ENFERMEDADES PROFESIONALES OCASIONADAS POR STRESS TRMICO

Introduccin
Los mecanismos de regulacin calrica interna del cuerpo humano tratan de mantener en el
cuerpo una temperatura constante de cerca de 37 C. Es normal que el cuerpo pierda
constantemente calor a travs de los pulmones y la piel, pero hay veces que la persona necesita
perder ms calor para mantener esa temperatura constante, debido a que el cuerpo produce ms
calor motivado por la produccin de calor en el ambiente; esta prdida tiene lugar tambin en los
mecanismos calricos del organismo.

Este fenmeno ocurre a la inversa cuando el cuerpo humano est expuesto al fro, que es cuando
los vasos sanguneos que riegan la piel y las extremidades se contraen para reducir la prdida de
calor en el ambiente y el cuerpo empieza a titiritar, lo cual aumenta su ritmo de produccin de
calor.

Ambos fenmenos (calor y fro) obligan al estudio de las fuentes que los producen y la respuesta
y comportamiento humano, entre las fuentes de calor estn: procesos y partes
de procesos productivos, maquinarias, hornos y otros. Ahora bien, entre las fuentes productoras
de fro estn: el trabajo en cavas frigorficas.












Efectos del Calor a la Salud:
El intercambio de calor entre el hombre y su medio est influido por cuatro factores que son:
1. La temperatura del aire.
2. La velocidad del aire.
3. El contenido de humedad del aire
4. La temperatura radiante.
El problema del calor industrial resulta de una combinacin de estos factores que genera un
ambiente de trabajo hasta cierto punto incmodo e incluso riesgoso debido al desequilibrio entre
la produccin de calor metablico y la prdida de calor. Dentro del grupo de trastornos por calor
se renen cuatro entidades:
1. Calambres por calor.
2. Sncope por calor.
3. Agotamiento por calor.
4. Golpe de calor.
Cada una representa un punto en el espectro de gravedad de la enfermedad, con los calambres
por calor en el extremo leve y el golpe de calor como el de mayor amenaza para la vida. Segn los
Centers for Disease Control and Prevention de los Estados Unidos, 7.000 personas murieron
debido a trastornos por calor entre 1979 y 1997. La tasa de incidencia en ese pas es de 26,5 casos
por 100.000 habitantes. En Arabia Saudita, nacin con una gran superficie desrtica, la incidencia
en verano puede llegar a 250 casos por 100.000 habitantes. De igual importancia es el hecho de
que los casos de agotamiento por calor pueden ser tres o cuatro veces ms frecuentes que los
casos del fatal golpe de calor. Varios factores de riesgo favorecen la aparicin de trastornos por
calor. La edad, las enfermedades concomitantes, medicamentos, la pobreza y la falta de acceso a
cuidado mdico son los principales. Durante la ola de calor de julio de 1995, en Chicago se
presentaron 600 muertes por golpe de calor; 70% de las vctimas eran mayores de 65 aos y 90%
padecan enfermedades crnicas como hipertensin, diabetes y enfermedad coronaria. Entre los
medicamentos implicados se encuentran: las fenotiazinas y los anticolinrgicos, que intefieren con
la prdida de calor.




Fisiologa de la regulacin de la Temperatura
La regulacin de la temperatura es un proceso complejo. Cuenta con tres mecanismos integrados
de funcionamiento:
1. Termorreceptores, localizados en la piel y en el ncleo preptico del hipotlamo.
2. Efectores termorreguladores, la sudoracin y la vasodilatacin perifrica.
3. rea de control localizada en el cerebro.
El cuerpo humano puede considerarse como un motor que convierte un combustible, el alimento,
en energa. El metabolismo basal consume 50-60 kcal/hr/m2. Si el organismo no contara con un
sistema de enfriamiento, la magnitud de la tasa metablica resultara en aumento de un grado
centgrado por hora en la temperatura corporal. Los trastornos por calor se presentan cuando la
produccin de calor es ms rpida que su eliminacin.
Calambres por calor: Los calambres por calor se presentan de manera usual en trabajadores o
atletas que sudan profusamente cuando laboran en un ambiente de alta temperatura. Los
calambres, que son contracciones rpidas, intermitentes y dolorosas aparecen cuando el individuo
ha terminado su actividad y se encuentra descansando. Son ocasionados por prdida de sal. El
manejo consiste en reposo de los msculos afectados y la utilizacin de soluciones salinas por va
oral. Si el paciente no responde a este tratamiento, el paso siguiente es utilizar solucin salina
normal por va intravenosa.

Sncope por calor: Uno de los mecanismos para perder calor es la vasodilatacin perifrica, que
resulta en redistribucin de la sangre a la piel. En individuos predispuestos, como los ancianos,
esta redistribucin puede disminuir el gasto cardiaco y la perfusin cerebral dando como resultado
sncope. El episodio sincopal da lugar a cadas, que a su vez pueden causar lesiones graves. El
tratamiento es colocar al paciente en posicin de Trendelenburg, con lo cual la mayora se
recupera. Se debe evaluar el estado de hidratacin y hacer las correcciones necesarias. Las
personas predispuestas a padecer sncope por calor deben recibir informacin sobre medidas
preventivas, como moverse frecuentemente, flexionar los msculos de las piernas al estar de pie y
sentarse o acostarse cuando aparezcan sntomas como nusea o debilidad.
Agotamiento por calor: Agotamiento por calor es un sndrome clnico caracterizado por deplecin
de volumen en personas expuestas a altas temperaturas ambientales. Resulta de una ingesta
inadecuada o insuficiente de agua y electrolitos. Este sndrome puede progresar a golpe por calor
si no se trata de manera apropiada. Los sntomas incluyen malestar general, mareo, debilidad,
nuseas y vmito. En el examen fsico se encuentra un paciente deshidratado, con taquicardia e
hiperventilacin: la temperatura suele estar dentro de lmites normales: no hay compromiso del
sistema nervioso central y no es necesario solicitar exmenes de laboratorio. El paciente deber ser
colocado en un ambiente fro y se aplica hielo en las axilas y en la ingle como forma rpida de
disminuir la temperatura corporal.

EXPOSICIN AL FRO
Los efectos clnicos de la exposicin al fro son inmediatos, por lo que los trabajadores deben estar
entrenados para identificar los sntomas. La exposicin al fro intenso puede producir lesiones
localizadas en los tejidos vivos llamadas congelaciones, que pueden ser superficiales o profundas.
La congelacin se localiza preferentemente en la periferia del cuerpo, siendo las zonas ms
afectadas la cara, ya que el rostro no suele cubrirse y los dedos de las manos y los pies.
Otra forma de lesin localizada por fro es el pie de trinchera, proceso originado por la
exposicin crnica al fro, sobre todo por la inmersin prolongada en agua fra, y que se va
agravando por el empleo de calzado ajustado.

El pie de trinchera: Tambin conocido como pie de inmersin, se presenta cuando los pies han
estado mojados por mucho tiempo. Esta afeccin puede ser muy dolorosa, pero hay formas de
prevenirla y tratarla. Los sntomas del pie de trinchera incluyen sensacin de hormigueo y picazn,
dolor, hinchazn, piel fra y con manchas, entumecimiento y picor o sensacin de pesadez en los
pies. El pie puede quedar enrojecido, seco y adolorido despus de que se caliente; pueden
formarse ampollas; y la piel y el tejido pueden morir y desprenderse. En casos graves, el pie de
trinchera que se deja desatendido puede afectar los dedos, los talones o todo el pie. En la medida
de lo posible, eleve los pies y djelos secar al aire, y cmbiese los zapatos y medias mojadas por
unos que estn secos para prevenir la aparicin del pie de trinchera. El tratamiento del pie de
trinchera es similar al del congelamiento por fro. Tome las siguientes medidas:
1. Lvese y squese bien los pies.
2. Pngase medias limpias y secas todos los das.
3. Trate la parte afectada remojndola en agua tibia (entre 102 y 110 F / 38.8 y 43.3 C) o
aplicndose compresas tibias durante aproximadamente 5 minutos.
El primer sntoma de peligro ante el estrs por fro es sentir dolor en las extremidades. Otro
sntoma es el tiriteo, que alcanza el mximo cuando la temperatura interna del cuerpo desciende a
35 C. El tiriteo es un mecanismo de defensa del organismo para generar el calor necesario que
compense la prdida de calor hacia el ambiente.





Esclerosis Sistmica: La esclerosis sistmica es una enfermedad crnica que afecta principalmente
la piel, pero tambin puede afectar otros rganos, como los pulmones, el intestino, el rin o el
corazn. Se trata de una enfermedad rara que afecta a una de cada 50.000 personas. En esta
enfermedad la piel se esclerosa (se hace dura y rgida), por un exceso de cumulacin de fibras de
colgeno, y esto mismo puede ocurrir en otros rganos, dificultando la funcin de los mismos.
Aunque la enfermedad se denomina sistmica (esto quiere decir que afecta a mltiples rganos),
no todos los pacientes tienen afectados los rganos internos. En muchas ocasiones lo nico que se
afecta es la piel, y por tanto la gravedad de la enfermedad es menor.

POR QU SE PRODUCE?
No se conocen las causas de esta enfermedad. Puede aparecer a cualquier edad, aunque es ms
frecuente en mujeres de mediana edad. Se sabe que su incidencia aumenta en grupos de personas
expuestos a determinados productos txicos, pero en la mayora de los casos no existe una causa
conocida. Como no es una enfermedad contagiosa ni hereditaria, los familiares o las personas que
conviven con el paciente no deben someterse a ningn examen ni a ningn tipo de prevencin

QU TIPO DE LESIONES PRODUCE?
Esta enfermedad produce lesiones en la piel y tambin puede producirlas en algunos rganos
internos. Al principio estas lesiones consisten en una inflamacin, que despus se va
transformando en un endurecimiento, debido a una acumulacin excesiva de unas fibras muy
rgidas de colgeno, adquiriendo la piel una consistencia fibrosa. Por ello a esta enfermedad
tambin se la denomina esclerodermia. Cuando estas lesiones afectan a otros rganos, como los
pulmones o el tubo digestivo, stos tambin se vuelven rgidos y fibrosos y no funcionan
correctamente. La esclerosis sistmica adems dificulta el riego sanguneo, al ocluir las pequeas
arterias y capilares que llevan la sangre a los tejidos, y puede producir sntomas y lesiones
similares a las de algunas enfermedades circulatorias, como dolor y lceras en los dedos. En
algunos pacientes puede ocurrir algo similar en otros rganos.






QU SNTOMAS PRODUCE?
La esclerosis sistmica suele comenzar con una leve tumefaccin de la piel de las manos y pies, a
veces tambin de la cara, que se va extendiendo por los miembros y que puede afectar a todo el
cuerpo. Posteriormente, la piel se vuelve rgida y dura, se hace difcil de pellizcar y a veces limita
los movimientos de las articulaciones. Suele haber cambios de coloracin de las manos que,
cuando se exponen al fro, se vuelven excesivamente plidas y despus violceas, acompandose
a veces de dolor u hormigueo. Estos sntomas se denominan fenmeno de Raynaud, que puede
asociarse a otras muchas enfermedades, o aparecer en personas sin otras enfermedades. En las
personas que slo tienen este sntoma, el reumatlogo puede hacer algunas pruebas para
confirmar o descartar si se trata de esclerosis sistmica u otra enfermedad.

La esclerosis sistmica tambin puede producir dolor en las articulaciones, fatiga, problemas
digestivos, como dificultad para tragar, estreimiento o diarrea, y problemas cardiorrespiratorios
como dificultad respiratoria, hipertensin o dolor en el pecho. Estos ltimos son similares a los de
otras enfermedades cardiorrespiratorias ms comunes, y pueden reflejar complicaciones graves
de la esclerosis sistmica.

CMO SE DIAGNOSTICA?
El diagnstico se hace casi siempre mediante un reconocimiento mdico especializado por el
reumatlogo, que incluir el relato de los sntomas, un examen de la piel y una exploracin
general. Siempre se realizan exmenes complementarios como anlisis y una radiografa del trax,
y slo en algunos casos otras pruebas digestivas o cardiorrespiratorias. La finalidad de estas
pruebas es la de clasificar mejor el tipo de enfermedad y valorar su gravedad y el grado extensin
a determinados rganos, pero no son estrictamente necesarias para diagnosticar la esclerosis
sistmica. Una vez realizados estos estudios la enfermedad puede clasificarse en distintos
subtipos, y el reumatlogo puede pronosticar la evolucin y qu complicaciones pueden ser ms
probables, debindose seguir un control peridico con objeto de prevenirlas o tratarlas
precozmente.

QU INFLUYE EN EL PROCESO Y QU NO?
El curso de la enfermedad es crnico, y no se ve influido por el estilo de vida ni la alimentacin. Sin
embargo, algunos factores pueden empeorar las lesiones de las pequeas arterias y causar lceras
y graves lesiones por falta de riego sanguneo en los dedos. Entre los factores que deben evitarse
estn el tabaco, el excesivo estrs, la exposicin al fro, las vibraciones de algunas mquinas
industriales y algunos frmacos.

TRATAMIENTO
No existen frmacos ni otras formas de tratamiento que produzcan una curacin de la esclerosis
sistmica. Sin embargo, muchas de las manifestaciones y complicaciones de la enfermedad
pueden tratarse de forma eficaz, por lo que el pronstico y la gravedad pueden variar mucho si se
recibe o no el tratamiento adecuado.
El reumatlogo le recomendar evitar los factores antes sealados que empeoran la enfermedad,
y le insistir en evitar la exposicin al fro, protegiendo la piel con una crema corriente, y con unos
guantes y calcetines gruesos de lana en invierno. Conviene ejercitar el movimiento de las zonas
afectadas (manos, pies, rodillas, codos, etc.) para evitar la atrofia de los msculos y la rigidez de las
articulaciones; en algunos casos puede necesitarse rehabilitacin especializada.

Unos frmacos que suelen utilizarse con frecuencia son los vasodilatadores. Estos pueden producir
algunos efectos secundarios como dolor de cabeza o hinchazn de las piernas, que no suelen ser
graves y que con frecuencia desaparecern tras un tiempo de adaptacin o un ajuste de la dosis.
En ocasiones estos efectos deber asumirlos como mal menor, siempre que este tratamiento est
indicado para lesiones potencialmente graves como las lceras de los dedos o los problemas
circulatorios pulmonares o cardacos.

CMO EVOLUCIONA
Dependiendo del tipo de enfermedad y de los rganos que afecte, la esclerosis sistmica puede
tener un curso muy rpido, con complicaciones graves en meses, o por el contrario, ser una
enfermedad lenta y que nicamente producir un endurecimiento de la piel de los dedos a lo largo
de los aos, sin ninguna complicacin.

En el primer ao de evolucin el reumatlogo suele poder clasificar y hacer un pronstico de la
gravedad de la enfermedad en cada caso, y advertir al paciente sobre qu complicaciones son
posibles y la forma de vigilarlas.




HIPOTERMIA
Hipotermia (del griego hipo que significa debajo y therme que significa calor) es el descenso no
intencional de la temperatura corporal por debajo de 35C medida
con termmetro en recto o esfago.
Si hace mucho fro, la temperatura corporal desciende bruscamente: una cada de slo 2C puede
entorpecer el habla y el afectado comienza a amodorrarse. Si la temperatura desciende an ms,
el afectado puede perder la consciencia y hasta morir.
Se considera hipotermia leve cuando la temperatura corporal se sita entre 33 y 35 C, y va
acompaada de temblores, confusin mental y torpeza de movimientos. Entre 30 y 33 C se
considera hipotermia moderada y a los sntomas anteriores se suman desorientacin, estado de
semiinconsciencia y prdida de memoria. Por debajo de los 30 C se trata de una hipotermia
grave, y comporta prdida de la conciencia, dilatacin de pupilas, bajada de la tensin y latidos
cardacos muy dbiles y casi indetectables.
En algunas intervenciones quirrgicas, los cirujanos provocan una hipotermia artificial en el
paciente, para que la actividad de los rganos sea ms lenta y la demanda de oxgeno sea menor.
Es un sndrome grave con alta mortalidad. Urgencia mdica que requiere tratamiento,
generalmente en la Unidad de Cuidados Intensivos.

Es un sndrome grave con alta mortalidad. Urgencia mdica que requiere tratamiento,
generalmente en la Unidad de Cuidados Intensivos.

Sintomas
Temperatura normal del cuerpo en el ser humano es de 37 C. La hipotermia se puede dividir en
tres etapas de la gravedad.
En la fase 1, la temperatura del cuerpo desciende por 1-2 C por debajo de lo normal la
temperatura (35-38 C). De leve a fuerte, se producen escalofros. La vctima es incapaz de realizar
tareas complejas con las manos, las manos se entumecida. Los vasos sanguneos en las
extremidades se constrien al exterior, disminuyendo la prdida de calor hacia el exterior va
area. La respiracin se vuelve rpida y superficial. Se aumenta el vello corporal por fin en un
intento de crear una capa aislante de aire en todo el cuerpo (que es de uso limitado en los seres
humanos debido a la falta de suficiente pelo, pero til en otras especies). A menudo, una persona
va a experimentar una sensacin clida, como si se han recuperado, pero son en realidad la
partida en la Etapa 2. Otra prueba para ver si la persona est entrando en la fase 2 es si no son
capaces de tocar su pulgar con su dedo meique, en la primera etapa los musculos ya no
funcionan.
En la fase 2, la temperatura del cuerpo desciende por 2-4 C. Los escalofros se vuelven ms
violentos. La mala coordinacin en los musculos se hace evidente. Los movimientos son lentos y
trabajado, acompaado de un ritmo que va dando tumbos y leve confusin, a pesar de que la
vctima puede aparecer alerta. La superficie de los vasos sanguneos se contrae ms cuando el
cuerpo se centra el resto de sus recursos en el mantenimiento los rganos vitales calientes. La
vctima se vuelve plida. Labios, orejas, dedos de las manos y pies pueden llegar a ser azul.
En la fase 3, la temperatura del cuerpo desciende por debajo de aproximadamente 32 C (89,6
F). Escalofros por lo general se detienen. La dificultad para hablar, lentitud de pensamiento, la
amnesia y empieza a aparecer; incapacidad de utilizar las manos y los escollos tambin se suelen
presentar. Los procesos metablicos celulares se apagan. Por debajo de 30 C (86,0 F), la piel
expuesta se vuelve azul, la coordinacin muscular se vuelve muy pobre, caminar se convierte en
algo casi imposible, y la vctima incoherentes exposiciones / irracional comportamiento incluyendo
terminal de madriguera o incluso un estupor. Pulso y la respiracin puede disminuir de manera
significativa, pero ritmos cardacos rpidos (taquicardia ventricular, fibrilacin auricular) puede
ocurrir. Los principales rganos fallan. Clnica se produce la muerte. Debido a la disminucin de la
actividad celular en la fase 3 hipotermia, el cuerpo real de ms tiempo para someterse a la muerte
cerebral.