A SEITA DA FNIX

Aqueles que escrevem que a seita da Fnix teve sua origem em Helipolis e a
derivam da restaurao religiosa que sucedeu morte do reformador Amenfis IV alegam
textos de Herdoto, de Tcito e dos monumentos egpcios, mas ignoram, ou querem
ignorar, que a denominao da Fnix no anterior a Hrabano Mauro e que as fontes mais
antigas (as Saturnais ou Flvio Josefo, digamos) s falam da Gente do Costume ou da
Gente do Segredo. J Gregorovius observou, nos conventculos de Ferrara, que a meno
Fnix era rarssima na linguagem oral; em Genebra, tratei com artesos que no me
compreenderam quando perguntei se eram homens da Fnix, mas que admitiram,
imediatamente, ser homens do Segredo. Se no me engano, semelhante coisa acontece
com os budistas; o nome pelo qual os conhece o mundo no o que eles pronunciam.

Miklosich, numa pgina bastante famosa, equiparou os sectrios da Fnix aos
ciganos. No Chile e na Hungria h ciganos e tambm h sectrios; fora dessa espcie de
ubiqidade, muito pouco tm em comum, uns e outros. Os ciganos so negociantes,
caldeireiros, ferreiros e ledores da sorte; os sectrios costumam exercer felizmente as
profisses liberais. Os ciganos configuram um tipo fsico e falam, ou falavam, um idioma
secreto; os sectrios confundem-se com os demais e a prova que no tm sofrido
perseguies. Os ciganos so pitorescos e inspiram os maus poetas; os romances, os
cromos e os boleros omitem os sectrios... Martim Buber declara que os judeus so
essencialmente patticos; nem todos os sectrios o so e alguns abominam o pattico; esta
pblica e notria verdade basta para refutar o erro vulgar (absurdamente defendido por
Urmann) que v na Fnix uma derivao de Israel. Discorre-se mais ou menos assim:
Urmann era um homem sensvel; Urmann era judeu; Urmann freqentou os sectrios nos
guetos de Praga; a afinidade que Urmann sentiu comprova um fato real. Sinceramente, no
posso concordar com essa opinio. Que os sectrios num meio judaico paream-se aos
judeus no comprova nada; o inegvel que se parecem, como o infinito Shakespeare de
Hazlitt, a todos os homens do mundo. So tudo para todos, como o Apstolo; dias atrs, o
doutor Juan Francisco Amaro, de Paysand, ponderou a facilidade com que se
acrioulavam.

Disse que a histria da seita no registra perseguies. Isso verdade, mas como
no h grupo humano em que no figurem partidrios da Fnix, tambm certo que no
h perseguio ou rigor que estes no hajam padecido ou exercido. Nas guerras ocidentais
e nas remotas guerras da sia verteram-lhes o sangue secularmente, sob bandeiras
inimigas; muito pouco lhes vale identificar-se com todas as naes do orbe.

Sem um livro sagrado que os congregue como a Escritura a Israel, sem uma
memria comum, sem essa outra memria que um idioma, espalhados pela face da terra,
diversos em cor e em traos, uma nica coisa o Segredo os une e os unir at o fim dos
dias. Certa vez, alm do Segredo, houve uma lenda (e qui um mito cosmognico), mas
os superficiais homens da Fnix esqueceram-na e hoje apenas guardam a obscura tradio
de um castigo. De um castigo, de um pacto ou de um privilgio, porque as verses diferem
e somente deixam entrever a sentena de um Deus que assegura a uma estirpe a
eternidade, se os homens dela, gerao aps gerao, praticarem um rito. Consultei os
relatos dos viajantes, conversei com patriarcas e telogos; posso dar f de que o
cumprimento do rito a nica prtica religiosa que observam os sectrios. O rito constitui
o Segredo. Este, como j indiquei, transmite-se de gerao a gerao, mas o uso no quer
que as mes o ensinem aos filhos, nem tampouco os sacerdotes; a iniciao no mistrio
tarefa dos indivduos mais desprezveis. Um escravo, um leproso ou um mendigo servem
de mistagogos. Tambm um menino pode doutrinar outro menino. O ato em si trivial,
momentneo e no requer descrio. Os materiais so a cortia, a cera ou a goma-arbica.
(Na liturgia, fala-se de lodo; este se costuma usar tambm.) No h templos dedicados
especialmente celebrao desse culto, mas uma runa, um poro ou um vestbulo so
considerados lugares propcios. O Segredo sagrado mas no deixa de ser um pouco
ridculo; seu exerccio furtivo e ainda clandestino e os adeptos no falam dele. No h
palavras decentes para denomin-lo, mas se entende que todas as palavras o denominam,
ou antes, que inevitavelmente o aludem, e assim, no dilogo eu disse uma coisa qualquer e
os adeptos sorriram ou se incomodaram, porque sentiram que eu tinha tocado o Segredo.
Nas literaturas germnicas h poemas escritos por sectrios, cujo sujeito nominal o mar
ou o crepsculo da noite; so, de algum modo, smbolos do Segredo, ouo repetir. "Orbis
terrarum est speculum Ludi" reza um adgio apcrifo que Du Cange registrou em seu
Glossrio. Uma espcie de horror sagrado impede a alguns fiis a realizao do
simplicssimo rito; os outros os desprezam, mas eles se desprezam ainda mais. Gozam de
forte crdito, em troca, os que deliberadamente renunciam ao Costume e obtm um
comrcio direto com a divindade; estes, para manifestar esse comrcio, fazem-no com
figuras da liturgia, e assim John of the Rood escreveu:

Saibam os Nove Firmamentos que o Deus
deleitvel como a Cortia e o Lodo.

Tenho merecido em trs continentes a amizade de muitos devotos da Fnix; consta-
me que o Segredo, a princpio, pareceu-lhes frvolo, penoso, vulgar e (o que mais
estranho) inacreditvel. No concordavam em admitir que seus pais se houvessem
rebaixado a tais prticas. O estranho que o Segredo no se tenha perdido, h muito; a
despeito das vicissitudes do orbe, a despeito das guerras e dos xodos, chega,
surpreendentemente, a todos os fiis. Algum no vacilou em afirmar que j instintivo.