O gene em seu ambiente

psicologia evolutiva, gentica comportamental

e uma afirmao da natureza humana
(Texto produzido para ser apresentado
no seminrio temtico ST03
da XXVIII Reunio Anual da ANPOC)









Por
Ricardo Waizbort
Pesquisador Associado
Programa de Ps-graduao em Histria das Cincias da Sade
Casa de Oswaldo Cruz
FIOCRUZ










Rio de J aneiro
Setembro
2004











O gene em seu ambiente
psicologia evolutiva, gentica comportamental
e uma afirmao da natureza humana





- De qualquer forma, no h uma verdade, s pontos
de vista, diz a jornalista Bitsey.
- Se voc diz que no h verdade, afirma que
verdade que no h verdade. Isso uma contradio,
replica seu estagirio, Zack.
- Qual Zack? Est se preparando para concorrer a
uma medalha de filosofia?


Dilogo adaptado a partir do filme A vida de Gale,
de Allan Parker.




1 Uma longa introduo: Trs proposies bsicas

Boa tarde.

Antes de mais nada eu gostaria de agradecer a
oportunidade que a ANPOCS nos deu para promover
esse debate. S esse fato demonstra que os cientistas
sociais esto interessados em investigar os limites e os
dilogos de suas prprias disciplinas. Meu desejo que
esse nosso encontro dessa semana possa vir a ser uma
ponte para a criao de um GT para o prximo binio
da ANPOCS.

Vou ler um texto que preparei para essa ocasio, apesar
de no gostar muito de ler em pblico, pois na maioria
das vezes perdemos o contato com os olhos das pessoas.
Certa vez uma amiga dileta me aconselhou a no olhar
nos olhos dos ouvintes para quem eu ministrasse uma
comunicao como esta, por que muitas vezes podemos
encontrar discordncia e, o que pior, desinteresse e
desprezo.

Ocorre que, no fundo, eu acho que olhar nos olhos o
melhor de toda a coisa. Bem, eu vou tentar ler e ao
mesmo tempo olhar nos olhos de pelo menos alguns de
vocs, o que naturalmente no vai ser nada fcil. Vocs
podem imaginar que o meu corao, a essa altura, quer
sair pela minha boca.

O que eu quero colocar inicialmente que estamos aqui
reunidos, justamente, por que no compreendemos de
forma completa, e nem mesmo razoavelmente de modo
parcial, questes existenciais de senso comum como: O
que somos? De onde viemos? Para onde vamos? Eu vou
tentar concluir que com o advento da engenharia
gentica ns poderemos introduzir finalmente um
sentido para as espcies de seres vivos antes
inimaginvel.

Vivemos em um cenrio social em bvia crise. Fome,
guerras, violncia urbana, as situaes crticas podem se
multiplicar facilmente. A origem e a manuteno do
sofrimento humano, em muitos casos, tm sido
interpretados como o resultado da aplicao de uma
filosofia de mercado a uma subjetividade plena de
anseios transcendentais e romnticos. A crtica feita, por
exemplo, pelos adeptos da Escola de Frankfurt ao
Iluminismo, cincia e ao conceito de verdade que a
prpria cincia reproduziria, procura mostrar como o
conhecimento humano mais uma priso do que um
elemento que poderia levar a alguma liberdade e justia
sociais. Negar a existncia de uma natureza humana
significou, do ponto de vista de uma sociologia
socialista, a possibilidade de compreender a mente
humana como uma matria infinitamente moldvel,
aberta experincia social e cultural, transpondo todos
os limites e coeres de uma herana gentica e
biolgica ancestral.

Nessa minha apresentao eu vou fazer 3 proposies e
coment-las muito brevemente. Depois disso eu vou
apresentar rapidamente a gentica comportamental e a
psicologia evolutiva como duas linhas de investigao
cientficas que tem servido de ponte, nas ultimas
dcadas, para ligar estudos biolgicos a sociais e
culturais. Finalmente, vou tentar discutir esses assuntos
luz de um estudo feito pelo psiclogo e psiquiatra
infantil Simon Baron-Cohen, que investigou uma
doena de neuro-desenvolvimento conhecida como
autismo a correlacionou com as diferenas mentais de
gnero entre crianas pequenas (BARON-COHEN,
2004).

Vou tentar mostrar que para compreender o fenmeno
da diferena psicolgica entre mulheres e homens - e
lutar para que a diferena no se traduza nem em
discriminao machista, nem em um feminismo do tipo
o homem o macho no poder querendo subjugar a
mulher - devemos acessar tanto elementos de teorias
sociais como elementos de teorias biolgicas e
evolutivas (darwinistas).

Mas vou partir de um fato existencial, que o
nervosismo que me assalta por estar aqui na frente de
vocs, e tentar mostrar que para compreender esse
fenmeno, tambm devemos acessar elementos tanto de
teorias sociais como de teorias biolgicas e evolutivas
(darwinistas).

Para chegar a esse ponto eu parti de um fato que prevejo
h muitos meses. Ou seja, o cenrio em que aqui
estamos. Muitos de vocs crem que esse nervosismo
o produto do meu desejo de ser compreendido, de
ganhar respeitabilidade, de conquistar parceiros
intelectuais ou at sexuais, de angariar financiamentos,
de me tornar conhecido ou simplesmente de agradar. E
que todos esses objetivos so socialmente construdos,
so o produto de uma sociedade e de uma cultura que
prezam a cincia, a reputao e o dinheiro.

Eu vou defender aqui que esse nervosismo o produto
de genes em contato com um ambiente especfico.
Talvez eu tenha genes que me deixem nervoso para
falar em pblico. Ou melhor: as diferenas de
nervosismo entre eu e outras pessoas em situaes
como essa so parcialmente influenciadas por genes.
Pois h pessoas que lidam muito melhor com isso.
Tambm h os que lidam pior com isso. Pode-se dizer,
segundo Baron-Cohen, que as mulheres, na mdia,
lidam melhor com circunstncias como essa pois seus
crebros, na mdia, so sutilmente mais capazes de
empatia do que de sistematizao, atributo mais
masculino, tambm na mdia. Baron-Cohen chama sua
teoria de teoria do autismo como um crebro
extremamente masculino(BARON-COHEN, 2004).

De qualquer forma, minha hiptese que esse
nervosismo em parte est programado em uma natureza
humana inscrita em minha mente para situaes
anlogas a esta; que na realidade tal nervosismo no
representa um descontrole mas uma adaptao, um
instinto (como o cimes, segundo David Buss). Tal
disposio para esse nervosismo foi transmitido pelos
genes de meus pais para reagirem assim em ambientes
ancestrais especficos. Homens do sexo masculino
herdam genes, na mdia, ligeiramente diferentes dos
genes femininos, genes do cromossomos Y (SRY,
SOX9) , por exemplo, que podem contribuir para um
efeito masculinizante. Essas distines so importantes
na histria da espcie Homo sapiens, pois mulheres e
homens percorreram percursos ligeira mas
sensivelmente diferentes no curso da evoluo humana.
Minha boca est seca, meu corao batendo mais
rpido, provavelmente nesse momento tenho uma
midrase, a adrenalina mais abundante em minha
corrente sangnea, minhas mos esto suando frio,
minha concentrao na linguagem falada agora
prxima mxima que posso dar. Talvez, na mdia,
uma mulher pudesse lidar melhor com essa situao,
por causa de sua ligeira superioridade em empatia.
Claro que eu no sou essa pessoa.

Argumento que na minha mente h um mdulo inato,
modelado pela seleo natural, influenciado por genes
especficos, mas tambm por hormnios, enzimas,
fatores de crescimento para lidar com situaes sociais
anlogas a essa em que me encontro. Minha mente no
foi modelada para a situao em que me encontro. No
aprendi a ficar nervoso. Todavia, muito provavelmente,
minha mente foi selecionada em um ambiente no qual a
habilidade de se comunicar era vital. Obviamente no
existem genes para a mente, mas existem genes que
uma vez modificados podem ter um impacto bastante
profundo sobre isso que chamamos de mente. Os genes
que herdamos so transmitidos para funcionar em um
ambiente molecular especfico. Transforme-se esse
ambiente (a temperatura, o pH, a umidade, a
concentrao de sais) e os genes podem se expressar
diferentemente ou mesmo nem se expressar.

Como ser humano ante o dilema filosoficamente
intrigante de estar vivo gostaria de alimentar a brasa de
uma compreenso menos fragmentada da vida
psicolgica e social do bicho Homo sapiens.

As trs proposies que vou fazer a seguir so at certo
ponto bsicas e fundamentais, vistas de um referencial
biolgico. J ulgo que so necessrias para que o debate a
seguir no comece repetindo verdadeiros equvocos a
respeito de objetos, resultados, teorias e mtodos
cientficos. Descrever no prescrever. Eu tambm no
concordo com vrios estados de coisas naturais que vou
apontar a seguir. Mas a natureza ! E o que podemos
fazer modific-la. Negar a sua existncia ao meu ver
uma estratgia ruim, pois, no mnimo, corre-se o grande
perigo de ignorar uma ou alguma das causas daquilo
que justamente procuramos compreender: o
comportamento humano.

Antes ainda de proferir as trs proposies eu gostaria
de mencionar que quando falo de comportamento
humano estou mencionando uma numerosa lista
compilada pelo antroplogo Donald E. Brown em 1989
e publicada em 1991, que consiste essencialmente em
universais exteriores de comportamento e linguagem
manifesta observados por etngrafos (PINKER, 2004).
A lista, de cerca de trezentas caractersticas universais a
todas as culturas humanas, no relaciona universais
mais profundos de estrutura mental revelados por teoria
e experimentao. A seguir cito, um pouco
aleatoriamente, alguns desses universais exteriores:
adorno corporal; brincadeiras para aperfeioar
habilidades, classificao (fauna, flora, partes do corpo,
etc.); discurso simblico; estupro proscrito; folclore;
generosidade admirada; horas para refeies; preveno
ou absteno do incesto; luto; machos mais agressivos
que fmeas; narrativa; idias de
passado/presente/futuro; piadas, reparao de ofensas;
sexualidade como foco de interesse; tabus alimentares e
na fala; utenslio para cortar, para fabricar outros
utenslios; vida ntima privada; anteviso; brincar de
fingir; ccegas; fazer comparaes; gostos e averses;
justia informal; mapas mentais; orgulho; provrbios e
ditados; sentimentos morais; vergonha.

Agora passo diretamente a minhas trs proposies e
seus comentrios:

Primeira proposio:

O objetivo desse trabalho argumentar que os genes
so elementos necessrios mas no suficientes para a
explicao e a compreenso da vida social e cultural.
Para entendermos melhor temas politicamente delicados
tais como identidade, gnero, raa, violncia e
organizao social, temas que tradicionalmente so
objetos das cincias sociais, no podemos ignorar a base
biolgica sobre a qual esses fenmenos se radicam. Os
fatos sociais tomados como coisa devem reconhecer a
base material sob o qual radicam. O homem antes de
tudo um animal, um animal social. A relao de cada
indivduo com seus pais, irmos, parceiros sexuais e
outros atores faz parte da vida da espcie, e certamente
da vida de muitas outras espcies de seres vivos. Essa
interao do indivduo com os outros membros de seu
grupo, desde sua concepo, fonte de inmeras
perspectivas e sofrimentos que esto radicadas no fato,
mas no rigidamente determinadas por ele, de que cada
indivduo construdo corporal e mentalmente a partir
de uma base biolgica, neuronal e gentica herdada de
seus pais.

Argumento que h uma natureza humana comum a
todas as pocas e etnias e no podemos compreende-la
sem levar em conta o nvel de explicao dos genes.
Essa natureza composta de uma grande nmero de
comportamentos que so universais a todas as culturas
humanas (BROWM apud PINKER, 2004). Mas
necessrio no significa suficiente. E nem compreender
significa absolver (PINKER, 2004). Compreender, por
exemplo, por que h violncia em outras espcies
diferentes da humana no significa, em hiptese
alguma, que devemos aceitar a violncia entre os
homens, presumindo que o natural bom, que o real o
racional.

A minha segunda proposio :

A relao da sociologia e da antropologia com a
biologia evolucionria (a teoria contempornea da
evoluo por seleo natural) anloga relao da
biologia com a fsica e a qumica, ou seja: a biologia
no pode ser reduzida fsica e qumica sem
importantes perdas de informao (penso no fenmeno
conhecido como emergncia), mas a biologia no pode
prescindir dessas cincias ou ainda, no pode contrariar
o comportamento da matria estudada nos nveis de
organizao subvenientes dos objetos e processos da
fsica e da qumica: foras, tomos, massa, etc. Assim
tambm: a sociologia, a antropologia e mesmo a
psicologia e a filosofia no podem ser reduzidas
biologia evolucionria sem importantes perdas de
informao (emergncia), mas a sociologia, a
antropologia, a psicologia e a filosofia no podem
prescindir dessa cincia ou ainda, no podem ignorar,
por exemplo, o comportamento social de outros
animais, pois esse provavelmente um exemplar de
como os animais interagem naturalmente.

Um dos grandes problemas que se coloca aqui que a
biologia evolutiva uma cincia muito mal
compreendida fora dos crculos mais estritos (GOULD,
1977). Ernst Mayr, por exemplo, critica aqueles que
interpretam a teoria da evoluo de Darwin como
apenas uma teoria. Mayr assinala que o arcabouo
darwinista deve ser decomposto, no mnimo, em cinco
teorias, com graus de evidncia e testabilidade
diferentes: 1) A teoria da evoluo como fato; 2) A
teoria da origem comum; 3) A teoria do gradualismo; 4)
A teoria da especiao; 5) A teoria da seleo natural.
Alm disso Mayr demonstra como o pensamento
populacional de Darwin refuta de vez qualquer
pensamento essencialista, que interpreta as variaes
que existem entre os indivduos como um afastamento
acidental de um tipo ideal, o espcime-tipo (HULL,
1985). No pensamento de populaes, a variao uma
evidncia. sobre os indivduos que variam que a
seleo natural opera, como que peneirando aqueles que
na mdia apresentem maior sucesso reprodutivo em
relao a outros indivduos da mesma espcie, que
competem pelos mesmos recursos do ambiente,
modelando assim, como um escultor, as populaes
(MAYR, 1998).

De todas as teorias que compe o darwinismo e o
neodarwinismo sem dvida a teoria da seleo natural
a mais controvertida. H verdadeiras e encarniadas
batalhas acerca da questo de se a seleo natural
necessria e/ou suficiente para explicar a evoluo
como um todo e sobretudo o comportamento humano.
Ela talvez melhor conhecida pela polmica causada
por um conhecido bilogo evolucionista, S.J .Gould e
sua polmica contra a teoria do gene egosta. Podemos
discutir um pouco mais isso depois no debate.

Minha terceira proposio :

Em 1973 Dobzhansky argumentou: Nada faz sentido
em biologia seno luz da evoluo
(DOBZHANSKY, 1973). Eu pergunto: Algo faz
sentido em sociologia seno luz da histria? Algo faz
sentido na histria seno luz de reflexes meta-
histricas, e portanto filosficas? (FREITAS, 2003).
Para que os genes tenham sentido na histria da vida, os
genes devem ser considerados em sua relao com a
teoria contempornea da evoluo por seleo natural, o
darwinismo ou neodarwinismo.

Como muitos aqui sabem, historicamente falando, o
mundo em que Darwin viveu no produziu nenhum tipo
de teoria da hereditariedade aceitvel. S com a
redescoberta dos trabalhos de Mendel em 1900 os
cientistas puderam comear a investigar realisticamente
a relao entre a evoluo dos seres vivos e a
transmisso das caractersticas hereditrias. Dito de
outra forma: somente a partir de 1900 comeou a se
pensar qual a base gentica para a histria das espcies
de seres vivos e de sua fantstica diversidade. Em fins
da dcada de 1930 e incios de 1940 vrios bilogos de
formao diferentes, mas conhecedores dos
desenvolvimentos na teoria da evoluo e na teoria
gentica, produziram a assim chamada Teoria Sinttica
da Evoluo. Tal teoria seria a sntese entre a teoria da
evoluo por seleo natural, desenvolvida inicialmente
por Darwin e Wallace, e a teoria da herana particulada
de Mendel, em que as caractersticas hereditrias eram
transmitidas por partculas que se combinam mas no se
misturam, de gerao gerao. Tais partculas, seriam
bastante imunes s vicissitudes da experincia,
fenmeno da separao entre os soma e o genoma,
descoberto por Weissman, considerado o primeiro
neodarwinista (Bowler). Weissman descobriu que as
clulas somticas e as reprodutivas tm destinos
completamente separados. O que acontece ao corpo de
cada indivduo no incorporado ao patrimnio
gentico da espcie.

A estrutura qumica e fsica dos genes s foi
desvendada em 1953, quando Watson e Crick
descobriram a estrutura molecular do DNA, sugeriram
um modelo para a replicao da dupla-hlice, e
insinuaram que a mensagem gentica poderia ser
composta pela seqncia de bases nitrogenadas que
forma, por assim dizer, os degraus internos do DNA, no
famoso modelo de escada de corda torcida. Quase dez
anos se passaram at que a comunidade cientfica
aceitasse que o gene era composto de DNA (OLBY), e
que surgisse de fato um teste experimental provando
que a seqncia de bases representava um cdigo para a
sntese de protenas e um modelo para a replicao dos
genes (J UDISON).

Mas no foi preciso esperar o decifrar da estrutura
fisico-qumica dos genes para que os cientistas
pudessem desenvolver modelos de como os genes
afetam traos fsicos e comportamentais, afetam traos
de desempenho, nas mais variadas espcies. A gentica
de populaes, por exemplo, em meados da dcada de
1920, definia a evoluo como mudana na freqncia
de genes de uma populao, sem precisar fazer
qualquer referncia estrutura fisico-qumica dos
genes. Assim, desde o incio, pode-se entrever que h
pelo menos dois conceitos de gene distintos: o gene
evolutivo da gentica populaes e o gene molecular
oriundo da descoberta da estrutura fisico-qumica do
DNA.

Qualquer um que esteja um pouco familiarizado com a
gentica de populaes sabe que a mudana de
freqncia no genes significa que, em uma dada
populao, um gene qualquer, por exemplo, o gene para
cor de olhos, ocorre em mais de uma forma, os
chamados alelos. H um alelo para olho castanho e
outro para olho azul. H evoluo quando ocorre uma
nova e estatisticamente significativa proporo entre os
alelos dentro de populaes ou entre elas.
Analogamente, quando um cientista fala que um
comportamento humano tem um importante
componente gentico ele NO est querendo dizer
necessariamente que h um gene que determina tal
comportamento, mas que na populao h variaes de
comportamento, e que essas variaes podem ser
causadas por diferentes alelos, por distintas verses dos
genes.

Com essa proposio eu chego ao ponto que quero
realmente discutir, ou seja, se as diferenas de gnero
so socialmente construdas ou se so atribuveis aos
genes e biologia. E se possvel resolver essa querela
assumindo uma soluo do tipo tudo natureza ou
tudo cultura.

2 - Corpo, mente e ambiente

Biologicamente falando, nosso corpo construdo para
ser sensvel ao meio ambiente. O desenvolvimento do
corpo depende de uma srie de processos celulares e
moleculares que no ocorreriam se no existissem os
genes. Igualmente os genes no existiriam se no fosse
pela existncia sobretudo de protenas, mas tambm, de
modo necessrio, de gua, de ons, de gorduras, de
aucares e de uma populao imensa de outros tipos de
molculas. De qualquer forma so os genes que
transmitem de gerao gerao a informao biolgica
necessria para que o corpo dos indivduos se forme, da
clula-ovo ao embrio ao beb criaa ao adolescente
at o organismo adulto.

Embora talvez aqui todos concordem que nosso corpo
biologicamente estruturado, diferentes so as opinies
quando se trata de saber como a mente se desenvolve,
tanto ontogentica como filogenticamente, quer dizer,
tanto de modo individual, como de modo histrico.
Filsofos, cientistas sociais e antroplogos como Boas,
Geertz, Mead, Foucault, Ingold, Gadamer, Montagu (a
lista poderia se estender por muitas pginas) e seus
seguidores, pensam que a mente uma espcie de
substncia amorfa, papel em branco ou tbula rasa na
qual a cultura e a experincia imprimem todo o
contedo psicolgico e social. Alguns desses autores
sustentam tambm que s no homem h uma
subjetividade imaterial habitando o corpo material,
como um fantasma na mquina. Essa subjetividade nos
separaria de todo o resto do mundo animal, em termos
mentais. Conseqentemente, os mtodos das cincias
que estudam a subjetividade devem ser necessariamente
diferentes dos mtodos das cincias que estudam a
matria objetiva. Alm disso, ainda h os que acreditam
que a vida social que corrompe o homem, que o
estado selvagem sem malcia e violncia, que o
natural necessariamente bom, proposio conhecida
filosoficamente como falcia naturalista. Associadas
das mais diversas formas, as doutrinas da tabula rasa
(ou papel em branco), do bom selvagem e do fantasma
na mquina formam o ncleo do abismo entre as assim
chamadas humanidades e as cincias biolgicas
(PINKER, 2004).

Para muitos cientistas sociais o que chamamos de mente
psicolgica, subjetiva e individual o resultado de um
longo processo de aprendizagem social, cultural e
lingstica, no qual tradies sociais e culturais
imprimem seu carter na argila amorfa da mente. Eles
consideram que o crebro pode ser at compreendido
como a base fsica da mente, mas a mente viria ao
mundo como um papel em branco. Nascemos com um
crebro livre de contedos e nosso carter,
personalidade, inteligncia, identidate, o que chamamos
de eu, impresso por meio de linguagens e smbolos
no qual somos imersos desde os primeiros instantes da
vida.

Entretanto, desde o momento de nossa concepo a
clula que se divide e se divide at se tornar o adulto
que somos est a sujeita a transmisso de informao
gentica de uma clula para outra, em um processo
chamado de mitose. O que chamamos de crebro se
desenvolve assim. Note-se que o crebro formado
basicamente por protenas que so produtos de clulas
que se diferenciaram justamente nos tipos de clulas
mais caracterstico dos crebros (neurnios, clulas
glias, etc). Enzimas e hormnios so tipos de protenas
cujas as mais diversas funes que executam no corpo e
no crebro, nos nveis celular e molecular, esto
envolvidas com o que chamamos de comportamento.

Do ponto de vista cognitivo o crebro um processador
extremamente complexo para extrair e computar
informaes do ambiente. Os autores que tenho
estudado enfatizam que a mente surge de processos
fsico-qumicos do crebro, o que no significa que
estejamos completamente determinados por esse nvel
de organizao. A base fsica no se confunde com o
que somos, com esse sentimento de subjetividade viva e
sensvel: o problema difcil das investigaes acerca
da conscincia (CHALMERS, 2004). Mas a informao
sobre o que somos passa inexoravelmente pelo fato de
que somos produtos milenares de outras geraes de
mulheres e homens. Mulheres e homens, por sua vez,
so o produto de um processo genealgico que no se
extingue na fronteira da nossa espcie com a de outros
animais. a teoria da origem comum, que est viva
desde antes de Darwin, que garante que nosso corpo e
nossos genes fazem parte de um rio que se bifurca e se
bifurca, no qual alguns braos se extinguem, mas que
muitos outros permanecem correndo desde uns quatro
bilhes de anos.

3 Duas mentes

A diferena entre o comportamento social feminino e
masculino um dos temas em que mais se afirma o
carter social e no biolgico do comportamento
humano. Psicologicamente falando as mentes de
mulheres e homens seriam socialmente construdas.
Entretanto, nas ltimas dcadas estudos tm mostrado
que certas diferenas entre os comportamentos de
homens e mulheres so universais (BUSS, RIDLEY,
PINKER, ), e se evidenciam desde o incio da vida de
cada vida (Baron-Cohen, 2004), contrariando o mito
dos trs anos. Esses estudos mostram que h durante o
processo de desenvolvimento fsico e mental de
mulheres e homens, processos fisiolgicos que ocorrem
de forma diferente entre os dois gneros.

Antes de tudo enfatizo que Baron-Cohen assinala que se
deve pensar no sexo em cinco nveis diferentes:

1. Sexo gentico: voc mulher se tem dois
cromossomos X (XX) e homem se tem um
cromossomo X e um Y (XY).

2. Sexo gondico: voc mulher se tem um conjunto
normal de ovrios (produzindo hormnios
femininos), e homem se tem um conjunto normal
de testculos (produzindo hormnios masculinos).


3. Sexo genital: voc mulher se tem uma vagina
normal, e homem se tem pnis normal.

4. Tipo de crebro: voc mulher se a sua empatia
melhor que a sua sistematizao, e homem se a
sua sistematizao mais forte do que a sua
empatia.


5. Comportamento tpico do sexo: Est ligado ao tipo
de crebro (4.). Voc mulher se os seus interesses
envolvem ateno aos amigos, o cuidado com os
sentimentos deles e a conquista de intimidade e
homem se os seus interesses envolvem aparelhos,
colees de CD e estatsticas de competies
esportivas, etc. (BARON-COHEN, 2004)

Segundo BARON-COHEN, boa parte da diferena
entre os comportamentos de mulheres e homens em
sociedades so devidos a componentes genticos. Ele
no est querendo dizer que toda mulher melhor para
determinadas tarefas que qualquer homem, que ela tm
genes para isso e ns no. Ao contrrio, est querendo
mostrar que as diferenas que existem em certas
disposies mentais so devidas, em boa parte, ao fato
de que as mulheres herdam uma estrutura mental de
seus pais que, na mdia, se parece mais entre elas do
que entre os homens.

A fim de dirimir algumas dvidas eu queria dar voz a
uma passagem do livro Nature via nurture, de Matt
Ridley, pois o que ele fala a respeito da herdabilidade
das caractersticas hereditrias vai nos importar no s
para discutir as diferenas de comportamento entre
homem e mulher, mas tambm entre pais e filhos, entre
irmos, entre amigos e outros atores sociais.

4 Genes para comportamento

A gentica de comportamento o estudo do
comportamento de gmeos. Ela uma uma forma de
investigar em que propores o que chamamos
identidade - que pode ser analisvel em termos de
personalidade, inteligncia, carter e outros atributos
mentais ou subjetivos determinado pelos genes, em
que medida transmitido pelos pais, e em que medida
determinado pelos ambientes sociais compartilhado e
estrito. Usando uma metodologia muito sofisticada. No
mais uma cincia anedtica que assinalava as
surpreendentes semelhanas entre dois irmos
univitelinos que foram separados ao nascer e que se
reencontram depois de dcadas. Mas a comparao de
milhares de pares de gmeos espalhados por todo o
mundo. Isso produziu uma base para compreender o
quanto da personalidade (OCEAN) e da inteligncia,
por exemplo, est influenciada pelos genes e pelas
estruturas mentais modulares que herdamos do
patrimnio gentico da espcie a partir da reproduo
de nossos pais.

A gentica comportamental uma maneira simples de medir
quo similares so os gmeos idnticos, quo diferentes so os
gmeos fraternos, e como os gmeos idnticos e fraternos se
comportam se adotados separadamente por diferentes famlias,
em diferentes sociedades. O resultado uma estimativa da
herdabilidade para qualquer trao.

Entretanto, herdabilidade um conceito traioeiro, muito mal
compreendido. Ele uma mdia populacional, sem sentido
para qualquer pessoa individual. Matt Rildey mostra que
Shakespeare criou em Sonhos de uma noite de vero a idia
de gmeos virtuais. Gmeos virtuais so um par de pessoas
que, desde a mais tenra idade viveram juntos e foram tratados
igualmente (aproximadamente a mesma alimentao, as
mesmas escolas, etc.) uma situao bastante propcia para
testar a hiptese de que o ambiente que cria a identidade,
pois seria de se esperar, nesse caso, que essas duas pessoas se
parecessem extremamente entre si. No o caso das gmeas
virtuais Hrmia e Helena, da pea do bardo ingls. Apesar de
terem sido criadas juntas, sem discriminaes, elas
discordavam em tudo. Entretanto, seria absurdo dizer, segundo
Ridley, que Hermia tem mais inteligncia (ou traos de
personalidade) herdvel que Helena, ou vice-versa.

Quando um geneticista diz, por exemplo, que a herdabilidade
da altura de 90% isso no significa que 90% dos centmetros
de Hrmia vem seus genes, e 10% da sua alimentao ou dos
exerccios que fez. Isso significa que a variao na altura em
uma amostra particular atribuvel 90% aos genes e 10% ao
ambiente. No existe variabilidade na altura para um
indivduo; no h herdabilidade em sentido individual.

A herdabilidade pode medir somente variaes, no absolutos.
A maioria das pessoas nasce com dez dedos. Aquelas com
menos dedos usualmente os perderam em algum acidente
atravs dos efeitos do ambiente. A herdabilidade para o
nmero de dedos portanto prxima de zero, pois quase no
h variaes. Todavia, seria absurdo argumentar que o
ambiente a causa de termos dez dedos. Ns desenvolvemos
dez dedos porque ns somos geneticamente programados para
desenvolver dez dedos. a variao no nmero de dedos que
ambientalmente determinada; o fato de temos dez dedos
gentico. Paradoxalmente, portanto, as caractersticas menos
herdveis da natureza humana podem ser as mais
geneticamente determinadas.

Assim tambm com a inteligncia. No seria certo dizer que a
inteligncia de Hermia causada pelos seus genes: bvio que
no se pode tornar inteligente sem comida, sem cuidado
parental, sem aprendizagem ou sem livros. Entretanto, em uma
amostra de pessoas que possuem todas essas vantagens, a
variao entre os que vo bem nas provas e aqueles que no
vo pode ser uma questo de genes. Nesse sentido, a variao
na inteligncia pode ser gentica (ver tabela de QI em Genoma
de Ridley).

Por acidente geogrfico, classe ou dinheiro, a maioria das
escolas tm alunos com um background similar. Por definio,
tais escolas do a esses alunos uma ensino similar. Ridley
argumenta que, tendo minimizado as diferenas nas influncias
ambientais, as escolas inconscientemente tm maximizado o
papel da hereditariedade gentica: inevitvel que as
diferenas entre as notas altas e as notas baixas dos alunos
devam ser devidas aos seus genes, por que foi apenas isso que
se deixou variar. De novo, herdabilidade uma medida do que
est variando, no do que determinante.

Da mesma forma, em uma verdadeira meritocracia, continua
Ridley, onde todos tm oportunidades e treinamentos iguais, os
melhores atletas sero aqueles com os melhores genes. A
herdabilidade da habilidade atltica se aproximaria de 100%.
No tipo oposto de sociedade, onde somente poucos
privilegiados obtm comida e chance para treinar suficientes, o
background e a oportunidade vai determinar quem vence a
corrida. A herdabilidade vai ser zero. Paradoxalmente,
portanto, quanto mais igual [em termos de oportunidade] ns
fizermos a sociedade, maior ser a herdabilidade, e mais os
genes iro importar (RIDLEY, 2002, p 76-77).


5 A psicologia evolutiva

A psicologia evolucionria um afastamento da viso
dominante da mente humana. J ohn Tobby e Leda Cosmides
batizaram a tradio ocidental que domina as humanidades, a
hermenutica, a sociologia, a antropologia social e cultural e
at a filosofia, como Modelo Clssico das Cincias Sociais
(MCCS) (SSSM, standard social science model). O MCCS
postula uma diviso fundamental entre biologia e cultura A
biologia dotaria os seres humanos com os cinco sentidos,
alguns impulsos como a fome e o medo e uma capacidade
geral para o aprendizado (TOBBY E COSMIDES, 1992;
PINKER 1998). O crebro compreendido como um aparato
de resoluo geral de problemas sem reas ou regies
especializadas. A evoluo biolgica, segundo os adeptos de
um MCCS, tem sido suplantada pela evoluo cultural.

Um dos elementos mais importantes da revoluo que a
psicologia evolucionria trouxe foi a considerao de que o
crebro e a mente so modulares e que j nascemos pr-
programados com instintos para vrios comportamentos
considerados sociais. Para nos relacionarmos com nossos pais,
comer o alimento certo, engatinhar, andar, evitar predadores,
formar alianas e amizades, prover ajuda aos filhos e outros
parentes, ler as mentes alheias, comunicar-se com outras
pessoas, selecionar parceiros sociais, a seleo natural
desenvolveu mdulos especficos. Tobby e Cosmides
conjecturam que o crebro humano poderia ter cerca de mil
mdulos diferentes. O que chamamos de cultura poderia ser
interpretado como um caminho instintivo aberto pelos mdulos
do crebro com o intuito de tirar vantagens do ambiente a
partir da experincia, explorando ontogentica e
filogeneticamente o arcabouo fsico que a vida nos ofertou.


Na segunda metade da dcada de 1960 e incios de 1970
Robert Trivers, psiclogo social com fortes inclinaes
evolucionrias, fez uso da teoria de Williams do gene
como nvel fundamental da seleo (mais tarde mal
conhecida como a teoria do gene egosta) para tentar
interpretar de um ponto de vista biolgico vrias fontes
do sofrimento humano. Antes de tudo preciso
esclarecer que o egosmo no nvel dos genes no
significa a determinao de um necessrio egosmo no
nvel psicolgico (SOBER). H muito lugar para o
altrusmo.

Trivers percebe que as grandes origens de sofrimento
para os indivduos so conflitos com outros indivduos
da espcie: parceiros sexuais, filhos, irmos, primos e
outros atores sociais.

No filme Colcha de retalhos a personagem Winona
Ryder uma mulher de 26 anos que se retira de sua
cidade para a casa de sua av a fim de terminar de
escrever sua tese de doutorado. Ela tambm vive um
certo conflito com o noivo e ao ir para a casa da av,
acaba por conhecer um outro homem que lhe bastante
atraente. Enquanto escreve com penar seu trabalho de
doutorado dialoga com as amigas de sua av que
estavam se reunindo para construir uma colcha de
retalhos. Conversando com elas acaba descobrindo que
vrias tinham narrativas de um passado no qual homens
as deixaram sozinhas com seus filhos pequenos ou
ainda no ventre.

O fato de que a reproduo humana depende de um
longo perodo de gestao que ocorre dentro do corpo
da mulher, permite ao homem uma liberdade
escandalosa para decidir abandonar a gravidez, a
mulher e o filho. O investimento parental da fmea
incrivelmente maior. Isso talvez esteja de alguma forma
incorporada na lei que costuma dar a guarda do filho
para a me. Para ter um filho a me, quer queira ou no,
muda seu corpo (e seu crebro). O investimento inicial
do macho fisicamente o esperma, o que permite que o
macho tenha inmeros filhos quase ao mesmo tempo.

Paralelos desse tipo de comportamento distinto entre
fmea e macho, entre me e pai biolgicos, se
encontram em muitas espcies de mamferos, por
exemplo, nos harns de elefantes e lobos marinhos,
gorilas, lees, etc. Ao contrrio, muitas aves se
comportam em relao prole de uma maneira
diferente, pois o ovo depende de cuidados que somente
ambos os pais podem oferecer. H casos que os machos
so abandonados e as fmeas buscam outros parceiros
para se acasalar. Entre os peixes h espcies em que as
fmeas comem seus prprios filhotes se no estes forem
defendidos pelos pais, que fazem ninhos de bolha de ar,
expulsam a fmea de seu territrio e passam o dia
pegando seus filhotes na boca e os trazendo para sua
toca. H tambm o incrvel caso do cavalo-marinho, um
peixe cujo macho guarda em uma bolsa os filhotes, e,
mais uma vez, nesse caso, a fmea que tende
poligamia. No seio de toda essa diversidade de sistemas
sexuais encontra-se tambm alguns casos de espcies,
incluindo espcies de mamferos, que so
verdadeiramente monogmicas. Isso parece estar ligado
em alguns casos no s com a produo de um
hormnio chamado oxicitocina (a substncia do amor)
mas tambm com receptores celulares para esse
hormnio. Hormnios e receptores esto naturalmente
codificados nos genes.

Do ponto de vista antropolgico tambm parece haver
em todas as culturas uma marcada diferena
psicolgica entre os dois sexos (BUSS, RIDLEY,
PINKER, MILLER). Mas antroplgos e cientista
sociais famosos, influenciados pelos trabalhos de Mead,
Boas, entre outros, insistem que a menina brinca de
boneca e o menino de carrinho e espada (a menina
ajuda nas tarefas da oca, os meninos acompanham os
pais em caadas) por que a sociedade (ou a tribo)
constri os papis sociais para o homem e a mulher e
trata de encontrar mecanismos para solidific-los, como
no caso do brinquedo das crianas e da vida social dos
indiozinhos. Isso significa que os pais, o ambiente
familiar (e o escolar, no caso de uma cidade-Nao)
contribuem socialmente para a determinar a formao
da diferenciada psiqu entre filhos e filhas,
desenvolvendo atributos de meninas em uns e de
meninos nos outros. Os seres humanos seriam
investidos de papis sociais, como se fosse um script
impresso na folha em branco da mente pela sociedade e
pela cultura.

Eu me disponho a defender que as diferenas entre os
machos e as fmeas so biologica e/ou genticamente
influencidas, de modo profundo. A diferena de
comportamento entre machos e fmeas da espcie
humana muito possivelmente representa o resultado
(parcial e aberto) de nossa histria evolutiva. Ns fomos
selecionados para, na mdia, sermos melhores
sistematizadores; elas, melhores empatizadoras. At
agora nossa sociedade valorizou economicamente muito
mais os produtos das sistematizaes. Mas as coisas
parece que esto mudando. Veja-se a importncia cada
vez maior que se d formao de recursos humanos e
pode-se vislumbrar que a funo emptica deve ocupar
um lugar fundamental nas prximas dcadas.

As pesquisas de Baron-Cohen sobre as diferenas
sexuais e sobre o autismo, doena mental que afeta
sobretudo crianas masculinas, parecem estar
correlacionadas (mas ainda no causalmente assocaidas)
com um input natural do hormnio testosterona, que os
fetos do sexo masculino recebem no tero entre a sexta
e a oitava semana de gestao. Sabe-se que nos
humanos, como em outros mamferos, a caracterizao
do sexo est primeiramente relacionada ao fato de que
todas as mulheres portam dois cromossomos X em sua
clulas (da XX), enquanto os homens possuem um X e
um Y (XY). O novo ser que est se formando, antes de
seis semanas, pode ser XX ou XY mas at ento o
padro bsico do desenvolvimento feminino. Matt
Ridley mostra como historicamente o problema da
emergncia do sexo masculino (, no mundo biolgico,
o sexo feminino aparece primeiro, ontogentica e
filogeneticamente) chamado de a rainha dos
problemas da biologia (RIDLEY, 1995).

A partir de seis semanas o corpo e o crebro masculino
comeam a se diferenciar sob a ao da testosterona. A
hiptese que um excesso desse hormnio poderia
levar ao autismo.

As habilidades mentais e comportamentais entre
meninos e meninas diferem desde os primeiros meses
ou mesmo dias de idade. Enquanto os bebs do sexo
feminino demonstram maior interesse pelo som das
vozes e conversas, os meninos demonstram mais
interesse no movimento fsico de objetos no espao.
Isso est de acordo com o fato de que mulheres, na
mdia, so melhores em suas habilidades comunicativas
e os homens em suas habilidades com objetos no espao
em com nmeros. Creio que no preciso ressaltar que
isso uma mdia estatstica e no uma determinao
rgida. H mulheres cientistas, conheo muitas na
biologia, de primeira linha, e homens que se destacam
por seu alto poder de comunicao social.

Descrever as diferenas biolgicas e psicolgicos entre
os dois sexos no significa que devemos utilizar tais
procedimentos para justificar qualquer tipo de
discriminao ou privilgios perante lei ou o mercado.
Tais diferenas, como assinala Baron-Cohen, no so
traduzveis, por exemplo, em maior inteligncia. Tanto
a empatia quanto a sistematizao so variveis na
equao da inteligncia. Assim tambm no servem
como medida de carter, como juzo de valor. So
diferenas que devemos respeitar.

Alm disso, mulheres e homens em todo o mundo e
todas as pocas so reconhecidos por uma srie de
caractersticas de fundo psicolgico que so comuns aos
dois sexos. Por exemplo, todos os seres humanos
conhecidos so capazes de adquirir linguagens. Na
dcada de 1950 Chomsky e outros lingistas estavam
assoberbados com o salto lingstico de crianas de
cerca de 3 anos que passam da repetio quase
mecnica de palavras para sentenas quase perfeitas do
ponto de vista sinttico (e semntico). Por isso
Chomsky imaginou que para adquirir uma linguagem
preciso herdar uma gramtica universal (CHOMSKY),
uma aptido para, a partir de informaes fragmentadas,
e bastante desordenadas (como as que as crianas
recebem), construir sentido. Herdamos um instinto de
linguagem que compartilhamos com outros animais,
mas que desenvolvemos inimaginavelmente mais do
que qualquer outra das milhares de espcies de bichos
com um sistema nervoso bem desenvolvido. Tal instinto
para a linguagem, que geneticamente herdado, se
desenvolve durante a vida do animal humano em sua
histria social, cultural, econmica e poltica.

Alm de um instinto para a linguagem, um beb
humano quando nasce vem equipado tambm com um
instinto para enxergar o mundo exterior, um instinto
para engatinhar e depois desenvolver a postura bpede e
o andar ereto, um instinto para segurar objetos, um
instinto para desenvolver relaes sociais, um instinto
para formar amizades e inimizades, um instinto para
procurar parceiros sociais, um instinto para se
comportar como mulher ou homem, um instinto talvez
para detectar trapaceiros. Todos esses instintos e muitos
outros so equipamentos mentais, transmitidos de
gerao a gerao por genes, ou melhor por equipes de
genes, que tenderam a ser selecionadas, e efetivamente
foram, em um passado e em um ambiente ecolgico e
social especficos.

Por certo biologia no destino. Penso at que o que foi
selecionado pela natureza aquilo que podemos
tambm, at certo ponto, modificar. dipo pde
arrancar seus olhos, que foram um bem que a natureza
de seus maiores lhe legou. Podemos evitar ou contornar
doenas genticas, podemos desenvolver habilidades
com exerccios ou estudo, pois existe uma base material
sobre a qual o mundo pode operar.

Assim tambm o ambiente (ou a sociedade ou a cultura
ou as tradies) no nos determinam completamente.
Nosso comportamento o produto do que herdamos
socialmente pelo que herdamos geneticamente. Para o
que o gene possa se expressar, possa ganhar a luz da
vida, preciso que esteja em um ambiente especfico.
Os genes so estratgias para interagir com o ambiente,
para extrair informao do meio em que est a fim de
promover sua prpria expresso e replicao. Mude-se
o meio muda a expresso do gene. Alis, esse parece ser
a forma que a natureza encontrou para, usando
praticamente os mesmos genes, construir espcies to
distintas quanto a dos elefantes, dos camundongos e dos
humanos. Mude-se o gene muda a relao com o meio.
O que parece estar em jogo so diversas formas de
regular o tempo (o timing) de expresso dos genes.
Quando perguntado o que contribuiria mais para o
comportamento humano, o gene ou o ambiente, Steven
Pinker replicou: A pergunta em si mesma absurda.
o mesmo que perguntar o que contribui mais para a rea
de um retngulo: sua largura ou sua altura?

Mais uma vez: descrever no prescrever. Separar fatos
e valores um imperativo crtico que muitos cientistas
sociais tm desrespeitado quando imputam a certas
teorias darwinsitas intenes ideolgicas escusas de
manuteno do competitivo status quo capitalista.
Todavia o darwinismo tem colocado justamente
questes relativas s interpretaes sempre valorativas
dos fatos. O que queremos fazer com os fatos? O fato
de mulheres e homens terem mentes diferentes na
mdia significa que de um modo geral uns so melhores
que os outros? Ou justamente aquilo que os genes nos
d (ou empresta) a base sobre a qual se pode erigir
alguma liberdade?

6 - Consideraes finais

Eu gostaria de concluir essa apresentao retomando
quelas trs questes existenciais de senso comum que
coloquei no incio: O que somos? De onde viemos?
Para onde vamos?

Penso que enquanto as duas primeiras perguntas j
esto respondidas, seja pelas cincias sociais ou pelas
cincias naturais, o ltimo problema continuar para
sempre em aberto, pois trata-se de certa forma de
construir um significado, um lugar para onde queremos
ir, ao invs de sermos levados como um barco de papel
pela correnteza.

A questo o que somos? parece nos remeter
pergunta homloga o que ?, que incorre no problema
de definir o que seria a prpria essncia do ser humano.
De um ponto de vista meramente cientfico posso
afirmar que no existe um mundo transcendental, onde
a Forma, a Natureza ou a Essncia platnica incriada
permaneceria imutvel, idntica a si mesmo, para todo o
sempre. No h uma essncia humana, uma natureza
interna inviolvel pelo tempo, uma essncia que resista
a todas as presses de circunstncias histricas
impredizveis. Pode at haver uma natureza humana
comum a todas as culturas e pocas, mas essa natureza
est sujeita a variaes ao acaso (gentico ou no-
gentico) e retenes seletivas, naturais e/ou
intencionais.

Penso que a questo de onde viemos? tambm est
razoavelmente respondida. . No que concerne ao Homo
sapiens a antropologia fsica ou biolgica descobriu que
viemos de um estoque ancestral comum com
populaes de outros dos chamados grandes primatas
africanos, como os gorilas e principalmente os
chimpanzs. Se se pergunta de onde veio este estoque
ancestral comum somos obrigados a descer ainda mais
no tempo histrico profundo dos mamferos, e, a
continuar com perguntas desse tipo, depararemos com
problemas no s da origem dos animais, mas com a
origem das clulas de que somos feito e da prpria vida.
Embora existam muitas interrogaes nesse longo
percurso arborescente de mais de quatro bilhes de
anos, a pergunta de onde viemos? s pode ser
equacionada e tratada de um ponto de vista histrico,
uma vez que trata-se de descobrir, compreender e
interpretar o passado geolgico e biolgico (evolutivo).
Para chegar a essa explicao necessito do conceito de
gene, embora ele seja necessrio mas no suficiente.

J a questo para onde vamos? um problema de
como aplicar o conhecimento da histria que
descobrimos na construo de um significado que no
dado de antemo pela natureza bruta. Ao final do
segundo volume de A sociedade aberta e seus inimigos
Karl Popper se pergunta se a histria tem significado.
Embora sua resposta seja negativa, no sentido de que
no h um significado pr-dado, pr-destinado, Popper
argumenta que se foros inteligentes podemos construir
esses significado.

Isso se parece muito com o que J orge Luis Borges
atribui a Bernard Shaw God is in the making, Deus
est se fazendo: Si nosostros somos magnnimos,
incluso si somos inteligentes, si somos lcidos,
estaremos ayudando a construir a Dios. Ajudar a
construir a Deus. A idia em si mesma parece
blasfmia. Gostaria tambm de enfatizar minha crena
na inexistncia de qualquer fora sobrenatural, vida
aps a morte, etc. Borges e Shaw, assim como o autor
destas palavras, so ateus. O que est em jogo aqui, no
texto de Borges, o futuro da literatura e da
humanidade, e a construo de seu sentido.

Vimos que Dozhansky afirma que nada em biologia
faz sentido seno luz da evoluo. Que sentido a
biologia faz quando vista sob o holofote da evoluo,
ou seja, da histria? H quatro anos, na ANPOCS de
2000, em Petrpolis, o Dr. Wanderley Guilheme dos
Santos afirmava que pela primeira veza na histria a
biologia estava interferindo diretamente sobre a matria
da qual a vida feita e alterando de uma vez por todas
no s a vida em sociedade mas a prpria idia de que o
homem faz de si. Podemos agora sonhar que com a
biotecnolgia do DNA recombinante (que leva por uma
dispendiosa e rdua histria da tcnicas moleculares)
podemos inventar o futuro. A velha teoria de Lamarck
pode enfim ser revivida, pois podemos introduzir em
animais, plantas e em ns mesmos os genes de nosso
interesse. Mas o mtodo bsico continua sendo o de
selecionar, entre inmeras variaes, aquele futuro que
mais atenda aos interesses em jogo.


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