FUTURO PRIMITIVO

John Zerzan


La divisin del trabajo, que tanto ha contribuido a sumergirnos en
la crisis mundial de nuestro tiempo, acta cotidianamente para
impedirnos comprender el origen de horror actual. Mary Lecron y
otros acadmicos a!irman, eu!em"sticamente, que, hoy en d"a, la
antropolog"a est# $amenazada por una !ragmentacin grave y
destructiva$.
%han&s y 'illey se hacen eco de un problema similar $el objetivo
de la arqueolog"a no es solamente interpretar el pasado, sino
trans!ormar la manera en como es interpretado en bene!icio de la
reconstruccin social actual$. (videntemente las ciencias sociales, por
si mismas, se limitan la perspectiva y la pro!undidad de visin que
permitir"an una reconstruccin como esta. (n el apartado de los
or"genes y del desarrollo de la humanidad, el abanico de disciplinas y
subdisciplinas cada d"a m#s rami!icado )antropolog"a, arqueolog"a,
paleontolog"a, etolog"a, paleobot#nica, etnoantropolog"a, etc) re!lejan
el e!ecto reductor y incapacitante del que la civilizacin ha dado
muestras desde sus inicios. La literatura especializada puede, a pesar
de todo, proporcionar una idea altamente apreciable, a condicin de
abordarla con el mtodo y la vigilancia apropiados, a condicin de
tener la decisin de atravesar los l"mites. *e hecho las de!iciencias en
el pensamiento ortodo+o corresponden a las e+igencias de una
sociedad cada vez m#s !rustrante. La insatis!accin con la vida se
trans!orma en descon!ianza !rente a las mentiras o!iciales que sirven
para justi!icar estas condiciones de e+istencia, esta descon!ianza,
permite as" mismo esbozar un cuadro m#s !iel del desarrollo de la
humanidad. %e ha e+plicado e+haustivamente la renuncia y la
sumisin que caracterizan la vida moderna por las $caracter"sticas de
la naturaleza humana$. -s" mismo, el l"mite de nuestra e+istencia
precivilizada, hecha de privaciones, de brutalidad y de ignorancia
acaba por hacer aparecer la autoridad como un bene!icio que nos
salva del salvajismo. -un se invoca al $hombre de las cavernas$ y al
$hombre de neanderthal$ para indicarnos donde estar"amos sin la
religin, el (stado y los trabajos !orzados. -hora bien, esta visin
ideolgica de nuestro pasado ha sido radicalmente modi!icada en el
curso de las ltimas dcadas gracias al trabajo de universitarios como
Marshall %halin. %e ha asistido a un cambio casi completo en la
ortodo+ia antropolgica de importantes consecuencias. %e admite a
partir de ahora que antes de la domesticacin )antes de la invencin
de la agricultura, la e+istencia humana pasaba esencialmente en el
ocio, que descansaba en la intimidad con la naturaleza, sobre una
sabidur"a sensual, !uente de igualdad entre se+os y de buena salud
corporal. 'al !ue nuestra naturaleza humana durante apro+imadamente
dos millones de a.os, antes de nuestra sumisin a los curas, los reyes
y los patrones. /ecientemente se ha hecho otra revelacin
sorprendente, ligada a la primera y d#ndole otra amplitud, que muestra
lo que hemos sido y lo que podr"amos ser. (l principal motivo de
rechazo a las nuevas descripciones de la vida de los cazadores
recolectores consiste, en considerar este modo de vida con
condescendencia, como el m#+imo a que pod"a llegar la especie en
los primeros estadios de su evolucin. -s" los que aun propagan esta
visin consideran que habr"a un largo per"odo de gracia y de
e+istencia
pac"!ica y que los humanos simplemente no ten"an la capacidad
mental para cambiar su simplicidad por complejidad social y tcnica.
%e ha dado otro golpe decisivo al
culto a la civilizacin cuando hoy en d"a vemos que la vida
humana ignor durante mucho tiempo la alienacin y la dominacin,
pero tambin que, como han demostrado las
investigaciones llevadas a trmino en los a.os 01 por los
arquelogos John 2o3lett, 'homas 4ynn y otros, los humanos de la
poca pose"an una inteligencia como m"nimo
igual a la nuestra. La antigua tesis de la $ignorancia$ !ue borrada
de un plumazo y nuestros or"genes aparec"an con una luz nueva.
5on la !inalidad de colocar la cuestin de nuestra capacidad
mental en su conte+to, es til pasar revista a las diversas
interpretaciones 6a menudo cargadas de
ideolog"a7 de los or"genes y del desarrollo de la humanidad.
/obert -rdrey pinta un cuadro patriarcal y sanguinario de la
prehistoria, como han hecho en un grado
ligeramente menor, *esmond Morris y Lionel 'iger. (n la misma
direccin, %igmund 2roid y 8onrad lorenz han descrito la depravacin
innata de la especie, aportando as" su
piedra en el edi!icio de la aceptacin de la jerarqu"a y del poder.
-!ortunadamente un cuadro mucho m#s plausible ha acabado
por emerger, correspondiendo a un conocimiento global de la vida
paleol"tica. (l compartir y repartir los
alimentos ha sido !inalmente considerado como un aspecto
importante en la vida de las primeras sociedades humanas. Jane
9oodall y /ichard Lea&ey, entre otros, han
llegado a la conclusin este ha sido uno de los elementos clave
en el acceso al estadio de :omo, hace al menos dos millones de a.os.
(sta teor"a avanzada, en los inicios
de los a.os ;1 por Linton, Zihlman, 'anner y <saac, ha acabado
por ser la dominante.
=no de los elementos convincentes a !avor de la tesis de la
cooperacin, contra la de la violencias generalizada y de la
dominacin de los machos, es la de la
disminucin, ya en los primeros estadios de la evolucin, de la
di!erencia de talla entre machos y hembras. (l dimor!ismo se+ual era
inicialmente muy pronunciado>
caninos prominentes o $dientes de combate$ entre los machos y
caninos mucho m#s peque.os entre las hembras. La desaparicin de
los grandes caninos entre los machos
apuntala la tesis segn la que la hembra de la especie oper una
seleccin a !avor de los machos sociables y compartidores. La mayor
parte de los simios actuales tienen
los caninos m#s largos y gruesos entre los machos que entre las
hembras, la hembra no tiene eleccin.
La divisin se+ual del trabajo es otra cuestin !undamental en los
principios de la humanidad, es aceptada casi sin discusin e incluso
e+presada por el orden mismo de
la e+presin cazadores recolectores 6a partir de ahora
recolectores cazadores7. -ctualmente se admite que la recoleccin de
alimentos vegetales, que durante mucho tiempo
se consider un dominio e+clusivo de las mujeres y de
importancia secundaria !rente a la caza, sobrevalorada como actividad
masculina, constitu"a la principal !uente de
alimentos. %iendo as" que las mujeres no depend"an, de manera
signi!icativa de los hombres para alimentarse, parece probable que, al
contrario de toda divisin del
trabajo, la !le+ibilidad y el reparto era la regla.
5omo muestra Zihlman, una !le+ibilidad general de
comportamiento habr"a sido la caracter"stica principal de los primeros
tiempos de la especie humana. Joan 9ero ha
demostrado que los tiles de piedra pod"an haber sido utilizados
tanto por hombres como por mujeres, y ?oirier nos dice que $ninguna
prueba arqueolgica apoya la teor"a
segn la cual los primeros humanos han practicado la divisin
se+ual del trabajo$. @o parece que la busca de alimento haya
obedecido a una divisin del trabajo
sistem#tica, !uese la que !uese, y es muy probable que la
especializacin por se+o se hiciese muy tarde en el curso de la
evolucin humana.
-s", si la primera adaptacin de nuestra especie se centr en la
recoleccin, Acuando apareci la cazaB Cin!ord sostiene que ninguna
se.al tangible de pr#cticas
carniceras indica un consumo de productos animales hasta la
aparicin, relativamente reciente, de humanos anatmicamente
modernos. (l e+amen al microscopio electrnico
de dientes !siles encontradas en -!rica Driental indican un
rgimen esencialmente compuesto por !rutos, igualmente el e+amen
similar de tiles de piedra provenientes de
8oobi 2ora, en 8enia, de E,F millones de a.os de antigGedad
muestran que se usaban para cortar vegetales.
La situacin $natural$ de la especie es evidentemente la de una
dieta !ormada en gran parte por alimentos vegetales ricos en !ibra, al
contrario de la alimentacin
moderna de alto contenido en materias grasas y prote"nas
animales, con su secuela de desordenes crnicos. @uestros primeros
antepasados utilizaban $su conocimiento
detallado del entorno, en una especie de cartogra!"a cognitiva$
para procurarse las plantas que serv"an a su subsistencia. -l contrario,
testimonios arqueolgicos de la
e+istencia de caza no aparecen sino muy lentamente a lo largo
del tiempo.
?or otra parte numerosos elementos vienen a contradecir la tesis
de que la caza estaba muy e+tendida durante los tiempos
prehistricos. ?or ejemplo las pilas de
osamentas en las que antes se ve"a una prueba de matanzas
masivas de mam"!eros, han resultado al e+aminarlas vestigios de
inundaciones o de guaridas de animales. %egn
esta nueva apro+imacin, las primeras cacer"as signi!icativas
habr"an aparecido hace H11.111 a.os, o m#s tarde. -drienne Zihlman,
lleg a la conclusin de que $la
cacer"a apareci relativamente tarde en la evolucin$, y $no
e+ist"a antes de los ltimos E11.111 a.os$. Los investigadores no han
encontrado pruebas de cacer"as
importantes de grandes rumiantes antes de una !echa aun m#s
cercana, al !inal del paleol"tico superior, justo antes de la aparicin de
la agricultura.
Los objetos m#s antiguos conocidos son los tiles de piedra
tallada de :adar, en el -!rica Driental. 9racias a los mtodos de
datacin precisos, utilizados hoy en d"a,
se estima que podr"an remontarse a I,E millones de a.os. (l
principal motivo para atribuir estos objetos a la mano del hombre es
que se trata de tiles !abricados
utilizando otro til, caracter"stica encontrada slo en humanos
)en el estado actual de nuestros conocimientos ). (l :omo habilis
designa lo que se considera la primera
especie humana conocida, este nombre ha sido asociado a los
primeros tiles de piedra. Los objetos corrientes en madera o hueso,
menos duraderos y m#s raros en los
inventarios arqueolgicos, eran tambin utilizados por el :omo
habilis en -!rica y -sia, y testimonian una adaptacin
$remarcablemente simple y e!icaz$.
(n este estadio nuestros antepasados ten"an un cerebro y un
cuerpo m#s peque.o que el nuestro, pero ?oitier hace notar que $su
anatom"a postcraniana era muy parecida a
la de los humanos modernos$, y :ollo3ay a!irma que los
estudios de las marcas endocraneales de este per"odo indican una
organizacin cerebral !undamentalmente moderna.
<gualmente, ciertos tiles de m#s de dos millones de a.os de
antigGedad prueban el predominio de los diestros, por la manera en
que est#n talladas las piedras. La
tendencia a utilizar prioritariamente una mano, se traduce entre
los modernos en caracteres t"picamente humanos, estos son la
lateralizacin pronunciada del cerebro y la
separacin marcada de los dos hemis!erios cerebrales. 8lein
concluye que esto $implica casi con certeza capacidades cognitivas y
de comunicacin !undamentalmente
humanas.


%egn la ciencia o!icial, el :omo erectus es otro gran antecesor
del :omo sapiens, habr"a aparecido hace caso E,;F millones de a.os
en el momento en que los humanos
sal"an de los bosques para esparcirse por las sabanas a!ricanas,
m#s secas y m#s abiertas. - pesar de que el volumen del cerebro no
se corresponde con la capacidad
intelectual, el volumen craneal del :omo erectus es en este
punto similar al de los hombres modernos del mismo gnero, y han de
haber tenido muchos comportamientos
idnticos.
5omo dice Johanson y (dey> $si hay que comparar :omo
erectus dotado de un cerebro m#s grande que el de :omo sapiens
)sin considerar sus otras particularidades) ser#
necesario permutar sus nombres espec"!icos$ el :omo
neanderthalensis, que nos habr"a precedido directamente, pose"a un
cerebro ligeramente m#s grande que el nuestro. ?or
tanto este desa!ortunado hombre de neanderthal no se puede
describir como una criatura primitiva y tosca )segn la ideolog"a
hobessiana dominante, a pesar de su
inteligencia mani!iesta y su !uerza colosal.
?or otra parte, desde hace poco tiempo, la misma clasi!icacin
como especie constituye una hiptesis dudosa. (!ectivamente, nuestra
atencin estaba atra"da por el hecho
de que espec"menes !siles provenientes de diversas especies
de :omo $presentase rasgos mor!olgicos intermedios$, cosa que
contradice, por obsoleta, la divisin
arbitraria de la humanidad en categor"as sucesivas y separadas.
2egan, por ejemplo, nos ense.a que $es muy di!"cil trazar una !rontera
ta+onmica clara entre :omo
erectus y :omo sapiens arcaico de una parte y :omo sapiens
anatmicamente moderno de otra$. <gualmente, 2oley hace notar que
$las distinciones anatmicas entre :omo
erectus y :omo sapiens son peque.as$. Jeline& a!irma
rotundamente que $no hay ninguna buena razn anatmica o cultural$
para separar erectus y sapiens en dos especies, y
concluye que los humanos desde el paleol"tico medio, por lo
menos, $pueden considerarse como :omo sapiens$. (l !ormidable
retroceso en el pasado en la datacin de la
aparicin de la inteligencia, de la que hablaremos m#s adelante,
se ha de ver desde la con!usin actual sobre el tema de las especies,
a medida que el modelo
evolucionista pr#cticamente dominante llega a sus l"mites.
?ero la controversia sobre la clasi!icacin de las especies no nos
interesa m#s que en relacin con el conocimiento de la manera de vivir
de nuestros antepasados. -
pesar del car#cter m"nimo que se puede esperar encontrar
despus de miles de a.os, se entrev un poco la te+tura de aquella
vida y de los aspectos, a menudo elegantes,
que precedieron a la divisin del trabajo.
(l $pu.ado de tiles$ de la regin de la garganta de DlduvaJ,
hecha clebre por Lea&ey, contiene $al menos seis tipos de tiles
claramente identi!icables$ que se
remontan a E,; millones de a.os apro+imadamente. (s all"
donde aparece el hacha acheliana con su gran belleza simtrica, que
!ue utilizada durante un milln de a.os. 5on
su !orma de l#mina remarcablemente equilibrada, respira gracia
y !acilidad de uso, para ser un objeto bien anterior a la poca de la
simbolizacin. <saac ha hecho notar
$las necesidades de tiles a!ilados pueden ser satis!echas por
las diversas !ormas engendradas a partir del modelo $oldovisciense$
de piedra tallada$, y se pregunta como
se ha podido pensar que un $incremento de la complejidad
equivale a una mejor adaptacin$. (n esta poca lejana, segn
se.ales de corte sobre osamentas, los hombres se
serv"an de los tendones y pieles arrancadas de los cad#veres de
animales para con!eccionar cuerdas, sacos y !ieltros. Dtros elementos
hacen pensar que las pieles serv"an
de tapicer"a mural y de asientos en los habit#culos, y algas de
jergn para dormir.
(l uso del !uego se remonta a casi dos millones de a.os y,
podr"a haber aparecido antes, si no !uese por las condiciones
tropicales reinantes en -!rica en los inicios de
la humanidad. (l dominio del !uego, permit"a incendiar las
cuevas para eliminar los insectos y calentar el suelo, elementos de
con!ort que aparecen tempranamente en el
paleol"tico.

-lgunos arquelogos consideran aun que todos los humanos
anteriores al :omo sapiens )del que la aparicin o!icial se remonta al
menos a I11.111 a.os) son
considerablemente m#s primitivos que nosotros, $hombres
completos$. ?er, a parte de las pruebas citadas anteriormente, de la
e+istencia de un cerebro anatmicamente
$moderno$ entre los primeros humanos, esta in!erioridad se ve de
nuevo contradecida por trabajos recientes, que demuestran la
presencia de una inteligencia humana
acabada casi desde el nacimiento de la especie humana.
'homas 4ynn estima que la !abricacin del hacha acheliana e+ige $un
grado de inteligencia, caracter"stico de
adultos completamente modernos$. 9o3lett e+amina el
$pensamiento operatorio$ necesario en el uso del martillo, del reparto
de !uerza al escoger el #ngulo de !ractura
apropiado, segn una secuencia ordenada, y la !le+ibilidad
necesaria para modi!icar el proceso sobre la marcha, ha deducido que
eran necesarias capacidades de
manipulacin, de concentracin, de visualizacin de la !orma en
tres dimensiones y de plani!icacin, y que estas e+igencias $eran
comunes entre los primeros humanos,
hace al menos dos millones de a.os, y esto es una certeza, no
una hiptesis$.
La duracin del per"odo paleol"tico sorprende por la dbil
trans!ormacin de las tcnicas. %egn 9erhard 8raus, la innovacin,
$a lo largo de dos millones de a.os y
medio, medida por la evolucin del utillaje de piedra es
pr#cticamente nula$. 5onsiderada a la luz de lo que ahora sabemos de
la inteligencia prehistrica, este
estancamiento es especialmente descorazonador para muchos
especialistas de las ciencias sociales. ?ara 4ymer, $es di!"cil
comprender un desarrollo de una tal lentitud$.
-l contrario, a mi, me parece muy plausible, que la inteligencia,
la conciencia de la riqueza que proporciona la e+istencia del recolector
cazador, sea la razn de la
marcada ausencia de $progreso$. ?arece evidente que la especie
ha, deliberadamente, rehusado la divisin del trabajo, la domesticacin
y la cultura simblica hasta una
!echa reciente.
(l pensamiento contempor#neo, en su salsa postmoderna, niega
la realidad de una divisin entre naturaleza y cultura, a pesar de todo,
dada la capacidad de juicio de los
seres humanos antes de la llegada de la civilizacin, la realidad
!undamental es que durante un tiempo muy largo ha escogido la
naturaleza en detrimento de la cultura.
(s corriente igualmente encontrara simblico todo gesto u objeto
humano, posicin que, de una manera general !orma parte del rechazo
de la distincin entre naturaleza y
cultura. -hora bien, es de la cultura como manipulacin de
!ormas simblicas de base de lo que tratamos aqu". Me parece
igualmente claro que ni el tiempo rei!icado, ni
el leguaje escrito, con certeza, ni probablemente el lenguaje
hablado 6al menos durante buena parte del per"odo7, ni ninguna otra
!orma de contabilidad o arte hab"an
tenido un lugar en la vida humana prehistrica ) a pesar de una
inteligencia capaz de inventarlos.
Kuisiera mani!estar, de pasada, mi acuerdo con 9oldschmidt
cuando escribe que $la dimensin oculta de la construccin del mundo
simblico es el tiempo$. 5omo a!irma
@orman D.Cro3n, $la vida no se encorseta ni se sita en un
tiempo histrico$, a!irmacin que considero una llamada al hecho de
que el tiempo como materialidad no es
inherente a la realidad, %in un hecho cultural, quiz#s el primer
hecho cultural impuesto a la realidad. (s a medida que evoluciona
esta dimensin elemental de la
cultura simblica que se establece la separacin con la
naturaleza.
5ohen ha avanzado que los s"mbolos $indispensables para el
desarrollo y el mantenimiento del orden social$, (sto implica )como
indican m#s precisamente aun muchas
pruebas tangibles) que antes de la emergencia de los s"mbolos,
la condicin de desorden que los hace necesarios, no e+ist"a. (n l"nea
an#loga, Lev")%trauss remarc que
el pensamiento m"tico progresa siempre a partir de la conciencia
de oposicin hacia su resolucin. A(ntonces, que son los con!lictos,
las $oposicionesHB. (ntre los miles
de memorias y estudios tratando temas concretos, la literatura
sobre el paleol"tico, no propone casi nada sobre esta cuestin
esencial. %e podr"a avanzar la hiptesis
razonable que la divisin del trabajo, que pasa desapercibida por
la lentitud e+trema de su progresin e insu!icientemente comprendida
por su novedad, comenz a causar
grietas "n!imas en la comunidad humana y a suscitar pr#cticas
nocivas !rente a la naturaleza. - !inales del paleol"tico superior, hace
EF.111 a.os, empieza a observarse
en Driente Medio una recoleccin especializada de plantas y una
caza tambin m#s especializada. La aparicin repentina de
actividades simblicas 6por ejemplo actividades
rituales y art"sticas7 en el paleol"tico superior es innegable, para
los arquelogos una de las $grandes sorpresas$ de la prehistoria, dada
su ausencia en el paleol"tico
medio. ?ero los e!ectos de la divisin del trabajo y la
especializacin hicieron sentir su presencia en tanto que ruptura de la
totalidad del orden natural) una ruptura
que es necesario e+plicar.
Lo que es sorprendente es que esta transicin hacia la
civilizacin pueda todav"a ser juzgada como inocua. 2oster, parece
hacerle apolog"a cuando concluye que $el mundo
simblico se ha revelado como e+traordinariamente adaptativo.
%ino, Acomo :omo sapiens ha podido llegara ser materialmente el
amo del mundoB$. :ay ciertamente razones,
como las que se pueden ver en $la manipulacin de los s"mbolos,
la esencia misma de la cultura$, pero parece olvidar que esta
adaptacin consigui iniciar la separacin
del hombre y la naturaleza, as" como la destruccin progresiva
de esta, hasta la terrible amplitud actual de estos dos !enmenos.
?arece razonable a!irmar que el mundo simblico naci con la
!ormulacin del lenguaje, aparecido de una manera u otra a partir de la
$matriz de comunicacin no verbal
e+tendida$ y del contacto interindividual. @o hay consenso sobre
la !echa de aparicin del lenguaje, pero no e+iste ninguna prueba de
su e+istencia antes de la e+plosin
cultural de !inales del paleol"tico superior. (l lenguaje parece
haber operado como un agente inhibidor, como medio de someter la
vida a un control mayor, de poner
trabas a las olas de sensaciones a las que el individuo pre)
moderno era receptivo. Listo as", se habr"a producido verosimilmente
un alejamiento a partir de esta poca,
de la vida de apertura y de comunicacin con la naturaleza, en
direccin a una vida orientada hacia la dominacin y la domesticacin
que siguieron a la aparicin de la
cultura simblica. @o e+iste por otra parte, ninguna prueba
de!initiva que permita creer que el pensamiento humano es, por el
hecho de pensar con palabras, el m#s
evolucionado )por poco que se tenga la honestidad de apreciar el
grado de acabamiento de un pensamiento. (+isten numerosos casos
de en!ermos que habiendo perdido,
despus de un accidente o de otra degradacin del cerebro, el
sentido de la palabra, comprendida la capacidad de hablar
silenciosamente con uno mismo, son de hecho
capaces de pensar coherentemente de todas las maneras. (stos
datos nos convencen de que la $aptitud intelectual humana es de un
empuje e+traordinario, incluso en
ausencia de lenguaje$.
(n trminos de simbolizacin en la accin, 9oldschmidt acierta
cuando estima que $la invencin del ritual en el paleol"tico superior
podr"a ser el elemento estructural
que dio un mayor impulso a la e+pansin de la cultura$. (l ritual
ha jugado el papel de eje en lo que :odder ha denominado $el
despliegue incesante de estructuras
simblicas y sociales$ que han acompa.ado la llegada de la
mediacin social. (s como un medio de consolidar la cohesin social
como el ritual !ue esencial, los rituales
totmicos por ejemplo, re!uerzan la autoridad del clan.
%e empieza a analizar el papel de la domesticacin, o la $doma
de la naturaleza en la ordenacin cultural del salvajismo por medio del
ritual. 'odas las evidencias no
indican que, la mujer como categor"a cultural, a saber, un ser
salvaje o peligroso, data de este per"odo. Las !igurillas rituales de
$Lenus$ aparecen hace HF.111 a.os, y
parecen ser un ejemplo de las primeras representaciones
simblicas de la mujer con !inalidades de representacin y de
dominacin. M#s concretamente aun, la sumisin de
la naturaleza salvaje se mani!iesta en esta poca por la caza
sistem#tica de los grandes mam"!eros, actividad de la que el ritual es
parte integrante.
%e puede considerar tambin la pr#ctica cham#nica del ritual
como una regresin en relacin con el estadio donde todos compart"an
una conciencia que hoy considerar"amos
e+trasensorial. 5uando slo los e+pertos pretenden poder
acceder a una percepcin superior, que antes era de dis!rute comn,
se acentan y !acilitan nuevos
renunciamientos a !avor de la divisin del trabajo. (l retorno a la
!elicidad por el ritual es un tema m"tico casi universal, con, entre otras
maravillas, la promesa de
la disolucin del tiempo medible eternidad. (ste tema del ritual
pone el dedo en la llaga que pretende curar, como hace la cultura
simblica en general.
(l ritual como medio de organizar las emociones, como mtodo
de orientacin y de constriccin cultural, gobierna el arte, !aceta de la
e+presin ritual. ?ara 9rans $no
hay demasiadas dudas que las diversas !ormas del arte pro!ano
proceden del arte ritual$. %e detecta el comienzo de un malestar, el
sentimiento de que una autenticidad
directa, m#s antigua ... est# a punto de desaparecer. La Carre
tiene razn al considerar que $el arte, como la religin nace del deseo
insatis!echo$. -l principio
abstra"da por el lenguaje, despus de una manera m#s orientada
por el ritual y el arte, la cultura entra en escena para responder
arti!iciallmente a las angustias
espirituales o sociales.
(l ritual y la magia dominaron, probablemente, los or"genes del
arte 6en el paleol"tico superior7 y sin duda jugaron un papel esencial,
mientras la divisin del trabajo
se impon"a progresivamente, en la coordinacin y la conducta de
la comunidad. (n el mismo orden de ideas, ?!ei!!er vio en las clebres
pinturas parietales europeas del
paleol"tico superior el primer mtodo de iniciar a los ni.os en
unos sistemas sociales que se hab"an vuelto complejos, la educacin
!ue entonces necesaria para el
mantenimiento de la disciplina y del orden. M el arte podr"a haber
contribuido en el control de la naturaleza, por ejemplo !acilitando el
desarrollo de una nocin
primitiva de territorio.
La aparicin de la cultura simblica, trans!ormada por su
necesidad de manipular y de dominar, abri la v"a a la domesticacin
de la naturaleza. *espus de dos millones
de a.os de vida humana pasados respetando la naturaleza, en
equilibrio con otras especies, la agricultura modi!ic toda nuestra
e+istencia y nuestra manera de
adaptarnos, de una manera desconocida hasta el momento.
@unca antes una especie hab"a conocido un cambio radical tan
pro!undo y r#pido. La autodomesticacin por el
lenguaje, por el ritual y el arte inspira la dominacin de animales
y plantas que le siguen. -parecida hace solo E1.111 a.os, la
agricultura ha triun!ado r#pidamente
pues la dominacin genera por si misma, y e+ige continuamente,
su re!orzamiento. =na vez di!undida, la voluntad de producir ha sido
tanto m#s productiva cuanto m#s se
ejerc"a e!icazmente, y de hecho tanto m#s predominante y
adaptativa.
La agricultura permite un grado creciente de divisin del trabajo,
crea los !undamentos materiales de la jerarqu"a social y inicia la
destruccin del medio. Los curas,
los reyes y el trabajo obligatoria, la desigualdad se+ual, la
guerra ... son algunas de las consecuencias inmediatas.
Mientras que los humanos del paleol"tico ten"an un rgimen
alimenticio e+traordinariamente variado, se alimentaban de varios
miles de plantas di!erentes, la agricultura
redujo notablemente sus !uentes de aprovisionamiento.
*ada la inteligencia y el basto saber pr#ctico de la humanidad
durante la edad de piedra, se puede hacer la pregunta $Aporqu la
agricultura no ha aparecido, por
ejemplo, un milln de a.os antes, en lugar de solo 0.111 a.osB$ .
-ntes he aportado una breve respuesta al !ormular la hiptesis de una
lenta e insidiosa progresin de
la alienacin, !undamentada sobre la divisin del trabajo y la
simbolizacin. ?ero al considerar sus desastrosas consecuencias
resulta un !enmeno espantoso. -s", como
dice Cin!ord> $la cuestin no es argumentar porqu la agricultura
de desarrollo tan tarde, sino Aporqu se ha desarrollado tan r#pidoB$.
(l !inal del modo de vida
recolector cazador ha implicado un descenso de la talla, de la
estatura y de la robustez del esqueleto, y aparece la caries dental, las
carencias alimentarias y las
en!ermedades in!ecciosas. %e observa $en conjunto una bajada
de la calidad )y seguramente de la duracin ) de la vida humana$
concluyen 5ohen y -remelagos.
Dtra consecuencia ha sido la invencin del nmero, intil antes
de la e+istencia de la propiedad de las cosechas, las bestias y la tierra,
que es una de las
caracter"sticas de la agricultura. (l desarrollo de la numeracin
ha hecho crecer la necesidad de tratar a la naturaleza como una cosa
a dominar. La escritura era
tambin necesaria para la domesticacin, para las primeras
!ormas de transaccin comercial y de administracin pol"tica. Lev"
%trauss ha demostrado de una manera
convincente que la !uncin primera de la comunicacin escrita ha
sido !avorecer la e+plotacin y la sumisin, las ciudades y los imperios,
por ejemplo, hubieran sido
imposibles sin ella. %e ve aqu" claramente unindose a la lgica
de la simbolizacin y al crecimiento de capital.
5on!ormismo, repeticin y regularidad son las claves de la
civilizacin triun!ante, reemplazando la espontaneidad, el asombro y el
descubrimiento caracter"sticos de la
sociedad humana preagr"cola que sobrevivi de esta manera
durante mucho tiempo. 5lar& habla de $la amplitud del tiempo de ocio$
del recolector cazador, y concluye que
$!ue esto y el modo de vida agradable que lo acompa.aba, y no
las penurias y el largo trabajo cotidiano, lo que e+plica porqu la vida
social !ue tan est#tica$.
=no de los mitos m#s vivos y m#s e+tendidos es la e+istencia de
una edad de oro, caracterizada por la paz y la inocencia, antes de que,
alguna cosa, destruyera aquel
mundo id"lico y nos redujese a la miseria y el su!rimiento. (l
(den, a cualquiera que sea el nombre que se le d, era el mundo de
nuestros antepasados recolectores
cazadores, este mito e+presa la nostalgia de aquellos que
trabajan sin respiro y en la servidumbre, ante una vida libre y mucho
m#s !#cil, pero ya perdida.
(l rico ambiente habitado por los humanos antes de la
domesticacin y la agricultura, hoy en d"a ha desaparecido
pr#cticamente. ?ara los raros recolectores cazadores
supervivientes, quedan solamente las tierras marginales, los
sitios aislados y no reivindicados por la agricultura y la conurbacin. -
pesar de esto, los escasos
recolectores cazadores que consiguen todav"a escapar a la
presin enorme de la civilizacin, est#n en el punto de mira para
trans!ormarlos en esclavos 6es decir,
campesinos, sujetos pol"ticos, asalariados7, est#n todos ellos
in!luenciados por los pueblos e+teriores.
*u!!y nota as", que los recolectores cazadores que ha estudiado,
los Mbouti de N!rica 5entral, han sido aculturados por los agricultores)
ciudadanos de los alrededores
durante centenares de a.os y, en menor medida por
generaciones de contacto con la administracin colonial y los
misioneros. ?or tanto parece ser que una voluntad de vida
autntica que viene del !ondo de los siglos persiste entre ellos,
$tratad de imaginar$, nos pide *u!!y, $un modo de vida donde la tierra,
el alojamiento y la
alimentacin son gratuitos, y donde no hay dirigentes, ni
patronos, ni pol"ticos, ni crimen organizado, ni impuestos, ni leyes.
5alculad la ventaja de pertenecer a una
sociedad donde todo se reparte, donde no hay ricos ni pobres y
donde el bienestar no signi!ica la acumulacin de bienes materiales$.
Los Mbouti nunca han domesticado
animales ni han cultivado vegetales.
(ntre los miembros de las bandas no agr"colas e+iste una
combinacin remarcablemente sana de baja cantidad de trabajo y
abundancia material. Codley ha descubierto que
los %an 6conocidos con el nombre de bosquimanos7 del #rido
desierto de 8alahari, en el %ur de N!rica, trabajan menos y menos
horas que sus vecinos agricultores. *e hecho
en per"odos de sequ"a, es a los %an a quien se dirigen los
agricultores para sobrevivir. %egn 'ana&a, pasan $una parte
e+traordinariamente corta de tiempo trabajando, y
la mayor parte en descansar y distraerse$, otros observadores
han notado la vitalidad y la libertad de los %an comparadas con las de
los campesinos sedentarios, as" como
la seguridad relativa y la !alta de preocupaciones de su vida.
2lood ha remarcado que los abor"genes de -ustralia consideran
que $el trabajo requerido para labrar y plantar no est# compensado por
las ventajas que reporta$. (n un
plano general, 'ana&a ha revelado la abundancia y equilibrio de
los alimentos vegetales en todas las primeras sociedades humanas
as" como en todas las sociedades de
recolectores cazadores modernos. *e la misma manera,
2estinger habla del acceso entre los humanos del paleol"tico $a
considerables cantidades de comida sin gran
es!uerzo$, a.adiendo que $los grupos contempor#neos de
recolectores cazadores se desenvuelven muy bien, incluso cuando
han sido arrinconados hacia h#bitats muy
marginales.
5omo :ole y 2lannery han resumido $ningn grupo sobre la
tierra dispone de m#s ocio que los recolectores cazadores, que
consagran lo mejor del tiempo al juego, a la
conversacin y al rela+$. *isponen de m#s tiempo libre, a.ade
Cin!ord $que los obreros industriales y agr"colas modernos, incluso
m#s que los pro!esores de arqueolog"a$.
5omo dice Leneigen, los no domesticados saben que solo el
presente puede ser total. (sto signi!ica que viven la vida con una
inmediatez, una densidad y una pasin
incomparablemente m#s grande de cmo la vivimos nosotros. %e
ha dicho que ciertas jornadas revolucionarias valen siglos, mientras,
$nosotros contemplamos el antes y el
despus y suspiramos por lo que no es....$.
Los Mbouti estiman que $con un presente convenientemente
pleno, las cuestiones del pasado y el !uturo se arreglan por s" solas$.
Los primitivos no tienen necesidad de
recuerdos y no dan, generalmente, ninguna importancia a los
aniversarios ni al recuento de la edad. (n cuanto al porvenir, tienen tan
pocos deseos de dominar lo que
todav"a no e+iste como de dominar la naturaleza. %u conciencia
de una sucesin de instantes mezcl#ndose en el !lujo y el re!lujo del
mundo natural, no impide la nocin
de las estaciones, pero no constituye una conciencia separada
del tiempo que les impida el presente.
?ero aunque los recolectores cazadores actuales comen m#s
carne que sus antepasados prehistricos, los alimentos vegetales
constituyen todav"a lo esencial de su men en
las regiones tropicales y subtropicales. Los %an del 8alahari y los
:azda de N!rica Driental, donde la caza mayor es m#s abundante que
en el 8alahari, dependen de la
recoleccin en un 01O de su alimentacin. La rama P8ung de los
%an recolecta m#s de un centenar de vegetales di!erentes y no
presentan ninguna carencia alimentaria> %u
rgimen se parece al sano y variado de los recolectores
cazadores australianos. (l rgimen global de los recolectores
cazadores es mejor que el de los agricultores, la
carest"a es muy rara y su estado global de salud es
generalmente superior, con muchas menos en!ermedades crnicas.
Laure Lan der ?ost se maravillaba ante la e+uberancia de la risa
de los %an )una carcajada que sale $del centro del vientre, una risa
que no se oye nunca entre
civilizados$, (l juzga que es una se.al de gran vigor y de una
claridad de sentidos que se resiste todav"a a los asaltos de la
civilizacin. 'rus3ell y :ansen podr"an
decir la misma cosa de otro %an, que hab"a sobrevivido a un
combate con las manos desnudas contra un leopardo, herido, hab"a
conseguido herir tambin al animal.
Los habitantes de las islas -ndaman, al oeste de 'ailandia, no se
someten a ningn dirigente, ignoran toda representacin simblica y
no cr"an ningn tipo de animal
domstico. %e ha observado igualmente entre ellos la ausencia
de agresividad, la violencia y la en!ermedad, sus heridas curan con
una rapidez sorprendente, y su vista,
igual que su o"do, es singularmente aguda. %e dice que han
declinado desde la intrusin de los europeos a mediados del siglo Q<Q,
pero presentan todav"a rasgos !"sicos
remarcables, como una inmunidad natural a la malaria, una piel
su!icientemente el#stica para no presentar casi las arrugas que
asociamos a la vejez y dientes de una
!uerza incre"ble, 5ipriani cuenta haber visto chicos de E1 a EF
a.os doblando clavos entre las mand"bulas. :ay muchos testimonios
de una costumbre de vigor en -ndaman,
consistente en recolectar la miel sin ningn vestido protector> $no
les pican nunca, vindoles ten"a la impresin de estar !rente a algn
misterio antiguo, perdido para
el mundo civilizado$.
*e Lries ha hecho todo tipo de comparaciones permitiendo
establecer la superioridad de los recolectores cazadores en materia de
salud, entre ellas la ausencia de
en!ermedades degenerativas y mentales, as" como la capacidad
de dormir sin di!icultades ni molestias. 'ambin not que estas
cualidades se erosionan poco a poco con el
contacto con la civilizacin.
(n el mismo orden de ideas, se dispone de gran nmero de
pruebas no solamente del vigor ps"quico y emocional de los primitivos
sino tambin de su remarcada capacidad
sensorial. *ar3in ha descrito a los habitantes del e+tremo sur de
-mrica que viv"an casi desnudos en condiciones de !r"o e+tremas.
<gualmente ?easley ha observado
abor"genes australianos que pasaban la noche en el desierto a
muy bajas temperaturas $sin ningn tipo de vestido$.
Levi)%traus ha e+plicado su sorpresa al saber que una
determinada tribu de -mrica del %ur pueden ver el planeta Lenus a
plena luz del d"a, proeza comparable a la de los
*ogon de N!rica, que consideran %irio C como la estrella m#s
importante, una estrella visible slo con potentes telescopios. (n la
misma v"a, Coyden ha descrito la
capacidad de los bosqu"manos para ver, a ojo desnudo, cuatro
de las lunas de Jpiter.

(n el libro 'he :armless ?eople, (. Marshall ha e+plicado como
un bosqu"mano se hab"a dirigido con precisin hacia un punto situado
en una basta planicie, $sin matojos
ni #rboles para marcar el lugar$, y hab"a se.alado con el dedo
una hebra de hierba con un !ilamento de liana casi invisible que hab"a
marcado meses antes, en la estacin
de las lluvias, cuando era verde. (l tiempo se hab"a tornado
caluroso y al volver a pasar por aquel sitio, obtuvo una suculenta ra"z
donde hab"a marcado con su ligadura.
'ambin en el desierto del 8alahari, Lan der ?ost ha re!le+ionado
sobre la comunicacin entre los %an y la naturaleza, hablando de un
nivel de e+periencia que $se podr"a
incluso llamar m"stica$. ?or ejemplo parecen saber lo que se
e+perimenta cuando se es un ele!ante, un len, un ant"lope, un
lagarto, un ratn, una mantis, un boabab, una
cobra o un amarillis, por citar solo algunos de los seres entre los
que transcurre su vida$. ?arece casi banal comentar que a menudo se
queda uno sorprendido ante la
habilidad de los recolectores cazadores para seguir una pista
desa!iando toda e+plicacin racional.
/ohrlich)Leavitt ha hecho notar que $los datos de los que
disponemos muestran que generalmente los recolectores cazadores
no buscan delimitar un territorio propio y
marcan una ligamen bilocal, ignoran la agresin colectiva y
rechazan la competencia entre grupos, reparten libremente los
recursos, aprecian el igualitarismo y la
autonom"a personal en el cuadro de la cooperacin de grupo y
son indulgentes y tiernos con los ni.os$. *ecenas de estudios hacen
del reparto y del igualitarismo el
car#cter distintivo de estos grupos. Lee ha hablado de $la
universalidad 6del reparto7 entre los recolectores cazadores$, igual que
en la obra de Marshall se rese.a una
$tica de la generosidad y de la humildad$ demostrando una
tendencia !uertemente igualitaria entre los recolectores cazadores.
'ana&a proporciona un ejemplo t"pico> $el
rasgo de car#cter m#s apreciado es la generosidad, y el m#s
despreciado la avaricia y el ego"smo$.
Caer a reportado que $el igualitarismo y el sentido democr#tico,
la autonom"a personal y la individualizacin, el sentido protector y el
instinto alimentador$ como las
virtudes cardinales de los no civilizados, y Lee ha hablado $de
una aversin absoluta por las distinciones jer#rquicas entre los
pueblos recolectores cazadores del mundo
entero$. Leacoc& y Lee ha precisado que $toda presuncin de
autoridad$ en el seno del grupo $provoca el en!ado o la clera entre los
P8ung, como se hab"a reportado
tambin entre los Mbouti, los :azda y los monta.eses de
@as&api entre otros. $:asta el padre de una !amilia e+tendida no
pueden decir a sus hijos y a sus hijas lo que
han de hacer. La mayor"a de los individuos parecen actuar bajo
sus propias reglas internas$, ha descrito Lee sobre los P8ung de
Cots3ana. <ngold ha estimado que $la
mayor parte de las sociedades de recolectores cazadores, han
dado un valor supremo al principio de la autonom"a individual$,
equivalente al descubrimiento de 4ilson de
$una tica de la independencia$ que es comn a las $sociedades
abiertas en cuestin$. (l antroplogo de campo /adin ha llegado ha
decir que $en la sociedad primitiva se
deja campo libre a todas las !ormas concebibles de e+presin de
la personalidad. @o se emite ningn juicio moral sobre ningn aspecto
de la personalidad humana como
tal$.
Dbservando la estructura social de los Mbouti, 'urnbull se ha
sorprendido al encontrar $un vac"o aparente, una ausencia de sistema
interno casi an#rquico$. %egn *u!!y,
$los Mbouti son naturalmente igualitarios> no tienen ni je!es ni
reyes, y las decisiones que conciernen a la banda son tomadas por
consenso$. (n este tema, como en otros
muchos, se encuentra una di!erencia enorme entre recolectores
cazadores y los campesinos. Las tribus de agricultores bants, como
los %aga, que rodean a los %an, est#n
organizados por la aristocracia, la jerarqu"a y el trabajo, mientras
que los %an no conocen otra cosa que el igualitarismo, la autonom"a y
el compartir. La domesticacin
es el principio que preside esta di!erencia radical.
La dominacin en el seno de una sociedad no es posible sin la
dominacin de la naturaleza. ?or el contrario en las sociedades de
recolectores cazadores, no e+iste
ninguna jerarqu"a entre la especie humana y las otras especies
animales, de la misma manera que las relaciones que unen a los
recolectores cazadores son no jer#rquicas.
(s caracter"stico, los recolectores cazadores consideran a los
animales que cazan como iguales, y este tipo de relacin
!undamentalmente igualitaria ha durado hasta la
llegada de la domesticacin.
5uando el alejamiento progresivo de la naturaleza se convirti en
dominacin social patente 6agricultura7 no cambiaron solamente los
comportamientos sociales. Los
relatos de los marineros y e+ploradores que llegaron a las tierras
$recin descubiertas$ aseguraban que ni los p#jaros ni los mam"!eros
ten"an miedo de los invasores
humanos. -lgunos grupos de recolectores cazadores no cazaban
antes de tener contacto con el e+terior, por ejemplo los 'asadai de
2ilipinas, y si la mayor parte de estos
supervivientes practican la caza $no se trata de un acto agresivo$
y suscita incluso una especie de arrepentimiento. :e3itt ha notado
lazos de simpat"a que unen cazador
y cazado entre los bosqu"manos que contact en el siglo Q<Q.
?or lo que hace a la violencia entre recolectores cazadores, Lee
ha descubierto que $los P8ung encuentran horroroso luchar y
encuentran estpida a la gente que se
pelea$. %egn la narracin de *u!!y, los Mbouti $consideran toda
violencia entre individuos con mucho horror y disgusto, y no lo
representan nunca en sus danzas o en sus
juegos teatrales$. (l homicidio y el suicidio, concluye Codley, son
$realmente e+cepcionales$ entre los pl#cidos recolectores cazadores.
La naturaleza guerrera de los
pueblos ind"genas de -mrica ha sido, a menudo, !abricada a
!ragmentos para dar una apariencia de legitimidad a la conquista de
los europeos, los recolectores cazadores
comanches conservaron sus maneras no violentas durante siglos
antes de la invasin europea, y solo llegaron a ser violentos con el
contacto con una civilizacin dedicada
al pillaje.
(ntre numerosos grupos de recolectores cazadores, el desarrollo
de la cultura simblica, que condujo r#pidamente a la agricultura,
estaba ligado, a travs del ritual,
con la vida social alienada. Cloch ha descubierto una correlacin
entre los niveles de ritual y de jerarqu"a. M 4oodburn ha establecido
una cone+in entre la !alta de
ritual y la ausencia de papeles especializados y de jerarqu"a
entre los :azda de 'anzania.
(l estudio de 'urner sobre los @dembou de N!rica Dccidental ha
revelado una pro!usin de estructuras rituales y de ceremonias
destinadas a equilibrar los con!lictos
nacidos del hundimiento de una sociedad anterior m#s unida.
(stas ceremonias y estas estructuras tienen una !uncin pol"tica de
integracin. (l ritual es una actividad
repetitiva, las consecuencias de las reacciones que engendra
tienen el e!ecto de un contrato social. (l ritual hace comprender que la
pr#ctica simblica, a travs de la
pertenencia a un grupo y de las reglas sociales, esta
indisolublemente unida a la dominacin. (l ritual nutre la aceptacin de
la dominacin, y, como se ha demostrado a
menudo, conduce a la creacin de rols de mando y de
estructuras pol"ticas centralizadas. (l monopolio de las instituciones
ceremoniales prolonga netamente la nocin de
autoridad y podr"a, incluso ser la autoridad !ormal original.
(ntre las tribus de agricultores de ?apua, la autoridad y la
desigualdad que ella implica est# !undada sobre la participacin en la
iniciacin ritual jer#rquica o sobre
la mediacin de un chaman. Lemos en el rol de chaman una
pr#ctica concreta donde el ritual sirve para la dominacin de algunos
individuos sobre el resto de la sociedad.
/adin ha descrito $la misma tendencia marcada$, entre los
chaman y hombres medicina de los pueblos tribales de -sia y -mrica
del @orte $a organizar y desarrollar la
teor"a segn la cual solo ellos est#n en comunicacin con lo
sobrenatural$. (sta e+clusividad parece darles un poder a e+pensas de
los otros, Lommel ha constatado $un
aumento de la in!luencia psicolgica del chaman desequilibrando
la de los otros miembros del grupo$. (sta pr#ctica tiene implicaciones
muy evidentes sobre las relaciones
de poder en otros dominios de la vida, y contrasta con per"odos
anteriores en que las autoridades religiosas estaban ausentes.
Los Catuques de Crasil tienen entre ellos chamanes que a!irman
dominar ciertos esp"ritus y tratan de vender sus servicios
sobrenaturales a clientes, de una manera
parecida a los gurus de las sectas modernas.
%egn Muller, los especialistas en este tipo de $control m#gico de
la naturaleza, acaban naturalmente por controlar tambin a los
hombres$. *e hecho, el chaman es a
menudo el individuo m#s in!luyente de las sociedades pre)
agr"colas y est# en posicin de poder institucionalizar el cambio.
Johannessen propone la tesis de que la
resistencia a la innovacin que era la cultura de la recoleccin
!ue vencida por los chamanes, por ejemplo entre los indios de -rizona
y @uevo Mjico. <gualmente
Marquard sugiere que las estructuras de autoridad ritual han
jugado un papel importante en la puesta en marcha y la organizacin
de la produccin agr"cola en -mrica del
@orte. Dtros especialistas en los grupos americanos han visto un
ligamen importante entre el papel de los chamanes en la dominacin
de la naturaleza y la puesta bajo
tutela de las mujeres.
Cerndt ha demostrado la importancia entre los abor"genes
australianos de la divisin se+ual ritual del trabajo en el desarrollo de
los rols se+uales negativos, y
/andolph ha hecho notar que $la actividad ritual es necesaria
para crear tanto hombres como mujeres adecuados$. @o e+iste en la
naturaleza ninguna razn para la divisin
entre se+os, e+plica Cendre. $*ebieron ser creadas por la
prohibicin y el tab, se convirtieron en naturales mediante la ideolog"a
del ritual$.
?ero la sociedad de recolectores cazadores por su misma
naturaleza, rechaza el ritual y su potencialidad de domesticar a las
mujeres. La estructura 6Aausencia de
estructuraB7 de las bandas igualitarias, incluso aquellas m#s
centradas en la caza, comporta, en e!ecto, la garant"a de la autonom"a
de los dos se+os> (sta garant"a se
basa en que los productos de subsistencia est#n disponibles por
igual para las mujeres que para los hombres, y adem#s el +ito de la
banda depende de la cooperacin
!undamentada sobre la autonom"a. Las es!eras de cada se+o
est#n a menudo separadas de una manera u otra, pero en la medida
en que la contribucin de las mujeres es al
menos igual a la de los hombres, la igualdad social entre se+os
constituye $un car#cter mayor$ de las sociedades de recolectores
cazadores. *e hecho numerosos
antroplogos han constatado que en los grupos de recolectores
cazadores el estatus de las mujeres es superior al que tienen en los
otros tipos de sociedad.
?ara todas las grandes decisiones, ha observado 'urnbull entre
los Mbouti, $los hombres y las mujeres tiene igualmente voz en las
asambleas, la caza y la recoleccin son
igual de importantes una que la otra$. (+iste una di!erenciacin
se+ual )sin duda m#s marcada que entre sus antepasados lejanos)
$pero sin ninguna idea de superioridad o
de subordinacin$. %egn ?ost y 'aylor, entre los P8ung, los
hombres hacen, de hecho, jornadas m#s largas que las mujeres.
/especto al tema de la divisin se+ual del trabajo, corriente entre
los recolectores cazadores contempor#neos, es necesario precisar
que esta divisin no es de ningn
modo universal. @o m#s de lo que era en la poca de '#cito,
cuando escrib"a a propsito de los 2enni de la regin b#ltica, que $las
mujeres siguiendo sus propios deseos
cazan como los hombres, y consideran su suerte mejor que la de
las otras que se lamentan en los campos$, o tambin, cuando el
historiador bizantino ?rocopio descubr"a,
en el siglo L<, que los %erithi!inni de la regin que es actualmente
2inlandia $no trabajan nunca el campo, ni hacen cultivar a sus
mujeres, sino que sus mujeres se
juntan con los hombres para cazar$.
Las mujeres ti3i de la isla Melville cazan normalmente, como las
mujeres agta de 2ilipinas. (n la sociedad Mbouti, hay poca
especializacin segn el se+o. $<ncluso la
caza es una actividad comn$, hace notar 'urnbull, certi!icando
que, entre los esquimales tradicionales, es 6o era7 una empresa
cooperativa llevada a cabo por todo el
grupo !amiliar.
*ar3in descubri en E0;E otro aspecto de la igualdad se+ual,
$entre las tribus totalmente b#rbaras, las mujeres tienen m#s poder
para elegir, rechazar o seducir a sus
amantes o, y en consecuencia, para cambiar su marido, de lo
que se podr"a creer$. Los P8ungs y los Mbouti son buenos ejemplos de
esta autonom"a !emenina, como han hecho
notar Marshall y 'homas. $-parentemente las mujeres cambian
de marido cada vez que est#n insatis!echas con su compa.ero.
Marshall ha descubierto tambin que la violacin
es e+traordinariamente rara, casi desconocida, entre los P8ung.
=n curioso !enmeno concerniente a las mujeres recolectoras
cazadoras, es su capacidad de impedir la pre.ez en ausencia de todo
tipo de anticonceptivo. *iversas
hiptesis han sido !ormuladas y rechazadas, por ejemplo que la
!ertilidad est ligada a la cantidad de grasa del cuerpo. La e+plicacin
que parece plausible se apoya en
el hecho de que los humanos no domesticados est#n m#s en
harmon"a con su ser !"sico que nosotros. Los sentidos y los procesos
!"sicos no les son e+tra.os ni se les hacen
grandes, el dominio sobre la !ecundidad es sin duda menos
misterioso para aquellos para los que el cuerpo no se ha vuelto un
objeto e+terno sobre el que se acta.
Los pigmeos del Zaire celebran las primeras menstruaciones de
las chicas con una gran !iesta de gratitud y alegr"a. La mujer joven
e+perimenta el orgullo y el placer, y
todo el grupo demuestra su !elicidad. ?or el contrario, entre los
aldeanos agricultores, una mujer que tiene la menstruacin es
considerada impura y peligrosa, y se la
tiene en cuarentena por un tab. *ramper se impresion por las
relaciones distendidas y igualitarias entre hombres y mujeres %an, con
su suavidad y respeto mutuo, tipo
de relacin que perdura, mientras los san continan siendo
recolectores cazadores.
*u!!y ha descubierto que todos los ni.os de un campamento
Mbouti llaman padre a todos los hombres y madre a todas las mujeres.
Los ni.os de los recolectores cazadores se
bene!ician de m#s atencin y cuidados y m#s tiempo de
dedicacin que los de las !amilias nucleares aisladas por la
civilizacin. 'aylor ha descrito $un contacto casi
permanente$ con sus madres y con otros adultos de los que se
bene!ician los ni.os bosquimanos. Los bebes P8ung estudiados por
-ins3orth presentan una precocidad marcada
del desarrollo de las primeras actitudes cognitivas y motrices.
(so se atribuye tanto a la estimulacin !avorecida por una libertad de
movimientos sin trabas, como al
nivel de calor y pro+imidad !"sica entre los padres y los ni.os.
*raper ha podido observar que la $competicin en los juegos
est# pr#cticamente ausente entre los P8ung, igual que %hostac&
observa que $los chicos y chicas P8ung juegan
de una manera parecida y comparten la mayor parte de los
juegos$. :a descubierto tambin que no se prohibe a los ni.os los
juegos se+uales e+perimentales, esta situacin
es pareja a la libertad de los jvenes Mbouti durante la pubertad
$se libran con deleite y alegr"a a la actividad se+ual preconyugal$. M los
Zoumi $no tienen ninguna
nocin de pecado$, como dice /uth Cenedict en la misma l"nea
de ideas, $la castidad como estilo de vida est# mal considerada..... Las
relaciones agradables entre se+os
no son m#s que un aspecto de las relaciones agradables entre
humanos.... La se+ualidad es un hecho banal en una vida !eliz$.
5oontz y :enderson recogen numerosos apoyos a la idea de
que las relaciones entre se+os son e+tremadamente igualitarias en las
sociedades de los recolectores cazadores
m#s rudimentarias. Las mujeres juegan un papel esencial en la
agricultura tradicional, pero no se bene!ician con el estatus
correspondiente a su contribucin, al
contrario de lo que pasaba en las sociedades de recolectores
cazadores. 5on la llegada de la agricultura, !ueron domesticadas igual
que las plantas y los animales. La
cultura que se estableci por la instauracin del orden nuevo,
e+ig"a la sumisin autoritaria de los instintos de la libertad y la
se+ualidad. 'odo desorden ha de ser
perseguido, lo que es m#s elemental y espont#neo atado con
cuerda corta. La creatividad de las mujeres y su ser mismo en tanto
que personas se+uadas son aplastados para
dar lugar al papel, e+presado en las grandes religiones
campesinas, de la 9ran madre, es decir, el ser !ecundo y nutricio,
suministrador de hombres y de alimentos.
Los hombres de la tribu de los Munduruc, cultivadores de
-mrica del %ur, utilizan una misma !rmula para hablar de la sumisin
de las plantas y de las mujeres> $las
domamos con la banana$. <ncluso %imone de Ceauvoir ha
reconocido en la equivalencia aradoR!alo el s"mbolo de la autoridad
masculina sobre la mujer. (ntre los j"baros de
la amazonia, otro grupo de agricultores, las mujeres son las
bestias de carga y la propiedad personal de los hombres, $la captura
de mujeres adultas constituye el motivo
de muchas guerras$ para estas tribus de las planicies de -mrica
del %ur. -s", el trato brutal y el aislamiento de las mujeres parecen ser
!unciones de las sociedades
agr"colas y, en estos grupos, las mujeres continan hoy en d"a
ejecutando la mayor parte del trabajo.
La caza de cabezas es practicada por los grupos mencionados
m#s arriba, !orma parte de la guerra endmica que libran por la
posesin de las tierras cultivables, la caza
de cabezas y el estado de guerra casi permanente e+isten
tambin entre las tribus de agricultores de las llanuras altas de ?apua)
@ueva 9uinea. Las investigaciones del
matrimonio Lems&i han llegado a la conclusin de que la guerra
es muy rara entre los recolectores cazadores, pero se torna
e+tremadamente !recuente en las sociedades
agr"colas. 5omo e+presa sucintamente 4ilson> $la venganza, la
querella, la matanza, la batalla y la guerra parece aparecer con los
pueblos domesticados y los
caracteriza$.
Los con!lictos tribales, a!irma 9odelier, $se e+plican
principalmente por la dominacin colonial$ y no se ha de considerar
que su origen reside $en el !uncionamiento de
las estructuras pre)coloniales$. (s cierto que el contacto con la
civilizacin puede haber tenido un e!ecto desestabilizador y provocar
una degeneracin, pero puede
suponerse que el mar+ismo ortodo+o de 9odelier 6de aqu" su
resistencia a preguntarse sobre la relacin entre domesticacin y
produccin7 no es ajeno a un juicio como
este. -s" se puede decir que los esquimales de 5ooper, que
conocen una tasa signi!icativa de homicidios en el seno del grupo,
deben esta violencia al impacto de las
in!luencias e+teriores, pero hay que hacer notar que ellos cr"an
perros para trineo desde hace mucho tiempo.
-rens ha a!irmado que, el !enmeno del canibalismo es una
!iccin inventada y e+tendida por los agentes de la conquista e+terior.
?ero e+isten pruebas de esta pr#ctica
entre, aqu" tambin, los pueblos tocados por la domesticacin.
Los estudios de :ogg, por ejemplo, revelan su presencia entre
determinadas tribus a!ricanas !undadas sobre
la agricultura y moldeadas por el ritual. (l canibalismo es
generalmente una !orma cultural de control del caos, en el que las
v"ctimas representan la animalidad o todo
aquello que ha de ser domado. (s signi!icativo que uno de los
grandes mitos de los habitantes de las islas 2idji $como los !idjianos
!ueron can"bales$, es literalmente
un cuento sobre la plantacin. <gualmente los aztecas pueblo
!uertemente domesticado y sensible a la cronolog"a, practicaba el
sacri!icio humano como un rito destinado a
calmar las !uerzas rebeldes y mantener el equilibrio de una
sociedad muy jerarquizada. 5omo @orbec& ha se.alado, las
sociedades no domesticadas, $culturalmente
empobrecidas$ no conocen el canibalismo ni el sacri!icio
humano.
(n cuanto a uno de los elementos subyacentes !undamentales
de la violencia en las sociedades m#s complejas, las !ronteras,
Carnes, ha descubierto que $en la literatura
etnogr#!ica, los testimonios de luchas territoriales entre
recolectores cazadores son e+tremadamente raras. Las !ronteras
P8ung son vagas y nunca vigiladas, los
territorios de los ?andaram cabalgan los unos sobre los otros, los
:azda se desplazan libremente de una regin a otra, las nociones de
!rontera y violacin de !rontera
tienen poco sentido o ninguno entre los Mbouti, y los abor"genes
australianos rechazan cualquier demarcacin territorial o social. =na
mentalidad !undada sobre la
hospitalidad y no sobre la e+clusin.
$Lo m"o y lo tuyo, semilla de discordia, no tiene lugar entre ellos$,
escrib"a ?ietro el EFEE a propsito de los ind"genas que encontr en el
dcimo viaje de 5ristbal
colon. %egn ?ost, los bosqu"manos no tienen $ningn sentido
de posesin$ y Lee observa que no operan $con ninguna dicotom"a
marcada entre los recursos del ambiente
natural y la riqueza social$. 5omo ya hemos dicho, e+iste una
l"nea de demarcacin entre naturaleza y cultura, y los no civilizados
han elegido la primera.
(+isten muchos recolectores cazadores que podr"an transportar
todo lo que necesitan en una sola mano, y a grosso modo mueren con
todo lo que ten"an al venir al mundo.
:ubo un tiempo en que la humanidad lo compart"a todo, con la
irrupcin de la agricultura la propiedad se volvi esencial, y una
especie pretendi poseer el mundo. @os
encontramos ante una distorsin que la imaginacin di!"cilmente
podr"a haber concebido.
%halin ha hablado de esto de una manera elocuente> $los
pueblos primitivos del mundo tienen pocas posesiones, pero no son
pobres. La pobreza no es una determinada
cantidad peque.a de bienes, no es una relacin entre medios y
!inalidades, es antes que nada, una relacin entre las personas. La
pobreza es un estatus social. M en
tanto que tal es una invencin de la civilizacin$.
La $tendencia habitual$ de los recolectores cazadores $a
rechazar la agricultura hasta que les es impuesta de modo absoluto$,
e+presa una divisin entre naturaleza y
cultura, bien presente en las ideas de los Mbouti segn las que
cualquiera que se vuelva aldeano, deja de ser Mbouti. %aben que la
banda de recolectores cazadores y los
pueblos campesinos son sociedades opuestas con valores
antagonistas.
Llega sin embargo un momento en que el !actor crucial de la
domesticacin se pierde de vista $las poblaciones de recolectores
cazadores de la costa oeste de -mrica del
@orte, conocidos por los historiadores, son at"picos con relacin
a otros cazadores recolectores$. 5omo dice 8elly, $las tribus de la
costa @ordeste rompen todos los
estereotipos sobre los recolectores cazadores$. (stos cazadores
recolectores ten"an su principal medio de subsistencia en la pesca,
presentaban rasgos ajenos, como la
jerarqu"a, la guerra y la esclavitud. ?er casi siempre se olvida el
hecho de que cultivaban tabaco y criaban perros.
-s" pues, incluso esta clebre anomal"a comporta caracteres que
la relacionan con la domesticacin. (n la pr#ctica, el ritual m#s que
nada, despus de la produccin,
parece a!irmar y !avorecer, con las !ormas de dominacin que le
acompa.an, los di!erentes aspectos del declinar de la vida humana
despus de una larga y !eliz era
anterior.
'homas proporciona otros ejemplos tomados de -mrica del
@orte, los chochonis del 9ran valle y las tres sociedades que la
componen, los chochonis de las monta.as 8a3ich,
los chochonis del r"o /eese y los chochonis del valle de D3ens.
Los tres grupos conoc"an di!erentes niveles de agricultura, marcados
por un sentido creciente del
territorio 6o de la propiedad7 y de la jerarqu"a y
correspondindose estrechamente a los di!erentes grados de
domesticacin.


$*(2<@</$ un mundo desalienado seria imposible, incluso
indeseable, pero creo que podemos y debemos intentar
desenmascarar el no)mundo de hoy en d"a y como hemos llegado
a l. :emos tomado un camino malo y monstruoso con la cultura
simblica y la divisin del trabajo, nos hemos ido de un lugar de
encanto, de comprensin y de totalidad
para ir a parar a la ausencia en que nos encontramos, en el
corazn de la teor"a del progreso. Lac"a y cada vez m#s vac"a, la
lgica de la domesticacin, con sus
e+igencias de total dominacin, nos muestran la ruina de una
civilizacin que arruina todo lo dem#s. ?resumir de la in!erioridad de la
naturaleza !avorece la dominacin
de sistemas culturales que no tardaran en volver la tierra
inhabitable.
(l postmodernismo nos dice que una sociedad sin relaciones de
poder no puede ser m#s que una abstraccin. PP(s mentiraSS. -l menos
si no aceptamos la muerte de la
naturaleza y de todo aquello que !ue y podr"a ser de nuevo.
'urnbull ha hablado de la intimidad de los Mbouti y el bosque, y
de su manera de danzar como si hiciesen el amor con el bosque. (n
una vida donde los seres son iguales,
una vida que no es una abstraccin y que se es!uerza por
mantenerse hoy en d"a, ellos $*-@Z-@ 5D@ (L CD%K=(, *-@Z-@
5D@ L- L=@-$.

'raduccin de Llavor *T-narquia