como te he dicho antes, estos son incendios de chichinabo. Vamos siguiendo como corderitos su seuelo. Avanzan entre el monte hasta que el enjambre est a la vista. Lo contemplan con los prismticos. Una masa negra, amenazadora. A parte de su tamao descomunal, desde el techo de la caseta hasta el suelo, no se ve nada extrao. Las abejas la recubren como una manta informe y mvil. Desde el punto donde estn mirando, no ven el cuerpo del hombre, pero los dos saben que est ah, como una acusacin silenciosa. El jefe se dirige a Daro. -Entonces El veneno funcionar? -Por supuesto, eso va a hacer desaparecer el enjambre de una vez. Nos le cepillamos y a trabajar. Se ha quedado registrado todo. Si no os habis cargado nada metiendo las manazas en el equipo, todo el experimento completo est en mi ordenador. Habis entrado en l? -Por supuesto, hemos hecho una imagen de su disco duro, ya lo desencriptaremos. -No ser necesario si no os habis cargado los ordenadores del campamento. De todas formas, yo tengo una copia de seguridad que se actualiza y se sube a Internet cada hora, as que si no habis sido muy cenutrios podemos decir que todo el experimento est a salvo, aunque se queme el autobs. Tambin la informacin gentica de las colonias introducidas, en especial la del enjambre de Mateo, que es la misma. El jefe le mira, calibrndole. -A lo mejor todava te apetece seguir dentro. -A lo mejor s.- dice Daro sonriendo. Nuevos gritos alarmados. De nuevo un chisporroteo amenazador, como el anuncio de una descarga elctrica. Olor a humo, enseguida, calor. Esta vez el incendio est 107 muy cerca y no tienen una zona explanada de seguridad como en el anterior del laboratorio, que protegi a los vehculos; aqu estn en medio de un bosque de monte bajo denso y tupido. Jaras, escoberas, robles. Llamas de seis metros se alzan con violencia. El humo les ciega y ahoga.
Sara est paralizada, contemplando las llamas a escasos treinta pasos. Ve con horror como unos conejos corretean por el pasto, llevan el lomo ardiendo y propagan el fuego por todos lados. El jefe y los hombres que les han acompaado intentan contener las llamas con escoberas convertidas en batefuegos, tal y como les han enseado antes. Sin embargo, el resultado es mnimo porque no pueden atacar las llamas a favor del viento, sino en contra. La propia llama no les deja llegar a su base. Daro se acerca a Sara y la coge del codo, tirando de ella. -Venga, vamos, ests loca? Nos vamos de aqu. Es una trampa, este cabrn nos quiere matar. Nos ha hecho venir para esto. -Pero qu dices?- Se suelta el brazo de un tirn violento -No lo entiendes, verdad? El paso hacia el fondo del valle est cortado por el fuego y hacia arriba est el enjambre. Estamos atrapados. Nos ha hecho venir y ahora no tenemos otra opcin ms que pasar junto a la caseta con las abejas para llegar hasta donde no haya vegetacin. -Yo no voy, esta maana ha muerto un hombre ah y llevaba traje de proteccin. -Es la nica opcin que tenemos! Vamos! -No! No puedo. No lo entiendes? No puedo acercarme a esas abejas, son asesinas. Les interrumpe el tableteo del helicptero Kamov, intenta maniobrar para acercarse al fuego y descargar agua, el aire que lo sustenta empuja las llamas 108 contra el suelo y provoca una nube de ceniza y polvo que les ciega y no les deja respirar. Sara no ve a Daro. No ve nada. Tose. Una mano le agarra el codo, crea que iba a ser de nuevo el investigador, pero ve a Carlos. O lo que antes era Carlos. Lleva su ropa totalmente chamuscada, su rostro y las manos estn araados y tiznadas de negro. Se ha puesto un pauelo en la cara, apenas se distinguen sus ojos enrojecidos. -Ven conmigo. Le sigue sin dudar, tres pasos. Cuando ella se queda parada, l se gira. Se dirigen hacia el frente de llamas. -Confa en m. -Pero, ests loco, dnde me llevas? -Un atajo a un refugio, es una poza en la garganta, ah podemos esperar a que pase esto. No te sueltes de m y procura llevar la cabeza lo ms abajo que puedas. Ponte esto. Le alarga un trapo hmedo y se lo pone en la cara, tapndole la nariz y la boca. Otro helicptero desciende sobre ellos, es un BELL 212. Permanece esttico casi sobre el foco del incendio. Parece que busca un sitio para aterrizar y dejar en el suelo a un retn de bomberos que va en su interior. Les enva un huracn de aire hirviendo y chispas encendidas. No se pueden oir. Sara le hace un gesto afirmativo indicando que va todo bien, para no levantar el trapo que le filtra el humo. l la coge de la mueca y echa a andar, casi corriendo. Se acercan mucho al frente de fuego, pero no lo atraviesan. Pavesas y chispas saltan hacia ellos. Se dirigen hacia unas rocas, junto a la garganta. Le hace subirse a un gran bolo grantico, las llamas estn cerca, empiezan a prender en unos escasos robles que rodean las rocas. El 109 calor es infernal. El humo la irrita los ojos. Carlos le indica que salte a una roca que est debajo, como mnimo, ella estima que hay cuatro metros de desnivel. Le mira atnita. -Salta o mueres aqu.-Apenas la ha devuelto la mirada La suelta y se lanza l. Cae de pie, aunque el impacto le hace rodar, aparentemente sin ningn rasguo. Ella no tiene opcin, salta o regresa atravesando las llamas, tampoco parece buena opcin quedarse esperando a achicharrarse con los rboles que ya definitivamente estn ardiendo. Se lanza y cae sobre la roca. Nota que al impactar Carlos la sujeta pero el golpe en la pierna le provoca un chasquido y un dolor punzante localizado en la rodilla. -Me la he roto, me la he roto. -De repente, no se acuerda del incendio ni de nada ms, solamente un dolor intenso y la imposibilidad de mover la pierna la bloquean. -Ahora te miro eso, solamente nos queda otro salto. La coge en brazos, Sara no se puede creer lo que est viendo. La roca donde ha cado est sobre el cauce fluvial de la garganta, formando una especie de trampoln que casi cubre una poza, seis metros ms abajo est el agua cuyo nacimiento est poco ms de unos cientos de metros aguas arriba. No quiere ni siquiera evaluar el escaso caudal que puede llevar esta garganta a estas alturas del ao. Al estar al fondo de una sima, su superficie es negra como el alquitrn, apenas llega la luz. Adivina que Carlos quiere que salten ah para salvarse del incendio, que les sigue cercando. Los rboles que les rodeaban arriba de la roca ya estn ardiendo y las chispas que caen de ellos empiezan a quemar el pasto seco entre las piedras que tienen alrededor. Estn en un punto de no retorno, imposible subir o alcanzar otra roca. Solamente ve fuego por todas partes. Humo. Ruido de vegetacin quemndose y chisporroteando. Aunque la poza y el agua helada de 110 abajo podran parecer acogedoras en estas circunstancias, el desnivel y lo angosto del pozo le dan pnico. -No puedo saltar. No puedo! Tengo la pierna rota. -No creo que est rota. No lo parece. Tenemos que saltar, Sara. Ahora. Se quita el cinturn. Por un momento ella cree que la va a azotar un zurriagazo para hacerle entrar en razn. En lugar de eso, le ata la mueca con un extremo y se ata l el otro extremo. -Venga, procura caer con las dos piernas juntas. Le mira los ojos, dos carbones encendidos entre pestaas chamuscadas que se clavan en ella- A la de tres voy a saltar y te voy a llevar conmigo. Le arrastra cojeando hasta el borde, a Sara le parece an ms lejana el agua. Un charco negro en el fondo de una sima de piedras. Su corazn est desbocado, lo nota palpitar. No oye otra cosa, solamente el latir rpido y violento. Oye el grito de Carlos, junto a ella. -Una, dos
111 18. yTres
Ms tarde, Sara record el despertar como una mezcla de olores y sabores: plstico, leja y ese tufo a alcohol medicinal de las instalaciones sanitarias. Tiene en la cabeza una nebulosa de malos sueos. La boca pastosa. Le cuesta enfocar al principio, igual que reconocer su propio cuerpo tumbado. La pierna derecha est inmovilizada, escayolada. Su primer pensamiento consciente es intentar recordar quin es ella y cmo ha llegado hasta una cama de hospital, con una pierna rota y un horrible dolor de cabeza. Recuerda, el incendio, el salto, el miedo a morir. Aparece una enfermera, le sonre, no es una sonrisa muy amigable, pero es una sonrisa. Se inclina sobre ella y enseguida nota un sopor clido, se vuelve a dormir. De nuevo nota como viene la consciencia poco a poco, esta vez su situacin no le sorprende tanto. Asume que est en un hospital, est viva. No ha muerto achicharrada. Tampoco ha muerto aplastada contra una roca de aquella poza. Ahora recuerda bien el salto suicida. Se esfuerza pero no recuerda nada ms que el instante previo del salto arrastrada por Carlos. Supone que la pierna rota y ese dolor de cabeza tiene que ver con ello, pero no nota nada ms. Se pregunta cunto tiempo llevar as. -Hola Sara.-Es otra enfermera la que est inclinada sobre ella. Parece ms amable. Le toca la frente buscando fiebre, la mueca palpando el pulso y revisando la va de suero. Hospital Campo Arauelo lee en su bata. -Hola. Sobrevivir? Pregunta con una sonrisa. -Has estado cerca, eso s te lo digo. Ahora viene el doctor. No recuerdas nada? 112 -Empiezan a venirme recuerdos. El incendio, el salto donde me part la pierna, el segundo salto-Se empiezan a agolpar imgenes, llegan en tromba- Cmo est Carlos? -Carlos? -Estaba con una persona, me salv del incendio. Dnde est? Est bien? De repente, le preocupa mucho, aunque por alguna razn no le parece que le pueda haber pasado nada grave. -Tu novio est bien, pero no est aqu. Ahora te lo van a contar. En seguida viene el doctor. -Pero -Tranquila, ahora vienen y te lo explican todo. No te muevas. Sale la enfermera. La oye hablar con una persona, una sombra en la puerta a travs del cristal traslcido. Se abre la puerta y aparece Marina. -Hola, Qu tal ests? -Hola Marina.-Es la tercera vez que la ve. La primera fue en el colmenar hace Cunto tiempo? Ahora est vestida de juez o por lo menos, de mujer profesional. Traje chaqueta, perfume caro, pelo arreglado, maquillaje. Sonre. -Cmo me alegro de que ests bien! Qu susto nos diste. Os encontr un bombero del retn que vino de Casavieja cuando ya estaba controlado el incendio, estis vivos de milagro. Aquello fue un infierno. Inconscientes los dos en el agujero aquel. Tardaron doce horas en sacaros, los del grupo de montaa de la Guardia Civil, sedados, en camilla y con cuerdas. Procesa la informacin. La mira, inquisitiva. -Carlos est bien. Est en otra planta supo que menta- Tambin se llev un golpe bueno en la cabeza, otra conmocin. Pero sin ms problema, tenis la cabeza dura. 113 -No me mientas ms. Busca su mirada, Marina la evita. Pasan unos segundos. Suspira. -De acuerdo, tienes razn. Carlos est estable, pero tiene fracturado el crneo. Dicen los mdicos que de esta se salva, incluso con un poco de suerte sale sin secuelas. Est en Madrid. Ayer se despert. Ahora s la mira a los ojos. Sara quiere saber ms. Su silencio es una interrogacin. -Est detenido. -Detenido? -S, y t tambin. -Qu? -Ahora aqu estoy haciendo de abogado gratis ms que de juez. A todos los efectos, Sara, yo no he estado aqu y esta conversacin no ha existido. Vengo para aconsejarte. Quiero ayudarte. Necesitas un abogado. Cuando t quieras vendr uno de oficio, o te puedes buscar uno. Os voy a denunciar por pirmanos. -Queee? -Escchame. Escchame bien porque a lo mejor no nos vemos hasta el juicio, suponiendo que me veas entonces. Te has visto involucrada en un buen mogolln. La famosa Propiedad, que es como llama todo el mundo a una institucin privada de Estados Unidos que tiene un convenio con los ministerios de Defensa y de Interior de Espaa, ha estado trabajando aqu desarrollando un experimento a base de modificaciones genticas de abejas. Instal un laboratorio y al investigador de la UEX que t conoces en la sierra. Desde ah ha ido introduciendo abejas modificadas genticamente en los colmenares que tena la gente en todo el trmino municipal de Villanueva. En un momento dado, una colmena se rebel, pas a la tercera etapa, que dicen ellos. 114 -La fase C. -La fase C, las abejas se rebelaron, tomaron conciencia de s mismas o qu se yo. No lo saben ni ellos. El caso es que el primero fue Mateo, despus el ataque en la piscina y luego arriba en la sierra, como ya comprobaste. Su objetivo era crear una superabeja, un ser ms inteligente que el que el hombre ha pastoreado durante cientos de aos, para aprovechar sus capacidades fsicas y psquicas. En particular, sus receptores qumicos y la capacidad de colaboracin. La idea que tienen es la de usarlas como detectores de drogas, explosivosAunque ya venan con la investigacin hecha, la puesta en marcha en experimentacin directa ha sido un desastre y han preparado una aqu que no veas, ya has visto los resultados. Han muerto quince personas, hay un conflicto internacional de la leche. -Me vendiste. Parece que no ha escuchado nada, solamente la mira a los ojos y la acusa con la mirada. -Sara, me llam la ministra de interior, me pusieron un ordenador y habl por videoconferencia con ella. Me dio rdenes claras y precisas de que hiciera lo que me ordenaran. Pens que te protega. Estuve all. En el primer incendio. Saltndome no s cuantos procedimientos me plant all porque no poda soportar la idea de que te hubieran hecho algo por mi culpa, luegoocurri todo tan rpido que no pude investigar como quera. El incendio, los bomberos, me obligaron a alejarme, por seguridad. -Me raptaron cuando t me llamaste, quien sabe lo que me hicieron o me metieron en la sangre para drogarme. Me tiraron con mi coche por un barranco. Despus me raptaron otra vez. Si no llega a ser por Carlos, no s qu me hubieran hecho. 115 -Si no llega a ser por CarlosHa incendiado la sierra. Yo vi como lo haca. Casi provoca l tambin varias muertes de los hombres de la Propiedad esa y de la Guardia Civil que intentaron apagarlo. Por no hablar de los bomberos que arriesgaron su vida, los gastos de la intervencin, incluido vuestro rescate de aquel pozo. Se ha tardado una semana en controlarlo y extinguirlo completamente. Aqu todo el mundo ha jugado con cosas que le venan grandes, con consecuencias terribles que ya veremos en qu acaba todo esto. -El enjambre? -Qu? -Qu ha sido del enjambre? Estaba en una caseta en ruinas, al lado de la poza donde nos encontraron. -No te s decir, el fuego lo ha arrasado todo. -Eso era lo que l quera. -Quin? -Carlos, saba que el fuego lo destruira. Ha prendido la sierra para hacer lo que ellos no saban ni queran, matar a las abejas. Os ha resuelto el problema. Y ahora le vas a meter en la crcel. -A ver, eso est por esclarecer. Por ahora, est retenido. No creo que le caigan muchas medallas, desde luego, aunque eso que dices sea cierto. Ms bien puede esperar una temporadita en la sombra. Creme, va a ser lo mejor. As se olvidan de l. -Me parece alucinante Y yo? -Bueno, voy a intentar que no te pase nada. Que sepas que ests en el centro de un huracn que nadie sabe hacia donde puede tirar. Esta maana habl con el delegado del gobierno. Tanto t como tu amigo es posible que salgis de rositas, 116 ms o menos. A cambio, claro est, de que no soltis prenda. Una palabra a un periodista y os follan para toda vuestra vida, despdete de trabajar. As te lo digo. Pero no te preocupes, sobre todo contigo va a ser fcil solucionarte el embrollo. Para Carlosbueno, en estos casos lo mejor es que pase unos meses en el trullo y as pague la deuda con la sociedad, calle las reclamaciones de la otra parte, los americanos que tambin estn deseando patear el culo a alguien y largarse de aqu sin que nadie sepa que han estado. Si alguien hace de cabeza de turco, mejor para todos. -Pero esto se tiene que saber -Exactamente, pero eso es justo lo que no va a pasar. Se va a deslocalizar el proyecto. Vamos, que esta gente se va a ir pitando y sin hacer ruido, supongo que a otro sitio con lugareos que les molesten menos. T vete pensando un destino lejos de aqu, un puesto de veterinaria en cualquier centro rural te espera donde t digas. Eso s, prtate bien. Como te he dicho, una palabra a un periodista y preprate. Nunca es bueno que cierta gente sepa tu nombre y te puedo asegurar que te conocen en ms de un ministerio, al ms alto nivel, no precisamente el que barre la puerta.
Hay un silencio. Sara asume su situacin. Parece que todo el mundo ya ha decidido por ella. Tiene que pensar en todo esto, pero es posible que la solucin que le ofrecen no sea la peor, despus de todo. No es lo ms honroso, pero si es la forma de olvidarse de ello y salir de rositas como dice Marina, quiz sea la mejor opcin.
La juez la mira con curiosidad, tras el momento de poner las cartas sobre la mesa, ya est de nuevo en su sitio, ahora ya se ha elevado de nuevo y nada de todo esto 117 la va a salpicar. Si durante un instante se ha sincerado, sabe que cuando cruce la puerta ya nunca ms la va a mirar a la cara. Ella misma desconoce su futuro, ni siquiera lo intuye. Le han prometido seguridad y anonimato en esta historia. En su caso, ms que en el del topgrafo y en el de la veterinaria, s se lo cree; estos dos lo tienen crudo, piensa. Ya veremos si cumplen las promesas con ellos o acaban enchironados. Ella sabe donde no va a acabar, eso s lo tiene seguro. Ha sido su primera y ltima actuacin destacable como juez. No se ve capaz de juzgar a nadie, despus de conculcar en pocos das todo lo que se haba propuesto y comprometido a defender. Probablemente habr que aprovechar la oportunidad que le han brindado y cambiar de profesin, se pregunta cmo ser eso de ser asesora en un consejo de administracin.
Sara piensa en Carlos, va a ser difcil que le vea de nuevo, como dijo l aquel da en el chozo -parece que sus palabras fueron profticas- al topgrafo le toca siempre comerse el marrn de todos. A lo mejor tiene razn Marina y unos meses de crcel le sirven de expiacin a todos los intereses e instituciones que hay mezclados en esto y le hacen pagar el pato. No sera mal arreglo, incluso para l. Por lo menos le darn de comer, protegido y dejando pasar el tiempo suficiente como para que se olvide todo esto. Ella? Bueno, ojal que no le queden secuelas y pueda volver a andar sin problema. Un puesto de veterinaria en el pueblo de sus padres no estara mal, volver al terruo con una plaza fija es un horizonte muy tentador. Intentarlo de nuevo, a ver si consigue de una vez sentirse pertenecer a algn sitio. Adems, por all no hay muchas colmenas, que ella recuerde. Le gustara ver a Carlos, conocerle ms, darle las gracias por salvarle la vida. Piensa que va a perder un gran amigo sin haber llegado a ser ms que conocidos 118 circunstanciales en la ms extraa aventura que vaya a vivir jams. Incluso pasa por su cabeza el pensamiento de compartir la nueva vida con ese extrao personaje con el que se ha creado un vnculo que no es capaz de definir. Demasiadas cosas. Coloca ese pensamiento en standby en Estado de Espera, como la cancin de Extremoduro que le viene a la cabeza sin saber por qu- dentro de su prioridad de cosas por hacer y cavilar, por ahora no puede ms. -Y Daro? -El Investigador? -S. -Muri. Sara enarca las cejas, no se lo esperaba. Sentimientos encontrados se juntan en su fatigada cabeza. De repente se encuentra agotada. Lo que ms desea en este momento es descansar y olvidarse de esto, aunque sabe que nunca lo va a conseguir del todo. -Junto con el otro seor, el jefe de la expedicin americana, ese hombre alto tan desagradable. Intentaron escapar ladera arriba. Les encontraron cerca de la caseta en ruinas que t dices. -Quemados? -No. Intoxicacin por apitoxina. Les mataron las abejas.
Villanueva de la Vera, enero de 2014. 119 PUNTUALIZACIONES
El presente relato se ha inspirado en la experiencia personal de la actividad apcola del autor, con muchas licencias narrativas imprescindibles para construir la trama. Las investigaciones de las que se habla s tienen un trasfondo real, como cualquier lector puede comprobar usando los mltiples recursos en buscadores de la Red.
La toponimia y las descripciones de lugares estn basadas en las de varios municipios cacereos de La Vera y del Campo Arauelo fcilmente identificables. Sin embargo, cualquier parecido con personas o situaciones reales no es intencionado, sino fruto de la casualidad.
120 GLOSARIO VERATO
Se han introducido algunas expresiones y palabras de uso frecuente en La Vera. Se adjunta su significado por si algn lector los desconoce.
Apardear: Atardecer. Calleja: Camino que transcurre entre muros de piedra de fincas agrcolas, normalmente estrecho para los vehculos actuales. Charco: En una garganta verata, poza labrada por la erosin apta para el bao. Garganta: Curso fluvial que se da en La Vera, son ros de exiguo caudal en verano pero con grandes avenidas en primavera y otoo. En casi todos los pueblos se aprovecha su cercana a las poblaciones para usarlos como piscinas naturales con gran afluencia de pblico en poca estival. Jota del Uno: Popular jota del folklore rural espaol, muy difundida y particularizada en la zona de La Vera. Moralo: Gentilicio de Navalmoral de la Mata. Quemorro: Incendio forestal. Tasajo: Tiras de carne de cabra seca, amojamada con adobo de pimentn. Reserva de protenas utilizada por pastores. Veleaquile: Expresin con significado aproximado de Aqu lo tienes o Aqu est.
121 GLOSARIO APCOLA
Tambin hay algunas palabras pertenecientes al vocabulario comn de la apicultura, que explico aqu sucintamente.
Ahumador: Recipiente y artilugio en el que se queman materiales que producen mucho humo al quemarlos (hojas secas, trapos, bostas, pellets) con una salida para dirigir este humo sobre las abejas ayudado por un fuelle. El humo las tranquiliza y permite trabajar ms cmodamente con las colmenas. Alza: Estructura extra que se coloca encima de la caja de colmena bsica, donde las abejas almacenan los excedentes de miel. Es lo que el apicultor utiliza para su aprovechamiento de miel, llevndose los cuadros del alza al realizar la castra. Castra: Extraccin en una colmena de los cuadros con miel para su aprovechamiento humano. En zonas distintas a La Vera se suele denominar cata. Colmena: Caja de madera donde se aloja una colonia de abejas, por extensin tambin se denomina as a la propia colonia. Enjambre: Colonia de abejas fuera de la colmena buscando un sitio para vivir. Se apian formando una bola aproximadamente esfrica del tamao de un baln de baloncesto, a veces mayor an. Cuadro: Estructura de madera en el que se consigue que las abejas fabriquen los panales de cera de las colmenas. Su forma es rectangular y se colocan paralelos unos a otros dentro de la caja de la colmena. Oprculo: Sello de cera con el que las abejas tapan las celdas para conservar y madurar la miel de sus panales. 122 Piquera: Abertura practicada en las colmenas artificiales para permitir la entrada y salida de las abejas. Es la puerta de la colmena. Propleo: Sustancia generada por las abejas utilizada para sellar y afianzar los elementos de la colmena. Es un pegamento natural que adems funciona como potente antisptico. Tapa: Cubierta de chapa con el que se protege a las colmenas artificiales de las inclemencias del tiempo.