1 Corntios (William Barclay) 119

(5) Pode ser que pratique o que os homens chamam caridade, pode
ser que distribua seus bens entre os pobres. No h nada no mundo mais
humilhante que a chamada caridade sem amor. Dar como por uma feia
obrigao, com certo desdm, nos colocar sobre nossa pequena
eminncia e arrojar migalhas de caridade como se fosse a um co, dar ou
acompanhar esta ao com um polido sermo moral ou uma
recriminao entristecedora, no caridade absolutamente, orgulho, e
o orgulho sempre cruel devido ao fato de que no conhece o amor.
(6) Pode dar seu corpo para ser queimado. Pode ser que os
pensamentos de Paulo se remontem a Sadraque, Mesaque e Abede-Nego
e o forno de fogo ardendo (Daniel 3). Talvez seja mais provvel que
estivesse pensando num famoso monumento ateniense chamado "a
Tumba do ndio. Ali um ndio se queimou em pblico em uma pira
funerria e tinha feito com que se gravasse no monumento esta
jactanciosa inscrio: "Zarmano-Chegas, um ndio da Bargosa, de acordo
com o tradicional costume dos ndios, fez-se imortal, e descansa aqui."
bem possvel que Paulo estivesse pensando em cristos que em realidade
incitavam perseguio. Se o motivo que faz com que algum d sua
vida por Cristo o orgulho, o brilho e a prpria glria, at seu martrio
no tem valor. No cnico recordar que muitas obras que aparentam ser
sacrifcios foram o produto do orgulho e no da devoo e do amor.
difcil que haja outra passagem nas Escrituras que exija como
esta, que o homem bom se examine a si mesmo.

A NATUREZA DO AMOR CRISTO

1 Corntios 13:4-7 (NVI)
Nos versculos do 4 a 7 Paulo menciona quinze caractersticas do
amor cristo.
O amor paciente. A palavra que se utiliza em grego
(makrothumein) no Novo Testamento sempre descreve a pacincia com
as pessoas e no com as circunstncias. Crisstomo diz que a palavra
1 Corntios (William Barclay) 120
que se usa acerca do homem que foi afrontado e que tendo poder para
vingar-se facilmente, no o faz. Descreve o homem que lento para a
irritao. Utiliza-se para referir-se ao prprio Deus em sua relao com
os homens. Ao tratar com os homens, por mais recalcitrantes, desumanos
e ferinos que sejam, devemos exercer a mesma pacincia que Deus tem
para conosco. uma simples verdade que este tipo de pacincia no
um signo de fraqueza, mas sim de fora, no deixar-se vencer, a no
ser o nico caminho rumo vitria.
Fosdick assinala que ningum tratou a Lincoln com mais desprezo
que Stanton. Chamou-o "um palhao baixo e sagaz". Apelidou-o "o
gorila original" e disse que Du Chaillu era um parvo ao percorrer sem
rumo a frica tentando capturar um gorila, quando poderia ter
encontrado um to facilmente em Springfield, Illinois. Lincoln no dizia
nada. Nomeou Stanton como ministro da guerra devido ao fato de que
era o mais capaz para este trabalho. Tratou-o cortesmente. Os anos
passaram. Chegou a noite em que a bala assassina matou Lincoln no
teatro. No pequeno quarto ao que foi levado o corpo do presidente estava
o prprio Stanton, que olhando o rosto silenciosa de Lincoln em toda sua
grosseria, disse atravs de suas lgrimas: "Ali jaz o maior dos
governantes que o mundo jamais viu." A pacincia do amor tinha
vencido no final.
O amor bondoso. Orgenes dizia que isto significa que o amor
"doce para todos". Jernimo falou do que ele chama "a bondade" do
amor. H muito cristianismo que bom mas que no bondoso. No
havia nenhum homem mais religioso que Filipe II da Espanha, e
entretanto foi o fundador da Inquisio espanhola e pensou que estava
servindo a Deus aniquilando queles que pensavam de maneira diferente
sua. O famoso Cardeal Pole declarou que o assassinato e o adultrio
no podiam comparar-se com a heresia em perversidade. Completamente
alm desse esprito de perseguio, em muita gente boa existe uma
atitude de crtica. Muita boa gente de igreja se ps do lado dos
1 Corntios (William Barclay) 121
governantes e no de Jesus, se tivessem tido que tratar o caso da mulher
surpreendida em adultrio.
O amor no inveja. Tem-se dito que em realidade h dois tipos de
gente no mundo: "Os que so milionrios e os que desejam s-lo." H
dois tipos de inveja. A primeira deseja as posses de outros, e muito
difcil evitar devido ao fato de que muito humana. A outra pior
inveja to somente o fato de que outros tenham o que ela no tem. No
deseja tanto as coisas por si mesmas, mas sim desejaria que outros no as
tivessem. A mesquinharia da alma no pode cair mais baixo que isto.
O amor no se vangloria. H uma qualidade modesta nele. O
verdadeiro amor est sempre mais impressionado por seu prprio pouco
valor que por seu prprio mrito.
Na histria de Barry, Tommy o sentimental estava acostumado a
chegar a sua casa e dirigir-se a sua me depois de ter tido xito na escola,
dizendo: "Me, no sou uma maravilha?"
Alguns outorgam seu amor com a idia de que esto conferindo um
favor. Mas o verdadeiro amante nunca pode superar o assombro de ser
amado. O amor se mantm humilde tendo conscincia de que nunca
poder oferecer ao ser amado um dom suficientemente bom.
O amor no se orgulha. Napoleo sempre defendia a santidade do
lar e a obrigao do culto pblico para os outros. De si mesmo dizia.
"No sou como os outros homens. As leis da moral no se aplicam a
mim." O homem realmente grande nunca pensa em sua prpria
importncia.
Carey foi um dos maiores missionrios e certamente um dos
maiores lingistas que o mundo conheceu. Traduziu ao menos partes da
Bblia a no menos de trinta e quatro linguagens ndias. Comeou sua
vida como sapateiro. Quando chegou ndia foi olhado com desgosto e
desprezo. Uma vez durante um jantar, um esnobe, com o desejo de
humilh-lo, disse num tom que todos pudessem ouvir: "Creio, senhor
Carey, que uma vez voc trabalhou como sapateiro." "No, senhor",
respondeu Carey, "no como sapateiro, s como remendo." Nem sequer
1 Corntios (William Barclay) 122
pretendeu dizer que tinha feito sapatos, s que os remendava. Ningum
gosta da pessoa "importante". O homem "vestido de uma pequena e
breve autoridade" pode ser um espetculo lastimoso.
O amor no maltrata (NTLH: no grosseiro). um fato
significativo que em grego a palavra que se utiliza para graa e para
encanto a mesma. H um tipo de cristianismo que se deleita em ser
descorts e quase brutal. Tem fora, mas nada de atrativo. Lightfoot de
Durham disse a respeito de Artur F. Sim, um de seus alunos: "V aonde
quiser, o seu rosto ser por si mesmo um sermo." H uma certa
afabilidade no amor cristo que nunca esquece que a cortesia, o tato e a
amabilidade podem ser considerados virtudes menores, mas so coisas
belas.
O amor no procura seus interesses (No insiste em seus direitos).
Em ltima anlise h no mundo dois tipos de pessoas: as que esto
continuamente pensando em seus direitos e as que esto continuamente
pensando em seus deveres; aqueles que sempre insistem em seus
privilgios e aqueles que sempre lembram suas responsabilidades; os que
sempre esto pensando no que a vida lhes deve e os que nunca esquecem
o que devem vida. A chave de quase todos os problemas que nos
rodeiam hoje em dia, seria que os homens pensassem menos em seus
direitos e mais em suas obrigaes. Quando comeamos a pensar a
respeito de "nosso lugar" nos estamos afastando do amor cristo.
O amor no se ira facilmente. O verdadeiro significado disto que
o amor cristo nunca se exaspera com as pessoas. A exasperao
sempre um signo de derrota. Quando perdemos a calma, perdemos tudo.
Kipling disse que a prova de um homem era que podia manter-se sereno
quando todos outros perdiam a cabea e o culpavam disso, e se era
odiado no dar p ao dio. O homem que domina seu temperamento
pode chegar a dominar qualquer coisa.
O amor no guarda rancor. A palavra traduzida guardar
(logizeshthai) um termo de contadoria. a palavra que se utiliza para
assentar um item num livro maior de modo que no seja esquecido. Isto
1 Corntios (William Barclay) 123
precisamente o que muita gente faz. Uma das grandes artes da vida
aprender a esquecer. Um escritor nos conta de como "na Polinsia, onde
os nativos passam a maior parte de seu tempo brigando e festejando,
costume que todos os homens guardem algo que lhes recorde seu dio.
Se cuelgan diversos artculos dos tetos de suas casas para manter viva a
lembrana de sua ofensa, real ou imaginria". Da mesma maneira muita
gente alimenta sua irritao para mant-la acesa; refletem sobre suas
ofensas at ser impossvel esquec-las. O amor cristo aprendeu a grande
lio de esquecer.
O amor no se alegra com a injustia. Seria melhor traduzir isto
dizendo que o amor no encontra nenhum prazer em nada que esteja
equivocado. No se refere ao prazer de fazer coisas equivocadas, mas ao
prazer malicioso que nos sobrevm quando ouvimos dizer algo
condenatrio a respeito de outra pessoa. Uma das curiosas qualidades da
natureza humana que muitas vezes preferimos ouvir a respeito dos
infortnios de outros que de seus xitos. muito mais fcil chorar com
os que choram que alegrar-se com os que se alegram. Estamos muito
mais interessados em ouvir uma histria saborosa que desacredite a
algum, que outra que o elogie. O amor cristo no tem nada dessa
malcia humana que encontra prazer nas informaes malignas.
O amor se alegra com a verdade. Isto no to fcil como parece.
H momentos nos quais definidamente no queremos que a verdade
prevalea, e ainda h mais momentos em que a ltima coisa que
gostaramos de ouvir a verdade. O amor cristo no deseja velar a
verdade; o suficientemente valente para enfrent-la; no tem nada a
esconder e portanto se alegra quando a verdade prevalece.
O amor tudo sofre. Pode ser que isto queira dizer "o amor pode
cobrir qualquer coisa", no sentido de que o amor nunca arrastar luz do
dia as faltas e os equvocos de outros. Prefere ficar compondo as coisas
em silncio do que mostrando-as e reprovando-as publicamente
provvel que signifique que o amor pode suportar qualquer insulto,
1 Corntios (William Barclay) 124
injria e desiluso. Esta uma descrio do amor que havia no corao
do prprio Jesus.
O amor todo cr. Esta caracterstica do amor tem um duplo aspecto.
(1) Com relao a Deus significa que o amor cr na palavra de
Deus, que cr absolutamente em suas promessas, que pode tomar cada
uma das promessas que comeam com "Qualquer um" e dizer "Isso se
refere para mim." o amor que emana da f que "arrisca sua vida por
afirmar a existncia de Deus".
(2) Com relao a nosso prximo significa o amor que sempre cr o
melhor a respeito de outros. certo que fazemos das pessoas o que
cremos que elas so. Se agirmos de tal forma que demonstramos que no
confiamos nas pessoas, que os olhamos com suspeita, fazemo-los
indignos de confiana. Se agirmos de tal maneira que demonstramos s
pessoas que confiamos nelas de modo absoluto, a no ser que tenham
perdido a honra, ento as fazemos dignas de confiana.
Quando Arnold se converteu no diretor da escola de Rugby,
instituiu uma forma completamente nova de fazer as coisas. Antes dele,
na escola tinha reinado o terror e a tirania. Arnold chamou os estudantes
e disse que ia haver muita mais liberdade e menos castigo. Disse-lhes:
"Vocs so livres, mas responsveis. Vocs so cavalheiros. Tenho a
inteno de deixar muito nas mos de vocs para que ajam por si
mesmos e faz-los responsveis por sua honra, porque creio que se eu os
cuidar, vigiar e espiar, vocs crescero conhecendo s os frutos do medo
servil, e quando finalmente lhes der a liberdade, como ser algum dia,
vocs no sabero como us-la." Os estudantes encontravam difcil
acreditar. Quando eram levados perante ele continuavam inventando as
mesmas velhas desculpas e dizendo as mesmas mentiras. Ele lhes dizia:
"Moos, se vocs o disserem, deve ser certo, creio em sua palavra. O
resultado foi que chegou um momento em que os estudantes de Rugby
disseram: " uma vergonha dizer uma mentira a Arnold, sempre
acreditou em ns." Ele creu neles e os converteu no que ele cria que
eram. O amor enobrece at o ignbil, ao crer o melhor sobre ele.
1 Corntios (William Barclay) 125
O amor tudo espera. Jesus cria que nenhum homem era
incorrigvel.
Adam Clark foi um grande telogo. Era muito lento para aprender
na escola. Um dia um visitante distinto chegou escola e o professor,
assinalando a Adam Clark, disse: " o moo mais torpe da escola."
Antes de deixar o lugar, o visitante se aproximou do jovem e lhe disse
amavelmente: "No se preocupe, querido, pode ser que chegue a ser um
grande erudito algum dia. No se desanime, mas leve as coisas a srio e
continue fazendo-as." O professor no tinha esperanas, o visitante sim,
e quem sabe se no foram essas palavras de esperana as que fizeram
com que Adam Clark chegasse a ser o que um dia veio a ser?
O amor tudo suporta. O verbo que se utiliza aqui (hupomenein)
uma das grandes palavras gregas. Geralmente traduzido por suportar,
agentar; mas o que esta palavra descreve em realidade no o esprito
que se senta e suporta passivamente as coisas, mas ao fato que, ao
suport-las pode venc-las e transmut-las. Foi definido como "uma viril
perseverana perante o juzo".
George Matheson, que perdeu a vista e estava desiludido do amor,
escreveu em uma de suas oraes que lhe permitiu aceitar a vontade de
Deus: "No com resignao muda, mas com alegria santa, no s sem
murmurar, mas com um canto de louvor."
O amor pode suportar as coisas, no com resignao passiva, mas
com fortaleza triunfante porque sabe que Deus amor e que "a mo de
um pai no causar nunca a seu filho uma lgrima desnecessria".

Uma coisa fica por dizer: quando pensamos nas qualidades deste
amor como as descreve Paulo podemos v-las realizadas, atualizadas e
encarnadas na vida do prprio Jesus.