Os hidratos de carbono esto presentes numa srie de alimentos, e so conhecidos habitualmente
por amidos ou acares. A funo dos hidratos de carbono Os hidratos de carbono (tambm conhecidos por glcidos, amidos ou acares) so um macronutriente cuja funo essencialmente energtica. Apesar de terem tambm funes de construo e reparao dos elementos ue compem o corpo, a sua funo por e!cel"ncia a produo de energia para os #$rios processos metab%licos. &ma grama de hidratos de carbono fornece ' (cal. Que tipos de hidratos de carbono existem? Os hidratos de carbono so classificados em tr"s grandes grupos) os polissac$ridos (ue so hidratos de carbono comple!os), os monossac$ridos e os dissac$ridos (ue so hidratos de carbono simples). A classificao em simples e comple!os tem a #er com a sua estrutura u*mica. Os hidratos de carbono ou acares simples podem ser de dois tipos) + monossac$ridos, uando so formados por um s% elemento, como a frutose, a glucose ou a galactose, encontrando+se estes principalmente na fruta e no mel, + dissac$ridos, uando so formados por dois elementos, como a sacarose (acar comum), a lactose (acar do leite) e a maltose (acar da ce#ada e outros cereais). -stes acares so compostos por . monossac$ridos. Os monossac$ridos e os dissac$ridos, sendo molculas peuenas, so facilmente absor#idos a n*#el intestinal e utili/ados pelo organismo, constituindo por isso uma fonte de energia rapidamente dispon*#el, mas tambm de curta durao. 0o chamados por isso, de acares de absoro rpida. Os hidratos de carbono comple!os ou polissac$ridos so grandes molculas, compostas por muitas unidades de acares simples, unidas em cadeias de centenas, ou at mesmo milhares. 1o origem ao amido, ao glicognio, 2 celulose e a outros tipos de fibra (no diger*#eis). O amido o acar mais adaptado ao ser humano. 3omo constitu*do por molculas grandes, estas precisam ser degradadas noutras mais peuenas (glucose), para poderem ser absor#idas. 3omo este processo demorado, chamam+se acares de absoro lenta, e fornecem energia durante #$rias horas. -sto presente em alimentos como o po e outros cereais, as batatas, o arro/, a massa e as leguminosas. Os hidratos de carbono encontram+se em maior ou menor uantidade em todos os produtos de origem #egetal, os produtos ue #"m da terra, como os cereais, as batatas, as leguminosas, o arro/, a fruta, a beterraba e o mel. Os alimentos de origem animal cont"m poucos hidratos de carbono, com e!cepo do leite, ue apresenta um teor ele#ado de lactose (o acar do leite). 4 recomendado ue cerca de 55 a 67 8 das calorias da dieta sejam fornecidas pelos hidratos de carbono. 9ndependentemente do tipo de hidratos de carbono ue comemos, ap%s a digesto deste nutriente, o resultado ser$ um acar simples ue possa ser absor#ido para a corrente sangu*nea, e chegar a todas as clulas do corpo. Os n*#eis de acar no sangue (glicmia) so regulados pelas hormonas insulina e glucagina. :uando a glicmia sobe, ap%s uma refeio rica em hidratos de carbono, a insulina libertada pelo p;ncreas, de modo a restabelecer um n*#el normal de acar (glucose) no sangue. O problema dos diabticos no produ/irem insulina suficiente, facto ue le#a a ue tenham n*#eis muito ele#ados de glucose no sangue. A #elocidade a ue um hidrato de carbono digerido e absor#ido para a corrente sangu*nea, indicada pelo <ndice =licmico (9=) desse acar. :uanto mais ele#ado for o 9= de um alimento, mais rapidamente sobem os n*#eis de acar no sangue, ap%s a ingesto do alimento. Os hidratos de carbono comple!os t"m 9= mais bai!os do ue os acares simples, pelo ue a sua ingesto ajuda a controlar a fome, o apetite e os n*#eis de acar no sangue. A glucose em circulao no sangue pode ser utili/ada directamente como fonte de energia para as acti#idades f*sicas e celulares, incluindo a funo cerebral (o crebro utili/a unicamente glucose como fonte de energia, incapa/ de >funcionar? com outro >combust*#el? como as gorduras ou prote*nas, ao contr$rio dos msculos), pode ser con#ertida em glicognio e ser arma/enada no f*gado e nos msculos, ser#indo posteriormente para a produo de energia, finalmente, e depois de satisfeitas as funes anteriores, o e!cesso de glucose con#ertido em gordura e arma/enado no tecido adiposo.