CDU 141.

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PLATO E O TRABALHO*
JUSSEMAR WEISS GONALVES**
RESUMO
Nesta comunicao, parte de nossa pesquisa sobre o trabalho na
Antigidade, observamos que Plato, apesar de valorizar abstratamente o
trabalho, como modelo terico, para pensar a prtica poltica, no faz o
mesmo com o arteso e seu mundo concreto.
Em Plato, o universo da plis apresentado pelo menos de duas maneiras
distintas: uma elaborada pelos seus interlocutores e outra prpria de Plato. Apenas
esta segunda viso ser aqui abordada, atravs do estudo do universo semntico do
trabalho criado por Plato em suas obras. Valorizando as tcnicas, transformando o
criador do mundo em arteso, Plato nos apresenta uma viso particular do mundo
do trabalho, na qual existe um contraste brutal entre o estatuto social dos artesos
e o estatuto metafrico do artesanato. como se Plato descarnasse, vampirizasse o
arteso de seu saber, para utiliz-to na elaborao de sua filosofia. Conceitos que
envolvem o mundo dos artesos assumem novas conotaes no universo semntico
de Plato,
Comearemos por techn, que remonta a um verbo muito antigo, teuch,
cujo sentido, em Homero, : fabricar, produzir, construir. Pode tambm significar
instrumento por excelncia. Podemos tambm observar a passagem desse sentido ao
de causa, em verbos como fazer, ser, trazer existncia, muitas vezes desligados da
idia de fabricao material, mas nunca da de ato apropriado e eficaz. O derivado
tuktos, que significa bem construdo, bem Iabricado. acaba por significar acabado,
terminado, completo. Tektn - no incio, carpinteiro, como aparece em Homero,
Esquilo e Sfocles, assume depois o significado de trabalhador, arteso em geral, ou
mestre em uma ocupao dada, especfica, para finalmente assumir o significado de
bom construtor, produtor ou autor. Techn, produo ou fabricao, torna-se,
logo, a produo ou o fazer eficaz e adequado, em geral, a maneira de fazer
correlativa a uma tal produo, e tambm refere-se faculdade que permite a
habilidade produtiva relativa a uma ocupao. A partir de Herdoto, Pndaro e os
trgicos, torna-se habilidade em geral (Castoriadis, 1987:237).
'*
Trabalho apresentado na V Reunio Anual da Sociedade Brasileira de Estudos Clssicos,
realizada em Garibaldi no perodo de 23 a 27 de julho de 1990.
Prat. do Dep. de Biblioteconomia e Histria. **
BIBLOS, Rio Grande, 4: 9-14,1992. 9
As palavras techn e demiurgo nos colocam de uma forma clara essa
inventiva platnica, e nos poss bil itam analisar as relaes entre esses conceitos e a
prtica que eles encerram. Piato, no decorrer de sua obra, institui o arteso ou o
demiurgo como exemplo de um saber ou de um paradigma da poltica. "Toda vez
que Plato pode se referir a uma atividade corretamente definida no seu objeto,
atividade artesanal que ele se refere, direta ou indiretamente" (Vidal-Naquet,
1981: 293). Para o filsofo grego, existe uma apreenso especfi"ca do conceito
techn, onde a referncia o desligamento das technai de seu universo emprico
(Vernant, 1973:234-9). As technai representam nveis de conhecimento (Poltico,
258 b-d, 259 a-b), modelos tericos que se opem s tcnicas produtivas. O que
Plato faz afastar-se do ponto de vista do arteso, do produtor, associando a
techn (modelo) cincia, dissociando aquela da experincia [J olv, 1979:218). O
trabalho artesanal aparece como trabalho manual (xeirotechnas-apologia, 22 c)
desvinculado de qualquer conhecimento que no o necessrio para o exerccio da
profisso, pois o arteso tem no quadro de seu mtier o limite de sua sabedoria.
Outra palavra usada para designar o arteso no sentido estrito o adjetivo banausos
(e o substantivo banausia) no qual o valor pejorativo muito vivo. Plato emprega
essa palavra em concorrncia a demiurgia. Em uma passagem da Repblica (L VI,
495 doe), ele se refere aos que procuram a filosofia, vindos do mundo do trabalho, "
como sendo naturalmente imprprios, porque seus corpos foram deformados pelas
artes e os ofcios, da mesma maneira que suas almas foram degradadas e mutiladas
pelas profisses artesanais (banausos). A demiurgia funda o corpo, mas a alma
que insultada quando se um banausos. No livro VII da Repblica (522 a), Plato
exclui da classificao das cincias as technai, classificadas como banausos. Essa
classificao enquadra primeiramente as technai referentes metalurgia, mas, por
extenso, no decorrer do sculo V a.C., devido laicizao das technai, estende-se a
toda e qualquer techn, Metaforicamente existe uma valorizao das technai, mas
socialmente o desprezo a elas claro, como coloca Plato nos dilogos: Grgias
(5nc), Repblica (L VII, 522 a-b), Alcebades (131 b), Banquete (203 a), Leis (I
643 e - 644 a). Tambm comum na obra do filsofo a existncia de oposies
que autorizam, como em Grgias (450 dl. o antagonismo de logos a ergon,
revelando uma clivagem entre tcnicas, ou no Poltico (258), onde se constri uma
oposio entre prxis e gnosis, permitindo estabelecer nesse texto as diferenas
especficas que dividem o gnero nico e indiviso das cincias e das tcnicas.
Um outro conceito usado por Plato em sua obra demiurgo, que assume
no apenas o papel descrito por Homero, que une a tcnica e o mstico mas
incorpora a ambigidade lingstica, muito comum nos sculos V e IV a.C., que
considera o demiurgo ora legislador, fabricante de cidados, ora arteso. O
demiurgo platnico , certamente, um tcnico: arteso, rapsodo, mdico, pintor,
escultor. Todos esses personagens tm em comum uma prtica ligando-os ao
mundo. Mas esse demiurgo tambm um criador (Vidal-Naquet, 1981 :267), um
animador que transmite uma dinamis (Timeu, 30 d), um construtor de almas
tTimeu, 34 b-c). Plato chama sua divindade suprema, aquela que toma a matria
em estado catico e a molda semelhana de um modelo ideal, de demiurgo. "So
expresses ligadas ao mundo do trabalho, como 'inveno', 'moldagem', 'demarca-
o', 'vazar em cadinho', 'recortar' e 'entranar' que conduzem a maior parte da
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narrativa no dilogo Timeu. Mas este Technites-Demiurgo no um escravo "do
trabalho. ~um artista, ou melhor, o que um artista teria que ser, na concepo de
arte de Plato. No o inventor de uma nova forma, mas o impressor de uma forma
preexistente sobre uma matria sem. forma" (V,lastos, 1987: 27.). E~e um criador,
um ser que engendra o mundo ttikto) atraves de modelos ideais, tendo corno
esquema as technai, seguindo uma hierarquia definida pela complexidade de cada
techn. Abstrada da empeiria, a demiurgia platnica caracteriza urna tcnica
prpria episteme e existncia de um modelo exterior e superior (Grgias, 503
doe). "Episteme, dinamis e techn formam um sistema de conceitos que se
reforcam e interagem mutuamente" (Cambiano, 1971:91). Neste sentido, o
demi~rgo platnico abandona as prticas concretas do arteso, que, para ele, so
meios na construo do mundo. O demiurgo, pai e criador (Timeu, 28 e 34 b),
utiliza todas as technai conhecidas no momento, mas o faz mediante a utilizao de
uma hierarquia na qual a complexidade de cada techn est ligada construo de
uma parte do corpo ou da alma. Neste sentido, a alma engendrada atravs da
metalurgia (Timeu, 35 a), e a construo do corpo feita por uma atividade menos
complexa, como as tcnicas do ceramista. Como explicar essa preponderncia das
tcnicas artesanais j reconhecidas por Plato como banausia e xeirotechnia? Como
explicar que a agricultura, reconhecida por muitos autores gregos como fonte de
cidados sadios, seja apenas responsvel pela circulao de sangue? O que leva a essa
inverso quando a agricultura sinal de civilizao, como em Homero, na llada, ou
mesmo em Plato, no Timeu, onde a palavra que determina o universo material
exatamente aquela que designa o campo, o territrio cultivado, a XORA, em
oposio a GEA, a terra inculta, no cultivada - por extenso, no civilizada. Ser
porque a agricultura no vista como profisso, como ligada a uma techn? A
moral hesidica, ligada agricultura, preconiza um gnero de vida onde cada um
deve contar apenas consigo. Nessa moral, o progresso industrial quase no existe,
no havendo espaos a no ser para a agricultura, que forja moralmente os homens
pelo trabalho penoso. Sem o concurso de especialistas, Hesodo ensina aos
camponeses os meios pelos quais eles podem se fazer autnomos. Tambm
Xenofonte, no sculo IV a.C., coloca uma viso semelhante de Hesodo, na qual o
trabalho agrcola no visto como profisso. O trabalho agrcola produz uma aret
semelhante da guerra. No Econmico (VAI. a agricultura vista como arte tal
qual a gukrra, longe de ser entendida como uma techn , como um mtodo eficaz,
saber rigoroso" preconizado por Plato. Podemos tambm explicar esta inverso
atravs da oposio proposta por Vidal-Naquet em seu livro Le chesseur noir: "H
dois sistemas de valores que se afrontam no interior da obra platnica: um sistema,
de alguma forma oficial, pblico, que a afirmao do cidado, ligado cultura da
terra, e que prioriza o georgs", ligado cidade real na qual a agricultura adquire
um valor simblico que a dignifica, que a faz modelo e "outro sistema dissimulado,
mas que emerge no Timeu, nas Leis e que faz da funo artesanl, a de Prometeu, a
de Hefastos, o centro da atividade humana" (Vidal-Naquet, 1981 :308). ~ clara,
tambm, a predominncia do mundo artesanal na mitologia: "a pluralidade de
divindades ligadas s tcnicas, Atenas, Hefastos, Prometeu e de heris que
receberam o ttulo de primeiro inventor, como Ddalo, Palamedes e Epeios, revela
sobre o plano religioso uma verdadeira sacralizao da funo tcnica" (Frontisi-Di-
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croux, 1975:24). Isso demonstra que no apenas Plato, mas toda a Antigidade
Clssica tinha conscincia do papel desempenhado pelo desenvolvimento tcnicono
progresso cultural da humanidade. No entanto, essa idia no seassemelha nossa.
"Os gregos dapoca clssica sabiam muito bemque sua civilizao havia partido de
origens modestas e tinha progressivamente se elevado a um nvel superior. Porm
esse progresso tcnico, ou mesmo econmico, era condio e no fim de uma
civilizao. Fora graas habilidade tcnica que o homem pudera criar a
civilizao" (Vidal-Naquet. 1986:25). Plato reconhece essa importncia, e no
Grgias (503 d, 506 d) mostra como os artesos ajustam as partes da obra que eles
elaboraram em um todo ordenado, conforme um plano, um esquema, um eidos
determinado. Tais esquemas encontramse no corpo humano, no discurso, no
universo inteiro, como atesta Timeu. O gesto do arteso, pouco valorizado,
degradado na prtica, adquire em Plato um sentido csmico inovador. O
trabalhador portador de um saber prprio que merece ser conhecido profunda-
mente e sobre o qual Plato lana um olhar, umnovo recorte, criando noes para
as quais a linguagem corrente no tem classificao. Nada escapa ao interesse do
filsofo: nemo objeto, nem o mtodo, nem a estrutura da mais simples tcnica.
Plato lana seu olhar atento sobre as grandes articulaes e sobre detalhes
concretos das technai. Desta forma d aos filsofos umexemplo que no foi muito
seguido, pois mesmo Aristteles no parece ter dado amesma ateno s artes eaos
ofcios. Essa viso acurada em relao s estruturas das technai levou Maxime
Schuhl adizer, referindo-se aos estudos eanlise das technai ligadas produo e
aquisio, que Plato rivaliza-se com os melhores especialistas da atualidade
(Schuhl, 1953:470). Plato observa a mais simples das technsi, buscando ver no o
trabalho dos homens - banais r: mas algum parentesco com o mtodo lgico, com
o modelo ideal, com uma ordem csmica acima da prtica e da degradao do
cotidiano.
Plato constri uma compreenso' prpria tanto da techn quanto da
demiurgia; no entanto, isto no significa uma valorizao do trabalho. Nas Leis, os
artesos no residem propriamente no centro urbano, ficando sob a tutela dos
eqronomes, que julgam e decidem quantos e quais so necessrios e em que lugar
residir. Issovisa utilizao do menor nmero possvel de artesos. fazendo-os mais
teis aos cultivadores. Nacidade, eles esto acargo dos nomes e so colocados, em
relao adireitos, emidentidade com osmetecos (Leis, 848 e- 849 a).
Na cidade real, o que podemos notar o crescimento das atividades
artesanais. EmAtenas, com o fim das guerras mdicas, cresceu muito o papel social
dos artesos, tendo como efeito notvel a diviso social do trabalho como regra
universal davida econmica. Notemos que aprpria elaborao singular que Plato
constri das technai diz respeito ao desenvolvimento das prticas artesanais. Mas, se
por um lado cresce sua importncia em Atenas e no mundo grego, por outro lado
sua vida no serve de modelo ou exemplo aningum. Trabalhando lado a lado com
escravos emlugares lgubres, como diz Xenofonte, " beira do fogo ecom o corpo
torcido" nada os dignifica. Seres considerados banais, mas que colocaram suas mos
emtodas as grandes obras dacivilizao grega, eram pouco mais que escravos, pois a
condio de homem livre que este no viva na sujeio de ningum. Presos ao
mundo do necessrio, ligados vontade do usurio, os artesos foram, na Grcia
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dos sculos V e IV a.C., o elemento fundamental na construo da cidade
democrtica e de sua civilizao. Mas a ideologia dominante negou a sua
importncia eseu lugar efetivo neste mundo. So eles os desqualificados, sapateiros,
carpinteiros, conforme Plato, que participavam das decises das assemblias. Mas
participavam no pela sua condio de artesos, de trabalhadores, mas sim, como
diz Protgoras, por serem portadores damchn Politike.
Os herdeiros de Ddalo, que segundo Pausanias "foi clebre no mundo
inteiro pelo seu talento e ao mesmo tempo pelas suas andanas e infortnios" (VII,
IV 5), herdaram a marca de serem aflitos e divididos. Na cidade, eram cidados de
um lado, artesos de outro, sem que essas realidades se contatassem, produzindo
uma lgica da ambigidade. "Para sarem das sombras, os artesos tiveram que se
fazer heris da intel igncia" (Frontisi-Ducroux, 1975: 193). Essa viso metafrica
platnica no seria de alguma forma umtributo ao arteso? No seria o triunfo da
imaginao filosfica sobre o arraigado preconceito existente na cidade? (Vlastos,
1987:27).
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