Australopithecus

Recreacin de Australopithecus afarensis

Mapa de situacin de diversos yacimientos conAustralopithecus.
Australopithecus (del latn australis, del sur, y del griego pithekos, mono) es
un gnero extinto de primateshomnidos que comprende seis especies. Las especies de
este gnero habitaron en frica desde hace algo ms de 4 millones de aos hasta hace
unos 2 millones de aos, del Zancliense (Plioceno inferior)
al Gelasiense (Pleistoceno inferior). La mayor novedad aportada por los australopitecos es
que se desplazaban de manera bpeda. El tamao de su cerebro era similar al de
losgrandes simios actuales. Vivan en las zonas tropicales de frica, alimentndose
de frutas y hojas. Existe consenso en que los australopitecos jugaron un papel esencial en
la evolucin humana al ser una de las especies de este gnero la que dio origen al
gnero Homo en frica hace unos 2 millones de aos, el cual a su vez dio origen a las
especies Homo habilis, H. ergaster y finalmente al hombre moderno, H. sapiens sapiens.
1

Una rama de los australopitecos se separ de la que derivara en Homo sapiens,
produciendo al Paranthropus robustus del por ahora aceptado gnero Paranthropus.
Morfologa[editar]

El cerebro de la mayora de especies de Australopithecus rondaba el 35% (500cc) del
tamao del cerebro del hombre moderno. Eran en su mayora pequeos y delgados, con
una talla de 1,20 a 1,40 metros de estatura. Aunque presentaban muchas caractersticas
consideradas primitivas, su locomocin era claramente bpeda.
2
En algunas especies
exista un marcadodimorfismo sexual, siendo el tamao de los machos significativamente
mayor que el de las hembras. Los homnidos modernos, en particular Homo sapiens, no
muestran diferencias tan marcadas y muestran un bajo grado de dimorfismo, siendo los
machos en promedio solo un 15% ms grandes que las hembras. En Australopithecus, sin
embargo, los machos podan ser hasta un 50% mayores. Algunos estudios indican que la
diferencia podra ser menos marcada, pero sigue siendo un tema controvertido.
3

Homo habilis
Homo habilis (del latn homo, 'hombre', y habilis, 'hbil') es un homnido extinto que vivi
en frica desde hace aproximadamente 1,9 hasta 1,6 millones de aos antes del presente,
en las edades Gelasiense y Calabriense (principios y mediados delPleistoceno). El
descubrimiento de esta especie se debe a Mary y Louis Leakey, quienes encontraron
los fsiles en Tanzania,frica, entre 1962 y 1964. Cuando fue descubierto se le consider
como la especie ms antigua del gnero Homo, puesto ocupado despus por H.
rudolfensis.
Su nombre significa hombre hbil y hace referencia al hallazgo de instrumentos
lticos probablemente confeccionados por ste. Se han realizado estudios detallados de los
restos seos de sus manos para verificar si realmente sera posible que este Homolos
hubiera realizado. Los cientficos concluyeron que era capaz de prensin de agarre para
realizar las manipulaciones necesarias en la fabricacin de utensilios de piedra;
probablemente, era carnvoro oportunista.
Se observa en ellos un importante incremento en el tamao cerebral con respecto
a Australopithecus, que se ha calculado entre 510 cm (de KNM ER 1813) y 600 cm (de
OH 24).
Los restos se han hallado en Kenia, en la localidad de Koobi Fora y en Tanzania, en la
conocida Garganta de Olduvai.
Algunos autores
2
ponen en duda su pertenencia a Homo, conforme a una interpretacin
restrictiva de la diagnosis del gnero, y lo asignan o bien a Australopithecus o bien
proponen que se defina un nuevo gnero para esta especie en el que se incluya tambin
a Homo rudolfensis.
Diferencias con los australopitecinos[editar]
Analizando algunos de los restos seos recuperados se puede reconocer que se trata de
una especie con un aspecto mucho ms humano que el encontrado en los
australopitecinos. La cabeza del fmur es ms grande, corta y redondeada. Tambin
la pelvis tiene un aspecto ms moderno.
Su altura era similar a la del Australopithecus africanus, de unos 1,3 m y un peso promedio
de 52 kg para los machos y 32 kg para las hembras.
3

Homo habilis y Homo erectus[editar]
Hallazgos realizados en el noreste africano (zona del lago Turkana) por Louise y Meave
Leakey (hijas de Louis y Mary Leakey) publicados en el 2007 aproximan la existencia
del Homo habilis a fechas ms recientes: hasta por lo menos 1.440.000 aos antes del
presente, tal datado implica que al menos por unos 500.000 aos coexistieron en los
mismos territorios Homo habilis y Homo erectus, las investigadoras opinan que
inicialmente no debieron haber existido mayores conflictos entre las dos especies, sin
embargo el crecimiento de la poblacin de Homo erectus habra terminado con una lucha
en pos de los recursos de la cual habra salido exitoso Homo erectus. Ese mismo hallazgo
pone en duda por otra parte una filiacin directa entre ambas especies. Aunque hay
autores como Erik Trinkausque opinan que la convivencia no descarta que Homo
habilis fuera ancestro directo de H. erectus.
4



Homo erectus
Homo erectus es un homnido extinto, que vivi entre 1,8 millones de aos y 300 000
aos antes del presente (Pleistocenoinferior y medio). Los Homo erectus clsicos
habitaron en Asia oriental (China, Indonesia). En frica se han hallado restos de fsiles
afines que con frecuencia se incluyen en otra especie, Homo ergaster; tambin en Europa,
diversos restos fsiles han sido clasificados como Homo erectus, aunque la tendencia
actual es la de reservar el nombre Homo erectus para los fsiles asiticos.
1

El volumen craneal muy variable, aumentando a lo largo de su dilatada historia. Tena una
capacidad mayor que la del Homo habilis y que la del Homo georgicus encontrado en
Dmanisi. Los primeros restos que se encontraron del Hombre de Javamuestran una
capacidad craneal de 850 cm
3
, mientras que los que se encontraron posteriormente llegan
a los 1100 cm
3
.
2
Posea un marcado toro supraorbitario y una fuerte mandbula sin mentn,
pero de dientes relativamente pequeos. Presentaba un mayor dimorfismo sexual que en
el hombre moderno.
Era muy robusto y tena una talla elevada, hasta 1,80 m de medida.
La industria ltica que produca pertenece principalmente al Achelense y probablemente
dominaba el fuego.
Hombre de Java (Homo erectus erectus)[editar]
Artculo principal: Homo erectus erectus
Entre 1891 y 1892 el mdico anatomista holands Eugne Dubois crey encontrar el
eslabn perdido hipotetizado por Ernst Haeckel al descubrir algunos dientes sueltos,
una calota craneal y un fmur muy similar al del hombre moderno en las excavaciones
paleontolgicas que realizaba en el ro Solo cerca de Trinil, en el interior de la isla
de Java (Indonesia). Dubois public estos hallazgos con el nombre de Pithecanthropus
erectus
3
(hombre-mono erguido) en 1894, pero ms conocido popularmente como
"El Hombre de Java" u "Hombre de Trinil". En la dcada de 1930 el paleontlogo
alemn Ralpf von Koenigswald obtuvo nuevos fsiles, tanto de Trinil como de nuevas
localidades como Sangiran (a unos 75 km), en total doce especmenes
4
y, en 1938 von
Koenigswald identific claramente un magnfico crneo de Sangiran, como
"Pithecanthropus".
5
No ser hasta 1940 cuando Mayr atribuye todos estos restos al
gnero Homo
6
(Homo erectus erectus).
Otros yacimientos[editar]
En China se encontraron otros yacimientos importantes de fsiles de esta especie como,
por ejemplo, Lantian, Yuanmou, Yunxian y Hexian. Los investigadores tambin han
encontrado gran nmero de utensilios fabricados por H. erectus en yacimientos como
Nihewan y Bose, en China, y en otros lugares de antigedad similar (al menos entre 1
milln y 250 000 aos de antigedad).
Luego se descubrieron, en Kenia el Homo ergaster, que se puede considerar
el erectus africano y probablemente la especie original. Tambin se consideran
relacionados con H. erectus en frica, el crneo KNM-ER 42700, de 1,55 millones aos;
7
y
el Crneo de Yaho (Chad) o Tchadanthropus uxoris, de hace un milln de aos.
En Dmanisi, Repblica de Georgia, en el Cucaso, fue descubierto el Homo georgicus,
que data de hace 1,8 millones de aos, camino hacia el erectus de Extremo Oriente, pero
relacionado descendiente del Homo habilis, con lo cual se dibuj la ruta que siguieron
los homnidos que dejaron frica hasta dispersarse por Asia. Un diente encontrado
en2003 en la cueva Mohui (Guangxi, sur de China) que puede tener hasta 2 millones de
aos,
8
as como los fsiles de Yuanmou (Yunnan, China, descubiertos en 1965) que datan
de 1,7 millones de aos,
9
y el crneo de Mojokerto (Java), que data de entre 1,8
10
y 1,49
millones de aos,
11
posiblemente estn relacionados con esta llegada temprana deHomo a
Asia.


Reconstruccin plstica de unHomo erectus.
El conjunto de estos y otros hallazgos es clasificado actualmente dentro del
gnero Homo y es designada la especie de los hombres de Java (hombre de Trinil)
y Pekn, como Homo erectus, que parece haber evolucionado en frica como Homo
ergaster, a partir de las poblaciones anteriores de Homo habilis, para a continuacin
dispersarse por gran parte de Asia desde hace unos 1,7 millones de aos.
Fsiles de las pocas de los hombres de Java y Pekn fueron hallados
entre 1936 y 1963 en Lantian, Shaanxi, China: los de Gongwangling datan de hace
800 000-750 000 aos, an con capacidad endocraneana de 780 cm y los de Chenjiawo,
de una antigedad de 530.000 aos.
12
Tambin en 1994 en Tangshan, (Nanjing, Jiangsu),
se encontr un crneo de mujer de Homo erectus que data de 580 000-620 000 aos
antes del presente.
Fsiles ms recientes, clasificados como H. erectus, han sido encontrados
en Dali (Shaanxi, 1978), de hace 260 000-300 000 aos,
13
con capacidad endocraneana
de 1120 cm; en Jinniushan (Yingkou, Liaoning, 1974) de hasta 280 000 aos y alta
capacidad craneana;
14
en Maba (Qujiang, Cantn, 1958) de 130 000 aos,
15
y en Dingcun
(Xiangfen, Shaanxi) de 120 000-100 000 de antigedad.
16

Los fsiles ms recientes conocidos, atribuidos a la especie H. erectus, proceden de la
cuenca del ro Solo, en Java, y fueron encontrados desde 1934 en Ngandong y en
Sambungmacan (Sm-I con capacidad endocraneana de 1200 cm),
17
han sido datados
entre 27 000 y 53 300 aos antes del presente.
18
Aunque la datacin ha sido discutida y se
afirma que los fsiles de Ngandong pueden tener ms de 120 000 aos,
19
el hallazgo
del homnido de Denisova y el estudio de su genoma concuerdan con la existencia
simultnea con H. sapiens, de otra especie de hominino en Asia, que la datacin de
los fsiles de Solo sugiere. De esta forma H. erectus habra sido una especie de gran
xito: se dispers ampliamente y goz de larga vida.
Evolucin[editar]
Desde el descubrimiento de Homo erectus, los cientficos se preguntan si esta especie era
un antepasado directo de Homo sapiens, debido a que las investigaciones hechas no eran
suficientes para demostrarlo. Las ltimas poblaciones de H. erectus tales como las del
ro Solo en Java pueden haber vivido hace solamente 50 000 aos, simultneamente
con poblaciones de H. sapiens, y se descarta que a partir de estas ltimas poblaciones
de Homo erectus haya evolucionado H. sapiens.
Aunque poblaciones anteriores de H. erectus asiticos podran haber dado lugar a H.
sapiens, hoy se considera ms probable que Homo sapiens hubiera evolucionado en
frica probablemente de poblaciones africanas de H. erectus, luego los primeros H.
sapiens habran migrado desde el noreste de frica hace menos de 100 000 aos al Asia,
donde tal vez se encontr con los ltimos H. erectus.
Una especie que posiblemente descienda tardamente de Homo erectus, es el
pequeo Homo floresiensis,
20
aunque por el estudio de los huesos de la mueca, los
brazos y el hombro se considera ms probable que descienda directamente de Homo
georgicus o de H. habilis.
21

22

Homo erectus en frica[editar]
En cuanto a la filogenia posible Homo habilis > Homo erectus aunque sta an es
considerada posible, no parece que haya ocurrido de un modo directo, sino, con ms
probabilidad, a travs de un nexo de estas especies con Homo rudolfensis. Lo concreto es
que los hallazgos realizados en 2007 en Ileret, en la zona del lago Turkana, porRichard
Leakey y Meave Leakey podran indicar que los H. habilis vivieron en frica hasta hace
1 440 000 aos (crneo KNM-ER 42703), lo cual confirmara que ambas especies
coexistieron por un lapso de por lo menos 500 000 aos.
23
Aunque hay autores como Erik
Trinkaus que opinan que la convivencia no descarta que los H. habilis sean ancestros
directos de los H. erectus.
24

Un debate por resolver es si debe considerarse a Homo ergaster una especie diferente o si
los fsiles clasificados como tal deben incluirse en H. erectus. Su capacidad craneal oscila
entre los 804 cm de KNM-ER 3883 y los 880 cm del nio de Nariokotome que data de 1,6
millones de aos. Hay que tener en cuenta que un fsil africano posterior, que data de 1,55
millones de aos, el crneo KNM-ER 42700, por su morfologa ha sido asignado a H.
erectus,
23
a pesar registrar la baja capacidad craneal de 691 cm,
23
menor que la de H.
rudolfensis, que data de la menos 1,9 millones de aos.
Se discute si la presencia de herramientas tecnologa achelense o Modo 2 en frica a
partir de hace 1,65 millones de aos
25
y la ausencia del modo achelense por cientos de
miles de aos en los yacimientos en que se ha encontrado el H. erectus en Asia oriental y
Java, es compatible con la identidad entre H. ergaster y H. erectus o si debe reconocerse
una especie africana y otra asitica o euroasatica.
26

En toda Eurasia los nicos yacimientos achelenses con una antigedad cercana a la de los
primeros yacimientos africanos, son el de Ubeidiya (Israel), que data de 1,3 a 1,4 millones
de aos y el de Attiramapakkam (Tamil Nadu, India), de hace ms de un milln de
aos.
27
En Asia oriental, la ms antigua industria ltica similar a la achelense, fue
encontrada en el sur de China, en Bose (Guangxi) y data de hace 803.000 3000
aos,
28

29
mientras que en otros lugares de China y Java se mantiene exclusivamente el
modo 1 olduvayense, con un relativo y sorprendente estancamiento tecnolgico por
muchsimo tiempo.
26

Los fsiles asignados a H. erectus en frica, sin embargo, se han multiplicado. Entre ellos
se destacan: el Hombre de Buia (Eritrea), semejante a H. ergaster, con antigedad de ms
de un milln de aos y capacidad craneal de cerca de 800 cm;
30
el crneo de Daka
(Etiopa) o BU-VP-2/66 de un milln de aos de antigedad y capacidad enceflica de
995 cm;
31

32
el crneo descubierto en 1961 en Yaho (Angamma, Chad), de una edad
estimada en un milln de aos y que fue designado inicialmente como Tchadanthropus
uxoris;
33

34
tres mandbulas y un parietal, descubiertos en Tighennif (Argelia), que datan de
hace 800 000 aos e inicialmente nombradas como Atlathropus mauritanius;
35
y el crneo
OH 9 de Olduvai u Hombre de Chellean, de hace 1,15 millones de aos y capacidad
craneal de 1065 cm,
36
propuesto como prototipo de la especieHomo louisleakeyi.
37
Todos
estos fsiles estn asociados con herramientas achelenses.
Aunque los fsiles africanos de este conjunto comparten con H. erectus de Asia oriental un
grueso toro supraorbital, crneo alargado, as como la capacidad cerebral, presentan
algunas caractersticas que los diferencian y apuntan hacia H. sapiens: en el crneo de
Buia, por ejemplo, el tamao y la colocacin de los huesos parietales, con una posicin
alta de su parte ms externa, lados curvados y ms amplios en la parte superior.
38
Algunos
piensan que los crneos de Daka y Buia podran ser antepasados o relacionarse con el
europeo Homo antecessor,
39
cuyo carcter de especie diferente de H. erectus, tambin es
discutida.

Homo neanderthalensis
Distribucin

rea de distribucin mxima de H. neanderthalensis.
Sinonimia
Homo sapiens neanderthalensis
El hombre de Neandertal (Homo neanderthalensis) es
una especie extinta del gnero Homo que habit Europa y partes deAsia occidental desde
hace 230 000 hasta 28 000 aos atrs, durante el Pleistoceno medio y superior y
culturalmente integrada en el Paleoltico medio. En un periodo de aproximadamente 5000
aos se cree convivi paralelamente en los mismos territorios europeos con el Hombre de
Cro-Magnon, primeros hombres modernos en Europa. Esta convivencia se ha demostrado
por fsileshallados en las cuevas de Chtelperron.
1

Sus caractersticas definidoras, a partir de los huesos fsiles descubiertos hasta ahora
(unos 400 individuos), son: esqueletorobusto, pelvis ancha, extremidades cortas y
robustas, trax en barril, arcos supraorbitarios resaltados, frente baja e inclinada, faz
prominente, mandbulas sin mentn y gran capacidad craneal 1550 cm. Vivan en
grupos sociales organizados, formados por alrededor de unos treinta miembros casi todos
con parentesco (clanes), dominaban el fuego y podan fabricar herramientas rsticas que
incluan huesos y piedras.
Los neandertales fueron una especie bien adaptada al fro extremo congruente con la
cuarta y ltima glaciacin. Tenan uncrneo alargado y amplio, baja estatura y complexin
robusta, y nariz amplia de aletas prominentes;
2
rasgos que denotan adaptacin a climas
fros, como se puede observar actualmente en las poblaciones del rtico, y muy
probablemente dueos de un olfato ms desarrollado que el hombre moderno.
Su cerebro era igual o incluso ms grande que el de los hombres modernos.
Un neandertal medio poda alcanzar unos 1,65 m, era de contextura pesada, dentadura
prominente y musculatura robusta. Si bien su estructura sea no los haca corredores de
largo aliento, s podan hacer cortas y rpidas carreras persecutorias o escapistas; eran
sobre todo caminantes de largas distancias. Estudios anatmicos han determinado que el
neandertal poda articular una fontica limitada respecto a la que actualmente posee el
hombre moderno, debido a la ubicacin de la laringe, situada ms arriba que la de
este.
1
Otros estudios recientes indican que los neandertales podan dar grandes mascadas
a su alimento gracias a una mayor apertura bucal.
3
La expectativa de vida de un miembro
adulto en un medio ambiente tan extremo, riguroso y hostil no sobrepasaba los 40 aos en
los hombres y 30 en las mujeres.
4

El estilo de herramientas lticas utilizadas en el Paleoltico medio por los neandertales se
conoce como la cultura Musteriense, as llamada por haber sido encontradas por primera
vez en el yacimiento arqueolgico Le Moustier. La cultura musteriense est caracterizada
por la utilizacin de la tcnica de talla Levallois. Estas herramientas fueron producidas
usando martillos de percusin blandos, de hueso o madera. En los ltimos tiempos de los
neandertales aparece en el registro arqueolgico el estiloChtelperroniense, considerado
como ms "avanzado" que el musteriense.
Descubrimiento[editar]
Los primeros fsiles fueron encontrados en Engis (Blgica), en 1829 (Engis 2). Le siguen
los de Gibraltar, en la cantera de Forbe en 1848, pero no se reconoci el significado de
estos dos descubrimientos hasta bastante despus de que se diera a conocer el
famoso Neandertal 1. Este fue hallado en 1856 cerca de Dsseldorf en el valle del ro
Dssel en Alemania, tres aos antes de que Charles Darwin publicara El origen de las
especies.
El descubrimiento, en 1856, fue realizado por Johann Karl Fuhlrott y descrito
en 1857 por Hermann Schaaffhausen. Franz Mayer, para explicar dicho hallazgo, invent
una teora curiosa. Segn Franz Mayer, el esqueleto perteneca a un cosaco ruso que
persegua a Napolen a travs de Europa. Explicaba que el cosaco sufra raquitismo, lo
que explicara la forma arqueada de sus piernas, y que el dolor del raquitismo le haca
arquear tanto las cejas que le produjeron unos fuertes arcos supraciliares.
6

Origen[editar]
Mientras Homo sapiens evolucion en frica, desde donde migr hace entre 100 000 y
60 000 aos hacia el resto del planeta, el hombre de Neandertal se supone que desciende
del Homo heidelbergensis.
Preneandertales[editar]
El hallazgo del Homo antecessor en Atapuerca ha esclarecido el significado de la
mandbula aparecida en 1907 en Mauer, cerca deHeidelberg (Alemania), la cual coincide
cronolgicamente con los Homo erectus, pero difiere de stos y de los neandertales,
concluyndose que quizs fuera un estadio intermedio entre Homo erectus u Homo
ergaster y neandertales. Un crneo exhumado enSteinheim (Alemania) datado en
250 000 a. C podra corresponder a la misma especie de Homo heidelbergensis o
preneandertaliense. En dichos casos hablamos de la glaciacin de Mindel o del interglaciar
Mindel-Riss, respectivamente. El ltimo de estos crneos est ms evolucionado an que
la mandbula del primero, pero su capacidad craneal es baja (poco ms de 1150
c.c.).
[cita requerida]

Relacin con Homo sapiens[editar]
Clasificacin[editar]
William King asign en 1864 el nombre Homo neanderthalensis a los restos encontrados
en 1856, dndoles condicin humana pero considerndolos una especie diferente.
Posteriormente y debido a su elevada capacidad craneal, equivalente a la del humano
actual (y muchas veces superior), se le denomin Homo sapiens
neanderthalensis durante la mayor parte del s. XX, a pesar de las notables diferencias
anatmicas. Su lugar en la clasificacin cientfica ha sido fuertemente debatido, pero el
consenso actual lo ubica como una especie aparte
7
(Homo neanderthalensis).
Hay diversas opiniones sobre la distancia entre neandertales y Homo sapiens. El anlisis
paleontolgico crneo-facial muestra importantes diferencias morfolgicas, sustentando la
consideracin en especies diferentes.
7
El anlisis comparativo dental parece apuntar que
la divergencia entre neandertales y humanos actuales ocurri hace un milln de aos.
8

Genoma mitocondrial[editar]
El primer anlisis del ADN mitocondrial tuvo lugar en 1997, a partir de un individuo de la
cueva de Feldhofer (Alemania). Este primer anlisis revel que las diferencias genticas
entre H. neanderthalensis y H. sapiens son significantemente mayores de las que se
observan entre diferentes humanos modernos. Tambin se determin que el ejemplar
examinado no presentaba mayor similitud con los europeos que con otros grupos
humanos, al contrario de lo que podra esperarse dada la presencia en la misma zona
geogrfica.
11
Posteriores anlisis de ADN mitocondrial neandertal en 1999 (Rusia), 2000
(Croacia) y otros, corroboran estas conclusiones.
12
El ADN mitocondrial es muy utilizado
para la determinacin del linaje de los restos encontrados, pues mediante estudios
filogenticos se determina la especie a la que pertenece.
9

La secuencia completa del genoma mitocondrial de los neandertales se logr en
2008.
9
Los genomas de H. sapiens y H. neanderthalensis coinciden en un 99,5 %.
13
El
grado de diferencia filogentica entre los neandertales y los humanos modernos confirma
que los primeros no eran antepasados directos de H. sapiens,
14
pero ambas especies
tenan antepasados comunes, que de acuerdo con los clculos realizados en las diferentes
investigaciones habra vivido entre hace 706 000 aos
15
y hace 516 000 aos.
Comparando el genoma mitocondrial completo con el del humano moderno y del
chimpanc, se estima que la divergencia entre neandertales y humanos modernos ocurri
hace 660 000 140 000 aos.
9
La separacin entre las dos especies habra ocurrido entre
270 000 y 440 000 aos antes del presente.
16

Genoma nuclear[editar]
La primera secuencia del genoma nuclear fue publicada en 2010. En el proyecto se han
llegado a secuenciar un total de 5525 millones de nucletidos, que constituyen cerca del
63 % de la totalidad. El borrador genmico ha sido producido a partir de tres muestras
procedentes del yacimiento croata de Vindija, correspondientes a tres individuos
femeninos diferentes, y se complement con la secuenciacin parcial de otros tres
neandertales procedentes de Mezmaiskaya (Rusia), de Feldhofer y de la cueva de El
Sidrn(Espaa). La contaminacin con ADN moderno ha sido calculada, a partir de
diferentes marcadores genticos, entre el 0 y el 0,5 por ciento. Este estudio confirma la
presencia de genes neandertales en poblaciones euroasiticas.
16

Gracias al estudio del genoma neandertal, se han descubierto nuevos datos sobre esta
especie. Se sabe que podan ser pelirrojos, por poseer ciertas variantes del
gen MC1Rasociadas con este color de pelo.
17

18
Tambin se ha descubierto
el locus del grupo sanguneo ABO
19
y que los adultos tenan intolerancia a la lactosa.
20
La
variante del gen del habla FoxP2, caracterstica de los seres humanos modernos, tambin
fue encontrada en los especmenes de El Sidrn, sugiriendo que los neandertales tendran
las facultades bsicas del lenguaje.
21

Hibridacin con Homo sapiens[editar]
La conclusin aceptada de que Homo sapiens no desciende de H. neanderthalensis no
descarta que haya tenido lugar un aporte neandertal al acervo gentico de los humanos
modernos. Los euroasiticos poseen entre el 1 y el 5 % de genes arcaicos por persona
que se pueden atribuir a hibridacion con neandertales.
22

10
El cruce entre especies podra
haber tenido lugar cuando el ser humano moderno lleg a Oriente Medio tras salir
de frica. Basados en la distribucin de genes neandertales en restos antiguos de H.
sapiens, se calcula que la hibridacin tuvo lugar hace 50 60 mil aos.
23

Se calcula en un 20 % la cantidad total del genoma neandertal que ha sobrevivido en H.
sapiens. Este porcentaje es mucho mayor si se examinan solo ciertos genes presentes en
la poblacin humana actual ajena a frica, como los de la piel y el pelo y los implicados en
enfermedades como la diabetes tipo 2, la enfermedad de Crohn, el lupus y lacirrosis biliar.
En el caso de los genes involucrados en la pigmentacin de la piel, el aporte neandertal
alcanza una frecuencia de hasta un 70 % en europeos, y se considera probable que estos
genes confirieran a los humanos modernos provenientes de frica una mejor adaptacin a
las condiciones en latitudes altas, lo que explicara su permanencia y expansin en el
genoma por seleccin natural.
24

25

Existencia en el tiempo[editar]
En la Pennsula Ibrica hay pruebas de su existencia desde los primeros estadios (hace
unos 230 000 aos) hasta hace aproximadamente 28 000 aos, como indican estudios
recientes.
26

Surgieron hace unos 230 000 aos
27
en el Paleoltico Inferior y desaparecen del registro
fsil hace unos 33 000-28 000 aos, despus de haber creado y desplegado la importante
y extendida cultura Musteriense, que se considera como la expresin del Paleoltico Medio,
y tambin el Chtelperroniense, que actualmente se cree que habra sido autctono. Las
causas de su extincin son todava motivo de debate y se discuten ms adelante en este
mismo artculo.
El descubrimiento del genoma completo del neandertal ha ayudado a establecer de forma
ms exacta los tiempos de divergencia entre las distintas estirpes. Los humanos se
dividieron de los neandertales y de los denisovanos hace 571.000 aos, mientras que los
neandertales y los denisovanos se separaron hace 381.000 aos.
10

Homo sapiens
El ser humano (Homo sapiens, del latn homo, hombre, y sapiens, sabio) es
una especie de primate de la familia de los homnidos. Tambin son conocidos bajo la
denominacin genrica de "hombres", aunque ese trmino es ambiguo pues se usa
tambin para referirse a los individuos de sexo masculino y en particular a los varones
adultos.
2

3
Los seres humanos poseen capacidades mentales que les permiten inventar,
aprender y utilizar estructuras
lingsticas complejas, lgicas, matemticas,escritura, ciencia y tecnologa. Los humanos
son animales sociales, capaces de concebir, transmitir y aprender conceptos
totalmente abstractos. No se tiene evidencia de que exista otra forma de vida con dichas
capacidades o superiores en eluniverso.
En el pasado, el gnero Homo fue ms diversificado, y durante el ltimo milln y medio de
aos inclua otras especies ya extintas. Desde la extincin del Homo neanderthalensis,
hace 45 000 aos y del Homo floresiensis, hace unos 12 000 aos, el Homo sapiens es la
nica especie conocida del gnero Homo que an perdura.
Hasta hace poco, la biologa utilizaba un nombre trinomial Homo sapiens sapiens para
esta especie, pero ms recientemente se ha descartado el nexo filogentico entre el
neandertal y la actual humanidad,
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por lo que se usa exclusivamente el nombre
binomial. Homo sapiens pertenece a una estirpe de Primates,
los hominoideos. Evolutivamente se diferenci en frica y de ese ancestro surgi
la familia de la que forman parte los homnidos.
Filosficamente, el ser humano se ha definido y redefinido a s mismo de numerosas
maneras a travs de la historia, otorgndose de esta manera un propsito positivo o
negativo respecto de su propia existencia. Existen diversos sistemas religiosos e ideales
filosficos que, de acuerdo a una diversa gama de culturas e ideales individuales, tienen
como propsito y funcin responder algunas de esas interrogantes existenciales. Los seres
humanos tienen la capacidad de ser conscientes de s mismos, as como de su pasado;
saben que tienen el poder de planear, transformar y realizar proyectos de diversos tipos.
En funcin a esta capacidad, han creado diversos cdigos morales y dogmas orientados
directamente al manejo de estas capacidades. Adems, pueden ser conscientes de
responsabilidades y peligros provenientes de la naturaleza, as como de otros seres
humanos.


Hombre de Cro-Magnon
Hombre de Cro-Magnon es el nombre con el cual se suele designar al tipo humano
correspondiente a ciertos fsiles de Homo sapiens, en especial los asociados a
las cuevas de Europa en las que se encontraron pinturas rupestres. Suele castellanizarse
y abreviarse como croman, sobre todo para su uso en plural (cromaones). Cro-
Magnon es la denominacin local de una cueva francesa en la que se hallaron
los fsiles a partir de los que se tipific el grupo. Su datacin (40 000 y 10 000 aos de
antigedad) se toma como el hito que da comienzo al Paleoltico superior desde el punto
de vista antropolgico, mientras que el lmite moderno no lo marca la aparicin de ninguna
modificacin fsica, sino ambiental y cultural: el fin de la ltima glaciacin y el comienzo del
actualperodo interglaciar (periodo geolgico Holoceno), con los periodos culturales
denominados Mesoltico y el Neoltico.
El uso del concepto "hombre de Cro-magnon" como alternativo a otras denominaciones
est abandonado por los prehistoriadores y paleontlogos en la actualidad, aunque puede
encontrarse su uso en las publicaciones, normalmente como sinnimo de Homo
sapiens en el paleoltico, sin ms precisiones.
Los primeros hombres modernos europeos se agrupaban hasta hace poco en dos variedades:
la raza de Cro-Magnon, ms robusta, y la variedad de Combe Capel, Brno o Predmost, ms
grcil. En realidad, esta dicotoma pretenda justificar el binomio cultural Auriaciense-
Perigordiense y hoy en da se ha abandonado, estando slo generalizado el uso del trmino
cromaones para los hombres modernos paleolticos. Variedades ms tardas (hombre de
Grimaldi o de Chancelade) tampoco parecen tener diferencias somticas que justifiquen una
completa diferenciacin poblacional de tipo racial.
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No obstante, durante mucho tiempo se populariz la errnea identificacin de esos tres
tipos humanos con las tres divisiones raciales orazas humanas de la antropologa clsica:
Cro-Magnon con la raza blanca o caucasoide, Grimaldi con la raza negra o negroide y
Chancelade con los esquimales o raza amarilla o mongoloide.
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Descubrimiento[editar]
El gelogo Louis Lartet descubri los primeros cinco esqueletos en marzo de 1868 en
la cueva de Cro-Magnon (cerca de Les Eyzies de Tayac-Sireuil, Dordogne, Francia), lugar
del que obtienen su nombre.
Antropologa fsica[editar]
Del estudio por Broca, Quatrefages, Hamy y Lartet de los restos de la cueva de Cro-
Magnon (tres adultos varones, una mujer y un feto) se deriv una descripcin que inclua
como rasgos destacados una elevada altura uno de los varones meda 1,80 m
, mentn prominente y gran capacidad craneal (1590 cc). Adems...
el crneo alargado, la frente alta y la bveda ms elevada que los Neanderthales, las
protuberancias supraorbitarias bien marcadas, pero no en burlete ni en torus, la cara ancha, la
nariz estrecha, apreciable prognatismo, rbitas bajas y rectangulares, y mandbula robusta con
mentn prominente. Las tibias muy aplanadas transversalmente (platicnemia).
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Cultura material[editar]
El Hombre de Cro-Magnon se asoci desde su descubrimiento a la industria
ltica denominada Auriaciense (Modo 4) que fue identificada pocos aos antes. No
obstante, esta asociacin no se considera en la actualidad de un modo muy estricto.
Forma de vida[editar]
Viva en cuevas y temporalmente en campamentos al aire libre. Sin que pueda
considerrseles sedentarios, posiblemente mantenan un lugar preferente de residencia,
que ocasionalmente abandonaran para trasladarse a otro. La forma de vida era cazadora-
recolectora. Cazaba en grupo; los animales grandes, con trampas; y los pequeos, con
piedras y saetas.
Neandertales y cromaones[editar]


Distribucin del Auriaciense.
El hombre Cro-magnon pudo tener una relacin con el Hombre de Neanderthal durante las
primeras etapas delPaleoltico Superior en Europa, zona en la que hubo poblaciones de
ambas especies durante un breve periodo hasta hace unos 29 000 aos, o incluso unos
27 000 aos en el sur de la Pennsula Ibrica. Aunque las pruebas no han dado
conclusiones sobre si era posible la hibridacin,
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lo nico cierto es que el neandertal se
extingui. Sus diferencias morfolgicas suelen interpretarse como una adaptacin a un
clima fro en los neanderthales y una acusada neotenia en los cromaones. Se ha
apuntado tambin la posibilidad de que los cromaones dispusieran de una mayor
capacidad para el lenguaje (tanto del aparato fonador como cerebral, para el pensamiento
simblico), con las implicaciones que esto tendra para la vida social.
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