La encefalopata heptica (EH) es un sndrome neuropsiquitrico de causa desconocida caracterizado por disminucin del nivel de conciencia, alteraciones del intelecto, cambios de la personalidad y modificacin de la funcin neuromuscular, debido a la prdida de la funcin metablica heptica y que aparece en enfermos con cirrosis descompensada. Aunque la prevalencia de EH es variable, del 60 al 80% de los cirrticos tienen disfuncin cognitiva cuando se analiza sta especficamente y del 30 al 45% tienen EH franca. El desarrollo de EH es un indicador de cirrosis descompensada y puede indicar la necesidad de un trasplante heptico.
Cmo se clasifica?
Desde hace algunos aos existe un sistema estandarizado que agrupa la EH en tres tipos: la tipo A, en la que la EH aparece en el contexto de un fallo heptico agudo en el que adems de la prdida de parnquima heptico existe un importante edema cerebral con especial relevancia en el curso clnico; la tipo B, que aparece en enfermos que desarrollan comunicaciones portosistmicas sin dao intrnseco heptico asociado y, finalmente, la tipo C, en cirrticos con hipertensin portal o comunicacin portosistmica, y que se puede subdividir, segn su forma de presentacin, en: EH episdica (asociada o no a un factor precipitante), EH persistente y EH mnima, sin signos evidentes de disfuncin cerebral y slo detectable mediante pruebas neuropsiquitricas
Castaeda Noguez Luis Uriel Chvez Hernndez Jazmn Danae Encefalopata portosistmica o heptica Hernndez Ulloa Hctor Isaac Morn Cruz Paola Ortega Rodrguez Anay
Aunque la EH es un proceso continuo, se han propuesto diferentes mtodos para evaluar el grado o la fase evolutiva de los episodios encefalopticos. Para clasificar la gravedad, se propusieron los criterios de West Haven, que tratan de cuantificar el nivel de conciencia, la capacidad intelectual y el comportamiento del enfermo. Segn este mtodo, la EH se clasifica en 4 estadios, que van desde la confusin leve con mnimas alteraciones de la personalidad (estadio I) hasta el coma (estadio IV).
Cules son las causas por las cuales se presenta? La EH se produce como consecuencia de una prdida de la funcin metablica del hgado secundaria a una reduccin importante del parnquima heptico funcionante ya sea aguda, como ocurre en el caso de las hepatitis fulminantes, o crnica, como ocurre en la cirrosis. En este ltimo caso, la prdida del parnquima heptico se asocia a la derivacin, ms o menos importante de sangre portal a la circulacin sistmica a travs de la circulacin colateral.
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El amonio es el principal factor neurotxico implicado en la patognesis de la EH. Puede alterar el paso de aminocidos, agua y electrolitos a travs de los astrocitos y neuronas; modificar el metabolismo de los aminocidos y la utilizacin energtica cerebral. Habitualmente el amonio se produce en el tubo digestivo por la degradacin bacteriana de aminocidos, aminas, purinas y urea. Los enterocitos tambin convierten la glutamina en glutamato y amonio va glutaminasa. Un hgado sano aclara casi todo el amonio venoso portal convirtindolo en urea o en glutamina evitando la entrada en la circulacin sistmica. La distorsin de la arquitectura heptica que aparece en los cirrticos hace que se pierda la funcin detoxificadora del hgado y que las sustancias txicas (principalmente manganeso y amonio) puedan atravesar la barrera hematoenceflica e interferir en la transmisin sinptica. La deplecin de la masa muscular tambin contribuye a la hiperamoniemia al ser el msculo es el principal tejido extraheptico para la retirada de amonio. Otros factores neuroqumicos relacionados con el desarrollo de la EH que pueden cambiar la morfologa y funcin de los astrocitos son: radicales libres de O2, pptidos opioides, xido ntrico, citocinas inflamatorias, neurotransmisores serotoninrgicos, falsos neurotransmisores (tiramina, octopamina, b-feniletanolaminas), cidos grasos de cadena corta, mercaptanos, antioxidantes endgenos, neuroesteroides y manganeso. Recomendaciones nutricionales en enfermos con encefalopata heptica secundaria a cirrosis Prevencin del ayuno tras un ayuno nocturno estos enfermos tienen un marcado descenso de la oxidacin de glucosa con un aumento del catabolismo de la grasa y de las protenas. Esta modificacin del patrn de oxidacin de macronutrientes es similar a la que se produce en sujetos sanos tras 2 3 das de ayuno. Para evitar este Castaeda Noguez Luis Uriel Chvez Hernndez Jazmn Danae Encefalopata portosistmica o heptica Hernndez Ulloa Hctor Isaac Morn Cruz Paola Ortega Rodrguez Anay
fenmeno nocturno, se ha recomendado el consumo de suplementos calricos antes de ir a dormir. Aporte proteico El objetivo del tratamiento nutricional es aportar los nutrientes adecuados para garantizar la disponibilidad de sustratos especficos no slo para la sntesis proteica y calrica, sino tambin para garantizar una supervivencia y funcionalidad normales del hepatocito. El concepto de que las protenas dietticas pueden inducir EH se basa en que el tubo digestivo es la principal fuente de amonio, que es producido por bacterias del colon a partir de las sustancias nitrogenadas ingeridas. Las guas actuales de la Sociedad Europea de Nutricin Clnica y Metabolismo (ESPEN) recomiendan un aporte proteico de 1,2 a 1,5 g/kg/da en enfermos cirrticos sin EH 18,31 . Un estudio en el que se administr una dieta rica en protenas vegetales (71 g/da) demostr mejora del estado mental y del balance nitrogenado 35 . Los enfermos que consumen cantidades altas de protenas vegetales tienen mayores niveles plasmticos de arginina y citrulina, que pueden facilitar la retirada del amonio circulante va ciclo de Krebs-Henseleit. Adems, este tipo de protenas aumenta el pH intraluminal y la excrecin fecal de amonio y disminuyen el tiempo de trnsito intestinal 36 . Un aporte diario de 30 a 40 g de protenas vegetales ha mostrado ser beneficioso en la mayora de estos enfermos. En enfermos con EH, la casena puede ser mejor tolerada que otras fuentes proteicas. Gheorghe et al. 4 , demostraron una mejora de la EH en el 50% de la poblacin de estudio utilizando una dieta hipercalrica rica en protenas lcteas y vegetales. El yogurt tiene varios constituyentes, incluyendo la lactosa y las protenas lcteas, adems del contenido bacteriano, que podra ser til para mejorar la EH mnima. Aminocidos de cadena ramificada Los aminocidos ramificados (AAR: valina, leucina e isoleucina) son aminocidos esenciales, indispensables para el mantenimiento de las funciones fisiolgicas y para favorecer la recuperacin tras la enfermedad. Los AAR disminuyen en la hepatopata crnica y en el shunt portosistmico y la hiperamoniemia aumenta su utilizacin. Castaeda Noguez Luis Uriel Chvez Hernndez Jazmn Danae Encefalopata portosistmica o heptica Hernndez Ulloa Hctor Isaac Morn Cruz Paola Ortega Rodrguez Anay
La normalizacin de los niveles de AAR favorece la sntesis proteica y reduce la amoniemia, permitiendo as un aumento de la ingesta nitrogenada que facilita el anabolismo proteico en cirrticos muy intolerantes a las protenas. Adems, compiten con los aminocidos aromticos en su trasporte a travs de la barrera hematoenceflica y en la sntesis de falsos neurotrasmisores. Participan en la gluconeognesis y cetognesis y actan como fuente energtica del msculo, cerebro e hgado. Los AAR, especficamente la leucina, son estimuladores potentes de la produccin de factor de crecimiento de hepatocitos, sustancia pleiotrpica con actividad mitognica relacionada con el proceso de regeneracin del hgado y segregada por las clulas estelares hepticas. L-Ornitina L-Aspartato La L-Ornitina L-Aspartato (LOLA) activa la degradacin de amonio estimulando la sntesis de urea y glutamina en el hgado y la sntesis proteica muscular. En un estudio controlado se demostr que la administracin oral de LOLA (3 g tres veces al da) , redujo los niveles de amonio y mejor el grado de EH, La administracin intravenosa de LOLA es ms eficaz, aunque menos segura que la oral, probablemente porque en la administracin oral parte del aspartato se transamina en la mucosa intestinal Probiticos, prebiticos, simbiticos Entre los efectos de los probiticos, destaca la modificacin de la flora bacteriana intestinal, que se traduce en una mejora de la respuesta inflamatoria y reduce la produccin intestinal de amonio, En un estudio en el que se evalu el efecto de un yogur enriquecido con probiticos frente a ningn tratamiento en la EH minima, se observaron beneficios en relacin a los niveles de amonio en sangre, las pruebas psicometrcas y niveles de citocinas (interleucina-6, factor de necrosis tumoral-) tras 60 das de tratamiento, siendo la remisin de la EH mnima mayor en el grupo de tratamiento (75% vs 12%; p = 0,001). Adems, hubo una excelente adherencia y no se produjeron efectos adversos. Shukla et al., analizaron en un meta-anlisis el efecto de prebiticos, probiticos y simbiticos sobre la modulacin de la flora intestinal en enfermos con EH mnima. Se incluyeron 9 ensayos clnicos, 5 en los que se utiliz lactulosa, 2 con probiticos y otros 2 con simbiticos frente a placebo. La EH mnima mejor significativamente, tanto en el anlisis global como en el de subgrupos. Los Castaeda Noguez Luis Uriel Chvez Hernndez Jazmn Danae Encefalopata portosistmica o heptica Hernndez Ulloa Hctor Isaac Morn Cruz Paola Ortega Rodrguez Anay
probiticos y simbiticos fueron mejor tolerados que la lactulosa y no produjeron ms efectos adversos. Antioxidantes En la cirrosis descompensada existe una sobreexpresin de biomarcadores de estrs oxidativo, un incremento de la peroxidacin lipdica y una disminucin de antioxidantes. Algo parecido ocurre en los enfermos con EH, en los que ciertos micronutrientes con efecto antioxidante, como vitaminas A, C y E, beta caroteno, cinc y selenio, se encuentran disminuidos. Cinc: La restriccin de protenas de origen animal, las prdidas urinarias de cinc debido al uso de diurticos y el aumento de las necesidades de ste en la cirrosis aumentan el riesgo de dficit de cinc. El cinc, adems de su funcin antioxidante, tiene un importante papel en el metabolismo nitrogenado y es esencial para el funcionamiento adecuado de ms de 300 enzimas incluidas las que intervienen en el ciclo de la urea. En un ensayo reciente, Takuma et al. 59 , propusieron la suplementacin oral con cinc en la EH observando un descenso significativo de los niveles de amonio y del grado de EH, as como una mejora en las pruebas psicomtricas y en el estadio funcional de Child-Pugh. N-acetil-cistena: La N-acetil-cistena es un antioxidante precursor del glutatin que participa en la detoxificacin de radicales libres y especies reactivas de oxgeno. La utilidad de la N-acetil-cistena en la EH secundaria a cirrosis heptica est por establecer, si bien este frmaco mejora el aporte del consumo de oxgeno y determinados parmetros hemodinmicos sistmicos en el fallo heptico fulminante debido a intoxicacin por paracetamol as como en la hepatitis aguda de otras etiologas 62 . Vitaminas y minerales Entre las deficiencias de vitaminas hidrosolubles, destaca la de vitaminas del complejo B (tiamina, piridoxina, B12, etc...). Un amplio espectro de alteraciones neuropsiquitricas se asocia con estos dficits como la neuropata perifrica, confusin, ataxia y alteraciones oculares. Acetil-L-carnitina La fatigabilidad es una sensacin subjetiva de disminucin de energa, concentracin y motivacin, que puede alterar el funcionamiento diario, la calidad de vida y las capacidades individuales. Numerosos mecanismos y factores contribuyentes se han relacionado con ella, como: el desequilibrio energtico debido a aumento de los requerimientos calricos, descenso de la Castaeda Noguez Luis Uriel Chvez Hernndez Jazmn Danae Encefalopata portosistmica o heptica Hernndez Ulloa Hctor Isaac Morn Cruz Paola Ortega Rodrguez Anay
disponibilidad de sustratos y produccin anmala de sustancias que alteran la homeostasis metablica o el adecuado funcionamiento muscular. En los ltimos aos, la fatigabilidad se ha investigado como uno de los sntomas principales de la hiperamoniemia en la EH. Los enfermos con fatigabilidad muestran una tolerancia reducida al ejercicio y descenso de la funcionalidad muscular. Durante la actividad fsica, la tasa de formacin de radicales libres puede superar los diferentes mecanismos protectores de defensa antioxidante e inducir un estrs oxidativo. La acetil-L-carnitina es una forma de L-carnitina unida a un cido graso que interviene en el trasporte de los cidos grasos de cadena larga al interior de la mitocondria y en su beta-oxidacin. Estudios previos han demostrado que esta molcula mejora los sntomas neurolgicos y determinadas variables plasmticas en cirrticos seleccionados. Otros estudios han concluido que el tratamiento con acetil -L-carnitina reduce la fatigabilidad en el anciano y en centenarios. La suplementacin con acetil-L-carnitina en enfermos con cirrosis compensada puede aumentar la tolerancia a la carga proteica, disminuir las concentraciones de amonio y mejorar los sntomas neurolgicos en enfermos con encefalopata heptica y es al menos tan til como el placebo en el tratamiento a largo plazo de la encefalopata crnica grados I y II.
Bibliografa: Scielo, Nutricin hospitalaria, vol. 27 Madrid 2012. http://scielo.isciii.es/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S0212- 16112012000200006