lI/troduo

o mercado faractico brasileiro e o

esforo de
g
era norte-amercano
Tania Quintaneiro
Durante a Segunda Guerra Mundial, os Estados Unidos despenderam
um considervel esforo para desalojar, do lucrativo mercado farmacutico do
Brasil e de outros pases da Amrica Latina, a indstria alem e muito especial
mente a Bayer, tratando de promover sua substituio pelo capital privado nor
te-americano ou por interesses aliados locais. I Esse objeti vo era parte de uma po
ltica expansionista mais ampla, formulada e posta em prtica pelo Departamen
to de Estado atravs de uma complexa trama de agncias especializadas. Sua im-
Nota: Esta pesquisa foi realizada nos Unired States National Archives and Records Administration. em
Maryland. e nas colees impressas pelo Dep:mmem ofCommerce na Library ofCongress. em Washington
D. C., graas ao apoio financeiro da Fapemig. Os documentos oficiais produzidos sobre o assunto csto
organizados nos Records cf lhe Fordgn SeriC Paus (Record Group 84) e nos General Records of lhe De
panrem cf 513tt (Record Group 59). onde se enconlram os Consular Trade Reporu (1926-1950) e os
materiais reunidos nos Central Files (1906-1946).
EstdO HU1rtOS, Rio de Janeiro, nO 29, 2002, p. 141164.
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estudos histricos e 2002 - 29
plementao exigiu um mapeamento preciso e sofisticado das necessidades, h
bitos e preferncias dos potenciais consumidores -tarefa atribuda a uma buro
cracia de alta capacitao.
O alvo imediato eram remdios populares e de grande consumo nesse
perodo, especialmente os analgsicos base de cido acetil saliclico (a.a.s.) fa
bricados pela Bayer, e a Atebrina, medicamento da mesma empresa usado no
combate malria. No decorrer da Primeira Guerra Mundial, tinha-se tentado
algo parecido, mas os resultados foram precrios, em parte porque no houve
uma poltica direcionada e de longo prazo, como a que seria implementada nos
anos 1935-45.
Por outro lado, a prpria indstria farmacutica norte-americana havia
experimentado uma vigorosa ascenso no intervalo entreguerras, quando o n
mero de fabricantes triplicou em relao ao perodo anterior. Quase inteiramen
te dependentes da Alemanha, at 1914, para preencher suas necessidades inter
nas, os Estados Unidos avanaram rapidamente nesse setor e, por volta de 1937,
j ocupavam o segundo lugar na produao mundial de drogas.
Desse modo, praticamente toda a demanda interna passou a ser atendi
da, e ainda se tornou possvel exportar para 78 pases (u. S. Department of
Commerce, 1 937).
A Segunda Guerra foi crucial para alavancar essa expanso e fortalecer a
tentativa de substituir, tanto na indstria farmacutica quanto em outras reas
da produo, a liderana mundial do capital alemo. O esforo realizado para pe
netrar no mercado brasileiro foi parte desse plano.
Antes de abordar o tema, vale a pena deixar claro o alcance restrito deste
artigo, que trata apenas de prem evidncia a estratgia desenvolvida, sobretudo
pelo Departamento de Estado norte-americano, para ocupar o mercado farma
cutico brasileiro. Da a nfase na documentao oficial produzida por esse r
go. Se bem que seja plausvel que a atuao do Estado norte-americano, atravs
de suas agncias especializadas, tenha contribudo decisivamente para os resul
tados alcanados, a comprovao dessa hiptese extravasa as pretenses e o m
bito deste estudo, que no se prope a avaliar o impacto das polticas postas em
- .
pratica.
o mercado brasileiro de produtos farmacuticos
O mercado sul-americano de qumicos e remdios era, no incio do scu
lo XX, dominado pela Alemanha, seguida pela Frana e Inglaterra (Thayer,
1914). Mas, por volta de 1914, os Estados Unidos j disputavam a terceira coloca
o nas vendas para o Brasil. Entre 1910 e 1912, do total de medicamentos im
portados na forma de cpsulas, comprimidos e glbulos, 65% ou mais eram de
o mercado !anllflclltico brasileiro
origem norte-americana. De fato, nesse perodo, os Estados Unidos supriam o
Brasil com cerca de II % das importaes no ramo e acreditava-se que sua partici
pao poderia ser apreciavelmente aumentada se fosse dada maior ateno aos
mtodos de venda, falha apontada de maneira insistente por fncionrios do go
verno norte-americano em diversos relatrios. Ainda assim, alguns produtos fei
tos nos Estados Unidos eram ditos populares no Brasil,
onde o povo notavelmente inclinado a usar tais rem
dios para suas doenas. Remdios para doenas pulmonares, particular
mente tuberculose, doenas do estmago, problemas de fgado, pele e
doenas comuns so mais demandados. A extenso desse mercado est
em certo grau indicada pelo estabelecimento de mais de quatrocentas
farmcias, apenas no Rio de Janeiro. (Thayer, 1914)
Com a sensvel reduo no fornecimento europeu durante o primeiro
conflito blico, os medicamentos norte-americanos conseguiram ocupar faixas
importantes desse mercado, apesar de a produo de especialidades farmacuti
cas no Brasil ter aumentado em quase 150% no mesmo perodo. Mas os ganhos
alcanados pela indstria farmacutica norte-americana no pas no chegaram a
consolidar-se, talvez por ela estar concentrada no seu prprio mercado interno,
alis de imensas propores, e ainda pouco interessada, ou mesmo capacitada, a
atender a demanda externa. Logo aps o armistcio de 1918, j se temia que os
preos mais baixos e a entrega imediata oferecidos pelos fabricantes europeus le
vassem ao cancelamento das encomendas pendentes feitas s indstrias dos
Estados Unidos. Atentos a essa possibilidade, agentes do Departamento de Esta
do instaram para que se ampliasse o espao destinado carga nos barcos e se re
duzissem os fretes, de modo a neutralizar as vantagens da concorrncia (Mom
sen, 1918).
Sem embargo, o fim da guerra trouxe de volta s prateleiras os produtos
tradicionais de origem europia.
Na Amrica do Sul, a produo alem recuperou rapidamente sua ascen
dncia, e j era hegemnica no campo farmacolgico durante os anos 1920.
(Zetterstrand, 1 944a). A facilidade com que foram retomados os antigos merca
dos pode ser atribuda, em parte, aos mtodos de venda das empresas germnicas
que, embora considerados "muito agressivos, sem regras e ainda inescrupulo
sos" pelos norte-americanos, eram extremamente eficientes.
N o Brasil, segundo o Senior Economic Analyst da Embaixada nor
te-americana, a concorrncia dos medicamentos alemaes foi, pelo menos at
1 940, "agudamente sentida pelas marcas americanas e por seus representantes
nesse mercado, tendo algumas delas praticamente perdido as bases que tinham
ganho em 1 914-18" (Zetterstrand, 1944a).
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Cultra meradlgca
o baixo preo, a presena dos imigrantes alemes que conservavam seus
hbitos de consumo e as boas relaes que os fabricantes e representantes manti
nham com as frmas locais contriburam, em boa medida, para o sucesso do me
dicamento alemo. Esses elementos de cunho cultural e sobretudo a crena mui
to difndida (e combatida sem trgua pelos norte-americanos) na qualidade ge
ralmente superior dos bens produzidos naquele pas europeu eram em parte res
ponsveis pela sua grande aceitao entre a populao brasileira2 Uma parcela
desse crdito devia-se tambm prescries mdicas que conferiam prestgio e
legitimidade a algumas marcas e que, de certo modo, indicavam aos consumido
res o caminho para a automedicao. Por fim, outro fator relevante para a difso
dos remdios alemes eram os vade-mecun publicados pelas prprias indstrias
farmacuticas, as quais promoviam tambm a circulao de bibliografia especia
lizada nos distintos campos da medicina] Segundo um relatrio nor
te-americano, muitas das marcas francesas, alems, suas e italianas de produtos
farmacuticos j tinham sido de tal maneira assimiladas que "os brasileiros j
no olham para elas como estrangeiras, mas como instituies brasileiras" (Zet
terstrand, 1 94a). Em poucos anos, empresas mundialmente conhecidas, como a
Bayer, a Merck, a Schering e a Riedel-Haen, estabeleceram-se e tomaram-se do
minantes no Brasil.
Era precisamente o apego do brasileiro a determinados medicamentos
um dos fatores responsveis por que a entrada de novos tivesse de ser acompa
nhada de considerveis investimentos em propaganda. Nos dois primeiros anos
de lanamento de um artigo farmacutico, era prtica comum que as indstrias
gastassem de 50 a 60% do valor das vendas brutas em divulgao (Zetterstrand,
1 94a). Osjingles veiculados pelas emissoras de rdio e memorizados pelos con
sumidores eram tidos na poca como o meio de divulgao mais eficaz. Mesmo
antes de produzir no Brasil, a Bayer, que investia fortemente em publicidade, j
contabilizava 23 anncios para a divulgao de seu medicamento mais popular
-a Aspirina a esus, 2002). Em 1 922, um ano depois de sua instalao no pas sob
o nome a Chimica Industrial Bayer, a firma lanava o slogan at hoje citado
como pea exemplar de publicidade: "se Bayer bom". Criada pelo engenhei
ro Bastos Tigre, a frmula publicitria foi repetida durante dcadas no Brasil e
em pases de lngua espanhola, chegando a ser ela prpria a marca da firma. Se
gundo avaliao da empresa, "as campanhas publicitrias, arrojadas para a po
ca, contriburam de forma decisiva para o sucesso no mercado brasileiro"
( www.bayer.com.br).
E, se bem que O ensino da medicina no Brasil viesse sendo dominado
pela literatura francesa,4 por volta de 1935 os alemes comearam a produzir li-
o merc{do jllnllflcutico brasileiro
vros tcnicos a preos acessveis, alentando entre os mdicos o interesse pelo es
tudo do idioma alemo (Castleman, 1943). Em 1941, funcionrios nor
te-americanos informavam a seu governo que os jornais de medicina alemes
continuavam a chegar ao Brasil regularmente e que tambm os suprimentos m
dicos vinham sendo remetidos a Sao Paulo com curtas interrupes, de forma
que o fornecimento mantinha-se em quantidades normais (Foste r, 1941). Esses
dados eram de interesse vital para o Departamento de Estado, j que um dos mei
os de levar a cabo a ocupao do mercado e afirmar a hegemonia norte-americana
era a chamada "difso cultural". Isso se daria, no tema que nos concerne, por
meio da distribuio a estudantes universitrios de livros tcnicos e de manuais,
traduzidos para o portugus, nas reas de medicina, engenharia, matemtica,
histria, cincias fsicas e sociais, entre outras, visando influenci-los e, de passa
gem, "tornar melhor conhecido o escopo da vida intelectual dos Estados Uni
dos" (Thompson, 1943: 3).
A Depresso: um passo ats c dois fl/te ...
Durante os anos da Depresso, a Europa sofreu grandes perdas nos mer
cados brasileiros. A partir de 1929, houve uma diminuio no total das importa
es de qumicos pelo Brasil. O declnio, em dlares, foi de 14,5%, em relao ao
ano anterior e, em 1930, de 25,8% (U. S. Department of Commerce, 1932: 5). A
Frana exportou menos em todos os grupos de mercadorias "com grandes redu
oes em compostos medicinais, que passaram de U$ 1 .200.000 em 1927 a U$
740.000 em 1 928", limitando-se a menos da metade do que vendia em sabes,
perfmaria e preparados de toalete. As principais exportaes de qumicos da
Itlia para o Brasil, compostas de preparados medicinais e farmacuticos, redu
ziram em 30% em 1927. Embora tivesse havido tambm um decrscimo no co
mrcio com a Alemanha, distribudo por todos os ramos e mercadorias, uma ex
ceo se destacava: os preparados mdicos e farmacuticos. Em 1 931, a Alema
nha enviava ao Brasil uma ampla gama de produtos, mas as maiores concentra
es davam-se nos ramos de qumicos industriais, que chegavam a um tero do
total importado, com mais de U$ 900 mil; de preparados medicinais e farmacu
ticos, que vinham em segundo lugar, com U$ 700 mil, e das tinturas, em terceiro,
com U$ 600 mil (u. S. Department of Commerce, 1932: 4). Segundo Smith
(1996: 76), "devido a seu tamanho, localizao e importncia, o Brasil tornou-se
um objeto central na rivalidade entre Estados Unidos e Alemanha".
A entrada em operao do acordo de compensao entre o Brasil e a Ale
manha, em 1 934, tinha tornado o comrcio com este pas, caracterizado pela con
cesso de longos prazos de crdito e baixos preos, ainda mais atraente e signifi
cativos Em 1938, sobre um valor total de 35,9 milhes de libras-ouro, as impor-
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esturos histricos - 2002 - 29
taes de qumicos e farmacuticos correspondiam a 1,6 milho de libras-ouro,
encontrando-se entre as sete principais categorias de produtos comprados pelo
Brasil (Burdetts, 1939). Segundo estimativas norte-americanas, no perodo ime
diatamente anterior Segunda Guerra, 70% dos qumicos e farmacuticos que o
Brasil importava provinham da Alemanha6 O Departamento de Estado acredi
tava que o acordo de compensao afetara negativamente os produtos fabricados
nos Estados Unidos mais do que os ingleses ou franceses (U. S. State Depart
ment, 1940b). Uma das estratgias utilizadas para contra-arrestar essa tendncia
foi investir no crescimento dos sentimentos anti-nazistas no Brasil, na expectati
va de "estancar a atitude favorvel nos crculos do governo em prol das relaes
comerciais entre os dois pases" (Stafford, 1938). Com efeito, o Brasil acabou por
optar pelo apoio aos Estados Unidos e o governo norte-americano explorou, to
intensamente quanto lhe foi possvel, a aliana com Vargas.
A illdstlia fanllacutica brasileira e a guerra
Com a ecloso da Segunda Guerra e dado o "corte abrupto do forneci
mento europeu e a escassez antecipada de alguns qumicos devido crescente de
manda por parte das potncias beligerantes", os mercados aliados passaram a so
frer, entre outras coisas, da falta de medicamentos. Os Estados Unidos concen
traram-se na sua ocupao e abastecimento. As legaes diplomticas e os postos
consulares desempenharam importante papel em ambos os processos, ora dispo
nibilizando informaes-chave que auxiliaram a indstria farmacutica nor
te-americana a penetrar e firmar-se nos novos mercados, ora alertando o Depar
tamento de Estado sobre o sentimento anti norte-americano que a escassez de re
mdios essenciais poderia gerar entre a populao. Mais ainda, os funcionrios
afanavam-se em manter-se a par de procedimentos legais cabveis ou, quando
no, de subterfgios para a apropriao de marcas e substituio de remdios cu
jos registros estivessem vencidos ou suspensos de fato. Isso quase sempre era me
nos dispendioso do que a introduo de novas denominaes, um processo de
morado e nem sempre coberto de xito, j que o consumidor desse tipo de produ
to costuma ser pouco aberto a experimentar novas marcas.
Embora a indstria farmacutica no Brasil fosse considerada j bem es
tabelecida, era um ramo cujas matrias-primas, em sua maioria, tinham que ser
importadas (Burdetts, 1939). Foi com o apoio de uma srie de medidas de exce
o orquestradas durante a Segunda Guerra que se deu a ampliao do raio de al
cance norte-americano nesse mercado, onde o consumo percapita de drogas e re
mdios fora considerado por um especialista da embaixada "excessivamente
alto". A partir da dcada de 1 940, o investimento norte-americano no setor au
mentou, sempre acompanhado por um combate incessante aos alemes. O temor
o mercndo farmacutico bnlsilero
de que novamente aqueles interesses ressurgissem das cinzas, como O tinham
feito ao findar a Primeira Guerra Mundial, manteve em sobressalto tanto o em
presariado como o Departamento de Estado. Mas quando, finalmente, os produ
tores Dorte-americanos viram-se livres da concorrncia alem em alguns ramos,
nao s substituram mas superaram as anteriores importaes alems, como se
pode ver no quadro 1.
Quadro 1
Variao percentual no valor das importaes pelo Brasil
de drogas medicinais e preparados farmacuticos alemes e

norteamencanos
(1938-1943)
Ano
%
57
+
1940 +500 6
-
90
1941 + 544 17 -71
1942 +64 4 -93
+ o
Fonte: Zctcrrd. 19443_
Observa-se no quadro 1 que as importaes da Alemanha comearam a
cair em 1939, sofreram uma queda abrupta no ano em que os Estados Unidos en
traram na guerra, e chegaram a zero em 1943, enquanto a quantidade importada
dos Estados Unidos cresceu de maneira estvel. A tmida retomada das importa
es da Alemanha, em 1941, se comparada com a si tuaao vigente em 1940 e nos
anos subseqentes, pode ser atribuda ao "esforo final concertado dos laborat
rios alemes na estocagem, na qual eles aparentemente foram muito
bem-sucedidos" (Zetterstrand, 1944a).
Em 1943, o valor total da importao brasileira de frmacos foi 64% me
nor que o de 1938, enquanto suas exportaes nesse ramo aumentaram em 32 ve
zes. No mesmo perodo, a participao dos Estados Unidos na compra de produ
tos qumicos e farmacuticos brasileiros passou de 11 % a 65%. A venda de cafe
na foi a grande responsvel para que a balana comercial entre os dois pases re
gistrasse saldos favorveis para o Brasil (Zetterstrand, 1944a).
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estutos histricos e 2002 - 29
A ge a e o Etad brileiro
Um dos reflexos, no Brasil, da Segunda Guerra foi a modernizao dos
aparelhos do Estado e seu desdobramento em rgos especializados, com fun
es de controle e planejamento de recursos e com objetivos desenvolvimentis
tas. O governo dos Estados Unidos desempenhou um papel importante nesse
processo. Foi esse o caso da criao do Departamento de Coordenao de Mobili
zao Econmica logo aps a declarao de guerra pelo Brasil, em 31 de agosto de
1942.
Esse departamento passou a controlar 85% do volume total dos produtos
qumicos considerados essenciais para a economia do pas: soda custica, carbo
nato e bicarbonato de soda, cido sulfrico e resinas, estendidos em seguida a
narcticos e alcalides, sulfas, cido saliclico, aspirina, antipirina e alguns ou
tros (Leslie, 1944). A coordenao elaborou trs decretos, tendo em vista fiscali
zar o "fornecimento e os preos dos vrios produtos qumicos e farmacuticos
que tinham se tornado ou estavam em perigo de tornar-se escassos no pas, e pro
teger o pblico contra o aumento excessivo nos preos de varejo nos produtos
farmacuticos". Um dos decretos estabelecia quotas para as drogas considera
das crticas - o a.a.s. estava entre elas.
Segundo as novas determinaoes, a licena de importao para cada pro
duto deveria ser solicitada num formulrio Carteira de Exportao e Importa
o do Banco do Brasil, que poderia recus-la. Uma vez aceito na primeira ins
tncia, o pedido de compra de produtos norte-americanos era enviado a uma di
viso da embaixada, que tambm tinha o direito de rejeit-lo. As dimenses do
mercado brasileiro eram determinadas com base em consultas aos "importado
res em alguns casos, e em outros pela considerao do consumo passado", usan
do-se como referncia para o controle de quantidades e tipos de produtos os Pre
ference Reques/s, formulrios que a embaixada elaborava em colaborao com a
Carteira de Exportao e Importao, de perodos anteriores (Childs, 1943). Se a
embaixada concordasse com a solicitao, Washington podia ainda barr-la, mas
se a aprovasse, restava um obstculo final igualmente dificil de superar: conse
guir espao nos navios. Mesmo empresas norte-americanas sediadas no Brasil,
como a Sterling Company, viam nas restries importao de matrias-primas
dos Estados Unidos "a perda de sua melhor oportunidade para apossar-se do es
pao ocupado pelo produto alemo" (Sterling Products, 1943). Por outro lado, li
mitar as quantidades importadas sem controlar os usos chamados no-essenciais
dos artigos fazia pouco sentido para o governo norte-americano, j que a questo
crucial no era exatamente o atendimento s necessidades mnimas brasileiras
mas, sobretudo, impedir o soerguimento dos concorrentes alemes, impossibili
tando seu acesso s matrias-primas. Num quadro em que havia tantos rgos es-
o mcrcado fal1Jlacutico brasilciro
tatais, osPreference Requesl forneciam os meios para limitar a quantidade de im
portaes para usos no-essenciais, mas no para regular a distribuio da mer
cadoria aps a chegada no pas.
Fatores lIo-previstos
Por ocasio de ambas as guerras, o hiato entre as importaes brasileiras
e as necessidades que j no podiam ser atendidas pela Europa teve que ser pre
enchido. Os industriais norte-americanos, alm de limitados pela falta de espao
nos barcos, tampouco possuam condies imediatas de aumentar a produo de
modo a substituir os artigos europeus. A nascente indstria farmacutica e de
perfumaria brasileira teve ento seu momento.
No incio do sculo XX, ela se achava, alm de indiferenciada, pouco de
senvolvida. A massa da populao satisfazia-se com uma grande variedade de
mezinhas de contribuio indgena, africana e portuguesa, restando um peque
no mercado atendido basicamente pela importao.
A indstria alimentcia, naquela ocasio, tambm se lanava na torrente
curativa com, por exemplo, o guaran espumante, a meio caminho entre bebida
refrescante e medicamento, apresentado como
aperitivo, diurtico, neuro-moscolar, fortalece o cora
o regularisando suas funes, indispensvel para o bom funcionamen
to dos intestinos, rejuvenesce os velhos ... Tomado com constancia no
h candidato velhice que no sinta immediatmente seu benfico effei
to. Previne a artrio sclerose. (Klintowitz, 1988: 114)
A indstria farmacutica nacional (Klintowitz, 1988: 137-77 passilll)
oferecia xaropes calmantes da tosse, elixires estomacais, fortificantes e vermfu
gos, e vinho quinado, "um febrfugo recomendado especialmente nas febres pa
lustres". Algumas clnicas produziam seus prprios remdios, como o que o dr.
Moncorvo Filho indicava para gestantes e que visava prevenir o raquitismo e fu
turas cries nos nascituros. O consumidor satisfazia-se com produtos tradicio
nais ou de inspirao caseira, alguns dos quais copiados, declaradamente ou no,
dos europeus, ou anunciados como sendo dessa origem. A "Sade da Mulher"
dizia-se o melhor remdio conhecido para a cura de "suspenses, clicas uteri
nas, rheumatismos, arthritismo e flores brancas". Para fins semelhantes, anunci
ava-se um elixir francs, igualmente poli valente que, alm de regulador uterino,
,
curava a anemia e a clorose. As alardeadas propriedades curativas de alguns,
acrescentavam-se outras, preventivas e cosmticas, como o tnico capilar Belkiz,
que prometia eliminar a caspa, destruir os parasitas e impedir alm de extinguir a
calvcie.
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estudos histricos e 2002 29
Nos vinte anos que se passam entre 1919 e 1939, a indstria qumica e
farmacutica brasileira apresentou um desenvolvimento extraordinrio, tendo
triplicado sua participao na taxa de crescimento industrial anual. De 1938 a
1943, o valor estimado da produo desse setor mostra o significativo aumento
de 38%. Isso pode ter sido conseqncia do que Aldene Leslie chama de "substi
tuies e adaptaes" provocadas pela guerra, fato que exemplifica com o uso de
madeira, torta de algodo e lcool industrial de cana-de-acar em lugar de car
vo, leo combustvel e gasolina. Segundo ela, do dia para a noite o Brasil passou
de comprador a vendedor de produtos qumicosY Embora a maior parte das ma
trias-primas para a fabricao de medicamentos continuasse a ser importada,
houve um claro processo de sofisticao industrial que foi acelerado pelas cir
cunstncias provocadas pela Segunda Guerra. O desenvolvimento nos campos
qumico e farmacutico foi particularmente notvel e veio a suprir as neces
sidades locais dos produtos que vinham sendo fornecidos por empresas do Eixo
(Tewell, 1944a). O governo brasileiro procurou manter as indstrias de proprie
dade dos inimigos sob controle nacional, contando, quando necessrio, com as
sistncia tcnica e capital norte-americanos.
Em algumas reas, ainda que menos sofisticadas do ponto de vista tecno
lgico, exigia-se uma mo-de-obra qualificada e capaz de, com poucos recursos,
atender s demandas preexistentes. De fato, como o ilustra o testemunho de um
empresrio brasileiro interessado na compra da Schering alema, em processo de
nacionalizao, uma nova onda de imigrantes, refgiados de guerra, vinha a pre
encher tanto a necessidade de capital como principalmente a de qualificao.
Alguns deles chegaram a tornar-se tcnicos e empresrios,
assumindo uma boa parcela na indstria farmacutica
nacional, assim como em outros negcios. Muitos desses refugiados es
tabeleceram fbricas de qumicos e farmacuticos que esto tendo um
sucesso nico e tornando-se importantes nacionalmente. Pode-se dizer
que so, em geral, altamente educados e bem treinados em seus campos
de cincia e engenharia, e diz-se que muitos deles estiveram anterior
mente conectados com indstrias qumicas e farmacuticas alems,
francesas, austracas e outras do continente. Eles aprenderam rapida
mente a lngua porruguesa, os modos e costumes brasileiros, e prova
ram-se como comerciantes muito asrutos. Relata-se que eles possuem
abundante capital e tm organizado companhias como firmas brasilei
ras sob as leis locais com eles prprios na condio de gerentes e chefes
de operaes. Alguns dos laboratrios menores esto trabalhando cal
mamente e despretensiosamente, produzindo uma pequena linha de es
pecialidades, algumas das quais eram antes produzidas em laboratrios
alemes. (Zetterstrand, 1944a)
o mercado fll1l111Cutico brasileiro
Conquanto a massa do comrcio brasileiro de exportao de qumicos e
afins fosse composta basicamente de matrias-primas (leos, cera, artigos bot
nicos e outros produtos orgnicos), a produo de frmacos e de extratos qumi
cos vinha crescendo sensivelmente no perodo. Os principais compradores eram
Colmbia, Venezuela, Cuba, Mxico e Bolvia.lo A exceo era a cafena, includa
na relao de materiais estratgicos e totalmente exportada para os Estados Uni
dos durante a Segunda Guerra, e para cujo processamento o Brasil precisava im
portar metano!. Isso explica por que o no-atendimento por pane das autorida
des norte-americanas dos pedidos de metano I feitos por empresas brasileiras era
motivo de grande preocupao para os fabricantes, nos Estados Unidos, que usa
vam a cafena como matria-prima. As reclamaes para que as agncias perti
nentes dessem uma soluo ao problema foram constantes ao longo do perodo.
E um meio eficaz de pression-las era dramatizar as conseqncias sociais que
poderiam advir para fabricantes e trabalhadores brasileiros caso os Estados Uni
dos no atendessem os pedidos de importao de metano!. Dessa forma, inter
mediando as solicitaes dos fabricantes brasi leiros, a indstria nor-

te-americana defendia seus prprios interesses. E o que se observa nos argumen-

tos alinhavados por um dos mais importantes consumidores de cafena, a
Coca-Cola:
Estamos e temos estado fortemente dependentes de ca
fena da Orquima para a Coca-Cola tanto para as foras aIllladas quanto
para o uso civil nas empresas em guerra no pas. Devemos, portanto,
apreciar muito sua considerao favorvel e recomendao a Washing
ton sobre o pedido da Orquima de exportar para o Brasil o muito neces
srio metano!. (Garner, 19
4
)
1
1
Nesse caso, o fato de a cafena ser artigo de primeira necessidade para as
tropas norte-americanas facilitou a rpida liberao do insumo envolvido na sua
produo, uma vez que, no contexto blico, os rgos estatais encarregados de
seu fornecimento eram particularmente sensveis s questes que direta ou indi
retamente envolviam a estrutura militar.
A Bter lias Amrcas
Um captulo do enfrentamento entre os interesses norte-americanos e a
indstria farmacutica alem constitui-se em torno dos populares medicamen
tos base de a.a.S. A Bayer iniciou suas atividades como uma fbrica de corantes
artificiais para tingimento de tecidos, na Alemanha, em 1863, fruto da associao
entre um comerciante de tinturas, Friedrich Bayer, e um mestre tintureiro,
Johann Weskotr. Em 1867, possua trs escritrios de vendas na Alemanha e um
151
152
cstldos histricos e 2002 29
na Sua. Em 1881,foi constituda a Friedrich Bayer & Co., com vrias fbricas e
384 colaboradores, incluindo qumicos. A frmula da Aspirina, efcaz como an
tipirtico e analgsico, fora descoberta em 1897 pelo qumico alemo Felix Hoff
mann nos laboratrios da Friedrich Bayer e Co., cuja associao, em 1924,
Hoescht e Basf daria origem ao truste alemo de corantes I. G. Farbenindustrie
Aktiesgesellschaft, o maior produtor e distribuidor de remdios base de a.a.S.
De posse de uma licena de uso, a Bayer Co., Inc., estabelecida em Nova
York, abasteceu o comrcio domstico norte-americano, importando e tambm
exportando, at 1 914, produtos farmacuticos alemes. A entrada dos Estados
Unidos na guerra, em 1917, e o corte nas comunicaes entre a Alemanha e a Ba
yer de Nova York possibilitaram que o United SI/es EnemyAlien Propert Cus/o
dian se apossasse de seus negcios e a colocasse em leilo. A Bayer de Nova York
tornou-se ento subsidiria da Sterling Products Inc., 98% de cujas aes perten
ciam a norre-americanos, e passou a "promover agressivamente" o comrcio da
Aspirina no mercado interno (Sterling Products, 1 943).
Finda a Primeira Guerra, a tentativa da Sterling Products Inc. de esten
der, por meio da recm-adquirida Bayer de Nova York, o comrcio da Aspirina
para a Amrica do Sul mostrou-se invivel, dado que a I. G. Farbenindustrie j
havia registrado suas marcas nos pases da regio. Ao mesmo tempo, algumas ou
tras marCaS registradas pela Bayer de Nova York interessavam I. G. Para com
plicar a situao, o modo de fabricar alguns medicamentos sobre os quais a Ster
ling possua direitos eram dominados apenas pelos alemes. Com o propsito de
solucionar ao menos essas questes e regulamentar os direitos de venda da Aspi
rina e de outros remdios, em outubro de 1920 a Sterling e a I. G. assinaram um
compromisso que devia vigorar pelo prazo de cinqenta anos. Segundo esse
compromisso, nos Estados Unidos e em suas possesses, bem como no Canad, a
Bayer C., Inc. daria continuidade comercializao da Aspirina, enquanto a
Winthrop Chemical Co., uma afiliada da Sterling, distribuiria nessas mesmas
reas os demais medicamentos.12 A I. G. comprometia-se a fornecer Winthrop
especialistas para ensinar a tcnica da fabricao das drogas desconhecidas e
complexas, concedendo-lhe o direito de utilizar-se de quaisquer de suas novaS
descobertas e frmulas. Tendo em vista que os qumicos alemes tinham feito
achados nicos, a prpria Sterling terminou por reconhecer que essa ltima
clusula adquiriria mais tarde enorme importncia para a indstria farmacuti-

ca amencana.
Nos pases da Amrica do Sul, a venda da Aspirina continuou a cargo de
filiais da I. G., enquanto os bens e o gerenciamento ficavam com a Bayer Co., de
Nova York. A Bayer detinha 25% dos lucros nas vendas, e a I. G., o resto. As mar
CaS registradas ficavam em nome da I. G. ou de suas filiais, e Bayer de Nova
York era garantida apenas uma licena de fabricao revogvel. Pelo acordo, a
o mercado fanJlncutico brasileiro
Bayer de Nova York deveria dar preferncia aos agentes da I. G. na Amrica do
Sul, embora tivesse liberdade para indicar Outros representantes. No comeo da
Segunda Guerra, o comrcio anual de Aspirina da Bayer Co., Inc. na regio
sul-americana atingia cerca de US$ 4 milhes, e o valor das propriedades mate
riais em mos de seus agentes alemes ascendia a mais de US$ 2 milhes. Segun
do seu informe ao governo brasileiro, a Chimica Bayer, vinculada ao capital ale
mo, produzira no Brasil, de janeiro de 1935 a novembro de 1939, 178 milhes de
comprimidos de CafiAspirina e 95 milhes de Instantina.
Em 1940, definidos mais claramente tanto as simpatias nor
te-americanas quanto seus potenciais aliados, a Sterling trataria de garantir na
Amrica do Sul a posse dos seus bens e de proteger seu comrcio contra os "ini
migos" j visveis no horizonte. Com o objetivo de preservar-se das conseqn
cias negativas que poderiam advir de uma eventual guerra, a Sterling estabele
ceu, em cada pas sul-americano, companhias consignatrias, sob seu controle,
que atuariam como distribuidoras de Aspirina e administradoras de suas pro
priedades. No Brasil, a Sterling criou, em 1941, a Sociedade Farmacutica
Inter-Americana Ltda., qual transferiu um valor superior a US$ 600 mil e, ao
mesmo tempo, cuidou de destruir materiais que poderiam ser teis aos alemes
caso cassem em suas mos (Sterling Products, 1943). No entanto, empresas des
se tipo tiveram vida curta, apesar de os interesses alemes no terem tido oportu
nidade de reagir para obter condies mais favorveis.
Em 5 de setembro de 1941, as cortes dos Estados Unidos aprovaram o
decreto que cancelava o acordo feito em 1920 entre a I. G. e a Sterling, especifica
mente a parte que abrangia a diviso do mercado mundial de medicamentos,
com base no argumento de que restringia o comrcio externo dos Estados Uni
dos (Sterling Products, 1943). O temor de que, mantendo intactos os negcios da
Bayer na Amrica do Sul durante a guerra, quem de fato ira beneficiar-se mais
tarde seriam os interesses da I. G. fez com que os capitalistas norte-americanos
preferissem liqidar as novas empresas e renunciar ao uso das marcas registradas
da Bayer, as quais, durante um perodo de mais de vinte anos, haviam-se fortale
cido gradualmente. Com a dissoluo de todas as agncias criadas pela Bayer na
Amrica do Sul, a Sterling assumiu ali, por meio de uma subsidiria - The
Sydney Ross Company -, o controle sobre as propriedades e os negcios com a
Aspirina. Esta ltima comprou os ativos da Bayer Co., Inc., "registrou outras
marcas e entrou no mercado para concorrer com a I. G., a qual passou a negociar
mercadorias contrabandeadas" (Sterling Products, 1943).13
A Sterling tambm fundou, na Amrica do Sul, diversas empresas com a
denominao Laboratrios Winthrop Ltda., atribuindo-lhes a fno de seus
agentes, enquanto constituiu em Nova York uma nova companhia, 100% pro
priedade da Winthrop, com a finalidade de cuidar das exportaes. A I. G. no
153
154
estdos Ist6rcos - 2002 - 29
teve outro remdio seno vender a Aspirina de suas reservas. Em seguida, a Ster
ling passou a reivindicar, junto ao governo dos Estados Unidos, um tratamento
preferencial em reconhecimento ao mrito de ter entrado no mercado
sul-americano, fato alardeado como parte de sua contribuio para o "esforo de
guerra".
Posto que em 1944 houvesse diversas indstrias produzindo analgsi
cos no Brasil base de a. a.s. misturado cafena, no havia produo brasileira
da matria-prima essencial. Os pases de origem de importaes do a.a.S. eram:
Alemanha, Blgica, Estados Unidos, Frana, Gr Bretanha, Itlia, Rssia e
Sua.14
A Schering alem fornecia o concorrente mais forte dos analgsicos
base de a.a.s., O Veramon, anunciado como remdio para dor de cabea, nevralgia
etc. Seus ingredientes ativos eram o cido dietilbarbitrico e a amidopirina
(American Embassy, 1943).
Quadro 2
Drogas base de a.a.s. de maior consumo no Brasil
Indstria Produto
The Sydney Ross Co Melhorai
A. Chimica Bayer LIda.
CafiAspirina,
Imilantina
eia. Qufmica Rodia Brasileit
Coryphedrinc,
Rhodinc
Fontoura & Serp Fomol
Labr,6rios Sph Ltda. Spail
Labrtrio Francisco Giffoni Calmantina
eia. JOlapires Industrial Farmaculica Vcrofena
Indstria Brasileira de Produtos Qumicos Ltda. ISA
Fonte: Aercan Embasy, 1943.
A Aspirina 10 fogo cruado: a poltica de controle
O mercado brasileiro tinha sido dominado pelos produtos base de a.a.s.
da Chimica Bayer at 1942, quando finalmente os Estados Unidos tornaram-se
os vendedores exclusivos da matria-prima para o Brasil. Coube ento aos seus
fncionrios calcular as necessidades de importao, o que permitia cortar o for-
o mercndo ftlJ1l1acutico brasileiro
necimento para as firmas inimigas. Em 1943, o MelhoraI, da Sydney Ross Co.,
tomou a dianteira nas vendas, como pode-se observar no quadro 3, que mostra o
consumo industrial de a.a.s. em regies importantes do pas. A produo dessa
nica firma j era ento de trs milhes de tabletes, e a previso para 1944 era de
dez milhes de tabletes, embora houvesse inteno de estocar preventivamente
(Zetterstrand, 1943).
Quadro 3
Necessidades estimadas de a.a.s. - Rio de Janeiro, So Paulo, Bahia e Par
Princip-is companhias
Consumo 1943
consumidoras Em Libras %
The Sydney Rs C. 132.00 60
Cia. Qumic Rhodia Brasileira 26.400 12
FonlOura & Serp 17.60 8
Total 220.000 10
Fonte: Zenertnd 1943.
o a.a.s. inclua-se entre os produtos que contribuam diretamente para o
esforo de guerra, atravs da manuteno da sade pblica1S Portanto,
um corte de at 10% no mnimo estimado pode afetar a
sade dos trabalhadores do pas engajados no suprimento dos materiais
necessrios para a guerra para as naes aliadas. Um corte em 10% das
necessidades da Sydney Ross pode resultar em srias conseqncias de
vido guerra econmica que esta companhia est travando contra as fir
mas alems no Brasil. (American Embassy, 1943)
Apesar da reduo na produao e comercializao a que fora forada, a
importncia da Chimica Bayer no Brasil no diminura com a guerra, e disso os
fncionrios norte-americanos estavam plenamente conscientes. Tampouco a
interveno que sofrera por parte do governo Vargas, em antecipao sua pre
tendida nacionalizao por meio da venda a um grupo brasileiro ou estrangeiro
tido como adequado, representara uma soluo definitiva para os Laboratrios
Winthrop, que continuavam a t-la na condio de seu principal competidor, j
que "as marcas registradas da Bayer ainda significam muito aqui". A Winthrop
denunciava Embaixada a existncia de rumores de que a Chimica Bayer se vale
ria de meios desonestos, de truques legais ou manobras polticas para reverter ao
controle alemo assim que a guerra terminasse (American Embassy, 1945). Caso
isso se materializasse, anunciava-se sria concorrncia. A Winthrop, que espera
ra em vo que a guerra econmica eliminasse completamente os produtos da Ba-
155

156
estudos histricos e 2002 - 29
yer e suas marcas registradas do mercado, ao menos podia contar com a incom
petncia dos interventores indicados pelo governo brasileiro, os quais, no sa
bendo dirigir a companhia com eficcia, jogavam gua para o moinho da empre
sa norte-americana (Winthrop, 1945)
1
6 De fato, o funcionamento da Chimica
Bayer dava-se sob o regime de liquidao, ainda que a vigilncia nor
te-americana indicasse a existncia de forres indcios de que a Bayer no deixara
de acionar o mercado negro (Winthrop, 1945). Dada a situao legal da firma sob
interveno, a Embaixada encontrava-se diante da embaraosa obrigao de au-
@ .
tonzar transaoes com empresas norte-amencanas.
Para pressionar o Departamento de Estado a uma ao mais decisi va que
viesse a benefici-los, os Laboratrios Winthrop alegavam insistentemente que
estavam cumprindo um papel importante na guerra econmica contra as firmas
do Eixo. Seu diretor insinuara embaixada que, "com o encorajamento do De
partamento, a Winthrop entrou nesse mercado num perodo particularmente di
feil somente porque era seu desejo servir aos fns da guerra econmica do gover
no dos Estados Unidos". Da que, segundo o ponto de vista daquela empresa, ca
beria ao Departamento de Estado e embaixada convencer o governo brasileiro
a tomar medidas efetivas para impedir que a Bayer obtivesse suprimentos, facili
tando, assim, a substituio de seus produtos pelos da Winthrop. Apesar do dese
jo de cooperao da embaixada, havia uma questo embaraosa: a Chimica Bayer
passara a funcionar como uma entidade nacional, assim como diversos laborat
rios internacionalmente conhecidos, incluindo a Merck e a Schering, que ti
nham passado a operar sob a superviso de administradores do Estado (Leslie,
1944). Isso atava as mos dos nOrte-americanos. A nica maneira de impedir os
"truques" de ressurreio da Bayer seria sua venda definitiva a empresrios
"confveis", fossem brasileiros ou de outras nacionalidades.
Enquanto isso, o Departamento de Estado no descuidava de uma de
suas mais importantes armas para o controle do mercado: a informao. Uma
imensa quantidade de dados foram sendo acumulados para que se fizesse uso de
les oportunamente. Em 1944, a Foreign Economic Administtion (FEA) enviou s
misses norte-americanas em todos os pases aliados e naes amigas uma solici
tao sobre os padres de uso de algumas mercadorias cuja necessidade j podia
ser atendida pelos estabelecimentos de produo dos Estados Unidos. A essa al
tura, a preocupao da agncia j era preparar o campo para quando as exigncias
de guerra fossem reduzidas e quantidades maiores de artigos e matrias-primas
estivessem "disponveis para exportao comercial e expanso a outras repbli
cas americanas". Nesse novo contexto, resultaria vantajoso que a FEA, "ao fazer
planos para o futuro, durante a guerra e especialmente para o perodo
ps-guerra" (Cormley e Dodson, 1944), coletasse toda a informaao til sobre o
mercado. Prevendo o iminente fim do conflito, a burocracia preparava-se para a
o mercado fanllacutico brasileiro
nova etapa: abrir novos caminhos para o capital privado, enquanto o inimigo era
mantido imobilizado e distncia.
Porm, apesar da longa batalha que vinha sendo travada no Brasil contra
o predomnio da indstria farmacutica alem, a Bayer continuou provocando
dores de cabea nos agentes norte-americanos, mesmo quando a Alemanha j es
tava praticamente derrotada na Europa. A penetraao do produto e a importn
cia do nome Bayer verifica-se na anlise das respostas a um questionrio de mar
cas registradas aplicado pelos fncionrios norte-americanos em incios de 1 944,
"a CafiAspirina a mais importante (do que a Aspirina e a Bayaspirina) e est en
trincheirada de modo irremovvel no mercado local e nos hbitos de consumo do
pblico brasileiro" (Tewell, 1944a). A despeito das ameaas e do temor dos donos
de farmcias de despertar a ira norte-americana - que se materializava na inclu
so nas temidas Listas Negras e na suspenso de fornecimento de mercadorias -,
certos itens da indstria alem no podiam faltar nas prateleiras das farmcias
devido sua grande difso e constante demanda.
Em um dado momento, a aquisio de produtos farmacuticos de ori
gem britnica e especialmente americana tornou-se quase compulsria, e um
sentimento de dependncia espelhava-se nas queixas estampadas na imprensa
brasileira. Segundo elas, os preos praticados eram de trs a quatro vezes seu cus
to original. Um dos motivos para isso talvez se devesse forma de distribuio, j
que 40% dos produtos norte-americanos eram enviados por meio de agentes ex
portadores, revendedores e firmas intermedirias, e no diretamente pelo pro
dutor. No caso da Aspirina, essa proporo subia a 65%.17 De fato, os mtodos de
venda utilizados pelos fornecedores norte-americanos ignoravam a cultura pre
valecente nos mercados do pas, a qual exigia uma aproximao mais direta com
os importadores brasileiros, queixosos do anonimato que caracterizava a comer
cializao por meio de representantes. Ao contrrio desta, as prticas comerciais
anteriores dos alemes permitiram-lhes conhecer melhor as preferncias dos
brasileiros, e por isso poderiam facilmente pr os fabricantes norte-americanos
de lado assim que conseguissem trabalhar o mercado. Isso de fato j acontecera
aps a Primeira Guerra, tendo os norte-americanos perdido rapidamente o terri
trio ganho. Se o produto dos Estados Unidos era "to bom quanto o europeu",
as preferncias dos brasileiros s poderiam ser baseadas em motivos comerciais.
Mas, pelo visto, o que os brasileiros alegavam tinha menos a ver com preos e
mais com as relaes sociais entre produtores e consumidores do que pensavam
os agentes.18 O prestigio estabelecido pela Bayer mostrava-se to duradouro, que
nem mesmo uma longa campanha identificando o produto com o inimigo des
viaria os usurios da rota tradicional que os levava mercadoria. Era contra esse
tipo de cultura consolidada que os fabricantes norte-americanos precisavam lu
tar arduamente, buscando atingir tambm os formadores de opinio, fiadores da
157
158
estudos histricos e 2002 - 29
qualidade do produto alemo: os mdicos. Decerto que os resultados, caso vies
sem, se fariam esperar. Segundo estimativa do cnsul em Porto Alegre, a respeito
da venda a varejo de medicamentos do Eixo com receitas mdicas,
ao menos 75% de todas as receitas de preparados farma
cuticos feitas por mdicos locais pedem produtos alemes, italianos ou
franceses. Raramente os remdios americanos so receitados. Eu atri
buo isto mais ao fato de que estes mdicos no so familiarizados com
nossos produtos farmacuticos do a que qualquer desejo intencional de
sua parte de favorecer os produtos europeus. (Braddock, 1942)
Chega-se mesma concluso com a leitura de um artigo de jornal brasi-
leiro que chamou a ateno do Departamento de Estado. Nele, os fabricantes ale
mes de medicamentos eram louvados porque sabiam "de certo modo como co
nectar os nomes dos produtores a certos produtos padro (Bayer, Schering etc.)
que os mdicos receitavam: no sais, mas sais de um certo fabricante devido sua
confiana em seu produto"19 Ainda que os laboratrios americanos consideras
sem inexorvel o esgotamento dos estoques de remdios europeus, esse tempo
ainda no havia chegado, e o Departamento de Estado estava convencido de que
os fabricantes norte-americanos precisavam tornar seus medicamentos mais co
nhecidos e oferecer substitutos aceitveis para aqueles da indstria alem que vi
savam retirar do mercado.
o caso Atcblilla versus Mctoquilla
Paralelamente guerra contra os medicamentos alemes base de a.a.s.,
a Winthrop esforava-se tambm para substituir a Atebrina, da alem Dye Trust.
At seu desaparecimento do mercado por volta de 1941, a Atebrina foi distribu
da pela Chimica Bayer.zo O concorrente "natural" da Atebrina era a Metoquina,
fabricada nos Estados Unidos pela Winthrop, coincidentemente "idntica da
Chimica Bayer" segundo declarao do diretor do laboratrio (Tewell, 1944a). O
controle sobre as importaes alems, embora representasse um obstculo para a
Bayer, no diminua o prestgio desfrutado pela Atebrina no Brasil. O renome do
produto da Bayer confirmado num episdio ocorrido no norte do Brasil, em
que uma grande quantidade de Metoquina fora "reenfrascada e recebera o novo
rtulo de Atebrina Americana". A Winthrop no aceitou o subterfgio, ciente de
que a Metoquina teria que obter mercado em seu prprio nome e de que era im
possvel utilizar a denominao registrada pela Bayer, passando a fazer acordos
com vrias firmas com o objetivo de colocar um fim nessa prtica (Winthrop,
1945).
Embora essa no fosse uma droga to consumida como as produzidas
com a.a.s., adquirira importncia nas regies seringueiras do Brasil que, com os
o mercfldo fnl1JJllCutco brasileiro
desdobramentos da guerra, passaram a ser produtoras de material estratgico. A
presena norte-americana na Amaznia com a finalidade de extrair borracha e
outros materiais provavelmente contribura para a disseminao da malria, au
mentando a necessidade do medicamento. As agncias l estabelecidas passaram
a ser compradoras diretas por meio de uma ao conjunta dos governos nor
te-americano e brasileiro para viabilizar as importaes.21 Foi feito um acordo
especial para atender s demandas da Divisiol ofHealth and Sanitation do Coordi
nator's Office e da Rubber Reserve. No entanto, mesmo a quantidade inicial de um
milho de comprimidos de Metoquina, importados com a intermediao do Fe
deral Health Departmem, e em seguida de mais um milho, no seriam suficientes
para resolver as necessidades pblicas, j que tais arranjos visavam objetivos b
licos. Para garantir a chegada dos tabletes, a Sterling exigia mais espao nos bar
cos alm do j concedido s importaes preferenciais, e
o apoio e cooperao empenhados do governo america
no se pretende cumprir sua misso realmente importante que parece ser
de duas faces: contribuir para a economia de guerra e segundo, proteger
a sade desses pases que esto ativamente aliados com os Estados Uni
dos no esforo de guerra. (Sterling Products, 1 943)
Na tentativa de criar empecilhos Chimica Bayer, a Winthrop tambm
solicitou a seu governo que impedisse, por meio de canais diplomticos, a libera
o do envio para o Brasil da Atebrina estacionada em Lisboa. O Departamento
de Estado pressionou o governo brasileiro para que no concedesse sal
vo-conduto ao embarque do produto alemo. Ao mesmo tempo, a Bayer no Bra
sil, sob interveno, sugeria que os alemes poderiam vend-la ao governo portu
gus, e este ao Brasil, denunciava Hemstreet (1942), diretor da Winthrop. Ele se
queixava da falta de apoio das autoridades brasileiras, que no estavam alertas
para o fato de que o estabelecimento desse laboratrio no pas se tinha dado "com
o pedido expresso do governo norte-americano para combater a flllla do Eixo, a
Chimica Bayer, e fornecer produtos idnticos e muito necessrios que agora es
to em falta nesse mercado" (Hemstreet, 1944).
Finda a guerra, a vigilncia no arrefeceu. A importao de Atebrina em
p da Sua pela Chimica Bayer foi detectada em julho de 1945. Especulava-se
que o mesmo canal de fornecimento tinha funcionado durante a guerra, no obs
tante a matriz da L G. Farbenindustrie em Leverkussen ter ficado impedida de
operar (Winthrop, 1945). Mas o Winthrop temia que isso j fosse o "augrio de
concorrncia imediata da Alemanha com as companhias americanas" no Brasil.
Informaes posteriores, mais precisas, indicam que quarenta quilos de p havi
am sido importados da Sua, mas a custo muito mais alto do que a mat
ria-prima norte-americana -o que demonstra quo importante era para os inte-
159
160
estudos histricos e 2002 - 29
resses alemaes manrer suas razes no Brasil apesar de evenruais perdas. 22 A poste
rior recuperao do mercado para o produto alemo compensaria o investi
menro. Por sua vez, a Winrhrop tinha a expectativa de vender toda a sua produ
o no pas, "j que aqui o nome Atebrina significa muitssimo para o pblico e
os profissionais da medicina e considerado praticamente um nome genrico"
(Winrhrop, 1 945). Os assessores da embaixada reconheciam que
apesar de que O desembolso e esforos da Winrhrop
para inrroduzir a Metoquina no Brasil e substituir o equivalenre da Ba
yer tm sido considerveis, eles no conseguiram sucesso toral. Os maio
res obstculos a superar parecem ser a natural predileo dos mdicos
pelos produtos da Bayer e a dvida geral se a Meroquina idnrica em
todos os aspectos com a Atabrine, sem mencionar o fato de que os produ
tos da Bayer esto ainda disponveis. (Winrhrop, 1945)
A histria da Metoquina mostra uma nova face da estratgia usada para
extraditar o capital farmacutico alemo. Mas, para a indstria norte-americana
no havia chegado ainda a vez de ocupar o espao pretendido no mercado bra
sileiro.
Concluse: ganhos e pedas
Das mudanas decorrenres das polticas implemenradas no Brasil pelo
governo dos Estados Unidos duranre a Segunda Guerra, vrias foram imprevis
tas e outras resultado da capacidade de planejamenro e da ao desenvolvida por
seus rgos especializados. Um balano dos resultados obtidos no setor farma
cutico brasileiro mostra que as duas coisas aconteceram. Assim, por exemplo,
polticas desenvolvidas pelas agncias norte-americanas contriburam para o
fortalecimenro da burocracia estatal brasileira e, indiretamenre, para o cresci
menro da indstria nacional - um efeito no pretendido inicialmenre pelo De
partamenro de Estado, que estava mais preocupado com o estabelecimenro de
um sistema de bloqueio eficienre conrra as foras do Eixo. Outras vezes, as conse
qncias derivaram diretamente do papel desempenhado pela burocracia nor-
-
te-americana. E o caso do ingresso e, sobretudo, da permanncia das grandes fir-
mas farmacuticas norte-americanas cujo inreresse pelo mercado brasileiro era
praticamenre nulo anres da guerra. No h dvida de que, no incio, os fabrican
tes norte-americanos praticamenre no enfrentaram concorrncia, e se aprovei
taram dos percalos provocados pela guerra para tirar vanragem da situao:
"eles tinham os produtos e o importador precisava deles, no importava o quanto
custassem. Eles estipulavam os termos e condies; o comprador tinha que sub
meter-se" (Tewell, 1 944b). Mas, findo o conflito blico, a volta da concorrncia
no abalou a presena das firmas estadunidenses 23
o mercado farmacutico brasileiro
Do ponto de vista poltico, o trabalho desempenhado pelas agncias do
governo norte-americano impediu que a falta de medicamentos essenciais ou de
matrias-primas para produzi-los no Brasil provocasse a ecloso de sentimentos
antinorte-americanos. Essa tarefa, no contexto do bloqueio comercial imposto
contra Alemanha e das rgidas medidas de controle estabelecidas para a exporta
o de matrias-primas, exigiu do Departamento de Estado um fino trabalho de
coordenao entre os distintos rgos governamentais, e entre estes e os interes
ses privados. A anlise do ocorrido em relao a duas drogas - o a.a.s. e a Meto
quina - deixou transparecer a teia de fatores polticos, militares, diplomticos e
econmicos que envolvia o processo de tomada de decises. Um dos trunfos do
governo norte-americano foi sem dvida sua capacidade de coleta de informa
es precisas, aliada ao preparo de seu sta!que parecia encontrar-se sempre no
lugar certo e no momento adequado.
J. A Bayer tinha representantes
comerciais no Brasil desde 1 896.
Natas
2. Observa-se em muitos relatrios a
obstinao em caracterizar o produto
alemo como defeituoso e frgil, embora
oferecido a preos baixos, ina1canve.is
para a indstria none-americana.
3. O Compendio Bayer, editado em
espanhol, "relatava os sintomas de
enfermidades ou aeces comuns e em
seguida sugeria o medicamento adequado
para espant-las: por suposto um produto
da Bayer" (Mitre, 1999: 56).
4. Uma exceo se observava na
Faculdade de Medidna de Minas Gerais,
onde "a massa dos textos estrangeiros e
livros de referncia ( ... ) so americanos,
devido ao de um professor que era
um entusiasta dos Estados Unidos e que
substituiu naquela escola a infuncia
francesa e alem que existe geralmente
nas escolas de medicina no Brasil"
(Crawford, 1943).
5. Esse acordo funcionava base da
permuta de produtos entre os dois pases,
vinculando as importaes e exportaes
brasileiras s necessidades e
disponibilidades de ambos pases. Os
produtos brasileiros, inicialmente o
algodo e o caf, eram comercializados
por valores em geral inferiores aos do
mercado livre inrernacional. Por outrO
lado, garantia-se Alemanha uma fatia
cativa do mercado de importaes. Os
norte-americanos questionavam o
acordo, extremamente prejudicial para o
avano de seus negcios na Amrica
Latina. Em 28 de maro de 1938, a
Alemanha foi declarada pelo Brasil a
nao mais favorecida.
6. A Bayer praticamente monopolizava o
ramo farmacutico no Brasil (U. S. State
Department, 1940).
7. Refere-se Portaria n. 59, de
15-5-1942, publicada no Dirio Ofcial de
19-5-1942.
8. Esse ndice era ultrapassado somente
pelas indstrias de alimenlOs, txteis e
vestimentas, calados e produtos
domsticos (Leslie, 1944). O aumento em
cruzeiros da produo industrial
brasileira foi, na poca, superior a 56%.
1 61
estudos histricos - 2002 - 29

162
9. A Federao das Indstrias do Estado
de S. Paulo, numa circular enviada a
industriais em 1 0 de novembro de 1 939,
instava-os a "cooperar para a vitria dos
aliados e fortalecer a indstria nacional",
consumindo, de preferncia,
matrias-primas produzidas ou extradas
dentro das fronteiras nacionais. As
respostas circular permitiram um
balano a respeito desse esforo em vrios
ramos, como o de calados, transporte
ferrovirio, produ lOS qumicos, cUlelaria,
medicamentos, adubos, qumica,
metalurgia, combustveis e outras, e
tambm o reaproveitamento de material
usado (Carone, 1976: 3105).
10. Em 1943, as exportaes do Brasil de
leos vegetais, ceras, gomas c resinas para
usos medicinais e industriais
aproximadamente dobraram o valor de
1 939. Com base no volume, o aumento
foi de 24% (Leslie, 1944).
ll. Em 1 941 , 80% da cafena utilizada
nos Estados Unidos eram consumidos
peJa Coca-Cola.
12. Melade do capilal da Wimhrop
pertencia Sterling, e os demais 50%,
General Aniline and Film Co., cuja
origem foi considerada desconhecida pelo
Uniled S,ates Enemy Alien Property
CUSlodian. A desapropriao da Wimhrop
levou a que o governo none-americano
assumisse, indiretamenlc, as aes
pertencentes Sterling.
J3. Enquanto isso, a Sterling entrava com
os demais medicamentos nas possesses
dos Estados Unidos e no Canad,
14. Os substitutos do a.a.s. eram:
acetanilida, acelophenetidina, acelil feoil
hidrazina, cido trico, cido saliclico,
aridopirina, antipirina, sais de morfina,
sais de quinina, resorcina, salicilaLO de
sdio e sulfato de latina. O Melhorai, a
CafAspirina, o Rhodine e o Spalt usavam
a mema frmula: cada comprimido
compunha se de 0,5 g de a.a.S., 0,05 g de
cafena, e 0,139 g de amido. O
comprimido de lnsramina, da Bayer, de
0,33 g (50,8%) de a.a.s., fenacetina 0,12 g
( 18,4 %), cafena 0,05 g (7,7%), saloreno
0,05 g (1,7%), e amido 0,10 g (1 5,4 %)
(American Embassy, 1 943).
15. A "guerra econmica" que o capital
privado norte-americano travava no
mercado brasileiro contra o alemo tinha
um segundo objetivo: a manuteno da
sade daqueles envolvidos no Brasil no
trabalho de retaguarda -fosse na coleta
da borracha ou na produo de
pra-quedas - que garantia a linha de
frente da batalha na Europa. Por isso, O
consumo de aspirina era classificado
como 20% diretamente militar e 80%
essencialmente civil.
16. Segundo Geist (19
4
4), do
Departamento do Comrcio
nane-americano, "o Brasil est de acordo
com nosso desejo de substituir os
fornecedores do Eixo eJ para esse fm) eles
esto assumindo tais frmas" para desse
modo auxiliar o esforo das firmas
americanas com produtos concorrentes. A
regulamentao da produo farmacutica
que o Brasil estava tratando de estabelecer
era muito severa e poderia ser
desvantajosa para a indstria
norte-americana cujos "jovens
profssionais esto sendo financiados e
inspirados pelos industriais de produtos
farmacuticos americanos para estudar as
necessidades da Amrica Latina". Por
isso, o agente confa que "o Brasil apagar
de qualquer decreto um pargrafo que
possa ser desvantajoso".
17. Jornal A Noite, 177-1944 (apld
Zetlerslrand, 1944).
18. Ver Quinlaneiro (2001).
19. JornalA Noite, 1 7-7-1 944 (ap"d
Zellermand, 1944).
20. Reaes simpticas aos
norte-americanos eram comuns na poca.
Numa cara de 4 de fevereiro de 1943
enviada Embaixada, o cidado
A. Soares de Figueiredo Lima dizia
caber ao comrcio e indstria
nore-americana
"
0 direito de substituir as
potncias do Eixo nas suas antigas
posies". De acordo com ele, os
laboratrios nore-americanos estabelecidos
no Brasil ainda no haviam-se lembrado da
molstia que grandemente afeta os pases
sul e ccntro-americanos e para a qual a
nica medicao especfca vinha da
Alemanha ou era fabricada 110 pais por
laboratrios satlites do Eixo -referia-se
malria e Atebrina. O autor solicitava
uma audincia a fm de " expor o assunto,
em todas as suas mincias, mas dentro da
maior discrio possvel" e sugeria
o exame da Poraria n. 160, de 2 I -08- I 942,
sobre o licenciamento de novas
especialidades famlacuticas e impoltao,
para que se verifcasse se sua aplicao era
Re
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o mcrcado !anllacutico brasilciro
prejudicial aos interesses do comrcio
nore-americano. Os arquivos no guardam
documentos sobre o desenrolar desse caso.
21. Alm da Metoquina, os Laboratrios
Winthrop distribuam outro produto
considerado vital, o Quipenyl anti-malria.
22. A embaixada alera o Departamento de
Estado para a importao e menciona que
" pode ser desejvel investigar a verdadeira
origem da Atebrina e outros produtos
importados da Sua que tm sido vendidos
Bayer. A embaixada acredita que a maior
parte desses qumicos foi enviada ao Brasil
pela S. A. B. Siegfricd, Zofinguc, Sua".
23. A Bayer, "depois de levar alguns anos
restabelecendo-se no mercado mundial,
voltou a investir e a produ7j r no Brasil em
1956" (www.bayer.com.br).
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(Recebido para publicao em
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