Antecedentes

En Oxford, Inglaterra el 12 de Julio de 1949 K.P.H. Murrel creo el trmino

ergonoma, acuado de las races griegas ergon que significa trabajo y nomos
leyes, y fue adoptado oficialmente durante la creacin, en Julio de 1949 de la
primera sociedad de ergonoma, Ergonomics Research Society, fundada por
ingenieros, fisilogos y psiclogos britnicos con el fin de adaptar el trabajo al
hombre.
Definicin
La palabra ergonoma se deriva de las palabras griegas ergon que significa
trabajo y nomos leyes; por lo que literalmente significa leyes del trabajo, y
podemos decir que es la actividad de carcter multidisciplinar que se encarga del
estudio de la conducta y las actividades de las personas, con la finalidad de
adecuar los productos, los sistemas, puestos de trabajo y entornos a las
caractersticas, limitaciones y necesidades de sus usuarios, buscando optimizar su
eficacia, seguridad y confort.
La ergonoma tambin es conocida como ingeniera humana, y su principal
funcin es ayudar a que el ser humano ms cmoda y eficientemente con su
medio ambiente, ya sea en el hogar, en el trabajo o en el campo del deporte.
Es la ciencia que estudia el trabajo en relacin con el entorno en que se lleva a
cabo (el lugar de trabajo) y con quienes lo realizan (trabajadores). Se utiliza para
determinar la eficiencia. En otras palabras, para hacer que el trabajo se adapte al
trabajador y no obligar al trabajador adaptarse al trabajo a fin de evitar distintos
problemas de salud y de aumentar la eficiencia.
El especialista en ergonoma, denominado ergonomista, estudia la relacin entre
el trabajador, el lugar de trabajo y el diseo del puesto de trabajo.
La aplicacin de la ergonoma al lugar de trabajo reporta muchos beneficios
evidentes. Para el trabajador, unas condiciones laborales ms sanas y seguras;
para el empleador, el beneficio ms patente es el aumento de la productividad.

Componentes de la ergonoma
Anatoma
Antropometra --Las dimensiones del cuerpo
Biomecnica --La aplicacin de las fuerzas
Fisiologa
Fisiologa del trabajo --El desgaste de la energa
Fisiologa ambiental --Efectos del entorno fsico
Psicologa
Psicologa de aptitudes
--Las decisiones tomadas en base a informacin procesada
Psicologa ocupacional
--Entretenimiento, esfuerzo y diferencias individuales.
Tipos de ergonoma
La ergonoma est en la posicin de estudio del ser humano en su ambiente
laboral su propsito es mejorar el rendimiento y la calidad del trabajo, pero
protegiendo a los trabajadores de accidentes y enfermedades ocupacionales y
fomentando bienestar laboral. La ergonoma es una disciplina que acta como un
puente entre la biologa humana y la ingeniera, poniendo a disposicin de esta
ltima, conocimientos de las capacidades y limitaciones humanas que deben ser
utilizadas para un buen diseo del trabajo, lo que permitir pensar en la ergonoma
como en una tcnica de aplicacin, la cual puede subdividirse en ergonoma
ocupacional y preventiva.
Ergonoma preventiva
Es la parte de la ergonoma que se conoce como ergonoma de diseo, tiene
relacin directa con la modernizacin de los equipos y sistemas existentes y el
diseo de nuevos elementos. Es el rea de la ergonoma que trabaja en ntima
relacin con las disciplinas encargadas de la seguridad e higiene en las reas de
trabajo. Dentro de sus principales actividades se encuentra el estudio y el anlisis
de las condiciones de seguridad, salud y confort laboral.
Este tipo de ergonoma permite:
La acumulacin de datos sobre el factor humano.
La investigacin sobre las diversas formas de la actividad humana.
El conocimiento sobre los mtodos para su anlisis.
El conocimiento de los factores que inciden en la actividad humana.
Ergonoma correctiva o de perfeccionamiento
Es la tcnica de rediseo para la mejora y la optimizacin. Este tipo de ergonoma
permite:
La optimizacin de cada actividad tomando en cuenta, en forma
consecutiva los factores psicolgicos, fisiolgicos, higinicos, de seguridad,
etc.
Influencia positiva en la prctica de diseo y reestructuracin del mismo.
Contribucin a la acumulacin de datos sobre el trabajo.
Ergonoma del puesto de trabajo y ergonoma de sistemas
Atendiendo a la amplitud del objeto de estudio se habla de:
Ergonoma de sistemas o macroergonomia
La ergonoma de sistemas se centra en el diseo/rediseo del sistema global de
trabajo, abarcando el conjunto de elementos humanos y no humanos sometidos a
diversas interacciones, resultando un gran nmero de variables sometidas al
estudio.
Ergonoma del puesto de trabajo o microergonomia
La ergonoma del puesto de trabajo se centra en el diseo/rediseo exhaustivo de
un sistema concreto en el que interactan diversos elementos no humanos con un
solo trabajador.
En sentido lgico la macroergonomia precede a la microergonomia que debe
entenderse como la concrecin del diseo del sistema global del trabajo.
Ergonoma fsica
Segn su objeto de estudio tambin puede dividirse:
Ergonoma geomtrica:
Abarca el estudio de las relaciones existentes entre la persona y las condiciones
posicionales del puesto de trabajo, con el objetivo de conseguir el confort
geomtrico. Este confort se subdivide en tres elementos:
Confort posicional: determinado esencialmente por la aplicacin de datos
antropomtricos en el diseo de los diferentes elementos que constituyen
el puesto de trabajo.
Confort cintico: se centra en la relacin ptima entre el movimiento
muscular y los requerimientos de la tarea, en funcin de parmetros tales
como la flexibilidad, rapidez, precisin o fatiga muscular.
Seguridad: este campo de la ergonoma se dirige al diseo de mquinas
(elementos de control, sistemas de presentacin de la informacin, etc.)
atendiendo parmetros ergonmicos con el fin de minimizar los posibles
errores humanos derivados de un diseo inadecuado que puedan originar
un accidente laboral.

Ergonoma ambiental
Se encarga del estudio de las relaciones entre las personas y los factores
ambientales que puedan afectar su salud y confort. Dentro de este campo de
ergonoma, las divisiones son similares a las empleadas en el campo de la higiene
y seguridad industrial:
Factores fsicos: ruido, iluminacin, vibracin, ambiente trmico, etc.
Accidentes qumicos y biolgicos.

Ergonoma temporal
Estudia la relacin entre la persona y los tiempos de trabajo, evaluando tanto sus
repercusiones fsicas como psicolgicas. Comprende:
Turnos
Horarios
Pausas
Ritmos
Alcance de la ergonoma
En la actualidad la ergonoma es una combinacin de: fisiologa, anatoma y
medicina en una rama, fisiologa y psicologa experimental en otra y fsica e
ingeniera en una tercera.
Fisiologa, anatoma y medicina (ciencias biolgicas)
Proporcionan la informacin acerca de la estructura del cuerpo, capacidades y
limitaciones fsicas del operario, dimensiones de su cuerpo, que tanto puede
levantar de peso, presiones fsicas que puede soportar, etc.
La psicologa-fisiolgica
Estudia el funcionamiento del cerebro y del sistema nervioso como determinantes
de la conducta, mientras que los psiclogos experimentales intentan entender las
formas bsicas en que el individuo usa su cuerpo para comportarse, percibir,
aprender, controlar los procesos motores, etc.
La fsica y la ingeniera
Proporcionan informacin acerca de la mquina y el ambiente con que el operador
tiene que enfrentarse.
Bajo estas ideas, la ergonoma busca aumentar la seguridad, lo cual debera dar
como resultado la reduccin de tiempo perdido a travs de la enfermedad y un
incremento correspondiente de la eficiencia. Otra meta de la ergonoma es
incrementar su confiabilidad, para que el operario no solo sea rpido y eficiente,
sino confiable. En resumen, la labor de la ergonoma es primero determinar las
capacidades del operario y despus construir un sistema de trabajo en el que se
basen estas capacidades y en este aspecto, se estima que la ergonoma es la
ciencia que ajusta el ambiente al hombre.
La ergonoma es una ciencia de amplio alcance que abarca las distintas
condiciones laborales que pueden influir en la comodidad y la salud del trabajador,
comprendidos factores como la iluminacin, el ruido, la temperatura, las
vibraciones, el diseo del lugar en que se trabaja, el de las herramientas, el de las
mquinas, el de los asientos y el calzado y el del puesto de trabajo, incluidos
elementos como el trabajo en turnos, las pausas y los horarios de comidas. La
informacin de este mdulo se limitar a los principios bsicos de ergonoma
tocante al trabajo que se realiza sentado o de pie, las herramientas, el trabajo
fsico pesado y el diseo de los puestos de trabajo.
Ergonoma multidisciplinar
La ergonoma es multidisciplinar por que se apoya de otras ciencias como:
La medicina del trabajo fue definida en 1950, por OIT como:
"La rama de la medicina que tiene por objeto promover y mantener el ms alto
grado de bienestar fsico, psquico y social de los trabajadores en todas las
profesiones; prevenir todo dao a su salud causando por las condiciones de
trabajo; protegerlos contra los riesgos derivados de la presencia de agentes
perjudiciales a su salud; colocar y mantener al trabajador en un empleo
conveniente a sus aptitudes fisiolgicas y psicolgicas; en suma, adaptar el trabajo
al hombre y cada hombre a su labor".
La fisiologa del trabajo es la ciencia que se ocupa de analizar y explicar las
modificaciones y alteraciones que se presentan en el organismo humano por
efecto del trabajo realizado, determina as capacidades mximas de los operarios
para diversas actividades y el mayor rendimiento del organismo fundamentados
cientficamente. El campo de estudios de la psicologa del trabajo abarca
cuestiones tales como el tiempo de reaccin, la memoria, el uso de la teora de la
informacin, el anlisis de tareas, la naturaleza de las actividades, en
concordancia con la capacidad mental de los trabajadores, el sentimiento de haber
efectuado un buen trabajo, la persecucin de que el trabajador es debidamente
apreciado, las relaciones con colegas y superiores.
La sociologa del trabajo indaga la problemtica de la adaptacin del trabajo,
manejando variables, tales como edad, grado de instruccin, salario, habitacin,
ambiente familiar, transporte y trayectos, valindose de entrevistas, encuestas y
observaciones.
La antropometra es el estudio de las proporciones y medidas de las distintas
partes del cuerpo humano, como son la longitud de los brazos, el peso, la altura
de los hombros, la estatura, la proporcin entre la longitud de las piernas y la del
tronco, teniendo en cuenta la diversidad de medidas individuales en torno al
promedio; anlisis, asimismo, el funcionamiento de las diversas palancas
musculares e investiga las fuerzas que pueden aplicarse en funcin de la posicin
de diferentes grupos de msculos.

Definicin de antropometra
Uno de los criterios esenciales de la ergonoma es tomar a la persona como punto
de referencia fundamental a la hora de disear los sistemas o puestos de trabajo,
puesto que realmente es el ser humano el que interacta con el entorno en este
caso concretamente con el centro de trabajo. Bajo este punto de vista resulta
esencial el estudio profundo de la persona, sus dimensiones y sus capacidades.
De ah surge El trmino antropometra proviene del griego anthropos (hombre) y
metrikos (medida) y trata del estudio cuantitativo de las caractersticas fsicas del
hombre, es la ciencia de la medicin de las dimensiones y algunas caractersticas
fsicas del cuerpo humano. Esta ciencia permite medir longitudes, anchos,
grosores, circunferencias, volmenes, centros de gravedad y masas de diversas
partes del cuerpo, las cuales tienen diversas aplicaciones.
La antropometra se define como la:
aplicacin de los mtodos fsico-cientficos al ser humano para el desarrollo de los
estndares de diseo, para los requerimientos especficos y para la evaluacin de
los diseos de ingeniera, modelos a escala y productos manufacturados, con el
fin de asegurar la adecuacin de estos productos a la poblacin del usuario
pretendida.
En el campo de la salud y seguridad en el trabajo y de la ergonoma, los sistemas
antropomtricos se relacionan principalmente con la estructura, composicin y
constitucin corporal y con las dimensiones del cuerpo humano en relacin con las
dimensiones del lugar de trabajo, las maquinas, el entorno industrial y la ropa.

Clasificacin de la antropometra
Existe la antropometra esttica y la dinmica. La esttica mide al cuerpo mientras
este se encuentra fijo en una posicin, permitiendo medir el esqueleto entre
puntos anatmicos especficos, por ejemplo el largo del brazo medido entre el
acromio y el codo. Las aplicaciones de este tipo de antropometra permite el
diseo de elementos como guantes, cascos entre otros. La antropometra
dinmica o funcional corresponde a la tomada durante el cuerpo en movimiento,
reconociendo que el alcance real de una persona con el brazo no corresponde
solo a la longitud del mismo, sino al alcance adicional proporcionado por el
movimiento del hombro y tronco cuando un trabajador realiza una tarea.
La antropometra esttica o estructural es aquella cuyo objeto es la medicin de
dimensiones estticas, es decir, aquellas que se toman con el cuerpo en una
posicin fija y determinada. Sin embargo, el hombre se encuentra normalmente en
movimiento, de ah que se haya desarrollado la antropometra dinmica o
funcional, cuyo fin es medir las dimensiones dinmicas que son aquellas medidas
realizadas a partir del movimiento asociado a ciertas actividades.
El conocimiento de las dimensiones estticas es bsico para el diseo de los
puestos de trabajo y permite establecer las distancias necesarias entre el cuerpo y
lo que le rodea, las dimensiones del mobiliario, herramientas, etc. Las
dimensiones estructurales de los diferentes segmentos del cuerpo se toman en
individuos en posturas estticas, normalizadas bien de pie o sentado.
Del cuerpo humano pueden tomarse gran nmero de datos antropomtricos
estticos diferentes que pueden interesar, en funcin de lo que se est diseando.
En la figura 1 se pueden ver algunas de las medidas antropomtricas ms usadas
en el diseo ergonmico de los puestos de trabajo.

Las dimensiones dinmicas o funcionales, como hemos dicho, son las que se
toman a partir de las posiciones de trabajo resultantes del movimiento asociado a
ciertas actividades, es decir, tiene en cuenta el estudio de las articulaciones
suministrando el conocimiento de la funcin y posibles movimientos de las mismas
y permitiendo valorar la capacidad de la dinmica articular.
Por ejemplo, el lmite de alcance del brazo no se corresponde meramente con la
longitud del brazo, sino que es ms complejo. En realidad, al realizar un
movimiento, los distintos segmentos del cuerpo no actan independientemente,
sino se actan de forma coordinada.
As, al mover un brazo, hay que tener en cuenta adems de la propia longitud del
brazo, el movimiento del hombro, la posible rotacin parcial del tronco, e incluso la
funcin a realizar con la mano. Ello hace que la resolucin de los problemas
espaciales en los sistemas de trabajo sea un tema complejo.
Por tanto, la antropometra dinmica se trata de una disciplina difcil que requiere
conocimientos de biomecnica que permitan el anlisis de los movimientos del
trabajador en las operaciones que ste realiza.
No es difcil llegar a la conclusin de que el correcto diseo de los puestos de
trabajo ha de tener en cuenta tanto las dimensiones estticas como las dinmicas.
Las variables antropomtricas son principalmente medidas lineales, como por
ejemplo la altura, o la distancia con relacin a un punto de referencia, con el sujeto
en una postura tipificada; longitudes, como la distancia entre dos puntos de
referencia distintos; curvas o arcos, como la distancia sobre la superficie del
cuerpo entre dos puntos de referencia, y permetros, como la medidas de curvas
cerradas (permetro del brazo, por ejemplo).
Tambin se puede medir el espesor de los pliegues de la piel, o volmenes por
inmersin en agua.
Estas medidas antropomtricas se obtienen sobre individuos desnudos, por tanto,
se debe prever un incremento o tolerancia en alguna de las dimensiones para
tener en cuenta el incremento en la misma debido a la ropa, calzado o equipos de
proteccin individua que se vaya a utilizar.
Variables antropomtricas
Las variables antropomtricas son principalmente medidas lineales, como la altura
o la distancia con relacin al punto de referencia, con el sujeto sentado o de pie en
una postura tipificada; anchuras, como las distancias entre puntos de referencia
bilaterales; longitudes, como la distancia entre dos puntos de referencia distintos;
medidas curvas, o arcos, como la distancia sobre la superficie del cuerpo entre
dos puntos de referencia, y permetros, como medidas de curvas cerradas
alrededor de superficies corporales, generalmente referidas en al menos un punto
de referencia o a una altura definida.
Algunas de las variables antropomtricas son las siguientes:

1) Alcance hacia adelante (hasta el puo, con el sujeto de pie, erguido, contra una
pared)
2) Estatura (distancia vertical del suelo al vrtex)
3) Altura de los hombros (del suelo al acromion)
4) Altura de la punta de los dedos (del suelo al eje de agarre del puo)
5) Anchura de los hombros (anchura biacromial)
6) Anchura de la cadera, de pie (distancia entre caderas)
7) Altura sentado (desde el asiento hasta el vrtex)
8) Altura de los ojos, sentado (desde el asiento hasta el vrtice interior del ojo)
9) Altura de los hombros, sentado (del asiento al acromion)
10) Altura de las rodillas (desde el apoyo de los pies hasta la superficie superior
del muslo)
11) Longitud de la parte inferior de la pierna (altura de la superficie de asiento)
12) Longitud del antebrazo (de la parte posterior del codo doblado aleje del puo)
13) Profundidad del cuerpo, sentado (profundidad del asiento)
14) Longitud de rodilla-nalga (desde la rtula hasta el punto ms posterior de la
nalga)
15) Distancia entre codos (distancia entre las superficies laterales de ambos
codos)
16) Anchura de cadera, sentado (anchura del asiento)
17) Anchura del pie
Equipos de medida

Se utilizan distintos instrumentos dependiendo de las dimensiones a medir. Entre
los ms empleados podemos destacar el antropmetro, calibres y pie de rey, cinta
antropomtrica, gonimetros, etc.
El antropmetro es una escala mtrica con dos ramas, una fija y otra que se
desplaza que se emplea para medir dimensiones lineales y al que se le puede
acoplar reglas especiales para medir dimetros. El calibre o pie de rey es similar
aunque se emplea para medir dimensiones relativamente pequeas, se emplea
para medir grosores, espesores y distancias entre puntos. Mediante piezas que se
le pueden acoplar permite medir dimensiones internas y profundidades. El comps
de pliegues cutneos (plicmetro) se emplea para medir panculo adiposo.
Normalmente la lectura de estos instrumentos se hace sobre una escala que
llevan grabada a lo largo de la pieza fija, aunque algunos ya incluyen una pantalla
de cristal lquido que permite la lectura digital.
Tambin se emplea la cinta antropomtrica para medir permetros y para la
localizacin del punto medio entre dos puntos anatmicos y gonimetros y
flexmetros para medir los ngulos que forman las articulaciones.
En principio, la medida directa es la que proporciona los valores ms precisos de
las dimensiones consideradas. Como ventajas cabe destacar que el equipo es
ligero y fcil de transportar, tiene un costo razonable y su manejo no es
excesivamente complicado. Sin embargo, tiene ciertos inconvenientes, como que
el proceso de la medida y su posterior registro es laborioso y requiere experiencia
y cuidado, siendo, por ello, algo lento.
Existen otros mtodos de medicin ms sofisticados basados en diferentes
tecnologas. Por ejemplo, mtodos basados en la tcnica fotogrfica. Cuando se
realiza correctamente puede dar datos muy precisos, pero se trata de una tcnica
ms costosa debido al coste del equipo y a la dificultad de convertir las imgenes
fotogrficas en medidas reales lo que requiere un procesamiento digital de la
imagen. Tambin hay que tener en cuenta que son equipos de ms difcil
transporte.
Ms recientemente se han comenzado a emplear tcnicas de registro de
imgenes antropomtricas en tres dimensiones. Esta tcnica facilita la medida de
determinadas dimensiones del individuo, pero adems tiene otras ventajas entre
las que cabe destacar que pueden utilizarse como modelo para el diseo asistido
por ordenador de ropa, equipos de proteccin individual, prtesis, etc.
Existen otras tcnicas tales como las basadas en la fotografa moir, la
estereofotogrametra raster, as como otras basadas en la obtencin de
imgenes mediante lser o ultrasonidos.

Distribucin normal
La mayora de las dimensiones del cuerpo humano, como la mayora de los
fenmenos naturales, se distribuyen Normalmente, es decir, segn la distribucin
de Gauss. Muchas variables aleatorias continuas presentan una funcin de
densidad cuya grfica tiene forma de campana.
En este tipo de distribucin, los valores ms probables son aquellos cercanos a la
media y conforme nos separamos de ese valor, la probabilidad va decreciendo de
igual forma a derecha e izquierda, es decir, de forma simtrica.
La representacin grfica de los datos antropomtricos sigue la curva normal,
tambin conocida como campana de Gauss.

Esto quiere decir que para cualquier dimensin del cuerpo humano (por ejemplo,
la estatura), la mayora de los individuos se encuentran en torno al valor medio,
existiendo pocos individuos muy bajos o muy altos.

Percentiles
Los datos antropomtricos se expresan generalmente en percentiles.
Un percentil expresa el porcentaje de individuos de una poblacin dada con una
dimensin corporal igual o menor a un determinado valor.
El percentil es una medida de posicin. Si dividimos una distribucin en 100 partes
iguales y se ordenan en orden creciente de 1 a 100, cada punto indica el
porcentaje de casos por debajo del valor dado. Es decir, que son valores que
comprenden a un porcentaje determinado del conjunto de la distribucin. As, el
percentil 25 (P25 P25) corresponde a un valor tal que comprende al 25% del
conjunto de la poblacin cuya distribucin se considera; es decir, el 25% de los
individuos de la poblacin considerada tiene, para la variable de que se trate, un
valor inferior o igual al P25 de esa variable.
Como es de esperar, el P50 se corresponde con la mediana de la poblacin. Si la
distribucin es Normal pura, tambin se corresponde con la media y la moda.
El concepto de percentil es muy til ya que nos permite simplificar cuando
hablamos del porcentaje de personas que vamos a tener en cuenta para el diseo.
Por ejemplo, cuando nos referimos a la talla y hablamos del P5, ste corresponde
a un individuo de talla pequea y quiere decir que slo un 5% de la poblacin
tienen esa talla o menos. Si nos referimos al
P50, lo que decimos es que por debajo de ese valor se encuentra la mitad de la
poblacin, mientras que cuando hablamos del P95, se est diciendo que por
debajo de este punto est situado el 95% de la poblacin, es decir, casi toda la
poblacin.
Los percentiles ms empleados en diseo ergonmico son el P5 y el P95, es
decir, que se proyecta para un 90% de los usuarios. Sin embargo, cuando se trata
de garantizar la seguridad del usuario, se emplean los P1 y P99 que cubren a la
mayor parte de la poblacin (slo deja fuera un 2%).

Figura 3. Ejemplos de utilizacin de percentiles para alcance en altura y
dimensiones internas.

Normalmente se utiliza el P 5 para los alcances y dimensiones externas, mientras
que para las dimensiones internas se emplea el P 95 (con la finalidad de que
quepan las personas de mayor tamao).

La variabilidad humana
Las distintas medidas antropomtricas varan de una poblacin a otra, de lo cual
se deriva la necesidad de disponer de los datos antropomtricos de la poblacin
concreta objeto de estudio.
Son muchos los parmetros que influyen, aunque podemos destacar algunos tales
como:
El sexo: establece diferencias en prcticamente todas las dimensiones
corporales. Las dimensiones longitudinales de los varones son mayores
que las de las mujeres del mismo grupo, lo que puede representar hasta un
20% de diferencia.
La raza: Las caractersticas fsicas y diferencias entre los distintos grupos
tnicos estn determinadas por aspectos genticos, alimenticios y
ambientales entre otros.

La edad: sus efectos estn relacionados con la fisiologa propia del ser
humano. As, por ejemplo, se produce un acortamiento en la estatura a
partir de los 50 aos. Tambin cabe resaltar que el crecimiento pleno en los
hombres se alcanza en torno a los 20 aos mientras que en las mujeres se
alcanza unos aos antes.
La alimentacin (se ha demostrado que una correcta alimentacin, y la
ausencia de graves enfermedades en la infancia, contribuye al desarrollo
del cuerpo).

Existen tablas antropomtricas de diferentes pases y poblaciones. Es por tanto
importante conocer la procedencia y composicin de la muestra de la poblacin,
ya que puede no ajustarse a nuestras necesidades.
Planos de referencia del cuerpo humano
Son superficies planas imaginarias que dividen el cuerpo en dos partes y que
permiten describir la ubicacin y localizacin de las distintas partes y rganos del
cuerpo humano.
Estos planos son de gran utilidad en el estudio de las posturas de trabajo, y en la
determinacin de los ngulos articulares.
En general, se tienen en cuenta 3 planos rectangulares, que se cortan en el centro
de gravedad del sujeto.

El plano sagital medio es una superficie vertical que pasa exactamente por la
mitad del cuerpo dividindolo en dos mitades simtricas, derecha e izquierda.
El plano frontal o coronal es un plano tambin vertical en ngulo recto respecto del
sagital que divide el cuerpo en dos mitades, anterior (o ventral) y posterior (o
dorsal).
El plano horizontal o transversal es perpendicular respecto a los dos anteriores y
divide el cuerpo en dos partes, superior e inferior.
Existe otro plano que se utiliza mucho como referencia en la toma de datos
antropomtricos: es el plano de Frankfurt. El plano de Frankfurt se define como un
plano horizontal normalizado que pasa por el punto ms alto de la abertura del
meato auditivo externo (abertura exterior de la oreja) y el punto ms bajo del borde
orbital inferior (arista inferior de la rbita ocular), cuando el plano medial de la
cabeza se mantiene vertical.
Este plano sirve de referencia para asegurar una medida antropomtrica (por
ejemplo estatura) bien equilibrada, de forma que el individuo no tenga la cabeza
demasiado erguida o baja, pudiendo de esa forma alterar los resultados de la
medida.
Es importante conocer los tipos de movimientos articulares del cuerpo humano. En
general, se nombran atendiendo a la desviacin que se efecta con relacin al
plano de referencia o a la posicin neutral.

TABLAS ANTROPOMTRICAS
Se pueden encontrar distintas fuentes de datos antropomtricos. La mayor parte
de los estudios importantes sobre antropometra aplicada a la ergonoma se
realizaron en los EE.UU. y en Europa en las dcadas de los 60 hasta los 80.
Durante este periodo, se realizaron estudios tanto sobre poblacin general como
sobre grupos especficos como poblacin laboral, militares, conductores y
operadores de maquinaria, mujeres, escolares, etc.
Otra fuente de datos antropomtricos importante son las tablas que se incluyen en
Normas Tcnicas dedicadas a estos aspectos. Probablemente, constituyen la
fuente de datos ms fiable, ya que estn siempre asociados a una poblacin
determinada, perfectamente definida y a una aplicacin concreta, tambin definida
en la norma.
Ejemplos de cartas antropomtricas


Factores del riesgo de trabajo.
Ciertas caractersticas del ambiente de trabajo se han asociado con lesiones, a
estas caractersticas se le llaman factores de riesgo de trabajo e incluyen:
Caractersticas fsicas de la tarea: son consideradas as aquellas
interacciones primarias entre el trabajador y el ambiente laboral, como lo
son: posturas, fuerza, repeticiones, velocidad/aceleracin, duracin, tiempo
de recuperacin, carga dinmica, vibracin, entre otras.
Caractersticas ambientales: se producen con la interaccin primaria entre
el trabajador y el ambiente laboral, entre estas tenemos: estrs por el calor,
por el fro, vibracin hacia el cuerpo, iluminacin, ruido, entre otras.
Postura: es la posicin que el cuerpo adopta al desempear un trabajo. La
postura agachada se asocia con un aumento en el riesgo de lesiones. Se
considera que ms de una articulacin que se desva de la posicin neutral
produce altos riesgos de lesiones. Desde el punto de vista ergonmico se
consideran cuatro tipos de posturas que pueden adoptar los trabajadores al
desempeas sus funciones.
Los estudios de la Administracin de Salud y Seguridad en el Trabajo de los
EE.UU. (OSHA) sobre factores de riesgo ergonmico han permitido establecer la
existencia de 5 riesgos que se asocian ntimamente con el desarrollo de
enfermedades msculo esquelticas.
1. Desempear el mismo movimiento o patrn de movimientos cada varios
segundos por ms de dos horas ininterrumpidas.
2. Mantener partes del cuerpo en posturas fijas o forzadas por ms de dos horas
durante un turno de trabajo.
3. La utilizacin de herramientas que producen vibracin por ms de dos horas.
4. La realizacin de esfuerzos vigorosos por ms de dos horas de trabajo.
5. El levantamiento manual frecuente o con sobreesfuerzo.
Otros elementos tambin invocados como factores de riesgo incluyen factores
ambientales (iluminacin, ruido, temperatura, humedad, etc.) y psicosociales
(relaciones interpersonales, conflicto de rol, ambiguedad de rol, etc.)
Fuerza: Cantidad de esfuerzo muscular requerido para desarrollar una tarea.
Generalmente, a mayor necesidad de fuerza, mayor es el grado de riesgo. Un alto
uso de fuerza se relaciona con desarrollo de lesiones msculo-tendinosas en
cuello, hombro, espalda, antebrazo, mueca y mano.
Lesin laboral: Cualquier dao que sufra un trabajador, ya sea un corte, fractura,
desgarro, amputacin, etc., el cual deriva de un evento relacionado al trabajo o a
partir de una exposicin (aguda o crnica) en el entorno laboral. Algunas lesiones
que pueden estar relacionadas con el trabajo incluyen:
Sndrome del tnel del carpo (STC)
Sndrome del manguito de los rotadores
Enfermedad de De Quervain
Dedo en gatillo
Sndrome del tnel del tarso
Citica
Epicondilitis
Tendinitis
Fenmeno de Raynaud
Hernia discal intervertebral
Lumbago
Lesiones Msculo-tendinosas (LMT): Trmino utilizado para denominar lesiones
que ocurren luego de un perodo prolongado sobre un segmento corporal
especfico, tal como las lesiones y enfermedades desarrolladas en msculos,
nervios, tendones, ligamentos, articulaciones, cartlagos y discos intervertebrales.
Los msculos y articulaciones afectadas sufren tensin y esfuerzo, los tendones
se inflaman, hay atrapamiento de nervios, o se dificulta el flujo sanguneo. De lo
anterior se pueden desarrollar cuadros de tendinitis, sndrome del tnel del carpo,
epicondilitis (codo de tenista), tenosinovitis, sinovitis, tenosinovitis estenosante de
los dedos, enfermedad de De Quervian, lumbago, lesin del manguito de los
rotadores, sndrome de extensin cervical (asociado a permanencia prolongada en
cuello en flexin), etc.
NIOSH - National Institute of Occupational Safety and Health: El Instituto Nacional
de Salud y Seguridad en el Trabajo, de los EE.UU. es la institucin federal,
dependiente del Departamento de Salud y Servicios Humanos, que investiga y
aporta informacin cientfica acerca de estos temas. Sirve de base para las
recomendaciones de la OSHA.
OSHA - Occupational Safety and Health Administration: La Administracin de
Salud y Seguridad Ocupacional, dependiente de la Secretara del Trabajo de los
EE.UU. tiene la misin de salvar vidas, prevenir lesiones y de proteger la salud de
los trabajadores. En el cumplimiento de sus tareas, los gobiernos estatales y el
federal deben trabajar en equipo con ms de 100 millones de trabajadores y
trabajadoras y 6,5 millones de empleadores, todos los cuales tienen cobertura bajo
el Acta de Salud y Seguridad Ocupacional de 1970. La OSHA requiere a los
empleadores que toda enfermedad o accidente del trabajo sea registrado en un
formulario denominado 'registro OSHA 200', anotando la extensin de cada caso.
Posturas forzadas: La postura es la posicin que adquiere el cuerpo al
desarrollar las actividades del trabajo. Una postura forzada est asociada a un
mayor riesgo de lesin. Se entiende que mientras ms se desva una articulacin
de su posicin neutral (natural), mayor ser el riesgo de lesin.
Programa de Ergonoma: Proceso sistemtico de prever, identificar, analizar y
controlar factores de riesgo ergonmico.
Repeticin: La repeticin es el nmero de acciones similares realizadas durante
una tarea. Un trabajador de una bodega puede levantar tres cajas por minuto,
desde el piso hasta un mesn; un operario de ensamblaje puede hacer 20
unidades por hora. Los movimientos repetidos se asocian con lesiones y
disconfort.
Pese a que generalmente ocurre que a medida que aumenta el nmero de
repeticiones, aumenta el grado de riesgo, no existe un valor umbral lmite, de
carcter legal, definido para la repeticin, que se asocie claramente con el
desarrollo de lesiones. Pese a esto, los trabajos de Kilbom plantean alguna gua al
respecto.
Riesgo: El concepto de riesgo es habitualmente concebido como la proporcin de
individuos "sanos" que contraern una determinada enfermedad o desarrollarn
una lesin. Otra acepcin, ms matemtica, alude a la probabilidad de sufrir un
evento; as, por extensin, representa al nmero de personas que sern afectados
por una condicin particular.
Ej.: En una determinada faena la accidentabilidad (es decir, la probabilidad o
'riesgo' de accidentarse) es de 5%. Si en esa faena hay 230 trabajadores, esto
implica que en un perodo anual habr entre 11 y 12 accidentados.
Riesgo ergonmico: Aplicando el concepto de riesgo sealado ms arriba, el
riesgo ergonmico es una expresin matemtica referida a la probabilidad de sufrir
un evento adverso e indeseado (accidente o enfermedad) en el trabajo y
condicionado por ciertos 'factores de riesgo ergonmico'.
Vibracin segmentaria (Mano-Brazo): Vibracin aplicada a mano/brazo a partir
de una herramienta o equipo. Esto puede causar una reduccin del flujo
sanguneo a los sectores expuestos, produciendo un fenmeno de Raynaud o
'dedo blanco de vibracin'. Tambin puede interferir con la retroalimentacin
sensorial, llevando a ejercer una fuerza de agarre excesiva para sostener la
herramienta. Ms an, se ha reportado una fuerte asociacin entre vibracin
segmentaria y sndrome del tnel del carpo.
Puesto de trabajo
El diseo de un puesto de trabajo es uno de los tpicos en donde la ergonoma es
aplicada, puesto que por pequeos que sean los cambios ergonmicos pueden
mejorar considerablemente la comodidad, la salud, la seguridad y la productividad
del trabajador.
Dentro de las lesiones que puede generar un mal puesto de trabajo, se pueden
citar las siguientes:
Lesiones en la espalda.
Lesiones o desordenes por trauma acumulativo.
Aparicin o agravacin de una enfermedad profesional.
Problemas de circulacin en las piernas, entre otros.
Las principales causas de esos problemas son:
Sillas mal diseadas.
Permanecer de pie durante mucho tiempo.
Trabajar con las manos por encima de los hombros.
Movimientos repetitivos en las labores diarias.
Una iluminacin insuficiente que obliga al trabajador a acercarse demasiado
a las piezas o adoptar posturas nocivas.
Al afrontar el diseo del puesto de trabajo se deben tratar los tres elementos
diferentes que lo componen:
Estacin de trabajo: espacio fsico en donde se ejecuta una actividad
productiva.
Posicin de trabajo: es la postura que adopta el operario en la actividad,
que puede ser de pie, sentado, cuclillas, rodillas, acostado y/o entre otros.
Superficie de trabajo: espacio que est al alance de las extremidades y
permite la ejecucin de la labor.

Lesiones y enfermedades habituales
A menudo los trabajadores no pueden escoger y se ven obligados a adaptarse a
unas condiciones laborales mal diseadas, que pueden lesionar gravemente las
manos, las muecas, las articulaciones, la espalda u otras partes del organismo.
Concretamente, se pueden producir lesiones a causa de:
el empleo repetido a lo largo del tiempo de herramientas y equipo
vibratorios, por ejemplo, martillos pilones;
herramientas y tareas que exigen girar la mano con movimientos de las
articulaciones, por ejemplo las labores que realizan muchos mecnicos;
la aplicacin de fuerza en una postura forzada;
la aplicacin de presin excesiva en partes de la mano, la espalda, las
muecas o las articulaciones;
trabajar con los brazos extendidos o por encima de la cabeza;
trabajar echados hacia adelante;
levantar o empujar cargas pesadas.
Normalmente, las lesiones se desarrollan lentamente
Las lesiones y enfermedades provocadas por herramientas y lugares de trabajo
mal diseados o inadecuados se desarrollan habitualmente con lentitud a lo largo
de meses o de aos. Ahora bien, normalmente un trabajador tendr seales y
sntomas durante mucho tiempo que indiquen que hay algo que no va bien. As,
por ejemplo, el trabajador se encontrar incmodo mientras efecta su labor o
sentir dolores en los msculos o las articulaciones una vez en casa despus del
trabajo. Adems, puede tener pequeos tirones musculares durante bastante
tiempo. Es importante investigar los problemas de este tipo porque lo que puede
empezar con una mera incomodidad puede acabar en algunos casos en lesiones
o enfermedades que incapaciten gravemente.
En el cuadro 1 de la pgina siguiente se describen algunas de las lesiones y
enfermedades ms habituales que causan las labores repetitivas o mal
concebidas. Los trabajadores deben recibir informacin sobre lesiones y
enfermedades asociadas al incumplimiento de los principios de la ergonoma para
que puedan conocer qu sntomas buscar y si esos sntomas pueden estar
relacionados con el trabajo que desempean.
LESIONES SINTOMAS CAUSAS TIPICAS
Bursitis: inflamacin de la
cavidad que existe entre la
Inflamacin en el lugar
de la lesin.
Arrodillarse, hacer
presin sobre el codo o
piel y el hueso o el hueso y
el tendn. Se puede
producir en la rodilla, el
codo o el hombro.
movimientos repetitivos
de los hombros.
Celulitis: infeccin de la
palma de la mano a raz
de roces repetidos.
Dolores e inflamacin de
la palma de la mano.
Empleo de herramientas
manuales, como
martillos y palas, junto
con abrasin por polvo y
suciedad.
Cuello u hombro
tensos:inflamacin del
cuello y de los msculos y
tendones de los hombros.
Dolor localizado en el
cuello o en los hombros.
Tener que mantener una
postura rgida.
Dedo
engatillado: inflamacin
de los tendones y/o las
vainas de los tendones de
los dedos.
Incapacidad de mover
libremente los dedos,
con o sin dolor.
Movimientos repetitivos.
Tener que agarrar
objetos durante
demasiado tiempo, con
demasiada fuerza o con
demasiada frecuencia.
Epicondilitis: inflamacin
de la zona en que se unen
el hueso y el tendn. Se
llama "codo de tenista"
cuando sucede en el codo.
Dolor e inflamacin en el
lugar de la lesin.
Tareas repetitivas, a
menudo en empleos
agotadores como
ebanistera, enyesado o
colocacin de ladrillos.
Ganglios: un quiste en
una articulacin o en una
vaina de tendn.
Normalmente, en el dorso
de la mano o la mueca.
Hinchazn dura,
pequea y redonda, que
normalmente no produce
dolor.
Movimientos repetitivos
de la mano.
Osteoartritis: lesin de las
articulaciones que provoca
cicatrices en la articulacin
y que el hueso crezca en
demasa.
Rigidez y dolor en la
espina dorsal y el cuello
y otras articulaciones.
Sobrecarga durante
mucho tiempo de la
espina dorsal y otras
articulaciones.
Sindrome del tnel del
carpo bilateral: presin
sobre los nervios que se
transmiten a la mueca.
Hormigueo, dolor y
entumecimiento del dedo
gordo y de los dems
dedos, sobre todo de
noche.
Trabajo repetitivo con la
mueca encorvada.
Utilizacin de
instrumentos vibratorios.
A veces va seguido de
tenosinovitis (vase ms
abajo).
Tendinitis: inflamacin de
la zona en que se unen el
msculo y el tendn.
Dolor, inflamacin,
reblandecimiento y
enrojecimiento de la
mano, la mueca y/o el
Movimientos repetitivos.
antebrazo. Dificultad
para utilizar la mano.
Tenosinovitis: inflamacin
de los tendones y/o las
vainas de los tendones.
Dolores,
reblandecimiento,
inflamacin, grandes
dolores y dificultad para
utilizar la mano.
Movimientos repetitivos,
a menudo no
agotadores. Puede
provocarlo un aumento
repentino de la carga de
trabajo o la implantacin
de nuevos
procedimientos de
trabajo.
El trabajo repetitivo es una causa habitual de lesiones y enfermedades del sistema
oseomuscular (y relacionadas con la tensin). Las lesiones provocadas por el
trabajo repetitivo se denominan generalmente lesiones provocadas por esfuerzos
repetitivos (LER). Son muy dolorosas y pueden incapacitar permanentemente. En
las primeras fases de una LER, el trabajador puede sentir nicamente dolores y
cansancio al final del turno de trabajo. Ahora bien, conforme empeora, puede
padecer grandes dolores y debilidad en la zona del organismo afectada. Esta
situacin puede volverse permanente y avanzar hasta un punto tal que el
trabajador no pueda desempear ya sus tareas. Se pueden evitar las LER:
suprimiendo los factores de riesgo de las tareas laborales;
disminuyendo el ritmo de trabajo;
trasladando al trabajador a otras tareas, o bien alternando tareas repetitivas
con tareas no repetitivas a intervalos peridicos;
aumentando el nmero de pausas en una tarea repetitiva.
En algunos pases industrializados, a menudo se tratan las LER con
intervenciones quirrgicas. Ahora bien, importa recordar que no es lo mismo tratar
un problema que evitarlo antes de que ocurra. La prevencin debe ser el primer
objetivo, sobre todo porque las intervenciones quirrgicas para remediar las LER
dan malos resultados y, si el trabajador vuelve a realizar la misma tarea que
provoc el problema, en muchos casos reaparecern los sntomas, incluso
despus de la intervencin.
Las lesiones son costosas
Las lesiones causadas a los trabajadores por herramientas o puestos de trabajo
mal diseados pueden ser muy costosas por los dolores y sufrimientos que
causan, por no mencionar las prdidas financieras que suponen para los
trabajadores y sus familias. Las lesiones son tambin costosas para los
empleadores. Disear cuidadosamente una tarea desde el inicio, o redisearla,
puede costar inicialmente a un empleador algo de dinero, pero, a largo plazo,
normalmente el empleador se beneficia financieramente. La calidad y la eficiencia
de la labor que se realiza puede mejorar. Pueden disminuir los costos de atencin
de salud y mejorar la moral del trabajador. En cuanto a los trabajadores, los
beneficios son evidentes. La aplicacin de los principios de la ergonoma puede
evitar lesiones o enfermedades dolorosas y que pueden ser invalidantes y hacer
que el trabajo sea ms cmodo y por lo tanto ms fcil de realizar.
Proceso de diseo
En cualquier entorno de trabajo, administrativo u operativo, un puesto de trabajo
bien diseado procura no slo la salud y bienestar de los trabajadores, sino
tambin la productividad y la calidad de los productos. En el proceso de diseo
existe la necesidad de una estructura que garantice que se han tenido en cuenta
todos los aspectos relevantes.
El siguiente diagrama resume tal proceso:

Anlisis preliminar y determinacin de posicin de trabajo
Para desarrollar un estudio de las relaciones dimensionales de un sistema es
necesario analizar los siguientes puntos:
Mtodos de trabajo (actuales o futuros).
Las posturas, movimientos, su tiempo y su frecuencia.
Las fuerzas que se deben aplicar.
Importancia y frecuencia de atencin y manipulacin de los dispositivos
informativos y controles.
Regmenes de trabajo y descanso, sus tiempos y horarios.
Carga mental que exige el puesto.
Riesgos efectivos y potenciales implicados en el puesto.
Ropas, herramientas y equipos de uso personal.
Ambiente visual, acstico, trmico, etc., del entorno.
Otras caractersticas especficas del puesto.
Para la eleccin de la postura se muestra, a manera de gua, lo recomendado por
Pedro Mondelo:
A partir de este anlisis se pueden determinar las dimensiones relevantes a
considerar para el diseo.
Tipos de diseo antropomtrico
El diseo depender de la poblacin objetivo del mismo, siendo las posibilidades:
Diseo para una persona especfica.
Diseo para el promedio.
Diseo para un grupo de personas (extremos).
Diseo para una poblacin numerosa (ajustable).

Estas alternativas determinaran la fuente de las mediciones, la necesidad de elegir
el A la hora de disear antropomtricamente un mueble, una mquina, una
herramienta, un puesto de trabajo con displays de variadas formas, controles, etc.,
se deben tomar en cuenta los siguientes supuestos bsicos:
Disear para la mayor parte de los individuos es un enfoque que implica el uso de
uno de tres principios especficos de diseo, segn lo determina el tipo de
problema de diseo. El diseo para extremos implica que una caracterstica es un
factor limitante al determinar el valor mximo y mnimo de unas variables de
poblacin que ser ajustada. Por ejemplo, los claros, como una puerta o la entrada
a un tanque de almacenamiento, deben disearse el caso mximo, es decir, para
la estatura o ancho de hombros correspondientes al percentil 95. De esta manera,
95% de los hombres y casi todas las mujeres podrn pasar por el claro. Es obvio
que para puertas, el espacio no es problemas y se pueden disear para que se
ajuste a individuos an ms altos. Antropometra aplicada al diseo para extremos
manejo de tales dimensiones y finalmente los costos y la complejidad del diseo.

Diseo para una persona
Sera lo ms recomendable, pero tambin lo ms costoso, por lo cual se justifica
solo en ocasiones muy especiales. En este caso se trabajara con las dimensiones
antropomtricas del sujeto.
Principio del diseo para los extremos
En ciertos casos, se tiene que disear para una medida extrema de la poblacin.
Los requerimientos dependern del uso y propsito del elemento en cuestin. Por
ejemplo:
Una entrada deber ser lo suficientemente alta para acomodar a la persona de
ms elevada estatura que la utilice, as cualquiera que tenga una estatura menor
podr utilizarla sin el riesgo de una lesin.
Un panel de control deber ser colocado de tal manera que el trabajador con los
brazos ms cortos, pueda utilizarlo cmodamente.
CUNDO SE DEBE DISEAR PARA LOS EXTREMOS?
Es importante en lo que respecta a las aplicaciones de seguridad. Por ejemplo,
una guarda en una mquina que deber evitar que el usuario inserte su mano en
los puntos que pudieran aplastarla; deber estar diseada para evitar la entrada
de los dedos ms delgados.
En algunas aplicaciones, un rango de dimensiones del ser humano deber
acomodarse. Por ejemplo: una forma de reducir el estrs relacionado con el
levantamiento. Arreglar la distribucin de la estacin de trabajo de tal manera que
los trabajadores no tengan que levantar o depositar objetos pesados en lugares
ms altos que sus hombros o ms bajos que sus rodillas. Esto disminuye el tener
que doblarse por la cintura y el estrs en los hombros. Este es el caso del silln
del dentista o del barbero, ya que el ajuste se efecta por comodidad de estos y
no de los clientes, a quienes no les hace falta por disponer de apoya pes. Este
diseo es idneo porque el operario ajusta el objeto a su medida, a sus
necesidades, pero el ms caro por los mecanismos de ajuste. El objetivo es
decidir los lmites del intervalo.
Por ejemplo, considerando la diferencia de estaturas, En qu rango respecto a
las alturas conviene realizar los levantamientos? En este caso, el rango aceptable
se encuentra entre la altura de las rodillas del trabajador de ms elevada estatura
y la altura de los hombros del trabajador de ms baja estatura. El rango preferente
se encuentra entre la altura de los nudillos del trabajador de ms elevada estatura
y la altura de los hombros del trabajador de menor estatura. Es un error frecuente
el disear para la persona promedio, ya que las personas ms grandes o
pequeas no podrn acomodarse. Esto es lo que puede suceder:
Si una entrada se disea para la altura promedio, La mitad de las personas que la
utilicen se golpearn la cabeza!
Un banco de trabajo diseado para la estatura promedio requerir que el
trabajador ms bajo promedio estire los brazos y los hombros para alcanzar el
trabajo.
Nota: Solo se utiliza en contadas situaciones, cuando la precisin de la dimensin
tiene poca importancia o su frecuencia de uso es muy baja. La situacin se
complica cuando la poblacin es numerosa, para ello se necesita una muestra
representativa. Los datos antropomtricos tienen una distribucin normal, la curva
de Gauss est presente en la antropometra. Conociendo la media y la desviacin
estndar de cada dimensin de cada dimensin de la poblacin, se pueden hacer
clculos y tomar decisiones.
Diseo para que sea ajustable y adaptable
Disear para que sea ajustable se usa, en general, para equipo o instalaciones
que deban ajustarse a una variedad amplia de individuos. Sillas, mesas,
escritorios, asientos de vehculos, una palanca de velocidades y soportes de
herramientas son dispositivos que se ajustan a una poblacin de trabajadores
entre el percentil 5 de las mujeres y percentil 95 de los hombres. Es obvio que
disear para que se ajuste es el mtodo ms conveniente de diseo, pero existe
un truque con el costo de implementacin.
Diseo para el promedio o media poblacional
El diseo para el promedio es el enfoque menos costoso pero menos preferido.
Aunque no existe un individuo con todas las dimensiones promedio, hay ciertas
situaciones en las que sera imprctico o demasiado costoso incluir posibilidades
de ajuste para todas las caractersticas. El diseador industrial tambin debe
considerar la parte legal del diseo del trabajo.
Los principios bsicos de la ergonoma
Por lo general, es muy eficaz examinar las condiciones laborales de cada caso al
aplicar los principios de la ergonoma para resolver o evitar problemas. En
ocasiones, cambios ergonmicos, por pequeos que sean, del diseo del equipo,
del puesto de trabajo o las tareas pueden mejorar considerablemente la
comodidad, la salud, la seguridad y la productividad del trabajador. A continuacin
figuran algunos ejemplos de cambios ergonmicos que, de aplicarse, pueden
producir mejoras significativas:
Para labores minuciosas que exigen inspeccionar de cerca los materiales,
el banco de trabajo debe estar ms bajo que si se trata de realizar una labor
pesada.
Para las tareas de ensamblaje, el material debe estar situado en una
posicin tal que los msculos ms fuertes del trabajador realicen la mayor
parte de la labor.
Hay que modificar o sustituir las herramientas manuales que provocan
incomodidad o lesiones. A menudo, los trabajadores son la mejor fuente de
ideas sobre cmo mejorar una herramienta para que sea ms cmodo
manejarla. As, por ejemplo, las pinzas pueden ser rectas o curvadas,
segn convenga.
Ninguna tarea debe exigir de los trabajadores que adopten posturas
forzadas, como tener todo el tiempo extendidos los brazos o estar
encorvados durante mucho tiempo.
Hay que ensear a los trabajadores las tcnicas adecuadas para levantar
pesos. Toda tarea bien diseada debe minimizar cunto y cun a menudo
deben levantar pesos los trabajadores.
Se debe disminuir al mnimo posible el trabajo en pie, pues a menudo es
menos cansador hacer una tarea estando sentado que d pie. Se deben
rotar las tareas para disminuir todo lo posible el tiempo que un trabajador
dedica a efectuar una tarea sumamente repetitiva, pues las tareas
repetitivas exigen utilizar los mismos msculos una y otra vez y
normalmente son muy aburridas.
Hay que colocar a los trabajadores y el equipo de manera tal que los
trabajadores puedan desempear sus tareas teniendo los antebrazos
pegados al cuerpo y con las muecas rectas.
El puesto de trabajo
El puesto de trabajo es el lugar que un trabajador ocupa cuando desempea una
tarea. Puede estar ocupado todo el tiempo o ser uno de los varios lugares en que
se efecta el trabajo. Algunos ejemplos de puestos de trabajo son las cabinas o
mesas de trabajo desde las que se manejan mquinas, se ensamblan piezas o se
efectan inspecciones; una mesa de trabajo desde la que se maneja un
ordenador; una consola de control; etc.
Es importante que el puesto de trabajo est bien diseado para evitar
enfermedades relacionadas con condiciones laborales deficientes, as como para
asegurar que el trabajo sea productivo. Hay que disear todo puesto de trabajo
teniendo en cuenta al trabajador y la tarea que va a realizar a fin de que sta se
lleve a cabo cmodamente, sin problemas y eficientemente.
Si el puesto de trabajo est diseado adecuadamente, el trabajador podr
mantener una postura corporal correcta y cmoda, lo cual es importante porque
una postura laboral incmoda puede ocasionar mltiples problemas, entre otros:

lesiones en la espalda;
aparicin o agravacin de una LER;
problemas de circulacin en las piernas.
Las principales causas de esos problemas son:

asientos mal diseados;
permanecer en pie durante mucho tiempo;
tener que alargar demasiado los brazos para alcanzar los objetos;
una iluminacin insuficiente que obliga al trabajador a acercarse demasiado
a las piezas.
A continuacin figuran algunos principios bsicos de ergonoma para el diseo de
los puestos de trabajo. Una norma general es considerar la informacin que se
tenga acerca del cuerpo del trabajador, por ejemplo, su altura, al escoger y ajustar
los lugares de trabajo. Sobre todo, deben ajustarse los puestos de trabajo para
que el trabajador est cmodo.

Altura de la cabeza
Debe haber espacio suficiente para que quepan los trabajadores ms altos.
Los objetos que haya que contemplar deben estar a la altura de los ojos o
un poco ms abajo porque la gente tiende a mirar algo hacia abajo.
Altura de los hombros
Los paneles de control deben estar situados entre los hombros y la cintura.
Hay que evitar colocar por encima de los hombros objetos o controles que
se utilicen a menudo.
Alcance de los brazos
Los objetos deben estar situados lo ms cerca posible al alcance del brazo
para evitar tener que extender demasiado los brazos para alcanzarlos o
sacarlos.
Hay que colocar los objetos necesarios para trabajar de manera que el
trabajador ms alto no tenga que encorvarse para alcanzarlos.
Hay que mantener los materiales y herramientas de uso frecuente cerca del
cuerpo y frente a l.
Altura del codo
Hay que ajustar la superficie de trabajo para que est a la altura del codo o
algo inferior para la mayora de las tareas generales.
Altura de la mano
Hay que cuidar de que los objetos que haya que levantar estn a una altura
situada entre la mano y los hombros.
Longitud de las piernas
Hay que ajustar la altura del asiento a la longitud de las piernas y a la altura
de la superficie de trabajo.
Hay que dejar espacio para poder estirar las piernas, con sitio suficiente
para unas piernas largas.
Hay que facilitar un escabel ajustable para los pies, para que las piernas no
cuelguen y el trabajador pueda cambiar de posicin el cuerpo.
Tamao de las manos
Las asas, las agarraderas y los mangos deben ajustarse a las manos.
Hacen falta asas pequeas para manos pequeas y mayores para manos
mayores.
Hay que dejar espacio de trabajo bastante para las manos ms grandes.
Tamao del cuerpo
Hay que dejar espacio suficiente en el puesto de trabajo para los
trabajadores de mayor tamao.

Dos
ejemplos de
puestos de
trabajo
correctos


El trabajo que se realiza sentado y el diseo de los asientos
El trabajo que se realiza sentado
Si un trabajo no necesita mucho vigor fsico y se puede efectuar en un espacio
limitado, el trabajador debe realizarlo sentado.
Nota: estar sentado todo el da no es bueno para el cuerpo, sobre todo para la
espalda. As pues, las tareas laborales que se realicen deben ser algo variadas
para que el trabajador no tenga que hace nicamente trabajo sentado. Un buen
asiento es esencial para el trabajo que se realiza sentado. El asiento debe permitir
al trabajador mover las piernas y de posiciones de trabajo en general con facilidad.
A continuacin figuran algunas directrices ergonmicas para el trabajo que se
realiza sentado:
El trabajador tiene que poder llegar a todo su trabajo sin alargar
excesivamente los brazos ni girarse innecesariamente.
La posicin correcta es aquella en que la persona est sentada recta frente
al trabajo que tiene que realizar o cerca de l.
La mesa y el asiento de trabajo deben ser diseados de manera que la
superficie de trabajo se encuentre aproximadamente al nivel de los codos.
La espalda debe estar recta y los hombros deben estar relajados.
De ser posible, debe haber algn tipo de soporte ajustable para los codos,
los antebrazos o las manos.

La posicin de
trabajo debe ser lo
ms cmoda
posible. Las
flechas indican las
zonas que hay
que mejorar para
evitar
posibles lesiones.
Para mejorar la
posicin de la
trabajadora que
est sentada a la
derecha, se debe
bajar la altura de
la silla, inclinarla
ligeramente hacia
adelante y se le
debe facilitar un
escabel para que
descanse los pies.


El asiento de trabajo
Un asiendo de trabajo adecuado debe satisfacer determinadas prescripciones
ergonmicas. Siga las siguientes directrices al elegir un asiento:
El asiendo de trabajo debe ser adecuado para la labor que se vaya a
desempear y para la altura de la mesa o el banco de trabajo.
Lo mejor es que la altura del asiento y del respaldo sean ajustables por
separado. Tambin se debe poder ajustar la inclinacin del respaldo.
El asiento debe permitir al trabajador inclinarse hacia adelante o hacia atrs
con facilidad.
El trabajador debe tener espacio suficiente para las piernas debajo de la
mesa de trabajo y poder cambiar de posicin de piernas con facilidad.
Los pies deben estar planos sobre el suelo. Si no es posible, se debe
facilitar al trabajador un escabel, que ayudar adems a eliminar la presin
de la espalda sobre los muslos y las rodillas.
El asiento debe tener un respaldo en el que apoyar la parte inferior de la
espalda.
El asiento debe inclinase ligeramente hacia abajo en el borde delantero.
Lo mejor sera que el asiento tuviese cinco patas para ser ms estable.
Es preferible que los brazos del asiento se puedan quitar porque a algunos
trabajadores no les resultan cmodos. En cualquier caso, los brazos del
asiento no deben impedir al trabajador acercarse suficientemente a la mesa
de trabajo.
El asiento debe estar tapizado con un tejido respirable para evitar
resbalarse.
En algunos trabajos los soportes de los brazos y los brazos de los asientos
pueden disminuir la fatiga de los brazos del trabajador.

El puesto de trabajo para trabajadores de pie
Siempre que sea posible se debe evitar permanecer en pie trabajando durante
largos perodos de tiempo. El permanecer mucho tiempo de pie puede provocar
dolores de espalda, inflamacin de las piernas, problemas de circulacin
sangunea, llagas en los pies y cansancio muscular. A continuacin figuran
algunas directrices que se deben seguir si no se puede evitar el trabajo de pie:
Si un trabajo debe realizarse de pie, se debe facilitar al trabajador un
asiento o taburete para que pueda sentarse a intervalos peridicos.
Los trabajadores deben poder trabajar con los brazos a lo largo del cuerpo
y sin tener que encorvarse ni girar la espalda excesivamente.
La superficie de trabajo debe ser ajustable a las distintas alturas de los
trabajadores y las distintas tareas que deban realizar.
Si la superficie de trabajo no es ajustable, hay que facilitar un pedestal para
elevar la superficie de trabajo a los trabajadores ms altos. A los ms bajos,
se les debe facilitar una plataforma para elevar su altura de trabajo.
Se debe facilitar un escabel para ayudar a reducir la presin sobre la
espalda y para que el trabajador pueda cambiar de postura. Trasladar peso
de vez en cuando disminuye la presin sobre las piernas y la espalda.
En el suelo debe haber una estera para que el trabajador no tenga que
estar en pie sobre una superficie dura. Si el suelo es de cemento o metal,
se puede tapar para que absorba los choques. El suelo debe estar limpio,
liso y no ser resbaladizo.
Los trabajadores deben llevar zapatos con empeine reforzado y tacos bajos
cuando trabajen de pie.
Debe haber espacio bastante en el suelo y para las rodillas a fin de que el
trabajador pueda cambiar de postura mientras trabaja.
El trabajador no debe tener que estirarse para realizar sus tareas. As pues,
el trabajo deber ser realizado a una distancia de 8 a 12 pulgadas (20 a 30
centmetros) frente al cuerpo.

Un asiento, un
escabel, una
estera para
estar encima
de ella y una
superficie de
trabajo
ajustables son
elementos
esenciales de
un puesto de
trabajo en el
que se est
de pie.


El puesto de trabajo debe ser diseado de manera tal que el trabajador no tenga
que levantar los brazos y pueda mantener los codos prximos al cuerpo.

Al determinar la altura adecuada de la superficie de trabajo, es importante tener en
cuenta los factores siguientes:
la altura de los codos del trabajador;
el tipo de trabajo que habr de desarrollar;
el tamao del producto con el que se trabajar;
las herramientas y el equipo que se habrn de usar.
Hay que seguir estas normas para que el cuerpo adopte una buena posicin si hay
que trabajar de pie:
Estar frente al producto o la mquina.
Mantener el cuerpo prximo al producto de la mquina.
Mover los pies para orientarse en otra direccin en lugar de girar la espalda
o los hombros.
Las herramientas manuales y los controles
Las herramientas manuales
Hay que disear las herramientas manuales conforme a prescripciones
ergonmicas. Unas herramientas manuales mal diseadas, o que no se ajustan al
trabajador o a la tarea a realizar, pueden tener consecuencias negativas en la
salud y disminuir la productividad del trabajador. Para evitar problemas de salud y
mantener la productividad del trabajador, las herramientas manuales deben ser
diseadas de manera que se adapten tanto a la persona como a la tarea. Unas
herramientas bien diseadas pueden contribuir a que se adopten posiciones y
movimientos correctos y aumentar la productividad. Siga las siguientes normas al
seleccionar las herramientas manuales:
Evite adquirir herramientas manuales de mala calidad.
Escoja herramientas que permitan al trabajador emplear los msculos ms
grandes de los hombros, los brazos y las piernas, en lugar de los msculos
ms pequeos de las muecas y los dedos.
Evite sujetar una herramienta continuamente levantando los brazos o tener
agarrada una herramienta pesada. Unas herramientas bien diseadas
permiten al trabajador mantener los codos cerca del cuerpo para evitar
daos en los hombros o brazos. Adems, si las herramientas han sido bien
diseadas, el trabajador no tendr que doblar las muecas, agacharse ni
girarse.
Escoja asas y mangos lo bastante grandes como para ajustarse a toda la
mano; de esa manera disminuir toda presin incmoda en la palma de la
mano o en las articulaciones de los dedos y la mano.
No utilice herramientas que tengan huecos en los que puedan quedar
atrapados los dedos o la piel.
Utilice herramientas de doble mango o asa, por ejemplo tijeras, pinzas o
cortadoras. La distancia no debe ser tal que la mano tenga que hacer un
esfuerzo excesivo.
No elija herramientas que tengan asas perfiladas; se ajustan slo a un
tamao de mano y hacen presin sobre las manos si no son del tamao
adecuado.
Haga que las herramientas manuales sean fciles de agarrar. Las asas
deben llevar adems un buen aislamiento elctrico y no tener ningn borde
ni espinas cortantes. Recubra las asas con plstico para que no resbalen.
Evite utilizar herramientas que obliguen a la mueca a curvarse o adoptar
una posicin extraa. Disee las herramientas para que sean ellas las que
se curven, no la mueca.
Elija herramientas que tengan un peso bien equilibrado y cuide de que se
utilicen en la posicin correcta.
Controle que las herramientas se mantienen adecuadamente.
Las herramientas deben ajustarse a los trabajadores zurdos o diestros.

Estas
ilustraciones
muestran
cmo el
diseo de las
herramientas
puede evitar
que haya que
trabajar
curvando la
mueca.




No utilicen herramientas que tengan huecos en los que puedan quedar atrapados
los dedos o la carne.
Controles
Los conmutadores, las palancas y los botones y manillas de control tambin tienen
que ser diseados teniendo presentes al trabajador y la tarea que habr de
realizar. A continuacin figuran algunas normas con miras al diseo de los
controles:
Los conmutadores, las palancas y los botones y manillas de control deben
estar fcilmente al alcance del operador de una mquina que se halle en
una posicin normal, tanto de pie como sentado. Esto es especialmente
importante si hay que utilizar los controles con frecuencia.
Seleccione los controles adecuados a la tarea que haya que realizar. As,
por ejemplo, elija controles manuales para operaciones de precisin o de
velocidad elevada, y, en cambio, controles de pie, por ejemplo pedales,
para operaciones que exijan ms fuerza. Un operador no debe utilizar dos o
ms pedales.
Disee o redisee los controles para las operaciones que exijan el uso de
las dos manos.
Los disparadores deben ser manejados con varios dedos, no slo con uno.
Es importante que se distinga con claridad entre los controles de
emergencia y los que se utilizan para operaciones normales. Se puede
efectuar esa distincin mediante una separacin material, cdigos de
colores, etiquetas claramente redactadas o protecciones de la mquina.
Disee los controles de manera que se evite la puesta en marcha
accidental. Se puede hacer espacindolos adecuadamente, haciendo que
ofrezcan la adecuada resistencia, poniendo cavidades o protecciones.
Es importante que los procedimientos para hacer funcionar los controles se
puedan entender fcilmente utilizando el sentido comn. Las reacciones del
sentido comn pueden diferir segn los pases y habr que tener en cuenta
esas diferencias, sobre todo cuando haya que trabajar con equipo
importado.

El trabajo fsico pesado
El trabajo manual debe ser diseado correctamente para que los trabajadores no
se agoten ni contraigan una tensin muscular, sobre todo en la espalda. La
realizacin de un trabajo fsico pesado durante mucho tiempo hace aumentar el
ritmo de la respiracin y el ritmo cardaco. Si un trabajador no est en buenas
condiciones fsicas, es probable que se canse fcilmente al efectuar un trabajo
fsico pesado. Siempre que sea posible, es til utilizar energa mecnica para
efectuar los trabajos pesados. Esto no quiere decir que los empleadores deban
sustituir a los trabajadores por mquinas, sino que los trabajadores utilicen
mquinas para efectuar las tareas ms arduas. La energa mecnica disminuye
los riesgos para el trabajador y al mismo tiempo proporciona ms oportunidades
laborales a personas con menos fuerza fsica. Aplique las siguientes normas para
disear puestos de trabajo que exijan una labor fsica pesada:
El trabajo pesado no debe superar la capacidad de cada trabajador.
El trabajo fsico pesado debe alternar a lo largo de la jornada, en intervalos
peridicos, con un trabajo ms ligero.
El trabajo fsico pesado debe alternar a lo largo de la jornada, en intervalos
peridicos, con un trabajo ms ligero.
Nota: un puesto de trabajo que no exija esfuerzo fsico es tan poco de desear
como un puesto de trabajo que nicamente entrae un trabajo fsico pesado. Los
puestos de trabajo que no exigen movimientos fsicos son por lo general
cansadores y aburridos.
Para disear correctamente un puesto de trabajo que requiera un trabajo
fsico pesado es importante considerar los factores siguientes:
el peso de la carga;
con qu frecuencia debe levantar el trabajador la carga;
la distancia de la carga respecto del trabajador que debe levantarla;
la forma de la carga;
el tiempo necesario para efectuar la tarea.
A continuacin figuran recomendaciones ms detalladas para el trabajo pesado,
en particular el que requiere levantar cargas.
Disminuir el peso de la carga:
re empaquetar la carga para disminuir el tamao;
disminuir el nmero de objetos que se llevan de una vez;
asignar ms personas para levantar cargas pesadas extraordinarias.
Hacer que sea ms fcil manipular la carga:
modificar el tamao y la forma de la carga para que el centro de gravedad
est ms prximo a la persona que la levanta;
almacenar la carga a la altura de las caderas para que el trabajador no
tenga que agacharse;
utilizar medios mecnicos para levantar la carga por lo menos a la altura de
las caderas;
utilizar ms de una persona o un instrumento mecnico para mover la
carga;
Utilizar tcnicas de almacenamiento para facilitar la manipulacin de los
materiales:
utilizar repisas, estanteras o plataformas de carga que estn a una altura
adecuada;
cargar las tarimas de manera que los artculos pesados estn en torno a los
bordes de la tarima, no en el centro; de esta manera, el peso estar
distribuido por igual en la tarima. Ahora bien, hay que tener cuidado de que
los artculos no se caigan con facilidad de la tarima y lesionen a alguien.
Disminuir todo lo posible la distancia que debe ser transportada una carga:
mejorar la distribucin de la zona de trabajo;
redistribuir la zona de produccin o almacenamiento.
Disminuir todo lo posible el nmero de levantamientos que haya que
efectuar:
asignar ms personas a esa tarea;
utilizar instrumentos mecnicos;
reorganizar la zona de almacenamiento o trabajo.
Disminuir todo lo posible el nmero de giros que debe hacer el cuerpo:
mantener todas las cargas frente al cuerpo;
mantener todas las cargas frente al cuerpo;
dejar espacio suficiente para que todo el cuerpo pueda girar;
girar moviendo los pies en vez de girando el cuerpo
Relacin dimensin del puesto de trabajo y dimensin humana
A continuacin se presenta una serie de recomendaciones de Mondelo et al, para
establecer las dimensiones de los puestos de trabajo, dependiendo del tipo de
diseo que se efecta:



http://www.estrucplan.com.ar/Producciones/entrega.asp?IdEntrega=256
http://www.usoasturias.com/prevencion/ergonomia.pdf
http://www.slideshare.net/gury520/antropometria-presentation
file:///C:/Users/israel/Downloads/DISENO%20DE%20PUESTO%20DE%20TRABA
JO%202009-2.pdf
http://training.itcilo.it/actrav_cdrom2/es/osh/ergo/ergonomi.htm#III. Los principios
bsicos de la ergonoma
http://www.insht.es/Ergonomia2/Contenidos/Promocionales/Diseno%20del%20pue
sto/DTEAntropometriaDP.pdf