Comencemos preguntndonos: Qu es un cristiano?, pues no todo el que
dice serlo lo es; cristiano es aquel que Cristo redimi, justific y perdon, tres palabras importantes que lo definen. La Biblia utiliza otras maneras de hacerlo, sin embargo, quiero enfocarme en estas tres caractersticas, brevemente. Cristiano es aquella persona que Dios redimi mediante el pago de la sangre de su Hijo, por medio de horrible sufrimientos; que revelan tanto el precio infinito para salvar la vida de un alma como el amor incompresible de nuestro eterno Padre, que no tolera ver como el pecado destruye a sus hijos; de esto habla la palabra redimir. Tan pronto tu corazn se apodera del significado de esa palabra, resuena como un eco en tu conciencia: Dios me rescat, le pertenezco, l me compr. Qu gloriosa verdad, t le perteneces al Seor; y lo que es de su propiedad, nadie puede arrebatarlo de su mano! La segunda caracterstica de un cristiano es que Dios lo justific. La sombra aterradora del juicio que lo amenazaba, termin; en fe contempla por adelantado el futuro, ve su da de juicio y escucha de los labios del Juez eterno la palabra aseguradora de su absolucin. Ahora espera el futuro con seguridad porque entiende que han desaparecido todos los impedimentos que existan para estar ante la presencia del que habita en luz inaccesible; Dios provey el medio para su redencin y su final justificacin. Cristo lo libr de toda acusacin que haba contra l; puede confesar que es una persona perdonada y vive en espera del juicio venidero que le augura la restitucin de todos sus derechos y privilegios en el futuro reino. Eso eres como cristiano. La tercera caracterstica es el perdn. Perdn implica que todas tus ofensas, todos tus pecados, presentes pasados y futuros, que te hacan merecedor de los juicios divinos, no se consideraran en tu contra. El divino juez declar sin lugar las evidencias que servan de base para tu condenacin; pues la ley qued satisfecha con el pago que Cristo ofreci a nombre tuyo. El cristiano es una persona perdonada. Pablo sintetiza todas estas verdades en una sola palabra, adopcin. Cristiano es aquel que tiene a Dios por Padre, l lo adopt, lo hizo su hijo y pertenece a la familia del Cielo. Para expresar esta verdad la revelacin bblica utiliza una serie de palabras que describen al creyente a partir de esa nueva realidad. Jess fue quien primeramente ense a dirigirnos a Dios como aba Padre; y puesto que tenemos un mismo Padre eso implica que somos hermanos. Hermanos con una relacin familiar mucho ms significativa que la que tenemos en la carne, vnculo especial; la unidad que Cristo dese que su Iglesia tuviera, y que nosotros necesitamos procurar. Esta nueva vida de la cual hemos venido hablando se expresa en el amor cristiano, en la manera de tratarnos los unos con los otros. Al vivir en la nueva vida de Cristo el creyente demuestra la relacin que mantiene con Dios. Dios le am y como resultado de ese amor ahora l ama a su Dios. La iglesia es la comunidad de personas que conviven juntas para confesar ese amor. Lo aman por todo cuanto hizo por ellos, por todas las bendiciones, por la abundante gracia y misericordia que les ha mostrado; al igual que por tan grandes promesas por las cuales viven y de las cuales se sostienen cuando los asedian momentos difciles. Miran al maana con la seguridad de que son hijos de Dios, apoyados en la promesa de que su Padre no les abandonar. Esa es su confesin. Porque la Iglesia es el cuerpo de Cristo, se deduce que si Jess vive en la nueva vida glorificada, su cuerpo tambin lo hace; pues forman una unidad, un Cristo. Aprendimos que cuando resucit de entre los muertos ese acto lo coloc en una nueva relacin con Dios. No es el mismo que mataron y humillaron, l se levant de entre los muertos y se present delante del Padre como lo hace un gran general cuando gana la victoria. Lo corona de gloria y honra, lo declara Seor y Cristo y vive en inmortalidad la muerte no tiene potestad sobre l , y con su experiencia justific a todos sus santos. Es as como Cristo mantiene una nueva relacin con Dios y nos coloc a todos en esa nueva relacin. El cristiano no es el mismo que una vez fue, no es aquel que Adn conden, ahora es el hombre que la sangre de Cristo justific; por lo tanto, Dios lo ve y lo trata de manera diferente; lo que le da la seguridad para esperar el glorioso da de la resurreccin final donde la iglesia estar con Cristo para siempre. A esto se refiere Pablo cuando en Colosenses amonesta al creyente a aprender a vivir con los ojos puestos en las cosas de arriba en donde se encuentra Cristo, su vida, para que cuando el Salvador se manifieste, tambin l se manifestar con Cristo, en gloria. Esa es la nueva vida que tiene y espera la iglesia. Cuando analizamos esto en el contexto de la Iglesia descubrimos el impacto que eso tiene sobre nosotros como comunidad de hombres y mujeres que confiesan a Jesucristo. El llamado que su Salvador le hace revela lo que se propone hacer con sus santos: Con toda humildad y mansedumbre soportndoos con paciencia los unos a los otros en amor; solcitos en guardar la unidad del Espritu en el vnculo de la paz. Un cuerpo, un Espritu como fuisteis tambin llamados a una misma esperanza de vuestra vocacin. Un Seor una fe, un bautismo, un Dios y Padre de todos, el cual es sobre todos y por todos y en todos (Efesios 4:2-5). Es evidente que no hay bendiciones privadas, Dios est interesado en formar un cuerpo en donde se mueva un solo Espritu, bajo un solo Seor, una fe, y un bautismo; un Dios y Padre, que es el Padre de todos (v.6). Uno solo, no hay dos, no hay tres. Mi evangelio no puede ser diferente al evangelio tuyo, el Espritu que yo recibo no puede ser diferente al Espritu que t recibes. El Seor que yo confieso no puede ser diferente al Seor que t confiesas. Tenemos que tener el mismo Seor y adorar al mismo Dios; y reconocer por padre a ese nico y exclusivo Padre que existe, que es el Padre de Jesucristo, y que es de igual manera el nuestro. Presta atencin, no hay una bendicin privada, esto es muy significativo: no hay bendicin privada! T no puedes venir delante de Dios y decir esto es algo que yo solo disfruto, esto es algo exclusivo para mi. Por medio del Espritu Santo Cristo entreg a la iglesia dones que tienen el propsito de unificar a todos los creyentes bajo esta nica bendicin. Estamos muy acostumbrados a pensar en trminos de privacidad. En trminos de individuo, y hasta nos gloriamos en esto, especialmente un ambiente como el nuestro aqu en los Estados Unidos, donde la privacidad del individuo es muy sagrado; pero esta no es en realidad la forma bblica de pensar. Todo aquel que estudia el Antiguo Testamento se da cuenta que los hombres de aquellos tiempos estaban acostumbrados a pensar en trminos de familia, se consideraban un organismo, una nacin, un pueblo. A diferencia nuestra que estamos acostumbrados a pensar en el individuo. En la Biblia lo ms importante no es "yo", sino "nosotros", es la iglesia, el cuerpo. La congregacin est compuesta de familias, y por lo general pensamos de manera independiente; decimos: esta es mi familia, aquella es la familia de fulano, y cuando nos congregamos como iglesia no rompemos con esa mentalidad. Una vez terminado el culto nos vamos a nuestras casas y olvidamos la relacin confesamos y que expresbamos en el ambiente de la congregacin. La palabra hermanos ha pasado ms bien a ser una simple saludo, un trmino sin contenido, vaco. Un ejemplo del tpico saludo al reunirnos es: "cmo se encuentra mi hermano Manuel"; entiendo yo las implicaciones de llamarlo de esa forma. Es realmente mi hermano? tiene la misma fuerza, despierta en nosotros la misma responsabilidad que lo hace al que consideramos hermano de sangre? Si vieras en necesidad a Manuel tu hermano en el Espritu y a Jos tu hermano de sangre, A cul de los dos socorreras? cul de ellos sera tu prioridad, por cul te preocuparas ms? Quizs quieras pasarte por ms espiritual que nadie y digas: por los dos; en realidad la tendencia del corazn es a velar por aquellos que consideramos hermanos de sangre. No pretendemos que no sea importante la relacin de sangres, lo que deseo que se entienda es que cuando Dios nos redimi y nos coloc dentro de su familia, esta familia debe ser verdaderamente una familia, no una familia de nombre. La palabra padre, hermano, familia o pueblo de Dios tiene que revelar esta relacin especial en la cual se coloc a todo creyente. Dios quiere que su iglesia, que es la congregacin donde viven los redimidos, exprese esa nueva vida en amor los unos a los otros. En donde verdaderamente exista esa preocupacin por estar juntos. Creo que eso es lo que ha perdido la Iglesia de Cristo. Me parece que ella no entiende las implicaciones de lo que significa ser el cuerpo de Cristo. l ha querido crear una familia especial aqu en la tierra, que los hombres que no pertenecen a ella puedan reconocer que los cristianos son personas diferentes y expresan una relacin de amor tan estrecha que los lleve a desear lo mismo. Dios tiene una sola bendicin y la entreg a la iglesia, le pertenece al cuerpo. Las palabras que se le dijeron a Esa ilustran esta verdad. Despus de Esa vender su primogenitura vino a su padre para que lo bendijera, y encontr que su ya le haba dado la bendicin a Jacob. Esa empieza a llorar y le dice a su padre: padre mo no tienes ninguna otra bendicin, solamente tienes una bendicin. El padre le dijo: hijo, solamente tengo una bendicin que dar y la he dado a tu hermano. As es, existe solamente una bendicin, un slo Espritu, un slo Evangelio, una sola verdad; y esa verdad se encuentra en la persona de Jesucristo. Toda bendicin se le entreg a l, no se te entreg a ti. Se le entreg a l porque l la mereci, l la gan con su vivir y con su morir; y cuando ascendi al Padre ste le entreg todo dominio, toda bendicin. Si quieres participar de ellas, tienes que estar en el cuerpo de Cristo. En la Biblia estar en Cristo significa en primer lugar que el creyente reconoce a Jesucristo como su Salvador, que lo acepta como su Mediador ante Dios, como su representante. Pero tambin estar en Cristo significa ser parte de su cuerpo. El creyente no puede confesar una verdad sin la otra. Quin pretende aceptar a Jesucristo como su Salvador e ignorar la iglesia, la congregacin de los redimidos que forman el cuerpo de Cristo, no ha entendido lo que significa creer en Cristo. No se es parte de la iglesia por reunirse de vez en cuando, sin consideracin alguna a las responsabilidades que conlleva; ser parte de la iglesia significa vivir en una relacin unos con otros en donde cada uno velar por el otro para crecer y fomentar el amor y las buenas obras; en un esfuerzo conjunto para establecer el reino de Dios en la tierra. Los dems son meros observadores. Algunos piensan que ser un creyente es confesar una serie de doctrinas, y si bien es cierto que son importantes, y no podemos negarlo, no obstante es ms que una simple confesin, es una vida que abarca todo lo que somos y todo cuanto hacemos. Dios nos entreg en Cristo una mejor vida y es en el crculo de la Iglesia que la habremos de disfrutar, no aparte de ella. Nunca ha existido dentro del plan de Dios creyentes que puedan vivir aislados uno del otro, siempre tuvo en mente que su iglesia fuera una comunidad; porque l, que cre al hombre, sabe que ste no puede vivir solo, necesita hacerlo en el crculo de la comunidad; y para llenar esa necesidad cre su iglesia. La iglesia es la comunidad de los resucitados La Iglesia es una comunidad, un grupo de personas que se identifican por bienes comunes, de los cuales participa juntos. En la iglesia todos tienen en comn que han resucitado. T eres un resucitado que vives en una comunidad de resucitados. Resucitaste cuando Cristo resucit porque Dios que es rico en misericordia por su gran amor con que nos am an estando nosotros muertos en pecado nos dio vida juntamente con Cristo y juntamente con el nos resucito (Efesios 2:4-6). Si Cristo al resucitar trajo la nueva vida, entonces, el creyente, que resucit con l, comenz a disfrutar en la iglesia de la nueva vida del Cristo exaltado y glorificado. Lo que trajo esta bendicin fue el gran amor que Dios nos tena; eso fue lo que lo movi. Pablo no dice que Dios te resucit o me resucit, sino nos resucit, fue la comunidad que resucit. T no eres un individuo privado, aislado de la comunidad, eres parte de esta comunidad que Dios redimi. El libro de los hechos en el captulo 2 nos dice que Dios aada a su iglesia los que iba salvando. Cuando Dios salva a una persona la aade a su iglesia porque sabe cun importante es esto. Al hacerlo la est colocando en medio de un ambiente en donde pueda aprender a vivir conforme a su nueva posicin en Cristo, un nuevo modo de vivir que lo afectar por completo. La gente dice yo voy a la iglesia, eso es una expresin incorrecta. T no vas a la iglesia, t eres la Iglesia, vives como iglesia. Estar en Cristo significa estar en su cuerpo, y el cuerpo de Cristo es la Iglesia. El templo o el edificio es solo un lugar donde ella se rene para adorar a Dios, cuando sales del templo no sales como iglesia o no dejas de ser iglesia; cuando vas al trabajo vas como iglesia, todo cuanto hagas lo que hars con Iglesia. Cuando los creyentes viven como iglesia en medio de un mundo perverso como el nuestro estn revelando como viven los resucitados. En otras palabras, como los ha impactado esa nueva vida en la cual Dios los coloc. Estn en Cristo es estar en el Iglesia y los que estn en la Iglesia viven la nueva vida de Dios. La Iglesia es un organismo no una institucin Es costumbre dar nombres a las congregaciones, y con el pasar del tiempo sus nombres llegan a identificarse con la institucin que se ha formado. La realidad es que no debera ser as. En realidad los nombres encierran aquello que se considera lo ms importante de la confesin. Cuando se busc el nombre para nuestra congregacin: Iglesia Cristo nuestra justicia la idea era que la identificaran con la confesin no con alguna organizacin. Para nosotros lo ms importante es que Cristo es la justicia del creyente. La Iglesia como organismo que participa dentro de esta nueva vida debe de guardar una unidad en fe, en prctica; unidos por una misma visin, un mismo ideal. Una de las palabras que emplea la Biblia para describir la unidad de los creyentes es Koinona, que se la ha traducido como comunin. Koinona implica una estrecha unin que se aproxima a identidad. De ah la importancia de utilizarla para expresar la unin de los creyentes con "el Hijo de Dios, Jesucristo Nuestro Seor" (1 Corintios 1:9), y con el Espritu Santo (2 Corintios 13:14 y Filipenses 2:1) De hecho para Juan es la nota predominante y determinante del cristianismo. La comunin, como l la define, es otra palabra para describir hermandad o amor fraternal (Filadelfia) que hace la diferencia entre la luz y las tinieblas (1 Juan 2:9), y es por lo tanto una caracterstica esencial de todo aquel que se llama a s mismo cristiano" (Arthur Carr, "The 'Fellowship' of Acts 2:42 and Cognate Words," Expositor p. 462). La manera en que te conduzcas en el mundo afectar a la comunidad de los creyentes. Tus problemas matrimoniales la afectarn, tus problemas con sus hijos tambin. El Seor te coloc en este cuerpo para hacerte entender el evangelio, por lo tanto, malo, sostenlo, alimntalo, y preocpate por cada uno de sus miembros. Dios quiere asistirte en los problemas que tienes en tu casa, en el trabajo, en tus asuntos financieros y de salud, Dios determin hacer todo esto en el cuerpo, no aparte de l. "El significado de 'comunin' o 'hermandad' en el Nuevo Testamento tiene que ver con el compartir una vida comn dentro del cuerpo de Cristo en todos los niveles de existencia y experiencia espiritual, social, intelectual, y econmica, ningn rea de la vida poda ser excluido" (John Driver, Community and Commitment, (Scottdale, PA., 1976) p. 28). El libro de los Hechos demuestra cuan acertadas son estas palabras. La Iglesia primitiva tom muy en serio su responsabilidad. Cuando alguno estaba pasando necesidad ella sala a socorrerle. Personas vendan sus propiedades para ayudar; esto demuestra la fuerte conviccin de que ellos eran una familia, un cuerpo. Pero nosotros hoy da hacemos como muchos matrimonios, cada uno tiene una cuenta separada, cuando llega la necesidad la pregunta es: quin va a suplirla? Cada uno se pone a la defensiva y demuestra su egosmo dejando bien en claro que lo que tiene le pertenece y no lo deben tocar. Por lo que hemos aprendido es obvio que Dios no tolera esa actitud, como un cuerpo que somos debemos ayudarnos mutuamente para ser bendicin los unos a los otros; esto se aplica de igual manera a todas las reas de nuestra vida. "El cristianismo desde el mismo principio existi como una realidad corporativa, como una comunidad. Ser cristiano significaba pertenecer a la comunidad. Nadie poda ser cristiano por s mismo, como un individuo aislado, sino solamente junto con 'los hermanos', en un juntamente con ellos El cristianismo significa una vida comn, una vida en comn"(Georges Florovsky, Bible, Church, Tradition: An Eastern Orthodox View p. 59). Todo lo dicho se lo expresa con claridad en1 Corintios 12. Con la figura del cuerpo humano se presenta la relacin que cada creyente guarda con el resto, hay una vida en comn mantenida por el Espritu de Dios: 12 As como el cuerpo es uno, y tiene muchos miembros, pero todos los miembros del cuerpo, siendo muchos, son un solo cuerpo, as tambin Cristo, 13 porque por un solo Espritu fuimos todos bautizados en un cuerpo, tanto judos como griegos, tanto esclavos como libres; y a todos se nos dio a beber de un mismo Espritu. 14 Adems, el cuerpo no es un solo miembro, sino muchos. 20 Pero ahora son muchos los miembros, aunque el cuerpo es uno solono haya divisiones en el cuerpo, sino que todos los miembros se preocupen los unos por los otros. 26 De manera que si un miembro padece, todos los miembros se duelen con l, y si un miembro recibe honra, todos los miembros con l se gozan. 27 Vosotros, pues, sois el cuerpo de Cristo y miembros cada uno en particular. Nota como este versculo termina con el individualismo que domina nuestra forma de pensar, demuestra que cuando uno se duele todo debemos participar de su sufrimiento, cuando uno est preocupado todos debemos preocuparnos con l. Si no hay compasin en mi corazn, si nada me mueve ante las dificultades y necesidades del otro, entonces estoy diciendo que yo no soy parte de ese cuerpo.