PROCESOS PSICOLGICOS BSICOS I.

GRUPO: HC02 TRIMESTRE: 11P.

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HIPOCAMPO

El hipocampo, del latin hippocampus, que a su vez procede del griego: ,
hippos = caballo, y , kampos = el monstruo marino Campe) es una de las
principales estructuras del cerebro humano y otros
mamferos. El nombre le fue dado por el anatomista del
siglo XVI Giulio Cesare Aranzio, que advirti una gran
semejanza con la forma del caballito de mar o
hipocampo.
Es una estructura marginal y menos compleja en
cuanto a capas de la misma sustancia gris cortical del
lbulo temporal. Por ello pertenece, por una parte al
sistema lmbico y por otra a la arquicorteza,
componiendo junto al subculo y el giro dentado la
llamada formacin hipocampal.
Se localiza en el interior de la parte medial o interna del lbulo temporal, bajo la
superficie cortical.
Caractersticas:
Mide aproximadamente 3,5 a 4 cm. de longitud anteroposterior.
Al observar un corte coronal del cuerno inferior, se puede ver que se parece al
caballito de mar.
Es de color amarillo claro, debido
a que est cubierto por una capa
de sustancia blanca que se llama
Alveo, que corresponde a fibras
mielinizadas, es decir, a los
axones de las clulas piramidales
del hipocampo.
Se encuentra en estrecha
comunicacin con diversas regiones de la corteza cerebral en lo que podra
considerarse un sistema, la Formacin Hipocmpica.
Formacin Hipocmpica
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Es una invaginacin
1
del giro parahipocampal en el cuerno inferior del ventrculo
lateral.
Est formado por 3 regiones:
Hipocampo
Giro dentado: Corresponde a Sustancia Gris. Giro formado por
Arquicorteza que se extiende hacia atrs,
formando la Fasciola Cinerea (Giro Fasciolar) y
luego el Inducio Gris sobre el cuerpo calloso.
Subculo: Corresponde al rea del giro
parahipocampal donde descansa el hipocampo.
La formacin hipocmpica tiene una importancia
primordial, pues es un centro de memoria y aprendizaje, el
hipocampo es el que est relacionado con la memoria de corto plazo, y
precisamente, la enfermedad de alzheimer ataca preferentemente a las neuronas
del hipocampo.
La corteza entorrinal es la mayor fuente de aferencias del hipocampo y tambin
el objetivo de sus eferencias, y est conectada de forma fuerte y recproca con
otras reas de la corteza cerebral, y por ello acta como el mayor "interfaz" entre
el hipocampo y otras partes del cerebro. Las capas superficiales de la corteza
entorrinal proporcionan el input ms importante al hipocampo, y las capas
profundas de esta estructura el output ms prominente. En el interior del
hipocampo el flujo de informacin es en gran medida unidireccional, con seales
que se propagan a travs de una serie de capas de
clulas empaquetadas de forma apretada, primero
en direccin a la circunvolucin dentada, despus a
la capa C3 y posteriormente a la C1, siguiendo por
el subculo y finalmente saliendo del hipocampo
hacia la corteza entorrinal. Cada una de estas
capas contiene tambin un circuiteado intrnseco complejo y gran cantidad de
conexiones longitudinales.
En el hipocampo se observan principalmente dos "modos" de actividad, cada
uno de ellos asociado con un patrn distinto de actividad de su poblacin neuronal
y ondas de actividad elctrica segn las medidas de electroencefalografa (EEG).
Estos modos reciben su nombre correspondiendo con los patrones de EEG
asociados con ellos: las ondas theta y los patrones mayores de actividad irregular
(LIA).

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Invaginar: Doblar hacia el interior los bordes de un tubo.

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El modo theta aparece durante los estados de alerta y actividad (especialmente
en la locomocin) y tambin durante el sueo REM.
41
En este modo, el EEG est
dominado por ondas largas e irregulares con un rango de frecuencia entre 69 Hz,
y los grupos principales de clulas del hipocampo (las clulas piramidales y las
clulas granulosas) muestran una actividad poblacional escasa, lo que significa
que en un corto intervalo de tiempo, la gran mayora de las clulas se encuentran
silentes, mientras que la pequea fraccin restante se dispara a tasas
relativamente altas, superiores a 50 picos por segundo en el caso de las ms
activas.
El modo LIA aparece durante el sueo de onda corta sin sueos, y tambin
durante los estados de inmovilidad al caminar, como cuando se est descansando
o comiendo.
41
En el modo LIA, el EEG est dominado por ondas afiladas , que
estn ajustadas a tiempos aleatorios correspondientes a seales de EEG que
duran en torno a los 200300 ms. Estas ondas afiladas tambin determinan los
patrones de actividad de la poblacin neural. Entre ellas, las clulas piramidales y
granulares son muy poco activas (pero no silentes).
Papel en la memoria
Los psiclogos y neurocientficos estn generalmente de acuerdo en que el
hipocampo tiene un papel importante en la formacin de nuevos recuerdos de los
acontecimientos experimentados, tanto episdicos como autobiogrficos. Parte de
este papel en que est implicado el hipocampo consiste en la deteccin de
acontecimientos, lugares y estmulos novedosos. Algunos investigadores conciben
el hipocampo como parte de un sistema mayor de memoria de la parte medial del
lbulo temporal responsable de la memoria declarativa general. La razn, por
ejemplo, es que los recuerdos pueden ser verbalizados explcitamente, lo que
afecta, por ejemplo, a la memoria de hechos adems de la memoria episdica.
Lesiones severas del hipocampo producen profundas dificultades en la formacin
de nuevos recuerdos (amnesia antergrada), y a menudo tambin afecta los
recuerdos formados antes de la lesin (amnesia retrgrada). Aunque el efecto
retrgrado normalmente se extiende a algunos aos antes del dao cerebral, en
algunos casos los recuerdos ms antiguos permanecen. Esta preservacin de los
recuerdos antiguos ha llevado a la idea de que la consolidacin a lo largo del
tiempo implica la transferencia de recuerdos desde el hipocampo a otras partes
del cerebro.
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Dao al hipocampo no afecta a algunos tipos de memoria, como la capacidad de
adquirir nuevas competencias motoras o cognitivas (tocar un instrumento musical
o resolver ciertos tipos de acertijos lgicos, por ejemplo). Este hecho sugiere que
tales capacidades dependen de diferentes tipos de memoria (memoria
procedimental, por ejemplo) y diferentes regiones cerebrales. Adems, los
pacientes amnsicos muestran con frecuencia una memoria "implcita" para las
experiencias, incluso en ausencia de conocimiento consciente.
Papel en la memoria espacial y en la orientacin
Los estudios que se han llevado a cabo en ratas que se mueven libremente y en
ratones han demostrado que las neuronas del hipocampo tienen "campos de
lugar", esto es, son neuronas que desencadenan potenciales de accin cuando
una rata pasa por un lugar en concreto de su entorno. Las evidencias de este tipo
de neuronas en primates son limitadas.
Se ha registrado actividad neuronal a nivel del hipocampo relacionada con el lugar
donde monos de experimentacin transitaban dentro de una habitacin mientras
permanecan en una silla que limitaba hasta cierto punto sus movimientos. Por
otra parte, Edmund Rolls y sus colaboradores describieron en lugar de esto
clulas hipocampales que se disparan en relacin con el lugar al que el primate
dirige su mirada, en vez del lugar donde se sita su cuerpo.
Se han estudiado las respuestas dependientes de lugar en cientos de
experimentos en cuatro dcadas, dando lugar a una gran cantidad de informacin.
Las respuestas de las clulas de lugar se muestran mediante clulas piramidales
en el mismo hipocampo, y en las clulas granulosas de la circunvolucin dentada.
El descubrimiento de las clulas de lugar en los aos 1970 condujo a la teora de
que el hipocampo puede actuar como un mapa cognitivo, es decir, una
representacin neural del esquema espacial del entorno. Algunas lneas de
evidencia apoyan esta hiptesis. Es una observacin frecuente que sin un
hipocampo plenamente funcional, los humanos no recordaran donde han estado y
como llegar al lugar donde se dirigen: la sensacin de extravo es uno de los
sntomas ms comunes de amnesia. Los estudios con animales han mostrado que
se requiere un hipocampo intacto para algunas tareas de memoria espacial, en
particular aquellas que precisan encontrar un camino a un objetivo oculto. La
"hiptesis del mapa cognitivo" ha recibido posteriormente un impulso por el
descubrimiento reciente de las "clulas de direccin de la cabeza", las clulas de
red" y las "clulas de lmite" en diferentes partes del cerebro de roedor que estn
fuertemente conectadas al hipocampo.
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Las tcnicas de neuroimagen aplicadas al cerebro muestran que las personas
tienen un hipocampo ms activo cuando se orientan correctamente, como se ha
comprobado mediante tareas de orientacin en un entorno virtual. No obstante
tambin existen pruebas de que el hipocampo desempea un papel en la actividad
de encontrar atajos y nuevas rutas entre lugares familiares. Por ejemplo, los
taxistas de Londres deben aprender un gran nmero de lugares y las rutas ms
directas entre ellas. Un estudio del University College London realizado por
Maguire, et l. (2000) mostr que una parte del hipocampo es mayor en los
taxistas que en el pblico en general, y que los conductores ms experimentados
tenan un hipocampo ms voluminoso. An se debe elucidar si el tener un
hipocampo mayor contribuye a que un individuo se convierta en taxista, o a
encontrar atajos en la vida haga que crezca su hipocampo. No obstante, en el
estudio de Maguire, et l. Se examin la correlacin entre la sustancia gris y el
tiempo empleado por un taxista en sus carreras, encontrando una correlacin
positiva entre ambas. Se vea que el volumen total del hipocampo permaneca
constante entre el grupo control y el de taxistas. Esto es lo mismo que decir que la
porcin posterior del hipocampo del taxista realmente se incrementaba, pero a
expensas de la porcin anterior. No se han encontrado efectos perjudiciales en
esta disparidad en las proporciones del hipocampo.
Evolucin
El hipocampo tiene un aspecto similar entre los mamferos, desde monotremas
como el equidna a primates como los humanos. La proporcin del tamao del
hipocampo con respecto al tamao corporal aumenta a grandes rasgos, siendo
dos veces mayor en los primates en comparacin con el equidna. No se
incrementa en ningn organismo de una forma que se aproxime siquiera a cmo lo
hace la tasa del neocrtex/tamao corporal. Por tanto, al hipocampo ocupa una
fraccin mucho mayor de la corteza en roedores que en primates. En humanos
adultos, el volumen del hipocampo en cada lado del cerebro es de unos 3
3,5 cm
3
, en comparacin de los 320420 cm
3
que ocupa el volumen del neocrtex.
Tambin se da una relacin general entre el tamao del hipocampo y la memoria
espacial. Cuando se establecen las comparaciones entre especies similares, las
que tienen una capacidad espacial mayor tienden a tener mayores volmenes
hipocampales. Esta relacin tambin se extiende al dimorfismo sexual: en
especies donde los machos y las hembras muestran diferencias muy fuertes en la
capacidad de memoria espacial, tambin tienden a corresponderse con diferencias
en el volumen del hipocampo.
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Las especies de no-mamferos no tienen estructuras cerebrales que se parezcan
al hipocampo de mamfero, pero tienen una que es considerada homloga. El
hipocampo, como se ha apuntado ms arriba, es esencialmente el extremo medial
del crtex. Slo los mamferos tienen un crtex completamente desarrollado, pero
la estructura a partir de la cual evolucion, llamado el pallium, est presente en
todos los vertebrados, incluso los ms primitivos como la lamprea o los mixinos. El
palio o pallium se divide habitualmente en tres zonas: medial, lateral y dorsal. El
pallium medial forma el precursor del hipocampo. No recuerda visualmente al
hipocampo porque las capas no estn arrolladas en forma de S o envueltas por la
circunvolucin dentada, pero la homologa est sugerida por afinidades qumicas y
funcionales muy fuertes. Actualmente existen pruebas de que estas estructuras
similares al hipocampo estn implicadas tambin en la cognicin espacial en aves,
reptiles y peces.
PATOLOGAS
ENVEJECIMIENTO
Las afecciones relacionadas con el envejecimiento, como la enfermedad de
Alzheimer (donde la disrupcin del hipocampo es uno de los signos ms
tempranos) tienen un impacto severo en muchos tipos de cognicin, pero incluso
un envejecimiento normal y saludable est asociado con un declive gradual en
algunos tipos de memoria, incluyendo la memoria episdica y la memoria de
trabajo. Puesto que se piensa que el hipocampo desempea un papel central en la
memoria, existe un inters considerable en verificar la posibilidad de que los
declives asociados a la edad puedan estar producidos por el deterioro del
hipocampo. Algunos estudios iniciales demostraron una prdida sustancial de
neuronas en el hipocampo en personas mayores, pero posteriores estudios
utilizando tcnicas ms precisas encontraron tan slo diferencias mnimas. De
modo similar, algunos estudios de Resonancia Magntica han publicado una
retraccin del hipocampo en los ancianos, pero otros estudios han fracasado en el
intento de reproducir este hallazgo. Hay, no obstante, una relacin fiable entre el
tamao del hipocampo y la ejercitacin de la memoria, lo que significa que no
todos los ancianos muestran una retraccin del hipocampo, sino solo aquellos que
tienden a tener una memoria deficiente en algunas de sus tareas. Tambin se han
publicado informes que estudian si las tareas de memoria tienden a producir
menos activacin hipocampal en los sujetos ancianos que en los sujetos jvenes.
ESTRS
El hipocampo contiene altos niveles de receptores de los mineralocorticoides lo
que lo hace ms vulnerable al estrs biolgico a largo plazo que otras reas
cerebrales. Los esteroides relacionados con el estrs afectan al hipocampo en al
menos tres modos: primero, reduciendo la excitabilidad de algunas neuronas del
hipocampo. Segundo, inhibiendo la gnesis de nuevas neuronas en la
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circunvolucin dentada, y tercero, produciendo la atrofia de las dendritas de las
clulas piramidales de la regin CA3. Existen pruebas de que los humanos que
han experimentado estrs traumtico severo y a largo plazo (por ejemplo, los
supervivientes del Holocausto) muestran atrofia del hipocampo en mayor medida
que otras reas del cerebro. Estos efectos se observan en el trastorno por estrs
postraumtico y pueden contribuir a la atrofia del hipocampo que se observa en la
esquizofrenia y en la depresin mayor. La atrofia del hipocampo tambin se
observa con frecuencia en el sndrome de Cushing, un trastorno producido por
altos niveles de cortisol en el torrente sanguneo. Al menos alguno de esos efectos
parecen reversibles si se contina el estrs. Hay, no obstante, evidencias
derivadas principalmente por estudios que usan ratas de que el estrs puede
afectar poco despus del nacimiento a la funcin del hipocampo de modo que el
dao persiste a lo largo de la vida.


Como caractersticas del estrs negativo:
La percepcin de amenaza nos sobrepasa.
Perdemos la capacidad de resiliencia que se describe como la capacidad
de recuperarse y recobrarse ante una situacin difcil.
No tenemos o no somos conscientes de nuestros recursos.
ESTRES
DISTRES
(negativo)*
Se produce cuando la presin
que soportamos en la vida o en
un acotecimiento es excesivo,
dura demasiado o no tenemos
suficientes recursos para
responder adecuadamente.
EUSTRES
(positivo)
Tiene que ver con un nivel
fisico, con el empuje y la
energa que nos estimula a
mejorarnos.
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Nos hacemos ms vulnerables y cometemos ms errores.
Respondemos inadecuadamente y de manera desproporcionada a los retos
y situaciones.
Nos produce desequilibrios a todos los niveles e incluso puede tener
consecuencias en el organismo.

EPILEPSIA
El hipocampo es con frecuencia el foco de los ataques epilpticos: La esclerosis
del hipocampo es el tipo ms comnmente visible de dao tisular en la epilepsia
del lbulo temporal. Sin embargo, an no est claro si la epilepsia est producida
por anormalidades en el hipocampo, o bien si ste est daado por efectos
acumulativos de ataques. En condiciones experimentales donde los ataques
repetitivos son inducidos artificialmente en animales, el dao en el hipocampo es
uno de los resultados frecuentes: Esto puede ser consecuencia de que el
hipocampo es una de las partes ms elctricamente excitables del cerebro.
Tambin puede estar relacionado con el hecho de que el hipocampo es una de las
pocas regiones del cerebro donde la neurognesis contina producindose a lo
largo de la vida.
ESQUIZOFRENIA
No se comprende bien las causas de la esquizofrenia, pero se han publicado
numerosas anormalidades en la estructura cerebral. Las alteraciones ms
ampliamente estudiadas implican la corteza cerebral, pero tambin se han descrito
efectos sobre el hipocampo. Muchos estudios han encontrado reducciones en el
tamao del hipocampo en sujetos esquizofrnicos. Los cambios probablemente
tienen lugar por una alteracin del desarrollo ms que por un dao tisular, y
aparecen incluso en sujetos que nunca han sido medicados. Diversas lneas de
evidencia implican cambios en la organizacin sinptica y en la conectividad. No
est claro si las alteraciones en el hipocampo desempean un papel produciendo
los sntomas psicticos que son el rasgo ms importante de la esquizofrenia.
Anthony Grace y sus colaboradores han sugerido, basndose en trabajos
experimentales con animales, que la disfuncin del hipocampo podra producir una
alteracin de la liberacin de dopamina en los ganglios basales y por ello
afectando indirectamente la integracin de informacin en la corteza prefrontal.
Otros han sugerido que la disfuncin del hipocampo podra explicar los problemas
en la memoria a largo plazo que se observan con frecuencia en los
esquizofrnicos.




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VIDEOS RECOMENDADOS.


1. EL UNIVERSO QUE ERES (6 de 29) La Conciencia del YO. Hipocampo
Cerebral. En http://youtu.be/lLWi5ZYzJRw
2. Estudian cmo la marihuana altera la memoria. En
http://youtu.be/IJ9lTdlejVo
3. Pinky y cerebro partes del cerebro. En http://youtu.be/m5_FSDEy6OI