VENTAJAS Y DESVENTAJAS DEL RIEGO POR SUPERFICIE

Ing. Agr. Mario García

Unidad de Hidrología – G. D. Ingeniería Agrícola – Departamento de Suelos y Aguas

I. DESCRIPCIÓN DE LOS MÉTODOS DE RIEGO POR SUPERFICIE

Introducción

El método se conoce como Riego por Superficie o Riego por Gravedad

A diferencia de los métodos a presión, al avanzar el agua sobre la superficie del suelo se
produce simultáneamente la distribución del agua en la parcela y la infiltración de la
misma en el perfil del suelo.
Este hecho plantea problemas teóricos de gran complejidad para el diseño de los
sistemas.
La única energía que mueve el agua es la de posición o gravitacional.

Tipos de riego por superficie

Riego por inundación (basin, sumersión)

Riego por melgas (border, a manta, tablares, amelgas, fajas, bordes, desbordamiento,
por lámina)
Riego por surcos (furrow)

Riego por inundación

Áreas planas, superficies niveladas, rodeadas por bordos.

En Uruguay este método se utiliza exclusivamente para el cultivo del arroz y los bordos
(taipas) son en contorno.

Riego por melgas

Similar al riego por inundación, pero con salida libre de agua en el extremo inferior.
Superficies rectangulares o en contorno.
Con pendiente longitudinal, pero sin pendiente transversal
El agua avanza sobre toda la superficie de la melga

Riego por surcos

No moja toda la superficie (puede ser un riego localizado)

Se construyen pequeños canales (surcos) que conducirán el movimiento del agua
El agua infiltra a través del perímetro mojado
Hidráulica del riego por superficie

Riego por surcos

Cultivos en línea, papas, maíz (laboreo convencional)

Sistematización para riego por surcos

1. Terrenos con baja pendiente (<1.5%)

Regueras a nivel
Surcos en la máxima pendiente

2. Terrenos con alta pendiente (>2.5%)

Regueras entubadas en la máxima pendiente

Surcos en contorno con pendiente controlada (<1.5%)

Aducción de agua a los surcos

1. Terrenos con baja pendiente (<1.5%)

Directa (desde la acequia)

Contra-acequia (acequia auxiliar)
Tubos a través de la pared
Sifones
Tuberías de gran diámetro, con compuertas

2. Terrenos con alta pendiente (>2.5%)

Tuberías de pequeño diámetro (50, 63, 75 mm) perforadas, orificios regulables

Riego por melgas

Cultivos densos, cultivos en siembra directa, cereales de verano, forrajeras

Pendiente longitudinal en un solo sentido
Se aplica el agua en la cabecera y avanza, infiltrando

Objetivo – Aportar la lámina neta deseada de manera uniforme en toda la melga. Para
eso, el tiempo de contacto debe ser similar en toda la melga y no menor al tiempo de
oportunidad.

Condiciones – El volumen de agua aportado a la melga es igual a la Lámina Bruta. El

tiempo de contacto en cabecera es igual al tiempo necesario para infiltrar la lámina
neta de riego.

Sistematización para riego por melgas

1. Terrenos con baja pendiente (<1.5%)

Regueras a nivel
Melgas largas, limitadas por bordos
Lámina escurre en la máxima pendiente

2. Terrenos con alta pendiente (>2.5%)

Regueras principales en la máxima pendiente ¿entubadas?

Regueras auxiliares a nivel
Melgas cortas, sin bordos
Lámina escurre en la máxima pendiente

II. COMPARACIÓN DEL RIEGO POR SUPERFICIE CON LOS MÉTODOS

DE RIEGO A PRESIÓN

Uso del recurso Riego por superficie Riegos a presión

Agua
Energía (costo operativo)
Capital (costo inversión)
Mano de obra
Capacidad técnica
Ea muy variable Ea muy variable
Nada a bajo Alto a muy alto
Bajo a medio Alto a muy alto
Bajo a muy alto Bajo a muy bajo
Alto Bajo
III. HIPÓTESIS DE FUTURO (A DISCUTIR)

1. Con los actuales precios de la tierra, de los insumos y de los productos

agropecuarios, la inclusión del riego en los sistemas de producción agrícola,
agrícola- ganadero y lechero es rentable para el productor.

2. El aumento en cantidad y calidad de la producción agropecuaria por efecto de la

inclusión del riego (junto con las demás prácticas de manejo) es de interés del
gobierno para el desarrollo de un país productivo con justicia social.

3. Los recursos más limitantes en nuestro país son la energía y el capital.

El riego por superficie, por ser el que demanda un menos uso de estos recursos
limitantes, será el método de riego más apropiado para la mayoría de las situaciones
de producción.

4. La inclusión del riego en los sistemas de producción de ninguna manera supone

agregar una actividad más a lo que ya se está haciendo, sino que implica repensar el
funcionamiento de todo el sistema.

5. Las mayores limitantes para la inclusión masiva del riego por superficie en los
sistemas de producción agropecuaria son tecnológicas:
• Falta de formación de los técnicos para la sistematización de los predios y el
diseño de los sistemas
• Falta de personal con entrenamiento
• Falta de investigación nacional en:
o Qué regar (especies y mezclas)
o Cuánto regar (funciones de respuesta, ETc)
o Cómo manejar el sistema en su totalidad
o Tecnología del riego (sistematización, conducción, aducción, caudal(es),
tiempos, largos, anchos,.....)