INTRODUCCIN

en nuestra siguiente investigacion exponemos sobre las propiedades de las arcillas y las
utilidades derivadas del manejo de su materia prima para obteencion de la multiplicidad de
productos que le ofrece la industria para las diversas aplicaciones...
LA ARCILLA. DEFINICIN Y PROPIEDADES.
DEFINICIN
odr!amos definir la cer"mica como el conjunto de productos basados en la arcilla # el caol!n
transformados por la acci#n del fuego. $tra definici#n podr!a ser la masa o cuerpo formado por
una o m"s arcillas y que posee los requisitos necesarios para ser trabajado a mano% al torno% con
moldes% mediante estampado o a presi#n.
En la preparaci#n de una pasta cer"mica existen tres ingredientes principales& los
elementos pl"sticos% los magros o desengrasantes y los fundentes. 'a proporci#n y calidad de
estos tres ingredientes determinar" el producto cer"mico.
Elementos pl"sticos& (on las arcillas y caolines que forman la base de las pastas cer"micas debido
a su plasticidad.
Elementos magros o desengrasantes& (on la s!lice% la arena% tro)os molidos de terracota *c+amota,
y las arcillas sil!ceas. (on para reducir su excesiva plasticidad% para aumentar la porosidad as!
como facilitar el secado del objeto.
Elementos fundentes& son los feldespatos% las micas% la cal% los fosfatos% las fritas molidas% los
vidrios pulveri)ados y las arcillas fundentes% ferrosas y calc"reas.
odr!amos definir la arcilla como una sustancia mineral terrosa compuesta en gran parte de
+idrosilicato de al-mina que se +ace pl"stica cuando se +umedece y dura y semejante a la roca
cuando se cuece. $tra definici#n podr!a ser la disgregaci#n y descomposici#n de las rocas
feldesp"ticas durante millones de a.os para dar lugar a part!culas peque.!simas.
/$IED0DE( DE '0 0/CI''0.
lasticidad& 1ediante la adici#n de una cierta cantidad de agua% la arcilla puede adquirir la forma
que uno desee. Esto puede ser debido a la figura del grano *cuanto m"s peque.a y aplanada,% la
atracci#n qu!mica entre las part!culas% la materia carbonosa as! como una cantidad adecuada de
materia org"nica.
1erma& Debido a la evaporaci#n del agua contenida en la pasta se produce un encogimiento o
merma durante el secado.
/efractariedad& 2odas las arcillas son refractarias% es decir resisten los aumentos de temperatura
sin sufrir variaciones% aunque cada tipo de arcilla tiene una temperatura de cocci#n.
orosidad& El grado de porosidad varia seg-n el tipo de arcilla. Esta depende de la consistencia
m"s o menos compacta que adopta el cuerpo cer"mico despu3s de la cocci#n. 'as arcillas que
cuecen a baja temperatura tienen un !ndice m"s elevado de absorci#n puesto que son m"s
porosas.
Color& 'as arcillas presentan coloraciones diversas despu3s de la cocci#n debido a la presencia en
ellas de #xido de +ierro% carbonato c"lcico4
TIPOS DE ARCILLA. PROPIEDADES
(E56N E7I(20N EN '0 N028/0'E90
odemos +ablar de dos tipos de arcillas& las primarias y las secundarias.
0rcillas primarias o residuales& (on las formadas en el lugar de sus rocas madres y no +an sido
por tanto transportadas por el agua% el viento o el glaciar. Estas tienden a ser de grano grueso y
relativamente no pl"sticas. Cuando +an sido limpiadas de fragmentos de roca% son relativamente
puras% blancas y libres de contaminaci#n con materiales arcillosos. 'a mayor!a de los caolines son
arcillas primarias.
0rcillas secundarias& (on las que +an sido despla)adas del lugar de las rocas madres originales.
0unque el agua es el agente m"s corriente de transporte% el viento y los glaciares pueden tambi3n
transportar arcilla. :stas son muc+o m"s corrientes que las anteriores y tienen una constituci#n
m"s compleja debido a que est"n compuestas por material procedente de distintas fuentes& +ierro%
cuar)o% mica% materias carbonosas y otras impure)as.
(E56N '0 '0(2ICID0D
odr!amos +ablar teniendo en cuenta una de las propiedades de la arcilla como es la plasticidad de
dos tipos& las arcillas pl"sticas y las antipl"sticas.
0rcillas pl"sticas& +acen; pasta con el agua y se convierten en modelables
0rcillas antipl"sticas& que confieren a la pasta una determinada estructura% que pueden ser
qu!micamente inertes en la masa # crear una vitrificaci#n en altas temperaturas *fundentes,
(E56N E' C$'$/ < $/$(ID0D
Pastas porosas coloreadas Pastas porosas blancas
Tejares al!ares
en br"to# barn$%adas# estann&!eras
Arcillas fusibles
'()*+.+)),C
-a.l$cas /nas
San$tar$as prod"ctos re!ractar$os
Arcillas refractarias
+.)))* +.((), C
Pastas $0per0eables coloreadas Pastas $0per0eables blancas
1res /nos# co0"nes# cl$n2ers
Arcillas vitrifcables
+.+))*+.3(),C
Porcelanas d"ras# t$ernas# c4$na 5$dr$ada
Caolines
+.6()* +.78),C
(E56N (8 F8(I=I'ID0D
(eg-n el punto o grado de cocci#n% podr!amos +ablar de dos tipos de arcilla&
0rcillas refractarias& 0rcillas y caolines cuyo punto de fusi#n est" comprendido entre >.?@@ y
>.AB@CC. or lo general son blancas% grises y poco coloreadas despu3s de su cocci#n.
0rcillas fusibles # arcillas de alfarer!a& 0rcilla cuyo punto de fusi#n se alcan)a por encima de los
>.>@@CC. (on de color casta.o% ocre% amarillo o marfil tras su cocci#n y se suelen encontrar cerca
de la superficie del suelo. (uelen contener ilita acompa.ado de una proporci#n de cali)a% #xido de
+ierro y otras impure)as.
C'0(E( 8(80'E( DE 0/CI''0
C0$'DN $ 0/CI''0 DE CEIN0
Este tipo de arcilla se encuentra m"s corrientemente en C+ina que en cualquier otra parte% de a+!
su nombre.
(on arcillas primarias *aunque tambi3n existen caol!n secundario, que se +an formado por la
meteori)aci#n in situ del feldespato. (us part!culas son de gran tama.o y por ello resulta menos
pl"stico en comparaci#n con otras arcillas. Est"n corrientemente me)clado con fragmentos de roca
de feldespato y cuar)o por ello se +ace necesario utili)ar alg-n m3todo para su purificaci#n. (u
composici#n qu!mica se aproxima a la f#rmula del mineral caolinita. (e trata de una arcilla
altamente refractaria% con un punto de fusi#n por encima de los >.F@@CC.
En la pr"ctica% raramente se utili)a el caol!n en s! mismo dado su alto grado de refractariedad y su
poca plasticidad% por ello se a.aden a 3l otros materiales aunque se debe decir que no todos los
caolines son iguales en color% plasticidad4 En general su grado de contracci#n es baja debido al
grosor de sus granos y tiene poca resistencia en seco.
0/CI''0( 'G(2IC0(
or sus propiedades% se contraponen al caol!n dado que poseen un mayor contenido en +ierro% son
m"s fusibles% m"s pl"sticas y su grano es m"s fino. Es por ello que se puede decir que son
complementarias y a menudo se combinan para crear una arcilla m"s trabajable.
(e trata de una arcilla secundaria% me)clada a menudo capas de carb#n y otros tipos de arcilla. Es
altamente pl"stica y aunque no es tan pura como el caol!n est" relativamente libre de +ierro y otras
impure)as% coci3ndose a un color gris claro o anteado claro debido a la presencia de material
carbonoso.
:stas poseen un elevado grado de contracci#n% que puede llegar +asta a un H@I. En la fabricaci#n
de cer"mica blanca% este tipo de arcilla se +ace indispensable para aumentar la falta de plasticidad
del caol!n% aunque no puede a.adirse m"s del >BI puesto que se traducir!a en un color gris o
anteado% disminuyendo as! su traslucide).
0/CI''0( /EF/0C20/I0(
Esta arcilla no es un tipo propiamente dic+o dado que se refiere a la resistencia al calor de las
arcillas en general independientemente del color% plasticidad4
Cualquier arcilla que resista la fusi#n +asta alrededor de los >.B@@CC puede considerarse como una
arcilla refractaria% lo que significa que es relativamente pura y libre de +ierro.
Estas arcillas son -tiles para gran variedad de productos% principalmente en la fabricaci#n de
ladrillos refractarios y otras pie)as para +ornos% estufas% calderas4
2ambi3n son utili)adas como aditivos para las pastas de lo)a o las pastas para gacetas en los que
se quiera aumentar la refractariedad.
0/CI''0( 0/0 50CE20(
'as gacetas son cajas de arcilla en las cuales se cuecen las pie)as para protegerlas del calor y la
llama directa del +orno. or tanto esta arcilla debe ser bastante refractaria% pl"stica para ser
conformada por modelado y formar un cuerpo denso una ve) cocida% para ser resistente a la fatiga
producida por las continuadas cocciones.
Normalmente se cuecen a un color grisJanteado claro y se usan frecuentemente como aditivo en
las pastas para lo)a y barro cocido.
0/CI''0 0/0 5/E( $ 0/CI''0 0/0 '$90
'as arcillas para lo)a son arcillas secundarias y pl"sticas que se funden a >.H@@J>.K@@CC. (u color
de cocci#n va desde un gris claro a un gris oscuro o marr#n.
Cambian muc+o de color% plasticidad y temperatura de cocci#n sin +aber una distinci#n clara entre
arcilla refractaria% de gacetas o para lo)a. 'a distinci#n se suele basar seg-n el uso que se +aga de
la arcilla m"s que por su naturale)a qu!mica o f!sica.
Esta puede presentar un grado #ptimo de plasticidad as! como de cocci#n o puede mejorarse
a.adiendo feldespato y arcilla de bola para ajustar su temperatura y plasticidad.
0/CI''0 0/0 =0//$ C$CID$% 0/CI''0 0/0 C0CE0//$( $ 0/CI''0 DE 0'F0/E/D0
(on muy corrientes y suelen contener +ierro y otras impure)as minerales por lo que su grado de
cocci#n es de LB@J>.>@@CC. En bruto esta arcilla es roja% marr#n% verdosa o gris por la presencia del
#xido de +ierro% y tras su cocci#n puede variar de color.
(e trata de la materia com-n para los ladrillos% baldosas% tubos de drenaje% tejas4
'a arcilla roja comun por s! sola es demasiado pl"stica% llegando a ser pegajosa% aunque a veces
contiene arena u otros fragmentos p3treos que dificultan su plasticidad.
Nos encontramos gran cantidad de esta arcilla en la superficie de la tierra% aunque a veces es
inutili)able debido a su gran contenido en calcita o sales alcalinas solubles.
'a arcilla azul contiene muc+a cal y se trata de la arcilla m"s pl"stica de todas al natural. Estando
mojada tiene un color a)ul gris"ceo que al cocerse se convierte en un color amarillento. Eay quien
opina de ella que no es la arcilla ideal debido a que no tiene car"cter suficiente y por su falta de
color.
$2/0( C'0(E( DE 0/CI''0(
'a tierra para adobes& (e trata de una arcilla superficial adecuada para +acer adobes o ladrillos
secados al sol. Casi no tiene plasticidad y contiene un alto porcentaje de arena.
0rcilla apedernalada& Es una arcilla refractaria que +a sido compactada en una masa relativamente
dura% densa% parecida a la roca.
El esquisto& Es una roca metam#rfica formada por la naturale)a a partir de la arcilla sedimentaria%
con poca plasticidad a menos que se pulverice finamente y se deje +umedecer durante largo
tiempo. uede utili)arse como aditivo o como principal ingrediente para ladrillos y otros productos
pesados de arcilla.
'a bentonita& Es una arcilla de origen volc"nico. 0unque su composici#n qu!mica es parecida a la
arcilla% su naturale)a f!sica difiere en que tiene m"s material coloidal. (e utili)a para dar plasticidad
a las pastas de arcilla y como emulsionante en los vidriados. No puede utili)arse por s! sola debido
a su tendencia a +inc+arse cuando se +umedece y por su pegajosidad y contracci#n elevada.
0rcilla para terracota& 0rcilla de cocci#n a bajo fuego que puede utili)arse en la fabricaci#n de
grandes pie)as de terracota. 2iene un grano grueso que permite un secado r"pido y uniforme.
'a bauxita o diaspora& oseen un alto contenido en al-mina. ueden ser altamente refractarias y se
usan como materia prima para la producci#n de aluminio met"lico.
El gumbo& Es una arcilla superficial o del suelo% muy pl"stica y pegajosa que contiene una cantidad
considerable de materia org"nica.
'a 5reda& 0rcilla de quema blanca y poca plasticidad. En el comercio se encuentra en forma de
polvo o grumos que una ve) se +aya sedimentado se emplean como engobes sobre cac+arros de
barro.
$cre% umbra y siena& 0rcillas con gran contenido de combinaciones f3rreas y de manganeso que
puede variar por ello es aconsejable efectuar ensayos previamente. (e pueden emplear para
colorear algunos tipos de vidrio.